软件开发基础知识涉及多个方面，包括软件的定义、分类、特征以及软件工程的基本原理和生命周期。软件可定义为程序、数据和文档的集合体。分类方面，可将软件分为系统软件和应用软件，此外，软件也可根据其工作方式分为实时处理软件、分时软件、交互式软件和并行处理软件。软件具有抽象性、复杂性、维护长期性、高成本性等特征。
软件工程作为一门学科，致力于用工程、科学和数学的原则与方法来研制和维护计算机软件。软件工程的基本原理包括分阶段的生命周期计划严格管理、阶段评审、严格的产品控制和结果的可审查性。软件生命周期是指软件从被构想到最终淘汰的整个过程，通常分为计划、需求分析、设计、编码、测试和运行维护六个阶段。
软件工程研究的对象包括过程、方法和工具。例如，CMM（能力成熟度模型）是一种用于评价软件组织成熟度的模型，它包括初始级、可重复级、确定级、管理级和优化级五个级别。软件工程的一个重要模型是瀑布模型，其优点在于支持结构化软件开发、控制了开发的复杂性并促进了开发工程化。
需求工程涉及用户、系统分析人员和软件开发人员等主要角色。结构化需求分析常用数据流图（DFD）和数据字典来描述信息在系统中的流动和处理。数据流图的构成包括数据源、数据加工、数据存储和数据流。功能单元（加工）的说明方法有结构化语言、判定表和判定树等。面向对象的需求分析则侧重于用例的需求分析，包括确定参与者、用例和用例之间的关系等。
数据流图是一种用符号描绘信息流动和处理的工具，是结构化分析方法的核心，只考虑软件系统的基本逻辑功能，而不涉及具体实现。数据字典则对系统用到的所有数据项和结构进行精确定义。用例模型描述了指定系统的用例、参与者和用例—参与者关联关系。用例之间有扩展关系、包含关系和泛化关系。
结构化程序设计是软件设计的一般方法，分为概要设计和详细设计两个阶段。结构化设计方法基于结构化分析产生的数据流图，将程序分解为模块，每个模块具有功能、逻辑和状态三个基本属性。程序结构描述了程序的控制层次和接口情况，而软件过程则描述模块的处理细节。结构化分析遵循自顶向下、逐步求精的原则，而软件体系结构则是软件的整体结构。
软件开发基础知识包括对软件本质的理解、软件工程的核心原则、需求工程的方法、结构化设计和分析技术等关键概念和技能。掌握这些基础知识是进行有效软件开发的前提。
