关系数据库管理系统（RDBMS）是指能够对具有关系模型的数据进行管理的软件系统。关系数据库管理系统的实例包括多个知名的产品，如ORACLE、SYBASE、INFORMIX、DB2和INGERS等。这些产品自20世纪70年代以来经历了多个发展阶段，其发展历程可以分为三个阶段：第一阶段主要是支持关系数据构造和基本关系操作；第二阶段的产品符合甚至超出了SQL原则，但在数据完整性支持方面较差；第三阶段则加强了对完整性和安全性的支持，同时开始支持多种硬件平台和操作系统，向分布式系统发展。
在关系数据库管理系统的发展过程中，早期的RDBMS主要提供数据定义、数据存储、数据控制等基本操作以及数据存储组织、并发控制、安全性检验、系统恢复等基础功能。随着技术的发展，第二阶段的产品将RDBMS的基本功能作为核心，开发了外围的软件系统，形成了相互联系的RDBMS工具软件集合，显著提升了应用开发的效率。到了第三阶段，RDBMS不仅支持信息管理应用领域，还针对联机事务处理（OLTP）应用领域进行了优化，涉及事务吞吐量和事务联机响应时间两个方面的能力，即性能和可靠性。
各个关系数据库管理系统产品在不同的时代背景中有着各自的发展和特点。例如，ORACLE公司成立于1977年，专门从事关系数据库管理系统的研发和生产。在1979年，ORACLE推出了世界上首批商用的关系数据库管理系统之一，即ORACLE第一版。随后，ORACLE相继推出了一系列改进的产品，如ORACLE7、ORACLE8、ORACLE8i和ORACLE9i等，这些产品不仅支持了大型、中型、小型多种机型，并且逐步引入了对象技术，使其成为对象－关系数据库的一个实例。ORACLE产品之所以广泛使用，与其公司的长远规划、市场定位以及技术实力是密不可分的。
知识总结:
- 关系数据库管理系统（RDBMS）从20世纪70年代起历经三个发展阶段：支持关系数据构造和基本操作；符合SQL标准，提升数据完整性；强化完整性和安全性支持，支持多硬件平台和操作系统。
- 早期RDBMS提供了基础的数据管理功能，第二阶段的产品以这些基本功能为核心，开发外围软件系统，提高应用开发效率。
- 第三阶段RDBMS不仅支持信息管理应用，还优化了联机事务处理能力。
- ORACLE是关系数据库管理系统领域的重要参与者，从1979年推出首个商用关系数据库管理系统至今，不断优化产品，支持不同机型和引入对象技术。
