El sur y el centro de la zona maya en el Clasico Antonio Benavides Castillo* Introduccién - Las subregiones El sur y cl centro del area maya puede dividirse en cuatro subregiones que, en cierta medida, coinciden con elementos geogrificos y ecolégicos que las caracterizan. De esta mancra tenemos’al Petén, la cuenca del rio Usumacin- a, la cuenca del rio Motagua y el altiplano meridional! En total, las cuatro subregiones cubren una superficie aproximada de 230,000 km? (véase figura 1), El Petén se caracteriza por la presencia de terrenos calizos formados du- rante el Cenozoico, con colinas de poca altura, valles y sabanas intermedias, hajos inundables, lagos y sectores pantanosos. La precipitacion pluvial es menor que en la cuenca del Usumacinta, pero mayor que en la peninsula yu- ateca. Lo mismo podemos decir para la vegetacién, que solia ser densa y abundante en cedros, caobas, ceibas, amates. zapotes y otras especies, lle- gando a alturas de 50 m. Hoy dia sdlo se conservan manchones de selva alta y predominan los sectores de vegetacién mis baja. En las zonas pantanosas y zacatales, y las dreas deforestadas estén cubiertas por una densa vegeta- cin baja y espinosa.* Al occidente del Petén se encuentran las cuencas de los rios Candelaria y Mamantel. cuyo destino final es la Laguna de Términos. Al oriente se hallan los rios Hondo, Nuevo y Belize, cuyas aguas desembocan en cl Mar Caribe. En la parte sureste del Petén. las Montanas Mayas de Belize, de origen metamérfico agregan variedad al inventario de recursos ecolégicos. *Arquedlogo. investigadlor del Centro Sa-Campeche, Campeche IExisten vatriantes menores de estas div isiones ecoldigico-geogrilicay como, por ejemplo, lis que presen, tun Lberison y Tumer (eds), Fred fisbanic Maye Agriautave, o bien las de Wikon, “Physical Geography of the Yucatan Peninsula Una rica fuente de informacion ambiental es ht serie de aticulos que fontan el volumen t del Hanidienke of Middle American Indtans. editado por R. Wauchope y RC. Westreun 04 coe bor Quoeoyy uc, Sra ening weuo oveeBnvvo4 |Antonio Benavides Castillo # E/sur y el centro de fa zona maya en el Clasico 8 La cuenca del Usumacinta, con formaciones calizas del Mesozoico y del Cenozoico, posee una mayor precipitacion pluvial que el Petén: selvas de mayor altura (aunque también han sido fuertemente taludas en algunos sec- tores) y un buen drenaje. A esta subregién bajan las aguas de las tierras altas de Chiapas y de Guatemala, de modo que el Usumacinta brinda agua pa diversos usos y permite el transporte en embarcaciones pequefas durante todo el ano. Su caudal es enriquecido por rios tributarios como el Jataté, el Lacanuin, el Chixoy, el Pasion y el San Pedro Martir. Los suelos de la cuenca son profundos y feraces, Hacia el poniente, el Usumacinta bafa el noreste de Chiapas y el sureste de Tabasco, uniendo parcialmente sus aguas con las del rio Grijalva o irrigando una vasta extension conocida como planicie costera del Golfo. Este sector es rico en suelos aluviales y pantanosos. pero pricti- camente carece de piedras en superficie. Por otro lado, por el sureste, las llamadas ticrras bajas estan asociadas a la cuenca del rio Motagua, pero también existen otros importantes cauces flu- viales como el Sarstoon, el Dulce, el Chamelec6n y el Uhia. Otro cuerpo acuoso relevante es el Lago Izabal, justo al norte de Quirigud y de Copiin. ‘Toda esa zona tiene un clima muy htimedo y muy caluroso, con una elevada precipitacién pluvial anual, de modo que en ocasiones sélo hay sequia durante dos o tres meses. En esta subdivisi6n del mundo maya predomina la Iva tropical Iluviosa, que se exticnde sobre valles aluviales, planicies inun- dables y areas costeras. Por su parte, el altiplano meridional comprende una compleja serie de montanas, colinas y valles intermedios con clevaciones desde los 800 hasta los 3,000 msnm, Esto es el resultado de la convergencit de tres placas tec- tOnicas, lo cual ha generado una gran diversidad de formaciones geolégicas. Es una subregion de climas templados y fries, donde la selva desaparece para dar paso a los bosques de coniferas. En general, pueden distinguirse dos sec- tores; cl sureno, dominado por un activo eje volcanico que atraviesa Chiapas, Guatemala y tdor, y el nortefo, con los Cuchumatanes. la Sierra de Chuactis y la Sierra de las Minas, a cuyas rocas metamérficas se afade el ini- cio de las formaciones sedimentarias del Cenozoico. Por ello, en esa scrie de montafas y valles a varios niveles, existen ricos depdsitos minerales que fueron muy apreciados y explotados en tempos prehispanicos. Entre esos yacimientos sobresalen los de obsidiana (El Chayal, Ixtepeque y San Martin Jilotepeque). jadeita (San Cristobal Acasaguastlin y Manzanotal), zimbar (Simo- jovel), serpentina, basalto y cinabrio. Hay muchas localidades con suclos fér-82 El horizonte Clasico tiles, lagos, rios y arroyos. Asimismo, hay algunos lugares poco 0 nada titiles para la agricultura, La flora y la fauna del altiplano meridional también enrique- cieton la economia y la idcologia dle los mayas antiguos. Cronologia La civilizacion prehispanica del centro y el sur de la zona maya paso por varias €pocas que se han definido con base en elementos arqueolégicos diag- nosticos, como la cerdimica, la arquitectura y las inscripciones jeroglificas, asi como por el fechamiento de diversos materiales usados por el hombre pre- hispanico (carbon, madera, ceramica, obsidiana, concha, hueso, etcétera), En s tal informacién ha podido correlacionarse. de modo que hoy 1 de los especialistas utilizan los siguientes periodos culturales y fechas asociadas: Protockisico (100-250 dC), © periodo de transicién de sociedades agrico- las poco estratificadas a mis complejas. Clasico temprano (2' 0), cuando se formaliza la civilizacin, Clasico medio (550-600), que parece ocurrir como parte de los cambios suscitados en ciudades del centro de México. como Teotihuacan y Cholula. Clasico tardio (600-800), con un resurgimiento de la civilizaci6n aunado a un aumento demografico y a un auge constructivo. Clasico terminal (800-900/ 1000), que marca la desintegracién de las uni- dades politicas y econémicas hasta entonces logradas.* in acom- «trios sitios. Es comtin que estas divisiones de los cuadros cronolégicos ¥: panadas de la secuencia de los complejos ceramicos de uno 0 v o bien de la correspondencia con la cronologia maya, anotada ésta mediante cinco digitos. En el primer caso, por ejemplo, apareceran los nombres Ma- mon. Chicanel, Tzakol y Tepeu para senalar la secuencia ceramica espec ca de Vaxacuin. Por otra parte, las cifras 8.0.0.0.0 indican la fecha maya equivalente al ano 41 de nuestra era, Otro ejemplo seria 9.17.10.0.0, es decir 583 dC. La division temporal aqui expuesta fue condensada de varias publicaci de Morley, Brainerd y Sharer. foe Ancient Maya Hammond, acter Maya Cire cen especial tomancly datos iON. § MAD. Gow, The Mya.Antonio Benavides Castillo ¢ fl sur y el centro de la zona maya en ef Clasico 83 Fuentes de subsistencia Los mayas antiguos desarrollaron varias técnicas para la consecucion de ali- mentos, tanto para consumo como para intercambio: la agricultura. la caza, la pesca, la recoleccion y la cria de animales. ‘Tavicron sistemas de agricultura extensiva, como el de roza. ¢ intensiva, como los campos Tevantados y las terrazaS que se han documentado espe- cialmente en el sur de Campeche y de Quintana Roo, en el Petén guatemalteco, y ened norte de Belize.’ Fue comtin la combinacién de una gran cantidad de vegetales dtiles para el hombre y la rotacién de cultivos ayud6 a fijar nutrien- tes al suelo y mejorar su feracidad. Los camellones © campos levantados eran sectores aledanos a los rios en los que se cultivaba de manera similar a la de las chinampas. Existia una humedad constante y los sediments aluviales abo- naban los cultivos. Con el tiempo se formaron elevaciones rectangulares que hoy son ficilmente visibles desde el aire. Por su parte, las térrazas son sen- cillas pero efectivas nivelaciones de terrenos en pendientes. Ambas técnicas impedian la erosi6n, conservaban la humedad y facilitaban las labores de siem- bra, limpieza y cosecha. mbién Contaron con plantaciones espec habitats ecolégicos (por ejemplo de cacao) y con huentas domésticas para la produccién de verduras, frutos, condimentos y plantas medicinales diversas. El cuadro 1 enlista los cultigenos mas comunes utilizados por los mayas antiguas, si bien la produccién ba de acuerdo con Ia calidad del suclo. la precipitacin pluvial, la existencia de irrigacién, etectera. Por lo que res- pecta a la fauna, el cuadro 2 presenta, segiin diversas investigaciones arqueo- l6gicas, una relacién de lis especies consumidas por el maya precolombino Notese que la ingestidn de carne humana fue ocasional y que se realizaba en un contexto ritual, de manera similar a la de otros pueblos del mundo, como parte de un ceremonial destinado a adquitir las virtudes del difunto (fortale- za. Valentia. nexo divino, etcétera). Los animales domésticos no parecen haber sido muy variados. pero fueron un importante complemento en la dicta coti- diana. Entre ellos pueden mencionarse el perro. cl pavo 0 guajolote y algunas palomas. ‘También se practicaba ampliamente la apicultura (con una especie de abejas carente de aguijén) para producir miel y ceza, asi como la cri de cochinilla para obtener cl pigmento rojo de la grana. ‘AS Tanto En Zonas como En | Recuerdense Lis aportaciones contenics en Harrison y Turner, Pre ITispanic... asi com en lumer y Harrison, Puuitrouser Suramp, “tna atl obra dedicada al tema es la de Flannery (ed.), Mayu Subsistence84 El horizonte Clasico Cuadro 1. Cultigenos mas comunes utilizados por los mayas antiguos Cutigeno Nombremaya Nombre cientilco Parteaprovechada ——Siebra.—Cosecha Achiote Kewub Siva relfana Semila Moyjun——Dicfeb Aguacate On Persea americana Frito Jun-ag0 ‘Amaranto sen ‘Amarantus hybrids Tall, boa, semillas none On Anona reticulata Frto Jun-ago Bonete Kumehé eucoptemina mevicana Fro Cacao Kaka Theobroma cacao Senila Cairo Chikeen Chrysophllum mexicanum — Fro Jun-ag0 Calabaza Kum Cucurbita. Flo, to semila —Febsmay——Oc-now Carte & Ipomoea bates Ralz May Dicene Chava Chay Chidoscolusaconitioius Hoja Ene: dic Chayote Kiispacch-kiuum Sechium edule Fruto Chicozapate Ya Manilkarazapola Fruto,resina Novene hile Ik Cansicum so. Fruto Chirimoya Pox. ‘Anona cherinola Fruto Cirucla Abad Spondiassp. Fruto ‘Marabe Cocoyol Tuk ‘Artalea cohune Fruto Enemar Frid Bul Phaseolus vulgaris Senilla Junago Nov Guandbana Takob ‘Anona maricata Fruto Guava nam Talia olivaformia fruto May Guayaba Pachi Prive guaiava fruto thes ib Phaseolus lunatus Semi Mar Sieama Chileam Pachyrhieus eros Rai fnemar Jitomate Pak Licopersicum esculenturs Fro Macal (fame) Mekal Discorea alot Ral Fre-mar Mair ‘im Zea mays Semila Abrmay—Octene Mamey fas Putra sapota Fruto Aco-sep Nance chi Byrsonima crasioia Frulo Ago-sep Papaya Pu Carica papaya fruto Enedic Pita shim ‘Ananes comnosus Frulo Jun fnedic Piuela ivan Bromeliakaatas Fruto Eee Pitahaya Uo Lamaireocereus sp. Fruto May-iun—— AgosSep Polbox Polbox ‘Annona purpurea Fruto Feb Randa ox Brosimum alicastum Semilla Novamar orate Praknul Physalissp, Fruto Fredic Tuna Pak’am Opuntia dle Fruto Vainilla Tisil Vain regans Hoja, flor Yuca Tsitsiktsin ‘Manijot esculenta Ratz Mayjun — NoveneAntonio Benavides Castillo « El sur y ef centro de la zona maya en el Clasico 85 Cuadro 2. Relacién de especies consumidas por e! maya precolombino Annales Nombre maya Nombre cientico = Manns Marsopiales CComadrej lacvachue cuatro ojos) Sabi ‘Metachnops opossum ; Zarigieya Och Diselpis virginiana Zarigueyaratéin ‘Marmosa mexicana y canescens Primates : Hombre Uinie ‘rma sapiens pins Mono araha Max Aielesgeottoy! ‘Mono aullador saraguato) Baats Alaa pata Fea Armadillo User thach ‘Dasypus novercincs (39 colmenero.0 mico dorado Sambol icles didactylus Oso ormiguero Cheb Myrmecophaga idactyla (so hormiguero 0 tamandua luk Tamandua mexicana Lajomortos Congo Tal Syl braslensis Conejo Syhilagus fordanas Roedores “Ag Tb Dasyproca puncata Addl Rok Scirus yucatanenss Ala Scirus varieties Pacao tepezcuinile Hale gout paca Puerco espin Kix och Coendou mexicans Twa Ba Onhogeornys grands Carnivore Cacomizte Bassarcus suchas Coat piste) Chik Nasuanatica Grisén alts vita Jaguar Balam Felisonca Jaguars orza) Felis yagouaroundt Mapache Kula Procyon otor Margy Felis wid ico de noche kinkay) Akab max Pots avs carmpechens's Nata Luvtaannectens Oceloe Felts pars Fento Tsom, Kus Cans farts Puma coh Felis concolor86 El horizonte Clasico Cuadro 2. (Continuacién) Animales ‘Nombre maya Nombre cienifco Tayra ia barbara Zona gis Chromak Urocyon cinercoargenteus Zontilo(mofeta) Pal ‘Mephitis mecroura Pinipeos fo Kohaa, Tsuld “Manachis tropicals ‘Sibi: Maral Baklam, Tek Tchechus manatis Pesos: Tani dana Tsinin Tapas bart ‘Atiodactos Pecaride collar ‘iam Dicoryles ayacu Pecarlabio blanco Kram Tayassu pecariringens Venado cabrito keh ‘Mazama americana ‘Venado cola blanca Koh Odocoiles virginianus YVenado pequero Yuk + Aes: CChachalaca negra Bach Penelepina nigra Codomiz cola cota Bech Dactylonyx thoracicus CCodornz cello negro Bech Colinas nigrogulars Cojolto Kox Penelope purpurascens Frisin Wanbul Gran rubra bra Guajolote Ts0/Ulum ‘Meleagris gallopavo Loms Op Low cabeza amarilla Tur ‘Amazonaocrocephalaortrix Guacamaya roa Chacon ‘ramacoo Loe frenteblanca Tut ‘Amazonaabirons nana Paloma oreaza Tsusuy,Sakpakal Lepioilavereausi Paloma pico negro Uum Columba nigriastris Pavo de monte Kuts Agtiochari ocellata Tondo Mut Penelopina nigra Tortola Muiuy Columbigainatalpacotio minuta * Repiles Caiminococodhilo Avion Gana crocodslos lauana verde Hu ‘yvana iguana Ipuana negra Hu Genosaura similis Tortuga aplanada (blanca) Sakak Dermatemys mane’Antonio Benavides Castillo * £/ sur y el centro de la zona maya en el Clasico 87 Cuadro 2. (Continuacién) Animales Tortuga casquito Tortuga cacodlo Tortuga del asma, de caja Tortuga jcotea ‘Tortuga marina (verde, parlama) Tortuga negra “Tortuga pochitoque “Tortuga tes lomos (van) * Anlbios Rana = Peces Abadejo Agua Bare de agua dulce Bagre marino Cazén Comina lisa Mero Pimpano Pez chic, pececillo, Raya Robalo Pejelagaro “Tiburén ¢ + Crstéceos Camarén Cangrejo azul Cangrejo de pantano CCangrejo de manglar Cangrejo moro Jeiba + Moluscos: Aguadulce: te ‘Nombre maya Ak kok Koka Toulin ak Ak Waw Uo, Kech’ Paxulum Kanché kay Box kay Pat Iskay Hux kay Huun kay Kanéan Bolim Hiklay Chibkay Uech kay Kamoc Xex Yaxbau Bau Nombre cientico Kinostemon abaxilare hela serentina Terrapene yueatana Dermatemys scripts helonia mydes Pseudemys ravi Kinosternonlevcostomam Siaurotypusviporcatus Rana sp, Bagre marinus (Caralsama crssum Sesarma suleatum Goniopsis pulchea (Gecarcndae carisoma guarmhumi Callinectestovotes Pachychilusglaphyrus Pachychilus pyranidalis88 Animales ‘Marinos: Gaserpados: (Caracoles) Pelecipodos: (Bivalvos) Cuadro 2. (Continuacién) Nombre maya Tot? Hub Kan Bok Organizacién sociopolitica El horizonte Clisico Nombre cientfico Pomaceaflagellata Nephronaias ortmanni Busycon contarium ‘Busycon spiratum isis uberosa Gitar pica Cypraca zebra Fasciola tulipa ‘Melongena corona Nera versicolor Oliva reticularis Pleuroploca gigantea Stromius gigas Strombus raninus Turbine angulata Chama sada Chama sinuose Ghyeymeris undaia ‘sognomon alatus ‘Bognomon radiats Spondylus americanus Tena listert Telina adit Al hablar de la civilizaci6n maya debe tenerse presente que sus grandes logros arquitectonicos, matematicos y estéticos fueron producto de una com- pleja organizacién politi social. Los mayas antiguos vivieron en so- ciedades integradas por clases sociales, es decir, por grupos de individuos| | Antonio Benavides Castillo + Ef sur ye centro dela zona maya en el Clsico 89 con distinto acceso a los bienes y a los servicios que eran logrados mediante el esfuerzo y el ingenio de la mayoria. En un lugar como Uxmal 0 como Calakmul, la sociedad estaba formada por una gran poblacién de agricultores, muchos especialistas de tiempo com- pleto y un pequeno mimero de personas a cargo del gobierno. Los campesi- nos habitaban en las viviendas mas sencillas, por lo general ubicadas en los alrededores de los grandes complejos arquitectnicos. Esos sectores popula- res constan de numerosas unidades habitacionales. es decir, zonas con peque- fas construcciones y espacios para realizar labores cotidianas como descansar y pernoctar, preparar alimentos, ascarse, etcétera. Los campesinos también practicaban la caza, la pésca y la recolecci6n. En esta clase social segura- mente se hallaban los cargadores, los tabajadores de mantenimiento y la ser- vidumbre de gente con mayores recursos, Una segunda clase social inclufa a los especialistas de tiempo completo. Circunstancia que les separaba del campesinado al tiempo que les facilitaba su cercania al grupo en el poder. Estamos hablando de los mercaderes (véase figura 2), los burdcratas, los guerreros, los arquitectos, los artesanos y los artistas. Debieron vivir en los complejos arquitectonivos periféricos a los edi- ficios monumentales. El corazon del asentamiento era ocupado por la clase rectora, es decir. por una familia que, como en Europa la “noblez”, se distingufa de las demas y marcaba sus diferencias del resto de la sociedad. arguyendo un supuesto parentesco con las deidades. Asi, en consirucciones como El Pala Palenque 0 en los aposentos abovedados de la Aerépolis Central de ‘Tikal. residian los principales funcionarios politicos y religivsos de la ciud: figura 3). De acuerdo con las evidencias arqueolégicas halladas en muchas casas comunes, la célula basica de la sociedad maya fue la familia. Las dimensio- nes de la vivienda promedio son adecuadas para una pareja de adultos y va- rios hijos. Por su parte, la investigacion epigrifica nos indica que ambas descendencias, patrilineal y matrilineal, eran importantes, Las familias exten- Sas y su reconocimiento de un mismo vinculo de parentesco Ilev6 a formar najes. Estos linajes parecen haber tenido una tendencia patrilineal y patrilo- Zall, si bien la descendencia por linea materna complementaba los lazos de parentesco (véase figura 4). Ademias de la pertenencia a determinada familia, en la sociedad maya fue importante la actividad 0 la especializacién del indivi Juo. Otre factor siem-90 El horizonle Clasico Figura 2. Vaso de Chama, en el Valle del Rio Chixoy. Guatemala. Clisico tardio, Representa cl encuentro de dos comerciantes (ath pol yoo), cuyos cucrpos estin iaba a Ek Chuah, patrono del oficio, deidad d ly estrella polar y tumbién vinculado con hig mercaderes era comiin el uso de abanicos intados de negro. Fse color se asox vert, Entre Jos pre presente fue la religion, que a través de la ideologia marcaba los momen- tos relevantes de la vida de todos y sefalaba los tiempos propicios para el desarrollo de muchas labores en ef cumpo. en los talleres, en los viajes o en fa ciudad Cuando nos referimos a ciudades mayas, realmente queremos dlecir que lugares como Yaxchilin, Kaminaljuyd 0 Copan tuvicron funciones urbanas. En ellas no solo se concentraron varios miles de habitantes, también se pro- dujeron biene’ (de uso diario, de lujo y para ocasiones tinicas) y servicios (mercados, pronésticos, ceremonias, festividides religiosas, imparticion de justicia), de modo que se conformaron entidades politicas que ejercian un control sobre poblados y recursos naturales de un amplio territorio. Los asentamientos mayas mejor conocidos varian considerablemente en extension; en la cantidad, calidad y distribuciéa de sus inmuebles; en el nii- mero de monumentos con inscripciones jeroglificas, etcetera, lo cual es el resultado de diferencias econdmicas y politicas. La distancia promedio entre los grandes sitios es de 20 a 30 km, mientras que en dicho radio pueden encontrarse comunidades menores seguramente asociadas al asentamiento niayor més proximo, Ha habido distintos intentos para elabors una jerar-Antonio Benavides Castillo El sur y ef centro de la zona maya en el Clasico 1 Volut-ahau-quer romare mado la se | La presencia lS | Seguima el peter pico le) groetnane ia demas a caer deserve delas que suse dein sol Figura 3. Extela 29 de Tikal, ef monolito con la fecha mas temprana del sitio y con lt representacin del gobernante Voluta-Ahau Jaguar. en quizacién de sitios con base en Ia bn del asentamiento, en la vo- lumeiria de los edificios centrales, en la presencia de glifos emblema (véase figu- ra 5), en el nGmero de plazas. en poligonos de Thiessen. en modelos estadisticos, etcetera, pero hasta ahora no se ha podido definir con claridad la gradaci6n original ni los limites de dominio o de control ejercides por determinado sitio. , » Como en muchas sociedades preindustriales. el sistema politico m: estaba encabezado por un individuo que fungia como la maxima autoridad en los campos politico, econdmico y religioso. Dicho gobernante o rector92 El horizonte Clasico Pacalel Grande fi 003-604 Linas. Chan-Babacn Figura 4. Linajes que conformaron la sucesin dindstica de Palenque. tenia en sus manos el control de las instituciones mas importantes de la sociedad, dada su posicién como eje de la jerarquia administrativa y también por ser el representante terreno de las deidades! Ese doble ejercicio de los hilos econémicos y teligiosos le permitié lograr una gran concentracién de bienes y de servicios que hoy vemos fosilizados en las enormes construc- ciones de las zonas arqueolégicas 0 en la riqueza de los ajuares funerarios de €s05 pocos senores principales. Al mismo tiempo, la estabilidad politica se aseguraba mediante la existencia de una sucesidn patrilineal, credindose asi dinastias rectoras o familias de gobernantes. * Como Io hicieran otros pueblos del mundo. los dirigentes mayas escri- bicron su historia oficial. Para ello ordenaron labrar numerosas estelas. din leles, altares y monumentos pétreos diversos en los que se les representé de a, dando cuenta de sus diversas actividades (guerra, ascenso manera naturalistAntonio Benavides Castillo * EI sur y ef centro dela zona maya en el Clasico 93 5 OB @-® Gy a ag mS 4 5). Figura 5. Gilifos emilema de algunas ciuclades mayas s @) Prefiio T36, incluyendo kt particula kan (cruz), 4b) Supertiio T168, ah po. ©) Sulijo T130, wa. ) Cabera de murciglago: Copin Arbol de aguacate con fruto?: Quirigua. f)-Gielo hendido”: uno de los glifos emblemas de Yaxchikin 2) Atado de cabello © especie de fardo: Tikal. 4) Quincunce”: Piedras Negra 2 {Hiueso?: uno de los glifos emblema de Palenque P Crineo: Palenque 8) Signo del dia cane, triplicado: Seibal J) Bandas cnuzadas, variante del cielo”: Naranjo. ‘my Bulto, atados, Dos Pilas Aguateca n) Cabeza de serpiente: Calakmul al rono, celebracisn de autosacrificio y otras ceremonias). Muchas veces las enes Van acompanadas de fechas, cle textos jeroglificos, de motivos sim- balicos ¢ incluso de elementos fantisticos que formaron parte de su ideologia. Complementando el analisis de los vestigios arqucolégicos (desarrollo, tecnologia, procedeneia, funcidn, etcétera), la epigralia ha aportado una gran antidad de informaci6n para conocer mejor la evolucién de la sociedad antigua. La identificacién de“glifos emblema”, o simbolos asociados a94 El horizonte Clasico sitios especificos, ha permitido reforzar la idea de tales asentamientos como. centros de poder importantes en su regién y al mismo tiempo vincularlos con asentamientos de dimensiones similares © menores existentes en Zonas 6 en regiones cercanas.’ Los glifos emblema estin integrados por un signo 0 ele- mento principal que resulta ser tinico para cada sitio.”Ese signo va acom- panado del pretijo ab pop (antes ben ich. equivalente a “senor” o “senor de la estera”) y de un prefijo “del grupo del agua” que se traduce como “precioso” o “en la linea de descendencia”. La estera (véase figura 6) fue siempre con- siderada por los mayas Como uno de los principales simbolos de poder politi- co. Asi, un glifo emblema puede referirse a un nombre o titulo dinastico, o bien, a algtin topdnimo particular. En el caso del glifo emblema de Quirigua, por ejemplo, la lectura podria ser “en la linea de los sefores de la estera de Quirigua’ o bien “senor de la dinastia de Quirigua’, Sea como fuere, la pre- sencia de glifos emblema nos revela una parte de la historia politica de las ciudades mayas. Hasta ahora conocemos 35 glifos emblema. la mayoria del sur y del centro del mundo maya. Otra aportacion de la lectura de textos jeroglificos es la de los nombres de los gobernantes o de los personajes estrechamente asociados a ellos. Algunos quiza coincidan con nombres auténticos (Pacal y Chan Bahlum. en Palenque: Yas Kin, en Tikal) pero otros son sobrenombres resultantes de lo que ase- mejan los glifos (Cielo Tormentoso. en Tikal; Pajaro Jaguar y Crineo Enjoya- do, en Yaxchilin).> En cuanto a verbos, el desciframiento de algunos glifos indica acciones como capturar, derribar, hacer guerra, hachar y adornar (para saetificio), ade- mis de aquellos relacionados con el nacimiento, las alienzas matrimoniales. el actificio y la muerte.° FI Petén Entre las grandes ciudades de esta parte central del direa maya sobresale Tikal no slo por su monumentalidad, sino también por ser uno de los sitios en donde las investigaciones han tenido mayor cobertura espacial y temporal Existe abundante informacién de las distintas esferas sociales gra al anali- cion original sobre glifos emblems se debe a Berlin, “FI gif vemblema: en lis inseripciones ralaienio nis amplio en Berlin: Signs ysignificeados en fay tuseripetones mays, “Gir. Mathews, “Classic Maya Emblem Glyphs sExiste una copiosa hibliografia sobre epigrafia maya, pero cube resaltarel leo de Schele, Maya Ghypbs The Verbs, ‘Mathews, “Epignifia de fa region del UsumecintsAntonio Benavides Castillo * £f sur v el centro de la zona maya en el Clasico 95 Figura 6. Kaminaljuyti, Estela 10, La sociedad y su idtcologia Ja realidad y el mito se combinaban en las obras oficiales de los soberanos de kas grandes ciudades mays. {Los simbolos juegan un papel relevante, como en el ease del marco formado por una decorativa y bien tejida ester emblema de autoridad y poder politico. sis de miltiples materiales arqueoldgicos y al desciframiento de buena parte dle muchos textos jeroglificos del sitio y de su region La excavacidn de la Acropolis Norte de Tikal permitio conocer la secuen- cia de construccion arquitectonica més larga y mas completa del rca mayas Aparentemente, cl surgimiento de ‘Tikal como una capital regional que con- centré poblacién, actividades y conocimientos marcé la paula para muchos No obstante el retriso en Ta publicacién de los resultado de fas inv eseals efectuads durante los aftos cincuenta y Jos sever en Tikal, Varias cas de interés som las sigutentes Gog, “A Summary of Excavation and Resear at Tikal. Guatemals 1986-1961"; Coe, Tikal a Handivok Anciett Mar Rus: Becker, “Archaeological Evidlenee tor Occupational specaliz he Classic Period Maya at Tikal, Guuttentalt’s Haviland, “Dynastic Genealogies trem Tikal, Gnanemalt: Implications For Deseent ind! Boltical Organization’: “Dower Houses and Minor Centers a kal, Guatemala%6 El horizonte Clasico otros sitios del Petén como Calakmul. La Muneca, El Mirador, Nakbé y Rio Azul. En ello tavo mucho que ver la serie de relaciones comerciales de Tikal con el altiplano mexicano, en donde prosperaban las grandes ciudades de Teotihuacan y Cholula. La-centralizacién del poder politico en un linaje legitimado por su relacién con las deidades levé a formalizar y regular el papel de los demas integran- tes de la sociedad. La estela mas temprana (292 dC) de Tikal parece marcar cl nacimiento de una dinastia rectora inicial por Garra de Jaguar. Fste perso- naje también aparece en dicha estela (nim. 29) con la primera representacién del glifo emblema de Tikal, hasta ahora cl mas antiguo que se ha identificado, Pocos anos después vario: ntamientos circunvecinos de Tikal erigieron también sus propios registros oficiales pétreos: Uaxacnin, con seis estelas fechadas entre el 328 y el 416 dC; Balakbal, con un monolito del ano 406; Uolantin, El Zapote. Yasha y Xultin. con fechas similares. Sin embargo, estos asentamientos nunca tuvieron las dimensiones de Tikal y el glifo emble- ma de ésta comenz6 a figurar en sus propias inscripciones. Aunos 40 km al norte de Tikal se encuentra Uaxacttin, en donde las Investigaciones arqueoldgicas cimentaron la primera secuencia cronolégica de las tierras bajas mayas, con base en el estudio de las inscripciones jerogli- ficas, la cerdmica y el desarrollo de la arquitectura, Uaxacttin fue ocupada desde el Preclasico medio hasta el Posclasico temprano, y durante el hori- zonte Clasico se erigieron diversas estelas, cuyas fechas se inician en 327 y co temprano en los que, por cierto, se representa a personajes mayas junto con otros que parecen ser teotihuacanos 0, al menos, portan elementos asigna- bles a dicha sociedad. En Uaxactin también se observé, por vez primera, que algunos edificios tuvieron funciones astrondémicas. no sélo como observatorios, sino incluso para marcar fisicamente la aparicion de cuerpos cclestes, equinoccios, solsti jos, etcétera. Tal es el caso de varios inmuebles del Grupo E. uno de los cinco complejos arquitecténicos construidos sobre colinas del sitio y rodeados de numerosas unidades habitacionales. Este tltimo detalle, también observado y registrado en los demas asentamientos mayas, permitié después entender el papel urbano por ellas jugado, asi como estudiar diversos sistemas de agri- cultura intensiva, finalizan en 889. Es también uno de los sitios con pintura mural del ClAntonio Benavides Castillo * E/ sur y el centro de la zona maya en el Clasico 7 El crecimiento de ‘Tikal fue ademas favorecido por sus nexos con ka region del altiplano guatemalteco. en particular con Kaminaljuyt."! a cuyo poderio se sumaba la fuerte relacion con Teotihuacan. De esa manera se consolidé un intenso movimiento comercial con implicaciones politicas. econémicas ¢ incluso esté ie fendmeno parece haberse iniciado alrededor del 378, ano en el que se erigié la Estela 4 de Tikal para celebrar el ascenso al trono por parte de Nariz Ganchuda, El estilo escultorico y la indu- mentaria del personaje recuerdan la tradicién teotihuacana. La tumba de ese gobernante tenia ofrendas muy similares a las del periodo teotihuacano de Kaminaljuyt. Su sucesor, Ciclo Tormentoso, es representado en la Estela 31 a la usanza tradicional maya. pero va acompanado de guerreros con vest menta teotihuacana, con yelmos, lanzadardos y escudos que evan la imagen de Tlaloc. Cielo Tormentoso amplié la red de relaciones politicas y econémi- cas a su alrededor, especialmente con la cuenca del Usumacinta, donde después surgiria con fuerza propia Yaxchilin, y con el sureste, aparente- meate llegando hasta Quirigua La ubicacién de Tikal también tavo que ver con su desarrollo y con el control de las regiones circundantes. Se halla en una zona de colinas bajas que constituyen el parteaguas de dos sistemas fluviales: uno hacia el Golfo de Mexico y otro hacia el Caribe. Las colinas tienen yacimientos de pedernal. valiosa materia prima para la manufactura de diversos implementos de uso cotidiano. Al oriente y al poniente de Tikal existen, ademas, sectores inun- dables en los que se practicé la agricultura inten: esa forma, la ade- cuada explotacién de los recursos naturales (pedernal, suclos, flora y fauna) y la relacién con las vias de acceso a ambos litorales permitié que Tikal Creciera como una de las principales ciudades del Petén, por su. propio esfuerzo y por su control del paso de ambos sistemas fluviales Entre los aftos 534 y 593 hubo una especie de crisis econdmica que afec- 16 a la region del Petén. Las evidencias arqueolégicas nos muestran una pobreza de ofrendas funerarias, incluso en las inhumaciones de funcionarios importantes; una disminuci6n o inexistencia de monolitos esculpidos y un decremento o cese de nuevas construcciones. Este periodo de estancamien- to © hiato se explica por dos razones: el ocaso de Teotihuacan, con la con- siguiente interrupcién del comercio en el sur del area maya. y cl fortalec sanders y Michels, Fentthuacan and Kamunatjuyn: a Study in Prebistortc culture Contact9 ElhorizonteClisico miento de otras ciudades mayas rivales de Tikal como Caracol. Ixtonton- Ixktin,” Itsimté® y Holmul A partir del ano 600 se observa en el Petén un aumento de entidades politicas con mayor independencia econémica y una aparente uniformidad ceramica y arquitectnica. Tikal perdié su fuerza de antaio y mantuvo el control de un territorio menor. Las relaciones entre los distintos asentamien- tos del Petén en esa época parecen haber incluido alianzas comerciales, mili- tares y matrimoniales, en ocasiones extendiéndose a otras regiones como las cuencas del Usumacinta y del Motagua o bien el norte del Petén. Lo anterior no significa que los mayas de esa Epoca se encontraran unidos politica 0 econdmicamente. Tal parece que existian ciudades con cierta independencia que reconocian, segiin conviniera, la autoridad de varios centros rectores con Jos que mantenjan relaciones. Un ejemplo es Nakum, a 25 km al este de Tikal, y otro es Naranjo, ubicado a otros 25 km més al oriente. Ambos ilustran el enlace de Tikal con los poblados a lo largo del rio Holmul y a través de éste con el rio Belize, hasta la costa del Caribe. La inscripeién mas temprana de Naranjo corresponde al 475 y la ditima al ano 820, La familia gobernante, segtin investigaciones recientes, parece haber tenido estrechos lazos de paren- tesco con la de Tikal. En cuanto a Nakum. ef fuerte saqueo sufrido sélo nos permite conocer fechas del 771 al 849. El Clasico tardio en el Petén se caracteriz6 por un auge constructivo y una revitalizaci6n de la cultura maya en la que también parece haberse dado un fuerte incremento demografico, posiblemente mantenido por la practica de varios sistemas de agricultura intensiva. Recordando el caso de Tikal. fue durante esos siglos cuando la gran ciudad del Petén erigid los templos mas clevados del sitio. varios complejos arquitectonicos y las amplias calzadas de comunicaci6n interna, elementos cuya conjuncién hoy dia confieren su ca- rdcter monumental a la antigua ciudad. La prosperidad de los sitios peteneros desaparecié alrededor del aho 900. Parece haber ocurrido la irrupcion de otra etnia maya que dominé politica- mente durante varias décadas para luego desintegrarse el sistema de gobier- no. Ello explicaria la aparicién de materiales ceramicos, asi como de tipos fisicos algo distintos, indumentaria y elementos diversos no estrictamente apegados a la tradicion clasica maya en varios monolitos de sitios como Altar Laporte, “Investigaciones recientes en lay Montahas Mays de Guatemala” Como informacién adicional, tanto Isionton como Ixktin cuentan con calzadias interas, Este Itsimté no debe contundisse con Itzimié, sitio Puuc del noreste de CampecheAntonio Benavides Castillo # El sur y el centro de la zona maya en el Clésico 99 de Sacrificios, Seibal y Ucanal."' Despties, el grueso de la poblacién parece haber emigrado a otras regiones y la vegetaci6n tropical comenzo a cubrir toda construcci6n. Rio Azul, a unos 75 km al noreste de Tikal, fue también un asentamiento importante que parece haber fungido como una ciudad fronteriza de la hege- monia tikalena para proteger y conservar la ruta comercial que aprovechaba los rios Azul y Hondo hasta salir a la Bahia de Chetumal. Aparentemente Cielo Tormentoso, rector de Tikal, impuso al gobernante de Rio Azul, hoy identificado como Seis Cielo, a principios del siglo v. En el rico ajuar funerario de este Ultimo personaje se hallaron 15 vasijas, seis de cabe citar un recipiente de cerdimica con franco estilo teotihuacano. Tambi tapa de rosca, detalle tecnico poco comiin y que no parece haberse propagado. Poseedora de un glifo emblema, dotada de palacios, templos de hasta 46 m de altura, inmuebles administrativos, calzadas de comunicaci6n inter- na, diversos sectores habitacionales en su derredor y sistemas de agricultura intensiva, Rio Azul florecié durante el Clasico temprano; aunque después fue también victima de la crisis de la segunda mitad del siglo vi. A lo largo del Clasico tardio tuvo una mayor relaci6n con sitios de la peninsula yucateca, segtin lo indica buen numero de materiales ceramicos, en particular de la region del Puuc. A partir del aio 830, Rio Azul inicié su fragmentacién politi- cay econémica." El norte del Petén, hoy en territorio campechano, tuvo otra capital regio- nak Calakmul, Fue ésta una poderosa y extensa ciudad, cuyo niicleo de cons- trucciones monumentales cubre una superficie aproximada de 1.5 km2. Los inmuebles de mayores dimensiones conforman patios y plazas en varios ni- veles, por lo general orientando sus ejes a los puntos cardinales."* En los alre- dedores de la ciudad se han registrado mas de 6,300 plataformas y restos de construcciones que pertenecieron al grueso de la poblacién.”” Calakmul se localiza a unos 100 km al norte de Tikal, pero comparte el estilo arquitec- tonico del Petén, segtin lo demuestran sus anchas molduras voladas y sus enormes basamentos escalonados con esquinas remetidas, como en el caso de la Estructura 2, que alcanza una altura promedio de 50 metros. Calakmul tuvo su propio glifo emblema, pero también recibié aportacio- nes teotihuacanas, segtin lo prueban las formas y la decoracion de algunas ‘Thompson, Maya History and Religion. Adams, “Rio Azul. Lost Gity of the Maya’ wRuppert y Denison, Archaeological Reconnaissance in Campeche, Quintana Roo and Peten. Fletcher et al, Un diudliss estadistico pmeliminar del patron de asentamiento de Calakmul.100 El horizonte Clasico de las vasijas pertenecientes a ofrendas funerarias. En el mismo contexto se han hallado mascaras de mosaico de jadeita, multitud de cuentas de dicho ma- terial, artefactos de concha y de caracol marino, restos de pirita y de cinabrio, Esta importante ciudad del Petén campechano cuenta con el mayor nimero de estelas esculpidas. hasta ahora un total de 116, Las inscripciones com- prenden desde $11 hasta el $30 (véase figura 7), aunque con varias interrup- ciones."* Ello puede deberse a que no se elaboraron, a que fueron removidas por motivos politicos precolombinos, o bien a que fueron saqueadas en 6poca relativamente reciente. Un caso ilustrativo es el de la Estela 51 de Calakmul, cuidadosamente cortada por saqueadores en secciones cuadrangulares y enviada a un coleccionista particular de Estados Unidos. Afortunadamente la pieza fue recuperada y hoy se exhibe en la Sala Maya del Museo Nacional de Antropologia de la ciudad de Mé Al igual que en otros sitios, las estelas de Calakmul pueden dividirse en varias series 0 grupos segiin sus fechas y motivos representados. Ello ha permitido detectar un minimo de 10 gober- nantes. varios de los principales sucesos ocurridos durante sus gestiones ¢ incluso algunos de los edificios monumentales a ellos asociados. El poderio de Calakmul parece haberse extendido en un radio aproxi- mado de 30 km, de modo que posiblemente establecié alianzas, intercambios y/o exaccidn de tributos con lugares como Oxpemul, La Mufteca, Altamira. Naachuin, Uxul y Sasilha, A unos 60 km al norte de Calakmul se encuentra otra gran ciudad pe- tenera: Nadzeaan, La monumentalidad de sus inmuebles, su distribucién, su arquitectura y la presencia de estelas con glifos y relieves permite agruparla con capitales regionales como Calakmul y El Mirador, Nadzcaan fue descu- bierta al iniciarse los noventa y apenas comienza a conocerse. Las primeras excavaciones han confirmado la presencia de inmuebles Petén y Rio Bec, en lo que aparentemente documenta la transicin de ambos estilos (caso similar al de Okolhuitz), Las investigaciones en proceso ayudaran a entender mejor el desarrollo regional precolombino.” Aqui cabe agregar a Balamkti, otra novedad arqueolégica relativamente reciente en la que se conserva un friso con motivos en estuco modelado que incluyen mascarones del monstruo de Ia tierra, animales anfibios, serpientes, Marcus. The lascriptions of Calakmut. si bien cab decir que esta obra presenta detalles epigeiticos muy someros. Martin y Grube, “Maya Superstates” al igual que Carrasco, “Calakmul, Campeche” brindan mayor informaciin sobre los glifos v desarrollo de Calakmu! VRauder, “La casi dle los cuatro reves de Bakimkth= Antonio Benavides Castillo + El sur y el centro de la zona maya en el Clasico 101 ' Kinul, Esteli robada en los aos cincuenta y hoy eshibida en cl Musco de Arte de Clev el 16 de marzo de 692 dC, y represent atk Figura vel cuanto gobernante de he gran del que parece haber ciudad de Petén campechano. jaguares, y el ascenso al trono de los gobernantes." Balamkti se halla a unos 12 km al suroeste de Nadzcaan, de la cual posiblemente fue un sitio satélite. 2 Acluns y Jones, “Spatial Patems and Regional Giow th among Mayas Giles102 El horizonte Clasico En el sector oriental del Petén, las Montaiias Mayas y la costa de Belize anaden complejidad ecoldgica a la region. En estos sectores. la civilizacion maya también cred importantes asentamientos como Caracol y Pusilha, asi como otros mas modestos, entre los que se cuentan Lubaantin, Nimli Punit y Wild Cane Cay. Caracol posce 40 monumentos con textos glificos y repre- sentaciones de dignatarios fechados entre 485 y 849, aunque quiza podria extenderse al 889. Ello ha permitido elaborar una interesante secuencia di- nistica, Un importante elemento en la economia de Caracol parece haber sido su acceso a yacimientos de rocas igneas, asi como el control de la produc- cién y la exportaci6n de objetos de basalto como los metates, las manos, las h los cinceles, etcétera.#! Dentro de su area de dominio se halla sitios menores como Tzimin Kax, Quebrada de Oro ¢ Ixktin. De Pusilha sabemos que se han hallado registros glificos fechados entre 593 y 731, si bien es muy posible que a partir de 711 cayera bajo el domino politico de Quirigua. de manera similar a Nimli Punit y a Lubaantdn. En esta Uiltima, las excavaciones han revelado que no hay edificios abovedados ni monumentos esculpidos. Todas las construcciones parecen haber tenido techumbres de materiales perecederos, Lubaantin fue fundada a principios del aio 700 para administrar la produccién regional de cacao, que era muy importante.*! Los habitantes de Lubaantiin desarrollaron una tradicion propia de figurillas de cerimica que reproducen escenas de la vida cotidiana. Algunos ejemplos son un cazador con un venado, un miisico con tambor y sonaja, y una mujer moliendo sobre un metate. Estas piezas incluso Ilegaron a Pusilhd, En Lubaantin también se han hallado evidencias de nexos co- merciales con Seibal (de donde importaban ceramica Anaranjada fina) y con, Barton Ramie (que les facilitaba un tipo de platos tripodes). Barton Ramic y Scibal se encuentran a mas de 100 km de distancia de Lubaantin, al norte y al poniente respectivamente. Wild Cane Cay fue un pequento poblado costero que parece haber sido el punto de unidn del tréfico canoero que transportaba, entre otros productos, obsidiana de El Chayal (20 por ciento) y de Ixtepeque (80 por ciento), jades- ta de la parte media de la cuenca del Rio Motagua,** figurillas de Lubaantiin, cerimica del norte de Yucatan y de la costa sur de Guatemala? 2iAdams y Jones, "Spatial partems and regional growth amwong Maya cities Hannon, Ledbacrntiss A Classic Maya Realm. ecquelin y Bosc. “Notas sobre los yacimientos pita y jadeita de San Cristobal Acasaguastiin, Guaten Lammond, Ancient Mava Cittttzation.Antonio Benavides Castillo * E/ sur y el centro dela zona maya en el Clasico 103 En cuanto al norte de Belize, los sitios en donde se cuenta con més infor macién para el horizonte Clasico son Barton Ramie y Alnin Ha. Ambos tienen una larga historia precolombina, pero su época de mayor demografia y activi- dad constructiva fue el Clasico tardfo. Barton Ramie se localiza en la parte media del valle del rfo Belize y también presenta un incremento de poblacién al iniciarse el Clasico. Por su parte, Alin Ha se halla a poca distancia de la costa y, ademis de su arquitectura monumental, es famosa por haberse hallado en ella. como parte de una ofrenda funeraria, la escultura en jadeita mis grande (4.42 kg) hasta hoy reportada. La pieza es una cabeza de Kinich Ahau, deidad solar. Otra tumba de Altin Ha con unos 300 objetos de jadei ta. demuestra que el sitio participaba y se beneficiaba en el comercio a gran distancia ejercido por Tikal y los asentamientos de la costa del Caribe. Es posible que Aluin Ha aprovechara y distribuyera los instrumentos de pedernal de alta calidad de Colha, en donde se han encontrado numerosos talleres liticos. Como en otras regiones del mundo maya. para el Clasico tardio y termi- nal surgen otras entidades politicas intermedias a las que convenia servir como enlace, En el norte de Belize podemos citar a Nohmul y Xunantunich La primera cuenta también con elementos arquitect6nicos putunes, similares a los de las lejanas Edznd y Chichen Itza. La segunda posce dos fechas de fines del Clasico: 830 y 849. La cuenca del rio Usumacinta En esta regién, los principales actores de la historia antigua fueron Yaxchilan, Palenque y Piedras Negras. No obstante, el escenario politico y econémico incluy6 otros asentamientos mas modestos, pero que también jugaron papeles importantes en la planicie costera del Golfo; Tonina, en el paso hacia los altos de Ch pas; Allar de Sacrificios, Seibal, Dos Pilas, Aguateca y Machaquilé, en la zona del rio de la Pasion, y Bonampak, a poca distancia al suroeste de Yaxchi En un principio Yaxchilin estuyo bajo la hegemonia de Tikal, a juzgar por el glifo emblema de ésta (véase figura 8), registrado en 507 en el Dintel 37 de Yaxchilin, Sin embargo, poco después Yaxchilan’ tuvo también su propio glifo emblema (a partir del 514 segdn consta en la Estela 27) y comenz6 a cobrar relevaneia politica y econémica mediante el control del trifico comer- Comalcalco, Arenal, Reforma. Tiradero, Pomona y Tortuguero Morley, Brainerd y Sharer, The Ancient Maya104 El horizonte Clasico Figura & Nchikin, Estructura 16, Dintel 39. Representacion del gobernante P.ijaro Jaguar en una ceremonia de autosacrificio, En los extremos de la cuerds hay enormes cabezas de serpiente de las que brota la imagen de la omnipotente deidacl solar, Fsta metifora en piece caliza indicaba que el enjoyado gobernante estaba en estrecha comunicaci6n con cl mundo divino. cial a lo largo del Usumacinta. Su posicion estratégica dentro de una marcada curva del rio, en forma de letra omega, no es casual. De esa manera, hom- bres y mercancfas entre kt costa del Golfo y Ia zona del rio de la Pasion, asi como entre el Petén y los altos de lo que hoy son Chiapas y Guatemala estu- vieron bajo el dominio de Yaxchilin. la dinastia mis importante del sitio fue la de los Jaguar>’ Alrededor de 630, Pajaro Jaguar II, segundo rector de Yaxchilan, sent las bases que después permitirfan ampliar el poderio de la ciudad en la cuenea de! Usumacinta. Del 682 al 711, Escudo Jaguar realiz6 varias conquistas militares y alianzas, después complementadas y reforzadas por Pajaro Jaguar II entre 742 y 802. Los acuer- dos logrados por los seftores de Yaxchikin no se limitaron a los sitios fundados a lo largo del Usumacinta; también tuvieron vinculos con los gobernantes de Tikal y de Palenque Aunos 30 km al sur de Yaxchilin s del rio Lacanha. La famosa ciudad de “los muros pintados”.> descubierta por el hombre occidental en 1946, posee textos fechados entre 602 y 790. Du- rante esos dos siglos vivid su época de esplendor. seguramente como depen- diente de Yaxchilin. encuentra Bonampak, sobre el valle 2 Proskouriakotl, “Historical Data in the Inscriptions of Yaxehilan, Parc; Proskouriakoff. “Historical Data in the Inscriptions of Yaxchilin, Part 1, abajos pioneros de gran importaacia que sentarbn his bases del Gesciftamiento de la escritura maya A éstos les antecetid el artieulo. de ka misma autora, citado en la nora 3B 2 Villages, Bonampak. La ciudad de tos murros pitiados: Ruppert et al. Buampak, Chiapas. MexicoAntonio Benavides Castillo « El sur y el centro de la zona maya en el Clasico 105 El lindero entre el norte de las tierras altas de Chiapas y la amplia plani- cie costera del Golfo tuvo otro duen Palenque, El primer glifo emblema del sitio ha sido fechado en 602.'A diferencia de otras ciudades mayas, en Palen- que hay poca escultura en piedra, pero abundan las obras en estuco mode- lado, asi como la representacin de personajes y largos textos jeroglificos en paneles y en tableros.> Aparentemente hubo siete gobernantes antes del aio 615, cuando Pacal, el rector mas renombrado del sitio. ocup6 el trono de Palenque. Durante su reinado se construyeron varios sectores del inmueble conocido como EI Pala* cio, que contiene innovaciones arquitectonicas como las variantes lobuladas y/o estilizadas del arco falso: ventanas en forma de T (que simbolizan a la deidad del viento, /&), cresterias caladas con imagineria de estuco modelado policromo y una torre cuadrangular de cuatro cuerpos (inchuyendo la base). Al fallecer en 683, Pacal fue sepultado en un regio sarc6fago monolitico que s¢ coloeé en una tumba construida ex profeso en los cimientos del ‘Templo de las Inscripciones.» Su hijo y sucesor, Chan Bahlum, terminé dicha edifica- cidn, y bajo su administracién se erigieron otros importantes edificios palen- canos como los templos del Sol, de la Cruz y de la Cruz Foliada. Los glifos de esa epoca también revelan relaciones con Yaxchilén, Tikal y Copan. Otros gobernantes de Palenque, entre 702 y 800, fueron Kan Xul, Ch: cal, Chac Zotz. Kuk y Seis Cimi. Ellos debieron continuar ejerciendo el con- trol politico y econémico de sitios vecinos como Pomona (si bien ésta presenta su propio glifo emblema cn 771), Tortuguero y Comalcaleo, cuya produc cacaolera y sus nexos con el mar eran de gran importancia.” De hecho, rios edificios de Comalcalco son pricticamente réplicas de inmuebles pilen- canos."! Las diferencias estriban en una menor dimensién y en el uso de ladrillos cocidos.* Un detalle interesante es el uso de tuberias de barro coci- do para facilitar el drenaje en diversos sectores de Comalcaleo. Después de Yaxchikin’y Palenque, la tercera ciudad mis relevante de la cuenca del Usumacinta fue Piedras Negras, Crecié a unos 40 km al noroeste > Mathews y Schele, “Lords of Palenque. the Glyphic Evidence”, aniculo que inieié la populasiacién de tos nombres de fos gobernantes de Palenque a meditdos de loy serenity ques! bien cause pokemica en wn principio, elespuies ha silo punto de parti pact muchos estudios Ruz, B/ Templo de as inscripctones, ls obra mis completa acerca de lt exploracin ¥ Tos halla ho edificio palencano. na itl compilicidn de textos referentes a Comalealeo y Sur pos, Comatealeo Andrews, Comalcatco, Tabasco, Mexic stilogo peeliminarbien esiructurado f n puede verse en Mejia Pecos Cam i. Los ladris le Goma. orado por Alvarez Agi cateo.106 El horizonte Clasico de Yaxchilan y ya desde $34 (Dintel 12) cont6 con un glifo emblema propio. el de la dinastia de los Aac (Tortuga). Sus monumentos e inscripciones pé ireas, labrados con gran calidad. fueron los primeros en descifrarse. Tatiana Proskouriakoff fue la pionera de tales estudios epigrificos ¢ iconogriticos, demostrando asi que la nobleza maya prehispanica solia contar con registros TOS escritos e ilustrados de sus principales actividades. Asi, la historia oficial de Piedras Negras comienza en 435 y se desarrolla durante casi cuatro siglos hasta el 810. Como sitio independiente, Piedras Negras pudo controlar parte del trafico fluvial de] Usumacinta, con lo cual ademis tenia acceso a los pro- ductos de la Costa de! Golfo, y seguramente domin6 a las poblaciones asen- tadas al norte, entre ella y la cuenca del rio San Pedro Martir. Sin embargo, la competencia de Yaxchilén y su hostigamiento militar apoyado por Aguateca parecen haber impuesto a un gobernante fordneo de Piedras Negras a mediados del siglo vin. No obstante, dicho control duré poco tiempo, ckindo paso a acuerdos de caracter pacifico. Cabe senalar que del 608 al 810, en Piedras Negras se mantuvo la costumbre de erigir monolitos esculpidos durante 22 fines de hottin (periodo de 5 afos) de manera inin- terrumpida. Ese hecho y la gran suerte de que tales monumentos sobre- ran al despiadado saqueo que han sufrido las ruinas de la antigua ciudad, facilitaron la elaboracién de la secuencia dindstica de Piedras Negras, en especial de seis de sus gobernantes Por otro lado, a unos 50 km al sur de Palenque y a poco mas de 100 km al poniente de Yaxchilan, surgi otra ciudad maya: ‘Tonina. Enclavada en la zona de transicidn entre las tierras bajas del Usumacinta y las tierras allas de Chia- pas, en cl valle de Ocosingo, ejercis cierto dominio de su regién entre los anos 503 y 909. Esta tiltima resulta ser la fecha mas tardia hasta ahora registrada en cuenta larga en toda el érea maya.t! Durante poco més de tres siglos, Tonina participo del apogeo del Clasico tardio. Sus materiales arqueolégicos demues- tran el uso de los recursos propios de la region. No parecen haber practicado Ja agricultura intensiva; el producto de la caza (especialmente venado) y de la recoleccion (“jutes” o moluscos de agua dulce) parecen haber satisfecho las necesidades alimenticias. Al igual que en otros puntos del mundo maya. la jadeita era el material precioso por excelencia, preferido para la manulactura de joyas y de objetos rituales. Las valvas y los caracoles marinos, naturales 0 ‘*Proskouriakoff, “Historical Implications of a Pattern of Dates at Pied Negras, Guatemala Becquelin y Bauez, fond, une cite Mayet du Cbigpas Mest).Antonio Benavides Castillo # El sur y el centro de la zona maya en el Clasico 107 transformados en objetos de lujo, fueron Hevados a ‘Tonina también a travé del comercio. Cabe senalar que el estilo escultérico en piedra de Tonina difiere de las representaciones comunes del ambito maya (véase figura 9). En Tonina este arte alcanz6 gran calidad y sobresale por la creaci6n de esculturas exentas, poseedoras de gran realismo. Por lo general se muestra a funcionarios de allo, rango y a vencidos; existia una marcada estratificacién social, con sectores habitacionales especificos para la nobleza, cerca de las construcciones monu- mentales, y para el vulgo. en sectores mas alejados, sobre plataformas de dimensiones menores. Las ofrendas funerarias confirman un distinto acceso a los bienes suntuatios. ‘También son dignos de mencionarse los motivos de estuco modelado descubiertos a principios de los noventa y que con notable realismo repro- ducen animales humanizados ¢ incluso el concepto de la muerte en plena i6n, participando de un rito de decapitaci6n.* Figura 9, Escultura casi exenta que representa al tercer gobernante de Toning, Estuvo en uso durante los anos 632 y 697. Después fue dlecapitads, maltratada y enterracla como para olvidar el reinado y las obras de dicho gobernante. Mateos. °# friso de Toning’108 El horizante Clasico La zona del rio de la Pasién vio surgir y desarrollarse a otros asentamien- tos mayas del horizonte Clasico, como Altar de Sacrificios. Seibal, Dos Pilas. Aguateca y Machaquila. Altar de Sacrificios fue una ciudad pequefa, a unos 80 km al sureste de Yaxchilan, con ocupacidn desde el Preclasico tardio, pero que tuvo su auge también durante el Clasico tardio.*° Las fechas registradas en Altar de Sacrificios comprenden del 455 al 849. y su existencia politica y economica fue regida, al igual que sus vecinas, por Tikal y Yaxchilén. Un vaso policromo del aio 754 perteneciente a una ofrenda funeraria y hallado en una tumba de Altar de Sacrificios, documenta buena parte de las comple- jas exequias (cantos, danzas, sacrificios) de una mujer noble asociada a seis personajes, tres de ellos seguramente dignatarios de las capitales regionales del Petén y de la cuenca del Usumacinta. Entre los anos 904 y 948, Altar de Sactificios parece haber sido ocupada por invasores procedentes de la Costa del Golfo, posiblemente por putunes 0 chontales. Aguateca presenta su glifo emblema por vez primera en 736 (Estela 2), y en 741 su gobernante logré capturar a un dirigente de Piedras Negras. Agua- teca parece haber tenido agresivos y habiles guerreros, quiz formando alian- zas militares con Yaxchilan, de modo que su asociacién con Seibal y Dos Pilas les llevo a vencer y @ capturar a un dignatario de Tikal, Los textos glifi- cos de Aguateca se inician en 692 y finalizan en 790, Seibal, por su parte, s¢ localiza a unos 60 km al oriente de Altar de Sacri- ficios; también es un asentamiento pequeno y crecié gradualmente hasta alcanzar su época de mayor expansidn durante el Clasico terminal (800-1000 dC). Sus registros glificos comienzan en 746; revelan su propio glifo emble- ma para ¢l 751 y terminan en 889, en un texto (Estela 10) que menciona los gli- fos emblema de otros tres sitios contemporaneos pero de mayor tamano: Tikal, Calakmul y quizé Motul de San José. La parte final de la historia de Seibal muestra fuerles cambios en la ceramica, en la arquitectura y en la escultura,” Se observan motivos claramente procedentes de la Costa del Golfo y del altiplano mexicano. Es muy posible que ello se deba a la con- quista de Seibal a manos de chontales portadores de un bagaje cultural en el que se fusionaron los elementos mayas con los de la Costa del Golfo (toto- nacas) y los de sitios mas alejados pero vigorosos de esa Epoca, como Xochi- calco, Cacaxtla y Cholula, Varios investigadores norteantericanos, flaaneiados por ol Museo Peabody de Ii Universidad de Har ‘are, participaron es las iavestigaciones arqueologicas de Alar de Sacrilicios, Como resumen, vase el vol men de Willey, The Mar de Sucrificlos Excavations. General Summary anid Conclusions Sablotf, Excavations a Sethal, Department of Peten, Gtuttemtala: Geramics,Antonio Benavides Castillo ¢ E! sur y el centro de la zona maya en el Clasico 109 La cuenca del rio Motagua En esta region, ubicada en el sureste del area maya y ya muy cerca de los limites meridionales de Mesoamérica, la historia precolombina del horizonte Clasico fue escrita por dos protagonistas principales: Copan y Quirigud. Am- bos asentamientos prosperaron a partir de tiempos preclasicos: Quirigua. casi en la parte central de la cuenca del Motagua y Copan,® sobre un fértil valle. también aprovechando los recursos y las ventajas de un rio que hoy lleva su nombre. Las inscripciones jeroglificas mas antiguas de Copan son del 465 (Estela 20) y ya en el ao 564 (Fstela 9) observamos el glifo emblema de esa impor- tante capital regional. El dominio sobre Quirigua y otros sitios menores es patente al compararlos con la concentracién de bienes y de servicios, en for- ma de edificios monumentales, hoy visible en Copan. Sobresale la Acrépolis, enorme basamento de planta casi cuadrangular, de unos 200 m por lado, sobre el cual se erigieron numerosos inmuebles de varios metros de altura. confor- mando amplios patios y plazas. La ex 6n de tineles en la Acropolis per- mitié conocer cuando menos tres Gpocas constructivas bien marcadas ¢ incluso se hall6 una ofrenda de nueve piezas excéntricas de pedernal que revelan el trabajo especializado de joyeria desde épocas tempranas, Como complemen- to arquitectonico y para senalar los logros de la familia reinante, se elabo- raron estelas ¥ altares de profusa informacion glifica y abigarrada decoracion simbolica. A diferencia de otras representaciones de personajes y de seres mitologicos, las de Copan semejan esculturas exenta: Al norte del complejo anterior se adosé el Edificio 26 o de la Escalinata Jeroglifica. Recibe este nombre por cl gran texto contenido en los peraltes de sus 62 escalones, que tienen 10 m de ancho. Constituye la inseripcién maya mis larga, conteniendo entre 1,500 y 2,000 glifos individuales. Siguiendo hacia el norte. hay un gran juego de pelota, otras amplias plazas y mas inmuebles de grandes dimensiones. En el valle de Copan también se han registrado muchas estructuras prehispanicas de menor tamano y calidad correspondientes a diversos sectores habitacionales.” A poca distancia al oriente del nticleo mo- numental de Copan, en la region de Las Sepulturas, se cuenta ya con un andlisis arquitecténico detallado y bien ilustrado de un amplio sector habitacional Sh. Scribes. Warriors, and Kings Dos ttiles publicaciones referentes al trabajo reciente efectuado en Canin se deben a Fash, Sertbes....y a Hohmann, Die Architektur der Sepufturas Region von Copan in Honduras ‘“ollohmann, Die Architekiur110 El horizonte Clasico Contempordnea 2 Copan, a unos 50 km al norte, se desarrollé la ciudad de Quiriguii, que ya en 711 parece haber dominado a Pusilha, en lo que hoy es el sur de Belize, pues en ella aparece por vez primera el glifo emblema de Quitigud. Y precisamente en ese siglo, en 737, Cauac Cielo derrots y capturd a 18 Conejo, decimotercer gobernante de Copan. Dicho suceso beneficid en gran medida a Quirigua, expandiéndose y tomando el control absoluto del co- mercio fluvial existente a lo largo del Motagua, Debié dominar también, como lo hiciera antes Copan. la ruta de la obsidiana hacia el altiplano guatemalte- co, los yacimientos de jadeita de Guaytin, a las poblaciones y recursos del Lago Izabal, asi como el puerto de Nito, sobre la desembocadura del rio Dulce y puerta de las rutas costeras del Caribe. En las décadas siguientes hubo un auge constructivo en Quirigua, amplian- do su acropolis y levantando nuevos cdificios en los varios grupos arquitec- tonicos adyacentes."' También en esa época (finales del siglo) se esculpieron y crigieron las estelas mas grandes y mejor elaboradas del sitio, asi como enormes bloques péireos cuidadosamente esculpidos, denominados “z00- morfos”, En todos esos monumentos aparecen los integrantes de la dinastia Cielo (Ka‘an): Cauac Cielo, Cielo Xul y Jade Ciclo, Por su parte, tras la derrota sufrida en 737. Copan parece haber pasado por un periodo de confusién y reorganizacion que duré varios amos. En 763, Sol en el Horizonte subié al trono de Copan. Fue sucedido en 775 por Yax Cielo (impuesto por Quirigua?), quien parece haber sido el dltimo rector. El registro glifico mas tardo de Copan ha sido fechado en 805 y el de Quirigua, en 810, Aparentemente, Ia cuenca del Motagua y zonas circundantes fueron conquistadas por putunes a partir del siglo 1X. El altiplano meridional Durante el Clasico temprano (250-550 dC), la ciudad de mayor relevancia en esta regién fuc Kaminaljuyd. Con profundos ¢ importantes antecedentes pre- clasicos, este sitio domind a miltiples asentamientos de la compleja orografia regional y de la costa del Pacifico, Su hegemonia fue reforzada al establecer alianzas con Teotihuacan, lejana metrépoli del altiplano mexicano que extendié su poderio y relaciones en Entre las varias publiciciones derivadas de tos trabajos recientes (décuda 1970-1980) efeetuados en se tienen éstas: Sharer, “Archaeology and History at Quiriguss, Guatemala”: Jones y Sharer. ~Archueo- xl Investigations in the Sie-core Of Quirigua’: Ashmore, “Discovering Early Classic QtAntonio Benavides Castillo + El sur y el centro de la zona maya en el Clasico W muchos punt Kaminaljuyt fue fundamental para la expan- sién del comercio ¢ ideologia teotihuacanas en el mundo maya meridional. Las evidencias mas tempranas del contacto maya-teotihuacano proceden de la Estela 4 de Tikal. a quien el binomio Kaminaljuyu-Teotihuacan escogié como una especie de socio en el corazén del Petén. Dicho monumento re- gistra la entronizacion de Nariz Ganchuda en 378. El estilo escultérico y los objetos que porta el nuevo dignatario difieren de los motivos mayas previos y se parecen mucho a los elementos caracteristicos del arte teotihuacano. cl plano religioso, aparentemente los mayas retomaron a la deidad pluvial teotihuacana, Tliloc, que después derivaria en Bol6n Dzacab 0 el Dios K, representado como un cetro-maniqui, objeto que se convirtid en simbolo del poder dindstico a partir de Tikal. Otra posible aportacion teotihuacana es la creccién de un monolito esculpide para conmemorar el fin de un periodo calendarico y el inicio de otro. Esta labor. después caracteristica de muchos sitios mayas, se ha documentado también por vez primera en Tikal. En otro dmbito, es posible que algunos elementos del militarismo teoti- huacano Gjerarquias, tacticas o armas?) hayan sido retomadas y reinterpre- tadas por las familias de dirigentes mayas. Alrededor del aio 500 parece haberse establecido una “colonia” (-barrio?) teotihuacana en Kaminaljuyé, afianzando asf los lazos politicos y econdémi- cos que permiticron controlar los asentamientos de la region. A lo largo de mas de tres siglos, Kaminaljuyti control6 el acceso a los espacios ecolégicos de las montanas, valles y costas, con sus respectivos recursos tanto comesti- bles como de uso suntuario: cacao, obsidiana, jadefta, cinabrio, hematita es- pecular, picles, plumas, pescado, conchas, caracoles, etcétera. En el caso de la obsidiana, Kaminaljuyti ejercié el monopolio de la explotacién de los yaci- mientos de El Chayal. Es posible que algo similar sucediera con la parte sur de la Sierra de las Minas, en la cuenca del Motagua, de donde se extrafan la jadeita y la serpentina. Buena parte de la arquitectura civica de Kaminaljuyt fue transformada para lucir los Upicos taludes y tableros teotihuacanos, las escalinatas con alfardas lisas, los p6rlicos formados por pilastras y las techumbres coronadas por almenas. La cerimica maya también adopt6 formas y motivos que en- tonces eran comunes en la Ciudad de los Dioses. A través de Kaminaljuyti diversos elementos escultéricos y/o cerimicos lle- garon a muchas ciudades mayas como Tikal, Rio Azul, Beeén y Copan. En cuanto al altiplano guatemalteco, hay sitios con abundante ceramica del hori12 El horizonte Cisco zonte Clasico, como Zaculeu, Chuitinamit-Atidin y Zacualpa: lo mismo sucede con Bilbao, Abaj Takalik y Cerén, ubicadas en la zona costera del Pacifico. El ocaso de Kaminaljuytt parece haber estado fuertemente ligado al de Teotihuacan. El hiato (534-596) del area maya meridional inicié el fin politi- co y econémico de Kaminaljuyt, que aparentemente fue desintegrandose a partir del 600 dC. Durante el Clasico tardio, las tierras altas de Guatemala no parecen haber contado con grandes capitales regionales equiparables a las que surgieron en otras partes del 4rea maya, sino con asentamientos mas modestos como Chama. Nebaj y Ratinlinxul, ademas de los ya mencionados. Los recursos naturales del altiplano no dejaron de ser aprovechados por las poblaciones locales, que seguramente establecieron contactos con los poderosos mercaderes de Yaxchilan, ‘Tikal, Copan y otras ciudades. El suroeste del érea maya, en especial la cuenca del rio Grijalva, también puede considerarse como parte de las ticrras altas mayas, EI sitio mejor do- cumentado es Chinkultic, pero diversas investigaciones realizadas en ella y en asentamientos circunvecinos presentan un claro vacio de informaciéa para los periodos Clasico temprano y Clasico medio. La region fue sumamente relevante durante los varios momentos del Preclasico, pero después parece haberse despoblado o haber existido muy pobres asentamientos durante los afios 250 al 700 de nuestra era Chinkultic, estratégicamente ubicada como enlace entre el altiplano chia- paneco y el paso a la cuenca del Usumacinta, posee materiales ceramicos y arquitectonicos fundamentalmente de los tiltimos siglos del horizonte Clasi- co. Tuvo un minimo de 10 estelas, con fechas que van del 780 al 810. Del marcador del Juego de Pelota fechado en 591 dC y supuestamente proce- dente de Chinkultic, hoy sabemos con certeza que provino de La Esperanza. pequena localidad a unos cuantos kilémetros al poniente de Chinkultic.* El asentamiento de Chinkultic, entre las lagunas Tepancuapan y Chanu- jabab, acondiciono y aproveché la dificil topografia del lugar. No obstante, se advierte un esfuerzo consciente para lograr espacios armonicos al tiempo que se siguen orientaciones especificas. Por otro lado esti Lagartero, a poco menos de 40 km al suroeste de Chin- kultic, Presenta evidencias ceramicas un poco mas tempranas, en particular “Navarrete, via para el estudio dle los montamentos esculpidos de Chinkuttie. “Esa picza ha sido difundida ampliamente: incluso fue reproducida a nivel nacional, en 1981 al acuiaese las monedas de veinte pesos ¥, poco despugs, en 1989 ul emitise una estampill postal Con sus elemientos prin= cipalesAntonio Benavides Castillo ¢ £/ sur y ef centro de la zona maya en el Clasico 3 vasijas policromas fechadas desde el 550 hasta el 750, Lagartero se localiza en los limites de Chiapas y Guatemala, en una zona pantanosa formada por bajos inundables, lagos, arroyos y rios. El asentamiento se halla sobre islas y peninsulas que en gran medida parecen haber sido adaptadas mediante nales y nivelaciones artificiale: Otra particularidad de Lagartero es una alta frecuencia de figurillas de cerdmica, la mayoria moldeadas yun minimo de modeladas. La muestra obtenida se hallé en un basurcro. y por lo general se representa a altos fun- cionarios politicos y religiosos. El 60 por ciento de ellas son femeninas y algunas estén preparadas para servir también como silbatos. Su alta calidad plastica contiene abundante informacion sobre la indumentaria, la joyeria, los adomos y los tocados. Otros objetos incluyen pendientes en forma de caras grotescas, monstruos de nariz prominente, aves y perros, Muchas piezas con- servan vestigios de pintura azul, roja y blanca.’ La cuenca del Grijalva es famosa por su elevada produccion de algodén y el ropaje de las figurillas de Lagartero brinda la prueba de dicho cultivo en época prehispanica. Otras figurillas muy similares han sido reportadas en Zaculeu, en el altiplano guatemalteco. Otros sitios de la cuenca del Grijalva se comportan de manera similar a Jos anteriores, es decir, que estuvieron activos durante la Gltima parte del horizonte Clisico maya. Tenam Rosario cuenta con evidenciats del aio 700 en adelante; la Estela 1 de Comitan registra la fecha 874 dC y las dos estelas conocidas de Sacchana indican los ahos 874 y 879. En cuanto al lindero noroccidental de la zona maya, Chiapas y Tabasco comparten una intrincada historia atin poco clara para los investigadores, dada la presencia de varios grupos étnicos (hasicamente mayas y zoques)." EI fendmeno Petén Tradicionalmente se habla del Petén como de la regién nortena de Guate- mala que limita con México y en donde ambos paises comparten vestigios arquitect6nicos similares. Cuando se han reportado construcciones de tal na- turaleza, se ha pensado en la existencia de “corredlores’ a través de los cuales “la influencia” del Petén se hizo sentir, primero en el oriente de la peninsula “ekholm, ‘The Laganero Figurines De Montinollin, Settlement Survey in the Rosario Valley, Chiapas, Mexie Navarrete eral. Cn catilogo de frontera.W4 El horizonte Clasico de Yucatan, hasta lle; Edzna y Oxkintok.* En realidad, lo que parece haber sucedlido es que se copid, inconsciente- mente, aquel vetusto modelo del Viejo Imperio del sur de la zona maya, el al se desplaz6 hacia el norte, de modo que luego florecid el Nuevo Impe- io. De hecho, lo Petén no parece haber sido solamente un estilo arquitec- tdnico 0 escultdrico, Tampoco se restringe a un dmbito geografico especilico. Estamos hablando de un conjunto de elementos que estén estrechamente entrelazados, que abarcan varios periodos, que se localizan en un area de yasta extensién y que son tangibles por sus vestigios materiales. Si bien el micleo de la provincia estilistica Petén ha sido delimitado con cierta claridad, de modo que por n de 34,000 km? las evidencias arqueolégicas de muebies e inmuebles “petencros” también s encuentran en practicamente toda la peninsula yucateca, en una superficie aproximada de 105,000 kny. Cronoldgicamente hablando, nos referimos a los ahos comprendidos entre el 300 aC y el 600 dC. A nuestro parecer, lo Petén fue también, por asf decirlo, una época con una manera propia de vivir y de expresarse, la cual tuvo seguramente vari bles regionales. pero que hoy puede identificarse arqueoldgicamente con certeza. Mediante esa “forma de ser” Petén, la cultura maya se homogeneizd en gran medida para, después, dar origen a otras formas de expresion cul- tural. Los arquitectos hablan de los estilos Rio Bec, Chenes y Puuc; los lingitis- tas hablan del maya yucateco, el maya chontal, el chol, etcétera: los expertos en alfareria prehispinica hablan de distintas esferas ceramicas. Da la impresién de que todos nos referimos a lo mismo, pero desde diferentes perspectivas. En la mesa de estudio tenemos a una cultura homogénea, cuya transformacién origind variantes, aunque indiscutiblememente emparentadas. Es muy posi- ble. ademas, que si bien lo Petén puede equipararse a la cultura maya base, esa cultura maya tuviera variables o diferencias que no han sido detectadas con claridad, a excepcidn de lo que hoy Ilamamos Petén, variante que ha opa- cado otras realidades que le fueron paralclas en tiempo y en espacio. Esta mos pensando en grupos que fueron numéricamente minoritarios durante el ara Coba,”” y después en el occidente, arribando a calcularse una extensi “Thompson et af. 4 Prolimincery Sid of the Ruts of Coha, Quintana Roo, Mexico; Hartison, °Algunos aspectos del asentamientos prehispanico det sur de Quintana Roo, Mexico"; Benavides. Los camuines de Cobed suis ipplicaciones sociales. “Muhoz, “Laberintos, pirimides y palaciosAntonio Benavides Castillo ¢ El sur yel centro de la zona maya en el Clasico 115 Preclasico tardio y el Clisico temprano, y que a ka postre dieron origen a gra- pos étnicos hoy dia bien diferenciados por antropoldgos y lingitistas, pero que retomaron en mayor o en menor medida la fuerte impronta maya petencra. innegable la semejanza iconogritica entre los elementos de una otra (a lo largo del Clisico) por su pertenencia a la misma raiz. Algo similar pa- rece suceder en términos lingitisticos, dado que los recientes desciframientos. de numerosos textos jeroglificos indican que la gran variedad actual de len- guas mayas se origind fundamentalmente de dos protolenguas: una maya yu- cateca y otra cholana." Nuestra propuesta concreta es, entonces, considerar la existencia de una tadicién cultural, que puede denominarse Petén, en el centro y norte de la zona maya durante los primeros siglos de nuestra era. Este concepto de ka tra dicién Petén permitiria entender la variedad de elementos que surgen a lo largo y ancho de la peninsula de Yucatin durante el Clisico tardio: 0 sea que, con la desaparicin de lo Petén, surgieron cambios regionales a los que hoy hemos identificado, al menos arquitecténicamente, como Rio Bec. Chenes y Puue. Una revision preliminar de la arquitectura, la iconogratia (basicamente en estclas) y la ceramica de filiacion Petén presente en los tres estados actuales de la peninsula nos indica la existencia de tales elementos en mas de quince sitios yucatecos y en otros diez asentamientos de las porciones centrales nortenas de Quintana Roo y de Campeche. Esas cifras y la calidad de la infor- maci6n seguramente se fortaleceran conforme progresen las investigaciones: de campo. Bibliogratia Apaus, Richard E.W., “Rio Azul, Lost City of the Maya”, en Natiovtal Geographic Maga- zine, vol, 169, nim. 4, 1986, pp. 120-461 y RC. Jones. “Spatial Patterns and Regional Growth among May American Antiquity. nim, 46, 1981, pp. 301-322. Atvantz AGUILAR, LE. MG, Landa L. y J.L, Romero R.. Los fadrillos de Comatcatco, Villa- hermosi, Instituto de Cultura de Tabasco, 1990. ANpaews, George F.. Comalcalco, Tabasco, Mexico, Culver City, Labyrinthos, 1989. Astor, Wendy C.. “Discovering Early Classic Quirigua. en Dsition, vol. 23, nim. 1. 1980, Cities”, en Schele y Freidel, Fost of Kings... pp. 3 s Benavides, “Peten: region, estilo ¥ ttadicion culruet!