zPero esto es arte? El espiritu de arte como activismo. NINA Fras EI, PROCESO DE CAMBIO Con umn pie en ef mundo del arte y otro en el del activismo politico y los movimientos sociales, surgié a mediados de los 70 una cutriosa mezcla de pricticas artisticas quee se expanden en los 80, para alcanzar niveles masivos de difusién ¢ institucionalizacién en los 90. Estas nuevas pricticas de acti vismo cultural se han convertido en el tema de conferencias y articulos, de exposiciones y proyectos vinculados a comunidades y patrocinados por museos. Ademés, este fenémeno est dando impetu y contenido a varias revistas y organizaciones, lo que trae consigo un correspondiente aparato cri- tico y teérico en el que se plantean muchas cuestiones atin por responder: Gran parte del arte del siglo XX ha sido producido, disttibuido y con- sumido dentro del contexto de lo que reconocemos como “mundo del arte Lo que ha impulsado a sus protagonistas ha sido fundamentalmente la buis queda de la expresién personal y los objetos resultantes se han interpretado, la mayor parte de las ocasiones, como producto de dicha expresién. Hasta finales de los 60, el formalismo —una de las slkimas manifestaciones del modernismo- se hallaba en trayectoria ascendente entre la critica de arte. Pretendia distinguir distintos tipos de arce en funcidn de elementos aurorre- ferenciales, enfatizando no sélo la put le cada género con respecto a otras Aisciplinas, sino también el cardcter separado de la cultura en relacién a las " Nota de la ediora, Este articulo consttuye la introduccién de Nina Feshin su pro yecto editorial But ds It Art? The Spins of Areas Activism, Bay Press Sea 5. Hemos abreviado los pasajes que en el original hacfan referencia expliciea a textos del volumen qui introducta, Teaduccin de Palonna Blanco,ooras dreas de Ja vida. No obstante, a partir de finales de los 60 se iban a pro ducir una serie de cambios en el mundo del arte que no eran sino un refle jo de los cambios que estaban teniendo lugar en el “mundo real La prictica cultural hibtida a la que nos referimos aqut se ha desarro- Hlado a partir de estos cambios. Estas pricticas activistas, que cobran form, tanto a partir del “mundo real” como del mundo del arte, han catalizado los impulsos estéticos, sociopoliticos y tecnolégicos de los tiltimos veinticinec afios, en un intento de desafiar, explorar 0 borrar las fronteras y las jerar- quias que definen tradicionalmente la cultura tal y como ésta es representa da desde el poder. Estas pricticas culturales suponen la plasmacién tikima de la urgencia democritica por dar vor y visibilidad a quienes se les niega el lerecho a una verdadera participacién y de conectar el arte con un puiblico mas amplio, Surge asf de una unidn del tivismo politico con las renden. cias estéticas democratizadoras originadas en el conceptual de fina s de los 60 y comienzos de los 70. Destaquemos alg unas de sus caractetisticas principales. El arte activista s, en primer lugas, procesual tanto en sus lormas como en sus metodos, e el sentido de que en lugar de estar orientado hacia cl objeto o el producto, cobra significado a través de st proceso de realizacién y recepcién, En segun do lugar se caracterica por tener lugar normalmente en emplaramientos piiblicos y no desartollarse dentso el contexto de los ambitos de exhibicién habituales del mundo det arte, En tercer | como prictica, a menudo toma forma de intervencién temporal, performances 0 actividades basadas en acontecimientos en los medios de comunicacién, exposicio nes e instalaciones. Una ¢ ra caracteristica es que gran parte de ellas einplean las técnicas de los medios de comunicacién dominantes, utilican- do vallas publicitarias, carteles, publicida en autob ‘n autobuses y metto y material adicional insertado en petiddicos con el fin de enviar mensajes que sub tan las intenciones usuales de estas formas comerc les. Por tiltimo, se dis- tinguen por el uso de métodos colaborativos de cjecucién, tomando una importanc central la investigacién preliminar y la actividad organizativa y de orientacién de los participantes. Estos métodos se inspiran frecuente mente en modos de hacer provenientes de fuera del mundo del arte, lo que es un modo de a arse la participacién del ptiblico o de la comunidad y de distribuir con cierta efectividad su mensaje al ambito piblico. El grado en que estas estratcgias ~colaboracién entre artistas, participacién publica y cl empleo de las tecnologias provenientes de los medios de comunicacién en la distribucién de la informacion sir ny se incorporan de un modo sa factorio a los fines activistas de la obra seré el indicade fundamental a la1 impacto®. Adopt srma temporal o permanente, ¢ sarro Se puede decir, pues, que las pricticas culturales activistas son esencial forma mente colaborativas, una colaborac participacién ido le paiblica cuando los artistas logean incluir a la comunidad o al piiblico en el icine proceso, Esta estrategia tiene la virtud de convertirse en un catalizador ert ie co para al cambio y la capacidad de estimular, de diferentes maneras, la ec sent incia de los individuos o comunidades participantes. A menudo, los pro jectos de artistas activistas estan fuertemente vinculados a los movimiento: sociales i rectamente blemas de este arte 6 ciones comunitarias 0 a ottos grupos activistas, a sindicatos de trabajadores. de los 2 universidades, a especialistas medioambientales, iglesias, artistas, profesi mite ampliar el piblico y la base de apoyo, sino que contribu men uivist mbién a asegurar cl éxito a largo plazo del proyecto comunita sen marcado como objetivo. En las obras ditigidas a grupos especificos como las mujeres, personas sin hogar, estudiantes de secundaria, a mbros xual, etc., frecuentement ‘upos toman parte activa junto con los artistas en las distintas actividades mediante el didlogo, la historia oral, la performance y el disefio conjunto de carteles e, incluso, mediante la realiz ticas artisticas de tipo tradicional ‘ La papsicipacién-se.canvierte de este modo en un proceso de auroex liza presién 6 urorrepresentacién protagonizado por toda la comunidad. A 0 s de tales xprosiones-ereativas, los individuos son dotados’, adquiriendc NAF. Sueanne Lacy, en un articulo titulado “Speak Easy’, post vaminar la cad de Ia experienc de la performa lor como expere undo, evaluar el pouencal di . rado seaminer, octubre 19 ica y INaE. En el original se utiliza el séemino , que desde ahora traducivemos bor done. Por enpowerment se catiende el proceso por el. que uaa comunidad se done d ros y emplear sus eapacidades, En relacién con elpaulatinamente vor, visibilidad y la conciencia de formar parte de una tot dlianeil lidad mucho mayot: Lo personal, de este modo pasa a ser politico y el cam amie bio se hace posible, incluso si inicialmente sélo se produce en el interior de bec la comunidad o en la conciencia piiblics, Como afirma lell Kelley, en cote tecnol arte activita la participacién puede convertise en “un proceso de dilago que de con cultural viable que por un lado se inspira y saca provecho de la cultura poptt este lar y politica, de la tecnologia y de la comunicacién de masas provententes nacval ‘del mundo real”, y por otro es heredera de las experiencias provenientes del as pe imbito artistico: el arte conceptual y el postmodernisme critico, En conjun. ey to estas pricticas estén expandiendo de un modo ereativo las fronteras del cialmef arte y el ptiblico y redefiniendo el papel del artista, En este proceso parccen clactiv Sugetir una respuesta apropiada a la cuestién planteada en nuestro irénico P F titulo “zPero esto es arte?": pero zeso importa RAICES ACTIVISTAS EN LOS 60 i La generacién que crecié en la década del conformismo social y en el Al contexto del miedo al “otro” derivado dela Guerra Fifa legé a sui mayorfa cia del dle edad en los afios 60. Tomando como punto de partida el Movimiento por comunt los Detechos Civiles, la Guerra de Vietnam, el cteciente movimiento estu: te come en la of dela comunidad, Se trata cabin de que la comunidad afectada sex capa Fnalmeme de y config de as diferentes agentes y secotes sociales implicados,esablecer reves de trabajo y colabore tidades, electives 0 grapes reales como parte integral del proceso attic N Jeff Kell Body Polis of Suzanne Lacy,” en But bt Art, op cit, pp. 221-249 Press, Lf Marshall MeLuhan y Quentin Fiore, The Median fs he Mesuage, Bantam Books, Vi Nueva York y Toronto, 1967, p Times,SET namiento general de la autotidad, los valores y las insticuciones del po scido. La prediccién de McLuhan en el sentido de que la proliferaciér Nacieron el discurso antibelicista en pro de li fibertad, el Cuando los “sin voz" exigicron ser escuchados gran parte de esta resistencia y i de este disentimiento toms forma de activismo. Un tipo de orgunizacidn alter oa Je la expresisn publica fue consolidéndose paulatinamente a través de ‘el srestas y manifestaciones a las que se unieron manifestaciones creativas dia como el teatro rill y las intervenciones medidticas ey tel cialmente concebidas para llevarse a cabo en el dmbito de lo ptiblico. Lo que en el activista Abbie Hoffman describia como ‘la calle ta Jrablanao de ta calle con wns elle sca, la eae ret. es tannin ta alle de lo (que arndbamos ‘borario de matsiona auaiencia, debido al impacto de la TV". \ A finales de los 60, los y las activistas habfan aprendido de la experien i cia del Movimiento por los Derechos Civiles que los nuevos medios de or comunicacién podfan ser utilizados en beneficio propio. Se vio claramen. , te cémo los periddicos, y especialmente la televisién, podian no sélo trans imitir noticias e imagenes, sino también incitar al debate y finalmente influir en la opinién piiblica, No es sorprendente, pues, que quienes lideraban el . Movimiento por los Derechos Civiles aprendieran a organizar manifestaciones e y confrontaciones dirigidas explictimanete a los medios de comunicacién as Como afitma la fotdgrafa Vicki Goldberg, “el Movimiento por los Derechos “8 Civiles probé que la cobertira de los medios de comunicacién ena wna palance ie Hoffman, citado en Derek Taylon, Je W Years Ago Today, Banta s ‘Viki Goldberg "Remembering che Faces in the Civil Rights Sages’, en New YorkEn los 60 y 70, un buen mimero de grupos politicos y contraculcurales, se comprometievon con una forma de activismo performative profund: mente creative y concienciado del papel de los medios de comunicacién. Entre ellos cabe destacar la organizacién por la defensa medioambiental Greenpeace y los Yippies (Youth International Party) liderados por Abbie Hoffman’, Aunque estos grupos no renfan conexién con el mundo del arte y no se identificaban necesariamente como artistas, su uso creative de lis imigencs emplazadas piblicamente y los acontecimientos performatives los medios de comunicacién preti- guraban el empleo de métodos similares por el activismo artistico actual Usilizanda las herramientas de Madivon Avenue... ya que Madison Avenue e «fectiva en lo que hice, Hoftraan se convirtié cn pionero del uso esteatégico de los medios de comunicacién a partir de la visién defendida contempors neamente por McLuhan acerca del poder de ki comunicacién de masa Desde los 80 la manipulacidn medistica iba a convirtisse en tun rasgo centeal del activismo tanto por parte de la derecha como por la izquierda Para uns buena recensidn sobre Greenpeace, con slacn los Yippies como teat dle guerilla activist, ver Severn Dusland, “Witness: The Guerilla Theater of Gree reimpprose cle High Pe 40), 197, en Addene Raver (et) Ar? dn i Da Capo Press, Nueva York, 1993, [1989], pp. 31-42; para ampliae fa informacién sobre bie Hoffman, sobre la importancia de los meclos de comnanicacidn en eelacién a su at ase Media Fveaking” en The Drona Review V3, n°, veran Caltares iu Contention, Bay Pres, Searle, 1995, pp. 134-40, [NUK El concepio de sippe se remanta la fndacin de 1969, pp. 46- ‘Mausam of the Streets, en Kahl anc! Neurnaier (eds), ¥IP (Young tacernational Party) en ls nochevieja de 1967-68, y jucya oon of doble sence Abbie Hoffman y Jerry Rubin. Con afirmaba Rubin, * Tide gueiller bu de nnioaién, edtada por af.ci.k.s. grappe, Virws, Barcelona, 2000 (en prenst Abbie Hoffinan., “Media Freaking", en The Dnant Review 13, n4, verano 196% EXE especif omni diende dos ef dounig ha vist zan log Tales § cién d funday distril pecto| como lh tive y € lar pad el cont ar rll amplipara el consumo de estos medios se convirtié en un rasgo especifica omnipresente en los 80 que continu siendo explorado en los 90 dos en Madison Avenue, en las grandes corporaciones empr scribe Brian Wallis podemos amar ‘activismo cult te nuevo ns artista nyectan el potencial de su obra ctivi cipacién directa, cada vez son més quienes utili zan los medios ¢ nicacién como vehiculos pa publico. Tales artistas desaffan y utilizan las técnicas de educacién y de distribu uundamentales, aun nas veces se combinen ambos métodos. F distribuir informacién y mensajes activistas que uno no trarse en dichos canale: zacién del espacio co publ 1 la obra un piiblico amplio y di apropiarse s y textos directos de gran efectividad es debidament nediante la ironfa y el humor, se evita c guaje didctico o de confrontacién tipico del activisme tradicional, a la ver que se estimula la capacidad interpretativa y critica del piiblico res pecto al universo medidtico que le rodea. Algunos artistas y colectivos como Diggs [lig. 1], Group Material, el Artist and Homeless Collabor tive y Condé y Beveridge, han combinado elementos del activismo popu lar participativo con las técnicas de los medios de comunicacién: en estos casos, es el grupo participane quien determina y confecciona la forma y el contenido del cartel, la valla publicitaria o la foronarrativa, y al util: zat tales medios de masas los receptores potenciales son mucho mésep 1989. EAI igual que ocurrié en el activismo social general, los artistas de finales Te Tos 60 comenzaron a cuestionar las pricticas autoritarias y Exclus sus estrategias estéticas. En 1969, por ejemplo, la Art Workers’ Coalition AWC) ya estaba establecida. Consticuida inicialmente como una organiza en defensa de los derechos de los artistas (aunque también funciond como un grupo de oposicién a la Guerra del Vietnain), exigéa, en Sa, una mayor participacién y representacién de los y las artistas de Ia estructura de los museos, una mayor tepresentacién de las mujeres de las minorfas en exposiciones y colecciones permanentes y una may responsabilidad politica por parte de las insticucione AWC, disuelta a finales de 1971, es probablemente la organizac ‘oluctados activamente en la protesta contra li guerra y en asuntos fern nistas desde dentro del mundo del arte. Lo sigaificativo de AWC es qui muchos de sus miembros eran artistas conceptuales. La critica del objeto de se estaba viviendo en el “mundo real” de una mayor participacién, apertura y democratizacién de las insticuciones existent 10 y creativo de finales de los 60 y comienzos de los 70 son el na ty el arte femini ual que el conceptual, han ejercido también un: significativa jnfluencia sobre una parte importante « ctivista actual El arte de [d(performance es una forma hibrida, efimera, que conlleva un alto jo de crud We-disciplinas y eta dotado de una gran capacidad para impli r al piblico, Como tal, no slo abre las fronteras estéticas dentro d res visuales, sino que ta desaffa las del teatro tradi Aunque la erformance tavo una losin en los 70, también merece sefialarse un mod s temprano que tiene un papel relevante en este orden de cos A finales de los 50, Allan Kaprow introdujo la idea del / forma de performance patticipativa en la que tanto el publ ial de la vida cotidiana, objetos, actividades, funciones, expe sideraban materiales viables para el arte. Mas tarde, en los 60 y a comienzo: Latey RL Workers’ Coalition: Not a Lseory’ en + 1801 ’ ) le | nedactivistas emplean las actividades performativas por muchas razones, pero sobre todo porque su apertura e inmediatez invita a lx participacién public porque su carécter espectacular puede acti un iman para los 1 arte feminista, a través de una gran variedad de medios, se ha hecho eco vista en su examen de la dimensién piblica ¢ v Muchas artistas feministas adoptaron el performance art en los 70 do el géncro de acuerdo con las estrategias d 7 espeto por el priblico”. Hemos de sefalat también que, independientemente de que dichas artistas hayan surgido en los 70, 80 0 90, los temas feministas y de ggénero han alimentado la produccién del arte activista de un modo predomi nnante. No es de extraiiar, por tanto, que las pricticas artisticas de los 70, qu hicieron un uso cteativo de las metodologias feministas para abordar critica mente el problema de la aurortepresentacidn, la toma de conciencia del propio identidad comunitar $n proporcionado tan importantes prece desprecio por el objeto de arte y su sistema de distribucién en forn de mercancfas que caracterizaba al conceptual, su deseo de expandir las de materiales y formas no permanentes, baratas y reproductibles, incluye para ser cjecutadas por otros), video, instalaciones y perforn asi com proyectos deliberadamente efimeros, todo ello enraizado ei el “munde del espectador 0 espectad ecuentemence tenfan lugar fuera de los emplazamientos tradicionales del arte, La pieza de Robert Barry Telephat Piece de 1969, por ejemplo, estaba acompafiada de una afirmacién en el bles al lenguaje o la imagen”, En otto ejemplo destas y otras reacciones a la estética exclusivista del formalis conceptual planteé la idea de que el significado de una obra ¢ no en el objeto au . sino en su marco context d constituye su significado influyé en muchos de los desarrollos que sig ron_en los 70, incluyendo | jones expandidas de escultur peiblice puen ntimero de criticos, criticas y artistas han Hegado a considerar que jiento de la nocién ¢ “ specificida ial) tal y com se ha venido aplicando en la escultura y el arte piblico. Inicialmente cifie se referia a una relacién formal integral entre la escultura y el empla: en lacién segiin la cual la obra no podia ser separada de su enrorno. A finales de los 60 y comienzos de los 70 se instalaron este tipo enudo consistia en poco mas que una versidn a gran escala de una obr de estudio, el arte piiblice fic tenia una relacién st exto y, supuestamente, también con la gente con quien iba a enfrentarse! Es significativo seialar cémo la General Services Administration, que adr grama a mediados de los 70, reemplazando el término Fine Ants in Ni Federal Buildings por el de Art-in-Architecture (programa de quitect Procedente de wna aflemacisn de Kost en el etd : 269), pre nel 44 Ease 5: nN , Ta frase tun fie acufiad Wines, un te tala en sei de1s a su emplazamiento de cualquicr tipo representan una nocién més des srollada de site sp Robert Smithson y George Trakas se cuentan entre estos artistas que respondieron a los aspectos no formales del lugat. Smit ‘on, en un buen néimero de obras escultéricas de carécter medioambient striales para subrayar la necesidad de dar soluciones conscructivas do referencias a la historia local. Al igual que otros artistas influidos por ¢ yensamiento conceptual y, en su caso, por las formas hibridas que confluyen 1 ari con el espec lor. Muchas de sus esculturas, por ejemplo, incorporan puentes y caminos sibles y el espectador ha de abandonar su pasividad tradicional para con Ieradas al interacturar con la ¢ El debate sobre el ‘nuevo arte priblico” se ha centrado en torno a la iden lel artista piblico camo aquel cuyo trabajo es esencialmente sensi ble a los problemas, necesidades ¢ intereses que definen esa entidad esquiva y dificil de definir que es ese lugar. Segtin esta definicién, arte pliblico serfa todo localizacién ptiblica y una recepcién participativa. El problema con esta defi articular un nuevo modelo viabl nicién tan abierta es que en mnudo fracasa a la hora de disti de arte publico, an as diferencias estra tégicas y metodoldgicas con que los y las artistas abordan su trabajo, Quienes proponen un “huevo arte puiblico” segiin este principio tan laxo tienden poner en el mismo saco a artistas que emplean estrategias activistas de caricte procesual con otros fenémenos artisticos que sdlo las adoptan superficialmen: €. Por otro lado, el hecho de que una obra esté situada en un emplazamiento participacién puiblica. Ni siquiera cuando esa obra es de contenido politic mente la diversidad de las influencias que confluyen en ¢l, el término mismo legido asis en un linaje de arte piblico a expensas de otros rasgos igualme fnitorios, como pueden ser las metodologias procesuale0 super La erod lo. Yo sugetiria mais bien que la nocién ex inclusiva de site, ta gramas & como es delineada por tedricos del “nueve oa arce de pulso o deseo de contextualizacién mas 1 ede rastrear de finales de los 60 canto en muchos sec mundo del arte, como Lamentablemente, la crit talismo Ilevada a cabo por el con: niido de ceprual no acabé de adoprar totalmente los métodos y las aborto y ejeh formas de la filosofia democriica que le inspitaba, de tal modo que nunca convicciones legs a considerar las cuestiones sociales y politicas como un objeto teal estaba, por sp mente viable. Asi pues, aunque lis ambiciones y estrategias del conceptual Hesmancelag fucran democréticas, sus trabajos sigui ristalizando en formas de arte ud sencialmente exclusivas y fuera del aleance de cualquiera que no perten real” que acd iera a dicho mundo. A pesar de ello, las implicaciones derivadas del con » clima mal ceptual han renido un gran alcance, ayudando a ere ma en el mus jenowaia ei del arte que ha propiciado que los artistas que llegaron después se decidi mercancia, ran a completar la revolucién que el conceptual puso en marcha ndose lac Se podria decir que el conceptuial'ayudé a pavimentar el camino hacia cacién a cova SINTESIS EN LAS PRACTICAS Gils se fap y el Group § No obstante, a pesar de su aparicién a mediados de los 70, no fe hast mundo del af los 80 cuando el arte activista realmente encontré su plena justificacién en itando alg respuesta a las fuerzas conservadoras que dominaban tanto el mundo politi 1979 es signif co como el mundo del arte, la presencia creciente de los métodos activist nraizada su f tanto en la izquierda como en la derechay la influencia persuasiva de los del arte en Ip medios de comunicacién y la consolidacién de las relaciones piblicas! perspectiva ag pp. 5 esfera de lo pyLa erosién de la democratia, debido tanto al desmantelamiento de los programas sociales como a la promocién de iniciativas que favorecian a los os durante los afios ministracién Reagan-Bush, condujo a una polarizacién creciente entre ricos y pobres, entre los poderosos y los q carecian de poder, entre la izquierda y la derecha. Los activistas de izquierda se movilizaron en torno a temas mucho mis diversos que antafio, como fue ron [a crisis nuclear, la intervencién de Estados Unidos en Centroameérica, | derrota de la Enmienda de la Igualdad de Derechos y la amenaza al derecho I aborto, el fenémeno de sonas sin hogar, el silencio clamoroso de la crisis del SIDA, la censura y el abandono cada ver mayor de sectores de la sociedad que ya estaban os de antemano, Los activistas de la derecha protestaban, por su lado, contra el aborto y ¢jercian presiones para logear una politica publica en apoyo a st nvicciones sobre la moralidad pitblica y privada. El mundo del arte staba, por su parte, “fuera de juego” debido a los muchos ataques suftidos idesmantelamiento del siste anciacién puiblica, censuras, etc En muchos aspectos, el mundo del arte de los 80 reflejaba el “mundo real” que acabamos de describir. Los pasos tentativos dados en los 70 haci clima mas democratico fueron completamente revocados por un énfas vindose las relaciones piblicas y la manipulacién de los medios de comuni: cacién a cotas hasta entonees in bles. Los artistas masculinos siguie ron siendo los duefios de la escena hasta finales de los 80 (algunos de ellos adquitieron una enorme fama y riqueza de la noche a la mafiana), notindo se en el mundo del arte el contragolpe dado al feminismo con el resultado de una aparente desaparicién repentina de los avances logrados. Las Guetti lla Girls se formaron en 1985 en respuesta directa a este contragolpe [fig. 3 y el Group Material se unié para hacer referencia al elitismo cultural del mundo del arte y cuestionar “toda la cultura que habtamos dado por sentada invitando a los demés a hacer lo mismo. La formacién de Group M s significativa pues hacia ver que aunque el conceptual (en ¢ enraizada s losofia colectiva) pudiera haber cambiado el clima del mundo el arte en los 70, las précticas exclusivistas avin prevalecian, Para nuestra ctiva actual esté claro que la intensificacién de las posturas elitistas en 0s 80 justificaba plenamente el trabajo del Group Material En reaccién a estas corrientes conservadoras dentro y fuera del mundo fera de lo politico a lo largo de los tiltimos veinte afios. Han vuelto sobsg. 3: Las Guerilla Girls y el colectivo WAC en tna manifestacién en el SoFfo en las prc lel Musco Guggenheim, 25 de junio de 1992, Nueva York, La accién tavo lugar después de pasir unos cuantos meses pidiendo por eléfono, carta, y fax la inclusdn de las mujeres no-blancas y no-europens, de las mujeres artistas, en la exposicidn de inauguracisn del muchos de los temas que preocupaban a activistas politicos y grupos de inquierda de los 60-70, incluyendo la crisis nuclear, el imperialismo, la inter vencién en Centroamérica, el medioambiente, el fenémeno de las personas sin hogar y la gentrificacién', la politica racial, étnica y sexual, las politicas de la identidad en los 80 y en el multiculturalismo de los 90 la crisis del SIDA. Es interesante sefialar como en los 80 el SIDA politizs el mundo del arte én un grado muy similar a como lo hizo el feminismo en los /, por supuesto, "0, aunque de wn modo mucho mds penetrante y omnipresente. La acept cién institucional del arte politico aleanzé su punto dlgido en 1993, cuandc cL Whitney. Museum of American Art dedicé su prestigiosa Bienal a toda clase de arte comprometido politica y socialmente NAE, Para este concepto en todas sus implicactones, véase el cexto de Jesis Carrillo cn exte volumen, asf como sus comentarios incosporads al texto de Martha Roser “Si vvie rs aq, especialmente nota & 88 Alo lay feminista de representaciat técnicas de lg principalmes implicieos en especialment muchos artist metido polit emplazamiem parte literal y es imposible g se muestre e& el arte post precios desod sentantes a & decir que, i dominance q tino que el eg Pese a qu del postmode aunque no de comtin que la de has estratcg postmodernis su. cuestionag todas ellas ink De algyin md nes planteadat el conceptual cat orienta los b 2A que interest ypara quitn 3 Para los, conjunto de los problemas Group 8ppresentaciones culturales del poder. Muchos de estos artistas utilizaron las técnicas de los medios de co jin propios de la cultura dominante principalmente la fotogeali de reevaluar criticamente los cédigos implicitos en la representacién, El lenguaje desarrollado por algunos de ellos, specialmente Jenny Holzer y Barbara Kruger, ha influido, sin dud hos artistas activistas posteriores. Pero el arte postmodernista compto (on a través de la interpretacién, una ¢ clave en el arte activista es imposible si la ambigiiedad y la oscuridad, a pesar de lo provocative que ¢ muestre estética e intelectualmente, impiden su comprensién. Es mis, 1 arte postmodemista critico fue adquirido por coleccionistas y museos sentantes 2 las galerias comerciales mas destacadas del SoHo, Se pued decir que, irdnicamente, la mayoria de ellos se zambulleron en la cultu: aban desafiar, y al hacerlo encontraro smo des no que el concept stmodernismo critico o de resistencia y del art difiere unque no deberian ser vistos come movimientos xiste un hilo comtin que los atraviesa, La critica conceptual de las instituciones del art postmodernismo y las practicas del arce activista son igualmente politicas ¢ cuestionamiento de las representaciones culturales dominantes, estando todas ellas inicresadas en ponét et evidencia las configuraciones del pode De algin modo, en las tres se encuentran implicitas algunas de las cucstio: nes planteadas por Group Material, cuya propia préctica sirve para vincular elco ‘on el postmodernismo de los 80 Para los artistas activistas ya no se trata simplemente de adoptar un onjunto de estrategias estéticas mds inclusivas 0 democraticas, 0 de aborda los problemas sociales © politicos bajo la forma de una critica de la repreacidn dentro de los confines del mundo del arte lugar, los ar sctivistas han creado una forma cultural que aday tiva los elementos d cada una de estas pricticas estéticas criticas, unificindolos orginicamen con elementos del activismo y de los movimientos sociales! No concentos nces0 activo de representacion, intentando al menos “cambiar las re del juego”, dotar-a-individuos y comunidades, y finalmente-estinul fectos que a meniido luichan por resultados dificiles de medir, tales como est ilar el didlogo, reforzar la conciencia o dotar a una comunidad? Si bien puja a los artistas activistas es la necesidad de establecer rela ne go plazo de su trabajo, Esto es especialmente impor : elemento clave", como afirma un coreégrafo del Ami Festival fig. 4), es una de hacerlo: es decir, identificar a las personas d comunidad local con cuyo apoyo se asegura el impacto y la continuidad de os proyectos!*. Mas alli del método seguido, los artistas activistas serain n eficaces en tanto scan capaces de estimular la continuidad del proceso de MirAnbo 1. FUTURC Podemos preguntarnos: zeudl_es el futuro del arte activista? Sélo se puede asegurar que estard vinculado a los ciclos del ambito politico. Tanto el durante el contragolpe conservador de los 80, cuando la participacién publi 2 en el proceso democratico queda restringida repentinamente y cuando la sociedad se polariza descaradamente entre los poderosos y lo no poderosos, quienes son escuchados y quienes son silenciados. Aunque el clima politic in Estados Unidos cambié con la eleccién de Clinton en 1992, hasta la fech: sus promesas electorales permanecen por lo general incumplidas. Es" fac divinar que el activismo politico y el arte activista continuarin floreciento el pili ido la fecha fécil ndo en los 90. No obstante, es interesante observar eémo, de las pricticas exami- nnadas aqui, dos de ellas (Gran Fury y WAC) han desaparecido més 0 menos, rrilla Girls) se estd enfrentando a una crisis de identidad™ G y una cuarta (Group Material) est repensando su futuro. Estos tlkimos una tercer acontecimientos no sefialan ciertamente el fallecimiento del arte ac simplemente sugieren que éste, al igual que el activismo polfti¢o, esta inti- amente relacionado con el contexto en el que surge. Los tiempos cambian, a politica guberamental en el exterior cambia, la interna hace estragos, larabia se enfria, la frusteacidn y la desesperacién se expanden, los objetivos 5 quizis nos sorprende, hay artistas activistas que deciden volver a otros modos Dado que los artistas que aqui tatamos se alinean con los temas de q ‘mundo real", quizis resulte irénico ef hecho de que lt mayoria mantenga ¢ una relacidn continua con el mundo del arte/Cada relacidn es th 4 Iternativos patrocinan sus proyectos, las agencias artisticas y las funda } los subvencionan, las escuelas de arte los contratan y los critics de arte escr ; ben sobre ellos. Una parte importante de este tipo de obra trata de no ser q fermanente, pero parte de ella ha sido presentada, « nos casos incluso a coleccionada, por importantes museos estadounidenses, eutopeos y canadien: ses, y algunos y algunas artistas son tepresentadas por galerias comerciales A Un colectivo ya mencionado ha participado en una Bienal del Whit mn Museum, asf como en la Documenta de Kassel Bienal de Venecia, ees ns de los acontecimientos artisticos més prestigiosos a Pero al igual que el activismo politica en los 90 se est viendo trans mado por las condiciones politicas de esta década, el arte activista también esti endo reformado por el mundo del arte de los 90, una entidad radicalmente fiferente de Ta que era en los 80. Al final de los 80, e! mundo del arce estaba q ne ia quebrado y el senadlor Jesse Helms y otros perso 4 najes clarado la guetta a la culeura y al NEA®. Las sub- vend privadas se habla agoado como resultado del ded § condmico, las conttoversias de la censura y el cambio en los patrones de las f acon, lc de macs ger comerciales eps j imitado de las oportunidades insttucionales, los ari Jos 90 han demos ) rado_un interés renovado en formas no comercializables de arte, co q nstalaciones, y en pricticas basadas en la performance y cl activism “ Junto psién del arte activista en los 90, estamos comenzando a ve aL Jaciones culturales y artistcas dedicadas a programas sociales. “In LA « Political Activism Beats Out Political Art,” ¢s el encabezamiento de un articu rs jo que aparecié en el New ¥ 11 marzo de 1994, EI articulo informa sobre un importante cambio acaecido en la politica de subvenciones de la La Ni So 1 acaque nevconservd Ayalon evitcoen los G cl teto de R te vlumen, “Agoalabi ne a6 athan Rabinowit A, Political Beats On rcce estaba jones de arte contemporain yen nas de natu ices fundaciones en los titimos, dlirigir sus anteriores subvenciones para las ividuales a otra que subvenciona proyectos basados ¢ ialmente educat politicos), Esta tenden ambio general en los modos de subvencién piblica. Un dato pa n st libro sobre el arte activista en como al SIDA, Douglas Crimp dam Rolston lamentan el hecho de que el arte critico postmodernista ra ACT UP como una excepcién al caricter exclusivista de la mayorfa del de este anilisis, queda claro que el arce activista en como al SIDA, que incl wel trabajo de Gran Fury, no ibs ser el tinico, Bl arte activista esta en plena su creciente acepracién pot parte de las instixuciones durante los 90, Tos art 2s activistas han de tener mucho euidado para que Crimp y Rolston onsideran “el destino de lit mayor part précticas arti as. | ces de conservar una mirada critica y sin componendas sobr las intenciones de su trabajo, fo que no siempre ¢s facil, los artistas activistas podran probar que la aceptacidn y el apoyo por parte del mundo del arte no el beso de la muerte para las préeticas de arte critica. Si tales artistas entien: otro pie més firmemente plantado en el mundo del activismo politico, enton- den que mantener un pie en el mundo del arte es un