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Que Es Esa Cosa Llamada Ciencia - Alan Chalmers

Filosofía de las ciencias

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Traduccién de uae Peer Seaeke Piuan Lovez MAez (capitulas 9.14 de la 2+ edicién) 4QUE ES ESA COSA LLAMADA CIENCIA? Una valoracién de la naturaleza y ef estatuto de la ciencia y sus métodos por ALAN F. CHALMERS Xl siglo veintiuno editores, sa. de ov. siglo veintluno de espafa editores, s.2 siglo veintjuno argentina editores 96 ventune edores de colombia, 5. ode e pat, 1982 cence francs y anede, 194 ema sce ar ten igs 176 ‘Sfacrrmy af gemtund pests? enh 1 ho a rig cle cee? tes 7 bho er cred mae Is exo INDICE Fett iit fielders een, EH tages Sngenuo, B—Lecturet complementris, 2. CST tae ata i rete haa ie ree Te EE eine & See et erste, ise a ete a v, ta worl acre Ei cietimentain,3V. pdt » Te tpenaenci den obnracin de I ora 3 i aii ad“ee es laenlonts, Won-ily Un tnedecunda detensn' 6 PO % ‘Estar compiemestran, jen’ "ON Copernican Mn ove concer ns eras como eae ett HE Us peidsoga Sante de un proxrams eit, #81 Compeaca sprout ce inet 1, Ratinaliina, 10M. Relatamo, 14H, Laat oro ees Ep eS a a ee Seta ge daa Fopoe Latator 7 Nor W—Uscars complementanas, Fk, fidies leis 5-H Unn concen aber dt ase ‘So de "torn ena fisiea, 1H—IV. Algunas btervaciones lee i iiie-Lecturs complements i. SRARaR ees ee ape Be VST sprenimaia ne Nea Ne seuanue we: amass a tenn a a eprgptalo, til, (Out ce ors soda ecaf Doe teaetame’ of Serepan, Se eee we » ” PREFACIO A LA PRIMERA EDICION ee ee oa bn pie tr ne wie oe date seg ms Paper Se eS ae Se ces, ctr ee Se at dans li ees a ei ee eh ea care ore ere sen don nino peta a res md ane La Sa ee ig Sn ene ode ee pt 7 de oon nos Side ne ore a ee go mel ons ee i ee a ay Pepa te pore tae vet bie de te dens eo a spl rt remabonns a ins eon» en ones Pr mrp sn sre oe te phe aly ces mee Hl Pel endo una’ alternative bastante cohefente:-Ese alternative see as teeter te sere ee es as te iy gen Pe, oe we 2 TE ents sal orn ti ya en ert iene een Yr tae da ce ee a ass var Alan F. Chalmers con d, sus escrito, sus lecélgnes y sus seminar, y también para con el difunio. profesor Ine Lakatos, debe resltar fvidente en el contenido de este libro. La forma que tiene la primera mitad debe mucho a brillant artculo de Laka tos sobre la metodologia de los programas de investigacion Un rasgo notable de la escuela popperiana ora la insstencia ‘que hacia en que se tuviera unt idea clara del problema en el que se estuviera interesado y en que te expresaran lat broplas opiniones sobre el de una manera simple y sencilla ‘Aungue debo mucho al ejemplo de Popper y Lakatos a este Fespecto, cualquier habilidad que tengn para expresarme de tun modo simple y claro procede en su mayor parte de mi contacto con el profesor Heinz Post, que fue mi supervisor fen el Chelsea College mientras trabsjaba slit on mi tess doctoral, en el Departamento de Historia y Fllorfla de Is Glencia. No me puedo librar de Ia incomaca sensacion de que me devoverd su ejemplar de este libro con la peicisa de que redacte de nuevo los pasajes que no entiende, Entre ris colegas de Londres —tengo tna deuda especial con ellos, la mayorta de los cuales eran estudiantes en esa época, ‘Novetia Koerige, que ahora ae encuentra en la Unk versidad-de Indiana, me ayud6, considerablemente _istes me refers la eicucla popperiana como s una ex cela, pero, no obstante, hasta que no llegué a Sidney pro- ‘cedente de Londres no me di cuenta deen qué medida hsbia ado en una escuela, Para‘ sorpree, descubri que habla flgsofes tnfluldos. por Wittgenstein, Quine o Marx que peo. saban que Popper ce habla equivocado en muchas cuestiones 1 algunos-que incluso pensaban que sus opiniones eran post fivamente peligrosas. Creo que sprend! mucho de esa ccpe: Hencia. Una de las: cosas: que aprendi fue quo en realidad Popper se equivoca en un numero de problemas important como se argumenta en las tltimas partes de este loro, Sin embargo, esto no altra-el hecho de que el cafogue poppe. ano sea lafinitamente mejor que el enfoque adoptnde ox Ja mayor parte de-los departamentos de Htsofls que he Debo mucho a mis amigos de, Sidney que me ayudaron adespertar de mi: suetio. No quiero sugerir con esto que ‘cepte sus opiniones en vez.de las popperianas. Ellos saben Prefacio * ln que no, Pero puesto que no me gusta perder el temp Cont Rfurdos oscurantntas. sobre i inconmensurabiidad de los marcos conceptuies(aqut los popperianos aguzsrin &Foldo), Ia medida en quo me he vito obligado a econocet J contraatacar las opiniones de mis colegas adversarioe de S.Ey me bn leva a comprender I eran de sus opi Seo ls detilidad de Ins mine, Espero que no desconcertar Theale haelondo una imencion expecial 8 Jean Curthoys y at Suen Wal gr lectores aforunados y atentos detectain en este libro Te singular metsfora prosedents de Viadimir Nabokov J advertran que le debo algin reconocimiento(odisculpas). ‘Concluyo fon un lide saludo » aquellos amigos que no se han preosipedo det ibro, que no. quieren leet et Iibro que ean agunntado ms sniras fo escribia Alan Chalmers ‘Sidney, 1976 PREFACIO A LA SEGUNDA EDICION edicon de este A jungar por las rexpuestas a la primera Thoto parece que for ocho primero capitlos del mismo ‘anplzn muy bien Ia fncion de ser una Sntroducelén ime Sle lara y lementl low modernos puntos de wsta sobre Eaturnicen de In cienlan, Tambien parece ser bastante Univertimentesceptado que [or cuatro altimos 0 la cum len, Por consiguente, en esta edieion revisada y ampliads Fo "dcjado los captuios 18 pricticamente Intactos y he seemplenado oy cot noe por ae amen nes ao de los problemas de la ultima parte dela primera ed Ciba er que bia djado‘de ser simple y clement, He teatado de conseguir que mis nuevos captuls Sian siendo Simples. aunque temo. que no lo haya conseguido del todo Sifter dela diffs cvetioner de Tos dos ultimos capt {utes Pero aungue hays tatado de consepur que el ané Isis sea singles espero no haber dejado por ello de ser polemic. * Alan F. Chalmers Otro problema de la dltima parte de la primera edici6n es la falta de claridad. Aunque sigo convencida de que la mayor parte de lo que me proponia alli ba por buen ca- ‘ino, ciertamente no fui eapaz de expresar una postura coberente y bien argumentada, como han dejado claro mis erticos. No todo esto puede ser atribuido a Louls Althuster, cuyas tesis estaban muy de moda en el momento en que eseribi este libro y cuya influencia puede todavia ser di ccernida en cierta medida en esta nueva edicion. He apren dido la leccién y en el futuro tendré buen culdado de no ddejarme influir excesivamente por Ia ultima moda de Paris ‘Mis amigos Terry Blake y Denise Russell me han con- vencido de que los escritos de Paul Feyerabend son més importantes de lo que previamente estaba dispuesto a adm. tir, Le he concedido mis atencién en esta nueva edicién y he tratado de separar el grano de la. paja, el antimeto- ismo del dadalsmo. Tambien me he visto obligado a se- parar su sentido importante del «sinrentido oscurantista de Ja inconmensurabilidad de los marcos». La revision de este libro esté en deuda con las erftcas de numerosos colegas, eriticos y correspensales, No inten. taré nombrarlos a todos, pero reconozeo mi deuda y expre- so mai agradecimiento, Dado que Ia revision de este libro ha desembocado en lun nuevo final, el sentido original dal gato de la cubierta se ha perdido. Sin embargo, el gato parece tener bastantes partidarios, a pesar de su falta de bigotes, por lo que lo he conservado, y simplemente pido alos lectores que reine terpreten su sonrisa, ‘Alan Chalmers Sidney, 1981 {Al Igual que todos los jévenes, me proponta Ser un genio, pero ator: funadamente tntervino la Fisae Cree, Lawrence Dunasit INTRODUCCION En Ja era moderna se siente un gran aprecio por Ia ciencia Aparentemente existe la creencia generalizada de que hay algo especial en la ciencia y en lor métodos que uiliea Cuando a alguna afirmacién, razonamlento o investigacién se le denomina scientifics, se pretende dar a entender que tiene algin tipo de mérito 6 una clase especial de fabilidad. Pero, 2qué hay de especial en la ciencia, si es que hay algo? eGuil es este «método clenlificor que, segin se afirma, com ‘duce a resultados especialmente meritorios o fables? Este Iibra constituye un intento de elucidar y responder a cues: Wiones de este tipo. “Tenemos muchisimas pruebas procedentes de la vida cotidiana de que se tiene en gran consideracién a la ciencia, pesar de que haya clerto desencanto con respecto a ella, Sebido a las consecuencins de las que se le hace responsable, {ales come las bombas de hidrégeno y la contaminacién. Los fnuncios publicitariosaflrman con frecuencia que se ha mos: ttado cienlifieamente que determinado producto es més blanco, més patente, mis atractivo sexualmente o de alguna manera preferible a los productos rivales. Con esto esperan Gar a entender que # afirmactén estd especialmente funda: eatada e incluso puede que mas alla de toda discusién De manera similar, un anuneio de la Ciencia Cristiana apa: recido reclentemente en un periédico se titulaba: «La clencia dice y afirma que se ha demostrado que la Biblia cristiana cs vetdaderas, y Iuego: segula contando que sincluso los tientficos lo creen hoy en dias. Aqui tenemos una apelacién Girecta a la autoridad de la cieacia y de los cienificos. Bien podriamos preguntar: «Zen qué se basa esa zutoridad?.. El gran respeto que se tiene por la ciencia no se limita a la vida cotidiana ya los medior de comunicaci6n’ popu Jares. Resulta evidente en el mundo académico y univer, 4 Alon F. Chalmers Sitario y en todos los sectores de la industria del conock- ‘lent. Aguellos que los spoyan deserben muchos campos de estudio como cleneia, presumiblementeen un intento de hacer creer que los métodos que usan estén tan firmemente Sasadoe yn potenimente tan rstiferee como Ciencia tradiional tal como la fei, La clencia police 1 ela soci son ya Cpls Los marssas nen con entusiasmo en que el materialism histrico es una cienci, ‘Ademds, normalmente en universidades 0 facltades amer Canas. se ensefan en In actualigad. ose ensefisron hasta hhace'miuy poco, Clencia de la Biblioteca, Ciencia Adminis: trative, Cienei del Habla, Ciencia Forestal, Ciencia Lictea, Giencia de los productbs chinieos animales e incluso Gienels Morera Lo atedenominadoe concen en esos campos 2 menudo cansideraran que siguen el mérodo mptrico de Ia flea, que para ellos consiste en recopller ‘hechos» mediante una observacién y une experimentacién Cuidadosas y en derivar posteriormente leyer y teorlas de ‘tos hechos mediante alguna especie de procedimiento 1- fico. Recientement, un eolega del departamento de histori, ‘len aparentemente habinasimilad esta impronts del em: Pirismo, me dijo que en is actunlidad no es posible exerbir lina historia de Australia porque todavia no tenemos una Canta suficlente de bectoe La inseripeidn que hay en la fachads del edificio de In Social Science Research de Ia Universidad de Chleago reza asi Si no puedes medin, ts cconocimiento es escasoe Imatinfactorios Sin dud, muchot de sus habitantes, prsioneros ensue modernoslaborstorion, ‘examinan el mundo a través de las barras de hier de los fnteros sin darse cuenta de que cl método que se esfuerzan por seguir no sélo es necesariamente este infructuoso, Sino que ademas no ex el método al que se debe atribult éxito deb fsa. En los captulosintroductorios de este Horo se anaizaré y demolert Ia coneepeién errénen de la cienca sla que nos fave Sdennf trouteuge and Tosa poblons, Oord ator Universyy Pres, 171. pp. 37 ss ” ¥. Oxon Oxi SOC ene er ted : tenon ste aneorente, Asa apna ce hemos, tn nema tna eee Se ae ‘guns peace eer tpn foe ng il es ela oe per are on et es ents el a ec ela sees ee ia eae Ce een. Te oe rece Me a a a ie ee een ar 2 et die cen, te ep tales eid compre coe oe ee 1S gen gn str ent ee ane er ae ger ea an pe elie omen ee at Boe et oe an dene ig Men eo neat ‘td ei Mae eal na Hen rence Mote fe de ea Fer ee ee rales neat Se ee aca fat lea ia an ncn de ge ect de cle Be a ee gene ena te Co aa ee ‘ ‘Alan F. Chalmers do con un método o unos métodos especiales. Una reaccién {cierto modo parecida ha llevado recientemente al flesofo f histriGn Paul Feyerabend a escribir un libro. titulaco ‘Against method: oulline of am anarchist theory of knows. {edge* y un articulo titulado «Philosophy of science, a sub- ject with a great paste‘, De acuerdo con la tesis més radi gal que se puede leer en los escritos recientes de Feyera. bbend, la ciencia no posee rasgot especiales quetia heson intrinsecamente superior a otras ramas del Conocimione, tales como los antiguas mitos el vudd. Elelevado respeto pr la ciencia es considerado coma Is religién moderna, {que desempesa un papel similar al que desempeté el cris: tianismo en Europa en épocas anteriores. Se ineina que In lection entre distintas teorias se reduce a una eleccion de. ferminada por los valores y deseos subjetivor de los ind viduos. Este libro se opone a ese tipo de respuesta al fra. caso de las teorias tradicionales de la ciencla, Se inten ar una explicacién de la fisica que no sea subjetivista o individualista, que acepte buena parte de la critica del me toda de Feyerabend, pero que sea inmune « dicha esitien, La filosofia dela ciencia tiene au historia. Francis Boson fue uno de los primeros que intentaron articular lo que eo el método de la ciencia moderna, A principios del sighs awit ropuso que la finalidad de la cienela es la mejor de la fuerte del hombre en la tierra y, segin él, ese finalidad Se lograria recogiendo hechos a través de ia obsorvacion organizads y derivando de ellos toorlas. Desde enlonces tunos han modificado y mejorado la teoria de Bacon y otros se han opuesto a ella de una manera bastante radical, Une ‘explicacién y un enfoque histérieor de la evolucién de Ia Filosofia de is ciencia supondris un estudio muy interesante, Por ejemplo, seria muy interesante investigar y caplicar el surgimiento del posiivismo légice, que coments ea Viena 2 K. Feyerabend Against method: oun of om anarchic neg of ortega Lanes New to Set Sy 8. Feperasnd, Pony of ene fat with a ret pate en tora aid putowpieatpetisceines a ee Sela por Roger Sisneer, Minncopain, Unicon at Mae ‘Sota Press, 1970, pp. 172.83, m= aan fei: irene Gece eh ms eerees & eee ah ei ta mares del posltvsma; Be hecho, los obras Ge Popper Satine cancer te ae fecientesexplicando tan clara y simplemente como sea pos Londres, Goanee 16 aera Foner he wads rentest philosophers Mitiré Buller me. 18 izias 163) The foré of scene aconery: de KR. Poppet, ton {res Hutchinson, 9862 publed por primers ver en ‘Alemanis ev ato 34. La obta de Gaston Backelard a Ix que nor relerimes en etto es Le nouvel esp scieniique, Pasi, Prstee Univetlaces fe France, 1 4 Alan F. Chalmers ls primera mitad del libro, deseribo dos enfoques de la Ciencia simples, pera inadecuados, a los que me refiero Como inductivismo y falsacionismo. Aunque las dos posturas fque describo tienen bastante en comin con posturas que fhan sido defendidas en el pasado y que incluso algunos sos tienen hoy en dia, no pretenden ser primordialmente expo- clones histicas, Su. principal propésito es. pedagorico. Compreadiendlo estas posturas extremas algo carieaturiza das, sus defectos, el lector estar en mejores condiciones {de comprender la motivacion que hay detras de las teorias Imolernas y de apreciar sus puntos fuertes y débiles, En el Capitulo 1 Se describe el inductivismo y luego se le critica du- famente en los eapitulos 2y 3. Los capitulos 4 y 5 estén ded Cados a una eaposicién del falsacionismo como intento de Inejorar el inductivismo, pero también se sacan abierta mente a la luz sus limitaciones en el capitulo 6. El siguiente Capitulo expone el sofisticado falsacionismo de Imre Lakatos, Y luego, en el capitulo 8, se introduce « Thomas Kuhn y us polivalentes paradigmas. El relativism, la idea de que tl mutito de las teorias debe ser juzgado ent relacién con fos valores de los individuos © grapas que las contemplan, seha puesto de moda, En el capitulo 9 se plantea esta cues tion 9 se analiza en qué medida adopto Kuhn y evité Laka {os una posture relaivista. En el capitulo siguiente esboro tina sprosimacion al conosimiento que amo objetivismo, Ia cual se upone en algunos aspcetos al relativismo. Et obje tivism priva o los individuos y sus juicios de su posicion| tie primacia con respecto al andlisis del conocimiento. Des- dds cate punto de vista, resulta. posible dar una explicacion| tll cambio de leoria que no sea relativista en aspctos ie portantes y que. sin embargo, sea inmune a fas criticas ue han hecho a las explicaeiones tradicionales det cambio Ge coria cierios relativistas como Feyerabend. En el cap tule Ii ofrerco mi explicacion del cambio de teor'a en ia fisien, Todo esta dispuesto para el intento, en el eapitule 12, de abordar la argumentacién de Feyerabend contra el mé todo 9 cl uso que le da, Los dos eapltulos finales del libro Soa mis difelles Tratan de la cuestién de en qué medida pueden nucsires teorias ser concebidas como una bisqueds Introduccion , de descripciones «veréaderass de lo que es el mundo «rea: fmenten. En las secciones finales me permito pronunciar in sermén politica sobre el significado del libro. Aunque Ia teoria de Ia clencia que se puede extracr de la dltima parte de este libro pretende ser una mejora de todas las anteriores, no est seguramente libre de problemas, Se puede decir que el libro procede segin el viejo dicho: =Cormenzamos en Ia confusi6n y acabamos en una confusién

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