1) AMETRALLADORA .
50
La M2 o ametralladora Browning Calibre .50 es una ametralladora pesada
diseñada a finales de la Primera Guerra Mundial por John Browning. Fue
apodada Ma Deuce por las tropas estadounidenses o simplemente llamada
"fifty-cal" en alusión a su calibre. El diseño tiene varias denominaciones
específicas; la denominación oficial para el modelo de infantería es
ametralladora Browning, Cal..50, M2, Flexible. Es un arma efectiva contra
soldados, vehículos y embarcaciones sin blindaje o ligeramente blindadas,
fortificaciones livianas y aviones en vuelo rasante.
La ametralladora Browning .50 ha sido usada extensivamente por los Estados
Unidos como armamento para vehículos, aviones y embarcaciones desde los
años 20 hasta el día de hoy. Fue masivamente usada durante la Segunda Guerra
Mundial, la Guerra de Corea, la Guerra de Vietnam,la Guerra de las Malvinas,
así como durante las operaciones en Iraq en 1990 (Guerra del Golfo) y 2003
(Invasión de Iraq de 2003). Es la principal ametralladora pesada de los países
miembros de la OTAN y ha sido usada por varios países más. Aún sigue en
servicio y su diseño es muy similar al de la ametralladora Browning Modelo
1919.
2) Detalles de diseño
La ametralladora M2 dispara el cartucho .50 BMG (12,7 x 99), que actualmente
también es utilizado en fusiles de francotirador pesados y fusiles de largo
alcance debido a su excelente precisión a gran distancia, prestaciones
balísticas, enorme poder de parada y letalidad. Es una ametralladora
refrigerada por aire y alimentada por cinta que dispara a cerrojo cerrado,
usando el principio del retroceso corto. En esta acción, el cerrojo y el cañón
están acoplados y retroceden al disparar el arma. Luego de un corto trecho el
cerrojo y el cañón se desacoplan, retrocediendo el primero. Esta acción abre el
cerrojo y hace avanzar la cinta, preparando el arma para el próximo disparo,
todo esto a una cadencia de 450-550 disparos por minuto (600-1200 en las
ametralladoras aéreas M2/M3 de la Segunda Guerra Mundial; 300 en la M2
sincronizada con la hélice). Esta cadencia no suele alcanzarse en combate, ya
que el fuego continuo a tal cadencia desgastaría el cañón con solamente unos
cuantos miles de disparos, debiendo ser reemplazado. La cadencia de la M2
disparando a fuego continuo se sitúa a menos de 40 disparos por minuto.
La M2 tiene un alcance máximo de 7,4 km (4,5 mi) cuando usa munición del tipo
Ball, con un alcance máximo efectivo de 1,8 kilómetros (1,2 millas) al ser
disparada desde el trípode M3. En su rol de arma portátil terrestre, esta pesa
38 kg (84 lb) y el trípode M3 ensamblado otros 20 kg (44 libras). En esta
configuración, el gatillo "de mariposa" en forma de V se sitúa al extremo del
arma, con una agarradera tipo "mango de pala" a cada lado del cajón de
mecanismos y el retén del cerrojo al centro. Para disparar, se debe asir ambas
agarraderas y apretar el gatillo con uno o ambos pulgares. Cuando el retén del
cerrojo ha sido girado hacia abajo, el arma dispara en ráfagas. De otro modo,
funciona en modo semiautomático. Para esto, se gira hacia arriba el retén del
cerrojo. En ambas modalidades, la M2 se dispara de la forma indicada
anteriormente. Al contrario de otras ametralladoras modernas, no tiene
seguro. En modelos de producción reciente se han instalado gatillos
convencionales dentro de las agarraderas, descartando los gatillos "de
mariposa".
Ya que la M2 fue diseñada desde un principio para adaptarse a diversas
configuraciones, puede ser alimentada tanto desde el lado izquierdo como el
lado derecho. Esto se logra cambiando los sujeta-cinta, la bandeja de
alimentación, los topes para cartuchos delanteros y traseros, e invirtiendo la
palanca de carga. Esta conversión puede hacerse sin herramientas en menos de
un minuto.
Entre los diversos tipos de cartuchos usados por esta ametralladora están el
M2 Ball, para usarse contra soldados y blancos de material ligero, el trazador
M1 y el M962 SLAPT. Este último, así como el cartucho M903 SLAP, puede
atravesar más de 3/4 de pulgada de blindaje de alta dureza a 1500 metros.
Esto se logra gracias a un penetrador de wolframio con un diámetro de .30
pulgadas (7,62 mm). La bala del SLAPT tiene una carga trazadora en su base. El
empleo de este cartucho fue aprobado en 1990.
Cuando se disparan cartuchos de fogueo, se debe utilizar un gran adaptador
para poder mantener una presión lo suficientemente alta y así poder funcionar
en modo automático. El adaptador es bastante característico, acoplándose a la
boca del cañón con tres varillas que van hasta la base de este. Es habitual verlo
instalado en las ametralladoras M2 utilizadas en operaciones humanitarias o
durante maniobras.
3) OPERACIONES
Carga
Para cargar la ametralladora, se abría primero la cubierta del cajón de
mecanismos y se levantaba el extractor. Luego se insertaba la nueva cinta de
munición en la bandeja de alimentación y se bajaba el extractor sobre el
primer cartucho de la cinta. Al cerrarse la cubierta, el tirador se aseguraba
con ayuda de su pulgar derecho que la palanca de alimentación se encuentre a la
izquierda para que esta encaje en el entalle del trinquete de alimentación, un
entalle en la parte superior del cerrojo. Una vez que la cubierta era cerrada y
asegurada, la palanca de carga era tirada hacia atrás con la palma de la mano
mirando hacia arriba (para evitar la dislocación del pulgar en caso que el cañón
esté demasiado caliente y "encienda" un cartucho), para luego soltarla e
insertando así el primer cartucho en la recámara del cañón de la ametralladora.
Disparo
Cuando el tirador empuja hacia arriba la parte posterior del gatillo, la parte
frontal del gatillo va hacia abajo soltando el retén del cerrojo, que a su vez
suelta el percutor y permite a este golpear el fulminante del cartucho que se
halla en la recámara del cañón.
4) Uso en combate
La ametralladora calibre .50 Browning M2 es usada en diversas funciones:
Arma media de apoyo a la infantería.
En baterías de dos ejemplares es utilizada como arma anti-aérea en
algunas embarcaciones o en tierra. En estos casos, se emplean una
ametralladora alimentada desde el lado izquierdo y otra alimentada
desde el lado derecho. A veces se montan cuatro o seis ametralladoras
en una torreta.
Arma principal o secundaria de vehículos blindados.
Arma principal o secundaria de lanchas patrulleras.
Arma secundaria para la defensa antibuque a bordo de destructores,
fragatas y portaaviones.
Arma coaxial o individual en algunos tanques.
Armamento principal fijo en aviones estadounidenses de la Segunda
Guerra Mundial y la Guerra de Corea, tales como el P-51 Mustang, el P-
47 Thunderbolt y el F-86 Sabre.
Armamento defensivo fijo o en afuste flexible en bombarderos de la
Segunda Guerra Mundial, tales como el B-17 Flying Fortress y el B-24
Liberator.
Fusil de francotirador de largo alcance. Esta función fue descubierta
durante la Guerra de Vietnam por el francotirador de los US Marines
Carlos Hathcock. Esto se debe a dos funciones de la M2:
1. La M2HB tiene un modo de fuego automático que se activa al girar hacia
abajo el retén del cerrojo. Cuando este ha sido girado hacia arriba,
dispara en modo semiautomático. Un ametralladorista experimentado
puede disparar tiro por tiro incluso cuando el arma está en modo
automático
2. El mecanismo de elevación y rotación del trípode permite una puntería
precisa, al elevar y rotar el arma hasta que el blanco esté en la mira.
Usando la mira telescópica Unertl de su fusil de francotirador Winchester
Modelo 70 calibre .30-06 (7,62 x 63) y una montura de diseño propio,
Hathcock pudo rápidamente convertir la ametralladora M2 en un fusil
semiautomático que alcanzaba con precisión blancos situados a más de 2286
metros (2500 yardas)- dos veces el alcance del fusil de francotirador
Winchester. El éxito de la M2 en esta nueva función dio inicio al desarrollo de
fusiles de francotirador, generalmente de cerrojo, diseñados para disparar el
mismo cartucho.
Al inicio de la Segunda Guerra Mundial, los Estados Unidos utilizaban la M2
tanto como armamento principal fijo en aviones y arma antiaérea (en tierra y
montada en una amplia variedad de vehículos). Técnicamente aún estaba en
servicio como arma antitanque, como originalmente había sido designada. En la
mayoría de vehículos, fue instalada en una posición que solamente permitía su
uso como arma anti-aérea. Las tropas modificaban los afustes de sus vehículos,
especialmente en los tanques y cañones autopropulsados, para que pueda ser
utilizada como arma de apoyo.
Durante la Segunda Guerra Mundial, la M2 tuvo un uso limitado dentro de las
fuerzas del Commonwealth, a pesar de ser el armamento estándar de vehículos
blindados de origen estadounidense tales como el M4 Sherman o el M10
Wolverine, que fueron empleados por unidades británicas, canadienses,
australianas y neozelandesas a partir de 1942 en adelante.
Los comandantes de tanques de la Commonwealth solían descartar esta
ametralladora debido a tres factores. En primer lugar, era un arma antiaérea y
la superioridad aérea de los Aliados la hacía innecesaria; en segundo lugar, para
emplearla contra blancos en tierra el comandante del tanque debía salir de la
torreta, exponiéndose así al fuego enemigo. Finalmente, sobre todo en Italia,
se observó que el arma solía enredarse en las ramas de árboles bajos y
enredaderas, siendo un potencial peligro para la cabeza y cara del comandante.
5) Variantes y derivados
Variantes de la M2
La ametralladora M2 básica entró en servicio del ejército estadounidense con
diversas subvariantes, todas ellas llevando denominaciones diferentes. Como ya
se mencionó al inicio, la denominación básica es Ametralladora Browning Calibre
.50, M2. A continuación se describirán sus variantes.
El desarrollo de la ametralladora refrigerada por agua M1921 produjo la M2, lo
cual indica que los modelos iniciales de esta eran refrigerados por agua. Estas
armas son denominadas Ametralladora Browning Calibre .50, M2, Refrigerada
Por Agua, Flexible. No existe una versión fija refrigerada por agua.
Las versiones mejoradas con cañón pesado refrigerado por aire tienen 3
subtipos. El modelo básico de infantería Ametralladora Browning Calibre .50,
M2, HB, Flexible, un modelo desarrollado para utilizarse en el tanque pesado
M6 con la denominación de Ametralladora Browning Calibre .50, M2, HB, Fija y
un "tipo torreta", siendo estas dos últimas M2 flexibles ligeramente
modificadas para utilizarse en las torretas de los tanques. La denominación
Ametralladora Browning Calibre .50, M2, HB, Torreta solamente fue empleada
para manufactura, pertrechamiento, identificación administrativa y
diferenciación de las ametralladoras M2 flexibles.
A fines de la Segunda Guerra Mundial se desarrollaron un número adicional de
subvariantes. La Ametralladora Calibre .50, Browning, M2, Cañón Pesado, M48
Tipo Torreta fue desarrollada para la cúpula de la escotilla del comandante del
tanque M48 Patton, siendo más tarde utilizada en la escotilla del comandante
del M1 Abrams. También fueron desarrolladas tres subvariantes para los
buques y otros navíos de la Marina estadounidense. Estas incluyen a la
Ametralladora Calibre .50, Browning, M2, Cañón Pesado, Montaje Suave
(Marina) y la Ametralladora Calibre .50, Browning, M2, Cañón Pesado, Tipo Fijo
(Marina). Los tipos fijos se disparan mediante un gatillo solenoide y son
alimentados tanto desde el lado derecho como el lado izquierdo para poder
instalarse en la batería doble Mk 56 Mod 0 y otras.
AN/M2, M3, XM296/M296 y GAU-10/A
La ametralladora M2 fue ampliamente utilizada como arma fija disparada a
control remoto, principalmente en aviones, aunque también en otras
aplicaciones. Para este papel específico se desarrolló una variante de esta arma
(vista a veces utilizando la denominación AN/M2, aunque hubo otras armas de
calibre .30 (7,62 mm) y .50 (12,7 mm) que utilizaban la misma denominación),
con capacidad de ser disparada con un gatillo solenoide. Para su montaje a
bordo de aviones, algunas ametralladoras fueron equipadas con cañones más
ligeros que se enfriaban rápidamente gracias a la corriente de aire generada
por el movimiento de la aeronave. La denominación oficial de esta arma es
Ametralladora Browning, Aeronave, Cal. .50, M2, seguida tanto de "Flexible"
como "Fija" según fuese instalada en las alas o utilizada por la tripulación de un
avión, como en el apostadero central de un bombardero B-17.
La M3 era una variante construida más para ser disparada a control remoto,
por lo cual tiene una mayor cadencia de fuego. Esta ametralladora fue utilizada
en el contenedor de armas XM-14/SUU-12/A.
La XM296.M296 es un posterior desarrollo de la ametralladora M2/M3 para
ser empleada en aplicaciones disparadas a control remoto, siendo actualmente
empleada en un sistema de armamento para el helicóptero OH-58 Kiowa
Warrior. La M296 se diferencia de las variantes precedentes a control
remoto, por la falta del reten del cerrojo que permite el fuego semiautomático.
La GAU-10/A (NNR o Número Nacional de Reserva 1005-01-029-3428) ha sido
identificada como miembro de la familia Browning M2 gracias a su inclusión en
el número de junio del 2000 de la revista Countermeasure (Vol. Nº 6,
disponible aquí). Countermeasure es publicada por el Equipo de Manejo de
Riesgos del Ejército, e identifica importantes problemas que los soldados
deben tener en cuenta a la hora de manejar situaciones de riesgo y aumentar
su seguridad. Aparte de esta conexión, no existe información específica sobre
la GAU-10/A, siendo bastante raro que la única información on-line provenga
de una publicación del Ejército estadounidense cuando se trata de un arma con
denominación de la Fuerza Aérea.
XM213/M213, XM218, GAU-15/A, GAU-16/A y GAU-18/A
La XM213/M213 es una ametralladora AN/M2 modernizada y adaptada para
ser disparada desde un afuste de pedestal montado en las puertas de los
helicópteros que utilizan el subsistema de armamento M59.
La GAU-15/A, anteriormente identificada como XM218, es un miembro
aligerado de la familia de la M2/M3. La GAU-16/A era una GAU-15/A con
agarraderas y sistema de puntería modificados para emplearse en roles
similares. Ambas ametralladoras fueron usadas como elemntos del subsistema
de armamento A/A49E-11 (también conocido como Sistema de Armamento
Defensivo).
La GAU-18/A es una variante aligerada de la M2/M3 y es utilizada por la
Fuerza Aérea en los helicópteros MH-53 Pave Low y HH-60 Pave Hawk. Estas
ametralladoras no utilizan el cañón pesado y por lo habitual son instaladas
tanto con la alimentación desde el lado izquierdo, como desde el lado derecho.
En esta configuración la ametralladora tiene un adaptador guía-cintas
conectado al lado izquierdo. Por medio de este, el arma es alimentada a través
de un guía-cintas conectado a contenedores de munición instalados a bordo.
Originalmente diseñados para 1700 cartuchos, estos contenedores han sido
modificados debido a la estrechez del espacio, llevando ahora la mitad del
número original de cartuchos. A pesar de esto, muchos artilleros aéreos
consideran engorroso el sistema de guía-cintas, optando por instalar un soporte
para acomodar cajas con cintas de 100 cartuchos.
GAU-21/A y M3P
La serie M3 producida por la empresa FN también está en servicio militar
estadounidense en dos versiones. Una de ellas, la FN M3P, es empleada en el
Sistema de Defensa Aérea Avenger siendo fija y disparada a control remoto.
Parece que esta es la denominación empleada por el Ejército estadounidense.
La ametralladora flexible M3M ha sido adoptada por la Fuerza Aérea y la
Marina estadounidenses con la denominación GAU-21/A para emplearse desde
afustes de pedestal a bordo de helicópteros.
M2 E-50 (M2E50)
Un programa de actualización para las ametralladoras M2 de infantería y otras
M2 en servicio activo del Ejército estadounidense, largamente aplazado, que
les provee con: un cañón de cambio rápido (QCB, Quick Change Barrel en
inglés), un riel para montar accesorios, un apagallamas mejorado y un seguro
manual.
La denominación E50 inicialmente parecía estar dentro de los límites del
sistema de denominaciones del Ejército estadounidense. Pero más tarde se
observó que esta era de hecho un proyecto en desarrollo llamado Enhanced 50
(Mejorada 50). Desarrollado al inicio como un equipo de conversión para las
armas ya existentes, es muy probable que las nuevas ametralladoras de serie
serán fabricadas según este estándar. En informes recientes del Ejército
estadounidense, esta variante es llamada M2E2 o M2A1.
6) Empleo
Infantería
Como arma de apoyo para compañía o batallón, la M1919 necesitaba por lo
menos un equipo de dos hombres. Pero en la práctica, cuatro hombres se
ocupaban de esta; el tirador, el cargador (que ayudaba con la recarga y
también transportaba el arma o su trípode) y dos transportadores de munición.
La idea original era que la ametralladora sea más sencilla de transportar, por lo
que la M1919A1 tenía un cañón ligero y un bípode cuando fue introducida en
servicio por vez primera. Desafortunadamente, se vio con rapidez que el arma
era demasiado pesada como para facilitar su transporte y al mismo tiempo era
demasiado ligera como para resistir los disparos de ráfagas continuas. Esto
condujo al desarrollo de la M1919A2, que tenía un cañón más pesado y un
trípode, pudiendo disparar ráfagas continuas por más tiempo.
La M1919A4 pesaba 14 kg (unas 31 libras) y por lo habitual iba montada sobre
un trípode bajo y ligero cuando era empleada por la Infantería. También fue
montada a bordo de vehículos. Fue ampliamente empleada durante la Segunda
Guerra Mundial a bordo de jeeps, portatropas, tanques y vehículos anfibios. La
M1919A4 jugó un papel clave en el poder de fuego de la compañía de infantería
del ejército estadounidense de la Segunda Guerra Mundial, que al contrario de
otros países, normalmente era apoyada por un pelotón de armas auxiliares. La
presencia de las ametralladoras M1919A4 en el pelotón de armas auxiliares le
otorgaba a los comandantes de la compañía una capacidad adicional de fuego
automático de apoyo, tanto durante el asalto como en la defensa.
La A5 fue una adaptación de la A4 con un punto de anclaje frontal para poder
montarla en tanques y vehículos blindados. Esta ametralladora, junto con la
M37 y la Browning M2, fueron el armamento secundario más frecuente de los
vehículos Aliados durante la Segunda Guerra Mundial.
Otra versión de la M1919A4, la M1919A6, fue un intento de transformarla en
una ametralladora ligera al instalarle una culata y un cañón más ligero - 1,8 kg
(4 libras), en lugar de 3,2 kg (7 libras). De hecho, la versión A6 era más pesada
que la A4 sin su trípode, con 15 kg (32 libras), aunque su bípode diseñado para
despliegue rápido permitió prescindir de un hombre del equipo de
ametralladoristas (el transportador del trípode). La A6 fue empleada en
cantidades cada vez mayores a finales de la Segunda Guerra Mundial y fue
extensivamente empleada en Corea. La A6 tenía un bípode plegable montado en
la parte delantera del cañón, una culata de chapa de acero estampada, manija
de transporte y un cañón con la boca estrechada. Aunque las modificaciones
intentaban hacer del arma una ametralladora ligera de escuadrón, solamente
era una solución temporal, ya que la M1919A6 era más pesada que la vieja Lewis
de la Primera Guerra Mundial e incluso las ametralladoras ligeras de otros
países.
Durante la Segunda Guerra Mundial, fueron adoptadas por las Fuerzas
Armadas estadounidenses dos variantes adicionales de la M1919. Una variante
es la ametralladora coaxial M37, con capacidad de ser alimentada tanto desde
el lado derecho como el lado izquierdo. La M37 también posee una palanca de
carga alargada, similar a las empleadas en la M1919A4E1 y A5. Una variante de
prueba equipada con un equipo especial de puntería fue denominada M37F.
A finales de los 50 se desarrolló una ametralladora M1919 diseñada para
dispararse a control remoto con un gatillo solenoide, para emplearla en el
subsistema de armamento para helicópteros XM1/E1 y que era denominada
M37C. La Marina estadounidense posteriormente recalibró un buen número de
ametralladoras M1919A4 para emplear cartuchos 7,62 x 51 OTAN y las
denominó Mk 21 Mod 0; algunas de estas ametralladoras recalibradas fueron
empleadas en Vietnam a bordo de lanchas patrulleras fluviales.
Durante la Guerra de los Seis Días de 1967, las Fuerzas de Defensa Israelíes
emplearon ametralladoras M1919A4 recalibradas para cartuchos 7,62 x 51
OTAN montadas a bordo de varios vehículos blindados y portatropas M3.
A bordo de aviones
Con la ayuda de los ingenieros armeros de la Fabrique Nationale de Herstal,
Bélgica, la ametralladora M1919 fue totalmente rediseñada como la
ametralladora aérea M2 AN (Army-Navy) de calibre .30 (7,62 x 63). La
Browning M2 AN fue ampliamente adoptada tanto como arma fija (ofensiva) y
arma flexible (defensiva) a bordo de aviones. Las ametralladoras aéreas deben
ser ligeras, fiables y tener una cadencia de fuego razonable, pero lograr
obtener estas tres características demostró ser un reto difícil. Las paredes
del cajón de mecanismos y otras piezas de la M2 fueron adelgazadas y
aligeradas. Y a causa del aire producido por la velocidad del avión, los
diseñadores fueron capaces de reducir el peso y el perfil del cañón. Como
resultado, la M2 pesaba dos tercios de la M1919A4 y su mecanismo aligerado le
otorgaba una cadencia de fuego cercana a los 1200 disparos por minuto
(algunas variantes podían efectuar 1500 disparos por minuto), muy necesaria
para enfrentar veloces aviones. El mecanismo de alimentación de la M2 debía
levantar por sí mismo la cinta de munición desde su caja e introducirla en el
arma, lo que equivale a un peso de 5 kg (11 libras). Entre los encargados de los
pertrechos, la ametralladora Browning M2 AN tiene la reputación de ser una
de las armas ligeras más difíciles de reparar de todo el arsenal de las Fuerzas
Armadas estadounidenses.
La M2 también ha sido empleada en baterías dobles, que montan dos
ametralladoras M2 alimentadas desde lados opuestos sobre un afuste para ser
disparadas por un solo ametralladorista con una cadencia conjunta de 2400
disparos por minuto. Todos los diversos modelos de la M2 fueron empleados
durante las primeras fases de la Segunda Guerra Mundial, pero empezaron a
ser retirados en 1943 cuando se vio que las ametralladoras defensivas
accionadas manualmente empezaban a ser obsoletas para la guerra aérea (la
Browning M2 de 12,7 mm y el cañón automático de 20 mm ya habían
reemplazado a las ametralladoras calibre 7,62 mm como armamento ofensivo).
La ametralladora aérea M2 fue ampliamente distribuida a los aliados de los
Estados Unidos durante y después de la Segunda Guerra Mundial, siendo
empleada en forma limitada por los británicos y las tropas de la Commonwealth
como ametralladora antiaérea y antipersonal montada a bordo de vehículos.
BUENO ESTOS SON LOS PUNTOS DE CADA QUIEN, LEAN Y RESUMAN LO
QUE CADA QUIEN VA A EXPONER… ESPERO NO SE QUEJEN POR QUE
NINGUNO INVESTIGO… NI BUSCARON MANERAS DE HABLAR CON EL
PROFESOR PARA CAMBIAR EL TEMA… SI TIENEN ALGUNA QUEJA ME LA
DICEN MAÑANA EN MI CARA... YO VOY HACER LAS LAMINAS DE LOS
PUNTOS MAS LA DE LA AMETRALLADORA NOOOOO... SI SE PREGUNTAN
SI ESTOY MOLESTA SIIIII XQ YO NO SOY LA UNICA QUE TENIA QUE
INVESTIGAR.
