Una organizacin sin fines de lucro es una entidad civil cuyo fin no es conseguir un beneficio econmico
(ganancia), lo que persigue es una finalidad social, humanitaria o comunitaria.
Este tipo de institucin por lo general financia sus gastos de funcionamiento gracias a ayudas, donaciones o
subsidios de: personas, empresas, organismos del Estado, tambin de las cuotas peridicas de sus socios o
integrantes.
Las organizaciones que no persiguen fines lucrativos, llevan registros de contabilidad de igual manera que las
empresas comerciales, industriales o de servicios; ejemplo de organismos no lucrativos son: Clubes Sociales,
Colegios y Federaciones Profesionales, Hospitales, Iglesias y Congregaciones Religiosas, Sindicatos y
Federaciones de Trabajadores, Fundaciones, Instituciones Benficas, Universidades, Colegios y otras
Instituciones Educacionales, entre otras.
Todas las entidades con o sin fines de lucro producen unos informes contables que se denominan "Estados
Financieros", en estos informes las organizaciones dan a conocer la situacin econmica y financiera, as
como los cambios que experimenta la entidad en una fecha o periodo determinado. Los usuarios o
relacionados toman decisiones basados en los estados financieros, ellos son; accionistas o socios,
proveedores, bancos, trabajadores, organismos pblicos, otros.
En esta clase de organizaciones los estados financieros son: Balance General, Estado de Actividad y Activo
Neto, Flujo de Efectivo y las Notas Revelatorias. El estado de actividad y activo neto es una relacin de
ingresos y gastos de un periodo determinado, la diferencia da como resultado el activo neto del periodo, es
muy parecido a los que hacen las entidades con fines de lucro en el informe del Estado de Resultados
"Ganancias y Prdidas".
El balance general es un informe que muestra la situacin financiera de la institucin a una fecha
determinada, la diferencia entre el activo (efectivo y bienes) y el pasivo (deudas) es el activo neto acumulado.
En las entidades con fines de lucro esta diferencia es el patrimonio de los socios, por esta razn las
organizaciones sin fines de lucro no presentan el estado financiero "Movimiento de Cambios en el Patrimonio"
El estado financiero flujo de efectivo informa sobre los movimientos de efectivo y sus equivalentes, sirve para
evaluar la capacidad que tiene la entidad para generar efectivo, as como sus necesidades de liquidez para
tomar decisiones econmicas. Las notas revelatorias sirven para comprender claramente cada uno de los
datos que muestran los estados financieros, ya que detallan como se determinaron y las polticas contables
que se utilizaron.
Es importante aclarar que la preparacin y realizacin de los estados financieros es una responsabilidad de la
organizacin sin fines de lucro; estos estados financieros deben ir acompaados por el informe del contador
pblico, dependiendo el tipo de actuacin o servicio profesional ya sea de auditoria, revisin limitada o
preparacin.
La fundaciones son organizaciones que sin buscar el lucro buscan fines sociales, o sea
caritativos, con un patrimonio aportado por sus fundadores; es un tipo de persona jurdica (o
sea una entidad titular de derechos y obligaciones). Incluso hay fundaciones que donan
fondos a otras organizaciones.
La regulacin en el mundo vara ampliamente; por ejemplo en los Estados Unidos se
distinguen las fundaciones privadas de las comunitarias o pblicas, estas ltimas instrumentos
de la sociedad civil para mejoras sociales puntuales en un determinado lugar. Asimismo, en el
mundo existen diversas figuras para las fundaciones.
Si se quiere hacer un paralelo, tambin existen asociaciones civiles sin fines de lucro
dedicadas a la caridad o con fines sociales; en este caso son grupos de personas unidas para
actuar en torno a un determinado fin (a diferencia de la fundacin, donde las personas pueden
aportar patrimonio para ser administrado en torno a ese fin). Tambin la legislacin al respecto
vara mucho (en algunos lugares la figura apropiada para la caridad siempre va a ser la
fundacin, por ejemplo). El asunto se podra resumir diciendo que la asociacin es un grupo
de personas en torno a un inters u objetivo en comn, mientras que la fundacin consiste en
la administracin de un patrimonio para lograr un fin social.
Una sociedad tambin puede ser formada con fines de lucro, y con diferentes objetivos,
propios del grupo, mientras que la fundacin est definitivamente asociada al beneficio social.
Adicionalmente, las empresas pueden donar a las fundaciones descontando impuestos
(nuevamente esto depender de la legislacin vigente de cada lugar), lo que las hace ms
apropiadas para la actividad benfica.
Si lo que deseas es armar una fundacin o asociacin benfica, debes asesorarte legalmente,
no queda otra opcin para hacerlo correctamente.
