Vegetarianismo
El vegetarianismo es la creencia en abstenerse de ingerir productos animales. Para
entender mejor el vegetarianismo, debemos separar las distintas vertientes de esta
creencia. Por un lado vegetarianos y por el otro, veganos.
Los vegetarianos, a su vez, se dividen en dos grupos distintos: lacto-vegetarianos y
ovo-lacto-vegetarianos. Los lacto-vegetarianos incluyen en su dieta leche y otros
productos lcteos, mientras que los ovo-lacto-vegetarianos incluyen tambin
huevos, adems de leche y productos lcteos.
Los veganos, por otro lado, no incluyen en su dieta ningn tipo de producto animal,
ni leche, ni productos lcteos y tampoco huevos. La dieta vegana se compone de
frutas, vegetales, aceite vegetal, semillas y cereales.
Historia
El vegetarianismo, lejos de ser solamente una opcin diettica saludable, es sobre
todo una eleccin tica que desde la antigedad vienen tomando muchas personas
con el fin de respetar verdaderamente a los animales, ante la evidencia de que el
inters no slo de los seres humanos sino de todos los seres capaces de sentir por
preservar su vida, y por vivir libres de agresiones o manipulacin, debe ser tenido
en cuenta seriamente, ya que la nica capacidad relevante moralmente que
poseemos los seres humanos es dicha capacidad de sentir, capacidad que
compartimos con los dems animales. Este artculo por cuestiones de espacio hace
mencin solamente a algunos de ellos, pero la lista es bastante ms amplia de lo
que pudiramos pensar a primera vista, debido a que la escasa atencin que se ha
puesto hasta el momento sobre este importante tema en la historia del
pensamiento, hace que parezca que el vegetarianismo por razones ticas es una
tendencia novedosa y actual carente de trayectoria histrica, idea que como
veremos a continuacin, dista mucho de ser cierta.
Aunque fue el filsofo griego Pitgoras el indiscutible referente en la antigedad
sobre este tema, la obra "Sobre la abstinencia" del filsofo neoplatnico Porfirio es
quiz junto con la obra de Plutarco "Sobre el consumo de carne", uno de los
trabajos ms serios que nos han llegado de la antigua Grecia que trate
especficamente de la defensa del vegetarianismo por motivos ticos. Porfirio
indica que los humanos han justificado el matar animales para comerlos poniendo
nfasis en el hecho de que stos, son miembros de especies inferiores ya que
carecen de racionalidad, y por ello no habra nada que indicara que merecieran un
trato justo. Sin embargo, indica este autor, los animales s poseen facultades
racionales. Porfirio establece una distincin entre facultades internas (como son la
memoria, la prudencia, y el compaerismo) y externas (como el lenguaje) aunque
las primeras estn por lo general menos desarrolladas en los animales no humanos,
y la facultad externa mencionada, no es inteligible para nosotros. Segn este autor,
ello no es razn para excluir a los animales de la comunidad moral, ya que la
justicia tambin la aplicamos por ejemplo a los humanos con discapacidades
psquicas, por lo que se evidencia que las capacidades cognitivas no son relevantes
moralmente; o por ejemplo el que un griego no entienda el idioma de un hind, no
es en absoluto motivo para que el hind no sea objeto de consideracin moral. Se
concluye de este modo, que el grado de racionalidad que se posea o el uso de
diferentes formas de leguaje no son caractersticas moralmente relevantes que
justifiquen poder matar a los animales para comerlos.
Durante el siglo XVIII hay varios autores que tratan con renovado inters este tema
que durante la Edad Media y el Renacimiento haba estado bastante dejado de
lado. La visin del filsofo Descartes sobre los animales como mquinas animadas
incapaces de sentir dolor y su defensa de la viviseccin reaviv el debate sobre la
consideracin moral de los animales. Aunque la idea prevaleciente en esta poca
sobre el consumo de carne y la existencia de mataderos para este fin era que
impedan la formacin de un carcter virtuoso en el ser humano, el satirista
holands Bernard Mandeville y el poeta y ensayista britnico Oliver Gold Smith
destacan por sus interesantes puntos de vista sobre el tema. Mandeville muestra
en su obra "La Fbula de las Bestias" que la costumbre de comer carne refuerza la
perniciosa creencia socialmente aceptada de que los seres humanos sean
superiores a los miembros de las otras especies, y por ello, puedan hacer con stos
lo que quieran (discriminacin denominada especismo en la actualidad por
especialistas en tica aplicada). Por su parte Gold Smith sealaba en la serie de
ensayos "El Ciudadano del Mundo" la actitud hipcrita de la gente que se considera
"amante de los animales" pero que al mismo tiempo acepta y apoya el que se
maten animales por el mero hecho de satisfacer sus paladares, ya que comer carne
no es necesario en absoluto.
Durante el siglo XIX la defensa del vegetarianismo tico continu bastante en la
lnea del siglo precedente, con el argumento antropocntrico de que el matar
animales para consumo humano promueve el desarrollo de hbitos indeseables en
los seres humanos. Pero cada vez ms, empezaron a utilizarse argumentos basados
en el dao y sufrimiento que el consumo de carne supone para los propios
animales. En ese siglo nacieron las primeras sociedades vegetarianas tanto en
Reino Unido como Amrica. Richard Wagner no slo fue un magnfico compositor
sino convencido defensor de los animales y del vegetarianismo; en su idea de que
deberamos sentir empata compasiva por los dems seres capaces de sentir,
humanos o no, para el compositor alemn, nunca deberamos olvidar que el
sufrimiento es siempre sufrimiento, independientemente de las cualidades
individuales de quien est sufriendo. Por su parte el escritor ruso Leo Tolstoy se
hizo vegetariano en 1885 junto con sus hijas por razones ticas. Para este escritor,
comer carne es claramente inmoral ya que lleva consigo el tener que matar, accin
en s misma contraria a la moral y guiada por el deseo exclusivo de satisfacer el
gusto por comer carne y no una necesidad real. La repugnancia y horror que le
causaban los mataderos han quedado reflejados en escritos como el prefacio que
escribi al libro de Howard Williams "La tica en la Dieta".
La defensa actual del vegetarianismo tico se caracteriza por la variedad de
perspectivas y argumentos planteados. Aunque no se olvidan las razones
esgrimidas desde la antigedad, destaca por su indiscutible evidencia el argumento
filosfico de que los animales, al ser seres sintientes, deben tener una serie de
derechos reconocidos que protejan sus intereses, por ello el vegetarianismo se
presenta como la nica dieta tica y respetuosa hacia todos los seres con capacidad
de sufrimiento. Tambin adquieren cada vez ms peso argumentos de tipo
econmico o ecolgico contrarios al consumo de carne y en general de productos
de origen animal, por el impacto eminentemente negativo de esta prctica.
Incansable defensor del vegetarianismo por razones ticas, el pensador ingls
Henry Salt expuso en su libro "El Humanismo en la Dieta" cmo la recepcin de una
idea nueva como la del cambio de mentalidad que supone la aceptacin del
vegetarianismo a nivel social, es un extrao proceso que suele pasar por sucesivas
fases. Primeramente se da un tcito rechazo, despus llega la fase en que se
ridiculiza abiertamente la opcin planteada, le sigue una oposicin ms o menos
respetuosa para finalizar con una aceptacin parcial de la misma. Para Salt el
principal argumento para promover el vegetarianismo es que no es tico matar
animales para comerlos, y la manera de asegurar la desaparicin del innecesario e
injusto proceso de criar y matar animales para consumo humano, es reconsiderar
primero nuestra actitud general hacia los animales que llevara a la adopcin
gradual de la dieta vegetariana en la sociedad. Segn Salt, "sacrificar animales de
forma humana" es una gran contradiccin y en este sentido es imposible encontrar
justificacin alguna para comer carne de animales sacrificados de esta supuesta
manera. Asimismo seala que los verdaderos responsables del sufrimiento y
muerte de los animales para consumo son los clientes de las carniceras, son los
que consumen productos de origen animal quienes sostienen y apoyan en ltima
instancia la explotacin y muerte de los animales.
El filsofo Tom Regan, profesor de filosofa en la Universidad de Carolina del Norte
public en 1975 "Las Bases Morales del Vegetarianismo". Segn este filsofo, no
slo el hecho de provocar sufrimiento a los animales para comerlos es condenable
moralmente, tambin lo es, y de manera muy significativa, el hecho de quitarles la
vida ya que si estamos de acuerdo en que los seres humanos tenemos un derecho
natural a la vida, debemos concluir que tambin lo poseen los animales ya que
estos ltimos poseen como los seres humanos, intereses que deben ser protegidos.
No hay nada que justifique que una prctica moralmente censurable en el caso de
los humanos, no lo sea tambin para los animales no humanos, de lo contrario,
todos y cada uno de los seres humanos y slo los seres humanos deberamos
poseer una caracterstica moralmente significativa que justificara la diferencia de
consideracin moral entre humanos y animales, pero la evidencia apunta a que no
existe ninguna caracterstica moralmente relevante que poseamos todos los seres
humanos y no posean los dems animales.
tipos de vegetarianos
Vegetarianos estrictos o veganas: Son las personas que no admiten ninguna
ingesta de productos derivados de los animales (como el huevo o los lcteos).
Evitan tambin el uso de productos de origen animal en los dems mbitos de su
vida, como el cuero, la lana, la lanolina, la seda... El motivo de ello es que todos
estos productos implican la explotacin de animales.
Lacto Vegetarianismo: Vegetarianos que no consumen carnes o huevos, pero s
consumen productos lcteos.
Ovolactovegetarianas: Personas que s consumen huevos y leche. En este tipo de
dieta s se acepta la coccin de los alimentos y el consumo de productos refinados
(los ms comunes son el azcar y la harina) adems de pastas blancas, frituras y
alimentos en conserva o a los que se le han aadido colorantes y/o preservantes.
Ovo Vegetarianismo: Aqullos que no comen carnes o productos lcteos, pero s
huevos.
Api vegetarianismo Consumen miel. El prefijo api- tambin puede ser empleado en
las dems definiciones, por ejemplo: api-ovo-lacto vegetarianismo, api-ovo
vegetarianismo, api-lacto vegetarianismo.
Crudvoros: Siguen una alimentacin vegetariana en la que se consumen productos
crudos, o ligeramente tibios, que no han sido calentados por encima de 46,7 C
(116 F), y menos cocidos.
Los consumidores de productos crudos argumentan que el cocinar destruye las
enzimas y/o porciones de los nutrientes. Otros activan las enzimas de los alimentos
mojndolos en agua antes de consumirlos. Algunos son frutarianos, y otros comen
slo comidas orgnicas.
Vegetalianos: Propone alimentarse exclusivamente de vegetales. La lista de
alimentos prohibidos est formada por los productos rechazados por el
vegetarianismo ortodoxo ms los no consumidos por los vegetalistas, como carnes,
embutidos, aves, grasa animal, pescado, conservas, congelados, cereales
blanqueados o refinados, bebidas industriales azucaradas, azcar industrial, miel,
quesos, huevos, etc.
Macrobitica: Consumen una dieta equilibrada usando granos, vegetales, semillas
y frutas. La sal de mesa es reemplazada por minerales de vegetales marinos y sal
marina. Las especias son reemplazadas por derivados fermentados de granos.
Granivorianos: Eliminan de su alimentacin la carne y los productos de origen
animal. Propone el consumo de alimentos en grano.
Lacto-carelianos: Se refiere a una alimentacin basada principalmente en el uso de
productos lcteos y de cereales.
Frutar ismo frugivismo: Este tipo de dieta vegetariana propone el consume de
frutos secos y fruta fresca. Sugiere consumir diariamente ms de 300 g de frutos
secos y un kg de fruta fresca.
Algunos frutarianos slo consumen partes de la planta que hallan cadas de sta, es
decir, comen granos, tomates, pepinos, calabazas, pero no consumen patatas o
espinacas.
Esteinerianos: Tambin se les llama biodinmicos, por la biodinmica, ciencia
(Rudolf Steiner) que habla no solo de la calidad y de la cantidad del producto
agrcola, sino sobre todo de regenerar el terreno empobrecido por cultivos
continuos.
Eubiticos: Se basa en ayudar a los mecanismos digestivos naturales del
organismo, combinando correctamente los alimentos y evitando de forma
particular asociar alimentos proteicos con carbohidratos.
Semi-vegetariano seudo vegetariano: Comen menos carne que el comn de la
gente.
Pescetariano: Comen carne de pescado.
