Trabajos de empresa
Cómo influye
la alimentación
en el
comportamiento
Gemma Baciero
Comunicación Científica
Royal Canin Ibérica, S.A
Es posible influir en el
comportamiento del perro y el
gato a través de la nutrición.
Un ejemplo es la nueva
respuesta nutricional
para los casos de
estrés basada en
la incorporación
de a- casocepina y
triptófano en el alimento
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Cómo influye la alimentación en el comportamiento
L
a base del estado de ánimo, las emociones, particular con los problemas de ansiedad y los síntomas
la cognición, la percepción y los distintos relacionados con el estrés.
tipos de comportamiento se basa en un
adecuado equilibrio entre los neurotrans- Obtención de la a-casocepina
misores y los receptores. Si el alimento
proporciona los nutrientes necesarios pa- El proceso comienza con la extracción de la alfa caseína a
ra mantener el sistema nervioso y su funcionamiento, partir de la leche desnatada. A continuación se realiza la
cabe preguntarse de qué manera y en qué medida pue- hidrólisis tríptica de esta alfa caseína. Después se somete a
den influirse determinados comportamientos a través un tratamiento térmico para la deshidratación y la obten-
de la alimentación. ción final del decapéptido bioactivo.
Mecanismo de acción
DHA y EPA: desarrollo cerebral del
cachorro La a-casocepina presenta una afinidad selectiva por el
sitio de unión de las benzodiacepinas en los receptores
El desarrollo del cerebro de los cachorros puede mejorar- GABA A en el cerebro y potencia los efectos del ácido
se mediante alimentos enriquecidos con ácidos grasos gamma-aminobutírico (GABA), neurotransmisor amplia-
esenciales si se administran durante la gestación y las pri- mente conocido por sus efectos inhibidores sobre la
meras semanas de vida. En el momento del nacimiento, el ansiedad y los desórdenes relacionados con el estrés. Una
cerebro de un cachorro continúa con un desarrollo inten- vez unida a su sitio de unión específico en el receptor
so: está parcialmente formado y el número de neuronas y GABA, éste puede aumentar la afinidad del GABA por
de sinapsis no alcanza el nivel máximo hasta alrededor de su propio receptor neuronal. Esto incrementa la frecuen-
la edad de cinco semanas. Uno de los elementos de cons- cia de apertura de los canales de iones cloro asociados
trucción más importantes para este proceso son los ácidos y produce la hiperpolarización del axón de la membra-
grasos, como el DHA y el EPA, que deben proporcionarse na inducida por el GABA, que provoca la reducción de la
en la leche de la madre y a través del alimento. actividad postsináptica neuronal del cerebro. Esto poten-
cia el efecto inhibidor del GABA disponible y provoca un
efecto ansiolítico.
Efecto tranquilizante
Según los estudios llevados a cabo, este efecto ansiolítico
• a-casocepina podría ser comparable con el del diacepam, aunque sin los
efectos secundarios.
En los lactantes la tripsina escinde la caseína de la leche
de la madre para producir este único decapéptido, que Propiedades
luego se une a los receptores GABA del cerebro. Aquí,
la a-casocepina parece tener un efecto tranquilizante En el hombre, la alfa-casocepina reduce los signos neuro-
similar al diacepam, sin los efectos secundarios como vegetativos asociados al estrés y a las emociones intensas,
sedación, desinhibición o adicción. Al aumentar la edad, además regula el sueño. También reduce las reacciones de
el sistema digestivo cambia, tendiendo hacia la escisión miedo y sus síntomas orgánicos.
de la caseína por la pepsina, por lo que los adultos só-
lo producen a-casocepina en cantidades muy pequeñas. En el gato, mejora las reacciones a personas extrañas,
El viejo remedio casero de “leche caliente con miel” an- los signos asociados al miedo incluyendo la agresión, así
tes de ir a la cama probablemente deba sus efectos tan como los síntomas órgano vegetativos asociados con la
calmantes al efecto relajante de la a-casocepina. La to- ansiedad. Los efectos ansiolíticos de la alfa-casocepina
lerancia de este “diacepam natural” es extremadamente fueron observados por los propietarios después del octa-
buena, tanto en la forma más pura como en suplemento vo día de administración.
o en el alimento, especialmente en gatos. Los veteri-
narios que han tenido acceso a esta sustancia activa En perros, se comparó su efecto con el de de un agente an-
durante varios años han comprobado su eficacia, en siolítico de control (selegilina). Los resultados indicaban
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Cantidad excesiva o insuficiente
La cantidad de alimento puede te- animal irritable y aumenta la pro- si se proporciona suficiente canti-
ner una influencia significativa babilidad de agresión debido a la dad de comida.
sobre el comportamiento. Los ani- irritabilidad o a la frustración. En
males con sobrepeso se vuelven particular, los gatos hambrientos Efectivamente, el alimento, tanto
perezosos e inactivos. A veces da la pueden mostrar el comportamiento por la incorporación de algunos nu-
sensación de que los propietarios, de caza, redirigiéndose de manera trientes como por la cantidad que se
consciente o inconscientemente, inapropiada hacia las piernas de ofrece, puede influir en el comporta-
prefieren este método poco saluda- su propietario o hacia otros gatos miento animal de forma significativa.
ble para reducir el nivel de actividad que vivan en la casa. Los animales Así, con tan solo un alimento especí-
de su gato o perro. hambrientos defenderán su ali- fico formulado con este fin podemos
mento con una agresión posesiva obtener grandes beneficios en el
Una falta relativa o absoluta de mucho más fuerte porque su vida manejo de ciertos casos, como las si-
alimento se manifestará con pro- depende de tener suficiente comi- tuaciones de estrés provocadas por
blemas de comportamiento: el da. Esta agresión sería fisiológica viajes, mudanzas, obras, llegada de
nivel bajo de glucemia vuelve al en este caso y debería desaparecer bebé o de un cachorro, etc.
unos efectos comparables y se demostraron asimismo su En el perro y el gato la alfa-casocepina se puede adminis-
eficacia y su seguridad. trar con toda seguridad y no muestra signos de efectos
secundarios. Tampoco presenta ninguna contraindicación.
La alfa-casocepina puede resultar muy útil para prevenir si-
tuaciones estresantes previsibles o como apoyo cuando esas L- teanina
situaciones ya se han establecido: mudanzas, llegada de un be-
bé, nuevos horarios de los propietarios, visita al veterinario,… La L-teanina es un aminoácido que sólo se encuentra en el
té verde y, de hecho, en cantidades considerables.
Sin efectos secundarios
Esta molécula no es sedante, pero es responsable de los
No se ha observado ninguna toxicidad durante los estudios efectos calmantes y relajantes del té verde ya que au-
llevados a cabo en personas, ni utilizando una dosis 40 ve- menta el nivel de GABA, reduce los efectos neurotóxicos
ces mayor que la recomendada. del glutamato y tiene un efecto positivo sobre los nive-
La alfa casozepina contribuye
a regular los mecanismos de
adpatación y a prevenir y regular
los síntomas de estrés en humanos
y en carnívoros domésticos. (Beata
C., 2007).
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Cómo influye la alimentación en el comportamiento
L-Triptófano aminoácido
precursor de la serotonina
El triptófano y los
aminoácidos neutros
Barrera Hematoencefálica largos compiten por
Decarboxilasa
las mismas vías
5-Hidroxi triptófano de transporte para
atravesar la barrera
Triptófano hidroxilasa hematoencefálica.
Triptófano Serotonina
El triptófano y los aminoácidos neutros largos compiten por las mismas
vías de transporte para atravesar la barrera hematoencefálica.
les de serotonina. La L-teanina es muy bien tolerada por dimiento productivo y minimiza el estrés y la ansiedad que
los gatos y perros y tiene un ligero efecto tranquilizante. conllevan las condiciones de producción. En el perro tam-
bién se han publicado efectos sobre el comportamiento
mejorando los síntomas asociados a la ansiedad con una
L-triptófano dieta que aumentaba este ratio.
El aminoácido L-triptófano es el precursor metabólico Nicotinamida
de la serotonina, neurotransmisor que juega un papel
fundamental en la regulación del estado de ánimo, de la La vitamina B3 es una vitamina hidrosoluble que tam-
ansiedad, del apetito y del sueño. Una vez absorbido por bién se puede incorporar al alimento. Comprende dos
el organismo, el L triptófano se convierte por la triptó- moléculas: la niacina (ácido nicotínico) y su amida, la nico-
fano hidroxilasa (enzima limitante de la producción de tinamida. La actividad fisiológica de la nicotinamida sobre
serotonina) en L-5 hidroxitriptófano que se metaboliza el sistema nervioso central tiene muchas similitudes con
por la descarboxilasa en 5-hidroxitriptamina o serotoni- los efectos ansiolíticos de las benzodiacepinas.
na. Muchos estudios han demostrado que un aumento
de las concentraciones de triptófano en el cerebro pro-
voca un aumento en la liberación de serotonina. Envejecimiento y capacidad
cognitiva
El triptófano debe atravesar la barrera hematoencefálica
para pasar del torrente sanguíneo al cerebro, donde es uti- Se han llevado a cabo estudios sobre el posible papel de
lizado como precursor en la síntesis de serotonina. Para la nutrición en el retraso del proceso del envejecimiento
poder atravesar la barrera hematoencefálica compite con (disfunción cognitiva) en los perros. La acetilcolina es un
otros aminoácidos: los aminoácidos neutros largos (LNAA) importante transmisor de las funciones cognitivas del pen-
tirosina, fenilalanina, valina, leucina e isoleucina, que utili- samiento, el aprendizaje y la memoria.
zan los mismos transportadores.
Durante el proceso de envejecimiento se produce una ca-
En el hombre la depleción de triptófano provoca cam- rencia de acetilcolina; las membranas celulares pierden su
bios de humor y aumenta la ansiedad. Por otro lado las fluidez y son dañadas por la oxidación y los radicales libres.
dietas ricas en triptófano pueden mostrar un efecto tran- Un alimento especial suplementado con antioxidantes
quilizador en casos de agresividad y los suplementos de (vitamina E, vitamina C, selenio, resveratrol) y alimen-
triptófano pueden aumentar la sensación de bienestar en tos enriquecidos con ácidos grasos poliinsaturados (ácido
algunos pacientes. docosahexaenoico [DHA], ácido eicosapentaenoico [EPA],
ácido a-lipoico), L-carnitina, fosfatidilserina, vitaminas
En animales criados para su consumo, una dieta con un del complejo B y extractos de plantas (ginkgo) mejora cla-
ratio Trp/LNAA óptimo mejora significativamente su ren- ramente las capacidades cognitivas de los perros afectados.
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