PRINCIPIOS DE FILOSOFIA LA RAZN Y LA FE.

SANTO TOMS

CAPTULO VII

LA RAZN Y LA FE. SANTO TOMS

1. Importancia del tomismo en la filosofa actual

Con Aristteles llega la filosofa antigua, por lo menos en cierto sentido, a su forma
conceptualmente ms desarrollada; y tal manera, en sus principales motivos, persiste en
nuestra propia poca, no como herencia ms o menos lejana o trasfondo ms o menos
implcito o supuesto, sino de manera expresa, en gran parte textual, a travs de la filosofa
tomista. sta, en efecto, no representa slo un momento histrico pretrito, la expresin
intelectual ms alta del apogeo de la Edad Media, el siglo XIII, sino que es una filosofa
viviente. El pensamiento de Santo Toms fue siempre influyente, especialmente dentro de
la Iglesia o en los medios a ella vinculados; pero su importancia se acentu notablemente,
y pudo convertirse en uno de los movimientos filosficos ms relevantes de nuestro
tiempo, a partir del momento en que el Papa Len XIII, en su encclica Aeterni patris
(1879), recomend especialmente volver al estudio de Santo Toms, seguir fielmente su
pensamiento y propagarlo; el mismo Papa, un ao ms tarde, lo declar al Santo, patrn
de los estudios catlicos: con todo lo cual la filosofa tomista se convirti, prcticamente,
en la filosofa oficial de la Iglesia catlica. La importancia e influencia del tomismo se ha
acentuado durante el siglo presente de modo tal que, por lo que se refiere a la cantidad de
representantes, publicaciones e instituciones que se le consagran, parecera ser hoy da el
grupo filosfico ms numeroso; as lo observaba un historiador hace algunos aos. 1
Entre los ms destacados cultivadores actuales de la filosofa tomista, debe
mencionarse a Jacques Maritain (1882-1973) y a . Gilson (1884-1978).

La filosofa de Santo Toms es la aristotlica, 2 pero en l el inters filosfico no es

autnomo, sino que est al servicio del tema religioso, que es lo que fundamentalmente le
preocupa: la filosofa noes sinoel "medio que le sirve para elaborar y fundamentar el
material y el sistema didctico de la teologa"; su filosofa fue "la filosofa de un gran
telogo". Por ello no es inoportuno comenzar fijando algunos de los rasgos propios de la

1
"De hecho, ningn otro grupo filosfico parece disponer de tantos pensadores y de tantos centros de
estudio. Baste con observar que el rgano bibliogrfico de la escuela, el Bulletin Thomiste, suele ofrecer
anualmente unas 500 indicaciones de libros y extractos y que aparecen en el mundo no menos de 25
revistas tomistas" (I. M. BOCHENSKI, La filosofa actual, trad, esp., Mxico. Fondo de Cultura Econmica.
3
1955, p. 256). Si bien la primera edicin alemana de la obra de Bochenski es de 1947. y la segunda de
1951, la situacin no parece haber cambiado mayormente, aunque debe tenerse en cuenta que durante los
ltimos aos haba crecido en gran medida el nmero de partidarios del marxismo en sus diversas formas,
y que en los pases llamados "socialistas" el marxismo-leninismo constitua la filosofa oficial. (Por lo
dems, no dejan de ser curiosas las coincidencias entre el tomismo y el materialismo dialctico, que seala
G. A. WETTER, Der dialektische Materialismus, Wien, Herder, 1952. espec. pp. 568 ss [hay trad. esp. de
esta obra]).
2
Cf. F. SANTIAGO RAMREZ, O. P., "Introduccin general" a la Suma teolgico, Madrid, Biblioteca de
3
Autores Cristianos, 1964, tomo I, p. 117.
3
M. BAUMGARTNER, "Santo Toms de Aquino", en la coleccin Los grandes pensadores, trad. esp.,
Madrid, Revista de Occidente, 1925, III, p. 5 1.
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religin cristiana y el problema fundamental que ella propone a la filosofa: el de las

relaciones entre fe y razn, o entre la revelacin y el conocimiento natural. Estos temas no
interesan slo al creyente individual y a su vida ntima, sino que se proyectan sobre
cuestiones de importancia prctica que afectan a toda la sociedad de Occidente, como las
que se refieren a las relaciones entre la revelacin y la ciencia, la educacin y la Iglesia, la
poltica y la religin, etc., etc.

2. La religin griega y el cristianismo

La influencia del cristianismo sobre nuestra historia y sobre nuestra conformacin

espiritual, es cuestin que aqu se da simplemente por sabida; con l, la historia
experimenta un cambio decisivo, quiz su codo ms notable. Aqu interesa referirse a l
slo en la medida en que sus enseanzas tienen relacin con la filosofa. Pero la filosofa
fue creacin del genio griego; por tanto debemos tratar de mostrar cmo se presentaba el
cristianismo a la mentalidad griega, y ante todo por oposicin con su propia religiosidad.
Por lo pronto, la religin griega careci de texto sagrado -como la Biblia, los Vedas
o el Corn. Fueron sus artistas y poetas, y ante todo Homero y Hesodo, los encargados
de forjar las imgenes de lo divino; pero con la espontaneidad propia del artista y sin que
se convirtieran en dogma ninguno. Circunstancia que con seguridad tiene relacin con la
libertad caracterstica del espritu griego, con el empleo autnomo que supieron hacer de
su razn en la filosofa -as, por ejemplo, las crticas de Platn a la religiosidad
tradicional.4 Sus dioses, por lo dems, no expresan nada propiamente trascendente, sino
que le estn dados de modo inmediato, por as decir, en su ms directa experiencia
cotidiana; porque no son, bien mirados, sino "figuras" o "aspectos" (esto es, "ideas"; cf.
Cap. V, 3) del ser.5 En efecto, y a modo de ejemplo:

Apolo muestra el ser del universo en su claridad y orden, la existencia como

cognicin y canto sapiente, como purificada de redes demonacas. Su hermana Artemisa
revela otra especie de pureza del mundo y de la existencia, la eternamente virginal, que
juega y danza, es amiga de los animales y alegremente los persigue, la del rechazo
indiferente y del irresistible encanto. En los ojos de Atenea reluce la magnificencia de la
accin viril y reflexiva, del instante eterno de toda realizacin victoriosa. En el espritu de
Dioniso, el universo sale a la luz en su forma primordial, como impetuosidad arcaica y
felicidad sin lmites. Al resonar el nombre de Afrodita, el mundo aparece dorado, todas las
cosas muestran el cariz del amor, del encanto divino que invita a la entrega, a la
6
fusin y unin.

Entre estas divinidades se encuentran las Gracias (Carites); y nos referimos a

ellas porque quiz sea ste uno de los aspectos a travs de los cuales podemos todava
hoy lograr un acceso adecuado a la autntica esencia de los dioses griegos. En efecto,
cuando se dice de una joven, por ejemplo, que "posee gracia", ah est presente la
divinidad griega, y en el sentido en que los griegos la entendan: el brillo alegre de algo
7
hermoso y atractivo.

4
Cf. Repblica 376 e - 392 c.
5
Para este brevsimo enfoque de la religin griega se sigue a W. OTTO, Teofana. El espritu de la religin
griega, trad. esp., Buenos Aires, Eudeba, l968.Vase tambin L. SCHAJOWICZ, Mito y existencia, San Juan
de Puerto Rico, Universidad de Puerto Rico, 1962.
6
W. OTTO, op. cit., pp. 97-98.
7
Cf. op. cit., p. 85. Y no se entienda la Gracia (Cris) como "personificacin" del nombre abstracto, sino
como lo que "nos abre la vista para lo esencial y verdadero" (p. 97); en efecto, "a veces es posible
demostrar o hacer verosmil que el nombre del dios ha sido lo primero y el concepto abstracto derivado de
l" (loc. cit.).
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El cristianismo, por el contrario, es una religin revelada: la Biblia no es para el

creyente obra humana, sino la Palabra divina, porque all es Dios mismo quien habla y
revela al hombre su existencia, sus propsitos, ciertos secretos de su propia vida (como el
de la Trinidad, por ejemplo), lo que l espera del hombre. Esto supone para el creyente,
como es natural, que las Sagradas Escrituras no pueden contener sino la Verdad. En
segundo lugar, ese Dios que as habla para revelarse a los hombres, es absolutamente
trascendente respecto del mundo: no slo porque est ms all de ste, totalmente
separado de l, sino porque es absolutamente heterogneo respecto de todo lo finito,
inconmensurable con todo lo creado. Justamente es l quien ha creado todos los entes de
la nada (ex nihilo fit ens creatum); de la nada, que entonces inficiona, lastra de no-ser, a
todo ente finito, lo tie de una contingencia radical y as lo separa del puro ser sin mancha,
de Dios.
Pero con esto no es aun suficiente para caracterizar lo propio del Dios cristiano;
pues ello vale igualmente para el Dios del Antiguo Testamento. Lo caracterstico del
cristianismo estriba en que, sin romper o anular aquella trascendencia, instaura un
momento de mediacin8 un puente, digamos, entre Dios (Padre) y el hombre: ese puente
es Jess, el Hijo de Dios hecho hombre, mediante el cual Dios, en su infinito amor y
misericordia, redime al hombre del pecado. En efecto, a diferencia de lo que ocurre en el
paganismo y aun en el judasmo, el Dios cristiano es un Dios de amor; no meramente un
Dios al que se ama -pues esto ya se encuentra en Platn y Aristteles-, sino un Dios que
ama a sus criaturas, y que por ello las salva por Su amor, que incluso se sacrifica
mediante su Hijo, quien asume en s el pecado de la humanidad.
Lo dicho es suficiente para esbozar el problema con que deberemos enfrentarnos:
la Revelacin ensea cosas que -para decir lo menos- son extraas al pensamiento
racional. Que Dios se haga hombre (Encarnacin), y padezca, muera y resucite; que Dios
sea uno y a la vez tres, Padre, Hijo y Espritu Santo (Santsima Trinidad); que en la misa
el pan y el vino se conviertan en el cuerpo y la sangre de Cristo (Eucarista); que en el
Juicio Final volveremos a tener el mismo cuerpo que ahora tenemos (resurreccin de la
carne): todo esto muestra hasta la evidencia que los Evangelios estn plenos de
contenidos "no racionales", no naturales. Ello se hace tanto ms claro cuando se
reflexiona en que para el cristianismo lo que salva al hombre es la fe en Cristo: no el
conocimiento racional o emprico en cualquiera de sus formas, sino la fe, que es una
gracia que Dios otorga al creyente, por tanto, un don sobrenatural. Sus discpulos los
busc Jess, al parecer, entre gentes sencillas e ignorantes, no entre sabios y eruditos, y
lo que dijo acerca de los ricos y los pobres (Mateo 19: 16-24) puede aplicarse
perfectamente bien a la diferencia entre los simples y los "educados".

3. La filosofa cristiana

El cristianismo es religin; no filosofa. Pero encierra una concepcin del hombre, de

su vida y su destino, del mundo y de la divinidad, susceptible, por lo menos en parte, de
integrar un sistema de pensamiento. Tal sistema, tal "racionalizacin" o conceptualizacin,
tena que darse en la medida en que el creyente no se limitase slo a asumir en la fe las
verdades que la religin le comunicaba, sino intentase adems penetrar intelectualmente
en su sentido, aunque slo fuese para comprobar la imposibilidad de traducirlas en
frmulas conceptuales; es decir, en la medida en que no renunciase por completo a su

8
Deliberadamente se formula la cuestin sealando cmo en el espritu religioso se da un desarrollo, que lo
llevar a Hegel al descubrimiento de la dialctica: religin griega -inmediatez, unidad, afirmacin-, judasmo
-ruptura, separacin, negacin-, y cristianismo -mediacin, reconciliacin, negacin de la negacin. Cf.
Cap. XI.
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capacidad de pensar. Ello ocurri en circunstancias muy concretas, a lo largo del proceso
por el cual el cristianismo tuvo que enfrentarse, por una parte -hacia afuera, por as
decirlo-, con el paganismo; y por otra, dentro del propio cristianismo, con los herejes. En
efecto, los paganos, cuya religiosidad era tan diversa, asumen una doble actitud frente a la
nueva creencia: en parte de desconfianza respecto de quienes, como los cristianos, no se
sometan a las obligaciones rituales y militares del Estado romano, y que adems no se
encerraban en sus propios crculos (como los judos), sino practicaban un vigoroso
proselitismo que pareca amenazar los puntales de la organizacin social y poltica
existente; en parte, sobre todo en los crculos de mayor cultura, los paganos despreciaban
o se burlaban de una doctrina que sostena creencias tan "absurdas" como la de la
resurreccin de los cuerpos.9 Consecuentemente, en la medida en que los paganos se
adjudicaban la razn a s mismos, deba nacer entre los cristianos un cierto sentimiento de
desconfianza frente a ella -que por lo dems es una constante de toda la historia de la
cristiandad (cf. 4 a)-, y a la vez la necesidad de defenderse racionalmente. Si se agrega
todava que tambin dentro del cristianismo surge un peligro, el de las herejas, esto es,
las desviaciones respecto de la ortodoxia o recta doctrina, se comprender que pronto se
haya visto forzado a formular de la manera ms explcita y determinada posible las
doctrinas (dogmas) que constituan la base de su vida religiosa, buscando fijarlas con
precisin, aclararlas, ordenarlas, sistematizarlas y fundamentarlas, en la medida de lo
posible. Tal doble proceso de enfrentamiento dio origen a lo que suele denominarse
"filosofa cristiana".10
Para tal empresa, los cristianos no podan recurrir sino a la filosofa griega, porque
slo en sta podan encontrar los conceptos, la terminologa, los procedimientos
intelectuales de que necesitaban. Pero la tarea no era nada fcil, porque si la religiosidad
cristiana era muy diferente de la helnica, pareca ser ms extraa aun con respecto a los
supuestos y concepciones del pensamiento filosfico griego. En efecto, la filosofa griega
expresa un ideal puramente teortico, segn el cual la vida humana ms perfecta, y por
tanto ms feliz, es aquella que se dedica a la pura contemplacin de la verdad por la
verdad misma, y para la cual el mundo se ofrece como puro espectculo (cf. Cap. VI, 7
y 9). En relacin con esto puede decirse que el pensamiento griego expresa una
metafsica de las cosas, impersonalista, porque dentro de su horizonte el hombre no es en
definitiva sino una cosa entre las otras, por ms prerrogativas que se le atribuyan. El
cristianismo, en cambio, es esencialmente personalista, porque en su doctrina el hombre
asume una jerarqua y un carcter que lo separan radicalmente de todas las dems
criaturas. En efecto, el mundo, la vida humana, no es un espectculo ms o menos
ocioso, sino un drama del que el hombre es el protagonista y donde lo que se dirime es su
propio y definitivo destino: el supremo inters estriba en su salvacin o, respectivamente,
en su condena eterna. Por ello el saber slo puede tener valor para el cristiano en funcin
de la salvacin; segn lo cual a las virtudes dianoticas antepone las virtudes teologales
(fe, esperanza y caridad). La historia comienza con la cada, con el pecado original, y gira
toda ella en su torno: el pecado, el mal, que es entonces para el cristiano una realidad,
una terrible realidad, producto del querer humano. Para la filosofa griega, en cambio, el
mal era en definitiva apariencia, el no-ser (como extremo opuesto al Bien, cf. Cap. V, 6),

9
Hechos 17:32, 26:24; cf. Corint. I 19-27.
10
"La historia de la filosofa cristiana es, en gran medida, la de una religin que progresivamente toma
conciencia de nociones filosficas de las que, como religin, puede en rigor abstenerse, pero que reconoce
cada vez ms claramente como definiendo la filosofa de aquellos de sus fieles que quieren tener una." .
5
GILSON, Le thomisme. Introduction la philosophie de Saint Tihomas d'Aquin,Paris, Vrin, 1948, p. 124).-La
expresin "filosofa cristiana" ha sido muy discutida; hay autores que la rechazan por completo (Harnack,
Brhier, Brunschvicg, Heidegger, para quien el pensamiento cristiano sera teologa); la defienden, en
cambio, Maritain y Gilson, entre otros. Por razones de brevedad, y de manera puramente terminolgica, aqu
nos atenemos a aquella expresin.
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o bien equivalente al error: Scrates haba enseado que slo puede obrarse mal por
ignorancia (cf. Cap. IV, 6). El pensamiento helnico haba alcanzado la expresin ms
alta de su concepto de divinidad en el Dios aristotlico: un Dios que se define por el
pensamiento. Dios-filsofo que no consiste sino en pensarse a s mismo (cf. Cap. VI, 7).

En cambio el Dios que el cristianismo anuncia es ante todo, segn se dijo, Amor,
infinita misericordia, que ha enviado a Su propio Hijo para salvar a los hombres. Su infinita
sabidura gobierna el mundo y la historia de los hombres de acuerdo con un plan divino
(Providencia); no a la manera de intervenciones ms o menos circunstanciales,
determinadas generalmente por sus luchas y celos recprocos, segn ocurra con los
dioses griegos (cf. Homero). En contra del principio racional que sostiene que de la nada
nada resulta (ex nihilo nihil fit, que es una formulacin del principio de razn suficiente), la
Biblia afirma que Dios cre el mundo, es decir, lo extrajo, no de un material preexistente, o
de S mismo, sino de la nada.

4. La razn y la fe

En vista de tal heterogeneidad y discrepancias, no es difcil entrever cul haya sido

el problema que hubo de plantersele al pensamiento cristiano en cuanto pensamiento: su
problema fundamental consiste en preguntarse si es posible incorporar a su mundo
espiritual la filosofa griega y, en general, la racionalidad, y, en caso de contestarse
afirmativamente, cmo ello sea posible. Se trata de concepciones a pesar de todo
conciliables, o no? Qu clase de relacin o relaciones puede haber entre la razn y la fe;
entre la revelacin y el conocimiento natural, entre lo sobrenatural y la naturaleza; entre la
religin y la teologa, por una parte, y la filosofa, por la otra?
Pues bien, frente a este problema de las relaciones entre razn y fe cabe pensar
cinco soluciones posibles, que de hecho son a la vez otras tantas actitudes permanentes
del hombre frente a la cuestin, atestiguadas histricamente: a) eliminar la razn; b)
eliminar la fe; c) separar radical y antitticamente la fe de la razn, como dos dominios por
completo heterogneos e incomunicables; d) considerar la fe como supuesto de la razn;
y e) distinguirlas y armonizarlas. Nos referimos brevemente a las cuatro primeras tesis,
para ocuparnos luego con ms detalle de la ltima, representada por Santo Toms.
a) Lo primero que el cristiano poda hacer, y lo que en efecto se hizo ante todo, era
rechazar la razn, declararla totalmente inadecuada para captar los contenidos de la fe;
sta representa entonces la antirrazn, aunque por el motivo inverso del que aducir la
segunda tesis. La razn humana no puede penetrar en el sentido de la Revelacin; y en
su fondo es la razn algo demonaco, que lo llena al hombre de soberbia, de presuncin, y
no de la humildad con que debe rendirse a la fe. Si la razn se opone a la revelacin, ello
se debe a la debilidad de la razn. Tertuliano (alrededor de 160-220), violento
enemigo de los filsofos, los consideraba los "patriarcas de los herejes".11 Nada tiene que
ver Atenas con Jerusaln, ni la Academia con la Iglesia, ni los herejes con los cristianos. 12
Cedat curiositas fidei, que la curiosidad deje el lugar a la fe, con la cual le basta al cristiano,
que no necesita buscar nada fuera de ella. La "antifilosofa" de Tertuliano se condensa en
la famosa frmula credo quia absurdum, "creo porque es absurdo", expresin que, si bien
no se encuentra en sus obras, manifiesta perfectamente su punto de vista. En efecto,
escribi: "Fue crucificado el hijo de Dios; no nos avergenza, porque

11
De anima 3 (cit. por F. UEBERWEG, Grundriss der Geschichte der Philosophie [Tatado de historia de la
filosofa] II parte: Die patristische itnd scholastische Philosophie [La filosofa patrstica y escolstica], Basel,
12
Schwabe. 1951.p. 51).
12
Cf. De praescriptione haereticorum 7 (cit. por UEBERWEG. op. cit., p. 50).
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es vergonzoso. Muri el hijo de Dios; es plenamente creble, porque es insensato. Y

habiendo sido sepultado, resucit; es seguro, porque es imposible".13 -No debe
imaginarse que esta posicin sea exclusiva de los primeros tiempos cristianos; ms bien
es una constante, que reaparece, bajo formas distintas, por ejemplo en Lutero (1483
1546) -de quien es la expresin "prostituta razn"-; en Kierkegaard (1813-1846)
"justamente lo absurdo es el objeto de la fe y lo nico en que puede tenerse fe"-14, quien
de modo explcito se refiere a Tertuliano; y tambin, en cierto sentido al menos, en
Miguel de Unamuno (1 864-1936).15

b) Si aquellos autores ponan de relieve o en primer plano el misterio, este elemento

desaparece por completo segn la segunda posibilidad, que invierte a la primera al
eliminar la fe y no dejar subsistir ms que la razn; si la Revelacin se opone a la razn,
no puede ser verdadera. Lo cual significaba, concretamente, rechazar el cristianismo, o, al
menos, no aceptar de l sino lo que pudiera demostrarse racionalmente o interpretarse
como smbolo de verdades racionales. Que la revelacin ofrece de manera alegrica,
figurada, verdades que slo de ese modo son accesibles al vulgo, pero que el filsofo
reconoce racionalmente, lo sostuvieron Filn el Judo (nac. alrededor del 25 a.C, muerto
despus del 50 d.C), dentro de la teologa juda, y Orgenes (185/6-254) en la cristiana.
En el siglo XI, Berengario de Tours (i000-1088) neg la transformacin del pan y del vino
en la carne y la sangre de Cristo, aduc'endo que era imposible un cambio sustancial sin
que a la vez cambiasen los accidentes; es decir, lo neg apoyndose en tesis filosficas.
Pero, en lo fundamental, esta teora ser caracterstica de los tiempos modernos: los
destas (J Toland, M. Tindal, Voltaire), hacia fines del siglo XVII y en el XVIII, sostienen la
posibilidad de una religin natural, es decir, fundada solamente en la razn. Tambin
podra incluirse en este apartado a Hegel, en la medida en que para l la religin no es
ms que un estadio en el desarrollo del espritu absoluto, estadio que queda superado en
la filosofa, momento conceptual o racional del espritu (cf. Cap. XI, 13).

c) La tercera posibilidad consiste en separar por completo fe y razn y considerar

que se trata de dos zonas incomunicables entre s y heterogneas, hasta el punto de que
algo puede ser verdadero en materia religiosa y falso para la filosofa, o viceversa; que se
puede entonces ser cristiano en tanto creyente, y no serlo en tanto filsofo. Es la doctrina
de la doble verdad, muy difundida en la Edad Media, a partir del siglo XIII, por obra del
averrosmo,16 y que expresa muy bien la situacin espiritual de la poca, vacilante entre
dos autoridades, el pensamiento griego de un lado, la tradicin cristiana del otro.

d) La cuarta posibilidad se la encuentra en uno de los personajes ms interesantes y

apasionantes de la Iglesia, en San Agustn (cf. Cap. III, 8). Para San Agustn la fe es el
presupuesto de la razn, la ayuda o base firme con cuyo concurso tan slo, y a partir de la
cual nicamente, puede llegarse a alguna comprensin de las verdades ltimas, si bien
dentro de los lmites de la finitud humana. Credo ut intelligam, "creo para comprender" dice
su clebre frmula.- Hacia fines del siglo XI, San Anselmo (1035-1109), que va a exponer
el llamado "argumento ontolgico" (cf. Cap. VIII, 11, y Cap. X, 20), nos dice que
escribe desde el "punto de vista de alguien que se esfuerza por elevar su mente a la

13
De carne Christi 5 (cit. por UEBERWEG, op. cit., p. 51).
14
Werke [Obras] 16/1 [1957], p. 200 (cit. en J. RITTER, Historisches Wrterbuch der Philosophie [Diccionario
histrico de la filosofa], Darmstadt, Wisscnscharliche Buchgesellschaft, 1971, tomo I, p. 66).
15
Cf. Del sentimiento trgico de la vida, espec. Cap. IV.
16
AVERROES (cf. arriba, p. 128), filsofo rabe, comentador de Aristteles, ejerci gran influencia en
Occidente durante la Edad Media y el Renacimiento.
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contemplacin de Dios y que trata de entender lo que cree",17 el punto de vista de la fides
quaerens intellectum, "la fe en busca del entendimiento":

deseo entender algo de su verdad [la de Dios], en que cree mi corazn y que
ama. Por tanto, no trato de entender para creer, sino que creo para entender. Pues creo
18
que no puedo entender sin haber credo antes.

Ahora debemos ocuparnos de Santo Toms, cuya posicin es quiz -dentro, se

entiende, de la religin- la que mejor hace justicia a ambas facultades, a la razn y a la fe.

5. Santo Toms de Aquino

Santo Toms de Aquino (1225-1274), llamado "doctor angelicus" y "doctor

communis", en quien la filosofa escolstica, y en general la cristiana, llega a su forma ms
perfecta, es un caso curioso como pensador. Porque aunque no pueda decirse que
carezca de originalidad,19 no es el filsofo audaz de los descubrimientos revolucionarios;
por el contrario, su extraordinario genio reside ms bien en su notabilsima capacidad
constructiva, sistemtica -se ha comparado sus Sumas con las catedrales gticas-, para
lograr una sntesis cabal sirvindose de todo el saber precedente por l conocido. A ello
se agrega la perfecta claridad y concisin con que expone, la objetividad y respeto con
que procede. La estructura de sus obras es en este sentido ejemplar: comienza por
plantear claramente el problema que le preocupa, pone de relieve las dificultades,
presenta con objetividad las opiniones divergentes, y por ltimo formula su propia teora,
convenientemente demostrada. "El genio del orden", se lo ha llamado,
Aqu no puede trazarse ni siquiera un rpido esquema de la totalidad de su
pensamiento. Y ello no slo por razones de espacio, sino porque ante todo Santo Toms
fue, segn su propia intencin, telogo y no filsofo; o, por mejor decir, fue filsofo tan
slo "en vista de los servicios" que la fe "aporta a la sabidura cristiana". 20 En segundo
lugar, porque, en lo que a su filosofa toca, exponerla en conjunto significara en buena
parte repetir conceptos y teoras que ya se han visto en Aristteles -puesto que, en
efecto, y por ms esquemtico que ello sea, puede caracterizarse a la filosofa tomista
diciendo que se trata de un aristotelismo cristiano.21 Aun a riesgo, sin duda, de omitir
doctrinas, cuya importancia filosfica est fuera de duda, aqu se deja de lado, entonces,
la riqueza del pensamiento de Santo Toms, la amplitud y profundidad del mismo, para
limitarnos a slo tres cuestiones: a) Su solucin al problema de las relaciones entre razn
y fe, solucin que representa un "modelo" de equilibrio y es la actitud dominante en la
filosofa cristiana, y, en general, en toda filosofa que pretenda marchar de la mano con
las preocupaciones religiosas, b) Las demostraciones o vas merced a las cuales puede

17
SAN ANSELMO. Proslogion (La razn y la fe), trad., intr. y notas de R.P. Labrousse, La Plata-Buenos
Aires, Yerba Buena, 1945, p. 1 I (subrayado nuestro).
18
op. cit.. Cap. I. (ed. cit., p. 17)
6
19
M. de WULF. Histoire de la philosophie mdivale, Louvain-Paris, Vrin, 1936, tomo II, p. 179, seala
como teoras introducidas por el Anglico: "unidad del principio substancial; doctrina de las formas
subsistentes y nocin peripattica de la materia; evolucin pasiva de la materia; distincin de la substancia y
de sus facultades; distincin real entre la existencia y la esencia; poder de la inteligencia dentro de sus
lmites naturales sin iluminacin especial; carcter accidental de toda cualidad y toda accin, incluida la luz;
concepcin intelectualista de la vida psquica."
20
. GILSON, Le thomisme, p. 14. Cf. M. BAUMGARTNER, loc. cit. en nota 3.
21
J. Maras, escribe que "el interno de Santo Toms es no hacer filosofa. No hacerla porque ya est hecha:
la ha hecho Aristteles"; por tanto, en todo caso, "Santo Toms hace filosofa en los intersticios del
aristotelismo" ("La doble verdad", en a Nacin, 14 de noviembre de 1971).
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llegarse, mediante la razn, a conocer la existencia de Dios, y que son dechado de rigor
en la argumentacin filosfica, c) Y en tercer lugar, la naturaleza o los atributos de Dios y
su modo de conocerlos -cosa que ya en parte, al menos, se descubre en la "vas". El
primer problema se enlaza con los otros dos, o, por mejor decir, de su solucin resulta el
modo de encararlos, de manera que stos pueden considerarse como "muestras" de esta
teora acerca de la razn y la fe. Por tanto, el primer problema es el ms importante de
todo su pensamiento; en l reside "el valor propiamente filosfico del sistema tomista y lo
que hace de l un momento decisivo en la historia del pensamiento humano". 22

6. La armona entre la razn y la fe

En efecto, "todo el secreto del tomismo reposa en este inmenso esfuerzo de

honestidad intelectual por reconstruir la filosofa sobre un plano tal que su acuerdo de
hecho con la teologa aparezca como la consecuencia necesaria de las exigencias de la
razn misma y no como el resultado accidental de un simple deseo de conciliacin."23
El planteo de Santo Toms est determinado histricamente por la introduccin en
su poca de la doctrina de la doble verdad (cf. 4, c). Pero si bien Toms reconoce que
la fe y el conocimiento racional son diferentes, no admite que sean opuestos, sino
perfectamente armnicos. Es imposible que razn y revelacin se contradigan porque
ambas proceden de Dios, que es la Verdad misma. Filosofa y teologa tienen un mismo
objeto: Dios; all considerado como causa primera de todo ente y estudiado mediante la
luz natural (la razn); ac como fin hacia el que se orienta la salvacin del hombre y
conocido mediante la luz sobrenatural de la revelacin. O, dicho de otra manera, all se
trata de verdades naturales, aqu de las sobrenaturales. Y la prueba de que se trata de
dos dominios armoniosamente relacionados entre s la encuentra Santo Toms en el
hecho de que la filosofa -Aristteles, un filsofo pagano, a quien Santo Toms llama
siempre "el" filsofo, por antonomasia- haya podido alcanzar verdades coincidentes con
las de la fe, como, por ejemplo, la existencia de Dios; ello es muestra evidente del
indiscutible poder de la razn sin ayuda de la fe (contra la tesis agustiniana, cf. 4, d).
Razn y fe, pues, contra lo que sostenan los averrostas, no son dos campos
incomunicados ni opuestos. La metafsica y la fsica aristotlicas proporcionan los
principios racionales con cuya ayuda puede construirse una explicacin de la realidad
coherente y, a la vez, abierta a la fe.
Aquellas verdades que la fe ensea y que pueden alcanzarse tambin mediante la
sola razn, las llama Santo Toms praeambula fidei, "prembulos o prticos de la fe": que
Dios existe, que es uno, incorpreo, etc.24 Y si Dios nos las ha revelado, en lugar de dejar
que la razn las descubriera por s sola, ello se debe a que son precisas para nuestra
salvacin, y a que con el conocimiento intelectual slo difcilmente se logran; si bien en
principio todos pueden conocerlas, de hecho las conocen racionalmente slo muy pocos, y
para los dems son prima credibilia, "las primeras cosas crebles":

fue necesario que el hombre fuese instruido por revelacin divina sobre las
mismas verdades que la razn humana puede descubrir acerca de Dios, porque las
verdades acerca de Dios investigadas por la razn humana llegaran a los hombres por
intermedio de pocos, tras de mucho tiempo y mezcladas con muchos errores, y, sin
embargo, de su conocimiento depende que el hombre se salve, y su salvacin est en

22
E. GILSON, op. cit., p. 39.
23
loc. cit.
24
Summa theologiae 1 q.2 a.2 ad 1.
PRINCIPIOS DE FILOSOFIA LA RAZN Y LA FE. SANTO TOMS

Dios. Luego para que con ms prontitud y seguridad llegase la salvacin a los hombres
25
fue necesario que acerca de lo divino se les instruyese por revelacin divina .

Pero la razn no puede alcanzar totalmente a Dios, ni mucho menos. Y sin embargo
para la salvacin son precisas tambin verdades que superan todo el poder de la razn y
slo pueden conocerse mediante la revelacin; se trata de los misterios o verdades
sobrenaturales, como la Trinidad, la Encarnacin, la resurreccin de la carne, que no son
demostrables en modo alguno, y se llaman articuli fidei, "artculos de la fe":

el hombre est ordenado a Dios como a un fin que excede la capacidad de

comprensin de nuestro entendimiento [...]. Ahora bien, los hombres que han de ordenar
sus actos e intenciones a un fin deben conocerlo. Por tanto, para salvarse necesit el
hombre que se le diesen a conocer por revelacin divina algunas verdades que exceden
26
la capacidad de la razn humana.

Sin duda, el conocimiento racional es ms claro que el de la fe, y por ello, hasta
donde aqul llegue, ha de preferrselo. Pero si por su modo de conocimiento la razn es
superior, la fe la excede por su objeto: la infinitud de Dios supera cuanto la razn pueda
alcanzar, porque lo finito no puede comprender adecuadamente lo infinito. Mas ello no
quiere decir que los misterios sean antirracionales, sino suprarracionales, esto es, no
opuestos a la razn, sino que son superiores a ella y la sobrepasan. Por tanto, la filosofa
-la razn- no debe negar la revelacin; al contrario, puede cumplir respecto de los
misterios una funcin propia, haciendo ver justamente que lo suprarracional no es
antirracional. En efecto, por una parte defiende los contenidos de la fe, rechazando las
objeciones que le dirijan sus adversarios, mostrando que esos contenidos no son
contradictorios, sino posibles; 27 y de otra parte, busca analogas entre lo natural y lo
sobrenatural, y as esclarece la fe (por ejemplo, a la manera como la diversidad de
operaciones de nuestra alma no impide que sta sea una, puede vislumbrarse por
analoga que Dios es a la vez uno y trino). Las supuestas contradicciones entre razn y fe
no son ms que aparentes, y as como para el ojo vulgar la tierra parece mayor que el
sol, pero no al astrnomo, de nodo anlogo en la Sabidura infinita desaparecen las
incompatibilidades entre razn y fe: "las cosas que la fe conoce por revelacin divina,
pues, no pueden ser contrarias al conocimiento natural". 28
Sin embargo, si a pesar de todo se produjese un verdadero conflicto entre el saber
natural y el sobrenatural, ello no podra significar sino una sola cosa: que la razn es
vctima del error, que ha sido mal empleada y debe por tanto corregirse: "en efecto, sea lo
que fuere lo que se encontrase en las otras ciencias de contrario a la verdad de esta
ciencia [la teologa], todo ello se lo condena como falso". 29 Pues ya se ha dicho que la
verdad es una, y una verdadera contradiccin significara una contradiccin en Dios
mismo. En tal caso, por tanto, la razn debe subordinarse a la fe, la filosofa y la ciencia a
la teologa: "Como, pues, la gracia no elimina a la naturaleza, sino que la perfecciona, es
necesario que la razn natural obedezca a [o sea esclava de] la fe". 30 La filosofa se
convierte pues, segn la usual frmula escolstica, en sirvienta de la fe (philosophia
ancilla theologiae). En consecuencia, as como la razn ayuda a la fe, tambin sta debe
ayudar a la primera, cuidando de que no caiga en el error y sealndole la meta hacia

S. theol. I q.1 a. I resp. (trad. R. Surez, en la ed. citada en nota 2, pp. 260-261).
25

loc. cit. (trad. cit., p. 260).

26

S.theol. I q.32 a.l resp. ad sec.

27

De tirinitate q.2 a.3 (cit. por J. M. VERWEYEN. Historia de la filosofa medieval, trad. esp., Buenos Aires.
28

Nova, 1957, p. 119, n. 164).

S. theol. I q. 1 a.6 ad secundum.
29

op. cit. I q. I a.8 utitur tamen.

30
PRINCIPIOS DE FILOSOFIA LA RAZN Y LA FE. SANTO TOMS

donde debe dirigirse. Santo Toms puede entonces establecer, a modo de principio
general, las relaciones entre razn y fe de la siguiente manera:

Los dones de la gracia se aaden a la naturaleza de modo lal que no la suprimen,

sino que ms bien la perfeccionan; de donde resulta que la luz de la fe, que nos es
infundida por gracia, no destruye la luz del conocimiento natural, que nos es puesto por
31
naturaleza.

Vase entonces cmo procede la razn cuando se ocupa de Dios.

7. Las cinco vas

Ya se ha dicho que Santo Toms es primordialmente un telogo ( 1 y 5). Por ello

Dios ocupa en su pensamiento un lugar central, y no meramente perifrico, en cierto
sentido, como suceda en Aristteles, por ejemplo (cf. Cap. VI, 7); lo muestra la
estructura de la Suma teolgica: all se estudia primero a Dios en s mismo, luego como
creador y gobernante de todas las cosas, y se termina considerndolo como fin supremo
de todas las criaturas racionales. Ahora bien, respecto de Dios mismo se le plantean a la
razn dos problemas: el primero se refiere a su existencia; el segundo, a su naturaleza o
esencia.
Por lo que se refiere a la existencia de Dios, Santo Toms propone cinco
demostraciones o vas (quinqu viae). Todas ellas tienen la misma estructura, que puede
esquematizarse de la siguiente manera: 1) Un punto de partida en el mundo sensible, un
hecho de experiencia, "porque una existencia no podra inducirse sino a partir de otra
existencia",32 y porque el hombre, espritu en la materia, no puede comprender sino
mediante abstraccin de las imgenes que recibe del mundo sensible (cf. Cap. VI). 2) Ese
punto de partida se lo considera como un efecto, que en cuanto tal debe tener una causa,
porque la existencia del efecto requiere la existencia de la causa (ex nihilo nihil, "de la
nada nada resulta"); as lo que se mueve supone un motor, todo efecto una causa
eficiente, etc. 3) Pero a su vez esa causa supone una causa primera, porque la serie de
las causas no puede seguirse al infinito.33 4) Ahora bien, esa causa primera es Dios, como
causa del mundo sensible, y en general de todo lo creado.- Para comprender estas
argumentaciones es preciso tener en cuenta que Santo Toms se vale de los conceptos
de "causa" (material, formal, eficiente y final) y "movimiento" (pasaje de la potencia al acto)
en el sentido aristotlico de los mismos (cf. Cap. VI, 5).

a) Primera va. El punto de partida es aqu el movimiento; as se la llama prueba por

el movimiento (ex motu).

1) "Es cosa cierta, y consta por los sentidos, que en este mundo algunas cosas se
mueven",34 comienza diciendo Santo Toms. En efecto, todos tenemos experiencia del
movimiento, es decir (en el sentido que Aristteles le da al trmino), del cambio; no de

ln Boethium de Trininate q.2 a.2 c.

31

GILSON, Le thomisme, p. 113.

32

GILSON observa, como carcter comn de las cinco vas: "es preciso partir de una existencia; pues basta
33

asignar la razn suficiente completa de una sola existencia cualquiera empricamente dada para encontrar la
existencia de Dios"(op. cit., p. 114)
34
S. theol. 1 q.2 a.3, resp. Todas las citas siguientes de este , si no se indica lo contrario, pertenecen al
mismo pasaje.
PRINCIPIOS DE FILOSOFIA LA RAZN Y LA FE. SANTO TOMS

que todo cambie, porque de "todo" no puede tenerse experiencia, sino simplemente de
que algunas cosas cambian: por ejemplo, un vehculo se mueve por la calle; mis estados
psquicos no son ahora los mismos que los de ayer; las olas del mar. Lo que se mueve, lo
llamamos "mvil".

2) Ahora bien, "todo lo que se mueve es movido por otro", ) El movimiento es el

pasaje del ser-en-potencia al ser-en-acto; cambia el agua, por ejemplo, cuando se la
calienta, o sea cuando pasa de estar fra a estar caliente: el agua, fra en acto pero
caliente en potencia, pasa a estar caliente en acto, y entonces el movimiento cesa. Para
que algo se mueva, pues, es preciso que est "en potencia respecto de aquello hacia lo
que se mueve", lo cual, en nuestro ejemplo, es el estar caliente; porque es obvio que si
ya estuviese caliente -es decir, si lo fuese en acto- no podra calentarse. ( ) Llamamos
"motor" a lo que mueve; y es claro que para que algo se mueva, para que pase de la
potencia al acto, se necesita un motor que lo lleve a efectuar tal pasaje, que le
comunique aquello que actualmente no tiene en acto pero posee en potencia. Y el motor,
para lograr tal cosa, tiene l mismo que estar en acto, es decir, tener en acto lo que
transmitir al mvil que lo reciba; porque para dar acto, hay que poseerlo: el fuego
puede calentar el agua porque el fuego es caliente en acto. ) Y no es posible que nada
se mueva a s mismo, porque entonces estara "a la vez en acto y en potencia respecto
de lo mismo" -el agua estara al mismo tiempo fra y caliente, estara fra y no estara
fra-, lo cual evidentemente es imposible (el principio de contradiccin dice que nada
puede ser y no ser a la vez y en el mismo sentido). Por tanto, "todo lo que se mueve es
preciso que sea movido por otro".

3) Entonces, si lo que mueve -el motor- a su vez es movido, "es preciso que l
mismo sea movido por otro; y ste, por otro". Pero si esta serie siguiese al infinito, cada
miembro requerira otra condicin, y sta otra, y otra, sin trmino ninguno, y entonces la
serie quedara indeterminada, es decir que de tal modo no se explicara nada; porque
cada uno de esos miembros, en tanto motor, no mueve de por s, sino en tanto es
movido.35 Sin embargo, si no hubiese un primer motor, tampoco podra haber segundo, ni
tercero, etc.; no podra haber motores intermedios. En consecuencia es preciso afirmar un
primer motor inmvil, es decir, algo que mueve sin ser l mismo movido por nada.

4) Un "primer motor que no sea movido por nada", es "lo que todos entienden por
Dios" -puesto que, siendo todo en acto y nada en potencia (cf. Cap. VI, 7, y en este
Captulo, 8), es un ente perfecto. Por tanto, Dios existe.
b) Segunda va. Su punto de partida es la causa eficiente; se la llama, entonces,
prueba por la causa eficiente (ex causa efficienti).

1) "Descubrimos que en las cosas sensibles hay una ordenacin de las causas
eficientes." Vemos, por ejemplo, que la calle est mojada por efecto de la lluvia, que sta

35
Si se supone una serie indefinida de motores, la serie entera necesita de algo que la mueva. En definitiva
no interesa la mayor o menor extensin de la serie; toda ella puede considerarse como un solo miembro,
que por ser movido requiere un primer motor, puesto que de otro modo el movimiento quedara sin
explicacin. En efecto, la serie puede considerarse como un instrumento o serie de instrumentos: un taco
de billar mueve una primera bola, sta mueve a la segunda, la segunda a la tercera, la tercera a la cuarta; y
en funcin del movimiento de la cuarta, tanto da que haya lastres bolas anteriores y el taco, oeste solo que
mueva directamente a la cuarta; pero, sea como fuere, el taco para moverse necesita la mano que lo
mueve, como causa principal y (relativamente, en este caso) primera, porque sin ella no se mover ni el
taco ni ninguna de las bolas. No puede haber movimiento sin motor, ni, en definitiva, sin un motor
(absolutamente) primero.- Esta imposibilidad no hay que entenderla como imposibilidad de una serie infinita
en el tiempo, sino respecto del instante presente; que el mundo sea eterno o no, no cambia nada en la
cuestin. Cf. . GILSON, op. cit., p. 96.
PRINCIPIOS DE FILOSOFIA LA RAZN Y LA FE. SANTO TOMS

a su vez es efecto del desprendimiento del agua de las nubes, que las nubes a su vez son
efecto de la evaporacin del agua por accin del sol, etc.; o bien vemos que el automvil
se mueve por la explosin del combustible, que sta es producida por una chispa, que la
chispa la produce una buja operada por el conductor del vehculo. En cada caso se trata
de una serie de efectos convenientemente subordinados a sus causas.

2) Ahora bien, todo efecto depende de la causa eficiente que lo produce. Si no

fuera as, ese hecho sera causa eficiente de s mismo; y como la causa es
necesariamente anterior al efecto, en tal caso "sera anterior a s misma", lo cual
evidentemente es absurdo y equivaldra a decir que es algo antes de serlo.

3) "Mas tampoco es posible que en las causas eficientes se proceda al infinito",

porque en tal caso la serie indefinida de las causas equivaldra a admitir un efecto sin
causa: "si se procediese al infinito en las causas eficientes, no habra causa eficiente
primera; y as no habra ni efecto ltimo ni causas eficientes intermedias, lo que es
evidentemente absurdo." Por tanto, hay que admitir una causa eficiente primera.

4) Esa causa eficiente primera es "lo que todos llaman Dios". Por tanto, Dios existe.

c) Tercera va. Es la prueba por la contingencia, o por lo posible y necesario (ex

possibili et necessario). Se llama "contingente" todo ente que es, pero "podra" no ser, es
decir, todo ente que llega a ser (generacin) y deja de ser (corrupcin) (cf. Cap. VI, 5);
en otros trminos, lo que tiene potencia de ser y de no ser, "entes que pueden ser y no
ser" (possibilia esse et non esse) y que, por tanto, alguna vez nofueron y alguna vez
dejarn de ser. De estos entes se dice que existen slo contingentemente, que no son
necesarios.

1) Encontramos, sin duda, cosas contingentes, porque un rbol, por ejemplo, hubo
un tiempo en que no fue; luego, quiere decir que fue generado; y llegar un momento en
que dejar de ser; el rbol es algo "posible que sea y que no sea", algo contingente.

2) Ahora bien, "todo lo que puede no ser, alguna vez no fue"; porque de otra
manera, si hubiese sido siempre, no sera contingente, sino necesario, ) Y si todas las
cosas fuesen contingentes, si el universo entero, pues, fuese contingente, "hubo un
tiempo en que nada era", un momento de nada absoluta, ( ) Sin embargo, esto no es
posible. Porque si hubiese habido un tiempo en que nada era, nada hubiese podido
comenzar a ser: porque de la nada, nada sale, es decir, que para que algo comience a
ser se precisa un ente, ya existente, que lo haga ser ("porque lo que es no comienza a
ser sino en virtud de lo que es"); mas como, por hiptesis, nada era, "fue imposible que
algo comenzar a ser", y, por ende, ahora no habra nada, ) Pero es evidente que ahora
hay cosas, que existen entes. Por tanto, es falso que todo sea contingente, y es preciso
admitir algo necesario para explicar el hecho de la existencia de los entes contingentes
que nos ofrece la experiencia.

3) "Ahora bien, todo [ente] necesario, o bien tiene la causa de su necesidad fuera
de s mismo, o bien no." Si la tiene fuera de s mismo, es decir, si la causa es extrnseca,
ser preciso otro ente necesario que lo cause. Mas como " no es posible que se proceda
al infinito en las cosas necesarias que tienen una causa [extrnseca] de su necesidad, as
como no lo es en el caso de las causas eficientes", ser "forzoso establecer algo que sea
por s [es decir, intrnsecamente] necesario, y que no tenga la causa de su necesidad
fuera de s".
PRINCIPIOS DE FILOSOFIA LA RAZN Y LA FE. SANTO TOMS

4) Pues bien, tal ente necesario, que existe por virtud de su propia naturaleza, es
aquello "a lo cual todos llaman Dios".

d) Cuarta va: por los grados de perfeccin (ex gradibus perfectioris). Es una
prueba cuya comprensin puede facilitarse recordando la relacin que Platn establece
entre las cosas sensibles y las ideas, y, en definitiva, con la Idea del Bien (cf. Cap. V,
3, 10 y 11).

1) "Se encuentra en las cosas algo ms o menos bueno, y verdadero, y noble", es

decir, cosas mejores o peores que otras, un ms y un menos; y, en conjunto, la realidad
se nos ofrece como sistema de grados de perfeccin (cf. Cap. V. 6, y Cap. VI, 6),
como jerarqua.

2) Ahora bien, toda jerarqua supone un grado o trmino supremo, un arquetipo de

perfeccin: "'ms' y 'menos' se dicen de diferentes cosas segn que se aproximen de
diferente modo a algo que es lo mximo, as como lo ms caliente es lo que ms se
aproxima a lo mximamente caliente", al fuego; y lo ms bueno ser lo que ms se
aproxime a lo mximamente bueno (cf. Platn), etc. -hay un trmino, pues, que da la
regla, conforme al cual se "mide" la mayor o menor perfeccin de cada cosa. Tiene, pues,
que haber un ente absolutamente perfecto, "algo que es versimo, y ptimo, y nobilsimo,
y en consecuencia [es] lo mximamente ente (mxime ens) porque tambin el ente tiene
grados, segn participe ms o menos del ser.

3) Adems,36 "aquello que se dice mximamente tal en cualquier gnero, es causa"

o fundamento "de todo lo que pertenece a dicho gnero; as como el fuego, que es
mximamente caliente, es la causa de todas las cosas calientes". Si una cosa posee una
perfeccin de modo incompleto, no puede poseerla de por s, no la posee porque su
esencia sea esa perfeccin; si algo es bello, pero no es lo bello en s, quiere decir que
esa belleza la tiene "de prestado", si as podemos expresarnos (si la poseyera por
esencia, la poseera plenamente y por derecho propio); esto es, posee esa perfeccin por
participacin de una causa extrnseca, pero no es esa perfeccin. Slo lo supremamente
perfecto puede otorgar la perfeccin mayor o menor que algo posea: este algo
"participar" de ella. Por tanto, "hay algo que es para todas las cosas la causa de su ser,
y de su bondad, y de cualquier otra perfeccin".

4) Pero justamente "a esto lo llamamos Dios". Luego, Dios existe.

e) Quinta va: por el orden o gobierno del mundo (ex gubernatione rerum). Esta
prueba -llamada "teleolgica" (Kant la denomina fsico-teolgica), porque se apoya en la
finalidad que se manifiesta en la naturaleza- es la prueba del sentido comn y la ms
corriente, segn el propio Santo Toms.
1) Observamos en la naturaleza orden y finalidad. En efecto, "vemos que algunas
cosas que carecen de conciencia o conocimiento (cognitio), como los cuerpos naturales,
obran por causa de un fin"; la raz de la planta, por ejemplo, se orienta hacia la tierra como
si la "buscara", y sin embargo sin saber que la busca. Y esto no ocurre por casualidad o
por azar (porque entonces las cosas se comportaran de modo diferente en cada caso);

36
Escribimos "adems" porque 4) se desprende simplemente de 2), sin necesidad de 3); este ltimo,
observa . GILSON, op. cit., p. 109, simplemente precisa la conclusin.
PRINCIPIOS DE FILOSOFIA LA RAZN Y LA FE. SANTO TOMS

sino que ocurre siempre "de la misma manera para conseguir lo que les sea ptimo",
teniendo a ste por meta o fin.

2) Pero cuando algo carente de conocimiento se orienta hacia un fin -como la flecha
al blanco-, se trata de algo dirigido (pasivo); por tanto lo debe dirigir (acto) hacia ese fin
"algo consciente e inteligente, tal como a la flecha el arquero". Dicho de otra manera, todo
orden supone un ordenador; el orden no puede ser fruto del azar, porque ello equivaldra a
suponer un efecto -el orden que se observa en la naturaleza- sin causa. El orden debe
tener, pues, una causa final.

3) Por tanto, "hay algo inteligente que ordena las cosas naturales hacia su fin". Y no
se puede argir que esa inteligencia est a su vez ordenada a su fin por otra inteligencia
superior, y sta por otra, porque entonces se caera en un regreso al infinito, que ya se ha
rechazado. Hay, pues, una Inteligencia suprema.

4) "Y a esto llamamos Dios". Por tanto, Dios

existe. 8. La naturaleza de Dios

Una vez que se sabe que Dios es o existe, corresponde preguntarse qu es; a la
pregunta por su existencia sigue la pregunta por su naturaleza o esencia. De las cinco
vas se desprenden los atributos principales de Dios y los elementos con los cuales puede
determinarse su naturaleza: Dios es primer motor inmvil, causa primera, ente
absolutamente necesario, ente perfecto, e inteligencia suprema ordenadora del mundo. El
examen y demostracin detallados de la naturaleza de Dios se realiza segn dos
procedimientos o modos de conocer: por va de negacin y por va de eminencia. A
continuacin se resume lo esencial del tema.
La va de negacin (via negationis o va remotionis) consiste en eliminar o descartar
de la nocin de Dios todo lo que le sea incompatible, todo lo que suponga imperfeccin;
de manera que as se determinan sus diferencias respecto de las criaturas, se muestra
que Dios no es como ellas. Entonces resulta que Dios es simple, perfecto, bien supremo,
infinito, omnipresente, inmutable y eterno.- Este procedimiento negativo tiene su
fundamento en la circunstancia de que todo nuestro conocimiento de Dios es siempre
deficiente, y su ser

siempre nos quedar oculto; y ste es el conocimiento supremo que podemos

tener de l en esta vida: que conozcamos que Dios est por encima de todo lo que
37
pensamos acerca de El.

En efecto, "acerca de El se nos manifiesta ms lo que no es, que lo que es". 38 La

simplicidad de Dios significa que, en tanto los otros entes son compuestos -de materia y
forma, de potencia y acto, de substancia y accidentes, de esencia y existencia-, Dios
excluye toda composicin. En efecto, la primera va lleg a la conclusin de que Dios es
motor inmvil, esto es, acto puro; es decir, que Dios no tiene potencia. Por tanto, Dios es
incorpreo, puesto que el cuerpo, la materia, significa potencia (cf. Cap. VI, 4). Ni tiene
tampoco accidentes, porque los accidentes implican potencia (el poder tenerlos o no). Y
por ltimo, y principalmente, en Dios no hay composicin de esencia y existencia.

37
De veritate q.2 a.l ad 9.
38
S. theol. 1 q.l a.9 ad tertium.
PRINCIPIOS DE FILOSOFIA LA RAZN Y LA FE. SANTO TOMS

Las cinco vas vinieron a demostrar que, en tanto todos los dems entes en
definitiva son ab alio, "por otro", porque su ser o existir no lo tienen de por s, Dios es a se,
"por s", es decir que es por esencia, que su esencia consiste en ser o existir; mientras
que la esencia de todos los otros entes se distingue de su ser o existir; (esse) -desde el
momento en que pueden ser o no ser-, Dios en cambio es el ser o existir mismo (esse
ipsum), el acto mismo de ser o existir (actus essendi)39 Una determinada silla, por ejemplo,
es el compuesto de una esencia -la "sillidad", digamos, los caracteres propios de toda silla
en cuanto silla- y del hecho de existir, de estar efectivamente presente en el mundo de la
experiencia. Pero en Dios no hay tal tipo de composicin, sino que l es su ser o existir
mismos, porque, de otro modo, si su esencia fuera diferente de su ser, esa esencia
representara la potencia respecto del existir; y se ha dicho que Dios es acto puro, no
potencia.

Es preciso por consiguiente que el ser mismo tenga con la esencia que es
diferente de l la misma relacin que tiene el acto con la potencia. Mas como en Dios no
hay nada potencial [...] se sigue que en l la esencia no es nada diferente de su ser [o
40
existir] (esse). Por consiguiente su esencia es su ser.

AI decir Santo Toms que Dios es simple, no pretende con ello proporcionar un
concepto positivo de Dios, sino solamente -se trata de la via negationis- negar en l
cualquier tipo de composicin, sea la que fuere. Y es preciso notar que esto vale para
todos los dems atributos. As, al hablar de la perfeccin de Dios, no se trata de concebir
un ente perfecto, cosa que nos resultara totalmente imposible, sino de negar toda
imperfeccin. En efecto, todo lo potencial es imperfecto; pero como Dios es acto puro,
ser absolutamente perfecto. Mientras que los dems entes tienen alguna perfeccin slo
en la medida en que son o existen, es decir, en la medida en que participan del ser o
existir, Dios, que es el existir mismo, segn se acaba de ver, es la perfeccin absoluta, no
carece de nada. De ello se desprende inmediatamente que Dios es bondad suma, porque
la bondad se funda en la perfeccin, y algo absolutamente perfecto ser absolutamente
bueno.
Como la perfeccin excluye todo lmite, de ella se inferir la infinitud divina. En
efecto, infinito es lo que no tiene lmites, en tanto que la finitud implica limitacin,
imperfeccin. Tanto la materia cuanto la forma, en los entes creados, son finitas: la
materia est limitada o determinada por la forma, que le impone un acto dado, un
determinado modo de ser; y la forma est limitada por la materia en que se manifiesta.
Pero Dios es acto puro, simple acto de existir, no limitado por materia ni forma alguna.
A la onmipresencia de Dios se llega de la siguiente manera: Las cinco vas han
mostrado que el influjo de Dios llega a todas las cosas: a los mviles, por ser l motor
inmvil; a los efectos, por ser causa primera, etc. Se dijo adems que los entes creados
son o existen por participacin en el existir, en tanto que Dios es el existir mismo y causa
del ser o existir de todo lo creado: "puesto que Dios es el ser [o existir] mismo por esencia,
es preciso que el ser creado sea efecto propio de l; as como el quemar es el efecto
propio del fuego."41 En consecuencia, Dios se halla presente en todas las cosas:
el ser es aquello que es lo ms ntimo de cada cosa y lo que est ms
profundamente en todas las cosas ]...]. De donde resulta necesario que Dios est en
42
todas las cosas, e ntimamente.

39
Cf. De ente et essentia V (ed. R. Allers, Darmstadt, Wissenschaftliche Buchgesellschaft, 1961, p. 49; cd.
Sepich, Buenos Aires. Facultad de Filosofa y Letras, Univ. de Buenos Aires, 1940, p. 100) y VI (pp. 53 y 107
respectivamente). Cf. tambin S. theol. 1 q.3 a.4 resp., I q.4 a. I ad tertium: Contra gent. II, 54.
40
S. theol. I q.3 a.4 secundo.
41
op, cit. I q.8 a.l resp.
42
loc. cit.
PRINCIPIOS DE FILOSOFIA LA RAZN Y LA FE. SANTO TOMS

Por ser acto puro, sin potencia ninguna, Dios no puede cambiar (la primera va
haba dicho que Dios es motor "inmvil"), puesto que el cambio supone potencia; a Dios le
corresponde, por tanto, la inmutabilidad- Y a ella va unida la eternidad, es decir, la
duracin interminable -sin principio ni fin- que existe toda a la vez; la eternidad, haba
dicho Boecio,43 a quien Santo Toms cita, "es la posesin perfecta y toda a la vez de una
vida interminable"("aeternitas est interminabilis vitae tota simul et perfecta possessio"). El
tiempo, por el contrario, supone el cambio, la sucesin -el ahora, el antes y el despus-,
en cada uno de los cuales lo que cambia es diferente. Pero Dios es inmutable, y por tanto
ajeno al tiempo; de l se niega todo "antes" y todo "despus", pues carece de sucesin,
es "todo a la vez":

como Dios es mximamente inmutable, a l le compete mximamente ser eterno.

Y no slo es eterno, sino que es su eternidad; y en cambio ninguna otra cosa es su
44
curacin, porque no es su ser.

Todo lo establecido acerca de la naturaleza de Dios se expres en forma negativa,

porque el entendimiento humano no puede llegar a un concepto del puro ser o existir, en
que Dios consiste; lo que se comprende son las esencias, no el existir mismo, y en los
entes que conocemos su existir es el acto de una esencia, en tanto que Dios es el existir
subsistente mismo. El hombre extrae sus conocimientos del mundo sensible. Pero puesto
que las cosas sensibles son efectos de Dios, es posible conocer a Dios indirectamente
como causa de ellas, porque necesariamente tiene que haber cierta semejanza entre el
efecto y la causa (por ello se demostr Su existencia a partir de la existencia de las cosas
sensibles). Siempre que no se olvide la distancia infinita que los separa, puede sentarse
como principio general de la va de eminencia (via eminentiae) el siguiente: todas las
perfecciones que se encuentran en las criaturas tendrn que encontrarse tambin en Dios,
puesto que es la causa de todas ellas, slo que en grado eminente, de manera
infinitamente superior. Por ende, partiendo de las perfecciones que se encuentran en los
entes creados, como la sabidura, la bondad, la justicia, etc., se concluye que Dios es
infinitamente sabio, infinitamente bueno, infinitamente justo, etc.
Sin embargo, este modo de hablar no es suficientemente exacto; porque podra
pensarse que as como la sabidura es una cualidad o accidente en un hombre
determinado, la infinita sabidura fuese una cualidad de Dios, como si Dios fuese un sujeto
al que se le agregasen propiedades como la bondad, la justicia, etc. Pero se demostr
ms arriba que Dios es simple. Por tanto, hay que decir que Dios es su sabidura, su
bondad, etc., y de manera tal que las perfecciones que se encuentran como multiplicidad
en los entes finitos, se encuentran en Dios constituyendo su ser simple.
Comprendemos muy bien la sabidura como cualidad del sabio, o la justicia como
cualidad del justo; pero en cambio la razn humana no las comprende como constituyendo
el ser mismo puro y simple. Por lo tanto, todos estos juicios -Dios es la sabidura, Dios es
la bondad, etc.- orientan "nuestro entendimiento hacia un mismo polo, cuya direccin nos
es conocida, pero que, por estar en el infinito, nuestras fuerzas naturales no nos permiten
alcanzarlo. Porque multiplicar las proposiciones afirmativas que
lo designan no significa, en modo alguno, alcanzarlo. 45 Y, sin embargo, enunciarlas no es
tarea vana, porque con esas proposiciones se logra por lo menos que dirijamos la mirada
hacia l.

43
BOECIO. (480-524). de quien se ha dicho que fue "el ltimo romano y el primer escolstico", escribi De
consolatione philnsophiae (Acerca del consuelo de la filosofa), en cuyo captulo 6 figura el pasaje que
SANTO TOMS cita en I q. 10 a. I videtur quod.
S. tehol. I q.10 a.2 resp.
44

E. GILSON. Le thomisme, p. 159.

45
PRINCIPIOS DE FILOSOFIA LA RAZN Y LA FE. SANTO TOMS

De tal manera, a travs de todo este trayecto -las vas para demostrar la existencia
de Dios y las orientadas hacia el conocimiento de su naturaleza-, la razn humana se ha
elevado desde lo sensible a la causa primera, al existir mismo. Pero qu sea
propiamente ste, el entendimiento humano no lo puede comprender. Puede decirse que
as se cierra, como un crculo, el camino que recorre el pensador cristiano. En su
esfuerzo por comprender la fe, recurri a la razn, a la filosofa; y sta se ve constreida
a afirmar la realidad de una causa primera, que no es sino Dios, el puro acto de ser en s
mismo. Mas este ser cuya existencia se ha demostrado, tiene un modo de ser, una
naturaleza, que la razn apenas puede entrever, slo desde infinita distancia y
analgicamente, pero que no puede concebir. Y en este punto, una vez ms, la razn
debe ceder el lugar a la fe (cf. 6).
PRINCIPIOS DE FILOSOFIA LA RAZN Y LA FE. SANTO TOMS

BIBLIOGRAFA

El principiante bien puede leer pasajes de la Suma teolgica, por ejemplo las
cuestiones 1, 2 y 3 de la primera parte. Hay edicin bilinge, con detalladas
introducciones para cada cuestin (Madrid, Biblioteca de Autores Cristianos, -M964), as
como de la Suma contra los gentiles (id., id.). El pequeo e importante De ente et
essentia (Acerca del ente y de la esencia) ha sido traducido repetidas veces (cf. arriba,
nota 39).

Sobre Santo Toms pueden consultarse:

E. GILSON, Le thomisme. Inlroduction la philosophe de Saint Thomas d'Aquin. Paris,

Vrin, 51948 (Hay traduccin espaola, 1951).
F. C. COPLESTON, El pensamiento de Santo Toms de Aquino, trad. esp., Mxico,
Fondo de Cultura Econmica, 1960.
G. E. PONFERRADA, Introduccin al tomismo. Buenos Aires. Eudeba, 1970.
M. D. CHENU, Introduction l'tude de Saint Thomas d'Aquin, Paris, Vrin. 21954.
G. MANSER, La esencia del tomismo, trad. esp., Madrid, Consejo Superior de
Investigaciones Cientficas. 1947.
A. D. SERTILLANGES, Santo Toms de Aquino, trad. esp., Buenos Aires, Descle. 1946
(2 tomos).
J. RASSAM, La mtaphysique de Saint Thomas, Paris, Presses Universitaires de France.
1968.