Resistencia a la flexin del concreto

La resistencia a la flexin del concreto es una medida de la resistencia a la traccin del

concreto (hormign). Es una medida de la resistencia a la falla por momento de una viga o
losa de concreto no reforzada. Se mide mediante la aplicacin de cargas a vigas de
concreto de 6 x 6 pulgadas (150 x 150 mm) de seccin transversal y con luz de como
mnimo tres veces el espesor. La resistencia a la lexin se expresa como el Mdulo de
Rotura (MR) en libras por pulgada cuadrada (MPa) y es determinada mediante los
mtodos de ensayo ASTM C78 (cargada en los puntos tercios) o ASTM C293 (cargada en
el punto medio).

El Mdulo de Rotura es cerca del 10% al 20% de la resistencia a compresin, en

dependencia del tipo, dimensiones y volumen del agregado grueso utilizado, sin embargo,
la mejor correlacin para los materiales especicos es obtenida mediante ensayos de
laboratorio para los materiales dados y el diseo de la mezcla. El Mdulo de Rotura
determinado por la viga cargada en los puntos tercios es ms bajo que el mdulo de rotura
determinado por la viga cargada en el punto medio, en algunas ocasiones tanto como en
un 15%.

POR QU es til el ensayo de resistencia a flexin?

Los diseadores de pavimentos utilizan una teora basada enla resistencia a la flexin, por
lo tanto, puede ser requerido el diseo de la mezcla en el laboratorio, basado en los
ensayos de resistencia a la lexin, o puede ser seleccionado un contenido de material
cementante, basado en una experiencia pasada para obtener el Mdulo de Rotura de
diseo. Se utiliza tambin el Mdulo de Rotura para el control de campo y de aceptacin
de los pavimentos. Se utiliza muy poco el ensayo a flexin para el concreto estructural. Las
Agencias y empresas que no utilizan la resistencia a la flexin para el control de campo,
generalmente hallaron conveniente yconiable el uso de la resistencia a compresin para
juzgarla calidad del concreto entregado.

CMO utilizar la resistencia a la flexin?

Las vigas probetas deben ser fabricadas adecuadamente en el campo. Las mezclas para
pavimentos de concreto son secas, con asentamiento (revenimiento) de a 2 pulgadas
(1,25 a 6,25 cm), se consolidan por vibracin de acuerdo con la norma ASTM C31 y se
golpean los laterales para liberar las burbujas de aire. Para asentamientos ms altos,
despus de aplicarles golpes con varilla, se golpean los moldes para liberar las burbujas
de aire y se agita o pincha a lo largo de los laterales para garantizar su consolidacin.
Nunca permita que se sequen las supericies de la viga en ningn momento. Mantngala
inmersa en agua saturada con cal durante 20 horas como mnimo antes de ensayarla.

Las especiicaciones y las investigaciones que se hagan de las aparentes bajas

resistencias debern tener en cuenta la elevada variabilidad de los resultados de los
ensayos de resistencia a la lexin. La desviacin tpica para las resistencias a lexin del
concreto de hasta 800 libras por pulgada cuadrada (5.5 MPa) para proyectos con un buen
rango de control est entre las 40 a 80 libras por pulgada cuadrada (0.3 a 0.6 MPa). Los
valores de las desviaciones tpicas por encima de las 100 libras por pulgada cuadrada (0.7
MPa) pueden indicar problemas en los ensayos. Existe una elevada probabilidad de que
problemas en los ensayos, o diferencias en la humedad dentro de una viga, debido a un
secado prematuro, puedan ocasionar baja resistencia.

En aquellos lugares donde haya sido establecida en el laboratorio una correlacin entre la
resistencia a la lexin y la resistencia a compresin, se pueden utilizar las resistencias de
los testigos para la resistencia a compresin, segn la ASTM C42, para chequear contra el
valor deseado, empleando el criterio de la ACI 318 del 85% de la resistencia especiicada,
para el promedio de tres testigos. No resulta prctico aserrar vigas de una losa para los
ensayos a lexin, el aserrado de vigas reducir en gran medida la resistencia a lexin
medida y no debe ser hecho. En algunos casos se utiliza la resistencia a traccin indirecta
de testigos por la ASTM C496, pero la experiencia de cmo analizar los datos de los
ensayos es limitada.

Otro procedimiento para la investigacin en sitio, consiste en evaluar la resistencia a

compresin de ncleos extrados (testigos, corazones) comparndolos con vaciados
aceptables efectuados en la proximidad del concreto en cuestin, veamos un ejemplo:
CULES son los problemas con la flexin?
Los ensayos de lexin son extremadamente sensibles a la preparacin, manipulacin y
procedimientos de curado de las probetas. Las vigas son muy pesadas y pueden ser
daadas cuando se manipulan y transportan desde el lugar de trabajo hasta el laboratorio.
Permitir que una viga se seque dar como resultado ms bajas resistencias. Las vigas
deben ser curadas de forma normativa, y ensayadas mientras se encuentren hmedas. El
cumplimiento de todos estos requerimientos en el lugar de trabajo es extremadamente
difcil lo que da frecuentemente como resultado valores de Mdulo de Rotura no coniables
y generalmente bajos. Un perodo corto de secado puede producir una cada brusca de la
resistencia a lexin.

Muchas agencias estatales de vas han utilizado la resistencia a la lexin, pero ahora estn
cambiando hacia la resistencia a compresin o a los conceptos de madurez para el control
de los trabajos y el aseguramiento de la calidad de los pavimentos de concreto. Las
resistencias a compresin de las probetas cilndricas son tambin utilizadas para las
estructuras de concreto.

Los datos obtenidos puntualizan la necesidad de haceruna revisin de los procedimientos

corrientes de ensayo.Ellos sugieren tambin que, mientras el ensayode resistencia a lexin es
una herramienta til en lainvestigacin y en la evaluacin de laboratorio de losingredientes del
concreto y de sus proporciones, esmuy sensible a las variaciones de los ensayos para ser
utilizado como base para la aceptacin o rechazo del concreto en el campo.
La NRMCA y la Asociacin Americana de Pavimentos de Concreto (ACPA) tienen una
poltica de que el ensayo de resistencia a compresin es el mtodo preferido de
aceptacin del concreto y que el ensayo debe ser conducido por tcnicos certiicados. Los
Comits del ACI 325 y 330 sobre la construccin y diseo de pavimentos de concreto, y la
Asociacin del Cemento Portland (PCA) puntualizan la utilizacin de los ensayos de
resistencia a compresin como los ms convenientes y coniables.

La industria del concreto y las agencias de inspeccin y ensayos estn mucho ms

familiarizados con los ensayos tradicionales a compresin de las probetas cilndricas, para
el control y la aceptacin del concreto. La lexin puede ser utilizada con propsitos de
diseo, pero la resistencia a compresin correspondiente debe ser utilizada para ordenar y
aceptar el concreto. En el momento en que se realicen las mezclas de prueba, se debern
hacer tanto los ensayos a lexin como a compresin de manera que puede ser
desarrollada una correlacin para el control de campo.
La resistencia a la traccin del concreto
DE LOS MTODOS DE ENSAYO
La resistencia a la traccin del concreto es una forma de comportamiento de gran inters para
el diseo y control de calidad en todo tipo de obras y en especial las estructuras hidrulicas y
de pavimentacin. Sin embargo en razn de que los mtodos de ensayo a la traccin aparecen
tardamente, en la dcada de los cincuenta, la resistencia a la comprensin mantiene su
hegemona como indicador de la calidad, principalmente por el largo tiempo de aplicacin que
ha permitido acumular valiosa experiencia.
Inicialmente la determinacin de la resistencia a la traccin del concreto se efecto por ensayos
de flexo traccin. Posteriormente, se han desarrollado dos mtodos de prueba conocidos como
ensayos de traccin directa por hendimiento, tambin denominado de comprensin diametral.

El mtodo de ensayo de traccin directa consiste en someter a una solicitacin de traccin

axial un espcimen, cilndrico o prismtico, de relacin de h/d, entre 1.6 a 1.8 resultante del
aserrado de las extremidades de una probeta moldeada, para eliminar las zonas de mayor
heterogeneidad. Los especimenes se pagan por sus extremos, mediante resinas epxicas, a
dos placas de acero que contienen varillas de traccin, centradas y articuladas mediante rtula,
las mismas que se sujetan a los cabezales de una mquina de ensayos de traccin
convencional (fig. 1a).

El mtodo de traccin directa si bien es representativo del comportamiento del concreto,

requiere una operacin compleja, por lo que se ha firmado nicamente en el mbito de los
laboratorios.

El ensayo de traccin por hendimiento consiste en romper un cilindro de concreto, del tipo
normalizado para el ensayo de comprensin, entre los cabezales de una prensa, segn
generatrices opuestas.

Este mtodo fue desarrollado con Lobo Carneiro y Barceles en Brasil en 1943, cuando
verificaban el comportamiento del concreto, destinado a rellenar cilindros de acero a utilizarse
en el desplazamiento de una antigua iglesia. En el mismo ao en Japn T. Azakawa, realiz
una tesis de doctorado desarrollando el mtodo.
Ensayo de traccin por hendimiento
En el estudio de la distribucin de tensiones principales de traccin y composicin en una pala
circular bajo la accin de fuerza diametralmente opuestas, distribuidas a lo largo de dos
generatrices situadas en el mismo plano diametral (estado plano de deformaciones). Ha sido
efectuado originalmente por Timoshenko. Asimismo, han sido objeto de anlisis por mtodo
fotoeslstico.(Fig. 2).

Al solicitar diametralmente por compresin un cilindro a lo largo de la generatriz, un elemento,

ubicado a una distancia I a una de las caras, queda sometido a un esfuerzo de compresin,
que tiene como valor:
Siendo P la fuerza total de compresin: D el dimetro y L la longitud del cilindro.
Esta tensin se incrementa a partir del centro y tiende al infinito en la aproximacin de las
generatrices de contacto. Sin embargo, en la prctica, esto produce en una banda de contacto
con la platina de los cabezales de la maquina de ensayo, en un ancho a, de donde resulta,
una perturbacin local y el valor mximo de la tensin principal de compresin es de:

Adems a todo lo del plano diametral donde estn situadas las generatrices sobre las cuales
acta la compresin, las tensiones normales de traccin se distribuyen uniformemente y son
iguales a:

Sin embargo, la tensin principal de traccin decrece en la vecindad de la banda de contacto,

resulta nula y cambia de signo transformndose en una tensin de compresin (Fig. 3).

Estos valores son validos hasta el momento de la rotura, que no se encuentra en el dominio de
la teora de la elasticidad pase a la existencia de una tensin principal de compresin la rotura
se produce por separacin, segn un plano normal a la tensin principal de traccin, en el
momento que ste alcanza el valor del concreto es generalmente cinco veces menor que la de
compresin.
Ventajas del mtodo
Las ventajas del mtodo, normalizado en numerosos pases, se encuentran en los siguientes
factores:
Se utilizan los mismos moldes, sistemas de curado, y prensa que en el ensayo de
compresin.
Constituye un ensayo simple, economico y de fcil ejecucin.
Los ensayos pueden realizarse sobre corazones extrados del concreto endurecido cuando
tiene regular.
Como limitacin, podemos sealar que sus resultados son superiores a los que se obtiene por
el ensayo de traccin directa, en razn que en el ensayo de compresin diametral, existe una
zona de fractura pre-determinada, que no revela las fallas que pueden presentarse en otro
lugar del espcimen.
Condiciones de ensayo
La norma establece las condiciones que rigen el procedimiento de ensayo, debemos incidir en
algunas disposiciones significativas:
a. Luego del curado de los especimenes de ensayo y antes de la prueba, debe procederse a
determinar su longitud, por el promedio de tres medidas y el dimetro por el promedio de
dos medidas. Asimismo, deber marcarse las caras del espcieme, determinando las
generatrices de carga.
b. Si las dimensiones de las placas de apoyo de la maquina de compresin, son menores que
la longitud del cilindro, debe interponerse una platina suplementaria de acero maquinado,
de por lo menos 50 mm de ancho y espesor no menos que la distancia entre el borde de
las placas.