FACULTAD DE INGENIERÍA Y ARQUITECTURA

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CURSO: PROCEDIMIENTOS DE CONSTRUCCIÓN II

CURSO: PROCEDIMIENTOS DE CONSTRUCCIÓN II

UNIDAD DIDÁCTICA N° 07: PATOLOGÍAS Y REFORZAMIENTO DE

EDIFICACIONES

DOCENTE: ING. FIDEL ORTIZ ZAPATA PATOLOGÍAS Y REFORZAMIENTO DE EDIFICACIONES

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PATOLOGÍAS Y REFORZAMIENTO DE EDIFICACIONES

1.- PATOLOGÍA DEL CONCRETO

La PATOLOGÍA DEL CONCRETO es el estudio sistemático de los procesos y características de
los daños que puede sufrir el concreto, sus causas, consecuencias y soluciones.
Las estructuras de concreto pueden sufrir defectos o daños que alteran su estructura interna y su
comportamiento. Algunos pueden estar presentes desde su concepción o construcción, otras
pueden haberse contraído durante alguna etapa de su vida útil, y otras pueden ser consecuencia
de accidentes.

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El concreto está formado por: cemento, agregados, agua y aditivos. Estos componentes
dependiendo de su propia composición y en combinación con agentes externos pueden interactuar
de manera que se produzcan daños en la estructura.
Con base en el diagnóstico, se evalúa la condición de servicio y se genera un pronóstico sobre el
comportamiento futuro de los elementos afectados y de la estructura en general.
Si el pronóstico es optimista, se puede realizar una intervención adecuada:
 PRESERVACIÓN: Es un proceso en la cual se mantiene la estructura en su condición presente,
para contrarrestar posteriores deterioros.
 RESTAURACIÓN: Proceso para restablecer los materiales, la forma o la apariencia que tenía una
estructura en una época determinada.
 REPARACIÓN: Es el proceso de remplazo o corrección de materiales, componentes o elementos
de una estructura, los cuales se encuentran deteriorados, dañados o defectuosos.
 REHABILITACIÓN: Proceso de reparar o modificar una estructura hasta llevarla a una condición
deseada.
 REFORZAMIENTO: Proceso mediante el cual se incrementa la capacidad de una estructura o parte
de ella para resistir cargas.

Numerosos agentes externos también pueden producir las siguientes patologías en el concreto:
1.1.- EROSIONES
La erosión del concreto, que es uno de los deterioros más frecuentes, se manifiesta por la pérdida
de una capa superficial de configuración, espesor y extensión variables. Las acciones más comunes
que pueden causarla son:
POR ABRASIÓN MECÁNICA.- Desgaste superficial de pisos, losas y pavimentos de concreto en
zonas expuestas a tráfico intenso de vehículos o equipo y/o en áreas de maniobras y trabajo pesado.
El desgaste puede manifestarse desigual en una misma estructura, según cambios en la calidad del
concreto y en la intensidad de uso.
POR ABRASIÓN HIDRÁULICA.- Desgaste generalizado en la superficie de concreto de estructuras
que prestan servicio en contacto con flujo de agua que arrastra sólidos. Pueden manifestarse zonas
en que el desgaste es mayor por el efecto de los grandes fragmentos arrastrados por el agua (como
sucede en el fondo de los túneles) o por deficiencias en la calidad del concreto en lugares
específicos. Daños de diversa magnitud en estructuras de concreto expuestas al flujo de agua con
muy alta velocidad. El daño se origina por el colapso (implosión) de las burbujas de vapor
ocasionado por los cambios de presión y de velocidad del flujo de agua. Una vez iniciado, el daño
puede avanzar con gran rapidez hasta afectar todo el espesor del concreto en grandes zonas; si no
se suspende el flujo o se modifica su régimen para anular el fenómeno.

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POR ATAQUE QUÍMICO.- Erosión inicial poco profunda en la superficie de estructuras de concreto
en contacto con sustancias químicas agresivas. La extensión del daño varía de acuerdo con la
agresividad de la sustancia, pero se manifiesta la tendencia al deterioro progresivo de todo el
espesor del concreto si persiste el ataque, por la desintegración paulatina de la matriz cementaste.
El ataque químico de los sulfatos del suelo o del agua sobre las estructuras de concreto se
manifiesta de manera diferente, pues se forma un compuesto expansivo.
POR IMPACTO Y FROTAMIENTO.- Erosión localizada del concreto en lugares específicos de
estructuras que reciben frecuentemente el efecto combinado del impacto y el frotamiento, como
suele ocurrir en puentes vehiculares y atracaderos de embarcaciones.

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1.2.- AGRIETAMIENTOS
Los agrietamientos del concreto son roturas que se producen debidos a que se generan esfuerzos
(generalmente de tensión) superiores a los que el concreto puede resistir.
De acuerdo con sus efectos, los agrietamientos se dividen en dos grandes grupos que son los
estructurales y los no estructurales
ESTRUCTURALES.- En este grupo de agrietamientos, la generación de los esfuerzos causantes
se atribuye a factores ajenos al concreto que actúan sobre la estructura, es decir, cargas,
solicitaciones y fallas de diversa índole y origen:
 Movimientos diferenciales de la estructura por asentamientos o hundimientos en el terreno.
 Sobrecargas permanentes (uso indebido de la estructura) o eventuales (sismo, etc.).
 Falla de remoción prematura del encofrado.
 Acero de refuerzo insuficiente (nulo, deficiente o mal colocado).
 Diseño estructural inadecuado (indefinición de juntas, etc.).
NO ESTRUCTURALES.- Los agrietamientos no estructurales, no siguen una tendencia
determinada en su manifestación, por la diversidad de condiciones y situaciones en que pueden
ocurrir y por la variada naturaleza y combinación de los esfuerzos implicados (tensión, comprensión,
flexión y cortante). No obstante, en cada caso particular es posible establecer las causas probables
de los agrietamientos, por el tiempo y las circunstancias en que se producen y por la forma, posición
y dirección que adoptan las trayectorias de las grietas, así como por su abertura y profundidad.
Estos agrietamientos son atribuibles a esfuerzos que se producen como consecuencia del
comportamiento intrínseco del concreto, independientemente de las cargas y solicitaciones que
actúan sobre la estructura.
Se distinguen tres clases de agrietamientos:
AGRIETAMIENTOS DEL CONCRETO PLÁSTICO (Fraguado).- Ocurren pocas horas después de
la terminación del vaciado, ya sean antes, en el curado o inmediatamente después del fraguado.
Hay dos tipos básicos; los que se producen por asentamiento y fluidez del concreto recién colocado
y los que ocurren por contracción. Propicia los primeros, el uso de mezclas de concreto demasiado
fluidas y los segundos, cuando pierde rápidamente por evaporación el agua superficial.
La característica común de estos agrietamientos es que son muy notorios por su gran abertura en
la superficie del concreto, abertura que, sin embargo, disminuye rápidamente con la profanidad, no
afectando normalmente todo el espesor del concreto.
AGRIETAMIENTO POR EL CONCRETO ENDURECIDO.- Puede experimentar en su vida de
servicio múltiples agrietamientos de carácter no estructural, que casi siempre se deben a elevados
esfuerzos de tensión que rebasan la capacidad del concreto para resistirlos.

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Entre las causas más frecuentes de este tipo de agrietamientos destacan los cambios volumétricos,
cuyas principales modalidades son:
 Por cambios de temperatura.
 Por pérdida de humedad.
 Por corrosión del refuerzo del acero.
Cuando el concreto se calienta aumenta de volumen y conforme se enfría tiende a recuperar su
volumen original. Si la estructura no tiene restricciones para cambiar de volumen, no se generan
esfuerzos en el concreto; sin embargo, esto casi nunca sucede, por lo que durante el enfriamiento
y la contracción consecuente tienden a producirse esfuerzos de tensión que, al exceder la
resistencia del concreto, lo agrietan.
Entre las medidas que se adoptan para prevenir los efectos de estos cambios volumétricos están la
ejecución de juntas de contracción en la estructura, el armado ex profeso y el empleo de hielo como
parte del agua de mezclado. Las grietas de contracción térmica pueden atravesar todo el espesor
del concreto cuando el elemento es delgado. Si bien no suelen afectar el comportamiento correctivo
es necesario por requisitos de durabilidad, particularmente en estructuras que prestan servicio en
contacto con el agua o con un medio húmedo.
El concreto recién mezclado posee un contenido unitario de agua que depende tanto de las
características de los agregados y del cemento como de la fluidez de la mezcla, entre otros factores.
Parte de esta agua se combina con el cemento y el resto permanece como agua libre que tiende a
evaporarse con el tiempo. En forma paralela, con esta pérdida de agua, el concreto se contrae,
dando lugar a la llamada contracción por secado que es causa frecuente de agrietamientos en el
concreto, principalmente en elementos como losas y pisos que presentan una gran superficie de
evaporación.
La profundidad de estas fisuras es muy reducida y su tratamiento más bien se hace con fines
estéticos, aplicando al concreto un recubrimiento que posea suficiente elasticidad para cubrirlas y
“puentearlas”.
AGRIETAMIENTO POR DAÑOS DE FUEGO.- En el caso de una estructura afectada por incendio,
en que la causa del deterioro es obvia, lo importante es definir los efectos que las altas temperaturas
pudieron producir el concreto, a fin de que el tratamiento correctivo resulte eficaz. Los daños que el
fuego produce en el concreto dependen del tiempo que dure el incendio y de las temperaturas que
alcance.
La manifestación del deterioro puede ser apreciables en ocasiones, al observarse la superficie del
concreto carbonizada y con desprendimientos, pero en otras no resulta tan evidente, sin embargo,
al transcurrir el tiempo, comienzan a notarse daños que el principio pasaron inadvertidos.

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CADA GRIETA PRESENTA LA EXISTENCIA DE UNA CLASE DE PATOLOGÍA DIFERENTE:

 Entramado. Esta clase de grieta es propia de los revoques de una pared sometida a una
carga superior que le provoca una flexión. En este caso, el revestimiento no se llega a
romper, pero forma fisuras horizontales y verticales.
 Lineal. Así se llama a la grieta que tiene un sentido predominante y que toma la morfología
de una rama de árbol. De cada vértice se desprenden tres ramificaciones. Estas grietas se
producen porque la capacidad de dilatación del revoque y del sustrato son diferentes.
 Craquelé. Son grietas similares a las que aparecen en la tierra reseca, como resultado de
una fuerte retracción experimentada durante el fraguado del revoque. La causa principal es
la escasa humectación que se le proporcionó a la pared antes de revocar.
 Telaraña. El revestimiento se separa de la pared a causa de un fuerte golpe en alguna de
las caras del muro. En el lado opuesto al impacto aparecerá un abulta-miento del revoque
en forma de ondas concéntricas.
 Vertical. Las fajas que sirven de guía se marcan en el revestimiento terminado. Aparecen
fisuras verticales a lo largo de todas las uniones entre las fajas y el revoque. Las puede
provocar un cambio de material o de dosaje del mortero. También puede ser un defecto de
la mano de obra, que no permitió el acople de las fajas con el revoque.

ORIGEN DE LAS GRIETAS

Las fisuras que aparecen en las paredes se pueden deber a esfuerzos de flexión, corte o torsión a
los que estén sometidas. También el cuarteado superficial se origina por las contracciones durante
el curado cuando falta humedad en el revoque. Estas discontinuidades del recubrimiento se
convierten en conductoras de agua hacia el interior de la construcción, con los inconvenientes que
esto desencadena. Además, pueden oxidar las partes metálicas de la estructura y las carpinterías.
Algunas superficies cementicias suelen presentar grietas y fisuras a causa de movimientos
estructurales, ocasionados por la falta o ausencia de juntas de dilatación y asentamientos. También
surgen a causa de los cambios climáticos (producen una variación de volumen), del fraguado
insuficiente de la mampostería y de las resoluciones defectuosas en los encuentros entre dos
elementos constructivos con propiedades diferentes. Por ejemplo, la unión de una estructura de
hormigón y una pared de ladrillo.
Tratamiento
Para reparar las grietas es preciso analizar cada caso en particular, considerando el material del
revoque y del sustrato para encontrar la solución apropiada según el tipo.
 Cementicios y calcáreos. Hay que picar el revoque flojo y hacer un hidrolavado con una
presión de entre 50 y 70 Kg/m2. Luego, aplicar una lechada de cal diluida en agua y agregar
en la pasta un polímero acrílico, vinílico o poliuretánico, que actúe como puente de
adherencia. Así se forma una retícula que retiene los áridos y le otorga elasticidad al
revoque.

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Si el sustrato tiene alta absorción de humedad, hay que poner siliconas (dilución 1 en 50)
para que el muro no tome el agua del revoque.
 Yeso. Para impedir que el borde del revoque existente absorba el agua del parche nuevo,
hay que aplicar un sellador de base oleosa en los bordes, porque el yeso es un material
ávido de humedad. Como primer paso para solucionar el problema, es importante detectar
la causa por la que se produjeron las grietas para poder seleccionar el método de reparación
más adecuado. Hay que verificar su ancho y determinar si se trata de grietas estáticas o
dinámicas (muertas o vivas). La característica distintiva de las primeras es que su ancho y
longitud no varían, es decir son estables. Por el contrario, las grietas “vivas” varían su ancho
y longitud con el tiempo por efecto de las cargas, cambios térmicos y solicitaciones
dinámicas.
LAS GRIETAS SE CLASIFICAN TAMBIÉN POR SU TAMAÑO:
 FISURAS.- Ancho menores a 0,4 milímetros. Por lo general no requieren ningún
tratamiento. Son estáticas y se las llama telas de araña. Se debe aplicar un recubrimiento
elastomérico (en general, con tres manos es suficiente).
 GRIETAS.- Ancho entre 0,4 y 1 milímetro. En estos casos se recomienda ensancharlas
en forma de cuña con una espátula y eliminar el polvillo. Luego sellar con el recubrimiento
elástico bien diluido, dejar secar y rellenar con masillas o selladores elásticos del ti-po
acrílico o poliuretánico. No se recomienda para este uso los selladores a base de siliconas.
 GRIETAS O FRACTURAS.- Ancho entre 1 y 5 milímetros. Es importante conocer si son
grietas estáticas o dinámicas. En el primer caso, además del tratamiento con selladores
acrílicos, se puede recurrir a la “costura” con grampas, para reforzar la integridad de la zona
afectada. Si son dinámicas la costura puede brindar un paliativo, pero tarde o temprano
volverá a fisurarse. Se recomienda agrandarlas, limpiarlas, rellenar con sellador acrílicos o
poliuretánico.
 FRACTURAS (dislocación).- Superan los 5 milímetros. En estos casos se recomienda la
colocación de llaves o grampas para asegurar la integridad de la zona o inyectarles resinas
epoxídicas que tienen la capacidad de formar un puente de adherencia entre las partes a
punto de desprenderse. Obviamente, la superficie de la grieta debe estar limpia, firme y
totalmente seca.

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1.3.- FISURAMIENTO
Las fisuras en el concreto comúnmente son la consecuencia de factores tales como esfuerzos de
tensión que superan los esfuerzos del concreto, deficiencias en los recubrimientos del acero de
refuerzo, elementos embebidos en el concreto como tuberías, malas prácticas de colocación y
pérdida excesiva de agua que genera contracción en el concreto.

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Descascaramiento, fisuras y grietas en los revoques, producto de las agresiones ambientales, como
lluvia, el sol y los agentes contaminantes y los problemas que sufre el tarrajeo en las paredes.

1.4.- LA EFLORESCENCIA
La eflorescencia es el proceso de conversión total o superficial de un cuerpo en polvo por la pérdida
del agua de cristalización o a consecuencia de una reacción con algún componente del aire, se
puede visualizar una textura polvosa de color blanco tiza y se puede formar en la superficie de
morteros, mampostería, baldosas o cualquier producto que contenga cemento, sin importar el color
de éste.
Este fenómeno ocurre cuando la humedad disuelve las sales de calcio en el elemento y sale a la
superficie por capilaridad, cuando estas sales llegan a la superficie, reaccionan con el CO 2 en el
aire y al evaporarse dejan un depósito mineral que es de carbonato de calcio, este residuo de sal
blanca puede aparecer en pocas o muchas cantidades, también puede formarse tanto de manera
lenta como muy rápida; depende de la cantidad de humedad a la que se somete el concreto y del
calcio libre presente en éste. La eflorescencia puede ser inducida por la lluvia, agua estancada,
aspersores, bajas temperaturas, condensación, rocío.
Cuando llueve, el anhídrido carbónico del aire se combina con el agua y forma ácido carbónico
dentro de la pared, que reacciona con la cal formando una criptoflorescencia que luego forman la
eflorescencia.

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Estas sales tienden a salir del muro y asoman en forma de espuma blanca (eflorescencia). Muchas
veces, los cristales que se forman dentro de la pared rompen el revoque.
ORIGENES Y CAUSAS DE LA EFLORESCENCIA
Cuando hablamos de las causas nos referimos más bien a la humedad ya que el origen del salitre
es difícil porque está dentro de los componentes.
Para que ocurra la eflorescencia deben darse 3 fenómenos:
1º. Presencia de sales en disolución de los insumos porosos y que luego afloran al exterior.
2º. Producto del secado y durante la cocción por reacción química con otros productos y los gases
del medio.
3º. Presencia de humedad infiltrada. Sin embargo, otros tipos de humedades pueden ocasionarla
en menor cuantía (Capilar, intersticial, etc.).
Dependiendo de la naturaleza de las sales, la porosidad del material la cristalización y las
condiciones de evaporación pueden ocurrir afuera o adentro.
Como componente fundamental está el sulfato soluble (Azufre con oxígeno que puede diluirse en
agua) producto del azufre presente en las materias primas. Esos sulfatos contenidos en las materias
primas que además pueden aparecer durante el secado y la cocción producto de la interacción con
los gases también pueden aparecer principalmente:
 Como anhídrido sulfuroso en la atmosfera durante el secado y cocción de ladrillos originados
por sulfatos alcalinos que dan origen a la eflorescencia.
 Existen materiales que de manera natural no provocan eflorescencia pero en cocción ante gases
sulfurosos pueden hacerlo. Si además se secan en esa atmosfera la eflorescencia se
incrementa. Si las arcillas contienen impurezas de Ca.CO3 o magnesio y se cuecen en ese
media la presencia de sulfatos se incrementara.
 Si en el proceso de secado y cocción se usa Fuel y Carbón se reforzara la presencia de gases
sulfurosos.

TIPOS DE MATERIALES QUE CAUSAN LA EFLORESCENCIA

a) TEMPORAL: Cuando es fácil de disolver, remover o eliminar.
b) PERMANENTE: Cuando la concentración de sales es tan alta (especialmente en arcillas) que
no se elimina pues vuelve a aparecer.
Los tipos más comunes de sales causantes son:
 SULFATOS CÁLCICOS (Ca.So4): En bloques (ladrillos) y concreto. Aparecen gracias a otras
sales presentes y durante largos periodos de humedad.
 SULFATO POTÁSICO: Morteros, hormigones y arcillas con presencia de agua de mar.
Erosionan el material a través de una capa cristalina.
 SULFATO MAGNÉSICO: Presente en Yesos y Piedras sedimentarias.
 CARBONATO CÁLCICO: Presente en rocas calizas.
 MATERIALES ARCILLOSOS.

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FORMAS DE APARICION
Cuando la concentración de sales llega al 2% se produce la eflorescencia, pero la que aparece en
el exterior tiene una composición química diferente a las sales solubles que existen en el interior.
1º. Al colocar el ladrillo el mortero por su humedad hace salir de manera inevitable al exterior las
sales solubles.
2º. Los materiales eflorescibles (arcillas) cuando se mojan se lava la sal en la superficie
comenzando de nuevo el proceso. (florescencia cíclica).
3º. Un material colocado sobre otro puede provocar eflorescencia.
4º. Cuando la concentración ocurre en el centro del ladrillo es causada por sí mismo. Si ocurre en
el perímetro es por el mortero.
5º. El mortero puede generar el fenómeno en sí mismo.
REMOVER LA EFLORESCENCIA.
El momento más fácil para eliminar la eflorescencia es antes de que el hidróxido de calcio se
combine con el dióxido de carbono. Hasta este momento se puede disolver con agua por lo que un
lavado con solamente agua la disolverá y luego se irá enjuagando bien la superficie y luego se debe
secar bien porque recuerde que la humedad puede hacer que vuelva a formarse la eflorescencia.
Cuando la eflorescencia se encuentra en la fase de haber formado carbonato de calcio, se convierte
en insoluble y es más difícil de eliminar, hasta imposible usando solamente agua.
Para eliminarla en esta etapa lo primero que se recomienda es usar soluciones ácidas suaves o un
producto comercial para eliminar la eflorescencia, también se puede usar un cepillo de cerdas entre
duras y suaves (que no rayen la superficie) para ayudar a remover estas sales ya solidificadas.
Luego es importante enjuagar bien la superficie para eliminar cualquier residuo de ácido o solución
usada para la eliminación de la eflorescencia.
DIAGNOSTICO
La forma de evaluar la eflorescencia es la siguiente:
 Observar el recorrido del agua en la fachada.
 Ubicar los lugares y materiales que han sido afectados.
 Mediante análisis químico determinar la naturaleza o tipo de sal.
 Condiciones ambientales del medio. En realidad es mejor hacerlo antes de poner los ladrillos
para elegir el tipo adecuado ante la exposición a la humedad circundante.
 Se determina la frecuencia con que aparece para saber el nivel de daños potenciales que puede
provocar.
Luego de esto determinamos las posibles causas que siempre se basaran en el tipo de sal (sus
componentes) y la forma de cristalizar:
 DIRECTAS: Tipo de humedad, tipo de eflorescencia y frecuencia con que aparece.
 INDIRECTAS: Sales que recristalizan con sus materiales componentes.

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A partir de este diagnóstico establecemos el plan de reparación.

REPARACION
A partir de este diagnóstico establecemos el plan de reparación de dos maneras:
1º. Eliminando algunas de las causas.
2º. Atacando los efectos.
Cuando queremos reparar los efectos primero debemos cortar la causa de las filtraciones para luego
remover las sales:
 Limpieza Natural, cuando se usa agua a presión y luego se remueve la sal por medio de cepillos
de cerdas muy duras y/o lijas. El secado se realiza de manera artificial para evitar humedad.
Siempre de realizarse en tiempo seco y caluroso.
 Limpieza Química, cuando la sal no se disuelve en agua y hay que recurrir a otro método. Se
puede usar Vinagre, ácido clorhídrico en proporción 1:1 con agua hasta 1:1/4.
El producto se aplica a presión o con brecha meticulosamente y se deja entre 10 y 30 minutos
dependiendo de la severidad.
 Limpieza Mecánica, cuando la costra es espesa y dura. Se usa cepillo de alambre y/o chorro a
presión.
Como siempre es probable que vuelva a ocurrir la eflorescencia es necesario impermeabilizar
la superficie y eliminar las posibilidades de filtraciones y fuentes de humedad.
EVITAR LA EFLORESCENCIA
La forma de evitar que se produzca la eflorescencia en las superficies es protegiéndola de la
humedad y para esto es necesario sellarla.
Para evitar la formación de la eflorescencia es el uso de puzolanas en la mezcla de concreto porque
reduce una cantidad considerable de hidróxido de calcio presente en el concreto.
La eflorescencia no podemos evitarla pero si minimizar sus efectos. Para ello recomendamos:
 Podemos revestir el ladrillo con silicona (La superficie) antes de que aparezca.
 Proteger de la lluvia los componentes del hormigón o morteros.
 Realizar mezclas lo más compactas posibles (aplicar vibrado y poco contenido de agua así como
mayor compacidad de agregados) a fin de evitar la fácil entrada del agua.
 Asegurar que el endurecimiento ocurra en presencia de Dióxido de Carbono.
El mortero o concreto fresco es una masa llena de tubos o poros interconectados por donde circulan
los componentes solubles del agua del cemento, especialmente el Hidróxido de Calcio Ca. (OH)2.
A medida que el hormigón fragua el Hidróxido de Calcio en los poros reacciona con el Dióxido de
Carbono del aire (CO2) formando Carbonato de Calcio (Ca.CO3).
Lo anterior hace disminuir la concentración de hidróxido de calcio en la superficie con respecto a
los poros lo que provoca que se transporte de adentro hacia afuera y si aparece agua en la
superficie, el hidróxido se esparcirá formando carbonato cálcico soluble en agua.

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Si cuando el concreto está fraguando aparece una corriente de aire en la superficie el carbonato
cálcico ya formado en los poros las taparas interrumpiendo esta eflorescencia primaria durante 8
horas más o menos.
Luego, si el concreto continúa su endurecimiento y aparece humedad resurge una eflorescencia
secundaria. La diferencia entre las dos es que la primaria es causada por el agua intersticial (dentro
de los poros) que sale hacia afuera y la secundaria por la lluvia u otra agua exterior que penetra
desde afuera.
Posteriormente el agua penetra en los poros y disuelve el hidróxido de calcio en la pasta de cemento
y vuelve a ocurrir el proceso antes explicado. Viendo que la segunda eflorescencia ocurre con la
penetración del agua de afuera hacia adentro podríamos precavernos de no dejar mojar los
componentes y el hormigón mismo ya elaborado y colocado. No obstante la eflorescencia de calcio
siempre ocurrirá como un fenómeno químico de la hidratación del cemento pero desaparecerá con
el tiempo si es lavada por el agua (al cabo de 2 años). Esto es así porque se forma un carbonato
hidrogenado de calcio que ante la presencia de agua (Lluvia también) se lava y evita la posterior
reacción con el agua.
En realidad este fenómeno no es predecible y sigue un patrón aleatorio. Incluso puede aparecer en
partes de un muro y en otras no.

Al cemento debemos disculparlo de este fenómeno pues aunque tiene los componentes químicos
que en parte la producen no hay diferencia entre los tipos que pueda decirse que lo causa en mayor
o menor cuantía.
La gradación de la arena es importante en función de su densidad o compacidad (mayor
peso/volumen y menor relación de vacíos = menos permeable). Más aun los poros restantes en la
arena deben ser llenados por el cemento porque de otra manera provocaran el fenómeno

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aceleradamente. Parece buena idea usar un aditivo plastificante a fin de compactar la mezcla o un
reductor de agua, pero mejor es compactar la mezcla adecuadamente porque con aditivo o sin él,
el fenómeno ocurrirá.

Existen aditivos o impregnaciones plásticas que sellan el hormigón y que pueden ser usadas en la
mezcla fresca o endurecida. En el caso de la impregnación debe realizarse en los ladrillos luego de
la compactación de la mezcla.

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1.5.- LAS HUMEDADES

Dentro de este proceso patológico que pueden afectar a un edificio, son las “humedades”,
entendidas éstas como la existencia no deseada en los materiales o en los elementos constructivos
de un contenido de agua superior al correspondiente al de equilibrio hídrico con su entorno, los
materiales tienden a establecer de forma natural el equilibrio hídrico con el ambiente o los materiales
que les rodea.
Este equilibrio se alcanza mediante los mecanismos de intercambio (captación o cesión) de agua:
RELACIONADOS CON EL AGUA LÍQUIDA: Succión, absorción.
RELACIONADOS CON EL VAPOR DE AGUA: Adsorción, difusión o evaporación.
Las humedades no sólo inciden en las condiciones de salubridad y confort de los edificios, sino que
pueden llegar a afectar a las condiciones de servicio. Por otra parte, el agua interviene en muchos
otros procesos patológicos que pueden afectar a la durabilidad de los materiales y, por extensión,
de las estructuras y elementos constructivos (corrosión, disgregación, pudrición, etc.).
El origen del aporte de agua permite establecer una clasificación de los tipos de humedades que se
presentan:
 Humedades de obra, aportada por los materiales de cantera o durante la ejecución de los
elementos constructivos.
 Humedades de filtración de agua de lluvia, por grietas, juntas, escorrentía superficial, capilaridad
del agua superficial del terreno, etc.
 Humedades de origen freático natural, por filtraciones en sótanos, capilaridad, etc.
 Humedades procedentes de roturas de redes de abastecimiento, evacuación, depósitos o
piscinas.
 Humedades por aportaciones en forma de vapor, por aportaciones de aparatos o del hombre.

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1.6.- LA CARBONATACIÓN
“pH”: Es la unidad de medida de alcalinidad o acidez de una solución, más específicamente
mide la cantidad de iones de hidrógeno que contiene una solución determinada, el significado de
sus siglas son, potencial de hidrogeniones.
La “escala del pH”, se encuentra compuesta por 14 unidades numeradas, desde el 0 hasta el 14,
siendo el 0 el punto máximo de acidez y el 14 la base máxima, el 7 representa el punto medio de
la tabla y es neutro, lo que quiere decir que las soluciones con un valor por debajo del 7 son ácidas
y las que están por encima son básicas.
LA CARBONATACIÓN EN EL CONCRETO.- Es la pérdida de pH del agua del poro del concreto
que ocurre cuando el dióxido de carbono atmosférico reacciona con la humedad dentro de los poros
del concreto y convierte el hidróxido de calcio con alto pH a carbonato de calcio, que tiene un pH
más neutral.
El concreto nuevo que tiene un pH de 12 a 13, la pérdida de pH es un problema, porque el concreto,
con su ambiente altamente alcalino, protege al acero de refuerzo ahogado contra la corrosión. Esta
protección se logra por la formación de una capa de óxido pasivo sobre la superficie del acero que
permanece estable en el ambiente altamente alcalino.
Esta es la misma capa pasivadora que atacan los cloruros cuando alcanzan el acero de refuerzo
expuesto a sales descongelantes y ambientes marinos.

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Cuando progresa la carbonatación hacia la profundidad del refuerzo, la capa de óxido protectora y
pasivadora deja de ser estable. A este nivel de pH (por debajo de 9.5), es posible que empiece la
corrosión, resultando finalmente en el agrietamiento y astillamiento del concreto. Aunque la difusión
del dióxido de carbono a través de los poros de concreto pueda requerir años antes de que ocurra
el daño por corrosión, puede ser devastadora y muy costosa de reparar.

Capa pasiva

Medio alcalino

Acero Estructural

Recubrimiento

Agentes Agresivos
= -
O2, CO2, H2O, SO4 , Cl

El concreto endurecido es un medio alcalino (pH= 12) que suministra protección al acero de refuerzo
contra la acción oxidante del oxígeno del aire y la penetración de sales que, como los cloruros,
propician la corrosión electrolítica.
Sin embargo, hay ocasiones en que esta protección no es suficiente porque:
 El concreto es demasiado permeable.
 Existen agrietamientos en la estructura.
 El espesor del recubrimiento de concreto es reducido.
 Están expuestos a un medio de contacto muy corrosivo.
 Existen juntas de construcción defectuosas.
 Existen además el fenómeno de carbonatación producido por la reacción entre el bióxido de
carbono de la atmosfera y el hidróxido de calcio del concreto, que disminuye la alcalinidad del
concreto y su capacidad para proteger el acero de refuerzo.

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La presencia de una o varias de estas causas, el acero de refuerzo puede sufrir corrosión dando
lugar a la formación de productos cuyo aumento de volumen agrieta el concreto y lo descascara,
poniendo el descubrimiento las varillas de refuerzo y dejándolas expuestas a sufrir mayor corrosión,
Lo deseable es descubrir la corrosión en su etapa latente, a fin de que el tratamiento correctivo
resulte eficaz.
Un síntoma usual de corrosión incipiente, que precede a la formación de agrietamientos, es la
aparición de leves manchas de óxido en la superficie del concreto o de ligeros abultamientos.

LA DURABILIDAD DE UNA ESTRUCTURA DE CONCRETO ARMADO.- Es su capacidad para

soportar, durante la vida útil para la que ha sido proyectada, las condiciones físicas y químicas a las
que está expuesta, y que podrían llegar a provocar su degradación como consecuencia de efectos
diferentes a las cargas y solicitaciones consideradas en el análisis estructural.
Una estructura durable debe conseguirse con una estrategia capaz de considerar todos los posibles
factores de degradación y actuar consecuentemente sobre cada una de las fases de proyecto,
ejecución y uso de la estructura.
Una estrategia correcta para la durabilidad debe tener en cuenta que en una estructura puede haber
diferentes elementos estructurales sometidos a distintos tipos de ambiente.
En concreto que no contiene acero de refuerzo, la carbonatación es, generalmente, un proceso de
pocas consecuencias. Sin embargo, en el concreto reforzado, este proceso químico aparentemente
inocuo, avanza lenta y progresivamente hacia adentro desde la superficie expuesta del concreto, y
asalta al acero de refuerzo causando la corrosión.
El concreto reforzado con varillas de acero es uno de los materiales de construcción más
ampliamente usados, sin embargo las estructuras que los emplean tienen el inconveniente de ser
susceptibles a la corrosión.

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No obstante los grandes avances tecnológicos mundiales, el problema de la corrosión sigue sin ser
entendido completamente, debido principalmente a la complejidad del proceso. Para tratar de
establecer las bases que rigen el fenómeno de la corrosión, se presentan temas elementales que
permitirán al lector comprender las bases del fenómeno.
La corrosión del refuerzo metálico embebido es reconocida como uno de los mayores problemas
en estructuras de concreto convirtiéndose en un tema que requiere la atención de los ingenieros de
mantenimiento de estructuras de concreto, tales como carreteras y puentes.
El fenómeno de oxidación del refuerzo metálico afecta significativamente las características
funcionales del concreto armado tales como la adherencia, además de inducir la formación de
agrietamientos y desprendimientos de trozos de concreto, lo que compromete la integridad
estructural.
Cuando detectamos en una estructura un avanzado estado de Carbonatación del concreto,
debemos tomar inmediatamente medidas para controlar sus efectos, reparar sus daños y rehabilitar
su capacidad estructural.
Existen muchos métodos para lograrlo, pero en este artículo expondremos un método relativamente
sencillo de exponer y de ejecutar; lo expondremos en 3 vías que son complementarias, ya que
expondremos el método de protección en una, y las medidas de reparación en las otras dos.
Para el caso de los elementos que presentan FISURAS ESTABILIZADAS y que no presentan
signos claros de oxidación proveniente del interior del elemento de hormigón armado, se
recomienda dar un tratamiento que es el siguiente:
1. Se debe preparar la fisura para dejarla saneada, limpia de grasa, pintura o tratamientos
superficiales antiguos; para lo cual puede ser necesario el lijado o repicado de dicha fisura, en
todo caso debe limpiarse la fisura para eliminar el polvo mediante un compresor de aire.
2. Se procederá a inyectar la fisura con una resina de inyección de baja viscosidad tipo “Sikadur
52” o similar, para lo cual se dispondrán inyectores a una separación de 25 cm sobre la fisura,
luego se obturará la fisura entre tramos de inyectores con un mortero de reparación tixotrópico
tipo “Sikadur 31” o similar para evitar la pérdida de resina durante la inyección. La inyección
debe de realizarse con una bomba manual (no mecánica) para evitar un posible daño en los
planos de la fisura. Las fisuras verticales deben ser inyectadas de abajo hacia arriba; tan pronto
como la resina inyectada por un inyector resuma por el siguiente debe sellarse el anterior y
continuar el proceso de inyección desde el siguiente. Después de completar el proceso de
inyección, los inyectores y el material de sellado se pueden eliminar.
Para el caso de los elementos que presentan FISURACIÓN EXCESIVA con pérdida de sección y/o
desplazamiento del recubrimiento, se recomienda dar un tratamiento que es el siguiente:
1. Remover todo el hormigón disgregado y deteriorado que presente desprendimientos o una micro
fisuración importante, dejando una superficie limpia, sana, exenta de grasas, lechada de
cemento, partículas sueltas o mal adheridas; llegando a una base firme y descubriendo si es
necesario las armaduras existentes que presenten alguna oxidación. Estas armaduras deberán

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descubrirse en una longitud tal que sobrepase en unos centímetros la zona de armadura sana
a cada extremo de la oxidada.
2. Se procederá luego al saneado con medios mecánicos de las armaduras que presentan
oxidación, realizado manualmente con un cepillo de cerdas metálicas o en su defecto con chorro
de arena. En el caso de que la pérdida de sección de las barras sea importante, se deberá
proceder a su sustitución por barras de igual sección y tipo de acero.
3. Se procederá a dar un revestimiento anticorrosivo a las armaduras del tipo “Sikatop Armatec
110 EpoCem” o similar, en dos capas de1 mm. Dejando entre aplicaciones mínimo 3 horas.
4. Una vez terminado el proceso de pasivación de las armaduras (luego de 3 horas de secado de
la segunda capa), se aplicará un mortero tixotrópico de reparación tipo “Sikatop 123 Plus” en
capas sucesivas no menores a 5 mm. y no mayores a 35 mm. de espesor, hasta lograr la
regeneración total del elemento.

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1.7.- JUNTAS
Las juntas son el espacio entre dos superficies, es el método más eficiente para el control de las
fisuras, las cuales deben colocarse adecuadamente espaciadas para que la contracción por secado
y la retracción por temperatura sean acomodadas.
¿POR QUÉ SE CONSTRUYEN LAS JUNTAS?
Las grietas en el concreto no se pueden prever completamente, pero pueden ser controladas y
minimizadas mediante juntas adecuadamente diseñadas.
El concreto se agrieta porque:
 El concreto es frágil frente a cargas de tracción y por lo tanto, si su tendencia natural a retraerse
es restringida, pueden desarrollarse esfuerzos de tracción que excedan su resistencia a esta
fuerza, dando como resultado el agrietamiento.
 A edades tempranas, antes de que el concreto se seque, la mayoría de las gritas son causadas
por cambios de temperatura o por la ligera contracción que tiene lugar cuando el concreto fragua
y endurece. Más tarde, cuando el concreto se seca, él se retraerá adicionalmente y cualquier
grieta adicional puede formarse o las gritas preexistentes pueden hacerse más anchas.
Las juntas atenúan las tensiones de tracción, son fáciles de manejar y son menos objetables que
las grietas descontroladas e irregulares.
Existen dos tipos de juntas:
 JUNTAS DE CONSTRUCCIÓN
 JUNTAS FUNCIONALES.

1.7.1.- JUNTAS DE CONSTRUCCIÓN

Las juntas de construcción se colocan en una losa para definir la posición de las juntas individuales.
Si la construcción con concreto se interrumpe eventualmente el tiempo suficiente para que el
concreto colocado se endurezca, se deberá usar una junta de construcción. Si es posible, las juntas
de construcción se deberán localizar a 1.5 m o más, de cualquier otra junta con la cual sea paralela,
ellas se realizan por lo general al final del día de trabajo, pero pueden ser requeridas cuando el vaciado
del concreto es paralizado por un tiempo mayor que el tiempo de fraguado inicial del concreto.
Las juntas de construcción se deben hacer y ubicar de manera que no perjudiquen la resistencia de
la estructura. Se deberán tomar medidas para la transferencia del esfuerzo cortante y de otras
fuerzas, a través de las juntas de construcción. La superficie de las juntas de construcción de
concreto se deberá limpiar y la lechada de deberá quitar.
Las juntas de construcción deben estar situadas donde causen menos debilitamiento de la
estructura.
Cuando el cortante debido a carga de gravedad no sea importante, como usualmente ocurre a mitad
del claro de elementos en flexión, puede ser adecuada una junta vertical sencilla. El diseño para
fuerza lateral puede requerir tratamiento especial de diseño de juntas de construcción.

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En Conclusión.
Las juntas de construcción se utilizan para cuando se interrumpe el vaciado del concreto, ya que al
reanudar el vaciado debe tener la capacidad de unir al concreto nuevo con el existente, por lo que
no debe permitir ningún movimiento. Pero antes de la reanudación del vaciado, debe limpiarse la
junta de toda suciedad o material que haya quedado suelto, retirándolo por medio de un cepillo de
alambre u otro procedimiento, también se humedece la junta y se le aplica una capa de mortero
fresco de 1 cm de espesor

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1.7.2.- JUNTAS FUNCIONALES

TIPOS DE JUNTAS FUNCIONALES

JUNTAS DE CONTRACCIÓN (DE CONTROL)

Las juntas se insertan mediante el uso de un bruñador para crear un plano de debilidad que oculta el
lugar donde ocurrirá la grieta por contracción.
Para que sea efectiva, la junta debe ser bruñada de ¼” a 1/3” de la profundidad del concreto. Así pues
se pretende crear planos débiles en el concreto y regular la ubicación de grietas que se formaran como
resultado de cambios dimensionales.
El otro método consiste en aserrar la junta, que es más caro pero presenta las ventajas de juntas con
mayor durabilidad, con bordes más duraderos y una buena regularidad. El corte con sierra debe
realizarse tan pronto como sea posible, sin que se dañen los bordes del concreto, pero no debe
demorarse más de 6 horas después de colocado el concreto.
La separación de las juntas de contracción depende de factores tales como el espesor de la losa y el
rozamiento existente con la capa de base.
La experiencia práctica aconseja para losas de 10 cm de espesor una separación de 2.5 metros; para
15 cm una separación de 3.50 metros y para 20 cm una separación máxima de 4.5 m.

JUNTAS DE AISLAMIENTO O EXPANSIÓN (DILATACIÓN)

Separan o aíslan las losas de otras partes de la estructura, tales como paredes, cimientos, o
columnas, así como las vías de acceso y los patios, de las aceras, de las losas de garaje, las
escaleras, luminarias y otros puntos de restricción. Ellas permiten los movimientos independientes
verticales y horizontales entre las partes adjuntas de la estructura y ayudan a minimizar las grietas
cuando estos movimientos son restringidos.

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Las juntas de aislamiento alrededor de las columnas pueden ser cuadradas o circulares como se
muestra en la figura, note que el cuadrado ha sido rotado 45 grados de tal forma que las esquinas
coincidan con las juntas de contracción. Estas juntas tienen normalmente un espesor de 12 mm y
deben rellenarse de un material compresible.

JUNTAS DE SEPARACIÓN SISMICA

Son aquellas establecidas para absorber los desplazamientos estructurales debido a sismos.

DISPOSICIÓN DE JUNTAS

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DISPOSICIÓN DE LAS JUNTAS:

El objetivo es “copiar” el patrón de fisuración que naturalmente desarrolla el pavimento en servicio
mediante un adecuado diseño y ejecución de juntas transversales y longitudinales, e incorporar en
los mismos mecanismos apropiados para la transferencia de cargas.
Un adecuado diseño de las juntas permitirá:
 Prevenir la formación de fisuras transversales y longitudinales.
 Proveer transferencia de carga adecuada.
 Prevenir la infiltración de agua y de materiales incompresibles a la estructura del pavimento.
 Permitir el movimiento de las losas contra estructuras fijas e intersecciones.
 Dividir la construcción del pavimento en incrementos acordes a la tecnología empleada.

JUNTAS TRANSVERSALES
 Contracción: Controlan la formación de fisuras
 Construcción: Juntas de fin de jornada o por imposibilidad de continuar con el vaciado.
 Aislación / Dilatación: permite movimientos relativos con estructuras fijas u otros
pavimentos.

JUNTAS LONGITUDINALES
 Contracción: Controlan la formación de fisuras
 Construcción: Pavimentación por fajas.

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CONCLUSIONES DE PATOLOGÍAS DEL CONCRETO

Los problemas patológicos pueden tener su origen en los errores que se cometen en la fase de
proyecto, siendo los más graves los conceptuales; en la fase de ejecución, generalmente por un
control inadecuado de la misma; en la calidad de los materiales utilizados.
En otras ocasiones actúan causas naturales o excepcionales que también dejan fuera de servicio
las construcciones, y sobre las que se tiene poca capacidad de prevención.
ETAPA DE PROYECTO:
• Adopción de soluciones inadecuadas, no adaptada a las necesidades del edificio o las
condiciones del entorno.
• Falta de definición del proyecto, de sus materiales y/o ausencia de detalles de unión, del trazado
de instalaciones y canalizaciones, etc.
• Incompatibilidades entre materiales o con el ambiente al que quedarán expuestos.
• Descoordinación entre unidades de obra, que obligará a soluciones improvisadas durante la
ejecución.
• Falta de consideración del mantenimiento.
ETAPA DE EJECUCIÓN:
• Falta de calificación del personal.
• Errores de replanteo.
• Incumplimientos de la normativa o las condiciones de puesta en obra.
• Modificaciones de proyecto.
• Cambios en los materiales.
ETAPA DE USO Y MANTENIMIENTO:
• Ausencia de mantenimiento (de las instalaciones de evacuación, sustitución de materiales al
final de su vida útil).
• Acciones indebidas sobre los materiales y elementos constructivos (impactos, interrupción de
redes de evacuación, etc.)
• Cambios de uso (modificación de cargas, aportes de vapor no contemplados, modificaciones
en el trazado de redes).
Algunos casos:
 Los problemas de las humedades, muy generalizados en edificación, y que afectan no sólo a la
funcionalidad y habitabilidad de los edificios, sino que en muchos casos también a la seguridad
de los mismos, al generar nuevos procesos patológicos que deterioran el esqueleto estructural
resistente.
 La deformación excesiva de la estructura horizontal de los edificios, que si bien no afecta, en la
mayoría de los casos, a su capacidad resistente, si genera diversas lesiones en elementos
constructivos no estructurales, con consecuencias económicas importantes.

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 Los colapsos ocurridos en cubiertas, en las fases de construcción o servicio, por cargas semi
excepcionales, debido a una infravaloración general de las acciones actuantes, o las lesiones
que se producen en las cubiertas por ausencia de mantenimiento.

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FALLA ESTRUCTURAL

FALLA ESTRUCTURAL.- Es el colapso en el cual la estructura se rompe en pedazos. Sin embargo, en la

mayoría de los casos el término incluye otras condiciones aparte del colapso, que pueden ser no tan drásticas
y aun así llevar a pérdidas grandes.
 “Una falla no necesariamente significa el colapso total, pero también puede aplicarse a una limitación,
como cuando una construcción no puede desempeñarse de acuerdo con la intención original” (ASCE, pp.
49).
 “Para ser más provechosa, la discusión de fallas debe incluir problemas de desempeño que son menos
catastróficos. Muchas deficiencias en el desempeño no atentan contra la vida pero conducen a pérdidas
económicas significativas para la sociedad” (Carper, 2001, pp. 18).
 “Una falla de un elemento estructural ocurre cuando cesa de desempeñar su función en forma satisfactoria”
(Kaminetzki, 1991, pp. 42).
 “La falla [de materiales en ingeniería] puede definirse como la incapacidad de una componente de
funcionar adecuadamente, y esta definición no implica fractura” (Brooks and Choudhury, 2002, pp. 2).
Note que las palabras clave en la mayoría de esos comentarios son “desempeño” y “función”.
Nuestra definición operativa será la provista por “ASCE Technical Council on Forensic Engineering”:
“FALLA ES UNA DIFERENCIA INACEPTABLE ENTRE EL DESEMPEÑO ESPERADO Y OBSERVADO”.
De acuerdo con esta definición, hay desempeños esperados y observados, y hay diferencias entre ellos. Alguien
debe especificar lo que es aceptable y lo que no lo es. A menudo en juicios legales, las partes no se ponen de
acuerdo en que es una diferencia aceptable.
¿CUALES SON LAS FORMAS MAS COMUNES DE FALLA?
Consideraremos varias formas de fallas estructurales:
COLAPSO: Como se mencionó, aquí una construcción se rompe en partes. ¿Por qué ocurre eso? Una
estructura colapsa porque sus resistencias internas no están ya disponibles. Otra forma de decir eso es: La
estructura colapsa porque no hay un camino para direccionar las cargas aplicadas hasta los apoyos.
Ambos enunciados se refieren a nuestra forma de pensar acerca de la estructura, enfatizando lo que no pudo
lograr la estructura y que ocasionó el colapso.
COLAPSO PROGRESIVO: En un colapso progresivo, hay un efecto dominó. Primero colapsa parte de la
estructura, a consecuencia de eso, las fuerzas se redireccionan hacia otras partes. Sin embargo, esto ocasiona
un nuevo colapso parcial y una nueva redistribución de fuerzas, hasta que no existe un camino alternativo que
las cargas pueden seguir en la estructura.
FALLA FUNCIONAL: Ocurre cuando el uso normal de la estructura no puede continuar. Por ejemplo,
deformaciones excesivas pueden causar que una construcción deba abandonarse, aunque no se prevea una
forma de colapso.

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¿QUE ES UN ANÁLISIS DE FALLA?

No toda investigación de falla tiene los mismos objetivos y es posible distinguir entre dos áreas generales de
trabajo:
1. En una investigación de falla estructural, se espera que el investigador explique las razones detrás de la
falla. La pregunta final que debe responder es ¿Por qué? Por ejemplo, ¿Por qué ocurrió esta falla?
2. En una investigación de ingeniería forénsica, el investigador trata de identificar las causas de la falla y
aquellos que fueron responsables, de manera que se puedan seguir las acciones legales del caso. La
pregunta final que se debe responder es ¿Quién? Por ejemplo, ¿Quién fue responsable de las deficiencias
en el diseño estructural?
Para resolver un caso de falla debemos buscar explicaciones:
¿QUÉ DICEN LOS EXPERTOS ACERCA DEL ANÁLISIS DE FALLA?
“Un análisis de falla puede definirse como el examen de una componente fallada y de la situación de falla con
el fin de determinar las causas de la falla. El propósito de un análisis de falla es identificar los mecanismos y
causas de la falla y usualmente recomendar una solución al problema” (Brooks and Choudhury, 2002, pp. 2).
El costo de cada falla no se reduce a reemplazar la estructura, sino que el costo mayor puede ser la interrupción
del servicio que la estructura permitía realizar. Por ejemplo, el colapso estructural de torres de transmisión de
alto voltaje donde la interrupción de electricidad afecta a una población grande.
¿CUALES SON LOS PRINCIPALES CONCEPTOS INVOLUCRADOS EN UN ANALISIS DE FALLA?
Para llevar a cabo un análisis de falla puede ser de utilidad distinguir entre varios conceptos claves que
aparecen. Eso nos permite establecer categorías conceptuales.
MECANISMO DE FALLA.- Se refiere a las consecuencias de eventos que ocurrieron y que llevaron a la
falla o colapso de la estructura. Normalmente esto se describe en forma secuencial. Por ejemplo, “El viento
indujo esfuerzos de compresión muy altos en la zona A y esto condujo al pandeo local de esta parte de la
estructura”
MODO DE FALLA.- Se refiere a la deformada o a la configuración que adopta la estructura al inicio de la
falla, o en un estado avanzado o final de la falla. Modos típicos de falla pueden incluir grandes deformaciones,
vibraciones con grandes amplitudes, temperaturas altas, etc. Por ejemplo, “Propagación de fractura en modo
tipo I”. O “Pandeo localizado del rigidizador”
Kaminetzki (1991) clasifica los modos de falla en:
 PANDEO ELÀSTICO.
 FRACTURA
 DEFORMACIÒN PLÀSTICA
 DESGASTE
 CORROSIÒN
 INESTABILIDAD (Falta de equilibrio)

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CAUSAS DE FALLA.- Esta es la razón por la que se inició un modo de falla. Este concepto apunta a alguna
deficiencia en el sistema estructural. Por ejemplo, “Con un espesor de 0.25 m, la estructura no pudo soportar
los vientos fuertes como los que ocurrieron ese día”.
FUENTES DE LAS CAUSAS DE FALLA.- Las estructuras no se construyen a sí mismas, así que debe
haber una causa por la que la estructura estuvo en una situación vulnerable. Este concepto apunta a una acción
humana: que parte del diseño, construcción, mantenimiento u operación fue deficiente de modo que permitió
que ocurriera un modo de falla. Por ejemplo, una falla debido a una falencia en la construcción: “El espesor
de la cáscara fue especificado correctamente en los documentos de diseño, pero no fue construido de acuerdo
a las especificaciones”. O la falla debido a un diseño deficiente: “Las dimensiones de las componentes
estructurales A y B no fueron diseñadas apropiadamente de acuerdo a los estándares actuales”.
RESPONSABLE DE UNA FALLA.- Alguien tomó algunas decisiones equivocadas durante alguna etapa,
o tiene responsabilidades en este caso. Este tema es ahora parte del sistema legal y les concierne a los ingenieros
forénsicos. Por ejemplo: “La empresa constructora decidió disminuir el espesor debido a que suponía que eso
no iba a afectar las rigideces”.
Razones detrás de malas decisiones. Este concepto apunta a una acción personal. Por ejemplo, falta de
experiencia, negligencia, falta de conocimiento, incompetencia, falla de destrezas de comunicación.
LO QUE FALLA ES UN SISTEMA ESTRUCTURAL, NO SIMPLEMENTE UNA ESTRUCTURA
Cualquier discusión sobre fallas estructurales debe considerar no solo la estructura, sino también otros
subsistemas que en conjunto forman el sistema estructural. Estas componentes incluyen:
LA ESTRUCTURA.- Sin embargo, cuando usted llega al lugar de una falla va a encontrar la construcción
en mal estado, porque falló (o quizás colapsó). Entonces ¿qué queremos decir por la estructura?
Primero, debemos considerar el diseño original, porque ésta es la información inicial que pueden darnos.
Segundo, también precisamos incluir la configuración después del colapso, porque nos indica muchos aspectos
sobre el mecanismo de falla.
LOS CAMBIOS EN LAS CONDICIONES ESTRUCTURALES.- Probablemente, una estructura que
ha fallado, ha experimentado cambios en sus condiciones durante su vida, quizás produciendo cambios en la
rigidez o en la resistencia. En algunos casos, esos cambios ocurren debido a problemas de construcción que
introducen errores o desviaciones con respecto a la forma o a las condiciones de diseño. En otros casos ocurren
cambios con el tiempo, como creep, envejecimiento, degradación de las propiedades.
LAS CARGAS.- Muy probablemente, una estructura falló bajo condiciones severas de carga, como vientos
fuertes, movimientos sísmicos, inundación. Pero debido a que las estructuras se diseñan para resistir esas
acciones ambientales, ellas no deberían ser la única causa de una falla. En caso contrario, estaríamos frente a
un diseño deficiente.
LA LOCALIZACIÓN.- En algunos casos, una estructura está localizada en un sitio vulnerable, como en
suelo blando o encima de una colina, lo que las hace más vulnerables a acciones externas.
A menudo no hay una componente de un subsistema que es completamente responsable del colapso o falla, y
muy probablemente sea una combinación de varias componentes del sistema que contribuyen a hacer que la
estructura fuera más vulnerable.

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En una investigación debemos decidir si hay un aspecto predominante en uno de los subsistemas que debería
tomarse como punto de partida para construir una hipótesis. No sirve de mucho decir que el viento fue el factor
mayor que llevó al colapso de una estructura durante un huracán o tormenta de viento. Cualquiera sabe que el
viento debe haber sido parte del sistema. Pero:
¿Hubo deficiencias en el diseño original que podrían ser responsables del comportamiento problemático?
¿Hubo factores que causaron degradación de las propiedades estructurales, como corrosión del acero, fractura
temprana?
En el colapso de la torre de enfriamiento de Ardeer (ICI, 1973), el viento se acopló con la degradación (debido
a errores constructivos que se magnificaron en el tiempo).
¿Estaba localizada de tal forma que las cargas podrían haberse incrementado por efectos topográficos o debido
a interferencias con otras estructuras vecinas?
¿HAY UN METODO PARA ENCONTRAR CAUSAS DE FALLAS?
¿Cómo deberíamos llevar a cabo una investigación de falla estructural? ¿Hay un método para llevar a cabo el
análisis? ¿Podemos confiar en un método y seguirlo para alcanzar la explicación correcta? Los ingenieros
forénsicos creen que hay un método, y más o menos están de acuerdo en lo que es ese método. Un documento
de ASCE provee una secuencia de nueve actividades que deberían ser realizadas en una investigación de falla:
 Planificación de la investigación
 Interfase con el cliente/Cronograma/Presupuesto
 Identificación del equipo de investigación
 Planificación de la operación
 Observaciones de campo y análisis
 Búsqueda de documentos
 Búsqueda bibliográfica
 Síntesis
DESARROLLO DE UNA HIPÓTESIS
Esta propuesta metodológica tiene ventajas: Hay una secuencia de actividades que deberíamos seguir. Por otra
parte, tiene desventajas: No se puede asegurar que este método conduzca a la explicación correcta.
Los ingenieros forénsicos creen que el método que usan es similar a lo que se conoce como el “método
científico”, o sea el método que supuestamente siguen los científicos en sus descubrimientos. Una
caracterización de ese método en un libro forénsico (Noon, 2001, pp. 10) dice: “Primero, se hacen
observaciones cuidadosas y detalladas. Después, en base a esas observaciones, se formula una hipótesis de
trabajo que las explique. Se hacen experimentos u observaciones adicionales para chequear la habilidad
predictiva de las hipótesis de trabajo”. Este procedimiento se denomina “prueba de hipótesis” y se creía que
era el método apropiado para llevar a cabo investigación científica durante el primer tercio del Siglo XX. Sin
embargo, hay una enorme controversia entre filósofos de la ciencia acerca del papel que desempeña “un
método” en la ciencia. Noon (2001) aplica este método científico a la ingeniería forénsica.

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Nótese que la transferencia de conocimientos desde la ciencia a la investigación forénsica tiene el sesgo del
método especifico que se ha elegido para representar la manera que los científicos llevan a cabo su
investigación.
Nuestra postura es que no hay tal cosa como una “teoría general de fallas estructurales”, y que no hay “un
método” para llevar a cabo una investigación y descubrir las causas. Por otra parte, hay una colección de casos
que fueron investigados en el pasado y lecciones que hemos aprendido de ellos que son de gran utilidad junto
con los principios generales de la mecánica estructural.
¿UNA METODOLOGIA DE INVESTIGACION O UN METODO DE INFORME?
El informe ICI (1973) sobre el colapso de una torre de enfriamiento en Escocia es un buen ejemplo de una
investigación muy bien realizada. Pero cuando leemos el informe escrito por el comité de investigación,
encontramos lo que los filósofos de la ciencia denominan el “contexto de justificación”, o sea el contexto en
el cual todo se explica en la forma más sistemática y lógica y que no necesariamente coincide con la forma en
la que se llevó a cabo la investigación durante su desarrollo.
Por supuesto, los informes de la investigación de esta torre de enfriamiento siguieron pasos lógicos, que se
reportan en los siguientes capítulos:
 Historia de la construcción (localización, contratos, diseño, construcción)
 Historia de la estructura en operación (condiciones de viento, fisuración)
 Condiciones en el momento del colapso
 Descripción de los restos después del colapso
 Examen de las posibles causas de falla
 Conclusiones y recomendaciones
 Apéndices, incluyendo estudios del material y ensayos de laboratorio, ensayos in-situ de las columnas,
cálculos de esfuerzos, etc.
La conclusión es que cuando los investigadores informan sobre los hallazgos en un colapso, siguen una
secuencia que tiene una lógica cuando se la mira retrospectivamente, pero esto no refleja la manera en la que
formularon sus hipótesis. Comprender y explicar una falla estructural es un proceso creativo, y el método no
conduce obligadamente a una buena explicación. Esto debe venir de otras fuentes.
¿COMO SE FORMULAN HIPOTESIS DE FALLA?
Cuando un experto realiza análisis y cálculos, lo que está tratando de hacer es probar por ejemplo, que los
esfuerzos eran demasiado altos en algún punto crítico, la carga alcanzó un nivel de pandeo, los esfuerzos no
se pudieron redistribuir. Para hacer eso necesita una hipótesis en primer lugar, una que pueda probar mediante
cálculos.
Una buena hipótesis debería representar y explicar el modo de falla y conducirnos a las causas de falla.
LA HIPÓTESIS
Debería reflejar el comportamiento objetivo de la estructura. Debería ser posible verificar la hipótesis usando
evidencia.
No debería reflejar nuestras propias creencias y prejuicios. Nuestro pensamiento subjetivo no debería ser la
única razón que apoye una hipótesis. Esas se denominan “hipótesis a priori”.

DOCENTE: ING. FIDEL ORTIZ ZAPATA PATOLOGÍAS Y REFORZAMIENTO DE EDIFICACIONES

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ESCUELA DE INGENIERÍA CIVIL AMBIENTAL 35
CURSO: PROCEDIMIENTOS DE CONSTRUCCIÓN II

Llegado este momento, nuestra principal preocupación debería ser: ¿Cómo construimos una hipótesis
aceptable de trabajo? Veamos que dicen los expertos al respecto:
“La experiencia es invalorable en el desarrollo de hipótesis de falla, porque instalaciones de un cierto diseño
o construcción tienden a fallar en modos similares” (Bell, 2001, pp. 264).
“El conocimiento de causas de falla del pasado establecerían una lista mínima de hipótesis de falla para ser
consideradas, que debería ser suplementada a medida que avance la investigación” (ASCE, pp. 60).
“La recolección y revisión de trabajos publicados relacionados con el tema de falla proveerá una idea inicial
de la falla, asistirá en el desarrollo de un perfil de falla basado en fallas similares, y asistirá en el desarrollo de
hipótesis de falla” (ASCE, pp. 48).
El documento de ASCE provee comentarios generales sobre el desarrollo de hipótesis, como: “El foco de la
investigación no debería ser estrechado demasiado temprano en el trabajo”, o “La investigación no debería
estar limitada a las causas de falla aparentemente obvias”.
Un método común que se encuentra en la literatura es la analogía. El investigador identifica un caso similar
con respecto a las consecuencias y supone que las causas también fueron las mismas. Por eso, la enseñanza en
este campo se hace mediante estudio de casos, en lugar de usar principios básicos (Delatte, 2009).
Siempre que haya varios investigadores involucrados en un caso, puede usarse el torbellino de ideas (Brain
Storming). Esto aumentaría el número de casos y experiencias previos que pueden recuperarse como
candidatos a analogía.
Algo que es especial acerca de las fallas estructurales en ingeniería civil es que esas construcciones no son
productos manufacturados que se producen en grandes cantidades (como máquinas) o en pequeños números
(como grandes aviones), sino que cada diseño es único porque se hace para lugares y condiciones específicos.
Esa característica de ser único dificulta la formulación de hipótesis de naturaleza general para identificar las
causas de falla.
Parecería que la única fuente de identificación de causas es el conocimiento de casos previos. Sin embargo,
los expertos no confían sus experiencias pasadas de manera ciega. El colapso de la torre de enfriamiento de
Ardeer en Escocia es un buen ejemplo en esa dirección. El colapso ocurrió unos años después que varias torres
colapsaran en la Estación Ferrybridge en Inglaterra, de manera que el colapso de Ardeer se benefició del
estudio detallado de Ferrybridge. Las hipótesis de trabajo incluidas en la investigación de Ferrybridge fueron
también incluidas en el caso de Ardeer (mediante analogía); sin embargo, se encontró que la causa principal
del colapso de Ardeer no había sido siquiera considerado en el caso anterior. Así, la analogía fue solo útil para
producir una lista inicial de hipótesis, pero no fue adecuada para identificar la causa del nuevo colapso.
¿SE PUEDE PROBAR UNA HIPOTESIS?
La reconstrucción de una falla estructural sería algo así:
* Se propone una hipótesis de trabajo (basada en la evidencia disponible).
* La hipótesis se pone a prueba mediante realizar una predicción. Se considera que una hipótesis es una
reconstrucción completa cuando:
Da cuenta de todas las observaciones verificadas.
Predice la existencia de evidencia adicional no conocida anteriormente.

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Así, necesitamos evidencia para apoyar una hipótesis. La evidencia puede provenir de observaciones
estructurales, ensayos de materiales, análisis estructural, entrevistas con testigos, etc.
Noon (2001, pp. 12) afirma que parte de la evidencia generalmente se destruye durante la falla estructural.
También acciones humanas posteriores a la falla pueden cambiar el escenario original, alterando evidencia y
aumentando la confusión.
¿COMO RESOLVEMOS UN ROMPECABEZAS?
La mayoría de las personas resuelven rompecabezas en alguna etapa de sus vidas. Para resolverlo, ¿formulamos
una hipótesis sobre la imagen general que va a resultar?
La respuesta es no: resolver rompecabezas no es acerca de probar hipótesis, sino sobre encajar piezas (o
información), poner juntos grupos de piezas hasta que emerge la imagen global.
Algunos autores forénsicos describen su trabajo creativo de esta manera:
“En el comienzo de un caso, los hechos y la información disponible son como piezas de un rompecabezas que
se encuentran desparramados en el piso: una pieza aquí, otra allá y quizás una que se ha deslizado
misteriosamente debajo del refrigerador. Al inicio las piezas se conectan de manera simple, se reúnen, y se
colocan en una mesa. Después cada pieza se ajusta con las otras piezas hasta que unas cuantas piezas encajan
entre sí. Cuando varias piezas encajan, comienza a aparecer una parte de la figura. Eventualmente, cuando
todas las piezas encajan entre ellas, se resuelve el rompecabezas y se puede ver la figura (Noor, 2001, pp. 2-
3).
Esta es una metodología en la que no es necesario explicitar hipótesis. El enfoque cognitivo para resolver el
problema es muy diferente y requiere encajar piezas de información diversa.

Edificio SPACE – Torre 6 (Medellín 2014)

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