Trastorno por estrés postraumático

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Trastorno por estrés postraumático

No quieren
9.ª aguatinta de la serie Los desastres de la guerra (1810-1820)
Francisco de Goya (1746-1828)

Clasificación y recursos externos

Especialidad Psiquiatría y psicología clínica

CIE-10 F43.1

CIE-9 309.81

CIAP-2 P82

DiseasesDB 33846
 MedlinePlus 000925

eMedicine med/1900

MeSH D013313

Aviso médico

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El trastorno por estrés postraumático o TEPT es un trastorno mental clasificado dentro del
grupo de los trastornos relacionados con traumas y factores de estrés (DSM V). Se caracteriza
por la aparición de síntomas específicos tras la exposición a un acontecimiento estresante,
extremadamente traumático, que involucra un daño físico o es de naturaleza
extraordinariamente amenazadora o catastrófica para el individuo.1
El TEPT puede desarrollarse poco después en la persona que haya sido expuesta a uno o
más sucesos traumáticos de índole diversa; tales como la exposición al dolor ocasionado por
una guerra vivida por un soldado, torturas, acoso sexual o amenazas de muerte inminentes. El
diagnóstico puede salir a la luz cuando un conjunto de grupo de síntomas, normalmente como
recurrentes recuerdos perturbadores, evasión o adormecimiento de recuerdos del suceso, y la
hiperactividad, dan lugar posteriormente a flashbacks o recuerdos retrospectivos en la mente
de la persona que lo vivió en el pasado (explosiones de imágenes inminentes sobre el evento
en la mente del sujeto). Los veteranos de guerra son normalmente los más propensos a
padecer de trastorno de estrés postraumático.

Índice

 1Introducción
 2Historia
 3Síntomas y diagnóstico
o 3.1Trastorno de estrés postraumático [309.81] (F43.10) según DSM-5
o 3.2Trastorno de estrés postraumático en niños menores de 6 años
 4Epidemiología
 5Etiología
 6Tratamiento
 7Véase también
 8Referencias
 9Enlaces externos

Introducción[editar]
El TEPT (trastorno por estrés postraumático) se genera por una experiencia vivida durante la
vida mucho tiempo atrás, un aumento tan grande de excitación que fracasa toda posibilidad de
elaboración de rutas de escape. Entonces el psiquismo, al ser incapaz de descargar una
excitación tan intensa, es incapaz de controlarla y ello origina efectos patógenos y trastornos
duraderos.
El TEPT es el conjunto de los síntomas que aparecen como consecuencia de este hecho
traumático.
Es una severa reacción emocional a un trauma psicológico extremo. El factor estresante
puede involucrar la muerte de alguien, alguna amenaza a la vida del paciente o de alguien
más, un grave daño físico o algún otro tipo de amenaza a la integridad física o psicológica, a
un grado tal que las defensas mentales de la persona no pueden asimilarlo.2 En algunos
casos, puede darse también debido a un profundo trauma psicológico o emocional y no
necesariamente algún daño físico, aunque generalmente involucra ambos factores
combinados. Si una madre o un padre es afectado, el TEPT puede causar consecuencias
negativas para la relación padres-hijo y el desarrollo del niño.3
Dos grupos de personas que se caracterizan por tener altos índices de trastorno de estrés
postraumático son los veteranos de guerra y las personas abusadas sexualmente.

Historia[editar]
La comprensión científica del trauma psicológico ha presenciado una evolución constante
desde el siglo XIX hasta la actualidad, diversos términos han sido acuñados en el esfuerzo por
categorizar este fenómeno, así como múltiples teorías explicativas a menudo contrapuestas
entre sí. En 1889, Herman Oppenheim un neurólogo alemán produce el término “neurosis
traumática”, este padecimiento era explicado de manera organicista por cambios sutiles a nivel
molecular en el sistema nervioso. A nivel sintomatológico se asociaban las alteraciones
cardiovasculares con el trauma. Una explicación de causas biológicas funcionaba bien en los
ambientes militares en los cuales tal concepción de la enfermedad facilitaba una explicación
razonable a la otrora considerada mera cobardía. 4
Pierre Janet propuso en 1904 que la apropiada categorización e integración de las memorias
de experiencias pasadas le permite a las personas desarrollar esquemas cognitivos que los
preparan para afrontar los retos subsecuentes; es entonces que cuando una persona
experimenta emociones violentas y se ve incapaz de acomodarlas con los esquemas
existentes, que se puede dar una especie de ruptura de la consciencia al no poder integrar la
memoria de la experiencia. Fue así que nació la primera explicación de lo que hoy conocemos
como TEPT, como una falla en la integración de la memoria debido a una excitación
emocional extrema. Janet también observó que las personas traumatizadas reaccionaban ante
los estímulos relacionados al trauma de manera que podría haber sido relevante en el evento
original, pero que en la actualidad no poseía un valor adaptativo. 4
Es precisamente en el contexto de la guerra donde surge el siguiente termino destacable del
“Shell Shock” descrito por Charles Samuel Myers en 1915 como una afección nerviosa
derivada de la exposición constante al bombardeo de artillería por los soldados en el frente,
este término perduraría hasta la segunda guerra mundial, periodo en el cual fue cuestionado al
resultar también evidente que la sintomatología de este fenómeno no se observaba solo en
soldados o veteranos lo cual puso en entredicho su etiología. En 1941 Kardiner publicó “Las
Neurosis traumáticas de la guerra” donde habló del “Sindrome Traumatico Patologico” en el
cual las personas expuestas al trauma tenían una percepción alterada de sí mismos en
relación con el medio ambiente, teniendo una fijación en el evento traumatico, habitos de
sueño atípicos, irritabilidad crónica y reacciones desadaptativas. Además reconoció la
diversidad en los orígenes del trauma y las dificultades para llevar a cabo una psicoterapia que
pudiera hacer consciente la naturaleza del trauma al paciente en un intento de “sanar este
trauma.4
El final de la segunda guerra mundial trajo como consecuencia el reto de dar tratamiento a
millones de personas expuestas a eventos traumáticos. Resulta destacable el estudio de los
supervivientes de campos de concentración dio origen al “Síndrome de campo de
concentración” donde se observaron los efectos devastadores de estas experiencias
traumáticas crónicas en la salud mental y física de las personas, así como la relación entre la
falta de verbalización de los eventos traumáticos y la imposibilidad de procesarlos
adecuadamente. Posteriormente tras algunas décadas de poco avance, es en el contexto del
final de la guerra de Vietnam, además de diversos estudios científicos con personas
traumatizadas en ambientes civiles, que finalmente en una serie de esfuerzos de la Sociedad
Psiquiátrica Americana en 1980 se incluye el termino Trastorno por estrés post-traumático
dentro del El Manual de diagnóstico y estadístico de trastornos mentales tercera edición
(DSM-III), incluyendo como criterios diagnósticos 27 síntomas comunes de las “neurosis
traumáticas”. Este trabajo fue altamente influenciados por las investigaciones de Kardiner,
civiles traumatizados y más de 700 casos clínicos de veteranos de Vietnam. 4
Para la clasificación dentro del DSM-IV en 1994 se incluyeron una mayor cantidad de estudios
científicos sistematizados para filtrar y refinar los criterios diagnósticos. 4
Dentro del DSM-V publicado en 2013, se llevo a cabo una reconceptualización del trastorno,
llevando de la categoría de trastornos de ansiedad a la nueva categoría de "Trastornos
relacionados al trauma y estrés", además se agregaron, removieron y revisaron algunos de los
criterios sintomatologicos, añadiendo además la detección de dos subtipos del TEPT:
disociativo y pre-escolar. Este proceso constituyo un trabajo de 5 años por parte de 15
expertos en el tema cuyo objetivo fue refinar el diagnostico del trastorno basándose en las
evidencias científicas recopiladas desde la publicación del ultimo manual. 5

Síntomas y diagnóstico[editar]
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Trastorno de estrés postraumático [309.81] (F43.10) según DSM-5[editar]

Nota: Los criterios siguientes se aplican a adultos, adolescentes y niños mayores de 6 años.
Para niños menores de 6 años, véanse los criterios correspondientes más abajo.
A. Exposición a la muerte, lesión grave o violencia sexual, ya sea real o amenaza, en una (o
más) de las formas siguientes:

 Experiencia directa de los sucesos traumáticos.

 Presencia directa de los sucesos ocurrido a otros.
 Conocimiento de que los sucesos traumáticos le han ocurrido a un familiar próximo o a un
amigo íntimo. En los casos de amenaza o realidad de muerte de un familiar o amigo, los
sucesos han de haber sido de carácter violento o accidental.
 Exposición repetida o extrema a detalles repulsivos de los sucesos traumáticos (por
ejemplo, socorristas que recogen restos humanos; policías repetidamente expuestos a
detalles del maltrato infantil).
Nota: El criterio A4 no se aplica a la exposición a través de medios electrónicos,
televisión, películas o fotografías, a menos que esta exposición esté relacionada con el
trabajo.
B. Presencia de uno (o más) de los síntomas de intrusión siguientes asociados a los
sucesos postraumáticos, que comienzan después de los sucesos traumáticos:

 Recuerdos angustiosos recurrentes, involuntarios e intrusivos de los sucesos

traumáticos.
Nota: En los niños mayores de 6 años, se pueden producir juegos repetitivos en los
que se expresen temas o aspectos de los sucesos traumáticos.

 Sueños angustiosos recurrentes en los que el contenido y/o el afecto del sueño
está relacionado con los sucesos traumáticos.
Nota: En los niños, pueden existir sueños aterradores sin contenido reconocible.

 Reacciones disociativas (por ejemplo, escenas retrospectivas) en las que el

sujeto siente o actúa como si se repitieran los sucesos traumáticos. (Estas
reacciones se pueden producir de manera continua, y la expresión más
extrema es una pérdida completa de conciencia del entorno presente.).
Nota: En los niños, la representación específica del trauma puede tener lugar en el
juego.

 Malestar psicológico intenso o prolongado al exponerse a factores

internos o externos que simbolizan o se parecen a algún aspecto de los
sucesos traumáticos.
 Reacciones fisiológicas intensas a factores internos o externos que
simbolizan o se parecen a algún aspecto de los sucesos traumáticos.
C. Evitación persistente de estímulos asociados a los sucesos traumáticos,
que comienza tras los sucesos traumáticos, como se pone de manifiesto por
una o las dos características siguientes:

 Evitación o esfuerzos para evitar recuerdos, pensamientos o sentimientos

angustiosos acerca o estrechamente asociados a los sucesos
traumáticos.
 Evitación o esfuerzos para evitar recordatorios externos (personas,
lugares, conversaciones, actividades, objetos, situaciones) que despiertan
recuerdos, pensamientos o sentimientos angustiosos acerca o
estrechamente asociados a los sucesos traumáticos.
D. Alteraciones negativas cognitivas y del estado de ánimo asociadas a los
sucesos traumáticos, que comienzan o empeoran después de los sucesos
traumáticos, como se pone de manifiesto por dos (o más) de las
características siguientes:
 Incapacidad de recordar un aspecto importante de los sucesos
traumáticos (debido típicamente a amnesia disociativa y no a otros
factores como una lesión cerebral, o el consumo de alcohol o drogas).
 Creencias o expectativas negativas persistentes y exageradas sobre uno
mismo, los demás o el mundo (por ejemplo, «Estoy mal», «No puedo
confiar en nadie», «El mundo es muy peligroso», «Tengo los nervios
destrozados»).
 Percepción distorsionada persistente de la causa o las consecuencias de
los sucesos traumáticos que hace que el individuo se acuse a sí mismo o
a los demás.
 Estado emocional negativo persistente (por ejemplo, miedo, terror,
enfado, culpa o vergüenza).
 Disminución importante del interés o la participación en actividades
significativas.
 Sentimiento de desapego o extrañamiento de los demás.
 Incapacidad persistente de experimentar emociones positivas (por
ejemplo, felicidad, satisfacción o sentimientos amorosos).
E. Alteración importante de la alerta y reactividad asociada a los sucesos
traumáticos, que comienza o empeora después de los sucesos traumáticos,
como se pone de manifiesto por dos (o más) de las características siguientes:

 Comportamiento irritable y arrebatos de furia (con poca o ninguna

provocación) que se expresan típicamente como agresión verbal o física
contra personas u objetos.
 Comportamiento imprudente o autodestructivo.
 Hipervigilancia.
 Respuesta de sobresalto exagerada.
 Problemas de concentración.
 Alteración del sueño (por ejemplo, dificultad para conciliar o continuar el
sueño, o sueño inquieto).
F. La duración de la alteración (Criterios B, C, D y E) es superior a un mes.
G. La alteración causa malestar clínicamente significativo o deterioro en lo
social, laboral u otras áreas importantes del funcionamiento.
H. La alteración no se puede atribuir a los efectos fisiológicos de una
sustancia (por ejemplo, medicamento, alcohol) o a otra afección médica.
Especificar si: Con síntomas disociativos: Los síntomas cumplen los criterios
para el trastorno de estrés postraumático y, además, en respuesta al factor de
estrés, el individuo experimenta síntomas persistentes o recurrentes de una
de las características siguientes:

 Despersonalización: Experiencia persistente o recurrente de un

sentimiento de desapego y como si uno mismo fuera un observador
externo del propio proceso mental o corporal (por ejemplo, como si se
soñara; sentido de irrealidad de uno mismo o del propio cuerpo, o de que
el tiempo pasa despacio).
 Desrealización: Experiencia persistente o recurrente de irrealidad del
entorno (por ejemplo, el mundo alrededor del individuo se experimenta
como irreal, como en un sueño, distante o distorsionado).
Nota: Para utilizar este subtipo, los síntomas disociativos no se han de poder atribuir a
los efectos fisiológicos de una sustancia (por ejemplo, desvanecimiento,
comportamiento durante la intoxicación alcohólica) u otra afección médica (por
ejemplo, epilepsia parcial compleja).
Especificar si: Con expresión retardada: Si la totalidad de los criterios
diagnósticos no se cumplen hasta al menos seis meses después del
acontecimiento (aunque el inicio y la expresión de algunos síntomas
puedan ser inmediatos).
Trastorno de estrés postraumático en niños menores de 6
años[editar]
A. En niños menores de 6, exposición a la muerte, lesión grave o
violencia sexual, ya sea real o amenaza, en una (o más) de las formas
siguientes:

 Experiencia directa de los sucesos traumáticos.

 Presencia directa de los sucesos ocurridos a otros, especialmente a
los cuidadores primarios.
Nota: No incluye sucesos que solamente se han visto en medios electrónicos,
televisión, películas o fotografías.

 Conocimiento de que los sucesos traumáticos ha ocurrido a uno

de los padres o cuidadores.
B. Presencia de uno (o más) de los síntomas de intrusión siguientes
asociados a los sucesos traumáticos, que comienzan después de los
sucesos traumáticos:

 Recuerdos angustiosos recurrentes, involuntarios e intrusivos de

los sucesos traumáticos.
Nota: Los recuerdos espontáneos e intrusivos pueden no ser necesariamente
angustiosos y se pueden expresar como recreación en el juego.

 Sueños angustiosos recurrentes en los que el contenido y/o

el afecto del sueño está relacionado con los sucesos
traumáticos.
Nota: Puede resultar imposible determinar que el contenido aterrador está relacionado
con el suceso traumático.

 Reacciones disociativas (por ejemplo, escenas

retrospectivas) en las que el niño siente o actúa como si
se repitiera los sucesos traumáticos. (Estas reacciones
se pueden producir de forma continua, y la expresión
más extrema es una pérdida completa de conciencia del
entorno presente.) La representación específica del
trauma puede tener lugar en el juego.
 Malestar psicológico intenso o prolongado al exponerse a
factores internos o externos que simbolizan o se parecen
a un aspecto de los sucesos traumáticos.
 Reacciones fisiológicas importantes a los recordatorios
de los sucesos traumáticos.
C. Ha de estar presentes uno (o más) de los síntomas
siguientes, que representan evitación persistente de los
estímulos asociados a los sucesos traumáticos o alteración
cognitiva y del estado de ánimo asociada a los sucesos
traumáticos, que comienza o empeora después de los
sucesos:

 Evitación persistente de los estímulos

 Evitación o esfuerzos para evitar actividades, lugares o
recordatorios físicos que despiertan el recuerdo de los
sucesos traumáticos.
 Evitación o esfuerzos para evitar personas,
conversaciones o situaciones interpersonales que
despiertan el recuerdo de los sucesos traumáticos.
Alteración cognitiva

 Aumento importante de la frecuencia de estados

emocionales negativos (por ejemplo, miedo, culpa,
tristeza, vergüenza, confusión).
 Disminución importante del interés o la participación en
actividades significativas, que incluye disminución del
juego.
 Comportamiento socialmente retraído.
 Reducción persistente de la expresión de emociones
positivas.
D. Alteración importante de la alerta y reactividad asociada a
los sucesos traumáticos, que comienza o empeora después
de los sucesos traumáticos, como se pone de manifiesto por
dos (o más) de las características siguientes:

 Comportamiento irritable y arrebatos de furia (con poca o

ninguna provocación) que se expresa típicamente como
agresión verbal o física contra personas u objetos
(incluidas pataletas extremas).
 Hipervigilancia.
 Respuesta de sobresalto exagerada.
 Problemas con concentración.
 Alteración del sueño (por ejemplo, dificultad para conciliar
o continuar el sueño, o sueño inquieto).
E. La duración de la alteración es superior a un mes.
F. La alteración causa malestar clínicamente significativo o
problemas en la relación con los padres, hermanos,
compañeros u otros cuidadores, o en el comportamiento en
la escuela.
G. La alteración no se puede atribuir a los efectos fisiológicos
de una sustancia (por ejemplo, medicamento o alcohol) u otra
afección médica.
Especificar si: Con síntomas disociativos: Los síntomas
cumplen los criterios para el trastorno de estrés
 postraumático y el individuo experimenta síntomas
persistentes o recurrentes de uno de los cuadros siguientes:

 Despersonalización: Experiencia persistente o recurrente

de un sentimiento de desapego, y como si uno mismo
fuera un observador externo del propio proceso mental o
corporal (por ejemplo, como si se soñara; sentido de
irrealidad de uno mismo o del propio cuerpo, o de que el
tiempo pasa despacio).
 Desrealización: Experiencia persistente o recurrente de
irrealidad del entorno (por ejemplo, el mundo alrededor
del individuo se experimenta como irreal, como en un
sueño, distante o distorsionado).
Nota: Para utilizar este subtipo, los síntomas disociativos no se han de poder atribuir a
los efectos fisiológicos de una sustancia (por ejemplo, desvanecimiento) u otra
afección médica (por ejemplo, epilepsia parcial compleja).
Especificar si: Con expresión retardada: Si la totalidad de
los criterios diagnósticos no se cumplen hasta al menos
seis meses después del acontecimiento (aunque el inicio
y la expresión de algunos síntomas puedan ser
inmediatos).
Para hacer el diagnóstico de trastorno de estrés
postraumático con base en los criterios de la cuarta
edición del Manual Diagnóstico y Estadístico de los
Trastornos Mentales (texto revisado), se requiere lo
siguiente:

1. La persona ha estado expuesta a un

acontecimiento traumático en el que se ha
presentado lo siguiente:
1. la persona ha experimentado,
presenciado o le han explicado uno o
más acontecimientos caracterizados por
muertes o amenazas para su integridad
física o la de los demás
2. la persona ha respondido con temor,
desesperanza u horror intensos. En los
niños estas respuestas pueden
expresarse mediante comportamientos
desestructurados o agitados
2. El acontecimiento traumático es reexperimentado
persistentemente a través de una o más de las
siguientes formas:
1. recuerdos del acontecimiento
recurrentes e intrusos que provocan
malestar y en los que se incluyen
imágenes, pensamientos o
percepciones. En los niños pequeños
esto puede expresarse en juegos
repetitivos donde aparecen temas o
aspectos característicos del trauma
 2. sueños de carácter recurrente sobre el
acontecimiento. En los niños puede
haber sueños terroríficos de contenido
irreconocible
3. el individuo actúa o tiene la sensación de
que el acontecimiento traumático está
ocurriendo. Se incluyen la sensación de
revivir la experiencia, ilusiones,
alucinaciones y flashbacks. Los niños
pequeños pueden reescenificar el
acontecimiento traumático específico
4. malestar psicológico intenso al
exponerse a estímulos internos o
externos que simbolizan o recuerdan un
aspecto del acontecimiento traumático
5. respuestas fisiológicas al exponerse a
estímulos internos o externos que
simbolizan o recuerdan un aspecto del
acontecimiento traumático
3. Evitación persistente de estímulos asociados al
trauma y embotamiento de la reactividad general
del individuo, tal y como indican tres o más de
los siguientes síntomas:
1. esfuerzos para evitar pensamientos,
sentimientos o conversaciones sobre el
suceso traumático
2. mecanismo de disociación psíquica que
es una alteración temporal de las
funciones de integración de la conciencia
que separa el acontecimiento traumático
ocurrido de los sentimientos generados
por este para sentir como si eso le
hubiera pasado a otro
3. mecanismo de evitación que puede
producir la amnesia total o parcial de un
aspecto puntual del acontecimiento
traumático
4. embotamiento psíquico de la capacidad
de respuesta del individuo por el temor,
la desesperanza o el horror
5. esfuerzos para evitar actividades,
lugares o personas que motivan
recuerdos del trauma
6. incapacidad para recordar un aspecto
importante del trauma
7. reducción acusada del interés, la
participación en actividades significativas
y la disminución de la reactividad al
mundo exterior, denominada «anestesia
emocional»
8. sensación de desapego o enajenación
frente a los demás
 9. restricción de la vida afectiva y
disminución de la capacidad para sentir
emociones, especialmente las que
hacen referencia a la intimidad, ternura y
sexualidad en aquellos que han sido
víctimas de un trauma sexual
10. sensación de un futuro desolador,
pesimismo
4. Síntomas persistentes de aumento de la
activación, tal y como indican dos o más de los
siguientes síntomas:
1. insomnio de conciliación o de
mantenimiento
2. irritabilidad o ataques de ira
3. dificultades para concentrarse
4. hipervigilancia
5. sobresaltos
6. síntomas de ansiedad o aumento de la
activación (arousal) que no existían
antes del trauma
El tiempo mínimo de evolución de los síntomas es de un
mes. Las alteraciones provocan malestar clínico
significativo o deterioro social, laboral o de otras áreas
importantes de la actividad del individuo. El trastorno es
agudo si los síntomas persisten menos de tres meses. Su
prolongación hará que se considere crónico. En los casos
en los cuales los síntomas se inician después de seis
meses de padecido el evento traumático, se considerará
de inicio demorado.
A diferencia del DSM IV TR los criterios diagnósticos de
investigación de la CIE-10 no establecen una duración
mínima de los síntomas y no se consideran
indispensables los síntomas por aumento de la
activación, pudiendo ser sustituidos por la incapacidad de
recordar aspectos importantes que generaron el trauma.

Epidemiología[editar]
El TEPT (trastorno por estrés postraumático) ha sido
asociado a multitud de hechos traumáticos de diversa
índole:

 Catástrofes
naturales: terremotos, tsunamis, huracanes, incendi
os, erupciones volcánicas, deslizamientos de
tierra, inundaciones, etc.
 Tragedias provocadas por la mano del
hombre: guerras; atentados terroristas; asesinatos;
agresiones físicas violentas; tortura; secuestro;
diversas formas de abuso sexual; distintas formas
 de maltrato psicológico o emocional como el acoso
laboral (mobbing)6 y el acoso escolar (bullying).
 Accidentes y enfermedades: caídas,
golpes, ahogamientos, atragantamientos; accidentes
automovilísticos, aéreos, ferroviarios o navales
(naufragio); derrumbamientos, explosiones,
incendios; infartos repentinos,7 muertes violentas de
algún familiar, etc.
La prevalencia del trastorno por estrés postraumático
tiene una relación directa con el grado de exposición a
eventos estresantes traumáticos como los anteriormente
descritos. Las personas pertenecientes a los grupos
afectados pueden presentar TEPT en porcentajes de, al
menos, un 15 %.
Suele aparecer en sujetos que han ido al frente en la
guerra o que han sido prisioneros de guerra, que han
estado expuestos a ataques personales como asalto o
violación, que han sido secuestrados o tomados como
rehenes, que han sido torturados o han estado en
campos de concentración, que han participado en
accidentes automovilísticos (siendo el accidentado o
habiendo sido testigos de la amputación de otra
persona), que han presenciado un asesinato, que han
visto cuerpos fragmentados en accidentes o en
explosiones de bombas o trenes y que han presenciado o
han sido víctimas directas de actos terroristas.1
En los niños, las experiencias sexuales inapropiadas
para la edad (aunque no haya habido violencia o daño
físico real, sino solo abuso) se incluyen entre los
acontecimientos traumáticos que provocan el TEPT.1
Artículo principal: Abuso sexual infantil
Cuando el agente estresante es obra de otro ser humano
el trastorno es de mucha mayor gravedad que cuando es
producto de un acontecimiento natural.1

Etiología[editar]
El trauma es la incapacidad de un sujeto para responder
adecuadamente a la intensidad de un aflujo de
excitaciones demasiado excesivo para su psiquismo
producido por determinado acontecimiento
experimentado.
El bloqueo de la actividad motriz externa (imposibilidad
de reaccionar) aumenta la posibilidad del estrés
postraumático. La función del yo es evitar estos estados
traumáticos, tamizar y organizar la excitación recibida
descargándola motrizmente o ligándola a pensamientos y
palabras.
Esto es posible debido a la capacidad del yo para
anticipar en su fantasía lo que va a ocurrir e ir
preparándose para el futuro. Los hechos que no han sido
anticipados y que son experimentados de una manera
violenta e intrusiva originan grandes cantidades de
excitación no controlada que las vuelven abrumadoras
para el psiquismo. Esta excitación es excesiva en
relación con la tolerancia del sujeto y su capacidad para
controlarla y elaborarla psíquicamente.8
El trastorno por estrés postraumático es generado por los
efectos patógenos duraderos que este incidente
traumático provoca en toda la organización psíquica. Las
probabilidades que tiene un incidente de producir un
trastorno por estrés postraumático se hallan directamente
relacionadas con su carácter de imprevisto.
El principal síntoma es el bloqueo o disminución de las
funciones del yo y esto es lo que trae como consecuencia
todos los demás síntomas. Este bloqueo se explica por la
concentración de toda la energía psíquica disponible por
el psiquismo en una sola tarea: el intento de controlar la
abrumadora excitación psíquica invasora. La urgencia de
esta tarea hace que todas las demás funciones yoicas
queden relegadas, la emergencia domina completamente
al sujeto. Eso genera toda clase de mecanismos de
defensa del yo y de fenómenos regresivos.8
Casi todos los síntomas del trastorno por estrés
postraumático son producto del bloqueo de las funciones
perceptivas del yo: el embotamiento psíquico, la amnesia
total o parcial, la reducción acusada del interés, la
disminución de la capacidad para sentir emociones, las
dificultades para concentrarse, el insomnio, la irritabilidad
y la disociación psíquica.
El TEPT puede o no desarrollarse en una persona que ha
estado expuesta a un acontecimiento traumático
dependiendo de factores predisponentes individuales
(vulnerabilidad) y de la naturaleza del evento traumático.
A más traumático el acontecimiento, más probabilidades
de que se origine, y a menos vulnerabilidad individual
previa menos probabilidades de generarlo.
Entre los factores que contribuyen a su desarrollo están:

 La extensión en que el evento traumático afecta la

vida íntima y personal del afectado.
 La duración del evento.
 El grado de vulnerabilidad ante la maldad humana: el
TEPT es más probable que ocurra en eventos
provocados por la mano del hombre que ante
eventos naturales.

Tratamiento[editar]
Los objetivos del tratamiento del TEPT (trastorno por
estrés postraumático), van dirigidos a:

 Disminuir los síntomas.

 Prevenir complicaciones crónicas.
 Rehabilitación social y ocupacional.
El tratamiento incluye diversas modalidades
psicoterapéuticas individuales, entre las cuales podemos
destacar la cognitivo-conductual; también son de gran
utilidad las terapias de grupo y de familia, y los grupos de
autoayuda.9
El manejo farmacológico dependerá de los síntomas
predominantes. Entre los medicamentos utilizados se
cuentan los antidepresivos, ansiolíticos y estabilizadores
del ánimo, entre otros. En algunas oportunidades pueden
utilizarse los antipsicóticos atípicos. La prazosina ha
demostrado eficacia para las alteraciones del sueño.10
Los tratamientos empíricamente avalados por el DSM IV
(APA) en la categoría de bien establecidos son los
siguientes:

 Tratamiento de exposición.
 Entrenamiento en inoculación del estrés.
 Desensibilización y reprocesamiento por
movimientos oculares (EMDR).
El NICE (National Institute for Clinical Excelence, 2005)
confirma los anteriores y añade:

 Terapia cognitivo-conductual centrada en el trauma.

El método catártico:
Se trata de la descarga emocional del afecto vinculado al
acontecimiento traumático. Esto es posible porque, en el
momento del hecho, el sujeto reprime los recuerdos
asociados al mismo pero permanecen en el inconsciente.
Los afectos no pueden reprimirse y se transforman en
angustia, ansiedad y todos los síntomas del TEPT. El
hecho traumático deja al sujeto sin palabras, en estado
de choque.
La catarsis permite al enfermo recordar y objetivar
verbalmente el acontecimiento traumático liberándolo así
del excesivo afecto que lo convertía en patógeno.
Cuando el afecto y la verbalización del recuerdo irrumpen
al mismo tiempo en la conciencia se produce la
abreacción. Si se libera el afecto ligado al recuerdo de un
trauma se anulan sus efectos patógenos. El recuerdo
antes reprimido, puede ser integrado ahora en una serie
asociativa que permita la corrección del acontecimiento
en la memoria del sujeto y desaparecen los síntomas por
medio del uso de la palabra.
La Psicoterapia psicodélica con la sustancia MDMA está
siendo estudiada para el tratamiento del trastorno por
estrés post-traumático.111213