Esta obra pretende conformar una fuente de consulta inmediata ante

problemas de tratamiento fisicoquímico que puedan presentarse al lector

tanto a escala teórica como práctica, facilitando el camino para la consulta
de otras obras de mayor profundidad que la presente. Así, el Cap. 1 habla
sobre procesos químicos de depuración de aguas residuales tanto clásicos
como los de oxidación avanzada o mixtos, en constante auge, mientras
que el segundo se ocupa de procesos físicos de depuración además
de otros procesos químicos (membranas) cada vez más empleados en
tratamiento terciario de aguas residuales. Por otro lado, el Cap. 3 incide
en sistemas de apoyo en una depuradora como son los de elevación
de aguas (bombas y tornillos de Arquímedes) comenzando con una
introducción previa a la Hidráulica. El Cap. 4 está dedicado brevemente
a depuración de aguas urbanas, que esencialmente suele ser biológica,
desde la óptica de su integración con los procesos químicos antes
reseñados. El Cap. 5 presenta hasta 25 ejemplos prácticos de depuración
de aguas industriales procedentes de varios usos. El Cap. 6 se fija en
los fenómenos de corrosión y agresividad a materiales en las redes de
saneamiento y las EDAR, su fundamento químico y/o biológico, ejemplos
prácticos de estos efectos así como posibilidades de lucha contra ellos,
dado que es un tema escasamente tratado en la mayoría de publicaciones
sobre aguas en general y aguas residuales en particular. Los Cap. 7 y 8
se enfocan a ayudar al personal técnico encargado de la explotación y del
proceso en depuradoras, desarrollando la práctica de los insustituibles
ensayos de tratamiento a escala de laboratorio, así como una colección
de problemas resueltos de dosificación de reactivos y similares y de
hidráulica básica, que son habituales en tratamiento de aguas, y que no
por su simplicidad dejan de plantear serias dudas en muchas ocasiones
como indica la rutina diaria. Como final, se ha estructurado un Cap. no
exhaustivo de Bibliografía, con los principales libros de consulta sobre
fisicoquímica y química de aguas, microbiología, biología y limnología,
tratamiento y depuración de aguas residuales y tratamiento de aguas en
general, finalizando con una relación actualizada de revistas del sector.
 RAFAEL MARÍN GALVÍN

PROCESOS FISICOQUÍMICOS
EN DEPURACIÓN DE AGUAS

  


© Rafael Marín Galvín, 2013 (Libro electrónico)

© Rafael Marín Galvín, 2012 (Libro en papel)

Reservados todos los derechos.

“No está permitida la reproducción total o parcial de este libro, ni su

tratamiento informático, ni la transmisión de ninguna forma o por
cualquier medio, ya sea electrónico, mecánico, por fotocopia, por
registro u otros métodos sin el permiso previo y por escrito de los
titulares del Copyright”

Ediciones Díaz de Santos, S.A.

Albasanz, 2
28037 MADRID

[email protected]
www.editdiazdesantos.com

ISBN: 978-84-9969-672-0 (Libro electrónico)

ISBN: 978-84-9969-387-3 (Libro en papel)
A Carmen , Rafael Fernando y Fátima
 RESEÑA DEL AUTOR

Rafael Marín Galvín (Córdoba, 1958), licenciado y doctor en Ciencias Químicas

y Máster en Medio Ambiente, es actualmente responsable de Control de Calidad,
Calidad y Medio Ambiente de la Empresa Municipal de Aguas de Córdoba, y pro-
fesor de la Escuela de Organización Industrial (EOI) de Sevilla, habiendo ejerci-
do como profesor en la Universidad de Córdoba desde 1999 hasta 2011 en donde
continúa su labor dentro de Grupos de Investigación y de Innovación Docente. Su
actividad profesional y pedagógica se extiende por el tratamiento de aguas destina-
das a potabilización y la depuración de aguas usadas, control de calidad de aguas y
subproductos de tratamiento y depuración, así como en el estudio electroquímico de


   


 
 


Ha publicado siete libros, colaborando en otros ocho (cinco en inglés), siendo
autor de más de 200 trabajos de investigación publicados en revistas nacionales e
internacionales y de ponencias presentadas en congresos, simposios y jornadas tanto
en España como fuera de ella. Finalmente ha intervenido en más de setenta cursos
de diferente nivel (desde Máster, y cursos universitarios, hasta jornadas formativas
y seminarios) sobre aguas, siendo vocal de las Comisiones de Aguas Potables y
Residuales de la Asociación Española de Abastecimientos de Agua y Saneamiento
(AEAS), Coordinador del Grupo de Vertidos Industriales y Laboratorio de AEAS,
miembro del Grupo de Calidad de Producto de la Asociación de Abastecimientos de
Aguas y Saneamientos de Andalucía (ASA), y Vicepresidente de la Asociación de
Químicos de Andalucía.
Otros libros sobre aguas del autor:
x Análisis de aguas y ensayos de tratamiento
Editorial: GPE. 1995.
ISBN: 84-86052-20-3.
Pedidos al autor [email protected]
x Fisicoquímica de aguas
Editorial: Díaz de Santos, 1999.
ISBN: 84-7978-382-6.
x Fisicoquímica y microbiología de los medios acuáticos.
Tratamiento y control de calidad de aguas
Editorial: Díaz de Santos, 2003.
ISBN: 84-7978-590-X.
x Ciclo Integral del Agua
Editorial: Servicio Publicaciones Universidad de Córdoba, 2008.
33 diapositivas (soporte digital).
ISBN: 978-84-7801-909-0.
 ÍNDICE

Presentación........................................................................................... XVII
Agradecimientos......................................................................................XXI

1. Procesos químicos empleados en depuración de aguas:

teoría y práctica .......................................................................................1
Generalidades ................................................................................................. 1
Coagulación química ..................................................................................... 2
    


.................................................................................. 2
      
 



 

 
............... 2
     
  
   
    ............. 3
     
    .............................................................. 5
      


  
! "  .............. 9
   # $     %   
   
     .............................................................................................. 16
Precipitación química ................................................................................... 25
   & !
!    ' ......................... 27
   &  


  ' .......... 32
      


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!  ....................................... 35
   

  
 
  


   ....... 35
      (
) ................................................................... 35
     
  
'     .................. 36
   &
  %
...................................................................... 39
Oxidación-Reducción ................................................................................... 39
   *  
'
 $  ......................................... 39
   +  

  .................................................................. 40
   +  
  
 $ 
............................................ 40
   #  

  $  .................................. 42
   + 

 ............................................................................. 44
   +   $ .......................................................................... 45
   -$     ........................................................ 50
Procesos de Oxidación Avanzada (AOP) .................................................... 52
Desinfección ................................................................................................. 54
   / 
  
! ................................................................. 56
   1  
'%"  8 

! 
.................... 57
   #


 
! ..................................................... 59
Control químico de olores en las EDAR ...................................................... 65
   :
"!
  
 

 
......................................... 65
       
  
................................................................. 67
XII PROCESOS FISICOQUÍMICOS EN DEPURACIÓN DE AGUAS

   &
 
      
.......................................................... 67
   # 8
'
   
  ...................................... 68
   &  8

  
"  
............................. 69
   :   '   
!


...................................... 69
   #
  
!


....................................................... 70
   :    ................................................................................ 70

2. Procesos físicos y otros procesos químicos empleados

en depuración de aguas: teoría y práctica ..................................................... 73
Introducción .................................................................................................. 73
Eliminación de sustancias groseras: desbaste y dilaceración ....................... 73
   

    ................................................................................ 73
      ............................................................................................ 74
Desarenado-desengrasado ............................................................................ 76
Flotación. Flotadores .................................................................................... 78
Filtración-adsorción ...................................................................................... 81
   1 
   ................................................................ 83
   +   
   .......................................... 87
   #
 ................................................................................................. 92
     ................................................................... 97
Intercambio iónico ...................................................................................... 104
Destilación-evaporación ............................................................................. 108
  
   ...................................................................................... 111

3. Sistemas de apoyo en depuración de aguas:

introducción a la hidraúlica................................................................................ 115
Conceptos básicos de hidráulica ...................................................................... 115

  
 ...................................................................................... 115
   
  8 ........................................................................................ 115
   +
......................................................................................................... 116
   # 8  ..................................................................................... 116
  

 

   ......................................... 121
   = 
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............................................................................... 121
   = 
  8
................................................................................... 136
   = 
  8
.............................................................................. 142
   = 

 
" 
" 
  ................................ 144
   +  
   ................................................................... 146
   
   

"   ....................................... 146
Tornillos de Arquímedes .................................................................................. 147

 
 
 
 

residuales domésticas ..................................................................................... 149
Generalidades ................................................................................................... 149
 Índice XIII

Esquemas de tratamiento en depuración de aguas residuales urbanas ........... 150

    
 '   ........................................................ 151
   :   
 ' 8    ...................................... 152
   :   
 '       .................................. 153
   :   
 ' 
    ................................. 154
Algunas consideraciones sobre la depuración de las aguas
residuales urbanas en un próximo futuro ......................................................... 155
  
  


 

 
................... 156
    
       
.............................. 161
     

"

 


   
&#* 
.............................................................................. 165
A modo de conclusiones ............................................................................. 168

 

 


 

 .................................................................................. 169
Introducción y generalidades ........................................................................... 169
+ ' ................................................................................. 169
     %   ............................................................................ 169
   1   ..................................................................................................... 169
    ................................................................................................ 170
    (  .............................................................................................. 170
   #
..................................................................................................... 170
   &$  
8
......................................................................... 170
   &8   
  ............................................................................. 171
      ...................................................................................... 171
   :  
 
.......................................................................... 171
   + 

  ............................................................................... 172
Ejemplos prácticos de depuración de diversos vertidos industriales .......... 172
   #

 
  


" " 

..................... 173
   #

 
 
  
........................................ 174
   &%
 
  "8
  
................. 175
   &%
  
8

  ................................ 176
   >
 
    
................................. 177
   #

 
8
............................................................. 177
   >
 
!  
   
........... 178
   &%
8
  
8
8 
...................................... 179
   #

 
 

   
*?@........................ 180
   >
 
 8 ............................................................ 182
   #
 
 
   ......................................... 183
   &%



B
" .................................. 185
   &%
 
   ........................................................ 186
   #

 
 
   ........................................ 188
   #

 
 
   8..................................... 188
   >
 
    ........................................................ 191
XIV PROCESOS FISICOQUÍMICOS EN DEPURACIÓN DE AGUAS

   &%
 
  ........................................................ 193
   #

 
 (  
"
.................... 194
   &%
  
............................................ 194
   #

 


!  B
...................................... 195
   &%
 :: ............................................................ 197
   &%
 

................................................... 198
   &%
 
D 
"
......................... 199
   #

 
 
 !
!  .......................................... 200
   >
 
 


"

................................. 200

6. Procesos químicos parásitos en saneamiento y depuración

de aguas: corrosión y agresión a redes de colectores y EDAR................... 205
Fenómenos de corrosión y agresión en saneamientos ................................ 205
   + 

'
 

 
 ' ....................... 206
   -
 

'
 

........................................................ 211
    
   ........................................................................... 215
Tipología de los agentes corrosivos y agresivos en saneamientos:
generalidades .............................................................................................. 219
   #
'
................................................................................... 219
   #
  
.............................................................................. 221
   ) 
................................................................................................... 223
   E   
 
  
 
 

   " 
8 




  "
&#* ................... 223
Materiales afectados por fenómenos de corrosividad
y agresividad en saneamientos: ejemplos prácticos ................................... 226
   &

.............................................................................. 226
   )  
"
 
......................................................................... 227
   &


............................................................................... 228
   &!


!
 
8
" 
8
.................. 228
Costes asociados a los fenómenos de corrosividad y agresividad
en saneamientos .......................................................................................... 242
   

  
............................................................................ 242
   

 
................................................................................. 242
  ! "  
#

en los saneamientos y las EDAR ................................................................ 243
   &   
  
.......................................................... 243
      8
  
 
   

............ 247
     



................................................... 250

 

 
 
 
a escala de laboratorio ................................................................................... 251
   #
 $
 %&$  ' .......................................... 251
 Índice XV

    
 
 8
  
................................ 254
   &
"
%   .......................................................................... 257
Ensayos de cloración .................................................................................. 258
Ensayos con permanganato potásico (   G ......................... 259
Ensayos con dióxido de cloro ..................................................................... 261
Ensayos con ozono ..................................................................................... 262
    
 ................................................................................... 263
Ensayos de adsorción.................................................................................. 264
Ensayos de ajuste de pH ............................................................................. 265
Ensayos de desendurecimiento ................................................................... 267
Plantas piloto .............................................................................................. 267

!  " "

  


#  
hidráulicos de proceso resueltos ................................................................... 269

$ %
"
&
'(
" #
'
....................................... 333
Introducción ................................................................................................ 333
Fisicoquímica y química del agua .............................................................. 333
Microbiología del agua. Biología y limnología .......................................... 335
Tratamiento-depuración de aguas residuales .............................................. 335
Aguas en general y tratamiento de aguas. Instrumentación e hidráulica.... 336
Revistas técnicas más importantes del sector ............................................. 338
 PRESENTACIÓN

El tratamiento de aguas usadas es sin duda una garantía de preservación de un

entorno acuático aceptablemente limpio, siendo pues una herramienta crítica en la
lucha contra la contaminación. También muestra su utilidad en el campo, cada vez
más en desarrollo, de la reutilización de aguas residuales depuradas (  

 
) puesto que este recurso, una vez que ya se cuenta con la preceptiva normativa
estatal al efecto, es una fuente de agua nada desdeñable tanto a escala global, como

  ##"*

      
entorno.
Si bien las aguas residuales cuando son de procedencia doméstica mayoritaria-
mente admiten procesos depuradores biológicos dado su alto contenido en materias
orgánicas de desecho, ricas en carbono y nitrógeno y, por tanto, fuentes típicas de
alimento y energía para muchos microorganismos, el incremento en su contenido en
otras sustancias más refractarias al tratamiento biológico hace que estos sistemas se
   
 !
 #

 

 


 

 
"  
-
coquímico y las técnicas desarrolladas en base a los mismos, que actualmente son
aplicados en la mayoría de las estaciones depuradoras de aguas, tanto de procedencia
 
 
 #
  
 
  

+*

  
física, también son empleados habitualmente como pre-tratamientos o tratamientos
primarios en muchas depuradoras biológicas convencionales. Recuérdese al efecto
el empleo de tamizados, rejas de desbastes, desarenados y desengrasados en cual-
quier EDAR biológica, así como el sistema de secado térmico también aplicado para
el tratamiento de fangos de depuración o 

en muchas depuradoras.
Para la elaboración de esta obra se ha contado con la importante labor docente y
divulgativa sobre tratamiento de aguas en general, y de aguas residuales en particu-
lar, que el autor ha llevado a cabo durante su ya dilatada carrera profesional (desde
1982) impartiendo periódicamente numerosos cursos e interviniendo en jornadas,
seminarios y máster de ámbito tanto universitario como no universitario.
  #&!
 ;
    
 
-
químico de aguas desde una óptica muy práctica, aportando fundamentos y explica-
ciones sobre los fenómenos involucrados que puedan ser seguidos por profesionales
o estudiantes de diferentes rutas formativas de procedencia, pero teniendo en cuenta
que se debe partir de una base de conocimiento medio (equivalente al primer ciclo de
estudios universitarios) en química, física e hidráulica. El objetivo perseguido es el
 
"      
 
+*-
mico que puedan presentarse al lector tanto a escala teórica como práctica, allanando
el camino para la consulta de otras obras de mayor profundidad que la presente, y
XVIII PROCESOS FISICOQUÍMICOS EN DEPURACIÓN DE AGUAS

huyendo por consiguiente de un excesivo academicismo reservado a las anteriores.

En este sentido, en el Capítulo 1 de esta obra se ha pasado revista al fundamento
y práctica de los procesos de tratamiento puramente químicos aplicados en depu-
ración; téngase en cuenta al respecto que lo dicho aquí también puede ser aplica-
do a la potabilización de aguas: en realidad, el tratamiento de un agua tanto sea
su depuración, como su tratamiento para destinarla a consumo humano, se basa en
idénticos procesos. Considerando la   %   como un tema esencial
para comprender qué es el tratamiento químico de un agua, también se familiariza
al lector con la  ' (de amplio uso en eliminación de metales pe-
& 
  
 ""  = 
la práctica de la    

 
, una técnica de bajo coste y que
resuelve muchos problemas en el día a día.
Constituyendo en cierto modo una segunda parte de este Capítulo, se tratará del
fundamento y la aplicación de los procesos de $ , siendo los pri-
meros la base de la 
! de un agua, con especial atención a los  


 $  8   , que cada vez más se usan para eliminación de sustancias
refractarias a tratamientos convencionales, bien sean biológicos o químicos. Para
 
!  '   
en depuradoras actuación con una
fuerte demanda social cuando hablamos de depuración.
En el Capítulo 2 se abordarán primero, procesos puramente físicos de depuración
que conforman el pre-tratamiento de cualquier EDAR, 


D  
D



H%  G"
 
*  
  
  
agua ya depurada, caso de la  " 
. Asimismo se incluyen aquí, por
seguir la línea de tratamiento habitual de una depuradora avanzada (no convencional),
tratamientos de base química como el    y el   

de diferente tipología, cuya práctica puede asemejarse a la de la   más que a la
de la    (tratamiento químico) en base a los equipos industriales utilizados
  
Finalizará el capítulo con la revisión de la 
  " 8    (técnicas
usadas en depuración de aguas industriales y en tratamiento de fangos, especialmente,
# =     "  , que téc-
nicamente no se consideran como procesos de depuración o tratamiento de un agua.
El Capítulo 3 ha parecido conveniente dedicarlo a una aproximación conceptual
a la ) , familiarizando al lector con los fundamentos de la misma y con los
sistemas de apoyo habituales en cualquier estación depuradora, como son las  

!
(indispensables para el trasvase de aguas),   8
(aplicadas para


 
+*
&=  8
. Como aspecto
de interés se considerarán tanto cuestiones meramente teóricas como de funciona-
miento práctico. También nos acercaremos a los  
#'
, que es el
segundo gran elemento de trasvase de aguas existente en cualquier depuradora, y en
realidad en cualquier red de saneamiento.
Para el Capítulo 4 se ha preparado una breve introducción a los esquemas típicos
de tratamiento químico de aguas residuales aplicados en la mayoría de las depu-
radoras urbanas de nuestro entorno. Dado que el libro no tiene como prioridad la
  XIX

depuración convencional de aguas urbanas (eminentemente biológica como ya se

ha repetido anteriormente) no se ha pensado de interés extender más el tema, habida
cuenta de que existen obras (recogidas en la Bibliografía) de conocida valía y utili-
dad, tanto académica como teórica y práctica para estas cuestiones.
   #  * !  ;
 
el futuro de la depuración de aguas residuales urbanas a tenor de dos cuestiones: la
primera el  
8 ' en nuestras aguas residuales domésticas de
sustancias químicas hasta hace poco privativas de las aguas residuales industriales
(

 
   
 " !
G; la segunda, en que en orden a lo anterior,
las normativas sobre aguas depuradas ya prestan atención a estos compuestos, mu-
chos de ellos refractarios a los procesos actuales de depuración de aguas residuales
urbanas, limitando su contenido y marcando un cambio de escenario para nuestras
depuradoras.
* >! "*
   
amplia variedad (no exhaustiva) de ejemplos prácticos de depuraciones de aguas
residuales de diferentes sectores de actividad, considerando aguas industriales pro-
cedentes de 

  
, !    
, 8
,  
,
 B
" 
, 
D 
   
  


'
. Se han presentado hasta 25 ejemplos prácticos recogiendo las
líneas de tratamiento aplicadas y algunas cuestiones de funcionamiento básico al
respecto.
El Capítulo 6, aplicando una cierta ironía, se ha enfocado a tratar el tema de
los  

'
"  
 

en saneamiento y depuración de
aguas. Es decir, todos aquellos que provocan fenómenos de corrosión y agresión en
materiales de redes de saneamiento y depuración de aguas residuales. Hablaremos
de corrosión electroquímica, de corrosión y agresividad química, de corrosiones mi-
crobianas, de la tipología de los agentes corrosivos y agresivos, de dónde se ubican,
y de los efectos negativos que provocan presentando una extensa galería documental

?

* ;
  J !
  "     "
&
 
 
 
como en la fase posterior a las mismas. Incluso en este tema no debe perderse de
vista el aspecto de la

   I
Dado que cualquier depuradora en su práctica diaria se apoya en los datos de
calidad de aguas y de explotación suministrados por el correspondiente      
 
, se ha conformado un capítulo, el séptimo, en que se recopilan los más
habituales 
"
    
       normalmente ejecutados
en el laboratorio de proceso de cualquier depuradora para que el lector tenga cum-
plida información al respecto y pueda, en su caso, ayudado de ejemplos sacados
de la práctica del autor, establecer la pauta que en un determinado momento pueda
ilustrarle para superar una situación concreta.
Relacionado con este apartado, se desarrolla el tema de los 
  

    8
 '
, tanto líquidos como sólidos, y su conversión en
magnitudes aplicables en planta. Si bien en principio un tema de interés menor, la
;
 


+ !
  
 
  +J
XX PROCESOS FISICOQUÍMICOS EN DEPURACIÓN DE AGUAS

cantidad concreta de reactivo (en peso o volumen) considerando su riqueza concre-


*K 
 =   

K
&=#
Otro tema importante y que se piensa es adecuado colofón a lo dicho en los
Capítulos anteriores, es del de  
 

  
    8
 "


 


. Por ello, el Capítulo ocho se reserva para
presentar una extensa colección de problemas, cuya resolución práctica se detalla


 +
& 
-
sofía aplicada ha sido la de considerar cada problema de forma independiente con
lo que su resolución no dependerá del cuerpo general de todos los presentados con
anterioridad o posterioridad al mismo.
Como en realidad no se trata de un libro sobre Química o Hidráulica puras, sino
aplicadas, se ha huido de profundizar en demasía sobre estequiometrías de reacciones
químicas y similares, o sobre cálculos más complejos de hidráulica, apoyándonos en
lo que la rutina diaria nos indica se requiere en la explotación habitual de cualquier

 
 
+*
#
 
  

de reactivos a escala de laboratorio y pesos o volúmenes por unidad de tiempo a
aplicar en la estación de tratamiento, sus costes, producción de fangos, así como

 
   
 
 
  
  

 
!

 W*Y  Z

#"*

   
   

 !  

capítulo con un extenso y atractivo problema que disecciona una EDAR provista de
la mayoría de los procesos de tratamiento desarrollados en los capítulos anteriores.
      
!  
     *         
Bibliografía, se mencionan agrupadas en cuatro apartados, libros de 
 ' 
" '   
,     D     "    D     "  
 

 
, 
 "    
(tanto destinadas
a consumo –potabilización–, como aguas usadas) 
  ,
 
   
 
  +&# 
-
larmente útiles al lector si quiere mantenerse al día sobre todo lo relacionado con
el ciclo integral del agua. No se olvide que las revistas técnicas son un yacimiento
insustituible a la hora de pulsar el 
    en el tema del tratamiento y depu-
ración de aguas, así como en el del control de calidad de las mismas.

RAFAEL MARÍN GALVÍN

 AGRADECIMIENTOS

No debo pasar página sin mencionar con especial gratitud a todas aquellas perso-
nas, compañeros y colegas en lo profesional, y con los que además comparto lazos
de amistad, que en cierto modo han colaborado bien aportando ideas y puntos de

 K
"*
=  
  
 #
los cuáles me he permitido la libertad (aceptada de buen grado por ellos) de incor-
porar a este libro.
Y entre ellos acordarme, no puede ser de otra forma, del Prof. Dr. D. José Miguel
Rodríguez Mellado, Catedrático de la Universidad de Córdoba, amigo desde siem-
pre, y con el que siempre cuento incondicionalmente a la hora de ponerme a con-
trastar ideas y a corregir los 
!
  
que en ocasiones cometo en mi
"* 


 
 
 -
cuado a los técnicos que día a día bregamos con las aguas, blancas, grises y negras.
También es de ley citar a D. Rafael Mantecón Pascual, Presidente de la Comisión
de Aguas Residuales de la Asociación Española de Abastecimientos de Agua y
Saneamiento (AEAS) y Coordinador de Saneamiento y Relaciones Externas del Área
Metropolitana de Barcelona, con el que hace años comparto inquietud por cómo con-
&
    #


+
contrastamos pareceres sobre nuestras aguas y nuestro medio ambiente en general,
tan en precario en muchas ocasiones.
Con respecto a  
 
   J
  K   :  (   
 
>

 
"E     #&#?, a los que está bien les agradezca ahora
su apoyo en mi labor de coordinación de este Grupo de Trabajo, de cuyas interesan-
tes e innovadoras actividades he tomado experiencias para elaborar partes de este
libro.
Y especialmente cito a D. Josep Navarro Navarro, del Consorcio de Aguas
del Besós, a D. Agustín Lahora Cano, de la Entidad de Saneamiento de la Región
de Murcia, a D. Íñigo González Canal, del Consorcio de Aguas de Bilbao, a D.
Miguel Ángel Doval Aguirre, de la Empresa Metropolitana de Aguas de Sevilla, a D.
Félix Ripollés Pascual de IPROMA, a D. Ernesto Santateresa Forcada, de FACSA-
Castellón, a Dª. Blanca Díaz de Durana Uriarte del Ayuntamiento de Vitoria-Gasteiz,
]^
 _`
k{k{_ 
  ]? 
Z
Cubero de MP-Medio Ambiente.
Además, a D. Adrían Gomila (Guldager Electrolisis), a la Dra. Dª Nuria Adroer
(ADIQUÍMICA), al Dr. D. Miquel Salgot, a D. Francisco Salvi (Pinturas Villada),
así como a D. J. Vicente Pastor (ADEQUA-URALITA) también deseo expresar pú-
blicamente mi reconocimiento.
Finalmente, a Joaquín Vioque Lozano por su dedicación a esta obra.
Todos ellos reciban una vez más mi sincera gratitud.
 PROCESOS QUÍMICOS EMPLEADOS
EN DEPURACIÓN DE AGUAS:
TEORÍA Y PRÁCTICA
1
GENERALIDADES

Los procesos químicos (que fueron los primeros empleados en el tratamiento

de aguas potabilización y depuración) son cada vez más empleados en depura-
ción de aguas residuales, y junto a varios procesos físicos completan el tratamiento
secundario y terciario de aguas usadas, incluyendo también aquí la separación de
nitrógeno y fósforo. A continuación se reseñan los principales procesos químicos de
depuración de aguas aplicados actualmente:

   ' D que se emplea para eliminación de coloides y materias

en suspensión, y reducción de carga biodegradable (DBO5 y DQO).
 + ' D que reduce materias en suspensión, contenido global
en sales, y carga biodegradable, actuando sobre fósforo y metales pesados, y
el control de corrosión en colectores y elementos de depuradoras. Se consi-
  
 
+*
#  
 
   H  )GD  
  
"
  
%
I
 -$ 
!D que aplicando diferentes reactivos químicos (clo-
ro, dióxido de cloro, ozono..) se emplea para control de microorganismos
en aguas y fangos, control de olores, eliminación de carga biodegradable,
grasas, amonio y reducción del contenido en compuestos orgánicos diversos.
 + 

-$ #8   (AOP en sus siglas inglesas) aplicados para
reducir el contenido en compuestos orgánicos de síntesis, habitualmente re-
fractarios a otros tipos de depuración química o biológica.
    D que se enfoca a separación de amonio, metales pesados,
sales disueltas e incluso a eliminar algunos compuestos orgánicos concretos.

A tomar contacto con todas estas posibilidades existentes en depuración química

de aguas (a excepción de la última, que se incluirá dentro del Capítulo 2 más por su
ubicación en el esquema habitual de depuración de aguas residuales que por su fun-
damento) se enfocará este tema. Como introducción, indiquemos que los procesos
químicos complementan a los biológicos y ayudan, o incluso, mejoran notablemente
en muchas ocasiones a los primeros. Como contrapartida suelen representar costes
económicos adicionales e incluso producción suplementaria de fangos de depura-
ción en las depuradoras que los implementen.
2 PROCESOS FISICOQUÍMICOS EN DEPURACIÓN DE AGUAS

COAGULACIÓN QUÍMICA

   #

 $
 
    

      
un agua las sustancias coloidales cuya extraordinaria estabilidad (basada en su re-

   
#J 


#
# =!
que no puedan ser eliminadas por decantación simple ya que esto supondría tiempos
de tratamiento realmente inviables a escala industrial, como puede observarse en la
Tabla 1.1.

Tabla 1.1. 

     
  
 

    ! "
Diámetro en micras 
 Tiempo
#$ % & '
$   ( ) 
  $ * + & !
$  $$$ * , &$ !

La coagulación es el proceso de desestabilización de los coloides presentes en un

agua y su conversión en partículas o %
de un determinado tamaño susceptibles
de decantación. Dado que el proceso de coagulación es sumamente complejo vamos

 
  
 
 
 

DEFINICIONES BÁSICAS

La   '  +*

 


 
de coloides, mientras que los   
son aquellos reactivos químicos que la
llevan a cabo.
Por su parte, los %  
son sustancias químicas que mejoran la coagulación,
posibilitando la %   que es el proceso siguiente al de la coagulación, y que
tiene que ver con la sedimentación y decantación de los coloides previamente deses-
tabilizados.
;
   
  
  %       %  
desarrollada mediante el movimiento Browniano o al azar de las partículas, y % 
       %  , que promueve la agregación de partículas


 #
 
 &+
  *


NATURALEZA DE LAS PARTÍCULAS PRESENTES EN LAS AGUAS RESIDUALES

En general son menores que 1,0 Pm y no decantan de forma natural. Este tamaño
suele discriminar las partículas entre   
(<1,0 Pm) y  




(>1,0 Pm). Las características de las partículas coloidales de un agua residual vienen


 Procesos químicos empleados en depuración de aguas... 3

 Tamaño y cantidad.
 Forma.
 W

#J 

 Interacciones partícula-partícula.
 Interacciones con el disolvente.

El   J de los coloides oscila entre 1,0 Pm y 10-3 Pm (Tabla 1.1) y su cantidad

en un agua sometida a sedimentación física simple suele variar entre 106 y 1012 por
mL.
En cuanto a su forma, los coloides y partículas en suspensión en general pue-
 "J

"J


 

 #
 
forma de disco y de formas indeterminadas (aquí hay que considerar también a los
microorganismos) siendo las partículas más difíciles de agregar las longitudinales.
Además, su forma puede variar debido a interacciones eléctricas,    
 y   
8.
Existen tres tipos generales de coloides en los líquidos:  !
,  !

y   

 


   *+ 
 
débil o bien fuertemente atraídas por el agua, respectivamente. En cuanto al tercer
tipo se trata de aglomeraciones entre partículas coloidales y otras moléculas del tipo
de tensoactivos, detergentes y aceites y grasas, que se agregan en forma de micelas.

CARGA SUPERFICIAL EN PARTÍCULAS COLOIDALES: DOBLE CAPA ELÉCTRICA

Un factor sumamente importante de los coloides es poseer   

 . La
#
+





 
"
imperfecciones estructurales, adsorción preferencial e ionización.
La

 
 ! comporta que existan reemplazamiento de iones de la
estructura del coloide (arcillas, por ejemplo) con similar tamaño y distinta carga
(sustitución de átomos de Si4+ por Al3+).
A su vez, la   


 
provoca desplazamientos locales de
#J 
 
 *

Por su parte, partículas coloidales de un agua, tales como gotículas de aceites,
gases, arcillas y otras sustancias químicas inertes pueden 
  
presentes
en el agua, con lo que adquirirían carga negativa.
Finalmente, en el caso de sustancias tales como proteínas o microorganismos la
#
+

*
    de sus grupos carboxilo y amino

{k
"
 
J 
  
K-
cir, aquél donde habría tanta cantidad de sustancia con cargas positivas como negati-
vas) existirían grupos R-COO- y a valores de pH superiores, se acumularían grupos
R-NH3+.
;
  
#J 

"
 
 #
 "
  J 
 

 
las dos fases consideradas: el coloide como molécula unitaria y el agua libre (como
se observa en la Figura 1.1).
4 PROCESOS FISICOQUÍMICOS EN DEPURACIÓN DE AGUAS

La doble capa antes establecida se comporta como un condensador eléctrico de

+   
  
  -
te diferenciadas. La primera, con un espesor de aproximadamente el propio coloide,
 
 
 
 
&

partícula sólida. En esta zona (  ?G se experimenta una caída de potencial

    " 
 
    *

agua (temperatura, fuerza iónica, cantidad de solutos, etc.).
La segunda zona que se extiende dentro de la propia fase líquida (agua libre) es
de carácter difuso H  !
G. Si bien los procesos de agitación térmica permiten
el libre movimiento de las partículas, esto provoca que la distribución de los iones
positivos y negativos no sea uniforme debido al campo electrostático existente en la

]   *#  
 
*+
   
+;
  
*+

&KZ$=    
"K{$=*  

en la capa difusa depende de la naturaleza del coloide y de los iones en disolución.

-    

 / ,       0
  +"

{ *  
 
" %  L'-
terminará la posibilidad del proceso de coagulación. Esta magnitud es especialmente
importante y gobierna el tratamiento y la depuración de aguas. En general, suele
experimentar una dinámica de carácter exponencial en un agua sin ningún reactivo.
Indíquese que cuánto más pequeña se haga en valor absoluto, el proceso de coagula-
ción discurrirá de forma más óptima.
En la práctica, casi todos los coloides del agua son electronegativos, presentando un
valor del potencial Z comprendido entre -14 mV y -30 mV. La medida del potencial Z se
efectúa a través de las movilidades electroforéticas de las partículas según la ecuación:
Z = k x G x (P/D)
 Procesos químicos empleados en depuración de aguas... 5

 %G'



 KWx=%]'    
J 


%P' la movilidad iónica de la partícula en Ps/V x%‚'  J
+
es función de los valores relativos del diámetro de la partícula y del espesor de la pro-

J 
W *#%‚'ƒS aplicando la ecuación de
Helmholtz y para partículas pequeñas y esféricas vale 6 Ssegún la expresión de Hückel.

INTERACCIONES PARTÍCULA-PARTÍCULA

En general las interacciones partícula-partícula se pueden estudiar considerando

dos modelos: el de dos placas planas cargadas y el de dos esferas cargadas. Dado que
ninguno de estos modelos puede aplicarse totalmente para las partículas existentes
en un agua residual, el más ilustrativo puede ser el de placas cargadas (Figura 1.2).

 #;
  
"  
repulsión derivadas de las propiedades de las placas cargadas, y otras de atracción
debidas a fuerzas de Van Der Walls (eléctricas de corto alcance). De la potencia de
cada contribución, teniendo en cuenta que la atracción de Van Der Walls es constan-
te, saldrá la energía total del proceso.
Se pueden dar dos casos (1 y 2, -8

M"NDen la Figura 1.2) de-
pendiendo de que la repulsión sea más o menos fuerte, con lo que la agregación será
"

 
 
  
 #


 


1   



   
-
7
"
6 PROCESOS FISICOQUÍMICOS EN DEPURACIÓN DE AGUAS

 
  
  #

   -
cial Z de un agua, efecto que se puede lograr mediante dos vías, como se comenta a
continuación: acción de contra-iones o de polielectrolitos.







W #
##
  *
 

  
emplearse iones que contrarresten la carga eléctrica de la doble capa, o bien adicio-
nar al medio electrolitos cuyo efecto es el de reducir la anchura de la capa difusa, y
consiguientemente, el potencial Z asociado.
El efecto de los iones añadidos H   
Gse puede visualizar en la Figura
1.3, en que se comprueba cómo la adición de ácidos o bases fuertes a un agua reduce
la carga de los óxidos u oxihidróxidos metálicos de forma que la energía potencial



 
La magnitud del efecto dependerá de la concentración y de los iones añadidos.
A medida que la carga del contra ion sea más alta, también lo será su capacidad de
coagulación logrando una compresión más efectiva de la doble capa. Según la regla
de Shultz-Hardy la efectividad en función de la valencia del metal sigue la secuencia
%†‡‡Kˆ‰=Š†‹KˆŒ=Š‡†‰Kˆ†='

  
 
provoca la redisolución del agregado formado (Figura 1.3, zona inferior).
Con respecto a los electrolitos, su incremento de concentración en el medio pro-
vocará la disminución del potencial Z. En este sentido, se denomina   
    a la requerida para desestabilizar la suspensión coloidal y es
privativa de cada electrolito.

9     7        

 /-
    "
 Procesos químicos empleados en depuración de aguas... 7

Más efectivos en muchas ocasiones que los electrolitos en aguas residuales son
los polielectrolitos que pueden ser naturales o sintéticos. Entre los naturales cítense
como ejemplos diversos polímeros biológicos derivados de la celulosa así como los
alginatos derivados de las algas.
Entre los sintéticos se trata de sustancias de alto peso molecular. Dependiendo
#Kˆ=K$=# Y  # 

aniónicos, catiónicos o no iónicos.

!



Se basa en tres acciones: neutralización de carga, formación de puentes y acción

conjunta de las dos anteriores.
Los   
       
  
de
forma similar a los iones. Al ser los coloides de las aguas mayoritariamente nega-


 


 W
la neutralización, el producto debe primero adsorberse sobre el coloide lo que, si
el agua está muy cargada de partículas no presenta más problema. No obstante, en
## 
 *  

 #

  

que los propios coloides interactúen preferencialmente y repeliéndose entre ellos
mismos. Además, la dosis de cada producto a emplear será crítica en el proceso y
propia para cada producto.
El segundo modo de acción, es el de

  
. En
 
 


 

& 


 
de las partículas, enlazándose posteriormente cada unidad formada (Figura 1.4).

";  <

    
"

{  Y  *"



+ 
ser fácilmente separadas del agua residual mediante sedimentación. Para que el pro-
 
    ;

      #      
8 PROCESOS FISICOQUÍMICOS EN DEPURACIÓN DE AGUAS

de que se puedan formar los enlaces al cabo de pocos segundos. En el caso de sales
metálicas, que se verán a continuación, la mezcla deberá ser más intensiva. Por el
contrario, si la mezcla fuese demasiado enérgica se produciría la rotura de enlaces y
partículas agregadas con un efecto negativo para el proceso.
La tercera forma de acción, denominada como     "
  
se observa al emplear polielectrolitos catiónicos de muy alto peso
W    
  # 
-
ralelamente, forman potentes puentes entre partículas.

#




Se basa en la aplicación del electrón como reactivo químico coagulante. El uso

del electrón es una tecnología limpia que evita el uso de reactivos químicos que ge-
neren subproductos.
El proceso convencional emplea electrodos de Al o Fe (que se constituyen como
elementos catódicos del sistema) los cuáles son oxidados mediante la corriente eléc-
trica en el ánodo de un sistema de celda electrolítica.
Esta oxidación provoca la generación de oxihidróxidos (bien de aluminio o bien
hierro) cuya acción se comentará a renglón seguido en el apartado siguiente.
Finalmente, en el cátodo del sistema electrolítico se produce la generación de
!
# + "    
 K?
#
1.5) de sólidos.

$ 90    

  +"
 Procesos químicos empleados en depuración de aguas... 9

COAGULACIÓN POR SALES METÁLICAS HIDROLIZABLES: EFECTO Y ACCIÓN

El proceso de coagulación mediante el uso de sales metálicas hidrolizables, par-

ticularmente sales de aluminio e hierro, es sensiblemente distinto y mucho más
complejo que el desarrollado por el contrario iones y electrolitos. Como preámbu-
lo indíquese que desde muy antiguo se conocía que la adición a un agua turbia o
coloreada de sales de aluminio, y en general, de iones polivalentes, provocaba la
precipitación de las sustancias colorantes o relacionadas con la turbidez del agua.
En el orden práctico, esto se debe a la generación de hidróxidos insolubles de fácil
decantación.
^
" 

   #
 $
  -
ción: pH, salinidad del agua, turbidez y color, temperatura y tipo y dosis de coagu-
lante añadido. Además, habrá de considerarse el tipo concreto de decantador usado,
como se comentará en un apartado posterior.
 
   
 

 
   #
   -
lación de aguas (como se indicó más arriba): sulfato de alúmina, cloruro férrico,
policloruros de aluminio, policlorosulfatos de aluminio y sales clorosulfatadas de
aluminio e hierro son los más usuales, tanto en tratamiento como en depuración de
aguas. Como fase previa a entender el proceso de coagulación por aluminio e hierro,
hemos de familiarizarnos con la formación de productos de hidrólisis.



%

Cuando se añaden iones metálicos hidrolizables a un agua se forma un  ( 

   (un tipo de molécula química en la que un átomo central –cargado
o no se une a otros periféricos –o ligandos mediante enlaces covalentes; consultar
Bibliografía en Capítulo 9). En esta situación las moléculas de agua actúan como
 
del metal central, estando este complejo de coordinación a su vez afectado
por un equilibrio ácido-base. Considérese como ejemplo un complejo de coordina-
ción genérico de un metal trivalente (en este caso cargado positivamente):

{[H2O]3 – Me - [H2O]3}3+ o {[H2O]3 – Me – OH, [H2O]2}2+ + H+

El complejo estará asimismo cargado positivamente. No obstante, si se añade

mucha cantidad de reactivo alcalino al agua, podría formarse por sucesiva sustitu-
ción de moléculas de esta por grupos OH- un ion negativo del tipo:

{[H2O]3 – Me - [OH]4}-

En un agua real (natural o residual) además de las moléculas de agua existen otros
ligandos tales como iones OH-, HCO3-, CO32-, Cl -, y NH3. Todos pueden unirse al ion
central mediante enlaces covalentes.
Por otro lado, los hidróxidos metálicos ionizables, por ejemplo de aluminio, pue-
den redisolverse tanto en medio ácido como básico presentando lo que se denomina
$ PROCESOS FISICOQUÍMICOS EN DEPURACIÓN DE AGUAS

  ! (es decir, comportándose como ácidos o como bases dependiendo
del pH del medio):
Al(OH)3 + H+ o Al3+ + 2H2O
Al(OH)3 + OH- o Al(OH)4-
] 
!
++*
 
 
 
Al e Fe en un agua es sumamente compleja, y lógicamente, en un agua residual se
complica aún más. Como aproximación a la cuestión, indíquese como ejemplo que
la adición de aluminio a un agua genera una serie de equilibrios químicos interco-
nectados que suponen la coexistencia, en función de los valores concretos del pH del
medio, de las siguientes especies aluminosas, entre otras:

{[H2O]3 – Al - [H2O]3}3+
{[H2O]3 – Al – OH, [H2O]2}2+
{[H2O]2 – Al - [OH]4}-
Al(OH)3
Al3+
Al(OH)4-
{[H2O]n – Al – [OH]m[H2O]p}x+

El último tipo de compuestos corresponden a polímeros entre moléculas de agua,

iones hidroxilo y aluminio, con diferentes formulaciones. Entre los polímeros de Al,
se han detectado hasta de 6 y 8 átomos de Al. A destacar compuestos en que se dan
asociaciones entre unidades monoméricas del tipo de las anteriores unidas entre sí
por grupos OH-.
Finalmente, si a esto sumamos la posibilidad de formar otros compuestos de
coordinación con los demás ligandos presentes en un agua, la situación se volvería
mucho más prolija desde el punto de vista químico.
De esta manera, en la coagulación mediante el uso de sales de Al e Fe, así como en


 

 
  
$#
temperatura del agua, concentración de la sal empleada, características químicas, con-
ductividad y pH del agua, sin olvidar el tipo concreto de decantador que se emplee.

&
%

Este tipo de iones actúan sobre las partículas coloidales atendiendo a tres catego-
rías (que pueden actuar solas o en paralelo):

 Adsorción y neutralización de carga.

 Adsorción y formación de puentes entre partículas.
 ’ 
  *

La 
"    involucra la adsorción de especies me-
tálicas hidrolizables mononucleares y polinucleares. También hay que tener aquí en
 Procesos químicos empleados en depuración de aguas... 

cuenta la neutralización de carga según se explicó para la acción de los contra-iones

(especies no hidrolizables) frente a los coloides.
El proceso de 
"!  
 
involucra a es-



J
+ "   “ 
los requerimientos de adsorción y neutralización de carga del coloide son satisfechos
por el coagulante, se produce la generación de precipitados hidróxidos, que reque-

   
  # 

 
!
;

 



 
”
 "  

 *-
culadas de rápida precipitación que a su vez actuarán sobre el resto de partículas en
suspensión aunque no estén coaguladas. El efecto práctico de lo reseñado más arriba
se puede visualizar en la Figura 1.6 observando el comportamiento de la turbidez de
un agua sometida a tratamiento con sulfato de alúmina.
  †! J
+*
#  

   

 # 

 #


a la presencia de Fe3+ o Al3+ y algunas especies de hidrólisis mononucleares. En la
zona 2 (con más aporte de coagulante) sí se ha producido una primera desestabiliza-
ción de los coloides mediante la adsorción de especies de hidrólisis mono y polinu-

 
 
  

agua se reduce drásticamente.
En la zona 3, coincidiendo con un mayor aporte de coagulante, se observa cómo


       

    # 
   

motivada por la continua adsorción de especies de hidrólisis mono y polinucleares.
Esto es así puesto que al cargase las partículas coloidales positivamente es imposible

 
 
 

J


' 9?       +    +  @"

Finalmente, en la zona 4, cuando se añade más coagulante al medio, se generan

grandes cantidades de hidróxidos metálicos. Al producirse la sedimentación de los

 
J  #


  

& PROCESOS FISICOQUÍMICOS EN DEPURACIÓN DE AGUAS

" + " 

  

# 
#
  

 ] 
 

k
y temperatura del agua residual, se requerirán distintas dosis de coagulante dentro de
cada una de las zonas de coagulación antes referidas.
” 
J 
 



 

misma. Así, para conseguir la desestabilización de las partículas coloidales mediante es-
pecies metálicas mono y polinucleares (cuya formación se da en fracciones de segundo)
se requiere una mezcla inicial entre el agua residual y el coagulante rápida e intensa.

(&


{   #

 
 {?•

considerar la solubilidad de las especies metálicas involucradas. Esto se recoge en la
Figura 1.7 en la que se representa la concentración de diferentes especies químicas
de Al (a) e Fe (b) disueltas en un agua en función del pH del medio.
Así, por ejemplo (Figura 1.7 (a)), para la especie química [Al3+] su concentración
como especie disuelta, suponiendo en el medio solo el equilibrio “Al3+P#H-)G3”,
 



log [Al3+] = 10,8 – 3 x pH

lo que indica que a un pH=6, existirían en el medio 10-7,2 moles de Al3+.

) *   %   ;   

B     
  
 0   
  'H J 1
 9"
 Procesos químicos empleados en depuración de aguas... K

Por su parte, la zona de mínima solubilidad para todo el Al presente considerando

todas las especies aluminosas solubles (es decir, Al3+, AlOH2+ y Al(OH)4-) corres-
 


  *  #K 
grueso zona superior del apartado (a)): así, a pH 6 existirán unos 10-6 mol/L de Al,
dándose aquí el óptimo de precipitación de especies aluminosas como la especie
poco soluble, Al(OH)3.
Similares consideraciones podrían hacerse en el caso del Fe (Figura 1.7 (b)): aquí
la mínima solubilidad de todo el Fe presente (Fe3+, FeOH2+, Fe(OH)2+, y Fe(OH)4-)
se daría a pH=8, con una concentración total de unos 10-10 mol/L, siendo también
el punto de máxima generación de hidróxido sólido de Fe con elevada facilidad de
precipitación.
   ##  
 +


+*
+
se podrían dar entre las diferentes especies químicas mononucleares (un solo átomo
de Al o Fe) que además podrían estar afectadas por equilibrios ácido-base, como
por ejemplo en el caso del aluminio (en realidad, el hidróxido de aluminio y el ion
aluminato):

Al(OH)3 (sól.) + 3H+ o Al3+ + 3H2O

Al(OH)3 (sól.) + H2O o Al(OH)4- + H+

En el caso del Fe, el pH de óptima precipitación se daría entre pH 7 y 9, con

concentraciones residuales de metal del orden de 10-9 mol/L, y una concentración
mínima de 10-10 mol/L a pH 8 como se indicó más arriba. Obsérvese que con estos
datos, la precipitación de coloides con Fe daría mejor resultado que con aluminio
al presentar, en principio, unas más bajas concentraciones de Fe residual que de al
residual desde el punto de vista teórico.

*+,&
+
&
%

A pesar de la complejidad del proceso que estamos abordando, es posible una

aproximación al comportamiento práctico de una disolución cuando a la misma se
añaden sales metálicas de Al o Fe. En la Figura 1.8 se observa esta aproximación.
?
#†–   !

 •
K#Š=
y en su ordenada izquierda solubilidades del Al disuelto (log de la concentración en
mol/L). Todas las líneas de solubilidad de los productos aluminosos considerados
(incluso un octámero de Al, el [Al8OH20]4+=      
ellas en las que se aprecian los mecanismos prácticos de precipitación de las especies
+     #{* 
observar zonas en que actúan mecanismos de adsorción-desestabilización, zonas de
#
 
 + &# 

    
zona de redisolución de coloides formados.
Dicho lo anterior, los principales reactivos comerciales empleados en coagula-
ción industrial de aguas son los derivados del sulfato de alúmina, y del cloruro y
sulfato férricos. En las Tablas 1.2, 1.3 y 1.4 se recogen, respectivamente, las ca-
L PROCESOS FISICOQUÍMICOS EN DEPURACIÓN DE AGUAS

racterísticas técnicas de los principales productos de los que se puede disponer en

el mercado: sulfato de alúmina (líquido y sólido), diversos polímeros orgánicos de
aluminio y varias sales de hierro.

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 Procesos químicos empleados en depuración de aguas... Z

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B 2,35 j$ &Y$
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  #&$ +\k
- -
+\k t  *-J^&Tt`b4=J&^T

; w%nbB*K7]H w%nbB*K7]H w%nbB`b4k*K77&z]H

&Z &Z 236,5

 
{&t{KtH{ {&t{KtH{ {&t{Ktz{tH{
T h0
"
 33 33 -
- - - &Z 
 &Z]*

De las dos variedades de sulfato de alúmina, suele emplearse preferencialmente

el líquido puesto que evita los problemas derivados de la disolución previa del sólido
 

 
Con respecto a los polímeros inorgánicos de aluminio, los policloruros también
se suelen denominar usualmente como   $ 
   , mientras
que los policlorosulfatos, reciben asimismo el nombre de   $ 
! 

de aluminio.
En este sentido, la experiencia práctica indica que los policloruros tienen un ma-
" # +" •
  
 
+  -
cia a medida que el contenido en sales y en sólidos en suspensión del agua a tratar,
así como su temperatura, es más baja. Como contrapartida, también suponen un
mayor coste económico.

" *+  'J   /"

435
 (335
 (33
k0
%
 k0  ` ?

% Fe2O3 KY &K K$
[  &$]* +\ L& j$ ^$
 + ]* 7$ 7Z -

B $ - -
    #&$ +\k
_



  
; ;*3 f jB2O Fe2`b43 FeSO4
j PROCESOS FISICOQUÍMICOS EN DEPURACIÓN DE AGUAS

435
 (335
 (33
  j&& 399,7 Z^
T h0
"  L$ 44 Z$)
- & 
 $]* j$ 
 Z]* -

W 
  "
+;
   
-
méricas de hierro y aluminio, cuyas características no hemos recogido aquí puesto
que no suelen ser empleadas habitualmente en el tratamiento industrial de aguas,



 * !
   % 

'"
"    

APROXIMACIÓN A LA COAGULACIÓN-FLOCULACIÓN
A ESCALA PRÁCTICA: DECANTACIÓN

Formalmente, podemos distinguir dos tipos de partículas que pueden separarse vía
decantación:  
  
y  
%  
. Las primeras decantan in-
dependientemente unas de otras, sin interaccionar, siendo su velocidad de decantación
" 
 
 

  •` 
K#=
Para que una partícula discreta decante, su velocidad de sedimentación habrá de
superar a la velocidad ascensional del agua. Estos aspectos permiten un tratamiento
matemático útil para el diseño de decantadores industriales de aguas. En este sen-
tido, la decantación de partículas discretas sigue una secuencia lineal de velocidad
constante (Figura 1.9, I).
] 
  YK 
=   ## 
(1) y (2) en que la línea de decantación exhibe pendiente distinta.
 
  *K #

 

 #
# Š =;
  


  #
-
nándose vía coalescencia y depositándose con una velocidad creciente por fenóme-
 —  
%
 
 
"' ?
#
1.9, apartado II, también se representan dos casos de partículas de diferente tamaño
(1) y (2), que decantan con distinta velocidad.
#   %
 
  
  '" 
 *+
    ;

-
ción entre partículas: al comienzo del proceso se experimenta una mínima sedimen-

 K †$Œ# ’’’=
 ;  
 
al poco tiempo por arrastre forzado entre partículas (zona 2-4), sedimentación que
se va frenando al principio de forma gradual (zona 4-5) para hacerlo drásticamente
después (zona 6 de la Figura 1.9, apartado III).
Una vez tratado extensivamente el tema de los coagulantes, debe indicarse que
 
 K 
J  
 " 
% 
   "8 
) que además de las poliacrilamidas (usadas mayoritariamen-
te) de carácter no iónico o ligeramente aniónico y las polidacmas un tipo de almi-
 
 


 # o las poliacrilamidas de
 Procesos químicos empleados en depuración de aguas... Y

carácter catiónico para depuración, también cabe citar como muy empleada (si bien
ha caído en desuso) a la sílice activada obtenida 
por reacción entre silicato
sódico y ácido sulfúrico.

 6 9     

J _
 t __

 <t k +  t K    
  
t *  ,  
" ___  
"

{
 
#
 $
  
 
-
#
  
#  
  
% '“  -
dor es un sistema que está dotado de tres elementos típicos:

1. Una zona de adición de reactivos, en que por turbulencia y/o agitación rápida
se provoca la completa e íntima mezcla entre el agua a decantar y el reactivo
+*


2. Una zona donde existe una cierta estabilidad del agua y el régimen ya no es
 +"  
 

 
$
 
 
3. Finalmente, una zona de decantación o sedimentación, en donde en función
de las distintas velocidades ascensionales, o lo que es igual, de la diferente
 
 K=#
 

K  =% '# 
+
) PROCESOS FISICOQUÍMICOS EN DEPURACIÓN DE AGUAS

 #   

          
fango en la zona inferior, desde donde son retirados periódicamente desde el
fondo del equipo.

˜
& +#
  
  
   #
capaz de neutralizar la carga de los coloides y comenzar la formación de un preci-
pitado. Como ampliación al tema, además de esta acción los coagulantes también
reaccionan con la alcalinidad de un agua, posibilitando la formación de carbonato
cálcico o hidróxido de magnesio entre otros.
Las reacciones químicas provocadas por los dos coagulantes probablemente más
aplicados en tratamiento de aguas, sulfato de alúmina y cloruro férrico, son1:
Al2(SO4)3 + 3Ca(HCO3)2 o 3CaSO4 (s) + 2Al(OH3) (s) + 6CO2
2FeCl3 + 3Ca(HCO3)2o 3CaCl2 (s) + 2Fe(OH3) (s) + 6CO2
Obsérvese que la teórica formación de hidróxido de aluminio o férrico no se de-
tendría sino que proseguiría para generar polímeros de aluminio e hierro con mayor
capacidad coagulante que los simples hidróxidos. De cualquier forma, las dosis ge-
neralmente aplicadas de estos dos reactivos en tratamiento (potabilización) de aguas
se mueven entre 10 y hasta 100 g/m3, en función de calidad del agua bruta (color,
turbidez, pH, temperatura, contenido salino, etc.) mientras en depuración de aguas
suelen ser apreciablemente superiores, pudiendo incluso superar los 500 g/m3.
La dosis óptima de coagulante pasa por la realización de ensayos de nivel de
laboratorio ( 
IEn estos, se dispone de un sistema de agitación (en general
mediante varillas acabadas en aspas en su extremo inferior) insertas en una serie


 
" 

 

crecientes, y se observa la calidad obtenida tras la coagulación después de un deter-
minado tiempo normalizado (véase al respecto el Capítulo 7).
Por otro lado, cada vez se emplean más en grandes estaciones de tratamiento
equipos automáticos que en función de la variación del potencial Z (o magnitudes re-

 = #&   


# 

A estos equipos se los suele denominar  
  .
Iguales consideraciones (( 
 o  
  ) pueden co-
   
 

 
 
Dicho esto, citemos que existen dos tipos de decantación: 
 " . En
el primer caso, se usan depósitos o estanques de fondos inclinados para favorecer la
recogida de los fangos, depósitos que se pueden llenar intermitentemente con el agua
a decantar manteniéndolos un determinado tiempo en reposo. Después de éste, se
recoge el agua desde un nivel superior al ocupado por los fangos decantados. Estos
equipos no se usan en la actualidad más que en circunstancias excepcionales o en
instalaciones provisionales.
Esta variedad de decantación, arcaica desde la óptica de su operatividad indus-
trial, plantea asimismo los inconvenientes de que su producción de agua tratada es

1
(s), producto sólido o poco soluble, en adelante en el texto.
 Procesos químicos empleados en depuración de aguas... ^

*
 

 
  +# 
#   # 

+ 
 +

sedimentación fuera efectiva (es decir, superior en valor absoluto a la velocidad as-
 
 #=+
*  
  
 !


 
la sociedad actual. Además, su rendimiento se resiente mucho ante pequeños cam-
bios de caudal de alimentación y temperatura del agua (esto también ocurre, si bien
muy atenuado, para los decantadores dinámicos).
Para terminar este punto, si el decantador estático operase con adición de reacti-
vos, se debería contar con un mezclador de agua en donde se produjese el aporte y
+J 
     +
  
esencia son depósitos de dimensiones sustancialmente más pequeñas que el decan-
tador, provistos de sistemas para agitación del agua, en general mediante turbinado.
En todo caso, la decantación útil y aplicada actualmente en cualquier estación
de tratamiento o depuración, es la    Dque de principio opera en

&  
 
   


 
 
a la anterior, los decantadores dinámicos suelen incorporar un   o parte más
 
  
 
 
-
guiente de la precipitación de sustancias.
Este tipo de aparatos, en general cilindro-cónicos tienen una zona central cilíndri-
ca o torre en que se inyecta el agua con reactivos por su parte superior, descendiendo
&!

!
" 
" 

  
modo que los fangos se queden retenidos en el fondo del decantador, mientras el
#

#*" 
 !
 
  
recogería. Nótese que en estos decantadores todo el fango producido se evacúa. Este
tipo de equipos se usan en la precipitación del contenido salino del agua, eliminación
de dureza, sulfatos, etc., así como también en estaciones de tratamiento antiguas.
Sin embargo, los decantadores dinámicos más empleados en el presente son los
de    ! 
es decir, aquellos en que se reutiliza parte del fango ya for-
+
 & #  ""
 
de nuevos fangos. En este sentido, si el fango procede de la adición de coagulantes
será un fango fundamentalmente de hidróxidos metálicos y por tanto, inorgánico,
mientras que si se trata de decantación biológica el fango consistirá en un cultivo
biológico.
La  de fangos, con abstracción de su origen, permite mejorar el fun-
cionamiento del decantador para favorecer la formación de nuevos fangos, aumentar
el rendimiento del proceso y reducir en su caso el aporte de reactivos químicos de
#
 $
 
Ligado a lo anterior, nota distintiva de los modernos decantadores con recircu-
lación de fangos es la de incluir en su diseño, lógicamente, una zona de interacción
de agua y reactivos con los fangos antiguos o recirculados. En este sentido, el de-
cantador contará con las tres zonas operativas H D   "! 
D"

 Gya comentadas en un punto anterior.

La eliminación de los fangos excedentarios de decantación puede abordarse por
diversos sistemas denominados genéricamente como 
de decantación. Pueden
&$ PROCESOS FISICOQUÍMICOS EN DEPURACIÓN DE AGUAS

ser mediante descarga forzada o no forzada en función del nivel de las tuberías de
desagüe respecto a la lámina total de agua y de fango en particular. Estas tuberías
han de poseer, como es lógico, válvulas de apertura, cierre e incluso de regulación de
caudal, operadas bien neumática bien eléctricamente.
En general, la acumulación de fangos se dirige hacia unas partes especiales del
equipo, que se denominan    
! 
Dcon estructura más o menos
cónica, sobre las cuáles a menudo se colocan láminas inclinadas para favorecer el
descenso de los fangos y evitar su ascenso incontrolado e indeseable. Este es el
principio de los    
  
que se describirán después. Otra forma de
descargar fangos es mediante bombeo cuando debe salvarse un desnivel, es decir,
 
   
 
J 

-
ción del fango.
Finalmente, en la mayoría de los decantadores empleados en depuradoras se apli-
  
   
 
  " #     
    " -
didad. Esto es debido a que los fangos de depuración, biológicos, suelen ser poco
 
   
   
  "
Decantadores típicos en tratamiento de aguas suelen ser los #    
tor (nombres comerciales) sujetos a amplias variaciones en su estructura y operativa.
No obstante, suelen ser circulares, con una parte central en general de disposición
tronco-cónica invertida o cilíndrica, en la que entra el agua a tratar ya con el reactivo

 K?
#††‡=
En esta zona  (zonas E-F en la Figura 1.10) se desarrolla el proceso
+*
 ## Š —+*
   

que agita lentamente la mezcla (D). Posteriormente, el agua pasa a una zona de clari-

 K_= J#
  





 " #!-

"    #
 
KZ=
Los #  poseen una zona intermedia entre la de mezcla y la de sedimenta-
ción, con lo cual el proceso se optimiza (véase en la Figura 1.10, derecha, los verte-
deros de salida del agua decantada).

7 90   Accelator 0t   ?  + +

 '"
 Procesos químicos empleados en depuración de aguas... &

Obsérvese que por la parte inferior, existen unas 8 

de entrada del fango
a recircular (detalle H) desde los concentradores (detalle I) siendo la recirculación
también accionada por la turbina. Además, la conexión entre las zonas hidráulicas
del aparato se lleva a cabo tanto por la parte inferior como por la superior
Parámetro crítico de funcionamiento de estos decantadores es la velocidad de agi-
tación de la turbina central que dirige, en realidad, la tasa de recirculación de fangos.
Las velocidades de turbinado suelen oscilar, en general, entre 0,5 y 2 minutos por
revolución, y no deben ser ni demasiado bajas como para provocar la sedimentación

" #

 +
 


 " # 
# 

 
 +  #     
antiguos ya formados.
La Figura 1.11 presenta una panorámica de un decantador industrial de recircu-
lación de fangos con retirada de fangos por el fondo, mientras que la Figura 1.12
presenta la de un decantador también de recirculación de fangos, pero con retirada
de fangos tanto por el fondo como a media altura.

" [ Accelator 9%791%*`% *"

" [ 9[%h791%*`% *"

22 PROCESOS FISICOQUÍMICOS EN DEPURACIÓN DE AGUAS

Obsérvese en la Figura 1.12 el puente radial de movimiento periódico circular

K    #  #=+



"

de fangos al mover solidariamente al mismo, una serie de tubos de succión que se
encuentran accionados por sus correspondientes sistemas de bombeo.
Otro tipo muy empleado de decantadores dinámicos son los de  ! 
D
que también aplican el principio de la reutilización de fangos antiguos para mejorar
el proceso. Suelen ser rectangulares en este caso y en ellos, la entrada de agua se
produce desde el fondo del aparato, distribuyéndose homogéneamente desde aquí
mediante un sistema inferior de emparrillado de tubos.
El agua y los reactivos deben inexcusablemente atravesar un    
! 
existente en el fondo del decantador lo que provoca una mayor producción a
su vez de nuevos fangos. Un ejemplo típico de este sistema es el +
 (nombre
comercial) (véase Figura 1.13).

 90     "

El agua entra por (1) hacia una torre central (2) que se va llenado paulatinamente
al hacer el vacío en ella hasta alcanzar un determinado nivel (superior en 1 a 2 m la
lámina de agua libre en el decantador). En este momento, la torre se pone a la presión
atmosférica provocando la salida del volumen de agua almacenado en una 

periódica que la impulsa a través de los tubos distribuidores del fondo (obsérvense
los 
 '  
  
en su parte superior para evitar turbu-
 
#=     

!



decantador, por donde se recoge el agua tratada mediante unas canaletas al efecto
(5). El fango excedentario se retira desde unos conos de acumulación de fangos o
concentradores (3).
Finalmente, indíquese que en estos decantadores debe optimizarse acompasán-

 
    #

rendimientos más adecuados.
Cualquiera de los dos tipos de decantadores dinámicos reseñados suele operar
con velocidades ascensionales del orden de 3-5 m/h (la velocidad ascensional 
 Procesos químicos empleados en depuración de aguas... 23

 se calcula del cociente entre el caudal de tratamiento, en m3/h, que alimenta al
 
•
; 2, véase Capítulo 7).

Decantación lamelar

Una forma de mejorar sensiblemente el rendimiento de decantación, que en reali-

dad mide fundamentalmente la reducción de color, turbidez (o sólidos en suspensión
totales) y materia orgánica, lograda con respecto al agua bruta, es la de aplicar el
principio de la     (véase Figura 1.14).

"       t }   'H+"

El !    es un método de separación de partículas desde una suspensión

+ 
 
inclinadas un determinado ángulo respecto a la ho-
rizontal. De este modo, las partículas sedimentan más fácilmente al poder deslizarse
 J 
!
"  "
J 

 

   
?
#††‰ 

 
 
de lamelas instalado en el decantador de lecho de fangos (detalle (4)).
La sedimentación lamelar responde a tres categorías según que sea la trayectoria
" #+
#
H G   QHG
 "HG ! 8  IEstas variaciones posibilitan una amplia gama de equi-




 
  
 
 
a la proyección horizontal de sus unidades lamelares consideradas individualmente.
Este parámetro puede ser determinado de la siguiente ecuación:

A=L x B x cos D

 %{'  
 
 %' #
%Z'
 !%D” el ángulo de inclinación de las lamelas respecto a la horizontal.
Las lamelas más efectivas son las tubulares cilíndricas o las hexagonales (en for-
ma de    (
G que presenten un ángulo de inclinación comprendido entre
24 PROCESOS FISICOQUÍMICOS EN DEPURACIÓN DE AGUAS

35º y 60º y un diámetro interno óptimo comprendido entre 25-50 mm. El


 
lamelar incrementa la velocidad ascensional hidráulica hasta un 50% con relación a
un decantador dinámico convencional, lo que supone velocidades superiores a 6-7
m/h e incrementos notables del caudal de tratamiento del decantador.
La Figura 1.15 presenta la panorámica de un decantador industrial lamelar de
lecho de fangos instalado en una estación potabilizadora de aguas, si bien el diseño
para depuradoras es técnicamente similar.

$ k791%*`% *"

#




W 
  !
  #-
ción, que se comentaron anteriormente, compuestos por una celda electrolítica con
electrodos de Al o Fe a los que se aplica una corriente eléctrica que genera iones
metálicos cargados e hidrógeno.
Las ventajas de este sistema son:

 Mínima cantidad de reactivos.

 Baja producción de fangos.
 Efectiva eliminación de materia orgánica y compuestos refractarios.
 Incremento del pH del agua favoreciendo la decantación de hidróxidos metá-
licos.
 { 
 
 J 

  
 
-
jos.
 Efectividad con aguas poco cargadas.
 Menor coste de implantación y mantenimiento que con los sistemas conven-
cionales.
 Procesos químicos empleados en depuración de aguas... 25

PRECIPITACIÓN QUÍMICA
Los procesos de precipitación responden a procesos de índole puramente química
+
  J
 +*

 *-
siones que se suelen cumplir estequiométricamente, con la validez que esto supone
de cara a su aplicabilidad industrial.
Discurren por adición de compuestos químicos a un agua con lo que se gene-
ran compuestos poco solubles de fácil decantabilidad. Se han empleado tradicio-
nalmente para mejorar la eliminación de sólidos en suspensión y carga orgánica, así
como para eliminación de nitrógeno, fósforo y metales pesados (en la Figura 1.16
se presenta un esquema de un tratamiento integral de depuración con precipitación
química) compuesto de:

:      D  %  D  D    

     D 
  D 


 
8   D"   I

' 90   

 +  +    0-
 J 1  9"

La planta también dispone de sistemas accesorios de regeneración de carbón gra-

nular agotado y tratamiento de fangos producidos mediante espesamiento y secado.
Los principales compuestos químicos usados, bien solos o en conjunción de
otros, en precipitación convencional son:

1. #B I La reacción química global que ocurre en un agua al adicionar este

reactivo es,
26 PROCESOS FISICOQUÍMICOS EN DEPURACIÓN DE AGUAS

Al2(SO4)3 + 3Ca(HCO3)2 o 3CaSO4 (s) + 2Al(OH3) (s) + 6CO2

siendo el hidróxido de aluminio un precipitado gelatinoso que arrastra otros
materiales presentes. El proceso también discurriría de forma similar con clo-
ruro de aluminio.

2. Cal. Bien en forma de cal (hidróxido) o de óxido (CaO) la reacción química

puede esquematizarse como,
Ca(HCO3)2 + Ca(OH)2 o 2CaCO3 (s) + 2H2O
Mg(HCO3)2 + Ca(OH)2 o CaCO3 (s) + MgCO3 + 2H2O
MgCO3 + Ca(OH)2 o CaCO3 (s) + Mg(OH)2 (s)
En realidad habría que considerar además el ácido carbónico libre del agua
que también consumiría reactivo.

H2CO3 + Ca(OH)2 o CaCO3 (s) + 2H2O

3.     
 $ 

CaSO4 + Na2CO3 o Na2SO4 + CaCO3 (s)
CaCl2 + Na2CO3 o 2NaCl + CaCO3 (s)

Este proceso es capaz de actuar fundamentalmente sobre la dureza no carbona-

tada de un agua, que se suele deber a sulfatos y cloruros, si bien en este caso la
concentración de estos dos aniones permanece esencialmente invariable, trans-
formados ahora en sales sódicas de alta solubilidad. Lo que se elimina, pues, es
de nuevo el contenido cálcico.

Ca(HCO3)2 + 2NaOH o CaCO3 (s) + Na2CO3 + 2H2O

En este caso, además de reducir la dureza carbonatada, se genera carbonato

sódico, que puede a su vez proseguir la reacción precipitando la dureza debida
a sulfatos y cloruros presentes en el medio: se trata de un proceso de desendure-
cimiento integral de buenas prestaciones prácticas y económicas.

4. ?!  !
I
#
 
 


sulfato,

FeSO4 + Ca(HCO3)2 o Fe(HCO3)2 (s) + CaSO4 (s)

Fe(HCO3)2 o Fe(OH)2 (s) + CO2

+;
 

 #  
* & -
mente cal con la sal de hierro,

Fe(HCO3)2 + 2Ca(OH)2 o Fe(OH)2 (s) + 2 CaCO3 (s) + 2H2O

 Procesos químicos empleados en depuración de aguas... 27

Además, el hidróxido ferroso formado se puede oxidar espontáneamente en

presencia de oxígeno a hidróxido férrico más insoluble. Esta situación no es
•  #
 
   

 J

oxígeno cuando llegan a una EDAR.

5.   ! I También ocurre como en el caso anterior y dependiendo de la

alcalinidad se adicionaría el producto solo o con cal,

2FeCl3 + 3Ca(HCO3)2 o 2Fe(OH)3 (s) + 3CaCl2 (s) + 6CO2

2FeCl3 + 3Ca(OH)2 o 2Fe(OH)3 (s) + 3CaCl2 (s)

6. ?!  ! " I

Fe2(SO4)3 + 3Ca(OH)2 o 2Fe(OH)3 (s) + 3CaSO4 (s)

El rendimiento de la precipitación química directa (sin tratamiento previo) de-

pende de la dosis aplicada, de los tiempos de mezcla, y del control efectivo llevado
a cabo. Normalmente pueden eliminarse hasta el 80-90% de sólidos en suspensión,
el 50-80% de DBO5 y un 80-90% de bacterias, si bien es crítico el ajuste de dosis
mediante la realización de jar-test frecuentes. Este proceso se encuentra más ex-
tendido en depuración de aguas industriales usadas que en depuración de aguas
domésticas.
Cuestión interesante cara a la explotación es el cálculo de la generación de fan-
gos, lo que puede hacerse aplicando las reacciones químicas indicadas más arriba.
Finalmente, los decantadores empleados para precipitación química deben de te-
ner una relación de decantación normalmente comprendida entre 1,25 y 3,75 m3/h de
caudal por cada m2
•


ELIMINACIÓN DE FÓSFORO MEDIANTE PRECIPITACIÓN QUÍMICA

El fósforo de un agua residual se encuentra englobado en: (a)los sólidos en sus-

pensión; (b)compuestos inorgánicos y orgánicos disueltos; y (c)en materiales bioló-
gicos (microorganismos).
Para considerar este proceso, comentaremos varios aspectos de interés: aspectos
químicos del proceso, estrategias para eliminación de P, eliminación de P empleando
 
*  


  

8!


33

La adición a un agua de sales metálicas de calcio, aluminio o hierro, genera la

producción de fosfatos débilmente solubles, y consiguientemente, con facilidad de
precipitar. También se pueden emplear polímeros en unión de alúmina y cal. Dado
que la química de la precipitación de fósforo con calcio es diferente a la del aluminio
e hierro, serán tratadas aparte.
28 PROCESOS FISICOQUÍMICOS EN DEPURACIÓN DE AGUAS

Precipitación de P con calcio

El calcio añadido, en forma de hidróxido cálcico, reacciona primero con la al-

calinidad del agua para generar carbonato cálcico insoluble (como se ha visto más
arriba). Posteriormente, al incrementarse el valor de pH por encima de 10 se produce
la formación de hidroxiapatito insoluble:
10Ca2+ + 6PO43+ + 2OH- o Ca10(PO4)6(OH)2 (s)

Dado que la fase primera del proceso es la eliminación de alcalinidad, la dosis a

aplicar para eliminar P dependerá en la práctica de este factor más que del contenido
concreto en P del agua residual.
_    

-
ción del agua tratada antes de su vertido o posterior reutilización, mediante la adi-
ción de dióxido de carbono habitualmente, dado su bajo valor de pH.

Precipitación de P con aluminio y hierro

Las reacciones químicas involucradas son formalmente idénticas:

Al3+ + HnPO43-n o AlPO4 (s) + nH+
Fe3+ + HnPO43-n o FePO4 (s) + nH+
No obstante, en el proceso químico existen muchas reacciones paralelas que lo

   

#k 
  
y los ligandos presentes. Esto hace que las simples reacciones químicas no sirvan
para determinar la dosis práctica, sino que se necesite de ensayos de jar-test, espe-

   


  
J +

 *
o se empleen más que la propia alúmina, sales inorgánicas poliméricas de aluminio.

#
33

La eliminación práctica de fósforo de un agua residual puede abordarse en dife-

rentes ubicaciones de la depuradora dando lugar a las estrategias de  
D  "
  (de ello se hablará en un punto posterior
más extensamente):

 + , llevada a cabo en sedimentación primaria, con lo que el P

queda englobado en los fangos primarios.
   , llevada a cabo a lo largo del tratamiento biológico, la adi-

 # 
 
 
 



K" #
=   
 
#

antes de llegar a decantación secundaria.
 +
  +    
  

con lo que se requerirían sedimentadores emplazados tras los anteriores (véa-
se Figura 1.17).
 Procesos químicos empleados en depuración de aguas... 29

)_
  + ?
      + -
J 
7

t 7

t 
7

t    +
 J 1  9"
K$ PROCESOS FISICOQUÍMICOS EN DEPURACIÓN DE AGUAS

Empleo de sales de Al e Fe

Pre-precipitación

La adición de sales metálicas en sedimentación primaria, provoca la eliminación

de algún contenido en nitrógeno, pero no de amonio. Además podría reducir la carga
#
!  "


 
Por otro lado, el Al y el Fe añadidos a un agua residual reaccionan con los or-
tofosfatos y polifosfatos presentes así como con el fósforo orgánico los cuáles son

 "  
 "
En función de la DBO5 y los sólidos en suspensión presentes en el agua se pue-
de conseguir una buena aproximación a la cantidad de alúmina necesaria y al ren-
dimiento esperable del proceso. Así, para lograr reducciones del P inicial entre el
š>›œ>› 
 

 


comprendidas entre 1,4 y 2,3 el contenido en moles de P. Se recomienda el uso de
 
J

 &*
de una fase de remineralización hasta alcanzar valores de pH 5-7 cuando se tratan
aguas con baja alcalinidad.
Finalmente, caso de emplear Fe, se suele adicionar como cloruro férrico siendo
operativas relaciones molares de Fe a P superiores a 2,5 para conseguir eliminacio-
nes de P superiores al 90%.

Co-precipitación

En el caso de 
              

 '
   , la eliminación de P discurre mediante una combinación de
fenómenos de precipitación química, adsorción, cambio iónico y agregación sobre
partículas en suspensión.
Teóricamente la mínima solubilidad de fosfato de aluminio se da a pH 6,3, y la
de fosfato férrico a pH 5,3. No obstante, las tasas de eliminación práctica permiten
trabajar a pH 6,5-7,0, que es el habitual del agua en tratamiento biológico. El empleo
de sales ferrosas (Fe2+) sólo rinde buenos resultados a altos valores de pH.
En otro orden de cosas, para aguas de baja alcalinidad debe emplearse cal, junto a
alúmina o sales férricas para conseguir mantener el valor de pH>5,5. Se recomienda
el uso de polímeros junto al coagulante, y el rango de empleo expresado en tasas
molares está entre 1 y 3 de contenido en metal frente a fósforo a adicionar.

Post-precipitación

 
 

*
 
  
 
secundaria, cuando la primera opción provocase una sobreproducción de fangos en
tratamiento biológico que afectase negativamente a la propia decantación secunda-
ria. En este caso las dosis molares de metal a fósforo se mantendrían para concen-

 W
 
‡>#Š
  
!
 Procesos químicos empleados en depuración de aguas... K

   
 &W+

  
 
 
agua tratada.
 
 *

 *!& #-
lante, en un mezclador aparte, o en un canal de aireación, siendo operativos tiempos
de mezcla de 10 a 30 s, fuera del rango de los cuáles el rendimiento caería sensible-
mente.

Empleo de Cal

Si bien se empleó durante mucho tiempo, el uso de cal para eliminación de P está
actualmente en desuso debido a:

 Sobreproducción de fangos con respecto a las sales metálicas, con una pro-
blemática paralela ligada a la posterior gestión de los fangos generados y su
  


 

#
 W
# 
 

 

 -
ducto, que dada su alta higroscopicidad se suele apelmazar y compactar inde-
seablemente.

En todo caso el control del proceso requiere establecer el rendimiento perseguido

y la alcalinidad inicial del agua residual a tratar. Se recomienda la realización de
( 
. El empleo de cal puede hacerse en los decantadores primarios (pre-precipi-
tación) o en el agua salida de decantación secundaria (post-precipitación).
Si se procede a la recuperación de la cal existente en los fangos producidos, esta
se llevaría a cabo mediante calcinación en horno a 980ºC, práctica que transforma el
carbonato cálcico en óxido de cal, reutilizándose el 15% aproximadamente del CO2
producido en el proceso para la recarbonatación y ajuste de pH del agua tratada.

Pre-precipitación

Así se consigue eliminar del orden del 65-80% del P inicial, tanto para procesos
&

  

 {# !
-
droxiapatito poco soluble, lográndose residuales del orden de 1 mg/L de P en el agua
 &

 
El proceso con altas dosis, requiere llegar hasta pH de 11. En los dos casos se

*    
           
  
#

puesto que valores de pH superiores a 9-9,5 podrían provocar problemas en aquél
por una baja actividad biológica asociada en el fango activo.
 #  
  

 
   
suele requerirse recarbonatación.
Finalmente, las dosis usuales de tratamiento para procesos de bajas dosis se en-
cuentran entre 75 y 250 mg/L de hidróxido cálcico operando a valores de pH entre
8,5 y 9,5. En todo caso, se recomienda una relación molar Ca/Mg inferior o igual
a (5:1).
32 PROCESOS FISICOQUÍMICOS EN DEPURACIÓN DE AGUAS

Post-precipitación

 

   
 #

dos estrategias: sistema de una etapa, y sistema de dos etapas. En el sistema de una
etapa solo se da una edición de Ca(OH)2 al agua residual ajustando el pH entre 8,5 y
9,5 y sometiendo después el agua a una sedimentación.
En el sistema de dos etapas primero se adiciona cal en exceso para conseguir un
k 
†† 

 ""!
;


con lo que además el carbonato cálcico generado actuaría sobre los sólidos en sus-
pensión presentes.
#   
 +
 # 
+
-
ciona CO2&k†‡?
  

#  
-
capa o de membrana para retirar todo el carbonato generado.

#
339;


La eliminación de fósforo lleva asociada colateralmente además la de metales

y sustancias húmicas del agua. En muchas ocasiones se lleva a cabo en el propio
 
 #  
  

 
cuando estas aguas depuradas van a cauces naturales sensibles.
     
   # 

W ‡‡Œ#Š
 #
 
como coagulante en el segundo para mejorar el rendimiento.
  


 +*
""
*++•

evitar problemas de sobreexplotación en las EDAR biológicas, por circunstancias
estacionales o bien puntuales. Se suelen lograr reducciones paralelas de DBO5 del
50-60% operando a pH 9,5.
Para el cálculo de producción de fangos por este sistema habría que emplear las
reacciones químicas recogidas más arriba, considerando en el caso de la cal la for-
mación de hidróxido de magnesio y de carbonato cálcico,
Mg2+ + 2OH- o Mg(OH)2 (s)
Ca2+ + CO32+ o CaCO3 (s)
y en el caso de usar sales de Fe o Al, la formación de los oxihidróxidos respectivos,
Fe3+ + 3OH- o Fe(OH)3 (s)
Al3+ + 3OH- o Al(OH)3 (s)

que posteriormente seguirían la secuencia química ya comentada antes.

ELIMINACIÓN DE METALES PESADOS MEDIANTE PRECIPITACIÓN QUÍMICA

Aunque se podrían aplicar las técnicas de adsorción sobre carbón activo, cambio
iónico y ósmosis, la precipitación de metales pesados empleando adición de hidróxi-
dos y sulfuros es la más empleada normalmente. El proceso da buenos resultados en
 Procesos químicos empleados en depuración de aguas... 33

la eliminación de arsénico, bario, cadmio, cobre, mercurio, níquel, selenio y zinc,

rigiéndose por las solubilidades de los correspondientes hidróxidos metálicos for-
mados en función del pH del medio al adicionar normalmente hidróxido cálcico o
hidróxido sódico (véase Figura 1.18).
Dado el carácter anfotérico (es decir, de su comportamiento como ácido o como
base, dependiendo del pH concreto del agua) de las sustancias formadas, se experi-
menta una redisolución de los hidróxidos metálicos a valores de pH alcalinos.
En cualquier caso, el proceso general discurre según la reacción genérica:

Men+ + nOH- o Me(OH)n (s)

/ *
  
B  ? 'H   
    J 1  9"

Además, los constituyentes concretos de cada agua residual (dureza, contenido

salino, sustancias orgánicas, etc.) harán que el proceso se aparte de la teoría.
De la referida Figura 1.18 se deduce que para disoluciones puras, la separación
 #
* !
;

 
 k

    œ$œ>k   
 -
siduales del orden de 10-3 mg/L. El caso más desfavorable sería el del plomo, que a
pH=10,5 aproximadamente, persistiría en disolución en concentraciones de unos 3
mg/L.
34 PROCESOS FISICOQUÍMICOS EN DEPURACIÓN DE AGUAS

Otra forma posible de conseguir la precipitación de metales sería adicionando

sulfuro sódico. En este caso, las concentraciones residuales de metal suelen ser mu-
cho más bajas que con hidróxido, pero sin embargo, la toxicidad del sulfuro y sus
inconvenientes técnicos a la hora de emplearlo hacen que no sea una técnica muy
aplicada en el orden práctico, salvo situaciones muy concretas (Figura 1.19).
?
&   !    ?
# ††œ 
"
 +     -
mente eliminado sería la plata a pH=12, aproximadamente, con concentraciones
residuales del orden de 10-11 mg/L, mientras que el más refractario a este trata-
miento sería el níquel, que a pH=10, no reduciría su concentración por debajo de
unos 10-3 mg/L.

6*
  
B  ?    
    J 1  9"

En cualquier caso, las reacciones químicas genéricas responderían a:

Men+ + mS= o MemSn (s)

De todos modos, ha de insistirse que tanto en el caso de emplear hidróxido como

en el de aplicar sulfuro, siempre será conveniente la realización de ensayos a escala
 
& 

 "

  
  -

 + #
  

  &
para que el comportamiento real se aparte bastante del esperable teóricamente.
 Procesos químicos empleados en depuración de aguas... 35

CO-PRECIPITACIÓN DE METALES PESADOS Y FÓSFORO

El empleo de sales metálicas, así como de cal y polielectrolitos suele provocar

tanto la precipitación de los metales presentes en el agua residual como la paralela
de fósforo. No obstante, en el caso de emplear precipitación química, la digestión
anaerobia de fangos no sería posible o resultaría negativamente afectada debido a la
toxicidad derivada de los fangos metálicos formados, que debieran ser redisueltos y
eliminados antes de la digestión del fango.

NEUTRALIZACIÓN, CONTROL DE INCRUSTACIONES

Y ESTABILIZACIÓN DE EFLUENTES

Se denomina    al proceso de eliminación o reducción del exceso de

alcalinidad o acidez de un agua mediante adición de reactivos químicos. En general
es un proceso habitual cuando un agua residual tratada presenta valores altos o bajos
de pH tanto cara a su reutilización como a su descarga al medio natural.
La aplicación del   
  
, por su parte, es imprescindible sobre
    #    *    
    
   

inversa.
Finalmente, la 
  ' se requiere para prevenir la potencial co-
rrosividad de un agua tratada respecto a materiales en contacto con ella.

NEUTRALIZACIÓN: AJUSTE DE pH

Dependiendo de las características concretas del agua y de aspectos tanto técni-

cos como económicos así será la elección del reactivo más adecuado en cada caso.
La Tabla 1.5 presenta la mayoría de los reactivos neutralizantes disponibles comer-
cialmente a escala práctica.
Cuando se tratan aguas con pH ácido, se emplean reactivos alcalinos, de los cuá-
les los hidróxidos cálcico y sódico y los carbonatos también de calcio y sodio suelen
ser los más empleados para incrementar el pH, respondiendo algunas de las reaccio-
nes químicas genéricas de los procesos implicados a las siguientes:

H+ + HCO3- + Ca(OH)2 o CaCO3 (s) + 2H2O

H+ + HCO3- + 2NaOH o Na2CO3 + 2H2O

En el caso de aguas depuradas ya alcalinas, normalmente se procede a su mez-

  

 ] * 
$
luciones de ácidos sulfúrico y clorhídrico, así como dióxido de carbono en forma de
gas, cuyo comportamiento correspondería a las reacciones:

2OH- + CO2 o CO3= + H2O

CO3= + CO2 + H2O o 2HCO3-
36 PROCESOS FISICOQUÍMICOS EN DEPURACIÓN DE AGUAS

$h ? 


 } 
B  +"
=
+,  P. mol. P. eq. Presentación =
=
+,!

>
*
CaCO3 $$$ Z$$ ? + 96-99%

BH  *bB2 YL KY ? + 82-95%
?
~H  CaO Zj &)$ ^$7^)T
+" 
[ w*bB2]$j
67,8 33,8 ? 58-65%
' w1+bB2]$L

[CaO]$j 55-58%
[ 49,8 24,8  +
w1+b$L CaO
BH
1+bB2 58,3 29,2 ? 99%
+/
~H +/ 1+b L$K &$& ? + 99%
(
‚B*b3 )L$ )L$ ? + 99%

*
Na2*b3 $j$ ZK$ ? 99,2%

BH  ‚bB L$$ L$$ k0 + 98%
=
+,!

>
ƒ"  B2CO3 j&$ K$  -
ƒ" ' B* 36,5 36,5 k0 27-35%
ƒ" @ B2SO4 ^) L^$ k0 77-93%
P. mol.: peso molecular; P. eq.: peso equivalente

W•


"
   
J 
requerir el incremento de pH al poder rebajarse el valor de aquél por el uso de algu-
nos desinfectantes, como cloro y dióxido de cloro.
Finalmente, si en la EDAR ya existe disponibilidad de ácido fosfórico (dosi-

   
 = & k#• 
químico general:
OH- + H3PO4 o H2PO4- + H2O

CONTROL DE INCRUSTACIONES: EQUILIBRIO CARBÓNICO DE UN AGUA


  J
   
  




para posterior reutilización de las aguas depuradas obliga a controlar la posibilidad
de que el agua genere incrustaciones carbonatadas que provocarían mal funciona-
miento o problemas en los sistemas anteriores. Esta cuestión es resultado del deno-
 Procesos químicos empleados en depuración de aguas... 37


%'     '   +  
familiarizar al lector brevemente ahora.
 
 ;
  
+



+*
+
#
composición química, en función esencialmente de su equilibrio carbónico, es decir,
de la disolución de CO2 en agua y del comportamiento que las diferentes especies
carbonatadas en ella pueden presentar. Se trata de una idea simple: cualquier agua en
la que no existan aportes o detracción de especies químicas ajenas a las inicialmente
existentes en ella, tiende a una determinada
 ' con respecto a su
alcalinidad y su pH. En un agua tratada es evidente que se efectúa un cambio más o
 
 

 
+*
 " 
   
 

En este sentido, debe matizarse que en realidad también están afectadas por el
equilibrio carbónico (es decir, por el pH del medio) todas las especies químicas de un
agua, no solo las carbonatadas, pero al tratarse las segundas de especies mayoritarias
en un agua, el tratamiento general puede considerar inapreciables las contribuciones
de iones diferentes al carbonato, bicarbonato, calcio y magnesio.
En la práctica, en cualquier medio acuoso se da una interacción entre el agua y
su continente (depósito, tubería, cauce natural) que puede discurrir de dos formas:
o bien el agua deposita una capa de CaCO3
    
ella, o bien actúa disolviendo CaCO3 ya existente.
En el primer caso se habla de 

 
(que generan atascamiento de
tuberías, deposiciones y precipitaciones indeseadas en depósitos de aguas) y en el
segundo de 
 
8
(contribución a la corrosión de elementos en contacto
con el agua). Si el agua es inerte y ni disuelve carbonato ni lo precipita, entonces se
dice que el agua está '  I
Los equilibrios químicos involucrados son los siguientes:

CO2 + H2O o H2CO3 H

$      G
H2CO3 o H+ + HCO3- H    
G
HCO3- o H+ + CO3= H    
G

Se pueden comprobar experimentalmente estos efectos mediante el denomi-

nado 
"    I Consiste en poner en contacto en un recipiente cerrado
herméticamente el agua a ensayar con mármol (carbonato cálcico puro). Se mediría
su pH y alcalinidad total al principio del ensayo y después de 48 horas. Si des-
pués de este tiempo se cumpliese que pHf>pHi y alcalinidadf>alcalinidadi el agua
sería agresiva; si pHf<pHi y alcalinidadf<alcalinidadi el agua sería incrustante; si

  # * +


—  

$
ción no fuese homogénea, habría que repetir el ensayo hasta lograr resultados con-
cordantes.
El fenómeno del equilibrio carbónico da origen al denominado )' 
     ) 
            k   +
un agua no muestra tendencia ni a la disolución de carbonato ni a la precipitación,
estando pues en equilibrio con el sólido en contacto con ella. Una vez calculado el
pH de saturación de un agua, se procedería a calcular su tendencia a la incrustación
38 PROCESOS FISICOQUÍMICOS EN DEPURACIÓN DE AGUAS

o a la agresividad en función de unos denominados 


   , de los
cuales vamos a considerar los dos más utilizados, que son el SE y
el S*" I
 * 
 #

" 
 k K

analíticamente) de un agua (pHm) y el pH de saturación (pHe). Por su parte, el índice
de Ryznar corresponde a la diferencia entre el doble del pH de saturación y el pH
actual del agua:

iL = pHm - pHe (Langelier)

iR = (2 x pHe) - pHm (Ryznar)

Con respecto al índice de Langelier, si iL=0 el agua estaría en equilibrio carbónico;

si iL<0 el agua sería agresiva (
8     ) y si iL>0 el agua sería incrustante
(
      ).
Para el índice de Ryznar, si iR<5,5, el agua sería fuertemente incrustante; si
5,5<iR<6,2 el agua sería moderadamente incrustante; si 6,2<iR<6,8 el agua estaría
en equilibrio; si 6,8<iR<8,5 el agua sería moderadamente corrosiva; por último, si
iR>8,5 el agua sería muy corrosiva.
La diferencia entre ambos índices es que iL se fundamenta en el análisis

+*
  +


 
 
 
R se fundamenta en observacio-
nes experimentales. De cualquier forma, ambos índices ofrecen resultados esen-
cialmente similares.
El pH de equilibrio o saturación, se podría calcular aplicando la fórmula de
Langelier:

pHe = -log{(10-10.3 x [Ca2+] JCa x [HCO3-] JHCO3) / 10-8.3}

H
   NTUG

siendo [Ca2+] y [HCO3-] las concentraciones de calcio y bicarbonato del agua

expresadas en mol/L y JCa y JCO3
 

 
 
Respecto a [HCO3-] sería lo que usualmente se denomina como    
  (     obtenida mediante titulación volumétrica de neutralización con
H2SO4 0,04N hasta viraje de este indicador (o bien mediante 8   K*#).
" 
*

 
     
agua y operando con concentraciones de sustancias directamente:
pHe= C -(log Alcalinidad + log Ca2+)

siendo C una constante que varía con la temperatura del agua y cuyos valores a
temperaturas t comprendidas entre 0ºC y 25ºC se pueden obtener a partir de la
siguiente expresión:
C = 11,89 – 2,45 (t / 100)0,98
Tanto la concentración de Ca2+ como la alcalinidad vienen expresadas en mg/L de
CaO. Finalmente, una vez conocido el pH de equilibrio, se ajustaría el pH del agua
 Procesos químicos empleados en depuración de aguas... 39


  
J  

   
+
han comentado más arriba.
En el Capítulo 8 se presentan varios problemas resueltos de cálculo del equilibrio
carbónico de un agua y su aplicación al tratamiento de aguas de indudable interés
para el lector.

ESTABILIZACIÓN DE EFLUENTES

    +   

con características ácido-base opuestas. En este sentido y a modo de ejemplo, los
 

 
& 


   
 #  
  
hidróxidos.

OXIDACIÓN-REDUCCIÓN

La oxidación química en tratamiento de aguas residuales se suele llevar a cabo

con una serie de reactivos (cloro, ozono, permanganato, dióxido de cloro, agua oxi-
# ;*#  ž=+
 

 +*
 
o grupos de compuestos presentes en el agua. Vamos a tratar ahora de los conceptos
básicos involucrados en el tema.

REACCIONES QUÍMICAS DE OXIDACIÓN-REDUCCIÓN

Se llevan a cabo entre un agente oxidante y otro reductor e implican intercambio

de electrones (e0= 

 #J 
# ;
-
dante
 a su vez, con lo que gana electrones o pierde cargas positivas, mien-
tras el agente reductor
 $ perdiendo electrones o ganando cargas positivas. Las
reacciones de este tipo siempre constan de dos
  
, una oxidación y otra
de reducción en que globalmente se ponen en juego igual número de electrones en
cada una de ellas.
Como ejemplo típico de un equilibrio de oxidación-reducción (o ' 
 $) tenemos al sistema:

Cu2+ + Zn0Ÿ0 + Zn2+

Aquí el agente oxidante es el Cu divalente que se reduce a Cu sin carga H


 Gganando dos electrones que le son transferidos por el Zn sin
carga que paralelamente se oxida a Zn divalente H
  $ G. Cada
semirreacción en que entran la misma especie química una en estado de más baja
oxidación, y otra en estado de más alta oxidación, dan lugar a los denominados  

 $ (por ejemplo, Cu0/Cu2+).
L$ PROCESOS FISICOQUÍMICOS EN DEPURACIÓN DE AGUAS

POTENCIALES DE SEMIRREACCIÓN

Las reacciones de oxidación-reducción llevan asociados los denominados  

 

 , los cuáles se deducen de los correspondientes equilibrios y
nos indican la potencia oxidante o reductora de una semirreacción, es decir la faci-
lidad mayor o menor de que una especie se oxide o se reduzca, y acoplada con otra
semirreacción complementaria, aquélla a su vez se reduzca o se oxide.
Como valor de referencia para evaluar la potencia oxidante o reductora de las
sustancias químicas se toma un potencial estándar igual a cero para la semirreacción,
2H+ + 2 e0Ÿk2

En este sentido, los denominados   

 $ 
 
 
para condiciones dadas los valores indicados anteriormente. Así, cuanto más po-
sitivo sea el valor de potencial estándar E0 de una semirreacción (E0), el par redox
involucrado será más oxidante y cuando E0 sea más negativo será más reductor.
La Tabla 1.6 presenta los potenciales de oxidación estándar para una serie de se-
mirreacciones habituales en Química de aguas. Obsérvese, por ejemplo, que el ozono
sería una especie muy oxidante, y que el yodo sería menos oxidante que el ozono, o
dicho de otra forma, el ozono tendría gran tendencia a reducirse el mismo en oxígeno,
mientras el yodo tendería a formar yoduro en mucha menor medida que el ozono.
Cualquier par redox con un valor dado de potencial sería oxidado por otro par con
valor más alto (más positivo o menos negativo) actuando él a su vez como agente
oxidante frente a otro par con valor más bajo (menos positivo o más negativo).
Como ejemplo, el cloro (potencial +1,36 V) oxidaría al agua para generar oxíge-
no (potencial +1,23 V) pero sería oxidado por el ozono (potencial +2,07 V).

POTENCIALES DE REACCIONES REDOX COMPLETAS

Comparando potenciales estándar de semirreacciones dadas evaluaremos en qué

sentido discurrirá teóricamente una reacción redox (véase Tabla 1.6).
Dados dos pares redox, el potencial de la reacción global corresponderá a la suma
de los potenciales de las semireacciones implicadas. Como ejemplo, sea la evalua-
ción del posible proceso entre ozono y cobre. Las semirreacciones involucradas son:
O3 + 2H+ + 2 e0Ÿ2 + H2O, E0=+2,07
Cu2+ + 2 e0Ÿ0, E0=+0,34

Al ser el E0 del ozono más alto que el del Cu, el proceso global será la suma del
proceso oxidante del ozono y del inverso del proceso oxidante del cobre, y así el
potencial global resultante corresponderá a la diferencia de los potenciales de oxida-
ción correspondientes:
O3 + 2H+ + Cu0Ÿ2 + H2O + Cu2+,
E0=(+2,07) – (+0,34) = +1,73 V
 Procesos químicos empleados en depuración de aguas... L

'    H

 ?
 H"

(

?

 Potencial de
(condiciones estándar) oxidación (V)
Li+ + e- † k 7K$K
+ -
K + e † ˆ -2,92
Ba2+ + 2e- † ( 7&^$
Ca2+ + 2e- † * -2,87
+ -
Na + e † ‚ 7&Y
- -
1+bB2 + 2e † 1+ f &bB -2,69
3+ -
% + 3e † % 7jY
+ + - 2+
MnO4 f )B + 5e † 1 f LB2O 7Z
2+ -
Mn + 2e † 1 7)
&B2O+ 2e- † B2 f &bB- 7$)K
Zn2+ + 2e- † ‹ 7$Yj
2+ -
Fe + 2e † ; 7$LL
2+ -
Cd + 2e † * 7$L$
2+ -
Ni + 2e † ‚ 7$&Z
+ -
` f &B + 2e † B2S 7$L
2+ -
 + 2e †  7$K
&B+ + 2e- † B2 $$$
2+ - +
* + e † * f$Z
+ - +
N2 f LB + 3e † ‚B4 f$&Y
2+ -
* + 2e † * f$KL
- -
I2 + 2e † &_ f$ZL
+ -
O2 f &B + 2e † B2O2 f$j)
3+ - 2+
Fe + e † ; f$YY
%++ + e- † %+ f$)$
*b- f B2O + 2e- † *- f &bB- f$^$
- -
Br2 0 f & † &( f$^
+ -
O2 f LB + 4e † &B2O f&K
- -
*2 + f & † &* fKj
+ -
B2O2 f &B +2e † &B2O fY)
+ -
O3 f &B + 2e † b2 f B2O f&$Y
F2 f &B+ + 2e- † &B; +2,87

En cualquier caso, el que una reacción redox deba darse en un sentido, no indica
+
 #
 +!+ 

muchas más variables (estado físico de las sustancias, mezcla, impurezas, necesi-
42 PROCESOS FISICOQUÍMICOS EN DEPURACIÓN DE AGUAS

dad de catalizadores, presencia de inhibidores y reacciones paralelas, temperatura,

presión en su caso…) que determinarán la  del proceso químico, es decir, su
velocidad real.

APLICACIONES PRÁCTICAS DE LA OXIDACIÓN-REDUCCIÓN

Las principales, dejando al margen la desinfección que se verá más adelante, son:

 Control de hongos y bacterias en colectores: Cl2 y H2O2.

 Control de corrosiones en colectores e instalaciones: Cl2, H2O2 y O3.
 Control de olores: Cl2, H2O2 y O3.
 Separación de grasas: adicionando cloro antes de la preaireación.
 Reducción de carga orgánica: Cl2, y O3.
 Oxidación de hierro: cloro.
  

  
   
 
   
 V: Cl2, H2O2 y O3.
 ;

  
#
  

 Control de espumas: cloro.
 Oxidación de amonio: cloro.
 Oxidación de compuestos refractarios al tratamiento biológico: ozono y pro-
cesos de oxidación avanzada que se verán más adelante.

Cuando se emplean reactivos oxidantes, el cálculo inicial de las dosis a aplicar

se haría en principio considerando las reacciones químicas involucradas, de las que
algunas de las más empleadas se recogen a continuación:

Fe2+ + 1/2Cl2 o Fe3+ + Cl-

Mn2+ + Cl2 o Mn4+ + 2Cl-
NH3 + 3Cl2 o NC13 + 3H+ + 3Cl-
Fe2+ + ClO2 + 3H2O o (FeOH)3 + ClO2- + 3H+
Mn2+ + 2ClO2 + 2H2O o MnO2 + 2ClO2- + 4H+
Fe2+ + 1/2O3 + H+ o Fe3+ + 1/2O2 + 1/2H2O
Mn2+ + O3 + 2H+ o Mn4+ + O2 + H2O
NO2- + 1/2Cl2 + H2O o NO3- + Cl- + 2H+
S2- + 4Cl2 + 4H2O o SO42- + 8Cl- + 8H+

  


* 
 &$  
(consultar Capítulo 7).

*?
!

&
W[*$8*\

La reacción global de oxidación de materia orgánica mediante cloro, ozono o

agua oxigenada responde a:

/    WH2D)2O2 y O3Go/   $   $  o

   I
 Procesos químicos empleados en depuración de aguas... 43

   

# * 2 y agua, así como otros inter-
medios que son los que en realidad se producen habitualmente, por lo que a estos
 
%;

 
'
Las dosis de cloro y ozono habituales suelen ser:

    0,5 a 2,5 kg por kg de DBO5 


      
 
primario, y 1 a 3 kg por kg de DBO5

  

 -   2 a 4 kg por kg de DBO5

   
 
-
rio y de 3 a 8 kg por kg de DBO5

  


Finalmente, para conseguir la total oxidación de la materia orgánica de un agua

deberán aplicarse las técnicas de oxidación avanzada (AOP) que se desarrollarán
más adelante.

*?
!


    "  

 
# # 
denomina cloración al  V  (Figura 1.20) y ahora lo comentamos.
En primer lugar, observemos que cuando el cloro se disuelve en agua reacciona
con ella según las ecuaciones siguientes:

(a)Cl2 + H2Ÿk—K=kŸ’- + H+ HYaZ[D\]G

A pH<2 existe en el medio cloro molecular, a pH=5, fundamentalmente ácido

hipocloroso, mientras que a pH>10 el cloro está como ion hipoclorito. A valores de
pH entre 2 y 5 se encontrarán diferentes proporciones de cloro molecular y ácido
hipocloroso, y entre valores de pH 5 y 10 se encontrarán diferentes proporciones de
ácido hipocloroso y de ion hipoclorito.
k! 

 

  #
van determinando paralelamente los residuales de cloro de ese mismo agua después
de un tiempo de contacto dado, se observa que no se obtiene una representación
# 
 



+   
+ 
aumentando con las dosis de cloro, sino una primera zona con este comportamiento,
seguida de otra con un descenso de los valores residuales aunque aumente la dosis de
cloro adicionada hasta llegar a un determinado punto, denominado   
 V I
A partir de este punto, de nuevo, a más altas dosis de cloro adicionadas, más ele-
vados valores de cloro residual.
Esta dinámica se explica atendiendo a que primero el cloro adicionado se combi-
na con ciertas materias orgánicas y sobre todo con el amoníaco del agua, para for-
mar compuestos clorados según la secuencia monocloramina (ClNH2), dicloramina
(Cl2NH) y cloruro de nitrógeno (Cl3N), posibilitando la medida de residuales de

 #K
 ‡%¡' ?
#†Œ‡=
44 PROCESOS FISICOQUÍMICOS EN DEPURACIÓN DE AGUAS

7 *? 
        +JŒ  
  
 
break-point.

A continuación y a medida que se añade más cloro, estas nuevas cantidades cre-
cientes de cloro van rompiendo las anteriores especies cloradas, con lo que los resi-


 K %¡'%'=?
  ‚$
#
  
K  %'! %'=
El proceso global explicado anteriormente responde a la reacción total:

3HClO + 2NH4+ o N2 + 3HCl + 8H+ + 3H2O

Así pues, cada g de amonio requerirá 6,3 g de cloro para su eliminación, si bien
el valor concreto dependerá de la suma de las reacciones intermedias consideradas
en el cálculo (formación de mono y dicloramina, así como de NCl3) y aún entonces
variará a escala práctica.

PROCESOS DE REDUCCIÓN

Suelen ser menos empleados en depuración de aguas, debiendo citarse entre ellos
la decloración de aguas fuertemente cloradas, o la reducción aplicada a vertidos in-
dustriales ricos en Cr6+, que reducido a Cr3+, cuyas sales son más insolubles que las

*J"
 


 #
 $-

  
  
  
" 
 
 

como reactivos más usuales.
Cabe comentar en este aspecto la progresiva utilización de ácido ascórbico como
agente reductor para eliminación de las cloraminas residuales presentes en aguas
sometidas a este proceso de desinfección (denominado cloraminación, y que emplea
mezcla de Cl2 y NH3).
 Procesos químicos empleados en depuración de aguas... 45

En este caso la reacción química involucrada (considerando un 100% de mono-

cloramina en el medio) es la siguiente:

C6H8O6 + ClNH2 o C6H6O6 + HClO + NH3

de lo que se deduce que cada g de ácido ascórbico es capaz de reducir 0,29 g de

monocloramina. No obstante, el proceso de reducción no se detendría aquí, y el hi-
poclorito formado seguiría su curso de reducción requiriendo más cantidad de ácido
ascórbico, según la ecuación:

C6H8O6 + HClO o C6H6O6 + Cl- + OH-

con lo que entonces en total, 2 g de ácido ascórbico serían necesarios para reducir
totalmente a cloruro cada 0,29 g de monocloramina presente.
Como ejemplo práctico de un proceso típico de reducción, la Figura 1.21 presenta
un sistema industrial para decloración de aguas existente en la desaladora de la ciu-
¡

 
 

+

 
 

 #

 `       1 : InfoenviroTM"

PRÁCTICA DE LA OXIDACIÓN

` 

 


 K


oxidante por excelencia en tratamiento de aguas) ésta se realiza bien mediante hipo-
cloritos (NaClO, líquido, o Ca(ClO)2, sólido) para pequeñas plantas, bien mediante
cloro líquido en grandes estaciones de tratamiento. En este último caso, el cloro lí-
+
 
    

#

46 PROCESOS FISICOQUÍMICOS EN DEPURACIÓN DE AGUAS

mediante unos 8    
de cloro, regulándose después su cantidad concreta, en
función de dosis y de caudal de agua a tratar, mediante unos equipos denominados
   
. Posteriormente, se procede a la mezcla del caudal concreto de cloro
  
#  
Finalmente, esta disolución de cloro en agua (con una riqueza en cloro en agua
 ‡>#Š=+
 
#  
 difu


que pueden ser, simplemente, tubos agujereados.

 *    +" %}     
J Manual Técnico del Agua-Degrémont"
 Procesos químicos empleados en depuración de aguas... 47

La Figura 1.22 presenta, en la parte superior, dos contenedores comerciales de

acero para cloro licuado de 100 kg (izquierda) y de 1.000 kg (derecha). Normalmen-
te, desde los contenedores de 1.000 kg, el cloro se succiona en forma líquida para su
posterior evaporación. En este sentido, el cloro se encuentra en estos recipientes a
una presión de más de 400 atm, estando parte como gas y parte licuado.
  
"
?
#†ŒŒ  
  *

-
ción de cloro desde un tanque de 100 kg: desde la botella, el cloro, en este caso gas,
se vehicula al    que mediante ! " propicia la formación de una


   

#

!


K=*+
  
+! 
 †>‡#
+
 
 
  
sentido, también suelen aplicarse en ocasiones y para pequeños caudales a tratar,
hipocloritos sólidos de calcio [Ca(ClO)2] que deben disolverse antes de su empleo, o
bien que van disolviéndose paulatinamente durante él mismo.
Otros reactivos usados en oxidación-desinfección pueden ser las cloraminas, las
cuáles se obtienen por reacción entre cloro adicionado (en realidad, disolución de
cloro en agua) y amoníaco, bien el propio del agua bruta, o más habitualmente el
aportado como producto comercial. La relación óptima en la práctica para genera-
ción de monocloramina es de una parte de amoníaco por cada 4,17 de cloro (en peso)
recomendándose la adición primero del amonio, y el empleo de gas mejor que de
disolución amoniacal, operando a un valor de pH en torno a la neutralidad.
Como información adicional, existe otro método de generación de cloraminas que
opera a pH básico (pH>10) y garantiza la producción de casi el 100% de monoclora-
mina, pero que no se suele emplear comúnmente al requerir la previa alcalinización
del agua clorada de aporte lo que haría al sistema más complejo operativamente.
El dióxido de cloro es otro reactivo efectivo en tratamiento químico de aguas re-
siduales para el control de olores y/o sabores, para la reducción de los contenidos de
Fe y Mn (y otros metales) del agua bruta, de compuestos sulfurados, siendo asimismo
capaz de reducir de forma importante la producción de trihalometanos (tratados más
adelante) con respecto a los generados mediante el tratamiento habitual con cloro, dada
su mayor efectividad frente a las materias orgánicas del agua. Asimismo, su poder bac-
tericida es superior en términos generales al del cloro y comparable al del ozono. La
generación de ClO2 puede abordarse mediante dos vías de similares resultados: (a) re-
acción química entre NaClO2 (clorito sódico) y HCl; (b) reacción entre NaClO2 y agua
fuertemente clorada. Este segundo método parece ser el más usado a escala industrial.
Las reacciones químicas responden a los procesos teóricos globales:

5NaClO2 + 4HCl o 4ClO2 + 5NaCl + 2H2O, 8 

2NaClO2 + Cl2 o 2ClO2 + 2NaCl, 8      

Según la estequiometría de estas reacciones, y supuesto un rendimiento del 95%,

cuando se usa la 8  se necesitarían 5,87 L de clorito sódico de 300 ^E de
riqueza para generar 1 kg de dióxido. En el segundo caso, 8      Dse gas-
tarían 4,70 L de clorito sódico de 300 ^Ede riqueza para obtener 1 kg de dióxido;
48 PROCESOS FISICOQUÍMICOS EN DEPURACIÓN DE AGUAS

además, debería operarse con agua fuertemente clorada, con más de 0,5 ^Ede Cl2.
En ambos casos el rendimiento óptimo se consigue operando a pH<3.
El proceso de producción de dióxido de cloro se lleva a cabo en reactores indus-

#  
J " 

 -
teriales resistentes, rellenos de pequeños elementos discretos de material plástico
(por ejemplo, anillos Rashig) para favorecer la mezcla de componentes y la consi-
#
 
 +*
{   * 

 
;

; 
 ;
 +
*#  
Las dosis usuales de este reactivo no suelen superar los 2-5 g/m3 normalmente.
El ozono es otro reactivo químico de creciente aplicación en tratamiento de aguas.
Al igual que el dióxido de cloro, se ha de generar 
durante el proceso de trata-
miento. La producción de ozono se basa en la reacción química global teórica siguiente:
3O2 + Energía o 2O3
En este proceso debe operarse bien con aire extremadamente seco y razonable-
mente exento de impurezas o bien con oxígeno puro, con lo cual el rendimiento de
producción se incrementaría notablemente. El aire o el oxígeno puros se introducen
en el interior de tubos de descarga eléctrica seca, dentro de los cuáles se aplican di-
ferencias de potencial del orden de 15-25 KV.
La Figura 1.23 presenta un croquis de un ozonizador industrial correspondiendo las
indicaciones a: (A)entrada de aire; (B)salida aire ozonizado; (C)entrada del agua de
refrigeración; (D)salida del agua de refrigeración; (E)tubo dieléctrico para generación
del ozono; (F)zona interna para producción de ozono; (G)soporte del tubo; (H)toma de
corriente; (I)mirilla; (J)recubrimiento metálico; (K)cable de contacto eléctrico.

90    
"

E
    
industriales disponibles en la actualidad operan con corriente
alterna de frecuencias comprendidas entre 500 y 1.000 Hz y densidades de corriente
del orden de 150 a 200 amperios.
 Procesos químicos empleados en depuración de aguas... 49

Diferencia de potencial aplicada e intensidad de corriente determinan la produc-

ción de ozono, así como también la  del aire usado, es decir, su mínimo con-

  *
# "* ! &

atendiendo a que en un aire con cierto grado de humedad y con S y N, las descargas
eléctricas aplicadas para generar ozono, también generarían trazas de ácidos nítrico
y sulfúrico de alto poder corrosivo para los elementos metálicos del sistema. Como
información complementaria, la humedad del aire introducido en un ozonizador con-
vencional se suele reducir a un punto de rocío inferior a -50ºC (
D 
 
  
    
  G.
En todo caso, ajustando los parámetros del proceso eléctrico y la calidad del aire,
se suelen lograr producciones del orden de 40 g de O3 por m3 de aire suministrado,
con una riqueza de hasta el 3%. Caso de usarse oxígeno puro la riqueza puede incre-
mentarse hasta el 7%.
W 

 
;*# 
#  
realiza mediante difusores del gas (similares a los que se comentarán en el apartado

 
 * Œ=
  "  
(total o parcialmente) del agua a ozonizar.
En este sentido, el empleo de difusores de burbuja  +
 
   " 
% $#'"+ 
se utilizan difusores de burbuja 
.
La Figura 1.24 presenta dos unidades de ozonización con alimentación de aire
operativas en el ETAP de Villa Azul (EMACSA-Córdoba). Si bien se trata de uni-
dades instaladas en una estación de potabilización de aguas, el diseño aplicable a
estaciones de depuración es técnicamente el mismo.

 " b    


 + $ z+\'  "
9% - %791%*`% *"
Z$ PROCESOS FISICOQUÍMICOS EN DEPURACIÓN DE AGUAS

W 
  

+ 
;
  *

son el permanganato potásico, y la radiación UV, así como bromo, plata, cobre e
incluso, radiaciones ionizantes, si bien este último sistema entraña el problema de la
radiactividad residual indeseada y potencialmente inducida en el agua que se trata
con este sistema.

OXIDACIÓN MEDIANTE EMPLEO DE AIRE

Los procesos de  tanto con aire como con oxígeno puro pueden ser
empleados habitualmente en tratamiento de aguas, habida cuenta de que tanto aire
como O2 pueden ser oxidantes moderados frente a algunas sustancias fácilmente
oxidables (por ejemplo, Fe o sustancias sulfuradas).
El intercambio 
' (más concretamente aire u oxígeno y agua) sigue una
serie de leyes fundamentales si bien se trata de un fenómeno ciertamente complejo.
Como forma de aproximarnos a la teoría, dígase que la ley de Henry establece que la
concentración de un gas disuelto en agua a una temperatura dada es proporcional a
su presión parcial. Por otro lado, cuando se trata de una mezcla de gases, según la ley
de Dalton, se produce una interacción entre ellos, y lógicamente, entre sus presiones
parciales.
Finalmente, los intercambios gaseosos en régimen dinámico, responden a la teo-
ría de Whitman y Lewis, que supone que la transferencia de materia entre la fase
líquida y la gaseosa se produce a través de dos películas situadas a ambos lados de
la interfase de separación2.
Se suele denominar 
al proceso de disolución del gas en agua, y 

 al contrario. En el primer fenómeno se basan los   
industriales (aporte
de gas al agua) y en el segundo los 

  
(sustracción del gas presente
desde el agua).
Los aireadores pueden ser 

D
o 
ILos de tipo estático
usan aire atmosférico como única fase gaseosa para eliminar los otros gases conte-
nidos en un agua (o posibilitar reacciones de oxidación) y asimismo, enriquecer en



La aireación de este tipo se puede conseguir mediante:

 +8   en el aire con ayuda de toberas de pulverización.

 + 
     descendente del caudal de agua bien sobre bandejas,
bien sobre un lecho o masa de contacto (Figura 1.25).
 +     bajo un pequeño espesor de agua.
 + !

dentro del agua por burbujeo del caudal de alimentación.

2
Para información de las teorías del comportamiento de los gases referidas más arriba, consultar la
Bibliografía expuesta en el Capítulo 9.
 Procesos químicos empleados en depuración de aguas... Z

 $ `  

 J %   +t (
  +
  } ;t [ 
  + t 9 +  + t * -

"

' %

 J     ,"

Respecto a los aireadores mecánicos, pueden operar mediante turbinado o me-

diante difusores de aire, en este caso situados en el fondo de unidades de aireación
de cierta profundidad y con diseño similar a los equipos de tratamiento biológico
existentes en cualquier EDAR. La Figura 1.26 recoge dos sistemas de aireación me-
diante turbinado.
Por último, los aireadores a presión que son generalmente aplicados en elimina-
ción del hierro de un agua suelen consistir en una o varias torres cerradas, rellenas
con algún soporte relativamente inerte pero poroso (como lava volcánica o más mo-
dernamente materiales poliméricos sintéticos). La torre se alimenta desde su base in-
ferior con un caudal a presión de agua a tratar y aire. Por su parte superior, se recoge
el agua ya aireada convenientemente.
52 PROCESOS FISICOQUÍMICOS EN DEPURACIÓN DE AGUAS

PROCESOS DE OXIDACIÓN AVANZADA (AOP)

Este tipo de tecnologías involucran la generación y empleo de radicales libres

como agentes oxidantes y se usan para lograr oxidaciones que no son llevadas a cabo
por técnicas convencionales con ozono, cloro y otros reactivos oxidantes típicos.
Se trata de técnicas muy novedosas que pueden ayudar a eliminación de com-
puestos orgánicos refractarios a otro tipo de tratamientos más habituales.
Como información complementaria para el lector, la Tabla 1.7 presenta una serie
de radicales libres, que generados vía irradiación solar y de forma natural, suelen
encontrarse habitualmente en las aguas.
Volviendo a las técnicas AOP en realidad suelen hacer uso mayoritariamente del
radical hidroxilo OH.. Esta especie química presente un alto poder oxidante que lo
hace reaccionar con muchos sustratos a los que oxida prácticamente hasta minera-
lización total. Los Procesos de Oxidación Avanzada suelen ser poco selectivos y
   

 

 ;  -
peratura y/o presión, presentando además la ventaja de apenas generar subproductos
problemáticos y/o contaminantes.

) h  +      +"


!
 
7Ž
_  
H O2
h '
H Bb2Ž
h
H ROOŽ
h 'H BbŽ
h  CO3-Ž
h  Br27Ž
H  '+ B2O2
9 ? e+-

Existen dos tipos de tecnologías de oxidación avanzada: las que emplean ozono
y las que no se basan en ozonizaciones.
:
'    
 Ozonización a pH alcalino (>>8,00).
 Ozono y radiación UV.
 Ozono y agua oxigenada (H2O2).
 Ozono, agua oxigenada y radiación UV.
 Ozono y dióxido de titanio (TiO2).
 Ozono, dióxido de titanio y agua oxigenada.
 Ozono e irradiación con fuentes de electrones libres.
 Ozono y ultrasonidos.
 Procesos químicos empleados en depuración de aguas... 53

:
'-    
 Agua oxigenada y radiación UV.
 Agua oxigenada, y sales de Fe (II) ( 
1 ).
 Agua oxigenada, radiación UV y sales de Fe (II) ( 
1  1 )
 Irradiación con fuentes de electrones libres.
 Cavitación electro-hidráulica.
 Ultrasonidos.
 Descargas corona de alta energía.
 Fotocatálisis UV y dióxido de titanio.
 Irradiación gamma.
 Oxidación catalítica.
 Oxidación con agua súper-crítica.

De las tecnologías comentadas, reseñemos las más empleadas hoy día.

*]^

La irradiación UV del ozono disuelto en agua provoca una serie de reacciones en

cadena, de las cuáles las más importantes son la generación de agua oxigenada que
posteriormente genera radicales hidroxilo de alta reactividad. Es un proceso caro
puesto que requiere la disponibilidad de un generador de ozono y su mayor efectivi-
dad se da frente a aguas residuales con sustancias susceptibles de oxidación vía UV.
 ?
# †Œš #  
  
  # 
   

  
radiación UV a un agua residual depurada: a la izquierda mediante cámaras de reac-
ción (oxidación, en realidad) que en realidad son canales cerrados por los que discu-
rre el agua a tratar, y a la derecha, un sistema instalado en tubería bajo la presión de
trabajo habitual con agua. Ambos sistemas están actualmente operativos rindiendo
óptimas prestaciones.

) bH   -J 0    Ht '
  J InfoenviroTM y TEQMATM"
54 PROCESOS FISICOQUÍMICOS EN DEPURACIÓN DE AGUAS

*?%

Es efectiva cuando existen aguas residuales con compuestos poco afectados por
la radiación UV, del tipo de tricloroetileno y percloroetileno.

]^?%

Se ha aplicado con éxito a eliminación de nitrosodimetilamina, hormonas se-

xuales, esteroides y anovulatorios, medicamentos variados empleados por el ser hu-
 


 J
!
+
ser una tecnología particularmente útil en tratamiento de aguas residuales urbanas,
cada vez más cargadas en este tipo de contaminantes.

2
  _ 

Se basa en el hecho de que el agua oxigenada en presencia de Fe2+, que actúa como
catalizador, es capaz de generar radicales OH. con alta reactividad los cuáles son capaces
de producir oxidaciones potentes de varios compuestos. El proceso se retroalimenta con
la reducción del Fe3+ formado que genera más Fe2+ y más radicales OH.. Se requiere el


 “^+ 
 

 
 *


 
solar (+ 
1  1 GI El proceso es capaz de oxidar fenoles, formaldehído, pesti-
cidas, y en general, compuestos orgánicos refractarios a otro tipo de oxidaciones.
A destacar recientes estudios que hablan de su efectividad frente a analgésicos
K
"   

=  

 
 
       
nuestros hogares (véase al respecto el Capítulo 4).
”
J  
    #*
  
 

textiles, de celulosa, y aquellas que generan compuestos altamente resistentes a tec-
nologías oxidativas convencionales. Además se logra la destrucción de helmintos y
de sus huevos, organismos altamente refractarios a la depuración.
El proceso vía irradiación solar está siendo desarrollado actualmente con buenas
prestaciones, debido a su carácter ambientalmente limpio. Otros catalizadores usa-
dos con buen rendimiento son Cu, Cr y TiO2.

DESINFECCIÓN

La 
! 
 
K
  =
-
crobiana patogénica presente en un agua. Si se pretende la destrucción total de toda


 K #J
  #J
=!*
 . En
un agua residual los microorganismos patogénicos presentes son enterovirus, bacte-
rias, protozoos y sus quistes, y helmintos y huevos de los mismos.
Las características generales de un buen desinfectante se pueden resumir en:
 Disponibilidad técnica y económica.
 { 
  

  
 Procesos químicos empleados en depuración de aguas... 55

 Calidad en su presentación (gas, líquido o sólido).

 Mínima o nula interacción con materias orgánicas: actuación preferente sobre
microorganismos patogénicos o potenciales patógenos.
 Mínima corrosividad sobre materiales en contacto.
 Mínima o nula toxicidad para organismos superiores, plantas y humanos.
 Alta capacidad de penetración a través de membranas (microorganismos).
 #
     &

  ]{`
 Alta solubilidad en agua para propiciar su interacción con los microorganis-
mos.
 Mínima pérdida de efectividad microbicida frente al tiempo.
 {   



&  
 

 { 
   
 #  

En general, los sistemas de desinfección pueden corresponder a varios tipos:



 
'
, 
!

, 

o   .

(
!


Prácticamente todas las sustancias y reactivos químicos empleados como oxidan-

tes suelen tener acción desinfectante: cloro, bromo, yodo, ozono, dióxido de cloro, y
KMnO4 y H2O2 (estos, en menor medida).
Además, también pueden presentar este efecto sustancias presentes en las aguas
residuales, tales como metales pesados, compuestos fenólicos, alcoholes, jabones y
detergentes, restos de antibióticos, sales de amonio cuaternario, y otras inorgánicas
* 
"
 
J
 

varios ácidos inorgánicos (sulfúrico, clorhídrico, nítrico…).
De todos los reactivos químicos, probablemente el cloro sea el más usado por su
efectividad, disponibilidad, coste y operatividad, así como el ozono, si bien este no
presenta el efecto residual del primero.
Por último, la operativa con aguas a valores extremos de pH (pH>11 o pH<3)
también tiene un considerable efecto microbicida.

`


Se pueden emplear el calor, la luz y los ultrasonidos. La ebullición del agua des-
truye la mayoría de los microorganismos pero no las esporas y quistes. Este trata-
miento no es aplicable para las EDAR, sino en tratamiento de aguas industriales. En
todo caso, la pasteurización de biosólidos y fangos de depuración sí es un método

  

Respecto a la irradiación solar directa, es efectiva en tecnologías de depura-
ción biológica mediante lagunaje debido, en gran parte, a la porción UV de la luz
que es un buen microbicida. Esta particularidad hace que se empleen tratamientos

"  *
 

 “^

K  ;
-
dación).
56 PROCESOS FISICOQUÍMICOS EN DEPURACIÓN DE AGUAS

Finalmente, los ultrasonidos solo son empleados para depuración de aguas indus-
triales con bajos caudales.

Medios mecánicos

  
  "*
 #
  

 
cierta medida, pudiendo destruirse bacterias con un rendimiento de hasta el 75%
(véase Tabla 1.8).

/9,   

 "

Proceso aplicado f


[ $7Z
 +@ ! $7&Z
` 25-75

 0 L$7)$
; ^$7^Z
;+  ? ^$7^)
* 98-99,999

Radiación

El uso de radiación J procedente de radioisótopos (por ejemplo, Co60) tiene una

  
 K 
= 
"
 #
fangos, incluso en esterilización. No obstante no existen aplicaciones comerciales
operativas actualmente por los riesgos radiológicos inherentes al sistema.

MECANISMO DE LA DESINFECCIÓN

Los mecanismos de destrucción de microorganismos por los que actúan los pro-
ductos desinfectantes, agentes y medios físicos desinfectantes o la radiación pasan
por varias rutas fundamentales:

 Rotura de la membrana o pared celular.

 Alteración de la permeabilidad celular.
 ¡

 

  
 Alteración del ARN o ADN del microorganismo.
 Bloqueo de actividades enzimáticas vitales para el microorganismo.

La rotura de paredes celulares es la acción típica de muchos antibióticos (peni-

cilina). El incremento en la permeabilidad celular es provocada, por ejemplo, por
 " 
 # +
 


-
cambio de sustancias y nutrientes de la célula.
 Procesos químicos empleados en depuración de aguas... 57

Por otro lado, el calor, la radiación, así como los valores extremos de pH provo-
can la coagulación o desnaturalización de proteínas en el protoplasma. En cuanto a la
radiación UV así como diferentes antibióticos alteran los ácidos nucléicos, generan-
*

 
  * 
 *  
 
del microorganismo.
Finalmente, los desinfectantes químicos (cloro, ozono, cloraminas, dióxido de
cloro…) suelen provocar bloqueos enzimáticos letales para los microorganismos.

FACTORES QUE INFLUYEN EN LA ACTIVIDAD DE LOS DESINFECTANTES

Tiempo de contacto

Existe una relación entre tiempo de contacto y actuación desinfectante, que puede
ser estudiada para cada sustancia y que responde a la denominada ley de Chick-
Watson:

ln (Nt / N o) = -kt

siendo Nt y N0 el número de microorganismos del agua al cabo de un tiempo t y el

número inicial, respectivamente, y k una constante.
La relación anterior se cumple para cada dosis de reactivo y permite comparar
la efectividad de diferentes agentes desinfectantes. Como ejemplo, la Figura 1.28
representa la efectividad del cloro frente a diferentes tipos de microorganismos.

TIEMPO DE CONTACTO (min)

Esporas de
100 Bacillus cereus
Virus Coxsaky 2

Pseudomonas
Aeruginosa Bacterias ácido-resistentes
10
Virus de
Polio 2

E. coli

1,0

Adenovirus
0,1
0,01 0,1 1,0 10,0
CONCENTRACIÓN DE CLORO (mg/L)

/ 9 ?     ? +   

 "
58 PROCESOS FISICOQUÍMICOS EN DEPURACIÓN DE AGUAS

4

+
!


Similares consideraciones pueden hacerse respecto a la concentración del desin-

fectante empleado, de forma que al aumentar dosis también suele hacerlo la efecti-
vidad del producto.
{ 
  
 +
 #
   
el log de la dosis aplicada, como se observa en la Figura 1.29, para el caso de cloro
aplicado a un mismo cultivo testigo de microorganismos. Puede observarse allí la




  " 
#
 
#J-
 +  
          
   
 
contacto se consiga la eliminación del microorganismo: ozono y cloro serían los más

K 
"

+
#=
 k2O2 y KMnO4 serían los me-
K 
!#=J  +
oxidantes, como permanganato potásico y peróxido de hidrógeno, apenas tendrían
efecto desinfectante.

TIEMPO DE CONTACTO (min)

1.000
Peróxido de hidrógeno

Cloraminas

100
Permanganato potásico

Bromo Iones de Ag

10
Cloro Dióxido de cloro

Yodo
Ozono
1,0
0,01 0,1 1,0 10,0 100,0
CONCENTRACIÓN DE DESINFECTANTES (mg/L)

6 9 ?    ?     ? +  +

de E. Coli.

Como se observa, a medida el microorganismo es más sensible al cloro, menor

tiempo de contacto y menores dosis serán necesarios para lograr su eliminación o



  
  
*  


con cloro, mientras las esporas de  

serían muy resistentes.
 Procesos químicos empleados en depuración de aguas... 59

Además, con este tipo de estudios se pueden comparar por otro lado las efecti-
vidades de diferentes tipos de reactivos químicos frente a microorganismos testigo,
obteniéndose que, en general, ozono y cloro siguen siendo los de más alto poder
microbicida (véase Figura 1.29).

`


Tanto la luz (intensidad de la misma y longitud de onda) como el calor (tempe-

ratura) provocan un efecto similar a la de las dosis respecto a los reactivos químicos
desinfectantes. Más intensidad de radiación y temperatura más alta ofrecen presta-
ciones desinfectantes más importantes.



El efecto de la temperatura sigue la ley de Van´T Hoff-Arrhenius. De cualquier

forma, se incrementa la efectividad con esta variable, tal como se indicó en el apar-
tado anterior para los agentes físicos.

Tipo de microorganismo

Indudablemente la efectividad de un desinfectante vendrá marcada por el tipo de

microorganismo frente al que actúa. Así los microorganismos son más lábiles que
sus quistes, esporas u oocitos. Como pauta general puede seguirse el siguiente or-
den de resistencia: adenovirus, coliformes, pseudomonas, virus entéricos, bacterias
ácido-lácticas y esporas bacterianas (véase la anterior Figura 1.28).

4
!+
9

Cuanto más sólidos en suspensión, y materias orgánicas o inorgánicas y coloides pre-

  #

     #
 
"
 
debiendo invertir más tiempo de contacto, dosis más altas, y reactivos más potentes.

ASPECTOS PRÁCTICOS DE LA DESINFECCIÓN

La efectividad práctica de la desinfección suele comprobarse mediante el segui-

miento de grupos de microorganismos testigo, como ya se comentó antes. El empleo
de microorganismos intestinales como indicadores de contaminación fecal está mun-
dialmente admitido desde hace bastantes años. En relación al tipo de microorganis-
mos a investigar, deben cumplir un número mínimo de exigencias:

 Presencia siempre de una elevada cantidad de microorganismos en el residuo

fecal humano (o en su caso, en residuos fecales de animales domésticos).
 Facilidad en su detección utilizando métodos analíticos microbiológicos sim-
ples y rápidos.
j$ PROCESOS FISICOQUÍMICOS EN DEPURACIÓN DE AGUAS

 Periodo de supervivencia de, al menos, el mismo que el de los organismos

claramente patógenos.
Estos requerimientos son cumplidos por las  
 
 y de ahí su
aplicación rutinaria, efectiva y universal en este campo. Indicadores típicos de
polución fecal son los  ! 
  
Dy especialmente ! 
, así como los
&
  
! 
Dlos cuáles también pueden acceder al medio hídrico a través
de insectos o vegetales, sin contar su alta presencia en las aguas residuales por
motivos evidentes.
Asimismo pueden considerarse en cierta medida como indicadores fecales a los

dado que estos microorganismos anaerobios se acumulan especialmente
 
 # 
  
-
rios en oxigenación natural. Por otro lado, también cabe incluir si no como microor-
ganismos indicadores fecales, sí al menos por su posible incidencia en el uso del
#!   
Finalmente, en la actualidad la investigación más o menos rutinaria de 8


y ! 
es otro indicador a tener en consideración. Lógicamente, la efec-
tividad de un desinfectante se sigue correlacionando las tasas de inactivación de
microorganismos testigo en función de dosis, tiempo de contacto y reactivo emplea-
do. Vamos a ver algunas cuestiones relevantes sobre el empleo de los desinfectantes
típicos usados en tratamiento y depuración industrial de aguas.

Cloración

`J
 #;

 ;
 +%-
 'Π +

 
;


Cl2 + 2 e0 o 2Cl-

Pasemos revista ahora a los aspectos prácticos ligados a la cloración de aguas.


  

La importancia de la mezcla inicial entre reactivo y agua residual es crítica en la

desinfección. La aplicación de cloro a un agua con fuerte turbulencia provoca una



 
 


   &

La explicación a este comportamiento radica en que la agitación provoca una más
     J
"  
#

a eliminar.

  

 Cuanto más compuestos secuestrantes de cloro ('

 8 !

 ) tenga un agua, menor efectividad microbicida. A destacar, especial-
mente, los compuestos nitrogenados del agua.
 Procesos químicos empleados en depuración de aguas... j

 Los compuestos orgánicos con más grupos funcionales interaccionarán más

con el cloro aumentando su consumo.
 Los compuestos saturados o carbohidratados no consumen cloro (o muy poco).
 Los compuestos insaturados, cíclicos y con dobles enlaces en general son
grandes consumidores de cloro.
 Considerando estas circunstancias se requerirán dosis de cloro más altas y más

 
   #
 # 
acción idónea.


  

 

La presencia de partículas en suspensión genera una alta turbidez que apantalla



 

  
#
 
en el medio.

  


’  
#
"
 
este sentido, cultivos bacterianos de un día de vida se inactivan al cabo de un minuto
con la adición de 2 mg/L de cloro, mientras que con 10 días de vida se requerirían
‰‡
 
#
  # 
! 
 
cloro sobre distintos microorganismos.

 


En la Tabla 1.9 presentada más adelante se resume la forma de acción concreta

del cloro, ozono y radiación UV en desinfección de aguas. En el caso del cloro ac-
túan mecanismos oxidativos, reacciones químicas, precipitación de proteínas, mo-


        
#
  !


   
del protoplasma celular. Esta forma de acción también la comparte esencialmente el
dióxido de cloro.
Con respecto a los otros oxidantes, en general se trata de procesos oxidativos o
" +*
    
 J
+
-
cultan la posterior replicación celular.

  ! %R ' ! 

aguas, que corresponde a la dosis residual de cloro expresada en mg/L que en un de-
terminado tiempo provoca una cierta tasa de inactivación de un microorganismo. La
 
 # #
   •
#

 
% ' •


K# £t/N0]), frente al producto
de dosis residual por ese mismo tiempo (es decir, CRt) permite comparar actividades
microbicidas.
En todo caso, para aguas residuales frescas se requieren dosis entre 15-40 mg/L
para reducir el contenido en coliformes totales a 1.000/100 mL (desde un valor ini-
cial de 109 a 1012). A partir de aquí las dosis se reducen al tratar aguas procedentes
62 PROCESOS FISICOQUÍMICOS EN DEPURACIÓN DE AGUAS

  
 

K‰$†‡#Š= 
KŒ$†‡#Š=
 
 
u ósmosis (0-3 mg/L).

 

Los trihalometanos (THM) son compuestos monocarbonados (o incluso dicarbo-

nados) con sustituyentes halogenados formados en la cloración de aguas. Así, un
agua rica en precursores de THM (  

 
  
  
 
) sometida a cloración, experimenta una compleja serie de
reacciones químicas conducentes a la rotura de los anillos aromáticos de los compues-
tos orgánicos existentes en ella y a la generación de compuestos monocarbonados
y dicarbonados simples con sustituyentes halogenados, en especial, cloro, bromo y
iodo.
El mecanismo concreto de formación discurre actuando el cloro secuenciada-
   #     
    # +*
   # -
#
 

 
 J

#%$k'
que transforma en grupos óxido. Con ello el anillo pierde aromaticidad, hasta que se
produce la total apertura y rotura del mismo en unidades más pequeñas. El esquema
reaccionante es el siguiente:

R-CO-CH3 + OH-Ÿ`$$k2-Ÿ`$--CH2 + H)_-Ÿ_-G

Ÿ`$$k2X
R-CO-CH2X + OH-Ÿ`$$k¤-Ÿ
R-CO--CHX + H)_-Ÿ_-GŸ`$$k¤2
R-CO-CHX2 + OH-Ÿ`$$¤2-Ÿ
R-CO--CX2 + H)_-Ÿ_-GŸ`$$¤3
R-CO-CX3 + H2O (+ OH-=Ÿ`$$kˆk¤3

 `_bD  "`*b
    
I

En la formación de THM colaboran todas las sustancias polifenólicas de un agua.

Además, incrementos del pH, de la temperatura, de contenidos en bromuros y iodu-
ros y de las dosis de cloro aplicadas al agua conducen a la generación de cantidades
importantes de THM en el agua tratada. El empleo de otros oxidantes distintos al
cloro, tales como ozono, dióxido de cloro y cloraminas da lugar a una menor tasa
de generación de estas sustancias en el agua tratada, que se minimiza asimismo re-
duciendo al máximo los contenidos en materias orgánicas de un agua antes de su

 &
 #
 $
 
 
Los THM más frecuentes en aguas cloradas son cloroformo, diclorobromometa-
no, dibromoclorometano y bromoformo siguiendo su proporción relativa el orden de
cita anterior. La Figura 1.30 presenta una distribución típica de los THM formados
por cloración de un agua de conductividad media (350-450 PS/cm) y contenido mí-
nimo de bromuros y yoduros (<10 Pg/L) frente a cloruros (40-60 mg/L). A medida
que se incrementen las concentraciones de Br- y de I- en el agua a clorar, lo harán las
especies bromadas y iodadas.
 Procesos químicos empleados en depuración de aguas... 63

7 [  '

 
 0 +   +
 "

W      

*+ + 
    ! 


otros compuestos halogenados con dos átomos de carbono, que también pueden ca-
talogarse como THM, pero con una con una incidencia porcentualmente minoritaria.
En todo caso, al presentar estas sustancias un potencial efecto toxicológico, una
vez el agua desinfectada es conveniente proceder a su decloración total o parcial
antes de su vertido a cauce o uso posterior.

3


?


Es otro producto empleado como desinfectante de aguas y cada vez más emplea-
do, respondiendo su capacidad oxidante a la reacción:

ClO2 + 5 e0 + 4H+ o Cl- + 2H2O

La capacidad oxidante respecto al cloro es de 2,63 veces, o lo que es igual, un

mol de dióxido equivale a 177,5 g de cloro. Las dosis aproximadas de dióxido para
desinfección de un agua pueden evaluarse de las sustancias químicas presentes si
bien sigue siendo adecuada y siempre se aconseja, la realización de test a escala de
laboratorio.
{ +
;
"
 # " 

 +
cloro, así como frente a quistes y oocitos, su acción frente a los virus es similar. Por
otro lado, los subproductos de este tratamiento son cloratos y cloritos, puesto que
apenas se forman THM como en el caso del cloro.
64 PROCESOS FISICOQUÍMICOS EN DEPURACIÓN DE AGUAS

61       +"

Cloro Ozono Radiación UV

" bH" " bH   " [! 0  -
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     /  -
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"   
"   /"

3




A indicar también su mayor efecto desinfectante que el cloro respecto a virus,

 +
  "  
%
'+
también presentan potencial toxicológico similar al de los THM. Por ello, es muy
aconsejable cuando se ozoniza un agua proceder después a su tratamiento mediante
 
   
# 





3


 
;
"
"  K # -
ductores) y carbón activo (en este caso, adsorbente).

! "

La reacción con el cloro es:

SO2 + ClO- + H2O o Cl- + SO4= + 3H+
También se producen reacciones con las cloraminas del agua y con el tricloruro
de nitrógeno (cloro total) que habría que considerar para calcular las dosis aplica-
bles. Estas reacciones se producen mol a mol. En todo caso, las dosis reales se sitúan
entre 1-1,2 g de SO2 por g de cloro residual, debiendo sumarse las contribuciones de
las cloraminas, si existen.
Cuando se emplea este producto frente a aguas tratadas con dióxido de cloro, el
proceso sería,

5SO2 + 2ClO2 + H2O o 2HCl + 5SO4H2

Las dosis operativas se sitúan en unos 2,7 g de SO2 por g de dióxido residual.
 Procesos químicos empleados en depuración de aguas... 65

#$ # # 

También se producen reacciones con cloro libre y cloraminas que habrá que con-
siderar para evaluar dosis de decloración aplicables. Para cloro se usan 1,8-2,0 g de
 K32-=#
†>$†š#
 Kk3-) por g de cloro

†ƒ$†‹# 
 K2O52) por g de cloro residual.


 

El proceso de eliminación de desinfectante residual en este caso no es vía reducción

química sino a través de adsorción. En el caso de cloro, se requiere un mol de carbón (14
g) por cada dos moles de cloro libre (71 g), un mol de carbón por cada dos moles de mo-
nocloramina (103 g) y un mol de carbón por cada cuatro moles de dicloramina (344 g).

CONTROL QUÍMICO DE OLORES EN LAS EDAR

La aparición de olores es un problema muy importante en la depuración de aguas

usadas y su reducción o eliminación es una queja frecuente de los ciudadanos que
habitan en las proximidades de instalaciones de depuración de aguas residuales.
Para aproximarnos a esta cuestión vamos a considerar los siguientes apartados: ti-
pos y fuentes de olores encontrados; comportamiento de los olores en los colectores
]{`  J +*
 

 
esta problemática.

TIPOS Y FUENTES DE OLORES EN AGUAS RESIDUALES

La Tabla 1.10 recoge los principales compuestos responsables de la aparición de

olores en las aguas residuales. Fundamentalmente se trata de compuestos nitrogena-
dos y sulfurados, procedentes de procesos incompletos de degradación de residuos
orgánicos.
Suelen ser todos ellos olores fuertes, ácidos y persistentes, y con diferentes ma-
tices. Además, en función de las mezclas de compuestos presentes, el olor global
podrá ser distinto a la simple mezcla de los originales. Por otro lado, estos olores
afectan tanto a los sistemas de colectores como a las depuradoras, y se van formando
paulatinamente al extenderse en el tiempo las condiciones anaerobias/anóxicas de
las aguas residuales (ausencia o mínima oxigenación).
Se puede observar asimismo cómo los umbrales de olor varían extraordinaria-
mente según los diferentes compuestos puros, siendo los más bajos ( "   
 ! ) los de crotilmercaptano, etilsulfuro y tiocresol, inferiores todos ellos a
0,0001 ppm y los más elevados (      ! ) los de metilamina y
amoníaco, superiores a las 20 ppm.
Es interesante referirnos ahora si bien brevemente, al comportamiento de las sus-
tancias odoríferas cuando interaccionan entre sí. En estas situaciones, que son las
66 PROCESOS FISICOQUÍMICOS EN DEPURACIÓN DE AGUAS

habituales puesto que es muy infrecuente que solo exista un compuesto productor de
olor en una atmósfera real, se pueden observar tres situaciones:

 #8 que implica que el olor resultante, la potencia odorífera en reali-

dad, corresponda aproximadamente a la potencia suma de los olores singula-
res presentes.
 #  
  en este caso los olores se restan, puesto que interactúan negati-
vamente entre sí, con lo que el resultado es menor al esperado de la suma de
contribuyentes singulares.
 ?
 en este caso se produce una interacción positiva de las sustancias
odoríferas, con lo que el resultado es superior al esperado de la suma simple
de los contribuyentes odoríferos singulares.

Hecho el anterior inciso, digamos que lugares típicos de existencia de olores en

 
  #
   
 -
cialmente, las zonas de secado y deshidratación de fangos crudos o tratados.
Incluso, los polímeros empleados para deshidratación también pueden generar
metilaminas aromáticas cuando se van descomponiendo tras un tiempo las disolu-
ciones o suspensiones preparadas para su empleo en proceso.

7*
   + "

 Peso Umbral olor,

4 Tipo olor
!
 mol. ,
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* *2 Y$ $KL  
* *7*6B47bB &)Z $$$$) 1
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[ C6B5-S-C6B5 )j $$$LY [+
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 *B37`B 48 $$$&  

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 *B3-C6B47`B &L $$$$$j& h  
  *B33-N 59 $$$$L 

 Procesos químicos empleados en depuración de aguas... 67

Finalmente, incluso el uso de cal para alcalinización del pH del fango también puede
provocar la aparición de olores debidos estos a sustancias más volátiles a pH alcalino.

COMPORTAMIENTO DE LOS OLORES

Se pueden establecer algunas pautas generales al respecto:

 Por la tarde y a primeras horas de la mañana en condiciones meteorológicas
de ausencia de vientos, se potencia la aparición y percepción de olores en las
]{`"  
% ' "  
similar al experimentado por la contaminación del aire (
 ) en nuestras ciu-
dades, particularmente en condiciones anticiclónicas (alta presión atmosférica).
 % '

  -
plazarse hasta 25 km de distancia fundamentalmente a primeras horas de la
tarde y por la mañana.
 Las condiciones más anóxicas, tanto del agua residual como de los subproduc-
tos asociados (fangos, biosólidos, otros tipos de residuos) potencian la apari-
ción y dispersión de olores en las EDAR.

ESTRATEGIAS PARA CONTROL DE OLORES

Se basan en la consideración de varios aspectos interrelacionados:

 Control de las descargas ricas en compuestos odoríferos a los colectores.
 Control de los propios olores formados en colectores.
 Control de olores en las propias depuradoras e instalaciones al efecto.
 Cubrición y estanqueidad de elementos e instalaciones de las EDAR, particu-
larmente en las zonas de acumulación de olores.
 ” 
 +*
 
 Empleo de agentes enmascarantes o neutralizantes.
 Empleo de medios físicos (inducción de turbulencia y aireación forzada en las
aguas residuales).
 Establecimiento de zonas búffer (o de almacenamiento intermedio de aguas
residuales con potencial odorífero antes de su vertido).

4
,+



Se basa en establecimiento de normativas de obligado cumplimiento al respecto

(por ejemplo desde lo establecido en las Ordenanzas de vertidos, Reglamentos o nor-
mas similares), requerimiento de sistemas de pre-tratamiento a las aguas residuales
industriales vertidas a los saneamientos y adopción de medidas de homogenización
de caudales.

Control de olores en colectores

Se puede lograr mediante la consecución de condiciones aerobias en los sistemas,

lo que puede obtenerse con la aplicación de H2O2, oxígeno puro o aire en lugares crí-
68 PROCESOS FISICOQUÍMICOS EN DEPURACIÓN DE AGUAS

ticos del saneamiento (bombeos, fondos de saco de la red de colectores…) limitando



 

  

  k
 
el uso de agentes desinfectantes.
 

  
    
 
J *


 +*
# *"  
   
  
 #   

#

 #
 *
 #

 
     " 
Deben referirse al respecto, novedosas técnicas de adición de microorganismos
directamente al agua residual en los colectores que reducen olores al metabolizar los
compuestos precursores de los mismos.

Control de olores en las EDAR

Los métodos reseñados más arriba para colectores son válidos para depuradoras.
W*  

 
 +
provoquen turbulencias del agua y la de sistemas de escape incontrolado de gases.
Prestaremos especial atención a los métodos que emplean reactivos químicos. De
este modo, se recomiendan:

 Minimización de elementos de caída libre de aguas y turbulencias.

 Explotación de las EDAR intentando reducir al mínimo los episodios de sobre
caudales.
 Incremento de las tasas de aireación en el biológico.
 Reducción del tiempo de almacenamiento temporal de sólidos y fangos.
 Evitar la formación de espumas en decantadores.
 Uso de agua clorada en servicios auxiliares.
 Control de formación de aerosoles, y
 Cubrición de elementos de las EDAR que generen olores, incluso de toda la
EDAR si económicamente fuese asumible.

ADICIÓN DE REACTIVOS QUÍMICOS AL AGUA RESIDUAL

Los reactivos actúan mediante oxidación química, mediante precipitación o me-

diante ajuste de pH.
La oxidación química se puede lograr con cloro, aire, ozono, NaClO, permanganato
potásico, dióxido de cloro y H2O2. Estos compuestos oxidan sulfuros y ácido sulfhídri-
co, así como otros compuestos de los ya recogidos con anterioridad. Las dosis de reac-
tivos deben testarse a escala de laboratorio por la variedad de compuestos existentes.
El uso de precipitación química mediante cloruro o sulfato férrico provoca la
precipitación de FeS, también debiendo llevarse a cabo previamente ensayos a escala
 
&

 
Finalmente, el incremento de pH provoca la reducción de actividad bacteriana
anóxica o anaerobia, así como el aumento de la presencia de ion bisulfuro frente al
 Procesos químicos empleados en depuración de aguas... 69

"   
*"  -

  
k!
  
 !


sódico.

EMPLEO DE REACTIVOS ENMASCARANTES Y NEUTRALIZANTES

No eliminan realmente la fuente de olor, pero en su formulación emplean aceites

 



 
   
*"
de los olores originales. Con respecto a los reactivos neutralizantes se trata de ge-
nerar reacciones químicas que destruyan las fuentes de olores presentes. En ambos
    
      

     
puesto que ambas suelen presentar costes económicos importantes.

TRATAMIENTO QUÍMICO DE OLORES EN FASE GASEOSA

(
!


Se trata de torres que permiten el contacto entre el aire, y los reactivos empleados
para favorecer la oxidación de los compuestos presentes en aquél. Debe existir un
sistema de captación y vehiculación de aire a tratar hacia el sistema. Los scrubers
pueden ser de tres tipos:    , 

 
 " y


 
! 8   %( .
Los equipos están rellenos de una matriz inerte para favorecer el contacto del
producto químico usado con el gas inyectado. Las reacciones químicas involucradas
(considerando NaClO, KMnO4 y H2O2) son:

4NaClO + H2S + 2NaOH o Na2SO4 + 2H2O + 4NaCl

NaClO + H2S o S (precipitado) + NaCl + H2O

con lo que necesitarían 5,5 g de hipoclorito por cada g de H2S presente en el gas.

2KMnO4 + 3H2S o 3S (precipitado) + 2KOH + 8MnO2 + 2 H2O (trabajando a

pH ácido)
8KMnO4 + 3H2S o 3K2SO4 + 2KOH + 8MnO2 + 2 H2O (trabajando a pH básico)

en el primer caso se requerirían 2,8 g de permanganato por g de H2S, y en el segundo

caso, 11,1 g de permanganato por g de H2S.

H2O2 + H2S o S (precipitado) + 2H2O

la reacción se da a pH<8,5 y se necesitarían un g de H2O2 por g de ácido sulfhídrico.

En todo caso, el reactivo más empleado es el hipoclorito que consigue eliminar hasta
el 98% de sulfhídrico y amoníaco presentes, hasta el 95% de dióxido de azufre y hasta el
90% de mercaptanos y otros compuestos orgánicos presentes en el gas de partida.
Y$ PROCESOS FISICOQUÍMICOS EN DEPURACIÓN DE AGUAS

Si se requiriese ajuste de pH previo del medio, habría que considerar el proceso:

2NaOH + H2S o Na2S + H2O

ADSORCIÓN DE OLORES EN FASE GASEOSA

Se emplean equipos muy similares a los scrubers, es decir sistemas en forma de

torre con un relleno de carbón activo. La adsorción depende de las sustancia o sus-
tancias concretas y de su concentración, siendo más favorable en compuestos menos
polares que en otros más polares (p.e., H2S). Se suelen emplear torres que operan en
dos etapas en serie.

TRATAMIENTO TÉRMICO

Existen tres variedades:

1. Oxidación térmica.
2. Oxidación catalítica.
3. Oxidación térmica con recuperación o regeneración de calor.

Sea como ejemplo la oxidación térmica del metano:

CH4 (g) + 2O2 K#=¥2 (g) + 2 H2O + Calor

Para llevarla a cabo con un rendimiento aceptable se requiere alta pureza del gas
al objeto de que el proceso requiera el aporte de poco calor externo. En especial
deben vigilarse los contenidos en gases azufrados (sulfhídrico, incluso dióxido de
"  

 
 ;
 = +
 
  "
   

   #J
 
    
   
-
guientemente, el proceso.

*?
5


En esta modalidad los gases se precalientan antes de su entrada a combustión a

temperaturas entre 425ºC y 760ºC.
Como la combustión no es completa se trata de un proceso de preconcentración
 
#
 




*?

!+


Ocurre entre 310ºC y 425ºC y usando como catalizadores Pt, Pd y Rb. Requiere
menos aporte energético que el proceso anterior. El gas a oxidar debe estar lo más
exento posible de materias en suspensión y partículas.
 Procesos químicos empleados en depuración de aguas... Y

*?
5







En la fase de recuperación, se aprovecha el calor del gas tratado que se envía al

exterior para precalentar el gas entrante. En la modalidad de regeneración se em-
plean torres rellenas de materiales cerámicos que capturan el calor excedentario para
calentar el gas entrante al proceso, lo que consigue un cierto ahorro energético.
Por último, indíquese que en esta modalidad técnica se suele trabajar con siste-
mas que operan con tres columnas en serie.
 PROCESOS FÍSICOS Y OTROS
PROCESOS QUÍMICOS EMPLEADOS
EN DEPURACIÓN DE AGUAS:
TEORÍA Y PRÁCTICA
2
INTRODUCCIÓN

  
    *      +  
  
procesos de carácter fundamentalmente físico que en la práctica se llevan a cabo de
manera rutinaria en la depuración industrial de aguas residuales, tanto de carácter
J

 
 
  
 +!
-
mente se conoce como el    en las depuradoras biológicas convencio-
nales (   D    " %  ) e incluso en las depuradoras integrales
químicas.
Posteriormente hablaremos de   en sus diferentes modalidades, y de ad

+"   


 
 
fundamento es químico no físico, así como de  
 
: salvado lo an-
terior, estos sistemas suelen aplicarse desde equipos técnicos similares y más bien

 +
#
+*

 
También hablaremos más delante de    (otra tecnología de base
química, no física) pero que comparte diseños y equipos con la   y 
,
 
*    
 "8   (también
"*
=  
 "  del agua ya depurada
por uno, o en general varios, de los procesos vistos hasta entonces.

ELIMINACIÓN DE SUSTANCIAS GROSERAS: DESBASTE Y DILACERACIÓN

DESBASTE O TAMIZADO

Normalmente situada al principio de cualquier EDAR (biológica, química o con-

junta) la retirada de los sólidos de cierto tamaño presentes en un agua residual se
puede efectuar mediante el proceso llamado 

Dconsistente en un tamizado
del agua a través de una serie de rejas o tamices de un determinado tamaño de luz.
? * 
  
 #
Según la malla concreta empleada se puede hablar  

  D con rejas
cuya separación es menor a 10 mm,

 , en que las rejas se hallan separa-
 †‡Œ>  


 

Dcon rejas de luz
superior a 5 cm. En general, el orden de aplicación de los sucesivos sistemas de rejas
74 PROCESOS FISICOQUÍMICOS EN DEPURACIÓN DE AGUAS

o tamices, irá en orden decreciente según su luz o paso de malla: es decir, el desbaste
#
  J
 
 
 
   


 



 #

Y  +Y
Las rejas de desbaste pueden ser tanto de limpieza manual como automática, si
bien estas últimas presentan obviamente la ventaja de su operatividad, siendo por
tanto las más empleadas en la práctica. Estas rejas automáticas disponen de 

para su limpieza automática y suelen descargar su contenido de sólidos variados
en contenedores situados al efecto, dispuestos de forma lateral o frontal a la reja.
Asimismo, el plano de la reja puede contener barrotes rectos o bien curvados.
Por otra parte, dependiendo del tamaño de los sólidos habitualmente contenidos
en un agua residual se usará un tipo de reja u otra, así como podrá variar su paso de
malla, aunque sobre esto suelen primar los diseños comerciales estándar. No obstan-
te, es usual aplicar, al menos, dos rejas de tamaño de luz decreciente según el sentido
&* #



La Figura 2.1 presenta un sistema de tamizado por reja típico.

 90 
   }  " 9 
 
  
  -
  peine
 
      "

Obsérvese aquí que la entrada de agua bruta es por (a) y que los sólidos presentes
 #+  
 
;   

 #-
vedad hasta su punto inferior, desde donde son retirados por gravedad según muestra
el detalle (c). Finalmente, en el compartimiento (b) se va recolectando el agua ya
tamizada que se envía al proceso de tratamiento siguiente.
Como información complementaria sobre este tema, la posterior Figura 2.2 pre-
senta los sistemas de tamizado instalados en la EDAR de Rejas, Madrid.

DILACERACIÓN

En el proceso denominado    se trata de desintegrar los sólidos presen-
 #
  #
  
    
 0 
  
  +""" 75

como se hacía en el proceso anterior. De esta forma se consigue evitar la necesaria

evacuación hacia el exterior de sólidos y restos separados del agua asociada al des-
baste, pero se corre el peligro de que si el desmenuzamiento no es efectivo se puedan
provocar obstrucciones y malos funcionamientos, sobre todo mecánicos, en otros
equipos de la estación de tratamiento (bombas, valvulería, colectores, etc.) así como
propiciar la generación de un posible incremento de olores en la EDAR al aumentar
la carga biodegradable (fenómenos indeseados de fermentación parcial en condicio-
J
;
# 
 =

 `    J InfoenviroTM"

Por otro lado no olvidemos que al estar incrementando de forma notoria la carga
orgánica a separar del agua en su posterior tratamiento, deberemos atender dos cues-
tiones asociadas al respecto: la primera un más alto coste en el tratamiento secunda-
rio si la EDAR es biológica (mayor aireación) o dosis probablemente más elevadas

+*

+*
K#
 $
 =—


es frecuente en el primer caso, la formación de costras de residuos en el caso de em-
plear en la depuradora unidades de digestión anaerobia para la mineralización de los
fangos o biosólidos generados en la proceso de depuración biológica.
Desde la óptica de diseño, los dilaceradores suelen estar compuestos por un tambor
giratorio constituido por bandas o dientes cortantes, requiriendo un aporte continuo de
agua mediante bombeo si se encuentran a cota superior respecto a la línea de agua. El
agua que abandona el dilacerador incorpora como se ha apuntado más arriba las mate-
rias trituradas en el mismo con un consiguiente incremento en su carga contaminante
total (carga biodegradable y sólidos en suspensión, fundamentalmente gruesos). Los
sistemas de dilaceración también pueden equipar cualquier bomba centrífuga dando
lugar a las denominadas  
   
las cuáles cuentan con   
 


con diseño de dilacerador, como se comentará en el Capítulo 3.
En todo caso, la técnica de la dilaceración suele contar con seguidores y con de-
tractores por los problemas que ya vimos anteriormente pueden entrañar, y un ejemplo
típico de ello son los trituradores domésticos de basuras, que tantos problemas en mu-
chas ocasiones plantean a los explotadores de las redes de saneamiento y las EDAR.
76 PROCESOS FISICOQUÍMICOS EN DEPURACIÓN DE AGUAS

DESARENADO-DESENGRASADO

Ubicado en cualquier depuradora normalmente tras los desbastes, y en su caso,

los dilaceradores, el
  tiene como misión prioritaria la retirada del agua
residual de las denominadas 
, es decir de aquellos pequeños sólidos que pue-
den decantar directamente y, cuyo tamaño suele superar los 0,2 mm. Estas arenas son


  


   
   
divididos de materias orgánicas, grasas, detergentes, etc. La utilidad del desarenado
radica en evitar la acumulación de sedimentos de este tipo en los demás equipos y
aparatos de la estación de tratamiento previniendo también episodios de abrasiones
y sobrecargas en las fases posteriores del proceso.
Un 
   en esencia, es un estanque que recibe un aporte continuo del

   +
 
 


-
cantación natural de las arenas esencialmente minerales en el fondo del mismo, del
cual se recogen mediante sistemas de succión diseñados al efecto. A este respecto,
;

 " 
 
  !
   +1,
en donde se sitúa un cono concentrador (o similar) desde el que se succiona su con-
tenido hacia la evacuación fuera de la línea de agua.
El desarenado, particularmente aplicado en depuración de aguas pero también en
 
 #

 


 +   
contenidos en arenas, puede realizarse conjuntamente con el proceso de 



  I Con este se intenta la separación desde el agua de los %  
D 


" 
+  +* 
 
   
inducida. Las grasas, entre otros inconvenientes a lo largo del tratamiento, podrían
""   
 
" # 
posteriores de decantación del agua.
Un equipo industrial de 
  

 es un estanque, generalmente
rectangular, de una cierta profundidad en cuyo fondo se distribuye un emparrillado
de tuberías terminadas en difusores porosos, que difunden un caudal de aire ascen-
  " &!

#
En la parte superior, y situado a ras de la lámina de agua, se coloca un rastrillo
que se extiende por todo lo ancho del estanque, moviéndose cíclicamente mediante
un movimiento de vaivén.
Con esta disposición se consigue que las burbujas de aire efectúen dos acciones: la
primera la de desproteger y limpiar en cierta extensión a las arenas sedimentables de
su potencial cubierta orgánica, con lo cual su capacidad de sedimentación se acentúa.
W      !    
  #  "  "

{ 
 

#    
  
La Figura 2.3 presenta el esquema de un sistema industrial de 
  


  *
#  #*K{=K 
"

+
#=
Por (B) se difundiría aire a todo el sistema desde el fondo.

1
Consúltese al efecto la Figura 1.9 del Capítulo 1, sobre sedimentación de partículas
    
 0 
  
  +""" 77

  90   7+    +"

%  0 }
, " [' }
, +"

#
  " # 

*
   -
te de rasquetas laterales accionado por un movimiento de vaivén (I) que evacuaría
 
!
K¦= 
 

  


  
#
 


" # 
el fondo se posibilitaría mediante un sistema de bombeo (D) conectado también
a otro contenedor temporal de residuos. Finalmente, la recogida de agua tratada,
; #
  
*
#
 &
de agua hacia la parte derecha en la que se encuentra un sistema de regulación
de caudal (C), y los colectores de agua pre-tratada, denotados por (G) y (F) en la
Figura 2.3.
Como información adicional, la Figura 2.4 presenta una panorámica general
del sistema de desarenado-desengrasado instalado y actualmente operativo en la
EDAR de La Golondrina (EMACSA, Córdoba). En esta planta se cuenta con dos
líneas gemelas y se pueden observar en la parte derecha de la fotografía un primer
 #
  K  

   
al cuerpo del aparato) y más a la derecha otro canal de recogida de las arenas acu-
muladas en el fondo del desengrasador-desarenador. Los contenedores de aceites
y de arenas deben ser independientes, así como su gestión, debido a su distinto
contenido en materias orgánicas y a tratarse en realidad de residuos de tipología
ciertamente distinta.
78 PROCESOS FISICOQUÍMICOS EN DEPURACIÓN DE AGUAS

" [7+   9[%h  k 791%*`% *"

FLOTACIÓN. FLOTADORES

Recuérdese como introducción al tema, que el desengrasado es una aplicación


 
 +!   " 
  
caso, este proceso también se basa en la diferencia de densidad entre los sólidos
contenidos en un agua y la de esta, de forma similar al de decantación. Sin embargo,
aquí la densidad de los sólidos es ligeramente menor que la del agua, circunstancia
+  ! 
*+
  


 
 
 ;

 
#   

 
  *
 
+*
  
   
    
#• 
#
  
 
+  
  *-
culas sólidas de adherirse a burbujas de gas (en general, aire) introducidas en la masa
*+
"  & % 
 '  

#KJ?
#Œ>=#

% '
 *
  
J  
 #

 +
rodearían a cada burbuja individual.
W+  *  


+#+ 
requiere que la adherencia de la partícula sólida a las burbujas de gas sea más favo-
rable que la correspondiente a la partícula respecto al líquido.
“ " & %  ( ' +
 

ascensional cuyo valor permanece constante, respondiendo a la ecuación de Newton,
que dicho sea de paso, también explica la velocidad de sedimentación de partículas
decantadas (si bien aquí con distinto signo):

V(2-n) = 4 x d(1+n) x g x (U- Ua) / (3 x C xUa)


 %^'
 
  Š%'
  & % *-
$&' %#'
 #%'
  
    
 0 
  
  +""" 79

%'% '
    %U'%Ua' 
 & % *$
&'% *$
'
 

  * 
 %'

-
 •` 
K$ =
J#
 &
laminar, la velocidad ascensional límite responde a la ecuación de Stokes,

V = (Ua - Ua ) x g x d2 / (18 x K

 
 
 
" Y & % *$-
&'K
%'
 =

   
 

* & +

 


$ ;   <J  }    '   

,  -
    ' "

Para acabar este punto, señálese que se requiere un volumen mínimo de gas de
 
  
  #
 
   * 
-
 
   

 

 

(Vg / m) = [Upx Ul] / [Ul - Up] x [1 /Ug]


 %^g' #%' *%Up'%Ul'
 -
te, densidad aparente de la partícula y densidad aparente del líquido (agua en este
caso).
 
 
" 
  
  
proceso opuesto al de decantación (con signo contrario en su formulación como se


 
 =`  
   *•
-
da en equipos de %  
 H%   


) con el objetivo de separar
  #!
#
 *
 

laminado, pequeñas industrias de automoción, etc., pero siempre aplicada a bajos
caudales de tratamiento y con periodos dilatados de ausencia de agitación y circula-
ción del agua, para garantizar un rendimiento idóneo.
Por otro lado, de acuerdo a las velocidades ascensionales de las gotas de diferente
Y  
  
   
 
 K
-
)$ PROCESOS FISICOQUÍMICOS EN DEPURACIÓN DE AGUAS

 
  =  
 
J  

  



I Por ejemplo, gotas de hidrocarburos de 0,85 g/cc de densidad aparente
con un diámetro de 1 mm, presentan una velocidad ascensional de unos 40 mm/s.
Respecto a la %    8   D puede llevarse a cabo por varios sistemas
operativos:

– Mecánicos.
– Por inyección de aire.
– Por aire disuelto.

En el primer caso, las burbujas de aire suelen tener un tamaño comprendido entre
0,1 y 1 mm siendo dispersadas en la masa del agua mediante una turbina que gira a
gran velocidad.
 
  
   

 
 
 
por aire disuelto, se consiguen mediante la difusión de burbujas pequeñas de aire
 
 

 
"
K 
 
de burbujas de diámetro comprendido entre 0,1 y 0,5 mm) y mediante 
 
como caso más general, la segunda.
Para lograr la presurización se disuelve aire a varias atmósferas de presión en el
agua provocando posteriormente la expansión de este aire mediante la generación de
microburbujas de tamaño del orden de 0,05 mm o incluso más pequeñas.
  
   
  # •-
timos más empleados en grandes estaciones de tratamiento de aguas ya que en ellos
se consigue una mejor optimización de espacio y sobre todo, una mejor distribución
de las burbujas entre toda la masa de agua a tratar (recupérese la anterior Figura 2.4).
+
   
 
" #
 -

    
 " 
{

J
##
    
 
permitir la  '  
  
#
  
 
 ?
#Œ‹#+  
 


' 90   <      

J % 
 
  +t (   +   "
    
 0 
  
  +""" )

Una vez que el agua bruta con aire presurizado accede por la zona inferior del
+
 K{= #     
   !
    
 
  
 


homogéneamente mediante un sistema de campana denotado por (F). Este sistema es
 
  #
  
#  
y permitir la correcta separación de las dos fases.
 " 
 
 !
#     
+ #
-

  

K=+#
 *
 
-
nados por un motor que se aprecia en la parte superior, experimentándose también
 
 
   " #     +         

mediante las correspondientes purgas de fondo (D) dispuestas en el sistema.
W •
  #    
    
   #
  KZ=  
#
 
  
# 
"



 
     J +   ?
# Œ‰ #
  
-
mente, también sería muy ilustrativa para este tema al presentar un equipo industrial
 $ #+ &#" 
  

y desde el fondo.

FILTRACIÓN-ADSORCIÓN

La es otro proceso de separación de sólidos desde un agua, basado en el

paso de una mezcla sólido-líquido a través de un medio más o menos poroso el cual
retendrá los sólidos, permitiendo por el contrario el paso al líquido.
Dependiendo del tamaño concreto de los sólidos con relación al de los poros, la
 
 

  

  
  " 
-
dad (también llamada  
  ) o más generalmente en ambas
zonas. La Figura 2.7 presenta un esquema de ambas modalidades.
 
 
       

espesor creciente sobre el soporte. Si se prolonga el proceso un tiempo demasiado
largo se provocará que la sequedad de la torta de fango (es decir, la separación de
agua) aumente muy lentamente, alcanzando la denominada
'  que ca-
 
 " #+  J     
concreta.
  
  J ! 
 
-
 
;

  
#*#• +   
  D
    I
Cuando se trata de soportes delgados, históricamente se solían emplear telas me-
tálicas o cedazos, pero ya en la actualidad generalmente se usan materiales sintéticos
plásticos que se ubican en estanques o depósitos normalmente rectangulares. En
ellos se debe mantener una lámina más o menos constante de agua para permitir que
el proceso discurra de forma óptima.
 
 
   
  *  -

 
#
  " "

 !
de     
I
82 PROCESOS FISICOQUÍMICOS EN DEPURACIÓN DE AGUAS

)%;  ' , 

   
," (;
 
  
,"

En general, las telas o materiales usados que se fabrican de materiales sintéticos

diversos, pero que siempre deben presentar una moderada o alta durabilidad frente
al medio tanto agua a tratar como condiciones climatológicas, caso de situarse los
sistemas al aire libre sin cubrición externa suelen tener tamaño de malla de 20 a 40
P

 
 
  ‰‡Š!2.
De cualquier forma, el microtamizado solo debe aplicarse a aguas poco cargadas
de materias en suspensión por la alta posibilidad de atascamiento asociada a aguas
más cargadas. Por otro lado, se puede operar con microtamizado a presión, siempre
+   K
&*


 =   
de un equipo cerrado presurizado y que sea, lógicamente, resistente a las condiciones
de presión impuestas.
 
 
 
   
     K      8
  ) sin presión están cayendo en desuso hoy en día, tratándose en su caso de
 
   
  #

 
 
   
+!

# 
#
J #
tratada por la zona inferior del canal (se operan por gravedad y sin presión).
W 
 
 
      "
 


+  
    
ósmosis inversa, tratándose de elementos cilíndricos unitarios que pueden operar, bien


 #; 


 +# #*

2

 
 
   3/h, y la


  ;   2 (Capítulo 8).
    
 0 
  
  +""" 83

en la parte interior, o bien al contrario, vehiculando el agua a tratar desde la parte inter-
na del cilindro con lo que el agua tratada se extraería desde la zona externa una vez que
hubiese atravesado el tamiz. En los dos casos, los sistemas operan a una cierta presión.
Respecto a la  

 
Dademás de la retención de mate-

 
 
J *  " 
   
 !
# 


 
  
bobinados insertos en unidades cilíndricas, de bujías, etc., de forma similar a lo di-
cho más arriba.
Por último, la    8

    Dcomo su nombre indica,

 
   

 
-
rar los elementos más gruesos del agua y favorecer su posterior tratamiento.

FILTRACIÓN SOBRE LECHO FILTRANTE

Hecho el inciso oportuno sobre el tema del tamizado en el anterior apartado,

 
     
  " -

 ! 
   
 
 


   
 # 
Y+
 
 
! 
considerar varios factores típicos:

–  *
 
  K"*
+*
#J 
=
–  *
  #    K   

 

 "
iónica, contenido en sólidos).
–  *

 K Y 
#J 
=
– “# Š 
–  

 
  K
 
 
 =

 
  
 
*
" 

granulométrica en función del uso concreto a que vaya a destinarse. Otros materiales
igualmente empleados pueden ser distintos carbones con diferente grado de mine-
ralización (que además actúan como adsorbentes), tierras calizas (que se comportan
asimismo como intercambiadores iónicos), etc.
 
   # 

 
  
compleo, y en el mismo están involucrados varios aspectos relevantes. En concreto,
coexisten !
  
 "    * !

#  
  —!
(  de las primeras sobre el lecho y
por último, !

( 

  
posterior puesta en operación de nuevo (véase Figura 2.8).
Comentemos brevemente estos aspectos.





 
"+  *  
  -
te: entre estos cabe citar las !
 8  o peso de la propia partícula que
84 PROCESOS FISICOQUÍMICOS EN DEPURACIÓN DE AGUAS


  
  
 ++J—
!
 que dirigen la partícula según una trayectoria tangente a la vena

—!
!
 


 §
 —  
!
 
+! + *& 
-
do tengan menor velocidad, tendiendo por tanto a depositarse en las zonas laterales
al mismo.

;h

Por su acción las partículas quedarán retenidas en el lecho siempre que su tenden-

+& 
  
   


al movimiento. Las fuerzas implicadas en estos fenómenos pueden ser fuerzas de
Van Der Waals, por tanto, electrostáticas; !

 , resultan-
tes de la propia carga de la partícula (véase potencial Z, comentado en el Capítulo 1)
y del momento dipolar del agua; y !
 
, motivadas por el despla-
zamiento de la película de agua que se interpone entre dos partículas para que una
& 

;h

 "   
  
 

!
  
, provocadas por la acumulación de varias partículas sobre un grano
 
  "+
 *+
  K
reducción de la sección útil de paso) hasta que en un momento dado, el esfuerzo de


%
 '  &  *
 !
—
!
 8   
    * 
  #*
choca contra un conjunto de  
    desprendiendo a las primeras.

  
 
    #
 

      •  %k'  
 

#
;    
+
;
  
  

 
 
+# J
#*   
 !  
"+    
 # +*
 
+
  
"   
 
responden a dos categorías: la primera engloba a aquéllos que predicen la pérdida de
#%k' #

K; 
=+ 
 !  
# +
 " 
 
   
 
 
suspensión que ya lleva el agua.
En este sentido, el modelo establecido por Carman-Kozeny relaciona la pérdida
# 


  
  !

 
 ;
  


H = (f / I) x [(1 - DD3] x (L/d) x (V2 / g)

    
 0 
  
  +""" 85


 %"'" "

  
  %I'" "
# %D'
!%' !%'
 

# %^'
 
 %#'
 #

 / `
 
  ' ,J %
   
't (  *
 

  't [
 
 <-
t 9 
 < 
  
"

Otro modelo matemático a reseñar es del de Fair-Hatch que introduce una cons-
  
 %E' 
 

+ 





#%P';
  

formularse como:

H = [(1- D)2 / D3] x (L / d2) x (V / g) x Ex Px I2

  
 +
    " 
 
  
 
 
 
+
 # 


86 PROCESOS FISICOQUÍMICOS EN DEPURACIÓN DE AGUAS


 
  


!  -

# 
  
  ]   * 
%k' " 
  
     
el lógico inconveniente experimental de cara a su estudio práctico.
De cualquier manera, los fenómenos de paso de un líquido a través de un medio
!  
  #
] 

+J

#   
 
 
 ;

  -

 %‚'K 

 ]=" 
 




medio y de su resistencia3.
  
  
 ;
   
 -
] 
 !  # 
+
J
#  J
  
  &

en medio poroso no colmatado según la expresión,

H=kxVxL

 %^'
 
 %'
  
 
  
 # —  J
 
  
 !
  ;

H = k x V x [a x (eAt-1) / F]


 % ' 
 
 %?' 
  
 %{'    -
te. Lo interesante de estas relaciones es que, en términos prácticos, un mayor tiempo
 
    J
# K
 

•
 
  + 
  =
Como información de interés a lo dicho más arriba, la Figura 2.9 presenta los re-
sultados de varios estudios prácticos llevados a cabo en una estación de tratamiento
 ‰ƒ 

   
* 
  
 
 †‡ƒ–2.
]#K{=?
#Œœ 
+
  
-
do tiempo (unas 48 horas) se experimenta un incremento exponencial de la pérdida
#+

; 


 
entre lavados (A).
W #KZ=
+J
# 
"-
 
 
+!  
 +


asimismo el empleo práctico de lechos demasiado profundos. Lo habitual es operar
con lechos entre 60 y 90 cm.

3
W" 

    " 


#-
#
 * œ 
 #
    
 0 
  
  +""" 87

6" %J h

  
/  +   ," (J h -

/  +    '
 ?  , 7&L 't 7L) 't 7jL '"

PRÁCTICA DE LA FILTRACIÓN SOBRE LECHO FILTRANTE

Indicada ya la profusa utilización en tratamiento de aguas de la  


  Dvamos a profundizar en los aspectos más prácticos de ella. Las

     
   ! pueden ser abiertas y operadas por
gravedad para cualquier tipo de estación de tratamiento (grandes y otras más modes-
=
 + 
  " 
 
tratamiento de pequeños caudales.
{ 
 !  
  
 y otra la de  D " 
 
 
 
de trabajo aplicadas. La primera suele emplearse como tratamiento terciario en las
EDAR para facilitar los posteriores usos del agua previamente depurada (también
denominada,    ).
  
        
  
#
  # 
-
duales urbanas, habitualmente en pequeñas colectividades. Para que este proceso
"
 
+ 
     ! 
+  
{*!+#

  

  *

    !#J 

 
#    
  
 #
         
atascado.
 
  
#
  
 #
 -
vio y operan con caudales entre 5 y 30 m3/día por m2
]
&

&J
#      -
*
 #

 

K+!  
su implantación) así como su propensión a desarrollos planctónicos.
Por otro lado, suelen experimentar fenómenos biológicos que sirven para eli-
minación de microcontaminantes orgánicos por esta vía, además de poder darse en
ellos la desactivación vía irradiación UV por iluminación solar directa de los conta-
minantes sensibles a esta irradiación.
88 PROCESOS FISICOQUÍMICOS EN DEPURACIÓN DE AGUAS

 
 
 
ƒ>‡3/h es decir, notablemente
superiores a los anteriores, siendo aquí despreciables los fenómenos biológicos. Se
  

"

– W
     #
    
       

  

#  
– Filtrando agua ya coagulada y decantada (lo que suele dar los mejores re-
sultados).
– Filtrando el agua a través de un soporte inerte con independencia de que en
él se den desarrollos biológicos que retiren carga orgánica del agua residual
bruta.
– Por último, usando materiales ya adaptados para favorecer crecimientos
biológicos importantes, con lo que la reducción de la carga orgánica sería
notablemente superior.

 *
+

   
 
tanto rápida como lenta, son:

– K   Dcaracterizada por una curva obtenida representando los pe-
sos acumulados de material tamizado a través de mallas de diferente luz.
– :  !8 Dque corresponde al 10% del peso acumulado de la curva an-
terior.
–  !  Dque es el cociente entre la talla correspondiente
al 60% de peso acumulado y al 10 % del anterior.
– 1  
 
Dangulosos o redondos.
– 1  Do resistencia mecánica a la rotura de los granos.
– +    '  Dútil para evaluar la capacidad potencial de ser
disueltos los granos por el agua con valores de pH más o menos ácidos.
– 
   Dtanto al aire como en húmedo.

!     

•

 
 
función de la efectividad y del problema concreto que se quiera resolver. Por ejem-
   
     #              

*
 +
  


agua, algunos microcontaminantes e incluso materias orgánicas, se suelen emplear
    
•     rellenos con
mezclas de arena y carbón.
“         J
  # ! + 
   

#
   

de forma más efectiva con agua y aire a baja presión, consistiendo este, primero, en
la $ 
del lecho, seguida de la 
 


de todo el material del
relleno con aire y agua para eliminar la suciedad adherida a los granos del relleno, y
 
   "    solamente con agua ya tratada procedente de
almacenamientos internos al efecto.
    
 0 
  
  +""" 89

 ?
#Œ†‡ +  
 

 *


790   , 
  "    +t & 
t K
  +t L   +
 ?t Z t j  t Y 0
t )     +  ,   
  +t ^ ??t
$ +‘  t    
 ?t & + ?  
 +t K 
  + ,"

Coméntese la entrada de agua mediante un sistema de válvula (o asimismo me-

diante compuerta o  GK†=+ 
  ""  +
están insertados perpendicularmente los   
   (7) de diferente tipolo-
gía (boquillas de cola larga y de cola corta, véase Figura 2.11).

 9  H 0   +t    0    
}    }    
    0   
  ,"
^$ PROCESOS FISICOQUÍMICOS EN DEPURACIÓN DE AGUAS

Retomando la Figura 2.10, también se puede apreciar en ella el sistema de agua

K†Œ=
K††=+
   
"" 
través de los colectores de agua hacia el lecho: este sistema se denomina de  8   
   I# #K†Œ=   
para su empleo en el depósito (13).
“   
 " 
 
   
 

 
 #
     
#!  +
#


* 
#  * !-
trante (Figura 2.10, detalle (5)) como ya se indicó anteriormente.

 ;  + J  , ?   } , ' J
Manual técnico del agua-Degrémont.

Con respecto a los

 
son generalmente metálicos y están rellenos
 
  
  K 
     
= 
  
$
    
 0 
  
  +""" ^

capas (varios materiales de relleno). Su operativa es esencialmente similar a la ya

comentada si bien admiten como parámetro de mejora en su funcionamiento la ali-
 
 #  

  +
 &
se incrementa.
     
   ?
# ΠΠ    +       
relleno en dos zonas, entrada de agua por parte superior y parte inferior, y recogida
#   
"

#   
horizontal con relleno continuo.
Como información adicional para el lector la Figura 2.13 presenta una vista del

  
 
   
 
 ¡

’ *++#  
 K *#

+ 
 J
=
 +# # 
-
"
 J  *
 "   
 

 `  , " [  1 : InfoenviroTM).

" `  , 

     9%  - %791%*`% *"
92 PROCESOS FISICOQUÍMICOS EN DEPURACIÓN DE AGUAS

Como más información de interés, la Figura 2.14 presenta una vista de la nave de
 
 ;
   ”{W^
{K¡{{$={+*
 
%
' 
 
 
 
 ! *
todo el sistema funciona en automático siendo regulado todo el ciclo de funciona-

 
 
 
 
 

J
#  

W•

  
  "
servicio, suele normalmente llevarse a cabo por la noche (al ser sensiblemente menor
el coste invertido en energía eléctrica).

ADSORCIÓN

?

  
 "
   #*-
ción, muy relacionada con la primera, si bien no en su principio operativo sí en su


  
 +


  
  
 
#  
& 

J; *"*+
#    
pues, un fenómeno típico de transferencia de masa que depende (a) de la propia ca-
pacidad adsorbente de la sustancia concreta y (b) de la concentración de la impureza
a adsorber. Probablemente, el adsorbente más usado en tratamiento de aguas sea el
carbón activo (granulado o en polvo).
La adsorción de sustancias sobre este material, así como la de otros materiales ad-
sorbentes similares al carbón activo, se produce a través de tres mecanismos básicos:

– ¡
 &
 "^ ]¨
– Mediante absorción química entre grupos de diferente polaridad.
– Mediante una acción biológica debida al crecimiento bacteriano sobre el
lecho carbonoso, si el carbón activo se usa como relleno de unidades de
 
 

?
&       

 
 

naturaleza o tipo de carbón y por la propia sustancia que es adsorbida, siguiendo lo
dicho más arriba. El carbón activo es un material inerte provisto de una estructura
  + 
      %

 '       
poros cuyos diámetros varían entre 10 y 2.000 Å. Esta intrincada disposición hace
+   

 K š>‡†>‡‡
m2/g) similar o incluso superior a la de otros materiales adsorbentes por antonoma-
sia, como las zeolitas o las arcillas naturales.
En una estructura porosa carbonada típica coexisten tres tipos de poros:  
 
, cuyo mínimo tamaño (<20 Å) los hace adecuados para adsorción de gases;

 
, entre 20 y 40 Å y que se muestran aptos para retención de microcontami-
nantes, ácidos húmicos y ácidos fúlvicos, clorofenoles, y otras sustancias abundantes
   # 
     #    

 —   
   
, mayores de 500 Å y con propiedades decolorantes al poder retener
    
 0 
  
  +""" 93

moléculas de alto peso molecular y también otras sustancias susceptibles de experi-

mentar reacciones de policondensación de polisacáridos sobre ácidos aminados bajo
el efecto del calor.
La Figura 2.15 presenta la modelización del comportamiento típico de un poro
de un material adsorbente frente al proceso adsortivo. Se observa que en función
 Y **
 

adsorción en diferentes zonas de cada poro. Así, se puede comprobar que hay poros
que adsorben tanto moléculas del disolvente (agua) como moléculas disueltas (a);
+ J
 K=—  J
sustancias de interés a retirar del agua pueden ser ancladas en diferentes zonas exter-
nas e internas de los poros.

$ %  

   "

Para una fase líquida, que en nuestro caso es agua (más o menos contaminada) la

 
   
 -
temática entre la cantidad de impureza adsorbida y la cantidad de impureza restante
en el agua.
A partir de ensayos de laboratorio a una temperatura dada, se pueden obtener
las denominadas `

 
b   

 *    
*
que se quiere adsorber.
Las isotermas de adsorción pueden responder a tres esquemas básicos cuya for-
mulación recogemos a continuación aplicada al caso del carbón activo:
94 PROCESOS FISICOQUÍMICOS EN DEPURACIÓN DE AGUAS


 E 

[1 / (x/m)] = (1/b) + [1 / (a x b x C)]


  %'  %'      %'      
 

 %;' 

 
 
  %'    
    
  
 +


`  %ŠK;Š='" %'  * 
línea recta.


 1

log (x/m) = log K + [(1/n) x log C]


 % '%¬'    *
   %;'
%'


 -

 
 # %#K;Š='" %#'  *
una línea recta.


 = &:

(x,m) = [A x C x x0] / [(CS-C) x [1 + (A-1) x (CS-C)]


   %;0'

  
-
  
%S'  
 
 " 
 
   

 %Š£S-C)
xK;Š=­'" %ŠS'  

 *  

' _  J ŒW 

     ,
 
    
      Langmuir)  
 
      
 Freundlich).
    
 0 
  
  +""" 95

Con cualquiera de estas tres expresiones (Figura 2.16) se puede estudiar el com-
portamiento práctico de un material adsorbente, carbón activo u otro material, y
estimar de este modo su potencial aplicación y comportamiento práctico para un
tratamiento de aguas.
A este respecto, las cualidades adsorbentes de un carbón en polvo o en grano (así
como las de otros adsorbentes) pueden medirse frente a sustancias estándar como
iodo, lauril sulfato sódico o fenol, entre otras, y lógicamente testarse además para
cualquier sustancia contaminante concreta de interés en un agua dada que se presu-
ma puede ser eliminada de la misma vía adsorción.
Dicho lo anterior, debemos sacar a colación la conocida Regla de Traube que en
un estudio clásico sobre el tema, estableció que la adsorción de un carbón activo es

+
  
W
  -
 &  ?
#Œ†š

) h
 +,   +  J     -

    

   +  



A medida que la sustancia es menos polar, desde el ácido fórmico hasta el butíri-
co, se comprueba una más alta adsorción de la misma, que es por otro lado más alta
a medida que se dispone de más cantidad de adsorbente.
Dado que el carbón activo es el adsorbente más empleado en tratamiento de aguas
recogemos a continuación en la Tabla 2.1 un listado con las diferentes fuentes de las
que se obtiene carbón activo comercial, así como sus características adsorbentes como
información de interés para el lector. Esta tabla incluye asimismo las características de
  !
  
 * 
  
W 
  
*++ J

  -
 

 
 

  #  K&
96 PROCESOS FISICOQUÍMICOS EN DEPURACIÓN DE AGUAS

con el producto en polvo previamente suspendido en agua auxiliar de proceso) o


  
     # 
 
 $
adsorción se podrían rellenar solo con el adsorbente o con este en unión de otros
productos (por ejemplo, arena silícea).

 % 

   J   ?  "

W\

+,
 Carbón Madera 4 Coco
  ?  $^Z $LZ Y$ $L$ &’
*,  Z 2,2 L L -
[ +\ $&^ $jY $j^ $Z) $&j
* T Z’ 8 & $& -
“   T - - - - Z$
“   +\k )Z$’Z$ )Z$’Z$ )Z$’Z$ )Z$’Z$ )$$
W\
;W

!+
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B T Z$
B  
B 4,2±2
1" b+" T ”^$ * ? `\ &$$’Z$

* T *
" "   0\k
#$ "K$$’K$$
‚7 T Z *
  + ”&Z$
*
" B@T ”&$

/90  
    '    ? J
Manual técnico del agua- Degrémont).
    
 0 
  
  +""" 97

Como información complementaria a lo dicho la Figura 2.18 un esquema con

diferentes líneas de tratamiento aplicables en adsorción.
En la parte superior de la misma se trata de adsorción mediante lechos (dinámico,

+
&!=  
"
  +
 
mediante unidades cerradas, formalmente similares a las empleadas y ya descritas
  #* 
 
La operación en lecho dinámico implica la resuspensión de todo el agua a tratar
&      ! W     
    ! & 
  
relleno no sometido a movimientos internos en el aparato.
Obsérvese además que, en principio y en ausencia de sistemas accesorios de bom-
&#
"#

   
 
!& + #
  
serie requiere inexcusablemente de bombeos intermedios entre ellas.
Finalmente, destáquese que las instalaciones que hacen uso del carbón activo
suelen contemplar asimismo sistemas de regeneración del material adsorbente ago-
tado, lo que haría que el sistema, de un coste ciertamente considerable, fuera más
económico para el explotador.

EMPLEO DE MEMBRANAS FILTRANTES

Este tipo de tecnologías está en fase de importante expansión teniendo en cuenta

además la publicación del RD sobre reutilización de aguas depuradas (regeneradas)
para diferentes usos en nuestro país (en 2009).


 
     -
piedades de ciertas membranas que son permeables al agua y pequeños solutos pero
que retienen otras partículas, constituyen una efectiva mejora en el rendimiento de
 
 {*

  •

  * 


diámetro, las membranas, en casos extremos, efectúan la retención de incluso iones
y moléculas discretas de pequeño tamaño.
  
?
#Œ†œ  +

  
  -
vencional es capaz de retener hasta algunas bacterias, la  y    pue-
den eliminar virus y coloides presentes en un agua, mientras que la     y
la 


8
son capaces de separar moléculas de bajo peso molecular (azúca-
res) e incluso iones.
 +

 
 

 
 
 
sentido de no alterar las propiedades químicas de la disolución, reteniendo partícu-
las de diámetro del orden de micras. En estos procesos todo el caudal atraviesa el
 
 
 +   

"  
 
 
 
#++

  
   
 
W 
  
 

 


   ' del sistema, generando un gradiente químico de
concentración que tiende a hacer que las especias separadas tiendan a difundirse de
nuevo.
98 PROCESOS FISICOQUÍMICOS EN DEPURACIÓN DE AGUAS

Así pues, para alcanzar el equilibrio químico se requiere suministrar una cierta
presión al sistema, denominada 

 , que se relaciona con la concentra-
ción de solutos según la ecuación:

S 'C x R x T

 %S'
 
%''

   
 
-

 %`'   #" %”'   ®¬#

6 [
  ,    !  " *

   ,"

Dado que la presión osmótica es mayor a medida que el soluto es de menor tama-
ño, se comprende que las contrapresiones que deban aplicarse en procesos de ósmo-


!   
 +   
 
(superiores a 20 bar las primeras4, e inferiores a 6 bar en el segundo caso).
En estos dos procesos, la acumulación de iones y moléculas en la proximidad de
la membrana provoca más que un atascamiento propiamente dicho, otros fenómenos


 +
  
 

    
subsiguiente.
   
 J
 +  

 Y
   
 
   
" 
 
   
   # 
 


 *
#
 

Por otro lado, en la ósmosis inversa el proceso es más complicado puesto que
las transferencias se producen en dos fases, una primera de disolución de moléculas

4
Nótese que los modernos sistemas de ósmosis inversa ya operan a presiones sensiblemente
menores a 10 bar.
    
 0 
  
  +""" 99

dentro de la membrana y otra de difusión de moléculas, tanto de soluto como de agua

K # 
=&
 #
   
 
 

   
+*


  
 

-
tegrante de la membrana. En este proceso químico deben considerarse de aplicación
las leyes de difusión de Fick.
Para terminar este punto, deben citarse las membranas de diálisis, cuya princi-
pal característica radica en que son impermeables al agua y permeables a especies
ionizadas positiva o negativamente, o ambas. En este caso, las diferencias de po-
tencial químico necesarias para la transferencia pueden provenir de cambios en la
concentración de especies químicas (


), cambios de la presión aplicada
( 

) o cambios del potencial eléctrico suministrado a la disolución (
 

).
Probablemente el problema limitante en el uso de las membranas desde la óp-
tica práctica, siempre ha radicado en su elevado coste económico y en su baja
durabilidad en el tiempo, circunstancias que se van solventando en los últimos
años con la producción de membranas comerciales cada vez más competitivas
económicamente y con un mayor tiempo de servicio efectivo. Además, cualquier
operativo con membranas (inclúyase aquí la referencia a la ósmosis y a la diálisis)
requiere inexcusablemente de un pre-tratamiento del agua antes de entrar al siste-
ma para preservar al mismo de daños abrasivos y de una colmatación rápida y no
deseada del mismo.
La Figura 2.20 recoge un detalle de un elemento de una membrana típica empa-
quetada en forma cilíndrica, que es la forma habitual de su uso.
La membrana en cuestión se conforma en varias capas superpuestas. Obsérvese
+  #    
 !
            
membrana recogiéndose por un canal colector central, mientras los rechazos quedan
en la zona externa.
Como ilustración práctica al tema, en la Figura 2.21 se recoge una panorámica
#  
   
   +   
   
instalaciones de tratamiento terciario de la EDAR de León, actualmente en servicio.
En primer término se observa el sistema de aporte de agua a presión (ya pre-tratada)
para alimentación de las membranas: recuérdese que los elementos de pre-tratamien-
to siempre serán críticos e imprescindibles para conseguir un rendimiento óptimo de
los sistemas de membranas, así como para garantizar tiempos de servicio y durabi-
lidades adecuadas.
W  
  

*
"*

 
    #*  
  
es el caso que se presenta en la Figura 2.22.
Aquí se observa un detalle de la planta actualmente en servicio instalada en Gan-
día (Valencia) para conseguir la eliminación de nitratos de aguas ricas en esta sustan-
cia, y que consigue altos rendimientos en su funcionamiento. Las membranas operan
mediante la técnica de  

, es decir, aplicación de potencial eléctrico para
 #
 



$$ PROCESOS FISICOQUÍMICOS EN DEPURACIÓN DE AGUAS

Espacios internos para el permeado

Membranas

Salida Agua
Tratada

Espacios internos para el permeado

Flujo Agua Membranas

Tratada
Flechas que
indican el flujo:
hacia el interior,
permeado; hacia
Colector afuera, rechazos
General de
Agua Tratada

7 *  

    ,J  +   -
  
 H  
  +
   +  J
Metcalf & Eddy"

        J 9[%h  k

J InfoenviroTM"
    
 0 
  
  +""" $

    

      J
InfoenviroTM"

) 

#

Ya se hizo mención más arriba de que uno de los sistemas de tratamiento median-
 # 

^& !
más en profundidad en sus aspectos prácticos y operativos.
Comencemos observando la Figura 2.23 la cual presenta una comparación didác-
tica entre el fundamento de la 


 8   y el de la 


8
, para
recordar ideas.

 ; 
 ?   /   ?   -
?"
$& PROCESOS FISICOQUÍMICOS EN DEPURACIÓN DE AGUAS

 
  
 K 
+
#=-

;
  & "
  

  
concentración (en solutos –sales) hacia una disolución de más alta concentración,
ambas separadas por una membrana de ósmosis, al objeto de igualar los potenciales
químicos de las dos. Existe pues un tránsito de moléculas de disolvente a través de
la membrana, con lo que se reduce la concentración de la disolución original más
concentrada.
 

K !# 
?
#
2.24) se aplica una presión externa que fuerza a que desde la disolución más con-
centrada se provoque el tránsito de disolvente (en nuestro caso, agua) a través de
 !


 

#   %
'
desde la disolución concentrada de gran parte de las sales presentes en ella.

" 90 
 ?      ?"

La ósmosis inversa es capaz de reducir a valores realmente bajos el contenido

original de sales de un agua bruta, y requiere como ya se dijo antes, de un tratamiento
intensivo de acondicionamiento del agua a osmotizar que comprende o puede com-
prender varios apartados:

 Desinfección del agua para evitar crecimientos bacterianos, y en general

microbiológicos en el agua a osmotizar y/o en las membranas. Normalmente
para ello el agua se somete a cloración, tratamiento con dióxido de cloro,
permanganato potásico y otros.
 Paralelamente al proceso de desinfección, los reactivos aplicados suelen
 #
 

  
     
 #

* 
# 
 
J 
 * 
   -
camiento como por favorecer ulteriores crecimientos biológicos.
 Filtración a través de lecho de arena, con o sin ayuda de coagulantes y/o
 
 
  !#
  
 
se requeriría entonces de un sistema de decantación previo.
    
 0 
  
  +""" $K

 Eliminación del desinfectante residual, mediante el uso de tiosulfato sódico,

 


#•   


emplear la cloraminación.
 ¡
 
   
  



#
que podrían atascar o incluso deteriorar gravemente las membranas de ós-
mosis.

”     

  *      
  # $
tratada con una cierta presión de alimentación, hacia la ósmosis inversa.
Como ejemplo práctico, en la Figura 2.25 se presentan varias fases del sistema de
ósmosis inversa instalado en Telde (Gran Canaria).

$ `   ?    *"

     

  
  

   
  $  
 

   
"

+

   
  
inferior derecha las bombas centrífugas de alimentación de agua a osmotizar.
$L PROCESOS FISICOQUÍMICOS EN DEPURACIÓN DE AGUAS

W 
  
*  
+
 

-
sa están experimentando actualmente un extremado desarrollo en su implantación,
debido a la generalización de los tratamientos de 
   (o 
 ) de
aguas salobres (incluso aguas ya depuradas) que se destinan después tanto a riegos
como a fuentes de captación alternativas para aguas de consumo.

INTERCAMBIO IÓNICO

En los procesos de    , que requieren el concurso de un material



+*
 
 
    
 

   
  
 #&
Las arcillas hidratadas que experimentan de forma natural el reemplazo isomorfo
del Si4+ por Al3+, o del propio Al3+ por Mg2+, lo cual da lugar a cargas negativas ne-
 
 
  & *
     
actuar como intercambiadores iónicos. El agua incluida en la matriz constituye un
medio acuoso distinto del seno de la disolución, en el que la electroneutralidad se
mantiene mediante la inclusión de un exceso de contra-iones provenientes del seno
de la disolución.
Como ejemplo típico de reacciones químicas de intercambio, sea la de sodio y

  



+
 

 

2~Na+ + Ca2+ Ÿ ~Ca2+ + 2Na+

 *%°'

+
  
# 





K
  
 =
Como en el caso antes comentado de la adsorción, la energía que atrae a los iones
en el intercambiador puede ser puramente electrostática o parcialmente química.
El tamaño de los poros del intercambiador iónico puede conferir también una alta


   
" 
 
      +  "  
puramente electrostáticas. En ausencia de interacciones químicas, el reparto de iones
puede explicarse sobre la base de la diferencia neta de potencial químico entre el
material intercambiador y el seno de la disolución.
Se pueden establecer ecuaciones teóricas que describen el reparto de iones en
disoluciones relativamente diluidas a ambos lados de una membrana semipermeable
(equilibrio de Donnan) y que explican cualitativamente el papel de la carga eléctrica
en el intercambio iónico. Las leyes de Donnan presentan una evidente complejidad
ya que en ellas intervienen el grado de disociación de los iones a separar, su concen-

 


 #     


y la propia cinética o velocidad de penetración de los iones dentro de la estructura
del propio intercambiador.
Teniendo en cuenta lo anterior, la aplicación de esta teoría tiene poca utilidad para
*




+
  8 
' en la matriz del intercambiador son desconocidos, como ocurre en el caso
    
 0 
  
  +""" $Z

del sodio y calcio. Por estas razones se tiende a caracterizar los intercambiadores
iónicos de forma empírica.
Por ejemplo, para la adsorción de iones monovalentes en una arcilla (bentonita)
se ha comprobado que la selectividad se da siguiendo la secuencia,

Cs+ > Rb+ > K+ > Na+ > Li+,

que es opuesta a la de los radios hidratados de estos cationes. Nótese que una prefe-
rencia por la retención de potasio frente a sodio en arcillas naturales, es consistente
con el relativo empobrecimiento en sodio de las rocas sedimentarias en comparación
con las rocas ígneas, y con el muy elevado contenido en sodio de las aguas oceánicas
frente a las continentales.
 
+






   
 #-
neral polimérica, muy poco soluble en agua, dotada de radicales ácidos (  


8 ) o básicos (  
  8 ) en su estructura, capaces de
intercambiarse con iones cargados del mismo signo que los existentes en el agua. De
este modo, el contenido iónico total tanto del intercambiador como del agua no se

* 


K

 
   
de cada clase tanto en el agua como en el intercambiador).
Sustancias típicamente utilizadas como intercambiadores iónicos en tratamiento
de aguas son, aparte de las tierras naturales ya comentadas, varios compuestos poli-
méricos sintéticos denominados comúnmente `

   b.
En cualquier caso, el proceso de intercambio se detiene cuando se alcanza un
equilibrio entre la concentración de la especie de interés en la disolución a tratar y
  
 
 




 -
temente reversible, después de que la resina retire el ion del agua y se sature de este,
puede de nuevo regenerarse la misma invirtiendo el proceso, en general mediante
tratamiento con ácidos o bases débiles. Si el proceso es poco reversible, por contra,
se forman compuestos poco solubles y la reacción se asemeja a las de precipitación
ya comentadas en el Capítulo 1.
Como ejemplos prácticos, supóngase una resina ácida que se utiliza para eliminar
sodio de un agua salina, o una resina básica que se emplea para retirar cloruro. Los
dos procesos químicos básicos responden a las dos ecuaciones que se recogen más
abajo, bien para intercambio de especies positivas (cationes, llevado a cabo por las


 
) bien para el de especies negativas (aniones, en este caso realizado
por las 

 
):

Resina- --- H+ + Na+ Ÿ Resina- --- Na+ + H+

Resina+ --- OH- + Cl- Ÿ Resina+ --- Cl- + OH-

Es decir, la resina cargada positivamente es capaz de intercambiar iones positi-

vos con la disolución, mientras la resina cargada negativamente puede intercambiar
aniones. La saturación o equilibrio entre la resina y la disolución estará en función
 

 

$j PROCESOS FISICOQUÍMICOS EN DEPURACIÓN DE AGUAS

En este sentido, la mayor carga eléctrica de un ion implicará en general, una ma-
yor capacidad de ser retenido por la resina. Si se desea una eliminación más drástica
de un ion desde el agua debe forzarse el equilibrio de intercambio mediante el em-
pleo de varias unidades de resinas puestas en serie.

 #   
 
   J
atravesar una resina frente al volumen de agua tratada, se observará que a partir de
un determinado punto, denominado  
 , la concentración del ion
se incrementa drásticamente en el agua tratada. Esto indicará la inutilidad de seguir
operando con la resina sin proceder previamente al lavado o regeneración de la mis-
ma: se habrá agotado el  Bde intercambio iónico del material.
La Figura 2.26 presenta un esquema operativo del funcionamiento práctico de
una resina de intercambio iónico.

 ' ;

    
    J
Catalán Lafuente)"

Comentando el esquema, en la fase (1) se parte de un agua bruta rica en cloruros

y sulfatos de calcio y magnesio, que se pone en contacto con una resina sódica, es
decir, la matriz de la misma tiene carga negativa, y a ella se unen iones positivos de
sodio.
En la fase (2) se observa que parte del calcio y magnesio del agua se intercambian
por el sodio de la resina. El resultado, es pues, que el agua de elución se va cargando
    
 0 
  
  +""" $Y

progresivamente en sodio, al mismo tiempo que el material de la resina va acumu-

lando calcio y magnesio.
Finalmente a partir de la fase (3), y tras un determinado tiempo de contacto, la
capacidad intercambiadora de la resina se va agotando paulatinamente, con lo que
;
   %

'



 

al anclaje de los iones calcio y magnesio, y consiguientemente el agua que se eluye
ya va presentando un contenido en metales alcalinotérreos similar al del inicio.
En este punto, habría que proceder a la regeneración de la resina, apartado (4),
mediante su puesta en contacto con una disolución nuevamente cargada de iones de
sodio.
El uso de intercambiadores industriales suele acometerse en equipos cerrados
rellenos con la sustancia en cuestión y provistos de sistema de lavado mediante agua
ya desmineralizada. En este sentido, indíquese que la regeneración de una resina
suele ser más efectiva a contracorriente ya que supone un ahorro de reactivos y de
agua de lavado.
Como ejemplo, la Figura 2.27 recoge un sistema integrado por dos columnas en
serie empleadas para el desendurecimiento de aguas, compuesto por una primera
fase de tratamiento con resina catiónica que elimina los iones positivos presentes en
el agua, y una segunda fase en la que empleando una resina aniónica, se retiran los
aniones del medio acuoso.

)`   

     
 
    /          +"

Obsérvese que el sistema también cuenta con una purga para eliminación de las
posibles cantidades de CO2 que se puedan generar desde los bicarbonatos y carbona-
  #


# 
  
-
sina catiónica: además de Na+, desde la resina también se intercambiarían cantidades
discretas de iones H+ por los cationes divalentes del agua original.
Por otro lado, la Figura 2.28 presenta un equipo industrial de intercambio iónico
de lecho mixto, es decir, su relleno está compuesto de una mezcla de resinas catió-
nica y aniónica.
$) PROCESOS FISICOQUÍMICOS EN DEPURACIÓN DE AGUAS

/ 90
       HJ    't & -
 + t K  + t L   +    t Z 

 Ht j ??
 ?  +   t Y  Ht )

   +  + "

DESTILACIÓN-EVAPORACIÓN

Este proceso suele ser bastante empleado en depuración de aguas residuales in-
dustriales más que en la de aguas residuales domésticas.
Se parte del hecho de que las moléculas de un cuerpo tienden a escapar en forma
de vapor de la fase líquida en que se encuentran de acuerdo a la energía cinética que
posean: a la presión de equilibrio entre el líquido y el vapor a una temperatura dada
 
%
8  'W 
 
 
ecuación de Clapeyron la cuál relaciona la presión de vapor de una sustancia y su
temperatura, según la ecuación,

log P2/P1 = -'Hv / [2,3 ± R ± (1/T2 – 1/T1)]


 %W2 y P1'
   %”2 y T1'

%'Hv'
molar de vaporización. Lo realmente importante de la expresión es el concepto de
que a temperatura más elevada, más cantidad de sustancia será vaporizada.
Por otro lado, si se considera una mezcla de varios componentes (por ejemplo,
algún contaminante volátil –benceno, p.e.– en un agua) y se calcula la cantidad de
    
 0 
  
  +""" $^

componente que existe en fase vapor cuando el agua se somete a calentamiento, se

puede comprobar que a medida que el componente sea más volátil (es decir, que se
evapore con menor aporte de energía, o a menor temperatura) en mayor proporción
    {* 8    de una sustancia como la faci-


  
  
   K
decir, a un proceso de destilación):

VolA = PA / LA


 %A%"
   
A medida que se aumenta la temperatura de una mezcla sometida a destilación,
también lo hace la cantidad de sustancia en el vapor, posibilitando de este modo la
separación de sustancias a través de este proceso físico. Este comportamiento da
# 
%  
   
'
Figura 2.29.
En este ejemplo (benceno que contamina un agua a tratar) al incrementar externa-
mente la temperatura de la mezcla, el vapor se enriquece mucho en benceno y poco
en agua, de forma que al condensar este se posibilitaría la obtención de un líquido
mucho más rico que el de partida en benceno, quedando el agua líquida mucho me-
nos enriquecida en el contaminante. Este es el fundamento práctico de los procesos
de separación vía destilación (o ebullición).

6 [+ temperatura-composición

   f+" ` -
?     
     "
$ PROCESOS FISICOQUÍMICOS EN DEPURACIÓN DE AGUAS

En el orden práctico, y si bien la destilación no se puede aplicar a matrices que se

descompongan térmicamente, su campo de uso habitual es:  "$
 %
    
  

 
 8 
;       

!  
      
Q y por último, la consideración de que exista

   !     . En todo caso los principales procesos
de destilación normalmente usados son:

– Ebullición con tubos sumergidos.

– Ebullición con evaporadores tubulares.
– 
 !
– Circulación forzada mediante compresión de vapor.
– Evaporación solar directa.
– 
 
 
  

– 
 
 
 
– Procesos mediante recalentamiento de vapor.
– Transferencia directa a alta temperatura a otro líquido inmiscible.
– Transferencia de contaminantes a alta temperatura hacia vapores no acuosos.

De todos los procesos de destilación-evaporación disponibles, los más empleados

en la depuración de aguas residuales urbanas son tres. En ellos se debe reducir pre-
viamente el contenido en sólidos en suspensión del agua residual (que interferirían
 
    # ;    #*
eléctrica) tras lo cual debería procederse a una aireación.

#,
3
j+

Se trata de esquemas que constan de varios evaporadores en serie, en que el

posterior trabaja a menor presión que el anterior. Con ello se consiguen sucesivas
condensaciones de vapor de agua cada vez más limpio.
El sistema de aplica a la eliminación de sustancias volátiles como amonio y com-
puestos orgánicos de bajo peso molecular (ácidos orgánicos, aldehídos, cetonas…).
En todo caso es un proceso caro.

#,
9%+

Empleado para desalación de aguas. Aquí la generación de vapor se lleva a cabo

mediante calentamiento y reducción de presión (destilación %
). En la práctica se
suele trabajar con varias unidades y en cada una el calor excedente se aprovecha para
el calentamiento de la siguiente.
Es un proceso que requiere gran cantidad de energía, que se puede minimizar
si se incrementa el número de columnas (véase un esquema integrado por una sola
columna de evaporación en la Figura 2.30).
    
 0 
  
  +""" 

7 `  ?

   
    "

+

,

En esta modalidad un incremento de la presión del vapor se emplea para estable-

cer diferencias de temperatura para conseguir la transferencia de calor.
El sistema opera como sigue: después del calentamiento inicial del agua mediante
un intercambiador de calor, esta se envía al destilador que por la parte superior con-
densa el agua limpia, y por la inferior el concentrado de contaminantes.
Como problemas generales en los sistemas de destilación están los de formación
de incrustaciones y corrosión en equipos, aparte de su elevado coste energético. El
control de pH y alcalinidad de las aguas es crítico para estas técnicas. Finalmente, in-
díquese que los métodos de evaporación solar directa se suelen emplear en lagunaje,
y en secado de fangos de depuración.

CORRECCIÓN Y AFINO

W 
 +*
"*
+  

 
+*
#
 
 
una somera revisión de técnicas que en realidad no son de tratamiento, sino de acon-


 
  #
En este sentido, los procesos de  "  suponen la adición de reac-

 +*
    #      


    

    
último: es decir, para un agua depurada, su reutilización para riegos agrícolas, indus-
& PROCESOS FISICOQUÍMICOS EN DEPURACIÓN DE AGUAS

triales, recarga de acuíferos, etc., según admita la normativa en cada momento. En

resumen, el     de un agua puede servir a varios objetivos genéricos:

– Evitar la corrosión que pudiera provocar el agua en equipos industriales donde

posteriormente se usase (calderas, intercambiadores de calor, etc.).
– Evitar las incrustaciones en redes de distribución de aguas (regeneradas, en
su caso) con las consiguientes secuelas asociadas como pérdida de calidad,
obstrucción de tuberías, roturas, etc.
– Prevención de desarrollos biológicos indeseables en depósitos y redes de
aguas.
–  

  


 
entorno y de lucha contra la contaminación de aguas.
– { 
   
+
K


 =

Los procedimientos más usados de acondicionamiento son:

%&'(

Se puede lograr mediante adición de reactivos químicos ácidos (HCl, H2SO4,

CO2) para rebajar su pH, o básicos (NaOH, Ca(OH)2, Na2CO3) para incrementarlo,
#• &
  
—
  
  J 
 J-
rreos como mármol, dolomitas y otros productos sintéticos (que además varían el
equilibrio carbónico del agua). Finalmente, en este campo puede ser útil la neutrali
      *

$

 KJ
Capítulo 1).

)&*
  

# 
J 
 

  +   
cierta sustancia al agua, por ejemplo, CO2 y Ca(OH)2 para incrementar el contenido
en bicarbonatos en aguas muy blandas (poco salinas) o sales cálcicas para aguas con
elevados contenidos en sodio y, por tanto, muy agresivas frente a materiales diversos.
Asimismo puede citarse aquí la mezcla de aguas de diferentes contenidos salinos,
para que el resultado sea el calculado  : respecto a esto, la mezcla de aguas
suele ser un proceso aditivo.

+&,
-   
 


W
   
+ • "*

 
    las tuberías o paredes de los depósitos de agua con la sustancia
concreta, por ejemplo compuestos aminados o similares.
Además se podrían utilizar sustancias químicas como polifosfatos, silicatos, cro-
matos, etc. De cualquier forma, el uso de estos compuestos en aguas destinadas a
    
 0 
  
  +""" K

consumo debe seguir un minucioso control cara a evitar concentraciones residuales

indeseables (o incluso, tóxicas).

.&/#


Por ejemplo, empleando productos biocidas, limpiadores, etc. Todos estos se

aplican fundamentalmente en aguas no destinadas a consumo humano, habida cuen-
ta de su potencial incidencia negativa respecto al mismo.
Respecto a la primera serie de sustancias ya se hizo mención a ellas en el apartado
de oxidación-desinfección. Con relación a los segundos, cítense a título informativo,
tanatos, ligno sulfonatos, polímeros orgánicos diversos, etc..
 SISTEMAS DE APOYO
EN DEPURACIÓN DE AGUAS:
INTRODUCCIÓN A LA HIDRÁULICA
3
Una vez pasada revista en los dos capítulos anteriores al fundamento y práctica de
los procesos físicoquímicos aplicados para depuración industrial de aguas residua-

  

 

bien se trate de agua a tratar, agua en curso de depuración o ya tratada, bien de los
reactivos aplicados para el tratamiento de la misma.
El problema a resolver es la vehiculación de líquidos en general (aguas o di-
soluciones de reactivos de tratamiento) entre dos emplazamientos distintos, desde
zonas de cotas más bajas hasta cotas más elevadas, tema que ya fue abordado por
los antiguos chinos, egipcios y griegos con sistemas ingeniosos, como las norias o
los  
#'
(que como veremos después se siguen aplicando rutina-
riamente en tratamiento de aguas).
Ya en pleno siglo XIX, H. R. Worthington inventó la bomba de vapor de acción

   

  
#

más o menos viscosos y de diferentes características, así como el empleo de sistemas


 
  
  
!

rutinaria e imprescindible.

CONCEPTOS BÁSICOS DE HIDRÁULICA

Como fase previa al desarrollo del principio y funcionamiento de las bombas,

vamos a revisar ahora algunas ideas básicas sobre hidráulica. La Hidráulica es el
 
  *+
     

   
    
   
sustancia que cuando está en equilibrio no es capaz de resistir esfuerzos cortantes o
tangenciales. Fijemos algunas ideas de partida.

DENSIDAD ABSOLUTA

Es el peso de sustancia por unidad de volumen. La del agua a 4oC y a nivel del
mar es de 1 g/cc.

DENSIDAD RELATIVA

Es la relación de su densidad absoluta con relación a un patrón, que para líquidos

es el agua. La densidad relativa de un líquido se puede determinar mediante un den-
*  
 # " 
  
#
j PROCESOS FISICOQUÍMICOS EN DEPURACIÓN DE AGUAS

Los densímetros vienen calibrados en  

= o o=, cuya relación con la
densidad es:

– E'



'  
Densidad (g/cc) = 145 / (145 - ºBé)
– E'



'  
Densidad (g/cc) = 140 / (130 + ºBé)

PRESIÓN

"&
 *+



!-

%‚#Š2'+;
 
#% " '{*

 
!  
 a nivel del mar es igual a 1,033 kg/cm2 o un atm.
Por otro lado, tenemos estas relaciones:

1 atm = 1,033 kg/cm2 = 10,197 m de columna de agua.

Además, la presión ejercida por un líquido es igual a:

Presión (kg/cm2) = Densidad (kg/dm3) x[Altura (m) / 10]

La presión absoluta en un vacío perfecto es cero. Normalmente se usan para me-

dir presiones columnas de mercurio por lo cual también podremos establecer que:

1 atm = 1,033 kg/cm2 = 760 cm de mercurio

Como la densidad del agua es 1 g/cc, para incrementar la presión 1 kg/cm2 se

necesitará (aproximadamente) una columna de agua de 10 m de altura.
Finalmente, conviene hablar ahora de la 
8   que es a una tempera-
tura dada, la presión a la que el líquido y su vapor están en equilibrio.

ALTURA DE ELEVACIÓN

 #*

;  
J 
 
&
  
 

  +   
elevación es también el trabajo necesario para desplazar el líquido desde su posición
original a la posición indicada por la altura. En general, cualquier líquido tiene tres
clases de energías, o 


– #     , que es el trabajo por kg que efectuaría al caer ver-
ticalmente desde su posición.
– #   
, que es la altura a la que el líquido podría ser ele-
vado a una presión dada.
– #    , que es la altura vertical desde la que debería caer un
líquido para adquirir una cierta velocidad.
 Sistemas de apoyo en depuración de aguas... Y

Según el teorema de Bernouilli, la suma de estas tres energías en cualquier punto

de un mismo sistema (por ejemplo, agua desplazándose a través de un sistema de
tuberías y depósitos) quedaría invariante, suponiendo que no hubiese pérdidas por
rozamiento y que no se realizase un trabajo exterior.
Por otro lado, cuando el nivel de un depósito de aspiración se halla por debajo de
una bomba, se denomina  
 
  a la distancia vertical desde la

# &

  +
bomba, hablaríamos de   
 
 I
La    
 de una bomba es la suma de la altura estática más las
pérdidas debidas a rozamiento (es una cantidad negativa). La     
 
 de una bomba es la carga estática menos las pérdidas debidas a rozamiento,
pudiendo ser positiva o negativa.
La  
 
es la distancia vertical desde el eje de la bomba a


*+

    
es la suma de
la altura estática más el rozamiento. Finalmente, la altura total es la diferencia entre
las alturas totales de impulsión y aspiración, mide la energía transmitida al líquido y
 %{”'
“   
 
   %Wk'+ 
siglas inglesas de   
8 
 que es la energía del líquido en
 " 
W+  #
#

 
NPSH requerida o NPSH disponible.
La +?)' es una característica técnica de cada bomba, se calcula por
pruebas prácticas o por cálculo, y es la energía necesaria para llenar la parte de la
aspiración y vencer las pérdidas por rozamiento y el aumento de velocidad desde
la conexión de aspiración de la bomba hasta el punto en que se añade más energía.
Considerando bombas centrífugas, la NPSH requerida es la energía expresada en m
de columna de agua precisada para vencer las pérdidas de carga desde la abertura de
admisión hasta los álabes del impulsor y para crear la velocidad deseada en el impulsor.
En las bombas rotativas, la NPSH requerida es la energía expresada en kg/cm2
precisada para vencer las pérdidas desde la abertura de admisión hasta los engranajes
o paletas y para crear la velocidad deseada en los anteriores.
Con respecto a la +?)
 , digamos que es característica del sistema y se
  #*+
  *+
  

 
encima de la energía del líquido debida a su presión de vapor. Este término se calcula
por medidas en el lado de aspiración de la bomba debiendo considerarse para el cál-
culo las tres energías (  D
" ) del sistema.
Si suponemos un depósito situado a una cierta altura sobre el nivel de una bomba
y el cual queremos llenar mediante bombeo tendremos que la altura total del sistema
sería:

Altura total = Z + P + (V2 / 2g)


 %²' #*  
%W' #*
 %^2ŠŒ#' #*
J-



 ]+



) PROCESOS FISICOQUÍMICOS EN DEPURACIÓN DE AGUAS

tubería de impulsión, podremos considerar que la altura o energía total sería la suma
de la energía potencial y la de presión. Además, en la presión habría que tener en
cuenta que el líquido no se vaporizase durante la impulsión, así como igualmente las
J

 ;
 
 { #* 
expresión que sería (en m de columna de agua) la siguiente:

NPSH disponible = Z + [(P – Pv /Densidad) x (10 – h)]


 %W'
 *+
%!'J
#  *
de impulsión. También habría que considerar para un cálculo más real, la energía
cinética del sistema (o velocidad transmitida por la bomba al agua). Evidentemente,
la NPSH disponible habrá de ser superior o al menos igual a la NPSH requerida para
que la bomba funcione correctamente.
Un fenómeno importantísimo a considerar en cualquier bomba es la denominada
 8 IEsta se produce cuando la presión en la tubería de aspiración cae por
debajo de la presión de vapor del líquido. De esta forma el líquido se va vapori-
zando en el interior de la bomba, generando burbujas que son arrastradas dentro de
la misma y que desaparecen al llegar a las zonas de presión más alta dentro de la
propia bomba.
Cuando existe cavitación se aprecian ruido y vibración asociados a la desapari-
ción de las burbujas al acceder a las zonas de más alta presión. Cuanta mayor capaci-
dad tenga la bomba, mayores serán el ruido y la vibración generados. La cavitación
puede provocar el   de las partes internas de la bomba, sobre todo del impulsor,
engranajes o émbolos.
En este sentido, el picado se debe a las ondas de presión de alta intensidad provo-
cadas por las burbujas que desaparecen y que facilitan la introducción del líquido en
los poros del material constructivo de las partes que conforman la bomba. El efecto
de este fenómeno es que el metal se vuelve esponjoso y fácilmente deteriorable, con


 #
  
Por otro lado, un factor ligado a la cavitación es la disminución del rendimiento
de la bomba la cual pierde capacidad de funcionamiento. La cavitación puede ocu-
rrir antes de que se alcance la presión de vapor, sobre todo en líquidos no puros por

" 

"
   

 # 

  

 Wk



 

pérdidas en la aspiración, junto a reducidas alturas estáticas, altas temperaturas del
líquido y sobre todo, a que se use una bomba inadecuada para el proceso de bombeo
concreto. Por lo anterior, caso de no poder sustituir la bomba que cavita, se puede
mejorar el rendimiento operando con una bomba auxiliar que incremente la altura de
presión del sistema.
En este sentido, existe lo que se denomina    8 que es un
factor suministrado por el fabricante de la bomba y que ya está incluido en la NPSH
disponible de la bomba. Se determina prácticamente colocando la bomba sobre un
pedestal de elevación ajustable situado entre dos depósitos. A medida que se sube el
 
 
K

   
" #-
 Sistemas de apoyo en depuración de aguas... ^

to) para diferentes alturas queda constante hasta que comienza a bajar, punto desde
el que se considera que comienza la cavitación.
La Figura 3.1 presenta un esquema ilustrativo sobre el fenómeno de la cavitación.
Obsérvese en ella que la altura del depósito de elevación en relación al depósito ele-
vado posibilita la introducción de aire vaporizado en el agua del interior de la bomba,
con los efectos apuntados más arriba.
Continuando con este breve repaso a cuestiones introductorias de la Hidráulica,
se denomina 8

 "

 
  *+
   
 

La viscosidad absoluta o dinámica se expresa en centipoises.

;   ? J %" k"`"

Relacionada con la anterior, se halla la 8


  8   que se
 
  

  
*+
;-
sándose en centistokes.
Para la medida de viscosidades se emplean aparatos llamados 8


, los

 
 +  
# 
*+
-
do a través de un tubo de un cierto diámetro.
La viscosidad varía con la temperatura en sentido opuesto, es decir, al aumentar
la temperatura, disminuye la propiedad. En este sentido, los líquidos que como el
#  *   

  
     #

    #
 
transversal de velocidad reciben el nombre de '
g  
I
Por el contrario, otros líquidos, así grasas, jarabes, mantequillas, pegamentos,
muestran una marcada reducción de viscosidad al aumentar el gradiente de veloci-
dad; a estos se los llama '
$ 
I
?
   


!! 
algunos almidones, pinturas, etc., se comportan al revés aumentando su viscosidad
con el aumento del gradiente de velocidad: a estos se los denomina '
  

(recuérdese al efecto la elaboración doméstica de mayonesas).
&$ PROCESOS FISICOQUÍMICOS EN DEPURACIÓN DE AGUAS

El conocimiento de estos fenómenos es esencial para diseño de tuberías de im-

pulsión y descarga, así como para la elección de las bombas más adecuadas a cada
problema particular.
Otro concepto con el que hay que familiarizarse es el de las 
  

IEste término nos indica la reducción de la capacidad teórica de trasvase
de un líquido que se desplaza por una tubería. Este fenómeno está sumamente estu-
diado disponiéndose de completas listas de valores de pérdidas de carga en función
de tamaños de tuberías, caudales, longitud de tuberías, material, viscosidad de los
líquidos y número y tipo de accesorios que se pueden instalar en una tubería.
Conocidos todos los datos anteriores, se obtendría un valor de pérdida de carga
de las tuberías que habría que sumar para obtener la NPSH requerida y comprobar su
relación con la NPSH disponible. Por ello, la pérdida de carga en la tubería de aspi-
ración debe ser la menor posible. Así, cuando la energía de aspiración es baja deben
reducirse al mínimo los accesorios de la tubería y su longitud así como trabajar con
el mayor diámetro operativo posible.
Para tuberías largas en sistemas de agua, se puede calcular aproximadamente el
diámetro de la tubería idónea aplicando la fórmula:

Diámetro (en pulgadas) = Caudal (en L/s) / 40 x [v + 1,3]


 %'
#

Por otro lado, el 

   es el caudal teórico de la bomba expresado en
%Š
'
  o
es la pérdida en el caudal teórico debido a fugas del
líquido dentro de la bomba, en la descarga o en la aspiración, debiendo ser lo mínimo
posible. La    es la diferencia entre desplazamiento y deslizamiento, y es el
caudal verdadero y práctico de la bomba.
El  8  de una bomba es la relación entre capacidad y des-
plazamiento teórico.
La      >es la desarrollada al ejecutar trabajo a un ritmo de
75 kgm por segundo (o 736 Watios, es decir, 1 CV es igual a 0,736 kW). La   
 es la potencia precisada por la bomba solo para bombear líquido.
La    
   ! , es la potencia total precisada por la bomba para
realizar una cantidad determinada de trabajo, correspondiendo a la suma de la po-
tencia hidráulica y la consumida en rozamientos. Este parámetro es muy importante
al seleccionar el motor de una bomba y diseñar su alambrado eléctrico, fusibles y
dispositivos interruptores.
Respecto a esto, no olvidemos que las bombas necesitan más potencia para arran-
car que para su operación continua. Como la velocidad a plena carga de un motor
eléctrico común se reduce entre un 3-5% durante el arranque, los requerimientos de
potencia aumentan considerablemente.
La potencia total requerida por cualquier bomba se puede calcular de la fórmula:

W  
K‚¨=³Kµx Q x H) / 1.000
 Sistemas de apoyo en depuración de aguas... &


 %µ' 
 ‚Š3*+
%¶'+;
en m3Š%k' 
  
La relación entre potencia hidráulica y potencia al freno es la  o rendi
  de la bomba que varía con el caudal bombeado y con la altura de

 ?
 
 
 *


bomba concreta.

CLASIFICACIÓN DE LAS BOMBAS: INTRODUCCIÓN AL TEMA

“  
 +Y #* 
 # 
-
ción de las bombas puede ser más o menos compleja, pero todas pueden incluirse en
dos grandes grupos: 
   
8 y   I
En las de 
   
8 el incremento de energía que se suministra al
líquido para aumentar su velocidad y para ser vehiculado a la cota deseada se pro-
duce mediante desplazamiento físico de algún elemento interno de la bomba como
paletas, engranajes o incluso, de aire.
En las de   se produce una verdadera transmisión de energía al lí-
quido mediante, en cierto modo, una conversión de energía cinética a energía interna
del líquido, manifestada como energía de velocidad o de presión.
Entre las bombas de 
    
8  se incluyen las  8
, las
  8
, y las 
IEntre las de   , las !
, las 
 8
y las 
 
. A su vez, dentro de estos seis tipos de bombas vamos a hacer
incidencia en las más usadas en tratamiento de aguas y que son:
– Centrífugas: radiales, diagonales y axiales.
– Rotativas: de engranajes, tornillos, paletas, levas y especiales.
– Alternativas: de pistón, de émbolo y de membrana o diafragma.
– Especiales: de eyector, de gas y de ariete hidráulico.
Además, existen más variedades en función de particularidades propias de cada
tipo de bomba, es decir de la forma, construcción práctica o modo concreto de fun-
cionamiento de sus partes internas.
En general, las bombas !
son más adecuadas para operar a caudales su-
periores a 5.000 L/min y presiones inferiores a 500 atm, las  8
para menos
de 1.000 L/min y presiones de más de 4.000 atm, y las   8
cubren un rango de
caudales y presiones en cierto modo intermedio entre los dos anteriores.

BOMBAS CENTRÍFUGAS


2

La explicación del funcionamiento general que vamos a abordar a continuación

para este tipo de bombas puede ser aplicada en síntesis a cualquier tipo de bomba de
las que después hablaremos.
&& PROCESOS FISICOQUÍMICOS EN DEPURACIÓN DE AGUAS

Una bomba centrífuga consiste en su forma más simple, en una rueda de álabes,
paletas o hélices dispuestos periféricamente alrededor del eje y que pueden o no estar
sostenidos por una o dos planchas circulares, denominadas también 
, que
giran a una cierta velocidad dentro de una cámara concéntrica (véase la Figura 3.2).
En este sentido, el giro del impulsor vendrá promovido mediante un motor que
si bien generalmente es eléctrico, también puede estar accionado mediante combus-
tible líquido o incluso, mediante vapor (si bien esta opción es actualmente minori-
taria). Los motores más usados, de cualquier forma, son los motores eléctricos de
inducción y corriente alterna, de los que no vamos a hablar aquí.
Con relación al funcionamiento práctico de una bomba centrífuga, el agua entra
en la misma por la zona inferior del eje (detalle 1, Figura 3.2). Según gira el motor
externo acoplado al sistema, lo hace solidariamente a través del eje de transmisión de
este movimiento el impulsor, cuyo desplazamiento a alta velocidad ejerce un giro o
 '%”' +#+ 
 
 

] "
 #%·'

 *# 
hacia afuera contra la pared de la envoltura o cuerpo de la bomba (Figura 3.3).

      + 

 : Hernández Muñoz"

Así pues, las paletas del impulsor imprimen al agua un movimiento de remolino
forzado causante de que se engendren presiones dinámicas. La bomba, pues, es un
generador de presión dinámica, de forma que cuando el líquido llega a la tubería
!   
   
   &  *+
   
  
*+
 

 
+
 


gradiente hidráulico lo cual a su vez provoca la circulación o movimiento observado
en el agua.
El movimiento comunicado al líquido por el motor, y a su vez por el impulsor
tiene dos componentes: una en   , es decir, hacia afuera desde el centro
del impulsor. Este movimiento lo provoca la fuerza centrífuga debida a la rotación
del líquido que actúa en el sentido de alejarse del centro del impulsor en rotación.
 Sistemas de apoyo en depuración de aguas... &K

Existe otra segunda componente de movimiento en la salida del líquido del im-
pulsor que tiende a que se mueva    a la periferia del impulsor. La di-
rección del líquido será la suma vectorial de ambas direcciones como se comprueba
en la práctica. La cantidad de energía comunicada al líquido por el giro del impulsor
está en relación con la velocidad de desplazamiento del líquido. Además, esta ener-
gía es proporcional al cuadrado de la velocidad resultante según la expresión:

H (m) = V2 / 2 g

 %k'   *+

%^'; KŠ=
La ecuación anterior indica dos conclusiones: la primera que cualquier factor que
incremente la velocidad periférica del impulsor aumentará la energía transferida al
líquido. Y en segundo lugar, que un cambio en la velocidad del extremo del álabe

 
  #*
*+
  
-
cional al cuadrado del cambio mencionado.
De este modo, al duplicar la velocidad de rotación del impulsor también se du-
plicará la velocidad periférica y se cuadruplicará la energía comunicada al líquido,
expresada como energía de presión. Asimismo, duplicando el diámetro del impulsor,
duplicaríamos la velocidad periférica consiguiendo el mismo efecto anterior.
Por otro lado, una vez que la voluta de la bomba está llena de líquido habrá que
!


#
!




  " 
 
de la  
o 8 8, elemento diseñado de forma que en un punto determina-
do su pared se encuentre muy próxima al diámetro exterior del impulsor. Este punto
se denomina   8 8   8  (véase Figura 3.3).

 ;  

    +.

Entre la lengua y un punto ligeramente a la izquierda existe una cierta cantidad

de líquido que ha sido descargada por el impulsor y debe girar con este para llegar
   #!
IA medida que nos desplaza-
mos alrededor del impulsor observemos que progresivamente se va acumulando más
&L PROCESOS FISICOQUÍMICOS EN DEPURACIÓN DE AGUAS

cantidad de líquido entre la pared de la envolvente y la parte externa del impulsor,

   
*+
;
    
tendremos que aumentar ligera pero de forma creciente el área disponible entre el
borde del impulsor y la pared de la envolvente. A este comportamiento corresponde
la forma interna de la bomba.
El punto de salida del agua o líquido de la bomba centrífuga es el !
desde
donde se conecta a la tubería de descarga. No obstante, en muchos casos la velocidad
(es decir, la energía de presión) del líquido es muy alta para manejarlo, lo que podría
provocar pérdidas de carga por rozamiento, calentamiento e incluso cavitación. Así
pues, por lo general, se reduce la velocidad del líquido construyendo el difusor en
forma cónica creciente hacia la salida, para reducir la velocidad (por incremento de
sección).
En la práctica, se puede calcular aproximadamente la capacidad de una bomba
tomando como referencia el diámetro de salida del difusor: este diámetro en metros


‡‡‹# %3Š'
El impulsor de una bomba centrífuga que ya hemos dicho que está provisto de
álabes que sirven para conducir el líquido, tiene una anchura axial en función de la
capacidad de funcionamiento deseada. Así, dos impulsores de igual tamaño (es decir,
radio) pero diferente anchura rendirán capacidades muy diferentes.
Resumiendo todo lo expuesto hasta ahora, una bomba centrífuga está equipada de
un miembro rotativo o impulsor que comunica una energía de presión (velocidad) a
 *+

 #

  +
  

de entrada de líquido, y otro de salida o difusor.

4,

!+


Sin duda desde el punto de vista operativo, lo más importante de una bomba
centrífuga, y en general de cualquier bomba, son las denominadas 8
  


que nos darán su campo práctico de empleo.
Cualquier bomba centrífuga posee, para una determinada velocidad, diámetro y
forma del impulsor, y considerado un líquido de viscosidad despreciable una curva
característica que indica una relación entre la altura manométrica o presión por ella
desarrollada y el caudal que es capaz de bombear, denominada 8     
 . A medida que se incrementa el caudal se produce una disminución de la pre-
sión o altura de bombeo. La altura máxima de bombeo corresponde a un caudal cero,

 # K%k$¶'?
#‰ƒ=
Otra curva característica del sistema es la de      IEs decir, para
conseguir un determinado caudal debemos suministrar a la bomba una determinada
  
  K%W$¶'?
#‰ƒ=+
  
potencia se comprueba un incremento de su capacidad. La potencia de la bomba
; 
 #%·'

torque:

P (  ) = Z(8    ) x T ( ')

 Sistemas de apoyo en depuración de aguas... &Z

Conocida la velocidad angular del impulsor y la potencia podremos calcular el

valor del torque según la fórmula:

T = (9.540 x P) / Z

expresándose el torque en Nw/m, la velocidad angular en rpm y la potencia en kW.

Una tercera curva de interés es la de     K%

 
'
Figura 3.4). Si bien ya conocemos que el rendimiento puede medirse de forma expe-
rimental, podremos calcularlo mediante la fórmula siguiente:

Rendimiento = (Altura x Capacidad x densidad) / (4.500 x CV)

;    


    %›'            # 

 %Š
' 
 %‚#Š'
El rendimiento se incrementa notablemente al hacerlo la capacidad y no suele su-
perar el 85-90%. Típicamente el rendimiento tiene valores máximos para una cierta
capacidad, y a valores más altos o más bajos, se hace bastante menor.

" *?      +J ŒB   + t Œ

t Œ—   

 J %" k" `"

La última curva característica a reseñar es la de +?)   (véase al efec-

to, la Figura 3.5). Es muy importante y debe siempre facilitarse con las caracterís-
ticas técnicas de la bomba. Esta curva relaciona la capacidad que proporcionará la
bomba con la NPSH requerida para un funcionamiento correcto sin problemas de
cavitación. La NPSH aumenta con la capacidad.
&j PROCESOS FISICOQUÍMICOS EN DEPURACIÓN DE AGUAS

4,5


Podemos encontrar cuatro situaciones tipo en el estudio de las curvas de pérdida

de carga en sistemas hidráulicos. Veamos cuáles.

1. Imaginemos un sistema simple como el integrado por dos depósitos de agua

conectados por una tubería en la que existen elementos intercambiadores de
calor, válvulas y otros accesorios que supongan pérdida de carga. Dado que la
pérdida de carga por rozamiento es proporcional al cuadrado de la velocidad,
podremos trazar una curva de pérdida de carga en función de la capacidad. La
pérdida será cero a caudal cero.
2. Supongamos ahora que complicamos el sistema, considerando que los depó-
sitos están a diferente cota. Si el punto B está más elevado que el A tendremos
que suministrar energía para llevar el agua desde A hacia B. La cantidad de
energía (en metros) necesaria para la elevación será la diferencia de altura
entre los dos puntos. La curva de pérdida de carga en función de capacidad
será idéntica a la anterior, pero además habrá que añadir un factor adicional
que considere la diferencia de alturas. Así, la pérdida de carga a capacidad
cero no será nula.
3. Sigamos complicando la situación ahora considerando que los puntos A y B
están a igual altura, pero que el depósito A está abierto y hacemos que el agua
pase al depósito B cerrado. Aquí habrá que suministrar una energía adicional
para vencer la presión diferencial existente entre A y B. Nuevamente, la curva
será similar a las ya comentadas con la corrección apuntada.
4. Un último tipo de sistema que podemos considerar es que el agua discurra
desde A hacia A, pero a través de una red de tuberías que den lugar a pérdidas
de carga en el sistema. Aquí no habría presión diferencial entre los puntos,
pero sí pérdidas por rozamiento. La curva sería ahora idéntica a la primera de
las comentadas.

^ 
3
3


Supongamos el sistema integrado por dos depósitos a diferente altura con una tu-
bería de interconexión entre ellos y una bomba para elevar el agua desde el depósito
bajo al depósito alto. La diferencia de altura entre los dos puntos es de 150 m, y la
pérdida de carga por fricción en la tubería se ha calculado en 10 m para un caudal
de 550 L/min.
Si duplicamos el caudal, la pérdida por rozamiento se cuadruplicará, es decir para
¶³†††‡Š
%
 ³ƒ‡'     
pérdida de carga del sistema entre 0 y 1.100 L/min, considerando que para caudal
cero, habrá una pérdida de carga de 15 m de columna de agua.
De la curva obtenida se deduce que si deseamos bombear un caudal de unos 1.000
L/min, requeriremos una bomba que dé una altura de unos 50 m. Con estos datos
escogeremos una bomba que de acuerdo a sus curvas características (suministradas
 Sistemas de apoyo en depuración de aguas... &Y

por el proveedor) nos pueda servir. Ahora, superpondremos la curva de pérdidas por
rozamiento y las de la bomba. Efectivamente existe un punto de intersección entre
la curva     
 +  -
cidad idónea de trabajo de la bomba. Para este valor de capacidad obtendremos los
demás valores típicos del sistema: rendimiento, potencia y NPSH.
Si consideramos en nuestra curva del sistema otras componentes de pérdidas de
carga variables, por ejemplo, el accionamiento de válvulas durante el bombeo, la
curva del sistema variaría y consiguientemente la idoneidad, incluso de la bomba
#
 
#’#   
  
geométrica de elevación, y por tanto la curva del sistema. Todos estos datos confor-
man lo que se denominan curvas características de funcionamiento de una bomba, de
las cuáles la Figura 3.5 presenta varios ejemplos.
Si hubiéramos elegido una bomba con mayor capacidad que la requerida obser-
varíamos que tendríamos una mayor pérdida de potencia absorbida y el rendimiento
energético sería más desfavorable.

$*?        + J %"
k" `"

`Y ! #   *

     
   
$
mente el funcionamiento de una bomba centrífuga. El rendimiento de la bomba puede


  K

= 
K
-
= ”
J 




  

 
En todo caso, los dos primeros factores dan lugar a las denominadas "
 
 I
&) PROCESOS FISICOQUÍMICOS EN DEPURACIÓN DE AGUAS

0;

 
  

’ 

+

; %'
Cuando se duplica la velocidad a que una bomba centrífuga opera, también duplica-
mos la capacidad de la bomba. Así, si una bomba es capaz de desarrollar una altura
de 15 m a 400 L/min y 1.750 rpm, será capaz de desarrollar una altura de 60 m a un
caudal de 800 L/min cuando gire a 3.500 rpm.
De cualquier forma, y según la relación que existe entre potencia, rendimiento,
altura y caudal de una bomba, ocurrirá que al aumentar al doble la velocidad, se in-
crementará por ocho la potencia consumida para un rendimiento constante. De este
modo, no podemos incrementar arbitrariamente la velocidad de una bomba centrífu-
ga puesto que entre otras cosas, el consumo energético se haría prohibitivo.
Por el contrario, para una bomba diseñada para operar a una determinada velo-
cidad, en el caso de que esta se redujese, y suponiendo el rendimiento constante, la
potencia también se reduciría drásticamente.
Estos conceptos expresados matemáticamente responderían a:

H1^2GZ  1^  2
H1^2G2 = Altura1^# 2
H1^2G3Z+  1^+  2

siendo estas relaciones si bien aproximadas, pero bastante próximas a la realidad. A

 
  
 %"
  by se cumplen para todas las
bombas centrífugas.

 
 0 

Supongamos ahora el efecto de la variación del diámetro del impulsor para un

funcionamiento a velocidad constante. En este caso diremos que se pueden formular
otras tres "
  , tales como,
H 1^ 2GZ  1^  2
H 1^ 2G2 = Altura1^# 2
H 1^ 2G3Z+  1^+  2
Estas relaciones indican que para incrementos del diámetro del difusor al doble,
el caudal se incrementará al doble, la altura cuatro veces y la potencia absorbida
ocho. Sin embargo, estas relaciones se cumplen para variaciones del diámetro in-
feriores al 10%; caso contrario habría que disponer de la curva característica de la
bomba para el nuevo diámetro.
Resumiendo lo anterior digamos que tanto el cambio de diámetro del impulsor
como de la velocidad del mismo afectan de la misma manera al caudal bombeado, a
la altura de impulsión y a la potencia consumida.
 Sistemas de apoyo en depuración de aguas... &^

1 #


"

Se dijo en su momento que el rendimiento de una bomba depende de su cau-

dal, carga dinámica y velocidad de rotación del impulsor. En este sentido, existe
 "

+
    #   
denominado 8  
 . Este parámetro se evalúa en la zona de máxima

 
 

  

Ve = (284 x rpm x Q0,5) / (g x H0,5)


 %^e'
*K =%'

%¶'
; %3Š'%#'
 #Kœ–†Š2=%k'
la altura estando expresada en metros.

* 
  •+ 



    *"#   #     
 * -
jas (500-2.000 rpm) se usan para pequeños caudales y altas alturas (o presiones).
Z  
*K>‡‡‡$†>‡‡‡= # 
caudales y bajas alturas o presiones.
 
   
  # 

 ;
 
*"
# -
ciencia, lo que nos puede servir para elegir la bomba adecuada al problema concreto
en cada caso.
 "
   
  %^e'  •
    
 +  
construidas con proporciones y forma idénticas pero con distintos tamaños, tienen

*
#  *"# &;
-

* 8  
 tienen bajas
 
 
 + &
&
  -
dientes elevadas. Una mayor pendiente indica gran aumento de carga hidráulica con
menor aumento de gasto o potencia consumida.

2"  

”  + ! 

! !  !    " 
 
   
con líquidos de densidad constante, en concreto con agua. Caso de que la viscosidad
varíe, también lo harán las curvas características. Así, al incrementarse la viscosidad
lo hará la potencia absorbida para un mismo caudal. Por contra, los aumentos de vis-
cosidad supondrán para una misma capacidad, descensos en la altura de elevación
desarrollada.

,

Es evidente que un elemento fundamental de cualquier bomba centrífuga es el im-

pulsor. Dependiendo de sus características y diseño, es el responsable de que la bom-
ba opere de forma diferente y pueda usarse para distintas funciones. Comentemos
K$ PROCESOS FISICOQUÍMICOS EN DEPURACIÓN DE AGUAS

algunos de los impulsores más habitualmente usados en la práctica en tratamiento de

aguas (Figura 3.6).
En primer lugar digamos que los impulsores pueden ser cerrados o abiertos, en
" 
 +&   

 ]+
"   
   ;
  +Y

 J

localizados cerca del eje, que ayudan a mantener la presión de aspiración en la caja
de empaquetadura de la bomba y permiten que la presión interna esté equilibrada con
la presión en la aspiración.
    

   
!
 
atrás del impulsor por parte del líquido bombeado en cada momento, ambas zonas
deben estar separadas de forma efectiva. En los tipos de 

 
este
efecto se logra mediante el uso de anillos rozantes posteriores. En los diferentes tipos
de 

 
se añaden paletas posteriores que tienden a sacar el líquido de
la zona de la caja de empaquetadura.

' [
  
J % 
   t ( 
  
  t * 
 
    }t [ 
   
}t 9 
  "

Para acabar esta introducción al tema de los impulsores, debe indicarse que cuan-
do una bomba solo tiene un impulsor se denomina de

 , y cuando
tiene varios, se la llama de   B.
 Sistemas de apoyo en depuración de aguas... K

Impulsor cerrado de un canal

Este tipo de impulsor es de canal cerrado y se usa para aguas negras domésticas,
y suele tener un paso de sólidos entre 50 mm y 125 mm. Opera mal frente a sólidos
#   


tienen un álabe, este estará sujeto a abrasión y cuando se desequilibre provocará
problemas electromecánicos tales como vibraciones indeseables en todo el conjunto
de la bomba.
Son útiles para pequeños bombeos de aguas residuales, lodos y aguas pluviales y
para aguas de refrigeración y procesos, así como para medios agresivos y corrosivos
(Figura 3.6, A).
+
  
 # " 
$
namiento. Se montan con rapidez y sencillez en tubos de guía o cables y luego son
descendidos al pozo de bombeo.
Por último, digamos que el tamaño del canal del impulsor hace que tenga muy
poca tendencia a obstruirse.

Impulsor cerrado de dos canales

Este tipo de impulsor permite aumentar las secciones de paso hasta 35-145 mm.
Con ellos las bombas pueden alcanzar rendimientos del 85%. También son propen-
 
 #    +

-
brio por su diseño simétrico. Se emplean en bombeo de aguas de alcantarillado y de
lluvias (Figura 3.6, B).

Impulsor para bombas de paso libre

En este caso, la impulsión se consigue mediante la formación de torbellinos. El

impulsor consiste en una placa con nervaduras de diferente anchura y de altura cons-
tante o de tipo cónico.
Se diseñan para líquidos viscosos o con sólidos grandes en suspensión y debido
al efecto torbellino, las partículas no suelen entrar nunca en contacto con el propio
impulsor, por lo que el desgaste es mínimo (Figura 3.6, C).
Finalmente, las bombas equipadas con este tipo de impulsores se atascan poco,
pero como desventaja, presentan rendimientos mediocres. Pueden operar con sólidos
 –‡$†Œ>W ## 

Impulsor dilacerador

Su misión principal es la de desmenuzar los sólidos del agua a través del paso
del caudal a su través. Los álabes se construyen en forma cónica, y deben ser muy
resistentes tanto a la abrasión como a la rotura.
El rendimiento de estos sistemas llega al 60%, pero se suelen atascar con fre-
 
   
        #      #


K& PROCESOS FISICOQUÍMICOS EN DEPURACIÓN DE AGUAS

que puedan estar en las aguas residuales. Evidentemente, este tipo de impulsores se
instalan en bombas dilaceradoras (Figura 3.6, D).

Impulsor de tornillo centrífugo

En este tipo los pasos de aspiración se sitúan entre 60-145 mm y la aspiración

también se efectúa mediante efecto torbellino, obligando a los sólidos a ser aspirados
 #

  

  ##
trapos, vendas, etc. así como con líquidos de densidad o viscosidad elevada (Figura
3.6, E).

Impulsor con sistema de pre-rotación

Son válidos para aguas residuales urbanas e industriales y aguas de lluvias, ins-
talándose en bombas de funcionamiento constante pero debiendo ajustarse automá-
ticamente el caudal de impulsión al caudal de llegada. Los rendimientos logrados
pueden alcanzar hasta el 70%.

#k

&+,+
%

La mayoría de las bombas centrífugas utilizan envolvente tipo voluta o espiral,

con un adecuado sistema de desagüe y purga. Las cajas de empaquetadura deben ser

 " 
 
+
 
 
de líquido o entrada de aire, estando al mismo tiempo bien lubricadas para su per-
fecto funcionamiento.
Las camisas del eje deben prolongarse a lo largo de la caja de empaquetadura e

&&+

   
;
  
las zonas de empaquetadura y en los anillos de roce. Los rodamientos deberán estar

 & 

J 
 

#
refrigeración. En función de cómo esté partida la cámara, existen dos tipos: de cá-
mara partida vertical u horizontalmente si se toma como referente el plano horizontal
del impulsor.
Las de cámara partida verticalmente pueden ser a su vez de aspiración simple o
de etapa múltiple, y usan tanto impulsores cerrados como abiertos. Suelen plantear
más problemas en su desmontaje y montaje posterior.
Las de cámara partida horizontalmente son más fáciles de inspeccionar y se cons-
truyen para capacidades superiores a las desarrolladas por las bombas de aspiración
axial.

+
!3


"- 


En estas, tanto el motor, como la propia bomba con su eje horizontal están si-
tuados fuera del agua (o líquido). Se trata de bombas de rodete o impulsor abierto.
 Sistemas de apoyo en depuración de aguas... KK

Deben de operar en carga, exhibiendo un rendimiento típico del 80%. Se trata de

bombas económicas y robustas muy adecuadas para bombeo de agua o líquidos poco
densos.
Bombas de este tipo son las volumétricas de paletas que se suelen emplear como
bombas de trasvase de líquidos, faceta en la que demuestran una buena precisión.


" 

Las bombas centrífugas verticales se encuentran sumergidas en el líquido, y el

motor está unido a la misma mediante un eje vertical, colocándose fuera del agua.
Presentan características similares a las de las centrífugas horizontales pero son más
caras. Se usan para pozos, galerías, etc.
Como ejemplo de estas bombas tenemos las axiales o de hélice. Suelen tener
tres series de paletas: la primera es de paletas directrices de entrada; la segunda de
paletas giratorias o de la hélice propiamente dicha, y la tercera de paletas directrices
de salida.
Las paletas de entrada hacen que el agua penetre hacia el eje de la rueda impulso-
ra sin velocidad tangencial alguna; posteriormente, las paletas de la hélice comuni-
can al agua una componente tangencial mientras las de salida absorben de nuevo esta
componente e impulsan el agua por el tubo de descarga y en el mismo sentido de su
eje. Son bombas usadas para grandes caudales, alturas de elevación de hasta 15 m y
con rendimientos efectivos del 75-90%.
Por último, las bombas axiales de rodete preparado para suprimir el desplaza-

 
 
 #• & 
 ! ‰>


" 

Se trata de sistemas en que tanto las bombas como el motor de accionamiento es-
  
+
+ 
 
 W   
rendimiento típico del 75%, siendo más caras que las centrífugas horizontales pero
de mantenimiento más ventajoso. Suelen emplearse con frecuencia en los bombeos
de aguas residuales instalados en las redes de saneamiento.
W 


++ *"#  
J  
 
  
que desmenuzan residuos o sólidos de diferente tamaño que puede llevan
el líquido (especialmente, aguas residuales). Deben tener álabes resistentes y cortan-
tes, pudiendo tener el rodete abierto o cerrado.

u

!3

La bomba centrífuga debe instalarse en un zócalo o bancada de hierro o acero al

cual se acoplará sólidamente. Este zócalo debe asegurarse al suelo, habitualmente
mediante obra civil.
Por otro lado, la adecuada selección y disposición de la tubería sobre todo en el


 
   * #

 
para reducir al mínimo las pérdidas por rozamiento, y evitar asimismo los codos, pre-
KL PROCESOS FISICOQUÍMICOS EN DEPURACIÓN DE AGUAS


J +

  

  *  +

codo en el lado de la aspiración deberá hacerse de medida no inferior a 5-10 veces el

  *  



 
Además deberá instalarse una válvula de compuerta en la aspiración y en la des-
carga para aislar la bomba cuando sea necesario (desmontaje, mantenimientos) acon-
sejándose también la instalación de un  situado en la tubería de aspiración.
La Figura 3.7 presenta un esquema de instalación típica de un sistema de bomba
centrífuga con todos los elementos reseñados más arriba que garantizan su correcto
funcionamiento y operativa.
Como otras recomendaciones generales al efecto, todas las tuberías deben des-
cansar en apoyos o soportes independientes para que no transmitan esfuerzos suple-
mentarios a la bomba que incrementen su desgaste. Asimismo, antes de poner en
marcha la bomba se girará manualmente el impulsor para asegurarse de que rueda
libremente.
Aparte de lo dicho, antes de la puesta en servicio y después de la conexión de
 *&
    
serán alineados mediante un indicador de esfera para asegurarse una marcha libre de
vibraciones. Después de comprobado el alineamiento y desconectado el acoplamien-
to, se comprobará la dirección de giro transmitida por el motor.

) 90 
      +"

Asimismo, es importante lógicamente comprobar la correcta lubricación de los

rodamientos antes de poner en marcha la bomba. Finalmente, habrá que comprobar
que la bomba no funcione con la tubería de aspiración cerrada, lo que supondría una
grave agresión al motor y su paralelo calentamiento.
Una vez hechas las comprobaciones anteriores habrá que   la bomba, es
decir, llenarla con agua de forma que el impulsor pueda crear succión. El cebado se
llevará a cabo cebando las válvulas anteriores y posteriores a la bomba (aspiración
 Sistemas de apoyo en depuración de aguas... KZ

y descarga, respectivamente). Después del arranque, la válvula de entrada siempre

se abrirá primera y tras un corto período de tiempo, se abrirá la válvula de salida. Si
esta se dejase cerrada, la presión de la bomba aumentaría entre un 15 y un 30%. Por
otro lado, la carga de potencia sobre el motor, cuando se cierra la salida de la bomba
se reduce entre un 50 y un 60%.

23


Vamos a recoger ahora algunos problemas típicos en el funcionamiento de una

 *"#  
 
 
 


 

  #" 
 
 
 
"
consumos energéticos y fenómenos de vibraciones y ruidos anormales.
Si la            
   
  puede ocu-
rrir que:
– La bomba no esté cebada.
– La velocidad de impulsión sea muy baja: revisar alumbrado eléctrico.
– Se colocó demasiado alta la cabeza de desagüe.
– La carga de succión es mayor de lo permisible.
– El impulsor puede estar atascado.
– El impulsor gira en sentido incorrecto.
– La entrada de agua está tapada.
– Hay fugas de aire en la tubería de toma.
– Existen problemas mecánicos (fugas, desequilibrado de impulsor..).
– La válvula de pié es muy pequeña.
– La tubería de succión no está bastante sumergida.

Si   "

, habría que buscar una causa entre las siguientes:
– Hay aire en el agua debido a fugas en la tubería de aspiración.
– El diámetro del impulsor es pequeño.
– El impulsor gira a baja velocidad.
– El ajuste de las válvulas es incorrecto.
– El impulsor está mecánicamente dañado.
– El empaque o estanqueidad de la envoltura es defectuoso.

Si existe   y 8   podría ocurrir que:

– Haya fugas en la tubería de aspiración.
– El eje esté mal alineado.
– Haya aire en el agua.

Si la    

    habría que valorar lo siguiente:
– Velocidad alta e inadecuada del impulsor.
– Mala selección de la bomba para la prestación requerida.
Kj PROCESOS FISICOQUÍMICOS EN DEPURACIÓN DE AGUAS

– Agua demasiado fría.

– Defectos mecánicos.

Caso de existir 8  
"
, la causa podría ser

– Cavitación.
– Motor fuera de balance o desequilibrado.
– Cojinetes desgastados.
– Impulsor fuera de balance o álabes dañados.
– La tubería de succión toma aire por la acción del vórtice de aspiración en el
pozo de bombeo.
– Golpe de ariete en el sistema de la tubería.

Finalmente, el ruido debido a la cavitación se puede eliminar facilitando aire a

la tubería de succión (  G si bien esto no eliminaría la cavitación propia-
mente dicha.
Como información complementaria para cerrar el apartado correspondiente a las
bombas centrífugas, la Figura 3.8 recoge la vista de un sistema de bombeo centrífugo
de alta presión actualmente operativo.

/ ( +  

 9[%h7("

BOMBAS ROTATIVAS

!3
+,

Una bomba rotativa es una máquina de desplazamiento positivo, que efectúa im-
pulsiones por medio de un eje o ejes giratorios, con rotores formados por engranajes,
paletas, tornillos, lóbulos, etc., los cuáles giran en una carcasa cerrada. Con arreglo
a esto, el diseño de una bomba rotativa normal no comprende el uso de válvulas, ni
 Sistemas de apoyo en depuración de aguas... KY

canales complicados, permitiendo así que alcance un buen rendimiento en el bombeo

de líquidos de baja y alta viscosidad, con bajas NPSH requeridas.
Dado que se trata de máquinas de desplazamiento positivo, el desplazamiento
teórico en una bomba rotativa expresado como relación entre capacidad de bombeo
y presión total (a velocidad y viscosidad constantes) es una línea recta, de forma
distinta a lo ya comentado para las bombas centrífugas.
No obstante, cuando se trabaja con líquidos poco viscosos existe una pérdida
en capacidad debida al deslizamiento a presiones elevadas (recordemos, también
denominado
). Así, la capacidad real de la bomba a velocidad y viscosidad dadas
es la diferencia entre desplazamiento teórico y slip. Este, además, representa las pér-
didas de capacidad hacia el lado de aspiración de la bomba a través de las holguras
de la misma. A bajas viscosidades, y también a presiones de descarga más altas, las
holguras se dejan sentir más, y el slip o deslizamiento será superior. Este parámetro
es directamente proporcional a la presión de descarga e inversamente proporcional a
la viscosidad del líquido. Por otro lado, a una viscosidad determinada que depende
del tipo de bomba, el deslizamiento es mínimo y la capacidad se iguala al desplaza-
miento.
En general, el rendimiento volumétrico normal de las bombas rotativas es muy
elevado, variando entre el 80% y el 100% en función de la gama de viscosidades de
los líquidos con que se trabaje.
De cualquier manera, la tolerancia más crítica en estas bombas es la existente
entre los costados de los engranajes y las placas laterales. Así, en bombas de en-
granajes externos, existe solo el ancho de un diente del engranaje como separación
de las presiones de descarga y de aspiración. En la periferia de los engranajes, sin
embargo, existen largos recorridos para pérdidas de presión elevadas, de forma que
la tolerancia diametral puede ser mayor que la lateral. El efecto de las tolerancias en
el deslizamiento se puede expresar matemáticamente como:

Qd³K¸Wx b x d3) / (12 x Q x L)


  %¶d'  &  J    
 %¸W'  
  
" 
'' 
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 %' #

  

   "+& J  

* 
  

  

&-
tiplicaría por ocho.
Respecto a la potencia absorbida por la bomba, es una función lineal que varía
en función de la presión total y tiene dos componentes. A presión cero, existiría una
cierta potencia gastada debido a los rozamientos entre los engranajes internos de la
bomba con la empaquetadura y con los cojinetes; esta potencia quedaría práctica-
mente constante al incrementarse la presión.
Cuando se desarrollan presiones más altas, la presión total respondería casi total-
mente al segundo componente de la presión, es decir, la presión hidráulica del siste-
ma, que a su vez sería directamente proporcional al trabajo que la bomba realiza. Este
factor se incrementa con la altura total desarrollado y con la viscosidad del líquido.
K) PROCESOS FISICOQUÍMICOS EN DEPURACIÓN DE AGUAS

La curva de rendimiento de las bombas de desplazamiento positivo es similar

a la de las centrífugas. En general, el rendimiento máximo se alcanza con presio-
nes elevadas. Además, el rendimiento se incrementa con la presión hasta llegar a
un máximo a partir del cual (presiones más altas) descendería. Por otro lado, al
incrementarse la viscosidad del líquido el rendimiento disminuirá pero solo lige-
ramente.
Llegado este punto hemos de indicar que tanto la capacidad como la potencia
absorbida en este tipo de bombas aumentan con la velocidad de giro de los elemen-
tos rotativos de la bomba. Para presiones de trabajo más altas, las representaciones
de potencia y capacidad son líneas rectas paralelas (considerando la viscosidad
constante). También se cumple que el deslizamiento no varía con la velocidad de
giro.
Con respecto a la velocidad de giro de los elementos rotativos, en estas bombas
no existe una 8     ( , excepto en las bombas de paletas en las
que la fuerza centrífuga es usada para mantener las paletas alejadas de la carcasa de
la bomba. En este sentido, dado que el deslizamiento no varía con la velocidad, para
velocidades muy bajas la capacidad se haría cero.
Por otro lado, al trabajar con líquidos cuya temperatura aumente, se producirá
una reducción de viscosidad que a su vez incrementará apreciablemente y de forma
indeseable el deslizamiento, parámetro que será más acusado a medida que la bomba
esté más desgastada (mayor tiempo de servicio).
Hemos hablado antes de una velocidad mínima de trabajo. En la óptica contraria,
también y de acuerdo al tipo concreto de bomba, existe una 8  $ 
  ( . Ello es así ya que la operativa con alturas de aspiración grandes, tuberías
#  J
#


  
NPSH disponible lo que puede dar lugar al comentado fenómeno de la cavitación:
*+
 
 
  #*  !
 -
tructura interna de la bomba con lo que se originaría una vaporización parcial. No
obstante, es posible usualmente trabajar con 

 grandes, debido
al propio    de estas bombas.
Como resumen de todo lo dicho podemos recoger algunas ventajas interesantes
en el empleo de las bombas rotativas:

– Elevadas alturas de aspiración (bajas NPSH requeridas).

– Rendimiento elevado para trasvase de líquidos con altas viscosidades.
– Sistema de auto cebado.
– Amplio espectro de velocidades de giro aplicables.
– Amplio espectro de caudales de funcionamiento para elevadas alturas de tra-
bajo.

++,

Al igual que ya comentamos con las centrífugas, las bombas rotativas también
presentan diversidad de tipos y diseños. Vamos ahora a comentar las más comunes.
 Sistemas de apoyo en depuración de aguas... K^

3 


'!


Probablemente sean el tipo más empleado. Constan de dos engranajes con una
tolerancia muy estrecha que giran dentro del cuerpo de la bomba (llamado también

 en ocasiones). Los tipos de engranajes pueden ser de dientes rectos, de dien-
tes helicoidales sencillos o de dientes helicoidales dobles.
Los engranajes de dientes rectos se emplean en bombas de baja capacidad y alta
velocidad de giro ya que ofrecen contacto solo según una generatriz trazada entre los
dientes con lo que se reduce la pérdida de caudal a través de los engranajes. A altas
velocidades se puede producir ruido por rozamiento entre engranajes, para evitar
lo cual se suele preveer algún sistema de desahogo de tensión mediante ranuras. Si
*

#
 # ;
 &
desequilibrado posterior.

3 


'-  



 " ;
 &
+    -
tre líquido así como entre los engranajes se produce de forma gradual. Los engrana-
jes simples helicoidales provocan un empuje axial y radial al líquido con una cierta
capacidad de empuje no simétrica (véase Figura 3.9).

6 90    ?  +} ' J B 1!"

Para eliminar estas desventajas se construyen engranajes dobles helicoidales con

lo cual el empuje axial sí es ahora simétrico. El sentido de giro de estos engranajes
L$ PROCESOS FISICOQUÍMICOS EN DEPURACIÓN DE AGUAS

dobles es más adecuado que sea con los vértices hacia delante para así comprimir el
líquido desde el centro hacia ambos lados de los engranajes. No obstante, excepto
para líquidos muy viscosos y a altas presiones de bombeo, suele ser indiferente res-
pecto a capacidad, ruido o empuje, el sentido de giro.

3 


'



En ellas el líquido es desplazado entre el engranaje cortado por su parte interior

K

=  # & 
{;
  
& "
media luna que sirve para cerrar los intersticios. Estos engranajes se emplean para
trabajar a bajas presiones y velocidades de giro también reducidas.
Por otro lado, dentro de las bombas de engranajes debemos citar a las   8

  
IEn ellas los dispositivos de engranajes tienen peines giratorios robustos
que producen la trituración de los residuos que pasan entre los peines. Son bombas
de bajo rendimiento, en torno al 30%, y pueden ser horizontales, verticales o sumer-
gibles.
Como puede deducirse de lo comentado, en realidad se trata de sistemas similares
a las bombas centrífugas dilaceradoras que se reseñaron en su momento.

3 

Este tipo de bombas se suelen emplear para bajas velocidades y líquidos de redu-
cida viscosidad. En ellas existe un elemento adicional en la envolvente, denominado
inducido, el cual está mecanizado excéntricamente. El inducido lleva unos canales
según su eje en los cuáles se alojan estos, y una serie de paletas que al girar se
    &{**+
 
 
Coméntese que el desgaste de las paletas se compensa automáticamente.

3  

En este caso los elementos que giran internamente son de forma lobular con dis-
posiciones de dos, tres y hasta cuatro lóbulos. El sistema lobular implica grandes
desplazamientos por cada vuelta de los elementos que giran. Por último, dado que
los lóbulos no pueden empujarse entre sí, se requiere de engranajes externos para
moverlos.

3 



Todos estos tipos comparten en común que se basan en el funcionamiento del

conocido   #'
el cual se inserta en el cuerpo de la bomba (en la
Figura 3.10 se recoge el esquema de una bomba para trasvase de fangos).
Estas bombas tienen como ventajas que sus curvas de funcionamiento  
    +
#
+ 

 
    
cualquier caudal, dentro de unos límites dados, y que la bomba se auto regula en su
 Sistemas de apoyo en depuración de aguas... L

consumo energético para los distintos caudales. Ofrecen en general, rendimientos

típicos del 70%.
Las de   
    consisten en un inducido espiral que gira ex-
céntricamente en un inductor helicoidal cortado interiormente. Pueden trabajar con


+  #  


Debemos referirnos ahora a una variedad de las bombas helicoidales, que son
las bombas de    $  puesto que son actualmente muy empleadas en

 #

  
;
  
varios tipos a su vez que varían entre sí en que tengan o no elementos anteriores al

 

 !# 

"
  -
siguiente su transporte.
En las bombas rotativas de    , existen dos inducidos en ejes paralelos
que engranan en un alojamiento muy ajustado. Generalmente se construyen con tor-
nillos opuestos para equilibrar el esfuerzo axial.
Por otro lado, las bombas de   , cuentan con un tornillo de conductor
central ajustado a otros dos tornillos de engrane secundarios en un alojamiento muy
& *+
  
# ”
J 
se construyen con tornillos opuestos para equilibrar los esfuerzos axiales.
Lógicamente, cualquier bomba de tornillos dobles o triples presenta tolerancias
axiales muy estrechas. Así, se construyen con cojinetes antifricción para bombas de
pequeño caudal, o bien con cojinetes de empuje axial en las extremidades del eje
conductor para absorber movimientos en este sentido, para bombas de capacidades
más altas. Además, los ejes deben tener diámetros grandes. Obsérvese que en este
tipo de bombas el líquido siempre está en movimiento y no existen zonas muertas.
{

 •
 
 


7 (
 ?  +  
 J Tecnología del AguaTM"
L& PROCESOS FISICOQUÍMICOS EN DEPURACIÓN DE AGUAS

*

!+
+,

Históricamente las bombas rotativas se han construido en fundición de hierro si

bien en la actualidad se pueden construir de diferentes materiales, todos ellos de alta
resistencia. En ocasiones deben equiparse con camisa de agua cuando se bombean
líquidos calientes o susceptibles de incrementar su temperatura durante el bombeo.
Suelen utilizar cierres mecánicos a prueba de fugas para alojar los engranajes,

    
         
  &    & 
rotativo con un anillo pulimentado de carbono, fuelle anillo ajustado sobre el eje de
goma sintética y un muelle. No deberán emplearse con materiales que puedan intro-
ducirse en las caras pulimentadas de cierre y que ataquen a la goma sintética (o en
general, al material del cierre) lo que provocaría fugas.
Las bombas rotativas suelen accionarse mediante poleas o cadenas que producen
un empuje radial sobre el eje de la bomba, lo que supone instalar un rodamiento extra
para evitar variaciones del deslizamiento interno.
Como en cualquier tipo de bomba, los motores más usados son los eléctricos de
corriente alterna. No obstante también se pueden accionar mediante turbinas de va-
por, motores de gasolina, neumáticos, etc. Para el trabajo con altas viscosidades se
suelen usar reductores de la velocidad transmitida al rotor de la bomba para evitar el
calentamiento del motor.
En otro orden de cosas, dado que una bomba rotativa es un elemento de despla-
zamiento positivo, se requiere una 88 
 en el sistema para aliviar la
sobrepresión interna de trabajo.
Además, y debido al tipo de trabajo que efectúan, debe preverse la instalación de

 
  
 


  

+ 
  Y  
  # &     ?
    
también denominado    , deberá lógicamente inducir la mínima pérdida de car-
ga en el sistema.

BOMBAS ALTERNATIVAS

 
  ;  

  

 

para tratamiento de aguas, existiendo dos tipos principales: bombas alternativas de
   
y las bombas de     !  (véase Figura 3.11).
Una bomba de pistón está formada por un pistón o elemento móvil que se inserta
en un cilindro conectado al tubo de aspiración y de descarga del líquido. El pistón se
mueve hacia adelante y hacia atrás a velocidad constante. En su movimiento de retro-
ceso el pistón dejará un vacío o presión diferencial negativa delante de sí mismo que
hará que el líquido ascienda por el tubo de aspiración hasta llenar el cilindro. Durante
este período de
   la válvula de escape que cierra el tubo de descarga
permanecerá cerrada, mientras la válvula de aspiración, lógicamente, estará abierta.
Cuando el émbolo se desplace hacia adelante, se cerrará al mismo tiempo la vál-
vula de aspiración, abriéndose a su vez la válvula de escape, con lo que el líquido
bombeado saldrá por el tubo de descarga (véase Figura 3.11, parte superior).
 Sistemas de apoyo en depuración de aguas... LK

En las bombas de diafragma o membrana el sistema operativo es esencialmente

idéntico al reseñado para las de émbolo o pistón, si bien aquí el elemento móvil que


   
KJ?
#䠠 
inferior).

Y
 

excelencia. Estos sistemas deben ser poco sensibles a la acción del producto a dosi-
   
 
•
!  -
diarse cuidadosamente los materiales a utilizar.
En todo caso, se trata de sistemas precisos y de óptima capacidad de regulación.
Se suele calcular su   , es decir, la capacidad de impulsión de reactivo para
cada embolada o ciclo de apertura/cierre del pistón o del diafragma, de forma prác-
tica normalmente.
W 
  *#+ 

 !
 


 

+*
*+
K# 

álcalis, etc.) que pueden, lógicamente, presentar diferentes viscosidades, densida-
des, e incluso temperaturas. Insistamos en que su principal característica no es su
capacidad de impulsión (grandes volúmenes, ni grandes distancias de vehiculación
del líquido) sino su alta precisión en el funcionamiento que se demuestra crítica para
 #
   
  #+


 & 
los reactivos químicos necesarios.

 (  / 

    + }"
LL PROCESOS FISICOQUÍMICOS EN DEPURACIÓN DE AGUAS

BOMBAS ESPECIALES: EYECTORES Y BOMBAS MAMMUT

Son sistemas muy aplicados para la elevación de aguas, especialmente en pozos

más o menos profundos. Tienen la ventaja de no poseer elementos móviles, lo que
   

   " *`  
tipos principales: " 
 y  
  ! / I
Los " 
son aparatos que funcionan por aire comprimido el cual puede ser
generado, bien en una estación central y transmitido por tuberías hacia el propio
eyector, o bien mediante compresores adyacentes al propio eyector (Figura 3.12).
En un eyector el líquido entra por gravedad, normalmente desde una conducción
que llega a un depósito (parte superior, Figura 3.12). En la tubería de inyección se
 +

 
K %{'=
El depósito del eyector se va llenando gradualmente hasta llegar a la parte baja de
la campana superior, y al continuar elevándose va comprimiendo el aire encerrado
en ella (parte central, Figura 3.12).
Se acciona entonces una válvula automática de paso al eyector del aire compri-

K %^{'= 
;*+
" 
 
 *
  + 

 K %`'=
(parte inferior, Figura 3.12).

;    H

   H"
 Sistemas de apoyo en depuración de aguas... LZ

Los eyectores trabajan en ciclos de tres tiempos. Una vez vaciado el líquido del


#K%`'= 
puesta a la atmósfera del depósito vacío del líquido, expulsando así el aire contenido
en su interior. Por último, se abre de nuevo la válvula de llenado, desplazando el
líquido de aporte al aire del interior del depósito, con lo que se inicia otro ciclo de
funcionamiento. Normalmente, los sistemas de eyectores en general son dobles, de
forma que uno trabaja en llenado y el otro en vaciado.
Los eyectores deben estar revestidos por materiales poco alterables o al menos
  
  
 + &  
en las válvulas que integran el sistema.
Las bombas !o Mammut son un sistema usado en las estaciones depuradoras
de aguas residuales para vaciar tanques y extraer aguas o lodos líquidos, siempre que
se disponga de un sistema de suministro de aire técnica y económicamente rentable.
Consisten en dos tubos verticales, uno de menor diámetro por donde se introdu-
ce el aire en sentido descendente, y el otro de mayor diámetro por el que asciende
K #
=

&  
#
situados en la parte inferior, y posibilitando que el líquido a bombear ascienda junto
al aire hacia el tubo de descarga. El rendimiento de estos sistemas es del orden del
50% (véase Figura 3.13).

 ;    7˜"

Lj PROCESOS FISICOQUÍMICOS EN DEPURACIÓN DE AGUAS

En función del caudal a bombear se calculan diferentes diámetros para los tubos
del líquido (externo) y de aire (interno). Además, existe una fórmula matemática
para calcular el volumen de aire preciso para elevar lodos desde un depósito: este vo-
lumen de aire depende directamente de la altura de elevación, siendo inversamente
proporcional a la profundidad a la que se introduzcan los tubos en el depósito.

PROTECCIONES DE UNA BOMBA

Cualquier bomba debe llevar sistemas de protección térmica puesto que agen-
tes externos a la propia bomba, como acción de diversos animales, manipulación
incorrecta por cambio de fase en la corriente eléctrica, atranques y obstrucciones
que supongan calentamiento del motor, etc., todo lo cual pudiera dar lugar a averías
electromecánicas indeseables.
Una primera protección fundamental es que los estátores de los motores deben
contar con sondas térmicas, en serie con el relé de sobreintensidad del cuadro eléctri-
; 
     
 ++  
 

y quemaduras en el propio motor.
Una segunda protección es un relé antihumedad en la parte superior de la bomba
y en su interior, colocado en serie con las sondas térmicas y el relé de sobreinten-

J 

 
+ 
-
tración de agua. La humedad también puede provenir por acción de las ratas y otros
animales que roen los elementos de caucho de la bomba y del motor, provocando su
exposición a la intemperie.
La tercera protección es dar baños de recubrimientos y barnices para evitar hume-
dades y corrosiones posteriores.
Por último, para evitar vibraciones en las bombas sumergibles, sobre todo, las
zonas de acoplamiento a las tuberías de impulsión deben llevar una junta de goma
o similar con alma de acero, para propiciar que existan juntas estancas y perfectas,
evitando posibles desprendimientos y caídas de las bombas desde los zócalos que
las soportan.

INSTALACIÓN DE BOMBAS EN SERIE Y EN PARALELO

En cualquier sistema que opere con el uso de bombas, los requerimientos de cau-

      

  

 
 

 ;
!
 +
 
puede oscilar entre unos límites relativamente estrechos. Por ello, en ocasiones se
plantea la necesidad de instalar varias bombas para operar con demandas distintas.
En el caso de instalar varias unidades de bombeo juntas, pueden trabajar bien en

bien    IDe cualquier forma es lógico pensar que las características



     #&-
ciencia total del sistema combinado.
Así, el primer requerimiento será instalar bombas idénticas en tamaño con lo que
su equilibrio es mejor desde el punto de vista hidráulico. También, desde un punto
 Sistemas de apoyo en depuración de aguas... LY

de vista práctico, el costo de mantenimiento y reparaciones será menor: al ser inter-

cambiables los diversos componentes de las bombas se facilitarán las reparaciones
y el mantenimiento.
Además, al objeto de reducir el tiempo de paralización debido a reparaciones,
siempre se podrá instalar otra bomba gemela a las ya disponibles. Esta bomba de
emergencia debe instalarse siempre  con la bomba que haya que repararse.
Cuando dos bombas idénticas trabajan juntas en serie, la descarga total del siste-
ma es igual a la de una sola bomba, pero se duplicará la presión o altura de salida.
Si las dos bombas se conectasen en paralelo no variaría la altura o presión de salida
pero la capacidad o gasto se haría el doble del de una bomba. Estos resultados se
cumplirían si las bombas descargasen en un sistema a presión atmosférica.
Si las bombas entregasen el agua (o en general, el líquido) a un sistema de tu-
berías en carga, este ofrecerá una resistencia adicional por fricción o rozamiento.
Para una operación del sistema en paralelo el sistema de bombeo encontrará mayor

  
&
Por consiguiente, el sistema total tendrá un     diferente a cuan-
do se operaban las bombas autónomamente y sin conexión entre ellas en la misma
red de tuberías.
De este modo, la curva característica de operación del sistema se determinaría
en este caso seleccionado dos o tres valores de capacidad de bombeo y calculando
las correspondientes pérdidas de energía en el sistema de tuberías. Si representamos
las curvas de   !     para los casos de una bomba sola y de dos
bombas idénticas actuando en paralelo frente a la curva    , los puntos de
intersección entre cada pareja de curvas constituirían los puntos de operación para
cada caso. Nótese que la descarga total de dos bombas en paralelo sería menor que
la del doble de una bomba unitaria.
A continuación podríamos hacer el mismo cálculo para el caso ahora de una bom-
ba y de dos bombas idénticas actuando en serie, y que descargasen a un sistema de
tuberías en carga. En esta situación se cumpliría que el sistema de dos bombas en
serie suministraría agua a una presión o altura total que no alcanzaría el doble de la
de una sola bomba.

TORNILLOS DE ARQUÍMEDES

 
 * 

#• 

 +
junto a las bombas centrífugas, se emplea más habitualmente para elevación de
aguas en cualquier depuradora, y que es el del tornillo de Arquímedes antes citado.
En la Figura 3.14 se presenta un esquema de un tornillo típico.
Así, siguiendo la línea de proceso de cualquier depuradora, lo primero que nos
encontramos en la llegada del agua residual a la misma es, normalmente, con el
problema de salvar un determinado nivel para que el agua pueda discurrir por una
línea piezométrica descendente a lo largo del proceso aplicado, que suele ser la que
reporta mejores rendimientos en depuradoras medias y de gran tamaño, además de
presentar ventajas técnicas, de mantenimiento y económicas.
L) PROCESOS FISICOQUÍMICOS EN DEPURACIÓN DE AGUAS

Para grandes caudales, el acceso del agua a tratar hacia la depuradora se puede
llevar a cabo mediante sistemas robustos y capaces para manejar miles de metros
cúbicos a la hora, incluso, como son los  
#'
.

"  %0 J Hernández Muñoz.

El funcionamiento es conceptualmente simple y con ello se pueden salvar des-

niveles desde la cota de llegada del agua hasta el tratamiento primario de varios
metros. En la cámara inferior de llegada del agua bruta (zona inferior izquierda) a la
EDAR se inserta la parte inferior del tornillo, que rotando periódicamente va posibi-
litando el ascenso del agua hacia la zona de recepción del agua que se va acumulando
en otra cámara de reparto hacia el resto del proceso (zona superior derecha). En esta
 # 
J  +
  
 -
ción del agua bruta.
W 
 *;
   
{+*
posibilitar bombeos entre diferentes equipos de la depuradora, tanto de agua, como
para recirculación y trasvase de fangos.
 TRATAMIENTO FISICOQUÍMICO
EN DEPURACIÓN DE AGUAS
RESIDUALES DOMÉSTICAS
4
GENERALIDADES


 
+*
#
J
" 
†šƒ‡
 

 K£k2]) a la depuración de las 


de la ciudad de París. Sin embargo, ha sido históricamente menos empleada que

el proceso biológico dado el alto contenido en carga orgánica biodegradable del
agua doméstica lo que representa,  D un medio idóneo para el desarrollo de
microorganismos depuradores capaces de metabolizar los compuestos de carbono,
nitrógeno y fósforo que constituyen esa materia orgánica, transformándolos en
biomasa mediante su propio desarrollo a sus expensas, o incluso, convirtiéndolos en
compuestos químicamente más simples.
No obstante lo anterior, los procesos químicos pueden representar una ventaja
en ciertas situaciones de sobrecaudales o sobrecargas experimentadas en las EDAR
biológicas convencionales. En este sentido, efectuando una comparación entre
 J
   &   

    
+*
 
los puramente biológicos para la depuración de aguas domésticas podrían ser los
siguientes:

– Evacuación más difícil de los sólidos formados.

– Mayor producción de fango excedentario que posteriormente habría que
eliminar.
– Inconvenientes en la reutilización agrícola del fango por su contenido en
  
+*


– W
# 
– {     ; 
  
   
 

   

químicos inherente a estas técnicas.
– ]
 


 ]Z5 y otros parámetros contaminantes.

Por el contrario, sus ventajas frente a los procesos biológicos podrían enumerarse
como:

 ¡  
 
 
  "*
  +
 
 
     
menor coste asociado.
 
 "" *#

 Rapidez en el tratamiento: tiempos de retención cortos y pocos problemas de
reinicio del proceso, caso de paralizarse en su caso.
Z$ PROCESOS FISICOQUÍMICOS EN DEPURACIÓN DE AGUAS

 Control relativamente simple tanto de operación como de procesos, similar al

de cualquier estación de tratamiento de aguas blancas.
 ’ ;
  

 ;




 
mecanismo depurador de la EDAR.
 Robustez del proceso depurador ante eventualidades y respuesta rápida ante
sobrecaudales que accedan a planta.
 ¡ "


"
  
 Mínimo impacto desfavorable de los olores ligados habitualmente a las EDAR
biológicas.

Si se evalúan ventajas e inconvenientes se llega a la situación actual en que la

depuración de aguas emplea en cada caso la serie de procesos bien biológicos o bien

+*
   !
   +      
lograr el máximo rendimiento de depuración en cada situación concreta.
Lo que se denomina convencionalmente en   

 
como
   ' o incluso 
 '  

 # 
depurar de cantidades apropiadas de productos químicos (sales de aluminio o hierro, o
# Š 
J
!
;

 =+ $

   
 


  

 !


idóneas, son capaces de provocar la aglomeración de las partículas en suspensión,
partículas coloidales, microorganismos, o incluso materias disueltas existentes en el
 
"
 


  

 #*
sedimentación y decantación.
]
 " 
+ 



al hablar de depuración de aguas residuales el     
 ' , con el
empleo de  

  %  o bien de  

 
' , que como se ha tratado ampliamente en Capítulos anteriores requiere el
empleo de diversos reactivos químicos.
k! ;
 
 
" +* 
 
 
+*
   
 
     
  
de aguas residuales.

ESQUEMAS DE TRATAMIENTO EN DEPURACIÓN DE AGUAS

RESIDUALES URBANAS

Podemos referirnos a cuatro esquemas típicos básicos, de los cuáles el primero

citado no emplea ninguna contribución biológica al proceso global, hablando en
este caso de la   
 '   , y de tres esquemas más que
      
+*
   
#
   
hablaremos de    
 ' 8    Dde    !
 
'       "     
 ' 
 
  ’  ;
 +
#
  +
depuradores.
  ,0  
  +  /  Z

DEPURACIÓN FISICOQUÍMICA INTEGRAL

     

"  #
 $
 
que ya se ha hablado anteriormente (y en realidad, en procesos paralelos asociados
de precipitación) y la subsiguiente decantación y sedimentación física de los fangos
generados.
  + ;
 
#•  
#


#

la depuración, salvo los oportunistas (véase Figura 4.1). No se suelen lograr rendi-
mientos elevados en la eliminación de DBO5 pero sí en la separación de fósforo del

 

Agua residual Pretratamiento Cámara de

urbana Físico Homogenización

Reactivos
Químicos

Agua residual
Agua depurada Decantación Cámara de
depurada
o Flotación Mezcla

Rendimiento depuración:
-85% sólidos suspensión
-65% DBO5

 " 90   ,0 +   
 
H"

 
  
+*

#       
  

y rápido del proceso depurador, siendo muy poco sensible tanto a condiciones
ambientales externas, como a la presencia de sustancias biotóxicas en el agua bruta,
que no afectan a los procesos químicos generados.
{   

 
tratar y especialmente, ante situaciones de sobre caudales más o menos periódicos
de entrada a las EDAR.
El esquema de la línea de agua de una planta de este tipo sería:

 Pretratamiento físico convencional (tamizados y desengrasado-desarenado).

 Cámara de homogenización.
 Adición de reactivos y cámara de mezcla, reactivos-agua residual.
 ] 
  
  K+  &#  

equipo).
Z& PROCESOS FISICOQUÍMICOS EN DEPURACIÓN DE AGUAS

TRATAMIENTO FISICOQUÍMICO PREVIO AL BIOLÓGICO

”
J   
   
   % b en este esquema
          #
 $
  #
  
 
 
  
 

#
+*
 "   
 K?
#ƒŒ=

Reactivos
Químicos

Agua residual Pretratamiento Cámara de

urbana Físico Mezcla

Ajuste opcional de pH

Decantación Tratamiento Decantación

Secundaria Biológico Primaria
(aireación)

Agua residual
depurada Rendimiento depuración:
-90% sólidos suspensión
-90% DBO5

 " 90   ,0

?  +  
  
H"

La reducción lograda entonces en la eliminación de la DBO5, similar lógicamente

   #
    
  
+*

#  * !  
inherente al posterior proceso biológico. En este caso, la reducción total de fósforo
y también de nitrógeno es muy alta y superior a la conseguida con la depuración
biológica aislada.
La línea de tratamiento aplicada en este caso estaría compuesta por:

 Pretratamiento físico convencional.

 Adición de reactivos y cámara de mezcla.
 Decantación primaria con ajuste posterior de pH si fuese el caso.
 Proceso biológico convencional (con aireación del agua).
 Decantación secundaria.

  +  

  
J      #  ;


 "  

 •

  

 ;  
depurativo y biotoxicidad, laminando la carga biodegradable que accede al biológico,
y permitiendo bypasar hacia la salida de la EDAR las aguas depuradas solo físico-
químicamente, que presentarían calidad aceptable para su vertido a cauce público en
muchas ocasiones.
  ,0  
  +  /  ZK

Conceptualmente, se trataría de instalar un  

 ' 
 para
preservar el funcionamiento óptimo del proceso biológico. En este sentido, dado que
habitualmente el empleo de coagulantes y similares provocaría un descenso del valor
del pH del agua destinada al proceso biológico, en general, el ajuste de pH con el
empleo de reactivos alcalinizantes sería muy habitual.
Finalmente, el tratamiento de   puede presentar el inconveniente
 +  


  
+*
   
   # 
 K 
fósforo) podría perjudicar al posterior proceso biológico, e incluso inducir la


    
  
 {    
   
 
"* 


 "" "
#

tras el proceso químico, lo que se sumaría en ocasiones al requerido ajuste de pH
comentado más arriba.

TRATAMIENTO FISICOQUÍMICO PARALELO A BIOLÓGICO

] 
 
J %  bse trata de una línea convencional

 
#
  +
+


reactivos químicos en la propia balsa de aireación biológica. La evacuación
mayoritaria de los fangos, que en este caso se encontrarían integrados por fangos
de origen orgánico y fangos hidróxidos de origen inorgánico, se produciría solo en
los decantadores secundarios. No obstante, también habría producción de fangos
en decantación primaria.
El esquema de depuración de la línea de agua sería el siguiente:
 Pretratamiento físico convencional.
 Decantación primaria.
 Adición de reactivos.
 Proceso biológico convencional (con aireación del agua).
 Decantación secundaria (véase Figura 4.3).

Agua residual Pretratamiento Decantación

urbana Físico Primaria

Reactivos
Químicos

Agua residual Decantación Tratamiento

depurada Secundaria Biológico
(aireación)

Rendimiento depuración:
-92% sólidos suspensión
-85% DBO5

 " 90   ,0

  +  
  
H"
ZL PROCESOS FISICOQUÍMICOS EN DEPURACIÓN DE AGUAS

{   

 

  * 
 $
xistente, su implantación sería relativamente simple en cualquier EDAR biológica
convencional. Como aspecto positivo, las características del fango obtenido harían
más fácil su deshidratación y manejo posterior.
 

++  * +;
 
vista operativo, si bien con una menor tasa de eliminación de DBO5 que el esquema
 % b pero más alta tasa de eliminación en cuanto a sólidos en
suspensión.
Como circunstancia desfavorable a este esquema de depuración debe mencionarse
que el coagulante suele inducir cambios en la población bacteriana de las balsas en las
+" & 

 
 $#
 #
residual, así como fenómenos de redisolución del fósforo precipitado previamente,
sobre todo si se utilizasen coagulantes férricos en el proceso.
W•
 + *
  


 

# # 

 

TRATAMIENTO FISICOQUÍMICO POSTERIOR AL BIOLÓGICO

”
J   
  %
 b se puede insertar dentro de
los   
  
        # 
    
  
rendimiento de eliminación de sólidos en suspensión, carga orgánica biodegradable
y nutrientes, metales pesados y otros contaminantes, así como para favorecer de
este modo la posterior desinfección del agua depurada, que podría ser por último


  
       
 #   #
    
 *
 

De cualquier manera, esta opción de depuración corresponde a lo que empleando
la notación anglosajona sería el AWT o 8  g
g   I En este
+  

   
 +*
  
*    
 
secundaria, constando de los elementos habituales de cualquier proceso de
#
 $
 
#
  
 K 
 =—J
 
 #  *
 * 
  
   
 
  






etc., (véase Figura 4.4).
El rendimiento global logrado con esta línea tecnológica sería el más alto de
  +    
      


   
de fósforo, si bien la separación de nitrógeno sería más efectiva con un sistema
biológico $  $ .
Otro dato a su favor, es que existe separación física entre fango biológico y fan-
go mixto con la ventaja, en su caso, de poder gestionarlos de manera independiente.
Como principales desventajas a esta línea depuradora cítense de forma prioritaria el
evidente alto coste de inversión para su implantación y su posterior mantenimiento.
No obstante, si el agua depurada requiere una alta calidad para su posterior uso,
incluso como fuente indirecta de aprovechamiento para producción de agua potable
 # J
!*
 

 
  
 
  ,0  
  +  /  ZZ

  
  
+*
  
  
#
   J
  
   #
 
  
   #      # 
reutilización para riegos, fundamentalmente.

Agua residual Pretratamiento Decantación

urbana Físico Primaria

Reactivos Químicos

Cámara de
Mezcla
Tratamiento
Decantación Biológico
Secundaria (aireación)

Decantación Filtración Agua residual

o Flotación Desinfección depurada
Otros tratamientos
Rendimiento depuración:
-97% sólidos suspensión
-95% DBO5

 "" 90   ,0

  +  
  
H"

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+*
 
 #  
 
+*

podría ser económicamente rentable considerando su viabilidad de respuesta ante las
siguientes situaciones generales:
 $


 ]{`+ * 
vía biológica.
 Episodios frecuentes de contenidos en el agua residual bruta de sustancias
refractarias a la depuración biológica convencional que supusieran tener que
hacer bypasar agua residual hacia el cauce receptor, con las consiguientes
sobretasas por vertidos, o incluso, multas por vertidos fuera de autorización.
 Biotoxicidad del agua residual que dejaría fuera de servicio a la EDAR
biológica hasta la recuperación del cultivo microbiano depurador, durante
semanas o más probablemente hasta 2 ó 3 meses, también con vertido asociado
fuera de norma.

ALGUNAS CONSIDERACIONES SOBRE LA DEPURACIÓN DE LAS AGUAS

RESIDUALES URBANAS EN UN PRÓXIMO FUTURO

Después de exponer someramente en el apartado anterior cómo se pueden

  J

 
#
 +*

+*

Zj PROCESOS FISICOQUÍMICOS EN DEPURACIÓN DE AGUAS

hay que insistir en que la depuración de aguas residuales urbanas sigue siendo en
nuestro país fundamentalmente biológica. No obstante, el progresivo incremento en
contaminantes cada vez más refractarios a la depuración biológica convencional,
que provienen tanto de aguas residuales industriales como de nuestros propios
hogares bajo la emisión de aguas residuales domésticas, puede hacer a corto
plazo que la situación varíe. Estamos hablando de contaminantes englobados bajo
denominaciones tales como    
 
D

 
   
D


 
!
D 

!  
     DI
A esta cuestión hay que sumarle dos contribuciones más. La primera, que las
normativas procedentes de la Unión Europea están considerando y exigiendo a todos los
países miembros la reducción de este tipo de contaminación en todas las aguas de la UE
y por consiguiente, en las aguas residuales depuradas y vertidas después a estos medios.
Este tema ya ha sido trasladado a la normativa española a través del Real Decreto Ley
508/2007, de 20 de abril, sobre emisiones del Reglamento E-PRTR y autorizaciones
integrales ambientales, que comporta el seguimiento de una serie de compuestos
+*
 


   
   

    
"  
Administración Hidraúlica anualmente por los gestores de los saneamientos españoles.
La segunda, que la progresiva dinámica de potenciación en el uso de aguas
depuradas sometidas posteriormente a regeneración, hará que se deban extremar los


 J

 
 
  

utilización de aguas regeneradas que en cada momento se encuentren vigentes. En
este caso, en la actualidad, el Real Decreto 1620/2007, de 7 de diciembre, sobre
reutilización de aguas depuradas.
Como forma de aproximarnos a la cuestión de hacia dónde puede encaminarse la
depuración de aguas urbanas examinemos siquiera sea brevemente de qué partimos,
es decir, cómo son nuestras aguas residuales en la actualidad.

INTRODUCCIÓN A LAS CARACTERÍSTICAS DE LAS AGUAS RESIDUALES

De sobra es conocido que cualquier agua residual debido a la contaminación que

recibe en función de sus usos previos, bien sean usos domésticos o bien industriales,
es sensiblemente distinta a las aguas naturales y de consumo.

    de un agua como cualquier alteración natural o
 #J
K


!=

+*

microbiológicas o biológicas con respecto a las de ese mismo agua en ausencia de
ese episodio extraño a la dinámica natural de ese agua.
La contaminación natural no es tan extraña como en un principio pudiera pensar-
se. Fenómenos naturales de carácter contaminante son, por ejemplo, los derivados
de una erupción volcánica, que emitiría a un agua en contacto con el episodio mag-
mático sales metálicas sulfuradas, gases diversos como metano y diferentes sólidos
que podrían incorporarse vía disolución al agua enriqueciéndola en componentes
que antes no tenía.
Otros ejemplos podrían ser la radiactividad inducida en un agua que atraviese
un terreno o zona radiactiva naturalmente, con alta proporción de 40K en sus rocas
  ,0  
  +  /  ZY

(que es el radioisótopo natural más frecuente en nuestro planeta), o incluso la con-

taminación fecal recibida por una zona acuática natural de estabulación ocasional o
permanente de rebaños de mamíferos superiores (por ejemplo, zonas de abrevaderos
de antílopes en el África Central).
Pese a lo anterior, sin duda los episodios más importantes e impactantes de con-
taminación de aguas son los promovidos por el ser humano. El hombre emplea el
agua en prácticamente todas sus actividades tanto vitales como industriales: consu-
mo humano, aseo y alimentación, industria, agricultura, usos lúdicos, producción
hidroeléctrica, piscifactorías, navegación...
Una vez utilizada un agua de consumo por el hombre, esta resulta contaminada de
diferente forma en función del uso al que haya sido destinada. Por lo anterior y como
es conocido, el agua residual puede englobarse en dos grandes apartados: 


 
 

" 

 

 
. Las primeras se enriquecen
con relación al agua de partida (agua de consumo) especialmente en sustancias de
desecho humanas (restos fecales), materias orgánicas diversas, restos de líquidos de
limpieza doméstica y aseo personal, etc., con lo que su carga global orgánica y fácil-
mente biodegradable, se incrementa de forma notoria. Se establece como media que
del orden de 75% del agua consumida en una ciudad se transforma en agua residual
urbana: si se supone nuestro país, de cada 200 L/habitante y día de agua de consumo
empleada en nuestros hogares, del orden de 150 L/habitante y día se arrojan a nues-
tras redes de alcantarillado.
Los parámetros analíticos que usualmente suelen emplearse para medir la conta-
minación de las aguas residuales son los siguientes:

–    '  $  =-5, que es el consumo de oxígeno que

  

       Y
   # 
 +
* 
metabolizar los compuestos carbonados presentes en aquélla, mediante su in-
cubación durante cinco días en oscuridad, y a una temperatura de 20ºC.
–   '  $  p-D que es el consumo de oxidante enér-
gico necesario para, operando en caliente, medio ácido y tras dos horas de
digestión, proceder a la oxidación total de las materias orgánicas de ese
agua. Cuando el oxidante empleado es dicromato potásico, se habla de DQO
o DQO-Cr, y cuando es permanganato potásico (más usado para testar la
calidad de aguas de consumo o de aguas brutas pre-potables destinadas a
potabilización) se habla de oxidabilidad al permanganato o simplemente
DQO-Mn.
– ?



W # J
  
 Y
  
a 108ºC, con lo que se obtendrían los sólidos en suspensión totales. Si se pro-

#  
  J

 ! 

 >>‡®
 #
 
#
*;
  +  
a esta temperatura, se obtendrían los




8 
, lo que
 
 "
 
#
  
agua.
Z) PROCESOS FISICOQUÍMICOS EN DEPURACIÓN DE AGUAS

–  Y(  


  
  
-
genados orgánicos y amoniacales de un agua residual.
– 1
!    : tras una digestión ácida determina la cantidad de compuestos
fosforados presentes.

Otros parámetros analíticos normalmente investigados en estudios de aguas resi-

duales suelen ser:

– Iones diversos: cloruros, sulfatos, nitratos, sílice...

– Conductividad, pH, potencial redox.
– Temperatura.
– ?
 
$
: cianuros, fenoles, detergentes, aceites y grasas, compues-
tos orgánicos de síntesis (organoclorados, PCB...). Estas sustancias son habi-
tuales en aguas residuales industriales y no tanto ni en tan alta concentración
en las aguas residuales domésticas.
–  *
   
   

    
  !  
 

    
: enterobacterias (coliformes totales y fecales,
&
  , estreptococos fecales...) y virus entéricos entre los primeros,
así como clostridium, pseudomonas, etc., entre los segundos.

 
!”ƒ†# *

+*

y microbiológicas de un agua residual urbana, mezcla de aguas residuales con origen
doméstico y de aguas residuales industriales de una ciudad con un grado de indus-
trialización en torno al 20%.
Obsérvese una relación DQO/DBO5 de 1,75 (lo que implica una alta biodegra-
dabilidad), importantes contenidos especialmente en nitrógeno, y aceites-grasas, ni-
veles apreciablemente importantes de algunos metales pesados (Fe, Mn, y Cu), así
como cantidades de bacterias coliformes totales y fecales también muy elevadas.
Con respecto a las sustancias ligadas con el contenido salino (cloruros, sulfatos,

 =*
 

#  
 
#
&# +
#

la aportación de las fuentes de agua diversas conectadas en cada caso al saneamiento
público (fuentes, arroyos...).
Por otro lado, dependiendo de si el uso del agua es doméstico o bien destinado
a alguna industria, así se producirán aguas residuales domésticas o aguas residuales
industriales, que en todo caso, presentan importantes diferencias entre ellas, que
pueden resumirse a continuación:

– Las aguas residuales industriales se componen de aguas de proceso, aguas de

refrigeración y aguas fecales, o residuales domésticas.
– Las aguas residuales industriales presentan un caudal muy variable, que oscila
desde pocos a cientos de m3/día, mientras las residuales domésticas presentan
un caudal más constante caracterizado por una punta durante la mañana y otra
durante la tarde.
  ,0  
  +  /  Z^

– La pauta emisiva de una industria variará en función de la jornada laboral

y proceso productivo de la misma, pudiendo procederse a descargas soste-
nidas durante todo el día, durante periodos de 8 o 12 horas (especialmente)
o incluso, a descargas puntuales de pocos minutos al día y elevadas cargas
contaminantes.
– Las aguas industriales suelen presentar comparativamente bajas cargas orgá-
nicas y fuertes cargas en otras sustancias poco o nada degradables, o incluso
;
K 
  #
=

Finalmente, y no es desdeñable este aspecto, las aguas residuales industriales sue-

len experimentar en el propio centro fabril procesos de depuración y regeneración de
las mismas con vistas a su reutilización 
 como forma de optimizar el proceso
industrial lo que constituye un claro ejemplo de

   .

"*  ,0  +   +   

 
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[+ +\k Z *  *\k $H$6
%7+ +\k $^ [ **b3 +\k j&
* +\k L ; +\k $K^
` +\k 93
Sól. Sed: Sólidos sedimentables; Sól. Susp.: Sólidos en suspensión;
Sól. Dis. Volát.: Sólidos disueltos volátiles; N-Kjeldahl: Nitrógeno Kjeldahl

Por otra parte, las aguas residuales procedentes de actividades industriales, de-
pendiendo del tipo concreto de actividad y de sus pautas de emisión multiplican
j$ PROCESOS FISICOQUÍMICOS EN DEPURACIÓN DE AGUAS

habitualmente por varios órdenes de magnitud las cargas contaminantes de cualquier

agua residual doméstica, tal como se presentará a continuación en la Tabla 4.2.
En ella se recopilan los rangos de los valores de demanda bioquímica de oxígeno
y de sólidos en suspensión para algunas aguas residuales industriales típicas, consi-
derando como referente los valores medios de DBO5 y de sólidos en suspensión de
#
J
+
 
#

Pese a lo dicho, se está comprobando en los últimos años que la contaminación
de las aguas residuales domésticas (aseo, cocina, actividades del hogar) cada vez va

"*+    +   + /     

+ +  "

Origen DBO$ (

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9<  ? K$7)$ Z7$
9< ? #7$$ 7Z$
-    Z7Z Z7$
-    ' # 7& #7Z

'
 más en compuestos hasta hace poco ligados a prácticas solamente

 
&

 ?
#ƒ># 
 ;!
-
puestos químicos contaminantes detectados en aguas residuales de origen esencial-
mente doméstico (>95% de aportación doméstica) de muchos saneamientos españo-
les durante los últimos años, cuya concentración supera ampliamente a la encontrada
en las aguas urbanas (mezcla de domésticas+industriales).
Estos datos, que proceden de un estudio llevado a cabo por elK >


 
 " E          
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 *
 
G    #
 
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 J  #
 "?   #
#&#? indican, por ejemplo, que
en aguas residuales domésticas se llegaban a medir concentraciones de más de un 90%
de dietilhexil-ftalatos –aditivos ligados al uso de envases plásticos, pinturas, disolventes,
gomas, cosméticos, etc.– que en las aguas residuales mixtas (o urbanas) de la población,
más del 70% de delta-hexaclorociclohexano –
  
 – o más del 60% de
compuestos órgano estánnicos – !
 

 

–
con relación a los niveles medidos en las aguas residuales integradas urbanas.
  
 
 *   
  # 
     
  
nuestras aguas residuales urbanas por grave afección sobre la microfauna depuradora
en las EDAR biológicas, a incumplimientos de los requerimientos de depuración
para las aguas residuales ya depuradas, con restricciones al uso posterior de estas
  ,0  
  +  /  j

aguas depuradas y después regeneradas, así como a incrementos no deseados de la

contaminación emitida al medio hídrico.

100,0
% agua urbana vs agua mixta

90,0
80,0
70,0
60,0
50,0
40,0
30,0
20,0
10,0
0,0

H
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  0  + "

Para intentar reconducir esta situación habrá que aplicar políticas de limitación o incluso
de prohibición de sustancias habituales actualmente en productos comerciales, tanto
domésticos como industriales, que deben dejar paso a otros preparados ambientalmente
 %

'  
   
      ]{` 
tratamientos químicos de las aguas residuales que hemos ido recogiendo en Capítulos
anteriores.

NORMAS DE CALIDAD AMBIENTAL EN MATERIA DE AGUAS

Dicho lo anterior debemos comentar el reciente Real Decreto 60/2011, de 21 de enero,

sobre las Normas de Calidad Ambiental en el ámbito de la política de aguas, que es la
transposición nacional de la correspondiente normativa dimanada de la Unión Europea
sobre el tema. Sin entrar en profundidad en este RD, sí deben comentarse algunos puntos.
Se habla de

       como de aquélla que presenta un riesgo

#

   
 
 

   J  J

 
riesgos de esta índole para las aguas utilizadas para la captación de agua potable,
y reguladas a través del artículo 16 de la Directiva 2000/60/ CE, del Parlamento
Europeo y del Consejo, de 23 de octubre de 2000. Entre estas sustancias químicas
se encuentran las sustancias peligrosas prioritarias cuyo resumen de acuerdo al RD
‹‡ŠŒ‡††#
Y# ”ƒ‰
Se trata de compuestos químicos de diferente tipología entre los que se incluyen
los 
metales pesados, compuestos químicos derivados del benceno y del fenol,
disolventes clorados aromáticos y alifáticos, hidrocarburos aromáticos policíclicos,
j& PROCESOS FISICOQUÍMICOS EN DEPURACIÓN DE AGUAS


#




  

*
$
puestos catalogados como disruptores endocrinos y de amplia utilización actual.
En la norma debe indicarse que se establecen dos niveles para el seguimiento
de estas sustancias en el medio acuático, los cuáles se expresan, el primero como
concentraciones medias anuales en determinados puntos de muestreo, y el segundo
como concentraciones máximas admisibles a lo largo de un período anual, en los
   
#
" K 

casi todas las españolas).
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 2,5 ‚ 

 $$K ‚ 

MA: Concentración media anual; CMA: Concentración máxima admisible anual (Pg/L).

W      


   ! como la sustancia contaminante
+     
# 
#

   # 
 Y 

a su especial toxicidad, persistencia y bioacumulación o por la importancia de su
presencia en el medio acuático (véase al efecto la Tabla 4.4, también confeccionada
según el RD 60/2011).
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1 
MA: Concentración media anual (P#Š=W#

  #-


 
jL PROCESOS FISICOQUÍMICOS EN DEPURACIÓN DE AGUAS

Para las sustancias preferentes, que en principio son potencialmente menos

tóxicas, solo se establecen concentraciones medias a lo largo de un año en los puntos
de muestreo establecidos en cada masa de agua afectada.
La aplicación de estas Normas de Calidad Ambiental para nuestras aguas super-

!+

;
#



# 

 !
 #
   
-
dentemente las aguas residuales industriales, tanto se viertan directamente a cauce
público o se ingresen previamente en una red de saneamiento pública.
˜ 
 
 ;
# 

 
 
que los actuales, conviene hacer otro apunte adicional. Sin entrar en demasiados
pormenores puesto que no es el caso, permítasenos comparar algunos valores de
las Normas de Calidad Ambiental ya vistos más arriba con algunas concentraciones
máximas o 
  
exigibles actualmente en nuestro país para aguas
de consumo (Real Decreto 140/2003) y que lógicamente, también proceden de la
correspondiente normativa europea (Directiva 98/83/CE).
En 
8 "!  
 en la Tabla 4.5 hemos denotado algunos compuestos
+*
  
  #


"
+

en aguas de consumo. Salvada la cuestión toxicológica, que no se pone en duda
entendiendo que los niveles máximos establecidos para estos compuestos en aguas de
consumo son los adecuados para una ingesta sin riesgos por parte del ser humano del
agua del grifo, se puede comentar que al ser las concentraciones de estos compuestos
 ##
" +#;
#
 #

 


 
 
 
 !   
 


 

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 "$ *  + 

 0  +  

   ‚  * %  + 
,  

(valores expresados en Pg/L).

Conc. Máx. w4y='7v7

4!

="7v77 Media año Conc. Máx. año
(
w4
%/ $$ Z$$ &Z$
Benceno $ $$ Z$$
(
 $$$ $$Z $
Cadmio Z$ $$)7$&Z $$LZ7Z
Aldrín $$K$ $$$ $$$Z
[ $$K$ - -
7& [ K$ $ ‚ 

Plomo $$ 7,2 ‚ 

Mercurio $ $$Z $$Y
‚0 &$$ &$$ ‚ 

B% $$ ‚ 
 ‚ 

  ,0  
  +  /  jZ

Conc. Máx. w4y='7v7

4!

="7v77 Media año Conc. Máx. año
  $$ $$ ‚ 

  - - ‚ 

Clorpirifós $ $$K $
Endosulfán $ $$$Z $$
Hexaclorociclohexano $ $$& $$L
Trifuralina $ $$K ‚ 

(
3w4
* &"$$$ Z  &$ ‚ 

* Z$$ Z$ ‚ 

Selenio $ 7$ ‚ 

Cianuro Z$$ L$ ‚ 

; "Z$$ "Y$$ ‚ 


Consecuencia lógica, los sistemas depuradores de nuestras EDAR deberán ser

más exigentes en la eliminación de estos compuestos, que los propios sistemas
disponibles en nuestras estaciones de potabilización o ETAP, con lo que la tecnología
a implantar en un próximo futuro en las EDAR urbanas será sin duda más avanzada
y más potente en su capacidad de   aguas que la aplicada en las ETAP, y desde
luego no podrá ser solo biológica.
En este sentido y abundando sobre lo anterior, podemos preguntarnos hasta qué
punto una depuración solamente biológica es capaz de depurar aguas residuales
con contenidos cada vez más importantes de las sustancias referidas más arriba.
Para contestar a esta cuestión podemos recurrir a los últimos datos a nivel europeo,
publicados en 2008 y que se recopilaron en un informe titulado + "  

 8  !g
g   
H 
&  D? ++
\I]++
 !qq:+
DNTssMMMvDwww.scorepp.euG. Allí se evalúan los
rendimientos medios de depuración en EDAR biológicas (operadas por fangos
activos) de toda la Unión Europea referidos a las sustancias emergentes, englobando
bajo esta denominación a los dos grupos de contaminantes (contaminantes preferentes
y prioritarios) considerados en el Real Decreto 60/2011.
W
 #  
#

"
  
 
que gran parte de los compuestos químicos abajo referenciados pueden tener un origen
de emisión tanto industrial como doméstico a las aguas residuales urbanas integradas o
mixtas.

DEPURACIÓN DE COMPUESTOS Y SUSTANCIAS EMERGENTES

EN LAS EDAR BIOLÓGICAS
[
>
&+
2
!

W>2\
Los datos aportados indican que la separación de bencenos en EDAR biológicas
oscila entre el 83 y el 96%, obteniéndose pues un rendimiento importante con el
jj PROCESOS FISICOQUÍMICOS EN DEPURACIÓN DE AGUAS

proceso convencional. Por su parte, los datos para la eliminación de los HAP ya no
parecen tan claros.
Así para el naftaleno, su tasa de reducción varía entre el 69 y el 95%, y la de la
   ‹‹œš›

   

   



admisibles (siempre que las concentraciones de entrada no sean demasiado elevadas)
la situación se deteriora al considerar el resto de HAP: el antraceno se puede reducir
entre el 32 y el 80%, el benzo(a)pireno entre un 50 y un 78%, el benzo(g,h,i)perileno
 >‹‹Œ› K=   >œš‹›
Como conclusión de los datos aportados, hay evidencias que muestran claros
J
     
  
  


  

   
  #
depuradas relativamente ricas en compuestos no deseables, ni ambientalmente, ni
desde el punto de cumplimiento de normativas aplicables al respecto.

4
3&+


`
J  
  !  

 
 
 
convencional inferior al 60%. En cuanto al cloroformo el intervalo de la tasa de
eliminación con respecto al agua residual de entrada estaría entre el 51 y el 93%,
mientras que para el dicloroetano sería del orden del 94%. Nuevamente observamos

 
 
 
#
  
 
  
el cloroformo, que por otra parte son sustancias de las más frecuentes en las actuales
aguas residuales urbanas.

4

3

Si bien la tasa de eliminación del 1,2,5-triclorobenceno se sitúa en un 98%,

mostrando un rendimiento adecuado del proceso convencional, para el hexacloroben-
ceno se baraja un intervalo entre el 70 y el 90%, que en su zona más baja puede ser


 
En el caso del clorofenol de más alta tasa de aparición y ocurrencia en aguas
residuales urbanas, el pentaclorofenol, su rendimiento de eliminación se sitúa en un
85%, valor que podría ser admisible en función, nuevamente, de la concentración
     

4
,

Los rendimientos de depuración para el hexaclorociclohexano oscilan entre el

40 y el 84%, y para el lindano, entre el 32 y el 94%: en ambos casos los niveles

"


  & 

Para los compuestos plaguicidas derivados de la urea más empleados, es decir,
isoproturón y diurón, las depuradoras biológicas convencionales muestran rendimien-
tos de depuración mínimos e inferiores al 10% en ambos casos, con lo cual el sistema
*   


 + 
J   
este plaguicida correspondiendo al grupo de las anilidas.
  ,0  
  +  /  jY

Prestando atención ahora al grupo de plaguicidas herbicidas triazínicos, en

concreto simazina y atrazina (desgraciadamente, de elevada incidencia en muchas
zonas agrícolas de nuestro Estado) las tasas de reducción para los dos compuestos
no superan el 40%, cuando se da alguna mínima proporción de depuración, incluso
comprobándose en algunas EDAR una total inexistencia en su reducción.
Si estudiamos ahora el caso de los plaguicidas organofosforados, ni clorpirifós
ni clorfenvinfós parecen estar afectados (es decir, exhiben tasas de eliminación
muy bajas) en su tránsito a través de las EDAR biológicas y tan solo en algún caso
concreto se recogen tasas de depuración aplicables, del orden del 80%.
W 
 
#

 " ;!
 
depuración entre el 46 y el 95%, con lo cual nos plantea una situación admisible en
unas EDAR pero no en otras.




Hay varios grupos, y hablando en primer lugar de nonilfenoles y octilfenoles, sustancias

ligadas a su formulación en detergentes, se dan rendimientos de eliminación entre el 32 y
œ>› + !
  

 
Considerando ahora los dietilhexil-ftalatos se barajan tasas de reducción entre
el 50 y el 95%, con lo que también debe deducirse que en ocasiones la depuración
convencional puede quedarse corta.
Finalizamos este breve repaso con los difenil-éteres bromados, cuya tasa de
separación supera el 90%, siendo ahora en principio admisible este rendimiento,
siempre a la expensa de calcular en realidad la carga contaminante aportada al medio
receptor por el agua depurada.

{
&


  %



 
 ' ]{`
biológicas no es tal, sino a través de su bioacumulación en los fangos de depuración,
con lo cual el problema se trasladaría a la posterior gestión de aquellos.
Considerando, dicho lo anterior, en primer lugar el caso del cadmio y sus com-
puestos, se informan sobre tasas de eliminación entre el 50 y el 96%, existiendo

  

 
 
Para el plomo y sus compuestos, las tasas de eliminación varían entre el 60 y
93%, valiendo lo dicho para el cadmio.
Similares consideraciones se podrían hacer para el mercurio y sus compuestos,
con rendimientos comprendidos entre menos del 60% y el 86%.
Para el níquel y sus compuestos, por el contrario, la situación puede ser realmente
muy problemática puesto que el abanico de depuración informado varía entre el 80%
 +
 
#
  
    
K¹>›=
Finalmente, para un compuesto organometálico de amplia aparición en muestras
# 
     


  
      
tasas superiores al 95%, o bien más modesta del orden del 60%.
j) PROCESOS FISICOQUÍMICOS EN DEPURACIÓN DE AGUAS

A MODO DE CONCLUSIONES

Los datos aportados anteriormente nos pueden hacer extraer algunas ideas intere-
 
 +  
 

 
de nuestras aguas residuales urbanas en un próximo futuro:

 
  
+ 
  #  
las redes de aguas residuales urbanas debe ser una cuestión irrenunciable en
cualquier saneamiento público.
  ]{` 
#
          
   !
contaminantes emergentes cada vez más ubicuos en las aguas residuales urbanas.
 La aparición de compuestos y contaminantes emergentes en aguas urbanas
depuradas biológicamente puede acarrear incumplimientos de las normativas
aplicables y sanciones a las EDAR que no logren estándares de depuración
convenientes.
 La aparición de compuestos y contaminantes emergentes en aguas urbanas
depuradas destinadas a posterior regeneración pueden restringir seriamente
su empleo como fuente alternativa para riegos y otros usos recogidos en las
normativas correspondientes.
 ¡!     %


   
 '   
metálicos y otros presentes en las aguas residuales, en realidad implicarían
su acumulación en los fangos de depuración, con el consiguiente traslado del
problema desde el agua al fango.
 Por lo dicho, es opinión del autor que la depuración de aguas urbanas se
irá haciendo progresivamente cada vez más compleja, integrando procesos
biológicos y químicos, y constando cada vez más de procesos de base
+*

+*
+!
  
 

visión y percepción que hasta ahora tenemos de las EDAR urbanas.
 Y aún más, es previsible que en pocos años, cualquier EDAR haya de
ser tecnológicamente más compleja que cualquier ETAP puesto que los
niveles de tratamiento exigibles para varios compuestos químicos en aguas
depuradas son más altos que los aplicados (por lo menos al día de la fecha)
para las mismas sustancias en aguas de consumo.
 DEPURACIÓN FISICOQUÍMICA
DE AGUAS RESIDUALES Y EFLUENTES
INDUSTRIALES
5
INTRODUCCIÓN Y GENERALIDADES

;
    #  
    J
    
+*
 +
 
 
!
 #
 
procedencia industrial en función de la potencial diversidad de las características de
aquellos. Si bien a los más empleados ya se les reservaron los dos primeros capítulos
de esta obra, para completar el tema y como resumen, vamos a intentar la agrupación
de todas estas técnicas en los apartados generales que se presentan a continuación,
indicando algunas ideas muy generales sobre el particular.

PRECIPITACIÓN QUÍMICA

Es aplicable para eliminación de metales que precipiten, previa alcalinización

del sistema, bien como carbonatos o bien como sulfuros: recuérdense al efecto los
casos de Fe, Sn, Ag, Hg, Ni, Zn, y Cu. Con la precipitación química se logran altos
rendimientos de eliminación de metales, incluso a valores de pH más bajos que los
estequiométricos, y aún en presencia de compuestos y sustancias químicas con capa-
cidad de formar complejos metálicos.
Con respecto al empleo del sulfuro, su principal inconveniente radica en la posi-
ble formación de H2S, con lo que se reserva para casos concretos.

COAGULACIÓN-FLOCULACIÓN

   ;

         #
 $
 
y sedimentación subsiguiente pueden emplearse para reducir de un agua residual
altas cargas orgánicas, incluso cargas con un alto porcentaje de biodegradabilidad,
    &

 +    
contenido importante de metales u otros compuestos inorgánicos, que también se
separarían colateralmente.
De este tema ya se habló asimismo en los apartados correspondientes al trata-

 
+*
#
J


FLOTACIÓN

Recuérdese que se trata de un proceso consistente en adicionar al sistema sus-

 
 #    #   {  ?  
   
una sustancia surfactante, al mismo tiempo que se procede a inyectar aire en forma
Y$ PROCESOS FISICOQUÍMICOS EN DEPURACIÓN DE AGUAS

 &" 

   + 
  
proceso sirve para eliminar grasas y aceites, tanto vegetales, como sintéticos (p.e.,

= 
 

  

 
K-
cocinados, aceiteras) o metálicas (transformados de cobre).

CEMENTACIÓN
 
 

      
 
chatarra de hierro, de tal forma que se promueve la sustitución del Fe2+ presente en
la chatarra, por iones metálicos a eliminar del agua residual, los cuáles quedarían

+
 
!+ 
 *
retirada del sistema. En realidad estamos hablando de un proceso electroquímico
cuyo fundamento ya fue tratado en su momento.
En todo caso, esta técnica tiene la ventaja de la reutilización de un residuo de
amplia generación en la sociedad actual, es decir, de la chatarra, que de esta forma
es valorizada consiguiendo un rendimiento suplementario y aumentando su vida útil.

COMPLEJACIÓN
Estas técnicas se basan en procesos de fundamento totalmente químico cual es la
formación de moléculas de un determinado tipo, denominadas  (
  
 que se generan entre iones metálicos y sustancias químicas complejantes, o que-
latantes como un caso especial de las primeras (AEDT, difenilcarbacida, citratos, etc.).
Baste recordar ahora que en un complejo el átomo metálico se une covalentemen-
te a una o en general a varias moléculas complejantes, o en el caso de los quelatantes,
estas moléculas poseen varios grupos de unión por molécula a cada átomo metálico.
En todo caso, la  (  '   es una técnica enfocada por tanto a la
eliminación de especies químicas, tanto las inorgánicas (o iones metálicos) presentes
en un agua residual adicionando complejantes orgánicos, como las especies orgáni-
 !    
 

 
  
 
general de compuestos inorgánicos.

ADSORCIÓN
De fundamento ya comentado con anterioridad, se procede al empleo de carbón
activo u otros adsorbentes inorgánicos para extracción de materias variadas, recorde-
mos tanto en fase líquida como en fase gaseosa. También pueden emplearse microor-
#
&    

 

  
#


#
*+
#
  
 
este caso generalmente, proteínas, azúcares, enzimas, etc.

EXTRACCIÓN CON DISOLVENTES

En las técnicas extractivas, en las que se hace uso de los  

  de
   
"   



 
 
 [
 ,0  +   <  Y

a los componentes existentes en mezclas de sustancias variadas, suelen emplearse

compuestos orgánicos activos para extraer otros compuestos orgánicos o inorgánicos
 
  
Asimismo, la extracción de especies metálicas puede llevarse a cabo mediante
procesos de solvatación (que es el proceso de asociación de moléculas de un disol-
vente con moléculas o iones de un soluto –en este caso, especie metálica–), comple-
jación, quelatación, intercambio aniónico o intercambio catiónico.

EVAPORACIÓN-DESTILACIÓN

Este proceso podría aplicarse solo en el caso de vertidos concentrados en el con-

taminante a eliminar, y siempre que el punto de ebullición de este fuese apreciable-
mente distinto al del agua.
Existen cuatro modos típicos de operación: 
   8  , 
  

 
! ,    y    . En la práctica la des-
tilación se emplea más bien para recuperar un contaminante valioso presente en un
vertido que como técnica depuradora.

INTERCAMBIO IÓNICO

Como complemento a lo dicho en su momento, podemos indicar que existen tres

tipos principales de resinas que se emplean habitualmente en depuración de vertidos
industriales:

 *

  
, que intercambian especies químicas cargadas positiva-
mente (orgánicas e inorgánicas).
 *

 
, que intercambian especies químicas cargadas negativa-
mente (orgánicas e inorgánicas).
 *

'  
, que contienen grupos funcionales como el iminodiacéti-
co, la amidoxina y el amino-fosfónico y forman por lo tanto quelatos con las
sustancias presentes en el agua residual.

En todo caso, el proceso del intercambio iónico se lleva a cabo en columnas de

!&  * " 
  
   


empleándose series de columnas con propiedades intercambiadoras complementa-
rias para incrementar el rendimiento del sistema aplicado.

TRATAMIENTOS ELECTROLÍTICOS

En estos procesos se utiliza la posibilidad de que las especies del agua residual
a eliminar sean capaces de experimentar procesos de oxidación o reducción quími-
ca mediante la aplicación de un potencial eléctrico generado entre dos conductores

  
 
     
 -
trolisis son:
Y& PROCESOS FISICOQUÍMICOS EN DEPURACIÓN DE AGUAS

    I

 & 
I
  !  o elemento que separa las dos zonas de la disolución, una concen-
trada en el contaminante y la otra más diluida.
 &
  
 I
 *  
 I

A su vez los electrodos pueden operar bidimensionalmente (placas paralelas, dis-

!
ž= 

 
  K !-
to…).
Ejemplos típicos de eliminación de metales contaminantes presentes en diferen-
tes vertidos son los casos del zinc, cobre y plata, en los que se suele trabajar en
rangos de valores de pH ácidos y con voltajes aplicados de hasta 3 V y superiores.
Por otro lado, se está implantando poco a poco el sistema de generación de cloro in

 vía electrolítica para cloración de aguas (similar al empleado en piscinas) tratando
caudales no muy altos y aguas residuales que previamente han debido ser sometidas a
 

 


 #
;
"

# " -
 
  
   "


 




;
  
 
*   

PROCESOS DE MEMBRANA

 



  
 
y la electrodiálisis. Ya comentadas en su momento, solo recordar a este respecto que
en el primer caso se aprovecha la presión aplicada al líquido que debe superar la

 

   
  &  
 &
consiguiéndose la separación en función de tamaño molecular. Finalmente, en la
electrodiálisis se aplica un campo eléctrico continuo sobre membranas selectivas.
Aplicaciones típicas de estas técnicas son la de desalación o desmineralización
#
 #  


 


bórico, cianuros, eliminación-recuperación de cromo en vertidos de curtidos, y recu-

 

  


EJEMPLOS PRÁCTICOS DE DEPURACIÓN DE DIVERSOS VERTIDOS

INDUSTRIALES

Recogemos a continuación varios ejemplos prácticos de sistemas de depuración

de vertidos industriales, actualmente operativos, en los que se conjugan procesos de
* 
+*
+*
 
#
  
   -
cia actual es la de complementar todos los sistemas de depuración en cada momento
disponibles, aplicando lo que en el argot de la Unión Europea se denomina como
:  
=#:D /( :   
 I
 [
 ,0  +   <  YK

AGUAS RESIDUALES DE PREPARACIÓN DE SALSAS Y MAYONESAS

 
    *


#
de la jornada laboral, y la mismo tiempo muy ricos en materia orgánica biodegradable
(altas DBO5 y DQO) así como en grasas más o menos emulsionadas. En este sentido,
 
    ]¶
-
res a 10.000 mg/L, de DBO5 superiores a 2.500 mg/L, y de grasas superiores a 500
#Š
 # 
    
"
 
Otro inconveniente que presentan es que las características de los diferentes
 +  

* #

preparación de mayonesas (con mayor contenido graso), las de salsas de mostaza, o
las de preparados y salsas a base de tomate y similares HVG.
La línea de proceso aplicada para tratar estos vertidos suele ser:

 Bombeo de vertidos a tamizado.

 Tamizado de gruesos.
 Homogenización: esta fase es crítica al objeto de conseguir un rendimiento
sostenido del sistema, habida cuenta de la variabilidad de características de


 # 
 ]

 #  
 Flotación con aireación.
 Retirada de grasas y reutilización de agua en riego de jardines.

?
#>†  
 
 
 
observar en ella a la derecha el tanque de homogenización de vertidos, en el centro el
sistema compuesto de desengrasador y decantador lamelar para separación de grasas
 
" # " 
  
+
  +
recogida de agua tratada destinada a riego de jardines interiores de la factoría.

$`  

 <       -


 (línea de proceso de derecha a izquierda).
YL PROCESOS FISICOQUÍMICOS EN DEPURACIÓN DE AGUAS

   
  
   *
   

 

   "   
acumulación de grasas, tanto en el sistema de desengrasado como en los tamizados

 +  
 # 
que entorpecerían el funcionamiento del sistema. Finalmente, los fangos decantados
pueden gestionarse como lodos mixtos compuestos de hidróxidos metálicos y parte
orgánica, requiriendo su compactación y deshidratación previa.

AGUAS RESIDUALES DE PRODUCTOS PRECOCINADOS

En este sector productivo englobamos la fabricación de patatas fritas y derivados,

derivados de maíz y trigo (
 V
) y precocinados de carnes, pescados y otros ela-
borados del tipo de alimentación rápida (!
! ). Las aguas residuales generadas
presentan alto contenido orgánico, con elevadas cargas de DQO, materias en suspen-
sión y grasas.
A destacar la posibilidad de vertidos puntuales de aceites de fritura agotados cuya
evacuación directa a las redes de saneamiento está totalmente prohibida. También
pueden detectarse en ocasiones cantidades importantes de detergentes procedentes
del lavado de equipos de elaboración de los productos producidos.
 + #   
  
           
Figura 5.2.

AGUA DEPURADA DESINFECCIÓN FILTRACIÓN

Posible Reutilización

Opción (A)

DESBASTE HOMOGENIZACIÓN DECANTACIÓN

AGUA BRUTA SIN
TAMIZADO 24 HORAS
REACTIVO

Reactivos químicos
Opción (B)

COAGULACIÓN FILTRACIÓN
DECANTACIÓN
FLOCULACIÓN

AGUA DEPURADA DESINFECCIÓN

2=


 $ 90 


 
  <   


"

Obsérvese que se cuenta con una primera fase de tamizado y desbaste, segui-
   !#

         
  
  
 

  
-
vos `-H#Gb
  #    
 
`- H=Gb       *
         
seguir. Si se adicionan reactivos químicos (    '   8  ) se
*   
 

 #
 [
 ,0  +   <  YZ


  # 
W " ## 
 
sea en la etapa de decantación simple, bien en el proceso químico, se someten a es-
pesamiento y gestión diferenciada.
Finalmente, caso de proceder a la reutilización de caudales para usos no produc-


 *  
 #   !
  
-
fección posterior como medida de seguridad (cloro o más generalmente, hipoclorito
sódico líquido) que se podría llevar a cabo en el propio depósito de agua regenerada.

EFLUENTES PROCEDENTES DEL ADEREZO Y ENVASADO DE ACEITUNAS

En este caso hablamos de aguas residuales con alta carga orgánica (contenidos
de DQO de hasta 9.000 mg/L y de DBO5 de hasta 6.000 mg/L), con moderadamente
alta carga en sólidos en suspensión (hasta 4.000 mg/L), contenidos importantes de
aceites y grasas (>500 mg/L), y muy especialmente con un contenido en sales muy
elevado (hasta 40.000 PS/cm de valor de conductividad). También suelen encon-
k
K
††‡=    " 
 
empleo de lejías para el procesado de las aceitunas.
La Figura 5.3 presenta el esquema de una depuradora operativa para este tipo de
aguas residuales industriales.

AGUA BRUTA ADICIÓN ÁCIDO GRASAS-ACEITES

DESBASTE NEUTRALIZACIÓN AIREACIÓN

TAMIZADO DESENGRASADO

Reactivos químicos

AGUA DEPURADA COAGULACIÓN

DECANTACIÓN
2=
 FLOCULACIÓN

DESHIDRATACIÓN ESPESAMIENTO
DE FANGOS

GESTIÓN LODOS

$90  

 ?   ?     "


#
 # 

 
 & *
siguiente:

 Tamizado y desbaste inicial para eliminación de posibles restos vegetales

sólidos.
 Neutralización (adición de ácidos).
Yj PROCESOS FISICOQUÍMICOS EN DEPURACIÓN DE AGUAS

 Flotación mediante difusión de aire.

 {

 #  
 Decantación.
 Espesamiento y gestión posterior de fangos.
W 

*++#
 !
 
 
" #
!

   
 -
ción integral.

EFLUENTES DE PRODUCCIÓN DE CONSERVAS DE PESCADO



 *
 
 
    -
tenido en sales (fundamentalmente sodio y cloruros, en cierto modo similar a los
      
=* 
J ##-
nica biodegradable. También suelen presentar sólidos en suspensión, especialmente
#{  " # *
 
aceites vegetales ligada al envasado.
Dicho lo anterior, el primer proceso aplicado para tratamiento de estos vertidos
 
K#   
#


 J=
 


 

 




  ” 
"

 

#  #  #

 *
+*

  
 K  =


 & *  
J *
#
 $
  
"
 
 "+



 " #*   
 * 
 
 

 •
 


#  
La Figura 5.4 recoge un sistema actualmente operativo para tratamiento de este
tipo de aguas residuales.

$"- +   


 <     ?

 "
 [
 ,0  +   <  YY

Obsérvese como detalles de interés, en primer plano, el depósito de almacenamien-

$

 #  +   
 


  

 
   
 " 
El sistema se completaría con un procedimiento adecuado para gestión de los
fangos generados.
W 
 


 
 
 
el problema de la emisión de olores desagradables.

VERTIDOS PROCEDENTES DE LA ELABORACIÓN DE ZUMOS

Consideramos ahora aguas residuales con una considerable carga orgánica (con
alta proporción de azúcares y similares), importante cantidad de sólidos en suspen-

 k


W    
 -
to aplicado suele ser:

 k#

               #*
una primera equilibración del pH global del agua residual y un menor aporte
posterior de alcalinizante.
 Neutralización (adición de NaOH o cal, generalmente).
 {

 #  # +*

-
car hidróxido cálcico (también Al o Fe, en su caso) y polielectrolitos catióni-
 
 Decantación primaria.
 Tratamiento biológico aerobio convencional (fangos activos u tanques de oxi-
dación total, en función de caudal a procesar).
 ] 
  
 
 Gestión diferenciada de fangos.

Repárese que este esquema es en realidad, el correspondiente a un tratamiento

         
  
+*
  # 

domésticas (véase Capítulo 4).

AGUAS RESIDUALES DE CERVECERAS

La producción de cervezas comporta generalmente emisión de altos caudales de


            k K
  

según proceso interno considerado), elevado asimismo contenido en sólidos en sus-
pensión (>1.500 mg/L, levaduras agotadas y materiales procedentes de cocciones y
  =   
J #
#
(contenidos en DBO5 >2.000 mg/L).
En un estudio llevado a cabo en una cervecera de tamaño medio se obtuvieron
cuatro tipos de vertidos diferenciados:

 Vertidos de levaduras agotadas.

Y) PROCESOS FISICOQUÍMICOS EN DEPURACIÓN DE AGUAS

   


 
 ^
   
 Aguas residuales generales, procedentes de baldeos, lavados de envases y ma-
quinaria.

En todo caso, el esquema de tratamiento que se suele aplicar al vertido conjunto

de los cuatro anteriores puede ser el siguiente:

 ]   # 

  

  


 k#

  
 Tratamiento biológico (aerobio o anaerobio, en función de la carga contami-
nante a tratar).
 ” 
  
    
   
+*
   

  
#  
 _
 " #+*  * + 
-
terno del producto suelen ser inorgánicos, mientras los de levaduras agotadas
serían orgánicos con lo que podrían estos englobarse con los generados en el
biológico.

#
 +
 -

  + 
   


los últimos restos sólidos, y que se insertaría bien antes del tratamiento biológico o

+*
 #*

 
reutilización.

VERTIDOS PROCEDENTES DE FABRICACIÓN DE BEBIDAS NO ALCOHÓLICAS

Se trata de aguas residuales con baja carga en DBO5 (< 750 mg/L), pero elevados
]¶K! š‡‡‡#Š=k  K

"

5,0, y básicos superiores a 10,0), con alta emisión asociada de caudales y con puntas
de elevados contenidos en sales procedentes de la regeneración de los sistemas de
  
 

+   
 #
empleada en proceso.
La Figura 5.5 presenta un esquema de una instalación para depuración de estos
vertidos.
 
+   
#  -
mizado, ajustándose posteriormente el pH (con lechada de cal –CaOH2- en general)
para provocar la precipitación química como hidróxidos de los cationes presentes en
 + k*
 
 
  
realidad el proceso depurador dominante.
Como información complementaria indíquese que podría emplearse NaOH en
lugar de cal, si bien la generación entonces de productos poco solubles sería más

 + 
 " 
 
 [
 ,0  +   <  Y^

$$[
  < 
    '"

EFLUENTES DE ENVASADO DE CONSERVAS VEGETALES

El envasado de conservas vegetales comprende varios apartados:

 Lavado del producto vegetal.

 Pelado y eliminación de la piel.
 Deshuesado y troceado.
 Blanqueo.
 Envasado.
  


 

 

 
!  
 
 
" K-
tón, pera, manzana, etc.) o de verdura (alcachofas, guisantes, lechugas, etc.) que se
procese en concreto. De este modo, las aguas residuales pueden oscilar entre 3.000 y
)$ PROCESOS FISICOQUÍMICOS EN DEPURACIÓN DE AGUAS

25.000 PS/cm de conductividad, exhibiendo valores de pH entre 6,0 y 12,0, así como
bajos contenidos en grasas (<100 mg/L).
Con respecto a la carga biodegradable, la DQO puede variar entre 3.000 y 12.000
mg/L mientras la DBO5 oscila entre 1.000 y 2.500 mg/L. Finalmente, los sólidos en
suspensión pueden variar entre menos de 100 mg/L y más de 2.000 mg/L. A comen-





  
"   


en las aguas del lavado inicial del producto vegetal.
Para la depuración de estas aguas industriales se suele aplicar el siguiente esque-
ma general de depuración:

 Tamizado y desbaste inicial.

 Precipitación química con adición de reactivos.
 Decantación.

En función de los resultados de depuración obtenidos, podría ser requerida una

fase de aireación y posterior tratamiento biológico (aerobio o anaerobio, en función
de carga contaminante concreta). Por otro lado, se pueden aplicar tanto tecnologías
convencionales como tecnologías blandas.
En el caso de tecnologías convencionales, se requeriría lógicamente un proceso
de decantación secundaria.
W     #   K
 J   
    
o no en función de su calidad) se suele aplicar en ocasiones para riego agrícola, de
jardines o incluso de campos de golf.
La precipitación química suele emplear cal para ajuste previo de pH, y posterior
uso de sales férricas o de aluminio. Así en la práctica, en aguas residuales proceden-
tes de conserveras de manzanas, tomates y cerezas se ha podido lograr la reducción
de hasta un 50% de la DBO5 inicial.
 
   
 
#
  
  

más del 95% la DBO5 en aguas de procesado de guisantes, judías verdes y tomates,
mientras los fangos activos suelen rebajar hasta el 90% de la DBO5 en las aguas re-
siduales de procesado de cítricos, guisantes y zanahorias.

AGUAS RESIDUALES PROCEDENTES DE INSTALACIONES DE RSU

Las instalaciones de tratamiento de RSU (residuos sólidos urbanos) producen dos

tipos de aguas residuales: las procedentes de baldeos y lavado de instalaciones, y las
que evacuan los sistemas de drenaje de las zonas de tratamiento aerobio de residuos

+ 
    # -
minante. Ambas contribuciones se unen antes de su depuración.
En cualquier caso, las cargas contaminantes consideradas pueden exceder en
algunos casos los 7.000 mg/L de DBO5, los 2.000 mg/L de sólidos en suspensión,
y los 150 mg/L de nitrógeno Kjeldahl. Asimismo, el contenido en grasas puede
superar los 300 mg/L, pudiendo encontrarse concentraciones notables de metales,
especialmente Fe, Cu y Zn. La Tabla 5.1 presenta los rangos de concentración de
 [
 ,0  +   <  )

los lixiviados de un vertedero unitario típico de RSU como información comple-

mentaria al tema.

$h+        H?   ?-
     "

Parámetro Concentración Parámetro Concentración

`" `
 K$$7&$$$ +\k * ^$$7Z"$$$ +\k
DBO5 K$$7"$$$ +\k ( K$$7j"$$$ +\k
DQO L$$7Z"$$$ +\k ‚7ˆ}' L$7"j$$ +\k

B 7,4-8,2 ;  Z$7Z$ +\k
* ? &"$$$7Z"$$$ `\ Fe,B B ”&$ +\k
*1+ B ”&$$ +\k ‹(‚%`1 B ”K$ +\k

Para las características contaminantes recogidas en la Tabla 5.1, el esquema de-

purador desarrollado al efecto parte de una serie de tamizados iniciales, seguidos de
 "
 
#
    
 
+*-
mico convencional con adición de reactivos químicos.
En la Figura 5.6 se presenta una instalación de este tipo, donde al fondo se apre-
cian las balsas para tratamiento biológico aerobio, mientras en primer plano se ob-
   
 
+*
 
 +  
-
pone de un sistema para evaporación forzada de gases tras el biológico (ver torre de

# 
#= & 
#
 
de precipitación química.

$' 
  h`   

 
}  +  + 
   "
)& PROCESOS FISICOQUÍMICOS EN DEPURACIÓN DE AGUAS

VERTIDOS DE LA INDUSTRIA VIDRIERA

 #

 
  -
nio residuales (>200 mg/L y >150 mg/L, respectivamente) derivados del empleo de


 
   *
k
K¹ƒ‡=
# 

!*
  

de ácidos clorhídrico y nítrico.
Se trata pues, de un vertido muy poco biodegradable (sólidos en suspensión <200
mg/L y DBO5<50 mg/L) pero con una alta capacidad de afección sobre la red de sanea-
miento por su elevado poder agresivo y corrosivo sobre los materiales que conforman
las redes de saneamiento (este tema se tratará con cierta extensión en el Capítulo 6).
La Figura 5.7 presenta una planta industrial actualmente operativa para depura-

  
 
La línea de tratamiento aplicada, con un buen rendimiento a escala práctica es la
siguiente:

 k#

   # 
 Eliminación de amonio vía
.
 ]

 !K
+
#


para su almacenamiento) para generación de CaF2.
 ] 
 


 


#
de cal.
  
 " #*  +
  -
ta superior de la instalación techada.

$)[
  <
   ?"

  
 #
 
   -
centraciones entre 5 y 10 mg/L con lo que se podrían cumplir las normas de vertido
a red de saneamiento normalmente aplicables.
 [
 ,0  +   <  )K

AGUAS PROCEDENTES DE INDUSTRIA PAPELERA

Como introducción debe incidirse en que las aguas residuales de elaboración de

papel y de cartón, presentan diferencias siendo las primeras alcalinas por su elevado
 
  + &*    
 +
las segundas, con lo que su biodegradabilidad suele ser algo más baja.
Dicho esto, en resumen para ambas se trata de aguas residuales con importantes
caudales de emisión asociados y ricas en sólidos en suspensión (>2.000 mg/L), con
valores de DQO y DBO5 elevados (>5.000 mg/L y > 2.000 mg/L, respectivamente),
así como con presencia en muchas ocasiones de metales pesados procedentes del
tintado de papeles y cartonajes, habitualmente cromo, cobre y hierro (>10 mg/L de
cada uno).
No obstante lo anterior, actualmente se emplean cada vez más compuestos or-
gánicos biodegradables para las operaciones de tintado de papeles y cartonajes, que
si bien reducen la carga contaminante de metales incrementan por el contrario la
biodegradable (DQO y DBO5).
En todo caso, la línea de depuración general aplicada en estos casos suele ser la
siguiente con la que consiguen buenos resultados:

 k#

   #   
 Laminación de caudales siempre que sea posible, con lo cual el proceso saldrá
 
&
  
 
    '  

 .
 Tamizado, habitualmente en dos niveles. En este aspecto debe procederse a
extremar la limpieza periódica de estos sistemas pues de lo contrario, la col-
matación sería rápida.
 ]

 #  

 
buenas prestaciones.
 ] 
 
 Tratamiento biológico aerobio con decantación secundaria, si bien no sería
obligado y estaría en función de resultados obtenidos.
 `
 " #
#
  


En la Figura 5.8 se recogen varias vistas de una planta depuradora con pretrata-

 
+*
"
#

   #
)L PROCESOS FISICOQUÍMICOS EN DEPURACIÓN DE AGUAS

$/[
 ,0f+


"

En ella, arriba, se observa un decantador lamelar equipado para la adición de



#
 $
   
 { " 
de coagulantes de aluminio suele dar buenos rendimientos en el orden práctico, in-
   

 " •
  
 
 [
 ,0  +   <  )Z

Por su parte, en la fotografía central, se observa que tras el tratamiento químico

se pasa a la fase posterior de tratamiento biológico, que en este caso hace uso de un

  
  #
;


 # 
la decantación primaria.
Finalmente, en la fotografía inferior, se observa una vista general del decantador
 

    
 
#
 + 

 
depurador presentado.

EFLUENTES DE INDUSTRIAS SIDERÚRGICAS Y DEL HIERRO

Cuando hablamos de industrias siderúrgicas debemos considerar tres tipos de

actividades relacionadas: altos hornos, hornos eléctricos y fabricación de aceros es-
peciales. Los vertidos de los altos hornos contienen compuestos cianurados, amo-
níaco, fenoles, ácidos, álcalis, aceites y grasas, y residuos sólidos tales como restos
de minerales y metales (aparte de hierro, níquel, zinc, cromo, etc.), restos de coque
y piedra caliza. Los vertidos mayoritariamente proceden de la torre de enfriamiento
donde el coque caliente se lava y se enfría con agua.
En general, estos vertidos líquidos pueden tratarse mediante esquemas que con-
  " 
  *
   
#
 

 `

    
  
 

   
    
cargados.
 Evaporación de compuestos orgánicos volátiles.
 Extracción con disolventes.
 Destilación.
 Sedimentación directa.
 Neutralización.
 Flotación con adición de reactivos y aeración.

En concreto, el principal método de depuración de vertidos de plantas de coque

es la  
 
, siendo el más importante por su valor económi-
co el fenol. Además, la eliminación de carga biodegradable (DBO5) se lleva a cabo
mediante recirculación y reutilización de aguas para enfriamiento y similares consi-
guiendo rendimientos de hasta el 75%.
Con respecto a la  
 
'
8   

, consi-
derando el contenido concreto de cada vertido pueden recuperarse como subproduc-
tos: sulfato amónico, alquitrán, naftalina, benceno, tolueno y xileno.
El fenol se concentra mediante tratamiento con hidróxido sódico lo que genera
fenolato sódico, que después se destila, obteniendo tasas de recuperación superiores
al 80%. También podría eliminarse mediante tratamiento biológico por fangos acti-
 
  
 
+ 



" "
"

25 mg/L.
Los contenidos de benzol, por otro lado, se tratan mediante separadores por gra-
vedad (al ser un compuesto más denso que el agua) mientras que los aceites en ge-
)j PROCESOS FISICOQUÍMICOS EN DEPURACIÓN DE AGUAS



 
  
   
  

 


 
de reactivos químicos.
Una vez producido el acero se procede a su manufactura y limpieza o    
%

' 
 
 
esta actividad contienen fundamentalmente, cantidades importantes de ácidos (sul-
fúrico y clorhídrico) presentan por tanto valores de pH ácidos e hierro. La depura-

                

  
recuperación de ácido sulfúrico.
Examinemos ambas.
   , que se lleva a cabo con cal, hidróxido sódico o carbonato
sódico (productos estos más caros). Durante este proceso se suceden varias
fases, primero la precipitación de hidrato férrico (pH<4); después la forma-
ción sulfato ácido de hierro; posteriormente la formación de hidrato ferroso
Kk³‹$–=  "
 " "
 *  
!B . Puede lograrse vía evaporación, seguido de
un reactor donde se borbotea HCl (gas) el cual reaccionaría con el sulfato fe-
rroso para producir ácido sulfúrico y FeCl2. El cloruro ferroso se introduciría
en un horno de caldeo directo para obtener óxido de hierro. Por otra parte,
cada vez más se emplea el intercambio iónico para la recuperación de ácido
sulfúrico con rendimientos del 80%.

Otra industria relacionada con la anterior, es la de la siderurgia del hierro. En

       
  
*K 
2.000 a 5.000 mg/L) que se decantan en general sin adición de reactivos en función
 
”   
diferentes piezas metálicas se someten a un tratamiento químico con ajuste de pH,


 #  
"
 
+   
permite la eliminación de la carga contaminante presente en el agua.

EFLUENTES DE LA INDUSTRIA DEL COBRE

^ 
; 
 

 *"

 
laminados, hojas, varillas y tubos de cobre, bronce (cobre y zinc) y latón (cobre y estaño).
Una vez extraído el metal se funde en hornos a determinada temperatura obte-

J  %'+ 
  " #

un decapado para eliminación de impurezas y costras. El proceso de templado se
lleva a cabo en hornos de aceite tras lo cual debe limpiarse el metal antes de su pro-
 ?
 

 
 
"•
K J 
 D\MTw ) y posteriormente con sulfúrico y dicromato potásico ( J 
   D\MTw "
 xT^E   ) pudiendo también em-
plearse otros ácidos inorgánicos fuertes (HCl, HNO3).
En función de lo dicho antes, el acabado de piezas y laminados de cobre y latón
produce aguas residuales ricas en cobre y zinc (hasta 30-40 g/L en cada metal) es-
 [
 ,0  +   <  )Y

pecialmente, así como en algunos otros metales que son impurezas habituales de los
anteriores o que proceden de decapados con dicromato (hasta 45 g/L de Cr en estos
casos), además de presentar valores de pH ácidos (decapados con ácidos sulfúrico
–contenidos superiores a 100 g/L–, nítrico y clorhídrico fundamentalmente) y restos
de aceites de corte (  
) habitualmente emulsionados.
La Figura 5.9 recoge el esquema de una planta de depuración para este tipo de
 
+ !#

 
"  -
ceso, se procede al ajuste de pH del vertido total (con hidróxido sódico o cálcico, en
# =W 
 
#  
-
pitación de los metales vía decantación. Durante la fase de homogenización también
se puede someter el agua residual a una aireación forzada mediante la difusión de
&
 


    
fangos, deben ser gestionados convenientemente, como ya se ha repetido en otros
apartados y no debe dejarse de insistir en ello.

$690
 
 +  <    "


 
    +   
      
J    
menos cargados podríamos llevar a cabo la   de los metales presentes
en el agua residual como hidróxidos mediante la adición de álcalis o coagulantes
(FeSO4), la   de metales mediante el empleo de resinas de   
 , la aplicación de  

para recuperación o regeneración de metales, y
   %   para eliminación conjunta de aceites de corte y sulfuro de
cobre, adicionando entonces como agente precipitante y coagulante Na2S.
)) PROCESOS FISICOQUÍMICOS EN DEPURACIÓN DE AGUAS

AGUAS RESIDUALES DEL PROCESADO DE ALUMINIO

El procesado de aluminio comprende varias fases que se pueden resumir en las

siguientes:

 Extracción de mineral (bauxita).

 Tratamiento de digestión con disolución de carbonato sódico y caliza.
 Calentamiento a presión de la mezcla.
 Filtrado del líquido para retención de las impurezas.
 Precipitación de la alúmina disuelta aún en caliente con ayuda de gérmenes de
nucleación y posterior enfriado de la disolución.
 Reutilización de la disolución alcalina.
 Procesado de la alúmina molida en horno eléctrico de anodizado.
 Procesado del aluminio producido y transformación en producto acabado (ba-
rras, lingotes, piezas especiales, etc.).


+   ++
   #*J 

En todo caso, la elaboración de productos acabados de aluminio implica la limpieza
 + +#  #
+   

ácidos, aluminio, níquel, y otros metales pesados residuales, así como detergentes em-
 


     
#
La depuración práctica de estas aguas residuales industriales se acomete general-
mente mediante el siguiente esquema:

 Ajuste de pH inicial, con adición de cal o hidróxido sódico.

 Flotación inducida con aire.
 Precipitación química con Ca(OH)2#  
 Decantación.
 ’ 


 



A este respecto, uno de los problemas de este tratamiento depurador es la gene-

ración de aguas altamente salinas procedentes de la regeneración de los sistemas de
ósmosis inversa o de intercambio iónico aplicados que harían que se tuviese que pre-
ver en su caso un sistema de desalinización vía precipitación química y decantación
subsiguiente.
Finalmente, siempre habrá de tenerse presente la obligación de aplicar una ges-
tión adecuada de todos los fangos generados en el proceso como forma rutinaria de
trabajar.

AGUAS RESIDUALES DE LA INDUSTRIA DEL AUTOMÓVIL

El vertido de estas industrias, dependiendo de cada factoría concreta, puede osci-

lar entre <10 m3/día y >500 m3/día. En realidad la fabricación de automóviles com-
prende varios apartados:
 [
 ,0  +   <  )^

 Producción de piezas a partir de chapas o bobinas metálicas así como de ele-

mentos plásticos, a lo que se denomina 
   , y que requiere el empleo
de soldaduras.
 Limpieza previa y pintura de elementos. Necesita de varias fases de lavado an-
tes de la pintura mediante procesos de cataforesis, difusión o electrodeposición.
 _ 
 

 ¡ &  !*

   " 
  
 

-
tálicas, que consiste en tratar de asegurar la idoneidad de las piezas para que estas
puedan recibir posteriores procesos de pintura, recubrimientos antioxidantes, etc.
Esta fase comprende varias etapas:

 Tratamientos mecánicos, como pulidos y alisados, que emplean abrasivos,

grasas, detergentes, cianuro sódico y fosfatos como sustancias abrillantadores.
 Desengrases los cuáles emplean agentes alcalinos (sosa, fosfatos, citratos, bora-
tos, trietanolamina, complejantes metálicos, etc.) así como también detergentes.
 Decapados, que como se ha comentado para otras actividades se consiguen
con ácidos (HCl, H2SO4, H3PO4 y HF).
 Electropulidos del acero llevados a cabo con baños sulfocrómicos y fosfóricos.
  

  

 

  

 Desmetalizados, que pueden lograrse mediante medios mecánicos, electrolí-

+*
{   
 
  "  
 


 Baños químicos y electrolíticos, para lo que se emplean disoluciones de Ni,
Cr, Zn y Cu.

En medio de todas estas operaciones se insertan varias fases de lavados, enjua-

#

 + #

  -
taminantes que pueden derivarse de los compuestos ya reseñados anteriormente. En
      
 
  
*
    
    
pesados, especialmente Cr (además de Ni, Zn y Cu) así como en restos de pinturas,
disolventes orgánicos, aceites emulsionados y detergentes. Se trata pues, de medios
muy poco biodegradables.
Con respecto a los procedimientos y técnicas concretas de depuración aplicables
dependen del tipo de vertido concreto. Así pues:

 Y
# 
   
 

 
y reutilización del agua ya tratada.
 Los metales y sólidos se someten a neutralización y posterior precipitación

 #
 $
  #
 
+*
!-
bituales.
 

 
 +
   
 
 

 
de cloro o hipocloritos.
^$ PROCESOS FISICOQUÍMICOS EN DEPURACIÓN DE AGUAS

 Los lodos generados en las fases depuradoras anteriores deberán ser someti-

 
 
   
  
"-
gación para su deshidratación.
 Finalmente, los residuos peligrosos generados deben, como habitualmente,
llevar asociada una gestión diferenciada mediante gestor autorizado.

La Figura 5.10 presenta el esquema de la línea de tratamiento habitualmente se-

guida para depuración de estas aguas. Obsérvese que se acomete un tratamiento di-
" 
    # { -
centrados ricos en cromo se los concentra y se los somete a un proceso de reducción
+*
 
 
& 
k 
!*
K* 
emplearse otros reductores químicos alternativos). Con esta práctica se logra que
todo el cromo (tanto hexavalente como trivalente) presente en las aguas residuales
se transforme en Cr3+, cuyas sales (óxidos e hidróxidos, especialmente) son sensible-
mente más insolubles que los de Cr6+.
*   
   +
  
la oxidación química de los metales presentes (generalmente Fe, Ni, Cu y Zn, como
mayoritarios) mediante el empleo de algún reactivo químico oxidante (en el ejemplo,
hipocina). Con ello aumentaremos la insolubilidad de las sales en general de estos
metales al encontrarse estos en un estado químico más oxidado (recuérdese a este
efecto la menor solubilidad de las sales de Fe2+ frente a las sales de Fe3+).

Bisulfito
HCl
Sódico
Enjuagues
crómicos
Coagulante
Floculante
Concentrados
Retención de Reducción
crómicos
concentrados de Cr (IV)

DECANTADOR
Enjuagues PRECIPITACIÓN LAMELAR
Ácidos y alcalinos DE METALES

Agua
residual
Enjuagues depurada
oxidables
ESPESADO
FANGOS
Concentrados Retención de
oxidables Oxidación
concentrados

FILTRO
PRENSA
Hidrocina Ca(OH)2

$790  
 +    ? "
 [
 ,0  +   <  ^

?
 
  
!#
     
hidróxido cálcico, aumentando el pH en general por encina de 9,0, tras lo cual se

 #  
 
 
 -
cantación lamelar de las aguas residuales.
 
 #
 !
;

J

 K &
   

 
se emplean más los decantadores centrífugos). A este respecto, la Figura 5.11 pre-
senta unos decantadores horizontales centrífugos para deshidratación de los fangos
de depuración o biosólidos generados en la EDAR de La Golondrina (EMACSA–
Córdoba–) actualmente operativos.

$-   +

 '  +

  
  +  "

VERTIDOS DE TALLERES DE AUTOMOCIÓN

Relacionados con el apartado anterior, los talleres de automoción y concesio-

narios de vehículos a motor tienen un importante peso en nuestra economía actual.
En este sentido, sin ser fuentes, en general, de caudales importantes de vertido, que
además se sitúan en la jornada laboral habitual, sí plantean problemas debido a ser
   &# 
 
#
 

en aceites usados de automoción, restos de combustibles y restos de disolventes or-
gánicos y pinturas. La Tabla 5.2 presenta como información complementaria al caso
una caracterización de aguas residuales de talleres de automoción.
W 
 
 *   #
un residuo peligroso, y contiene hidrocarburos, cenizas, sedimentos, además de me-
W{  

  "
 
            
 
  #  -
quiere sin duda la aplicación del esquema de tratamiento completo indicado en el
punto anterior. No obstante, para talleres medianos o pequeños que pueden plantear
serios problemas prácticos habitualmente en redes de saneamiento municipales, se
cuenta con sistemas de depuración de baja carga e inversión que pueden acometer el
^& PROCESOS FISICOQUÍMICOS EN DEPURACIÓN DE AGUAS

principal problema de estos vertidos: el de aceites y líquidos emulsionados de menor

densidad que el agua.
$ %+          * 

^^Z7&$$Z"

Parámetro Concentración Parámetro Concentración

`" 
 Z$7&$$$ +\k [+ Z7L$ +\k
DBO5 Z$7Z$$ +\k * $7$$Z +\k
DQO K$$7K"$$$ +\k  j$7"$$$ +\k

B jZ7)$ B B Y$ +\k
* ? K$$7"$$$ `\ *‹%* B &$ +\k

La Figura 5.12 presenta, en su parte izquierda un esquema de una arqueta de

desengrase o separador de grasas (en realidad un    !!) y en la derecha una
cinta de desengrase (
V).
Estos sistemas, que son exigidos habitualmente en muchas normativas municipa-
les sobre vertidos industriales a redes públicas de saneamiento, suelen dar notables
prestaciones prácticas para talleres de automoción siempre que sean sometidos a
periódicas labores de mantenimiento.
Como se observa, el funcionamiento es bastante simple y se trata, en un caso de
" 
  + 


 -


   "! 
 

sobre la cinta. Este tipo de sistemas solo garantizan unas prestaciones adecuadas
cuando se someten a limpiezas periódicas.
Finalmente, indíquese que las arquetas de desengrase más ampliamente comer-
cializadas son las  
Y "
 
 !!I

$_0 
  +t ' z  "
 [
 ,0  +   <  ^K

EFLUENTES DE LA INDUSTRIA CERÁMICA

Se considera aquí tres grandes tipos de actividad, como son la fabricación de

pavimentos y revestimientos cerámicos, la fabricación de colores y esmaltes y la
elaboración de piezas especiales de cerámica con acabados especiales (serigrafía,
acabado en oro, platino, etc.).
Las aguas residuales procedentes de pavimentos y revestimientos presentan va-
lores de pH entre 7 y 10, sólidos en suspensión entre 1.000 y 20.000 mg/L, DBO5
muy bajas, DQO de hasta 1.500 mg/L y contenidos de cloruros y sulfatos de hasta
800 mg/L. También pueden contener aluminio (hasta 500 mg/L), y algunos metales
como Pb, Zn y B (este último hasta más de 10 mg/L).
Con relación a las aguas residuales de fabricación de colores y esmaltes, contie-
nen más baja carga biodegradable, menor contenido en alumino (<10 mg/L), más
altos contenidos en cloruros y sulfatos (1.000 a 2.500 mg/L, de cada uno) y similares
contenidos en metales, salvo para boro que puede encontrarse hasta concentraciones
superiores a los 25 mg/L.
Por último, las aguas de elaboración de piezas especiales si bien contienen los
metales concretos con que se trabaje, suelen ser gestionadas globalmente como resi-
duos peligrosos en plantas al efecto.

    
 #
 
general, y el tratamiento en particular del boro. La Figura 5.13 recoge un esquema
para la depuración de las aguas residuales de estas industrias.
  
 
  
K¼†‡#Š= 
-
ble aplicar el esquema anterior. En este caso, y tras el tamizado y decantación sin


 
!*+     
  


iónico o con ósmosis inversa.

INYECCIÓN DE AIRE
AGUA BRUTA

SEDIMENTACIÓN
DESBASTE HOMOGENIZACIÓN SIN
TAMIZADO REACTIVOS

AJUSTE DE pH

COAGULACIÓN
AGUA DEPURADA DECANTACIÓN FLOCULACIÓN
2=


GESTIÓN LODOS

$90
 
  +    "
^L PROCESOS FISICOQUÍMICOS EN DEPURACIÓN DE AGUAS

Según experiencias prácticas, para contenidos de boro de 90 mg/L en el agua de

 
 #
     Œ#Š 
su paso por resinas de intercambio iónico especiales, que actualmente se están em-
pleando profusamente para desalación de aguas.
   
 
 

 
#

#
con HCl hasta pH=5, y se somete a una primera batería de resinas de osmotiza-

 W 
   
"

! k³†‡
 "    
 
 
segunda vez.
Los rechazos tanto de intercambio iónico como de la ósmosis inversa deben ser
gestionados habitualmente como residuos peligrosos.

AGUAS RESIDUALES DE PRODUCCIÓN DE JABONES Y DETERGENTES

] # &   +   

 

-

 %; 
 '
 

 

la piel humana, que se traslada hacia el agua. En su fórmula entran, además de sus-
tancias detergentes, reductores de dureza o    
del agua, ajustadores de
pH, suavizantes, aromatizantes, etc., que conforman más del 50% del detergente.
Existen tres tipos fundamentales de detergentes: 
D  " 
I
Las aguas residuales del proceso de producción de jabones y detergentes proce-
den de:

 Lavado de reactores y tanques de almacenamiento.

 Generación de productos intermedios de desecho.
 Pretratamiento de agua para incorporación a fabricación que es tratada me-

 

  
 



!
 
Las características medias de estas aguas suelen exhibir moderado contenido en
materias en suspensión (hasta 300 mg/L), DQO entre 5.000 y 8.000 mg/L, conduc-
tividad en ocasiones superior a los 10.000 PS/cm, sulfatos (>5.000 mg/L), presencia
de colorantes orgánicos (azul) y fosfatos (>50 mg/L).
La depuración de este tipo de vertidos pasa por una primera fase de homoge-
nización, con instalación opcional de un sistema de aireación para eliminación de
W 
  # 
+*
 

 
#  
Finalmente, se instala un proceso biológico convencional mediante fangos ac-
tivos. Opcionalmente, el agua procedente del biológico (decantación secundaria)
*   
  
 
"
  
reutilizarla posteriormente.

EFLUENTES DE PRODUCCIÓN DE MICROCELULOSA

La microcelulosa tiene una importante aplicación en la fabricación de explosivos

para demoliciones y otros usos, obteniéndose fundamentalmente desde la madera.
 [
 ,0  +   <  ^Z

W 
# #
 
  -
bras, presentando además valores ácidos de pH como consecuencia del uso de ácido
nítrico, sobre todo. La Figura 5.14 presenta un esquema para tratamiento de este
 
Tras un inicial ajuste del pH del agua residual (que habitualmente se mezcla con
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=+J
-
  !

  


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de la fase inicial de ajuste de pH.

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  <    "

AGUAS RESIDUALES DE INDUSTRIAS FARMACEÚTICAS

    

 
"

muy frecuentemente sus productos (analgésicos, medicamentos, preparados, prin-
cipios activos, etc.) tanto en función de la demanda como de los resultados de las
continuas investigaciones desarrolladas en este campo.
Los productos farmacéuticos suelen tener una tasa de incorporación de agua al
producto notable, que puede oscilar entre el 25% y el 80%. El agua que se incorpora

   
  


K-
^j PROCESOS FISICOQUÍMICOS EN DEPURACIÓN DE AGUAS

tales pesados, cianuros, inhibidores biológicos, etc.) y especialmente su contenido



    


Con respecto a las características medias de las aguas residuales evacuadas en
estas actividades, podemos indicar lo siguiente:

 DQO: 10.000-35.000 mg/L, normalmente con valores asociados muy bajos

de DBO5.
 Conductividad: 9.000-35.000 PS/cm.
 Cloruros: 2.000-15.000 mg/L.
 Disolventes no halogenados: hasta 10 mg/L.
 En ocasiones presentan cianuros e inhibidores biológicos.
 Habitualmente el pH suele ser alcalino entre 8 y 12. No obstante, en casos
concretos, se pueden detectar valores de pH ácidos.

Por otra parte, se trata de vertidos continuos y de caudales constantes con pautas
de emisión sostenidas. A comentar que el sector farmacéutico cuenta habitualmente
con estrictas medidas de seguridad ante incidencias, derrames y accidentes, con-
    
 
   
 !

##
   " 
   
+   
Además, las aguas pluviales suelen ser recogidas aparte y depuradas en circuito se-
parado del correspondiente a las aguas residuales de proceso. Sin duda, el principal
problema de estos vertidos es su elevada salinidad, puesto que el contenido en sus-
tancias concretas suele ser muy bajo, además de su contenido muy elevado en DQO
y en sustancias potencialmente refractarias a la depuración biológica.
El esquema general de tratamiento seguido para estos vertidos se recoge en la
Figura 5.15. Indíquese que en el tratamiento biológico en ocasiones se aplica una
fase anóxica previa a la aireación.

ADICIÓN ÁCIDO
o CO2

HOMOGENIZACIÓN TRATAMIENTO
AGUA BRUTA
NEUTRALIZACIÓN BIOLÓGICO

AGUA DEPURADA
DECANTADOR
LAMELAR

DESHIDRATACIÓN ESPESAMIENTO
GESTIÓN LODOS
DE FANGOS

$$[
  +   / "
 [
 ,0  +   <  ^Y

Por otro lado, aquellos vertidos que son ricos en cianuros deben ser previamente
  +
  

# #-
neral mediante el tratamiento con NaClO a pH=10, lo que aporta buenos resultados.
Finalmente, el tratamiento químico se sitúa en ocasiones previamente al biológico
si el vertido contiene concentraciones importantes de compuestos refractarios a este
tipo de depuración.

EFLUENTES DE PRODUCCIÓN DE TNT

 "

  

  
   *
#
#-
ble, siendo ricos en restos de este compuesto y de tolueno, fundamentalmente, que son
 
 + 

  +•

depuración de estas aguas residuales no es especialmente complejo (Figura 5.16).

AGUA RESIDUAL
CON TNT
Gases
Evaporados

Sistema de
Sistema rociado de agua
de
Cloración Anillo Rashig

Termómetro

AGUAS
DECLORACIÓN
CLORADAS

$'`
 
  <  ‚  "

Consta esencialmente de una columna de reacción rellena con anillos Rasching

de material plástico inerte. Por la parte superior de la columna se procede a instalar
^) PROCESOS FISICOQUÍMICOS EN DEPURACIÓN DE AGUAS

un rociador del agua a tratar, consiguiéndose entonces la eliminación de los restos de

tolueno y otros disolventes residuales mediante evaporación no forzada. Debe tenerse
en cuenta que el proceso de evaporación debe conducir necesariamente los gases eva-
porados hacia sistemas de limpieza de los mismos, lo que puede conseguirse mediante
el empleo de columnas cerradas de adsorción rellenas con carbón activo en general, o
  


     
 
Por otro lado, la columna cuenta con una entrada para cloro (suministrado por
 +
" = 
"
 


;

 ””
disolventes asociados, generando a su vez agua tratada clorada como subproducto
de depuración. Finalmente, el agua clorada, en función de su concentración, podría
+

 
  
 
   
agentes reductores.

EFLUENTES DE PRODUCCIÓN DE PESTICIDAS

Los tipos de pesticidas más empleados actualmente son, considerando su campo

de actividad, los siguientes:
 

destrucción de insectos.
 1
destrucción hongos.
 )
 empleados para la lucha contra plantas no deseables. A estos se
 
 
J   


 * 
útiles contra las plagas de roedores.
 / 
'
empleados contra los moluscos.
   
control de nematodos.

Con respecto a su base química, los más empleados son del tipo de:
 Clorados (p.e., DDT).
 Fenoxiacéticos (p.e., 2,4-D y 2,4,5-T).
 Organofosforados (Paratión).
 Carbamatos.



 

 %"-

 ' + 
  
  
aditivos. En las industrias de fabricación de pesticidas el agua se emplea funda-
mentalmente como agua para el lavado y baldeo de instalaciones, así como para la


  
”
J  # 


inorgánicos (en menor medida álcalis) en el proceso, que constituyen parte impor-
tante del agua residual.
Características generales de este tipo de aguas residuales pueden ser la gene-
ración del orden de 2.000 a 4.000 L por Tm de producto producido, con valores
extremos de pH (pH>10, o pH<2) dependiendo del producto comercial generado.
   
J     

!


 

 
la actividad biológica concreta en función del producto considerado.
 [
 ,0  +   <  ^^

Con respecto a la depuración de estas aguas residuales, la línea de tratamiento

aplicado es:
 ;

 
 #  
 
 
 Neutralización y ajuste de pH: con cal y/o carbonato cálcico para alcaliniza-

 
  
!*



 
 ] 
 
 
  

 
# -
lantes.
 Tratamiento biológico aerobio.
   
' 
 

' 
    
      I

Al margen de lo dicho, también se han aplicado con éxito  

 $ 
8   H#-+G, del tipo Fenton y Foto-Fenton (ya tratados en su momento) para
     
 " 
+
convencional.

EFLUENTES DE PRODUCCIÓN DE PINTURAS, BARNICES Y TINTAS

Los componentes habituales de pinturas y barnices son:

 Disolventes y agentes de secado.
 
# 

 Diluyentes y aceites.
 Pigmentos orgánicos y metálicos.
 Aditivos.

El agua interviene en varias fases de la fabricación de este tipo de preparados:

en la refrigeración de reactores (en el caso de aditivos nitrocelulósicos y resinas), en
limpieza y baldeo de reactores, en limpiezas en general y como disolvente para los
preparados con base acuosa.
 
 # 
  

 
suspensión, disolventes orgánicos, aceites, subproductos, metales pesados (pigmen-
tos) y productos alcalinos de lavados, si bien exhiben variabilidad dependiendo del
tipo concreto de producto fabricado.
Así, la conductividad puede varíar entre 2.000 PS/cm y los 30.000 PS/cm, mien-
tras la DQO suele oscilar entre 500 y 50.000 mg/L, siendo la DBO5 moderada y no
superando los 1.500 mg/L.
W
 
      

  -

     
  #
 $
  
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  " 
 -
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  #
 
volátiles, se puede aplicar un sistema de destilación fraccionada, lo que permite una
alta tasa de recuperación de compuestos de interés que posteriormente podrían ser
reutilizados en proceso.
&$$ PROCESOS FISICOQUÍMICOS EN DEPURACIÓN DE AGUAS

AGUAS RESIDUALES DE LA INDUSTRIA DEL FOSFATO

La industria del fosfato comienza con la extracción de la roca fosfatada desde



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 “ 

 * Y *  
  
 -
dado con aceites o resinas, ajustando con NaOH el pH del medio acuoso. La matriz



 
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"•
    
 

          


directamente, se transforma en fosfatos más puros (superfosfatos o fosfato triple) o
bien en P elemental o H3PO4.
Con respecto al fósforo puro, se obtiene mediante la transformación en un horno
eléctrico del fosfato en fósforo gas, que posteriormente se condensa mediante sedi-
mentación electrostática con agua y un líquido denso.
En base a lo anterior, las aguas residuales generadas por estas industrias pueden
ser de dos tipos:

 Aguas procedentes del proceso de extracción del mineral, que a su vez gene-
ran aguas residuales fosforadas procedentes del propio lavado, y aguas proce-
 
  
 

 
; *
 ^
#    
 "" 
  
procedentes de la condensación de fósforo gas.

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"

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   # 
-
" #
*
 
 k+    +
fósforo contenido, si se seca, podría entrar en ignición. También este residuo contie-
•  
     
  -
do caudales de emisión importantes.

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 -

    
 
#
   

 #-
&K  #* = 
   +
explotaciones mineras, con amplias extensiones aledañas, permiten una importante
disponibilidad de terreno a costes económicos bajos.

VERTIDOS DE LA INDUSTRIA DE LOS PLÁSTICOS Y RESINAS

Es tremendamente difícil generalizar con respecto a la fabricación de plásticos y

resinas (al igual que en el tema de pesticidas) puesto que se trata de compuestos sin-
téticos muy variados. No obstante comparten la circunstancia de que su generación
práctica es a través del fenómeno denominado como `  b consistente
 [
 ,0  +   <  &$

en la unión de gran número de unidades químicas más simples denominadas monó-

 #    

Las reacciones químicas de polimerización pueden llevarse a cabo en cuatro for-
mas: en masa, en disolución, en emulsión o en suspensión. Requieren además el
concurso de varios compuestos químicos: el monómero base, un iniciador radicálico
*  

 
   +*-
micos, generalmente sometidos a patente, y con pocos vertidos asociados.


 
 * ;  
 
continuamente los productos que se comercializan, pueden agruparse en varios
grupos:

 Celulósicos.
 Resinas vinílicas.
 Poliestirenos.
 Polietilenos.
 Resinas acrílicas.
 Poliésteres y resinas alquídicas.
 Resinas de urea y melaminas.
 Resinas fenólicas.
 Otras resinas.

2&+




La fabricación de 



emplea como materia prima pulpa de ma-
dera, y se producen celulosa, celofán, o nitrocelulosa. El proceso emplea NaOH y
S2C, así como ácido sulfúrico, con lo que las aguas residuales contienen restos de
NaOH, sulfúrico y Na2SO4, así como trazas de metales pesados y S2C, restos de


  
  
 {   -
tante biodegradables se suele aplicar un tratamiento biológico, con un ajuste previo
de pH, para su depuración.

=,!


Muy empleadas desde antiguo, el proceso de obtención de las 


8

se lleva a cabo desde una suspensión con monómero, alcoholes y éter de celulosa,
que se calienta en presencia de catalizadores (peróxido de benzoílo y otros) para que
se desarrolle la polimerización. El polímero se separa del agua, se lava y se envía a
centrifugación.
El agua residual procedente del centrifugado contiene restos de los productos
anteriormente indicados presentando valores muy elevados de DBO5 (hasta >25.000
mg/L) y de sólidos en suspensión (>5.000 mg/L). El tratamiento más empleado para
  
#

 " #
 !#

 & 
de pH previos, o incluso la depuración anaerobia para cargas muy altas.
&$& PROCESOS FISICOQUÍMICOS EN DEPURACIÓN DE AGUAS

2+

La obtención de los  


    
  
  

 
o lavado con NaOH, que se pre-polimeriza en reactores de acero inoxidable o Al,
junto con catalizadores (que suelen ser peróxidos) a una temperatura de 90ºC.
Posteriormente, se trasvasa a tanques con agua y otros reactivos (como alginatos,
* #
=  
  
"#
 
  #
;!
]Z5 mode-
rados (<5.000 mg/L) así como valores de sólidos en suspensión también moderados
(<2.000 mg/L).
La depuración práctica de estos vertidos puede realizarse mediante concentra-
ción del estireno vía destilación siendo después reutilizado. El tratamiento integral
vía biológica (fangos activos) también suele dar buenos rendimientos, así como el
 
 
+*
#
 $
  !

-
mente.

2+

Los  
se producen en dos variedades, una gama de productos de baja
densidad y otra de alta densidad, obtenidos operando a alta presión para la obtención
del polietileno de baja densidad, o por el contrario, trabajando a baja presión para
obtención en este caso del polietileno de alta densidad. En ambas variedades se re-
quiere partir de una suspensión de monómero.
Una vez generado el polímero, la separación de este se da mediante reducción de
presión empleando corriente de etileno para recuperación de cantidades de monó-
mero destinadas a reutilización, y mediante corriente de polímero para el enriqueci-

   
Cualquier de estos procesos generan poca cantidad de aguas residuales puesto
que el agua empleada sirve para refrigeración del sistema de reacción industrial.
{     
 ]Z5 muy bajas (<50 mg/L) y
apenas sólidos en suspensión.

=
!


Las 

 
se consiguen a través de la polimerización del monómero
en masa, en disolución, o vía emulsión, generándose diferentes tipos de productos:
láminas y material para moldeos en el primer caso, bases para pinturas industriales


  &
  #   
J

en el tercer caso.
Si bien la polimerización en masa y en disolución generan muy poca cantidad
de aguas residuales, el proceso vía emulsión sí produce aguas residuales muy con-

 
*

   #    
de color blanco, presentando valores de DBO5 medios (2.000 mg/L) y contenidos
importantes en sólidos en suspensión (>2.500 mg/L).
 [
 ,0  +   <  &$K

En todo caso, el tratamiento biológico aplicando fangos activos ha dado buenos

  
   

  #
 $
    
 
seguida de decantación.

25!


Los  

y

 '
se fabrican mediante polimerización por con-
densación de un ácido y un alcohol (poliésteres) o empleando ácidos grasos para el
caso de las resinas alquídicas. Se trata de procesos discontinuos y los residuos que
producen son: fracciones volátiles de productos no reaccionantes y que son incorpo-
radas al agua residual; y aguas de lavados de reactores, ricas en NaOH y disolventes.
Estas aguas presentan baja biodegradabilidad y elevados contenidos en sólidos.
  
    
+*
 
 


 

  * 

 
+
 -
vechar disolventes para su posterior reutilización. El tratamiento biológico no es
adecuado.

=

Las 

 "  son compuestos con alta resistencia a la tracción.
Su principal proceso de fabricación es vía polimerización discontinua por conden-
sación de urea o melamina con formalina (formaldehído+agua). Todos los reactivos,
&  




    +
calienta inicialmente para comienzo del proceso, que posteriormente es exotérmico,
por lo que después hay que refrigerar el reactor. Una vez generadas las resinas, se
deshidratan al vacío o por aspersión al ser solubles en agua.
 # K   ‰>® 


=
contienen urea, formaldehído, trazas de los otros productos empleados y agua de
"
#
    #  
El tratamiento depurador aplicado puede ser el de concentración térmica o des-
tilación para aprovechamiento del formaldehído, o bien mediante tratamiento bio-
#

# J" #
 
  J! 
 

=3


Las 

 !
se emplean para elaboración de tableros y bricolaje. Su
principal proceso de fabricación es la polimerización discontinua por condensación
de fenoles con formalina (formaldehído+agua). El proceso es similar al comentado
  

 




 
en un reactor que se calienta inicialmente para comienzo del proceso, que posterior-
mente es exotérmico. Una vez generada la resina se separa mediante una sedimenta-
ción previa, seguida de deshidratación al vacío.
 # 
   "    
empleados, NaOH para lavado de reactores y aguas de refrigeración. Sus caracte-
&$L PROCESOS FISICOQUÍMICOS EN DEPURACIÓN DE AGUAS

rísticas medias muestran valores de DBO5 elevados (>10.000 mg/L) y de sólidos en

suspensión muy bajos, con valores de pH neutros. Su incorporación al agua residual
doméstica no suele plantear problemas al ser vertidos muy biodegradables.

Otras resinas

W 
 


"
 



entre las que se pueden encontrar, poliuretanos, epóxidos, policarbona-
tos, siliconas, nylon y cumarona-indeno. La mayoría no generan residuos líquidos en
cantidades apreciables, estando sus procesos bajo patentes.
 PROCESOS QUÍMICOS PARÁSITOS
EN SANEAMIENTO Y DEPURACIÓN
DE AGUAS: CORROSIÓN Y AGRESIÓN
A REDES DE COLECTORES Y EDAR
6
En los Capítulos 1 y 2 se ha intentado familiarizar al lector con aquellos procesos
químicos y físicos que constituyen el fundamento del tratamiento químico e incluso
del tratamiento integral (químico+biológico) de las aguas residuales, tanto urbanas
como industriales. Al objeto de completar lo presentado en este libro, y sin ser su
objetivo prioritario, ha parecido de interés para el lector el acercarlo, siquiera breve-
mente, a los fundamentos teóricos y a las consecuencias que otra serie de procesos
químicos (asociados a otros microbiológicos) generan habitualmente en los sistemas
integrales de saneamiento, es decir en las redes de colectores de aguas residuales y
en la propias depuradoras.
Estamos hablando de los fenómenos de corrosión y de agresión a estos sistemas,
cuyo fundamento en un principio son reacciones químicas a las que hemos deno-
minado, permítase la licencia, como  

'
 

al conjugarse con
procesos microbianos y en el orden práctico  
 colectores, emisarios, equi-
pos de bombeo, tamices, decantadores, aireadores, equipos auxiliares de depuración,
etc., y a los cuales afectan como una verdadera plaga. Las consecuencias prácticas
de los episodios de corrosiones y agresiones a las instalaciones que integran nuestros
sistemas de saneamiento y depuración son desafortunadamente habituales y ubicuas
por muchos motivos y generan problemas técnicos, económicos, sociales y ambien-
tales, a los que debemos prestar un interés aunque sea breve.

FENÓMENOS DE CORROSIÓN Y AGRESIÓN EN SANEAMIENTOS

En el apartado correspondiente a Introducción a las características de las aguas


* ƒ!&
 +#

tanto urbanas como industriales son un medio complejo, rico en muchas sustancias,
más o menos degradadas, orgánicas e inorgánicas, así como en cantidades cierta-
mente importantes de microorganismos que las dotan de un potencial de interacción
con el medio muy notable.
También por su propia dinámica asociada constituyen un entorno que paulati-
   
    *
 
+*
  

#
  
largo de la red de saneamiento, desde su producción en nuestros hogares, en nuestros
centros comerciales, centros sanitarios, e industrias, su vehiculación por colectores
y emisarios y su llegada a las estaciones depuradoras: en este dilatado recorrido pa-
san a ser un medio progresivamente más desoxigenado y por tanto con más carácter
reductor.
&$j PROCESOS FISICOQUÍMICOS EN DEPURACIÓN DE AGUAS

Si bien el agua natural ya de por sí es capaz de afectar al medio en contacto con

ella, esta actividad se potencia de una forma importante en el ámbito de las aguas

W&


J !
de  
"!
 
' "   en redes de sa-
neamiento y elementos de depuradoras. Dicho esto, y tratando la cuestión desde una
óptica que pretende ser al mismo tiempo didáctica y práctica, podemos establecer
varios puntos al respecto:

– Mecanismos de acción de los agentes corrosivos y agresivos presentes en las

aguas residuales.
– Tipos de agentes corrosivos y agresivos.
– Materiales que pueden resultar afectados.
– Efectos y problemas prácticos provocados.
– Costes asociados.
– Aproximación a las soluciones generales a la cuestión.

Antes de hablar de los diferentes agentes corrosivos y agresivos presentes en un

agua residual, que pueden ser de  ' , así como 
  
,
debemos familiarizarnos con los mecanismos químicos y biológicos que dirigen la
corrosión y agresividad en los entornos en contacto con las aguas residuales.

PROCESOS QUÍMICOS PARÁSITOS: CORROSIÓN ELECTROQUÍMICA

En el Capítulo 1 ya se habló sobre los fundamentos de las reacciones redox o

electroquímicas, que comportan el intercambio de electrones entre una especie
química que gana electrones (  $ ) y otra que los pierde ( 
 ).
Como introducción general a los procesos electroquímicos, cualquier metal su-
mergido en una disolución tiende a ionizarse parcialmente con lo que estos iones,
cargados positivamente, pasan a disolución mientras el metal de partida quedaría
con la carga negativa equivalente a la positiva de sus iones. El potencial de electrodo
ligado a este proceso se rige por la ecuación de Nernst,

E = (RT / nF) x ln (P / S) = (RT / nF) x ln (C / am)


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 K#

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-

 K®¬=%`'   #" %W'
 

 
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 %' 
    
 
   
%?' •?
Si se resuelve la ecuación anterior a una temperatura de 25ºC se obtendrían los
potenciales normales de electrodo que ya se comentaron previamente en el Capítulo
† !;

 
"
 #+  


-
dades de interacción redox entre diferentes sustancias. Recuérdese que cualquier par
 Procesos químicos parásitos en saneamiento y depuración de aguas... &$Y

redox con un potencial de electrodo más positivo puede oxidar a otro par redox con
un potencial de electrodo menos positivo o más negativo.
En la práctica, para un electrodo de cualquier metal se tendría,

E = E0 + (0,058 / n) x log am

que aplicado al caso del electrodo normal de hidrógeno, que es la base por conve-
nio para comparar potenciales de electrodo de las diferentes especies electroactivas,
daría que,

EH = -0,058 x pH

valor que a 1 atm de presión y 25ºC se iguala a cero.

Las especies con reactividad electroquímica pueden estar en contacto bien di-
rectamente o bien a través de un medio (en nuestro caso agua residual) que se
constituye en un transmisor de la corriente eléctrica. En cualquier caso, la corriente
eléctrica da lugar a que uno de los electrodos, el de potencial de oxidación más
negativo o menos positivo, es decir, el menos noble, se vaya disolviendo paulati-
namente. En síntesis, a este fenómeno de disolución de un metal se lo denomina
 
 ' I
La corrosión en general, y la ligada a las aguas residuales en concreto, puede
producirse en medios aireados o en medios desaireados, que sería el más habitual en
aguas residuales, afectando al metal que más se emplea en equipos e instalaciones de
aguas que suele ser el hierro y sus aleaciones.

Corrosión en medios aireados

Con respecto a la situación de un agua residual aireada, las reacciones químicas

que habremos de considerar son,

?¥?2+ + 2e0 H   D $  G

O2 + 4H+ + 4e0¥Œk2O H   D     G

El potencial de oxidación del par Fe/Fe2+ es de -0,44 V, mientras el potencial del

par O2/H2O sería de +1,23 V (véase Tabla 1.6, Capítulo 1), lo cual explica el sentido
de las semirreacciones expuestas más arriba. Aplicando la ecuación de Nernst a la
reacción de oxidación del Fe quedaría que,

E = E0 – (RT / F) x ln [OH-] + (RT / 4F) x ln PO2

lo que nos informa de que el potencial, es decir, la oxidación del hierro presente,
se favorecerá con el incremento de pH del agua y con la presión parcial de oxígeno
existente en el agua residual, o lo que es similar, con su concentración.
&$) PROCESOS FISICOQUÍMICOS EN DEPURACIÓN DE AGUAS

Además, el Fe2+ en disolución puede ser después oxidado en presencia de más

cantidad de oxígeno, según el proceso,

Fe2+¥?3+ + e0

cuyo potencial de semirreacción, +0,77 V, sigue siendo inferior al del par O2/H2O,
+

*&

 

 ;
 
comentado.
La Figura 6.1 presenta un modelo típico de corrosión de hierro en contacto con
una gota de agua rica en oxígeno.
Obsérvese que en la zona anódica de oxidación, los átomos neutros de Fe pierden
dos electrones, convirtiendo al metal en ión Fe2+, mientras que la corriente electró-
nica discurre hacia la zona catódica en donde el oxígeno presente se reduce a iones
OH-. El efecto práctico detectado es la pérdida de material metálico desde el elemen-
to que lo contiene así como una alcalinización del medio.
Una vez oxidado el Fe, tanto el Fe2+ como el Fe3+, en ambos casos, se transfor-
*  
  !
;
!

?Kk=2 y Fe(OH)3 los
cuáles constituirían los productos prácticos de corrosión en tuberías, colectores e ins-
talaciones metálicas con componente férrica. Obsérvese que como efecto colateral,
se produce una ligera alcalinización del agua al reducirse su contenido en iones H+,
como se comentó más arriba.

'1    '

  +  +   H+"

El fenómeno corrosivo genera la deposición sobre el metal de acumulaciones de

hidróxidos que actúan ralentizando la difusión de oxígeno hacia el agua, con lo que
se produce la retroalimentación del proceso anódico, y la extensión de la corrosión
partiendo de la zona inicialmente afectada.
En general, los depósitos, acumulaciones o suciedades de cualquier tipo que se
encuentren sobre las partes metálicas implicarán la aceleración del proceso de corro-
 Procesos químicos parásitos en saneamiento y depuración de aguas... &$^

sión. El efecto práctico de este fenómeno es la aparición de perforaciones en colec-

tores y elementos metálicos variados.

Corrosión en medios desaireados

La corrosión electroquímica más frecuente en las aguas residuales es la ligada

 J
  ;*#  
      
       
  ;
implicadas serían,

?¥?2+ + 2e0 (reacción anódica, oxidación del metal)

2H+ + 2e0¥k2 (reacción catódica, con generación de hidrógeno)

En este caso, el potencial de oxidación del par Fe/Fe2+ (-0,44 V) seguiría siendo
más negativo que el del par H+/H2 (0,00 V) con lo que se puede esperar que también
el Fe resultase oxidado.
Obsérvese que el efecto práctico, al igual que en el caso de la corrosión en medio
aireado, es la paulatina disolución de hierro del elemento que lo contiene. Asimismo,

 #

 
  #
 

 k+
Kk
=;
  
 
!
;
K 

hidróxido) en el medio que recubra las zonas metálicas expuestas de nuevos proce-
sos de ataque. No obstante, y en función de los valores de potencial, el Fe2+ en medio
desaireado no tendría tendencia a oxidarse posteriormente a Fe3+.
Para estudiar teóricamente este tipo de procesos se desarrollan los diagramas
de Pourbaix, en los que aplicando las ecuaciones de Nernst para diferentes pares
de electrodos que podrían interaccionar mutuamente, se obtienen las estabilidades
de las especies electroactivas en función del pH, considerando sus valores de
potencial.
Como ejemplo práctico, la Figura 6.2 presenta el diagrama de estabilidad para el
sistema hierro-agua en medio desaireado (el más común en aguas residuales). Estos
diagramas pueden ser útiles para establecer pautas prácticas en actuaciones de pro-
tección catódica de elementos metálicos.
En la zona izquierda pueden apreciarse las concentraciones de Fe2+ que que-
darían disueltas en el sistema (expresadas en moles/kg) para diferentes valores de
potencial.
W•
+  #
 

 &
arrastre de los depósitos de hidróxido metálico formados, la corrosión en medios

           # 
     
 &
circulatorio. En términos prácticos sólo a valores de pH alcalinos, superiores a 10,5,
no se produciría este tipo de corrosión del hierro. El efecto de este mecanismo es
la generalización de un fenómeno de corrosión bastante uniforme en toda la exten-
sión del elemento metálico, con la coexistencia de muchas zonas anódicas (con sus
correspondientes zonas catódicas) y por tanto constituyendo sitios de importante
alteración.
&$ PROCESOS FISICOQUÍMICOS EN DEPURACIÓN DE AGUAS

' [+  

   H ;2+\B2   "

4
3


Para terminar este apartado, y considerando los mecanismos de corrosión me-

tálica expuestos anteriormente, tanto en medio aireado como no aireado, se puede
esperar que las zonas del metal exentas de contacto directo con oxígeno, como re-
!  

   



de disolución del metal, mientras que las que estén en contacto con oxígeno serán
zonas catódicas y por tanto, preservadas de la corrosión. No obstante, entre ambas se
establece una diferencia de potencial con el fenómeno corrosivo asociado, proceso
al que se denomina como de  ! I
Como resumen de todo lo dicho indíquese que las corrosiones, en función de
los potenciales de oxidación de cada par metálico correspondiente, podrán darse
en presencia o ausencia de oxígeno y de forma similar a lo expuesto con el hierro:
todos los metales con potenciales de par inferiores a +1,23 V serán oxidados por el
oxígeno del agua, mientras todos aquellos con potenciales de par inferiores a 0,00 V,
lo serán por el agua. Esto supone en la práctica que excepto los metales nobles (oro,
plata, platino y rubidio, como más empleados habitualmente) todos los metales en
presencia de agua se oxidarán en mayor o menor medida.
Como ilustración al tema de la corrosión férrica, la Figura 6.3 presenta una vista
de dos trozos de conducciones de fundición de hierro afectadas por importantes co-
rrosiones electroquímicas tanto en su parte interna como externa.
 Procesos químicos parásitos en saneamiento y depuración de aguas... &

' * 0   H      '"

W 
  

 
  
el hierro se extienden a la mayoría de los metales, los aceros y los latones, incluso
las conducciones de cobre, todos estos suelen ser en general más resistentes que los
materiales férricos.

OTROS PROCESOS QUÍMICOS PARÁSITOS

En este apartado vamos a incluir aquellos procesos no electroquímicos que pro-

vocan indudables problemas en las redes de saneamiento y que se pueden englobar
en varios tipos:

– Fenómenos ligados al desequilibrio carbónico de las aguas.

– Fenómenos ligados a su contenido salino en general.
– Efectos derivados de la temperatura.
– Efectos derivados de valores de pH alejados de la neutralidad.
– Efectos de la presencia de amoníaco.
– Incidencia del sistema H2S/S=.

,




Esta cuestión ya se trató con cierta profundidad en el Capítulo 1. Como conse-

cuencia práctica baste decir que en aquellas aguas cuyo equilibrio carbónico impli-
que índices de Langelier negativos (es decir, iL<0) la situación sería la de paulatina
disolución de carbonatos del medio, en este caso de hormigones y materiales de
construcción de colectores, decantadores, tanques de tormenta y otras instalaciones,
no metálicas, de vehiculación y tratamiento de aguas residuales. Asimismo, la diso-
lución de partes más o menos extensas de un material de construcción, lógicamente
&& PROCESOS FISICOQUÍMICOS EN DEPURACIÓN DE AGUAS

favorecerá ulteriores ataques corrosivos o microbianos (que veremos a continua-

ción) y la potenciación de la degradación del elemento de que se trate.
Por su parte, si el índice de Langelier del agua residual fuese positivo (iL>0) ya
sabemos que se generaría la deposición de cantidades de carbonato cálcico desde
el agua sobre el elemento en contacto con ella, en este caso tanto metálico como
no metálico, con la consiguiente consecuencia de favorecer en este caso un tipo de
corrosión típica de medios desaireados o de corrosiones por aireación diferencial,
como se explicó más arriba.
Para complementar este apartado, recuérdese que aguas con índice de Ryznar in-
ferior a 6,2 serían incrustantes frente al equilibrio carbónico (más poder incrustante
a medida que el iR tuviese menor valor), mientras que aguas con índice de Ryznar
superior a 6,8 serían corrosivas disolviendo carbonatos (más agresividad a medida
que iR tuviese mayor valor).
Finalmente y para familiarizar al lector en la práctica con estos efectos, la Figura
6.4 presenta una conducción de agua de hormigón con importantes deposiciones
calcáreas (que ocupan la mitad aproximadamente de su diámetro interior) y que a su
vez engloban diferentes materiales como puede observarse de las tonalidades más
oscuras.

'"*  +  

      + -
 

  **b3"

u9

,


Si bien corrosión electroquímica y equilibrio carbónico son las causas más im-
portantes de los procesos corrosivos y agresivos frente a materiales en un agua en
general, y residual en particular, existen otros mecanismos, en este caso químicos,
que conviene tener en cuenta.
 Procesos químicos parásitos en saneamiento y depuración de aguas... &K


  


El contenido total en sales de un agua aumenta su conductividad, disminuyendo


  
&
 
   "

De este modo, la presencia de trazas de cloruros o sulfatos, aún en concentraciones
del orden de 1 mg/L, favorecen el inicio de fenómenos corrosivos. Similar efecto
pueden provocar pequeñas cantidades de bromuros, y nitratos en el agua.
En concreto el efecto de los cloruros es muy marcado, puesto que al inicio del
proceso corrosivo se da una acumulación de iones Cl- en la zona anódica a la que
llegan por conducción electrolítica, mientras se produce paralelamente un incremen-
to de iones H+ al producirse la precipitación de hidróxidos de Fe. El efecto global
es la generación de trazas de HCl de elevado poder agresivo que, unido al oxígeno,
provoca picaduras en las zonas metálicas. Este efecto se potencia en las aguas más
salobres hasta concentraciones de unos 104 g/L de NaCl, punto a partir del cual se
observa una reducción en la solubilidad del oxígeno y un descenso en la agresividad
general del sistema.
Los iones sulfato también aumentan los fenómenos corrosivos debido a tres cau-
sas:

– Incremento de la salinidad del agua.

– Por su posibilidad de ser convertidos en sulfuros vía microbiana, como se
comentará después.
– { J *#
 !
# 

En concreto, la degradación de hormigones y similares por la agresividad quí-

mica debida a los sulfatos discurre en dos pasos, siendo el primero la sulfatación de
la cal libre del cemento por los sulfatos existentes en el agua de acuerdo al proceso,

Na2(SO4) + Ca(OH)2 + 2H2¥4,2H2O + NaOH

En segundo lugar se da la reacción entre el sulfato hidratado y el aluminato del

cemento generándose la denominada
  , la cual presenta acusadas pro-
piedades expansivas lo que posibilita la ulterior descomposición y disgregación del
material base, según el proceso químico,

3CaSO4,2H2O + 13H2O + 3CaO, Al2O3, 12H2O ¥

    ¥‰‰4, Al2O3, 31H2O

A este respecto, se comprueba que la presencia de magnesio (ligado a la dureza

del agua) incrementa al mismo tiempo, tanto la tasa de descomposición como la ve-
locidad (  ) de la misma.
Finalmente, si bien cantidades del orden de 1 mg/L de Cu2+ aceleran la corrosión
por un efecto ligado a la electrodeposición del cobre metálico (reducido a partir
del divalente) en las zonas catódicas del sistema, la presencia de iones OH- (pH
&L PROCESOS FISICOQUÍMICOS EN DEPURACIÓN DE AGUAS

alcalino), y la de algunos aniones tales como CrO4= (cromatos), SiO4= (silicatos) y

PO43-K"" = 
+ 
  • 
velocidad de corrosión.



Suele observarse incremento notable de los procesos corrosivos para aguas con
temperaturas superiores a 60ºC, valor que no es frecuente en aguas residuales urba-
nas, pero sí en algunas aguas residuales de carácter industrial. Además, diferencias
de temperatura de, por ejemplo, más de 15ºC entre distintas zonas de un material (o
colector) llevan asociadas diferencias de potencial superiores a los 40-50 mV, provo-
cando un importante efecto de corrosión electroquímica.

Acidez

La presencia de ácidos inorgánicos fuertes como clorhídrico, nítrico, fosfórico,

"•
  !*
 *    
 #
 "  K* 
 J
=
afecta vía disolución a hormigones y cementos, de ahí la restricción de pH impuesta
en la mayoría de las normativas sobre vertidos a redes de saneamiento.

Basicidad

El contenido de un agua residual en NaOH, KOH y Na2CO3, especialmente, per-

judica a cementos y hormigones por la solubilización inducida de los aluminatos y
alúmina de los mismos. También podría ocurrir por la contribución de Mg(OH)2,
proceso que se aceleraría con la presencia además de amoníaco.







El amoníaco de un agua residual puede afectar a hormigones y cementos median-



 

 +# * 
 

nítrico en medios aireados, y además, por su posibilidad de reaccionar con la cal de
los cementos acelerando su degradación.


 "0 5 

Si contar con su generación vía microbiana que se discutirá a continuación, el

sistema químico integrado por H2S, HS- (bisulfuros) y S= (sulfuros) en aguas resi-
duales o atmósferas en contacto con ellas tiene el efecto negativo de poder generar
sulfuros metálicos, potenciando la disolución de metales, así como de la de poder ser
oxidados a sulfatos y ácido sulfúrico, de alto poder corrosivo.
Además, los sulfuros también podrían reducir al Fe3+ existente en el Fe(OH)3
generando a sus expensas sulfuro ferroso, este con menor volumen que el primero lo
que propiciaría la descomposición de los tubérculos de hidróxidos ya existentes en
 Procesos químicos parásitos en saneamiento y depuración de aguas... &Z

los materiales que después podrían retroalimentar el proceso. La estequiometría del

proceso químico responde a la ecuación,

2Fe(OH)3 + 3H2¥Œ?ˆˆ‹k2O

Todos estos procesos se favorecen a valores de pH inferiores a 6, y con el aumen-

to de temperatura.

CORROSIÓN MICROBIANA

La corrosión microbiana o biológica siempre es posterior a los procesos electro-

químicos o químicos comentados anteriormente y se caracteriza por la formación
 
  J
"
   

Podemos considerar cuatro tipos de microorganismos que intervienen fundamen-
talmente en procesos corrosivos y agresivos: bacterias de hierro y del manganeso,
 
;
 !
#  
"     

del ciclo del nitrógeno. Detengámonos en cada grupo.

[


%

Este tipo de bacterias catalizan la oxidación del hierro ferroso gracias a contar
  
;
    
+

 {
este grupo de microorganismos corresponden las siguientes familias:

– Clamidobacterias: E $   DEI

yEI
   .
– Crenotricáceas:  $ "
  y  $!
 .
– Siderocapsáceas: como ?  
  Dy varias especies de1  

y?  
.
– Galioneláceas: K   ! y KI ( I

Una vez formado Fe3+ y ya en forma de hidróxido, es almacenado en secreciones

mucilaginosas que estas bacterias excretan y que adoptan forma de vainas, cápsulas
y tubérculos (Figura 6.5).
Las colonias en forma de vainas o tubérculos suelen estar huecas en su interior,
y además de óxido e hidróxido férricos contienen frecuentemente carbonato cálcico,
así como sulfuro ferroso en algunas especies. En todo caso, el proceso de oxidación
corresponde a,

4Fe2+ + 4H+ + O2¥ƒ?3+ + 2H2O

lo cual indica que su ambiente más idóneo de desarrollo lo constituyen aguas con
valores ácidos de pH (4-6).
Las bacterias del hierro y manganeso son microorganismos que al vivir en medio
aerobio, lo que implica que su disponibilidad de Fe2+ está limitada, actúan incre-
&j PROCESOS FISICOQUÍMICOS EN DEPURACIÓN DE AGUAS

mentando notablemente los procesos electroquímicos previos que generan el Fe2+

necesario para su crecimiento.

'$/ 
      '"

Es interesante destacar el caso de :  

! $ 
que es capaz de oxi-
dar Fe2+ a Fe3+ en medio ácido, por lo cual su incidencia en vertidos de aguas resi-
duales que presenten bajos valores de pH puede ser considerable.
Todos estos microorganismos también llevan a cabo la oxidación de manganeso,
si bien siempre que exista abundancia de este sobre el hierro presente en el medio,
  "


 "  


 ’ 
   #  
 * # &-
plo varios tipos de Pseudomonas, /  , e )"  , las cuáles son
capaces de llevar a cabo el proceso químico general siguiente,

2Mn2+ + 4H+ + O2¥Œ¡ 4+ + 2H2O

que también estaría favorecido en entornos de pH ácidos.

[
?%

;
  

 
+

   

de hidrógeno molecular, si bien pueden emplear otros sustratos oxidables. Aunque
suelen adscribirse al género )"   
, también llevan a cabo este tipo de
oxidación algunas Pseudomonas, como +I! 
y +I I En todo caso, son
bacterias aerobias.
El proceso químico del que se nutren podría responder a la ecuación general que
se presenta a continuación,
 Procesos químicos parásitos en saneamiento y depuración de aguas... &Y

H2 + 2OH-¥Œk2O + 2e0

constituyendo un factor positivo para su metabolismo la presencia en el agua resi-


 +
;*#  •   
electrones producidos en el proceso anterior.

[
3


En general se trata de bacterias anaerobias facultativas, que resisten temporal-

  
 # ;*# 
   "

suelen precipitar los iones ferrosos generando depósitos de FeS negro. Su dinámica
reductora se puede expresar como sigue,

SO4= + 4 H2¥= + 4H2O

Fe2+ + S= ¥?

En todo caso, los depósitos que se generan están compuestos de sulfuro ferroso
e hidróxido ferroso.
En realidad existen dos rutas metabólicas de reducción bacteriana de sulfatos:
reducción
   y reducción 

   . La reducción asimilatoria es
compartida por muchas bacterias (tanto aerobias como anaerobias facultativas) que
emplean el azufre generado internamente. Por ejemplo, &
  es capaz de
llevar a cabo este proceso para el que se requiere el concurso de enzimas del tipo de
"  +#    +  

sulfuro y sulfhídrico.
No obstante, el proceso que más importancia tiene en corrosión bacteriana ge-
nerada por aguas residuales es la reducción desasimilatoria, que es llevada a cabo
por bacterias anaerobias estrictas de los géneros 
!   y 
! 8 
e incluso 
  
I Estos microorganismos son capaces de generar
grandes cantidades de ácido sulfhídrico que excretan al medio.
Por otro lado, este H2*# 


+  
#
residual en condiciones de práctica ausencia de oxígeno se desarrollen a su vez otros
tipo de bacterias rojas y verdes del azufre, que en presencia de luz vuelven a oxidar el
H2S nuevamente hacia sulfatos. La presencia de un tipo y otro de bacterias da lugar
a un ciclo del azufre típico en aguas residuales desoxigenadas y marca el balance de
sulfuros en estos medios.
En resumen, las condiciones favorables para que se produzca la corrosión bioló-
gica ligada a las bacterias reductoras de sulfatos son:

– Medio anaerobio.
– Valores de pH del agua residual comprendidos entre 5,5 y 8,5.
– Presencia de sustancias como fosfatos e Fe2+, así como sustratos orgánicos
(lactatos, y malatos).
&) PROCESOS FISICOQUÍMICOS EN DEPURACIÓN DE AGUAS

– Presencia de hidrógeno molecular, que también favorece su actividad.

– Temperatura óptima de desarrollo en el rango entre 30ºC y 40ºC.

Una vez que se forman los tubérculos sulfurados se produce el consumo de oxí-
# *+*
 
 +


"
 #!

interior de los tubérculos y se incrementa progresivamente su situación de anaero-
biosis y reductora, acarreando posteriormente el desarrollo de más bacterias reducto-
ras oportunistas que actuarían sobre varios sustratos presentes en el medio.
Como reacción derivada del proceso anterior, la generación de H2S promueve la
reducción electroquímica del Fe3+ presente, bien disuelto bien en forma de hidróxi-
do, según la ecuación,

2Fe(OH)3 + 3H2¥Œ?ˆˆ‹k2O

Este proceso supone una contracción del volumen de los tubérculos al transfor-
marse el hidróxido en sulfuro más denso con lo que el material se vuelve más que-
bradizo y subsiguientemente más atacable (como ya se comentó al hablar de corro-
sión electroquímica).

Bacterias del ciclo del nitrógeno

El nitrógeno es asimilado por las plantas verdes en forma de NH3 y NO3-, com-
puestos que se encuentran en concentraciones elevadas en las aguas residuales, espe-
cialmente el primero (del orden de 45 mg/L, Tabla 4.1, Capítulo 4) al ser un producto
de la transformación química de la urea y el ácido úrico, sustancias de desecho habi-
tuales en las aguas residuales.
{#  
 
 &2 atmosférico, tanto
desde el suelo, como desde el agua, como desde los sedimentos orgánicos presentes
en medios acuáticos degradados o incluso en colectores y canalizaciones de aguas
residuales: por ejemplo, algunas especies de #   en medio aerobio.
W   

  



 
decir la conversión de compuestos nitrogenados en amoníaco, incrementándose la
velocidad del proceso ante aportaciones de proteínas al medio (situación habitual en
las aguas residuales) y siendo óptima a una temperatura del agua comprendida entre
25ºC y 35ºC, pero no deteniéndose ni incluso a 0ºC.
El amonio liberado en la proteólisis, así como el procedente de la vía química y
que se encuentra en las aguas residuales, es fuente de nitrógeno para las nitrosobac-
terias que lo oxidan a NO2-, que posteriormente son oxidados a NO3- por las nitro-
 
 "   
 
%


 '# 
%
 
 '—
#   
 
 #
-

!

%
 
 '
 +*

cabo por estas bacterias se pueden esquematizar como sigue:

NH4+ + ½ O2 ¥2- + H2O + 2H+ H G

 Procesos químicos parásitos en saneamiento y depuración de aguas... &^

NO2- + ½ O2 ¥3- H  G

¡
#
 *
     


     
  #J-
nero 
 
 " 
 
 (nitritación) y otras del género    "
#   (nitratación).
En medios anaerobios ricos en materia orgánica se produce el proceso inverso



 %


 ' 
   
 3- a NO2- y
de estos a óxidos de nitrógeno y N2. Este proceso es llevado a cabo por numerosas
 
  
 " 
 +  

   %
   
'  
episodios de carencia de oxígeno importantes en su hábitat normal.


 
 # 
 k3 a partir de NO3-, es desarro-
llado por especies bacterianas de los géneros 
"= 
Dy por algunas
cepas de &
   , pudiendo además usarse industrialmente en plantas de
 
 
 #
 
 
 
-
  

TIPOLOGÍA DE LOS AGENTES CORROSIVOS Y AGRESIVOS

EN SANEAMIENTOS: GENERALIDADES

Una vez familiarizados con los mecanismos electroquímicos, químicos y micro-

biológicos que son capaces de provocar problemas de corrosiones y agresiones a los
sistemas de saneamiento, debemos ocuparnos (si bien de manera no exhaustiva) de
los agentes causales de promover los mecanismos anteriores, y que en la práctica se
encuentran en nuestras aguas residuales y nuestros saneamientos.

AGENTES QUÍMICOS

Las primeras sustancias que hemos de tener en cuenta serán los compuestos de
azufre y de nitrógeno en bajo estado de oxidación, que lógicamente provienen de
las materias orgánicas de desecho que tanto abundan en cualquier agua residual. Su
vía de generación es inmediata a través de compuestos derivados de la propia acti-


#
! +   
 ;*# #
residual, se van progresivamente reduciendo vía química y fundamentalmente vía
microbiana, dando lugar a moléculas más o menos complejas del tipo de aminas y
compuestos sulfurados, amoníaco y sulfuros, todos ellos en general compartiendo la
propiedad de ser sustancias volátiles y productoras de olores en las aguas residuales,
tema que ya fue tratado en un capítulo anterior.
k
  ;

 

  
 
#   
de un agua residual urbana, estamos hablando del orden de 20 a 100 mg/L, pudiendo
esta cantidad incrementarse notablemente cuando hablamos de ciertas aguas resi-
duales industriales (alimentarias, mataderos...).
Con respecto a los compuestos de N y S en alto estado de oxidación, nitratos y
sulfatos, su contenido dependerá en gran medida del agua de consumo que una vez
&&$ PROCESOS FISICOQUÍMICOS EN DEPURACIÓN DE AGUAS

usada genere el agua residual concreta (más para sulfatos que para nitratos) pero las
concentraciones en aguas residuales urbanas puede oscilar entre 50 mg/L y hasta
más de 1.000 mg/L de sulfatos y del orden de 5 a >25 mg/L de nitratos. Recuérdese
que además de su propia agresividad en función de su característica ionicidad (véase
apartado anterior para los sulfatos) también pueden ser determinantes puesto que su

 

 #    *" 
 
agresiva frente a materiales ya comentada previamente.
  
#

**
&
  -
meración, pero baste al objetivo que se busca el referirnos a ella como a la cantidad
de sustancias y compuestos que pueden ser englobados en los resultados analíticos
de las técnicas habitualmente empleadas en control de calidad de aguas residuales,
de lo que ya se habló en un punto anterior, cuales son la conocida demanda bioquími-
ca de oxígeno y demanda química de oxígeno, más conocidas por sus siglas DBO5 y
DQO. En este caso, los valores en aguas residuales urbanas de DBO5 pueden oscilar
entre 250 mg/L y hasta incluso más de 1.000 mg/L, mientras los de DQO pueden
variar entre unos 500 mg/L y más de 1.500 mg/L. En todo caso la materia orgánica,
al ser consumidora de oxígeno, potencia la anaerobiosis de las aguas residuales y
consiguientemente su idoneidad para el desarrollo de microorganismos que intervie-
nen en procesos de corrosión microbiana.
En este aspecto de sustancias con potencial agresividad frente a saneamientos
debemos incluir, por lo dicho más arriba, a todos los compuestos químicos con po-
tencial reductor frente al oxígeno, es decir todos aquellos pares redox con potencial
de oxidación en condiciones normales inferior a +1,23 V. Además de la materia or-
#
 !    
 
"      &   
boratos y oxalatos, cuyo origen está normalmente ligado a las aguas residuales de
carácter industrial.
Con respecto a los agentes ácidos y básicos que puedan encontrarse en las aguas
residuales, también debemos referirnos fundamentalmente a las aguas residuales
industriales, puesto que las urbanas suelen presentar valores de pH generalmente
comprendidos entre 7,0 y 8,0 y no suelen plantear problemas de agresividad en esta
franja.
Dentro de los compuestos con carácter ácido habremos de tener en cuenta a los
ácidos inorgánicos clásicos, tales como HCl, HNO3, H2SO4, H3PO4, y HF, como más
frecuentes, además de ácidos orgánicos que también pueden ser agresivos como los
casos del acético, ascórbico y bórico que a su efecto ácido unen el de su acción re-
ductora frente al oxígeno. Asimismo debemos prestar atención al ácido isocianúrico
y derivados, empleados profusamente para desinfección de agua de piscinas, tanto
privadas como públicas.
  # 

  
# 
industriales más que a las aguas residuales urbanas, los más frecuentes suelen ser
los hidróxidos tales como NaOH, Ca(OH)2 y KOH, los óxidos como CaO, y los
carbonatos y bicarbonatos, especialmente Na2CO3 y K2CO3 o NaHCO3 y KHCO3.
También podríamos incluir aquí a los hipocloritos empleados en desinfección para
muchos usos, tanto domésticos como industriales (NaClO y Ca[ClO]2) así como los
 Procesos químicos parásitos en saneamiento y depuración de aguas... &&

cloritos empleados cada vez más en la generación de dióxido de cloro (ClO2-) y los
cloratos asociados al empleo de esta práctica (ClO3-) como subproductos.
Otros compuestos que debemos considerar como potenciales corrosivos y agre-
sivos en nuestros saneamientos son en general, los iones metálicos, normalmente
involucrados en equilibrios redox, y por lo tanto con posibilidad de ser capaces
de formar pilas de corrosión y pares galvánicos con elementos metálicos de los
colectores (bombeos, válvulas, tornillos de Arquímedes, elementos accesorios) y
las EDAR.
Para completar esta revisión de potenciales agentes o aspectos químicos genera-
dores de problemas de agresividad y corrosividad en saneamientos, debe indicarse
que de la práctica cotidiana y del estudio de estos fenómenos de agresividad en
materiales, generados por el agua en general, se extraen algunas consecuencias que
deben valorarse. Tienen en cuenta el contenido en cloruros, sulfatos y bicarbonatos
(o alcalinidad) en las aguas. En este sentido, será útil considerar lo siguiente:

– Aguas con valores de la  z ^?-4=] superiores a 0,6

implican la existencia en el medio de reacciones potencialmente competitivas
entre los aniones del agua (cloruros y sulfatos como mayoritarios) y los meta-
les liberados en procesos corrosivos, lo que suele incrementar los problemas
de agresividad en materiales. Considerando los valores de la ya referida Tabla
4.1 es previsible este tipo de situaciones en aguas residuales urbanas del tipo
de la presentada.
– Aguas con valores de la  z'8 
^'8 
)-3]
inferiores a 0,2 indican que existe en el medio un desplazamiento hacia el clo-
ruro en la formación de complejos metálicos lo que se traduce en un aumento
de los fenómenos de corrosión. Considerando como ejemplo un contenido de
bicarbonatos de unos 140 mg/L en el agua residual de la Tabla 4.1, sería espe-
rable este tipo de incidencias en los saneamientos que la procesasen.
– Finalmente, aguas con valores de la relación z'8 
)-3^'
8 
HW?-4=G|inferiores a 1 indicarían una elevada proporción de
aniones que podrían reaccionar con los metales liberados en el proceso corro-
sivo, y por consiguiente, una alta potencial agresividad. Nuevamente, con los
datos de la Tabla 4.1, es esperable una elevada tasa de agresividad de este agua
residual frente al saneamiento.

AGENTES MICROBIANOS

Ya se comentó en un apartado anterior los tipos de microorganismos que mayo-

ritariamente están involucrados en fenómenos de corrosión. Como complemento a
este tema podemos hacer algunas consideraciones al respecto.
De los microorganismos de carácter bacteriano podemos dividirlos en dos gran-
des grupos atendiendo a su requerimiento o no de oxígeno, siendo los segundos más
activos a medida que la anoxia del agua residual se acreciente.
222 PROCESOS FISICOQUÍMICOS EN DEPURACIÓN DE AGUAS

Bacterias anaerobias

Entre las bacterias anaerobias (estrictas o bien facultativas) han de recordarse a:

– 
! 8 
! 
I
– 
!    
I
– 
!  
I

”! 

  
 
 
 
sulfatos hacia sulfuros y H2S (
! 8 ! !
# =& -
se su temperatura óptima de desarrollo entre los 10ºC y 40ºC (rango habitual en las
aguas residuales urbanas) y generando películas de sulfuros metálicos 
! 8 ,
y esporas y gránulos en el caso de 
!   . El rango de pH de óptimo de-
sarrollo está entre 6-8 para 
!    llegando desde pH=8 hasta pH=4 para
el caso de 
! 8 IPor último, los tres tipos bacterianos citados atacan hierro
y aceros (incluso inoxidables, por ejemplo, 
!   ) pudiendo extender
su acción corrosiva también para canalizaciones de aluminio, zinc y cobre en el caso
de 
! 8 .

Bacterias aerobias

Son más numerosas que las anteriores y corresponden a:

– :  
 $ 
I
– :  
! $ 
I
– K   I
– ?  
I
– ?  
  
I
– +
  
I
– +
  
 
I

Todos los microorganismos relacionados arriba oxidan elementos de hierro y ace-

ro, excepto ?  
  
"+
  
 
que corroen aleaciones
de aluminio. Además, :  
 es capaz de atacar aleaciones de cobre, mien-
tras los aceros más resistentes (inoxidables) pueden ser susceptibles del ataque de
K   D?  
"+
  
I
Por otro lado, el rango óptimo de desarrollo de estas bacterias aerobias se encuen-
tra entre los 20ºC y 40ºC, si bien :  
H $ 
"! $ 
G pueden
hacerlo desde los 10ºC en adelante.
Con respecto a los valores de pH óptimos de crecimiento, K   "?  

lo hacen en medios alcalinos, con valores de pH entre 7 y 10, +

  
en me-
dios tanto ácidos como alcalinos, dentro de un rango de valores de pH entre 4 y 8-9,
  :  
puede crecer desde valores de pH muy ácidos, inferiores
a 1,0 hasta pH=7-8.
 Procesos químicos parásitos en saneamiento y depuración de aguas... 223

Fijándonos ahora en el tipo de sustrato susceptible de ser atacado por las bacte-
rias aerobias, :  
oxida azufre y sulfuros hacia sulfatos y ácido sulfúrico,
mientras que :I! $ 
lleva a cabo la oxidación de Fe2+ a Fe3+, formando tu-
bérculos al igual de K   "?  
I Por su parte, las +
  
, pese
a ser microorganismos aerobios, son capaces de llevar a cabo la reducción de Fe3+ a
Fe2+ (que es termodinámicamente desfavorable).

HONGOS

Aunque los microorganismos de mayor interés en corrosión de aguas son los

bacterianos, debe comentarse a un hongo de particular actividad en este campo. Se
trata de  
 
  cuyo entorno de desarrollo óptimo se ubica a valores
de pH ácidos, entre 3 y 7, y temperaturas con un rango muy amplio que se extiende
entre los 10ºC y los 45ºC.
Este organismo ataca fundamentalmente al aluminio y aleaciones aluminosas,
produciendo ácidos orgánicos al ser capaz de metabolizar algunos componentes de
combustibles derivados del petróleo.

LOCALIZACIÓN DE LOS AGENTES PRODUCTORES DE CORROSIONES

Y AGRESIVIDAD EN LOS SISTEMAS DE SANEAMIENTO Y LAS EDAR

A lo largo de este apartado se ha pasado revista al modo de acción y generalidades

al respecto, de los diferentes agentes (químicos y microbiológicos) con potencial
corrosivo y agresivo sobre los elementos de las redes de saneamiento y las depu-
radoras. Dicho esto podemos plantearnos dónde se encuentran alojados en realidad
para desde allí poder interaccionar con su entorno. La respuesta inmediata no puede
ser más que la del agua residual a la que se van evacuando este tipo de sustancias
químicas y aún biológicas y microbiológicas. No obstante, y si bien este es el nicho
mayoritario para estos compuestos existen otros de indudable importancia y activi-
’  

 
En primer lugar, cuando nos referimos a los compuestos agresivos y corrosivos
presentes en el agua residual, ha de extenderse el concepto no sólo a las propias
aguas residuales que en origen discurren por un colector y que desde aquí llegan a las
EDAR. Debemos considerar que una depuradora es en sí mismo otro centro ` 
 b de compuestos agresivos en función de las líneas internas de proceso de que
se compone un sistema más o menos complejo de depuración. En este sentido, los
reboses de aguas de proceso, las aguas procedentes de baldeos internos, jardinería,
pequeños accidentes que puedan ocurrir dentro de la EDAR, lixiviados de balsas
de secado de fangos de depuración, etc., suponen otra fracción de aguas residuales
potencialmente agresivas que habrá que tener en cuenta.
Siguiendo la línea de proceso de una depuradora, las limpiezas y mantenimiento
periódicos de elementos de elevación de aguas, las purgas de elementos de desen-
grasado-desarenado, purgas de decantación primaria o en su caso, las aguas exce-
dentarias del secado de estos fangos, las aguas procedentes de secado o centrifugado
224 PROCESOS FISICOQUÍMICOS EN DEPURACIÓN DE AGUAS

de fangos secundarios, e incluso, las generadas en lavados y limpiezas periódicas de

elementos de la EDAR tendrán potencial corrosivo, aunque se reconduzcan interna-
mente al propio proceso depurador. Los restos de productos químicos de tratamiento
diluidos, y si bien deben ser gestionados como *

+

por un gestor
 
  *  

 # 

 #-
ceso en la EDAR y constituirse como otros potenciales focos agresivos y corrosivos.
Coméntese a continuación la posibilidad de que desde un agua residual se emitan
compuestos volátiles, bien por encontrarse en origen en ella, o bien por generarse
a través de los mecanismos químicos y microbiológicos que hemos reseñado en los
apartados anteriores es muy evidente.
A este particular, y como ejemplo, si en un agua residual se encuentran por haber
sido vertidos previamente a ella, cantidades determinadas de compuestos del tipo
de benceno o cloroformo, la posibilidad de que parte de estos se incorpore a la fase
gaseosa en equilibrio con la fase líquida a lo largo de un colector que transporte
estas aguas residuales será función de diferentes variables, como ya sabemos, tem-
peratura, volatilidad, presiones parciales de los componentes de la mezcla, reaccio-
nes químicas que puedan experimentar los compuestos, etc. En todo caso resulta

  +   "
        
 
   +
no es el objeto ahora, estará en la atmósfera que discurre por los colectores de las
aguas residuales, y también en el propio ambiente de cualquier depuradora a la que
   ˜+*   

cabo su actividad corrosiva y agresiva en los diversos materiales que compongan los
elementos e instalaciones en contacto con estas atmósferas.

  &    
    #    
     -
látiles que química o microbiológicamente se generan en un agua residual, sin
intervención del ser humano, como por ejemplo, en el típico y ubicuo sistema `?=^
?)^)2?b generalizado en cualquier agua residual, o en los compuestos aminados,
resulta asimismo evidente que estos gases abandonarán muy fácilmente la fase
líquida y se instalarán preferentemente en la atmósfera en contacto con aquélla.
En estos casos, resulta más intuitivo que acaso en el ejemplo anterior, que precisa-
mente el poder corrosivo y agresivo de los sulfuros y de los compuestos aminados
se ejerza mayoritariamente desde la atmósfera de los colectores y elementos de
llegada y de proceso interno de las aguas residuales en las EDAR, más que desde
las propias aguas residuales.
 ;
  
!


! +
-
zan importantes cantidades de agentes agresivos: el agua residual H!
' G bien
en origen o la procedente de reboses y procesos internos de las EDAR, y los gases y
ambientes en contacto con estas aguas residuales H!


G.
Para completar la panorámica posible, han de tenerse en cuenta los residuos más
o menos sólidos que se generan en una EDAR, incluso a lo largo de los colectores de
aguas residuales que la conducen. A este respecto conviene recordar la idea, a veces
olvidada, de que cualquier sistema de depuración lo que hace en síntesis es concen-
trar a los contaminantes presentes, en residuos o subproductos fácilmente separables
del agua original.
 Procesos químicos parásitos en saneamiento y depuración de aguas... 225

Hablemos pues de los subproductos o residuos generados en una EDAR, o in-

cluso en los que se van separando en un colector de aguas residuales. En el segundo
caso nos referimos a compuestos que en función del trazado de colectores, por zonas
& 
 " *

&  -
lando en el fondo y paredes de los colectores. Englobados en estos sólidos existen
compuestos con capacidad de agredir química o microbiológicamente materiales.
Aquí también han de recordarse los pozos de sólidos existentes en elementos acce-
sorios en colectores, como pueden ser bombeos y elevaciones de aguas, o asimismo
los sistemas de purgas y de pre-tratamiento con que cuentan los tanques de tormenta
y almacenamientos temporales de aguas residuales instalados en las redes de colec-
tores, sin olvidar los aliviaderos de aguas existentes para casos de emergencia en las
redes de colectores que, al no funcionar más que eventualmente, suelen acumular
gran cantidad de restos sólidos.
En el caso de las EDAR, los residuos y subproductos agresivos son porcentual-
mente más importantes. Estamos hablando de sólidos gruesos, retirados antes de la
elevación inicial de aguas residuales a la EDAR, de los sólidos retirados en desen-
grasado, de los sólidos retirados en desarenado, así como de los fangos procedentes
de decantación primaria, con o sin adición de reactivos químicos, y de los fangos
retirados y no recirculados de decantación secundaria.
En realidad los sólidos procedentes de pozos de gruesos, desarenado y desengra-
sado, se retiran del agua residual directamente y no suelen ser después sometidos en
general a ningún tratamiento, sino simplemente derivados hacia un gestor autorizado
al efecto. Así, su agresividad tiene efectos limitados, salvo accidente o evacuación
indeseada, circunscribiéndose a los depósitos temporales de almacenamiento y las
inmediaciones de los mismos.
Con respecto a los fangos primarios y secundarios, normalmente se envían a pro-
ceso interno, en lo que constituye la  ! 
de cualquier depuradora, sien-
!
     #
 

asimilados a urbanos, o incluso enviados a aprovechamiento agrícola, compostaje,
o bien siendo sometidos a digestión anaerobia para su aprovechamiento energético
vía cogenerativa.
En estos casos, los elementos de deshidratación y secado de fangos, frescos o
digeridos, o instalaciones de almacenamiento temporal, sí suelen generar ambientes
gaseosos y atmósferas con alto poder corrosivo (y odorífero).
Resumiendo, los agentes agresivos y corrosivos frente a los sistemas de sanea-
miento pueden encontrarse en los tres nichos que conforman el sistema:

– &!
' como aguas residuales.
– &!


como gases que escapan de la fase líquida.
– &!

 como los residuos separados del agua residual, bien a través de
su depuración propiamente dicha, bien a través de simples fenómenos de de-
cantación no forzada. La Figura 6.6 recoge un esquema que ilustra lo anterior.
226 PROCESOS FISICOQUÍMICOS EN DEPURACIÓN DE AGUAS

-GASES
-AGUA RESIDUAL

COLECTORES

FANGOS Aguas internas

de proceso

BIOSÓLIDOS
EDAR FANGOS

 '' k   + +?  ?   J +
 +  +  "

MATERIALES AFECTADOS POR FENÓMENOS DE CORROSIVIDAD

Y AGRESIVIDAD EN SANEAMIENTOS: EJEMPLOS PRÁCTICOS

Revisados ya los agentes químicos y biológicos que intervienen en los fenómenos

de corrosión y agresividad en los colectores y las EDAR, así como sus mecanismos

   

 # 


+*
plantearse llegado este momento a qué materiales reales es capaz de afectar la diná-
mica corrosiva y agresiva desarrollada por el sistema completo de aguas residuales,
gases y sólidos.
Los elementos que conforman colectores y depuradoras se componen esencial-
mente de:

– / 
(fundamentalmente hierro, aunque también deben considerarse co-
bre, zinc y aluminio) y 
(inoxidables o no inoxidables).
– )  
D  
 
"
 
, y por último,
–   


8

, cada vez más empleados por su inercia pre-
cisamente frente a los fenómenos corrosivos y agresivos que estamos tratando
ahora.

ELEMENTOS METÁLICOS

Sin pretender, no viene al caso, realizar una relación exhaustiva, los elementos
metálicos que se pueden encontrar en los sistemas de saneamiento y depuración
pueden ser:
 Procesos químicos parásitos en saneamiento y depuración de aguas... 227

– Colectores y canalizaciones de pequeños diámetros (normalmente inferiores a

100 mm, pero también de diámetros superiores).
– Valvulería.
– Compuertas y tajaderas.
– Tornillos de Arquímedes.
– Z *"#

+

 
de este tipo.
– Motores.
– Elementos accesorios de sistemas de depuración: puentes radiales, barandillas
de seguridad, extractores de aire y ambiente.
– Griferías.
– Decantadores de caudal de operación bajo.
– Aireadores.
– ]
 
 
 




–   

  
 

-
lares.
– +


 
#  
– Equipos de radiación UV.
– Silos de almacenamiento de reactivos.
– Instalaciones de depósito de lodos, fangos y biosólidos.
– Equipos de secado y deshidratación de fangos y biosólidos.
– Acometidas de aguas residuales al alcantarillado en suministros domésticos,
comerciales y de pequeñas industrias.

HORMIGONES Y SIMILARES

Este tipo de materiales se reserva para grandes colectores de aguas residuales y

emisarios generales de saneamiento, habitualmente de diámetros superiores a 100
mm. En este sentido, se puede estimar que del orden del 65% de las redes de sanea-
miento españolas están construidas de hormigones o de hormigones armados. El
restante 35% lo copan todavía mayoritariamente materiales que se van sustituyendo
por cuestiones toxicológicas en su manejo (actuaciones de corte, para el amianto)
   †‡›   


en sus diferentes preparados: polietilenos, polipropilenos, policarbonatos, PVC y
otros.
En el caso de hormigones y materiales de construcción también son profusamente
empleados en equipos de almacenamiento y depuración de aguas como:

– Tanques de tormenta.
– Obras de llegada de aguas residuales a EDAR y equipos varios.
– Desarenadores-desengrasadores.
– Decantadores primarios y secundarios.
– Obras de acometidas de aguas residuales a los alcantarillados.
228 PROCESOS FISICOQUÍMICOS EN DEPURACIÓN DE AGUAS

– Construcciones accesorias en las EDAR donde se ubican equipos de trata-

miento y depuración.
– 

  
 

Según el destino y empleo de cada uno de estos elementos serán más o menos
agredidos por aguas residuales, gases o fangos y biosólidos.

ELEMENTOS PLÁSTICOS

Con respecto a los elementos plásticos, y aparte de lo comentado más arriba,

se emplean en pequeños colectores1, fundamentalmente domésticos y comerciales,
   
J   *

 
 
aguas y reactivos de tratamiento, equipos de bombeo y similares, tanques y depósi-
 
 
  *
  
 

ambientes. Asimismo se usan para canalizaciones de aire bien destinado a aireación,
bien enviado a equipos de desodorización posteriores.
En este sentido, los materiales plásticos suelen ser los más resistentes a corrosio-
nes y agresiones, tanto químicas como microbianas si bien pueden plantear proble-
mas de resistencia, aparte de los económicos por su alto coste.
Como extensión y complemento a lo dicho, los laboratorios de proceso con que
suelen contar las estaciones de depuración también están afectados de problemas de
agresiones y corrosiones al encontrarse dentro del perímetro de actuación de aguas
residuales, fangos y biosólidos, y gases, por lo cual todos sus equipos, que son caros
y de alta sensibilidad, y que conjugan elementos metálicos y plásticos casi en su tota-
lidad, suelen sufrir aún en condiciones perfectas de control de ambiente y extracción
de gases y similares, los efectos corrosivos y agresivos tratados anteriormente.

EFECTOS PRÁCTICOS DE LOS FENÓMENOS CORROSIVOS Y AGRESIVOS

Para ilustrar en el orden práctico todo lo que se ha comentado previamente, va-

mos a presentar a continuación varios ejemplos sacados de diversos saneamientos
españoles (colectores, canalizaciones y estaciones de depuración de aguas residua-
les) que muestran signos más o menos graves de deterioro.
Para la confección de este apartado nos hemos basado en los trabajos periódicos
llevados a cabo por el K :  ( 
>
"E     
  
>H#
*
 
G #
 &
 J  #
 "
?   #
#&#?, al que agradecemos la disponibilidad de los documen-
#  

1
No obstante, las tuberías de materiales plásticos van empleándose cada vez de mayor diá-
metro y con más frecuencias en función de su desarrollo técnico y resistencia, paralelo a su
descenso de precios.
 Procesos químicos parásitos en saneamiento y depuración de aguas... 229

Redes de saneamiento

W  

# " #"*+ " 
Figuras 6.7 y 6.8 se pueden observar, especialmente, los efectos de la agresividad
química general sobre colectores de hormigón de gran diámetro.
En concreto, la Figura 6.7 muestra el dramático deterioro de la acometida a un
   !
#    >‡‡   
     
    
generación de zonas con profundas grietas que están desprovistas de material base
(profundidad de las grietas superior a 30 cm) con lo que el agua residual puede acce-
der con relativa facilidad, mediante permeación, al freático de la ciudad. No se trata
de una acometida industrial sino de colectores de la red de saneamiento pública, con
lo que se recogen aguas residuales urbanas.
Por su parte, la vista de un colector de hormigón de 1.000 mm de diámetro pre-
sentada en este caso en la fotografía de la Figura 6.8 nos muestra que la parte inferior
de su cauce exhibe una agresión muy importante en las paredes laterales del canal de
circulación del agua residual, la cual se extiende longitudinalmente por toda la zona
visible que abarca la fotografía.

') [         '+  Z$$   "

&K$ PROCESOS FISICOQUÍMICOS EN DEPURACIÓN DE AGUAS

'/%
 +    '+  "$$$ .

En este sentido, las fotografías de las Figuras 6.9 y 6.10 recogen un importante
efecto colateral derivado de la corrosión y degradación de los materiales de construc-
ción de los colectores: favorecer la acumulación y deposición de fangos y materiales
de diversas tipologías que se desprenden paulatinamente desde las paredes y el fon-
do de los colectores, y que se aglomeran con los fangos y sólidos en suspensión ya
presentes en las propias aguas residuales los cuáles encuentran una ubicación idónea
para su progresiva acumulación en las pequeñas pocetas y oquedades que se generan
sobre todo en el fondo del canal del colector.
Estas fotografías han intentado ilustrar los graves efectos de las agresiones más
   
  •         !
#  *  
deterioros comprobados de los mismos, desde un punto de vista general. Es decir,
 
 ;
    
#•  

-
ritariamente porcentual cara a los efectos observados, tratándose de consecuencias
# &

 !
#
 
recuérdese, son mezclas de aguas residuales domésticas y aguas residuales indus-
triales con un cierto grado de pre-depuración previa a su ingreso en la red general de
saneamiento.
 Procesos químicos parásitos en saneamiento y depuración de aguas... &K

'6%    +    L$$ "

'7%    +    K$$ "

232 PROCESOS FISICOQUÍMICOS EN DEPURACIÓN DE AGUAS

Por otro lado, en la Figura 6.11 se presenta ahora el efecto comprobado de un



 


 
 ;

#
en la red de colectores.

'%+       +  "

La conclusión práctica que se obtiene es la de que el ajuste de pH de este tipo de

 "

K
 ;
#
   

sobre alcantarillado y sobre vertidos industriales a saneamientos –- 

 
8
"
 
¾=! 
+
presenta la fotografía. En ella se observa el deterioro ciertamente dramático de toda
la infraestructura de la acometida, el cual progresa hacia el propio colector, posibili-
tando el acceso de este vertido (de elevado poder agresivo) hacia la zona externa al
colector, aguas freáticas y entorno general a su ubicación.
Considerando ahora los efectos más ligados a corrosiones de carácter electro-
químico y microbiano, la Figura 6.12 recoge el aspecto de la pared de un emisario
general de aguas residuales. Se pueden apreciar claramente (zonas señaladas con
óvalos) las nervaduras metálicas del hormigón armado, cuya ferralla es objeto de
la acción de la atmósfera húmeda del agua residual que discurre por el emisario.
Como ya se ha comentado con anterioridad, el hierro experimenta en primer lugar
probablemente una oxidación electroquímica lo que genera hidróxido de hierro de
&

   
+ # #
 
matriz de hormigón armado. Posteriormente, es previsible el acceso de los sulfuros
y del ácido sulfhídrico generados vía microbiana hacia los hidróxidos de hierro, los
cuáles son convertidos en sulfuros, lo que como ya sabemos implica una contracción
del volumen de los elementos metálicos, y consiguientemente, una profundización y
 Procesos químicos parásitos en saneamiento y depuración de aguas... 233

aceleración en la dinámica corrosiva. Los sulfuros de hierro presentan coloraciones

más oscuras que pueden adivinarse en la fotografía.

'    +  +     

/"

La situación recogida arriba es mucho más frecuente de lo que se piensa y se

extiende no sólo a colectores y emisarios, sino a otros elementos de las redes, como
son las infraestructuras que acogen sistemas de elevación de aguas, o incluso casetas
de elementos de control de caudal, pH, sondas para conductividad y otros paráme-
tros medidos en continuo en colectores (DQO, algunos metales problemáticos, etc.)
existentes en las redes.
Siguiendo con más ejemplos prácticos, las Figuras 6.13 y 6.14 muestran el efecto
conjugado de vertidos ácidos más corrosión metálica.
En la fotografía de la Figura 6.13 se aprecia una fuerte degradación del fondo y
las paredes del pozo de registro, advirtiéndose el granulado del material del armado
del hormigonado. Además, se aprecia que la escalera o pate de acceso al pozo de
registro, que se había instalado primitivamente en material metálico, se encuentra
totalmente corroída y sin posibilidad de recuperación lo que, entre otras cuestiones,
podría suponer un grave problema de seguridad en el acceso ante operaciones de
mantenimiento y limpiezas, a llevar a cabo en este elemento.
Este fenómeno agresivo por ácidos se ha visto potenciado por la actuación del
sulfato de cobre presente en el vertido capaz de interaccionar electroquímicamente
con el material férrico.
234 PROCESOS FISICOQUÍMICOS EN DEPURACIÓN DE AGUAS

Con relación a la fotografía de la Figura 6.14, cabe comentar que en este caso
la degradación ácida ha afectado a un colector de hierro de pequeño diámetro que
 * 
    
 
ha desaparecido en su casi total extensión cuando discurría por la zona inferior del
pozo de registro investigado.

'   +  ?     *`b4"

'" *     

0! "

En la Figura 6.15 se recogen los efectos combinados de agresiones ácidas, que

atacan al hormigonado del pozo de registro, paredes y fondo (zona inferior de la
 Procesos químicos parásitos en saneamiento y depuración de aguas... 235

fotografía) y de corrosión metálica que se puede adivinar en el colector metálico que

ingresa y abandona el pozo (zona derecha de la fotografía). El efecto global es el de
una alteración muy drástica del elemento global considerado.

'$9  +    0"

W 
 ?
#‹†‹K=
 " #"*+   #+#
 
provocada por efecto de la disolución de los elementos componentes del hormigo-
nado llevado a cabo en esta ocasión por vertidos industriales con características bá-
sicas acusadas (pH>10), en último extremo conduce a una situación de degradación
muy similar en el orden práctico a la ya comentada para los vertidos ácidos. Como
comentario, debe indicarse asimismo que este tipo de vertidos también deberían so-
meterse a un proceso de pre-depuración para ajustar su pH a la neutralidad antes de
su vertido al saneamiento general, como exigen las normativas de vertidos y aguas
residuales y alcantarillado vigentes en nuestro país.
236 PROCESOS FISICOQUÍMICOS EN DEPURACIÓN DE AGUAS

Figura 6.16. Efecto de vertidos alcalinos en dos casos: a y b.

#



Tanto en las EDAR, sean de diseño más sencillo para depuración de vertidos con-
cretos como en las grandes EDAR urbanas, las agresiones y corrosiones así como los
agentes que las provocan, no varían apreciablemente en relación a lo comentado para
 
  
#
 "*  -

 # &
#

?
#‹†š
En las dos fotografías que componen la misma se recoge el aspecto de una ar-
queta de recogida de agua depurada procedente de un tanque de oxidación total para
tratamiento de aguas residuales domésticas tras tres años de servicio. Se aprecia una
fuerte corrosión metálica en las tuberías, así como una notable degradación de todos
los elementos constructivos cuyo aspecto y coloración se tornan mucho más oscuras:
sería una muestra práctica de un fenómeno de profunda corrosión por sulfuros.
 Procesos químicos parásitos en saneamiento y depuración de aguas... 237

') %   0  +  + 

   0  H-
    !  ?"

En la secuencia de las dos fotografías de la Figura 6.18 se observan las con-

secuencias del ataque ácido procedente de un vertido de regeneración de resinas
de intercambio iónico para desmineralización del agua destinada a una caldera. Se
  

 


       Y  

  
  
puede apreciar a la derecha la fuerte degradación del material de construcción de la
arqueta de recogida, en el que las nervaduras metálicas del armazón del hormigona-
do están libres: la progresión hacia el interior del hormigón del ataque del agua de
regeneración con un elevado contenido salino y cierto grado de acidez es ciertamente
importante.

'/ 9  0  +

  +    -
  +  ?  "
238 PROCESOS FISICOQUÍMICOS EN DEPURACIÓN DE AGUAS

Vistos algunos ejemplos de instalaciones de depuración modestas, pasemos revis-

ta a la situación en grandes EDAR que tratan aguas residuales urbanas.
En este sentido, en la Figura 6.19 puede observarse la importante corrosión ex-
terna que existe en el depósito aéreo de almacenamiento de materiales extraídos del
pozo de gruesos de entrada general a una gran EDAR urbana. Esta instalación se
encuentra afectada por el ambiente reductor sulfurado generado por el agua residual
prácticamente anóxica que accede a través del emisario general a la planta.

'6 * 

   +  +   9[%h"

Por su parte la Figura 6.20 presenta el aspecto muy deteriorado de un pozo de

registro de las acometidas de dos canalizaciones interiores de recogida de aguas de
baldeos internos y de lluvias en una EDAR: aquí existe agresión química y microbia-
na en fondo y paredes, tanto a metales como a materiales de construcción.
A destacar las dos zonas señaladas en que se detectan nódulos metálicos de hi-
dróxidos y sulfuros que se han ido formando favorecido su desarrollo por el bajo
caudal circulante habitual de las dos tuberías.
 Procesos químicos parásitos en saneamiento y depuración de aguas... 239

 '7 * 

  +       
+    +  ?   9[%h "

Siguiendo la línea del proceso de depuración, la Figura 6.21 muestra un deta-

lle del aspecto de algunos elementos metálicos situados en un desarenador. En este
caso, como en muchos de los detectados en cualquier EDAR, aparte de los fenó-
menos corrosivos ligados a sulfuros y H2S, y elementos microbianos, también se
adivina el efecto provocado por la formación de pilas de corrosión al ponerse en
contacto directamente piezas metálicas de distintos materiales. Recuérdese al efecto,
que la pieza metálica menos noble sería la corroída (zona anódica) frente a la pieza
más noble (zona catódica).

' [      "

&L$ PROCESOS FISICOQUÍMICOS EN DEPURACIÓN DE AGUAS

Por otro lado, la Figura 6.22 recoge el aspecto externo de la pared de un decan-
tador primario. En la zona superior de la misma se aprecia una típica corrosión por
sulfuros, y la posterior corrosión microbiana con formación de elementos tubercula-
res en una fase inicial de desarrollo.

' * H 

   
"

{

  
"
#"  

bien a la generación de una pila de corrosión al poner en contacto el soporte de acero
inoxidable (más resistente y catódico) con las nervaduras férricas del armazón del
hormigón (menos resistentes y más anódicas). Este tipo de actuaciones, pese a la
incidencia negativa de las mismas en la durabilidad de los materiales, siguen siendo
en muchas ocasiones la rutina y no la excepción en muchas instalaciones.
A continuación, otros dos ejemplos de corrosiones metálicas. En la Figura 6.23,
la dramática corrosión tanto interna como externa, ha hecho desaparecer totalmente
el material en varias zonas del fragmento considerado.

'    ? "

 Procesos químicos parásitos en saneamiento y depuración de aguas... &L

'" * +   

  +  +   
 "

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#‹Œƒ
  "# + 
-

  
" 
W 
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#‹Œ># #

de agua de lixiviado procedente de un espesador de fangos. En ella se vuelve a apre-
ciar el profundo deterioro del material de construcción, tanto en su parte de nervadu-
ras metálicas como en la base cementante.

'$ %
 
  +  +  H?   
  +"
242 PROCESOS FISICOQUÍMICOS EN DEPURACIÓN DE AGUAS

COSTES ASOCIADOS A LOS FENÓMENOS DE CORROSIVIDAD

Y AGRESIVIDAD EN SANEAMIENTOS

De todo lo expuesto es fácil deducir que los fenómenos de corrosividad y agresi-

vidad en los saneamientos y las EDAR comportan unos costes asociados que pueden
ser de dos tipos: no económicos y económicos.

COSTES NO ECONÓMICOS

 
    
&  
– ` "  
 # -
lectores y en equipos de depuración. A incluir aquí también el deterioro más
rápido de elementos y equipos en los laboratorios de proceso de las EDAR,
dado la matriz sobre la que se desarrolla su actividad, como se comentó ante-
riormente.
– 
 


  
  #
residuales como también gases y atmósferas nocivas.
–  
  
   !
-
tadas o en su proximidad, podría generar problemas sanitarios a la población
por la contaminación microbiana rica en vectores activos de diversas enfer-
medades que contienen las aguas residuales, especialmente las de procedencia
doméstica y de hospitales y centros de salud.
– 


   # 
J -
dría acarrear problemáticas ligadas a malos olores y atmósferas desagradables
en su cercanía.
– Como ya se comentó más arriba, la salida al freático de aguas residuales sin
tratar, o directamente, al medio ambiente urbano o cercano al urbano, podría
constituir un foco importante de contaminación ambiental indeseable de los
!*
  
  
– Otro efecto que considerar sería la generación de problemas de movilidad
urbana e incomodidad ligada a los episodios de reparación de instalaciones
 
     
  +

  
 
gases de combustión de maquinaria (por ejemplo, de corte o para generación
eléctrica autónoma) e incluso, la restricción de acceso a la propia vivienda a
los ciudadanos en función de la localización concreta del problema a resolver.
– Finalmente, la percepción social del ciudadano de que se preste poca atención
a la cuestión ambiental ligada a la recogida y depuración de las aguas residua-
les en su ciudad o municipio.

COSTES ECONÓMICOS

En relación a los costes económicos globales, y si bien es un aspecto cuyo re-

        " 
       
  
 K

 Procesos químicos parásitos en saneamiento y depuración de aguas... 243

de servicio de instalaciones, calidad constructiva y de materiales de las mismas,

*
 

 
 =

 
sector consultado al respecto evalúan los costes derivados de los fenómenos agresi-
vos y corrosivos, y que afectan a reposición total o parcial de materiales y equipos
de saneamientos y depuradoras, entre el 2% y más del 4% sobre el PIB de un país
industrializado.
En el caso de España, la cantidad podría rondar los 30.000 millones de euros al
año, cantidad ciertamente muy importante y que plantea la necesidad imperiosa de
implantar políticas prácticas que minimicen estos problemas y que puedan ahorrar
una cantidad importante en el desarrollo de estas actividades la cual pueda repercutir
" 

 +  +
  
      
   

#  # K   # 

-
camente de recordar la propia Unión Europea, a través de su 8 /  
# ).

LUCHA EFICAZ CONTRA LOS FENÓMENOS CORROSIVOS

Y AGRESIVOS EN LOS SANEAMIENTOS Y LAS EDAR

  #
+  ! 
fenómenos corrosivos, indíquese que la alteración de metales y materiales manu-
"    

 
 
+*


Es decir, en la naturaleza no se encuentran libres trozos de hierro, sino compuestos
químicos como óxidos, hidróxidos y sulfuros lo que indica que la tendencia natural
es a la oxidación del Fe elemental, no al contrario.
Esta obviedad ya nos alerta de que el fenómeno agresivo y corrosivo no se puede
evitar, sino que habrá que intentar limitar en tiempo y forma su desarrollo natural.
Y en base a esto hay que considerar tres aspectos: empleo de   
  
,
   8
 
   
 
 



.

EMPLEO DE MATERIALES ADECUADOS

  
 

 + 

-
ta, sin duda, es la de no provocar interacciones derivadas de la formación de pilas
electroquímicas (es decir, corrosión anódica de metales menos nobles) poniendo en
contacto materiales metálicos que generen pares redox activos.
Como ejemplo de lo dicho se presenta la Figura 6.26 en la que se observa el re-
sultado de la puesta en contacto directo de dos materiales metálicos incompatibles
desde el punto de vista electroquímico. La zona de la maneta del grifo se corroe
sufriendo una oxidación anódica, frente a la zona catódica representada por la pieza
de inserción de bronce más catódica. La solución a este problema hubiera sido la
interposición entre las dos piezas metálicas de un aislante de caucho o de material
plástico inerte.
244 PROCESOS FISICOQUÍMICOS EN DEPURACIÓN DE AGUAS

'' *
     
 "

Estos efectos pueden observarse frecuentemente en tuberías de cobre que se aco-

plan a otras de acero sin ningún tipo de aislante entre ellas, o en tuberías asimismo
de cobre que se conectan a otras de fundición férrica: en estos casos las corrosiones
de los elementos de hierro son rápidas y muy marcadas.
Como práctica general nunca deberán ponerse en contacto dos piezas metálicas
distintas, ni incluso aunque una de ellas fuese de acero inoxidable de alta calidad. En
este sentido, son frecuentes las corrosiones observadas tras poco tiempo de servicio
en piezas de acero galvanizado puestas en contacto directo con otras de acero inoxi-
dable más noble (menos anódico).
También en la prevención de corrosiones metálicas será útil colocar elementos
metálicos lo más inertes e inoxidables posible (es decir, primando aceros de más
calidad, frente a otros de menor calidad) en ubicaciones con ambientes húmedos y ri-
cos en sulfuros en las EDAR, como demuestran las dos fotografías de la Figura 6.27.
Por otro lado, el emplear recubrimientos y pinturas epoxídicos o de resinas si-
milares sobre el exterior de los elementos metálicos siempre garantizará una mayor
durabilidad de los mismos.
En este sentido, la aplicación de productos químicos que puedan pasivar interna-
mente las tuberías, tales como inhibidores de fosfato de zinc, metafosfatos, o com-
puestos aminados entre otros, suele dar buen rendimiento.
 Procesos químicos parásitos en saneamiento y depuración de aguas... 245

') *
         }   
      H '   H 0"

W  
   ;

  
 
   
  ?
# ‹Œ–
presenta algunos ejemplos de tuberías de materiales plásticos de creciente aplica-
ción en la actualidad en redes de saneamiento. Polietilenos de baja y alta densidad,
policarbonatos, PVC así como propilenos presentan hoy en día prestaciones de du-
rabilidad, resistencia y precio que los hacen cada vez más atractivos, sin olvidar la
práctica ausencia de corrosión inherente a los mismos.

'/ - }

  
 J  
  +"

Protección catódica

En otro orden de cosas, otra forma de protección de los elementos metálicos

consiste en la denominada    I Su principio es simple. Consiste en
246 PROCESOS FISICOQUÍMICOS EN DEPURACIÓN DE AGUAS

conectar ánodos de metales más fácilmente susceptibles de corrosión que el material

metálico al que se intenta proteger: así elementos de aluminio, magnesio o zinc.
La conexión se realiza mediante un conductor metálico y el efecto observado es la
oxidación preferente de los ánodos, también denominados 
 , con la con-
siguiente protección asociada para el metal de interés. Lógicamente, la instalación
  

 

  " 
 -
portamiento del sistema (Figura 6.29).

'6 ƒ  ,



  "

La protección catódica se puede lograr asimismo con la aplicación de una corrien-

te eléctrica externa al sistema, lo cual es útil para protección de rejas de tamizado,
así como para la de tuberías de gran longitud y otros diversos materiales metálicos.
En todo caso estos sistemas son caros, y siempre habrá que valorar si el descenso
de la tasa de renovación de elementos afectados es rentable técnica y económica-
mente frente a la inversión llevada a cabo.

2






Con respecto a los materiales de construcción, hormigones y cementos, la prin-

cipal vía de protección reside en el uso de pinturas epoxídicas y similares que mini-
micen el acceso de los agentes corrosivos (aguas, lodos y gases) hacia el material.
Así, el proceso de recubrimiento integral del material se esquematiza en la Figura
6.30. Se aprecia la secuencia práctica general para conseguir un recubrimiento com-
pleto sobre un material al objeto de preservarlo de un fenómeno corrosivo: tras la
limpieza del material base, se aplica primero una imprimación, posteriormente una



   
;  
 Procesos químicos parásitos en saneamiento y depuración de aguas... 247

'7    +  

 ? "

0

;

Finalmente, tanto para materiales metálicos como para hormigones y materiales

  
 !
 +

 


       "   #
  
 


 
 

 

-
riódicas con desinfectante (normalmente cloro). Las aplicaciones prácticas pueden
ser en continuo, es decir, una determinada dosis en g/m3   
bien en aplicaciones de secuencia variable (algunas veces al día) o bien en dosis
de choque (algunas veces al año). En todo caso, las dinámicas de tratamiento más
efectivas las darán siempre la comprobación del rendimiento práctico obtenido, o los
estudios de jar-test a nivel de laboratorio, si fueran posibles estos últimos.

CONTROL EFICAZ DE VERTIDOS TANTO INDUSTRIALES COMO DOMÉSTICOS

Como introducción al tema, la regulación en materia de aguas residuales en nues-

tro país abarca genéricamente dos grandes apartados:

– Las aguas residuales, con independencia de sus características en origen, que

tras ser depuradas se vierten a cauces públicos, priorizando y buscando la
preservación de aquellos.
– Los vertidos de carácter eminentemente industrial y no doméstico que acce-
den a los ??+H?

 
?   +B G.

En el primer apartado son de aplicación la Ley de Aguas y Reglamentos que la

desarrollan, así como el Reglamento E-PRTR que se ocupa de sustancias priorita-
rias. A estos documentos pueden sumárseles normativas de carácter autonómico o
supramunicipal.
Para las aguas residuales vertidas a redes de saneamiento públicas las norma-
tivas y reglamentaciones aplicables suelen ser de ámbito municipal, y autonómico
en algún caso (por ejemplo, Ley de Gestión Integrada de la Calidad Ambiental en
Andalucía y la más reciente Ley de Aguas de esta Comunidad, de junio de 2010).
248 PROCESOS FISICOQUÍMICOS EN DEPURACIÓN DE AGUAS

En el ámbito municipal cabe citar a las conocidas Ordenanzas de Vertidos y

similares. Estas marcan pautas para que la emisión de aguas residuales fundamen-
talmente industriales a los saneamientos públicos cumpla dos objetivos prioritarios:

– Mínima agresión física, química y microbiológica, a los colectores de aguas

residuales y EDAR.
– ¡*

 ; 
 ]{`

 
que estas sean capaces de cumplir con los rendimientos de depuración exigi-
dos en las autorizaciones de vertido a cauce público pertinentes.

Si bien el apartado de la contaminación ligada a las aguas y vertidos industriales

  
   
 !
  

 
y vigilancia de vertidos a disposición del gestor del saneamiento, la cuestión de las
aguas residuales de procedencia doméstica y domiciliaria carece de cualquier tipo
de normativa aplicable, salvo la prohibición expresa de que nuestros desagües de
aguas residuales domésticas se empleen como sumideros de aguas no domésticas y/o
industriales, algo totalmente prohibido en todas las Ordenanzas de Vertidos.
En orden a lo indicado en el párrafo anterior, numerosos estudios ya han puesto

 +#




    

contaminantes que, en muchos casos, plantean problemas de vehiculación y agre-
sividad frente a los colectores generales de aguas residuales, además de entorpecer
también la propia depuración biológica desarrollada en nuestras EDAR.

 

 ; 
  

       ^
      K 

  *= 
poder entenderse que invaden parcelas de privacidad de los usuarios. La cuestión
se hace aún más compleja teniendo en cuenta que la mayoría de los contaminan-
tes de las aguas residuales domiciliarias se hallan tan ampliamente distribuidos en
cualquier producto de uso doméstico de adquisición en cualquier establecimiento
comercial de nuestras ciudades, que el usuario particular nada absolutamente puede
hacer por evitar su vertido. Incluso se da la paradoja, con poca base técnica ni cien-
*+
 Y






con la bondad y conveniencia de aplicar a escala particular actuaciones en materia
de aguas residuales domésticas que se demuestran en realidad nocivas para la propia
integridad de los ??+. Por ejemplo:

– Utilización de los desagües domésticos para eliminación de restos sólidos li-

geros de H G fácil y rápida disgregación y/o disolución (toallitas higié-
nicas, papel higiénico, bastoncillos, incluso el propio soporte de los rollos de
papel higiénico..).
– Aplicación de trituradores de basura para eliminar conjuntamente residuos
sólidos urbanos junto a las aguas residuales domésticas.
– Eliminación rápida de restos de fármacos, medicamentos y analgésicos de uso
privado.
– Eliminación rápida de restos de bricolage doméstico (pinturas, disolventes…).
 Procesos químicos parásitos en saneamiento y depuración de aguas... 249

Por otro lado, la emisión de sustancias refractarias a la depuración biológica o

incluso biotóxicas, procedentes de restos de productos de higiene doméstica (geles,
cosméticos, champús, detergentes, blanqueadores, lejías, jabones…) o de restos de
&
*K   

=;  

de equipos domésticos de tratamiento de aguas de consumo, que vierten por nuestros
desagües contaminación de carácter salino y/o contaminantes orgánicos, va paulati-
namente incrementándose en todas nuestras ciudades.
Dicho lo anterior, no se trata de repetir las consecuencias negativas de los ver-
tidos industriales sobre las redes de saneamiento, pero en síntesis digamos que los
efectos generales sobre las redes de saneamiento y las EDAR pueden resumirse en:

– Afección física sobre elementos de colectores y EDAR de las aguas residuales

ácidas o básicas que disuelven materiales.
– Generación de procesos de deposición de sólidos en los colectores, funda-
mentalmente, tanto por sólidos presentes en origen en los vertidos como por
producción posterior de precipitados mediante mecanismos varios, como los
ligados al equilibrio carbónico, reacciones químicas de insolubilización entre

"  
 

 


 
– Generación de condiciones anóxicas en vertidos de alta carga biodegradable
que se va oxidando poco a poco en las redes de colectores antes de su llegada
a las EDAR.
– Fenómenos de toxicidad en la microfauna biológica depuradora de las EDAR,
al contener compuestos químicos tóxicos, como por ejemplo, metales pesa-
dos, cianuros, compuestos orgánicos de síntesis, medicamentos y analgésicos,
restos de disolventes, de pinturas, de aceites agotados de fritura y de motor,
 
– Finalmente, generación de ambientes o atmósferas nocivas, penosas o insalu-
bres para los encargados del mantenimiento y gestión operativa práctica de los
colectores y las EDAR.

Dado que estos efectos se generan, por supuesto desde las aguas residuales indus-
triales, pero además también desde las domésticas, y dado que para las industriales
   !
    +

-
dios coercitivos para que en un determinado momento se cumpla con la normativa,
se trata ahora de trasladar esta dinámica de reducción paulatina de contaminación
a los usos domésticos. Y esta cuestión es muy difícil puesto que el ciudadano se
convierte en un agente pasivo emisor de contaminación porque poco o nada puede
incidir sobre los productos comerciales que adquiere en su vida cotidiana (efectos
del voraz consumismo imperante).
Sólo quedaría aplicar lo que se suele denominar como     
  IEs decir, limitar por normativas al efecto que deben tener su inicio, en
el caso de nuestro estado, en la propia Unión Europea, el contenido en sustancias
contaminantes de los productos domésticos que se adquieren de forma libre en el
mercado. Se trata de exigir a los productores primarios de bienes, servicios y produc-
&Z$ PROCESOS FISICOQUÍMICOS EN DEPURACIÓN DE AGUAS

tos, la producción de formulaciones cada vez más sostenibles, es decir, cuyos efectos
nocivos sean menores para el medio ambiente, si bien admitiendo incluso la pérdida
 
  J
  

Es posible que si el ciudadano cuenta con gamas de productos de diferente capa-
cidad agresiva ambiental, prime sobre el aspecto del ahorro económico el de aplicar
una política privada más sostenible ambientalmente.
Resumiendo, pues: la aplicación de un control e inspección de vertidos indus-
triales es inexcusable como forma de preservación de nuestros colectores y nuestras
EDAR frente a episodios de corrosiones y agresiones a los mismos. Pero además,
y esto a veces se olvida,   

 

    
    8
 

  

 
, o lo que está relacionado,
 

  ˜+*    
este capítulo.

IMPLANTACIÓN DE PRÁCTICAS SOSTENIBLES

 !
 
  
   
lo expuesto en el apartado anterior, a que sin perder cuotas apreciables de bienestar
y calidad de vida por parte de la ciudadanía se haga uso de productos cada vez más
limpios ambientalmente, con menor proporción de compuestos tóxicos y/o agresivos
en su contenido y formulaciones, sustituyendo este tipo de compuestos por otros
menos tóxicos y/o agresivos, tanto para los materiales, como para el propio medio
ambiente y en última instancia, para el propio ser humano.
Esta práctica se debe de fundar en varios pilares, que han de ser exigidos, como
otros derechos sociales o ambientales, por la ciudadanía:

– Existencia de gamas de productos con diferentes grados de agresividad am-

biental (que debería ser cada vez más baja) para valoración del ciudadano.
– Información pormenorizada sobre los productos disponibles.
– Aplicación de limitaciones en origen de contaminantes en los productos do-
mésticos al alcance del ciudadano.
– Concienciación del ciudadano en la validez y conveniencia de perder en su
 
  #  



 -
tal.

Como corolario, si en los próximos años la sociedad es capaz de avanzar en es-

tos sencillos principios, nuestros saneamientos, nuestras EDAR, nuestras ciudades,
nuestro medio ambiente urbano, y por último, nuestro propio planeta saldrá favore-
cido.
 PRÁCTICA DEL TRATAMIENTO
FISICOQUÍMICO DE AGUAS A ESCALA
DE LABORATORIO
7
Cualquier ensayo de tratamiento a escala de laboratorio, o en general a escala
reducida, intenta aproximarse al funcionamiento, operativa y rendimiento práctico
que el correspondiente proceso de tratamiento o depuración de ese agua podría ex-
perimentar razonablemente en una estación de tratamiento o de depuración a escala

 
"*
 & 

` 
  b de los
posteriormente empleados en planta.
Lo anterior puede llegar a ser tan complejo como se quiera. Desde, simplemente
un vaso de precipitado al que se añade un reactivo en la dosis equivalente deseada
para lograr la eliminación del color y la turbidez del agua bruta, con agitación ma-
nual de la mezcla ` 8       b, hasta la construcción y operación de
` 
   b dotadas de todos los procesos unitarios requeridos para el trata-
miento del agua en cuestión.
Ahora es el momento de pasar revista a los más habituales tipos de ensayos de
tratamiento que se pueden emplear en un       
de una estación de
tratamiento de aguas.

ENSAYOS DE COAGULACIÓN-FLOCULACIÓN: “JAR-TEST”

“  &$  
 & 
 
 
 #
 $
  
  
 #+
le añaden cantidades conocidas de reactivos químicos. Se suele operar con vasos de
precipitados o recipientes similares de 1 L de capacidad, transparentes, en los que se
introduce un sistema de agitación mecánico, de al menos dos velocidades de giro, o
bien con velocidad progresiva regulable, dotado de un temporizador.
La dinámica general consiste en añadir dosis crecientes del reactivo a ensayar en
mg/L (equivalentes a g/m3 a escala industrial) y después de unas condiciones dadas
de velocidad de agitación, tiempo de agitación y tiempo de sedimentación (en su
caso de temperatura, pH u otros) proceder a la observación del comportamiento del
agua problema, en función de los resultados analíticos obtenidos en el análisis de
muestras de agua tomadas de cada vaso de los que conforman el ensayo. En la Figura
š†  +
  
 &$     K
-
ción de un agua usando cloruro férrico).
252 PROCESOS FISICOQUÍMICOS EN DEPURACIÓN DE AGUAS

);    +7<"

El procedimiento estandarizado de un ensayo de jar-test, o en general, de cual-

quier ensayo de tratamiento, sería:

– Adición de cantidades de la disolución preparada de reactivo que equivalgan

a las dosis que se desean aplicar al agua, expresadas en `^Eb, que para el
tratamiento industrial en planta corresponderían a `^3”. Estas cantidades de
reactivo se añaden en vasos de precipitado de forma alta de 1 L de capacidad,
llenos con el agua a ensayar.
También podrían emplearse otro tipo de vasos de ensayo, si bien deberían ser
lo más transparentes posible, y guardando una proporción que garantice una
altura alrededor de 1,8 veces la longitud del diámetro del vaso.
– Agitación de la mezcla  W 8 durante un tiempo de 1 a 2 minutos a
una velocidad de agitación rápida, del orden de 75 a 100 rpm.
– Agitación de la mezcla durante otros 10 minutos a una velocidad de agitación
lenta, del orden de 20 a 30 rpm.
– Detener la agitación, sacar la varilla agitadora de cada vaso y dejar reposar
durante 10 minutos.
– Toma de muestras del agua tratada, preferentemente del tercio superior de
cada vaso de ensayo, para determinación de color, turbidez, aluminio residual,
 
  
 +"+    
el fondo de cada vaso se alteren lo menos posible durante el proceso de toma
de muestras, al objeto de evitar resuspensiones de materiales ya decantados
+
+  
– Elección de la dosis idónea aproximada en función del resultado esperado.
Recuérdese que las dosis idóneas son aproximadas y pueden variar en planta
al alza o a la baja!!.
     ,0  +     253

Un ejemplo de cómo se obtiene información útil de un ensayo práctico de jar-test

son las Figuras 7.2 y 7.3, que recogen el resultado de representar el efecto de dife-
rentes dosis de coagulante sobre la turbidez del agua, y sobre un parámetro adicional
que se denomina    IEn la Figura 7.2 se incluyen en abscisas
las dosis empleadas para coagulación, mientras en ordenadas se observa la turbidez
 #  

ENSAYO DE JAR-TEST
300

250
Turbidez del agua, UNF

200

150

100

50

0
0 15 25 35 45 55 65 75 80 95
DOSIS DE POLICLORURO DE ALUMINIO EN g/m3

)9  }7J      +"

ENSAYO DE JAR-TEST
100,0
90,0
Relación de clarificación

80,0
70,0
60,0
50,0
40,0
30,0
20,0
10,0
0,0
0 15 25 35 45 55 65 75 80 95
DOSIS DE POLICLORURO DE ALUMINIO EN g/m3

)9  }7J   ,     +"

Como comentario se aprecia que la turbidez del agua desciende a medida que se
incrementan las dosis de coagulante hasta alcanzar un valor de 55 g/m3, punto en que
a partir del cual la turbidez apenas varía e incluso para dosis más altas se incrementa
254 PROCESOS FISICOQUÍMICOS EN DEPURACIÓN DE AGUAS

ligeramente. La conclusión indica que la dosis óptima del ensayo sería precisamente
de 55 g/m3.
W ?
#š‰# 
 
 

 
#" 

{  
 

 

RC = (UNFB – UNFT) x 100 / UNFB


 %`C'
 

 %“?B'%“?T'
 -
lores de turbidez del agua bruta sin tratar (en el caso presentado, 270 UNF) y los de
la turbidez del agua para una dosis dada de coagulante (la turbidez viene expresada
en UNF –unidades nefelométricas de formacina).
# 
 

+
 

 
  
con la dosis de reactivo hasta llegar a un punto a partir del cual apenas varía. Este
punto corresponde a una dosis de 55 g/m3, que lógicamente coincide con el de la
Figura 7.2. En el orden práctico signifíquese que la evolución de turbidez y relación


 " 
 
#   
{     #    
       &$  
también se consideran otros apartados menos sujetos a objetividad, como pueden ser,
Y "

 
  
!" #" 
  
 & 
#
En este sentido, por ejemplo, se aplican escalas de 0 a 10 para indicar el aspecto
 Y"

– †‡
 
# 
– –
 
# 
– ‹
 
 Y

– ƒ
  +Y
РΠ

 &
– ‡

 
Sin embargo para aplicar estos criterios es imprescindible una cierta formación
práctica del operador, siendo evidentemente más objetivos los resultados basados
en el tratamiento de los datos analíticos obtenidos de las pruebas practicadas a las
aguas.

CÁLCULO DE DISOLUCIONES DE REACTIVOS COMERCIALES

Los coagulantes más comúnmente empleados son las sales de aluminio, sulfato
de alúmina y policloruros de aluminio, así como las sales de hierro (véase Capítulo
†= 


 
  
%;#Š'

+
   %;#Š3'
)  D


    
  
 

$

  ^3
 '
 
 

 
  

 
 
3    I
     ,0  +     255

=
+,

Si el ensayo se realiza con un  8 

 (sulfato de alúmina sólido, hidró-
xido cálcico, permanganato potásico, carbón activo en polvo, etc.) preparar por pe-
sada directamente (pudiendo o no considerar la riqueza del producto) disoluciones
en la franja entre MT^ED  '  E

 MTD"M
^ED  '  E
 M.
En el primer caso,   E
 8 
   M   

" '8   

MT^EZMT^3"
 
D M^
EZM^3.
Si se preparasen por dilución disoluciones más diluidas, por ejemplo, diluyendo
1/10 la disolución de 1 g/L, tomando entonces 10 mL de esta y enrasando a un total de
†‡‡ #
 

    *   
 ‡†#Š
 +
†#   * 
‡†#Š3.

=
+,!

Si se trata de  8
'
(sulfato de alúmina, policloruro de alúmina prin-

 " "J
"J
 = 
 
 
 
 %#Š'
+  
 %›'
En la práctica, el producto de densidad por riqueza dividido por 100 indicará
el contenido del líquido en producto activo en gramos por litro. Veamos algunos
ejemplos:

G ?!   B de densidad d=1,335 g/cc y 49 % en producto activo:

(1,335 g/cc x 49 %) / 100 = 0,654 g/L = 654 g de producto activo puro por
litro de disolución comercial.
G +     de densidad 1,20 g/cc y 33 % en producto activo:
(1,22 g/cc x 33 %) / 100 = 0,403 g/L = 403 g de producto activo puro por litro
de disolución comercial.
G ?!  ! de densidad 1,60 g/cc y 44% en producto activo:
(1,60 g/cc x 44 %) / 100 = 0,704 g/L = 704 g de producto activo por litro de
disolución comercial.

W%¤' 

  
 %˜'#Š#  
los casos comentados más arriba, tendríamos,

G ?!   B :

(Y / 654) x X = mL de disolución comercial que hay que tomar y enrasar a
un total de X mL con agua destilada.
Para preparar 1.000 mL de disolución de 10 g/L,
(10 / 654) x 1.000 = 15,3 mL y enrase a un total de 1.000 mL.
256 PROCESOS FISICOQUÍMICOS EN DEPURACIÓN DE AGUAS

G +     :

(Y / 403) x X = mL de disolución comercial que hay que tomar y enrasar a
un total de X mL con agua destilada.
Para preparar 1.000 mL de disolución de 10 g/L,
(10 / 403) x 1.000 = 24,8 mL y enrase a 1.000 mL.
G ?!  ! :
(Y / 704) x X = mL de disolución comercial que hay que tomar y enrasar a
un total de X mL con agua destilada.
Para preparar 1.000 mL de disolución de 10 g/L,
(10 / 704) x 1.000 = 14,2 mL y enrase a 1.000 mL.

Expresar la riqueza de reactivos como densidad y % en producto activo tiene la

ventaja de poder comparar dosis de productos y efectividades en mg/L o en g/m3.
Por otra parte, con estos datos se puede calcular la 

    
 
         
 ! 
   8
y comparar con las consignas
aplicadas o bien con las dosis de laboratorio obtenidas en los jar-test. Todo esto re-
dundará en la optimización del tratamiento desarrollado en la estación de tratamiento
(EDAR o ETAP)1.
Supongamos que el aforo de la dosis en un decantador de una estación de trata-

 %²'
 #  %¨'3/h. La dosis
en g/m3 sería, para cada uno de los casos anteriores:

G ?!   B :

[(Z L/min x 60 min/h) x 654 g/L] / W m3/h = dosis práctica en g/m3.
b) +     :
[(Z L/min x 60 min/h) x 403 g/L] / W m3/h = dosis práctica en g/m3.
c) ?!  ! :
[(Z L/min x 60 min/h) x 704 g/L] / W m3/h = dosis práctica en g/m3.

Los ensayos de jar-test se suelen preparar con dosis de, por ejemplo, 10, 15, 20,
25... g/m3 que implicarían adición de 1 mL, 1,5 mL, 2 mL, 2,5 mL... de disolución de
10 g/L por cada litro de agua bruta a ensayar.
Otra forma más simple de preparar disoluciones y obtener dosis de tratamiento
partiendo de reactivos líquidos es directamente por dilución. Es decir, se diluye por
un factor determinado el producto comercial de partida y se expresan las dosis ópti-
mas como mL de producto por m3 de agua a tratar.
Este sistema tiene la ventaja de correlacionar de forma inmediata el gasto en re-
activo químico comercial en una EDAR, conocidos la dosis en volumen y el caudal
de tratamiento:

Dosis (en L/m3) x Caudal (m3Š!=³Š! 

#

1
De todas estas cuestiones se tratará extensamente en el Capítulo 8, dedicado a problemas.
     ,0  +     257

En general, dado cualquier producto comercial, si se prepara una disolución de

%;'
 

 

Y
  
  
# +
* 
%;Š†‡‡‡' 
comercial por litro de agua, o lo que es igual, `H$   !  
GE J 
  B   b.
Si diluimos 10 mL de sulfato de alúmina, policloruro de aluminio o sulfato férrico
en 1 litro de agua destilada, cada mL de esa disolución añadida a un litro de agua a
ensayar equivaldría a 0,01 mL de reactivo comercial por litro de agua a tratar, o lo
que es igual, a 0,01 L/m3 de agua a tratar ( 
8
'
    
MT^MITTTZM^MTT).
Como ejemplo práctico, si de un coagulante comercial líquido optamos por tra-
bajar con 20 mL de producto comercial diluyendo a 1.000 mL con agua destilada,
habremos diluido (1.000/20) = 50, cincuenta veces. Cada mL de esta disolución
diluida contendrá (20/1.000)=0,02 mL de producto comercial.
Los ensayos entonces se podrían preparar con adición de 1 ml, 2 ml, 3 ml..., con
+ 

 +
* ‡‡Œ
#‡‡ƒ
litro de agua, 0,06 mL por litro de agua, o lo que es también equivalente, 0,02 L por
 •
‡‡ƒ •
  ‡‡‹ •

agua a tratar. H
'
   !  MITTT



  
G.

ENSAYOS DE FLOCULACIÓN

Una vez obtenida la dosis óptima de coagulación mediante un jar-test previo,

*

     %
 '-

 

  
& 
resultado, frente al testigo que representa el resultado conseguido con el uso del
coagulante sólo.
 

     K
 
=      

de sólidos o de disoluciones líquidas aplicando lo que se ha explicado más arriba.
Normalmente las disoluciones de ensayo suelen tener una riqueza de 100 mg/L (o
más baja) con lo que cada mL contendría 0,1 mg de producto comercial, y equival-
dría a añadir 0,1 g por m3 de agua residual bruta a ensayar.
En estos ensayos se trata de comprobar o no la mejora en la rapidez de decantación
"& 
  



residual en su caso, del agua sobrenadante. Primero se añade el coagulante a la dosis

 
   
" 

 
Los ensayos se suelen preparar con dosis de, por ejemplo, 0,1, 0,2, 0,3, 0,4... g/
3
m que implicarían adición de 1 mL, 2 mL, 3 mL, 4 mL... de disolución de 100 mg/L
por cada litro de agua bruta a ensayar.
Finalmente, a la hora de preparar las diluciones habrá que tener en cuenta que los
polímeros sólidos son de difícil disolución por su alta viscosidad y habrá que calen-
tar moderadamente el agua de dilución empleada al mismo tiempo que se procede a
la agitación de la suspensión formada al principio.
258 PROCESOS FISICOQUÍMICOS EN DEPURACIÓN DE AGUAS

ENSAYOS DE CLORACIÓN

Como su denominación indica, se trata, pues, de adicionar cantidades crecientes

de disolución de cloro de concentración conocida a un agua problema y determinar
la dosis necesaria para reducir el problema concreto que tenga el agua a testar (hie-
rro, materia orgánica, contenido microbiológico, etc.).
El procedimiento aplicado sería el mismo que el reseñado para el jar-test, si bien
ahora el tiempo de reposo para obtención de los resultados de dosis óptima se suele
dilatar hasta unas cuatro horas.
Las disoluciones empleadas en el ensayo parten de las disoluciones comerciales
de hipoclorito sódico. Supongamos que tenemos una disolución de hipoclorito co-
mercial cuya valoración con tiosulfato ha dado una riqueza de 110 g/L de cloro acti-
vo. Se suelen preparar disoluciones para ensayo (normalmente, un volumen de 100
mL preparados cada vez que se vaya a realizar un ensayo) en las que 1 mL añadido
a 1 litro de agua bruta equivalga a 1 mg/L o 1 g/m3, es decir, 1 mL de esta disolución
contendría 1 mg de cloro activo (disolución de 1 g/L).
Luego, para preparar 100 mL de disolución que contenga 100 mg de cloro, es
decir, 1 g/L, partiendo desde el hipoclorito comercial, tendríamos que, operando,

(1 g/L de Cl2 –

    – / 110 g/L de Cl2 –   
  –) x 100 mL = 0,91 mL y enrase a 100 mL con agua destilada.
Los ensayos se suelen preparar añadiendo dosis de 1, 2, 3, 4.. g de cloro por m3
de agua bruta, que supondría la adición de 1 mL, 2 mL, 3 mL, 4 mL… de disolución
de 100 mg/100mL (es decir, de 1 g/L).
Normalmente si se quiere trabajar con la seguridad de que el agua tuviera cloro
libre, la dosis idónea aproximada sería aquélla que después del break-point indicara
contenidos de cloro residual libre aproximadamente comprendidos entre 0,6 y 1,0
mg/L, o estas mismas cantidades si no existiera break-point (para aguas brutas con
poco contenido en amoníaco).
Si se operase con cloro combinado el procedimiento sería el mismo y las dosis se
deducirían de cloro residual 
 V .
La Figura 7.4 presenta un ensayo práctico de demanda de cloro para un agua real
 *

  
#   ;

 ‚$
point para una dosis aplicada de 7,5 mg/L de cloro, o lo que es igual, 7,5 g/m3, punto
en que se mide un contenido de cloro libre en el agua inferior a 0,2 mg/L como se
 #
Si se quiere trabajar con garantías de que el agua contenga residuales operativos


!*+ 
  + -
tenidos de cloro libre estuvieran alrededor de, por ejemplo, 0,6 a 1,0 mg/L, lo que
 *

  
 –Œœ‡#Š
Los valores residuales de cloro apuntados más arriba son aproximados pero habi-
tuales en su uso, y tienen en cuenta que el valor máximo admisible de cloro residual
libre en aguas es de 1,0 mg/L (normativa para aguas de consumo en nuestro país)
     ,0  +     259


  



; 
   
 -
cretas.

CLORO RESIDUAL mg/L

Características del agua bruta
1,75 Conductividad: 550 microS/cm
Hierro: 0,150 mg/L
Manganeso: 0,100 mg/L
1,50 Amoníaco: 0,420 mg/L
Nitritos: 0,100 mg/L
DQO: 15 mg/L
1,25

1,00

0,75

Zona de trabajo:
0,50 zona rayada

0,25
Break-point

5,0 6,0 7,0 8,0 9,0 10,0 11,0

DOSIS DE CLORO (mg/L)

)"9  7J break-point    YZ +\k"

Caso de llevar a cabo un ensayo para testar dosis operativas de cloro en desinfec-
ción, podría procederse a realizar ensayos microbiológicos para cada dosis, pasando
posteriormente a llevar a cabo los ensayos correspondientes (coliformes totales, E.
 , enterococos, etc.) y obteniendo las dosis aplicables en función de la eliminación
de microorganismos buscada (normalmente suele ser del 99,999%).
No obstante y a efectos prácticos, un contenido en cloro libre del agua tratada
superior a 0,5 mg/L (
 V ) unido a valores de turbidez moderada (infe-

>“?= 
 #
 
 

microorganismos indicadores de contaminación fecal.

ENSAYOS CON PERMANGANATO POTÁSICO (PERMANGANIZACIÓN)

Este reactivo en la práctica, supera al comportamiento del cloro cuando se trata

de eliminar cantidades relativamente importantes de Mn2+ en agua bruta (más de
0,4-0,5 mg/L), cuando el agua presenta concentraciones apreciables de materias or-
gánicas (más de 20 mg/L de DQO) y/o cuando el agua bruta clorada presenta proble-
&j$ PROCESOS FISICOQUÍMICOS EN DEPURACIÓN DE AGUAS

mas de olor/sabor promovidos por reacciones de cloración de diferentes sustancias

orgánicas aromáticas que no son rotas totalmente por el cloro.
Los ensayos se preparan a partir de disoluciones de, por ejemplo, 0,1 g/L, es decir
pesando 0,1 g de permanganato comercial y enrasando a un total de 1.000 mL con
agua destilada. Cada mL de esta disolución añadido a 1 litro de agua bruta equival-
dría a una dosis de 0,1 g por m3 de agua bruta.
En general, los vasos van presentando coloración rosada a partir de una determi-

—
 
  



# 
La dosis óptima debe ser ligeramente inferior a aquélla a partir de la cual todavía
no se aprecia coloración rosada residual en el agua tratada o esta es muy pálida.
También puede obtenerse, con un criterio más objetivo, midiendo los residuales de
manganeso disuelto presentes en el agua para cada dosis aplicada.
Normalmente existe una dosis para la que la concentración de Mn disuelto es
mínima, punto que suele coincidir con el de coloración nula o muy pálida del agua.
Téngase en cuenta que la existencia de contenidos más elevados de Mn disuelto in-
dicará que existe permanganato potásico en exceso en el sistema.
Habitualmente las dosis aplicadas en planta suelen estar entre 0,3 y 3,5 g/m3. Los
tiempos de ensayo después de la agitación rápida y la lenta, suelen ser de unos 10
minutos o más bajos en función de la planta concreta o del efecto buscado.
La Figura 7.5 recoge un ensayo práctico de demanda de permanganato para un
agua real cuyas características se incluyen en la misma. En este caso, la dosis ópti-
ma (concentración de Mn residual igual o inferior a 0,03 mg/L) se situaría en algo
menos de 1,5 g/m3 de KMnO4.

Mn RESIDUAL mg/L

Características del agua bruta

0,60 Conductividad: 450 microS/cm
Hierro: 0,050 mg/L
Manganeso: 0,750 mg/L
0,45 Amoníaco: 0,020 mg/L
Nitritos: 0,025 mg/L
DQO: 10 mg/L
0,30

0,15

Zona de trabajo:
Dosis inferior a la que provoca
0,05 la mínima concentración medida
de Mn en el agua tratada

0,5 1,0 1,5 2,0 2,5 3,0

DOSIS DE PERMANGANATO POTÁSICO (mg/L)

)$ 9 
 
+"
     ,0  +     &j

ENSAYOS CON DIÓXIDO DE CLORO

El principal problema que se plantea a la hora de establecer un ensayo de trata-

miento a escala de laboratorio, tanto con ClO2 como con ozono, es que se trata de
reactivos químicos no convencionales: deben generarse 
en la planta de trata-

    
 

  
La operativa para el ClO2 en concreto puede ser doble: por un lado el uso de
disoluciones concentradas del oxidante producidas en la propia planta industrial de
tratamiento. En este caso habría que calcular la riqueza de la disolución industrial
generada y operar mediante adición a los vasos de ensayo de alícuotas con cantida-
des conocidas de ClO2 obtenidas por dilución de la anterior.
Una segunda opción pasa por la generación de cantidades discretas del oxidante
en los propios vasos del ensayo mediante unas condiciones químicas perfectamente
 

       
 #-
neración de ClO2
 


   
  
2.
Se puede aplicar un procedimiento aproximado que sería el siguiente:

– Ajustar el pH del agua bruta a ensayar a 2,5±0,5 unidades de pH adicionando

HCl concentrado.
– Poner el sistema de agitación.
– Añadir las cantidades necesarias para conseguir la teórica dosis de dióxido
W
+
 †#Š3 de dióxido de cloro a 1 litro de
agua, se deberán añadir 5,9 mL de disolución de 300 mg/L de disolución de
clorito sódico comercial.
  ' '  
   -
  $ 
 vTT^ED  'MITTT8
 '    
  I
– Proceder a la fase de agitación de las disoluciones y tras un determinado tiem-
po, valorar los residuales de ClO2 que quedarían en cada vaso.

 
 ‡>††>Œ #Š+ -
dría añadir 2,95 mL, 5,9 mL, 8,9 mL, 11,8 mL, etc., por cada litro de agua a ensayar.
El resto del ensayo discurriría de forma similar a lo ya expuesto, pero teniendo en
cuenta que el tiempo de espera para medir resultados estaría en función del diseño
de la planta: habitualmente se suelen obtener resultados aplicables con tiempos de
reacción comprendidos entre 30 minutos y 1 hora.
La Figura 7.6 presenta un ensayo práctico de demanda de dióxido de cloro para
 # *

  
#
Obsérvese que en principio se aconseja que la zona idónea de trabajo fuese la del
 #

 
;
#   #  
concentraciones residuales de dióxido comprendidas entre 0,1 y 0,15 mg/L, y siem-
pre inferiores a 0,2 mg/L: estamos hablando de dosis comprendidas entre 0,8 y 1,2
mg/L de ClO2, en el ejemplo tratado.
262 PROCESOS FISICOQUÍMICOS EN DEPURACIÓN DE AGUAS

Finalmente, si se deseasen contenidos más altos de dióxido en el agua tratada, por

ejemplo del orden de 0,25 mg/L, habría que operar con dosis de unos 2,0 g/m3, como
#

ClO2 RESIDUAL mg/L

0,32 Características del agua bruta

Conductividad: 480 microS/cm
Hierro: 0,350 mg/L
0,26 Manganeso: 0,400 mg/L
Amoníaco: 0,470 mg/L
Nitritos: 0,020 mg/L
0,20 Color: 25 mg/L
Turbidez 15 UNF

0,14

0,08 Zona de trabajo:

zona rayada

0,02

0,5 1,0 1,5 2,0

DOSIS DE DIÓXIDO DE CLORO (mg/L)

)'9
   H  "

ENSAYOS CON OZONO

Los ensayos de ozonización a escala de laboratorio pueden abordarse también

según dos ópticas:

– Utilizar ozonizadores de laboratorio con producciones modestas de O3, habi-

tualmente del orden de hasta 100 g/h.
– Usar una derivación proveniente de un ozonizador industrial, con produccio-
nes de varios kg de O3 a la hora.

En los dos casos podría operarse    

  , si bien es indispen-
 ;  
+  
#




 "
 # 
"


la seguida en la estación de tratamiento (pero lógicamente a escala): en recipientes ca-
paces para unos 10 L de volumen de agua, se burbujea el gas durante un tiempo exac-
 
 " 
 

+  
#
     ,0  +     263

Tras cinco minutos para completar el proceso oxidante, se procedería a medir

ozono residual y el contaminante objeto de interés.
#•  
   

 3 debe
ser calcular la riqueza del gas (aire u oxígeno) en ozono. Otra variable crítica para
   *   
"  
# 
 
 
K
 &+Y Y=

ENSAYOS DE FILTRACIÓN

“   
   
 &



 






W  
material de relleno conocido, la variación de los factores antes referidos irá dando
 "

  
    #
útiles para la posterior explotación industrial.
 
   
   
"  -
trante sobre los parámetros de explotación: en general, mayor altura de lecho supone
 
 "
   

 W 
#
así como el coste energético, probablemente, se incrementarán.
  *
   
       
J    

-
gadas: tamaño de grano y material concreto pueden ser fundamentales a la hora de

 

W  
 
 


es el de un cilindro hueco, de unos 10 cm de diámetro, de material transparente e
inerte (metacrilato, PVC o vidrio) dotado, al menos, de un grifo de salida por su parte
inferior. El elemento cilíndrico también deberá contar con un falso fondo en que se
#
 #  
     
 
 *" 
  
    
#-
trar, siendo entonces el proceso muy similar al industrial en planta. También podría
& 

 
 !*
tener una determinada capacidad para su relleno con el agua problema. Con este

 * 

  
  
  
comparada para diferentes rellenos.
 


*
Y   
-
 
 

   
   
 &
 # 
  
   !  †‰‡2 de

    
 
 Œ>‡3! 


 * 

†   K
;
=# 
 
 
 &Œ>‡
Š!
†Š†‡‡‡

 
 
 
{
   
‰‡2*

a escala 1/1.000 correspondiente. Operando se tendría que:

30 m2 / 1.000 = 0,03 m2

 
 
264 PROCESOS FISICOQUÍMICOS EN DEPURACIÓN DE AGUAS

]  +

 


-
lindro en cuestión sería:

Radio = (Área / 3,1416)1/2 = (0,03 / 3,1416)1/2 ³‡‡œ–†‡

   *  

  
 
-
 
   ?
  
J 

" 
 
   
"  *  
 

orgánica, etc.
?
#šš   
"  -
!  

));   
    k"

ENSAYOS DE ADSORCIÓN

Muy similares a los anteriores, tienen como objetivo el determinar la capacidad

práctica de eliminación de contaminantes vía adsorción presentes en un agua bruta
o en curso de tratamiento. Podemos estructurar dos tipos de ensayos de adsorción:

– En el primero se tratará de testar diferentes tipos de materiales adsorbentes,

generalmente diferentes tipos de carbones activos, con los que se rellenan

 !
  J#"
 
contaminantes de interés. Para cada adsorbente se estudiará la tasa de elimi-
nación asociada.
– ”
J * &* &$  
 
 -
cidas de diferentes compuestos adsorbentes, en vasos de precipitado conte-

 #"
   
  
 
 
o contaminantes a eliminar. En este segundo caso podríamos conocer dosis
     ,0  +     265

óptima operativa para un adsorbente dado frente al problema a resolver, o

comparar potencias adsorbentes entre varios productos.

En el caso de operar con adsorbentes en polvo las dosis se extraen de suspensio-

nes de producto en agua, puesto que los productos adsorbentes, evidentemente, no
serán solubles en agua. Por ello debe ser crítico que el agua de dilución sea totalmen-
te neutra y lo más pura posible (sin trazas de cloro residual que se adosorbería sobre
 
=+ 

 #
 
  
 
 +" •

  
 ?
#š–& #  

 *
-

     


   


típico, como la simazina, empleando tres tipos distintos de carbones activos en polvo
comerciales.

0,90
Conc. simazina, microg/L

0,80
0,70
0,60
0,50 Carbón Tipo 1

0,40 Carbón Tipo 2

0,30 Carbón Tipo 3
0,20
0,10
0,00
0 5 10 15 20 25 30

DOSIS DE CARBÓN ACTIVO EN g/m3

)/9         ? "

Dependiendo de la concentración residual que se admita, esta se logrará con di-

ferentes dosis de carbón. En concreto, si se toma como referente una concentración
residual de simazina de 0,1 Pg/L, este resultado se lograría con dosis de unos 17 g/m3
de carbón tipo 1, mientras que requeriría de dosis sensiblemente más elevadas para
  


Œ‰

ENSAYOS DE AJUSTE DE pH

  


 #
 

reducir el valor de pH que esta presenta como aproximación al comportamiento del
agua en la planta de tratamiento. Este es el fundamento de los ensayos de ajuste de
pH. A este particular, deben respetarse las dosis máximas autorizadas por la normati-
va de nuestro país para reactivos usados en ajuste de pH, si fuera el caso.
266 PROCESOS FISICOQUÍMICOS EN DEPURACIÓN DE AGUAS

También en estos ensayos podrían aplicarse bien reactivos sólidos (por ejemplo
cal o carbonato sódico) o bien reactivos líquidos (como por ejemplo hidróxido só-
dico o HCl) e incluso reactivos gaseosos como el ácido carbónico. Para el caso de




! #
 
 
En el caso de reactivos líquidos el proceso también es similar al comentado para sulfa-
to, policloruro y sulfato férrico. Así, supongamos que tenemos hidróxido sódico comercial
en disolución de densidad igual a 1,27 g/cc, y riqueza del 25% en producto activo.
El producto de densidad por riqueza dividido por 100 indicará el contenido del
líquido en producto activo en gramos por litro:

(1,27 g/cc x 25 %) / 100 = 0,318 g/L = 318 mg/L.

W%¤' 

 %˜'#Š!
;



producto comercial tendríamos:

(Y / 318) x X = mL de disolución comercial que se deben enrasar a un total de

X mL con agua destilada. Para preparar 1.000 mL de disolución de 10 g/L se
obtendría que:

(10 / 318) x 1.000 = 31,4 mL y enrase a 1.000 mL.

Similares consideraciones podríamos hacer para el HCl. Así, supongamos que

tenemos HCl comercial en disolución de densidad igual a 1,20 g/cc, y riqueza del
32% en producto activo.
El producto de densidad por riqueza dividido por 100 indicará el contenido del
líquido en producto activo en gramos por litro:

(1,20 g/cc x 32 %) / 100 = 0,384 g/L = 384 mg/L.

W%¤' 

 %˜'#Š
!*


producto comercial tendríamos,

(Y / 384) x X = mL de disolución comercial que debemos enrasar a un total de

X mL con agua destilada. Para preparar 1.000 mL de disolución de 10 g/L se
obtendría que:

(10 / 384) x 1.000 = 26,0 mL y enrase a un total de 1.000 mL.



 

 Y* 
+#
 &
 

  

  
obstante, los ensayos a escala de laboratorio no se suelen llevar a cabo en este caso
  
 

Por otro lado, los ensayos de ajuste de pH con reactivos líquidos se suelen prepa-
rar con dosis equivalentes de 2, 4, 6, 8, 10, etc., g de NaOH o HCl por metro cúbico
     ,0  +     267

de agua bruta, lo que implica adiciones de 0,2, 0,4, 0,6, 0,8, 1,0, etc., mL de la diso-
lución anterior de 10 g/L.
También se puede calcular la 

     
 ! 
 8
y
comparar con las consignas establecidas o con las dosis de laboratorio. Supongamos
+"
k%¤'
  %˜'3/h.
La dosis en g/m3 sería:

[(X L/min x 60 min/h) x 318 g/L] / Y m3/h = dosis práctica en g/m3.

Finalmente, podría operarse mediante dilución directa del producto comercial

líquido como se indicó en el caso de los coagulantes.

ENSAYOS DE DESENDURECIMIENTO

La realización de un ensayo de desendurecimiento supone la aplicación de un

modo operativo sensiblemente similar al antes comentado y correspondiente a los
ensayos de jar-test. En este caso, en cada vaso del ensayo relleno con agua a tratar
se aplicará una determinada dosis conocida de reactivo y posteriormente se deberán
determinar los residuales de dureza, bicarbonatos, sulfatos y cloruros, así como cua-
lesquiera otras sustancias químicas cuyo contenido se desee reducir tras un tiempo
de reacción vía precipitación.
En estos casos, se procedería previamente preparando las disoluciones correspon-
dientes de reactivo de desendurecimiento de concentración conocida que serían las
+
  
Si bien en el Capítulo 1 ya se trató el tema de precipitación que es el aplicable a
este tipo de ensayos y prácticas de desendurecimiento y ablandamiento de aguas, no
 
+*
!
  
– Cal, bien en forma de cal (hidróxido) o de óxido (CaO) elimina la dureza del
agua (bicarbonatos, calcio, magnesio).
–     
 $ 
 , empleados para reducir especialmente
sulfatos y cloruros, además de dureza.
– ?!   !
D
!   !      ! D que pueden ser útiles en
aguas de alta alcalinidad, o bien conjuntamente con Ca(OH)2 para aguas más
blandas.
– ?!   B , para eliminar bario.
– )$  



PLANTAS PILOTO

 
 * 
   
 
laboratorio sin hacer alguna referencia, siquiera breve, a las denominadas  

  Dque no son ni más ni menos que instalaciones a escala de las instalaciones de
268 PROCESOS FISICOQUÍMICOS EN DEPURACIÓN DE AGUAS

tratamiento industriales y en realidad suponen un intermedio técnico entre el ensayo

de laboratorio y el proceso industrial.
Cualquier planta piloto se compone de una serie de equipos y materiales que se
emplean para simular un proceso industrial (o varios) lo cual permite estudiarlo y mo-
delarlo sin los inconvenientes que el propio proceso a su escala primitiva podría en-
Y&   "
 ; 
  %'
  "*  &  
 +" -
cionar de una manera razonablemente similar al sistema industrial cuyas variables se
desean estudiar. El diseño y la propia operatividad de una planta piloto habrán de ser
sensiblemente similares en su requerimientos a los de la planta industrial, debiendo
ser posible su control tanto manualmente como de manera automatizada, teniendo
en cuenta además que de lo que se trata es de averiguar los posibles problemas del
proceso o procesos industriales investigados y sus subsiguientes soluciones. Por su-
puesto, la ventaja de contar con sistemas automatizados es la de poder monitorizar
datos en continuo y en ausencia de operador.
Tanto el diseño como la operación, explotación e incluso el propio mantenimien-


  
 ! 
 ;
 •

es investigar los límites hidráulicos, técnicos y también económicos del proceso de
tratamiento simulado. En este sentido, los diseños modulares pueden facilitar la di-


 

#
 
 


 
 

&
Y  
   
 
+*

un agua residual podría contar con los siguientes sistemas:
– Depósito de almacenamiento temporal para el agua a ensayar.
– Elevación y conducción del agua bruta hacia planta.
– ]

 #  
– Decantación.
– Filtración sobre arena.
– “  
 Š


– ]

 ;
  #   
 
;

cloro.
– Canal para tratamiento UV.
– ]

 
& kk



clorhídrico como más operativos.
– Elementos de toma de muestras.
– Controles de caudales.
–  

 
– Alimentación eléctrica.
– Controles de calidad en continuo en diferentes fases del proceso: por ejemplo,
pH, turbidez.
– Sala para control centralizado de proceso.
Finalmente, el diseño concreto de la planta responderá inexcusablemente al ob-
jetivo u objetivos perseguidos en el estudio a realizar, sin desdeñar, por supuesto el
aspecto económico.
 PROBLEMAS BÁSICOS DE
DOSIFICACIÓN DE REACTIVOS
Y CÁLCULOS HIDRÁULICOS
DE PROCESO RESUELTOS
8
Se recopilan a continuación una serie de problemas resueltos con la intención de
recoger los más habituales que en la práctica, pueden plantearse al explotador, técni-
co de proceso o técnico de laboratorio en una estación de depuración (y en general,
de tratamiento) de aguas.
Por ello se ha huido de presentar problemas de Química pura, ajuste de reaccio-
nes químicas, estequiometría, etc., que podrían encontrarse en cualquier manual de
¶*
*
  

    
hidráulicos básicos en una estación de tratamiento, riqueza de reactivos y disolucio-
nes, problemas de Química aplicada, coste real de reactivos en un tratamiento dado,
así como generación de fangos ligados a tratamientos aplicados a un agua.
Como colofón a todo este tema el último problema reunirá todos los tipos de
problemas anteriores en uno completo que abordará el diseño de una estación de
tratamiento integral de aguas.

PROBLEMA 1

Se dispone de un sulfato de alúmina comercial de densidad 1,25 ^ y riqueza

35w en producto puro. Calcular los mL de esta disolución comercial disponible ne-
cesarios para preparar 500 mL de otra disolución de 5 ^E en producto puro.

? \D[E \TTE
I

=
2

En primer lugar habrá de calcularse la riqueza del sulfato comercial en producto

puro.
Si la densidad es de 1,25 ^, esto implica que hay 1.250 gramos de (agua+sul-
fato) por cada litro, es decir, 1.250 ^E. Como la riqueza es del 35w en producto puro
tendremos:

"&Z$ g/L x KZ%\$$% { 

 
 
  0"
&Y$ PROCESOS FISICOQUÍMICOS EN DEPURACIÓN DE AGUAS

Si se quieren preparar 500 mL de una disolución de 5 ^E, requeriremos un total de:

Z$$ mL\"$$$ mL x 5 g/L { &Z$ g  

  ?
"


  !*
 
 
en cuenta el contenido en producto puro del producto comercial y la cantidad reque-
rida de producto puro en el volumen dado. Así:

&Z$ g\LKYZ g/L{$$$ZY L   0  + 5,7 mL de producto puro a




La segunda vía será considerando que en la disolución comercial disponible tene-

mos 437,5 ^E     
  &  
   +


Z$$ g/L\LKYZ g/L x Z$$ mL = 5,7 mL por 500 mL de disolución.

2=*[0#{

Se dispone de un policloruro de alúmina de densidad 1,15 ^ y riqueza 20w en

producto activo. Preparar 250 mL de disolución de 15 ^E.

? MxDvE  N\TE
I

=
2

En primer lugar habrá de calcularse la riqueza del policloruro de alúmina comer-

cial en producto puro.
Si la densidad es de 1,15 ^, esto implica que hay 1.150 gramos de (agua+po-
licloruro) por cada litro, es decir, 1.150 ^E. Como la riqueza es del 20w en producto
puro tendremos:

"Z$ g/L x &$%\$$% { !  

puro  
  0"

Si se quieren preparar 250 mL de una disolución de 15 ^E, requeriremos un total

de:

&Z$ mL\"$$$ mL x Z g/L =  



Idénticas consideraciones podemos formular ahora que en el problema anterior.

    ,   ?   ' 
  &Y

De un lado, aplicando el dato de cantidad en peso de producto activo conocida del

dato anterior:

KYZ g\&K$$ g/L { $$jK L   0  + 16,3 mL de producto

"!


Por otro lado, considerando que en la disolución comercial disponible tenemos

230,0 por litro de producto puro, podremos ahora obtener la cantidad de esta di-
solución que necesitaremos para un total de 500 mL de disolución operando de otra
forma:

Z$$ g/L\&K$$ g/L x &Z$ mL = 16,3 mL por 250 mL de disolución.

2=*[0#{

Se dispone de una disolución comercial de policloruro de aluminio con densidad

1,21 ^ y riqueza en producto puro del 30w, con la cual se han realizado ensayos
de jar-test con un agua bruta, obteniéndose una dosis óptima para tratamiento de 17
^E (p.p.,    ).

1. Calcular la riqueza en producto puro del líquido comercial.

2. Calcular el caudal de líquido comercial necesario para tratar un caudal de agua
bruta de 50 E^
.
3. Calcular el coste del tratamiento por día si el precio del producto es de 21 €/V.

?  

1. vxvDT^EHIIGI
2. NDvE^
    I
3. \IT]D]s€^ I

=
2

1. Para calcular la riqueza del policloruro de alúmina comercial en producto puro,

operaremos como se indicó en cuestiones anteriores.
Si la densidad es de 1,21 ^, esto implica que hay 1.210 gramos de
(agua+policloruro) por cada litro, es decir, 1.210 ^E. Como la riqueza es del
30w en producto puro tendremos:

"&$ g/L x K$%\$$% { #  

puro  
  0 0  
  0 
"
272 PROCESOS FISICOQUÍMICOS EN DEPURACIÓN DE AGUAS

2. Para responder a este apartado, debe en primer lugar conocerse la cantidad de

producto puro que será necesaria:
Si cada litro de agua bruta necesita 17 , un total de 50 L necesitarán:

Z$ L x Y mg/L { )Z$ mg  H
    0,850 g de producto
puro.

Obsérvese que esta cantidad será la requerida para tratar un total de 50 L de

agua bruta por segundo, según se indica.
Considerando que en la disolución comercial disponible tenemos 363,0 por
litro de producto puro podremos ahora obtener la cantidad de esta disolución que
contiene los 0,850 que nos hacen falta:

$)Z$ g\KjK$ g x "$$$ mL 0?   L { ! $

segundo al caudal de 50 L/s.

3. Como se nos pide una evaluación económica del coste por día, en primer lu-
gar ha de conocerse la cantidad o el volumen de producto a adicionar en ese
periodo.
Dado que ya sabemos que requerimos 2,3 mL por segundo, es fácil calcular la
cantidad por día:

2,3 mL\ x K "j$$ s/h H &L h/día { ^)"Y&$ mL  H

  
 ^)Y& L
 "

Del dato de la densidad conocemos que cada L de producto comercial pesa

1,21 V. Aplicando este dato de densidad, obtendremos en primer lugar el peso
comercial de producto que se gasta al día, y multiplicando esta cantidad por el
precio de mercado que es de 21 €/V   

^)Y& L x & kg/L x & \kg = 5.049,48 € al día.

2=*[0#{"

El aforo de un sulfato de alúmina con densidad igual a 1,335 ^ y 49w de rique-
za a los decantadores de una estación de tratamiento es de 0,33 L por minuto, siendo
el caudal tratado de 950 m3^. Calcular la dosis práctica aplicada en ^3.

? MvDx^3.
    ,   ?   ' 
  273

=
2"

Este problema es esencialmente opuesto a los vistos hasta ahora. Se trata de llevar
a cabo los cálculos anteriores en sentido inverso. Partiendo de un aforo práctico de
planta llegaremos a la dosis de laboratorio aplicada. Veamos cómo:
Por una parte, podemos calcular como ya sabemos, la riqueza del coagulante
comercial empleado en producto puro:
Si la densidad es de 1,335 ^, esto implica que hay 1.335 gramos de
(agua+sulfato) por cada litro, es decir, 1.335 ^E. Como la riqueza es del 49w en
producto puro tendremos:

"KKZ g/L x L^%\$$% { #

 ! 

 
  0"

Por otra parte, de los datos de aforo por minuto se deduce la cantidad aplicada
por hora:

$KK L/min x j$ min/h = 19,80 L de coagulante por hora.

W

  #

W-
mos, por ejemplo, calcular primero la dosis en L de coagulante comercial por m3 de
agua bruta tratada. En este caso, operando, saldría:

^)$ L/h\^Z$ m3/h { 0,0208 L por m3 de agua tratada.

Como conocemos los gramos de sulfato puro que contiene un litro de disolución
comercial (654,2 ^E), si operamos quedaría:

654,2 g/L x $$&$) L = 13,6 g por m3 de agua tratada 0   

.

También podríamos haber calculado previamente los gramos de producto puro

por hora, y posteriormente haber dividido por el caudal:

^)$ L/h x 654,2 g/L\^Z$ m3/h { 13,6 g por m3 de agua tratada 0
     
     
"

2=*[0#{$

El aforo de un policloruro de aluminio de densidad igual a 1,22 ^ y 33w de

riqueza, empleado en decantadores de una planta es de 0,25 L por minuto y el caudal
tratado de 850 m3^.
274 PROCESOS FISICOQUÍMICOS EN DEPURACIÓN DE AGUAS

Calcular la dosis aplicada en ^3.

? [DM^3.

=
2$

Este problema es formalmente similar al anterior, y solo varía el producto consi-

derado. La resolución es por tanto similar a la del problema 4. Iniciamos calculando
la riqueza del coagulante comercial empleado en producto puro.
Si la densidad es de 1,220 ^, esto implica que hay 1.220 gramos de
(agua+policloruro) por cada litro, es decir, 1.220 ^E. Como la riqueza es del 33w en
producto puro tendremos:

"&&$ g/L x KK%\$$% { ! # 

  
  0"

Por otra parte, de los datos de aforo por minuto se deduce la cantidad aplicada
por hora:

$&Z L/min x j$ min/h = 15,00 L de coagulante por hora.

;


 



caminos. Calculemos primero la dosis en L de coagulante comercial por m3 de agua
bruta tratada. En este caso, operando, saldría:

Z$$ L/h\)Z$ m3/h { 0,0176 L por m3 de agua tratada"

Como conocemos los gramos de policloruro puro que contiene un litro de disolu-
ción comercial (402,6 ^E), si operamos quedaría:

L$&j g/L x $$Yj L = 7,1 g por m3 de agua tratada, 0   

"

Llevando a cabo la segunda posibilidad, podríamos haber calculado previamente

los gramos de producto puro por hora, y posteriormente haber dividido por el caudal:

Z$$ L/h x L$&j g/L\)Z$ m3/h = 7,1 g por m3 de agua tratada 0 
+    "

2=*[0#{'

El aforo de sulfato de alúmina medido para un decantador lamelar de un trata-

miento terciario ha sido de 0,45 E^, siendo el caudal tratado de 1.050 m3^. El
    ,   ?   ' 
  275

producto comercial tiene una densidad de 1,338 ^ y una riqueza en producto puro
del 48w.

1. Calcular la dosis aplicada en ^3 en producto puro.

2. Si el decantador es circular y opera con una velocidad ascensional de 6,3
^, calcular el radio del mismo.
3. Finalmente, si el decantador operase a 875 m3^, a qué velocidad ascensional
estaríamos trabajando.
4. En tal caso, ¿qué consideración cualitativa sobre su operatividad podría hacer-
se?

?  

1. MxD\^3.
2. 7,3 m.
3. \DN^I
4. #  (   8  

  D   
 
  
  .

=
2'

1. Para el cálculo del aporte por hora de sulfato, operaremos como ya se ha indicado
más arriba. Podemos en primer lugar obtener la cantidad de producto comercial

!

$LZ k\ x j$ \k = 27 L/h.

A renglón seguido procederemos a la obtención de la riqueza del sulfato co-

mercial en producto puro, considerando como ya sabemos los datos de densidad
de producto (1.338 ^) y de porcentaje de riqueza.
De la densidad extraemos que hay 1.338 gramos de agua+sulfato por cada
litro, es decir, 1,338 ^E. Como el porcentaje es del 48w en producto puro:

"KK) g/L x L)%\$$% { 642,2 g/L de sulfato  

 
0"

Finalmente, para calcular la dosis aplicada deberemos relacionar los litros a la

hora aportados con la riqueza en producto comercial del coagulante:

27 L/h x 642,2 g/L = '*           


/ ?   
      ' $Z$ m3"
Y"KK^L g/L  "$Z$ m3/h=16,5 g de producto puro por m3 de agua
tratada.
276 PROCESOS FISICOQUÍMICOS EN DEPURACIÓN DE AGUAS

2. ]+
 

K =
-
+”
   + 
 
-
nal como el cociente entre el caudal tratado y el área del decantador, si se expresa
el caudal en (m3^) y el área en (m2) las unidades de la velocidad ascensional
serán las de (^={*
&
 
 

#
   


"$Z$ m3/h\jK m/h { 166,7 m2 que será el dato buscado.

Finalmente, despejando de la fórmula del círculo (A=Sx r2=


conoce, el valor del radio, obtendremos:

 m { ƒ\ž\& { jjY m2\KLj\& = 7,3 m que es el dato

buscado.

3.   
 

 

 

 
  
   
 
 
cálculo es inmediato:

-  m/h { * m3/h\ƒ  m2"

-  m/h { )YZ m3/h\jjY 2= 5,2 m/h"

4. Una  8  


     8  ( 

    


(es decir, más tiempo para que estos decanten) y por
tanto, un rendimiento más alto de decantación. Esto se basa en el hecho de que
% K+#J 
  *
 
J


de decantación=  

!'



caudal (5,2 ^ es un dato con un valor numérico inferior 7,3 ^).
 


 
 
*  

    J


-


#
 
*+% 

  
 

 

 'H
8  . Por ello, esta consideración se realiza desde una óptica fundamen-
talmente conceptual y práctica.

2=*[0#{)

Preparar 500 mL de una disolución de 0,5 ^E en cloro a partir de hipoclorito

comercial de 100 ^E en riqueza en cloro activo.

? ND\E \TTE
I
    ,   ?   ' 
  277

=
2)

Este tipo de problemas se plantea en la práctica muy habitualmente cuando se lle-

van a cabo ensayos de tratamiento de jar-test en el laboratorio de proceso o de planta.
En primer lugar habrá de calcularse la cantidad de cloro que debe conseguirse en la
disolución que se desea preparar:

Z$$ mL\"$$$ mL x $Z g/L =  !




Finalmente, como sabemos que cada litro, o lo que es más operativo en la prác-
tica, cada 1.000 mL del hipoclorito comercial contiene 100 , operando tendríamos:

$&Z g\$$ g x "$$$ mL = 2,5 mL a diluir en un total de 500 mL 0 

  "

Una alternativa práctica a esta resolución desarrollada es que siempre que se

busque preparar una disolución diluida a partir de otra concentrada, se puede aplicar
una fácil regla:

+;  < =   <   "

<>"

Lógicamente, deben aplicarse las cantidades con las unidades correspondientes.

Así en este problema, la concentración buscada es 0,5 ^E, la concentración de
partida es 100 ^E, y el volumen a preparar es 500 mL. Operando:

$Z g/L\$$ g/L x Z$$ mL = 2,5 mL, que es el dato de interés.

2=*[0#{/

Calcular el caudal de NaClO (10w de riqueza en cloro activo) necesario para con-
seguir la cloración correcta (0,2 ^E de cloro residual libre en el agua) de un caudal
de agua de 10 E^
. Supóngase que la demanda de cloro del agua es de 1,8 ^E.

? TDNE^
   MTwI

=
2/

En la resolución de este problema hemos de considerar varios pasos. En primer

lugar ha de tenerse en cuenta que la expresión de la concentración en cloro activo
de las disoluciones comerciales de hipoclorito sódico puede hacerse de dos formas
habitualmente:
278 PROCESOS FISICOQUÍMICOS EN DEPURACIÓN DE AGUAS

Bien en w de cloro activo, bien en ^E. Ambas formas están relacionadas de una
manera simple: el w en cloro activo multiplicado por un factor de 10 dará los ^E de
cloro. La explicación es inmediata y radica en el hecho de que el w indica los de
cloro existentes en una cantidad de 100 mL de disolución, por lo que los de cloro
en un litro (1.000 mL) corresponderán a diez veces más.
Dicho esto, la disolución de partida contendrá MTT^E  I
    #  " ! 
       %
    
 #'W 
+#    

cantidad de cloro libre, TDN^E en concreto según se indica en el enunciado de la
cuestión. A esta cantidad de cloro que debe mantener el agua tras su tratamiento
habrá que sumarle la cantidad derivada de la demanda propia del agua (en realidad
 +*


 ;
   
=+ 

% 
'#+!+ 
K†–‡^E).

  " %  
  ' 
cantidades anteriores:

$& mg/L f )$ mg/L = 2,0 mg/L.

Como conocemos la dosis y el caudal a tratar, podremos deducir la cantidad con-

creta de cloro a añadir al agua por segundo:

&$ mg/L x $ L/s = 20 mg de cloro por segundo.

Finalmente, del dato de riqueza del hipoclorito comercial, recuérdese, 100 ^E o
lo que es más operativo en la práctica ahora, 100 m^E, se deducirá fácilmente el
caudal de producto buscado:

(20 /100 ^E) = TDNE     MTw' 

   8  
 I

2=*[0#{6

1. Calcular el caudal de lechada de cal [es decir, de una suspensión de Ca(OH)2]

de 100 ^E de riqueza que debe adicionarse a un caudal de 20 E^
de agua para
conseguir su ablandamiento, teniendo en cuenta que los ensayos de laboratorio
indican un buen resultado empleando dosis de 50 ^E de Ca(OH)2.
2. Si se dispone de una bomba regulable de 1,00 E^, calcular el w de trabajo de
dicha bomba.

?  

1. MTE^
 xTTE^   I
2. E     (  xTwI
    ,   ?   ' 
  279

=
26

1. Deberemos partir de los datos disponibles de dosis a emplear (50 ^E de hi-
dróxido cálcico puro) y de caudal a tratar (20 E^
) puesto que con ellos obtendre-

  
 +*

Z$ mg/L x &$ L/s = 1.000 mg/s de hidróxido cálcico puro,    $$%"

Dado que la cantidad anterior correspondería a añadir un producto puro, y que



 
  
  

 K 
 
% 
 '=!+
  
+ 

(100 ^E, o lo que es igual, 100 m^E) con estos datos procederemos a obtener
el caudal de lechada requerido,

"$$$ mg/s\$$ mg/mL = 10 mL de lechada por segundo,   0

 
 H

   

 j$ + 0
     0  
  

 

 H
  600 mL/min"

2. El w de trabajo de la bomba disponible es fácil de obtener correlacionando el

caudal máximo de la bomba (1,00 E^ o 1.000 E^) con el requerido (600
E^), y expresándolo en tanto por cien. De este modo:

j$$ mL\min\"$$$ mL\min x $$% = 60% de regulación de la bomba"

2=*[0#{7

W
#  
ƒ‡‡‡m2 con una dotación de
200 E^2 y día se dispone de un agua depurada tras tratamiento terciario, que some-

   
 

 

 
NaClO del 4w, ha arrojado el siguiente resultado:

mL  ‚*b , $Z $j $Y $) $^

mg/L     #$ $& $ Z ”&$

El agua se tratará mediante una cloración llevada a cabo adicionando una dosis
cloro activo que genere un cloro residual libre de 1,5 ^E.

1. Calcular el caudal de abastecimiento para el riego en E^

.
2. Calcular la demanda de cloro del agua depurada (para residual de 0,2 ^E de
cloro libre.
&)$ PROCESOS FISICOQUÍMICOS EN DEPURACIÓN DE AGUAS

3. Calcular el caudal de NaClO de 150 ^E necesario para conseguir la cloración del
agua depurada (mL/min).

?  

1. DvE^
 gua.
2. N]^E  I
3. MMDTE^ -I

=
27

1. La primera pregunta se responde con un cálculo hidráulico básico. Ha de co-

nocerse en primer lugar el total del agua necesaria para el riego de la parcela,
multiplicando simplemente la demanda por metro cuadrado (200 E^2) por la

  Kƒ‡‡‡m2). Operando se tiene:

&$$ L/m2 -día x L"$$$ m2 = 800.000 L de agua al día.

Por último, el total de agua se fraccionará en el tiempo que interese, en este

caso, expresada en segundos, tendríamos:

800.000 L-día/86.400 s-día = 9,3 L por segundo, que es la respuesta

buscada.

2. Para conocer la demanda de cloro del agua a clorar debemos considerar la in-
formación extraída del ensayo de jar-test. De la tabla adjuntada al problema se
+

# #
 

 K
decir, de 0,2 ^E) es de 0,6 mL de hipoclorito comercial por litro de agua a tratar.
Ahora se trataría de expresar este dato de volumen añadido como dosis en m
de cloro. Para ello usaríamos el valor de la riqueza del producto comercial, que
ya sabemos es del 4w, o lo que es lo mismo, de 40 ^E, o incluso de 40 ^E.
 

*+

$j mL\L x L$ mg/mL = !=

3. Para responder al tercer interrogante hay que obtener en primer lugar el caudal
de agua tratado por minuto usando el dato ya conocido de 9,3 E^
:

9,3 L/s x j$ s/min = 558 L de agua procesada por minuto.

Del ensayo de tratamiento disponible, se deduce que la cloración buscada im-

plicará la adición de 0,8 mL de hipoclorito del 4w (40 ^E o 40 ^E), con lo
que se consigue un residual de 1,5 ^E de cloro libre. Expresado este dato en m
de cloro activo necesarios, tendremos:
    ,   ?   ' 
  &)

$) mL x L$ mg/L = !

Finalmente, conocidos los de cloro activo por litro, los litros de agua a tra-
tar por minuto, y la riqueza del hipoclorito comercial (150 ^E) obtendríamos
el caudal de producto comercial por minuto:

K& mg/L x 558 L/min \ Z$ mg/mL = 119,0 mL de hipoclorito comercial

al minuto.

PROBLEMA 11

El riego de un campo de golf se consigue mediante el aporte de un caudal de agua

depurada de 20 E^
cuya demanda de cloro es de 2,3 ^E. Supuesto que a lo largo de
la red se produce una pérdida de 0,6 ^E de cloro y que se considera una cloración
correcta cuando el agua sale de la estación de tratamiento con 0,5 ^E de cloro. Se
supone que la demanda de cloro se pierde totalmente en el proceso de tratamiento.
1. Calcular el caudal de NaClO del 12w necesario para tratar el agua.
2. 

  

  >E^ calcular el w de
regulación de la misma.
3. Si el NaClO comercial tiene una densidad de 1,23 ^ y cuesta 5,0 €/V,
calcular el gasto invertido en la cloración del agua a lo largo de un día.
?  

1. TD\[E^
I
2. ]Mwg I
3. vTNDx€^ I

=
2

1. La solución a esta primera pregunta debe abordarse en varios pasos. En primer

lugar han de considerarse las varias aportaciones de cloro para el tratamiento: de
una parte la demanda de desinfectante, 2,3 ^E (que implica un residual de cloro
libre de 0,2 ^E); de otra parte la pérdida en la red de distribución que se cifra
en 0,6 ^E—        +  
    
  
cuando el agua sale de la estación de tratamiento con 0,5 ^E.
En total, pues, la adición de cloro libre será:

2,3 mg/Lf$j mg/Lf$Z mg/L=3,4 mg/L.

El segundo paso será obtener el aporte requerido de cloro activo aplicando el
caudal que se va a tratar:

3,4 mg/L x &$ L/s = #@

282 PROCESOS FISICOQUÍMICOS EN DEPURACIÓN DE AGUAS

Por último, pasaremos a expresar este contenido en cloro activo en función de

la riqueza de la disolución de hipoclorito disponible (120 ^E, o 120 ^E):

68 mg/s\&$ mg/mL = 0,57 mL de hipoclorito comercial al segundo"

2. ] *




 
expresado el E^
+! !

+
aportarse también por hora. Operando:

$ZY mL/s x K"j$$ s/h { &"$Z& mL\h  0 H


 


     2,05 litros por hora.

Finalmente, expresando en w la relación entre volumen requerido de producto

y máximo aporte de la bomba (es decir, el 100w de regulación corresponderá a
5,00 E^):

&$Z L/h\Z$$ L/h Ž $$ { 41%, que es el dato buscado"

3. Ahora se trata de efectuar un cálculo de coste económico al día, conociendo el

volumen aportado de producto comercial por hora y, su precio por V. Dado que
la facturación al suministrador se realiza por peso, no por volumen, habrá de
calcularse este dado de la densidad del producto. Como `
 Z
^8 
lumen”, despejando la masa como incógnita se tendría que `
Z
 $
8 b.
J+;
  
%^';
%^E'
  
! "

en las unidades de medida. Así, se tendría:

&$Z L/h x 24 h/día { L^& L  '

  "
"&K$ g/L x L^& L/día { j$"Zj g/día 0 H
  kg  j$Z&
kg\día"

Finalmente:

j$Z& kg\día x Z$$ \kg = 302,6 euros de coste al día.

2=*[0#{

Un agua depurada sometida a ozonización ha presentado una demanda de 0,4

^E, con lo que se ha  rado un residual de 0,05 ^E al cabo de 5 minutos. Se
dispone de un sistema industrial de ozonización con capacidad para producción de
    ,   ?   ' 
  283

aire ozonizado con una riqueza de 40 ^3 de ozono y con un rendimiento del 7w
respecto a la alimentación original de aire.

1. Calcular para un caudal de agua de 20.000 m3^ los Vnecesarios de ozono

por día para efectuar el tratamiento del agua.
2. Calcular los Nm3 de aire puro necesarios al día para la correcta ozonización
del agua.
3. Si se disponen de soplantes de suministro de aire de caudal nominal 100 Nm3^
¿cuántos como mínimo serían necesarios?

?  

1.sV^     I
2. 2.857 Nm3   I
3.N 
I

=
2

1. La única consideración que debe tenerse en cuenta en este apartado será el operar
de forma correcta con las unidades. Por una parte, se cuenta con la dosis de ozono
que se aplica al agua (^E, o lo que es igual, ^3) y por otra con el caudal de
agua a tratar. Si operamos:

$L g/m3 x &$"$$$ m3/día = 8.000 g o lo que es igual, 8 kg de ozono puro

al día.

2. Par

#
 *{*

calcular el volumen de aire ozonizado necesario, sabiendo que su riqueza en ozo-
no es de 40 por Nm3 de aire:

)"$$$ g/día\L$ g/Nm3 = 200 Nm3 de aire ozonizado por día.

El aire de aporte a ozonización experimenta una tasa de generación de ozono

del 7w. Aplicando este dato tendremos,

&$$ Nm3/día x $$%\Y% { 2.857 Nm3 de aire puro al día.

3. Finalmente, como el dato de caudal de los soplantes de aire está expresado por
hora, y deseamos saber cuántos son requeridos, deberemos operar para este tiem-
 

 
  


    
-
rio de cada unidad (500 Nm3^):

&")ZY Nm3/día\&L h/día \ $$ Nm3/h   { 1,2 unidades, lo que

indica que harían falta dos soplantes.
284 PROCESOS FISICOQUÍMICOS EN DEPURACIÓN DE AGUAS

2=*[0#{

Se dispone de un hidróxido sódico comercial de densidad 1,05 ^ y riqueza

22w en producto activo.
Preparar 500 mL de disolución de 2,5 ^E.

? vD]E \TTE
I

=
2

Ya se ha resuelto algún problema similar a este de preparación de diluciones, algo

muy corriente en rutina práctica de laboratorios de aguas. Así, como se estableció an-
teriormente, procedamos a calcular la riqueza efectiva en producto puro del producto
comercial disponible operando con los datos de densidad y riqueza.
Del dato de densidad (1,050 ^) deducimos que cada litro de producto comer-
cial contiene 1.050 de mezcla (agua+hidróxido). Del dato de riqueza en producto
activo deducimos la cantidad de producto por litro de disolución comercial:

"$Z$ g/L x 35% \ $$% = 367,5 g de hidróxido puro por litro.

Una vez obtenido este valor, podemos aplicar dos caminos. Uno el práctico y
sencillo que consiste en aplicar la regla de:

+;  < =   <   "

<>

Con ello tenemos:

&Z g/L\KjYZ g/L x Z$$ mL = 3,4 mL, que es el dato de interés"

La resolución más elaborada pasaría primero por calcular la cantidad de producto

+
 

  J +J 
-

 
  *+         
de 500 mL de disolución:

&Z g/L x Z$$ mL \ "$$$ mL\k { 1,25 g de hidróxido puro en 500 mL de
<$
&Z g x "$$$ mL\L \ KjYZ g/L = 3,4 mL a diluir en 500 mL.
    ,   ?   ' 
  285

2=*[0#{"

Se dispone de una disolución comercial de hidróxido sódico con densidad 1,53 ^

 y riqueza en producto puro del 50w, con la que se han realizado ensayos de ajuste
k  #
 
#
 $
  
J 
una dosis óptima de 9 ^E como producto puro.

1. Calcular la riqueza en producto puro del líquido comercial.

2. Calcular el caudal de líquido comercial necesario para tratar un caudal de agua
de 1.250 m3^.
3. Calcular el coste del tratamiento por día si el precio del producto es de 35 €/V.

?  

1. [x\^EI
2. M]D[E^    I
3. MsIsv€^ I

=
2"

1. La resolución de esta cuestión ya debe ser bastante simple.

Del dato de densidad obtenemos que cada litro de producto comercial con-
tiene 1.530 de mezcla (agua+hidróxido). Aplicando después el dato de riqueza
(50w), tendríamos:

"ZK$ g/L x Z$%\$$ % = 765 g/L que es el dato buscado.

2. Para resolver este apartado y como se ha hecho en otras ocasiones, ahora habrá
que comenzar por conocer la cantidad requerida de producto puro de acuerdo a
la dosis necesaria (^E, recuérdese es lo mismo que ^3) y al caudal de trata-
miento establecido. Operando:

"&Z$ m3/h x 9 g/m3 = 11.250 g de producto puro a la hora.

Como cada litro sabemos la cantidad de gramos de producto puro que contie-
ne, de aquí sacaríamos el volumen requerido en la práctica:

"&Z$ g/h\YjZ g/L = 14,7 L de producto comercial a la hora.

3. Para el tercer apartado, debe convertirse el volumen de producto comercial a

su peso (que es lo facturado comercialmente) empleando el dato de densidad, y
expresar estas cantidades para cada día de tratamiento, como se pide. Operando:

LY L/h x ZK g/L x 24 h/día = 539,8 kg al día.

286 PROCESOS FISICOQUÍMICOS EN DEPURACIÓN DE AGUAS

Finalmente, solo quedaría multiplicar los Vpor el precio de cada V:

539,8 kg\ x KZ \kg = 18.893 euros al día.

2=*[0#{$

El aforo de hidróxido sódico de densidad d=1,28 ^ y con un 25w de riqueza,

aplicado en una planta de tratamiento a un agua bruta es de 0,15 L por minuto, siendo
el caudal tratado de 1.150 m3^.

1. Calcular la dosis aplicada de producto puro en ^3.

2. Caso de contar con una disolución de hidróxido sódico de 40 ^E de riqueza,
 


 

?  
 
1. ND\^3.
2. MDNTE^I

=
2$

1. Este problema responde a la tipo ía del anterior. En este sentido, y operando
como ya conocemos, del dato de densidad obtenemos que cada litro de producto
comercial contiene 1.280 de mezcla (agua+hidróxido). Aplicando después el
dato de riqueza (25w), tendríamos:

"&)$ g/L x 25%\$$ % = 320 g de producto puro por litro de producto

comercial.

Ahora tendríamos que continuar calculando el aporte de producto comercial

# 
 + 

 
 !
calcular el aporte por hora, y aplicando el dato de caudal de agua tratado a la hora,


  •
 

$Z L/min x j$ min/h\"Z$ 3\' { $$$Y) L/m3  0 H

 
mL  Y) mL\3"

Como ya sabemos que cada litro de producto comercial contiene 320  de

producto puro, o lo que es igual, que cada mL contiene 0,320 de hidróxido puro,
  *#

Y) mL\3 x $K& g/mL { 2,5 g/m3, que es el dato buscado.

    ,   ?   ' 
  287

2.  
 !+
  

 
%  
     b(40 ^E, frente a la primera de 320 ^E) esto deberá
alertarnos de que    

      ' 

   
   .
Por otro lado, como se pide el dato de aporte por minuto y sabemos el aporte
inicial (0,15 E^) como dato de partida, solo bastará correlacionar este dato con
la relación de concentraciones entre las dos soluciones de hidróxido sódico consi-
deradas: el cociente de la más concentrada entre la más diluida nos dará el número
de veces que se incrementará el dato de aporte inicial. Así, operando tendríamos:

$Z L/min x K&$ g/L\L$ g/L { ' !  <$=.

2=*[0#{'

En la fase de pretratamiento de una EDAR municipal, se dispone de un desare-

nador rectangular con una longitud de 12 m, una anchura de 5 m y una profundidad
de 5,5 m. Si el caudal de agua procedente del tamizado y que llega al desarenador es
de 800 m3^, calcular:

1. la velocidad ascensional del equipo, y,

2. ¿qué caudal podría tratar si su longitud fuese de 14 m, manteniendo el resto de
parámetros invariantes?

?  

1. MvDv^I
2. 931 m3^I

=
2'

1. Recordando el concepto de velocidad ascensional, que como cualquier 8  

establece una relación entre 
       , y que en
el caso de cálculos hidráulicos usualmente viene expresado en unidades de ^,
unidad que procede de operar con el cociente entre un caudal de tratamiento
(m3^= 
 Km2), es decir,

Vascensional = Caudaltratado B$decantación


 
 -
 
 K   
  #=1.

1
Recuérdese que el dato de profundidad no afecta formalmente al problema puesto que el desarenado es
 
 
 
 
 
 #

 " 
+

288 PROCESOS FISICOQUÍMICOS EN DEPURACIÓN DE AGUAS

` 
+


& m x 5 m = 60 m2.

Una vez calculada esta, se aplicará la expresión de la velocidad antes referida y

se obtendrá el parámetro pedido. Operando:

)$$ m3/h\j$ m2 G'  J<<

2. La respuesta a la segunda parte de este problema es simple considerando que si la


 
  
J !"
 
caudal de tratamiento, supuesto que se mantenga la misma velocidad ascensional.
 
 

*!

L m x 5 m = 70 m2.

Despejando de la expresión de la velocidad ascensional el término que no se

conoce, que en este caso es el caudal, tendríamos:

KK m/h x Y$ m2 = 931 m3/h, que es el nuevo caudal de tratamiento

buscado.

2=*[0#{)

Calcular:

1. 
+  *    #  œ‡‡m3^
de agua, operando a una velocidad ascensional de 12 ^.
2. Si su anchura es de 4 m, calcular su longitud.

?  

1. 75 m2.
2. 18,75 m.

=
2)

1. Se trata de otra variación del concepto de velocidad ascensional en que hay que

  
  
  
 -
sional. De esta forma, operando tendríamos:

^$$ m3/h\& m/h = 75 m2, solución a este apartado.

    ,   ?   ' 
  289

2. #  


  

   
geometría del equipo (rectangular) y el dato de su anchura, bastaría con despejar
la longitud de la fórmula del área del rectángulo:

75 m2\L m = 18,75 m de longitud.

2=*[0#{/

Se dispone de un decantador primario circular con un diámetro de 25 m y una

profundidad de 6 m. Si el caudal de agua procedente de desarenado y desengrasado
y que llega al decantador es de 1.500 m3^, calcular:

1. La velocidad ascensional del equipo.

2. ¿Qué caudal podría tratar si su diámetro fuese de 30 m?
3. Si se supone que la decantación separa un 0,5w del caudal entrante como
fangos primarios, determínense los L de fangos (agua+fango) que habría que
retirar del equipo cada 5 minutos.

?  

1. vDTx^I
2. 2.163 m3^I
3. 625 L.

=
2/

1. La única variación con relación al problema anterior, sería en este caso la geome-
tría del aparato, puesto que el tratamiento de la decantación y del desarenado son
formalmente idénticos.
{*  *
 
 
 
-
nible, para posteriormente aplicar la fórmula de la velocidad ascensional. Ope-
rando:

KLj x &Z m\&2 = 491 m2 K$

Aplicando, ahora la expresión de velocidad ascensional saldría:

"Z$$ m3/h\L^ m2 = 3,06 m/h que es la solución buscada.

2. `  + 


 -
dal de tratamiento a igualdad de velocidad ascensional. En este caso, deberemos
&^$ PROCESOS FISICOQUÍMICOS EN DEPURACIÓN DE AGUAS




 
  
 +  *-
mos que:

K$j m/h x wKLj x K$\&2] = 2.163 m3/h, que sería el caudal buscado.

3. El tercer apartado requiere un tratamiento totalmente distinto a los anteriores.

Dado que como dato de partida conocemos que la eliminación de sólidos en
forma de fangos primarios (sólidos más agua) es una cantidad conocida, solo
!*+ 
 

 " #!-
nalmente, la producción de estos en el periodo de tiempo pedido, cinco minutos
en concreto.
Operando con los datos conocidos, tendremos:

"Z$$ m3/h x $Z%\$$% { 7,5 m3 a la hora,   7.500 L/h.

Y"Z$$ L/h x Z min\j$ min { 625 L cada 5 minutos.

2=*[0#{6

Calcular:
1. El radio de un decantador circular que es capaz de tratar 2.000 m3^ de
agua, operando a una velocidad ascensional de 6 ^I
2. ¿Variaría la respuesta si la profundidad del equipo fuese de 7,5 m en lugar
de 6 m?
3. Si el equipo retira un 0,7w de fangos primarios respecto a caudal tratado,
¿cuántas bombas de succión de fangos con capacidad de 200 E^ harían
falta, si estas descargasen periódicamente cada seis minutos?

?  

1. 10,3 m.
2. No.
3. 
 
I

=
26

1. Aplicando la expresión de velocidad ascensional, en la que conocemos caudal de

tratamiento y el valor de la propia velocidad, podríamos obtener el dato pedido de

 
 +*
   
circular. Efectuando operaciones:

&"$$$ m3/h\j m/h = 333,3 m2 J$<.

    ,   ?   ' 
  &^

Operando ahora con la fórmula del círculo:

KKKK m2\KLj\& = 10,3 m, que es el valor del radio del decantador.

2. Insístase nuevamente en que la 


 '  8   apreciablemente
al aumentar la profundidad de decantación.

3. El tercer apartado es similar al del anterior problema. Conocida la generación de

fangos en w, pasaríamos a calcular primero el volumen de fangos que efectiva-
mente se retiraría cada seis minutos:

&"$$$ m3/h x $Y%\$$% { 14 m3/h,   0  + 14.000 L de

fangos por hora.
L"$$$ L/h x j min\j$ min/h {1.400 L cada seis minutos.

W

 # 
tiempo pedido (6 minutos) de las bombas disponibles. Como nos indican que las
bombas son de 200 L por minuto, en seis minutos descargarán:

&$$ L/min x 6 min = 1.200 L.

*  0      "L$$ L  +  

   necesitaremos instalar dos bombas"

A este respecto y como información complementaria lo más razonable sería

que cada bomba descargara la mitad del caudal total a evacuar.

2=*[0#{7

Se dispone de un decantador rectangular para tratamiento terciario de un agua

depurada destinada a riego agrícola posteriormente, capaz para tratar 1.200 m3^. Si

Œ‡‡m2, calcular:
1. La velocidad ascensional del equipo. Si se operase a 850 m3^ habitualmente.
2. ¿Qué velocidad ascensional resultaría entonces?
3. Finalmente, si el equipo funciona habitualmente con un sistema de retirada de
fangos que descarga 120 L al minuto, cuando se tratan 1.200 m3^, calcular el
w de fangos que estos datos suponen.

?  

1. xDT^I
2. 4,25 m3^I
3. TDxwI
292 PROCESOS FISICOQUÍMICOS EN DEPURACIÓN DE AGUAS

=
27

1. Problema muy similar al anterior con lo que aplicando la expresión de velocidad

 
  +   
 
 -
tación, podremos llegar a conocer el valor de la velocidad pedida. Efectuando
operaciones tendremos:

"&$$ m3/h\&$$2 = 6,0 m/h, que es el dato buscado.

2. El segundo apartado se reduce a aplicar nuevamente la expresión de velocidad

ascensional variando con respecto al apartado (1) el caudal de tratamiento:

)Z$ m3/h\&$$ m2 = 4,25 m/h.

3. Este apartado es en realidad el inverso en su resolución del último apartado del

problema anterior. Conocida la descarga por minuto, habremos de calcular la des-
carga a la hora, y de aquí extraer el tanto por cien con respecto a caudal tratado
por el equipo. Operando:

&$ L/min x j$ min/h = 7.200 L/h, o lo que es igual, 7,20 m3/h de fangos

Y&$ m3/h\"&$$ m3/h x $$% = 0,6% que será la respuesta al apartado.

2=*[0#{

Se dispone de un decantador lamelar rectangular para tratamiento terciario de un

agua depurada, equipado con un sistema de lamelas que ha permitido incrementar el
caudal tratado desde 1.000 m3^ de caudal de diseño hasta 1.400 m3^. Si en principio

 
 Œ‡‡m2, calcular:
1. La velocidad ascensional antes y después de la instalación de las lamelas, y,
2. 
 
 +
  
 
 +
?  

1. \DT^ 
"[DT^

I
2. 280 m2.

=
2

1. Como ya sabemos de problemas anteriores, el cálculo de la velocidad ascensional

es simple, aplicando la expresión:

Vascensional = Caudaltratado B$decantación

    ,   ?   ' 
  293

Luego operando:

"$$$ m3/h\&$$ m2 = 5,0 m/h, que es el dato buscado.

Para la resolución de la segunda parte de esta cuestión, solo habremos de

aplicar el dato del nuevo caudal a la expresión de la velocidad ascensional, man-

J #
 
 
  

"L$$ m3/h\&$$ m2 = 7,00 m/h.

2. W       

    
   
  ! 
tenerse en cuenta por una parte el nuevo caudal de tratamiento una vez efectuada
la instalación del sistema de lamelas (1.400 m3^) y, por otra, la velocidad ascen-
sional de partida del equipo. Realizando operaciones, saldría:

"L$$ m3/h\Z$$ m/h = 280 m2 JKOJ

decantación.

Obsérvese que este dato es teórico y sirve para la comprensión formal del
proceso, puesto que es 
 D8D 
 
   '
g
   NTT2.

2=*[0#{

+
 
  Œ>‡‡m3^ de agua depurada a
J 
 "

"
 
1. 
 
 

 †Œ 
 
de 25 m2



2. Ç   
*+
 
 -
dujese a menos de 4,4 ^?
?  

1. sDv^I
2. 23.

=
2

1. También vale aplicar aquí la conocida expresión de velocidad ascensional:

V

  = Caudaltratado ^? 
294 PROCESOS FISICOQUÍMICOS EN DEPURACIÓN DE AGUAS

W  

!
  -

 


   • ;
  




 
  , tendríamos:

&"Z$$ m3/h\ & , x 25 m2/, { 8,3 m/h, que es el dato buscado.

2. Para resolver la segunda cuestión, debemos invertir la expresión anterior, ob-


 
 
  
 -

   
     
  ?
  


 
  
 


 ! •
 
 
necesarios.

&"Z$$ m3/h\LL m/ h= 568 m2 JK$$<

568 m2\&Z m2 = !! $ RU !"

Otra forma más simple de abordar la resolución del problema consistiría en

! 
  
 
 



 
 •


 W   -
 !  
+% 
 ( 8   
  
 
  
 „ 
 D
'

     g " „by viceversa, ` 
  8 
  
   
 ( 
 
 b. En
este caso, operando, tendríamos:

)K m/h\LL m/h x & , { !! #  !$

lo que es coincidente con el resultado anteriormente encontrado.

2=*[0#{

   

      
       # 

una población rural pequeña y emplearla en riego hortofrutícola. Si la capacidad de
 
   †‡m3^ por m2:
1. ǶJ
 
*
-
ción, que sería de 400 m3^ 
   È
2. Ç " *  
 
 
  
        +
 -
mente?

?  

1. 40 m2.
2.  

 
   $    I
    ,   ?   ' 
  295

=
2

1. 
  
 

 

 
 ]
  

requerida. Realizando la operación:

L$$ m3/día\$ m3/día-m2 = 40 m2, que es el dato buscado.

2. Esta segunda cuestión puede responderse cualitativamente. Si el lavado se plan-

tea para una frecuencia doble que la de partida, un mes frente a quince días, en

+   
 
 
 

 
 

  
  0 $JKW-
damente de la mitad.

Como idea complementaria, en realidad y desde el punto de vista técnico, la


 
  
*   
 

La cuestión sería aplicar el dato de admitir una menor capacidad de atascamiento
  "  

  se
reduciría formalmente a la mitad.

2=*[0#{"

Un decantador secundario opera habitualmente con una tasa de recirculación de

fangos del 80w. Si el equipo genera en continuo un 1w de fangos secundarios crudos
sobre capacidad de tratamiento (1.000 m3^):
1. ¿Qué cantidad de fango en m3 habría que retirar diariamente?
2. Si se dispone de un sistema de purga de fangos con dos válvulas de evacua-
ción y que entra en funcionamiento cuatro veces a la hora, ¿cuánto evacuaría
cada válvula en cada descarga?
3. Finalmente, si el agua decantada quiere clorarse con una dosis de 1,5 ^3,¿que
cantidad de disolución de hipoclorito sódico del 13w habría que añadirse al
agua por cada turno de trabajo de 8 horas en la EDAR?
?  

1. 48 m3.
2. N\TE 
 g "88 I
3. NDvE     I
296 PROCESOS FISICOQUÍMICOS EN DEPURACIÓN DE AGUAS

=
2"

1. Conociendo que se genera un determinado porcentaje de fangos en el equipo

sobre caudal de tratamiento, lo primero será efectuar el cálculo de la generación
diaria de fangos, que sería:
"$$$ m3/h x 24 h/d x % \$$% { 240 m3 de fango total al día.

{!!+&   


 
 –‡w, ló-
gicamente, la descarga real de fangos será del 20w puesto que el resto se aprovecha
en recirculación. Entendido este aspecto, solo quedaría aplicar el dato del 20w a la
producción total diaria de fangos, con lo que se tendría que:

&L$ m3/día x &$%\$$% { 48 m3

2. Para la segunda cuestión, obtendremos primero el fango a retirar por hora.

48 m3/día\&L h/día = 2 m3 JU !

litros.

Por último, el volumen total habrá de repartirse paritariamente entre las dos
válvulas de descarga existentes y entre cuatro, como número de descargas por
hora para responder a la cuestión. Así pues:

&"$$$ L/h\& ?? { "$$$    ' 

 ??"
"$$$ L/h\L +7??\h = 250 litros por descarga de cada válvula"

3. {          

   
    

total de cloro requerida de los datos de caudal de agua y dosis, y después aplicar
a la disolución de hipoclorito de riqueza conocida, para calcular el volumen de
líquido comercial necesario.

"$$$ m3/h x 8 h\ { 8.000 m3 por turno.

)"$$$ m3/día x Z g/m3 = 12.000 gramos de cloro por turno de ocho
horas.

Como conocemos que la riqueza del hipoclorito comercial es del 13w, es de-
cir, que cada litro contiene 130 gramos de cloro libre, operando:

&"$$$ g\K$ g/L { 92,3 litros de producto comercial por turno.

    ,   ?   ' 
  297

2=*[0#{$

El fango secundario crudo evacuado de un decantador secundario tiene una se-

quedad del 2,5w. El decantador está equipado con cuatro válvulas de descarga que
evacuan 25 L por descarga, y son accionadas cada 20 minutos.
1. Calcular el volumen de fangos evacuados por turno de trabajo (8 horas) desde
el decantador.
2. 
  
# 

  ŒŒw de sequedad, ¿qué
cantidad en T (toneladas) de biosólidos se puede estimar que se producirían
mensualmente, suponiendo que 1 L de fango fresco equivaliese a 1 Y de
biosólido?
?  

1. 2.400 L.
2. 24,5 T.

=
2$

1. { 

  + •  
de descargas por hora y multiplicar por el valor de cada una, extrapolando este
resultado al tiempo pedido (8 horas). Realizando operaciones tendríamos:

j$ min/h\&$ min/h-+ x 8 h x 25 L\+ x L ?? { 2.400

litros de purgas de fangos cada ocho horas.

2. Para la segunda cuestión, debemos partir del dato obtenido en el apartado (a) y
con ello calcular en primer lugar la cantidad de fango crudo descargado al mes.
Empleando la cantidad descargada cada ocho horas:

&"L$$ L x &L h/día\) h x K$ día/mes = 216.000 litros de fango descar-

gados al mes.

Dado que este fango tiene una sequedad del 2,5w, habremos de calcular la
cantidad de fango equivalente con un 22w de humedad, que lógicamente será
más baja, tanto más baja como la relación expresada por el cociente (2,5w/22w).
Operando:

&j"$$$ L x &Z%\&&% { 24.545 litros de fango"

; 
 0   0?   kg  &L"ZLZ  0-
?  &L"ZLZ kg   0  + 24,5 T, que es el dato buscado.
298 PROCESOS FISICOQUÍMICOS EN DEPURACIÓN DE AGUAS

2=*[0#{'

Se pretende el desendurecimiento de un agua depurada para posterior reutiliza-

ción. Si se emplea hidróxido sódico de densidad 1,15 ^ y riqueza del 24w, y el
análisis del agua indica contenidos de 200 ^E de bicarbonato cálcico y 120 ^E
de bicarbonato magnésico como sales mayoritarias:
1. ¿Qué cantidad de NaOH como producto puro se requeriría por L de agua2?;
2. ¿Qué volumen de NaOH comercial por día se requeriría para desendurecer un
caudal de agua depurada a tratar de 150 m3^?
Pesos moleculares: Ca(HCO3)2 (160); Mg(HCO3)2 (144); NaOH (40), CaCO3
(100); MgCO3 (84).
?  

1. MxxD[^EI
2. NIM[]DvE^ I

=
2'

1. Este tipo de problemas son típicos de Química básica, cuyos fundamentos han de
 
  "”J #  +
&   !  
 
+*
#
basan en la resolución de equilibrios químicos más o menos elementales.
Hecho este preámbulo la siguiente cuestión será establecer claramente los
equilibrios químicos de precipitación involucrados en el desendurecimiento de
un agua, considerando la eliminación del calcio y del magnesio presentes en for-
ma de bicarbonatos. Las reacciones químicas a aplicar son las siguientes:

*B*b32 f & ‚bB x CaCO3sólido f ‚2CO3 f &B2b"

1+B*b32 f & ‚bB x 1+*b3sólido f ‚2CO3 f &B2b"

 
 
+



+†
  

reaccionará con 2 moles de hidróxido sódico para generar 1 mol de carbonato cál-
cico (producto insoluble), 1 mol de carbonato sódico (que permanecerá disuelto
en el medio) y 2 moles de agua. Aplicando los pesos moleculares de cada especie
química involucrada en la reacción tendremos que:

j$ g  *B*b32   & x L$ g  ‚bB"

)L g  1+B*b32   & x L$ g  ‚bB"
Aplicando ahora una correlación matemática teniendo en cuenta las cantida-
des reales de bicarbonatos presentes en el agua (recuérdese, 200 ^E de bicar-
bonato cálcico y 120 ^E de bicarbonato magnésico), obtendremos la cantidad

2
Supóngase que el producto soluble producido en el caso del magnesio fuese el carbonato magnésico
y que los procesos químicos se completan ambos en su totalidad.
    ,   ?   ' 
  299

de hidróxido sódico necesarias para la precipitación de los carbonatos insolubles

cuya generación se persigue:

&$$ mg/L\j$ mg/L x & x L$ mg/L { 100 mg/L de NaOH para precipitar
el Ca(HCO3)2 presente.
&$ mg/L\LL mg/L x & x L$ mg/L { 66,7 mg/L de NaOH para
precipitar el Mg(HCO3)2 presente.

Sumando ahora las dos cantidades anteriores de hidróxido sódico, tendríamos

un total de MxxD[^ED'
  

 
  I

2. La resolución a la segunda cuestión pasará en un principio por calcular la canti-

dad de hidróxido sódico en producto puro necesaria para tratar todos los bicar-
bonatos cálcicos y magnésicos presentes en el caudal de agua procesada al día.
Partiendo del caudal establecido de 150 m3/h, pasaremos a operar consideran-
do que 166,7 ^E de hidróxido sódico equivalen a 166,7 ^3:

jjY g/m3 x Z$ m3/h x 24 h/día = 600.120 gramos de hidróxido puro

al día"

Por otro lado, ahora habremos de calcular el contenido en producto puro del
hidróxido comercial, como ya sabemos de otros problemas anteriores:

"Z$ g/L x &L%\$$% { 276 g de producto puro por litro de producto

comercial.

Finalmente, conocidos los datos de cantidad por día de producto puro, y de rique-
za del líquido comercial hallaríamos el volumen de hidróxido comercial buscado:

j$$"&$ g/día\&Yj g/L = 2.174,3 litros al día de NaOH líquido comercial.

2=*[0#{)

Se quiere eliminar el hierro de un agua mediante precipitación como fosfato fé-

rrico, FePO3. Si el análisis del agua indica que presenta un contenido en hierro tri-
valente de 0,65 ^E:

1. ¿Qué cantidad de ácido fosfórico como producto puro se requeriría por L de agua?
2. Por otro lado, ¿qué volumen de ácido comercial del 85w en riqueza y densi-
dad 1,70 ^ se requeriría a la semana para eliminar el hierro presente si el
caudal de agua a tratar es de 12 m3^?
K$$ PROCESOS FISICOQUÍMICOS EN DEPURACIÓN DE AGUAS

Pesos moleculares: H3PO4 (98); Fe (56)

?g
' 
' 
  
   I

?  

1. MDM]^EI
2. MD\E^
  I

=
2)

1. Establezcamos en primer lugar la reacción química por la que se rige el proceso

de desferrización con ácido fosfórico de un agua:

B3PO4 + Fe3+ = FePO4 f K B+

En realidad la reacción química es más compleja, puesto que el hierro esta-

rá en alguna forma química (oxihidróxido, sulfuro, bicarbonato...) y esto habría
que formularlo. No obstante, para la resolución del problema podemos aplicar la

 

#


El equilibrio químico nos indica que 1 mol de Fe trivalente, es decir, 56 ,
reaccionarían con 1 mol de ácido fosfórico, es decir, 98 del ácido. Aplicando a
     %#'+" *
+
 %'%V'  *+

^) g/m\Zj g/m x $jZ mg/L = 1,14 mg de ácido fosfórico puro por
litro de agua.

2. Para el segundo apartado, operaremos por partes. Primero, por ejemplo, debemos
conocer el caudal de agua que se tratará a la semana:

& m3/h x 24 h/día x 7 día/semana = 2.016 m3 a la semana.

Conocido este dato procederemos a calcular la cantidad de ácido fosfórico

como producto puro que habrá que usar a la semana, del dato de fosfórico por
litro de agua (1,14 ^E, recuérdese que equivalen a 1,14 ^3):

&"$j m3/semana x L g/m3 = 2.298,2 g de ácido puro a emplear por

semana.

Por otro lado, del dato de densidad y riqueza en producto puro del producto
comercial tendremos los gramos de ácido por litro de producto comercial:

"Y$$ g/L x )Z%\$$% { 1.445 g de ácido puro por litro de comercial.

    ,   ?   ' 
  K$

Finalmente, habrá que referir el producto ácido puro al volumen en el que está
contenido:

&"&^)& g/semana\"LLZ g/L = 1,59 litros de producto comercial a la

semana.

2=*[0#{/

El agua depurada de una EDAR urbana, se somete posteriormente a un tratamien-

to terciario para su empleo en riego de campos de golf. Dado que su contenido salino
es elevado (300 ^E de bicarbonato cálcico y 175 ^E de bicarbonato magnésico)
se lleva a cabo un desendurecimiento con suspensión de hidróxido cálcico.

1. Calcular la cantidad diaria de Ca(OH)2 como producto comercial que habría

que adicionar para tratar un caudal de 550 m3^ siendo la riqueza de la cal del
97,5w.
Pesos moleculares: Ca(HCO3)2 (160); Mg(HCO3)2 (146); Ca(OH)2 (74);
CaCO3 (100); MgCO3 (84).
1. Si la lechada de cal se prepara al 9w de riqueza en producto comercial, ¿qué
aporte de agua de dilución se requeriría a la hora?
2. Si se dispone de una bomba centrífuga para dilución de 30 m3^, calcular el
w de funcionamiento de aquella.
3. Por último, calcular la producción horaria de fangos considerando que se for-
ma carbonato cálcico y carbonato magnésico, cumpliéndose al 93w la este-
quiometría del proceso.

?  

1. vITsTV      I
2. 1.426 m3^I
3. [DNwI
4. vT]DxV^I

=
2/

1. De un problema anterior ya conocemos que lo primero que debemos llevar a cabo

es el establecimiento de las reacciones químicas implicadas en el proceso quími-
co de descarbonatación (o desendurecimiento) con hidróxido cálcico:

*bB2 f *B*b32 = 2 CaCO3 f & B2O

*bB2 f 1+B*b32 = CaCO3 f 1+*b3 f B2O
K$& PROCESOS FISICOQUÍMICOS EN DEPURACIÓN DE AGUAS

Aplicando los pesos moleculares de cada especie química involucrada en cada

reacción química tendremos que:

74 g  *bB2 f j$ g  *B*b32 { &

 $$ g de CaCO3 + 2 por
) g  B2b"
74 g  *bB2 f Lj g  1+B*b32 { $$ g de CaCO3 + 84 g de
1+*b3 f ) g  B2b"

Calculemos la cantidad de Cal en producto puro necesaria para precipitar el

bicarbonato cálcico:

YL g/mol\j$\g/mol x K$$ g/L   *B*b32  +

= 138,8 g/L.

Ahora, calculemos la cantidad de también en producto puro Cal para precipi-

tar el bicarbonato magnésico:

YL g/m\Lj g/m x YZ g/L   1+ B*b32  +
= 88,7 g/L.

El total de cal por litro, sería la suma de las cantidades anteriores, es decir:

K))f))Y { 227,5 g/L, o lo que es lo mismo, 227,5 kg/m3.

Como se tratan 550 m3^, al día serán:

ZZ$ m3/h x 24 h/día = 13.200 m3/día.

Multiplicando el total de cal por metro cúbico, por los metros cúbicos tratados
al día, y considerando que al ser la riqueza de la cal del 97,5w, tendríamos que
aportar más producto que el calculado en un factor de (100/97,5) para conseguir
un rendimiento del 100w:

K"&$$ m3 x 227,5 kg/m3 x $$%\^YZ% { 3.080 kg/día, que es el dato

buscado.

2. Para responder a esta cuestión, lo primero es calcular el aporte de cal a la hora,

dividiendo los V/ por 24, con lo que se tiene MNsDvV^     
 I
Si la lechada adicionada tiene una riqueza del 9w 
#
+ #
total aportada sería el equivalente al 100w de la cantidad de producto puro, o sea:
    ,   ?   ' 
  K$K

&)K kg\h x $$%\^% { 1.426 m3 de agua de dilución por hora.

3. Siguiendo con la resolución del problema, para este tercer apartado habremos de
conocer previamente el caudal de agua por minuto, que sería de:

"L&j m3/h\j$ min/h = 23,8 m3 de lechada por minuto.

Como se dispone de una bomba que al 100w aporta 30 m3^, el porcentaje

de funcionamiento será:

&K) m3/min\K$ m3/min x $$% = 79,2%.

4. Por último, para conocer la producción de fangos en función de la concentración

de bicarbonatos cálcico y magnésico del agua bruta, volveremos a tener en cuenta
las ecuaciones recogidas en (1).
Cada 160 de bicarbonato cálcico generan 200 de carbonato cálcico, luego
tendremos para el agua concreta:

w&$$ g/m\j$ g/m x K$$ g/m3] = 375 g/m3 de carbonato cálcico.

Cada 146 de bicarbonato magnésico dan 100 de carbonato cálcico y 84 
de carbonato magnésico, luego para el agua concreta:

w$$ g\Lj g x YZ g/m3] = 119,9 g/m3 de carbonato cálcico,

más

w)L g\Lj g x YZ g/m3] = 100,7 g/m3 de carbonato magnésico.

Multiplicando las cantidades anteriores por el caudal horario, y considerando

una efectividad del proceso químico del 93w, tendríamos fangos de carbonato
cálcico procedentes del Ca(HCO3)2:

KYZ g/m3 x ZZ$ m3/h x ^K%\$$% { 191,8 kg/h.

Fangos de carbonato cálcico y carbonato magnésico procedentes del

Mg(HCO3)2:

^^ g/m3 x ZZ$ m3/h x ^K%\$$% { 61,3 kg/h.

$$Y g/m3 x ZZ$ m3/h x ^K%\$$% { 51,5 kg/h.
K$L PROCESOS FISICOQUÍMICOS EN DEPURACIÓN DE AGUAS

`       

 '
 +   0   304,6 kg/h.

2=*[0#{6

W  
   #  ]{`
 

 
de un sistema de cloración mediante cloro gas. Se quieren minimizar los contenidos
  !
  #   
    
J     #   
tratada a unos máximos de 0,200 ^E de hierro, 0,100 ^E de manganeso y 0,050
^E de amonio.
El análisis del agua depurada indica una concentración de 0,565 ^E de hierro,
0,345 ^E de manganeso y 1,000 ^E de amonio. El caudal generado por la EDAR
industrial es de 10 m3^.
Si los rendimientos de cloración son del 90w para eliminación de hierro, del 75w
para eliminación de manganeso y del 85w para reducción de amonio:

1. Calcular la cantidad de cloro en V/ que habrá que invertir en el proceso (


g
'
  
'

  
    
G.
2. Si el coste del cloro es de 0,77 euros por V, calcular el coste de reactivo que
requerirá el tratamiento del agua al cabo del mes para la eliminación de cada
contaminante por separado.
3. ¿Qué cantidad de tricloruro de nitrógeno por hora se generaría teóricamente
en el proceso si este discurriese al 100w?
Pesos moleculares: Cl2 (71); Fe (56); Mn (55); NH3 (17); NCl3 (121).

?  

1. vD\V    I
2. MD]€^
  1QNDv€^
  /Q[[Dx€^
     I
3. [MDN   I

=
26
1. Como primer paso debemos de establecer las reacciones químicas implicadas
en el proceso químico de oxidación con cloro de las tres especies químicas que
presenta el agua a tratar:

Fe2+ f \&*2 x Fe3+ (precipitado) f *-

Mn2+ f *2 x Mn4+ (precipitado) f &*-
‚B3 f K*2 x ‚*3 f KB+ f K*-

Recordemos que los equilibrios químicos ajustados nos darán los moles de
cada reaccionante que interaccionan, así como los moles de productos generados.
    ,   ?   ' 
  K$Z

Del primer equilibrio deducimos que 56 de hierro reaccionarán con (71/2)
= 35,5 de cloro; del segundo, que 55 de manganeso reaccionarán con 71 de
—•
 +



+†šde amonio reaccionarán
con 213 de cloro, generando posteriormente 121 de tricloruro de nitrógeno.
Como segundo paso pasemos a calcular las cantidades de hierro, manganeso y
amonio que deberemos eliminar, aplicando simplemente la diferencia entre con-
 
 


   
+*
{*

;  J $ZjZ mg/LŸ$&$$ mg/L = 0,365 mg/L, o lo que es igual,

0,365 g/m3.
1  J $KLZ mg/L7$$$ mg/L = 0,245 mg/L, o lo que es igual,
0,245 g/m3.
‚B3  J $Z$ mg/L7$$Z$ mg/L = 0,950 mg/L, o lo que es igual,
0,950 g/m3.

Como se trata de calcular la cantidad de cloro requerida al día, y ya sabemos

las cantidades que hemos de eliminar por metro cúbico, establezcamos el caudal
total a clorar al día:

$ m3/h x 24 h/día = 240 m3 al día.

Con este dato ya podemos conocer los gramos de cada especie química a eli-
minar al cabo de un día:

;  J $KjZ g/m3 x &L$ m3/día = 87,6 g/día.

1  J $&LZ g/m3 x &L$ m3/día = 58,8 g/día.
‚B3  J $^Z$ g/m3 x &L$ m3/día = 228 g/día.

Ahora no quedaría más que aplicar las reacciones químicas involucradas en la

cloración para cada especie, pero aplicando un factor correctivo a cada cantidad
individual en función de los rendimientos de cloración indicados en el enunciado.
Operando:

w)Yj g/día\Zj g/mol x 35,5 g/mol] x w$$%\^$%] = 61,7 g de cloro al

día para eliminación de hierro.
wZ)) g/día\ZZ g/mol x Y g/mol] x w$$%\YZ%] = 101,2 g de cloro al
día para eliminación de manganeso.
w&&) g/día\Y g/mol x &K g/mol] x w$$%\)Z%] = 3.360,8 g de cloro al
día para eliminación de amonio.

Finalmente, la cantidad total de cloro al día saldría de la suma de las cantida-

des parciales de arriba:
K$j PROCESOS FISICOQUÍMICOS EN DEPURACIÓN DE AGUAS

jY g f $& g f K"Kj$) g { K"Z&KY g/día   0  + 3,5 kg/día

que es la respuesta buscada.

2. Con los datos anteriores no es complicado responder a lo planteado en este apar-

tado. Así, conocido el gasto de cloro al día para eliminación de cada contaminan-
te, no habremos más que expresar el gasto por mes (30 
) y multiplicar por el
precio del cloro. Resolviendo, pues:

Para eliminación de hierro:

jY g/día x  kg\"$$$ g\kg x K$ días/mes x $YY \kg = 1,4 € al mes
para eliminación de hierro.

Para eliminación de manganeso:

$& g/día x  kg\"$$$ +\kg x K$ días/mes x $YY \kg = 2,3 € al mes
para eliminación de manganeso.

Para eliminación de amonio:

K"Kj$) g/día x  kg\"$$$ +\kg x K$ día/mes x $YY \kg = 77,6 € al
mes para eliminación de amonio.

3. Que cada 17 de amonio reaccionan, como ya sabemos, con 213 de cloro, ge-
nerando posteriormente 121 de tricloruro de nitrógeno.
Considerando que efectivamente el proceso discurre con una efectividad del
100w, que la concentración inicial de amonio es de 1,000 ^E (o lo que es igual,
1 ^3) y que el caudal por hora es de 10 m3, no quedaría más que efectuar ope-
raciones:

w g/m3\& g/mol\Y g/mol x $ m3/h = 71,2 g de tricloruro de

nitrógeno cada hora"

2=*[0#{7

El agua procedente de una EDAR industrial presenta una concentración residual


+


 
 
{ 
proceder a la reducción del alto contenido en este metal (12,50 ^E como Ba2+) se
dispone de un proceso de precipitación mediante adición de sulfato. Se trata de reba-
jar el contenido inicial hasta 2,00 ^E.
1. Si se dispone de sulfato de sodio sólido, calcular la cantidad de producto co-
mercial del 95w de riqueza, necesario para efectuar el tratamiento de un cau-
dal de 25 m3^ de agua.
    ,   ?   ' 
  K$Y

2. Si se aplicase el sulfato sódico como disolución con una riqueza en sólido de

60 ^E, calcular el aporte de agua de dilución diario requerido para el trata-
miento si este se produce en continuo.
3. Finalmente, calcular la producción de sulfato de bario sólido generado en el
proceso al cabo de una semana suponiendo que el proceso discurre al 100w (el
contenido en bario se considera que se reduce desde 12,5 ^E hasta 2,00 ^E).
Pesos moleculares: Na2SO4 (142); BaSO4 (233); Ba2+ (137)

?  

1. NIvTsDT
!  
 \w'     I
2. 0,877 m3    I
3. [\V
   
  I

=
27

1. Lo primero en este tipo de problemas, será el establecer el equilibrio químico

que rige el proceso de reducción de bario vía precipitación como sulfato. Este
equilibrio es el siguiente:

Na2SO4 + Ba2+ x BaSO4 sólido) + 2 Na+

Esta reacción química nos indica que cada mol (137 ) de bario reaccionará
con 1 mol de sulfato sódico (142 ), generando a su vez otro mol de sulfato bárico
(233 ) y 2 moles de sodio (2 x 23 = 46 ).
Aplicando el proceso anterior a la cantidad concreta de bario a eliminar, es


" 
  



  K†Œ>‡^E-2,00
^E = MTD\^ED  '
 DMTD\^3G tendremos:

&Z m3/h x $Z g/m3 x L& g/m\KY g/m { 2.192,6 g/h de sulfato
sódico puro.

pero dado que el producto comercial es del 95w

+  * -
mente:

&"^&j g/h x $$%\^Z% { 2.308,0 gramos de sulfato sódico del 95%

por hora.

2. Para resolver este apartado, partamos del dato ya conocido del apartado anterior
de que hemos de aplicar 2.192,6 de sulfato sódico puro por hora, con lo que
extrapolando a un día tendremos:

&"^&j g/h x 24 h/d = 52.622,4 g de sulfato sódico puro al día.

K$) PROCESOS FISICOQUÍMICOS EN DEPURACIÓN DE AGUAS

Por otro lado, partiendo de una disolución de sulfato sódico con 60 ^E de riqueza
podemos calcular los litros de esta disolución necesarios. Operando:

Z&"j&&L g\j$ g/L = 877,0 litros de disolución.

Suponiendo que esta disolución tiene una densidad de 1 ^, lo cual es perfecta-
mente admisible,

 
   
 
  877 litros de agua
al día, es decir, 0,877 m3.

3. Recurriendo nuevamente a la ecuación química del principio, deducimos de ella

que cada 137 de bario generan (100w de efectividad) 233 de sulfato de bario
sólido. Empleando ahora el dato de que hemos de precipitar 10,5 ^E de bario,
de que el caudal tratado es de 25 m3^, y operando para un periodo de una semana,
saldría:

25 m3/h x 24 h/día x 7 día/semana x $Z g/m3 = 44.100 g de bario a

eliminar en 1 semana.

Finalmente:

LL"$$ g/semana x &KK g/mol\KY g/mol { 75.002,2 g, es decir,

75,00 kg de sulfato de bario precipitado a la semana.

2=*[0#{

Supongamos un agua residual industrial depurada que posteriormente es sometida

a ósmosis inversa. Para su reutilización en procesos industriales se mezcla parte del
#
   # 
 
limitar su alta agresividad carbónica frente a equipos e instalaciones. La mezcla
resultante presenta las siguientes características químicas:

Temperatura (t) = 15,5 oC; pHm = 7,05; Conductividad = 380 †?^;

[Ca2+] = 42 ^E; [HCO3-] = 171 ^E.

Se quiere conocer:
1. su pH de equilibrio;
2. el valor de su índice de Langelier;
3. el valor de su índice de Ryznar;
    ,   ?   ' 
  K$^

4. su comportamiento incrustante o agresivo de acuerdo a los índices de

Langelier y Ryznar.
Pesos moleculares: Ca2+ (40); CaO (56); HCO3- (61)

?  

1. [D[NH  E gGD"[DsvH  E g
  GI
2. iLZTDx[HNTUGDTD[sHMsD\UGI
3. iRZsD]HNTUGDsDxHMsD\UGI
4. Agua ag
8 D
gBE gelier, y de moderada a altamente
 
8 D
gB*" D  '

 ' B

8     

"  
     I

=
2

1. La resolución a las primeras cuestiones pasa por emplear las fórmulas correspon-

  #
 #


 "
 #


+


Be { *Ÿlog %flog Ca2+


 %'    +*   #%{'-
linidad total del agua expresada en ^E   K;
 
=  %2+' 
concentración analítica de calcio del agua, también expresada en ^E de CaO.
  %'
  
 -
;
 +
 #  % ' ‡Œ>U,
C=11,89-2,45 x [t/100]0,98
con lo que:

* { )^7&LZ x wZZ\$$$^) { )^7&LZ x $j { 11,50.

Seguidamente debemos calcular el valor de alcalinidad total y de calcio, am-

bos expresados como ^E de CaO. Para el calcio, teniendo en cuenta que en
cada molécula de CaO existe un átomo de calcio, y considerando que el peso ató-
mico del ión calcio divalente es 40, y que el del óxido cálcico es 56, esto implica
que cada unidad de óxido cálcico equivale a (56/40) unidades de calcio. A este
"  
%" #
J 
'

 
  -
ciones de especies químicas diversas.
En el caso del calcio, operando resultaría (56/40) = 1,4, que multiplicado por
la concentración analítica de calcio daría el valor buscado:

L x 42 mg/L = 58,80 mg/L de Ca expresado como CaO.

K$ PROCESOS FISICOQUÍMICOS EN DEPURACIÓN DE AGUAS

Para conocer la concentración de alcalinidad también expresada como ^E

de óxido cálcico, habremos ahora de tener en cuenta que en cada molécula de
bicarbonato cálcico, Ca(HCO3)2, existen dos grupos –iones bicarbonato, HCO3-,
y un solo átomo de calcio y que también existe un solo átomo de calcio en cada
molécula de óxido cálcico CaO.
Aplicando entonces sus pesos atómicos y moleculares, cada dos unidades de
bicarbonato HCO3- (2 x 61 ^E) equivaldrán a una unidad de óxido cálcico CaO
(56 ^E).
Operando se deduciría que en este caso el factor gravimétrico por el que se
debe multiplicar la concentración analítica de bicarbonato total sería [56/(2 x 61)]
= 0,46, con lo que considerando la concentración de bicarbonatos saldría:

$Lj x Y mg/L = 78,66 mg/L de HCO3-, expresado como CaO.

Finalmente, aplicando todas las cantidades obtenidas a la fórmula de Lange-




  *

Be { Z$ Ÿ log 78,66+log Z))$  0  0 el pH de equilibrio
K @Y<$Z

Para el cálculo del pH de equilibrio según la fórmula de Langelier recupere-

mos su expresión:

Be = -log  $7$"K x [Ca2+] JCa x wB*b3-] x JB*bK\$7)"K} (resultado a 20 ºC)

siendo [Ca2+] y [HCO3-] las concentraciones de calcio y bicarbonato del agua

expresadas en este caso en  ^E%JCa'%JHCO3'
 


correspondientes.
Para expresar en  ^E las concentraciones de calcio y bicarbonato, solo ha-
bría que operar con los pesos atómico y molecular de cada especie química, que
son respectivamente, 40 por mol de átomos y 61 por mol de iones. De tal
forma:

mol/L  * { L& mg/L\L$"$$$ g/m { $Z H $-3 

mol/L  B*b3-{ Y mg/L\j"$$$ g/m { &) H $-3"


 

 
 -
ciones:

log JCa { 7$Z x  Ca2 x I\&\f_\&¢

log JB*bK { 7$Z x  B*bK2 x I\&\f_\&¢
    ,   ?   ' 
  K

 %Ca'%HCO3' 
 #  
 
Ca2+ (es decir, 2) y HCO3-K
†=%’'"

  
 
Para conocer el valor de la fuerza iónica del sistema, consideraremos que para
disoluciones diluidas o poco concentradas (cuál es nuestro caso) podremos apli-
car la expresión siguiente:

_£j x $-5 x * ?  μS/cm

con lo que resulta que el valor de la !    


 
  

(1,6 x 10-5x 380 †S/cm) = 6,08 x 10-3.

Aplicando después las correspondientes expresiones vistas más arriba calculare-

mos los  aritmos de los factores de actividad de calcio y bicarbonato, que serían:

log JCa { 7$Z x  &2 x j$) x $-3\&\ f j$) x$-3\&¢ { 7$Z x {4 x $$Y)\
f$$Y)¢ { 7$Z x  $K&\$Y)¢ { 70,145, para el Ca2+.

log JB*bK { 7$Z x  2 x j$) x $-3\&\ fj$) x $-3\&¢ { 7$Z x   x $$Y)\
f$$Y)¢ { 7$Z x  $$Y)\$Y)¢ { -0,036, para el HCO3-.

Finalmente, aplicando anti aritmos:

 log 7$LZ {  '# J$[2+.

 log 7$$Kj {  *! J$][^3-.

{
   " #
  *

Be= -log  $7$K x w$Z x $-3] x $Yj x w&) x $-3] x $^&$ \ $-8,3}

y siguiendo la operación:

Be = -log  Z$ x $7 x 7,52 x $-4 x 2,59 x $-3 \ Z$ x $-9 { 7log ^ x $-8
= 7,72, que sería el valor del pH de equilibrio buscado.

Obsérvese que ambos resultados son muy similares, siendo el cálculo mediante
la fórmula de Langelier mucho más laborioso y a la temperatura estándar de
20U, no a la real de un agua concreta.

2. Con los valores anteriores, la obtención del valor del índice de Langelier es muy
simple:
K& PROCESOS FISICOQUÍMICOS EN DEPURACIÓN DE AGUAS

iL {
B 7
Be

con lo que aplicando los valores del pH de equilibrio obtenido en el apartado

anterior tendríamos que el E sería de:
Y$Z7YY& { 7$jY &$]*   Y$Z7Y)K { 7$Y) )Z]*"

3. Por otro lado, el cálculo para el *"  también sería simple,

IR = 2 x
Be 7
B

con lo que aplicando nuevamente los valores del pH de equilibrio ya conocidos,

tendríamos que el *"  sería de:

& x YY&7Y$Z { )L &$ºC   & x Y)K7Y$Z { )j )Z ºC"

4. Con respecto al comportamiento frente al equilibrio carbónico del agua estudiada,

  0 el agua sería agresiva, frente al índice de Langelier"

Esto coincide con la valoración empleando el   *"  

  ' 

8  
 
               HxDs‡RˆsD\G   
 
8 HR>8,5), con lo que se puede esperar que actúe disolviendo carbonato en
los elementos y materiales en contacto con ella, potenciando además otros procesos
corrosivos asociados.

2=*[0#{

“ #
!
   
  




       !    
#
   *

analíticas:

Temperatura (t)=18,5 oC; pHm=6,90; Conductividad=210 †?^;

[Ca2+]=25 ^E; [HCO3-]=90 ^E.

Se quiere conocer:

1. k+



 " #


—
2. El valor de su índice de Langelier y su comportamiento incrustante o agresivo.
3. !
   +*
 
 ;
 
conocer la cantidad de hidróxido sódico comercial del 25w de riqueza y 1,27
    ,   ?   ' 
  KK

^ 
+!*+
#& & k
de equilibrio. El cálculo ha indicado que para incrementar una unidad el pH de
un litro de agua hay que añadir 15 mde NaOH como producto puro.
Calcular la cantidad de disolución comercial de NaOH que sería necesaria
para el tratamiento de un caudal de 1.500 m3/h.
Pesos moleculares: Ca2+ (40); CaO (56); HCO3- (61)
?  

1. 8,26.
2. iL ZMDvxHMsD\UGI?   gua altamente ag
8 '  

8     I
3. xD]E^ -)  I

=
2

1. La primera cuestión se resuelve aplicando la correspondiente fórmula de Lange-




+
  
{*

Be { *7 log %flog Ca2+


 %'    +*   #%{'-
linidad total del agua expresada en ^E   K;
 
=  %2+' 
concentración analítica de calcio del agua, también expresada en ^E de CaO.
%'  
 ;
 +
ya conocemos:

* { )^7&LZ x w\$$$^)

con lo que:

* { )^7&LZ x w)Z\$$$^) { )^7&LZ H $^ { 11,42.

Siguiendo la rutina del problema anterior, obtengamos ahora el valor de alca-

linidad total y de calcio, ambos expresados como ^E de CaO. Conocido que en
cada molécula de CaO existe un átomo de calcio, y considerando que el peso ató-
mico del ión calcio divalente es 40, y que el del óxido cálcico es 56, ya sabemos
que cada unidad de óxido cálcico equivale a (56/40) unidades de calcio.
Así pues:

L x 25 mg/L = 35,0 mg/L de Ca expresado como CaO"

En cuanto a la concentración de la alcalinidad también expresada como ^E de

óxido cálcico, recordemos que existe un solo átomo de calcio en cada molécula de
KL PROCESOS FISICOQUÍMICOS EN DEPURACIÓN DE AGUAS

óxido cálcico CaO, con lo que aplicando pesos atómicos y moleculares, cada dos
unidades de bicarbonato HCO3- (2 x 61 ^E) equivaldrán a una unidad de óxido
cálcico CaO (56 ^E). Operando con sus pesos moleculares se deduciría que,

$Lj x ^$ mg/L = 41,4 mg/L de HCO3-, expresado como CaO"

Finalmente, aplicando todas las cantidades obtenidas a la fórmula de Lange-



  *

Be { L& 7log LLflog KZ$

 0  0 el pH de equilibrio del agua sería igual a 8,26 (fórmula
$Z

2. Conocido el valor del pH de equilibrio, es muy inmediato conocer el valor del

índice de Langelier, mediante la correspondiente expresión,

iL {
B 7
Be

Así pues, operando se tendría que el E  sería de:

j^$7)&j { 7Kj )ZºC"

La respuesta a la cuestión de la agresividad carbónica o poder incrustante de

este agua, obtenido un valor del índice de Langelier tan negativo, sería que es
previsible una elevada capacidad agresiva de este agua tratada.

3. La resolución del último apartado es una cuestión que se plantea teniendo en

cuenta los probables problemas de agresividad generados en el empleo del agua.
Lo primero pasaría por conocer la cantidad de neutralizante (en este caso hidróxido
sódico) puro que requeriríamos para equilibrar el agua. Tomando el dato de que

  
k †
#+


 
de 15 mde NaOH como producto puro y de que necesitamos incrementar el pH
del agua 1,36 unidades de pH, obtendríamos que:

Kj x Z mg/L = 20,4 mg/L de NaOH expresado como producto puro"

Como de lo que se dispone habitualmente no es de producto puro (sólido)

sino de una disolución comercial de una determinada riqueza y concentración en
producto activo, apliquemos la rutina ya empleada en problemas anteriores.
En este sentido, conocido que la densidad es de 1,27 ^, este dato nos
informa de que, en principio, cada litro de producto comercial contiene 1.270 
de (producto químico+agua).
    ,   ?   ' 
  KZ

Además, el dato de riqueza en producto químico, que es el 25w, nos informa

que de cada 100 de mezcla (producto químico+agua) contiene 25 de NaOH
puro. Operando para 1 litro de producto comercial saldría que:

"&Y$ g x &Z%\$$% { KYZ g"

es decir,    

   vM[D\ -)I
Fijémonos ahora en que para el equilibrado al pH de equilibrio del agua
en cuestión, requerimos 20,4  por cada litro. Como el dato buscado es el

 
 †>‡‡m3^, deberemos
multiplicar dosis por caudal (respetando que las unidades sean homogéneas).
Así pues, tendríamos:

&$L mg/L { &$L g/m3"

&$L g/m3 x "Z$$ m3/h #_^]$.

Finalmente, como sabemos que cada litro de disolución comercial de NaOH

contiene 317,5 de producto puro, y necesitamos una determinada cantidad a la
hora, tendríamos que:

K$"j$$ g\KYZ g/L = 96,4 litros de producto comercial por hora, que
=

2=*[0#{

]
 &   #
J
a desendurecimiento con carbonato sódico, con más agua depurada sin tratamiento, el
producto puntualmente resultante ha presentado las siguientes características analíticas:
Temperatura (t) = 20 oC; pHm = 7,75; Conductividad = 1.240 †?^;
[Ca2+] = 300 ^E; [HCO3-] = 590 ^E.
Se quiere conocer:
1. su pH de equilibrio, aplicando la fórmula de Langelier;
2. el valor de su índice de Ryznar y su potencial agresividad o incrustabilidad.
3. Por último se ha sometido el agua a un ensayo de jar-test para conocer el
requerimiento de HCl comercial concentrado del 37w de riqueza y 1,19 ^
 
+!*+Y
 & k+



resultado ha indicado que para rebajar 1 unidad el pH del agua a tratar se
necesitan 1,3 mL de disolución de HCl comercial.
Calcular la cantidad de disolución comercial de HCl del 20w de riqueza y
1,11 ^ de densidad que sería necesaria para el tratamiento de un caudal total
de agua de 870 m3^.
Kj PROCESOS FISICOQUÍMICOS EN DEPURACIÓN DE AGUAS

Pesos moleculares: Ca2+ (40); CaO (56); HCO3- (61)

?  

1. 6,48.
2. iR = 5,2. Ag  8   
 "    

   
I
3. NIs[ME^)  I

=
2
1. Como ya se operó en problemas anteriores, para calcular el pH de equilibrio se-
gún la fórmula de Langelier apliquemos la conocida expresión:

Be = -log  $7$K x [Ca2+] x JCa x wB*b3-] x JB*bK \ $-8,3}
(resultado a 20 ºC)

en la que ya sabemos que [Ca2+] y [HCO3-] son las concentraciones de calcio y


  #; Š
 %JCa'%JHCO3'  

 





Convirtamos en  ^E las concentraciones analíticas de calcio y bicarbonato,
operando con los pesos atómico y molecular de cada especie química (respectiva-
mente, 40 por mol de átomos –en el caso del Ca2+– y 61 por mol de iones –en
el caso del HCO3-–). De tal forma:

mol/L  * { K$$ mg/L\L$"$$$ mg/m { 7,05 x 10-3, 

mol/L  B*b3- { Z^$ mg/L\j"$$$ mg/m { 9,67 x 10-3.


 

!
"-
ciones correspondientes:

log JCa{7$Z x  Ca2 x I\&\f_\&¢

log JB*bK{7$Z x  B*bK2 x I\&\f_\&¢

 J%Ca'%HCO3' 
 # -
luto de los iones Ca2+ (es decir, 2) y HCO3-K
†=%’'"


total del sistema.
Dado asimismo que el agua tiene una conductividad que indica tratarse de
 

 
  

"


 
responde a la conocida expresión:

_£j x $-5x * ?  †/cm

resultando un valor de la !    


   
    ,   ?   ' 
  KY

j x $-5 x "&L$ †S/cm { ^) x $-2"

Aplicando después las correspondientes expresiones vistas más arriba calcu-

laremos los  aritmos de los factores de actividad de calcio y bicarbonato, que
serían:

log JCa { 7$Z x  &2 x ^) x $-2\&\f^) x $-2\&¢ { 7$Z x{4 x $L\
f$L¢ { 7$Z x  $ZjL\L¢ { -0,247, para el Ca2+.

log JB*bK{7$Z x  2 x ^) x $-2\&\f^) x $-2\&¢ { 7$Z x  x $L\

f$L¢{7 $Z x  $L\L¢{ -0,062, para el HCO3-.

Finalmente, aplicando antilogaritmos:

 log 7$&LY { 
## J$
el Ca2+.

 log 7$$j& {  @# J$

el HCO3-.

{
   " #
  *

Be = -log  $7$K x wY$Z x $-3] x $Zjj x [9,67 x $-3] x $)jY\$-8,3}

y siguiendo la operación:

Be = -log  Z$ x $7 x 3,99 x $-3 x 8,38 x $-3\Z$ x $-9 { 7log 3,34 x $-7
= 6,48, que sería el valor del pH de equilibrio buscado.

2. Para el cálculo del índice de Ryznar, se aplicaría la correspondiente y conocida

expresión:

IR = 2 x
Be 7
B

que resolviendo daría el valor buscado,

IR { & x jL) 7YYZ { Z&.

Con relación a la segunda parte de este apartado cabe decir que el valor del
*" !  \D\         
 ,
K) PROCESOS FISICOQUÍMICOS EN DEPURACIÓN DE AGUAS

evaluación que coincide con el valor sensiblemente más elevado del pH del agua
(7,75) frente al pH de equilibrio obtenido mediante el método de Langelier (6,48)
lo que indica su alta tendencia a la deposición de carbonato y generación de
incrustaciones calcáreas.

3. Para la resolución de este apartado debemos proceder de forma similar al problema

anterior. Obsérvese que en este caso se trata de reducir el pH del agua, mientras
en el otro caso se trataba de incrementarlo.
Procedamos a calcular la cantidad de ácido clorhídrico comercial diluido que
requeriríamos para equilibrar el agua. Tomando el dato obtenido en el jar-test
+
k+


 †‰mL de HCL del 37w
de riqueza y 1,19 ^ de densidad por litro de agua problema, y sabido que
necesitamos rebajar el pH del agua desde 7,75 hasta 6,48, es decir, 1,27 unidades
de pH, obtendríamos que:

&Y x K mg/L = 1,65 mL de HCl concentrado por litro de agua.

Transformemos ahora los mL del ácido concentrado usado en el jar-test a

mL



+ 
  
 
tratamiento al agua a tratar. Para ello calculemos la concentración de producto
ácido puro en la disolución concentrada aplicando la rutina ya conocida, teniendo
en cuenta que cada litro de producto contiene (producto+agua) y la riqueza de la
disolución en producto activo:

"^$ g/L x KY%\$$% { 440,3 g de ácido puro en cada litro de

disolución concentrada

con lo que multiplicando los mL empleados de producto comercial (1,65 mL) por
el contenido real de ácido en la disolución (440,3 ^E, o 0,44 ^E) llegaremos a
TD[v     ' M   .
Ahora deberemos calcular el volumen de ácido diluido que contiene los de
producto puro requeridos. Para ello, como habitualmente, calcúlese el contenido
de producto puro existente en el producto comercial, recuérdese, HCl del 20w de
riqueza y densidad 1,11 ^. Operando:

"$ g/L x &$%\$$% { 222 g de ácido puro por litro"

Ya que cada litro contiene 222 de ácido puro, 0,73 estarán contenidos en,
0,73 /222 ^E= TDTTvvE vDvE     D que habrá que


#  
    +
   –š‡ m3 de agua a la hora, el producto de
caudal a la hora por dosis a aplicar (en litros por metro cúbico) nos dará la cantidad
buscada, 0,0033 L de ácido comercial por litro, equivaldrán a (0,0033 L x 1.000 E^
    ,   ?   ' 
  K^

m3) = 3,3 L por metro cúbico de agua, y considerando el total de agua que se ha
de equilibrar:

3,3 L/m3 x )Y$ m3/h = 2.871 litros de HCl del 20% y densidad 1,11 g/cc a
la hora, que es el dato buscado.

2=*[0#{"

W 
 
 
 •


 K+  #

J !  =
tener en cuenta la mayoría de los aspectos de los recogidos previamente.
{     #   ]{`    
    K
#
ˆ"*
$
químico avanzado) que lleva a cabo la depuración integrada de un agua mixta entre
urbana e industrial (15w y 85w, respectivamente sobre caudal total) y que consta de
los siguientes procesos básicos:

 Tamizado.
 Desengrasado-desarenado.
 Decantación primaria con adición de reactivos químicos.
 Tratamiento biológico aerobio.
 Decantación secundaria.
 Filtración a través de arena.
 Osmotización del 25w# 
 Ajuste del pH de la mezcla del agua osmotizada y no osmotizada.
 ]
"
  


 

Para el proceso de decantación primaria con adición de reactivos químicos, se

procede a ensayos de jar-test que indican dosis operativas de 52 ^E (producto puro)
de un policloruro de aluminio comercial de densidad 1,21 ^ y 33w de riqueza en
producto puro y 9,7w en Al2O3. Se dispone de dos decantadores que tratan un caudal
total de 1.200 m3^:

1. Calcular la cantidad de coagulante necesaria para el tratamiento diario del

caudal procesado. Si cada decantador primario cuenta con cuatro sistemas
de purgas que operan mediante seis descargas a la hora de 850 L/descarga y
purga,
2. Estimar la descarga de fangos horaria y el w que esta representa sobre el
caudal nominal tratado.
3. ]  
 


+*


 ""
del agua. Si la concentración inicial de P del agua es de 45 ^E,
¿Cuánto w del P inicial se eliminará considerando que el proceso químico
estequiométrico se completa en un 92w? Aplíquese la reacción química
siguiente:
K&$ PROCESOS FISICOQUÍMICOS EN DEPURACIÓN DE AGUAS

Al3+ + HnPO43-n ¥{W4 + nH+

Pesos atómicos y moleculares: Al (27); P (31), Al2O3 (102).
4. Si para la aireación llevada a cabo en el tratamiento biológico se requiere
una dosis de oxígeno puro de 3 por m3 de agua a tratar, estímese la cantidad
 
 K  

    
    =  
  
hora para la aireación del caudal de agua procedente de decantación primaria,
considerando el detrimento de caudal producido por las purgas de fangos
llevadas a cabo (no hay recirculación de fangos).
5. Para la decantación secundaria, la planta de tratamiento cuenta con dos
decantadores de 25 m de diámetro. ¿Cuál será la velocidad ascensional del
agua en decantación secundaria?
6. Los decantadores secundarios cuentan con sistemas de purgas periódicas que
retiran un 12w con respecto al caudal de agua de entrada en ellos, si bien se
recircula un 75w del fango activo purgado. Calcular el caudal que llegaría al

  
  
7.        #
   +
 +
        
   
   
operan con una velocidad ascensional de 6,7 ^. Con este parámetro calcúlese

 
 

8.     " 
  !     š> , estímese ahora la

 
*+
  
 
 
misma es de 2,5 ^. Las pérdidas de agua provocadas por el lavado periódico
      ;
      ‰w sobre caudal total de entrada a
 
 
]    #     Œ>w se destina a osmotización, y tras la
mezcla de este caudal (existe un 10w de agua osmotizada que se pierde como
agua de lavado de las membranas de ósmosis) con el 75w  #  
restante, el agua ha presentado estas características analíticas:
Temperatura (t) = 20 oC; pHm = 7,25; Conductividad = 410 †?^;
[Ca2+] = 56 mg/L; [HCO3-] = 103 mg/L
?'  
9.  k  +


 
   "   #
 

  
características agresivas o incrustantes.
10. La cantidad de disolución de NaOH del 20w de riqueza y 1,22 ^ de densidad
necesaria para equilibrar carbónicamente el agua con vistas a su reutilización.
Previamente se ha llevado a cabo un ensayo de jar-test que ha indicado que
para incrementar el pH del agua en 0,5 unidades se requerían 11 de NaOH
como producto puro.
11. W  "     
      ! 
  
resultante de agua tras su ajuste de pH a un ensayo de test-cloro para conocer
+

  
 
"
   


un break-point a una dosis de 2,9 ^E de cloro. Si se desea producir agua
    ,   ?   ' 
  K&

con un valor de cloro residual libre de 0,9 ^E, y se dispone de disolución

comercial de hipoclorito sódico del 12w de riqueza en cloro activo, calcúlese
la cantidad de NaClO que se gastará a la semana en la estación de tratamiento.
12. Por otro lado, si el precio comercial del hipoclorito es de 11,35 € por
contenedor de 30 V, calcúlese el gasto al mes generado por la desinfección
del agua depurada.
13. Durante el proceso oxidativo con NaClO se promueve la oxidación de pequeñas
cantidades de Fe2+ presentes en el agua. Si la cantidad inicial de metal es de
0,375 ^E y el proceso químico responde a la ecuación:
Fe2+ + ½ Cl2 ¥?3+ + Cl-
Pesos atómicos: Fe (56); Cl (35,5)
y se completa en un 67w Ç+J   
     ?2+ quedará en el
#Ȧ
"*+
 +Y
#*
 
para la oxidación total del metal: ¿qué cantidad de cloro se requeriría para la
desferrización del agua?
14. Finalmente, ante la posibilidad de tener que proceder a la total decloración del
agua para reutilizarla como aporte a un sistema hídrico natural de 5.000 m3 de

•
 
+* 

15. Las cantidades de cloruros y de sulfatos vertidas al cauce por el proceso de
decloración. Supóngase el proceso químico siguiente que se completa al 90w:
3Na2SO3 + 3H2O + 3Cl2¥‰2SO4 + 6ClH
Pesos moleculares: Na2SO3 (126); Na2SO4 (142); Cl2 (71); HCl (36,5)
?  

1. vI[\vE^I
2. ]TIsTT E^  
 ga de fang
D   '
   vD]w
   
nominal.
3. xDvw   +I
4. 11,56 Nm3 de aire.
5. MDMs^8  

  I
6. 1.124 m3^I
7. 41,94 m2
  I
8. MNI\sNV  
   I
9. )e Z[DsMQL ZTD\xQ gua ag
8 !   I
10. \TD\E -)
 MDNN^"NTw'   
agua a tratar.
11. ]I\N]E -
 MDN\^"MNw'   
  I
12. IMx€ 
I
13. TDT]^E12+'   g    Q
' TDN]
     $   12+
I
322 PROCESOS FISICOQUÍMICOS EN DEPURACIÓN DE AGUAS

14. sV
 
 I
15. sIMM]
!  
 "]IT\[ 
8
  I

=
2"

1. Podemos iniciar la resolución de este primer apartado calculando el contenido en

producto activo del policloruro comercial. Del dato de densidad (1,21 ^) y del
de riqueza en producto puro (33w) extraeremos el contenido en producto activo
de cada litro de producto comercial. Operando:

& g/cc †     "&$ g  


f+" *
  $$ + KK 
 


"&$ g/L x KK%\$$% { **       
disolución comercial.

Por otro lado, calculemos ahora el gasto en producto puro al día, empleando
el dato de dosis óptima del jar-test (52 por litro de agua a tratar, es decir, 52 
por m3) y el caudal tratado a la hora,

52 g/m3 x "&$$ m3/h x 24 h/día = 1.497.600 g al día.

Finalmente, como cada litro de policloruro comercial contiene 399 de pro-
ducto puro:

"L^Y"j$$ g/d\K^^ g/L { 3.753 L de policloruro comercial del 33% de

riqueza y 1,21 g/cc de densidad al día, que es el dato buscado.

2. Cada decantador de los dos existentes dispone de cuatro sistemas de purga, cada
uno de los cuáles realiza seis descargas a la hora, con un volumen de extracción
de fangos de 850 L por descarga y sistema de purga. Solo queda aplicar estos
datos al cálculo:

)Z$ k\+7 

+ x j +s/h x L 
+ x 2
 { 40.800 L/h de extracción de fangos en total"

Expresando en m3^" #; *  

!#J 
con respecto al caudal, y calculando el w que esta cantidad supondría, tendremos,

L$) m3/h x $$ %\"&$$ m3/h = 3,4% de fangos (en realidad, agua
más lodos) sobre caudal nominal"

3. Para abordar esta cuestión consideremos primero la estequiometría del proceso

químico implicado:
    ,   ?   ' 
  323

%3+ f BnPO43-n † %b4 f B+

De acuerdo a este proceso, y aplicando los pesos atómicos puede concluirse

que cada átomo de aluminio, es decir, cada 27 o de Al, reaccionarán con una
molécula de HnPO43-n, en la cual existe un solo átomo de P. Con lo cual, cada 27
de Al reaccionarán con 31 de de P. Al mismo tiempo, debemos considerar
que el proceso se completa no al 100w, sino al 92w. Ahora podemos aplicar toda
esta información:

K g  \&Y g  % x $$%\^&% { 1,06 g de P que reaccionarán por

cada g de Al aportado al sistema3.

Para conocer el aporte práctico de Al hecho al sistema, partamos del dato de

la dosis aplicada y de la riqueza en Al del producto comercial. Como la dosis
aplicada ha sido de 52 ^E (o ^3, es igual) de producto puro, el cual contiene
una riqueza del 9,7w en Al2O3, en realidad habremos aplicado,

52 mg/L x ^Y%\$$% { 5,04 mg/L de Al2O3.

Como cada molécula de Al2O3 contiene dos átomos de Al, lo que indica que
cada 102 (o gramos, recuérdese) de alúmina contienen 54 de Al, en 5,04
^E de alúmina existirán,

Z$L mg/L x ZL mg %\$& mg  %2O3 { &jY mg  % "

Por otro lado, ya dedujimos más arriba que cada mde Al reaccionaba con
1,06 de P, con lo que:

2,67 mg % x $j mg de P = 2,83 mg de P precipitados con el coagulante

aplicado    H
  mg    mg/L 
0?"

Finalmente, como la concentración inicial de P en el agua residual era de 45

^E y hemos eliminado 2,83 ^E, el porcentaje eliminado habría sido:

&)K mg/L x $$%\LZ mg/L = 6,3% del P inicial.

4. En primer lugar téngase presente que el caudal que entra en el biológico para
aireación no es el total de entrada a planta, sino el que sale de la decantación
3
Matemáticamente, en planteamientos de este tipo podemos hablar de g, mg, g/m3 o de mg/L.
324 PROCESOS FISICOQUÍMICOS EN DEPURACIÓN DE AGUAS

primaria. Por tanto, hay que detraer el caudal total eliminado en purgas pues no
existe recirculación.
Así pues, operando:

"&$$ m3/h   7L$) m3/h 

+ { "Z^ m3/h  +
   "

Como la dosis es de 3  de oxígeno por metro cúbico de agua, el total de

oxígeno necesario será:

"Z^ m3/h x 3 g/m3 = 3.477 g de oxígeno a la hora.

Para la resolución completa de este apartado, habrá que conocer el volumen

de aire que contiene el oxígeno precisado. En primer lugar, se puede considerar
que el contenido en oxígeno del aire, en volumen, es del 21w. Así pues, cada m3
de aire contendrá 210 litros de oxígeno.
Por otro lado, repárese de que se habla de   
  


"  I Considerando, pues, al oxígeno como un gas perfecto a 1 atm de
presión y 25U de temperatura, sería aplicable la información de que 1 mol de gas
perfecto en condiciones normales ocuparía un volumen de 22,4 L (sin considerar
otras cuestiones). Esta información se extrae de la conocida  
g


!


PxV=nxRxT


  %W' 
     " %^'     
 % ' • 
%`'   #" K‡‡–Œatm x L/K x mol=%”'
temperatura expresada en grados absolutos.
Ahora estamos en disposición de calcular los gramos de oxígeno por metro
cúbico de aire: en 1.000 L de aire hay 210 L de oxígeno. Como cada mol de
oxígeno (32 ) ocupa 22,4 L, convirtamos este dato en peso de oxígeno por metro
cúbico de aire:

&$ L  H+\&&L L por mol = 9,4 moles  H+

 Nm3 de aire,
 0 


  K& g    
 H+ 0   K$$) g O2\Nm3  "

Por último, dividiendo el total de oxígeno en peso requerido por la cantidad de

gas en el aire, llegaríamos al resultado pedido:

K"LYY g/h de O2\K$$) g\‚3 { 11,56 Nm3 de aire a suministrar por

hora de tratamiento"
    ,   ?   ' 
  325

5. Este apartado es eminentemente de carácter hidraúlico pues se trata de calcular la

velocidad ascensional de equipos de tratamiento, en este caso, de los decantadores
secundarios. Recordemos que la velocidad ascensional es un parámetro que
 

 ;
     
  
 
decir, a efectos prácticos, m3^ dividido entre m2
+
#
^.
Dicho esto, lo primero será tener en cuenta que el caudal procedente de
aireación se reparte entre los dos decantadores. Así pues, cada decantador recibirá
(1.159 m3^/2) = 580 m3^I
] 
  

 


de decantación:

ƒ  { KLj x radio2 { KLj x &Z\&2  0 ,

  L^ m2  
,
 "

?
 


  


Z)$ m3/h\L^ m2 { 1,18 m/h que es el dato buscado"

6. La resolución de este apartado es fácil, puesto que se trata de reducir del caudal
nominal que llega a decantación secundaria (ya conocido) el volumen extraído
de purgas (12w sobre caudal nominal), pero adicionando a su vez el caudal de
fangos que se recircula y vuelve al sistema (75w de las purgas realizadas).
Así pues:

"Z^ m3/h7&% x "Z^ m3/h\$$% { "Z^ m3/h-139 m3/h, que es el

{ "$&$ m3/h"

El caudal aportado vía recirculación será:

K^ m3/h x YZ%\$$% { 104 m3/h"

Operando con todos los datos:

"$&$ m3/hf$L m3/h=1.124 m3  JU$<"

7. Seguimos con más cuestiones hidráulicas de nuestra estación de tratamiento, en

 
   
 ˜  
anterior que el concepto de velocidad ascensional “V
”
 
 
W + 
 
 
   +*+&  
 
expresión matemática.
326 PROCESOS FISICOQUÍMICOS EN DEPURACIÓN DE AGUAS

Así, operando:

V m/h {   m3/h \ 

,  m2

 +& 
#

 +*


, m2 {  m3/h \ ? m/h


   J
   + 
 



  • 

K =+*  


, m2 { "&L\L m3/h\jY m/h = 41,94 m2 que sería el dato
de interés"

8. ]+  
 
   # 

cada una y su profundidad de relleno, el producto de ambas variables nos daría el
volumen del lecho de arena ocupado:

L^L m2 x $YZ m = 31,455 m3.

El dato de la densidad aparente de la arena silícea (2,5 ^) nos indica que
cada cc de volumen pesa 2,5 , o lo que es igual, que cada L de arena pesa 2,5
V. Con este dato solo queda despejar en la expresión de densidad la variable
desconocida, en este caso la masa, que se obtendría de dividir volumen entre
densidad, manteniendo lógicamente la homogeneidad de las unidades usadas.
Así pues:

   kg { ? L\ kg/L

y aplicando los datos conocidos:

KLZZ m3 x "$$$ L/m3\&Z kg/L = 12.582 kg de arena que es el dato

buscado"

9. Para el cálculo del pH de equilibrio y comportamiento carbónico de la mezcla

de agua osmotizada y no osmotizada, aplicaremos el procedimiento que ya
conocemos de los últimos problemas resueltos. Recordemos los datos analíticos
del agua de los que disponemos:


  { &$ oCt
B { Y&Zt * ? { L$ †S/cmt w*2+]
= 56 mg/Lt wB*b3- { $K mg/L
    ,   ?   ' 
  327

{
+ !  
 +
       k  +



#• " #




pHe=C-( Alc+ Ca2+)

  %'        + *       # %{' 


  #%2+'  
  *

#
ambas expresadas en ^E de CaO.
W%' 
;
 

* { )^7&LZ x w\$$$^)

con lo que:

* {)^7&LZ x w&$$\$$$^) { )^7&LZ x $&$Y { K)"

Para conseguir el valor de alcalinidad total y de calcio, ambos expresados

como ^E de CaO, ya conocemos que como en cada molécula de CaO existe
un átomo de calcio, y considerando que el peso atómico del ión calcio divalente
es 40, y que el del óxido cálcico es 56, cada unidad de óxido cálcico equivale a
(56/40) unidades de calcio.
Así pues:

L x 56 mg/L = 78,4 mg/L de Ca expresado como CaO"

Para la concentración de la alcalinidad también expresada como ^E de

óxido cálcico, recordemos que hay un solo átomo de calcio en cada molécula de
óxido cálcico CaO, con lo que aplicando pesos atómicos y moleculares, cada dos
unidades de bicarbonato HCO3- (2 x 61 ^E) equivaldrán a una unidad de óxido
cálcico CaO (56 ^E). Operando con sus pesos moleculares se deduciría que:

$Lj x $K mg/L = 47,4 mg/L  B*b3- H

  *b.

˜    *

Be { K) 7log 47,4+ log Y)L

 0  0 el pH de equilibrio del agua sería igual a 7,81"

Este valor de pH de equilibrio superior al del pH medido en el agua, que

supondría un E  8 H
DLZ[DN\[DsMZTD\xG

  '  
  
8 .
328 PROCESOS FISICOQUÍMICOS EN DEPURACIÓN DE AGUAS

10. Para conocer la cantidad de disolución de hidróxido sódico que requeriríamos

para equilibrar el agua, partamos del dato de hidróxido sódico puro extraído del
jar-test.
Si para incrementar 0,5 unidades de pH en 1 litro de agua a tratar se requiere


 ††de NaOH, como hemos de incrementar el pH desde 7,25
a 7,81, es decir, 0,56 unidades de pH necesitaríamos:

$Zj\$Z$ x  mg/L { &K& mg/L  ‚bB H

 


"

Como de lo que disponemos no es de producto puro (sólido) sino de una

disolución comercial de una determinada riqueza y concentración en producto
activo, apliquemos la rutina ya empleada en problemas anteriores.
En este sentido, el que la densidad sea 1,22 ^, nos indica que cada litro de
producto comercial contiene 1.220 de (producto químico+agua).
Además, como la riqueza en producto químico es el 20w, deducimos que
cada 100 de mezcla (producto químico+agua) contienen 20 de NaOH puro.
Operando para un litro de producto comercial saldría que:

"&&$ g x &$%\$$% { &LL +

es decir,    

   N]] -)I
Como para ajustar el pH al de equilibrio del agua en cuestión, requerimos
12,32 por cada litro, no quedaría más que averiguar el volumen de disolución
comercial que contiene la cantidad anterior.
Así pues, operando:

&K& g\&LL g/L{$$Z$Z L   0  + 50,5 mL de producto

$="

11. Para resolver este apartado debemos considerar varios aspectos: en primer lugar
el consumo de desinfectante derivado de los ensayos de test-cloro, en segundo
## & k+    
relación entre producto comercial (NaClO) y cloro que este contiene.
Con respecto al consumo de desinfectante, si el break-point se produce a una
demanda de cloro de 2,9 ^E, en esta situación no existirá en el agua cloro libre.


+
   
"
 #
será este valor más el residual que se quiera mantener en el agua tras conseguir el
break-point. Por lo tanto:

2,9 mg/Lf$^ mg/L = 3,8 mg  

   +     0
 + 3,8 g de cloro por metro cúbico.
    ,   ?   ' 
  329

Vayamos ahora a los caudales efectivos que debemos considerar. Recuérdese

que el caudal de agua procedente de decantación secundaria y que llegaba
  
  apartado (6) era de 1.124 m3^. ¿Cuál es el caudal que sale del

  
 È
    +#  
# 
 + 
#
 
‰w. Operando,

"&L m3/h 7"&L m3/h x K%\$$% { "&L m3/h -34 m3/h = 1.090 m3/h
J=$<

W      +      

      Œ>w que
se osmotiza y un 75w que no se osmotiza. Además, del 25w que se somete a
ósmosis se pierde un 10w de agua osmotizada que se emplea para el lavado
de membranas de ósmosis. Con estos datos podemos calcular el caudal de agua
mezcla entre osmotizada y no osmotizada a la que, primero se le ajusta el pH para
su equilibrado carbónico, y posteriormente se trata con hipoclorito sódico.
Agua que no se osmotiza:

"$^$ m3/h x YZ%\$$% { 818 m3/h.

Agua que sale del sistema de ósmosis:

"$^$ m3/h x &Z%\$$% { &Y& m3/h

que es lo que llega al sistema, menos las pérdidas por lavado del mismo, que
ya sabemos son del 10w. Luego:

272 m3/h -[272 m3/h x $%\$$% { 245 m3/h.

Así pues, el caudal a desinfectar sería la suma de las dos cantidades, es decir:

)) m3/h+245 m3/h = 1.063 m3/h.

Multiplicando el caudal por dosis de cloro obtendremos el cloro puro que

habrá que aplicar a la semana:

"$jK m3/h x 24 h/día x 7 días/semana x 3,8 g/m3 = 678.619 g de cloro

a la semana.

{!   

 
!


comercial, que recuérdese tiene una riqueza del 12w en cloro y una densidad
KK$ PROCESOS FISICOQUÍMICOS EN DEPURACIÓN DE AGUAS

de 1,25 ^. La respuesta al contenido en cloro puro del producto comercial

sería:

"&Z$ g/L 

f+ x &%\$$% { '

por litro de disolución comercial de NaClO.

Dividiendo los de cloro necesarios a la semana para el tratamiento entre el

contenido de cloro por litro de NaClO obtendremos los litros que gastaremos:

jY)"j^ g     \Z$ g  

 L  ‚*b { 4.524
litros de hipoclorito comercial a la semana"

12. Para resolver el dato del coste invertido al mes en hipoclorito sódico partamos
del dato anterior del gasto en litros a la semana. De aquí sacaremos los litros
gastados al mes:

L"Z&L L/semana\Y d/semana x K$ día/mes = 19.389 L/mes.

Ahora no queda más que transformar los litros en V, empleando la densidad
(1,25 ^, o lo que es igual, 1,25 L/V), y multiplicar por el precio del producto
por V, sabiendo que cada contenedor de 30 Vcuesta 11,35 €.
Así operando:

^"K)^ L/mes x &Z kg/L x KZ \K$ kg { 9.169 € de gasto en

desinfección al mes"

13. Efectivamente la cloración del agua puede provocar la oxidación de especies

metálicas en bajo estado de oxidación, como es el caso del Fe2+. Consideremos
entonces la reacción química involucrada en el proceso:

Fe2+ f ¥ *2 † ;3+ f *-

Lo primero a tener en cuenta, es que la oxidación del Fe2+ deberá llevarse

a cabo con parte del aporte de cloro que se ha hecho al agua para alcanzar el
‚$
    ‚$
  
transformarse en cloro libre en el agua tratada. Comprobemos si esto cierto.
Dada la concentración inicial de Fe2+ del agua –0,375 ^E– veamos cuánto
cloro necesitaríamos para su oxidación aplicando el proceso químico anterior, y
los pesos atómicos de las especies reaccionantes.
Cada 56  de Fe2+ reaccionarían con media molécula de cloro, es decir,
con un átomo de cloro, 35,5 g. Esto supone que cada gramo de cloro oxidaría
teóricamente a 1,58  de Fe2+, o dicho a la inversa, que      12+
 
    ,   ?   ' 
  KK

$   TDxv  IMultiplicando la concentración inicial de Fe2+ por el

dato anterior, resultaría la cantidad de cloro requerida en la oxidación:

$KYZ mg/L de Fe x $jK g  

 +  ;2+ = 0,24 g de cloro.

 &
  
  
+ # 
en el break-point correspondería al invertido en la oxidación del Fe2+ presente.
Para responder a la pregunta planteada de cuánto Fe2+ quedaría en el agua,
 +;
  
  ;
KŒœ^3
frente a 0,24 ^3 necesarios para la desferrización) podemos suponer que todo el
Fe2+ se oxidaría, en principio.
No obstante, dado que el proceso se completa parcialmente, en concreto en un
67w, este factor de reducción habrá que ser aplicado a nuestro cálculo. Así pues:

$KYZ mg/L de Fe2+ x jY%\$$% { 0,251 mg/L de Fe2+

oxidados.

Para conocer el metal que quedaría sin oxidar en el agua, basta restar
concentración inicial de la oxidada:

$KYZ mg/L7$&Z mg/L = 0,094 mg/L de Fe2+ que es el dato buscado"

14. 
    

 
 

 ;
$
   

Planteemos el proceso:

3 Na2SO3 f KB2b f K*2 † K‚2SO4 f j*B

Aplicando pesos moleculares, deducimos que (3 x 126)     


reaccionarían con (3 x 71) de cloro, generando (3 x 142 g) de sulfato sódico y (6
x 36,5) de ácido clorhídrico.
Considerando que el contenido en cloro del agua es de 0,9 ^E, procederíamos
a operar:

wK x &j g de Na2SO3\K x Y g *2 x $^ g/m3 *2  + { 1,6 g/m3
$<

Multiplicando por el caudal a tratar,

j g/m3 de Na2SO3 x Z"$$$ m3 { )"$$$ g o 8 kg de Na2SO3"

332 PROCESOS FISICOQUÍMICOS EN DEPURACIÓN DE AGUAS

15. Este último apartado requiere nuevamente la consideración del equilibrio

químico del principio, en que cada (3 x 126 de Na2SO3) generarían (3 x 142 de
Na2SO4) y (6 x 36,5) de ácido clorhídrico.

Operando:

wK x L& g de Na2SO4\K x &j g de Na2SO3 x )"$$$ g de Na2SO3

, { 9.016 g de sulfato sódico.

Pero como el proceso se completa en un 90w:

^"$j g    x ^$%\$$% { 8.114 g de sulfato sódico

"

Finalmente, operando para la generación de cloruros, tendríamos:

wj x 35,5 g  *-\K x &j g de Na2SO3 x )"$$$ g de Na2SO3 ,

= 4.508 g de cloruros4.

Pero como el proceso ya dijimos que se completa en un 90w,

L"Z$) g    x ^$%\$$%{ 


al medio"

       
   ;    + !
 
plantear una visión global de lo que puede ser una depuración integral completa
de un agua residual considerando incluso su reutilización, y la información que
le puede ser requerida o bien de utilidad en su trabajo cotidiano al gestor práctico
del proceso en planta.

4
Nótese que en la expresión anterior no hemos empleado el peso molecular del ácido clorhídrico (36,5)
sino el equivalente del cloruro contenido en cada molécula de HCl (35,5), situación que es formalmente
correcta.
 BIBLIOGRAFÍA DE INTERÉS.
LIBROS Y REVISTAS TÉCNICAS 9
Ó
N
INTRODUCCIÓN

Se ha intentado recoger a continuación un listado (si bien no exhaustivo) de aque-

llos libros y manuales que considera el autor deben ser imprescindibles cuando se
 
  
 

   
 
-
coquímico o químico de aguas residuales, sino de todo el ciclo del agua, incluyendo
aquí asimismo las obras relevantes en control de calidad de aguas negras y blancas.
]
! 
!   " 


#
 
-
co grandes apartados (1
 ' "p # , /    D=   
" E   D :     #
 *
 
D y #
   
":   #
D
 ) –incluyendo aquí libros de
Hidrología de contrastado interés–) pero con el convencimiento de que habrá obras
que pudieran encuadrarse en más de uno de ellos.
Finalmente, también se han referido aquí aquellas revistas técnicas que por su ac-
tualidad se consideran asimismo insustituibles para todos aquellos técnicos e investi-
gadores interesados en estar al día sobre los procesos técnicos prácticos de tratamiento
y control de aguas que se desarrollan, se implantan y están operativos o en curso de su
aplicación industrial, tanto en nuestro país como fuera de nuestras fronteras.
A este respecto, téngase en cuenta que los artículos técnicos publicados en estas
revistas (algunas on line) representan el
  !  más al día que se puede encontrar
sobre los temas de aguas y su tratamiento y depuración.
FISICOQUÍMICA Y QUÍMICA DEL AGUA
FISICOQUÍMICA Y QUÍMICA DEL AGUA

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TRATAMIENTO-DEPURACIÓN DE AGUAS RESIDUALES

TRATAMIENTO-DEPURACIÓN DE AGUAS RESIDUALES

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