ANÁLISIS DE ESTABILIDAD DE TALUDES –FELLENIUS-
ASPECTOS GENERALES
Los primeros cálculos analíticos de la estabilidad de taludes fueron realizados por Coulomb en
el siglo XVIII (1785) al desarrollar un método mediante cuñas, el cual estaba enfocado al
estudio de la estabilidad de muros, pero también podía ser utilizable en taludes desnudos.
Las construcciones de líneas férreas en el siglo XIX obligaron a realizar grandes movimientos
de tierras, lo cual trajo como consecuencia la aparición de importantes deslizamientos, es
por eso que surgió la necesidad de encontrar un método para calcular estos deslizamientos, para
así poder prevenirlos.
Pero no es hasta la primera mitad del siglo XX, cuando se puede hablar de métodos
analíticos, los cuales han servido de base a los utilizados actualmente.
Por el año 1910, Fellenius desarrolla el método de las cuñas, mientras que en
1916 se utilizó por vez primera el método de las dovelas, pero solo para suelos no cohesivos.
Sólo 20 años después, se logra utilizar la misma metodología, tanto para suelos con cohesión,
como para los que tienen fricción interna.
Posteriormente, en esta metodología fue introducido el Principio de las Presiones Efectivas,
definido por Terzaghi en 1926.
Sin embargo, los métodos considerados modernos se iniciaron en 1954 con el Método de
Bishop, el cual considera superficies de falla circulares; y en 1956 con el de Janbu, para
superficies de falla no circulares.
En sus inicios, la realización de los cálculos al utilizar estos métodos era demasiado compleja;
más aún después de la sofisticación de éstos, con lo cual se hizo casi utópica su aplicación
práctica, hasta que con la aparición de la computadora, metodologías consideradas antes casi
imposibles, como la basada en los elementos finitos se convirtieron en una rutina. En la
actualidad, existen en el mercado numerosos programas de cómputo, los cuales cubren las
necesidades profesionales tanto para el análisis de equilibrio límite como para el análisis
esfuerzo-deformación.
No hay que dejar de mencionar que antes de la expansión de la computadora, se desarrollaron
varios métodos simplificados, algunos de ellos basados en ábacos y en soluciones
gráficas, que en su momento fueron de gran ayuda, hoy su empleo no es justificado, salvo
como herramienta de estimación rápida y preliminar.
Los programas de cómputo que se emplean habitualmente en la actualidad, suelen utilizar las
metodologías de Bishop y Janbu, así como también algunos métodos conocidos como
rigurosos o exactos; estos últimos principalmente son los métodos de Spencer,
Morgenstern y Price, y Sarma, que probablemente son los más experimentados. Más abajo se
presenta una breve descripción de estos métodos, aunque sin entrar en las formulaciones
específicas de cada uno.
En la actualidad, se está tratando de desarrollar métodos que pueden llegar a ser realmente
exactos, siempre y cuando se lleguen a salvar las dificultades que hoy plantea el cálculo
analítico de soluciones de modelos de falla complejos.
Estos métodos son los basados en los teoremas de estados límites, de la Teoría del Sólido
Plástico.
PRINCIPALES MÉTODOS DE ANÁLISIS
El análisis de los movimientos de los taludes o laderas durante muchos años se ha
realizado utilizando las técnicas del equilibrio límite. Este tipo de análisis requiere información
sobre la resistencia del suelo, y arroja como resultado un factor de seguridad al comparar las
fuerzas o momentos resistentes en la masa del suelo con respecto a las fuerzas o momentos
actuantes. Sin embargo, este método no requiere información sobre las propiedades esfuerzo-
deformación del suelo, dado que no considera este tipo de análisis.
El método de equilibrio límite supone que en el caso de una falla, las fuerzas actuantes y
resistentes son iguales a lo largo de la superficie de falla, lo cual es equivalente a un factor de
seguridad de 1.0.
El análisis de equilibrio límite se puede realizar estudiando directamente la totalidad de la
longitud de la superficie de falla o dividiendo la masa deslizada en tajadas o dovelas.
Generalmente, los métodos son de iteración y cada uno de los métodos posee un cierto grado de
precisión.
Por otro lado, mediante un análisis de esfuerzo-deformación se puede modelar muchas de las
propiedades físicas de un suelo. Con la información obtenida de los análisis, uno puede
determinar cómo reaccionará un suelo cuando está sometido a diversas condiciones de esfuerzo.
En un análisis de esfuerzo deformación se debe de tener en consideración lo siguiente:
1. Debe mantenerse el equilibrio de esfuerzos en cada punto, lo cual se logra empleando
la teoría elástica para describir la relación entre los esfuerzos y las deformaciones. Para predecir
el nivel de esfuerzos y deformaciones en la masa de suelo se requiere conocer las propiedades
elásticas de los materiales.
2. Las condiciones de esfuerzos de frontera deben satisfacerse.
Existe dificultad en la mayoría de los casos prácticos reales para definir la relación esfuerzo-
deformación, por lo difícil que es describir los depósitos de suelos naturales en términos de sus
propiedades elásticas. Otra limitante es el poco conocimiento de los esfuerzos reales “in situ”
que se requieren para incorporar en el modelo. Solamente en casos de proyectos de grandes
presas y cortes en roca para objetivos mineros, se han desarrollado programas exitosos de
estudio de taludes por elementos finitos.
Generalmente, se usa un análisis bidimensional por la facilidad de su aplicación. El análisis
planar o bidimensional asume cero esfuerzos o cero deformaciones en las superficies
laterales del modelo, por lo tanto, para que se simulen las condiciones de campo se requiere
que existan esas condiciones o unas muy cercanas. El empleo de análisis bidimensional se
puede ampliar aplicando al modelo una carga hidrostática lateral.
Por otro lado, se debe tener en cuenta que los análisis para suelo reforzado requieren considerar
el refuerzo del suelo mediante elementos en tensión; estos refuerzos se pueden modelar
fácilmente mediante el método de equilibrio límite, pero no ocurre lo mismo mediante los
modelos de esfuerzo-deformación.
A continuación, se describe el fundamento teórico de los diversos métodos de equilibrio límite
para el análisis de estabilidad de taludes.
MÉTODO DE FELLENIUS
La gran mayoría de los métodos de equilibrio límite utilizados en la actualidad, se basan en el
denominado método de las rebanadas o dovelas, propuesto por Fellenius (Figura), el cual
consiste en dividir la masa de suelo potencialmente deslizante, en rebanadas verticales (1).
Esquema del Método de Fellenius
Una vez hecho esto, se calcula el equilibrio de cada una de las dovelas, para finalmente analizar
el equilibrio global, obteniéndose así un Factor de Seguridad (FS), al que se le puede definir
como la relación entre fuerzas o momentos resistentes y fuerzas o momentos actuantes según
sea el método, sobre la masa a deslizarse.
Observándose la Figura, se puede apreciar que el peso de la rebanada (W) se descompone en
una componente tangencial (WT) y otra componente normal (WN), paralela y
perpendicularmente a la base de la rebanada, respectivamente.
La componente tangencial WT origina una fuerza cortante, inducida a lo largo de la base de
la rebanada, a la que se le opone la propia resistencia al corte (Si) del terreno. Mientras que la
componente normal WN actúa perpendicularmente al plano de la base de la rebanada, a la cual
disminuida en la fuerza producida por la presión de poros (U i), se opone a la reacción normal
del suelo que se encuentra en la base de la rebanada (N).
Las fuerzas V y H, con sus respectivos subíndices, definen la interacción entre las rebanadas, y
es la evaluación de estas reacciones internas lo que establece la diferencia fundamental entre los
métodos; en el caso de Fellenius no se considera estas fuerzas en el cálculo del Factor de
Seguridad.
Por lo tanto:
Si las circunstancias así lo requieren puede ser necesario considerar la incidencia de
sobrecargas, fijas o temporales, las fuerzas de filtración a través de la masa de suelo, así como
las acciones sísmicas.
Una vez que se calcula el FS para una determinada potencial superficie de falla, se repite el
mismo proceso para otra supuesta superficie de falla, y así sucesivamente hasta llegar a un
mínimo FS, asumiéndose así que dicha superficie es la más crítica y a través de la cual se
producirá la falla (2).
Como se puede observar, el cálculo manual de este proceso es lento y tedioso, prestándose a
errores durante la utilización de un gran número de parámetros, y quedando siempre la
duda, si el valor del FS que hallamos finalmente es realmente el mínimo, o todavía podemos
encontrar otra curva que lo minimice más, y aunque hay procedimientos para ir acotando
progresivamente los FS, se necesitaría un número significativamente elevado de horas de
trabajo manual para llegar a un valor fiable.
Con el cálculo electrónico el procesamiento es prácticamente instantáneo, y permite analizar
un gran número de alternativas, por lo que el valor mínimo de FS puede acotarse dentro de un
intervalo razonablemente aceptable en un tiempo muy corto.
CONSIDERACIONES DEL MÉTODO DE FELLENIUS
Primer método de dovelas en ser ampliamente aceptado.
Ignora las fuerzas entre dovelas a fin de convertir el problema en estáticamente
determinado.
Considera el peso (W), y de las presiones intersticiales (u)
El más simple de todos los métodos de dovelas y a la vez el más conservador,
proporciona el Factor de Seguridad (FS) más bajo.
Se aplica solo a superficies circulares(3).
Ecuación gobernante:
: Momentos estabilizadores, son generados por la resistencia al cizallamiento en la
superficie de la rotura.
: Momentos desestabilizadores, son generados por el peso del terreno
incluyendo el peso del agua.
Bibliografía
1. FELLENIUS, Bengt H. Bases para el Diseño de Fundaciones. . 2019. P. 512.
2. ESCOLANO-SÁNCHEZ, F., BUENO-AGUADO, M. and FERNÁNDEZ-ORDÓÑEZ,
D. Análisis comparativo entre el método por elementos finitos (FEM) y el método clásico (MC)
en la estimación de asientos y cálculo del coeficiente de balasto para el diseño de losas de
cimentación en zonas afectadas por cavidades naturales o antrópicas. Informes de la
Construcción [online]. 30 March 2015. Vol. 67, no. 537, p. 069. [Accessed 12 January 2020].
DOI 10.3989/ic.13.060. Available from:
http://informesdelaconstruccion.revistas.csic.es/index.php/informesdelaconstruccion/article/vie
w/4063
3. SANHUEZA PLAZA, C and RODRÍGUEZ CIFUENTES, L. Análisis Comparativo de
métodos de cálculo de estabilidad de taludes finitos aplicados a laderas naturales. Revista de la
Construcción [online]. 2013. Vol. 12. [Accessed 17 February 2020]. Available from:
https://scielo.conicyt.cl/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0718-915X2013000100003
