Adquisició n

de la lengua.
El nivel
gramatical.

Introducción a la
lingüística.

Paulina López Vargas

 Paulina López Vargas

Adquisición de la lengua.
El nivel gramatical.

Como sabemos, la lengua es considerada un sistema de signos y al hablar de lengua es

similar a hablar de comunicación, lo que nos permite ordenar nuestros pensamientos, ya
que esta, se adquiere, se enseña y se aprende. Yo en este caso me enfocaré en la adquisición
de la lengua.

La adquisición de la lengua es un tema que considero importante ya que se trata en la

lingüística teórica con el generativismo de Noam Chomsky. Según la teoría generativista,
nacemos con la capacidad de aprender la lengua, es decir, que tenemos un mecanismo
innato de adquisición, es heredado y como tal transmitido genéticamente, conocido
normalmente como Language Adquisition Device (LAD): “Dispositivo de adquisición del
lenguaje” y así aprender un gran número de reglas con las que podemos crear un
determinado número de enunciados.

Chomsky mantiene que para la adquisición de la primera lengua, en el cerebro humano hay
una facultad del lenguaje innata, que determina la trayectoria de la adquisición y es
transmitida genéticamente, que asigna a los niños un conjunto de procedimientos para
desarrollar una gramática, para ser capaz de producir y comprender oraciones en la lengua.
A partir de experiencias lingüísticas, es decir, la información que recibe al oír hablar.

De acuerdo con el modelo de “principios y parámetros” de la estructura del lenguaje, el

aprendizaje de idiomas particulares ocurre a través de un proceso llamado establecimiento
de parámetros. Durante la configuración de parámetros, los niños identifican la forma
exacta de su lengua materna eligiendo la configuración adecuada en un pequeño conjunto
de posiciones binarias.
Cuando observamos el aprendizaje del lenguaje humano, vemos que los niños aprenden el
lenguaje de forma gradual e inductiva, en lugar de hacerlo de manera abrupta y deductiva.

Todos los niños hacen ruidos durante los primeros meses de vida, pero para que un niño
llegue a hablar una lengua debe primero oír a personas que utilizan esa lengua.
Una reciente investigación realizada Eino Partanen 1 sostiene que durante el último
trimestre del embarazo, el feto desarrolla la parte del cerebro asociada con el
procesamiento de sonidos a partir de su memoria neuronal, almacenando esta
información e incluso siendo capaz de reconocer los patrones de entonación de la
lengua que lo rodeará una vez que haya nacido. Esta investigación demuestra que en la
adquisición de la lengua se valoran otros factores previos al nacimiento.

La teoría lingüística ha propuesto la gramática universal (GU) innata, que es un sistema de

conocimiento específico para el lenguaje en la mente (cerebro) del niño, que guía el
proceso de la adquisición. El niño, está dotado genéticamente para el lenguaje, a través de
su herencia biológica.
Al decir que el lenguaje es parte de la dotación genética humana, no es decir que todos los
aspectos del lenguaje estén disponibles en el niño al mismo tiempo.

La gramática que representa el conocimiento lingüístico inconsciente, subyace al

procesamiento y al lenguaje. Se describe como un “órgano mental” constituido por
principios universales, de manera que el contacto con los datos de la lengua a la que está
expuesto permitiría al niño seleccionar el valor adecuado de los parámetros para su lengua
particular.

La escuela generativista se interesa por los mecanismos de la adquisición del lenguaje, se

centran en las características de las estructuras intermedias que el niño produce hasta llegar
a adquirir la gramática adulta de su lengua materna.

Ahora bien, al adquirir una lengua, considera la construcción de un sistema cognitivo

mental, abstracto, que comprende, un conocimiento pragmático, léxico-semántico,
gramatical y fonológico, además de un procesador que permite comprender y expresar las
cadenas de signos lingüísticos. En este trabajo me refiero solamente a la adquisición de la
competencia gramatical.

1. Profesor Universitario, Departamento de Psicología y Logopedia. Adquisición, representación y

procesamiento de idiomas (L.A.R.P.)
Eric Lenneberg, comparte la idea de Chomsky de que la facultad del lenguaje es parte de la
biología humana, en una teoría biológica del desarrollo del lenguaje, donde propone:
1. La función cognitiva es específica para cada especie;
2. Las propiedades específicas de la función cognitiva aparecen reproducidas en todos los
miembros de la especie;
3. Los procesos y capacidades cognitivos se diferencian con la maduración;
4. Al nacer, el hombre está relativamente inmaduro; ciertos aspectos de su conducta y de su
función cognitiva surgen solo durante la infancia.

La gramática en los niños es evolutiva. El niño, entonces, no nace ya con el lenguaje sino
que con la capacidad de adquirirlo, es decir, va adquiriendo su lengua según los elementos
que contenga el léxico del niño las estructuras que generará su gramática tendrán unas
propiedades determinadas.

La gramática se define como el estudio de las reglas y principios que regulan el uso de las
lenguas y la organización de las palabras dentro de una oración. También se denomina así
al conjunto de reglas y principios que gobiernan el uso de un lenguaje determinado, así que
cada lengua tiene su propia gramática.
Las lenguas se diferencian considerablemente por los diferentes procesos morfológicos
que son empleados en sus gramáticas. La gramática forma parte de lo que es una lengua,
es por eso que la enseñanza de la gramática debe ser constitutiva dentro de la enseñanza de
una lengua. Se puede considerar que es una disciplina orientada a la descripción y
explicación de una lengua, es decir, es una práctica.
Una gramática comprende la estructura y las variaciones internas de las palabras –la
morfología– y la combinación de estas unidades complejas –la sintaxis. Para combinar
palabras para formar frases y oraciones.
Tiene como componentes:

Léxico : diccionario de todas las palabras que encontramos en una lengua

Componente sintáctico : cómo combinar palabras unas con otras para formas frases y
oraciones.
Forma fonética : la manera de pronunciarlas (componente FF)
Forma lógica : la representación de su contenido (componente FL)
Como podemos ver, la morfosintaxis forma parte de la gramática: así se denomina al
sector de la lingüística dedicado al análisis de los elementos de la lengua, incluyendo su
organización y su forma.
La morfología y sintaxis son aspectos del lenguaje estrechamente relacionados, tanto que
en ocasiones no pueden llegar a ser distinguidas. Su influencia en la adquisición y
desarrollo de la lengua han sido objeto de diversos estudios.
El proceso de enseñanza-aprendizaje de los componentes morfológicos y sintácticos de la
lengua en español, se debe concentrar a situaciones comunicativas cotidianas.

La capacidad del lenguaje posee componentes relacionados con lo innato en los seres
humanos. La adquisición de la lengua materna (L1) es un proceso de aprendizaje
(sistema abstracto) que se desarrolla en contextos naturales y sin ningún tipo de
instrucción. La cual es exclusiva en los seres humanos, quienes tenemos la capacidad
de aprender las habilidades gramaticales de las propias lenguas.

Las representaciones léxicas son parte de una gramática, constituyendo, el léxico. Estas
representaciones tienen aspectos fonológicos y sintácticos, codifican los significados.
Como mencioné anteriormente, la morfosintaxis forma parte de la gramática, la cual nos
permite construir oraciones con sentido. Por lo que es necesario entender qué es la
morfología y la sintaxis con exactitud.

MORFOLOGIA

La morfología estudia los principales componentes que conforman la estructura interna

y externa de las palabras. Así, conlleva a la morfología léxica o derivativa, que nos
permite comprender la formación de palabras, para después llevarnos a la morfología
flexiva, la cual nos indica los cambios de naturaleza gramatical necesarios para
establecer la concordancia entre los elementos de la oración.

Se presentan los conceptos de raíz y de afijo, la diferencia entre afijos flexivos y

derivativos, y se enumeran los principales procesos en la formación de palabras
simples, derivadas y compuestas.
En español encontramos dos mecanismos principales que dan lugar a la creación de
palabras: la derivación y la composición. La derivación es el proceso más productivo
en la lengua, y consiste en la adición de diferentes afijos a una raíz.
Por ejemplo: Cuadrado: cuadratura, cuadros, cuadriculado, cuadras
Como vemos, en este proceso no solamente varía el significado de la palabra, sino que
también puede cambiar la categoría gramatical.
La composición es un proceso bastante productivo en la lengua, y se define como la
combinación o unión de al menos dos raíces que a su vez pueden contener otros afijos.
Por ejemplo: Compraventa, pelirrojo, boquiabierto.

SINTAXIS

La sintaxis es la capacidad del lenguaje que analiza cómo las palabras desempeñan
funciones sintácticas concretas en la oración y se agrupan en constituyentes en
consonancia con una serie de reglas. Se estudia cómo se agrupan los sintagmas en
diversos tipos: nominal (SN), adjetival (SA), verbal (SV), adverbial (SAdv) y
preposicional (SP), para pasar después a analizar las funciones sintácticas que
desempeña cada uno de ellos según su lugar en la oración. Después se aborda la
distinción entre los argumentos, elementos obligatorios o necesarios, y los adjuntos,
constituyentes opcionales que añade el hablante para proporcionar información
adicional.

Se examina además la jerarquía existente entre los elementos de la oración,

complementos y adjuntos, lo cual lleva a crear una estructura en la que se refleje dicha
jerarquía, regida por reglas de estructura sintagmática, y se presenta una clasificación
de los tipos de oraciones simples y compuestas (coordinadas y subordinadas). Las
categorías funcionales, el sintagma de tiempo (ST) y el sintagma complementante
(SC), así como información sobre el orden de las palabras en español.
Mediante el estudio de la sintaxis, se descubre cómo los hablantes enlazan y combinan
jerárquicamente diferentes enunciados y oraciones en el discurso para poder
expresarse.
Todos los niños, sin importar a qué cultura pertenecen y a la lengua que estén expuestos,
desarrollan el lenguaje en un determinado tiempo, pasando por las mismas etapas. Dichas
etapas biológicas de desarrollo del niño, están ligadas a la maduración y crecimiento del
cerebro del niño.

ETAPA PRE-LINGÜÍSTICA
Es la etapa más temprana de la adquisición del lenguaje de los niños desde los tres a los
diez meses, son los sonidos pre-lingüísticos, es decir, los balbuceos. Los primeros sonidos
reconocibles son llamados vocalizaciones. A partir de los seis meses, el niño es capaz de
producir otras vocales además de consonantes fricativas y nasales. A los nueve meses,
pueden reconocer patrones de entonación en las combinaciones de consonantes y vocales
producidas. Y alrededor de los diez meses, adquieren la capacidad de utilizar sus
vocalizaciones para expresar sus emociones y énfasis.

ETAPA HOLOFRÁSTICA
Entre los doce y los dieciocho meses, los niños empiezan a hablar utilizando palabras
simples reconocibles. Emplean términos simples que se refieren a los objetos concretos y
cotidianos. Los niños adquieren un promedio de unas diez palabras nuevas por día. Las
primeras palabras de los niños son utilizadas de forma correcta desde una perspectiva
lingüística. Sus primeros vocabularios son nombres que utilizan típicamente para referirse a
objetos que están en su entorno (mamá, papá, agua). Esto con un pequeño número de
verbos de “carácter general”.
En un inicio de la producción del lenguaje, aun no juntan palabras en forma de frases y
oraciones, ni flexionan de manera sistemática las palabras, esto quiere decir que no pueden
ser aplicados los criterios morfosintácticos para reconocer las clases léxicas.
Esto quiere decir, que los elementos del primer vocabulario de los niños, son los
verbos y los nombres para referirse a objetos concretos.
Ellos suelen sobreextender la referencia de nombres que conocen. Para los niños, los
nombres a objetos concretos tienen un significado más amplio del que se tiene en el
lenguaje adulto. Por ejemplo: sobreextender pelota.

La representación semántica de un adulto sería: Mientras que para un niño:

[objeto redondo, utilizado en juegos,…] [objeto redondo]
Esto se debe a que el niño se basa en rasgos que puede percibir y por lo que no puede
distinguir el rasgo de función de las pelotas.
Esto es un fenómeno limitado y de corta duración. La mayoría de nombres concretos
empleados por los niños, no llegan a sobreextenderse, lo cual es algo destacable en la
adquisición de las palabras, es la precisión con la que los niños las utilizan.

También, los niños adquieren palabras como silla, armario y cama antes de adquirir
mueble o cualquier otro de los términos hipónimos. Los hipónimos incluyen los
morfemas de los niveles básicos, las primeras palabras de los niños son ‘demasiado
generales’ en lo que concierne a su significado.
El niño casi siempre utiliza el término que representa el nivel medio en un conjunto de
hipónimos. Parecería más lógico que aprendiera el término más general, pero las pruebas
sugieren que el niño primero utiliza un significado sobreextendido cercano al significado de
general, como en el ejemplo de pelota.

ETAPA DE “LAS DOS PALABRAS”

Puede empezar hacia los dos años, aparecerán varias combinaciones de palabras, donde la
interpretación de estas combinaciones que haga el adulto está muy ligada, al contexto. Así,
el niño produce el habla y recibe respuestas que confirman que la expresión ha funcionado.
Los niños parten de los elementos del nivel básico porque los adultos utilizan los
elementos del nivel básico cuando hablan con niños, por lo que estos adquieren los
elementos a los que están expuestos.
El básico es el nivel más abstracto en el que entidades grandes de propiedades
diagnóstico (realmente fiables) están asociadas a las diferentes categorías.

FORMACIÓN DE PALABRAS

En la formación de palabras intervienen procesos morfológicos que se pueden

sistematizar de manera general. Sin embargo, existen características relacionadas con
su formación como el número de raíces que se combinan entre sí y el tipo de afijos
flexivos o derivativos que se añaden a la raíz (base). La estructura de las palabras es
una parte fundamental en el proceso de la adquisición del léxico.
Los niños de edades comprendidas entre los cinco y los siete años, en general,
muestran un control creativo sobre varios procesos morfológicos. Ya tienen entradas
léxicas, controlan procesos morfológicos, tienen una organización de sus sistemas
morfológicos y relación entre estos y la forma de sus entradas léxicas es ya similar a la
de los hablantes adultos.

El lexicón no se concibe simplemente como un diccionario de palabras, sino como un

conjunto de formantes (raíces y afijos) y un sistema ordenado de reglas que permiten
formar nuevas palabras, por distintos procesos.

EL HABLA TELEGRÁFICA

Entre los dos y tres años, el niño empezará a producir un mayor número de expresiones. La
secuencia de morfemas flexivos aparece en esta etapa, caracterizada por cadenas de 4
morfemas léxicos. El niño ya ha desarrollado la capacidad para construir oraciones y
ordenarlas correctamente. Al mismo tiempo, comienza a aparecer flexión gramatical en
algunas palabras y también las preposiciones simples.
A partir de los 30 meses, los niños tienen un rápido crecimiento en el desarrollo gramatical
de los niños, ya son capaces de producir oraciones como la de los adultos, como:
“Papá, ¿me puedes dar una pera?”.

En su desarrollo en una secuencia de gramáticas tienen:

1. Acceso a una gramática representada mentalmente, pasando por una secuencia de
gramáticas ‘incompletas’.
2. Entre el año y medio y dos años y medio, empiezan a formar oraciones cada vez más
complejas, dando lugar a un crecimiento en el desarrollo gramatical.

Si no lo hacen, podrían tener problemas, o mejor dicho un trastorno especifico del lenguaje
(TEL) que se explicara a detalle más adelante.

El niño va integrando algunos morfemas flexivos que indican las funciones gramaticales de
los nombres y verbos utilizados. Y así mismo, está averiguando cómo utilizar el sistema
lingüístico mientras lo usa como un medio de comunicación.
El desarrollo de la sintaxis en los niños se ve en la formación de preguntas y en la
utilización de la negación, donde hay tres etapas:
 Primera: entre los 18 y los 26 meses
 Segunda: entre los 22 meses y los 30 meses.
 Tercera: entre los 24 y los 40 meses.

Trastorno Específico del Lenguaje (TEL)

Cuando un niño está aprendiendo lo hace de manera integral, en el desarrollo cognitivo,

social y emocional. Y si se presenta algún tipo de alteración del lenguaje, es importante
reconocer que los desajustes lingüísticos pueden formar una secuencia de diversas
dificultades en su desarrollo, retardando así, su adquisición.

Hay trastornos comunicativos y lingüísticos, los tipos de trastornos se pueden agrupar de la

siguiente manera: los trastornos de producción y/o repetición, como la tartamudez;
orgánicos o funcionales, en caso de que exista o no alguna anomalía en los órganos que se
encargan del lenguaje; del habla o del lenguaje, donde el problema sólo afecta el acto de
hablar; del lenguaje oral o escrito y de desviación o de retraso en la adquisición de la
lengua. Los trastornos son difíciles de diagnosticar y tratar porque en ocasiones presentan
síntomas de diferentes trastornos.

Los niños controlan sistemas notablemente sofisticados de representación lingüística desde

edades muy tempranas. No juntan palabras en forma de frases y oraciones, ni tampoco
flexionan sistemáticamente las palabras, con lo que los criterios morfosintácticos para
reconocer las clases léxicas, no se pueden aplicar en el inicio de la producción del lenguaje.

La Asociación Americana del Habla, Lenguaje y Audición (American Speech-Language-

Hearing Association: ASHA) considera al trastorno especifico del lenguaje como:
"Una anormal adquisición, comprensión o expresión del lenguaje hablado o escrito. El
problema puede implicar a todos, uno o alguno de los componentes - fonológico,
morfológico, semántico, sintáctico o pragmático - del sistema lingüístico. Los niños con
TEL suelen tener problemas de procesamiento del lenguaje o de abstracción de la
 información significativa para el almacenamiento y recuperación por la memoria a corto
plazo"

Los niños con trastorno específico del lenguaje podrían:

 Tardar más en agrupar palabras en oraciones, en comparación con otros niños;

 Dificultad para aprender nuevas palabras y conversar;

 Dificultad para seguir instrucciones, no porque sean tercos, sino porque no

entienden bien las palabras que se les dicen

 Errores gramaticales al hablar.

 Problemas de lectura

 Narración y escritura desorganizadas.

Los errores morfosintácticos que tienen los niños/as con TEL, son que se centra en el
carácter modular del lenguaje, precisamente en una dificultad en las relaciones estructurales
de dependencia a nivel gramatical, cometiendo errores en las marcas sintácticas (número,
género, tiempos verbales, aspecto, entre otros). Y otro que se refiere, tanto al papel activo
del niño/a, como del entorno en la adquisición lingüística, considerándose al lenguaje como
un aprendizaje y que el déficit radicaría en la construcción del mismo.

Por tanto, los niños aprenden palabras nuevas de fuentes directas, cuando interactúan con
los adultos. Los niños de más de 3 años aprenden cuando observan la televisión cuando
escuchan la lectura de libros en voz alta por parte de los adultos y los niños mayores de 8
años, cuando son leen, lo hacen a través de la lectura silenciosa. (Teberosky, 2003).

A pesar del hecho de que el niño todavía está adquiriendo aspectos de su lengua materna
durante los últimos años de la infancia, se asume que hacia los cinco años el niño ha
completado la mayor parte del proceso de adquisición básica del lenguaje. El niño está
preparado para empezar a adquirir una segunda lengua, hasta la pubertad. Pasando ese
tiempo ya la estaría aprendiendo.
REFERENCIAS

 Rarford, A., Atkinson, M., Britain, D., Clahsen, H. y Spencer, A. (2000), “Introducción a
la lingüística”. Madrid, España: akal.
 Serra, M., Serrat, E., Solé, R., Bel, A. y Aparicio, M. (2000): "La adquisición del lenguaje",
Editorial Ariel.
 Lenneberg, E. (1967): “Fundamentos biológicos del lenguaje” Madrid, España: Alianza
Editorial.
 Baralo, M. (2009): “Reflexiones sobre la adquisición de la gramática y su implicación en el
aula”. Universitas Nebrissensis. Madrid, España.
 Birchenall, L (2013):”La Teoría Lingüística de Noam Chomsky: del Inicio a la Actualidad”.
Universidad del Rosario. Bogotá, Colombia.
 Aguirre, C. y Mariscal, S. (2001), “Cómo adquieren los niños la gramática de su lengua”.
UNED. Madrid, España.
 Basols, J., Taboada, I., Lacorte, M. y  Moreno, N. (2016),”Introducción a la lingüística
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 González M. (2005), “Morfosintaxis y prosodia en acción”. Universidad de Granada.

Granada, España.
 Hernán, U. (2001), “Esquema de morfosintaxis histórica del español” Bilbao, España:
Universidad de Deusto.