REVISTA PEDAGOGÍA UNIVERSITARIA VOL. 7 NÚM. 1 (2020) • PÁGS.149-175 • DOI 10.5354/0719-5885.2020.

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Y DIDÁCTICA DEL DERECHO RECIBIDO: 1/12/2019 • APROBADO: 17/5/2020 • PUBLICADO: 30/6/2020

a r t í c u lo s d e i n v e s t i g ac i ó n

Investigación cualitativa crítica y derecho: Análisis

de su rol en la academia chilena y un estudio de caso
Investigação qualitativa crítica: Análise de sua relação
na academia chilena e um estudo de caso

Critical qualitative research and law: Analysis of its role

in the Chilean academy and a case study

Katherine Becerra Valdivia

Universidad Católica del Norte, Chile

RESUMEN Este trabajo propone la utilización de la investigación cualitativa crítica del

derecho basada en elementos intelectuales y de acción, que cambian el proceso inves-
tigativo, lo hacen más concreto y crean preguntas de investigación centradas en el rol
social del derecho, lo que ofrece nuevas prácticas e intervenciones en el medio social.
Esta aproximación se aleja de la investigación racional que hoy se hace en la disciplina,
fundada en el positivismo jurídico; por el contrario, se basa en la metodología empírica
de investigación. Se argumenta que, con todos los beneficios que este tipo de inves-
tigación brinda, su aplicación por la academia nacional es aún débil, aunque existen
algunos casos en los que se utiliza. La evidencia que se emplea se mueve en dos niveles
de análisis. En un ámbito general, con la revisión de artículos de dos prestigiosas revis-
tas jurídicas del país. En un ámbito específico, con un caso de estudio: la opinión de los
académicos de la Facultad de Ciencias Jurídicas de la Universidad Católica del Norte,
Chile (FCJ-UCN).

PALABRAS CLAVE Investigación jurídica científica, academia, investigación cualita-

tiva crítica, derecho.

RESUMO Este trabalho propõe o uso de pesquisas qualitativas críticas sobre direito,
baseadas em elementos intelectuais e de ação que alteram o processo investigativo, tor-
nando-o mais concreto, criando novas questões de pesquisa e mais focado no papel
social do Direito. O que oferece novas práticas e intervenções no ambiente social. Essa
abordagem se afasta da pesquisa racional hoje realizada na disciplina fundamentada
no positivismo jurídico e, pelo contrário, baseia-se na metodologia empírica de pes-

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quisa. Argumenta-se que, com todos os benefícios que esse tipo de pesquisa oferece,
sua aplicação pela pesquisa no país ainda é pequena, embora existam alguns casos em
que é utilizada. A evidência usada se move em dois níveis de análise. Em termos gerais,
com a revisão de artigos de duas prestigiadas revistas jurídicas do país. E em uma área
específica, com um estudo de caso: a opinião dos acadêmicos da Faculdade de Ciências
Jurídicas da Universidade Católica do Norte, Chile (FCJ-UCN).

PALAVRAS-CHAVE Pesquisa científica jurídica, academia, pesquisa qualitativa crítica,

direito.

ABSTRACT This paper proposes the use of critical qualitative research in Law, based
on intellectual and action elements, which change the process of research. This process
becomes more concrete, creates new research questions and focuses on the social role
of Law, offering new practices and interventions in society. This approach moves away
from the rational research, founded on the legal positivism, that is usual in the dis-
cipline. Conversely, this proposal uses the empirical methodology of researching. The
argument of this paper states that critical qualitative inquiry is rarely used by national
academia, with only some exceptions to the general rule. The empirical evidence uses
two levels of analysis. In a general dimension, there was a review of two of the most
prominent legal journals in the country. On the other hand, in a more specific dimen-
sion, there was one case study: the opinion of scholars from the Juridical Science Faculty
at the Universidad Católica del Norte, Chile (FCJ-UCN).

KEYWORDS Scientific legal research, academia, critical qualitative research, law.

Introducción

La investigación en el derecho y las ciencias jurídicas ha sido tradicionalmente de-

sarrollada desde un punto de vista racional. En esta vertiente, sin duda lo más usado
es el análisis dogmático, lo que significa que el académico se posiciona para estudiar
conceptos, la naturaleza jurídica de las instituciones y fuentes, y cómo los operadores
jurídicos se relacionan con éstas. Algunas veces el análisis es situado en los proce-
sos históricos de las instituciones jurídicas, lo que también se encuentra en el plano
netamente racional. Esta aproximación ha hecho que exista una separación entre lo
jurídico y lo social.
En la actualidad hay corrientes de investigaciones del derecho que apuntan a es-
tudiar la disciplina con nuevas herramientas, teniendo en cuenta que el derecho es
parte de un sistema mayor basado en la sociedad. Si bien estas corrientes no son
nuevas en Estados Unidos, Canadá o países europeos, en Chile no han tenido gran
aceptación. Dentro de esas corrientes se habla de investigación sociojurídica, del de-
nominado derecho en contexto (Law-in-context) o la investigación jurídica empírica.

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En estas corrientes lo importante es estudiar el rol del derecho en sociedad, y revisar

si cumple su finalidad. Para esto, se utilizan herramientas metodológicas cuantitati-
vas y cualitativas que sitúan el derecho dentro de un marco empírico.
Entonces, la pregunta que se quiere analizar en este artículo es: ¿hay aplicación
de metodología cualitativa crítica en el derecho por parte de la academia chilena? Se
argumenta que, en Chile, estas corrientes no han sido muy utilizadas por la academia
y solo en los últimos años se ha visto un aumento de iniciativas que dicen relación
con visibilizar una manera diferente de hacer investigación en el área.
El trabajo que se presenta a continuación tiene como objetivo desarrollar este
argumento, develando el rol de la investigación cualitativa en la academia de nues-
tro país, en particular la vertiente cualitativa crítica. Para efectos de este artículo, se
entiende el concepto de academia como el grupo de docentes e investigadores que
se dedican al estudio e investigación, en particular del derecho, para crear nuevo
conocimiento disciplinar en establecimientos de educación universitaria y centros
de estudio. Se sostiene que la investigación cualitativa amplía el abanico de posibili-
dades de investigación, pues se pueden establecer nuevas preguntas de investigación
revisando el real rol del derecho en sociedad. En particular, se profundizará en el rol
de la investigación cualitativa crítica como herramienta idónea para el estudio de
instituciones y fuentes del derecho, por el análisis social que elabora de la disciplina.
Además, agrega elementos intelectuales como la interdisciplinariedad, establece pro-
blemas y soluciones, visualiza las relaciones de poder y define nuevos parámetros, así
como elementos positivos de acción, con nuevas prácticas e intervenciones.
En la academia jurídica, esta perspectiva no ha sido muy utilizada por los acadé-
micos en nuestro país, como se refleja en el análisis empírico en dos niveles: agregado
o macro, e individual o micro. Para lo primero, se analiza el uso de la metodología
cualitativa critica en dos de las revistas jurídicas más prestigiosas de la disciplina: la
Revista Chilena de Derecho y la revista Ius et Praxis entre los años 2017 a 2019. Para
el análisis individual, se estudia la opinión que entregan los académicos de la Facul-
tad de Ciencias Jurídicas de la Universidad Católica del Norte (FCJ-UCN), Chile,
respecto de su relación con este tipo de investigación. Como se puede apreciar, este
artículo utiliza herramientas de la metodología cualitativa para develar el rol de los
investigadores y su relación con el paradigma empírico crítico.
Para explicar este argumento, se ahondará primero en el paradigma racional del
derecho. Luego, se estudiará el paradigma empírico cualitativo, para dar paso al aná-
lisis de la investigación cualitativa crítica y su relación con el derecho, proponiendo
algunos lineamientos para una investigación cualitativa crítica desarrollada en el área
del derecho. Con posterioridad, se hará un análisis empírico de las revistas jurídicas
mencionadas y el caso de la UCN, con una explicación del contexto, análisis de caso
y resultados principales. Se terminará con algunas conclusiones.

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Investigación en derecho: Un paradigma

mayoritariamente racional y positivista

El paradigma racional señala que el contenido de nuestras mentes, nuestra concien-

cia y nuestra fuente de conocimiento provienen de nuestro pensamiento racional
independiente de la experiencia, e indica que nuestra mente viene con ciertos con-
ceptos y categorías preexistentes (St. Pierre, 2016). En este sentido, para Descartes, la
epistemología (el estudio de cómo conocemos) y la ontología (el estudio del ser) son
cuestiones separadas.
El derecho es una disciplina que proviene de una tradición epistemológica racio-
nal, lo que ha sido explicado por pensadores jurídicos como positivismo o formalis-
mo. Muchos han llamado a esto racionalismo legal (Epstein, 2014: 1-38). Este raciona-
lismo es usado por los jueces, quienes resuelven los conflictos de relevancia jurídica
principalmente a través de la aplicación de las reglas y algunos principios del derecho
a los hechos que las partes les proponen (Epstein, 2014: 1-38). Las reglas del derecho,
que son reglas de la razón, filtran lo que es relevante de lo irrelevante para entregar
un resultado de la disputa (Epstein, 2014: 1-38). La investigación jurídica científica
tiene por objeto la búsqueda de un saber que agregue nuevos conocimientos a los ya
existentes (Díaz, 2008: 201-206). Básicamente, esta investigación es dominada por el
saber dogmático. La particularidad de la dogmática jurídica es que estudia las carac-
terísticas, elementos y consecuencias de las instituciones jurídicas, ocupándose sobre
todo de su validez. Se ocupa del derecho substantivo y procesal estudiando la norma,
pero también la jurisprudencia y la doctrina jurídica (Matías, 2012: 9-22). Para algu-
nos, este tipo de investigación se preocupa de problemas técnico-jurídicos a los cua-
les no es propio aplicar el método científico, sino que el método especial del derecho
(Díaz, 2008: 201-206). Lo anterior no desmerece los problemas técnico-jurídico, sino
que pone de manifiesto «criterios de cientificidad» que son distintos en las ciencias
jurídicas (Herszenbaun, 2018: 101).
Este enfoque investigativo ha sido criticado por varios autores, entre ellos, Jorge
Witker (2008: 943-964), quien indica que la investigación jurídica se encuentra en
crisis por el predominio de la concepción formalista-positivista del derecho, junto
con el aislamiento de la disciplina de otras ciencias y una concepción binaria entre
teoría y práctica. Manuel Atienza (2001) también critica el enfoque tradicional al
señalar la falta de investigación empírica y de interdisciplinariedad en el derecho.

Ampliando el paradigma: Investigación sociojurídica

e investigación jurídica empírica

Gracias a las críticas proporcionadas a la manera de hacer investigación en el derecho,

el paradigma investigativo se ha ido ampliando lentamente hacia la incorporación del

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derecho en sociedad. Esto ha ocurrido a través de la investigación sociojurídica y la

investigación jurídica empírica.
En contraposición con la investigación jurídica científica, se encuentra la inves-
tigación sociojurídica o el enfoque sociojurídico, que se ocupa de ver el derecho en
la realidad, verlo en acción, para determinar si es efectivo o no (Díaz, 2008: 201-206;
Higuita Olaya, 2010: 82-97; Matías, 2012: 9-22). En este tipo de metodología hay una
separación de los problemas técnico-jurídicos, lo que da paso a integrar la realidad
social desde otros enfoques, como el histórico, sociológico, antropológico o filosófico.
Así, la principal diferencia entre investigación jurídica científica y la investigación so-
ciojurídica es que «la ciencia jurídica que funda el positivismo jurídico puede preten-
der no valorar al derecho positivo y mantenerse al margen de los intereses políticos
rehusándose a proporcionarles ideologías para mantener y legitimar un determinado
orden social, mas esto no significa que el derecho sea ajeno a ello» (Bárcena Arévalo,
2013). En la investigación sociojurídica, el derecho es visto como un instrumento del
Estado para alcanzar ciertas finalidades que son políticas, y por eso debe existir una
valoración de los medios utilizados para alcanzar dichos fines (Giraldo Ángel, Giral-
do y Giraldo, 2010). Para Díaz (2008: 201-206), esta investigación abre las puertas del
derecho a la comunidad y, al hacerlo, genera un acto de multiplicación cognitiva que
otorga dinamismo y nuevos saberes a las ciencias jurídicas.
Por su parte, lo que se denomina investigación jurídica empírica está compuesto
por una parte de dogmática jurídica y una parte empírica o no dogmática, lo que
permite usar evidencia de la vida real basada en la experiencia del investigador o de
otras personas (Argyrou, 2017: 95-113; van Dijck, Sverdlov y Buck, 2018: 105-119). Se
hace presente que el término en inglés es empirical legal research (ELR). Se ha tra-
ducido como investigación jurídica empírica con el propósito de no fijar su estudio
solo en la ley, sino que en cualquier norma jurídica. Éste sería un tipo específico de
investigación sociojurídica (Giraldo Ángel, Giraldo y Giraldo, 2010: 112). El uso de
los dos métodos permite tener un análisis interno (método dogmático) y una pers-
pectiva externa (método empírico) (Argyrou, 2017: 95-113), lo que contribuye a una
comprensión sistemática y completa de nuestro sistema jurídico (Wulf, 2016: 29-49).
El tipo de investigación que se produce con esta aproximación es un «revisor de rea-
lidad», puesto que determina si la norma produce los efectos esperados o no, lo que
permite contradecir las expectativas (Leeuw, 2015: 19-33). Al principio se utilizaban
metodologías cuantitativas que hacían el análisis más neutral (Mascini y van Rossum,
2018: 89), un lógico elemento del positivismo jurídico, pero luego se fue abriendo a
técnicas cualitativas e inclusos a elementos más críticos. Por ejemplo, el estudio de
casos, una técnica eminentemente cualitativa, puede ayudar al investigador a expo-
ner mejor sus argumentos escogiendo el o los casos que mejor ilustren sus propuestas
(Argyrou, 2017; Linos y Carlson, 2017; Webley, 2010).

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Ambas propuestas, investigación sociojurídica y jurídica empírica, se relacionan

con la investigación cualitativa, que será analizada a continuación.

Investigación cualitativa: Paradigma empírico

El paradigma empírico indica que el contenido de nuestra mente, conciencia y co-

nocimiento debe provenir desde la observación de la experiencia, con primacía de
las sensaciones para luego generar el conocimiento (St. Pierre, 2016: 111-124). Uno de
sus fundadores fue Francis Bacon. El empirismo se basa en el aprendizaje a través de
conceptos que se viven o que alguien más experimentó, o a partir de creencias vividas
o que fueron vividas por alguien más (St. Pierre, 2016: 111-124).
En la metodología cualitativa, el conocimiento se construye desde dentro, por
medio del entendimiento de las intenciones y el uso de la empatía (Barrantes, 2002).
En un estudio cualitativo
se buscará que las técnicas de generación y recolección de información respondan
a un encuadre particular derivado de las características de cada situación, circuns-
tancia, persona o grupo, más que a un proceso de estandarización u homogeniza-
ción de éstas. Así como, también, deberán corresponder a los progresos obtenidos
en la comprensión de las respectivas realidades por parte del investigador, lo que
conllevará a que, en ocasiones, con cada etapa de la investigación se tenga que variar
las técnicas e instrumentos usados. (Quintana, 2006: 60).

Con lo anterior queda de manifiesto que un estudio cualitativo busca la subjetivi-

dad. Por tanto, lo importante es comprender las interacciones y los significados sub-
jetivos individuales o grupales (Álvarez-Gayou, 2003). En este sentido, hay un estudio
interpretativo que se basa en que la naturaleza de la realidad es construida y holística,
y que existe una conexión interrelacionada y comprometida entre el sujeto y el obje-
to de investigación, cuyo propósito es dar explicaciones ideográficas en un tiempo y
espacio determinado, dando explicaciones por interacción de los factores estudiados,
en que la teoría y la práctica se encuentran relacionadas (Barrantes, 2002). Los tipos
básicos de esta investigación son la teoría fundamentada, etnografía, fenomenología,
investigación acción y diseños narrativos (Hernández, Fernández y Baptista, 2014).
Hay una fuerte crítica a este tipo de investigación cualitativa, pues según algunos
sigue una lógica extractivista, lo que significa que el investigar se ve reducido a mé-
todos positivos procedimentales de extracción de datos que son interpretados por
constructos predefinidos, lo que se alinea con la dualidad cartesiana y los valores
neoliberales sobre cómo se debe conocer en la modernidad (Kuntz, 2015a, 2015b).
Por ello, la propuesta que se presenta va más allá de estos tradicionales métodos de
la investigación cualitativa, y hace hincapié en las interrelaciones e importancia de la
investigación cualitativa crítica.

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Derecho e investigación cualitativa crítica: Produciendo algo nuevo

Tras este resumen de los dos tipos de investigaciones y epistemologías, mencionamos

que uno de los riesgos de intentar trabajar en el medio de los dos es usar conceptos o
ideas que no pertenecen al sistema de pensamiento racional en el empírico y vicever-
sa, olvidando la carga de contenido y simbólica y toda la estructura en la que dichos
conceptos o ideas están entrelazados (St. Pierre, 2016). Sin embargo, la necesidad de
trabajar ciertos temas con una mirada más transversal, tratando de crear espacios
de reflexión más amplios y nuevos conocimientos, hace necesario correr este riesgo
siendo conscientes de estas limitaciones.

Análisis desde una visión cualitativa crítica

La perspectiva cualitativa crítica presenta una visión basada en la justicia social,

sobre cómo la investigación ayuda a relevar los problemas de nuestra sociedad y
solucionarlos (Denzin, 2015). Las ciencias cualitativas críticas tienen como prin-
cipal preocupación la existencia, desarrollo e impacto de las relaciones de poder
(Bhavnani, Chua y Collins, 2014; Cannella, 2015). Para MacLure (2015), criticar en
este sentido significa exponer o desenmascarar los efectos negativos del poder, el
discurso y de las ideologías. Agregar el término «crítico» a la investigación impone
un cambio en cómo se piensa en la investigación, incluyendo la relación dialéctica
que se produce entre los cambios progresivos de nuestros sistemas de relaciones
sociales y las instituciones (Bhavnani, Chua y Collins, 2014: 165-178). La investiga-
ción crítica ha expuesto las complejas relaciones de poder entre los privilegiados
y los oprimidos (Cannella, 2015). En general, los seres humanos damos por des-
contadas la democracia y la natural inclusión de todos los grupos en sociedad y
en sus diversos sistemas, sin dejar de considerar que ambos conceptos son difíciles
de alcanzar (Wyatt y Diversi, 2019: 1-4). En este sentido, este tipo de investigación
es un llamado a no dar por sentado que nuestra sociedad democrática es inclusiva
y justa. Cuando se habla de investigación crítica, no se trata de una metodolo-
gía basada en mirar o determinar los problemas sociales señalando cuáles son. De
acuerdo con Kuntz (2015b), el centro de la metodología cualitativa crítica está en
la investigación como intervención, es decir, confrontar las desigualdades sociales,
las contradicciones en que vivimos y los nuevos espacios de desarrollo (Cannella,
2015; Kuntz, 2015b).
La base de estos cambios en la forma de hacer y entender la investigación ha esta-
do, en la revolución posmoderna, en contra de la existencia de verdades universales
(Cannella, 2015), y reta a la ciencia empírica tradicional respecto de la generalización
del conocimiento. Cada persona vive una realidad que es distinta y que se relaciona
con su posicionalidad desde su propia situación, con atención a su raza, sexualidad,

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género y estatus social, entre otras características. En este sentido, hay diversas verda-
des que pueden ser develadas. Ésa es la labor del investigador crítico.
La academia crítica está comprometida a demostrar cómo las prácticas críticas,
interpretativas y la investigación cualitativa pueden ayudar de manera positiva a
lograr cambios en nuestra sociedad (Denzin, 2015) desde una perspectiva parcial,
teniendo en cuenta la posicionalidad y el compromiso con las personas en la inves-
tigación (Bhavnani, Chua y Collins, 2014). Para Harvey (2001), la academia crítica y
sus investigadores tienen dos labores que se interconectan. La primera es entender
el desarrollo de la racionalidad común de los sentidos para producir las prácticas de
la disciplina. Segundo, imaginar o producir nuevas prácticas que expandan las po-
sibles formas de conocimiento. En este sentido, el trabajo crítico que hace este tipo
de academia motiva a la producción de nuevas alternativas éticas a la normatividad
racional y a la normalidad práctica, mostrando una insubordinación frente a las tra-
dicionales formas de saber y de adquirir el conocimiento (Kuntz, 2015b). La academia
crítica hace más que describir elementos estáticos: interviene en los procesos sociales
para instigar cambios (Kuntz, 2015b).
Este tipo de investigación se ha relacionado con el marxismo, el feminismo, estu-
dios antirracistas y sobre discriminación en general, pueblos indígenas y perspectivas
del tercer mundo (Bhavnani, Chua y Collins, 2014; Cannella, 2015; Denzin, 2015).
Esta intervención que produce cambios dice relación con la necesidad de crear
ámbitos de reflexión crítica en la esfera pública (Kuntz, 2015a), lo que puede ocurrir a
través de estrategias pedagógicas (Hsiung, 2018), la relación del investigador con per-
sonas fuera del ámbito académico (Migala y Flick, 2018) usando conceptos comple-
jos como herramientas metodológicas de análisis, como interseccionalidad (Evans-
Winter y Esposito, 2019). Todo esto colabora con la expansión de la reflexión crítica.

La visión crítica y el derecho

El derecho es un área propicia para seguir este tipo de investigación crítica, pues las
normas pueden ser objeto de un examen ético con el objetivo de determinar si están
cumpliendo con las finalidades declaradas y si éstas son éticas. Desde el punto de vis-
ta de la disciplina, la tarea a la que nos invita el análisis cualitativo crítico es revisar las
normas y principios desde el escepticismo sobre su rol y su fin. La pregunta que nos
podemos hacer es si el derecho como disciplina busca mejorar la vida de las personas
(Kuntz, 2015b) y, más específicamente, si las normas en particular lo hacen, pasando
del deber ser a lo que en efecto ocurre en la realidad. El investigador jurídico crítico
puede intervenir en el desarrollo normativo de las instituciones jurídicas.
En Estados Unidos existen varias perspectivas que estudian el derecho desde una
visión crítica, como la teoría crítica de la raza (critical race theory, CRT), la teoría
crítica latina (latino critical theory, LatCrit) y el análisis crítico del derecho (critical

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analysis of Law, CAL). CRT y LatCrit nacen en las escuelas de Derecho de Estados
Unidos, donde ponen en uso el realismo legal americano, estudios legales críticos y
el feminismo del tercer mundo (Hernández-Truyol, Harris y Valdés, 2016). La CRT
aparece primero como una manera de estudiar la relación entre el derecho y su im-
pacto en la gente afroamericana, en el análisis de las diferencias normativas entre
la gente de raza blanca y de raza negra. Como esta dicotomía no lograba incluir el
estudio de los efectos de la ley en otras razas o etnias, se creó LatCrit, que configura
un discurso inclusivo que hace visible la diferencia de los latinos en el sistema esta-
dounidense, y pone el foco más que en la raza, en la exclusión, las inequidades y el
multiculturalismo, de modo de hacer visible la cultura latina en el derecho (Bender y
Valdés, 2011: 177; Valdés, 2000: 305). Por su parte, CAL persigue estudiar la doctrina
y práctica del derecho desde una visión interdisciplinaria, al señalar que la doctrina
sin la práctica y viceversa no tiene sentido (Dubber, 2014). La interdisciplinaridad es
el elemento central del análisis crítico, pues invita a dos áreas —una de ellas el dere-
cho— a conversar desde un punto de vista diferente en un contexto interno y externo
diverso (Dubber, 2014).
Desde la perspectiva latinoamericana, se habla de teorías críticas que incluyen una
serie de autores e ideas distintas (véase Solano, 2016; Wolkmer, 2003; Wolkmer y Wo-
lkmer, 2012). La teoría crítica «puede entenderse en sentido amplio como cualquier
contribución académica o una disidencia o aporte innovador que cuestione algún área
específica del derecho» (Solano, 2016: 93), o puede ser entendida como «un instru-
mental de ruptura y transformación, la cuestión que surge entonces es cómo hacer
viable la inserción de la trayectoria de la sociedad, de las instituciones y del derecho
latinoamericano» (Wolkmer y Wolkmer, 2012: 185). Lo central de esta vertiente de tra-
bajo metodológico es la experiencia histórica concreta y su interacción con la práctica
cotidiana, los conflictos y las necesidades humanas especificas (Wolkmer, 2003).
Se ha señalado que el conocimiento crítico del derecho admite un sinnúmero
de líneas de trabajo, pero lo que tienen en común es que son ideas que utilizan dis-
tintos marcos conceptuales, relacionándose con los procesos históricos y la realidad
político-social que se entrama con el derecho, lo que confiere una perspectiva más
social a la labor dogmática jurídica (Agudo y Vásquez, 2014; Bonetto y Piñero, 1994;
Frankerberg, 2011; Wolkmer, 2003), adaptándose a los cambios generaciones (Nar-
váez Hernández, 2019). Se ha dicho que en el área de las ciencias jurídicas la teoría
crítica implica practicar el ejercicio reflexivo de una formación social y admitir otras
prácticas diferenciadas de lo jurídico (Ruppert Krubniki, 2018), incluidas perspecti-
vas culturales nacidas y desarrolladas en la propia América Latina (Wolkmer y Wolk-
mer, 2012). Así, Wolkmer (2003: 33) define teoría jurídica crítica,
por un lado, como la formulación teórico-práctica que se revela bajo la forma del
ejercicio reflexivo capaz de cuestionar y de romper con aquello que se encuentra

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disciplinariamente ordenado y oficialmente consagrado (en el conocimiento, en el

discurso y en el comportamiento) en determinada formación social; por el otro,
como la posibilidad de concebir y revivir otras formas diferenciadas, no represivas y
emancipadoras, de práctica jurídica.

Estos ejemplos permiten visualizar que es posible estudiar el rol del derecho en
sociedad con un especial interés en su efecto sobre los grupos más oprimidos de
la sociedad, como mujeres, pueblos originarios, comunidades LGBTIQ+, migrantes,
animales no humanos, niños y adolescentes, etcétera. Quizás la relación del derecho
y raza o etnia en Chile no se ha dado como en otras latitudes por nuestra historia
de homogenización, pero sin duda la inmigración está cambiando nuestra historia,
por lo que estos estudios serán necesarios. Además, el derecho tiene relación con un
sinnúmero de otras disciplinas que permiten utilizar la visión crítica, como la socio-
logía, la antropología, la ciencia política, la administración pública, etcétera. Por lo
mismo, llama la atención el poco auge de otras metodologías dentro de la disciplina.
Esto dice relación con lo que indica Bárcena Arévalo (2013), para quien un estudio
crítico del derecho debe hacerse no desde dentro, sino desde fuera de la disciplina,
pues de lo contrario los estudios críticos se mantienen positivistas, sin considerar al
derecho como un elemento político y de dominación que, en consecuencia, es utili-
zado por el poder para lograr subordinación política.

Elementos para el análisis de una metodología cualitativa crítica en el derecho

Los elementos que forman parte de una metodología crítica del derecho se encuen-
tran en los párrafos precedentes. Sin embargo, es necesario hacer un recuento y una
interrelación de los distintos postulados desde la investigación cualitativa y la teoría
crítica del derecho, a la luz de lo que es posible hacer en las ciencias jurídicas. Se han
clasificado estos postulados como elementos intelectuales que ponen énfasis en el
análisis desde una perspectiva distinta a la tradicional, basándose en nociones de
justicia social y otros elementos que llaman a la acción del investigador, para hacer
intervenciones de cambios en el sistema.
Respecto de los elementos intelectuales que propone la investigación crítica, pri-
mero, hay un llamado a usar la interdisciplinaridad como instrumento de compren-
sión más amplio de los fenómenos que ocurren en nuestros sistemas sociales, políti-
cos y jurídicos. Esto permite utilizar un campo de análisis más heterogéneo en cuanto
a teorías y métodos de investigación. Esta visión ampliada facilita revelar el segundo
elemento, que dice relación con determinar problemas de nuestra sociedad y buscar
los más adecuados métodos para tratar de solucionarlos. Esto sin duda se relaciona
con un tercer elemento, que indica que el problema al cual se debiese enfocar la in-
vestigación son las relaciones de poder en los contextos sociales, lo cual es atingente a
lo que el derecho hace al regular estas relaciones de poder entre distintos individuos.

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Por último, se indica la necesidad de desafiar las verdades racionales y absolutas que
abundan en la disciplina para crear nuevos parámetros e instituciones que colaboren
en cambiar las relaciones de poder que inhiben el desarrollo igualitario de los sujetos.
Además, esta metodología va más allá en llamar al investigador a ejecutar accio-
nes en torno a estos cambios de paradigmas. Lo primero se relaciona con el pun-
to último de los elementos intelectuales: los investigadores deben proponer nuevas
prácticas, nuevas instituciones, nuevas formas de ver el derecho que coadyuven a
solucionar problemas concretos. Estos cambios dicen relación con hacer rupturas y
transformaciones al interior de las prácticas jurídicas, teniendo como base problemas
no solo jurídicos, sino también sociales y políticos. El contexto histórico no puede ser
soslayado. Finalmente, la propuesta más demandante para los investigadores es ver
la investigación como una intervención que confronte las problemáticas sociales en
la esfera pública, más allá de la vida académica, y convierta en cierto modo al inves-
tigador en activista.
A continuación, se analizará la presencia de la perspectiva crítica y estos elemen-
tos en las ciencias jurídicas, por medio del análisis de dos prestigiosas revistas de
derecho y un caso de estudio respecto de las opiniones de académicos en una facultad
de Ciencias Jurídicas.

Análisis empírico: ¿Hay aplicación de investigación

cualitativa crítica en la academia chilena?

Para formar el análisis empírico de la pregunta de investigación, se utilizaron dos

métodos cualitativos que desarrollan el análisis a nivel agregado, pensando en la aca-
demia chilena en general, y a un nivel individual, estudiando las percepciones per-
sonales sobre la materia. Para lo primero se recurrió a una revisión documental de
revistas jurídicas de alto impacto en nuestro país. Para el estudio del nivel individual
se desarrolló un estudio de caso, a través de un cuestionario a profesores de una
facultad de Ciencias Jurídicas del país. Con este doble análisis, macro y micro, se
pretende obtener un estudio acabado de la situación actual de la investigación crítica
en la academia chilena, a fin de obtener resultados más contundentes.

Marco metodológico

Para tratar de explicar la pregunta de investigación se está utilizando un paradigma

metodológico cualitativo. Esta metodología ya ha sido explicada al comienzo de este
trabajo. En particular, las técnicas de recogida de datos son distintas según se haga
el trabajo a un nivel general o específico. Para el primer nivel, intentar dar una expli-
cación desde el estado general de la academia chilena, se usó la técnica de revisión
documental, por la cual se extrajo información relevante de revistas jurídicas de alta

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BECERRA VALDIVIA
Investigación cualitativa crítica y derecho: Análisis de su rol en la academia chilena y un estudio de caso

connotación nacional. Para el nivel individual se buscó la opinión de académicos a

través de un cuestionario, que los profesores de la Facultad de Ciencias Jurídicas de la
Universidad Católica del Norte contestaron de manera remota. Con estos dos instru-
mentos se obtuvieron los datos para el análisis empírico. A continuación, se explicará
la muestra y el procedimiento en cada caso.

Muestra
En el caso de la revisión documental, se examinaron la Revista Chilena de Derecho
y la revista Ius et Praxis, de los volúmenes y números de los años 2017, 2018 y lo que
existía de 2019. Se hace presente que, al momento de enviar este artículo para consi-
deración de arbitraje, la Revista Chilena de Derecho tenía publicado un número para
el año 2019, y la revista Ius et Praxis, dos números. Se revisaron 75 artículos de la
Revista Chilena de Derecho y 113 de Ius et Praxis, lo que sumó 188 estudios y ensayos,
que comprenden la muestra estudiada en este artículo.
En el caso de la aplicación del cuestionario a académicos de la UCN, al momento
de la encuesta la Facultad de Ciencias Jurídicas contaba en total con 21 académicos
de planta. Se les solicitó a 19 de ellos contestar un pequeño cuestionario en línea, en
el cual se les enfrentaba al uso de la metodología cualitativa crítica. De esos 19, solo
13 contestaron el cuestionario, quienes configuraron la muestra estudiada para este
trabajo.

Procedimiento
En el caso de la revisión documental, el procedimiento de trabajo consistió en recopi-
lar todos los volúmenes y números de los años mencionados. Solo se examinaron los
artículos de las secciones de estudios, ensayos y crónica, lo que dejó fuera las intro-
ducciones editoriales, los análisis jurisprudenciales y las recensiones. Así, en primera
instancia se leyeron los títulos, resúmenes e introducciones (o cualquiera que fuera
su denominación: presentación, cuestiones generales, exposición, etcétera) en busca
de la palabra «crítico», sus derivados como «crítica» o «críticamente», o expresiones
como «análisis crítico», «teoría crítica», «perspectiva o mirada crítica» o cualquier
otra relacionada. Solo en el caso de que dichas palabras o expresiones fuesen encon-
tradas en el texto, se procedía a leer el artículo completo. Con esto último, se obtienen
impresiones sobre la concordancia o no frente a los elementos de la metodología cua-
litativa crítica para las ciencias jurídicas, según el análisis aquí presentado.
En el caso del cuestionario, dicho instrumento fue confeccionado y aplicado por
la autora en 2018. El cuestionario fue validado por una especialista en el área de la
educación antes de aplicarlo. Se envió una invitación formal por correo electrónico
institucional a los 19 académicos, y se obtuvo respuesta por parte de 13 académicos,

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que representan el 61% del total de la Facultad.1 Cada uno de ellos firmó un consen-
timiento informado antes de la aplicación del instrumento.2 Se les informó que el
objetivo general del cuestionario era analizar el uso de la investigación crítica en el
área del derecho, con dos objetivos específicos: i) identificar la relación de la investi-
gación jurídica con su entorno social; ii) evaluar si la justicia social está inmersa en
la investigación del derecho. También se les informó de la posibilidad de publicación
de sus opiniones, con resguardo de su intimidad. Todos ellos estuvieron de acuerdo
con responder según este procedimiento.3 Una vez obtenidas las respuestas, se lle-
vó a cabo el análisis que las transformó en información estadística descriptiva para
mejor entendimiento y análisis de los elementos propuestos en este trabajo, que son
parte de la metodología cualitativa crítica. En las próximas secciones se presentan los
resultados.

Análisis de las revistas jurídicas e investigación cualitativa crítica

En esta parte del estudio se revisará el uso de la investigación crítica en revistas jurí-
dicas de importancia a nivel nacional, por encontrarse en los índices más importan-
tes para publicaciones de su tipo. Para esto, primero, se justifica el uso de las revistas
que se utilizarán en este caso; y luego, se presentarán los datos obtenidos y su análisis.

Justificación de las revistas empleadas

Como revisar todos los artículos publicados de todas las revistas jurídicas en Chile
sería un estudio demasiado extenso, se ha optado por escoger dos revistas de alto
impacto en el medio nacional y que recogen temáticas de todas las áreas del derecho:
la Revista Chilena de Derecho y la revista Ius et Praxis. Ambas están indizadas en
Scopus. La primera revista se encontró en el cuartil Q1 en 2017, lo que implica que
su factor de impacto se encuentra en el 25% superior en comparación con el resto
de las revistas; en 2018, se encontró en el cuartil Q2, lo que implica una posición de
impacto mediana-alta, entre el 25% y 50% superior de las revistas de su especie. Por
su parte, la revista Ius et Praxis ha sido catalogada Q2 los años 2017 y 2018, también
con un impacto mediano-alto en relación con el resto de las revistas de su categoría.
Cabe consignar que no hay información disponible para el año 2019 al momento de
presentar este trabajo.
Se hace presente que éste no es un análisis de fondo de las distintas materias abor-
dadas en los artículos, pues se escaparía de la experticia de la autora, sino que se bus-
ca la presencia expresa de los elementos intelectuales y de acción de la investigación
cualitativa crítica en dichos trabajos.

Datos obtenidos y su análisis

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BECERRA VALDIVIA
Investigación cualitativa crítica y derecho: Análisis de su rol en la academia chilena y un estudio de caso

De los 188 artículos revisados, solo 7 presentaban alguna indicación de que su me-
todología era del tipo crítico, lo que representa el 4% del total. Desagregando este
número, la Revista Chilena de Derecho presentó 2 artículos con estas características,
mientras que Ius et Praxis presentó 5. La tabla 1 muestra la información recabada.
Al leer estos artículos con un análisis cualitativo (el detalle se muestra en la tabla
2), se puede señalar que solo 4 presentan algunos de los elementos señalados para la
configuración de una investigación cualitativa crítica para el derecho. Los trabajos
de los profesores Jequier (2017), Del Picó (2018), Zúñiga (2018) y Gamonal (2017)
presentan algunos de los elementos señalados como intelectuales de la investigación
cualitativa crítica para el derecho. Ellos desarrollan y trabajan respecto de relaciones

Tabla 1. Porcentaje y número de artículos que usan metodología critica

en la Revista Chilena de Derecho y la revista Ius et Praxis, 2017-2019

Revista Números Artículos Artículos críticos Porcentaje del total

Revista Chilena de Derecho 7 75 2 3%
Ius et Praxis 7 113 5 4%
Total 14 188 7 4%
Fuente: Elaboración propia.

de poder: trabajadores en el sistema concursal, comunidades religiosas, la mujer y el

sindicalismo, respectivamente. Además, presentan un grado de interdisciplinaridad,
al trabajar con la antropología (Del Picó, 2018), las teorías feministas (Zúñiga, 2018)
y la teoría económica de Hayek (Gamonal, 2017).
Los trabajos de los profesores Del Picó (2018), Gamonal (2017) y Zúñiga (2018)
describen cuál es el problema que quieren abordar. El profesor Del Picó (2018: 801)
indica que «la inserción de las comunidades religiosas en el orden jurídico gene-
ra importantes efectos adecuatorios de la organización religiosa en el marco social,
incidiendo en aspectos importantes que pueden ser identitarios de la confesión»; el
profesor Gamonal (2017: 302) sostiene que Hayek fue inconsistente con sus críticas
al sindicalismo, pues hay «incoherencia en sus planteamientos, dado que Hayek se
preocupó bastante del rigor metodológico, pero sus propios consejos los olvidó al
criticar los sindicatos»; y la profesora Zúñiga (2018: 211) considera que «el afianza-
miento de una concepción degradada de lo femenino, cuyas bases descansan sobre
la diferencia anatómica entre varones y mujeres, ha sido crucial en la construcción
jurídica del cuerpo y en la determinación del contenido y alcance de la subjetividad
jurídica». Sin embargo, y desde esta metodología crítica, faltan soluciones a dichas
problemáticas, pues más bien estos artículos se enmarcan en una descripción crítica.
Asimismo, no presentan nuevos parámetros o nuevas instituciones para entregar al-

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Tabla 2. Artículos que presentan algún nivel de análisis crítico

Año Revista Vol. y núm. Autor Título

El caso del despido indirecto y la suspensión del plazo:
2019 Ius et Praxis 25 (2) Luis Silva Irarrázabal
¿Interpretación o creación judicial del derecho?
La inserción de las comunidades de fieles en los ordena-
Revista Chilena mientos seculares: Evaluación del régimen legal chileno
2018 45 (3) Jorge del Picó Rubio
de Derecho sobre constitución de entidades religiosas y estudio
preliminar de sus fundamentos conceptuales.
Cuerpo, género y derecho: Apuntes para una teoría crítica
2018 Ius et Praxis 24 (3) Yanira Zúñiga Añazco
de las relaciones entre cuerpo, poder y subjetividad
Revista Chilena Eduardo Jequier Créditos laborales y trabajadores en el procedimiento de
2017 44 (3)
de Derecho Lehuelde reorganización judicial, Ley 20.720
Sergio Gamonal
2017 Ius et Praxis 23 (2) Hayek y los sindicatos: Una visión crítica
Contreras
Sebastián Figueroa Sobre la relación entre responsabilidad y normas jurídicas
2017 Ius et Praxis 23 (2)
Rubio en el esquema kelseniano
Felipe Gorigoitía
2017 Ius et Praxis 23 (1) La inexistencia en el proceso civil: Un análisis crítico
Abbot
Fuente: Elaboración propia.

guna solución especifica.

Solo el artículo del profesor Jequier (2017) cumple con todos los requisitos intelec-
tuales, pues establece un problema que es importante para los trabajadores y acreedo-
res, propone soluciones y presenta nuevos parámetros o instituciones que toma des-
de el derecho comparado. Solo para amplificar lo anterior, el profesor Jequier señala
que «el presente estudio apunta a identificar las consecuencias jurídicas, económicas
e incluso sociales que genera el diseño del procedimiento de reorganización en la Ley
20.720» (Jequier, 2017: 806). Además, agrega que «se revisarán, además, los distintos
mecanismos implementados en el derecho comparado para la solución de esta pro-
blemática, ideados —muchos de ellos— a partir de propuestas de derecho uniforme
y/o, simplemente, de la incorporación al derecho interno de normas o principios
consignados en normativas comunitarias y en convenios internacionales» (Jequier,
2017: 806). El único elemento más débil es el interdisciplinario, pues se usa el derecho
comercial y el derecho laboral, pero no otras disciplinas fuera del área del derecho.
Todos estos artículos carecen de los elementos denominados de acción, pues nin-
guno constata nuevas prácticas o intervenciones en situaciones reales. Es importante
destacar que es muy posible que existan dichas prácticas o intervenciones en ámbitos
sociales, jurídicos e incluso políticos. No cabe duda de que estos académicos tienen
un rol dentro de su área de desempeño, pero en las ciencias jurídicas en general no es
común que dichas acciones queden de manifiesto en artículos científicos. Con ello,
se pierde uno de los elementos esenciales de la metodología cualitativa crítica: inter-
venir y documentar para otras posibles intervenciones.

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Investigación cualitativa crítica y derecho: Análisis de su rol en la academia chilena y un estudio de caso

Los otros 3 artículos que señalan que utilizan una visión crítica son los de los
profesores Figueroa (2017), Gorigoitía (2017) y Silva (2019), quienes más bien hacen
un trabajo de tipo dogmático o de revisión crítica del pensamiento de algún autor.
Utilizan el término «crítico» no desde una vertiente metodológica, sino genérica, al
criticar una institución o el pensamiento de un autor.
Con esto, de los siete artículos, solo cuatro utilizan efectivamente una perspectiva
más o menos crítica desde la metodología cualitativa para el derecho; por lo tanto,
el porcentaje de artículos que usa esta metodología baja a 2%. Lo interesante de esto
es que, si bien es cierto que Ius et Praxis se presentaba con más artículos críticos, su
porcentaje baja considerablemente al tener 3 que no cumplen con estos requisitos,
mientras que la Revista Chilena de Derecho se posiciona al mismo nivel, pues sus dos
artículos presentan la metodología.

Caso de estudio: Análisis de las opiniones de los académicos

en la Facultad de Ciencias Jurídicas de la Universidad Católica del Norte

Pasando al análisis a un nivel individual, se ha buscado obtener la percepción de los

académicos de la Facultad de Ciencias Jurídicas de la Universidad Católica del Norte
(UCN), quienes desarrollan investigación en distintas áreas disciplinares y afines del
derecho. Para esto se explicará el contexto de la Universidad y en particular la Facul-
tad. Por último, se expondrán los datos obtenidos, así como su análisis.

Contexto: Universidad Católica del Norte y Facultad de Ciencias Jurídicas

Solo con el objetivo de establecer el contexto de análisis, se establecerán algunas ca-
racterísticas relevantes de la Universidad Católica del Norte y de su Facultad de Cien-
cias Jurídicas (FCJ-UCN).
La UCN es una institución de derecho público, perteneciente al grupo de univer-
sidades avanzadas del Sistema Nacional de Educación Superior. Según información
de su sitio web, tiene como misión la búsqueda de la verdad para contribuir al desa-
rrollo de la persona, la sociedad y la herencia cultural de la comunidad mediante sus
actividades de docencia, investigación y extensión. Su proyecto educativo, vigente
desde el año 2017, señala como esencial el quehacer centrado en el estudiante, y uno
de sus pilares esenciales es la formación para la globalización, que para la UCN im-
plica que la comunidad universitaria «participe de los ámbitos local, nacional e inter-
nacional como agente de cambio social, orientada en los principios del bien común y
desarrollo sustentable y responsable».4
La Facultad está formada por dos escuelas de Derecho, en Antofagasta y Coquim-
bo. Respecto de las competencias deseables de los académicos, el libro de carrera del
año 2016 señala como una de las competencias generales en el ámbito de investiga-

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 REVISTA PEDAGOGÍA UNIVERSITARIA Y DIDÁCTICA DEL DERECHO
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ción que
el profesor debe procurar traspasar al alumnado y a la comunidad el resultado
de sus investigaciones, enriqueciendo las dimensiones institucionales docentes y de
vinculación. Lo anterior comprende la organización de reuniones, talleres, semina-
rios, jornadas y/o congresos de su especialidad, como asimismo la integración de sus
conocimientos en la docencia cotidiana. También comprende la formulación, en su
caso, de propuestas que permitan mejorar el diseño de las instituciones.5

Asimismo, señala que, respecto de las competencias transversales en el ámbito

actitudinal, «el profesor debe conocer y facilitar el análisis del contexto sociocultural
en el cual funcionan las instituciones jurídicas».6
Con este marco para el quehacer de los académicos en la Facultad, queda de ma-
nifiesta la importancia que la Universidad le otorga a la inserción del mundo acadé-
mico en los espacios sociales, con propuestas de cambios y aportando al bien común,
con consideración de los contextos en los que se encuentran inmersos los profesiona-
les. Si bien es cierto que no hay una expectativa clara de hacer investigación cualitati-
va crítica, y es esperable que así sea, sí hay una expectativa de trabajar con la realidad
local creando cambios que beneficien a la comunidad, lo cual forma parte de lo que
este tipo de investigación puede desarrollar.

Datos empíricos: Cuestionario y análisis de datos

En este contexto, durante el año 2018 se envió un cuestionario a los académicos de
planta de la Universidad Católica del Norte, pertenecientes a la Facultad de Cien-
cias Jurídicas.7 La tabla 3 resume la información de las respuestas entregadas por los
académicos. A simple vista, los resultados son auspiciosos, porque a pesar de que
la mayoría hace investigación dogmática, todos o la mayoría reconoce tener como
objetivo de investigación el entorno social, herramientas de intervención para lograr
justicia social y mejorar la condición humana desde la investigación, lo que es muy
positivo. Al hacer un análisis cualitativo de las respuestas para develar la relación de
los académicos con la investigación cualitativa crítica, se evidencia una actitud más
moderada con respecto a este tipo de metodología. Eso se mostrará a continuación
de manera más específica.
Para caracterizar el tipo de investigación que se trabaja, se les preguntó a los aca-

5. «Libro de la carrera: Derecho», Facultad de Ciencias Jurídicas, Universidad Católica del Norte, 29
de julio de 2016, p. 19, disponible en https://bit.ly/3fXfFf4.
6. «Libro de la carrera», 19.
7. Esta parte del trabajo pertenece a un panel de investigación cuyos resultados preliminares se pre-
sentaron en el Congreso de Internacional de Investigación Cualitativa (ICQI, por sus siglas en inglés) en
el año 2019 en la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign, Estados Unidos.

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BECERRA VALDIVIA
Investigación cualitativa crítica y derecho: Análisis de su rol en la academia chilena y un estudio de caso

Tabla 3. Resumen de resultados del cuestionario aplicado a académicos

y académicas de la FCJ-UCN, 2018
Elemento Pregunta Respuestas

¿Cuál es el tipo de investigación que normalmente Dogmática Sociojurídica Otra

Caracterización
desarrolla? 9 (69,2%) 3 (23%) 1 (7,7%)

En su opinión, ¿sus objetivos de investigación tienen Sí No Otra

Intelectual
alguna relación con el entorno social? 13 (100%)    
¿Usted considera que su investigación es una herramienta Sí No Otra
de intervención para lograr justicia social? Por favor
Acción
explicar su concepto de justicia social, cualquiera sea su 7 (54%) 3 (23%) 3 (23%)
respuesta y justificación.
¿Está de acuerdo con la siguiente afirmación?: «El Sí No Otra
Intelectual propósito de la investigación […] es mejorar la condición
humana» (Kuntz, 2015b). Por favor justificar. 8 (62%) 2 (15%) 3 (23%)
Fuente: Elaboración propia.

démicos y académicas «¿Cuál es el tipo de investigación que normalmente desarro-

lla?». El 69,2% (9) contestó que solo hace investigación dogmática; 23% (3) indica que
hace investigación sociojurídica, y 7,7% (1) indica que hace ambas, o lo que se pudiese
denominar investigación jurídica empírica.
Luego, se les plantearon tres preguntas abiertas que pretenden cubrir distintos
elementos de la metodología cualitativa crítica para el derecho. La primera y la últi-
ma dicen relación con los elementos intelectuales de la metodología que se propone.
La otra pregunta dice relación con los elementos denominados de acción, que ponen
especial énfasis en la intervención como elemento consustancial a la metodología. A
continuación, se presentan dichas preguntas y las respuestas más notables, sin iden-
tificar a los académicos participantes para cumplir con la confidencialidad de las res-
puestas entregadas.
Ante la pregunta «En su opinión, ¿sus objetivos de investigación tienen alguna re-
lación con el entorno social?», todos contestaron que sí (13 respuestas, 100%). Algunos
argumentaron en torno a sus particulares disciplinas. Uno de los académicos señaló:
Estimo que cualquier investigación jurídica tiene necesariamente relación con un
producto social como es el derecho vigente y su aplicación. Desde ese punto de vista,
es una ciencia social que se ocupa de un fenómeno de esa misma índole. Ahora bien,
si con la pregunta se quiere indagar sobre los factores sociológicos que se tienen en
cuenta en la investigación que realizo, esta es esencialmente la judicial y las decisio-
nes formales que se adoptan en las instancias institucionales.

Ante la pregunta «¿Usted considera que su investigación es una herramienta de

intervención para lograr justicia social? Por favor, explicar su concepto de justicia

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social cualquiera sea su respuesta y justificación», las respuestas fueron más variadas.
De los encuestados, 7 contestaron que sí (54%), 3 que no (23%) y 3 no contestaron
(23%) aduciendo una fuerte carga ideológica del concepto o solo señalando qué en-
tienden por justicia social. Algunos elaboraron su respuesta agregando algunas ideas
en torno a cómo logran esa intervención. Uno de ellos indicó:
Sí, pues ella aporta a visibilizar problemáticas de sectores excluidos y a mejorar
la docencia en el ámbito universitario, cuestiones directamente vinculadas con la
justicia social, que a mi entender se asocia a una igual consideración de intereses
moralmente relevantes y su efectiva tutela por la vía jurídica.

Respecto al concepto de justicia social, un académico indicó:

[La justicia social] implica que exista entre los individuos de una comunidad
igualdad en el trato, igualdad de oportunidades para desarrollarse como personas
humanas. Este concepto tiene como base la dignidad de la persona humana.

Otro pone la atención en las necesidades y las medidas para resolverlas:

La justicia social puede comprenderse como un estado general de atención de las
necesidades de todos los ámbitos de la sociedad, y que impliquen la adopción de me-
didas que, sin necesidad de ser estrictamente conmutativas, signifiquen una especial
atención de los grupos sociales más vulnerables.

Algunos de los académicos ponen en evidencia la distancia entre la realidad social

o comunidad y el mundo del derecho, al señalar que
a menudo en nuestro medio se presenta el fenómeno del jurista comprometido no
tanto con la ciencia como con determinados intereses que se oponen a la búsqueda
de una solución justa o correcta. En una realidad como la chilena, con juristas con
poca independencia o muy contaminados por el medio, se presenta a menudo la
reticencia de los investigadores para hacerse cargo de realidades inconvenientes.

En esta opinión es posible ver algunos elementos de la investigación que ponen

de manifiesto intereses que no van de la mano con soluciones de problemas a la
comunidad.
Por último, se les consultó sobre el rol de la investigación: «¿Está de acuerdo con la
siguiente afirmación?: «El propósito de la investigación […] es mejorar la condición
humana» (Kuntz, 2015b).8 Por favor justificar». De los académicos, 8 (62%) declaró
que está de acuerdo con la afirmación, aun cuando algunos señalan que es «ingenuo

8. Cuando se elaboró originalmente el cuestionario solo se utilizaba el texto de Kuntz (2015b), el

cual aparecía como «Kuntz (2015)». Hemos actualizado la referencia en este artículo para facilitar la
búsqueda.

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BECERRA VALDIVIA
Investigación cualitativa crítica y derecho: Análisis de su rol en la academia chilena y un estudio de caso

o utópico» pensar así. Otros ahondan en su respuesta conectándola con preguntas

anteriores:
La investigación jurídica apunta al perfeccionamiento del área investigada. La pro-
posición de medidas de mejoramiento del área investigada contribuye a la creación
de una condición de vida más adecuada y justa. Por tanto, persiguen de manera
mediata la elevación de la calidad de vida humana.

Dos de ellos indican que no (15%). Uno de ellos agrega que «la investigación puede
tener por objetivo determinar el estado del arte de un tema». A su vez, 3 de los aca-
démicos relativiza su respuesta (23%) reconociendo niveles en la investigación; por
ejemplo, esta opinión señala:
Solo si es una afirmación que distingue niveles de análisis. Desde un punto de
vista no científico, sino vital, esa aseveración la comparto. Toda actividad humana
no puede tener otro norte legítimo que ése. Desde un punto de vista del objeto in-
mediato de una ciencia o disciplina científica como el derecho, desde luego que no.

Resultados del análisis empírico

De los datos obtenidos del análisis agregado de las revistas de derecho escogidas y del
análisis específico de las preguntas a los académicos, lo más importante de rescatar es
la falta de uso de la metodología cualitativa crítica por parte de la academia chilena
en el área del derecho. El 98% de los artículos revisados no utiliza esta metodología,
y de los académicos consultados, el 69% sólo hace investigación dogmática, de modo
que se excluye la investigación jurídica empírica y, por ende, la cualitativa crítica.
En cuanto a los elementos que se proponen de la metodología cualitativa crítica
del derecho para el uso de los académicos, se puede destacar que existen elementos
intelectuales de ésta, como trabajar en cierto grado problemas sociales y el análisis
de las relaciones de poder en sus áreas disciplinares, pero faltan elementos de acción.
En torno a la interdisciplinariedad, se puede destacar que, si bien es cierto que en
los textos que usaban la metodología cualitativa crítica hay un uso del derecho y de
otras disciplinas, en las respuestas de los académicos y académicas de la Facultad de
Ciencias Jurídicas UCN siempre hay una reconducción a lo jurídico en cada una de
las respuestas en que el entrevistado decidió ahondar. En este sentido, la interdisci-
plinariedad estaría limitada únicamente por lo que se puede hacer desde las ciencias
jurídicas, sin expandir el paradigma investigativo. Desde aquí, el análisis sólo sería
interno y no externo, lo que produce una estrechez de la mirada crítica, para caer
una vez más en el positivismo jurídico más que en el tipo de análisis que se propone.
Si bien lo anterior es cierto, la mayoría de los académicos encuestados señalan un
importante rol social del derecho y el valor de la investigación jurídica para mejorar

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ciertas condiciones de vida, aun desde el paradigma investigativo racional. Esto sin
duda dice relación con trabajar relaciones de poder, pues el derecho en sí las regula,
pero no hay respuestas que enfoquen los contenidos a relaciones de poder problemá-
ticas. Los académicos que usan una vertiente de análisis crítica miran estas relaciones
de poder dentro de un Estado de derecho democrático, en el que existe una asimetría
entre la participación de ciertos grupos excluidos, como trabajadores y mujeres, en el
caso de los artículos revisados.
De hecho, los académicos indican que el derecho es un producto o una realidad
social, enmarcándola dentro de su contexto. Así, la justicia social también es una
finalidad de la disciplina. Para algunos de los académicos consultadas, este concepto
es muy lejano a sus propias realidades o son reticentes a ella por el alto contenido
ideológico que se le asigna al concepto. En este sentido, se muestra un paradigma
investigativo que debe ser neutral y acrítico, lo que deja fuera cualquier análisis cua-
litativo crítico. Uno de los académicos indica que «creo que un investigador jurídico
no tiene como objetivo alcanzar la justicia social, pues ello debe estar más centrado
en políticas públicas estatales, respecto de las cuales la investigación puede tener una
cierta repercusión». Entonces, no es la academia la que debe buscar la justicia social,
sino otro ente, principalmente el Estado, y lo que puede hacer la academia es aportar
de manera indirecta al debate nacional. Con estas respuestas, la relación dialéctica
entre los cambios sociales y las instituciones del derecho, si bien existe, por lo consta-
tado con la evidencia, es la excepción más que la regla general.
Con estos datos, los académicos reconocen la justicia social como un elemento
importante al momento de investigar, pero también hay un alto grado de escepti-
cismo y cautela al momento de hacer intervenciones en el entorno social con sus
investigaciones, lo cual es justificable en el sentido de mantener las expectativas de
la academia dentro de lo que razonablemente se puede hacer. En este sentido, el fin
de la investigación crítica se diluye en las buenas intenciones y objetivos de los aca-
démicos. Además, aun en los trabajos de profesores que usan una metodología más
crítica falta constatar las intervenciones que pueden hacer o que hicieron en sus áreas
de análisis. Esto se relaciona netamente con la dominación del paradigma dogmático
y por tanto técnico-jurídico en la academia nacional, que influye incluso en aquéllos
que intentan llevar a cabo una investigación interdisciplinaria, enmarcada dentro de
la justicia social.
Es importante destacar que hay entusiasmo por parte de los académicos que res-
pondieron el cuestionario respecto de la investigación y el rol social del derecho, lo
cual sin duda es promisorio, aun cuando planteen reservas frente a él. Lo interesante
es que ese entusiasmo no se traslade a la publicación en revistas indexadas, lo que
pone de manifiesto nuevas preguntas de investigación que puedan dar respuesta a
este fenómeno en el futuro.

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Investigación cualitativa crítica y derecho: Análisis de su rol en la academia chilena y un estudio de caso

Uno de los académicos señala algo que es extremadamente importante de enten-

der: «La investigación no debería ser un puro ejercicio académico. La investigación
en las ciencias sociales debería perseguir siempre una mejora de la condición huma-
na. Pareciera que no siempre es así». La investigación dogmática, que sin duda tiene,
ha tenido y seguirá teniendo un rol importante en nuestra disciplina, pues dibuja sus
contornos, a veces se queda en un ejercicio investigativo relevante para las ciencias
jurídicas, pero que no tiene un impacto real en el medio social y político, como evi-
dencia la invitación que quiere presentar este artículo a la academia nacional.

Conclusiones

Este trabajo propone elementos para aplicar la metodología cualitativa crítica en el

derecho, los cuales han sido denominados intelectuales y de acción. Pero también
quiere aportar demostrando empíricamente la propuesta planteada, para llegar a la
conclusión de que se hace poca investigación crítica en nuestra área disciplinar, aun
cuando hay entusiasmo frente al rol social del derecho en los académicos y académi-
cas. A su vez, este artículo pretende contribuir con esta visión más amplia de lo que
significa investigar en derecho, develando la importancia de la investigación socio-
jurídica, y la jurídica empírica en particular, para el desarrollo de la investigación.
Somos los abogados y académicos los principales llamados colaborar en la imple-
mentación de nuevas perspectivas de investigación, basadas en la justicia social para
que el derecho sea una herramienta útil y no un fin en sí mismo.
Sin cerrar la discusión, pues es posible seguir analizando el fenómeno con otros
datos, podemos concluir que el uso de las perspectivas metodológicas cualitativas
críticas en el derecho se basa netamente en el primer aspecto intelectual, con ciertas
criticas transformadoras a determinadas instituciones estudiadas por la disciplina.
La invitación para las ciencias jurídicas es a dar un paso más allá en proponer nuevas
prácticas e investigaciones que intervengan en la vida diaria de las personas, para ha-
cer un derecho que vive en sociedad. Algunos podrán decir que el impacto de las nor-
mas jurídicas debe ser estudiado por otras disciplinas, principalmente la sociología
jurídica, o desde un prisma más abstracto por la filosofía, pero es indispensable que
quienes formamos parte de las facultades y escuelas de Derecho tengamos también
curiosidad por entender el funcionamiento del derecho en sociedad.
Sin duda, uno de los principales obstáculos y mejoras que podrían seguirse para
incorporar metodologías empíricas —en especial crítica— a la metodología de in-
vestigación jurídica y a la academia en general, es introducir estos contenidos a las
mallas de pregrado y posgrado, de manera de tener más profesionales que las apli-
quen, y a la vez puedan interpretar los resultados obtenidos (Leeuw, 2015; van Dijck,
Sverdlov y Buck, 2018), para enriquecer las perspectivas con las cuales el derecho

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puede ser estudiado.

Ser un investigador cualitativo crítico en las ciencias sociales suele ser un proce-
so solitario y aislado del resto de las prácticas investigativas (Hsiung, 2018), lo que
se acentúa si la investigación se da desde el área del derecho, en la que, como se
ha demostrado, se ve con moderación la utilidad de hacer investigación cualitativa
crítica. Esta soledad se ve acrecentada por los riesgos que representa entender la in-
vestigación, y la academia en general, como no neutra, lo que pone de manifiesto los
problemas sociales que nos aquejan. Problemas que lamentablemente son reales y
necesitan solución desde diversas disciplinas, incluido el derecho, lo que ha quedado
de manifiesto en nuestro país con las protestas de fines de 2019. Es por esto que, a pe-
sar de los riesgos que conlleva, es importante apostar por visiones más integradoras
de la investigación y lo que la academia puede hacer con ella, en un contexto social y
político que lo requiere.
Cierro esta conclusión, y este artículo, con una cita de las profesoras Ulmer, Kuby
and Christ (2020: 7), quienes señalan que «el trabajo crítico puede tomar diversas for-
mas y hay oportunidades para cada uno de nosotros de contribuir, no importa cuán
pequeña o modesta sea esa oportunidad». Esta investigación es una invitación para
hacer trabajos críticos desde nuestro lugar académico y desde nuestra disciplina, con
pequeñas contribuciones que pueden convertirse en esenciales durante el devenir
histórico.

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Sobre la autora

Katherine Becerra Valdivia es abogada. Doctora en Ciencia Política por la Univer-

sidad de Missouri-Columbia, Estados Unidos. Licenciada en Ciencias Jurídicas y
magíster en Derecho por la Universidad Católica del Norte, Chile. Magíster en Peda-
gogía Universitaria por la Universidad Mayor, Chile. Profesora asistente de la Facul-
tad de Ciencias Jurídicas de la Universidad Católica del Norte, sede Coquimbo. Sus
correos electrónicos son [email protected] y [email protected].
https://orcid.org/0000-0002-2329-705X.

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REVISTA DE PEDAGOGÍA UNIVERSITARIA Y DIDÁCTICA DEL DERECHO

La Revista Pedagogía Universitaria y Didáctica del Derecho (RPUDD) es una publicación cien-
tífica semestral que contribuye a la reflexión multidisciplinaria sobre pedagogía universitaria
y didáctica del derecho, para la formación y consolidación de esta área de investigación; así
como a la difusión de prácticas innovadoras en la enseñanza-aprendizaje del derecho consi-
derando el contexto nacional e internacional. Es una publicación electrónica internacional
con una codirección entre Brasil y Chile.

directora
María Francisca Elgueta Rosas
Universidad de Chile
director
Renato Duro Dias
Universidad Federal de Rio Grande, Brasil
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correo electrónico
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