EL SISTEMA FLUVIAL

Un río está dentro del dominio del sistema fluvial, que consiste de la cuenca de drenaje

y de los reservorios, lagos u océanos ubicados aguas abajo. Schumm (1977) ha dividido

el sistema fluvial en tres partes.

La parte superior o Zona 1, es la porción de cuenca donde se origina la mayor cantidad

de agua y de sedimentos.

La parte media o Zona 2, es el tramo en el cual el río es más estable y donde su

configuración está mejor definida. Este es el tramo en el cual se realizan los mayores

estudios, modelamientos y obras de control.

La Zona 3 está cerca de la boca de salida donde el río aluvial está bajo la influencia de

las variaciones de las mareas. Los ríos en esta zona a menudo se encuentran trenzados.

VARIABLES EN RÍO ALUVIALES

El flujo en ríos es un flujo en canal abierto debido a su superficie libre, tiene todos sus

límites geométricos como superficie libre.

Aspectos comunes y diferencias entre ríos y canales artificiales:

 En un río no hay determinaciones previas, las respuestas son estudio de la

hidrología, geomorfología o la hidráulica fluvial.

  Un canal artificial es prismático y definido por una sección tipo. Un río no.

 La rugosidad en un canal es un parámetro bien definido y determinante de su

capacidad

 En un río, el caudal y la altura de agua están relacionados de una manera más

compleja. Existe una resistencia al flujo por el tamaño del grano del material de

fondo y otra añadida por las formas del fondo granular (dunas, etc).

 Canales artificiales y ríos tienen en común que transporte agua en lámina libre.

Sin embargo, en un canal artificial hay determinaciones previas que responder a

las siguientes preguntas:

¿Cuánta agua transporta? En el proyecto se define el caudal de diseño

¿Cuándo la transporta? Se da en el régimen de explotación
¿Por dónde la transporta? Existe un trazado del canal

¿Sobre qué material la transporta? Se cuenta con un revestimiento del canal

¿Con que características hidráulicas? Se tiene la sección tipo dado por el cálculo hidráulico

¿Qué más transportan? Evitan la entrada de sedimentos.

Las variables en los ríos aluviales son:

Propiedades del fluido

Propiedades del sedimento

Características del sistema de flujo: Caudal líquido (Q), Caudal sólido (Qs), Ancho del

canal (B), Tirante de agua (d),Velocidad del flujo (U), Radio hidráulico (r), Pendiente

del canal (S), y Factor de fricción (f).

MORFOLOGÍA DE UN RÍO

Es importante predecir las formas de migración de un río en el caso de estructuras ya

existentes o poblaciones cercanas. Es necesario también evaluar la respuesta de un río

diferentes métodos de protección de márgenes. En un río que migra es valioso evaluar la

erosión de los márgenes y el desarrollo del meandro. Es importante estimar el ancho

total ocupado por un río meandreante. En el caso de la construcción de presas de

almacenamiento o de derivación es importante evaluar el cambio de régimen del río y, a

su vez, el meandro aguas debajo de la presa.

Las características morfológicas de un río desde el punto de vista de las características

geométricas, incluyen la revisión de conceptos como:

 Régimen.

 Descarga formativa.

 Perfil longitudinal del río.

 Clasificación de los ríos.

 Geometría hidráulica.

 Formación de meandros.

 Análisis geomorfológico de la respuesta de los ríos.

CONCEPTO DE REGIMEN

El concepto se originó del estudio de canales aluviales estables, que, con fondo móvil y

bancos de tierra, no presentaban socavación ni sedimentación durante un ciclo

operativo.
Debido a la variación natural de las descargas, el régimen real o dinámico de un río

natural puede no ser alcanzado nunca, aunque cada río por su cuenta se ajusta

constantemente hacia esa dirección.

Mackin (1948) definió el término “gradual” como una condición de equilibrio en ríos

que actúan como agente de transporte.Definió río graduado, como aquel que, en un

periodo de años, la pendiente se ajusta suavemente para proveer, con la descarga

disponible y las condiciones prevalentes de la geometría del canal, la velocidad

requerida para transportar la carga de sedimentos proporcionada por la cuenca.

CAUDAL DOMINANTE O FORMATIVO DEL CAUSE (BANKFULL

DISCHARGE)

La formación del cauce de un río, es el resultado del cambio constante de las descargas,

y la descarga a cauce lleno, es usualmente utilizado como la descarga formativa del

cauce, para cambios en la geometría del canal, aguas abajo.

Las descargas bajas, con movimiento mínimo de sedimentos, contribuyen menos a la

formación del cauce.

El incremento en la descarga por encima del nivel de los bancos llenos, es mayormente

absorbida por el ancho de la planicie de inundación y por lo tanto generalmente tiene

menos efecto en la forma del canal.

criterios en su definición:

 Como aquel caudal que, de permanecer constante a lo largo del año, transporta

la misma cantidad de material de fondo que el hidrograma anual.

  Como el caudal máximo que es capaz de pasar por el cauce principal sin que

desborde hacia la planicie. Este criterio ha conducido a resultados más

congruentes.

Williams (1978), usando un conjunto de 233 datos, obtuvo la siguiente ecuación de

regresión para la descarga formativa.

1.21 0.28
Q=4.0 A f S

Donde:

Q = descarga dominante en pies3/seg.

Af = área correspondiente al cauce con caudal dominante.

S = pendiente de la superficie de agua.

La descarga dominante usualmente es mayor que la descarga media anual.

Fig. 1.2.: Relación entre descarga dominante y descarga media (Chang 1979)
PERFIL LONGITUDINAL DE UN RÍO.

Las principales variables que controlan la pendiente son la descarga, la carga de

sedimento de fondo y su diámetro.

Hack (1957) obtuvo una relación empírica para el perfil longitudinal de ríos en Virginia

0 .6
d
y Maryland.
S=18
Ad ( )
Donde:

S = pendiente del cauce en (pies/milla)

d = tamaño medio de la partícula del lecho (mm)

Ad = Área de drenaje (milla2)

En estudios realizados por Hack, el área de la cuenca se encontraba en el rango de 0.12

a 370 millas cuadradas y el tamaño de la partícula del lecho estaba en el rango de 5 a

600 mm.

La pendiente longitudinal fue ajustada por Shulits (1941) como una función

exponencial: S=S 0 e−αx

Donde:

S= pendiente a una distancia x, hacia aguas debajo de una sección de referencia donde

la pendiente es S0.

α = coeficiente de reducción de pendiente.

Reemplazando S por dz/dx en la ecuación anterior y luego integrando, se tiene la

ecuación del perfil de la corriente.

 S0
z= ( e αx −1 )
α

Donde x y z son las coordenadas longitudinales y verticales del perfil de la corriente,

respectivamente.

TIPOS DE RÍOS

Factores que influyen en un río para que tomen una u otra forma:

 Parámetros hidráulicos.

 Propiedades del fluido.

 Características del flujo.

 Características del material del fondo y de los bordos (tamaño graduación,

forma, etc.).

 Geometría y estructura de los bordes (altura, pendiente cohesión, estratificación

o tipo rocoso).

 Características biológicas (tipo de vegetación tales como pasto, arbustos y

árboles).

 Factores humanos como agricultura, urbanización, drenaje, desarrollo de las

llanuras de inundación, y bordos de protección.

CLASIFICACION DE CUERDO ASU GEOMETRIA

Los ríos en la naturaleza presentan generalmente tres formas: rectos trenzados y

meandreantes.

Ríos rectos. Existen en planicies que son inadecuadas para permitir velocidades

erosivas, o en pendientes pronunciadas donde se pueden alcanzar altas velocidades.

Ríos realmente rectos son raros en la naturaleza. Un río recto, en esta clasificación, se
refiere como aquel que no tiene comportamiento meándrico; esto es, su sinuosidad es

menor de 1.5.

Ríos trenzados. Son aquellos formados por canales interconectados aleatoriamente,

separados por barras, que presentan la apariencia de una trenza. En ríos con formaciones

de barras por el depósito de sedimentos puede ocurrir el trenzado para diferentes

pendientes, pero en ríos sedimentarios balanceados se cree que el trenzado resulta por

los depósitos de materiales transportados durante avenidas grandes en cantidades o

tamaños bastante considerables. Estos depósitos frecuentemente forman barras en donde

florece la vegetación.

Ríos con meandro. Un río con meandro es aquel en el que la configuración se presenta

en forma de una serie de curvas consecutivas. La diversidad de formas y tamaños de los

meandros se puede explicar por las diferentes circunstancias en las que se originan y por

los cambios que surgen durante su evolución en el tiempo, que muchas veces están

relacionados con las características del material de las márgenes. Un río meándrico tiene

una sinuosidad mayor a 1.5

TIPOS DE RIO DE ACUERDO CON EL CAUDAL Y LA CARGA DE

SEDIMNTOS

Si se considera la carga de sedimento transportada por un rio, un exceso del material

trasportado causa deposición, una deficiencia causa erosión y entre los dos extremos

está el cauce estable.

CLASIFICACIÓN DE RÍOS SEGÚN SU EDAD

RÍOS JÓVENES. Los cauces se desarrollan primeramente mediante la erosión del

agua sobre la superficie del terreno; tienen generalmente valles irregulares en forme de

V. Casi todos los ríos de montaña y sus tributarios son ejemplos de ríos jóvenes.

RÍOS MADUROS. El valle fluvial se ensancha, las pendientes longitudinales son

suaves y la erosión lateral es mucho más significativa que la erosión en el fondo. El

lecho del río alcanza una condición de equilibrio. En un cauce maduro hay llanuras de

inundación angostas y se tiene al desarrollo de los meandros.

RÍOS VIEJOS. Son extensiones en el tiempo de los maduros. A medida que la erosión

continúa, los valles fluviales se desarrollan hasta que sus características pasan a ser las

de mayor ancho y menor pendiente.

RÍOS MEANDREANTES

consiste de un par de curvas opuestas. Las pendientes de un río con meandro son

relativamente bajas en comparación con las pendientes de los ríos rectos o trenzados

GEOMETRÍA DE MEANDROS

Usualmente ecuaciones empíricas relacionan la longitud de onda y la amplitud de la

curva del meandro con el ancho del canal a caudal formativo

Fig. Diagrama típico de un meandro

Las relaciones desarrolladas por Leopold y Wolman son las siguientes:

1.01 1.1
λ=10.9 B a=2.7 B λ=4 . 7 r 0c . 98

Donde:

λ = longitud de onda

a = amplitud

rc = centro del radio de curvatura.

Todos los términos están medidos en pies. Si el exponente se aproxima a la unidad, se

tiene:

r c =2.4 B
FRONTERAS ENTRE RIÍOS MEANDRICOS Y TRENZADOS
La relación pendiente-descarga obtenida por Leopold y Wolman para el límite que
separa ríos meándricos y ríos escarpados trenzados, es:

S=0.01125 Q−0.44
Donde:
Q = caudal formativo en pies3/s.
Esta ecuación fue obtenida utilizando datos de ríos con fondo de arena y con fondos de
grava.

Fig.: Valores de pendiente y descarga formativa para canales naturales

Henderson (1961):

S=0.0002d 1.15 Q−0.46

Donde:

d = tamaño medio d la partícula en mm.

FÓRMULAS EMPÍRICAS PARA GEOMETRÍA DE MEANDROS

Ecuación Autor
0.99
λ= 6.60 B Inglis, 1949 (datos de Ferguson)
λ= 10.90 B1.01 Leopold y Wolman, 1960
λ= 10.00 B1.025 Zeller, 1967
λ= 12.13 B1.09 Ackers y Charlton, 1970
λ= 17.20 B Goryeki, 1960

Tabla 1.: Fórmulas empíricas entre la longitud de onda (λ) y ancho (B). S.I. de unidades
 Ecuación Autor
0.99
a= 18.9 B Inglis, 1949 (datos de Ferguson)
a=10.9 B1.04 Inglis, 1949 (datos de Bates)
a= 2.7 B1.1 Leopold y Wolman, 1957
a= 4.5 B Zeller, 1967
a= 14.0 B Bates, 1944
a= 18.20 B Dury, 1954
a= 12.15 B Altunin, 1949

Tabla 2.: Fórmulas empíricas entre amplitud (a) y ancho (B). S.I. de unidades
Ecuación Autor
0.5
λ= 54.0 Q Inglis, 1949
λ= 32.9 Q0.551 Leopold y Wolman, 1957
λ= 54.3 Q0.5 Dury, 1956
λ= 11.55 Q0.75 Agarwal, 1941
λ= 61.20 Q0.47 Blench, 1910

Tabla 2.: Fórmulas empíricas entre longitud de onda (λ) y descarga (Q). S.I. de unidades

ANÁLISIS GEOMORFOLÓGICO DE RESPUESTAS DE RÍOS

Una relación muy útil para predecir la respuesta de un cauce fluvial fue la propuesta por

Lane y la dispuso en la analogía de la balanza.

qS ≈ qs d

Donde:
q = caudal líquido
qs = caudal sólido de fondo
S = pendiente
D = tamaño del sedimento
PROPIEDADES DEL AGUA Y LOS SEDIMENTOS

Los sedimentos son los fragmentos de un material primario producidos por la

desintegración física y química de la roca.

Las características de los sedimentos reflejan los procesos de erosión, el transporte y el

depósito del material erosionado de la superficie de la cuenca.

El interés en el estudio de las propiedades de los sedimentos es por su relación con las

formas de fondo y por consiguiente, con la resistencia y los regímenes de flujo.

Las propiedades que tienen mayor influencia en los procesos de hidráulica fluvial y las

más utilizadas para realizar el cálculo de los parámetros de diseño en las obras de

protección y control de cauces, son: la densidad, el tamaño, la forma, la textura, la

composición mineral, la velocidad de caída y el ángulo de reposo.

PROPIEDADES INDIVIDUALES DE LAS PARTICULAS

TAMAÑO. El sedimento no está constituido por partículas idénticas, sino que éstas

varían entre sí en peso, tamaño y forma; por ello es necesario determinar o seleccionar

parámetros que permitan representar el comportamiento del conjunto de tamaños.

La determinación del tamaño de una partícula consiste en considerar algunas de las

dimensiones siguientes:

a) Diámetro de cribado: se define como la abertura mínima de la malla por la cual

pasa la partícula.

b) Diámetro de sedimentación: es el diámetro de una esfera con la misma densidad

y velocidad de caída a la de una partícula al caer en un líquido a una temperatura

constante.
 c) Diámetro nominal: diámetro de una esfera con igual volumen que la partícula.

d) Diámetro de caída estándar: diámetro de una esfera con densidad relativa de

2.65, que tiene la misma velocidad de caída de la partícula cuando ambas se

precipitan en agua destilada a 24 °C

e) Dimensiones triaxiales: longitud máxima y mínima, y la que resulte, medidas en

la dirección de tres ejes mutuamente perpendiculares.

FORMA. Se refiere a la forma geométrica completa de una partícula sin considerar su

tamaño o composición.

La forma de las partículas puede ser muy variada y afecta su comportamiento dentro del

agua. Las partículas pueden tener formas tendientes a esferas, discos, láminas,

elipsoides o ser completamente irregulares

Para determinar la forma de las partículas y toarlos en cuenta, para estudiar su

comportamiento dentro del escurrimiento, se han establecido los siguientes:

a) Esfericidad

Se obtiene como la relación de la raíz cúbica del volumen de la partícula entre la

raíz cúbica de una esfera usando para esta el diámetro de la última malla por la que

pasó.

bc
Krumbein (Graf 1971)
ε =3
√ a2

Donde:

a. diámetro máximo de la partícula

b. diámetro de la pantalla

c. diámetro de la partícula en una dirección perpendicular a las anteriores.

Según Wadell (Garde y Ranga Raju, 1985)

D nom
ε=
a

Tabla: clasificación del sedimento según su tamaño

Tamaño en Tamaño
Tamaño en mm Clasificación
mieras
en
4000 2000 160 80 Cantos rodados muy grandes
2000 1000 80 40 Cantos rodados grandes
1000 500 40 20 Cantos rodados medianos
500 250 20 10 Cantos rodados pequeños
250 130 10 5 Boleo grande
 130 64 5 2.5 Boleo pequeño
64 32 2.5 1.3 Grava muy gruesa
32 16 1.3 0.6 Grava gruesa
16 8 0.6 0.3 Grava mediana
8
4 0.3 0.16 Grava fina
4 2 0.16 0.08 Grava muy fina
2 1 2 1 2000 1000 Arena muy gruesa
1 0.50 1 1/2 1000 500 Arena gruesa
0.50 0.25 1/2 1/4 500 250 Arena mediana
0.25 0.125 1/4 1/8 250 125 Arena fina
0.125 0.062 1/8 1/16 125 62 Arena muy fina
0.062 0.031 1/16 1/32 62 31 Limo grueso
0.031 0.016 1/32 1/64 31 16 Limo medio
0.016 0.008 1/64 1/128 16 8 Limo fino
0.008 0.004 1/128 1/256 8 4 Limo muy fino
0.004 0.002 1/256 1/512 4 2 Arcilla gruesa
0.002 0.001 1/512 1/1024 2 1 Arcilla media
0.001 0.0005 1/1024 1/2048 1 0.5 Arcilla fina
0.0005 0.00024 1/2048 1/4096 0.5 0.24 Arcilla muy fina

b) Redondez

Influye notablemente en el comportamiento hidrodinámico de las partículas y

también tiene mucha importancia en la abrasión.

Fig: redondez de las partículas, Garde Raju, 1985

 c) Factor de forma (SF)

c
SF=
√ ab

Redondez Descripción SF |

Partículas con superficie de fractura recientes,

1. Muy angular 0.12 0.17
múltiples aristas y bordes cortantes.

Presentan esquinas y bordes ásperos, lastiman, no son tan

2. Angular 0.17 0.25
cortantes o afiladas sino de formas más bien prismáticas.

Se distinguen bordes y aristas, pero están despuntadas o

3. Subangular 0.25 0.35
ligeramente redondeadas.
Se distinguen, pero no se sienten las aristas ni los bordes.
4. Subredondeada 0.35 0.49
Se aprecia que estos han sido redondeados.
Tiende a equidimensional. No se diferencian esquinas o
5. Redondeada 0.49 0.70
puntas al rolarlo con los dedos.
Partículas con superficie llana o pulida. Aproximadamente
6. Bien redondeados 0.70 1.00
esféricas o elipsoidales.
Tabla. valores de SF relacionados con la redondez

Fig. Determinación visual de la redondez de partícula

VELOCIDAD DE CAIDA

Se define como la velocidad máxima que adquiere la partícula al caer dentro del agua:

se alcanza cuando el peso sumergido de la partícula se equilibra con el empuje del agua.

También se le llama velocidad terminal.

Su cálculo o medición es fundamental para obtener los parámetros que se utilizan en el

análisis del transporte de sedimentos y en algunas relaciones para predecir los

regímenes de flujo.

PROPIEDADES EN CONJUNTO DE LAS PARTICULAS

Distribución del tamaño de las partículas

En una muestra grande de suelo no cohesivo, es de interés conocer la forma en la que

están distribuidos los tamaños de las partículas más que el tamaño correspondiente a

una sola. Esto se obtiene mediante la curva granulométrica que representa la

distribución de las partículas en una muestra de sedimento.

Representación grafica

Aritmético. La escala de ambos ejes coordenados es aritmética.

Semilogarítmico. La escala del eje de abscisas es logarítmica y la del eje de ordenadas

es aritmética.

Logarítmico. La escala de ambos ejes coordenados es logarítmica.

Normal. La escala del eje de abscisas es aritmética y la del eje de ordenadas sigue una

ley de probabilidades normal.

Distribución circular. La escala del eje de abscisas es aritmética y la del eje de

ordenadas sigue una ley circular.

Diámetros representativos

Una vez dibujada la curva granulométrica, es fácil determinar cualquier diámetro dn de

la muestra, donde el subíndice n indica el porcentaje en peso de la muestra, que contiene

partículas que son menores o iguales que d.

 Percentiles d15, d35, d50, d65, d75, d85, d90

El d35 lo introdujo Einstein como diámetro representativo de la muestra.

El d50 es usado como diámetro representativo por varios autores.

El d65 fue utilizado por el mismo Einstein como representativo de la rugosidad

del conjunto. Para el mismo fin, Cruickshank y Maza emplean d84, Meyer-Peter

y Muller, utilizan el d90 .

El d75 es utilizado por Lane en su análisis concerniente al inicio del arrastre de

sedimentos.

El d85 es empleado por Richardson y Simons para la determinación de la

resistencia al flujo.

 En el estudio realizado por Meyer-Peter y Muller sobre el arrastre de los

sedimentos se considera el diámetro medio, como el calculado con la relación:

1
d m= pd
100 ∑ i i

donde:

Pi = porcentaje del peso total de la muestra correspondiente.

di = diámetro de la partícula para el cual el i% en peso de la muestra es menor o igual

que ese tamaño.

  Algunos parámetros representativos obtenidos de la curva granulométrica son el

coeficiente de uniformidad Cu de Hazen, que en realidad es un coeficiente de no

uniformidad pues su valor numérico decrece cuando la uniformidad aumenta, el

cual se obtiene de la expresión siguiente:

d 60
Cu =
d 10

 coeficiente de curvatura Cc

2
( d30 )
Cc=
d 60 d 10

 El coeficiente de orden

d 75
S o=
√ d 25

para un material uniforme, el coeficiente de orden será igual a la unidad

Distribuciones de probabilidad teóricas

El análisis de la distribución granulométrica de los sedimentos naturales muestra que

están constituidos por partículas cuyos tamaños no se distribuyen siguiendo una función

de probabilidad determinada, ya que su distribución se encuentra influenciada por

diversos factores, donde destaca el mecanismo de transporte y la pendiente sobre la cual

los sedimentos son arrastrados.

Distribución Normal

Las arenas finas y los limos que se encuentran en el cauce de los ríos de planicie

frecuentemente presentan una distribución granulométrica que se aproxima a una

distribución normal.

La distribución granulométrica puede describirse con la ecuación siguiente:

 di=d50 +σZ n

di = diámetro cuyo porcentaje en peso es menor o igual

d50 = diámetro que corresponde a la mediana de la granulometría para la cual 50% de

las partículas tiene un tiene un tamaño menor y el otro 50% es mayor.

Zn = es la variable aleatoria estandarizada, que tiene una distribución normal, con media

igual a cero y desviación estándar igual a uno.

σ = desviación estándar que representa una medida de dispersión que indica qué tan

alejados están los datos respecto a un valor central y se define como:

σ =d 84−d50

Para esta distribución de probabilidad se cumple lo siguiente:

( d84 −d 16 )
σ =d 84−d50 =d 50−d 16=
2

( d 84−d16 )
d 50 = 2

Distribución Log Normal

Si se dibuja el logaritmo del tamaño (log d) contra el porcentaje acumulado que pasa y

se obtiene una recta como curva de ajuste, se dice que la muestra se distribuye de

acuerdo con una distribución log-normal.

La distribución granulométrica del tipo log-normal puede describirse mediante la

expresión siguiente:

Zn
di=d50 ( σ g )

σg = desviación estándar geométrica definida por:

 d 84 d50 d 84
σ g= =
d 50 d 16 √ d 16

d 50=√ d 84 d 16

La distribución log-normal no es simétrica, ya que la mediana d50 y la media dm no son

iguales.

El diámetro medio se obtiene a partir de:

1
dm=d 50 exp [ 2
( σ g )2 ]
Distribución Circular

Si la granulometría del fondo sigue una distribución circular, los tamaños de las

partículas se distribuyen de acuerdo con la expresión siguiente:

2
d i=d max [ √
1− 1−
p
100 ( )]
di = diámetro cuyo porcentaje en peso es menor o igual

dmax= diámetro máximo de partícula

p= por ciento que pasa

Distribución Logaritmica

Si al dibujar los puntos de la curva granulométrica en papel semilogarítmico, éstos

quedan alineados sobre una recta, la distribución de los tamaños de las partículas es

logarítmica y puede describirse mediante la ecuación:

Pn
dn=d 50 ( σ g )
Pn = variable que depende del porcentaje n correspondiente al diámetro que interesa

conocer. Esta variable se determina con:

Pn = (34n−50 )
d 84 d50 d 84
σ g= =
d 50 d 16 √ d 16