¿Dónde está Dios en una pandemia?
James Martin11
Publicado en New York Times el 22 de marzo. 12
El verano pasado me sometí a un tratamiento de
radiación. Y cada vez que pasaba por la puerta marcada
como "Radioncología", mi corazón parecía saltar.
Mientras estaba en poco peligro (mi tumor era benigno,
y, sí, uno a veces necesita radiación para eso), diariamente
me encontraba con gente que estaba cerca de la muerte.
Todos los días de la semana durante seis semanas
llamaba a un taxi y decía: "A la 68 y York, por favor". Una
vez allí, me detenía en una iglesia cercana para rezar.
Después, caminando hacia mi cita en un barrio lleno de
hospitales, pasé junto a pacientes de cáncer que habían
perdido el pelo, hombres y mujeres ancianos exhaustos
en sillas de ruedas empujados por asistentes de atención
médica domiciliaria, y aquellos que acababan de salir de
una cirugía. Pero en las mismas aceras había doctores
ocupados, enfermeras sonrientes y transeúntes ansiosos,
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Sacerdote jesuita estadounidense, escritor y editor en general de la revista
jesuita América. En 2017 el Papa Francisco lo nombró Consultor de la Secretaría
de Comunicaciones del Vaticano.
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<https://www.nytimes.com/2020/03/22/opinion/coronavirus-religion.html>.
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y muchos otros con una salud aparentemente perfecta.
Un día me di cuenta: todos vamos a la 68 y York, aunque
todos tenemos diferentes horarios para nuestras citas.
En las últimas semanas, millones de personas han
empezado a temer que se mueven a su cita con una
velocidad aterradora, gracias a la pandemia Covid-19. El
horror de esta rápida infección se une al shock casi físico
de su repentina aparición. Como sacerdote, he
escuchado una avalancha de sentimientos en el último
mes: pánico, miedo, ira, tristeza, confusión y
desesperación. Cada vez más siento que estoy viviendo
en una película de terror, pero del tipo que
instintivamente apago, porque es demasiado
perturbador. E incluso la gente más religiosa me
pregunta: ¿Por qué está sucediendo esto? Y: ¿Dónde está
Dios en todo esto?
La pregunta es esencialmente la misma que la gente
se hace cuando un huracán arrasa con cientos de vidas o
cuando un solo niño muere de cáncer. Se llama "el
problema del sufrimiento", "el misterio del mal" o la
"teodicea", y es una pregunta con la que los santos y los
teólogos han lidiado durante milenios. La cuestión del
sufrimiento "natural" (por enfermedades o desastres
naturales) difiere de la del "mal moral" (en el que el
sufrimiento fluye de las acciones de los individuos –
piense en Hitler y Stalin–). Pero dejando de lado las
distinciones teológicas, la cuestión consume ahora la
mente de millones de creyentes, que se acobardan ante
el constante aumento del número de muertos, luchan
con historias de médicos obligados a clasificar a los
pacientes y retroceden ante las fotos de las filas de
ataúdes. ¿Por qué?
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A lo largo de los siglos, se han ofrecido muchas
respuestas sobre el sufrimiento natural, todas ellas
deficientes de alguna manera. La más común es que el
sufrimiento es una prueba. El sufrimiento pone a prueba
nuestra fe y la fortalece: "Hermanos y hermanas míos,
siempre que os enfrentéis a pruebas de cualquier tipo,
consideradlo como una alegría, porque sabéis que la
prueba de vuestra fe produce resistencia", dice la Carta
de Santiago en el Nuevo Testamento. Pero, aunque
explicar el sufrimiento como una prueba puede ayudar
en las pruebas menores (la paciencia es puesta a prueba
por una persona molesta), falla en las experiencias
humanas más dolorosas. ¿Dios envía el cáncer para
"probar" a un niño pequeño? Sí, los padres del niño
pueden aprender algo sobre la perseverancia o la fe, pero
ese enfoque puede hacer que Dios sea un monstruo.
Lo mismo ocurre con el argumento de que el
sufrimiento es un castigo por los pecados, un enfoque
todavía común entre algunos creyentes (que suelen decir
que Dios castiga a las personas o grupos que ellos
mismos desaprueban). Pero el propio Jesús rechaza ese
enfoque cuando se encuentra con un hombre ciego, en
una historia que se relata en el Evangelio de Juan:
"Rabino, ¿quién pecó, este hombre o sus padres, para que
naciera ciego?" "Ni este hombre ni sus padres pecaron",
dice Jesús. Este es el rechazo definitivo de Jesús a la
imagen del Padre monstruoso.
En el Evangelio de Lucas, Jesús responde a la historia
de una torre de piedra que se cayó y aplastó a una
multitud: "¿Piensas que fueron peores ofensores que
todos los demás que vivían en Jerusalén? No, te lo digo
yo".
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La confusión general para los creyentes está
encapsulada en lo que se denomina la "tríada
inconsistente", que puede resumirse de la siguiente
manera: Dios es todopoderoso, por lo tanto, Dios puede
evitar el sufrimiento. Pero Dios no evita el sufrimiento. Por
lo tanto, Dios o no es todo poderoso o no es todo
amoroso.
Al final, la respuesta más honesta a la pregunta de
por qué el virus Covid-19 está matando a miles de
personas, por qué las enfermedades infecciosas asolan a
la humanidad y por qué hay sufrimiento en absoluto es:
No lo sabemos. Para mí, esta es la respuesta más honesta
y precisa. También se podría sugerir cómo los virus
forman parte del mundo natural y contribuyen de alguna
manera a la vida, pero este enfoque falla abyectamente
cuando se habla con alguien que ha perdido un amigo o
un ser querido. Una pregunta importante para el
creyente en tiempos de sufrimiento es esta: ¿Puedes
creer en un Dios que no entiendes? Pero, si el misterio del
sufrimiento no tiene respuesta, ¿a dónde puede ir el
creyente en tiempos como estos? Para el cristiano, y
quizás incluso para otros, la respuesta es Jesús.
Los cristianos creen que Jesús es completamente
divino y completamente humano. Sin embargo, a veces
pasamos por alto la segunda parte. Jesús de Nazaret
nació en un mundo de enfermedad. En su libro "Piedra y
estiércol, aceite y saliva", sobre la vida diaria en la Galilea
del siglo I, Jodi Magness, una estudiosa del judaísmo
temprano, llama al entorno en el que vivió Jesús “sucio,
maloliente e insalubre”. John Dominic Crossan y
Jonathan L. Reed, estudiosos de los antecedentes
históricos de Jesús, resumen estas condiciones en una
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frase aleccionadora en "Excavando a Jesús": "Un caso de
gripe, un resfriado fuerte o un absceso dental podría
matar". Este era el mundo de Jesús.
Además, en su ministerio público, Jesús buscaba
continuamente a los enfermos. La mayoría de sus
milagros eran curaciones de enfermedades e
incapacidades: condiciones debilitantes de la piel (bajo
la rúbrica de "lepra"), epilepsia, "flujo de sangre" de una
mujer, mano seca, "hidropesía", ceguera, sordera,
parálisis. En estos tiempos espantosos, los cristianos
pueden encontrar consuelo en saber que cuando rezan
a Jesús, están rezando a alguien que los entiende no solo
porque es divino y lo sabe todo, sino porque es humano
y lo ha experimentado todo.
Pero aquellos que no son cristianos también pueden
verlo como un modelo para el cuidado de los enfermos.
No hace falta decir que cuando se cuida a alguien con
Coronavirus, hay que tomar las precauciones necesarias
para no transmitir la infección. Pero para Jesús, el
enfermo o el moribundo no era el "otro", no era el
culpable, sino nuestro hermano y hermana. Cuando
Jesús vio a una persona necesitada, los Evangelios nos
dicen que su corazón fue "movido por la compasión". Es
un modelo de cómo debemos cuidarnos durante esta
crisis: con los corazones movidos por la compasión.
Siempre que rezaba en esa iglesia cerca de la 68 y
York, me detenía ante una estatua de Jesús, con los
brazos extendidos y el corazón expuesto. Solo una
estatua de yeso, no era un gran arte, pero era significativa
para mí. No entiendo por qué la gente muere, pero
puedo seguir a la persona que me da un patrón para la
vida.
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