La historia del fútbol asociado, conocido simplemente como fútbol, suele considerarse

a partir de 1863, año de fundación de The Football Association, aunque sus orígenes, al
igual que los de los demás códigos de fútbol, se pueden remontar varios siglos en el
pasado, particularmente en las Islas Británicas durante la Edad Media.[1] [2] Si bien
existían puntos en común entre diferentes juegos de pelota que se desarrollaron desde el
siglo III a. C. y el fútbol actual,[1] el deporte tal como se lo conoce hoy tiene sus orígenes
en las Islas Británicas.[2]

Los primeros códigos británicos que dieron origen al fútbol asociación se caracterizaban
por su poca organización y violencia extrema.[3] No obstante, también existían otros
códigos menos violentos y mejor organizados: quizás uno de los más conocidos fue el
calcio florentino, deporte de equipo muy popular en Italia que tuvo incidencia en los
códigos de algunas escuelas británicas.[4] La formación definitiva del fútbol asociación
tuvo su momento culminante durante el Siglo XIX. En 1848 representantes de
diferentes colegios ingleses se dieron cita en la Universidad de Cambridge para crear el
código Cambridge, que funcionaría como base para la creación del reglamento del
fútbol moderno.[5] Finalmente en 1863 en Londres se oficializaron las primeras reglas
del fútbol asociación.[6]

Desde entonces el fútbol ha tenido un crecimiento constante, hasta llegar a ser el

deporte más popular del mundo con unas 270 millones de personas involucradas.[7] Con
la realización de la primera reunión de la International Football Association Board en
1886 y la fundación de la FIFA en 1904, el deporte se ha expandido hasta llegar a todos
los rincones del mundo. A partir de 1930 se comenzaría a disputar la Copa Mundial de
Fútbol, que se convertiría en el evento deportivo con mayor audiencia del planeta.[8

Juegos antiguos similares

Representación moderna del kemari en Japón.

La actividad más antigua que se asemeje al fútbol asociación o a algún otro código de la
cual se tenga conocimiento data de los siglos III y II a. C. Estos datos se basan en un
manual de ejercicios militares correspondientes a la dinastía Han de la antigua China. El
juego era llamado ts'uh Kúh (también se puede encontrar como tsu chu o cuju), y
consistía en lanzar una pelota con los pies hacia una pequeña red. Una variante agregaba
una modalidad donde el jugador debía sortear el ataque de sus rivales. También en el
Lejano Oriente, aunque unos cinco o seis siglos después del juego mencionado
anteriormente, existía una variante japonesa llamada kemari, la cual tenía un carácter
más ceremonial, siendo el objetivo del juego mantener una pelota en el aire pasándosela
entre los jugadores.[1]

En el Mediterráneo, Serca de la Laguna Vaquera en Europa se destacaron dos formas de

juegos: el harpastum en Roma y el epislcyros en Grecia, sobre el cual se tiene muy poca
información. El mencionado en primer término era disputado por dos equipos en un
terreno rectangular demarcado y dividido a la mitad por una línea. Los jugadores de
cada equipo podían pasarse un pequeño balón entre ellos, y el objetivo era enviarlo al
campo contrario. Esta variante fue muy popular entre los años 700 y 800, y a pesar de
haber sido introducida en las Islas Británicas su ascendencia hacia el fútbol actual es
dudosa.[1]

Durante la Era de los descubrimientos se comenzaron a conocer deportes provenientes

del Nuevo Mundo. Se estima que el pok ta pok de la cultura maya tendría 3.000 años de
antigüedad.[9] En Groenlandia también se jugaba un deporte que se asemejaba al fútbol,
mientras que el juego denominado marngrook de Oceanía tenía características que lo
asemejaban más al fútbol australiano.[10] [11] En lo que hoy es Estados Unidos los
aborígenes practicaban otros juegos: el pasuckuakohowog en el área continental y el
asqaqtuk en Alaska.[12]

Si bien todos estos juegos tenían ciertas características que se asemejan al fútbol
asociación y a otros códigos modernos, la incidencia de los mismos en los deportes
actuales es discutible, ya que prácticamente no hay vinculación de los mismos con las
Islas Británicas, el hogar del fútbol moderno.[2]

Edad Media

Encuentro de fútbol de carnaval.

Un campo de calcio florentino en la Plaza de la Basílica de Santa Cruz en Florencia

(1688).

Se conoce como fútbol medieval a los diferentes códigos practicados en la Europa de la

Edad Media, particularmente en las Islas Británicas y zonas aledañas. El registro más
antiguo de una actividad similar al fútbol moderno en la época surgió en los años 1170
de la mano de un texto de William FitzStephen, donde explicaba la realización de un
juego de pelota (no se usaba la palabra fútbol) practicado por los jóvenes londinenses.
La violencia de estos juegos y la necesidad de que los soldados practicaran la arquería
en lugar de lo primero llevaron a que Eduardo II de Inglaterra prohibiera el juego en
1314. Desde entonces los juegos continuaron en forma ilegal.[13]
El soule era un juego de pelota francés que se practicaba a través de los prados, los
bosques, landas y hasta las villas o estanques. El fin era devolver el balón en un lugar
indicado, el fogón de una casa por ejemplo. En ciertos casos, hasta había que mojar el
soule en una fuente antes de alojarlo en la ceniza. El juego era pues sólo una galopada
inmensa entrecortada de peleas (scroumages o mêlées) más o menos encarnizadas. El
instrumento de juego podía ser una pelota de cuero, una vejiga de cerdo llena de heno,
una pelota de tela o una bola de madera. Uno de los documentos más antiguos que
conciernen a la soule es una ordenanza del rey Carlos V de Francia de 3 de abril de
1365, en la que precisa "que no puede figurar entre los juegos que sirven el ejercicio del
cuerpo". En 1440, otra interdicción hecha por el obispo de Tréguier precisa que este
juego ya se practica desde hace muchísimo tiempo y amenaza a los jugadores con la
excomunión y 100 sueldos de multa, lo que prueba que la soule fue muy apreciada en
aquella época: había que inspirar el miedo para terminar con el juego.[14]

El fútbol de carnaval era practicado en las Islas Británicas y estaba carente de

regulación. El número de participantes por equipo era por lo general ilimitado, llegando
incluso participar pueblos enteros. Prácticamente cualquier forma de trasladar el balón a
la meta contraria, a veces ubicada en el pueblo rival, era válida, aunque no se permitía
asesinar a otra persona. Los orígenes del fútbol de carnaval son inciertos, aunque existe
una hipótesis que afirma que provenía del norte de Francia.[2] Algunas de estas variantes
se continúan practicando la época previa a la cuaresma (shrovetide en inglés), siendo
una de las más conocida el Ashbourne Shrovetide Football, deporte practicado en el
pueblo inglés de Ashbourne. Los equipos están conformados por personas nacidas a uno
y otro lado del río Henmore, y el objetivo del juego es llevar una pelota hasta la meta
contraria, un monumento de piedra ubicado en el agua, y golpear el balón 3 veces contra
el mismo.[15]

En Italia se practicaba una variante del fútbol medieval llamada calcio florentino,
deporte más organizado y menos violento que sus pares británicos. El deporte tuvo sus
orígenes en Florencia en el siglo XVI, siendo 1580 el año en que Giovanni Bardi
presentó el primer juego de reglas. Se jugaba con dos equipos de 27 jugadores cada uno,
y el objetivo era sumar más puntos que el equipo rival. Para esto se colocaba un agujero
a cada lado del campo de juego, el cual era de dimensiones similares a un campo de
fútbol actual, pero cubierto de arena. Utilizando cualquier parte del cuerpo se debía
introducir la pelota en dichos agujeros, con lo cual se obtenían 2 puntos, pero si se
fallaba el tiro se sumaba medio punto al equipo rival. El encuentro duraba 50 minutos y
era controlado por 8 árbitros. Los torneos que se han disputado hasta la actualidad
constan de 4 equipos, representados por ciertos colores, uno para cada zona de la
ciudad. Un tratado de 1561 asegura que el deporte tuvo incidencia en una variante del
fútbol de carnaval británico. En 1930 el juego se volvió a practicar tras 200 años de
ausencia, esta vez como autopromoción de la cultura italiana a cargo de Benito
Mussolini.[16] [17]

Escuelas británicas
El juego de la pared, una de las variantes practicada en el Colegio Eton.

Durante el siglo XVI las variantes del fútbol de carnaval, caracterizadas hasta el
momento por su violencia, desorganización y constantes prohibiciones debido a los
puntos antes mencionados, comenzaron a formar parte de las actividades de recreación
y educación física estudiantiles de las distintas escuelas privadas de las Islas Británicas,
conocidas en ese lugar como escuelas públicas, siendo supervisadas y legisladas por las
autoridades escolares.[18]

Durante los siglos XVIII y XIX los distintos colegios fueron oficializando sus juegos de
reglas. Las escuelas de Rugby, Marlborough y Cheltenham desarrollaron juegos donde
se permitía el uso de los pies y las manos; Shrewsbury y Winchester primaban el uso de
los pies para patear y trasladar la pelota (driblear); Charterhouse disputaba sus
encuentros en los claustros de los monasterios; Eton y Harrow introdujeron la disputa de
encuentros en grandes terrenos al aire libre, lo cual fomentaba el lanzamiento del balón
a grandes distancias utilizando los pies; Westminster (Cambridge) utilizaba un juego
más rudo, donde se permitían los tackles. En 1848 varios de estos colegios se dieron cita
en la Universidad de Cambridge para unificar sus códigos y crear un juego de reglas
estándar: las Reglas de Cambridge.[19]

En la primera mitad del siglo XIX se reglamentaron las primeras reglas del fuera de
juego. Se podían apreciar distintas variedades de leyes, muchas de las cuales han
evolucionado a las reglas actuales de off-side de varios códigos del fútbol.[20]

De los distintos códigos escolares actualmente sólo tres colegios continúan disputando
encuentros en forma regular con esas reglas: Eton, Harrow y Winchester.[21] Eton posee
dos variantes: el juego de campo, muy similar al fútbol actual aunque con aspectos del
rugby como los scrums y los tries, y el juego de la pared, un deporte que se juega en un
campo alargado y muy estrecho con un muro a su lado y cuyo objetivo es llevar el balón
al extremo contrario.[22] [23] El fútbol en Harrow se juega principalmente con los pies,
aunque se pueden utilizar las manos para detener el balón o para empujar a un
adversario, y su objetivo es hacer pasar la pelota entre dos postes verticales ubicados en
los extremos del terreno.[24] El juego de Winchester se juega en un terreno de 73 por 24,5
metros, el cual posee redes en sus laterales para impedir que el balón abandone el
campo. Combina aspectos del fútbol y el rugby, y tiene como principal característica
que un jugador de un equipo no puede tocar el balón después de que haya sido tocado
por un compañero.[25]

Unificaciones del siglo XIX

A mediados del siglo XIX en Gran Bretaña comenzó un proceso regulador del fútbol de
carnaval, estableciendo reglas escritas que pudieran ser compartidas ampliamente. Por
entonces el fútbol era practicado entre los estudiantes de las escuelas secundarias
privadas con reglas muy imprecisas que variaban considerablemente de escuela a
escuela. En algunas escuelas se podía correr con la pelota en las manos, mientras en
otras no; en algunas había una línea de fuera de juego, pero en otras no; en algunas se
podía tomar, placar (tacklear) y patear al jugador contrario, pero en otras no; algunas
promovían un juego más grupal basado en el pase, incluido el pase hace adelante (pass
forward), mientras otras promovían un juego más individual basado en la habilidad
(dribbling, regate o gambeta) y la fuerza de cada jugador. Y en cada escuela existían
infinitas variantes y modificaciones.[5]

En los años 1840 Gran Bretaña tuvo un gran desarrollo de su red ferroviaria que
permitió a las personas trasladarse a mayores distancias. Este proceso hizo posible la
realización de competencias intercolegiales, pero al poco tiempo se hizo evidente que
era necesario unificar las reglas, porque aunque las mismas solían acordarse antes de
cada encuentro, ello no lograba evitar los reclamos y discusiones sobre lo que se podía y
lo que no se podía hacer.[5]

Si bien las leyes del fútbol asociación fueron oficializadas en 1863, las reglas de
Cambridge fueron tomadas como base para la creación del código actual.[5] Otro
reglamento popular en la época, las reglas de Sheffield, también aportó características
importantes al nuevo deporte.[26]

Reglas de Cambridge

Parker's Piece, Cambridge, lugar donde se realizó el primer encuentro bajo las reglas de
Cambridge.

Los registros de la práctica de diferentes códigos de fútbol en la Universidad de

Cambridge se remontan al año 1579. Desde entonces hasta mediados del siglo XIX cada
equipo de la zona disputaba sus partidos con su propio juego de reglas. Fue en 1848
cuando dos estudiantes de la universidad, Henry de Winton y John Charles Thring,
hicieron un llamado a miembros de otras escuelas para definir un único juego de reglas:
las reglas de Cambridge, creadas junto al University Foot Ball Club.[5] [27] Aparte de
Cambridge, también participaron Eton, Harrow, Winchester, Shrewsbury y Rugby.
Actualmente no se conserva ninguna copia de las reglas de 1848, aunque todavía existe
una que corresponde a 1856, posiblemente diferente en cuanto a contenido, que se
conserva en Shrewsbury.[28]

Las reglas de Cambridge fueron tomadas como base para la creación del fútbol
asociación y de la Football Association en 1863. Las únicas diferencias radicaron en que
las reglas de la Asociación no permitían el juego brusco y la utilización de las manos
para trasladar el balón.[28]

"Las Reglas de Cambridge parecen ser las más adecuadas para ser adoptadas por la
Asociación."
 Charles Alcock, miembro del comité de The FA[5]

Las reglas de 1856, las más antiguas que se conservan, contemplaban diferentes
aspectos del juego: el inicio y reanudación del juego tras cada gol, los saques de meta y
de banda, la utilización de las manos para tocar el balón y empujar o sujetar a los
rivales, la definición de los encuentros e incluso una regla de fuera de juego.[28] En 1862
Thring presentó un juego de reglas simples que reducían la cantidad de texto y de
número de reglas.[29]

Una vez establecidas las reglas de Cambridge, las mismas fueron clavadas en los
árboles de Parker's Piece, un amplio parque en la ciudad usado para los juegos
populares, y allí se jugó el primer partido siguiendo las nuevas reglas. Por esta razón los
habitantes de Cambridge colocaron una placa recordatoria en el parque que dice:

"Aquí en Parker's Piece, en los 1800s, los estudiantes establecieron un conjunto de

simples reglas de fútbol enfatizando habilidad sobre fuerza, que prohibieron atrapar la
pelota y zancadillear. Estas reglas de Cambridge fueron la influencia definitoria de las
reglas de 1863 de la Football Association."[5]

Reglas de Sheffield

Los saques de esquina fueron una innovación de las reglas de Sheffield.

Otro código que tuvo incidencia en la creación del fútbol asociación fueron las reglas de
Sheffield. Si bien desde 1855 varios miembros del Sheffield Cricket Club comenzaron a
practicar juegos de pelota sin reglas fijas, la fundación de este código se dio el día 24 de
octubre de 1857 por Nathaniel Creswick y William Prest.[30] La creación del código
incluyó la formación del Sheffield Football Club, reconocido por la FIFA, con una
Orden de Mérito,[31] y la Football Association como el club de fútbol más antiguo del
mundo.[32] En 1867 fue fundada la Sheffield Football Association, actual Sheffield and
Hallamshire County Football Association, órgano que rige en la actualidad el fútbol del
área de Sheffield.[33]

El código Sheffield aportó varias reglas que actualmente se utilizan en el fútbol

moderno. La utilización de un travesaño de material sólido para unir los postes
verticales de la portería, la introducción de los saques de esquina, los tiros libres tras
recibir una falta y los saques de banda, los primeros partidos con iluminación artificial y
los sistemas de desempate, incluida la noción de prórroga y el gol de oro.[26] [34]

Estas reglas también se utilizaron para la disputa del primer torneo de cualquier código
que incluyó un trofeo: la Copa Tommy Youdan. Participaron 12 clubes de la Sheffield
FA en el formato de eliminación directa y la final se disputó en Bramall Lane, actual
estadio del Sheffield United Football Club. En la misma el Hallam Football Club
empató sin goles ante Norfolk, obteniendo el título los primeros por 2 rogues[35] a 1.[36]
Al año siguiente se disputó otro torneo, la Copa Oliver Cromwell, la cual quedó en
manos de The Wednesday tras vencer a su rival con lo que hoy se conoce como gol de
oro, luego de empatar 0 a 0 con 0 rogues a 0 en el tiempo reglamentario ante Garrick.[37]
[34]

El fútbol asociación y la Football Association

El Freemason's Hall, lugar donde se encontraba la Taberna Freemason's.

Charles Wreford-Brown, considerado el creador del término soccer.

Si bien es difícil establecer una fecha exacta y aceptada en general, el nacimiento del
fútbol suele fecharse el 26 de octubre de 1863, día de la fundación de The Football
Association.[6] Poco antes de esa fecha Ebenezer Cobb Morley había hecho un llamado a
las distintas escuelas y clubes de Londres para efectuar una reunión con el objetivo de
reglamentar un nuevo código del fútbol. Desde el 26 de octubre hasta el 8 de diciembre
de 1863 se realizaron seis reuniones en la Taberna Freemason's con el objetivo de
reglamentar el código y crear un órgano que rigiera el nuevo deporte. Participaron doce
clubes de distintos puntos de Londres: Barnes, Blackheath, Blackheath Proprietary
School, Charterhouse, Civil Services (más conocido como War Office Club), Crystal
Palace (fundado en 1861, no confundir con el actual Crystal Palace), Forest of
Leytonstone (futuro Wanderers FC), Kensington, NN Football Club, Perceval House,
Surbiton y The Crusaders.[3] [38]

En la última reunión fue definido el reglamento del nuevo deporte, el cual recibiría el
nombre de association football (fútbol asociación en español[39] ), para diferenciarlo de
otros códigos de fútbol de la época. Durante las últimas reuniones el Blackheath
Football Club abandonaría la FA desconforme con la prohibición de los tackles;[38] dicho
club se convertiría en uno de los fundadores de la Rugby Football Union, el máximo
órgano del rugby inglés.[40]
Las 13 reglas oficializadas durante las reuniones fueron creadas tomando como base el
código Cambridge, el cual era considerado como el más apto por la FA.[5] Las reglas
consideraban varios aspecto del juego: las medidas del campo de juego y las metas, el
sorteo y comienzo del encuentro, las situaciones tras un gol, el gol marcado, los saques
de banda, el fuera de juego, los saques de meta, las marcas,[41] la prohibición de correr
con el balón en manos, de golpear o agarrar con las manos al adversario, de utilizar las
manos para lanzar o pasar el balón, de tomar el balón desde el suelo con las manos, el
derecho a pasar el balón si se toma tras una marca o el primer rebote y los materiales del
calzado.[42]

Con la creación del juego también se formó la Football Association, que hasta la
actualidad rige el fútbol en Inglaterra.[3] El primer presidente de la asociación fue Arthur
Pember,[43] mientras que el cargo de secretario lo ocupó por primera vez Ebenezer Cobb
Morley.[6]

A pesar de la unificación en un solo código, las disputas sobre la creación de un código

definitivo y universal continuaron hasta finales de los años 1870, particularmente con
los seguidores de las reglas de Sheffield. En 1878 se dio la fusión definitiva entre
Sheffield y Londres (FA).[44] La creación de la International Football Association Board
puso fin a todas las diferencias.[3]

En los años 1880 un estudiante y futbolista llamado Charles Wreford-Brown habría sido
el creador del término soccer, palabra que se mantiene hasta la actualidad como
sustantivo para denominar al fútbol asociación.[45] El término se utiliza de la misma
forma que rugger (rugby-er) es usado para denominar al rugby,[46] pero utilizando la
combinación de asocc (por association football, fútbol asociación en inglés) y el sufijo
-er.[47]

Profesionalismo y amateurismo

Una caricatura de la época que ilustra el rechazo al profesionalismo.

Desde sus comienzos el fútbol en Inglaterra se caracterizó por ser amateur, sin embargo,
desde la creación de la FA Cup en 1871 y el cobro de boletos para presenciar los
encuentros, los futbolistas comenzaron a recibir ofertas económicas por jugar. Esto
recibió un amplio rechazo por parte de la Football Association, al límite de prohibir el
profesionalismo en el fútbol.[48]

El primer club con jugadores profesionales habría sido el Darwen Football Club, que en
1878 contrató a dos jugadores escoceses: James Love y Fergus Suter. La contratación
pagada se mantuvo en secreto, aunque se levantaron sospechas cuando Fergus abandonó
su trabajo como picapedrero.[49] En años posteriores otros clubes siguieron los pasos de
Darwen FC, aunque recibiendo suspensiones por parte de las autoridades al admitir la
utilización de jugadores pagos.[13]

En 1884 varios clubes formaron una asociación escindida de la Football Association: la

British Football Association, en respuesta a la prohibición del profesionalismo.[13]
Finalmente el 20 de julio de 1885 la Football Association se vio forzada a oficializar el
profesionalismo, aunque mantuvo restricciones económicas, geográficas e incluso sus
dirigentes desalentaban esta práctica en el fútbol.[48] [13] Para financiar la paga de
jugadores los clubes más poderosos organizaron una serie de encuentros en el formato
de todos contra todos: la Football League, la primera competición de liga de la historia.
[13]

Primeros eventos

Escenas del primer encuentro oficial entre selecciones: Escocia 0 - Inglaterra 0 (30 de
noviembre de 1872).

Tras la oficialización del nuevo código, el 19 de diciembre de 1863 se disputó el primer

partido oficial de este nuevo deporte: Barnes Rugby Football Club empató sin goles con
el Richmond Football Club en un encuentro disputado en Mortlake, Londres, Inglaterra.
[50]

A nivel de selecciones nacionales la Football Association había disputado varios

encuentros no oficiales entre su selección y un equipo conformado por jugadores
londinense con raíces escocesas en los primeros años de existencia del fútbol
asociación.[51] El primer encuentro oficial entre selecciones llegaría el 30 de noviembre
de 1872, partido que fue disputado en Hamilton Crescent (actual campo de críquet),
Partick, Escocia: ante 4.000 personas Escocia e Inglaterra igualaron sin goles. Ambos
equipos lucieron la indumentaria que mantienen en la actualidad.[52]

El 20 de julio de 1871 el Secretario Honorario de la Football Association, Charles

Alcock, hizo un llamado para organizar un campeonato entre los clubes de la
asociación: la FA Cup, el torneo más antiguo de la historia de este deporte.[53] El 11 de
noviembre de ése año, 15 equipos comenzaron la disputa de la primera edición de este
torneo, la cual fue ganada por el Wanderers Football Club.[54]
Gracias a la unificación de reglas por parte de las asociaciones británicas en 1882, que
posteriormente resultaría en la fundación de la International Football Association Board,
[20]
se celebraría la primera edición del British Home Championship en 1884. El torneo
se realizó entre enero y marzo, y fue obtenido por la selección escocesa en forma
invicta, ganando todos sus encuentros.[55] Este torneo fue el más antiguo de la historia a
nivel de selecciones hasta su desaparición en 1984, año en que la Copa América pasaría
a ostentar dicho logro.[56]

Desde que el fútbol se hizo profesional en Inglaterra en 1885, la realización de

encuentros amistosos se hacía muy difícil debido a la poca organización de los clubes.
Para remediar esto, William McGregor, dirigente del Aston Villa, convocó a otros
clubes a una reunión el 22 de marzo de 1888 para organizar la primera competición de
liga: la Football League. La competición se inició el 8 de septiembre de 1888.[57] La
primera edición contó con la participación de 12 clubes y fue obtenida en forma invicta
por el Preston North End Football Club. Cada equipo disputó un encuentro como local y
otro como visitante ante cada uno de los demás participantes, totalizando 22 encuentros
por club.[58]

Expansión internacional
IFAB y las reglas del juego

Desde la unificación de reglas de 1863 por parte de la Football Association de

Inglaterra, cada asociación del Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda jugaba sus
encuentros con reglas levemente diferentes, lo cual causaba problemas al momento de
disputar encuentros entre sí. Para remediar esto los ingleses hicieron un llamado a las
demás asociaciones para crear una serie de reglas universales.[59] El primer paso para
lograrlo se dio el 6 de diciembre de 1882, cuando en una conferencia en Mánchester las
cuatro asociaciones se pusieron de acuerdo y elaboraron un juego de reglas para ser
utilizado en todo el reino.[20] La fundación del Board como tal se dio cuatro años más
tarde: el 2 de junio de 1886 en Londres la Scottish Football Association (Escocia), la
Football Association of Wales (Gales), la Football Association (Inglaterra) y la Irish
Football Association (toda Irlanda hasta 1921 y solo Irlanda del Norte desde la división
de la isla) celebraron la primera reunión oficial.[60] El acercamiento de las Home Nations,
apodo de las cuatro asociaciones, dio lugar a la creación del British Home
Championship, que se comenzó a disputar en 1884 y perduró por 101 años.[61]

En 1912 un petitorio de la FIFA para ingresar como miembro del Board fue rechazado
aludiendo que el momento no era el más adecuado.[62] Durante una reunión especial de
1913 el tema fue tratado nuevamente, aunque esta vez se dio un plazo de tiempo para
que las Home Nations analizaran el tema internamente.[63] Finalmente el 4 de abril de
1913 la FIFA pasó a formar parte del IFAB[64] y en junio de ese mismo año participó por
primera vez como miembro en una reunión oficial.[65]

El funcionamiento de la IFAB consta de dos reuniones ordinarias: entre febrero y marzo

de cada año se lleva a cabo la Reunión General Anual, donde se discuten los cambios a
las reglas del juego, y entre septiembre y octubre la Reunión Anual de Negocios es el
centro de debate de temas relacionados al funcionamiento del Board, pero no se
permiten cambios a las reglas del juego.[59]
Desarrollo fuera del Reino Unido

El fútbol se fue extendiendo paulatinamente al resto de los países europeos a finales del
siglo XIX gracias a la actividad de los soldados, marineros, funcionarios de las colonias,
hombres de negocios, ingenieros y maestros ingleses, que practicaban el nuevo deporte
y promovían su difusión entre los locales, tal cual había sucedido con otros deportes,
como el críquet.[66]

Los primeros países europeos en recibir al fútbol fueron los de la zona central.
Dinamarca y los Países Bajos, ambos en 1889, fueron los primeros en formar sus
asociaciones.[67] La gran colonia británica en Austria inició el fútbol en ese país, donde
se destacó la presencia de Hugo Meisl, figura de la creación de la Copa Mitropa, el
prototipo de los eventos europeos de clubes modernos. A finales de siglo el deporte ya
se había arraigado en varios países además de los ya mencionados: Italia, Hungría e
incluso Rusia. A principios del siglo XX Alemania, Bélgica, Noruega, Checoslovaquia,
entre otros, también comenzarían a tener una práctica habitual del fútbol.[66]

En América del Sur los marineros británicos introdujeron el fútbol a los habitantes del
Cono Sur a partir de los años 1870, principalmente en el sur de Brasil y en la zona del
Río de la Plata: Argentina y Uruguay. Paulatinamente el juego se fue expandiendo a
otros países, como fue el caso de Paraguay a comienzos del siglo XX.[66] En 1901
Uruguay y Argentina se enfrentaron por primera vez, siendo éste el primer partido
internacional fuera de las Islas Británicas; este clásico se convirtió en el encuentro
internacional más jugado de la historia del fútbol.[68]

En América del Norte y Oceanía el crecimiento del deporte ha sido considerablemente

más lento, aun con la gran influencia inglesa que hay en estas zonas. En Estados Unidos
los primeros eventos relacionados con el fútbol datan de los años 1860. En África el
movimiento colonial británico tuvo una gran notoriedad en la introducción del fútbol,
pero el deporte ha tenido un crecimiento más lento en esta zona.[66] En Asia el fútbol no
pudo salir del ámbito universitario hasta los años 1980, cuando el crecimiento
económico y las relaciones con occidente permitieron un mejor avance del juego.[69]

FIFA

La Fédération Internationale de Football Association, mejor conocida por su acrónimo

FIFA, fue fundada el 21 de mayo de 1904 en París, Francia, por representantes de 7
países: Bélgica (Union Belge des Sociétés de Sports), Dinamarca (Dansk Boldspil
Union), España (Madrid Football Club), Francia (Union des Sociétés Françaises de
Sports Athlétiques), Países Bajos (Nederlandsche Voetbal Bond), Suecia (Svenska
Bollspells Förbundet) y Suiza (Association Suisse de Football); Alemania (Deutscher
Fußball-Bund) confirmó su afiliación el mismo día por telegrama. Su fundación
comenzó a perfilarse ante la realización de los primeros encuentros internacionales entre
selecciones no pertenecientes al Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda; las
pertenecientes al mismo rechazaron la idea de un órgano mundial de fútbol.[70] Dos días
después de la fundación Robert Guérin fue nombrado primer presidente de la FIFA. El
primer gran logro del organismo fue la afiliación de The Football Association como
miembro pleno, a la cual se sumaron años después las otras asociaciones británicas.
Durante los años 1910 se afiliaron miembros de fuera de Europa, siendo el primero de
ellos Sudáfrica entre 1909 y 1910. La realización de un torneo de carácter mundial en
1906 falló, mientras que el fútbol en los Juegos Olímpicos no tenía la envergadura
esperada por la FIFA para un torneo de clase mundial.[71]

Durante la Primera Guerra Mundial la FIFA estuvo a punto de desaparecer, aunque esto
no pasó gracias al trabajo de Carl Anton Wilhelm Hirschmann. El 1 de marzo de 1921
sería una fecha de vital importancia para la historia del fútbol: Jules Rimet asumía como
tercer presidente de la FIFA.[72] En 1929 en Barcelona, Uruguay fue elegido sede de la
primera Copa Mundial de Fútbol, a disputarse en 1930. Si bien Uruguay pagaría todos
los gastos de los participantes, muchas selecciones europeas se abstuvieron de participar
debido a la crisis post guerra que vivía el viejo continente. La Segunda Guerra Mundial
frenaría nuevamente el crecimiento de la FIFA, pero gracias a los fondos recaudados
por el denominado Partido del Siglo la organización pudo salir adelante. Dicho
encuentro se disputó el 10 de mayo de 1947 entre Gran Bretaña y un combinado del
resto de Europa. Ante 135.000 personas los británicos golearon por 6 goles a 1.[73] Este
encuentro y la realización de la Copa Mundial de 1950 en Brasil darían el puntapié
inicial para la etapa de mayor éxito de la FIFA.[74] En 1954 Jules Rimet, El padre del
Campeonato Mundial, dejaría su cargo, siendo condecorado con el título de Presidente
Honorario de la FIFA.[73] Desde entonces el crecimiento de la FIFA ha sido imparable,
llegando a tener 208 asociaciones divididas en 6 confederaciones.[75]

Juegos Olímpicos

La selección amateur del Reino Unido obtuvo el primer campeonato mundial de

selecciones en 1908.

La primera edición de los Juegos Olímpicos modernos, disputada en 1896, no tuvo al

fútbol como evento. El deporte formó parte del calendario en 1900 y 1904 como deporte
de exhibición y en los Juegos Intercalados de 1906, aunque en carácter no oficial. Todos
estos torneos fueron disputados por equipos de diferentes tipos: selecciones nacionales,
regionales, clubes y combinados que incluso utilizaban jugadores de más de un país en
ocasiones.[76] El Comité Olímpico Internacional reconoce las ediciones de 1900 y 1904 y
las incluye en el medallero.[77]

La edición de 1908 fue la primera de carácter oficial y reconocida por la FIFA, además
es considerada la primera edición de un campeonato de nivel mundial. El título quedó
en manos de la selección del Reino Unido.[78] A partir de 1924 el torneo comenzó a ser
organizado por la FIFA, y las ediciones de 1924 y 1928, ambas obtenidas por Uruguay,
serían reconocidas como Campeonatos mundiales de fútbol. El torneo quedó relegado a
partir de 1930 cuando se realizó la Primera Copa Mundial de Fútbol en Uruguay.[79]

En principio el torneo estaba abierto a jugadores de cualquier nivel, pero desde 1936
hasta 1980 se limitó únicamente a jugadores amateurs. En 1984 y 1988 se permitió el
uso de futbolistas profesionales, excepto jugadores de Europa y Sudamérica que habían
participado en alguna Copa Mundial de Fútbol. En 1992 se introdujo el sistema actual:
se permiten jugadores de cualquier tipo con 23 años o menos de edad, aunque se podrán
presentar hasta 3 futbolistas que sobrepasen dicha edad. Desde 1996 también se celebra
una edición femenina del torneo, la cual está abierta a jugadoras de cualquier condición
y edad.[80]

Copa del Mundo

La Copa Mundial de Fútbol se erigió como el máximo evento del deporte.

La incursión de la FIFA en los Juegos Olímpicos a partir de 1924 motivó la creación de

un torneo propio y de mayor nivel. Gracias al trabajo de Jules Rimet, el 28 de mayo de
1928 en Ámsterdam fue aprobada la realización de una Copa Mundial de Fútbol cada
cuatro años.[81] El 18 de mayo del año siguiente en el Congreso de la FIFA en Barcelona
se definió que Uruguay fuera sede de la Primera Copa Jules Rimet, a disputarse en
1930. La gran actuación uruguaya en los Juegos Olímpicos, el buen estado económico
que disfrutaba el país sudamericano y la coincidencia con el centenario de la jura de la
primera Constitución uruguaya llevaron a que los otros candidatos cedieran el honor al
país sudamericano.[82]

La selección local obtendría la primera edición de la Copa tras vencer a Argentina por 4
goles a 2 en el recién construido Estadio Centenario.[83] Luego del éxito de la primera
edición, la segunda edición celebrada en Italia en 1934 vio como campeón a la escuadra
italiana, aunque las amenazas y dudas que generaron la realización del torneo
deslucieron el título azzurro.[84] Una situación similar ocurrió durante la Copa Mundial
de Francia 1938, donde el seleccionado italiano, esta vez vestido de negro, repitió el
título.[85] El ambiente político inestable que se vivió en las últimas Copas Mundiales
sería común denominador de los años siguientes, donde la Segunda Guerra Mundial
llevó a la suspensión del torneo.

Encuentro entre la República Checa y Ghana durante la Copa Mundial de Fútbol de

2006 en Alemania.

Brasil tendría el honor de llevar a cabo la primera edición de la Copa Mundial tras la
guerra en 1950. La gran fiesta que se vivía en el país se vio estropeada cuando la
selección uruguaya se llevó el título en el recordado Maracanazo.[86] La Copa Mundial
de Fútbol de 1954 en Suiza traería aún más momentos inolvidables. La selección
húngara era la gran favorita del torneo, pero sin embargo el combinado de Alemania
daría la sorpresa y se quedaría con el título en el momento que quedó inmortalizado
como El milagro alemán.[87] Tras los duros golpes recibidos en las ediciones pasadas,
Brasil se eregiría como la gran potencia del fútbol mundial, particularmente por las
grandes actuaciones de Pelé. Épocas posteriores mostraron un claro dominio de
Alemania y Argentina, los cuales se coronaron en dos ocasiones cada uno. Brasil
volvería a la gloria años más tarde tras vencer en dos de tres finales consecutivas
durante el final y el comienzo del nuevo milenio. Por su parte Francia se sumaría al
círculo de gloria al convertirse en el séptimo campeón mundial tras golear a Brasil en la
final de la Copa Mundial de 1998 que se disputó en suelo galo.[88]

El éxito de la Copa Mundial la convirtió en uno de los eventos más importantes del
planeta, siendo el de mayor audiencia: la Copa Mundial de Fútbol de 2006 en Alemania
tuvo una audiencia acumulada de más de 26 mil millones de personas.[8] La creación del
torneo masculino ha generado otras competiciones internacionales que amplían el
abanico de edades y de género. Desde 1977 se disputa la Copa Mundial de Fútbol Sub-
20,[89] mientras que su equivalente en Sub-17 hace lo propio desde 1985.[90] El fútbol
femenino vio realizado su sueño en 1991 cuando se realizó la primera edición de la
Copa Mundial Femenina de Fútbol.[91] A partir de 2002 también entraría en disputa la
Copa Mundial Femenina de Fútbol Sub-20,[92] la cual tendría su versión en Sub-17 a
partir de 2008.[93]

Consolidación
Confederaciones

Sede de la Confederación Sudamericana de Fútbol en Luque, Paraguay.

Debido a la cantidad de asociaciones nacionales existentes, desde principios y sobre

todo en la mitad del siglo XX se comenzaron a crear sub organizaciones afiliadas a la
FIFA con el objetivo de organizar el fútbol en las distintas regiones del planeta.

El primer continente en agrupar a sus asociaciones nacionales fue América del Sur, que
el 9 de julio de 1916 (fecha del centenario de la Declaración de independencia de la
Argentina), durante el desarrollo del Campeonato Sudamericano 1916 en Buenos Aires,
[94]
vio nacer a la Confederación Sudamericana de Fútbol. Sus miembros fundadores
fueron: Argentina, Brasil, Chile y Uruguay; su primer Presidente fue el uruguayo
Héctor Rivadavia Gómez.[95]

Asia organizó su fútbol el 8 de mayo de 1954 en Manila, Filipinas, bajo el nombre de

Confederación Asiática de Fútbol (AFC). Los países fundadores fueron Afganistán,
Burma, Corea del Sur, Filipinas, Hong Kong, India, Indonesia, Japón, Pakistán,
República de China (China Taipei), Singapur y Vietnam.[96]

El 15 de junio de 1954 en Basilea, Suiza, fue fundada la organización europea: la Union

des Associations Européennes de Football, más conocida por su acrónimo UEFA. La
iniciativa se dio por miembros de las asociaciones nacionales de fútbol de Bélgica,
Dinamarca, Francia e Italia. El danés Ebbe Schwartz fue el primer Presidente, mientras
que el francés Henri Delaunay ocupó el cargo de Secretario General.[97]

El continente africano sería el siguiente en formar su confederación. El 2 de agosto de

1957 la Confédération Africaine de Football (CAF) fue fundada por las cuatro
asociaciones africanas afiliadas a la FIFA en ese momento: Egipto, Etiopía, Sudáfrica y
Sudán. Su primer Presidente, designado en 1957, fue el egipcio Abdel Aziz Abdallah
Salem, mientras que su primer Secretario General fue Youssef Mohamed, de la misma
nacionalidad.[98] [99]

Las organizaciones de fútbol de América del Norte, la North American Football

Confederation, y de América Central y el Caribe, la Confederación Centroamericana y
del Caribe de Fútbol, dieron origen a la Confederación de Fútbol de Norte,
Centroamérica y el Caribe, más conocida por su acrónimo Concacaf, tras fusionarse en
1961.[100]

La más joven de las confederaciones es la correspondiente a Oceanía: la Oceania

Football Confederation (OFC). Durante 1964 las asociaciones de Australia y Nueva
Zelanda habían pedido incorporarse a la AFC, pero su pedido fue rechazado. Esto
motivó a que en 1966 se creara una organización propia para el continente oceánico.
Sus miembros fundadores fueron Australia (actualmente afiliada a la AFC), Fiyi, Nueva
Zelanda y Papúa Nueva Guinea.[101]

Campeonatos regionales

Selecciones

Jugadores polacos celebran frente a Armenia por la clasificación para la Eurocopa 2008.

El continente que más temprano inició su torneo regional fue Sudamérica. Durante 1910
la Copa Centenario Revolución de Mayo, de carácter amistoso, se convertiría en el
torneo sudamericano más antiguo de la historia. El mismo se disputó en Argentina y la
selección local obtuvo el título.[102] El torneo sirvió como antecesor del futuro
Campeonato Sudamericano de Selecciones de la Confederación Sudamericana de
Fútbol, que se disputaría por primera vez en 1916, también en Argentina, aunque esta
vez quedaría en manos de Uruguay.[94]
El continente asiático celebraría su propio torneo oficial dos años después de la
fundación de la Confederación Asiática de Fútbol (AFC), en 1956. La primera edición
de la Copa Asiática de 1956 se realizó en Hong Kong con la participación de 7 de las 12
asociaciones afiliadas en el momento y quedó en manos de la selección de Corea del
Sur.[103] También durante los años 1950 se disputarían los primeros torneos de las
asociaciones regionales de la AFC.[104]

La Copa Africana de Naciones tuvo su primera edición en el año 1957. El primer torneo
organizado por la Confederación Africana de Fútbol contó con la participación de
Egipto, Etiopía y Sudán (Sudáfrica había sido descalificada por el apartheid). La copa
disputada en Sudán quedó en manos de la selección egipcia.[105] Durante los años 1970
también se originaron los primeros torneos regionales dentro de África.[106]

Tras la creación de la UEFA en 1954, la realización de un torneo europeo tuvo que

esperar hasta 1960, cuando se realizó la primera edición de la Copa de Naciones de
Europa, aunque cabe destacar que el proceso clasificatorio se inició dos años antes, en
1958.[107] La fase final del torneo se disputó en Francia, en parte gracias al trabajo de
Henri Delaunay. En la final la Unión Soviética logró el título ante Yugoslavia tras la
prórroga.[108]

La Concacaf realizó su propio torneo en 1963: la Copa Concacaf. Previamente, antes de

la fusión de la CCCF (América Central y el Caribe) y la NAFC (América del Norte),
estas organizaciones disputaron la Copa CCCF, desde 1941, y la Copa NAFC, desde
1947. La Copa Concacaf se disputó por última vez en 1971, y desde entonces el ganador
de la zona de la Concacaf de la clasificación para la Copa Mundial de Fútbol sería
considerado el Campeón de Concacaf. A partir de 1991 la Copa de Oro de la Concacaf
se convertiría en el evento máximo para esta zona del mundo futbolístico.[100]

A partir de 1973, 7 años después de la fundación de la Confederación de Fútbol de

Oceanía, daría inicio la Copa de las Naciones de la OFC, el máximo evento del fútbol
de Oceanía. Australia (actualmente afiliada a la AFC) y Nueva Zelanda han sido los
únicos campeones de este torneo, que además a partir de 2002 se juega en conjunto con
la clasificación para la Copa Mundial de Fútbol de la zona.[109]

Los campeones de estos torneos disputan desde 1992 la Copa FIFA Confederaciones,
competición organizada por la FIFA cada cuatro años que desde 2005 se disputa en el
país que recibirá a la Copa Mundial de Fútbol al año próximo.[110]

Clubes

Encuentro entre la Liga de Quito y River Plate por la Copa Libertadores de América de
2007.
La creación de las confederaciones, que ya había motivado la creación de los distintos
torneos regionales para selecciones, hizo lo propio a nivel de clubes.

Tras la fundación de la confederación europea, la UEFA, sus dirigentes estaban más

interesados en crear un torneo a nivel de selecciones, dejando de lado la idea de uno de
clubes. Fue por esto que la iniciativa para la creación de la Copa de Campeones de
Europa en 1955 no correspondió a la UEFA, sino a un diario francés: L'Équipe.
Conocida desde 1992 como Liga de Campeones de la UEFA, es actualmente el torneo
de fútbol europeo más importante a nivel de clubes.[111] La Recopa de Europa
clasificaba, principalmente, a los ganadores de las competiciones de Copa de cada país.
Desde su creación hasta la realización de la Copa de la UEFA fue el torneo más
importante tras la Liga de Campeones.[112] La Copa de la UEFA, sucesora de la Copa de
Ferias, quedaría como el segundo torneo más importante.[113]

Sudamérica ya había experimentado la realización de un torneo a nivel de clubes en

1948 con la realización de la Copa de Campeones,[114] pero la actual Copa Libertadores
de América nació en realidad por la necesidad de que el Campeón europeo tuviera un
rival en la Copa Intercontinental.[115] En 1959 la CONMEBOL autorizó la realización del
máximo evento de clubes sudamericanos y al año siguiente se realizó la primera
edición.[116] Desde 1992 se disputaría la Copa Conmebol, una competición al estilo de la
Copa de la UEFA europea donde podían participar equipos que también disputaran la
Libertadores, aunque las asociaciones solían destinar los cupos de la copa mencionada
en segundo término para los mejores equipos de sus campeonatos, por lo cual la nueva
copa no siempre recibiría a equipos que estaban ubicados en las posiciones de
vanguardia de sus países. El poco interés que recibió la dejó a un nivel inferior al
máximo torneo.[117] En los últimos años de este torneo se comenzaron a disputar otros
torneos regionales: la Copa Mercosur y Merconorte, que quedarían como torneos
secundarios y no lograrían el interés deseado.[118] [119] Tras la abolición de todos estos
torneos regionales se creó la actual Copa Sudamericana, la cual se convirtió en la
segunda competición en importancia.[120]

El primer equipo del SV Transvaal de Surinam durante la Copa de Campeones de la

Concacaf de 1975.

La Concacaf comenzaría la disputa de su Copa de Campeones en 1962,[121] torneo que se

mantiene en la actualidad como el único a nivel de clubes organizado por la Concacaf.
[122]
En 1991 el fútbol de La Confederación tendría su primera competición secundaria:
la Recopa de la Concacaf. El torneo gozó de poca popularidad y apenas se disputaron la
mitad de sus ediciones. En 2001 se disputaría la primera y única edición de la Copa de
Gigantes, torneo donde participaban los equipos de acuerdo a los niveles de
espectadores en sus ligas.[123]

La primera edición de la Liga de Campeones de la CAF, el torneo de fútbol más

importante de la confederación de África, la CAF, daría inicio en el año 1964.[124] Desde
1975 la Copa Africana de Ganadores de Copa recibiría únicamente a los ganadores de
las competiciones de Copa de los países, y se convertiría en la segunda competición en
importancia.[125] Otra competición secundaria, la Copa CAF, se comenzaría a jugar en
1992 en un formato similar al de la Copa de la UEFA. En 2004 los dos torneos
secundarios se fusionarían y darían lugar a la Copa Confederación de la CAF.[126]

La Confederación Asiática de Fútbol dio inicio a su propio torneo en 1967 con la

primera edición de la Copa de Campeones de la AFC. En 1990 se comenzó a disputar la
Copa de Campeones de Copa de la AFC, un torneo reservado únicamente para
campeones de torneos de Copa de cada país.[127] A partir de la temporada 2002/2003
ambos torneos se fusionarían y darían lugar a la Liga de Campeones de la AFC.[128] [129]
Desde 2004 este nuevo torneo estaría al alcance únicamente de los clubes de las
denominadas asociaciones maduras, dejando a las denominadas asociaciones en
desarrollo la disputa de la Copa AFC y a las emergentes la Copa Presidente de la AFC.
[130]

Por último, la Confederación de Fútbol de Oceanía alcanzaría el sueño de su propio

torneo recién en el año 1987, cuando se realizó el primer Campeonato de Clubes de
Oceanía, denominado Liga de Campeones de la OFC o Liga-O a partir de 2007.[131]

Copa Intercontinental y Mundial de Clubes

La Copa Intercontinental en las vitrinas del museo del Real Madrid.

La idea de un campeonato que definiera al Campeón del Mundo a nivel de clubes se

remonta al año 1887. El 13 de agosto se enfrentaron en el Hibernian Park de Edinburgo
el campeón de la Copa de Escocia, el Hibernian Football Club, y el Preston North End
Football Club, considerado el mejor club inglés de la época: el encuentro terminó con
victoria del equipo escocés por 2 a 1 y dicho partido fue conocido como el Campeonato
del Mundo.[132] A mediados del siglo XX se disputaron dos torneos amistosos que
también recibieron el nombre de Campeonatos del Mundo: la Copa Río de Janeiro,
disputada desde 1951, y la Pequeña Copa del Mundo de Clubes, disputada por primera
vez en 1952. Ambos torneos presentaron equipos tanto de América del Sur como de
Europa.[133] [134]

La Copa Europea/Sudamericana, mejor conocida como Copa Intercontinental, recibiría

a partir de 1960 a los mejores equipos de los continentes más poderosos del fútbol
internacional: el campeón de la Copa Libertadores por América del Sur y el de la Liga
de Campeones por Europa. El torneo gozó de gran popularidad durante los años 1960,
pero la negativa de algunos clubes europeos de no participar debilitaron el mismo
durante los 70. Estos problemas fueron resueltos gracias a la decisión de definir al
campeón en un encuentro único disputado en terreno neutral: Tokio, Japón, recibiría a
partir de 1980 a la ahora denominada Copa Toyota.[135] [115]

En 2000 se disputó la primera edición de la Copa Mundial de Clubes de la FIFA, que

pretendía reemplazar a la Copa Intercontinental al extender la participación en la misma
a clubes de otros continentes. Durante ese año se disputaron ambos torneos. Finalmente
a partir de 2005 el Mundial de Clubes reemplazaría la Copa Intercontinental y se alzaría
como el máximo evento a nivel de clubes.[136] [135]

Fútbol femenino

Mujeres chinas practicando el cuju.

Partido entre las selecciones de Suecia y Alemania durante la Copa Mundial Femenina
de Fútbol de 2003.

Los registros más antiguos de juegos similares al fútbol asociación con participación
femenina ocurrieron durante la dinastía Tang (618-907) en China en el juego
denominado cuju (o Tsu Chu).[137] En las Islas Británicas existen registros de juegos
femeninos anuales de alguna variante del fútbol que datan de los años 1790, más
precisamente los correspondientes a Midlothian, Escocia.[138]

Tras la unificación de códigos de 1863, donde se oficializaron las reglas del fútbol
asociación, el primer encuentro registrado bajo este juego de reglas ocurrió en 1892 en
Glasgow, Escocia,[138] mientras que el primer encuentro en Inglaterra sucedió en 1895.
[139]

A comienzos del siglo XX el fútbol femenino estaba en duda debido a que las
asociaciones británicas no fomentaban la realización de estos encuentros con motivos
benéficos y en general esta variante femenina no tenía una aceptación universal. Sin
embargo la Primera Guerra Mundial, particularmente gracias a la incorporación de
mano de obra femenina al sector industrial, revivió al fútbol femenino. El equipo más
popular de la época fue el Dick, Kerr's Ladies, conformado por trabajadoras de la
empresa Dick, Kerr & Co.[138] En 1920 este equipo disputó los primeros encuentros
internacionales: frente a un representativo de Escocia, logrando una victoria por 22
goles a 0,[138] y ante un equipo francés, venciendo por 2 a 0.[139] Ese mismo año el equipo
marcó el récord de público para un encuentro femenino en Inglaterra, el cual se
mantiene en la actualidad: 53.000 personas.[139]

En diciembre de 1921 la Football Association prohibió la realización de partidos de

mujeres en los estadios de la Football League, gracias a lo cual bajó la popularidad de
los encuentros femeninos. No obstante el deporte continuó existiendo durante décadas
posteriores.[138] En 1969 se fundó un equivalente femenino a la Football Association: la
Women's Football Association. En 1971 se levantó el bloqueo puesto en 1921 y un año
después, en noviembre de 1972, se realizó el primer encuentro oficial internacional
entre selecciones, casualmente 100 años después de su equivalente masculino:
Inglaterra venció a Escocia por 3 a 2 en un encuentro disputado en Greenock, Escocia.
[139]

La aceptación de la rama femenina en Inglaterra llevó a que en noviembre de 1971 la

UEFA recomendara a sus asociaciones controlar y desarrollar el fútbol femenino en sus
respectivos países. En 1990 el departamento de entrenamiento y educación de la FA
contrató a mujeres para distintos cargos ejecutivos, fomentando de esta forma aún más
la incorporación femenina en todos los aspectos del juego.[140]

Tras la iniciativa de la UEFA se comenzaron a disputar los primeros torneos regionales

entre selecciones. El primer torneo a nivel de confederaciones fue en Asia, donde el
Campeonato Femenino de la AFC se comenzó a disputar en 1975; Oceanía dio inicio a
su Campeonato Femenino de la OFC en 1983; la realización de un torneo en Europa fue
en 1985 con el primer Campeonato para Representativos de Equipos Femeninos, que
más tarde se conocería como Campeonato Femenino de la UEFA o simplemente la
Euro Femenina; el resto de los continentes empezaron sus torneos en 1991: el
Campeonato Sudamericano Femenino, el Campeonato Femenino Africano de Fútbol y
el Campeonato Femenino de la Concacaf, más tarde llamado Copa de Oro Femenina de
la Concacaf.[141]

Durante los años 1970 y 80 se disputaron varios torneos mundiales femeninos de

carácter no oficial, donde se destacó el Mundialito Femenino de Italia, disputado en 5
ocasiones, y un torneo de carácter amistoso organizado por la FIFA en 1988.[142] En
1991 por iniciativa del presidente de la FIFA, João Havelange, se realizó la primera
edición de la Copa Mundial Femenina de Fútbol. El evento se desarrolló en la
República Popular China y quedó en manos de Estados Unidos, que derrotó en la final a
Noruega ante 65.000 personas.[143] Las jóvenes y adolescentes se incorporarían a la
actividad mundial con la disputa de la Copa Mundial Femenina Sub-20 a partir de 2002
y la Copa Mundial Femenina Sub-17 a partir de 2008.[92] [93] Desde 1996 el fútbol
femenino también forma parte de los Juegos Olímpicos de verano.[80]

Las reglas del juego

Terreno de juego
Encuentro final de la FA Cup de 1901 en las afueras del Crystal Palace. Nótese las
líneas a 12 y 18 yardas, el área en forma de M arqueada y el círculo central.

Acercamiento al césped artificial del Estadio Alfheim en Tromsø, Noruega.

Las primeras reglas del fútbol asociación de 1863 mostraban un terreno de juego
simple: un rectángulo cuyo largo máximo era de 200 yardas (unos 183 metros) y su
ancho máximo 100 yardas (91,5 metros). Las cuatro esquinas se marcaban con
banderines y no se pintaban ni las líneas de banda, ni las de meta. La portería constaba
de dos postes verticales separados por 8 yardas (7,32 metros) sin ninguna cinta o
travesaño que los uniera. La altura de los mismos no estaba determinada.[42]

En 1891, ya con la IFAB, se instauraron grandes cambios respecto al campo de juego,

principalmente por la introducción de los tiros penales. Se oficializaron las medidas
mínimas del largo (100 yardas o 91,5 metros) y ancho (50 yardas o 45,75 metros) del
campo; todas las líneas de banda y meta se debían marcar. El centro del campo se debía
marcar con un punto y un círculo de 10 yardas (9,15 metros) con centro en el mismo.
También se agregó un travesaño horizontal que uniera los postes verticales; la distancia
del mismo al suelo era de 8 pies (2,44 metros). A 12 yardas (11 metros) de cada línea de
meta y adentrándose en el terreno se trazaba una línea paralela: la línea penal. Desde la
base de cada poste vertical se trazaba una semi-circunferencia de 6 yardas (5,5 metros)
hacía adentro del campo. La unión de ambas formaban un área en forma de M arqueada.
También se introdujeron las redes para las metas.[144]

En 1897 se modificó el largo y ancho del campo y se dieron longitudes para ser
utilizadas en partidos internacionales.[145] Estas longitudes se mantienen en la actualidad.
[146]
En 1901 se agregó una línea punteada paralela a la de meta a 18 yardas (16,5
metros) de la misma, que no tenía que ocupar todo el ancho del terreno necesariamente.
[147]

En 1902 se haría el último gran cambio a las reglas del campo de juego. Se crearon las
áreas penales y de meta y se agregó la línea central.[148] El modelo de terreno de ése año
prácticamente no tendría cambios hasta la actualidad.[146] La única variación importante
desde entonces se produjo en 1937, cuando se agregó la semi-circunferencia al borde de
las áreas penales, con centro en el punto penal y un radio de 10 yardas (9,15 metros).[149]
En 1977 se adoptaron las marcas a 10 yardas (9,15 metros) de los arcos de las esquinas
para ser utilizadas durante los saques desde ese lugar, aunque su uso no sería
obligatorio.[150] En 1988 se decidió que las metas deberían ser blancas.[151]

A principios de los años 1980 se comenzó a experimentar con la utilización de césped

artificial en los campos de fútbol de Inglaterra. Desde entonces el nuevo material no
colmaría las expectativas del ambiente del fútbol, ya que incluso era propenso a causar
lesiones.[152] Esto causó que el césped sintético fuera prohibido por la FIFA a comienzos
de los años 1990.[153] En 2001 el mencionado órgano introdujo estándares de calidad
para la instalación y mantenimiento del césped artificial y en 2004 la International
Football Association Board introdujo el concepto del material a las Reglas del Juego. El
césped artificial se utilizó por primera vez en una competición internacional durante la
Copa Mundial de Fútbol Sub-17 de 2003.[154]

Pelota

Richard Lindon exhibiendo dos pelotas inflables.

Hasta mediados del siglo XIX las pelotas utilizadas para los diferentes códigos de fútbol
estaban hechas de vejigas de puercos, por lo cual su forma y movilidad eran muy
inestables.[155] Gracias al descubrimiento de la vulcanización del caucho por Charles
Goodyear en 1836 se pudieron crear pelotas más esféricas. El mismo Goodyear diseñó y
creó la primera pelota de fútbol en el año 1855. La misma se utilizó oficialmente por
primera vez el 7 de noviembre de 1863 en un encuentro amistoso en Boston, Estados
Unidos. A su vez el balón sirvió como trofeo para el ganador del partido. El primer
encuentro de baloncesto de la historia se jugó con la pelota diseñada por Goodyear.[156]
Durante los años 1860 y 70 la familia Lindon de la ciudad de Rugby comenzó a
distribuir las primeras pelotas con válvula inflable, la cual permitiría mantener por más
tiempo la forma de los balones.[155] [157]
Telstar de adidas, la buckyball utilizada en Alemania 1974.

Las primeras reglas del fútbol asociación de 1863 no especificaban estándares para los
balones,[42] aunque una revisión de 1872 definió que los balones debían tener forma
esférica, una circunferencia de entre 27 y 28 pulgadas (68,58 y 71,12 centímetros
respectivamente) y un peso de entre 13 y 15 onzas (368,5 y 425,2 gramos
respectivamente).[155] Los requisitos se han mantenido prácticamente iguales hasta la
actualidad.[146]

Desde entonces los únicos cambios importantes han sido en cuanto a los materiales de
fabricación y la forma de los gajos. El balón de Goodyear presentaba gajos similares a
los de las actuales pelotas de baloncesto. Más adelante los gajos se ubicaron en pares o
tríos en seis paneles alrededor del balón. Los gajos se cosían a mano desde su interior y
luego el revestimiento total se cosía desde el exterior dejando una característica cicatriz
a la vista.[155] Durante los años 1950 Richard Buckminster Fuller diseñaría la
denominada buckyball, la cual ubicaba sus gajos según la estructura del
buckminsterfulereno: 20 hexágonos y 12 pentágonos.[158] En 2006 adidas introduciría la
Teamgeist, la cual consta de 16 gajos curvos.[159] Las antiguas pelotas de cuero tenían el
defecto de absorber mucha agua, pero esto fue solucionado en los años 1960 con la
introducción de los balones fabricados 100% de cuero sintético.[158]

Desarrollo del encuentro

Desde sus inicios el juego se ha iniciado con un saque desde el centro del terreno, el
cual no ha sufrido modificaciones hasta la actualidad (ver más abajo). En un principio la
duración de los encuentros no estaba fijada, aunque ya desde 1866 el tiempo de 90
minutos comenzaba a ser un estándar.[160] En 1897 ésto se hizo oficial y además se
definió que el entretiempo no debía superar los 5 minutos.[145] Para 1995 el tiempo de
descanso aumentó a un máximo de 15 minutos para adaptarse a las exigencias actuales.
[161]

Originalmente se podía convertir un gol cuando se hacía pasar la pelota entre dos postes
verticales, independientemente de a qué altura pasaba.[42] En 1866 se agregó una cinta
entre los postes a 8 pies de altura (2,44 metros) para delimitar el área del posible gol,[162]
la cual sería sustituida en 1891 por un poste horizontal (travesaño o larguero) rígido.[144]

Cuando un partido termina empatado en una competición de eliminación directa se

recurren a diferentes métodos de desempate. La FA Cup, el torneo más antiguo del
mundo, utilizaba desde sus orígenes el tiempo extra, la repetición de partidos y los
sorteos para desempatar encuentros.[163] A partir de 1970 se eliminaron los sorteos y se
comenzaron a utilizar las definiciones por penales.[164] En 1993 se comenzaron a disputar
tiempos extra con gol de oro,[165] mientras que en 2002 el gol de plata también se
empezó a utilizar, pero únicamente en la UEFA.[166] Ambos fueron abolidos en 2004.[167]
En 1967 la UEFA utilizó por primera vez la regla del gol de visitante.[168]

En 1903 se autorizó al árbitro central a permitir que el juego continúe si un equipo saca
ventaja del juego tras una infracción de un jugador rival, lo que se conoce popularmente
como ley de la ventaja.[169]

La regla del fuera de juego, también conocida como offside, en 1863 no permitía que un
jugador ubicado entre la pelota y la línea de meta rival participara de la jugada, ya sea
tocando el balón o interfiriendo de alguna forma en el desarrollo del juego. No se podía
estar en offside si se recibía el balón directamente desde un saque de meta.[42] En 1887
esta regla fue modificada, por lo cual un jugador estaba fuera de juego si participaba de
la jugada, se ubicaba por delante de la pelota al momento del pase, tenía a menos de 3
rivales delante y no estaba en su mitad del terreno.[170] En 1925 el número de rivales por
delante de la línea de la pelota se redujo a 2.[171] Finalmente la última modificación a esta
regla ocurrió en 1990, donde se definió que si un jugador estaba por delante de la línea
de la pelota al momento del pase y ubicado al mismo nivel (o en la misma línea) que el
penúltimo rival estaría habilitado.[172]

Jugadores y árbitros

Desde sus inicios el número de jugadores por equipo se solía definir entre los capitanes,
y no era normal que se disputaran encuentros con un número desigual de futbolistas por
bando.[160] En 1897 el número de 11 por equipo se hizo obligatorio para todos los
partidos oficiales.[145]

Durante los años 1960 los cambios de jugadores durante los partidos fueron
gradualmente aceptados, aunque con constantes modificaciones y restricciones.[173] En
1994 se permitió un cambio más a los dos ya permitidos, aunque uno de los mismos
estaba destinado únicamente al guardameta.[174] Finalmente en 1995 las tres sustituciones
permitidas se abrieron a cualquier tipo de jugador.[175]

Las primeras reglas de la FA no diferenciaban entre las ocupaciones de cada jugador. Se

jugaba principalmente con los pies, aunque el uso de las manos estaba permitido para
detener el balón.[42] A comienzos de los años 1870 se comenzó a definir una posición
particular: el guardameta.[160] [13] A diferencia de los demás jugadores éste tenía la
posibilidad de utilizar sus manos en todo el terreno, lo cual se delimitó a su mitad de
cancha en 1887[170] y a su área penal en 1913.[65] En 1983 se definió que una vez que el
guardameta controlase el balón con sus manos no podría dar más de cuatro pasos con el
mismo antes de soltar la pelota. Anteriormente quedaba a discreción del juez si el
portero estaba o no tratando de ganar tiempo al no jugar la pelota.[176] Desde 1993
tampoco podría recibir un pase con el pie de un compañero y tomar el balón con sus
manos.[177] Por último en 2000 la regla de los cuatro pasos fue cambiada por una similar,
pero con la restricción de seis segundos de posesión.[178]

En un principio no había árbitros de ningún tipo, ya que las disputas reglamentarias eran
discutidas entre los capitanes.[160] Más adelante el uso de dos umpires, uno por cada
equipo, comenzó a ser normal en Gran Bretaña; los mismos no tomaban decisiones,
pero eran consultados en caso de que surgieran dudas.[179] Extrañamente la primera
mención de los umpires en las reglas del juego surgió recién en 1874.[180] A final de los
años 1860, por iniciativa de Sheffield, el uso de una tercera persona neutral (un referee)
para dirigir los encuentros comenzó a ser estudiado.[179] En 1881 surgió la primera
aparición de un referee en las reglas del juego, aunque aún con poca autoridad; hacía
1884 los mismos ya podían tomar decisiones por cuenta propia, sin consultar a los
participantes.[180] En 1891 el referee, que se ubicaba afuera del campo, entraría al
mismo, mientras que los umpires pasarían a ser jueces de línea. Desde este momento el
referee, posteriormente conocido como árbitro principal o simplemente árbitro en
español, tomaría las decisiones más importantes, como amonestar o expulsar, ya sea por
doble amonestación o una infracción grave, a un futbolista.[144] El uso de tarjetas
amarillas y rojas para indicar ésto último surgió por iniciativa del árbitro inglés Ken
Aston a finales de los años 1960.[181] A partir de 1961 los jueces de línea dejarían de
tomar decisiones, para simplemente indicar sobre las posibles infracciones al árbitro
central.[182] En 1993 y 2007 se sumarían el cuarto y quinto árbitro respectivamente, los
cuales son opcionales, cumplen funciones administrativas y sirven como posibles
reemplazos de sus colegas en caso de lesión.[183] [184]

Inicio y reanudación del juego

Desde 1863 el inicio del encuentro no ha sufrido modificaciones: un sorteo define qué
equipo elegirá su mitad del campo y cuál dará el puntapié inicial. Ningún jugador del
equipo contrario al que realiza el saque podrá acercarse a menos de 9,15 metros del
balón hasta que éste esté en juego. Tras cada gol los equipos cambiaban de mitad y el
bando que recibía el gol ejecutaba un nuevo saque central.[42] A partir de 1875 sólo se
cambiarían de mitad en el entretiempo, donde el equipo que no realizó el saque inicial
en el primer tiempo lo haría al comienzo del segundo.[180]

Originalmente cuando la pelota salía de los límites del terreno el primer equipo que la
tocara accedía a un tiro libre, independientemente de que futbolista hubiera lanzado el
balón afuera. Si el esférico salía por una de las líneas laterales se marcaba un tiro libre
desde el punto donde salió; el saque debía ser perpendicular a las bandas. Si la pelota
abandonaba el terreno por una línea de meta (excepto entre los postes) y un defensor
luego obtenía la pelota se daba un saque de meta a favor del equipo del jugador, el cual
se ejecutaba sobre su propia línea de meta. Para el caso de los atacantes se adjudicaba
un tiro libre a 15 yardas de la meta rival, lugar donde los contrarios debían permanecer
hasta la ejecución.[42] En 1872 se cambió a un sistema donde el hecho de qué jugador
tocaba el balón antes de salir del terreno indicaba que acción se debía tomar luego. Si un
jugador lanzaba la pelota por detrás de la línea de meta rival el otro equipo obtenía un
saque de meta dentro de su línea de 6 yardas; si lo hacía un defensa se marcaba un saque
de esquina para el equipo atacante. Los saques de banda también se adjudicaban al
equipo rival del último jugador en tocar la pelota.[185] A partir de 1877 los laterales se
ejecutarían con una mano,[160] pudiéndose usar las dos a partir de 1883.[186]

Cuando un jugador obtenía una marca[41] lograba un tiro libre a favor suyo, durante el
cual todos los rivales debían permanecer detrás de la pelota hasta la ejecución.[42] Este
regla original de 1863 fue eliminada poco después, en 1866.[162]
En 1891 se introdujeron los penales, los cuales se adjudicaban a un jugador cuando le
cometían una infracción dentro de la zona de 12 yardas rival. El balón se debía patear
desde cualquier lugar de la mencionada línea, mientras el resto de los jugadores, salvo el
guardameta rival, debían estar por detrás de la línea de 18 yardas. El guardameta se
podía acercar hasta la línea de 6 yardas. Con la introducción de las áreas de 1902 la
zona para la posible infracción se extendió a toda el área penal, sólo el ejecutante y el
guardameta rival podrían estar dentro del área, y el balón debía patearse desde el punto
penal.[148] Desde 1929 el portero debe mantener sus pies sobre la línea de meta hasta la
realización del tiro.[187]

Durante 1903 se comenzó a diferenciar desde qué tiros libres se podía convertir
directamente un gol, lo que hoy se conoce como tiro libre directo e indirecto.[169]

Bibliografía