?

El cirujano plástico utiliza

dos fuentes de luz: una
lámpara de cabeza que emite
un haz de luz visible y un
láser de mano que emite luz
infrarroja. La luz de ambas
fuentes se emite en forma
de paquetes de energía
llamados fotones. ¿En cuál
fuente los fotones son más
energéticos? i. en la lámpara de
cabeza; ii. en el láser; iii. ambas
son igualmente energéticas;
iv. no se proporciona
información suficiente.

38 FOTONES: ONDAS DE LUZ

QUE SE COMPORTAN
COMO PARTÍCULAS
n el capítulo 32 vimos cómo Maxwell, Hertz y otros establecieron con certeza
OBJETIVOS DE APRENDIZAJE
Al estudiar este capítulo, usted aprenderá:
38.1 Cómo el modelo del fotón para la luz
propuesto por Einstein explica el efecto
E que la luz es una onda electromagnética. La interferencia, difracción y polari-
zación, que describimos en los capítulos 35 y 36, también demuestran la natu-
raleza ondulatoria de la luz.
Sin embargo, cuando examinamos con más atención la emisión, absorción y disper-
fotoeléctrico.
sión de la radiación electromagnética, descubrimos un aspecto totalmente distinto de
38.2 De qué manera los experimentos para
producir rayos X proporcionaron la la luz. Vemos que la energía de una onda electromagnética está cuantizada: se emite
evidencia de que la luz se emite en forma y se absorbe en forma de paquetes semejantes a partículas con determinada energía,
de fotones. llamadas fotones. La energía de un solo fotón es proporcional a la frecuencia de la
38.3 Cómo la dispersión de rayos gamma radiación.
ayudó a confirmar el modelo del fotón Veremos que la luz y otras radiaciones electromagnéticas exhiben la dualidad on-
para la luz.
da-partícula: la luz actúa a veces como onda y a veces como partícula. La interferen-
38.4 De qué manera el principio de incerti-
cia y la difracción muestran el comportamiento ondulatorio, en tanto que la emisión
dumbre de Heisenberg impone limita-
ciones fundamentales sobre lo que es y la absorción de fotones muestran el comportamiento de partícula. Esta reinterpreta-
posible medir. ción radical de la luz nos conducirá en el siguiente capítulo a hacer algunos cambios
radicales en nuestras ideas acerca de la naturaleza de la materia.
Repase lo estudiado en la sección…
8.5 Centro de masa.
16.7 Pulsos.
23.2 Electrón-volts.
38.1 LUZ ABSORBIDA COMO FOTONES:
32.1, 32.4 La luz como onda EL EFECTO FOTOELÉCTRICO
electromagnética.
33.6 Dispersión de la luz. Un fenómeno que da idea de la naturaleza de la luz es el efecto fotoeléctrico, en el
36.2, 36.3, 36.6 Difracción con una sola cual un material emite electrones desde su superficie cuando ésta se ilumina (figura
rendija; difracción con rayos X. 38.1). Para escapar de la superficie, el electrón debe absorber energía suficiente de la
37.8 Energía relativista y cantidad de luz incidente para superar la atracción de los iones positivos del material; estas atrac-
movimiento. ciones forman una barrera de energía potencial. La luz suministra el “impulso” que
permite que los electrones escapen de la barrera.
El efecto fotoeléctrico tiene varias aplicaciones. Las cámaras digitales y los dispo-
sitivos de visión nocturna lo utilizan para convertir la energía de la luz en una señal
1254

M38 Fisica 01 SE HA 44404.indd 1254 27/04/18 19:02

 38.1 Luz absorbida como fotones: el efecto fotoeléctrico 1255

eléctrica que se transforma en una imagen (figura 38.2). En la Luna, la luz solar que 38.1 El efecto fotoeléctrico.
incide sobre la superficie provoca que el polvo de la superficie expulse electrones, lo
Efecto fotoeléctrico: La luz
cual deja a las partículas de polvo con una carga positiva. La repulsión eléctrica mutua Luz absorbida por una superficie
de estas partículas de polvo cargadas hace que se eleven por arriba de la superficie hace que los electrones sean
lunar, un fenómeno que los astronautas del Apolo observaron desde la órbita de la expulsados.
Luna.
Electrones
Frecuencia umbral y potencial de frenado
En la sección 32.1 se analizó el modelo ondulatorio de la luz que Maxwell formuló dos
décadas antes de que se observara el efecto fotoeléctrico. ¿El efecto fotoeléctrico es
Para expulsar un
consistente con este modelo? La figura 38.3a (página siguiente) muestra una versión electrón, la luz debe
moderna de uno de los experimentos que examinaron este aspecto. Dos electrodos suministrar suficiente
conductores están encerrados en un tubo de vacío, de vidrio, y conectados por una ba- energía para superar
tería, y el cátodo está iluminado. Dependiendo de la diferencia de potencial VAC entre las fuerzas que
mantienen al electrón
los dos electrodos, los electrones emitidos por el cátodo iluminado (llamados fotoelec- en el material.
trones)
s pueden viajar al ánodo, produciendo una fotocorriente en el circuito externo
(el tubo se evacua a una presión de 0.01 Pa o menos para minimizar las colisiones 38.2 a) Un dispositivo de visión
entre los electrones y las moléculas de gas). nocturna usa el efecto fotoeléctrico. Los
El cátodo iluminado emite fotoelectrones con diferentes energías cinéticas. Si el fotones que entran al instrumento chocan
contra una placa y expulsan electrones
campo eléctrico apunta hacia el cátodo, como se muestra en la figura 38.3a, todos los que atraviesan un disco delgado, donde
electrones se aceleran hacia el ánodo y contribuyen a la fotocorriente. Pero al invertir el hay millones de canales diminutos. La
campo y ajustar su intensidad como se muestra en la figura 38.3b, se evita que los electro- corriente por cada canal se amplifica
nes menos energéticos alcancen el ánodo. De hecho, es posible determinar la energía electrónicamente y se dirige hacia una
cinética máxima Kmáx de los electrones emitidos, haciendo el potencial VAC del ánodo pantalla, que brilla cuando inciden los
electrones. b) La imagen que se forma en
respecto del cátodo lo suficientemente negativo para que la corriente se detenga. Esto la pantalla es una combinación de esos
sucede cuando VAC = -V V0, donde V0 es el potencial de frenado. Conforme un electrón millones de puntos luminosos, y es miles
se mueve del cátodo al ánodo, el potencial disminuye V0 y se realiza trabajo negativo de veces más brillante de lo que ve el ojo
-eVV0 sobre el electrón (cargado negativamente). El electrón más energético sale del a simple vista.
cátodo con energía cinética Kmáx = 12 mv máx2 y tiene energía cinética cero en el ánodo. a)
Usando el teorema trabajo-energía,

Wtot = -eV
V0 = ∆K = 0 - Kmáx (Energía cinética máxima
(38.1)
Kmáx = 2 mv máx
1 2
= eV
V0 de los fotoelectrones)

Por lo tanto, al medir el potencial de frenado V0 se puede determinar la energía ci-

nética máxima con la que los electrones salen del cátodo ((no se toma en cuenta ningún
efecto debido a diferencias en los materiales del cátodo y el ánodo).
En este experimento, ¿cómo depende la fotocorriente del voltaje a través de los
electrodos, de la frecuencia y de la intensidad de la luz? Con base en la explicación de
Maxwell de la luz como una onda electromagnética, veamos lo que se esperaría:

Predicción 1 del modelo ondulatorio: En la sección 32.4 vimos que la intensidad de una
onda electromagnética depende de su amplitud, pero no de su frecuencia. Así, el efecto fo- b)
toeléctrico debería ocurrir para cualquier frecuencia de la luz, y la magnitud de la fotoco-
rriente no tiene que depender de la frecuencia de la luz.

Predicción 2 del modelo ondulatorio: Se necesita una cierta cantidad mínima de energía,
llamada función trabajo, para expulsar un solo electrón de una superficie específica (vea
la figura 38.1). Si la luz que incide sobre la superficie es muy débil, puede transcurrir algún
tiempo antes de que la energía total absorbida por la superficie sea igual a la función tra-
bajo. Por lo tanto, para iluminación débil, se espera un tiempo de retardo entre el momento
en que enciende la luz y cuando aparecen fotoelectrones.

Predicción 3 del modelo ondulatorio: Como la energía suministrada a la superficie del cátodo
depende de la intensidad de iluminación, se espera que el potencial de frenado se incremente
con el aumento de intensidad de la luz. Como la intensidad no depende de la frecuencia, se
espera, además, que el potencial de frenado no dependa de la frecuencia de la luz.

M38 Fisica 01 SE HA 44404.indd 1255 27/04/18 19:02

 1256 CAPÍTULO 38 Fotones: ondas de luz que se comportan como partículas

38.3 Experimento para probar si el efecto a) b)

fotoeléctrico es consistente con el modelo Tubo de vacío
ondulatorio de la luz. La luz hace que el cátodo Ahora se invierte la dirección del campo eléctrico,
emita electrones de manera que este tiende a repeler a los electrones
S
El campo E impulsa los del ánodo. Por arriba de cierta intensidad del
electrones hacia el ánodo. campo, los electrones ya no llegan al ánodo.

S
E

– –
S
Luz monocromática
crom Trayectoria
oria del electrón
E v v
Cátodo
od Ánodo
v v
– –

i
Potencial del
VAC ánodo respecto G
al cátodo i = 0
-e i G

+
+
E
E El potencial de frenado en el que la corriente
Los electrones regresan al cátodo por medio
es cero tiene un valor absoluto V0.
de un circuito; el galvanómetro mide la corriente.

Los resultados experimentales demostraron ser muy diferentes de estas prediccio-

nes. Lo que se encontró entre los años 1877 y 1905 fue lo siguiente:

Resultado experimental 1: La fotocorriente depende de la frecuencia de la luz. Para un

material dado, la luz monocromática con una frecuencia inferior a una frecuencia umbral
no produce fotocorriente, independientemente de la intensidad. Para la mayoría de los me-
tales, la frecuencia umbral está en el ultravioleta (correspondiente a longitudes de onda l
entre 200 y 300 nm), pero para otros materiales como el óxido de potasio y óxido de cesio
se encuentra en el espectro visible (l entre 380 y 750 nm).

Resultado experimental 2: No existe un retraso medible entre el instante en que se en-

ciende la luz y cuando el cátodo emite fotoelectrones (suponiendo que la frecuencia de la
luz supera la frecuencia umbral), lo es cierto sin importar cuán débil sea la luz.
38.4 Fotocorriente o corriente fotoeléc-
trica i para una frecuencia f de luz, en Resultado experimental 3: El potencial de frenado no depende de la intensidad, si no que
función del potencial VAC del ánodo con depende de la frecuencia. La figura 38.4 muestra gráficas de fotocorriente como una fun-
respecto al cátodo.
ción de la diferencia de potencial VAC para la luz de una frecuencia dada y dos intensidades
El potencial de frenado V0 es independiente
V0 necesaria para reducir la intensidad a
diferentes. La diferencia de potencial inversa –V
de la intensidad luminosa…
cero es la misma para ambas intensidades. El único efecto de aumentar la intensidad es au-
…pero la fotocorriente i es
mentar el número de electrones por segundo y, por lo tanto, la fotocorriente i (las curvas
directamente proporcional
a la intensidad, cuando VAC son constantes cuando VAC es grande y positivo, porque en ese momento todos los electro-
i es grande y positivo. nes emitidos llegan al ánodo). Si la intensidad se mantiene constante, pero la frecuencia se
f es incrementa, el potencial de frenado también aumenta. En otras palabras, cuanto mayor sea
constante. Intensidad constante 2I
la frecuencia de la luz, mayor será la energía de los fotoelectrones expulsados.

Intensidad constante I Estos resultados contradicen directamente la descripción de Maxwell de la luz

como onda electromagnética. Albert Einstein dio una solución a este dilema en 1905.
Su propuesta incluía nada menos que un nuevo modelo para la naturaleza de la luz.
VAC
-V
V0 0

Explicación de Einstein acerca del fotón

Einstein hizo el postulado radical de que un rayo de luz consiste en pequeños
paquetes de energía llamados fotones o cuantos, que era una extensión de una
idea desarrollada, cinco años antes, por Max Planck para explicar las pro-
?
piedades de la radiación del cuerpo negro, que se estudió en la sección 17.7 (vamos a

M38 Fisica 01 SE HA 44404.indd 1256 27/04/18 19:02

 38.1 Luz absorbida como fotones: el efecto fotoeléctrico 1257

explorar las ideas de Planck en la sección 39.5). En la explicación de Einstein, la ener- CUIDADO Los fotones no son “partícu-
gía E de un fotón es igual a una constante por la frecuencia f del fotón. De la relación las” en el sentido usual Es común, pero
f = c>l para ondas electromagnéticas en el vacío, se tiene inexacto, imaginar a los fotones como
bolas de billar en miniatura. Las bolas de
Constante de Planck
Rapidez de la luz
billar tienen una masa en reposo y viajan
Energía de un fotón
hc más lentamente que la velocidad de la luz c,
E = hf = en el vacío (38.2)
l mientras que los fotones viajan a la rapi-
Frecuencia Longitud de onda dez de la luz y tienen masa en reposo igual
a cero. Por otro lado, los fotones tienen
Aquí, la constante de Planck, h es una constante universal. El valor numérico de esta características ondulatorias (frecuencia y
constante, con la precisión con que se conoce en la actualidad, es longitud de onda) que son fáciles de obser-

h = 6.626069571292 * 10-34 J # s
var. El hecho es que el concepto de fotón
es muy extraño, y la verdadera naturaleza
de los fotones es difícil de visualizar de
En la explicación de Einstein, cada fotón que llega a la superficie en la figura 38.1a forma sencilla. Hablaremos de la persona-
o 38.2 es absorbido por un electrón. Esta transferencia de energía es un proceso de lidad dual de fotones con más detalle en la
todo o nada, a diferencia de la transferencia continua de energía de la teoría ondulatoria sección 38.4. ❙
de la luz; el electrón obtiene toda la energía del fotón o no obtiene nada. El electrón
puede escapar de la superficie sólo si la energía que adquiere es mayor que la función
trabajo f. Así los fotoelectrones serán emitidos sólo si hf 7 f o f 7 f >h. Por lo tanto,
el postulado de Einstein explica por qué el efecto fotoeléctrico se produce únicamente
para frecuencias mayores que una frecuencia umbral mínima. Tal postulado también
es consistente con la observación de que una mayor intensidad provoca una mayor
fotocorriente (figura 38.4). Una mayor intensidad a una frecuencia particular significa
un mayor número de fotones absorbidos por segundo y, por consiguiente, un mayor
número de electrones emitidos por segundo y una fotocorriente mayor. LOS DATOS HABLAN
El postulado de Einstein también explica por qué no hay ningún retraso entre la Fotones
iluminación y la emisión de fotoelectrones. Tan pronto como los fotones con suficiente Cuando se les dio a los estudiantes un
energía inciden en la superficie, los electrones pueden absorberlos y ser emitidos. problema que implicaba fotones y sus
Por último, el postulado de Einstein explica por qué el potencial de frenado para propiedades, más del 50% dieron una
una determinada superficie depende sólo de la frecuencia de la luz. Recuerde que f respuesta incorrecta.
Errores comunes:
es la energía mínima necesaria para remover un electrón de la superficie. Einstein
aplicó la conservación de la energía para determinar que la energía cinética máxima ● Confundir los conceptos de energía,
Kmáx = 12 mv máx2 = hf - f para un electrón emitido es la energía hf adquirida por un frecuencia y longitud de onda del fotón.
Cuanto más grande sea la frecuencia de
fotón menos la función trabajo f:
un fotón, mayor será la energía del mismo
y más pequeña su longitud de onda;
Kmáx = 12 mv máx2 = hf - f (38.3) cuanto mayor sea la longitud de onda
de un fotón, menor será la energía del
Al sustituir Kmáx = eV
V0 en la ecuación (38.1), fotón y más pequeña su frecuencia.
● Confundir el concepto del efecto
Energía cinética máxima Energía del fotón fotoeléctrico. Cuanto mayor sea la fun-
del fotoelectrón que se absorbe ción de trabajo del material, menor será
Efecto fotoeléctrico: la energía cinética de los electrones
eV
V0 = hff - f Función trabajo (38.4) emitidos cuando los fotones de una fre-
Frecuencia de la luz cuencia dada inciden sobre el material
Magnitud de la Potencial Constante
carga del electrón de frenado de Planck [vea la ecuación (38.3)].

La ecuación (38.4) indica que el potencial de frenado V0 aumenta conforme au-

menta la frecuencia ff. La intensidad no aparece en la ecuación (38.4), por lo que V0 es 38.5 Potencial de frenado en función
independiente de la intensidad. Como comprobación de la ecuación (38.4), se puede de la frecuencia para un cátodo de un
medir el potencial de frenado V0 para cada uno de varios valores de la frecuencia f para material dado.
un material de cátodo dado ((figura 38.5). Una gráfica de V0 en función de f resulta ser una V0 (V)
recta, comprobando así la ecuación (38.4) y, a partir de esta gráfica, se puede deter- 3
minar tanto la función trabajo f para el material como el valor de la cantidad h>e.
Después de que en 1909 Robert Millikan midió la carga – e del electrón, también es 2
posible determinar la constante h de Planck a partir de tales mediciones. 1
Las energías de los electrones y las funciones de trabajo se expresan generalmente
0 f (1015 Hz)
en electrón-volts (eV), definidos en la sección 23.2. Con cuatro cifras significativas: 0.50 0.75 1.0
0.25
.2
-1
-19
1 eV = 1.602 * 10 J

M38 Fisica 01 SE HA 44404.indd 1257 27/04/18 19:02

 1258 CAPÍTULO 38 Fotones: ondas de luz que se comportan como partículas

Funciones trabajo para Para esta precisión, la constante de Planck es

TABLA 38.1 varios elementos
Elemento Función trabajo (eV) h = 6.626 * 10-34 J # s = 4.136 * 10-15 eV # s
Aluminio 4.3 La tabla 38.1 lista las funciones trabajo de varios elementos, cuyos valores son
Carbono 5.0 aproximados, ya que son muy sensibles a las impurezas superficiales. Cuanto mayor
Cobre 4.7 sea la función trabajo, más alta será la frecuencia mínima necesaria para emitir fo-
Oro 5.1 toelectrones (figura 38.6).
Níquel 5.1
El modelo del fotón también explica una serie de fenómenos donde la luz es absor-
Silicio 4.8
bida. Un ejemplo es un bronceado, que se produce cuando la energía de la luz solar
Plata 4.3
desencadena una reacción química en células de la piel que conduce al aumento en
Sodio 2.7
la producción del pigmento melanina. Esta reacción ocurre sólo si en una molécula
específica, una célula absorbe una cierta cantidad mínima de energía. Un fotón de luz
38.6 Potencial de frenado en función de ultravioleta con longitud de onda corta tiene la energía suficiente para activar la reac-
frecuencia para dos cátodos de diferente ción, pero un fotón de luz visible con longitud de onda más larga no la tiene. Así, la luz
material, cada uno con su correspondiente
ultravioleta causa el bronceado, mientras la luz visible no lo logra.
función trabajo f.
Potencial de frenado Material 2
V0 Material 1 f2 7 f1
Cantidad de movimiento de un fotón
El concepto de fotón de Einstein se aplica a todas las regiones del espectro electro-
magnético, incluyendo las ondas de radio, los rayos X, etcétera. Un fotón de cualquier
frecuencia f y longitud de onda l tiene una energía E dada por la ecuación (38.2).
0 Frecuencia f
Asimismo, de acuerdo con la teoría de la relatividad especial, cualquier partícula con
- f1>e Frecuencia umbral energía también debe tener cantidad de movimiento. Los fotones tienen masa en re-
poso igual a cero, y una partícula con masa en reposo y energía E tiene una cantidad
El potencial de frenado es cero en
de movimiento de magnitud p, dada por E = pc [sección 37.8; vea la ecuación (37.40)].
-f2 >e la frecuencia umbral (los electrones
Así, la magnitud de p de la cantidad de movimiento de un fotón es
emergen con energía cinética cero).
Para cada material,
hf f Energía del fotón Constante de Planck
eV0 = hf - f o V0 = -
e e
así que las gráficas tienen la misma pendiente h>e E hff h
Cantidad de movimiento p = = = Longitud de onda
pero diferentes intersecciones -f>e con el eje de un fotón c c l
vertical.
Rapidez de la luz en el vacío Frecuencia

La dirección de la cantidad de movimiento del fotón es sencillamente la dirección

en la que se mueve la onda electromagnética.

ESTRATEGIA PARA RESOLVER PROBLEMAS 38.1 FOTONES

IDENTIFICAR los conceptos relevantes: La energía y la cantidad use las ecuaciones (38.1), (38.3) y (38.4) para relacionar la fre-
de movimiento de un fotón individual son proporcionales a la fre- cuencia del fotón, el potencial de frenado, la función trabajo y la
cuencia, e inversamente proporcionales a la longitud de onda. La energía cinética máxima del fotoelectrón.
interpretación de Einstein del efecto fotoeléctrico es que la energía 2. El electrón-volt (eV), que se introdujo en la sección 23.2, es una
se conserva cuando un fotón expulsa un electrón del material de la unidad conveniente. Es la energía cinética adquirida por un elec-
superficie. trón cuando se mueve libremente a través de un aumento de po-
tencial de un volt: 1 eV = 1.602 * 10 -19 J. Si la energía del fotón E
PLANTEAR el problema: Identifique la incógnita. Podría ser la longi-
se da en electrón-volts, utilice h = 4.136 * 10 -15 eV # s; si E está en
tud de onda l del fotón, la frecuencia ff, la energía E o la cantidad de
joules, utilice h = 6.626 * 10 -34 J # s.
movimiento p. Si el problema está relacionado con el efecto fotoeléc-
trico, la incógnita podría ser la energía cinética máxima Kmáx de los
EVALUAR su respuesta: Cuando usted trabaje problemas relaciona-
fotoelectrones, el potencial de frenado V0 o la función trabajo f.
dos con fotones, es probable que los números no le sean familiares y
EJECUTAR la solución como sigue: los errores no resulten evidentes. Es útil recordar que un fotón de luz
1. Utilice las ecuaciones (38.2) y (38.5) para relacionar la energía y visible con l = 600 nm y f = 5 * 1014 Hz tiene una energía E de
la cantidad de movimiento de un fotón con su longitud de onda alrededor de 2 eV o aproximadamente 3 * 10 -19 J.
y su frecuencia. Si el problema implica al efecto fotoeléctrico,

M38 Fisica 01 SE HA 44404.indd 1258 27/04/18 19:02

 38.1 Luz absorbida como fotones: el efecto fotoeléctrico 1259

SOLUCIÓN
EJEMPLO 38.1 FOTONES DE UN APUNTADOR LÁSER

Un apuntador láser con una potencia de 5.00 mW emite luz roja El apuntador láser emite energía a 5.00 * 10 -3 J>s, por lo que la
(l = 650 nm). a) ¿Cuál es la magnitud de la cantidad de movimiento razón con que se emiten los fotones es
de cada fotón? b) ¿Cuántos fotones emite el apuntador láser cada
segundo? 5.00 * 10-3 J>s
= 1.63 * 1016 fotones>s
3.06 * 10-19 J>fotón
SOLUCIÓN
IDENTIFICAR y PLANTEAR: El problema implica las ideas de a) can- EVALUAR: El resultado del inciso a) es muy pequeño, una molécula
tidad de movimiento del fotón y b) energía del fotón. En el inciso a) normal de oxígeno en el aire a temperatura ambiente tiene 2500
utilizaremos la ecuación (38.5) y la longitud de onda dada, para calcu- veces más cantidad de movimiento. Como una comprobación del in-
lar la magnitud de la cantidad de movimiento de cada fotón. En el ciso b) podemos calcular la energía del fotón utilizando la ecuación
inciso b), la ecuación (38.2) da la energía por fotón, y la potencia ob- (38.2):
tenida nos indica la energía emitida por segundo. Al combinar estas
cantidades, se calcula el número de fotones emitidos por segundo. hc 16.626 * 10-34 J # s213.00 * 108 m>
m s2
E = hf = = -7
l 6.50 * 10 m
EJECUTAR: a) Tenemos l = 650 nm = 6.50 * 10 -7 m; por lo tanto, de
acuerdo con la ecuación (38.5), la magnitud de la cantidad de movi- = 3.06 * 10-19 J = 1.91 eV
miento de cada fotón es
Nuestro resultado del inciso b) muestra que un gran número de fo-
h 6.626 * 10-34 J # s tones sale del apuntador láser cada segundo, y cada uno tiene una
p = =
l 6.50 * 10-7 m cantidad infinitesimal de energía. Por consiguiente, no se nota el
= 1.02 * 10-27 kg # m>s
carácter discreto de los fotones, y parece que la energía irradiada es
un flujoc ontinuo.
(Recuerde que 1 J = 1 kg # m2>s2).
b) De la ecuación (38.5), la energía de cada fotón es
E = pc = 11.02 * 10-27 kg # m>s213.00 * 108 m>s2
= 3.06 * 10-19 J = 1.91 eV

SOLUCIÓN
EJEMPLO 38.2 UN EXPERIMENTO DE EFECTO FOTOELÉCTRICO

Al realizar un experimento de efecto fotoeléctrico con luz de cierta

frecuencia, usted encuentra que se requiere una diferencia de poten- b) A partir de Kmáx = 12 mv máx2 se obtiene
cial inversa de 1.25 V para reducir la corriente a cero. Calcule a) la
energía cinética máxima, b) la rapidez máxima de los fotoelectrones Kmáx
2K 212.00 * 10-19 J2
emitidos. vmáx = =
B m B 9.11 * 10-31 kg
SOLUCIÓN = 6.63 * 105 m>
ms
IDENTIFICAR Y PLANTEAR: El valor de 1.25 V es el potencial de fre-
nado V0 para este experimento. Podemos utilizar éste en la ecuación EVALUAR: El valor de vmáx es aproximadamente 0.2% de la rapidez
(38.1) para determinar la energía cinética máxima Kmáx del fotoelec- de la luz, por lo que se justifica el uso de la expresión no relati-
trón y, con ello, calcular la rapidez máxima del fotoelectrón. vista de la energía cinética (una justificación equivalente es que la
energía cinética de 1.25 eV del electrón es mucho menor que su ener-
EJECUTAR: a) De acuerdo con la ecuación (38.1), gía en reposo mc2 = 0.511 MeV = 5.11 * 105 eV).
V0 = 11.60 * 10-19 C211.25 V2 = 2.00 * 10-19 J
Kmáx = eV

(Recuerde que 1 V = 1 J>C). En términos de electrón-volts,

Kmáx = eV
V0 = e11.25 V2 = 1.25 eV

ya que el electrón-volt (eV) es la magnitud de la carga del electrón e

por un volt (1 V).

M38 Fisica 01 SE HA 44404.indd 1259 27/04/18 19:02

 1260 CAPÍTULO 38 Fotones: ondas de luz que se comportan como partículas

SOLUCIÓN
EJEMPLO 38.3 DETERMINACIÓN EXPERIMENTAL DE F Y H

Para un cátodo de cierto material en un experimento de efecto frecuencias obtenidas con f = c>l y c = 3.00 * 108 m>s son 0.50 *
fotoeléctrico, usted mide un potencial de frenado de 1.0 V para luz de 1015 Hz, 0.75 * 1015 Hz y 1.0 * 1015 Hz, respectivamente. Según una
600 nm de longitud de onda, 2.0 V para 400 nm y 3.0 V para 300 nm. gráfica de estos datos (vea la figura 38.6),
Determine la función trabajo f de este material y el valor de la cons-
f
tante h de Planck. - = ordenada al origen y = - 1.0 V
e
SOLUCIÓN f = 1.0 eV = 1.6 * 10-19 J
IDENTIFICAR Y PLANTEAR: El ejemplo utiliza la relación entre el po-
y
tencial de frenado V0, la frecuencia f y la función trabajo f en el efecto
∆V
V0 3.0 V - 1-1.0 V2
= 4.0 * 10-15 J # s>C
fotoeléctrico. De acuerdo con la ecuación (38.4), una gráfica del po-
tencial de frenado V0 en función de la frecuencia f debería ser una Pendiente = -
∆
∆f 1.00 * 1015 s-1 - 0
recta, como en la figura 38.5 o 38.6. Esa gráfica queda totalmente
determinada con su pendiente y el valor con el que interseca el eje h = pendiente * e = 14.0 * 10-15 J # s>C211.60 * 10-19 C2
= 6.4 * 10-34 J # s
vertical; los usaremos para determinar los valores de las incógnitas
f y h.
EJECUTAR: Replanteamos la ecuación (38.4) como sigue:
EVALUAR: El valor de la constante de Planck h determinado por su
h f experimento difiere un 3% del valor aceptado. El valor pequeño de
V0 = f -
e e f = 1.0 eV nos indica que la superficie del cátodo no está formada
únicamente por uno de los elementos de la tabla 38.1.
De esta manera, vemos que la pendiente de la recta es h>e y que
la ordenada al origen (correspondiente a f = 0) está en –f>e. Las

BIO Aplicación: Esterilización con EVALÚE SU COMPRENSIÓN DE LA SECCIÓN 38.1 Las películas de silicio se
fotones de alta energía Una técnica vuelven mejores conductores eléctricos cuando se iluminan con fotones de 1.14 eV o más de
para eliminar microorganismos dañinos es energía; a este efecto se le llama fotoconductividad. ¿Cuál de las siguientes longitudes de onda
iluminarlos con luz ultravioleta con una de radiación electromagnética causa la fotoconductividad en las películas de silicio? i. Luz ul-
longitud de onda menor que 254 nm. Si un travioleta con l = 300 nm; ii. luz roja con longitud de onda l = 600 nm; iii. luz infrarroja con
fotón de esta longitud de onda tan corta in-
l = 1200 nm; iv. incisos i. y ii. juntos; v. los tres primeros incisos.
cide sobre una molécula de ADN dentro de
un microorganismo, la energía del fotón es lo
suficientemente grande para romper los
enlaces dentro de la molécula. Esto hace que 38.2 LUZ EMITIDA COMO FOTONES:
el microorganismo no pueda crecer ni repro-
ducirse. La irradiación germicida ultravioleta PRODUCCIÓN DE RAYOS X
se utiliza para el saneamiento médico, para
mantener esterilizados los laboratorios (como El efecto fotoeléctrico ofrece pruebas convincentes de que la luz se absorbe en forma
aquí se muestra) y para tratar tanto el agua de fotones. Sin embargo, para que los físicos aceptaran el concepto radical de fo-
potable como las aguas residuales. tones de Einstein, fue necesario demostrar también que la luz se emite en forma
de fotones. Un experimento que demuestra esto de forma indiscutible es el efecto
fotoeléctrico inverso: en vez de liberar electrones de una superficie haciendo incidir
radiación electromagnética sobre ella, hacemos que una superficie emita radiación,
específicamente rayos X, mediante el bombardeo con electrones de alta velocidad.

Fotones de rayos X
El físico alemán Wilhelm Röntgen generó rayos X por primera vez en 1895, utilizando
un aparato similar al que se muestra en la figura 38.7. Cuando el cátodo se calienta
a muy alta temperatura, libera electrones en un proceso conocido como emisión ter-
moiónica (como en el efecto fotoeléctrico, la energía mínima que debe tener cada
electrón para escapar de la superficie del cátodo es igual a la función trabajo de la
superficie. En este caso, la energía es suministrada a los electrones por medio de calor
y no por medio de luz). Los electrones se aceleran entonces hacia el ánodo por una
diferencia de potencial VAC. La bombilla es evacuada (presión residual de 10 -7 atm o
menos), de modo que los electrones puedan viajar desde el cátodo hasta el ánodo, sin
chocar con moléculas de aire. Cuando VAC es de unos cuantos miles de volts o más, los
rayos X se emiten desde la superficie del ánodo.

M38 Fisica 01 SE HA 44404.indd 1260 27/04/18 19:02

 38.2 Luz emitida como fotones: producción de rayos X 1261

El ánodo produce rayos X, en parte, simplemente frenando de manera abrupta a los 38.7 Aparato utilizado para producir
electrones (recuerde la sección 32.1 donde se dice que las cargas aceleradas emiten rayos X, similar al aparato de Röntgen en
1895.
ondas electromagnéticas), cuyo proceso se denomina bremsstrahlung (en alemán “ra-
diación de frenado”). Como los electrones experimentan aceleraciones de magnitud muy Los electrones se emiten termoiónicamente
desde el cátodo calentado y se aceleran hacia
grande, emiten gran parte de su radiación a longitudes de onda cortas en el intervalo de el ánodo; cuando hacen contacto en éste, se
rayos X, aproximadamente de 10 -9 a 10 -12 m (de 1 nm a 1 pm) (las longitudes de onda producen los rayos X.
de rayos X pueden medirse con bastante precisión mediante las técnicas de difracción
Cátodo
Cát
en cristales, que hemos estudiado en la sección 36.6). La mayoría de los electrones se caliente Ánodo
frenan por una serie de colisiones e interacciones con los átomos del ánodo, por lo que la

+
radiación de frenado produce un espectro continuo de radiación electromagnética. Fuente de
alimentación
Como hicimos para el efecto fotoeléctrico en la sección 38.1, vamos a comparar lo
para el Hazz dde
que la teoría ondulatoria de Maxwell de la radiación electromagnética predeciría sobre calefactor rayos X
ray
esta radiación considerando lo que se observa experimentalmente.
+
Predicción del modelo ondulatorio: Las ondas electromagnéticas que se producen cuando
un electrón golpea fuertemente al ánodo son parecidas a las ondas de sonido producidas al Voltaje
chocar dos platillos. Estas ondas incluyen sonidos de todas las frecuencias. De forma análoga, acelerador V
los rayos X producidos por radiación de frenado deberían tener un espectro que incluya todas
las frecuencias y, por lo tanto, todas las longitudes de onda.

Resultado experimental: La figura 38.8 muestra los espectros de radiación de frenado 38.8 El espectro continuo de rayos X que
usando el mismo cátodo y ánodo con cuatro diferentes voltajes de aceleración VAC. Vemos se produce cuando electrones acelerados
por un voltaje VAC inciden en un blanco de
que no se emiten todas las frecuencias y longitudes de onda de los rayos X: cada espectro
tungsteno. Las curvas representan diferen-
tiene una frecuencia máxima fmáx y una longitud de onda mínima lmín correspondiente. tes valores de VAC; los puntos a, b, c y d
A mayor diferencia de potencial VAC, más alta será la frecuencia máxima y más corta la muestran la longitud de onda mínima para
longitud de onda mínima. cada voltaje.

El modelo ondulatorio de la radiación electromagnética no logra explicar estos re- Eje vertical: intensidad de rayos X por unidad
sultados experimentales; sin embargo, los entenderemos fácilmente usando el modelo de longitud de onda
del fotón. Un electrón tiene carga -e y gana una energía cinética eV
VAC cuando se ace- I (l)
50 kV
lera por un aumento de potencial VAC. Se produce el fotón más energético (frecuencia 10
máxima y longitud de onda mínima), si el electrón es frenado hasta detenerse total-
8
mente una vez que incide sobre el ánodo, de modo que toda su energía cinética se 40 kV
utiliza para producir el fotón; es decir, 6

Energía cinética Energía máxima Constante de Planck 4 30 kV

perdida por el electrón del fotón emitido
Rapidez de la luz en el vacío
Radiación de frenado: hc 2
VAC = hffmáx =
eV (38.6) 20 kV
lmín Longitud de onda
a b c d l (pm)
Magnitud de la 20 40 60 80 100
carga del Voltaje Frecuencia mínima del fotón
electrón de aceleración máxima del fotón Eje horizontal: longitud de onda de rayos X
en picómetros (1 pm = 10-12 m)
(En esta ecuación despreciamos la función trabajo del ánodo y la energía cinética ini-
cial de los electrones emitidos desde el cátodo. Tales energías son muy pequeñas en
comparación con la energía cinética adquirida eV VAC debido a la diferencia de potencial).
Si sólo se utiliza una parte de la energía cinética de un electrón para producir un fotón,
la energía del fotón será menor que eVVAC y la longitud de onda será mayor que lmín. Los
experimentos muestran que los valores medidos de lmín para diferentes valores de eV VAC
(vea la figura 38.8) concuerdan con la ecuación (38.6). Observe que según la ecuación
(38.6), la frecuencia máxima y la longitud de onda mínima en el proceso radiación de
frenado no dependen del material que se emplea como blanco, lo que también con-
cuerda con el experimento. Así, se concluye que el modelo del fotón para la radiación
electromagnética es válido tanto para la emisión como para la absorción de radiación.
El aparato que se muestra en la figura 38.7 también es capaz de generar rayos X
por un segundo proceso en el que los electrones transfieren su energía cinética total
o parcialmente a los átomos individuales dentro del blanco. Resulta que este proceso
no sólo es consistente con el modelo del fotón para la radiación electromagnética, sino
que también brinda información acerca de la estructura de los átomos. Volveremos a
este proceso en la sección 41.5.

M38 Fisica 01 SE HA 44404.indd 1261 27/04/18 19:02

 1262 CAPÍTULO 38 Fotones: ondas de luz que se comportan como partículas

SOLUCIÓN
EJEMPLO 38.4 PRODUCCIÓN DE RAYOS X

En un tubo de rayos X se aceleran electrones mediante una diferencia En electrón-volts,

de potencial de 10.0 kV antes de que incidan en el blanco. Si un elec-
trón produce un fotón al chocar con el blanco, ¿cuál es la longitud de hc 14.136 * 10-15 eV # s213.00 * 108 m>s2
lmín = =
onda mínima de los rayos X resultantes? Encuentre la respuesta expre- eV
VAC e110.0 * 103 V2
sando las energías tanto en unidades del SI como en electrón-volts.
= 1.24 * 10-10 m = 0.124 nm
SOLUCIÓN En el segundo cálculo, la “e” para la magnitud de la carga del elec-
IDENTIFICAR Y PLANTEAR: Para producir un fotón de rayos X con trón se elimina con la “e” en las unidades “eV”, ya que el electrón-volt
longitud de onda mínima y, por consiguiente, con energía máxima, (eV) es la magnitud de la carga del electrón e por un volt (1 V).
toda la energía cinética de un electrón debe transformarse y producir EVALUAR: Para comprobar nuestro resultado, recordemos, del ejem-
un solo fotón de rayos X. Usaremos la ecuación (38.6) para determi- plo 38.1, que un fotón de 1.91 eV de energía tiene una longitud de
nar la longitud de onda. onda de 650 nm. En este ejemplo, la energía del electrón y, en con-
EJECUTAR: Según la ecuación (38.6) y usando unidades del SI secuencia, la energía del fotón de rayos X es 10.0 * 103 eV = 10.0
tenemos: keV, aproximadamente 5000 veces mayor que en el ejemplo 38.1, y
16.626 * 10-34 J # s213.00 * 108 m>s2
1
la longitud de onda es aproximadamente 5000 del valor en el ejemplo
hc 38.1. Esto tiene sentido, ya que la longitud de onda y la energía del
lmín = =
eV
VAC 11.602 * 10-19 C2110.0 * 103 V2 fotón son inversamente proporcionales.
= 1.24 * 10-10 m = 0.124 nm

Aplicaciones de los rayos X

Los rayos X tienen muchas aplicaciones prácticas en la medicina y la industria. Debido
a que los fotones de rayos X son de alta energía, pueden penetrar varios centímetros
de materia sólida. Por lo tanto, permiten visualizar el interior de los materiales que
son opacos a la luz ordinaria, como huesos rotos o defectos en el acero estructural.
El objeto a visualizar se coloca entre una fuente de rayos X y un detector electrónico
(como el que se utiliza en una cámara fotográfica digital). Cuanto más oscura sea un
área en la imagen registrada por un detector, mayor será la exposición a la radiación.
Los huesos absorben rayos X con mayor eficiencia que el tejido blando, por lo que apa-
recen como áreas claras. Una grieta o burbuja de aire permite una gran transmisión y
se muestra como una zona oscura.
38.9 Una radióloga opera un escáner TC Una técnica de rayos X utilizada con frecuencia y mejorada enormemente es la
(visto a través de una ventana) desde un tomografía computarizada; el instrumento correspondiente es el llamado escáner TC.
cuarto separado para evitar la exposición La fuente de rayos X produce un haz delgado y en forma de abanico que se detecta en
repetida a los rayos X.
el lado opuesto del sujeto por una serie de varios cientos de detectores en línea. Cada
detector mide la absorción a lo largo de una línea delgada a través del sujeto. Todo el
aparato gira alrededor del sujeto en el plano del haz, y las tasas de cambio de los con-
teos de fotones de los detectores se registran digitalmente. Una computadora procesa
esta información y reconstruye una imagen de la absorción a través de una sección
transversal completa del sujeto (vea la figura 38.9). Diferencias en la absorción tan
pequeñas como el 1% o menos se pueden detectar con un escáner TC; también permi-
ten detectar tumores y otras anomalías que son demasiado pequeñas para verse con las
técnicas antiguas de rayos X.
Los rayos X causan daño a los tejidos vivos. Cuando se absorben fotones de rayos X
en los tejidos, su energía rompe los enlaces moleculares y crea radicales libres altamente
reactivos (como H y OH neutros), que a la vez pueden alterar la estructura molecular de
proteínas y material genético en particular. Las células jóvenes que crecen con rapi-
dez son especialmente susceptibles, por lo que los rayos X son útiles para la destrucción
selectiva de células cancerosas. Sin embargo, a la inversa, es posible que una célula sana
resulte dañada por la radiación pero aun así sobreviva, se siga dividiendo y produzca
generaciones de células defectuosas; por ello, los rayos X pueden causarr cáncer.
Aun cuando el propio organismo no muestre daño aparente, la exposición excesiva
a los rayos X suele causar cambios en el sistema reproductivo del organismo que afec-
tarán a la descendencia. Una evaluación cuidadosa del equilibrio entre los riesgos y
beneficios de la exposición a la radiación es esencial en cada caso específico.

M38 Fisica 01 SE HA 44404.indd 1262 27/04/18 19:02

 38.3 Luz dispersada en forma de fotones: dispersión de Compton y producción de pares 1263

EVALÚE SU COMPRENSIÓN DE LA SECCIÓN 38.2 En el aparato que se muestra en BIO Aplicación Absorción de rayos X
la figura. 38.7, suponga que aumenta el número de electrones por segundo que son emitidos e imágenes médicas Los electrones
por el cátodo, mientras se conserva la diferencia de potencial VAC. ¿Cómo se afectará la inten- atómicos pueden absorber rayos X. Por consi-
sidad I y longitud de onda mínima lmín de los rayos X emitidos? i. Tanto I como lmín aumen- guiente, los materiales con muchos electro-
tan; ii. I aumenta pero lmín no cambiará; iii. I aumentará, pero lmín disminuirá; iv. I seguirá nes por átomo tienden a ser mejores para
absorber rayos X que los materiales con
igual, pero lmín disminuirá; v. ninguno de estos casos.
pocos electrones. En esta imagen de rayos X,
las zonas más claras muestran dónde se
absorben los rayos X conforme pasan a través
38.3 LUZ DISPERSADA EN FORMA DE FOTONES: del cuerpo, mientras que las áreas más
oscuras indican regiones que son relativamente
DISPERSIÓN DE COMPTON Y PRODUCCIÓN DE PARES transparentes a los rayos X. Los huesos con-
tienen grandes cantidades de elementos
El aspecto final de la luz que debemos contrastar contra el modelo del fotón de como fósforo y calcio, con 15 y 20 electrones
Einstein es su comportamiento después de que se produce la luz y antes de que sea por átomo, respectivamente. En el tejido
absorbida. Podemos hacerlo al considerar la dispersión de la luz. Como ya se analizó blando, los elementos predominantes son hi-
en la sección 33.6, la dispersión es el fenómeno que sucede cuando la luz rebota en drógeno, carbono y oxígeno, con sólo 1, 6 y 8
partículas como las moléculas del aire. electrones por átomo, respectivamente. Por
lo tanto, los rayos X son absorbidos por los
huesos, pero pueden pasar con relativa facili-
Dispersión de Compton dad a través de los tejidos blandos.
Veamos qué predicen el modelo ondulatorio de Maxwell y el modelo del fotón de
Einstein cuando la luz es dispersada por un solo electrón, por ejemplo, un electrón en
un átomo.
Predicción del modelo de onda: En la descripción de onda, la dispersión sería un proceso
de absorción y re-radiación. Parte de la energía de la onda de luz sería absorbida por el elec-
trón, que oscila en respuesta al campo eléctrico oscilante de la onda. El electrón oscilante
actuaría como una antena en miniatura (vea la sección 32.1), al re-irradiar su energía adqui-
rida en forma de ondas dispersas en diferentes direcciones. La frecuencia a la que oscilan
los electrones sería la misma que la frecuencia de la luz incidente, y la luz re-irradiada ten-
dría la misma frecuencia que las oscilaciones del electrón. Así, en el modelo de onda, la luz
dispersada y la luz incidente tienen la misma frecuencia e igual longitud de onda.

Predicción del modelo del fotón: En el modelo del fotón nos imaginamos el proceso de
dispersión como una colisión de dos partículas: el fotón incidente y un electrón que se
encuentra inicialmente en reposo (figura 38.10a). El fotón incidente cede parte de su energía 38.10 El modelo del fotón de luz dis-
y su cantidad de movimiento al electrón, que retrocede como consecuencia de este impacto. persada por un electrón.
El fotón dispersado que queda puede viajar en una variedad de ángulos f con respecto a la
dirección incidente, pero tiene menos energía y menos cantidad de movimiento que el fotón a) Antes de la colisión: el electrón blanco
está en reposo.
incidente (figura 38.10b). La energía y la cantidad de movimiento de un fotón están dados
por E = hf = hc>l (ecuación 38.2) y p = hf>f c = h>l (ecuación 38.5). Por lo tanto, en el Fotón incidente: Electrón blanco
modelo del fotón, la luz dispersada tiene una frecuencia f más baja y longitud de onda l longitud de onda l, (en reposo)
S
cantidad de movimiento p
más larga que la luz incidente.

En 1922 el físico estadounidense Arthur H. Compton realizó el experimento defi-

nitivo que probó estas predicciones. En su experimento, Compton apuntó un haz
de rayos X en un blanco sólido y midió la longitud de onda de la radiación dispersada b) Después de la colisión: el ángulo entre
por el blanco (figura 38.11). Se descubrió que parte de la radiación dispersada tiene las direcciones del fotón dispersado y el
fotón incidente es f.
menor frecuencia (mayor longitud de onda) que la radiación incidente, y que el cam-
bio en la longitud de onda depende del ángulo al que se dispersa la radiación. Esto es
Fotón dispersado:
longitud de onda l′,
S
cantidad de movimiento p′
38.11 Un experimento de efecto Compton.

f
Fotones
dispersados Detector S
Fuente de Pe
l′
rayos X El cambio en la Electrón en retroceso: S
l f
longitud de onda cantidad de movimiento Pe
Fotones depende del ángulo
incidentes Blanco en el que se dispersan
los fotones.

M38 Fisica 01 SE HA 44404.indd 1263 27/04/18 19:02

 1264 CAPÍTULO 38 Fotones: ondas de luz que se comportan como partículas

precisamente lo que predice el modelo del fotón de la luz dispersada por los electrones
en el blanco, un proceso que ahora se llama dispersión de Compton.
Específicamente, Compton descubrió que si la radiación dispersada emerge en un
ángulo f con respecto a la dirección incidente, como se muestra en la figura 38.11,
entonces,
Longitud de onda de Longitud de onda de la
la radiación dispersada radiación incidente Constante de Planck
Dispersión h Ángulo de dispersión
de Compton: l′ - l = 11 - cos f2 (38.7)
mc
Masa en reposo del electrón Rapidez de la luz en el vacío

En otras palabras, l′ es mayor que l. La cantidad h>mc que aparece en la ecuación

(38.7) tiene unidades de longitud. Su valor numérico es

h 6.626 * 10-34 J # s
= = 2.426 * 10-12 m
mc 19.109 * 10-31 kg212.998 * 108 m>s2
Compton demostró que la teoría del fotón de Einstein, junto con los principios de
conservación de la energía y la conservación de la cantidad de movimiento, ofrecen
una explicación atractivamente clara de sus resultados experimentales. Planteamos la
deducción a continuación. La energía de los electrones en retroceso podría estar en
el intervalo relativista, por lo que se tienen que utilizar las relaciones relativistas de
cantidad de movimiento-energía, ecuaciones (37.39) y (37.40). El fotón incidente tiene
S
38.12 Diagrama vectorial que muestra una cantidad de movimiento p con magnitud p y energía pc. El fotón dispersado tiene
la conservación de la cantidad de cantidad de movimiento p′con magnitud p′ y energía p′c ′ . El electrón está inicialmente
S

movimiento en la dispersión de Compton.

en reposo, por lo que su cantidad de movimiento inicial es ceroSy su energía inicial
S es la energía en reposo mc2. La cantidad de movimiento final P e del electrón tiene
p′
magnitud Pe, y la energía final del electrón es Ee2 = (mc( 2)2 + (P c 2. Por lo tanto, la
( ec)
S
p
conservación de la energía nos da la relación
f
pc + mc2 = p′c + E e
S
Pe Reorganizando, encontramos
1pc - p′c + mc222 = E e2 = 1mc222 + 1P
Pec22 (38.8)
S
Conservación de la Podemos eliminar la cantidad de movimiento Pe del electrón de la ecuación (38.8)
S
cantidad de movimiento S Pe usando la conservación de la cantidad de movimiento. En la figura 38.12 vemos que
p′ S
durante la dispersión f p 5 p ∙ Pe o bien
S S

de Compton S S S S
p Pe p p ′ (38.9)

Tomando el producto escalar de cada vector consigo mismo en cada lado de la ecua-
38.13 Intensidad como función de la ción (38.9),
longitud de onda de fotones dispersados
en un ángulo de 135° en un experimento
P e2 = p2 + p′2 - 2pp
2 ′ cos f (38.10)
de dispersión de Compton. Ahora sustituimos esta expresión para Pe2 en la ecuación (38.8) y se desarrolla el
Los fotones Los fotones cuadrado del lado izquierdo. Dividimos entre un factor común c2; varios términos se
dispersados dispersados eliminan y, cuando la ecuación resultante se divide entre (pp′), se llega a
por electrones por electrones
fuertemente ligados débilmente ligados mc mc
- = 1 - cos f (38.11)
experimentan un experimentan un p′ p
corrimiento de corrimiento de
longitud de onda longitud de onda dado Por último, sustituimos p′= h>l′ y p = h>l y luego multiplicamos por h>mc para ob-
insignificante. por la ecuación (38.7). tener la ecuación (38.7).
Cuando se miden las longitudes de onda de los rayos X dispersados en un ángulo
Intensidad por unidad

determinado, la curva de intensidad por unidad de longitud de onda como una función
de longitud de onda

de la longitud de onda tiene dos picos (figura 38.13). El pico de mayor longitud de
onda representa la dispersión de Compton. El pico de menor longitud de onda, desig-
nada como l0, está en la longitud de onda de los rayos X incidentes y corresponde a la
dispersión de rayos X de electrones fuertemente ligados. En estos procesos de disper-
sión, todo el átomo debe retroceder, por lo que la m de la ecuación (38.7) es la masa
l de todo el átomo, más que de un solo electrón. Los corrimientos de longitud de onda
l0 l′ resultantes son insignificantes.

M38 Fisica 01 SE HA 44404.indd 1264 27/04/18 19:02

 38.3 Luz dispersada en forma de fotones: dispersión de Compton y producción de pares 1265

SOLUCIÓN
EJEMPLO 38.5 DISPERSIÓN DE COMPTON

Se utilizan fotones de rayos X de 0.124 nm en un experimento de ∆l 1.24 * 10-12 m

dispersión de Compton. a) ¿A qué ángulo la longitud de onda de los cos f = 1 - = 1 - = 0.4889
h>mc 2.426 * 10-12 m
rayos X dispersados es 1.0% mayor que la de los rayos X incidentes?
b) ¿A qué ángulo es 0.050% mayor? f = 60.7°
b) Para que Δl sea 0.050% de 0.124 nm, es decir, 6.2 * 10 -14 m,
SOLUCIÓN 6.2 * 10-14 m
cos f = 1 - = 0.9744
IDENTIFICAR Y PLANTEAR: Usaremos la relación entre el ángulo 2.426 * 10-12 m
de dispersión y el corrimiento de longitud de onda en el efecto
f = 13.0°
Compton. En cada caso, nuestra incógnita es el ángulo f (vea la fig-
ura 38.10b). Despejamos f de la ecuación (38.7). EVALUAR: Nuestros resultados muestran que los pequeños ángulos
de dispersión dan pequeños corrimientos de longitud de onda. Así,
EJECUTAR: a) En la ecuación (38.7) queremos que Δl = l′ - l sea
en una colisión rasante del fotón, la pérdida de energía y la energía
el 1.0% de 0.124 nm, por lo que Δl = 0.00124 nm = 1.24 * 10 -12
m. de retroceso de electrones son más pequeñas que cuando el ángulo de
Usando el valor h>mc = 2.426 * 10 -12 m, encontramos
dispersión es más grande, lo cual es justo lo que se esperaría para
h una colisión elástica, ya sea entre un fotón y un electrón o entre dos
∆l = 11 - cos f2
mc bolas de billar.

Producción de pares
38.14 a) Fotografía de las trazas dejadas
Otro efecto que se explica sólo con el modelo del fotón implica los rayos gamma, la por pares electrón-positrón en una cámara
radiación electromagnética de longitud de onda más corta y frecuencia más alta. Si de niebla que se producen cuando fotones de
un fotón de rayos gamma de longitud de onda suficientemente corta se dispara a un 300 MeV chocan contra una lámina de
blanco, tal vez no se disperse. En vez de ello, como se representa en la figura 38.14, plomo. Un campo magnético dirigido
podría desaparecer completamente y sustituirse por dos nuevas partículas: un electrón hacia afuera de la fotografía hace que los
electrones (e-) y positrones (e+) se curven
y un positrón (una partícula que tiene la misma masa m en reposo que un electrón, en direcciones opuestas. b) Diagrama que
pero tiene una carga positiva +e en vez de la carga negativa –e del electrón). Este muestra el proceso de producción de
proceso, llamado producción de pares, fue observado por primera vez por los físicos pares de dos de los fotones de rayos
Patrick Blackett y Giuseppe Occhialini en 1933. El electrón y el positrón se tienen que gamma ((g g).
producir en pares para conservar la carga eléctrica: el fotón incidente tiene carga cero, a) Par electrón-positrón
( e) + (+
y el par electrón-positrón tiene una carga neta (- ( e) = 0. Debe haber suficiente
energía disponible para cubrir la energía en reposo 2mc2 de las dos partículas. Con
cuatro cifras significativas, esta energía mínima es
E mín = 2mc2 = 219.109 * 10-31 kg212.998 * 108 m>s22
= 1.637 * 10-13 J = 1.022 MeV
Así, el fotón debe tener al menos esta cantidad de energía para producir un par elec-
trón-positrón. De acuerdo con la ecuación (38.2), E = hc>l, la longitud de onda del
fotón tiene que ser más corta que

hc 16.626 * 10-34 J # s212.998 * 108 m>s2

lmáx = =
E mín 1.637 * 10-13 J
= 1.213 * 10-12 m = 1.213 * 10-3 nm = 1.213 pm b) e-
1
g
Ésta es una longitud de onda muy corta, aproximadamente 1000 de las longitudes de
onda de rayos X que Compton utilizó en sus experimentos de dispersión (la energía
del fotón mínima requerida es en realidad un poco mayor que 1.022 MeV, por lo que la e+
longitud de onda del fotón debe ser un poco menos de 1.213 pm. La razón es que cuando
S
el fotón incidente encuentra un núcleo atómico en el blanco, una parte de la energía B e-
g
del fotón se convierte en energía cinética del núcleo en retroceso). Al igual que para
el efecto fotoeléctrico, el modelo de onda de la radiación electromagnética no explica
por qué la producción de pares sólo se produce cuando se utilizan longitudes de onda e+
muy cortas.

M38 Fisica 01 SE HA 44404.indd 1265 27/04/18 19:02

 1266 CAPÍTULO 38 Fotones: ondas de luz que se comportan como partículas

El proceso inverso, la aniquilación del par electrón-positrón, ocurre cuando cho-

can un positrón y un electrón. Ambas partículas desaparecen, y dos (o en ocasiones
tres) fotones pueden aparecer con la energía total de al menos 2mec2 = 1.022 MeV.
El decaimiento en un solo fotón es imposible, ya que ese proceso no puede conservar
tanto la energía como la cantidad de movimiento. Es más fácil analizar este proceso
de aniquilación en el sistema de referencia llamado sistema del centro de cantidad de
movimiento, donde la cantidad de movimiento total es cero. Es la generalización rela-
tivista del sistema centro de masa que se analizó en la sección 8.5.

SOLUCIÓN
EJEMPLO 38.6 ANIQUILACIÓN DE PARES

Un electrón y un positrón, inicialmente muy distantes, se mueven Antes de la colisión la energía de cada electrón es K + mc2, donde
uno hacia el otro con la misma velocidad. Chocan de frente, aniqui- K es su energía cinética y mc2 = 0.511 MeV. La conservación de la
lándose entre sí y produciendo dos fotones. Determine las energías, energía entonces da
las longitudes de onda y las frecuencias de los fotones, si las energías 1K + mc22 + 1K + mc22 = E + E
cinéticas iniciales del electrón y del positrón son a) ambas desprecia- Por lo tanto, la energía de cada fotón es E = K + mc2.
bles y b) ambas de 5000 MeV. La energía en reposo del electrón es a) En este caso la energía cinética K del electrón es despreciable
0.511 MeV. comparada con su energía en reposo mc2, por lo que cada fotón tiene
una energía E = mc2 = 0.511 MeV. La longitud de onda del fotón co-
rrespondiente y la frecuencia son
SOLUCIÓN
IDENTIFICAR Y PLANTEAR: Al igual que en las colisiones elásticas hc 14.136 * 10-15 eV # s213.00 * 108 m>s2
l = =
que estudiamos en el capítulo 8, tanto la cantidad de movimiento E 0.511 * 106 eV
como la energía se conservan en la aniquilación del par. El electrón
y el positrón están inicialmente muy distantes, por lo que la energía = 2.43 * 10-12 m = 2.43 pm
potencial eléctrica inicial es cero y la energía inicial es la suma de E 0.511 * 106 eV
f = = = 1.24 * 1020 Hz
4.136 * 10-15 eV # s
las energías cinética y en reposo de las partículas. La energía final h
es la suma de las energías de los fotones. La cantidad de movimiento
inicial total es cero, así que la cantidad de movimiento total de los b) En este caso, K = 5.000 MeV, por lo que cada fotón tiene una
dos fotones también debe ser cero. Encontramos la energía E del energía E = 5.000 MeV + 0.511 MeV = 5.511 MeV. Procediendo
fotón recurriendo a la conservación de la energía, la conservación como en el inciso a), usted podrá demostrar que la longitud de onda
de la cantidad de movimiento y la relación E = pc (vea la sección del fotón es 0.2250 pm y que la frecuencia es 1.333 * 1021 Hz.
38.1). Después, calculamos las longitudes de onda y las frecuencias
EVALUAR: Como una comprobación, recuerde que en el ejemplo 38.1
utilizando E = hc>l = hff
un fotón de 650 nm de luz visible tiene una energía de 1.91 eV y fre-
EJECUTAR: Si la cantidad de movimiento total de los dos fotones cuencia de 4.62 * 1014 Hz. La energía de los fotones en el inciso a)
es igual a cero, sus cantidades de movimiento deben tener magnitudes es aproximadamente 2.5 * 105 veces mayor. Como era de esperar, la
iguales p y direcciones opuestas. A partir de E = pc = hc>l = hf,f longitud de onda del fotón es más corta y su frecuencia superior
los dos fotones también deben tener la misma energía E, longitud de a la de un fotón de luz visible por el mismo factor. Compruebe los
onda l y frecuencia f resultados del inciso b) de la misma manera.

EVALÚE SU COMPRENSIÓN DE LA SECCIÓN 38.3 Si utilizó fotones de luz visible

en el experimento que se muestra en la figura 38.11, ¿los fotones podrían experimentar
un corrimiento de la longitud de onda debido a la dispersión? Si es así, ¿es posible detectar
el corrimiento con el ojo humano?

38.4 DUALIDAD ONDA-PARTÍCULA,

PROBABILIDAD E INCERTIDUMBRE
Hemos estudiado muchos ejemplos del comportamiento de la luz y de otras radiacio-
nes electromagnéticas. Algunos, que incluyen los efectos de interferencia y difracción
descritos en los capítulos 35 y 36, demuestran de manera concluyente la naturaleza
ondulatoria de la luz. Por otro lado, los temas de este capítulo apuntan con la misma
fuerza a la naturaleza corpuscularr de la luz. Tal dualidad onda-partícula significa
que la luz tiene dos aspectos que parecen estar en flagrante conflicto. ¿Cómo es posi-
ble que la luz sea una onda y una partícula al mismo tiempo?

M38 Fisica 01 SE HA 44404.indd 1266 27/04/18 19:02

 38.4 Dualidad onda-partícula, probabilidad e incertidumbre 1267

Podemos encontrar la respuesta a este aparente conflicto onda-partícula en el prin-

cipio de complementariedad, establecido por primera vez por el físico danés Niels
Bohr en 1928. Las descripciones de onda y de partícula son complementarias. Es
decir, se necesitan ambas para completar nuestro modelo de la naturaleza; pero nunca
se utilizarán las dos a la vez para describir una sola parte de un suceso.

Difracción e interferencia en la descripción del fotón

Vamos a empezar por considerar de nuevo el patrón de difracción de una sola rendija, 38.15 Patrón de difracción de la luz con
una sola rendija observada con un foto-
que se analizó en las secciones 36.2 y 36.3. En vez de registrar el patrón en un chip multiplicador móvil. La curva muestra la
de la cámara digital o en una película fotográfica, se utiliza un detector llamado foto- distribución de la intensidad pronosticada
multiplicador,
r que en realidad puede detectar los fotones uno a uno. Usando la con- por el modelo ondulatorio. La distribu-
figuración que se muestra en la figura 38.15, se coloca el fotomultiplicador en varias ción de fotones se muestra por el número
posiciones para intervalos de tiempo iguales, se cuentan los fotones en cada posición y de fotones contados en distintas
posiciones.
se hace la gráfica de la distribución de intensidades.
Se encuentra que, en promedio, la distribución de fotones concuerda con nuestras Detector
predicciones de la sección 36.3. En los puntos correspondientes a los máximos del fotomultiplicador
móvil
patrón, contamos muchos fotones; en los puntos mínimos, no contamos casi ninguno, Contador
009
y así sucesivamente. La gráfica de los conteos en varios puntos da el mismo patrón de Rendija 026
difracción que se predijo con la ecuación (36.7). 243
576 Intensidad
Pero ahora suponga que se reduce la intensidad a un nivel tan bajo que sólo pasan
algunos fotones por segundo a través de la rendija. Ahora registramos una serie de inci- Luz
dencias discretas, cada una representando a un solo fotón. Aunque no podemos predecir monocromática
dónde incidirá un fotón dado, con el tiempo se acumulan los impactos construyendo el Pantalla
patrón de difracción familiar que esperamos para una onda. Para reconciliar los aspectos
de onda y de partícula de este patrón, tenemos que considerarlo como una distribución
estadística que nos dice cuántos fotones, en promedio, caen en cada punto. De manera 38.16 Estas imágenes registran las posi-
equivalente, el modelo nos indica la probabilidadd de que un fotón caiga en un punto ciones donde cada uno de los fotones en
dado. Si hacemos incidir un haz de luz tenue en un aparato de doble rendija, se obtiene un experimento de interferencia con
doble rendija incide en la pantalla. A me-
un resultado similar (figura 38.16). Una vez más no podemos predecir exactamente dida que más fotones llegan a la pantalla,
dónde chocará cada fotón: el patrón de interferencia es una distribución estadística. aparece un patrón de interferencia
¿Cómo se aplica el principio de complementariedad a estos experimentos de in- reconocible.
terferencia y difracción? La descripción ondulatoria, no la descripción de partícula, Después de que 21 fotones han llegado
explica los patrones de una y de dos rendijas. Pero la descripción de partícula, no la a la pantalla
descripción de onda, explica por qué el fotomultiplicador registra paquetes discretos de
energía. Las dos descripciones completan nuestra comprensión de los resultados. Por
ejemplo, suponga que consideramos cada fotón y nos preguntamos cómo sabe “qué
camino seguirá” al pasar a través de la rendija. La pregunta parece un acertijo, pero
esto es porque está enmarcada en términos de una descripción de partícula; mientras
que la naturaleza ondulatoria de la luz determina la distribución de los fotones. A la
inversa, el hecho de que el fotomultiplicador detecte la luz débil como una secuencia Después de que 1000 fotones han llegado
a la pantalla
de “puntos” individuales no se puede explicar en términos de onda.

Probabilidad e incertidumbre
Si bien los fotones tienen una energía y una cantidad de movimiento, éstos son muy
diferentes del modelo de partículas que se utilizó para la mecánica newtoniana en los
capítulos 4 a 8. El modelo de partículas de Newton trata un objeto como una masa
puntual. Podemos describir la ubicación y el estado de movimiento de una partícula en Después de que 10,000 fotones han llegado
cualquier instante con tres coordenadas espaciales y tres componentes de cantidad de a la pantalla
movimiento y, entonces, es posible predecir el movimiento futuro de la partícula. Sin
embargo, este modelo no funciona en absoluto para los fotones; no podemos tratar un
fotón como un objeto puntual, porque hay limitaciones fundamentales en la precisión
con la que se puede determinar, simultáneamente, la posición y la cantidad de movi-
miento de un fotón. Muchos aspectos del comportamiento de un fotón se establecen
únicamente en términos de probabilidades (en el capítulo 39 veremos que las ideas
no newtonianas que desarrollamos para fotones en esta sección también se aplican a
partículas como los electrones).
Para obtener una visión más clara acerca del problema de la medición de la po-
sición de un fotón y de la cantidad de movimiento al mismo tiempo, observemos de

M38 Fisica 01 SE HA 44404.indd 1267 27/04/18 19:02

 1268 CAPÍTULO 38 Fotones: ondas de luz que se comportan como partículas

38.17 Interpretación de la difracción con

una sola rendija en términos de la canti- px y py son las componentes de la cantidad
dad de movimiento del fotón. de movimiento de un fotón que llega al borde
exterior del máximo central, a un ángulo u1.
Patrón de
difracción
a
S
p
py u1
px
Fotones de luz monocromática Pantalla

Rendija

nuevo la difracción de la luz con una sola rendija. Suponga que la longitud de onda l
es mucho menor que el ancho de la rendija a (figura 38.17). Entonces, la mayoría (el
85%) de los fotones entran en el máximo central del patrón de difracción, y el resto
entra en otras partes del mismo. Usamos u1 para denotar el ángulo entre el máximo
central y el primer mínimo. Usando la ecuación (36.2) con m = 1, encontramos que u1
está dado por sen u1 = l>a. Puesto que suponemos que l V a, se deduce que u1 es muy
pequeño, sen u1 es casi igual a u1 (en radianes), y
l
u1 = (38.12)
a
A pesar de que los fotones tienen el mismo estado inicial de movimiento, no todos
siguen la misma trayectoria. No podemos predecir la trayectoria exacta de cada fotón
a partir del conocimiento de su estado inicial, tan sólo podemos describir la probabi-
lidad
d que tiene cada fotón de llegar a un punto dado en la pantalla. Esta indetermi-
nación fundamental no tiene contraparte en la mecánica newtoniana.
Asimismo, existen incertidumbres fundamentales en la posición y la cantidad de
movimiento de una partícula individual, y tales incertidumbres están relacionadas in-
separablemente. Para aclarar este punto, regresemos a la figura 38.17. Un fotón que
incide sobre la pantalla en el borde exterior del máximo central, a un ángulo u1, debe
tener una componente de cantidad de movimiento py en la dirección y, así como una
componente px en la dirección x, a pesar del hecho de que inicialmente el haz se dirige
a lo largo del eje x. Según la geometría de la situación, las dos componentes están re-
lacionadas por py>p> x = tan u1. Como u1 es pequeño, podemos utilizar la aproximación
tan u1 = u1, y
py = pxu1 (38.13)

Al sustituir la ecuación (38.12), u1 = l>a, en la (38.13),

l
py = px (38.14)
a
La ecuación (38.14) dice que para el 85% de los fotones que llegan al detector dentro
del máximo central (es decir, en ángulos entre -l>a y +l>a), la componente y de
la cantidad de movimiento se extiende sobre un rango comprendido entre -p -pxl > a y
+ xl>a. Ahora consideremos todos los fotones que pasan a través de la rendija y llegan
+p
a la pantalla. Una vez más, tal vez lleguen arriba o abajo del centro del patrón, por
lo que su componente py puede ser positiva o negativa. Sin embargo, la simetría del
patrón de difracción nos muestra que el valor medio (py)med = 0. Habrá una incerti-
dumbre ΔpΔ y en la componente y de la cantidad de movimiento por lo menos tan grande
como pxl>a. Es decir,
l
∆ppy Ú px (38.15)
a
Cuanto más estrecho sea el ancho a de la rendija, más amplio será el patrón de difracción
y mayor será la incertidumbre en la componente y de la cantidad de movimiento py.

M38 Fisica 01 SE HA 44404.indd 1268 27/04/18 19:02

 38.4 Dualidad onda-partícula, probabilidad e incertidumbre 1269

La longitud de onda l del fotón está relacionada con la cantidad de movimiento px

por la ecuación (38.5), que podemos rescribir como l = h>p > x. Usando esta relación en
la ecuación (38.15) y simplificando,
h h
∆ppy Ú px =
px a a
∆ppy a Ú h (38.16)

¿Qué significa la ecuación (38.16)? El ancho de la rendija a representa una incerti-

dumbre en la componente y de la posición de un fotón, a medida que pasa a través de
la rendija. No sabemos exactamente en qué parte de la rendija pasa cada fotón. Así
pues, tanto la posición y como la componente y de la cantidad de movimiento tienen
incertidumbres, y las dos incertidumbres están relacionadas por la ecuación (38.16).
Podemos reducir la incertidumbre en la cantidad de movimiento Δp Δ y sólo reduciendo
el ancho del patrón de difracción. Para ello, hay que aumentar el ancho de la rendija a,
lo cual aumenta la incertidumbre de la posición. A la inversa, cuando disminuye la in-
certidumbre de la posición por el estrechamiento de la rendija, el patrón de difracción
se amplía y aumenta la correspondiente incertidumbre de la cantidad de movimiento.
Usted tal vez piense que el hecho de que un fotón no tenga posición ni cantidad de
movimiento definidas no parece consistente con el sentido común. Pero cabe reiterar
que lo que llamamos sentido común se basa en la familiaridad adquirida mediante la
experiencia. Nuestra experiencia usual incluye muy poco contacto con el comporta-
miento microscópico de las partículas como los fotones. A veces tenemos que aceptar
conclusiones que violan nuestra intuición, en especial cuando se trata de áreas que
están muy alejadas de la experiencia cotidiana.

El principio de incertidumbre
En análisis más generales de las relaciones de incertidumbre, se suele describir la in-
certidumbre de una cantidad en función del concepto estadístico de desviación están-
dar,
r que es una medida de la extensión o dispersión de un conjunto de números con
respecto a su valor medio. Suponga que ahora comenzamos a describir de este modo
las incertidumbres [ni Δp
Δ y ni a, en la ecuación (38.16), son desviaciones estándar]. Si
CUIDADO h contra h barra Es común
una coordenada x tiene una incertidumbre Δxx y si la componente respectiva de la can-
que los estudiantes sustituyan el valor de
tidad de movimiento px tiene una incertidumbre ΔpΔpx, entonces, en general h cuando lo que realmente necesitan es
Incertidumbre Constante de Planck U = h >2p, o viceversa. Tenga cuidado de
Principio de incertidumbre en la coordenada x dividida entre 2p no cometer el mismo error, o se encontrará
de Heisenberg para posición preguntándose ¡por qué su respuesta está
y cantidad de movimiento ∆x ∆p
∆ Úx U>2 (38.17) mal por un factor de 2p! ❙
Incertidumbre en la componente
px de la cantidad de movimiento correspondiente 38.18 El principio de incertidumbre de
Heisenberg para la posición y las compo-
En esta expresión, la cantidad U (se lee “hache barra”) es la constante de Planck divi- nentes de la cantidad de movimiento. Es
dida entre 2p: imposible que el producto ΔxΔp
Δ x sea
menor que U>2 = h >4p.
= 1.0545716281532 * 10-34 J # s
h
U = Incertidumbre pequeña en la posición; gran
2p
incertidumbre en la cantidad de movimiento
Usaremos con frecuencia U para evitar escribir muchos factores 2p en ecuaciones Δ x
Δp
posteriores.
La ecuación (38.17) es una forma del principio de incertidumbre de Heisenberg,
descubierto por el físico alemán Werner Heisenberg (1901-1976). Establece que, en Se permite:
general, ni la posición ni la cantidad de movimiento de una partícula se pueden de- Δx Δp
Δ x Ú U>2
terminar al mismo tiempo con una precisión arbitrariamente grande, como indicaría
la física clásica. En vez de ello, las incertidumbres en las dos cantidades desempeñan
papeles complementarios, como ya se explicó. La figura 38.18 muestra la relación Δx Δp
Δ x = U>2
entre las dos incertidumbres. Nuestra deducción de la ecuación (38.16) muestra una Es imposible:
forma menos refinada del principio de incertidumbre dado por la ecuación (38.17), que Δx Δp
Δ x 6 U>2
indica que este principio tiene sus raíces en el aspecto ondulatorio de los fotones. En el Δx
O
capítulo 39 veremos que los electrones y otras partículas subatómicas tienen también Gran incertidumbre en la posición; pequeña
un aspecto ondulatorio, por lo que se les aplica el mismo principio de incertidumbre. incertidumbre en la cantidad de movimiento

M38 Fisica 01 SE HA 44404.indd 1269 27/04/18 19:02

 1270 CAPÍTULO 38 Fotones: ondas de luz que se comportan como partículas

Aplicación: Caza
de la mariposa Es tentador suponer que podríamos tener más precisión usando detectores más com-
con Heisenberg Como U tiene un valor plejos de posición y de cantidad de movimiento. Pero eso no es posible. Para detectar una
tan pequeño, el principio de incertidumbre de partícula, el detector debe interactuarr con ella, y esa interacción modifica irremediable-
Heisenberg entra en juego sólo para objetos
en la escala atómica o menores. Para visuali-
mente el estado de movimiento de la partícula, e introduce incertidumbre con respecto a
zar lo que significa este principio, imagine su estado original. Por ejemplo, podríamos imaginarnos colocar un electrón en un cierto
que pudiéramos hacer el valor de U más punto en medio de la rendija en la figura 38.17. Si el fotón pasa por la mitad, veríamos el
grande por un factor de 1034, de modo que U retroceso del electrón. Sabríamos entonces que el fotón pasa por ese punto en la rendija,
#
= 1.05 J s. Si usted atrapa una mariposa con y tendríamos más certeza de la coordenada x del fotón. Sin embargo, la colisión entre el
una red, sabe que la posición de la mariposa
fotón y el electrón cambiaría la cantidad de movimiento del fotón, dándonos una mayor
se encuentra dentro de los 0.25 m del diáme-
tro de la red. Entonces, la incertidumbre en la incertidumbre en el valor de esa cantidad de movimiento. Un análisis más detallado de
posición de la mariposa es de Δx = 0.25 m tales experimentos hipotéticos demuestra que las incertidumbres que hemos descrito son
aproximadamente. Además, la incertidumbre fundamentales e intrínsecas. No se pueden evitar ni siquiera en principio mediante al-
mínima en su cantidad de movimiento es Δp Δ x guna técnica experimental, independientemente de lo compleja que sea.
= (U>2Δx)x = 1.05 J s >2(0.25 m) = 2.1 kg·m > s,
# No hay nada especial en el eje x. En un caso tridimensional, con coordenadas ((x,
de modo que con sólo atrapar a la mariposa,
usted le impartiría esta cantidad de movi-
y, zz), hay una relación de incertidumbre para cada coordenada y su correspondiente
miento. Una mariposa normal tiene una masa componente de cantidad de movimiento: ΔxΔp Δpx Ú U>2, ΔyΔp Δ y Ú U>2 y ΔzΔpΔ z Ú U>2.
de 3 * 10 -4 kg aproximadamente, con esta Sin embargo, la incertidumbre en una coordenada no se relaciona con la de una com-
cantidad de movimiento, la rapidez de la ponente diferente de la cantidad de movimiento. Por ejemplo, Δxx no se relaciona en
mariposa sería de alrededor de 7000 m > s forma directa con ΔpΔ y.
(¡aproximadamente 20 veces la rapidez del
sonido!) y su energía cinética sería de 7000 J
aproximadamente (la de una pelota de béis- Ondas e incertidumbre
bol que viaja a casi 300 m > s, inmediatamente
debajo de la rapidez del sonido). Por el confi- Ahora presentamos una manera alternativa de entender el principio de incertidum-
namiento de la mariposa en la red, usted bre de Heisenberg en términos de las propiedades de las ondas. Considere una onda
podría darle tanta cantidad de movimiento y electromagnética sinusoidal que se propaga en la dirección x positiva con su campo
energía cinética ¡que podría romper la red!! eléctrico polarizado en la dirección y. Si la onda tiene longitud de onda l, frecuencia f
y amplitud A, la función de onda se escribe como
Ey (x
( , t)
t = A sen (kx - vt)
t (38.18)

En esta expresión el número de onda es k = 2p>l y la frecuencia angular es v = 2pf

pf
Podemos pensar en la función de onda de la ecuación (38.18) como la descripción de
un fotón con una longitud de onda y una frecuencia definidas. En términos de k y v
expresamos la cantidad de movimiento y la energía del fotón como
h h 2p (cantidad de movimiento del fotón
px = = = Uk (38.19a)
l 2p l en términos del número de onda)
h (energía del fotón en términos
E = hf = p = Uv
2pf (38.19b)
2p de la frecuencia angular)
Utilizando las ecuaciones (38.19) en la ecuación (38.18), podemos reescribir la ecua-
ción de onda del fotón como
(Función de onda para un fotón
> 4
E y1x, t2 = A sen31ppx x - Et2>U con componente x de la cantidad (38.20)
de movimiento px y energía E)
Como esta función de onda tiene un valor específico para la componente x de la can-
tidad de movimiento px, no hay incertidumbre en el valor de esta cantidad: Δp Δpx = 0. El
principio de incertidumbre de Heisenberg, ecuación (38.17), dice que ΔxΔp Δpx Ú U>2. Si
Δpx es cero, entonces, Δxx debe ser infinita. En efecto, la onda descrita por la ecuación
Δp
(38.20) se extiende a lo largo de todo el eje x y tiene la misma amplitud en todas partes.
El precio que pagamos por conocer en forma precisa la cantidad de movimiento del
fotón ¡es no tener ni idea de dónde se encuentra el fotón!
En situaciones prácticas, siempre tenemos alguna idea de dónde está un fotón. Para
describir esta situación, necesitamos una función de onda que esté más localizada en
el espacio. Podemos crear una mediante la superposición de dos o más funciones si-
nusoidales. Para simplificar, consideremos sólo las ondas que se propagan en la direc-
ción x positiva. Por ejemplo, vamos a sumar dos funciones de onda sinusoidal, como
las de las ecuaciones (38.18) y (38.20), pero con longitudes de onda y frecuencias ligera-
mente diferentes, lo cual significa valores ligeramente diferentes de la componente x

M38 Fisica 01 SE HA 44404.indd 1270 27/04/18 19:02

 38.4 Dualidad onda-partícula, probabilidad e incertidumbre 1271

Ey (x) 38.19 a) Se muestran dos ondas sinusoidales con

números de onda k ligeramente diferentes y, por
ende, valores ligeramente distintos de la cantidad
a) 0 x de movimiento px = Ukk en un instante dado. b) La
superposición de estas ondas tiene una cantidad de
movimiento igual a la media de los dos valores
Ey (x) de la cantidad de movimiento. La amplitud varía,
dando a la onda total un aspecto irregular que no
tenía ninguna de las ondas originales.
b) 0 x

de la cantidad de movimiento px1 y px2, y valores de energía E1 y E2 que también difie-

ren muy poco entre sí. La función de onda total es
> 4 + A2 sen 31p2x x - E 2 t2>U
E y1x, t2 = A1 sen 31p1x x - E 1t2>U > 4 (38.21)
Considere cómo es esta función de onda en un instante dado del tiempo, por ejem-
plo, t = 0; así que la ecuación (38.21) será
x>U2 + A2 sen1p2x x>
E y1x, t = 02 = A1 sen1p1x x> x>U2 (38.22)
La figura 38.19a es una gráfica de cada una de las funciones de onda en t = 0 para
el caso A2 = -A - 1, y la gráfica de la figura 38.19b es la función de onda combinada
Ey(x
( , t = 0) dada por la ecuación (38.22). Vimos algo muy similar a la figura 38.19b en
nuestro análisis de pulsos de la sección 16.7: cuando dos ondas sinusoidales con fre-
cuencias ligeramente diferentes se superponen (vea la figura 16.25), la onda resultante
presenta variaciones en la amplitud que no están presentes en las ondas originales. De
la misma manera, es más probable que un fotón representado por la función de onda
en la ecuación (38.21) se encuentre en las regiones donde la amplitud de la función de
onda es mayor. Es decir, el fotón está localizado. Sin embargo, la cantidad de movi-
miento del fotón ya no tiene un valor definido porque comenzamos con dos diferentes
valores de la componente x de la cantidad de movimiento, px1 y px2. Esto concuerda
con el principio de incertidumbre de Heisenberg: al reducir la incertidumbre en la
posición del fotón, hemos aumentado la incertidumbre en su cantidad de movimiento.

Incertidumbre en la energía
Nuestro análisis de la combinación de ondas también muestra que hay un principio de
incertidumbre que implica la energía y el tiempo. Para saber por qué esto es así, ima-
gine la medición de la función de onda combinada descrita por la ecuación (38.21) en
una determinada posición, por ejemplo, x = 0, durante un periodo de tiempo. En x = 0
la función de onda de la ecuación (38.21) será
t>U2 + A2 sen1-E 2 t>
E y1x, t2 = A1 sen1 -E 1 t> t>U2
t>U2 - A2 sen1E 2 t>
= -A1 sen1E 1 t> t>U2 (38.23)
Lo que se mide en x = 0 es una combinación de dos campos eléctricos oscilantes con fre-
cuencias angulares ligeramente diferentes v1 = E 1>U > y v2 = E 2>U
> , que es exactamente
el fenómeno de los pulsos que analizamos en la sección 16.7 (compare con la figura 16.25).
La amplitud del campo combinado aumenta y disminuye, por lo que el fotón descrito por
este campo está localizado tanto en el tiempo como en la posición. Es más probable que
el fotón se encuentre en los tiempos donde la amplitud es grande. El precio que pagamos
por localizar los fotones en el tiempo es que la onda no tiene una energía definida. Por
el contrario, si el fotón es descrito por una onda sinusoidal como en la ecuación (38.20),
que tiene una energía definida E pero que muestra la misma amplitud en todo instante,
no tenemos idea de cuándo aparecerá el fotón en x = 0. Así, cuanto mejor conozcamos la
energía del fotón, menos certeza tendremos de cuándo vamos a observarlo.
Al igual que sucede con el principio de incertidumbre de cantidad de movimiento-posi-
ción, podemos escribir una expresión matemática del principio de incertidumbre que
relaciona la energía y el tiempo. De hecho, a no ser por un signo menos, la ecuación
(38.23) es idéntica a la ecuación (38.22), si reemplazamos la componente x de la canti-
dad de movimiento px por la energía E, y la posición x por el tiempo t. Esto nos indica
que en la relación de incertidumbre cantidad de movimiento-posición, ecuación (38.17),

M38 Fisica 01 SE HA 44404.indd 1271 27/04/18 19:02

 1272 CAPÍTULO 38 Fotones: ondas de luz que se comportan como partículas

podemos reemplazar la incertidumbre de la cantidad de movimiento Δp Δpx por la incer-

tidumbre de la energía ΔE
E y reemplazar la incertidumbre de la posición Δx
Δx por la incerti-
dumbre de tiempo Δt. El resultado es
Incertidumbre del Constante de Planck
Principio de incertidumbre
tiempo en un fenómeno dividida entre 2r
de Heinsenberg para
la energía y el tiempo ∆t ∆E Ú U>2 (38.24)
Incertidumbre en la energía
del mismo fenómeno

En la práctica, cualquier fotón real tiene una extensión espacial limitada y, por con-
siguiente, pasa por cualquier punto en una cantidad específica de tiempo. El siguiente
ejemplo ilustra cómo esto afecta la cantidad de movimiento y la energía del fotón.

SOLUCIÓN
EJEMPLO 38.7 PULSOS DE LÁSER ULTRACORTOS Y EL PRINCIPIO DE INCERTIDUMBRE

Muchos tipos de láseres emiten luz en forma de pulsos en vez de un Esto es 5.3% de la energía del fotón E = 2.48 * 10 -19 J, así que la ener-
haz estable. Un láser de telurio-zafiro produce luz con una longitud gía de un fotón dado tiene una incertidumbre de al menos 5.3%. La
de onda de 800 nm en pulsos ultracortos que duran sólo 4.00 * 10 -15 s incertidumbre podría ser mayor, dependiendo de la forma del pulso.
(4.00 femtosegundos, o bien, 4.00 fs). La energía en un único pulso cc) A partir de la relación f = E>
E h, la mínima incertidumbre de la
producido por dicho láser es de 2.00 mJ = 2.00 * 10 -6 J, y el pulso se frecuencia es
propaga en la dirección x positiva. Determine a) la frecuencia de la
∆E 1.32 * 10-20 J
∆ =
∆f = = 1.99 * 1013 Hz
6.626 * 10-34 J # s
luz; b) la energía y la mínima incertidumbre de energía de un solo
fotón en el pulso; cc) la mínima incertidumbre de la frecuencia de la h
luz en el pulso; d) la longitud espacial del pulso, en metros y como Éste es el 5.3% de la frecuencia f = 3.75 * 1014 Hz que encontramos
un múltiplo de la longitud de onda; e) la cantidad de movimiento y en el inciso a). Por lo tanto, tales pulsos ultracortos no tienen una
la mínima incertidumbre de la cantidad de movimiento de un único frecuencia definida; la frecuencia media de muchos pulsos será 3.75
fotón en el pulso; y ff) el número aproximado de fotones en el pulso. * 1014 Hz, pero la frecuencia de cualquier pulso individual podría
estar en cualquier lugar entre el 5.3% superior y el 5.3% inferior.
SOLUCIÓN
d) La longitud espacial Δxx del pulso es la distancia que viaja el
frente del pulso durante el tiempo Δt = 4.00 * 10 -15 s que le toma al
IDENTIFICAR Y PLANTEAR: Es importante distinguir entre el pulso pulso emerger del láser:
de luz en su conjunto (que contiene un gran número de fotones) y un
fotón individual dentro del pulso. La duración del pulso de 4.00 fs ∆x = c∆t = 13.00 * 108 m>s214.00 * 10-15 s2
representa el tiempo que tarda el pulso en emerger del láser; también
= 1.20 * 10-6 m
es la incertidumbre de tiempo para un fotón individual dentro del
pulso, ya que no sabemos cuándo emerge el fotón durante el pulso. 1.20 * 10-6 m
∆x = = 1.50 longitudes de onda
Asimismo, la incertidumbre de la posición de un fotón es la longi- 8.00 * 10-7 m>longitud de onda
tud espacial del pulso, ya que un fotón dado se puede encontrar en
cualquier lugar dentro del pulso. Para encontrar nuestras incógnitas, lo cual justifica el término ultracorto. ¡El pulso es menor que dos
vamos a utilizar las relaciones de la energía del fotón y de la canti- longitudes de onda de largo!
dad de movimiento de la sección 38.1 y los dos principios de incerti- e) De la ecuación (38.5), la cantidad de movimiento de un fotón
dumbre de Heisenberg, ecuaciones (38.17) y (38.24). medio en el pulso es
2.48 * 10-19 J
= 8.28 * 10-28 kg # m>s
EJECUTAR: a) A partir de la relación c = lf
lf, la frecuencia de luz de E
px = =
800 nm es c 3.00 * 108 m>s

c 3.00 * 108 m>s La incertidumbre espacial es Δx = 1.20 * 10 -6 m. Según la ecuación

f = = = 3.75 * 1014 Hz (38.17) la mínima incertidumbre de la cantidad de movimiento co-
l 8.00 * 10-7 m
rresponde a ΔxΔp
Δ x = U>2, por lo que

1.055 * 10-34 J # s
bb) Según la ecuación (38.2), la energía de un solo fotón de 800 nm es
= 4.40 * 10-29 kg # m>s
U
∆ppx = =
E = hf = 16.626 * 10-34 J # s213.75 * 1014 Hz2 2∆x 211.20 * 10-6 m2
= 2.48 * 10-19 J que es el 5.3% de la cantidad de movimiento media px del fotón. Un
fotón en el pulso puede tener una cantidad de movimiento que es
La incertidumbre de tiempo es igual a la duración del pulso, Δt =
5.3% mayor o menor que la media o el promedio.
4.00 * 10 -15 s. De acuerdo con la ecuación (38.24), la mínima incer-
ff) Para estimar el número de fotones en el pulso, dividimos la
tidumbre de la energía corresponde al caso ΔtΔE = U>2, por lo que
energía total del pulso entre la energía media del fotón:
U 1.055 * 10-34 J # s 2.00 * 10-6 J>pulso
∆E = = = 1.32 * 10-20 J = 8.06 * 1012 fotones>pulso
2∆t 214.00 * 10-15 s2 2.48 * 10-19 J>fotón

M38 Fisica 01 SE HA 44404.indd 1272 27/04/18 19:02

 Resumen 1273

La energía de un fotón individual tiene incertidumbre, por lo que hacer un conteo exacto del número de electrones, protones y neu-
éste es el número medio o promedio de fotones por pulso. trones en un objeto como este libro. Si se repite el conteo, se obten-
dría la misma respuesta como la primera vez. Por el contrario, si se
EVALUAR: Los porcentajes de incertidumbre en la energía y en la
cuenta el número de fotones en un pulso de láser, ¡no necesariamente
cantidad de movimiento son grandes, ya que este pulso de láser es
se obtendría la misma respuesta cada vez! La incertidumbre en la
muy corto. Si el pulso fuera más largo, Δtt y Δxx serían mayores y las
energía del fotón significa que en cada recuento podría haber un nú-
correspondientes incertidumbres en la energía del fotón y en la canti-
mero diferente de fotones cuyas energías individuales sumen 2.00 *
dad de movimiento del fotón serían menores.
10 -6 J. Se trata de una más de las muchas propiedades extrañas de
Nuestro cálculo en el inciso ff) muestra una distinción importante
los fotones.
entre fotones y otros tipos de partículas. En principio, es posible

EVALÚE SU COMPRENSIÓN DE LA SECCIÓN 38.4 ¿En cuál de los siguientes ángu-

los es más probable que un fotón de longitud de onda l se desvíe después de pasar a través de
una rendija de ancho a? Suponga que l es mucho menor que a. i. u = l>a; ii. u = 3l>2a;
iii. u = 2l>a; iv. u = 3l>a; v. no hay suficiente información para determinarlo. ❙

CAPÍTULO 38 RESUMEN SOLUCIONES A TODOS LOS EJEMPLOS

Fotones: La radiación electromagnética se comporta como hc

E = hf = (38.2)
ondas y como partículas. La energía en una onda electro- l
magnética se propaga en paquetes llamados fotones. La
energía E de un fotón es proporcional a la frecuencia de la E hf h
p = = = (38.5)
onda f e inversamente proporcional a la longitud de onda l; c c l
también es proporcional a una cantidad universal h llamada
constante de Planck. La cantidad de movimiento de un
fotón tiene magnitud E>
E c (vea el ejemplo 38.1).

El efecto fotoeléctrico: En el efecto fotoeléctrico, una super- eV

V0 = hf - f (38.4) Luz monocromática
ficie puede expulsar un electrón mediante la absorción de S
–

un fotón cuya energía hff es mayor que o igual a la función E v

Cátodo Ánodo
trabajo f del material. El potencial de frenado V0 es el v i
–
voltaje necesario para detener una corriente de electrones
expulsados e impedir que lleguen al ánodo (vea los ejem- -e i
G
plos 38.2 y 38.3).
+
E

Producción de fotones, dispersión de fotones y producción de pares: hc Fotón dispersado:

Los rayos X se producen cuando electrones con alta energía eV
VAC = hffmáx = (38.6) longitud de onda l′,
lmín S
cantidad de movimiento p′
cinética son acelerados por un aumento de potencial VAC Cy (Radiación de frenado) Fotón incidente:
chocan con un blanco. El modelo del fotón explica por qué la longitud de onda l,
S
frecuencia máxima y la longitud de onda mínima que se pro- cantidad de movimiento p
ducen, están dadas por la ecuación (38.6) (vea el ejemplo 38.4). h f
l′ - l = 11 - cos f2 (38.7)
En la dispersión de Compton un fotón transfiere parte de su mc S

energía y cantidad de movimiento al electrón con el que coli- (Dispersión de Compton) Pe

Electrón en retroceso: S
siona. Para los electrones libres (de masa m), las longitudes de
cantidad de movimiento Pe
onda de los fotones dispersados e incidentes están relacionadas
con el ángulo de dispersión f del fotón mediante la ecuación
(38.7) (vea el ejemplo 38.5). En la producción de pares, un
fotón de energía suficiente puede desaparecer y ser reem-
plazado por un par electrón-positrón. En el proceso inverso, un
electrón y un positrón se pueden aniquilar y reemplazarse por
un par de fotones (vea el ejemplo 38.6).

M38 Fisica 01 SE HA 44404.indd 1273 27/04/18 19:02

 1274 CAPÍTULO 38 Fotones: ondas de luz que se comportan como partículas

El principio de incertidumbre de Heisenberg: Es imposible ∆x ∆ppx Ú U>2 (38.17) Δ x

Δp
determinar, con una precisión arbitrariamente alta, tanto (principio de incertidumbre
la posición de un fotón como su cantidad de movimiento al de Heisenberg para la posición
Permitido:
mismo tiempo. La precisión de las mediciones para las com- y la cantidad de movimiento) Δx Δpx Ú U>U2
ponentes x está limitada por el principio de incertidumbre de
Heisenberg, ecuación (38.17); hay relaciones correspondientes ∆t ∆E Ú U>2 (38.24) Δx Δpx = U>
U2
para las componentes y y z. La incertidumbre ΔE E en un estado (principio de incertidumbre Imposible:
de energía durante un tiempo Δtt está dada por la ecuación de Heinsenberg para la energía Δx Δpx 6 U>U2
(38.24). En estas expresiones, U = h>2p (vea el ejemplo 38.7). Δx
y el tiempo) O

SOLUCIÓN
PROBLEMA PRÁCTICO DISPERSIÓN DE COMPTON Y RETROCESO DEL ELECTRÓN

Un fotón incidente de rayos X es dispersado por un electrón libre que EJECUTAR

está inicialmente en reposo. El fotón se dispersa hacia atrás en un 3. Use la ecuación seleccionada en el paso 2 para encontrar la longi-
ángulo de 180° a partir de su dirección inicial. La longitud de onda tud de onda del fotón incidente.
del fotón dispersado es 0.0830 nm. aa) ¿Cuál es la longitud de onda del 4. Utilice la conservación de la cantidad de movimiento y el resul-
fotón incidente? bb) ¿Cuál es la magnitud de la cantidad de movimiento tado del paso 3 para encontrar la cantidad de movimiento del
y la rapidez del electrón después de la colisión? cc) ¿Cuál es la energía electrón en retroceso. (Sugerencia: Todos los vectores del canti-
cinética del electrón después de la colisión? dad de movimiento están a lo largo de la misma línea, pero no
todos apuntan en la misma dirección. Tenga cuidado con los sig-
GUÍA DE SOLUCIÓN nos).
5. Encuentre la rapidez del electrón en retroceso de su resultado en
IDENTIFICAR y PLANTEAR
el paso 4. (Sugerencia: Suponga que el electrón es no relativista,
1. En este problema un fotón es dispersado por un electrón inicial-
para poder usar la relación entre la cantidad de movimiento y la
mente en reposo. En la sección 38.3 usted aprendió a relacionar las
rapidez del capítulo 8. ¿Esto es aceptable si la rapidez del electrón
longitudes de onda de los fotones incidente y dispersado; también
es menor de aproximadamente 0.1c?).
debe calcular la cantidad de movimiento, la rapidez y la energía
6. Utilice el resultado del paso 4 o del paso 5 para determinar la
cinética del electrón en retroceso. Esto es posible porque la canti-
energía cinética del electrón.
dad de movimiento y la energía se conservan en la colisión. Dibuje
un diagrama que muestre los vectores de cantidad de movimiento
EVALUAR
del fotón y del electrón antes y después de la dispersión.
7. Puede comprobar su respuesta en el paso 6 al obtener la diferen-
2. ¿Qué ecuación clave se puede utilizar para obtener la longitud de
cia entre las energías del fotón incidente y del dispersado. ¿Su
onda del fotón incidente? ¿Cuál es el ángulo de dispersión f de los
resultado es consistente con la conservación de la energía?
fotones en este problema?

Problemas
., .., ...: Niveles de dificultad. PA: Problemas acumulativos que incorporan material de capítulos anteriores. CALC: Problemas que requieren
cálculo. DATOS: Problemas que incluyen datos reales, evidencia científica, diseño experimental y>o razonamiento estadístico. BIO: Problemas
de ciencias biológicas.

PREGUNTAS PARA ANÁLISIS

P38.1 ¿De qué manera se parecen los fotones a otras partículas, P38.4 ¿Es de esperar que los efectos debidos a la naturaleza de los
como los electrones? ¿Cómo se diferencian? ¿Los fotones tienen fotones de la luz generalmente sean más importantes en el extremo
masa? ¿Tienen carga eléctrica? ¿Se pueden acelerar? ¿Qué propie- de baja frecuencia del espectro electromagnético (ondas de radio) o
dades mecánicas tienen? en el final de la alta frecuencia (rayos X y rayos gamma)? ¿Por qué?
P38.2 Existe cierta probabilidad de que un electrón pueda absorber P38.5 Durante el efecto fotoeléctrico, la luz expulsa electrones de
al mismo tiempo dos fotones idénticos de un láser de alta intensidad. los metales. Entonces, ¿por qué los metales que hay en su casa no
¿Cómo afecta esto a la frecuencia umbral y a las ecuaciones de la pierden sus electrones cuando se encienden las luces?
sección 38.1? Explique su respuesta. P38.6 La mayoría de las películas fotográficas en blanco y negro (ex-
P38.3 De acuerdo con el modelo del fotón, la luz porta su energía cepto algunas de aplicación especial) son menos sensibles a la luz roja
en paquetes llamados cuantos o fotones. ¿Por qué entonces no vemos que a la luz azul, y casi no tienen sensibilidad al infrarrojo. ¿Cómo
una serie de destellos cuando nos fijamos en los objetos? se explican estas propiedades desde el punto de vista de los fotones?

M38 Fisica 01 SE HA 44404.indd 1274 27/04/18 19:03

 Ejercicios 1275

Q38.7 La piel humana es relativamente insensible a la luz visible, han encontrado que cuando las personas se mantienen en un cuarto
pero la radiación ultravioleta puede causar quemaduras graves. ¿Tiene oscuro hasta que sus ojos se adapten a la oscuridad, un solo fotón de
esto algo que ver con las energías de los fotones? Explique su respuesta. luz verde activará las células receptoras de los bastones que hay en la
Q38.8 Explique por qué la figura 38.4 muestra que la mayoría de retina. a) ¿Cuál es la frecuencia de este fotón? b) ¿Cuánta energía (en
los fotoelectrones tienen energías cinéticas menores que hf - f; tam- joules y electrón-volts) llega a las células receptoras? cc) Para apreciar
bién explique cómo se pueden presentar menores energías cinéticas. lo pequeña que es esta cantidad de energía, calcule la rapidez con la
Q38.9 En un experimento de efecto fotoeléctrico, la fotocorriente i que una bacteria típica de masa 9.5 * 10 -12 g se movería si tuviera
para grandes valores positivos de VAC tiene el mismo valor sin im- esa cantidad de energía.
portar la frecuencia f de la luz (suponiendo que f sea mayor que la 38.3 . Una fuente de luz de 75 W consume 75 W de potencia eléc-
frecuencia umbral f 0). Explique por qué. trica. Suponga que toda esta energía se transforma en luz de longitud
Q38.10 En un experimento relacionado con el efecto fotoeléctrico, si de onda igual a 600 nm. a) Calcule la frecuencia de la luz emitida.
la intensidad de la luz incidente (que tiene una frecuencia más alta que b) ¿Cuántos fotones por segundo emite la fuente? cc) ¿Las respuestas a
la frecuencia umbral) se reduce por un factor de 10, mientras todo lo los incisos aa) y bb) son iguales? ¿La frecuencia de la luz es lo mismo que
demás permanece igual, ¿cuál de los siguientes enunciados (si acaso) el número de fotones emitidos por segundo? Explique su respuesta.
acerca de este proceso será verdad? aa) Lo más probable es que el número 38.4 . BIO Un láser que se utiliza para soldar el desprendimiento de
de fotoelectrones se reduzca en un factor de 10. bb) Lo más probable es retina emite luz con una longitud de onda de 652 nm en pulsos
que la energía cinética máxima de los fotoelectrones expulsados se re- de 20.0 ms de duración. La potencia media durante cada pulso
duzca por un factor de 10. cc) Lo más probable es que la rapidez máxima es de 0.600 W. aa) ¿Cuánta energía en joules tiene cada pulso? ¿Y en
de los fotoelectrones expulsados se reduzca por un factor de 10. d) Lo electrón-volts? b) ¿Cuál es la energía en joules de un fotón? ¿Y
más probable es que la rapidez máxima de los fotoelectrones expulsados en electrón-volts? cc) ¿Cuántos fotones hay en cada pulso?
se reduzca por un factor de 10. ee) El tiempo para que el primer foto- 38.5 . Un fotón tiene una cantidad de movimiento de magnitud 8.24
electrón sea expulsado se incrementa en un factor de 10. * 10 -28 kg # m>s. aa) ¿Cuál es la energía de este fotón? Dé su respuesta
Q38.11 Los materiales llamados fósforos que recubren el interior en joules y en electrón-volts. bb) ¿Cuál es la longitud de onda de este
de una lámpara fluorescente convierten la radiación ultravioleta (de fotón? ¿En qué región del espectro electromagnético se encuentra?
la descarga del vapor de mercurio dentro del tubo) en luz visible. 38.6 . La longitud de onda de umbral de los fotoelectrones de
¿Sería posible elaborar un fósforo que convierta luz visible a rayos una superficie de tungsteno es 272 nm. Calcule la energía cinética
ultravioleta? Explique su respuesta. máxima de los electrones expulsados de esta superficie de tungsteno
Q38.12 En un experimento del efecto fotoeléctrico, ¿cuál de los por radiación ultravioleta de frequencia 1.45 * 1015 Hz. Exprese la
siguientes hechos aumentará la energía cinética máxima de los foto- respuestae ne lectrón-volts.
electrones? aa) Utilizar luz de mayor intensidad; bb) usar luz de frecuen- 38.7 .. Una superficie de níquel limpia se expone a luz cuya longi-
cia más alta; cc) utilizar luz de mayor longitud de onda; d) usar una tud de onda es de 235 nm. ¿Cuál es la rapidez máxima de los foto-
superficie de metal con una mayor función trabajo. En cada caso, electrones emitidos de esta superficie? Utilice la tabla 38.1.
justifique su respuesta. 38.8 .. ¿Cuál sería la función trabajo mínima de un metal para que
Q38.13 Un fotón de frecuencia f experimenta dispersión de la luz visible (380-750 nm) expulse fotoelectrones?
Compton por un electrón en reposo y se dispersa en un ángulo f. La 38.9 .. Cuando luz ultravioleta con una longitud de onda de 400.0 nm
frecuencia del fotón dispersado es f ′. ¿Cómo se relaciona f′ con f? f incide sobre cierta superficie metálica, la energía cinética máxima
¿Su respuesta depende de f? Explique por qué. de los fotoelectrones emitidos es de 1.10 eV. ¿Cuál es la energía ciné-
Q38.14 ¿Puede ocurrir dispersión de Compton con protones, al tica máxima de los fotoelectrones, cuando luz de longitud de onda de
igual que con electrones? Por ejemplo, suponga que un haz de rayos X 300.0 nm incide sobre la misma superficie?
se dirige a un blanco de hidrógeno líquido (recuerde que el núcleo de 38.10 .. La función trabajo para el efecto fotoeléctrico en el po-
hidrógeno consta de un solo protón). En comparación con la disper- tasio es de 2.3 eV. Si luz que tiene una longitud de onda de 190 nm
sión de Compton de electrones, ¿qué similitudes y diferencias cabría llega al potasio, determine a) el potencial de frenado en volts; b) la
esperar? Explique su respuesta. energía cinética en electrón-volts de los electrones expulsados con
Q38.15 ¿Por qué los ingenieros y científicos deben protegerse de mayor energía; cc) la rapidez de estos electrones.
los rayos X producidos en equipos de alto voltaje? 38.11 . Cuando sobre una superficie de cobre limpia incide luz ultra-
Q38.16 En un intento por reconciliar los modelos de onda y de violeta con una longitud de onda de 254 nm, el potencial de frenado
partícula de la luz, algunas personas han sugerido que el fotón sube necesario para detener la emisión de fotoelectrones es de 0.181 V. aa) ¿Cuál
en las crestas y baja en los valles de la onda electromagnética. ¿Qué es la longitud de onda umbral fotoeléctrica para esta superficie de
es incorrecto en tal descripción? cobre? bb) ¿Cuál es la función trabajo de esta superficie, y cómo se com-
Q38.17 Algunos láseres emiten luz en pulsos que tienen una duracion para el valor calculado con el que se presenta en la tabla 38.1?
de sólo 10 -12 s. La longitud de un pulso como éstos es (3 * 108 m> m s)
(10 -12 s) = 3 * 10 -4 m = 0.3 mm. ¿Pueden ser monocromáticos los Sección 38.2 Luz emitida como fotones:
pulsos de luz láser como sucede con la luz de un láser que emite un haz Producción de rayos X
estable y continuo? Explique su respuesta. 38.12 . Los tubos de rayos catódicos que generaban la imagen en
los primeros televisores a color eran fuentes de rayos X. Si el voltaje
EJERCICIOS de aceleración en un tubo de televisión es de 15.0 kV, ¿cuáles son las
Sección 38.1 Luz absorbida como fotones: longitudes de onda más corta de rayos X producidos por el televisor?.
El efecto fotoeléctrico 38.13 . Unos protones son acelerados a partir del reposo por una
38.1 . Un fotón de luz verde tiene una longitud de onda de 520 nm. diferencia de potencial de 4.00 kV y colisionan con un blanco me-
Encuentre la frecuencia, la magnitud de la cantidad de movimiento tálico. Si un protón produce un fotón en el impacto, ¿cuál es la longi-
y la energía del fotón. Exprese la energía tanto en joules como en tud de onda mínima de los rayos X resultantes? ¿Cómo se compara
electrón-volts. su respuesta con la longitud de onda mínima si se utilizan electrones
38.2 . BIO Respuesta del ojo. El ojo humano es más sensible de 4.00 keV en vez de protones? ¿Por qué los tubos de rayos X utili-
a la luz verde de longitud de onda de 505 nm. Los experimentos zan electrones en lugar de protones para producir rayos X?

M38 Fisica 01 SE HA 44404.indd 1275 27/04/18 19:03

 1276 CAPÍTULO 38 Fotones: ondas de luz que se comportan como partículas

38.14 .. a) ¿Cuál es la mínima diferencia de potencial entre el fila- 38.25 . Un láser produce una luz de longitud de onda de 625 nm
mento y el blanco en un tubo de rayos X, si se producen rayos X con en un pulso ultracorto. ¿Cuál es la duración mínima del pulso, si la
una longitud de onda de 0.150 nm? b) ¿Cuál es la longitud de onda incertidumbre mínima en la energía de los fotones es del 1.0%?
más corta producida en un tubo de rayos X operado a 30.0 kV?
PROBLEMAS
Sección 38.3 Dispersión de la luz en forma de fotones:
Dispersión de Compton y producción de pares 38.26 .. a) Si la frecuencia media de la luz emitida por una bom-
38.15 . Un electrón que está inicialmente en reposo recibe el im- billa de 120 W es 5.00 * 1014 Hz, y 10.0% de la potencia se emite
pacto de un rayo X cuya longitud de onda es de 0.100 nm. La lon- como luz visible, ¿aproximadamente cuántos fotones de luz visible
gitud de onda final del rayo X es de 0.110 nm. ¿Cuál es la energía se emiten por segundo? b) ¿A qué distancia correspondería medir
cinética final del electrón? 1.00 * 1011 fotones de luz visible por centímetro cuadrado por se-
38.16 . Se producen rayos X en un tubo que opera a 24.0 kV. gundo, si la luz se emite de manera uniforme en todas direcciones?
Después de que emergen del tubo, los rayos X con la longitud de 38.27 .. PA BIO Eliminación de lesiones vasculares. Un pulso
onda mínima llegan a un blanco y se dispersan por efecto Compton láser de color emite una luz de longitud de onda de 585 nm en pul-
en un ángulo de 45.0°. a) ¿Cuál es la longitud de onda original de los sos de 450 ms. Ya que esta longitud de onda es fuertemente absor-
rayos X? b) ¿Cuál es la longitud de onda de los rayos X dispersados? bida por la hemoglobina en la sangre, el método es especialmente
cc) ¿Cuál es la energía de los rayos X dispersados (en electrón-volts)? eficaz para la eliminación de varios tipos de manchas debidas a la
38.17 .. Unos rayos X con longitud de onda inicial de 0.0665 nm sangre, como las manchas rojas de nacimiento. Para obtener una es-
timación razonable de la potencia necesaria para la cirugía láser, se
experimentan dispersión de Compton. ¿Cuál es la mayor longitud de
puede considerar que la sangre tiene calor específico y calor de va-
onda que se encuentra en los rayos X dispersados? ¿En qué ángulo
porización iguales a los del agua (4190 J>kg # K, 2.256 * 106 J>kg).
de dispersión se observa esta longitud de onda?
Suponga que cada pulso debe eliminar 2.0 mg de sangre al evapo-
38.18 .. Un fotón con longitud de onda l = 0.1385 nm es dis-
rizarla, comenzando a 33°C. a) ¿Cuánta energía debe proporcionar
persado por un electrón que está inicialmente en reposo. ¿Cuál debe
cada pulso a la mancha? b) ¿Cuál debe ser la potencia de este láser?
ser el ángulo entre la dirección de propagación de los fotones in-
cc) ¿Cuántos fotones entrega cada pulso a la mancha?
cidentes y dispersados, si la rapidez del electrón inmediatamente
38.28 . Un haz de luz de 2.50 W y con longitud de onda de 124 nm
después de la colisión es 8.90 * 106 m>s?
incide sobre una superficie de metal. Se observa que la energía ciné-
38.19 .. Si un fotón de longitud de onda de 0.04250 nm colisiona tica máxima de los electrones emitidos es de 4.16 eV. Suponga que
con un electrón libre y se dispersa en un ángulo de 35.0° respecto cada fotón en el haz expulsa un fotoelectrón. a) ¿Cuál es la función
de su dirección original, determine a) el cambio en la longitud de trabajo (en electrón-volts) de este metal? b) ¿Cuántos fotoelectrones
onda de este fotón; b) la longitud de onda de la luz dispersada; cc) el son expulsados cada segundo de este metal? cc) Si la potencia del haz
cambio en la energía del fotón (¿es una pérdida o una ganancia?); de luz, pero no su longitud de onda, se redujera a la mitad, ¿cuál sería
d) la energía ganada por el electrón. la respuesta del inciso b)? d) Si la longitud de onda del haz, pero no su
38.20 .. Un fotón se dispersa en la dirección hacia atrás (f
( = 180°) por potencia, se redujera a la mitad, ¿cuál sería la respuesta del inciso b)?
un protón libre que está inicialmente en reposo. ¿Cuál debe ser la lon- 38.29 .. Un fotón incidente de rayos X con una longitud de onda
gitud de onda del fotón incidente, si se desea que experimente un cam- de 0.0900 nm se dispersa en la dirección hacia atrás al chocar con un
bio del 10.0% en la longitud de onda, como resultado de la dispersión? electrón libre que inicialmente está en reposo. a) ¿Cuál es la magni-
38.21 .. En una dispersión de Compton los rayos X tienen inicial- tud de la cantidad de movimiento del fotón dispersado? b) ¿Cuál es
mente una longitud de onda de 0.900 * 10 -10 m. ¿Para qué ángulo la energía cinética del electrón después de que se dispersa el fotón?
de dispersión la longitud de onda de los rayos X dispersados es 1.0% 38.30 .. PA Un fotón con longitud de onda l = 0.0980 nm incide
mayor que la de los rayosX i ncidentes? sobre un electrón que está inicialmente en reposo. Si el fotón se dispersa
38.22 . Un electrón y un positrón se mueven uno hacia el otro con hacia atrás, ¿cuáles son la magnitud y la dirección de la cantidad de
una rapidez de 0.500c en el sistema de referencia del laboratorio. movimiento lineal del electrón justo después de la colisión con el fotón?
a) ¿Cuál es la energía cinética de cada partícula? b) El e+ y el e- 38.31 .. PA Un fotón con longitud de onda l = 0.1050 nm incide
colisionan de frente y se aniquilan. ¿Qué energía tiene cada fotón sobre un electrón que está inicialmente en reposo. Si el fotón se dis-
producido? cc) ¿Cuál es la longitud de onda de cada fotón? ¿Cómo persa con un ángulo de 60.0° de su dirección original, ¿cuáles son
se compara esta longitud de onda con la longitud de onda del fotón la magnitud y la dirección de la cantidad de movimiento lineal del
cuando la energía cinética inicial del e+ y del e- es insignificante- electrón justo después de la colisión con el fotón?
mente pequeña? (vea el ejemplo 38.6). 38.32 .. PA Un fotón con longitud de onda igual a 4.50 pm es dis-
persado por un electrón libre que está inicialmente en reposo. a) Para
Sección 38.4 Dualidad onda-partícula, f = 90.0°, ¿cuál es la energía cinética del electrón inmediatamente
probabilidad e incertidumbre después de colisionar con el fotón? ¿Cuál es la razón de su energía
38.23 . Un pulso ultracorto tiene una duración de 9.00 fs y pro- cinética respecto de la energía en reposo del electrón? b) ¿Cuál es la
duce luz con una longitud de onda de 556 nm. ¿Cuáles son la canti- rapidez del electrón inmediatamente después de la colisión? cc) ¿Cuál
dad de movimiento e incertidumbre de la cantidad de movimiento de es la magnitud de la cantidad de movimiento del electrón inmedi-
un fotón en el pulso? atamente después de la colisión? ¿Cuál es la razón del valor de esta
38.24 . Un haz horizontal de luz láser de longitud de onda de cantidad de movimiento respecto a la expresión no relativista mv?
585 nm pasa a través de una rendija estrecha que tiene un ancho 38.33 .. Las reacciones de fusión nuclear en el centro del Sol pro-
de 0.0620 mm. La intensidad de la luz se mide en una pantalla verti- ducen fotones de rayos gamma con energías de aproximadamente
cal que está a 2.00 m de la rendija. a) ¿Cuál es la incertidumbre mí- 1 MeV (106 eV). En cambio, lo que vemos que emana de la superficie
nima en la componente vertical de la cantidad de movimiento de cada del Sol son fotones de luz visible con longitudes de onda de aproxi-
fotón en el haz después de que el fotón pasa a través de la rendija? madamente 500 nm. Un modelo sencillo que explica esta diferen-
b) Utilice el resultado del inciso a) para estimar el ancho del máximo cia en la longitud de onda es que un fotón experimenta dispersión
central de difracción que se observa en la pantalla. de Compton varias veces, de hecho, aproximadamente 1026 veces,

M38 Fisica 01 SE HA 44404.indd 1276 27/04/18 19:03

 Problemas de transición 1277

como se sugiere en los modelos del interior del Sol, al pasar del cen- 270 nm. a) ¿Con cuál de los materiales de la tabla 38.1 se producirán
tro del Sol hasta su superficie. a) Estime el aumento de la longitud de fotoelectrones? b) ¿Qué material producirá fotoelectrones con la
onda de un fotón en un suceso promedio de dispersión de Compton. mayor energía cinética? ¿Cuál será la rapidez máxima de los foto-
b) Calcule el ángulo, en grados, con el que se dispersa el fotón en electrones producidos cuando emergen de la superficie del material?
el suceso de dispersión descrito en el inciso a). (Sugerencia: Una cc) ¿Cuál será la longitud de onda máxima que producirá fotoelec-
aproximación útil es cos f ≈ 1 - f2>2, que es válida para f V 1. trones en una superficie de oro, si la superficie tiene una función tra-
Observe que f está en radianes en esta expresión). cc) Se estima que bajo igual al valor dado en la tabla 38.1? d) Para la longitud de onda
un fotón tarda aproximadamente 106 años en viajar desde el centro calculada en el inciso cc), ¿cuál será la energía cinética máxima de los
hasta la superficie del Sol. Encuentre la distancia media que la luz fotoelectrones producidos por una superficie de sodio que tiene una
puede viajar en el interior del Sol sin ser dispersada (esta distancia función trabajo igual al valor dado en la tabla 38.1?
equivale aproximadamente a la distancia que alguien podría ver si 38.39 .. DATOS Para probar el concepto de fotón, en un laboratorio
estuviera dentro del Sol y pudiera soportar sus temperaturas ex- de investigación se realiza un experimento de dispersión de Compton.
tremas. Como indica su respuesta, el interior del Sol es muy opaco). Usando fotones de onda muy corta, se mide la longitud de onda l′ de
38.34 .. PA Un tubo de rayos X opera con un voltaje V y corriente I. I los fotones dispersados como una función del ángulo de dispersión f,
a) Si sólo una fracción p de la energía eléctrica suministrada se el ángulo entre la dirección de un fotón dispersado y el fotón inci-
convierte en rayos X, ¿qué tan rápido se está entregando energía al dente. Se obtienen los resultados siguientes.
blanco? b) Si el blanco tiene masa m y calor específico c (en J>kg # K), F 1grad2
d 30.6 58.7 90.2 119.2 151.3
¿con qué tasa media elevaría su temperatura si no hubiera pérdidas
de calor? cc) Evalúe los resultados de los incisos a) y b) para un tubo de L 1pm2 5.52 6.40 7.60 8.84 9.69
rayos X que opera a 18.0 kV y 60.0 mA y convierte 1.0% de la poten- En el análisis se supone que el blanco es un electrón libre en reposo.
cia eléctrica en rayos X. Suponga que el blanco de 0.250 kg se hizo a) Grafique sus datos como l′ contra 1 - cos f. ¿Cuáles son la pen-
de plomo (c = 130 J>kg # K). d) ¿Cuáles deben ser las propiedades físi- diente y la intercepción con y de la recta que mejor se ajusta a sus
cas del material de un blanco en la práctica? ¿Cuáles serían algunos datos? bb) ¿La longitud de onda de Compton está definida como lC =
elementos para construir el blanco adecuado? h>mc, donde m es la masa de un electrón? Use los resultados del in-
38.35 .. Un fotón con longitud de onda de 0.1100 nm choca con ciso para calcular lC. Utilice los resultados del inciso aa) para calcular
un electrón libre que está inicialmente en reposo. Después de la la longitud de onda l de la luz incidente.
colisión, la longitud de onda es de 0.1132 nm. a) ¿Cuál es la energía
cinética del electrón después de la colisión? ¿Cuál es su rapidez? PROBLEMAS DE DESAFÍO
b) Si el electrón se detiene repentinamente (por ejemplo, en un 38.40 ... Considere la posibilidad de dispersión de Compton de un
blanco sólido), la totalidad de su energía cinética se utiliza para crear fotón debida a un electrón en movimiento. Antes de la colisión, el fotón
un fotón. ¿Cuál es la longitud de onda de este fotón? tiene la longitud de onda l y se mueve en la dirección +x + , y el elec-
38.36 .. Un fotón de rayos X es dispersado por un electrón libre -x con energía total E (incluida su energía
trón se mueve en la dirección -x
(masa m) en reposo. La longitud de onda del fotón dispersado es l′, y en reposo mc2). El fotón y el electrón chocan de frente. Después de la
la rapidez final del electrón colisionado es v. a) ¿Cuál es la longitud colisión, ambos se mueven en la dirección -x -x (es decir, el fotón se ha
de onda inicial l del fotón? Exprese su respuesta en términos de l′, v dispersado por 180°). aa) Deduzca una expresión para la longitud de onda
y m. (Sugerencia: Utilice la expresión relativista para la energía ciné- l′ del fotón dispersado. Demuestre que si E V mc2, donde m es la masa
tica del electrón). b) ¿En qué ángulo f se dispersa el fotón? Exprese en reposo del electrón, su resultado se reduce a
su respuesta en términos de l, l′ y m. cc) Evalúe sus resultados de los
incisos a) y b) para una longitud de onda de 5.10 * 10 -3 nm para el hc m2c4l
l′ = a1 + b
fotón dispersado y una rapidez final del electrón de 1.80 * 108 m>s. E 4hcE
El ángulo f debe expresase en grados. b) Un haz de radiación infrarroja de un láser de CO2 (l = 10.6 mm)
38.37 .. DATOS Al diseñar equipos de visión nocturna, usted choca frontalmente con un haz de electrones, cada uno de energía
necesita medir la función trabajo de una superficie metálica, de total E = 10.0 GeV (1 GeV = 109 eV). Calcule la longitud de onda
modo que realiza un experimento de efecto fotoeléctrico. Mide el po- l′ de los fotones dispersados, suponiendo que el ángulo de disper-
tencial de frenado V0, en función de la longitud de onda l, de la luz sión es de 180°. cc) ¿Qué clase de fotones dispersados son éstos (infra-
que incide en la superficie. Obtiene los resultados que se muestran rrojos, microondas, ultravioleta, etcétera)? ¿Se le ocurre alguna apli-
en la tabla siguiente. cación de este efecto?
L 1nm2 100 120 140 160 180 200
V0 1V2 7.53 5.59 3.98 2.92 2.06 1.43 PROBLEMAS DE TRANSICIÓN
En su análisis, usa c = 2.998 * 108 m> m s y e = 1.602 * 10 -19 C, los BIO TERAPIA DE RADIACIÓN PARA TUMORES. Por lo general,
cuales son los valores obtenidos en otros experimentos. aa) Elija una los tumores malignos se tratan con terapia de radiación de rayos X di-
manera de graficar sus resultados de modo que los datos puntuales se rigidos. Para generar estos rayos X medicinales, un acelerador lineal
encuentren cerca de una recta. Use la gráfica para obtener la pendiente dirige un haz de electrones de alta energía hacia un blanco de metal,
y la intersección con y de la recta que mejor se ajuste a los datos. bb) Use usualmente de tungsteno. Conforme se aproximan al núcleo de tungs-
los resultados del inciso aa) para calcular la constante h de Planck (como teno, los electrones son desviados y acelerados, emitiendo electrones
una comprobación de sus datos) y la función trabajo (en eV) de la su- de alta energía por el efecto de radiación de frenado (bremsstrahlung).
perficie. cc) ¿Cuál es la longitud de onda máxima de la luz que producirá Los rayos X resultantes son colimados en un haz que se dirige al
fotoelectrones en la superficie? d) ¿Qué longitud de onda de luz se re- tumor. Los fotones depositan energía en el tumor a través de interac-
quiere para producir fotoelectrones con energía cinética de 10.0 eV? ciones de Compton y fotoeléctricas. Un tumor ordinario tiene 108
38.38 .. DATOS Mientras se analizan diseños de un detector de células>cm3, y en un tratamiento completo, fotones de 4 MeV pueden
humo basado en el efecto fotoeléctrico, usted evalúa superficies he- producir una dosis de 70 Gy en 35 exposiciones fraccionadas en diferen-
chas de cada uno de los materiales listados en la tabla 38.1. Una apli- tes días. El gray (Gy) es una medida de la energía absorbida en una
cación específica usa luz ultravioleta con longitud de onda igual a dosis de radiación por unidad de masa de tejido: 1 Gy = 1 J>kg.

M38 Fisica 01 SE HA 44404.indd 1277 27/04/18 19:03

 1278 CAPÍTULO 38 Fotones: ondas de luz que se comportan como partículas

38.41 ¿Cuánta energía se imparte a una célula durante un día de tra- Figura P38.44
tamiento? Suponga que la gravedad específica del tumor es 1 y que
1 J = 6 * 1018 eV. aa) 120 keV; bb) 12 MeV; cc) 120 MeV; d) 120 * 103 MeV. 1.00 * 104

Probabilidad relativa
38.42 Mientras interactúan con las moléculas (principalmente con 1.00 * 10
Efecto
e Compton
t
agua), en el tejido del tumor, cada electrón de Compton o fotoelec-
trón provoca una serie de ionizaciones, cada una de las cuales toma 1.00 * 10-2
40 eV aproximadamente. Estime el número máximo de ionizaciones 1.00 * 10-5
que un fotón generado por este acelerador lineal puede producir en el Efecto
t fotoeléctrico
t
1.00 * 10-8
tejido. a) 100; b) 1000; cc) 104; d) 105.
38.43 Los fotones de alta energía pueden experimentar dispersión 1.00 * 10-11
0.001 0.010 0.100 1.000 10.000 100.000
de Compton por electrones en el tumor. La energía impartida por Energía del fotón (MeV)
un fotón es máxima cuando el fotón se dispersa directamente hacia
atrás del electrón. En este proceso, ¿cuál es la energía máxima que
un fotón con la energía descrita en el problema de transición puede perdido la mayor parte de su energía, y después mayormente por el
dar a un electrón? a) 3.8 MeV; b) 2.0 MeV; cc) 0.40 MeV; d) 0.23 MeV. efecto fotoeléctrico; d) en partes iguales por el efecto Compton y
38.44 La probabilidad de que un fotón interactúe con un tejido el efecto fotoeléctrico.
vía efecto fotoeléctrico o efecto Compton depende de la energía del 38.45 Los fotones de alta energía podrían usarse en el tratamiento
fotón. Use la figura P38.44 para obtener la mejor descripción de de ciertos tumores. ¿Cuál de las siguientes acciones generarían fo-
cómo los fotones de un acelerador lineal como el descrito en el pro- tones de alta energía en un acelerador lineal? a) Aumentando el
blema de transición interactúan con un tumor. a) Sólo con el efecto número de electrones que inciden en el blanco de tungsteno; b) ace-
Compton; b) mayormente por el efecto fotoeléctrico hasta que han lerando los electrones mediante un aumento en la diferencia de po-
perdido la mayor parte de su energía, y luego mayormente por el tencial; cc) las dos acciones de los incisos a) y b); d) ninguna de las
efecto Compton; cc) mayormente por el efecto Compton hasta que han anteriores.

Respuestas

Pregunta de inicio del capítulo ?

i. La energía E de un fotón es inversamente proporcional a su longi- 38.3 sí, no La ecuación (38.7) muestra que el corrimiento de la
tud de onda l. Cuanto más corta sea la longitud de onda, más ener- longitud de onda Δl = l′ - l depende solamente del ángulo f del
gético será el fotón. Puesto que la luz visible tiene longitudes de onda fotón dispersado, y no de la longitud de onda del fotón incidente. Así
más cortas que la luz infrarroja, la lámpara de cabeza emite fotones que un fotón de luz visible dispersado en un ángulo f experimenta el
de mayor energía. Sin embargo, la luz del láser infrarrojo es mucho mismo corrimiento de longitud de onda que un fotón de rayos X. La
más intensa (entrega mucho más energía por unidad de área por se- ecuación (38.7) también indica que este corrimiento es del orden de
gundo a la piel del paciente), ya que emite mucho más fotones por h>mc = 2.426 * 10 -12 m = 0.002426 nm. Éste es un pequeño porcen-
segundo que la lámpara de cabeza y los concentra en un área muy taje de la longitud de onda de los rayos X (vea el ejemplo 38.5), por
pequeña. lo que el efecto es notable en la dispersión de rayos X. Sin embargo,
h>mc es una fracción insignificante de la longitud de onda de la luz
visible (entre 380 y 750 nm). El ojo humano no logra distinguir estas
Respuesta a las secciones diferencias tan pequeñas en la longitud de onda (es decir, las diferen-
Evalúe su comprensión cias en color).
38.4 ii. Hay cero probabilidad de que un fotón sea desviado hacia
38.1 iv. De acuerdo con la ecuación (38.2), un fotón de energía uno de los ángulos donde el patrón de difracción tiene intensidad
E = 1.14 eV tiene longitud de onda cero. Estos ángulos se dan por a sen u = ml con m = ±1, ±2, ±3,…
>
l = hc>E Ya que l es mucho menor que a, escribimos estos ángulos como
= (4.136 * 10 -15 eV # s)*(3.00 * 108 m>s)>(1.14eV) u = ml>a = ±l>a, ±2l>a, ±3l > a,… Estos valores incluyen las res-
= 1.09 * 10 -6 m = 1090 nm. puestas i., iii. y iv., por lo que es imposible para un fotón desviarse
en cualquiera de estos ángulos. La intensidad no es cero en
Ésta se encuentra en la región infrarroja del espectro. Como la lon- u = 3l>2a (localizado entre dos ceros en el patrón de difracción), de
gitud de onda es inversamente proporcional a la energía del fotón, modo que hay cierta probabilidad de que un fotón sea desviado en
la energía mínima del fotón de 1.14 eV corresponde a la longitud de este ángulo.
onda máxima que causa la fotoconductividad en el silicio. Así, la
longitud de onda debe ser 1090 nm o menos. Problema práctico
38.2 ii. La ecuación (38.6) muestra que la longitud de onda mí-
nima de rayos X producidos por radiación de frenado depende de la a) 0.0781 nm b) 1.65 * 10-23 kg # m>s, 1.81 * 107 m>
ms
diferencia de potencial VAC, pero no depende de la tasa con la que c) 1.49 * 10-16 J
los electrones inciden en el ánodo. Al aumentar el número de elec-
trones por segundo se provoca sólo un incremento en el número de
fotones de rayos X emitidos por segundo (es decir, en la intensidad I
de los rayos X).

M38 Fisica 01 SE HA 44404.indd 1278 27/04/18 19:03