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DAVID ANDRADE
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 INTRODUCCIÓN
En este trabajo nuestro objetivo es dar a conocer tanto las causas como las
consecuencias de la caída del imperio romano, tomando en cuenta el inicio de
su decadencia y factores que influyeron en esta crisis del imperio. La
implicancia de pueblos como los germanos que por necesidades llegaron a
encontrarse, y enfrentarse con el imperio romano.
Queremos dar a entender la importancia de este hecho ya que fue un hito que
marco la historia universal por lo que grandes autores han decidido debatir
sobre ella. 
 DESARROLLO DEL TEMA
Una de las disciplinas en las que se refleja más el reparto inequitativo de la
riqueza y el crecimiento desigual del desarrollo científico entre los países del
mundo es, indudablemente, la geografía. Los grandes viajes de exploración del
siglo XVI no podrían haberse realizado sin recursos económicos suficientes.
La caída del Imperio Romano también conocida como la decadencia del
Imperio Romano no es más que las crisis de diferentes tipos que afectaron a
todo el Imperio. Algunos factores que influyeron son los políticos, económicos y
militares; es por eso que para muchos historiadores la caída del Imperio
Romano es considerada un gran enigma. Esta decadencia comienza a partir
del año 476 y comienza la edad media.
Una de las causas más consideradas son las malas administraciones de las
dinastías de los severos, en particular la de Heliogábalo y después del
asesinato de Alejandro Severo, el imperio cayó en un estado de
ingobernabilidad y crisis o “Anarquía del siglo III d.C.”. Después de él hubo 19
emperadores más, pero ninguno de ellos fue capaz de gobernar Roma y no
pudieron trabajar en conjunto con el Senado, por lo consiguiente esto llevó a
Roma a la crisis política. Al mismo tiempo comienzan las invasiones de las
tribus bárbaras, que se situaron en un principio en los límites del imperio, y por
falta de un buen gobierno y de disciplina militar por parte del ejército no fueron
capaces de actuar frente a esta situación. Aunado a esto se desarrolló una
crisis económica, que se caracterizó por la inflación, una gran devaluación de la
moneda y una gran pérdida en la agricultura, el comercio, la industria, etc.
Cualquiera sea la causa, ya sea la religión, el ataque externo o la decadencia
interna de la ciudad misma, el debate continúa hasta nuestros días; sin
embargo, se debe establecer un punto importante antes de que pueda
continuar una discusión sobre las raíces de la caída: el declive y la caída solo
se produjeron en el oeste. La mitad oriental, la que eventualmente se llamaría
el Imperio bizantino, continuaría durante varios siglos y, en muchos sentidos,
conservaría una identidad romana única.
Causas externas
Una de las causas más ampliamente aceptadas -la afluencia de una horda
bárbara- es descontada por algunos que sienten que la poderosa Roma, la
ciudad eterna, no podría haber sido tan fácilmente víctima de una cultura que
poseía poco o nada en el camino político, fundamento social o económico.
Creen que la caída de Roma simplemente vino porque los bárbaros
aprovecharon las dificultades que ya existían en Roma: problemas que incluían
una ciudad en decadencia (tanto física como moral), poco o ningún ingreso
fiscal, superpoblación, liderazgo deficiente y, lo que es más importante,
inadecuada defensa. Para algunos, la caída fue inevitable.
A diferencia de la caída de imperios anteriores como el asirio y el persa, Roma
no sucumbió ni a la guerra ni a la revolución. En el último día del imperio, un
miembro bárbaro de la tribu germánica Siri y excomandante en el ejército
romano entró sin oposición a la ciudad. El único poder militar y financiero del
Mediterráneo no pudo resistir. Odoacro fácilmente destronó al emperador de
dieciséis años Rómulus Augústalus, una persona que él consideraba que no
representaba una amenaza. Rómulus había sido nombrado emperador
recientemente por su padre, el comandante romano Orestes, que había
derrocado al emperador occidental Julius Nepos. Con su entrada a la ciudad,
Odoacro se convirtió en la cabeza de la única parte que quedó del otrora gran
oeste: la península de Italia. Para cuando él entró en la ciudad, el control
romano de Gran Bretaña, España, Galia y el norte de África ya se había
perdido a favor de los godos y los vándalos. Odoacro contactó inmediatamente
al emperador oriental Zenón y le informó que no aceptaría el título de
emperador. Zenón no podría hacer nada sino aceptar esta decisión. De hecho,
para garantizar que no hubiera confusión, Odoacro devolvió a Constantinopla
las vestiduras imperiales, la diadema y el manto púrpura del emperador.
Causas internas
Hay algunos que creen, como Gibbon, que la caída se debió a la estructura del
ciudadano romano. Si uno acepta la idea de que la causa de la caída se debió,
en parte, a la posible decadencia moral de la ciudad, su caída es una
reminiscencia del "declive" de la República siglos antes. El historiador Polibio,
un escritor del siglo II aC, señaló a una república moribunda (años antes de
que realmente cayera), víctima de su decreciente virtud moral y del aumento
del vicio interno. Edward Gibbon reiteró este sentimiento (disminuyó la
importancia de la amenaza bárbara) cuando afirmó el surgimiento del
cristianismo como un factor en la "historia del infortunio" para el imperio.
Sostuvo que la religión sembró división interna y alentó una mentalidad de
"poner la otra mejilla" que finalmente condenó la máquina de guerra, dejándola
en manos de los bárbaros invasores. Quienes desconocen la afirmación de
Gibbon señalan la existencia de los mismos fanáticos religiosos en el este y el
hecho de que muchos de los bárbaros eran cristianos.
Un imperio dividido
Aunque Gibbon señala el surgimiento del cristianismo como una causa
fundamental, la caída o disminución real podría verse décadas antes. En el
siglo III EC, la ciudad de Roma ya no era el centro del imperio, un imperio que
se extendía desde las Islas Británicas hasta los ríos Tigris y Éufrates y hacia
África. Este tamaño masivo presentaba un problema y requería una solución
rápida, y llegó con el reinado del emperador Diocleciano. El imperio se dividió
en dos con una capital que permanecía en Roma y otra en el este en
Nicomedia; la capital del Este luego sería trasladada a Constantinopla, el
antiguo Bizancio, por el emperador Constantino. El Senado, que durante
mucho tiempo sirvió como asesor del emperador, sería ignorado en su
mayoría; en cambio, el poder se centró en un ejército fuerte. Algunos
emperadores nunca pondrían un pie en Roma. Con el tiempo, Constantinopla,
Nova Roma o Nueva Roma se convertirían en el centro económico y cultural
que alguna vez fue Roma.
La invasión de los Godos
Durante el reinado del emperador oriental Valente (364 -378 EC), los godos
Thervingi se habían congregado a lo largo de la frontera entre el Danubio y el
Rin, una vez más, no como una amenaza, sino con el único deseo de recibir
permiso para establecerse. Esta solicitud se hizo con urgencia, porque los
hunos "salvajes" amenazaban su tierra natal. El emperador Valente entró en
pánico y retrasó una respuesta, una demora que provocó una mayor
preocupación entre los godos a medida que se acercaba el invierno.
Enfadados, los godos cruzaron el río con o sin permiso, y cuando un
comandante romano planeó una emboscada, la guerra pronto siguió. Fue una
guerra que duraría cinco años.
Invasiones Bárbaras
Aunque Alarico pronto moriría, otros bárbaros, cristianos o no, no se detuvieron
después del saqueo de la ciudad. El antiguo imperio fue devastado, entre otros,
por burgundios, anglos, sajones, lombardos y magiares. Hacia el año 475 EC,
España, Gran Bretaña y partes de la Galia se habían perdido a favor de varios
pueblos germánicos y solo Italia permanecía como el "imperio" en el oeste. Los
vándalos pronto se mudarían de España al norte de África, para finalmente
capturar la ciudad de Cartago. El ejército romano abandonó toda esperanza de
recuperar el área y se mudó. La pérdida de África significó una pérdida de
ingresos, y la pérdida de ingresos significó que había menos dinero para
apoyar a un ejército para defender la ciudad. A pesar de estas pérdidas
considerables, hubo cierto éxito para los romanos. La amenaza de Atila el
Huno finalmente se detuvo en la Batalla de Chalons por el comandante romano
Aelio, que había creado un ejército de godos, francos, celtas y burgundios.
Incluso Gibbon reconoció a Atila como uno "que apresuró la rápida caída del
imperio romano". Mientras Atila recuperaba y saqueaba varias ciudades
italianas, él y la amenaza de los hunos terminaron con su muerte debido a una
hemorragia nasal en su noche de bodas.