EMOCIONAL

INTELIGENCIA
PARA EL CRISTIANO
• Cómo afecta radicalmente
su felicidad, salud, éxito y
relación con Cristo

• Cómo lograrlo
Donde más cuenta

M. Blaine Smith

Libros SilverCrest
Damasco, Maryland
© 2012 M. Blaine Smith

Este libro Kindle es una edición digital de la edición impresa de SilverCrest Books con
el mismo título, ISBN 978-0-9840322-6-6. El contenido de esa edición impresa se
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A menos que se indique lo contrario, todas las citas bíblicas son de La Santa Biblia,
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Las citas bíblicas marcadas como RSV son del Versión estándar revisada de la
Biblia, copyright 1952 [2ª edición, 1971] de la División de Educación Cristiana
del Consejo Nacional de las Iglesias de Cristo en los Estados Unidos de
América. Usado con permiso. Reservados todos los derechos.
 Contenido

I La diferencia radical que

hace la autocomprensións
1 / Crecer en sabiduría emocional
2 / Remodelando los supuestos que dan forma a nuestra vida
3 / Adoptar el optimismo

II Inteligencia emocional:
diez perspectivas liberadoras
4 / Pensar sanamente en nuestra vida emocional
5 / ¿Es la ira un pecado?
6 / Si no expreso mi ira, ¿explotaré?
7 / ¿Perlas de un precio demasiado alto?
8 / Orientación de bienvenida de circunstancias no deseadas
9 / El peligro de la desesperación
10 / El poder de la resiliencia 11 / La
paranoia puede molestarlo
12 / El lado positivo de las emociones mixtas
13 / Autoconversación: ¿Cuánto podemos psiquizarnos?
14 / Escuchar a Dios: por qué ayuda a moverse
15 / Conclusión

La página de derechos de autor

Notas
Sobre el Autor
I
La diferencia radical
La autocomprensión hace
1
Creciendo sabio emocionalmente

THEMOVIEUNA MENTE MARAVILLOSA documentos John Forbes

La batalla de Nash, Jr. contra la enfermedad mental. El matemático de
Princeton padeció esquizofrenia la mayor parte de su vida adulta. La
película retrata asombrosamente cómo Nash aprendió a cuestionar la
realidad de personas ilusorias, que se le aparecían a menudo y le
parecían tan reales como el camarero que te sirvió el desayuno en la
cafetería esta mañana, o el amigo que te visitó en casa anoche. Igual
de importante, aprendió a negar sus predicciones de fatalidad y se
negó a aceptar su guía como válida para su vida.

Lo más impresionante es que Nash vivió una vida cada vez más
productiva a medida que pasaban los años. Su experiencia
culminante llegó en 1994 cuando recibió el Premio Nobel de
Economía.
La odisea de Nash con la esquizofrenia demuestra que es posible
obtener un mayor control sobre un problema psicológico debilitante
de lo que imaginamos. Su ejemplo da esperanza a cualquiera que
sufra una enfermedad mental grave, de que puede haber incluso una
luz brillante al final de ese túnel horriblemente oscuro.

Su ejemplo también es profundamente alentador para el resto de

nosotros. La mayoría de nosotros no enfrentamos el tipo de desafíos
psicológicos que enfrentó Nash. No tenemos que cuestionar si la persona que
está frente a nosotros o los muebles de la habitación a nuestro alrededor son
hologramas mentales. Podemos asumir que la realidad que nuestros ojos ven
y nuestros oídos oyenes realidad.
 Sin embargo, la realidad de que nuestro mente asume que es cierto —
o bastante posible— puede ser otra cuestión.
Podemos sufrir miedos que tienen poca relación con la verdad, pero aún
así son efectivos para cerrarnos y evitar que tomemos medidas con nuestra
vida que tengan éxito. Es posible que seamos torturados por los segundos
pensamientos en una decisión, a pesar de que lo hemos pensado
detenidamente y tenemos una razón sustancial para seguir adelante. O
puede que nos apresuremos a pensar que será mejor que cedamos a la ira y
se lo expresemos de forma poco amable a alguien. Y la ira que sentimos
puede surgir de suposiciones terriblemente inexactas.

Las percepciones en las que caemos en tales áreas pueden limitarnos

tanto como lo hicieron los delirios psicóticos en el caso de Nash. Nuestro
desafío también es similar al suyo en aspectos importantes. Tenemos que
entender las formas en que nuestra mente es capaz de engañarnos y luego
hacer nuestro mejor esfuerzo en estos puntos para separar los hechos de la
ilusión. El hecho de que Nash fuera capaz de dominar los demonios de la
esquizofrenia es tremendamente tranquilizador y nos da la esperanza de
que podamos librar con éxito nuestras propias batallas mentales, que
normalmente son menos formidables que las suyas.

Lo que nos muestra el ejemplo de John Nash, más que cualquier otra
cosa, es el valor de ganar conciencia psicológica de uno mismo. Para él,
marcó la diferencia en encontrar el camino hacia una vida productiva y
satisfactoria. Cada uno de nosotros también se beneficiará notablemente al
obtener una comprensión más clara de nuestro propio temperamento y de
cómo debemos filtrar sus impresiones.
Afrontar los desafíos psicológicos de la vida
En su libro pionero Inteligencia emocional, Daniel Goleman
enfatiza que tenemos una necesidad crónica de tal auto-
comprensión.1 Señala que los seres humanos nos descarriamos fácilmente por nuestros

sentimientos, que a menudo distorsionan nuestro pensamiento. Nuestras emociones pueden

apoderarse de nuestro proceso racional de manera tan total que nuestra visión de la realidad

está drásticamente sesgada, un problema que Goolman denomina "secuestro emocional".

El conductor herido de furia en la carretera, por ejemplo, está reflexionando:

“Para mantener la integridad, tengo que enseñarle a ese idiota que me cortó una
lección que nunca olvidará. Conduciré tan cerca del costado de su auto que él cree
que lo voy a golpear ". En un momento más tranquilo, el conductor ofendido nunca
imaginaría que tal acción sería catártica. Sin embargo, a medida que estalla su ira,
rápidamente se convierte en una lógica enloquecida. Ahora ve el deslizamiento
lateral del coche del otro como su misión personal. En este caso, sus emociones lo
han secuestrado por completo.

En casos menos extremos, nuestras emociones nos engañan más

sutilmente. Sin embargo, todavía pueden ser muy efectivos para llevarnos a
un mal juicio. Una parte importante de la maduración, explica Goleman, es
aprender a manejar nuestro proceso emocional para que funcione.por
nosotros y no contra nosotros. Necesitamos una comprensión profunda de cómo
estamos conectados y por qué nuestros sentimientos fluyen de cierta manera en
determinadas circunstancias. La conciencia de cómo funcionamos psicológicamente
elimina el elemento sorpresa, haciendo menos probable que nuestros sentimientos
nos saboteen.
También necesitamos hacer muchos ajustes para nuestras tendencias
psicológicas particulares. Aprendiendo a no avivar la llama de
la ira o alimentar el miedo malsano es importante. También es
esencial no dejarnos estresar tanto que seamos susceptibles al
secuestro emocional.
Igual de crucial, tenemos que aprender a cuestionar las percepciones
influenciadas por emociones desenfrenadas y negarnos a permitirles que miren
nuestra visión final de la realidad. Debemos tener muy en cuenta nuestro estado
emocional en todas nuestras decisiones y filtrar las suposiciones inducidas con
demasiada facilidad por la ira, el miedo o los sentimientos de angustia.

Al mismo tiempo, necesitamos enormemente la energía constructiva

que proporcionan nuestras emociones. Una parte importante de nuestra
tarea es aprender a abrirnos mejor a la influencia de sentimientos positivos,
como el amor, la empatía, la esperanza y la motivación natural para cierto
trabajo.
Estos son algunos de los pasos necesarios para desarrollar la
inteligencia emocional. Lo necesitamos tanto como el conocimiento
académico, insiste Goleman. Desafortunadamente, nuestro sistema
educativo presta poca atención a ayudarnos a crecer psicológicamente de
manera más inteligente. Resulta que muchas personas son brillantes en
sus campos de conocimiento, pero no pueden manejar bien sus
sentimientos.
Goleman está muy enfocado. Si queremos avanzar con éxito en la
vida, vivir de manera productiva, lograr nuestros sueños, hacer
contribuciones significativas a la vida de los demás, necesitamos
inteligencia emocional tanto como cualquier otra habilidad o cualidad
personal. Necesitamos convertirnos en buenos pensadores
psicológicos y ser capaces de manejar bien nuestra propia psique.
Saber qué esperar de nuestras emociones, cómo compensarlas y cómo
sacar la máxima fuerza de ellas, mejora nuestro
potencial considerablemente en todos los ámbitos de la vida.
La inteligencia cristiana y emocional

El objetivo de ser más sabios emocionalmente es importante para

nosotros como cristianos, y parece encajar naturalmente con nuestra
necesidad de ser más semejantes a Cristo. Desafortunadamente,
muchos cristianos caen en una perspectiva sobre la vida emocional
que los obstaculiza. Asumen que Cristo espera que ellos le den el
control de su temperamento, y que este es el fin del asunto. Esta
suposición es noble y bien intencionada. Pero, ¿qué significa? ¿Que
debemos dejar que Cristo maneje nuestras emociones como si
fuéramos robots en sus manos?
Este es el tipo de resultado que tenemos en mente con demasiada
frecuencia cuando hablamos de tener un "temperamento controlado por
Cristo". Asumimos que él simplemente se hará cargo de todo el proceso
emocional por nosotros y nos liberará de toda lucha. Nuestro papel es
ignorar las emociones negativas que experimentamos y "entregárselas a él".
Tampoco debemos prestar mucha atención a nuestros deseos y anhelos, que
probablemente nos llevarán por el camino de la primavera; debemos
cederlos a él, y asumir que su voluntad es probablemente diferente de lo que
naturalmente queremos.
Dios, sin embargo, está buscando una respuesta de obediencia muy
diferente a la nuestra. Su preocupación es que aprendamos a
responsabilizarnos, a todos los niveles, de la vida que nos ha confiado. Esto
significa convertirse en un buen administrador de nuestro propio proceso
emocional. Debemos recurrir a su ayuda y conocimiento constantemente
mientras lo hacemos; en ese sentido, nosotrosestán dándole el control. Pero
si esperamos que él haga el trabajo por nosotros, nos hemos equivocado.
Quiere que asumamos la misma responsabilidad de crecer emocionalmente
que de crecer intelectualmente.
 Necesitamos, por un lado, desarrollar un profundo aprecio por el papel
positivo que juegan nuestras emociones. Las Escrituras enfatizan que son un
regalo de Dios, proporcionando la energía vital que él usa para impulsarnos
en direcciones que reflejan su voluntad. Cuando Pablo declara que Dios
"obra" en nosotros (Filipenses 2:13), el término que usa literalmente significa
"energizante". Pablo está diciendo que Dios nos está estimulando a dar
ciertos pasos en nuestra vida. A medida que nos damos cuenta de lo que más
nos motiva a hacer, obtenemos una valiosa percepción de cómo Dios nos ha
creado como individuos y de lo que quiere que hagamos. Desarrollar esta
autocomprensión es la parte más emocionante del crecimiento emocional.

Nuestros sentimientos pueden tener un efecto perjudicial con la misma

facilidad, y las Escrituras también prestan considerable atención a este
aspecto. Nuestras emociones son una fuerza extraordinaria, como el viento,
capaz de conducirnos tanto en direcciones productivas como desafortunadas.
Así como un marinero debe responder al viento ajustando la vela
correctamente, necesitamos interactuar con nuestras emociones de una
manera que permita que su energía sea vivificante y no destructiva. La parte
más desafiante del crecimiento emocional es aprender a lidiar con el lado
contrario de nuestras emociones.
Además, la parte más difícil de ese desafío es aprender a pensar con
claridad en esos momentos en que nuestras emociones tienen el potencial de
nublar nuestro juicio. Necesitamos un sano escepticismo por las conclusiones
a las que llegamos entonces, y la astucia para ver la realidad tal como es.
Conocer nuestros puntos vulnerables y estar preparados para comprobar la
realidad en esos momentos es vital.

Veamos más de cerca cuáles son algunas de estas

instancias. Estas son algunas ocasiones comunes en las que
Necesitamos cuestionar regularmente nuestras conclusiones y negarnos a dejar que

nuestras emociones nos desvíen del rumbo:

1. Manejo de la ira. Ninguna emoción colorea nuestra percepción

y nubla nuestro juicio más rápidamente que la ira. Nuestras
cavilaciones en medio de esto —sobre la persona que nos ha
perturbado y sobre qué acción suponemos que sería catártica tomar—
son a menudo burdas distorsiones de la verdad.
La suposición más trágica en la que caemos es que nos
lastimaremos si no expresamos la ira que sentimos. Las teorías
ventilacionistas del siglo pasado han enfatizado que almacenamos la
ira. Si no se expresa, se acumula dentro de nosotros y puede
causarnos graves daños emocionales o físicos. En realidad, sin
embargo, no almacenamos la ira más de lo que almacenamos
emociones positivas. Y expresarlo con tanta frecuencia lo nutre como
lo alivia. La satisfacción no proviene de expresar enojo, sino de resolver
el problema que lo causó.
Rara vez somos capaces de abordar un problema de manera constructiva
cuando nuestro enojo está en su apogeo. Es una buena regla general recordar que
nuestra visión de la realidad en un estado de alta ira está destinada a ser
defectuosa. Un punto de referencia valioso de nuestra disposición para abordar una
cuestión controvertida es que nos encontramos capaces de ver las cosas desde el
punto de vista de la otra persona.
Llegar a ese punto de empatía generalmente requiere contener la
lengua por el momento, respirar profundamente, darle algo de tiempo y tal
vez un juego de racquetball. No nos hemos vuelto completamente sabios
emocionalmente hasta que cuestionamos instintivamente nuestras
suposiciones de la realidad cuando estamos enojados, junto con nuestra
necesidad de confrontar inmediatamente a la otra persona. Uno de los
signos más seguros de un carácter fuerte es que, naturalmente, ponemos el
frena la inclinación a expresar la ira con crueldad. Obtener la capacidad de
manejar nuestro enojo de manera efectiva debería ser un objetivo principal
del crecimiento emocional.
2. Cuidando nuestro corazón. En este sentido, nos enfrentamos a una

interesante dicotomía como cristianos. Nuestros deseos nos brindan una

visión crítica de cómo Dios nos ha formado y, por lo tanto, de su voluntad
para nuestra vida. Al mismo tiempo, nuestras emociones carecen de
discernimiento en sí mismas y pueden fijarse en objetos de atracción que no
son adecuados para nosotros. Esto nos deja con el desafío continuo de
distinguir los deseos saludables de los no saludables.

Con el tiempo, nuestro subconsciente generalmente maneja bien esta tarea,

especialmente cuando estamos en una relación creciente con Cristo. Los deseos que
han estado con nosotros durante un largo período y que han resistido la prueba del
tiempo son a menudo excelentes indicaciones de la guía de Dios. Los deseos menos
experimentados tienen un mayor potencial para engañarnos y para probar la
afirmación de Jeremías de que el corazón puede ser “engañoso más que todas las
cosas” (Jer 17: 9).
Una parte importante de crecer en la sabiduría emocional es
desarrollar un buen juicio sobre nuestros deseos. Necesitamos
una perspectiva clara para determinar cuáles son constructivas y
cuáles no. Lo más importante es que debemos ejercer este juicio
con frecuencia, eligiendo alimentar ciertos deseos y no otros. El
hombre casado que se siente atraído por otra mujer, por
ejemplo, debe evitar avivar ese enamoramiento, además de
hacer todo lo posible para reavivar el afecto por su cónyuge.

La buena noticia es que tenemos un control considerable

sobre la dirección a largo plazo de nuestros afectos. Con el derecho
Con el tiempo y la atención, nuestros deseos pueden convertirse en la fuerza
motivadora vivificante que Dios quiere que sean.
3. Retrocesos y pérdidas importantes. Dolor emocional, como
dolor físico, tiene el sentido de una eternidad. La razón más común
por la que los adolescentes se suicidan es la angustia derivada del
rechazo romántico y la creencia de que nunca lo superarán y
encontrarán la posibilidad de volver a amar.
La pérdida personal nos plantea dos desafíos. Tenemos que creer que con el
tiempo tendremos la oportunidad de empezar de nuevo, que un fracaso una vez no
significa un fracaso para siempre. También debemos creer que seremos
emocionalmente capaz de dejar ir nuestros sentimientos heridos y encontrar una
nueva salida para nuestro afecto.
Esta última convicción es a menudo la más difícil de comprender
cuando nos estamos recuperando de una pérdida importante. Sin embargo,
en verdad, Dios nos ha hecho extraordinariamente resistentes como seres
humanos. Podemos tomar el amor que sentimos por una persona y
redirigirlo hacia otra. Podemos tomar la pasión que hemos dedicado a un
sueño y reinvertirla en otro. Parte de hacerse sabio emocionalmente es
aprender que tal reenfocar el afecto es posible y recordar ese hecho a
menudo cuando estamos de luto por un final infeliz.
Por lo general, debemos permitirnos un tiempo razonable para
lamentar una pérdida significativa. Sin embargo, el dolor puede volverse
crónico. Debemos convertir en una práctica cuestionar la perpetua
sensación de angustia que sentimos y recordarnos constantemente que
pasará, si lo permitimos. Y necesitamos abrirnos lo más plenamente posible
a los nuevos comienzos que Cristo hace posible para nosotros.

4. Supuestos paranoicos. La mayoría de nosotros invertimos incalculables

energía en preocuparse por lo que otros piensan de nosotros. Cuándo

Cuando miramos hacia atrás en tales cavilaciones, a menudo encontramos
que se han desviado del blanco de la realidad. Puede ser vergonzoso admitir
cuán fuera de lugar han sido estas preocupaciones.
La mayoría de nosotros no sufrimos de paranoia psicótica. Sin embargo, lo
experimentamos a menudo en un nivel menos extremo, pero aún asfixiante.
Nuestras preocupaciones acerca de lo que otros piensan son inexactas la mayor
parte del tiempo, que deberíamos asumir por defecto que están equivocadas a
menos que se demuestre lo contrario (especialmente porque los demás suelen estar
mucho menos preocupados por nosotros que por sus propios problemas). Debemos
convertirnos en un hábito, siempre que surjan tales sospechas, decirnos a nosotros
mismos que hay una alta probabilidad de que no estemos pensando con claridad.

Deberíamos ver el cuestionamiento de nuestras cavilaciones paranoicas como parte

de nuestro trabajo para crecer en la sabiduría emocional. Esta práctica puede aliviar

nuestras ansiedades de manera significativa y probablemente también mejorará nuestras

relaciones con los demás.

5. Cambios de humor en la toma de decisiones. Aquellos de nosotros con

Los temperamentos analíticos suelen tener dificultades para tomar

decisiones. Una mujer me describió recientemente su dilema al decidir si
casarse con su novio: “Cuando me levanto, veo todas las razones por las que
debería hacerlo; cuando estoy deprimido, veo todas las razones por las que
no debería ". Su estado emocional afecta su perspectiva con tanta fuerza que
en una ocasión ve casarse con este hombre como la oportunidad de su vida,
en otra como el error de su vida.
Aquellos de nosotros que sufrimos cambios de humor como este necesitamos
anular la tendencia, si queremos hacer compromisos firmes y darnos cuenta de lo
mejor de Dios para nuestra vida. Debemos basar nuestras elecciones más en nuestro
patrón de sentimientos a lo largo del tiempo que en nuestras emociones del
momento, y dar más peso a la forma en que pensamos cuando
estamos más animados que cuando estamos angustiados o fatigados. Una
vez que hemos trabajado con diligencia en una decisión, debemos ceñirnos a
ella, a menos que encontremos nueva información clara que nos dé una
razón sólida para no proceder. Salvo tal nueva percepción, deberíamos
considerar las dudas que surgen cuando estamos deprimidos como
cavilaciones normales de nuestro temperamento, y no una visión válida de la
realidad.
“No dudes en las tinieblas de lo que Dios te ha mostrado en la luz”,
como está dicho. El adagio a veces se aplica superficialmente a la vida
cristiana. Sin embargo, es sabiduría sabia cuando tomamos una decisión
con cuidado y en oración, pero luego nos obsesionamos con segundos
pensamientos.
6. La necesidad de rescatar. Hay otro punto donde nuestro
las emociones pueden engañarnos y, si no somos cautelosos, engañarnos
considerablemente. Cristo obra dentro de nosotros quienes lo seguimos para
profundizar nuestra compasión por los demás. Él construye en nosotros el anhelo de
que nuestra vida logre algo de valor para las personas y nos llama a hacer nada
menos que dar nuestra vida de todo corazón para satisfacer las necesidades de los
demás.
Sin embargo, nos llama a enfocar en lo que hacemos por los demás también, y
basar nuestras elecciones en los dones únicos, el patrón de motivación y el nivel de
energía que él nos ha dado. Cada uno de nosotros puede hacer mucho, y ninguno
de nosotros puede ser todo para todas las personas (la afirmación de Pablo de que
se había vuelto así, en 1 Corintios 9:22, se refería a su adopción de las costumbres
de las personas que evangelizó, no a su reunión cada día. Necesito confrontarlo).

Cada uno de nosotros enfrenta muchas oportunidades para ayudar a

otros, o para ayudar con causas dignas, donde responder nos extendería
más allá de los límites razonables y agotaría la energía que necesitamos para
compromisos que ya hemos hecho. Las emergencias ocurren cuando debemos
aprovechar la energía de reserva y hacer todo lo posible para responder. Pero no
podemos funcionar eficazmente a nivel de crisis durante períodos prolongados.
Normalmente, Dios espera que tomemos decisiones cuidadosas sobre lo que
hacemos para servir a los demás, según las capacidades que nos ha dado. Quiere
que vivamos con energía, pero dentro de nuestros límites físicos y psicológicos, que
seamos buenos administradores de nuestra vida.

Es probable que en ocasiones sintamos la inclinación de ayudar, incluso

un fuerte instinto de rescate, cuando no es prudente responder. Nunca
debemos asumir que el impulso de ayudar, en sí mismo, es el llamado de
Dios a involucrarse, hasta que hayamos sopesado cuidadosamente todos los
factores relevantes. En resumen, debemos ser generosos pero cautelosos al
responder a las necesidades de los demás y a las muchas oportunidades de
servir que se nos presentan. Las decisiones de comprometernos deben
tomarse tanto con la mente como con el corazón.
Hacer de la inteligencia emocional un hábito

Estas seis áreas demuestran la extraordinaria importancia de comprender

tanto nuestro temperamento como nuestros sentimientos en este
momento, y tener muy en cuenta estos factores emocionales en nuestras
acciones y decisiones. Siempre, siempre, cuando nos inclinamos a actuar
impulsivamente por cualquier motivo, debemos detenernos e identificar
exactamente por qué, y considerar si estamos siendo impulsados a hacer
algo imprudente que volverá a perseguirnos. ¿Me están secuestrando mis
emociones? Tener el hábito de hacer las preguntas correctas marca la
diferencia:
(Cuando estoy enojado :) ¿La ira está nublando mi juicio, y
debo permitirme una oportunidad para calmarme antes de tomar
acción? ¿Estoy a punto de decir o hacer algo de lo que pronto me
arrepentiré y tendré que disculparme?
(Cuando se siente atraído :) ¿El deseo está prevaleciendo sobre mi
buen juicio en este momento y se hace pasar por un deseo saludable?
¿Estoy a punto de hacer algo que terminará dañando mi salud, reduciendo
mi efectividad para Cristo o lastimando a otros?
(Cuando me recupero de un revés o una pérdida :) ¿Es posible que
haya un lado positivo en lo que he pasado? ¿Hay algo que aprender
que me ayude a tener más éxito en el futuro? ¿Puedo hacerme más
fuerte al lidiar con este cambio? ¿Quizás Dios compensará
proveyéndome de otra manera? ¿Puedo recordar un pasado en el que
una pérdida difícil allanó el camino para una gran bendición? Si es así,
¿por qué no ahora?
(Cuando se obsesiona con lo que alguien piensa :) ¿Tengo alguna evidencia
clara de que esta persona está pensando mal de mí? ¿Han sido tales
preocupaciones habitualmente erróneas en el pasado? Si es así, ¿no es probable
están fuera de base ahora? ¿No haría mejor en esperar lo mejor de
esta persona? ¿Podría esa expectativa incluso llegar a ser una profecía
autocumplida?
(Al sentir la necesidad de rescatar :) ¿Mi impulso de ayudar a esta
persona o unirme a esta causa o asumir esta responsabilidad surge de
mi necesidad de ser un héroe? ¿Decir que sí será, en efecto, decir no a
otros compromisos que ya he hecho, robándome el tiempo y la
energía para cumplirlos? ¿Y he sopesado honestamente cómo el
responder a esta oportunidad encaja con los dones que Dios me ha
dado y las prioridades a las que Cristo me ha llamado? ¿Debería orar
por la gracia de decir que no con amor?
No solo debemos cuestionar nuestros sentimientos cuando nos
sentimos tentados a actuar por impulso, sino también cuando dudamos en
dar un paso que parece tener sentido para nosotros. ¿Me estoy conteniendo
debido a temores que probablemente sean exagerados y ajenos a la verdad?
¿Es mi vacilación simplemente inevitable, dado mi temperamento analítico?
¿Es hora de dejar de jugar a lo seguro y correr un riesgo razonable? ¿Lo haré
mejor solo para tomar mi mejor decisión, seguir adelante y "dejar caer las
fichas"?
Debemos hacer una práctica consciente de plantear preguntas como estas
siempre que nuestras emociones se salgan de control, y hacerlo hasta el punto de
que esta autoimpulsión se convierta en un hábito. A medida que se vuelve una
rutina para nosotros, hemos dado un gran paso para manejar bien nuestros
sentimientos.
Reflexión diaria

También nos ayuda mucho el dedicar un tiempo dedicado a reflexionar

diariamente sobre nuestra vida emocional, sobre cómo está funcionando a
favor y en contra de nosotros, y cómo podemos manejarla mejor. Esto no
tiene por qué ser un período prolongado: diez o quince minutos de reflexión
cuidadosa pueden beneficiarnos enormemente, especialmente si se hace
temprano en el día. Y, por supuesto, puede incluirse en nuestro tiempo
devocional diario, si tenemos tal compromiso (y si no, ¡esta es una excelente
manera de comenzar!). Pero las cosas importantes a considerar son:

Los éxitos y fracasos del día anterior. ¿Qué tan bien manejó sus
sentimientos durante el último día? ¿Te preocupaste demasiado por
algo innecesariamente? ¿Perdiste los estribos o cediste a algún otro
secuestro emocional? ¿Le dijiste que sí a alguien por las razones
equivocadas, cuando debiste haber dicho que no? ¿Por qué
ocurrieron estos incidentes? ¿Y qué puedes aprender de ellos para
ser más sabio emocionalmente en el futuro?
En el lado positivo, ¿manejó bien una situación emocional
desafiante? ¡Encomiéndete entonces y disfruta del recuerdo! Y
considere lo que puede aprender del incidente para ayudarlo a
manejar con éxito situaciones similares en el futuro.

Los desafíos que puede plantear este día actual. ¿Anticipa alguna
situación hoy que pueda resultarle difícil emocionalmente? Ore por la fuerza
y la guía de Cristo para enfrentarlos bien. Considere cómo una situación
determinada puede ponerlo nervioso, luego prepárese mentalmente para
enfrentarla. ¿Espera que una reunión en particular programada en el trabajo
despierte su enojo, por ejemplo? Estar listo para
cuente hasta diez y guarde silencio, si es necesario; o decir lo que
piensa con calma y consideración, si corresponde.
Ore por la ayuda de Cristo también con los desafíos inesperados
que seguramente surgirán durante el día. Recuerde la necesidad de
cuestionar los sentimientos impulsivos y tenga cuidado, sus decisiones
están guiadas tanto por su mente como por su corazón. Prepararse de
esta manera para los desafíos emocionales del día puede ser de gran
ayuda para manejarlos con éxito.
Otras situaciones difíciles a las que te enfrentas. Si está lidiando con
una pérdida o una derrota, reflexione sobre los beneficios que puedan
derivarse de ella y recuerde la resistencia que Dios le da para recuperarse.
Si necesitas dar un paso pronto que te atemorice, reflexiona sobre la fuerza
que te dará Cristo para hacerlo, además de cualquier otra razón por la que
te animes. Ore por la ayuda de Dios cuando la necesite en estas situaciones.

Tus deseos y la voluntad de Dios. Planifique al menos una vez a la

semana, tal vez un fin de semana por la mañana, extender este tiempo
diario, a fin de enfocarse en el papel positivo de sus emociones y en la
guía que le pueden estar dando sobre la voluntad de Dios. Piense si
tiene un deseo fuerte y duradero de hacer algo nuevo con su vida. Y si
es así, ¿va bien con tus dones y talentos? ¿Ayudaría claramente a otros?
Tal anhelo puede ser el impulso más importante que Dios le da para
tomar una nueva dirección. Aquí, no es la inspiración perdida que
sientes en un día determinado, sino la que ha persistido y ha resistido
la prueba del tiempo. Ore por la sabiduría de Cristo sopesando sus
implicaciones, y por el valor de seguir adelante con cualquier paso de
fe que se recomiende.
¿Asesoramiento?
Si está sufriendo una lucha emocional o un trastorno que está sacando lo
mejor de usted, a pesar de sus más serios esfuerzos para manejarlo, busque
la mejor ayuda profesional que pueda encontrar para ello. Depresión
prolongada, tendencias bipolares, síntomas de trastorno de estrés
postraumático, una fobia debilitante, ansiedad constante o ataques de
pánico, dificultad grave para controlar la ira o comportamiento adictivo, todos
indican una condición crónica que recomienda asistencia profesional. No hay
más vergüenza en buscar la ayuda de un profesional para un problema de
salud mental que en buscar la asistencia de un médico para un problema
físico. De hecho, estas aflicciones suelen tener su lado físico, y la curación
proviene de una combinación de ayuda médica y asesoramiento. Si un
trastorno emocional grave está arruinando su vida, busque el nivel de ayuda
que necesita para superarlo. El consejero adecuado El psicólogo o el
psiquiatra pueden hacerle mucho bien. Los grupos de apoyo también
abundan para cada uno de estos trastornos y pueden proporcionar beneficios
indescriptibles.

La experiencia normativa para la mayoría de nosotros

Las luchas emocionales más normales que todos experimentamos,
día tras día, responden bien a los pasos cognitivos que sugiero y, por
lo general, no requieren asistencia profesional.
- aparte quizás de un momento ocasional de crisis personal. La
El objetivo de vivir con más sabiduría emocional es altamente alcanzable, si nos
comprometemos con la práctica diaria y constante de ser conscientes de
nosotros mismos. A medida que crece nuestra inteligencia emocional, somos por
defecto más felices, más productivos y considerablemente más
eficaz para Cristo. Hay al menos cinco razones por las que tenemos
más éxito en todo lo que hacemos:
1. A medida que entendemos mejor nuestros sentimientos, nuestra
los instintos mejoran; reconocemos de manera más natural qué cosas estamos
más profundamente motivados a hacer con nuestra vida y, a través de este
entendimiento, obtenemos una ventana vital a la voluntad de Dios.
2. Mediante la proyección, percibimos de forma más natural los
sentimientos con precisión y resuenan con ellos, la cualidad conocida
como empatía, que está en el corazón de la compasión genuina y
poder amar a los demás de manera efectiva por Cristo
3. Manejar mejor nuestros sentimientos nos hace más agradables
y accesible; Nuestras habilidades sociales mejoran de forma natural, lo que genera
una amplia gama de beneficios para los objetivos que asumimos.
4. Nos distraen mucho menos los sentimientos negativos y
mucho más animado por los positivos; en resumen, tenemos mucha más
energía positiva para el trabajo que hacemos y para extender el amor de
Cristo a los demás.
5. Somos menos susceptibles a una mentalidad de rescate y más
probable que asuma la responsabilidad por las razones correctas.
En resumen, existen abundantes razones para comprometernos
de todo corazón con el objetivo de ser más sabios emocionalmente.
Ser más consciente de sí mismo es un objetivo altamente alcanzable y
muy gratificante. Les insto a que hagan del crecimiento emocional un
estilo de vida más sabio. Estos pasos te ayudarán a comenzar y te
permitirán reinventar tu vida de maneras muy positivas.

Pero espera hay mas . . .

La inteligencia emocional no solo implica comprender cómo nos afectan
nuestras emociones y esforzarse por gestionar sus influencias de la forma
más constructiva posible. También implica llegar a comprender ciertas
suposiciones subyacentes que tenemos sobre la vida y nuestro potencial en
diferentes áreas, que afectan profundamente cómo nos sentimos y lo que
elegimos hacer, y luego revisar estas creencias según sea necesario. Estoy
hablando aquí de supuestos predeterminados que rara vez cuestionamos,
pero que lamentablemente pueden estar equivocados. Cuando lo son,
pueden disminuir nuestra alegría de vivir y restringir en gran medida las
decisiones que tomamos.
Llegamos aquí a un área fascinante y enormemente importante, que
será nuestro enfoque en los próximos dos capítulos.
 2

Remodelación de supuestos
Que dan forma a nuestra vida

OUna vez que estaba programado para hablar un fin de semana

conferencia cerca de Spartanburg, Carolina del Sur. Esperando que este
retiro fuera inusualmente desafiante, me sentí estresado y, con otras
responsabilidades en mi plato en ese momento, me sentí incómodo por
tomarme el tiempo.
También estaba ansioso por el viaje de diez horas que requería este
viaje. Para aliviar la carga del viaje, salí el jueves por la noche y conduje hasta
South Hill, Virginia, donde pasé la noche en un motel. Mi ansiedad por la
conferencia, sin embargo, y una sala ruidosa, resultó en una mala noche de
sueño. Salí de South Hill el viernes por la mañana fatigado, preguntándome
cómo podría reunir la energía para las siete horas restantes y luego correr a
toda máquina para el agotador fin de semana que se avecinaba. Luché por
permanecer despierto durante todo el viaje, y tuve que detenerme y tomar
una siesta en un momento.
Por puro esfuerzo de voluntad, finalmente llegué al centro de
conferencias, y estaba en el escenario hablando poco después de eso.
Entre hablar y asesorar, corrí mal ese fin de semana, durmiendo
mínimamente los viernes y sábados por la noche. Sin embargo, el
evento fue bien y cuando me retiré alrededor de las 2:00 de la tarde
del domingo me sentí animado y muy aliviado, mis responsabilidades
habían terminado.
En este punto, ¿qué hice? ¿Registrarse en el hotel más
cercano y dormir dos días?
No exactamente.

Conduje de regreso a Maryland, directamente, y llegué a casa

alrededor de la medianoche.
 Esta vez no hay siesta, solo una brisa a través de un McDonald's drive-
through y un par de paradas de gasolina. La fatiga extrema que había
sufrido en mi viaje al sur nunca se manifestó en el camino a casa, y me
sentí con energía durante gran parte de ese viaje.
Podría parecer ilógico que disfruté de esta repentina ráfaga de
energía, cuando me sentí cansado el viernes, y luego el domingo tenía aún
más razones para estar exhausto. Pero, por supuesto, se está riendo entre
dientes, porque ha tenido esta experiencia muchas veces: ha atravesado
una semana laboral difícil, durmiendo mal por el estrés, preguntándose
cómo llegará al final de la jornada laboral el viernes. A mitad de semana,
solo puedes imaginar que después del trabajo el viernes, te irás
directamente a la cama y dormirás hasta el mediodía del sábado. Pero a las
5:00 pm del viernes, te sientes extrañamente revivido. A las 5:30, saldrá al
gimnasio para hacer un ejercicio vigoroso, luego saldrá a cenar con amigos
y charlará hasta la 1:00 a. M. Salió de la cama a las 7:30 el sábado por la
mañana para comenzar un proyecto de remodelación que ha estado
anhelando para hacer frente a; luego ir de excursión con los niños el sábado
por la tarde; luego a una fiesta el sábado por la noche, durando hasta la
madrugada. Nunca durante este tiempo su energía se retrasa seriamente,
porque la alegría de lo que está haciendo lo lleva consigo.

A menudo pasamos por estos episodios de fatiga y rejuvenecimiento

repentino. La mayoría de nosotros somos muy conscientes de que somos capaces
de atrapar un "segundo aire", y podemos sorprendernos y divertirnos de cuán
dramáticamente nuestra fuerza puede revivir para lo que realmente queremos
hacer. Sin embargo, rara vez pensamos con claridad sobre este proceso y
consideramos sus implicaciones más amplias para nuestra vida.

Cuando lo examinamos con cuidado, invariablemente encontramos que

nuestra energía, tanto física como emocionalmente, se ve profundamente
afectada por nuestras expectativas, día tras día. Ese viernes conduciendo
hacia el sur, por ejemplo, simplemente asumí que una pésima noche de
sueño significaba una fatiga segura durante un largo viaje a un evento que
lamenté programar. En retrospectiva, es obvio que esta suposición tenía más
que ver con el cansancio que sentí que con la pérdida del sueño en sí, porque
de lo contrario la oleada de energía que experimenté el domingo no tendría
sentido. Y ese estallido de vapor también surgió de una expectativa: la
creencia de que podría aprovechar la energía de reserva para un viaje de diez
horas a casa y hacerlo bien. En ambos casos, las suposiciones sobre mis
capacidades influyeron fuertemente en la energía que me sentí.

Sin embargo, estos fueron defecto suposiciones en ambos casos, no

perspectivas que había pensado cuidadosamente y elegido conscientemente
abrazar. De la misma manera, la mayoría de nosotros pasamos por la vida sin
darnos cuenta de cuánto ciertos supuestos subyacentes, en gran parte
inconscientes, están afectando nuestra vitalidad.

Compromisos cognitivos prematuros

Los psicólogos denominan estas expectativas predeterminadas como
"compromisos cognitivos prematuros". En su libro inspirador,Consciencia,
La psicóloga de Harvard, Ellen J. Langer, habla en detalle sobre estas
actitudes mentales preestablecidas y cómo afectan no solo nuestra energía,
sino también nuestra salud, bienestar y destino en forma dramática.

formas.1 Cada uno de nosotros, señala Langer, tiene ciertas convicciones

profundamente arraigadas sobre nuestras posibilidades en la vida. Sin
embargo, no las vemos como "convicciones", como creencias que hemos
elegido a propósito mantener, sino comoverdades sobre nuestra existencia,
tan obvio como la salida segura del sol por la mañana. Rara vez los
cuestionamos, los examinamos o consideramos cómo podrían estar
influyendo en nosotros.
Sin embargo, influyen en nosotros. Nuestra salud, energía, felicidad,
logros y éxito con las personas se ven mucho más afectados por
compromisos cognitivos prematuros que por nuestras habilidades nativas
en estas áreas.
En algunos casos el efecto es positivo. El ex presidente Ronald
Reagan simplemente asumió que le agradaría a todos los que conoció;
esta creencia formaba parte del tejido de su personalidad. Los
resultados fueron intrigantes, ya que incluso sus enemigos se sintieron
atraídos por él socialmente. Su archienemigo en el Congreso, el líder
demócrata Thomas “Tip” O'Neill, comentó que si bien odiaba las
políticas de Reagan, a nivel personal, “me resulta imposible que no me
guste el tipo”.
En el otro extremo, los compromisos cognitivos prematuros con
demasiada frecuencia nos perjudican. Un amigo de la infancia, a quien
consideré brillante cuando éramos niños, de cuarenta y tantos años me
confesó que había vivido por debajo de su potencial durante gran parte de su
vida. En sexto grado, explicó, su maestra menospreció su trabajo de tal
manera que lo dejó convencido de que era incapaz de aprender
académicamente. Esa convicción, que llevó a lo largo de su adolescencia y
hasta la edad adulta, lo llevó a evitar cursos desafiantes en la escuela
secundaria y secundaria, a mantenerse alejado de la universidad y a
conformarse con un trabajo que no aprovechaba bien sus capacidades. Solo
ahora estaba comenzando a revisar esa suposición y a darse cuenta de
cuánto había restringido sus opciones.

Cuando miramos detenidamente nuestra propia vida, en esas áreas

donde las cosas van bien para nosotros y en aquellos donde no, a menudo
encontramos que ciertas expectativas están afectando nuestro
comportamiento y sus resultados mucho más de lo que nos hemos dado
cuenta. Nos ayuda mucho a comprender mejor estos supuestos,
especialmente los que nos obstaculizan injustamente. La buena noticia es
que podemos cambiar estas expectativas por otras que reflejen el potencial
que Dios realmente nos ha dado y su panorama más amplio para nuestra
vida. Los resultados que disfrutamos de tales “cambios de paradigma”
pueden ser asombrosos y cambiar vidas en el sentido más genuino.

Ser plenamente consciente de nuestras suposiciones predeterminadas

puede requerir trabajo, reflexión y determinación, y la ayuda de un
consejero o amigo de confianza puede ser invaluable en el proceso. Sin
embargo, la tarea tampoco suele ser hercúlea. Si nuestras expectativas
negativas surgen de una experiencia pasada traumática, sin duda, la tarea
de descubrir recuerdos reprimidos puede ser dolorosa y puede requerir
ayuda especial. Sin embargo, este es el caso extremo.
Muy a menudo, nuestros compromisos cognitivos prematuros, incluso
los más negativos, son el resultado simplemente de un pensamiento erróneo.
Son perspectivas que hemos adaptado, por las razones que sean, porque
tuvieron sentido en un momento y nos hemos aferrado a ellas sin pensarlo
desde entonces. Identificarlos no requiere una psicoterapia prolongada, ni es
necesario comprender cuándo o por qué nos aferramos a ellos. Todo lo que
necesitamos entender es cómo nuestro pensamiento está fuera de lugar y
cómo está dañando nuestra vida.

Lejos de ser una empresa dolorosa, suele ser gratificante

descubrir esos puntos en los que nos hemos estado disparando en el
pie. Estamos más que felices de dejar de lado las suposiciones
que nos están derrotando, una vez que entendemos dónde está sesgado nuestro
pensamiento.
Identificar nuestros compromisos cognitivos prematuros es la mitad de
la batalla; la otra mitad está transformando nuestras expectativas
excesivamente pesimistas en positivas. Necesitamos estar firmemente
convencidos de que ciertas opciones son factibles para nosotros, hasta el
punto de que estas convicciones son inherentes a nuestro pensamiento.
Veamos cómo podemos hacer frente a este desafío en varias áreas donde los
compromisos cognitivos prematuros nos afectan de manera más evidente.
Fatiga y Burnout

Como lo sugiere mi experiencia conduciendo hacia el sur, y muchas que sin duda ha
tenido, a menudo no entendemos bien nuestra capacidad de energía. Podemos estar
convencidos de que tenemos que sentirnos cansados, incluso terriblemente
fatigados, dadas ciertas circunstancias. Sin embargo, el agotamiento que sentimos
en tales ocasiones puede tener más que ver con nuestras expectativas que con
nuestro estado físico.
Podemos temer que no tenemos la fuerza para llevar a cabo una
responsabilidad desagradable pero necesaria. Sin embargo, debemos analizar
atentamente nuestras expectativas. Cómo podemossaber esta tarea nos impondrá
más allá de nuestros límites? ¿Ha habido ocasiones en las que hemos encontrado una
vitalidad sorprendente para algo igualmente desafiante quebuscado ¿que hacer? Si es
así, ahora tenemos la misma capacidad de energía. Recordarnos a nosotros mismos
que esto es cierto puede no traer un cambio repentino y dramático en cómo nos
sentimos. Sin embargo, esta percepción puede darnos una ventaja adicional y el
coraje para perseverar, ya que nos damos cuenta de que no es probable que
colapsemos o nos desmoronemos si lo hacemos. Y con el tiempo y la práctica, al
hacer un hábito de pensar en los desafíos de esta manera, podemos ver cómo
aumenta nuestra vitalidad general, a medida que nuestras expectativas se ajustan
más a nuestro potencial real de energía.

Un problema relacionado tiene que ver con el "agotamiento". Se ha

vuelto popular en los últimos años (¿puedo decir, de moda?) Hablar de
agotamiento cuando estamos muy estresados. Las imágenes gráficas que
trae a la mente el término —el filamento de una bombilla estallando
repentinamente o el motor quemándose hasta detenerse por falta de aceite
— implica una condición terrible: algo se ha roto dentro de nosotros;
estamos completamente sobrecargados, incapaces de continuar,
y necesitamos un descanso sustancial para recuperar nuestras fuerzas.
No hay duda de que podemos llegar a un punto de frustración o
agotamiento en un puesto en el que nuestra eficacia se ve seriamente
obstaculizada y necesitamos un descanso. Pero somos realmente¿quemado?
Por lo general, somos mucho más capaces de tener capacidad de recuperación de lo que sugiere

el término.

La suposición de que somos capaces de agotarnos es un poderoso

compromiso cognitivo prematuro que puede dejarnos susceptibles a pensar que
estamos agotados más allá de la esperanza, cuando simplemente estamos
cansados y necesitamos una buena noche de sueño. Esta creencia también puede
llevarnos a reaccionar de forma exagerada de manera desafortunada; podemos
abandonar una actividad u objetivo que nos beneficie, cuando sería ventajoso
seguir con él.
Una mirada a nuestra experiencia pasada puede mostrar cuán ilusoria
es a menudo esta creencia. ¿Quién de nosotros que asistimos a la
universidad, por ejemplo, no llegó a un punto hacia el final de un semestre
en el que nos sentimos tan agotados por nuestro trabajo del curso que solo
queríamos renunciar? Nos preguntamos cómo podríamos reunir la fuerza
para completar nuestros proyectos finales y tomar nuestros exámenes. Sin
embargo, ¿quién se arrepiente de esforzarse un poco más para superar este
período? ¿Y colapsamos una vez que terminó el semestre? Por supuesto que
no, ¡nos sentimos listos para conquistar el mundo!
Por supuesto, parte de lo que nos ayuda a superar el difícil tramo final
de un semestre universitario es saber que la carga no es interminable y que
disfrutaremos de un descanso en poco tiempo. Cuando nos sentimos muy
estresados en otras situaciones, la solución puede ser darnos un respiro o
planificar uno para esperarlo pronto. Sin embargo, la creencia de que
estamos agotados puede llevarnos a pensar que necesitamos un descanso
importante, cuando en realidad uno breve puede
sírvenos igual de bien.
Considere la experiencia de Elías en 1 Reyes 19: 1-8. Después de un día
lleno de acontecimientos que incluyó un enfrentamiento terrible con los
profetas de Baal, una intensa oración por la lluvia y un trote de veinte millas
hasta el palacio de Acab, es comprensible que Elijah esté más allá de los
límites humanos normales. Una amenaza velada a su vida por parte de la
reina Jezabel sumerge al profeta normalmente animado por la fe en una
depresión suicida. Deja atrás a su sirviente y recorre un día de viaje por el
desierto, donde se derrumba bajo la sombra de una escoba y le pide a Dios
que le quite la vida. Luego se queda dormido. Después de algún tiempo,
quizás una noche de descanso, un ángel lo despierta con comida. Elías come,
se vuelve a dormir y luego se despierta una vez más con una comida fresca,
nuevamente preparada por el ángel. Después de solo dos o tres días de
soledad, sueño y buena alimentación, Elijah recupera sus fuerzas. “Y se
levantó.
. . y fue con la fuerza de esa comida cuarenta días y cuarenta
noches a Horeb, el monte de Dios ”(v. 8 RSV).
Elijah comienza este episodio convencido de que está estresado más allá de
toda esperanza y curación. Sin embargo, solo se necesita una breve retirada para
revivir su fuerza. Es bueno tener en cuenta su experiencia cuando pensamos que
estamos al final de nuestra travesía. De hecho, es posible que necesitemos descansar
y refrescarnos. Pero unos días de tranquilidad junto al lago pueden beneficiarnos
tanto como un crucero de tres meses.
Si tiene la creencia de que los desafíos de la vida pueden agotarlo
fácilmente, esa expectativa seguramente lo derrotará. Esfuércese por
revisar esa convicción. En cambio, suponga que es capaz de cansarse,
pero no de manera inconmensurable. Recuerda que Cristo te ha hecho
resistente y que su naturaleza es renovar tu fuerza y darte un corazón
fresco para lo que él quiere que hagas.
Centrarse en estos factores positivos le ayudará a mantener los momentos
de estrés y fatiga en una mejor perspectiva.
Problemas de salud y envejecimiento

Así como nuestras expectativas afectan nuestra energía, influyen en nuestra

salud de muchas formas. La mayoría de nosotros somos conscientes de que
esto es cierto; reconocemos que se produce un "efecto placebo" en la
medicina, por ejemplo. Sin embargo, tendemos a pensar en ello como algo
que experimentan otras personas. Puede ser sorprendente descubrir cuán
susceptibles somos personalmente.
Para evitar el malestar estomacal, he desarrollado el hábito de
masticar una tableta antiácido antes de tomar Advil para el dolor de
cabeza. Luego mastico un chicle para deshacerme del sabor del
antiácido. Al menos dos veces el año pasado realicé este ritual inicial,
luego, distraídamente, olvidé tomar el Advil, pero mi dolor de cabeza
aún desapareció. Mi cuerpo respondió positivamente a la acción que
asoció con vencer el dolor, aunque nunca tomé el analgésico en sí. (Si
alguna vez ha ingerido un analgésico en forma de pastilla y sintió alivio
en cuestión de minutos, ha tenido esta experiencia idéntica, ¡ya que la
pastilla tarda unos treinta minutos en metabolizarse!).

El descubrimiento de que tenemos una enfermedad particular o un

problema físico conlleva el conocimiento de que pueden seguir ciertos
síntomas. Podemos experimentarlos por razones puramente relacionadas
con la salud. Sin embargo, nuestras expectativas pueden influir, y
normalmente lo hacen, en nuestra percepción de los síntomas y pueden
llevarnos a imponernos limitaciones innecesariamente.
El legendario golfista Babe Didrikson Zaharias contrajo cáncer a los
42 años y luego se sometió a una colostomía. Seis semanas después de su
cirugía, ganó el Beaumont Open de 1953 y luego ganó cinco eventos más
de la gira profesional el año siguiente. Nunca
tenga en cuenta que el cáncer se había extendido por todo su cuerpo
durante este tiempo; su médico no le había informado que la enfermedad
había hecho metástasis por completo, ni que se suponía que estaba
muerta cuando ganó las competencias en 1954.
El suyo es un ejemplo fascinante de cómo truLas restricciones de una
enfermedad o problema físico varían mucho de una persona a otra, y de
cómo la experiencia de uno puede desafiar la sabiduría convencional. La
lección para cada uno de nosotros es ser cautelosos al pensar en nuestras
limitaciones. Deberíamos ser lentos para concluir que cualquier limitación
que imaginamos que tenemos es genuina, además de una prueba
convincente.
El poder de la sugestión tiene un efecto tan radical en nuestra
salud y bienestar físico que debemos tener especial cuidado para
abrazar expectativas positivas en esta área. Varios pasos pueden
ayudar:
• Concéntrese en Dios como sanador. Las Escrituras nunca garantizan
que Dios sanará cada enfermedad que experimentemos. Dios negó la
solicitud de Pablo de quitarle la espina en el costado y se negó a conceder la
súplica de David de perdonar la vida del hijo que le dio a luz Betsabé. Aún así,
encontramos un énfasis abrumador en la sanidad de Dios en las Escrituras,
como si los escritores bíblicos estuvieran diciendo que la sanidad es la norma,
no la excepción, cuando la pedimos. Este enfoque en la curación se
manifiesta de muchas maneras. La mayoría de las oraciones por sanidad en la
Biblia fueron concedidas; Jesús nunca negó una sola solicitud de sanidad
durante su ministerio terrenal, y pasó más tiempo sanando problemas físicos
y emocionales que enseñando; El mismo Pablo realizó impresionantes
milagros de curación; El Salmo 103 declara que Dios sana todas nuestras
enfermedades y renueva nuestra juventud “como la del águila” (v. 5); y James
nota que el
la oración de fe sanará al enfermo (Stg 5:15).
Tanto en sus ejemplos como en sus enseñanzas, las Escrituras prestan
mucha más atención a la sanidad de Dios que al caso en que se abstiene de
sanar con un propósito especial. Lo que sugiere este patrón es que debemos
sentir una tremenda libertad para orar continuamente y con esperanza por la
curación de Dios de los problemas físicos que experimentamos. Debemos
poner la carga de la prueba sobre Dios para que nos muestre si su intención
no es sanarnos, y que simplemente debemos aceptar un problema físico de
su voluntad. Por lo tanto, Pablo sintió una gran libertad para continuar
orando fervientemente para que Dios le quitara la espina del costado hasta
que Dios le dijera claramente que debía permanecer (2 Corintios 12: 7-10).

La inclinación a esperar la curación y el empoderamiento físico

de Dios contribuirá significativamente a nuestra salud y vitalidad, y
mejorará la libertad que sentimos para buscar su ayuda.

• Elija médicos optimistas. Pocos ejercen el poder de

sugerencia más poderosa en nuestras vidas que los médicos y otros profesionales
médicos. ¿Quién de nosotros no ha temido en algún momento que estuviéramos
experimentando los síntomas de una determinada enfermedad, solo para
encontrarlos desaparecer poco después de que un médico nos dijo que no eran
motivo de preocupación?
Si somos menos afortunados, sentimos que nos condenaron a muerte
cuando un médico con poca capacidad de comunicación nos informó que
teníamos una enfermedad grave. Tal fue el caso de un amigo mío cercano, a
quien hace un año un urólogo le dijo en tono ominoso que tenía un cáncer de
próstata avanzado, que le quedaban dos años de vida y que no tenía
alternativas de tratamiento significativas. Durante aproximadamente un mes
vivió con esta conclusión, profundamente deprimido.
Luego decidió buscar una evaluación adicional. Otros especialistas
vieron su condición con más esperanza e insistieron en que podía
hacer mucho para combatirla. Siguió el tratamiento más agresivo
disponible. Hoy en día está libre de todos los síntomas y los médicos
que trabajan con él ofrecen un pronóstico mucho más optimista del
que se le dio inicialmente.
Es posible que no podamos cambiar lo sugestionables que somos
con el personal médico. Pero podemos elegir con cuáles consultamos
y, por lo tanto, las "sugerencias" a las que estamos expuestos. En la
mayor medida posible, debemos emplear médicos y especialistas que
no solo sean claramente competentes sino también optimistas en la
forma en que ven nuestra afección y que tengan la habilidad de
inspirarnos a mantener la esperanza. Y nunca debemos aceptar el
pronóstico sombrío de ningún médico sin buscar más opiniones.

• Mantente optimista sobre el envejecimiento. Es tan importante para

elegir médicos, amigos y asociados que sean optimistas acerca de nuestras
posibilidades en años posteriores. Innumerables estudios han demostrado
que las personas mayores que continúan asumiendo la responsabilidad de
sus necesidades, tienen un trabajo interesante que hacer y creen que son
necesarias, están mejor. Disfrutan de mejor salud y vitalidad, y viven más que
aquellos que no disfrutan de estas ventajas. Muchos estudios han
demostrado, también, que las nociones arraigadas sobre ciertas áreas de
potencial que tienen que declinar en una edad avanzada son simplemente
erróneas o extremadamente exageradas. Nuestras expectativas afectan en
gran medida lo productivos que seguimos en nuestra vejez y, por lo tanto, lo
significativa que sigue siendo la vida para nosotros.

Recuerdo a una vecina anciana que tuvo que renunciar a ella

Licencia de conducir por cataratas. No tenía familiares cercanos que la
cuidaran, un hecho que a menudo la desanimaba. Sin embargo, tampoco
tenía a nadie que le dijera que era demasiado mayor para hacer ciertas cosas
y que debía dejar que otros las hicieran por ella. En cambio, tenía un gran
número de amigos más jóvenes en su comunidad étnica que la miraban como
una figura matriarcal con gran respeto. Así que unos dos años después se
sometió a una cirugía de cataratas, tomó su examen de conducir, pasó y se
convirtió en una guerrera de la carretera nuevamente. Edwina tenía 95 años.
Ejemplos como el suyo son inmensamente inspiradores, ya que nos animan a
no vender nuestras posibilidades a corto plazo a medida que envejecemos. También
nos recuerdan la importancia de tener a nuestro alrededor que continúe creyendo en
nosotros a medida que avanza la vida.
Éxito y fracaso

Por supuesto, necesitamos este tipo de refuerzo positivo a lo largo de

nuestras vidas y en todas nuestras actividades importantes. Nuestro
éxito o fracaso en cada punto en el que buscamos seguir un sueño,
lograr una meta o ser productivos, es en gran medida producto de
nuestras expectativas.
Algunos de nosotros somos optimistas por naturaleza. Así como Ronald
Reagan esperaba agradarle a los demás, asumimos que inevitablemente tendremos
éxito en ciertos esfuerzos, y nuestras expectativas mejoran los resultados positivos
que a menudo experimentamos.
Pero la mayoría de nosotros tenemos que esforzarnos por ser optimistas. Al
igual que mi amigo, que a partir del sexto grado asumió que no podría recibir
educación, es posible que a lo largo de nuestra vida tengamos expectativas que
obstaculizan profundamente nuestro potencial. ¿Cómo podemos identificar y
renunciar a estas penosas convicciones? El mejor paso que podemos dar es
concentrarnos, no en descubrir nuestros puntos ciegos.per se, pero en una mejor
comprensión del potencial que Dios realmente nos ha dado. Él nos ha dotado a cada
uno de nosotros con ciertas habilidades naturales. Él también nos inspira a cada uno
de nosotros de manera única: disfrutar de cierto trabajo y lograr ciertos objetivos
con nuestra vida. A medida que crezca nuestra percepción de cómo Dios nos ha
dotado y motivado, siempre descubriremos aquellos puntos en los que las
suposiciones negativas nos han estado derrotando.

Debemos buscar la mejor ayuda disponible en este proceso de descubrimiento

de nuestro potencial. Vivimos en una era afortunada, cuando las pruebas
vocacionales bien concebidas pueden ayudarnos a afinar nuestra comprensión, tanto
de nuestra habilidad nativa como de las tendencias motivacionales que son más
centrales para nuestra
personalidad. También se dispone de un asesoramiento profesional
competente. Debemos aprovechar esos recursos en la mayor medida
en que los necesitemos.
A medida que comprendamos mejor nuestro potencial, debemos
establecer metas que reflejen los dones e intereses que Dios nos ha dado
con mayor claridad. También es importante “ensayar” estos objetivos con
frecuencia, repasarlos en nuestro tiempo devocional y recordarlos con
frecuencia a lo largo del día. Debemos recordarnos a nosotros mismos por
qué, dada la forma en que Dios nos ha formado, estos objetivos tienen
sentido para nosotros y por qué tenemos fuertes razones para ser
optimistas acerca de lograrlos.
En el proceso continuo de adoptar nuestras metas y perfeccionarlas,
también debemos tratar de pasar el mayor tiempo posible con amigos y
conocidos que piensan en nosotros de manera alentadora. Sus
expectativas influyen invariablemente en las nuestras, y Dios a menudo las
usará para ayudar a aclarar su voluntad para con nosotros.

Finalmente, y es difícil enfatizar este punto con demasiada fuerza,

debemos dar especial prioridad a pasar tiempo a solas con Cristo, en el que
le damos una amplia oportunidad para aclarar su voluntad y darnos un
corazón fresco para lo que él quiere que hagamos. La convicción de que
Cristo quiere que demos un cierto paso en nuestra vida es la expectativa
más positiva y poderosa que podemos abrazar. Esta confianza puede surgir
cuando buscamos su presencia y hacemos un esfuerzo responsable por
establecer metas que reflejen lo mejor de él para nosotros. Todo es parte
del ejercicio de la mayordomía de la vida que nos ha confiado.
Resumen

Cada uno de nosotros tiene ciertas suposiciones sobre la vida y nuestro

propio potencial —compromisos cognitivos prematuros— que afectan
profundamente nuestro bienestar, éxito y destino, pero que por lo general
son en gran parte inconscientes y no se examinan. Con demasiada frecuencia
trabajan en nuestra contra. Y donde la vida parece trabajar crónicamente en
nuestra contra, estas expectativas subyacentes a menudo tienen la culpa.
Pero la maravillosa noticia es que, con el esfuerzo adecuado, podemos
remodelarlos para que sean más vivificantes y que contribuyan en mayor
medida a nuestra felicidad y productividad. Por lo tanto, hacer el esfuerzo de
comprenderlos y revisarlos donde sea necesario tiene un enorme sentido.

En el próximo capítulo veremos otro ejemplo sorprendente de un

compromiso cognitivo prematuro que puede detener nuestra iniciativa
o estimularla: nuestra suposición sobre los eventos no deseados y lo
que significan. Esto demostrará aún más el poderoso efecto que
nuestras suposiciones subyacentes tienen sobre nuestro destino para
bien o para mal.
3
Adoptando el optimismo

YNUESTRO ROJO LLEGA AL TRABAJO E INTRODUZCA EN LA COMPAÑÍA

lote. Allí, en la entrada, su automóvil se detiene y no se reinicia. Pide una
grúa, que transporta su vehículo paralizado a un taller de reparaciones al
otro lado de la ciudad. Una hora después, llaman por teléfono con el
diagnóstico: una junta de culata rota, una reparación de $ 2,000.
Demasiado para esas vacaciones de esquí que ha estado planeando.
No lleva cinco minutos reflexionando sobre su desgracia cuando
el teléfono suena de nuevo. Ahora es la enfermera de la escuela; su
hijo de diez años siente náuseas y necesita ver a un médico.
Su supervisor, ya molesto por la cantidad de tiempo que ha
pasado con su auto, frunce el ceño cuando le pide permiso para
hacer frente a la emergencia de Kerry.
Llamas a un taxi, que toma una ruta tortuosa hasta el taller de
reparaciones. Allí, le dicen que el automóvil prestado que le prometieron
está en uso y que no regresará por un tiempo. Te dejan sentado y cocido
durante una hora y te preocupas de que tu hija pueda tener meningitis.

Cuando finalmente llegas a la escuela, Kerry te informa que se

siente bien ahora y que no quiere irse. Además, es la hora del
almuerzo y están sirviendo pizza de salchicha.
“Ni siquiera preguntes”, anuncias cuando regresas a la oficina a
la 1:30 p. M. Solo para descubrir que un archivo importante que
habías olvidado guardar al apresurarte a salir ya no está en tu disco
duro, perdido en el gran divisoria digital.
Te sientes obligado a trabajar hasta tarde para terminar tus tareas.
Cuando finalmente llegas a casa a las 8:30 p. M., Un olor extraño
te saluda y te lleva inmediatamente al sótano. Encuentra la
fuente demasiado rápido: suciedad en la ducha. Su tanque
séptico se ha replegado.
Subes las escaleras con dificultad y te derrumbas en una silla de la
sala de estar. ¿Es posible que algo más salga mal? Por supuesto que puede.
Muffy. ¿Dónde está Muffy?
Un momento después, Kerry entra corriendo para anunciar que se
había olvidado de cerrar la puerta de la cocina y que su Spaniel Inglés se ha
escapado. Pronto, un vecino telefonea con noticias de seguimiento: Muffy ha
estado creando cráteres en su hermoso jardín delantero.

Así sucede con ciertos días. Todos hemos pasado por ellos. Esas
horribles ocasiones en las que todo golpea al ventilador.
A veces, no todo sucede en un solo día, sino en una sucesión lo
suficientemente cercana como para sentir que nuestra vida está maldita de manera
única. En las últimas dos semanas, Rita (a) perdió su trabajo debido a la reducción de
personal de la empresa; (b) sufrió la ruptura de una relación de dos años que
esperaba que terminara en matrimonio; (c) se enteró de que un programa de
posgrado en el que quería ingresar no tiene espacio para ella; (d) observó una acción
en la que había depositado sus esperanzas de inversión caer en un 65 por ciento.

Por supuesto, puede que no se necesiten eventos tan dramáticos como estos
ni tantos para hacernos temer que nuestra vida está en una espiral descendente.
Somos frágiles como humanos. Dos o tres desgracias seguidas pueden dejarnos con
la duda.
Hay dos formas en que podemos interpretar los malos días o los malos
períodos que inevitablemente experimentamos. Podemos concluir que es
simplemente una coincidencia que nos hayan golpeado varias calamidades
seguidas. Obviamente, hay un mensaje en esta desafortunada secuencia: el
el fondo se está cayendo de nuestra vida; Dios está contra nosotros; Será mejor que nos

preparemos para los tiempos difíciles que se avecinan.

O podemos ver estos eventos como aberraciones. Son excepciones a

nuestra experiencia normal: reveses fuera de lo común que, según la ley de
los promedios, ocurren ocasionalmente en una sucesión cercana en la vida
de cualquier persona. No existe una conexión directa entre ellos, y no hay
ningún mensaje sobre la voluntad de Dios o nuestro destino implícito. El
único mensaje es que tenemos trabajo por hacer para resolver algunos
problemas. Estas dificultades no tendrán un efecto negativo a largo plazo en
nuestra vida a menos que se lo permitamos.

AMessage en circunstancias adversas?

Estos dos puntos de vista reflejan dos puntos de vista en psicología. Algunos con

antecedentes junguianos ven eventos en nuestras vidas que de otra manera parecen

estar relacionados como vinculados de una manera mística.

Sincronicidad es el lado positivo de la misma. Una serie de eventos de

bienvenida, por muy desconectados que parezcan, son los medios de la
vida para ayudarnos a tener éxito. Indican que estamos disfrutando de un
período fortuito y que es un buen momento para que avancemos hacia
metas preciadas.
Asincronía es el otro extremo, cuando todo se derrumba. Un
psicólogo explica: “La asincronía es lo opuesto a la sincronicidad. Nos
damos cuenta, a través de una serie de coincidencias que se niegan, de
que no es el momento para emprender aventuras. Nada funciona; las
puertas siguen cerrándose. Nos vemos envueltos en guerras de
desgaste, obedeciendo leyes de rendimientos decrecientes. . . . Leer la
escritura a mano en la pared es a menudo una forma de describir la
asincronía, una indicación de que este no es el momento
para el éxito, sino que nuestro tiempo casi se ha acabado en esta área y

estamos listos para nuevas opciones en otros lugares ".1

Muchos junguianos dirían que una secuencia de eventos como el mal
día que acabamos de imaginar, o el mal período de Rita, indica que la vida
no nos está funcionando bien en este momento. Nos está dando un mensaje
para reducir la velocidad e hibernar un poco. No deberíamos presionar una
causa importante en este momento, sino que deberíamos esperar
indicaciones más auspiciosas. La vida también puede revelar dónde
necesitamos crecer y modificar nuestro comportamiento, incluso si no
hicimos nada directamente para causar nuestras desgracias. Ir con el flujo
de la vida es fundamental y reflexionar sobre las lecciones de las
consecuencias es esencial.
Un fuerte desafío a este pensamiento fatalista proviene de otro
campo de la psicología. Martin Seligman, y el movimiento de psicología
positiva que ha fundado, enfatizan la importancia de no interpretar el
significado de deshacer en eventos negativos. Cuando nos suceden
cosas malas, explica Seligman, instintivamente razonamos
exteriormente a partir de ellas de maneras inapropiadas. Suponemos
que el patrón es "generalizado" (las cosas van mal en todas las áreas de
mi vida), que será "perpetuo" (que continuará indefinidamente) y que la
razón es "personal" (nos culpamos a nosotros mismos por
problemas que no hicimos nada para provocar).2
Si queremos alcanzar el optimismo que conduce a la salud mental y al
éxito, insiste Seligman, debemos romper con nuestra tendencia a sacar
conclusiones injustificadas de los infelices acontecimientos de la vida. Si
obviamente tenemos la culpa de lo que ha sucedido, debemos aprender lo
que podamos de nuestro error y seguir adelante. Debemos tener cuidado de
no intimidarnos irrazonablemente o culparnos a nosotros mismos cuando no
hay razón para hacerlo.
Especialmente importante, no debemos inferir conexiones entre eventos no
deseados que no están claramente ahí ni esperar que el patrón esté
predestinado a repetirse. Debemos considerar tales eventos como
excepciones; si los consideramos la norma, nuestra creencia se convertirá
en una profecía autocumplida. Tenemos un control considerable sobre
nuestro destino, si no permitimos que los reveses nos desanimen de
avanzar hacia nuestras metas.
Estar atentos a estas diferencias en la filosofía es importante si
buscamos asesoramiento, pues distintos consejeros, dada la misma
información, pueden asesorarnos de diferentes formas, dependiendo de su
orientación.
Comprender estos dos puntos de vista también nos ayuda a aclarar
nuestra propia perspectiva sobre la desgracia personal. La mayoría de
nosotros respondemos a los eventos no deseados de la vida de una manera
instintiva que no entendemos por completo. Podemos desesperarnos
después de sufrir uno o dos contratiempos, pero no reconocer por qué somos
tan susceptibles al desánimo. El problema subyacente puede ser una filosofía
de vida más parecida al pensamiento junguiano que el de Seligman. Apreciar
cómo estamos pensando en el fondo es invaluable, ya que nos da la libertad
de examinar nuestra perspectiva y, si va en contra nuestra, de modificarla.
Fe y Optimismo

La forma en que salimos al tema como cristianos afecta fuertemente

nuestra perspectiva de fe, y si creemos que Dios nos está permitiendo
el control para remediar los problemas en nuestra vida y lograr
nuestras metas y sueños. Como creyentes, tendemos a inclinarnos más
hacia una perspectiva junguiana. Esta inclinación surge en parte de
nuestra comprensión de la providencia de Dios: que nada sucede en
nuestra vida fuera de su control. Esa creencia nos lleva a leer el
significado de los eventos que nos afectan y a tratar de interpretarlos.
Cuando experimentamos varias desilusiones seguidas, es natural
concluir que Dios tiene un mensaje para nosotros en el patrón.

El mensaje puede ser que él no quiere que tengamos éxito, y que

deberíamos dejar de patear contra el aguijón intentándolo. O, peor aún,
podemos concluir que Dios nos está castigando por nuestras fechorías. Esa
convicción a menudo se alimenta de la enseñanza de las Escrituras que
somos demasiado rápidos para aplicar personalmente. Los primeros
capítulos del Antiguo Testamento están llenos de advertencias de que Dios
pagará la desobediencia grave al traer calamidades al por mayor sobre la
vida de uno (Deuteronomio 28: 15-68).
Estas advertencias pueden plantear un desafío particular para los
cristianos que son sensibles o analíticos por naturaleza. Por lo general, nos
volvemos más conscientes de nuestro pecado y vulnerabilidad a medida que
crecemos en Cristo, una consecuencia de acercarnos a su luz y ser expuestos
por ella. El resultado es que podemos estar más inclinados a pensar, como
cristianos más maduros, que los pasajes de la Biblia sobre la muerte
inminente podrían aplicarse a nosotros, de lo que podríamos imaginar como
creyentes más jóvenes. No toma mucho en
el camino de la desgracia que nos hace preocuparnos de que la presa finalmente se
haya roto: hemos llevado la paciencia de Dios más allá del límite, y ahora él nos está
pagando. Y si eso es cierto, entonces es probable que las consecuencias continúen,
por lo que es mejor que nos doblemos y lo aceptemos.
Esta no era la mentalidad de los cristianos en el Nuevo
Testamento. Enfáticamente, no era la forma en que Pablo veía
las dificultades en su propia vida. Los experimentó. En 2
Corintios 11 ensaya algunos ejemplos:

Cinco veces he recibido de manos de los judíos cuarenta azotes

menos uno. Tres veces me han golpeado con varas; una vez que
estaba drogado. Tres veces he naufragado; una noche y un día he
estado a la deriva en el mar; en viajes frecuentes, peligro de ríos,
peligro de ladrones, peligro de mi propio pueblo, peligro de
gentiles, peligro en la ciudad, peligro en el desierto, peligro en el
mar, peligro de falsos hermanos; en el trabajo y las dificultades, a
través de muchas noches de insomnio, en el hambre y la sed, a
menudo sin comida, en el frío y la exposición. Y aparte de otras
cosas, me siento cada día bajo la presión de mi ansiedad por
todas las iglesias. (vv 24-28 RSV)

Es sorprendente que Pablo, al reflexionar sobre estas y otras

calamidades que sufrió, nunca sugiera que Dios provocó ninguna
para castigarlo. Pablo habría tenido una base profunda para esta
conclusión. Era un cristiano intensamente analítico, muy consciente
de su propio pecado continuo, como explica gráficamente en
Romanos 7. Si no consideraba sus problemas como el juicio de Dios
por los pecados del presente, podría
Los he visto fácilmente un castigo por los pecados del pasado. Sin
embargo, Pablo nunca se inclinó por esa perspectiva.
Tampoco vio los reveses como un esfuerzo de Dios por frustrar sus
aspiraciones a largo plazo. Si una oportunidad de evangelizar no se
materializaba, simplemente buscaba una nueva y seguía tocando puertas
hasta que se abría una (Hechos 16: 6-10).
Cuando Pablo reflexionaba sobre el propósito de Dios detrás de
sus pruebas, siempre llegaba a conclusiones optimistas. Sus
dificultades fueron la manera en que Dios construyó empatía en él (2
Cor 1: 3-7); la espina clavada en su costado fue el medio de Dios para
ayudarlo más plenamente en su gracia (2 Corintios 12: 7-10); Su
encarcelamiento fue una oportunidad para compartir acerca de Cristo
con la guardia del palacio y fortalecer el valor de otros cristianos a
través de su ejemplo (Fil 1: 12-14). En la mayoría de los casos, sin
embargo, parece que Pablo no se puso muy analítico acerca de sus
dificultades, pero los vio ir con el territorio en la vida que Dios le había
ordenado vivir. Y no se desvió del rumbo cuando ocurrieron uno tras
otro en un fuego rápido, sino que se inclinó a luchar con más fuerza.
Quizás lo más importante es que cuando Paul experimentó
contratiempos, no estableció conexiones entre ellos que no eran evidentes, ni
llegó a la conclusión de que las consecuencias eran inevitables a lo largo de
su vida. Se mantuvo notablemente optimista de que Dios remediaría sus
problemas y abriría nuevas puertas donde otros habían cerrado.
Razones para la resiliencia

El ejemplo de Pablo, entonces, es extraordinariamente alentador para

considerar en momentos en que circunstancias indeseables se oponen
a nuestra vida. Sugiere que, si Cristo es nuestro Señor, no estamos
obligados a pensar en ellos de manera fatalista. Pablo diría, estoy
seguro, que el esfuerzo por conectar los puntos entre ellos que
algunos alientan es inapropiado para el cristiano cuyo corazón tiene la
intención de seguir a Cristo. Desalienta la acción positiva y se parece
más a la superstición que a la fe bíblica. Seligman tiene razón al decir
que no deberíamos inventar conexiones entre eventos que, sin lugar a
dudas, no existen.
Creo que Paul les diría a aquellos de nosotros que sufrimos un día
verdaderamente malo, o una serie de desilusiones como las que sufrió Rita, que las
dificultades sucesivas son ocasionalmente nuestro destino como seres humanos.
Pero no nos obligan a llegar a ninguna conclusión sombría sobre la mano de Dios en
nuestra vida. De hecho, por la ley de los promedios, y por la siempre sorprendente
providencia de Dios, podemos estar en línea para un gran avance ahora como
cualquier otra cosa.
Además de su sólido ejemplo, Paul señala principios en sus
escritos que ayudan a aclarar su perspectiva hacia los reveses y que
nos brindan una base adicional para ver los nuestros con optimismo.

• “El que inició una buena obra en ti, la llevará a

consumación hasta el día de Cristo Jesús ”(Filipenses 1: 6).
Por encima de todas las exhortaciones de Pablo a los creyentes está la
convicción suprema de que Dios toma la iniciativa extrema para aferrarse a
aquellos a quienes elige para pertenecer a Cristo, y para nutrirlos y
madurarlos. Para mí imaginar que, como seguidor de Cristo, he
pequé tan gravemente que los pasajes inminentes del Antiguo Testamento
se aplican a mí, es para sugerir que Dios está ejerciendo menos poder para
mantenerme en el camino de lo que prometió que haría.
También hay una ironía a considerar. Si hubiera caído hasta el punto de
que Dios estuviera trayendo consecuencias en mi vida, probablemente no
estaría preocupado por mi relación con él en absoluto. El hecho de que esté
preocupado por haber llevado su paciencia más allá del límite sugiere que no
ha sucedido.
• “Dios no es autor de confusión” (1 Cor 14:33
KJV). Pablo fue el último en afirmar que Dios nunca disciplina a los
cristianos por su desobediencia. Pero Pablo también entendió que
Dios estaba preocupado de que los creyentes llegaran al
conocimiento más claro posible de su verdad. Esto sugiere que su
castigo no será tan vago como para que podamos malinterpretarlo.

Es justo asumir que si Dios quiere enseñarme una lección

sobre cierta mala conducta, la lección será clara. Si desea
disciplinarme provocando ciertas consecuencias, estas estarán
obviamente relacionadas con lo que hice mal, de modo que no
me quede adivinando sus intenciones.
Si me emborracho, conduzco imprudentemente y destrozo mi coche, las
consecuencias en este caso resultan directamente de mi comportamiento. Es
razonable suponer que son el castigo de Dios. Pero pensar que el motor de
mi coche se está sobrecalentando esta tarde es el castigo de Dios por los
pensamientos lujuriosos que me entregué esta mañana es estirar las cosas y
una conclusión supersticiosa, ya que no hay una forma obvia de que mis
fantasías hayan causado este problema mecánico. Debo asumir que si Dios
quiere disciplinarme por mi vida de pensamiento, no usará un evento tan
puramente aleatorio.

• “En todas las cosas, Dios obra para el bien de los que aman
aquel, que ha sido llamado conforme a su propósito ”(Rom 8, 28). Pablo
habla más exuberantemente aquí que en cualquier otro lugar sobre el papel
providencial de Dios en la vida del cristiano. Si bien indica que nada escapa a
la atención de Dios, enfatiza que Dios tiene intenciones infinitamente
positivas en todos los eventos que tocan nuestra experiencia. Pablo nunca
sugiere que esta sea una razón para reprimir nuestro desánimo o para
entablar conversaciones de alabanza insinceras que traicionen nuestros
sentimientos; habló en diferentes momentos de sentir una gran frustración
personalmente, y en una ocasión de desesperación de la vida misma (2 Cor
1: 8).
Sin embargo, el principio nos aleja fuertemente de la especulación
ominosa, cuando sufrimos decepción, acerca de que Dios se ha vuelto contra
nosotros. Se nos anima a respirar hondo, a buscar los aspectos positivos y a
mantener una mentalidad de jurado incondicional sobre los contratiempos
que actualmente parecen no tener ningún valor redentor. El principio es
liberador, ya que nos libera de cualquier obligación de establecer conexiones
desalentadoras entre dificultades no relacionadas.

• “Porque por gracia habéis sido salvados por la fe” (Ef.

2: 8 RSV). Pablo habla extensamente a lo largo de sus escritos de la
importancia de la fe. Mientras somos salvos por gracia, es gracia
recibidaa través de la fe. No hay beneficios proporcionados por Cristo
que no se espere que obtengamos por fe. Esta fe, como la entienden
Pablo y las Escrituras, es una actitud que espera lo mejor de Dios y cree
que tiene las intenciones más positivas concebibles para nuestra vida.
Está profundamente demostrado por personas en los Evangelios a
quienes Jesús elogió por su
fe, que creía contra las mayores probabilidades de que los
curaría y los sacaría de los surcos en los que habían caído.

El problema más difícil de la noción de asincronía es que disminuye la fe.

Existe una cierta fe en la creencia de que los eventos negativos nos están
dando un mensaje sobre nuestro destino, cierto. Sin embargo, no llega a la
vigorosa fe de las Escrituras, que ve más allá de las circunstancias inmediatas
hacia el cuadro más amplio de Dios. Se enfoca demasiado en estas
circunstancias —haciendo a los ídolos, transmisores de guía— cuando en
realidad solo vemos la más leve punta del iceberg en términos de todo lo que
Dios está haciendo en relación con nuestra vida.

La perspectiva de Martin Seligman, al desanimarnos a hacer

conexiones entre reveses no relacionados, no garantiza que la fe se
desarrolle. Sin embargo, le abre el camino al eliminar el hábito de
pensar que se interpone en el camino. Podemos animarnos al saber
que la fe nos obliga a luchar contra el tipo de pensamiento de
escritura a mano en la pared y luchar por tener expectativas
positivas sobre nuestro futuro.
Saliendo de la tormenta

Tuve un día inolvidable hace algunos años cuando todo salió mal. Los
Hijos del Trueno estaban programados para presentar un concierto esa
noche en Columbia, Maryland. Uno de nuestros cantantes clave tenía
laringitis. Nuestro teclista se retrasó por una emergencia en el trabajo y
no pudo realizar la configuración o practicar; Nos mordimos las uñas
toda la tarde preguntándonos si llegaría a tiempo para el concierto. El
sistema de sonido nos trajo grandes problemas que no pudimos
resolver.
Estos fueron los pequeños dolores de cabeza. El más grande: era el 14
de marzo de 1999, y la región de Washington estaba en las garras de sus
primeras décadas de tormentas de nieve importantes a fines del invierno.
Conducir era peligroso y la mayoría de las iglesias cancelaban sus programas
nocturnos. Habíamos programado el concierto para mediados de marzo
precisamente para evitar ese clima, que rara vez ocurre aquí tan tarde en la
temporada. Así que tuvimos una salida fácil. Nadie nos habría criticado si
hubiéramos cancelado el concierto, y podríamos haber concluido que Dios
nos estaba impulsando a hacerlo. Decidimos seguir adelante, sin embargo,
con la sensación de que el espectáculo debía continuar.

Esa noche hubo un regalo mágico que es difícil de describir, pero

que fue evidente para todos los que asistieron. Nuestro teclista
apareció en el último minuto, a tiempo para actuar. La cantante con
laringitis encontró una fuerza inesperada una vez en el escenario, y el
público se unió a ella. Los problemas técnicos con el sistema de sonido
disminuyeron durante el concierto y no nos estorbaron.

Se presentaron unas cien personas, una pequeña

asistencia para el auditorio, pero gratificante teniendo en cuenta el
clima. El manto de nieve afuera le dio intimidad a la noche y un
espíritu de sobreviviente a aquellos que habían desafiado la
tormenta. El resultado fue una audiencia enérgica y agradecida, a la
que la banda respondió tocando con gran corazón.
Cuando terminó el concierto, nos alegramos mucho de haberlo
continuado y de no haber dejado que las ominosas circunstancias nos
detuvieran. Esa noche permanecerá para siempre en la lista corta de mis
recuerdos más preciados de los Hijos del Trueno.
Esa experiencia, similar a muchas que he tenido tocando música, refleja lo
que es la nuestra en la vida tantas veces. Creemos que el fondo está a punto de
caerse de nuestra vida, pero seguimos adelante para encontrar el éxito a la
vuelta de la esquina.
No estoy sugiriendo que no haya momentos en los que la fuerza de
las circunstancias deba obligarnos a reducir la velocidad, cambiar de
dirección o dejar de lado una meta. Sin embargo, realmente debería ser el
fuerza de circunstancias que nos impulsen a hacerlo, no una conclusión
espiritualizada sobre ellas.
En caso de duda, debemos pecar de seguir persiguiendo una meta o un
sueño. Nuestro potencial para caer en la desesperación es tan sustancial que
es una buena regla general asumir que las cosas no son tan sombrías como
proyectamos. Es especialmente importante tener en cuenta este punto
cuando se presentan días malos o períodos difíciles, ya que estos son los
momentos en que es más probable que las circunstancias influyan en nuestra
percepción de manera injusta. Debemos recordarnos constantemente que
Dios ve nuestra vida de una manera infinitamente más positiva que nosotros.
Y como nunca sabemos lo que tiene a la vuelta de la esquina hasta que le
damos la vuelta, hacemos bien en mantener nuestra vida en movimiento y no
dejar que la decepción nos cierre.
abajo.
Días malos y experiencias difíciles: ¿qué significan? Depende de
nosotros decidir mucho más de lo que nos damos cuenta.
Qué decidimos afecta nuestro destino mucho más de lo que
imaginamos.
Nuestro desafío constante es ver más allá de nuestra situación
inmediata y ver nuestra vida con los ojos de la fe. Gran parte de la batalla se
gana simplemente evitando el pensamiento pesimista. Debemos convertirnos
en un hábito para cuestionar las conexiones que naturalmente establecemos
entre los eventos frustrantes y dejar de lado aquellos que no estén
claramente justificados.
Aún más importante, debemos tomar los pasos que mejor nos
permitan enfocarnos en Cristo y obtener su perspectiva de nuestra
vida. Pasar tiempo en silencio en su presencia, más que nada, nos
ayuda a obtener una perspectiva centrada en la fe.
La próxima vez que sienta que su vida se está desmoronando,
dedique un tiempo generoso a estar quieto ante él. Déle la mayor
oportunidad posible para influir en su pensamiento.
Eso es hacer la conexión correcta.
Conclusión

La forma en que interpretamos los eventos no deseados en nuestra vida,

especialmente una sucesión de ellos, es un ejemplo fascinante de un
compromiso cognitivo prematuro, y uno que afecta profundamente nuestra
felicidad y sentido de control personal. En un extremo, asumimos que estos
eventos están relacionados, que estamos destinados a sufrirlos y que llevan
un mensaje sobre tiempos más difíciles por venir. En el otro extremo, los
consideramos no relacionados, no transmiten un mensaje sobre nuestro
futuro y no reprimen nuestra iniciativa de mejorar nuestra vida de ninguna
manera. Es un ejemplo dramático de cómo funcionan nuestras suposiciones
predeterminadas y por qué es vital esforzarse por comprender y revisar las
que funcionan en nuestra contra.

Espero que nuestra discusión hasta ahora te haya inspirado a

examinar las suposiciones generales que tienes sobre tu vida y tus
posibilidades, y a considerar cuidadosamente si reflejan la realidad y
respetan el potencial que Dios realmente te ha dado. Este tipo de auto-
escrutinio es una parte clave para volverse más sabio emocionalmente y
cosechar los considerables beneficios que trae la inteligencia emocional.
 II

Inteligencia emocional:
Diez perspectivas liberadoras
 4

Pensando sanamente
Sobre nuestra vida emocional

METROALCOLM odiaba su trabajo tanto como cualquiera que yo

conocido. Aunque muchos encontrarían agradable pintar casas, para él era
solo un medio para pagar el alquiler. Se sentó desplomado en la silla frente
a mi escritorio, lamentándose de su suerte.
Sin embargo, Malcolm era un cristiano que quería la voluntad de
Dios. Así que lo detuve y le pregunté: "Si Dios desplegara la alfombra roja
y dijera que podrías estar en cualquier carrera que desees, ¿cuál sería?"

No tuvo que pensar mucho. Respondió: "Me gustaría ser

profesor de inglés".
Malcolm tenía dos años de universidad a sus espaldas. Confiaba en que él
podría regresar, terminar y encontrar un trabajo en el sistema de escuelas públicas.
Entonces le dije: “Eres lo suficientemente joven para hacerlo. ¿Por qué no se dedica a
la enseñanza con toda la pasión y la energía que puede reunir? "

Su respuesta fue inolvidable. “Sé que Dios no quiere que

enseñe. Disfrutaría demasiado la experiencia. Y la afirmación de los
estudiantes sería más de lo que podría manejar ". Luego agregó el
factor decisivo: estaba seguro de que Dios quería que pintara casas,
¡porque no le gustaba mucho su trabajo!
Crecer en sabiduría emocional significa aprender a manejar bien
nuestras emociones (capítulo uno) e implica, cuando sea necesario, revisar
ciertas suposiciones subyacentes que afectan ampliamente nuestro bienestar
y potencial (capítulos dos y tres). También significa aprender a pensar con
claridad en una gran cantidad de otras áreas que afectan nuestra vida
emocional y salud mental. Necesitamos, por uno
Cosa, perspectivas cuerdas sobre nuestras diferentes emociones en sí
mismas: ¿Qué significan: acerca de nuestra vida, acerca de las intenciones de
Dios para nosotros, acerca de las acciones potenciales que deberíamos
tomar? ¿Cómo pueden engañarnos y dónde somos vulnerables? Estas
perspectivas deben ser bíblicamente sólidas y reflejar cómo Dios ha diseñado
la vida humana.
Vemos en mi amigo Malcolm, en una historia de mi Fe y Optimismo—
Un ejemplo clásico de pensamiento distorsionado sobre una emoción, en su
caso con trágicas consecuencias. Asumió que todo deseo humano es
pecaminoso. Entonces, por defecto, Dios quería que siguiera una carrera
que no le gustaba y que evitara la que amaba. Sin embargo, pasó por alto
un aspecto vital de la enseñanza bíblica sobre el deseo. Por supuesto,
nuestros deseos pueden engañarnos, y la Biblia es muy clara al respecto.
Pero la Escritura también enfatiza que un
deseo de larga data de hacer algo productivo con nuestra vida
probablemente indica el impulso de Dios, no su prohibición. Sin embargo, incluso
los maestros cristianos respetados a veces pierden este punto. Un importante
seminario bíblico al que asistí una vez, al que asistieron cientos de miles de
personas en todo el país, tenía como uno de sus lemas rectores: "La voluntad de
Dios: exactamente lo opuesto a mis inclinaciones naturales".

El ejemplo de Malcolm subraya nuestra necesidad crítica de examinar lo

que pensamos sobre nuestras diferentes emociones y revisar cualquier
noción equivocada. Debemos esforzarnos por comprender lo que las
Escrituras realmente enseñan sobre ellos, y también lo que sugiere la
experiencia práctica.
Al luchar por la inteligencia emocional, también necesitamos una buena
comprensión de los pasos que ayudarán a dominar nuestras ansiedades y aumentar
nuestro optimismo y confianza. ¿Trabajar en nuestra propia
hablar ayuda, por ejemplo, y ¿aporta algo más que un beneficio
superficial?
Además, necesitamos una buena comprensión de cómo nuestro estado
emocional influye en nuestro cognitivo. ¿Cómo podemos manejar nuestra vida
emocionalmente de la mejor manera que mejore nuestra capacidad para resolver
problemas y reconocer la guía de Dios? Aquí, el efecto de nuestro estado de ánimo en
nuestro pensamiento práctico es a menudo asombroso.
Una vez enfrenté un gran desafío que involucraba una
conferencia que mi ministerio estaba planeando. Aunque luché con
cómo resolver este problema durante semanas, no parecía haber una
solución lógica. Luego, nuestra familia se fue de vacaciones y pasó
una semana relajante y refrescante en la playa. En la mañana del
último día, me desperté con una respuesta clara a mi mente
problemática. La solución, que con el tiempo resultó ideal, era tan
obvia y simple que era notable que no hubiera pensado en ella antes.
Este es un buen ejemplo de cómo funciona nuestro proceso creativo con tanta
frecuencia. Dios nos ha dado mentes capaces de obtener buenas soluciones y
discernir su guía. Sin embargo, nuestro estado emocional afecta profundamente
nuestra capacidad para pensar de manera constructiva. Nuestra mente puede estar
lista para proporcionar la respuesta perfecta si le permitimos la oportunidad, pero
podemos esforzarnos demasiado. Relajarse, cambiar nuestro entorno y darle un
poco de tiempo, puede traer resultados sorprendentes. Aprender a trabajar con
nuestro proceso natural de resolución de problemas nos ayuda mucho a encontrar
soluciones y aclarar la voluntad de Dios.
Diez perspectivas liberadoras

En esta sección, quiero ver diez perspectivas vivificantes sobre nuestra vida
emocional que pueden beneficiarnos de innumerables formas. Si bien echamos un
vistazo a algunos de estos brevemente en el capítulo uno, ahora será útil
examinarlos con mayor detalle. Ocho se refieren a varias de nuestras emociones
específicas, uno al valor del diálogo interno para manejar nuestros sentimientos y
otro al impacto de nuestro estado emocional en nuestra capacidad para resolver
problemas y reconocer la voluntad de Dios. Cada una de estas son áreas en las que
podemos caer en pensamientos poco saludables que hacen que sea difícil manejar
bien nuestros sentimientos o cosechar sus beneficios. Es difícil exagerar la
diferencia que pueden hacer las perspectivas lúcidas en cada uno de estos puntos.

Dedicaremos un capítulo a cada una de estas perspectivas,

que incluyen:
1. La emoción de la ira, aunque peligrosa, no es pecaminosa.
2. Ventilar la ira más a menudo la nutre que la alivia;
Expresar enojo complica nuestra vida la mayoría de las veces, y debemos
sopesar cuidadosamente los resultados probables antes de hacerlo.
3. Cuanto mayor sea nuestra pasión por una determinada meta o sueño, la
mayor es nuestro potencial para actuar de una manera contraproducente, y mayor
nuestra necesidad de la ayuda de los demás.
4. Dios nos guía no solo a través de los deseos de nuestro corazón,
pero también a través de nuestras frustraciones.
5. Todos tenemos un cierto potencial de desesperación, que
necesidad de monitorear y administrar cuidadosamente; apreciar la
naturaleza engañosa de esta emoción nos ayuda a romper su hechizo.
6. Dios nos ha dotado a cada uno de nosotros con una resistencia sustancial;

nuestro potencial para recuperarnos de una derrota, e incluso para

beneficiarse de él, es mucho mayor de lo que normalmente creemos.
7. La mayoría de nosotros invertimos una gran cantidad de energía en preocuparnos por lo que

otros piensan; Enfrentar cuán fuera de lugar está la mayor parte de esta
aprensión nos brinda alivio y nos permite tomar más medidas para dominar
esta "paranoia normal".
8. Si es propenso a tener cambios de humor y emociones encontradas,
hay un lado positivo de este rasgo de personalidad que es
importante comprender.
9. Si bien trabajar en nuestro diálogo interno aporta algunos beneficios
Manejar nuestras emociones, reflexionar cuidadosamente sobre nuestra vida y
nuestra relación con Cristo aporta mucho más.
10. Dios ha creado nuestras mentes para pensar de manera constructiva, para

encontrar buenas soluciones y reconocer su orientación; sin embargo,

tenemos que posicionarnos emocionalmente para que esto suceda y, a
menudo, el secreto es simplemente estar en movimiento.
Debo enfatizar que estos son solo diez temas entre muchos
relacionados con la inteligencia emocional que podríamos considerar.
Crecer emocionalmente sabio es un esfuerzo de toda la vida, y se
necesitarían muchos libros para cubrir todos los temas. Elegí estas
preocupaciones específicas en parte porque me han interesado en mi
propio estudio, y en parte porque son áreas muy comunes en las que
caemos en pensamientos equivocados, especialmente como cristianos.
También se pueden obtener suficientes beneficios al desarrollar
perspectivas cuerdas en estas áreas particulares, para limitar nuestro
enfoque a ellos en este libro.
Entonces, miremos estas diez perspectivas ahora, y cómo pueden
abrirnos más completamente a la vida abundante de Cristo. (El captulo 9
sobre la desesperacin est tomado de miLlega más allá de tu alcancep, y el
capítulo 13 sobre el diálogo interno deFe y Optimismo).
 5

¿Es la ira un pecado?

IT SUCEDIÓ DE NUEVO. ALGO QUE HE ESCUCHADO tan a menudo.

Un amigo me dijo que otro cristiano le había dicho que sus sentimientos
de ira eran pecaminosos. Escuchar que a mi amigo le habían aconsejado
de esta manera me hizo sentir bien. . . enfadado.
Ahora que he hecho esta confesión, debo apresurarme a decir que
no creo que esté pecando simplemente por sentimiento enojado en
ese momento, aunque la posibilidad de decir o hacer algo
desagradable ciertamente estaba allí.
La suposición de que el sentimiento de ira es pecaminoso está tan
profundamente arraigada en el pensamiento cristiano que muchos nunca la
cuestionan. Es la creencia instintiva de muchos que no han examinado
detenidamente la enseñanza bíblica sobre la ira. No niego que algunos sean
capaces de mantener esta creencia sin un serio peligro para su
bienestar. Y evita que algunos expresen su ira de manera
hiriente.
Para muchos, el efecto es mucho menos afortunado. No pocos cristianos
pasan por la vida sintiéndose culpables por cada experiencia de sentimientos de ira.

Tome el caso de Christine. Varios en su oficina se burlan de ella por ser

cristiana. Dos de sus compañeros de trabajo son particularmente insensibles
y hacen bromas que Christine encuentra ofensivas. Dado que Christine cree
que un cristiano no debe experimentar sentimientos de enojo, y mucho
menos expresarlos, se muerde la lengua y trata de actuar de manera
agradable cuando sus compañeros de oficina se burlan de ella. Aunque reza
por sentimientos caritativos hacia ellos, todavía se siente resentida. Luego se
enoja consigo misma por sentirse amargada.

Este círculo emocional vicioso agota a Christine e intensifica la

ira que siente hacia sus asociados. En varias ocasiones, ha estallado
enfadada con ellos. Estos arrebatos han profundizado su desprecio
por sí misma y han dejado a sus compañeros de trabajo aún más
escépticos acerca de su fe.
Irónicamente, la suposición de Christine de que sentirse enojado está
fuera de los límites de un cristiano lleno del Espíritu es una parte importante
del problema. Su constante juicio de sí misma le dificulta enfrentar sus
sentimientos con honestidad y controlarlos. Si Christine consideraba la ira
como algo normal y aceptable, sería capaz de reconocer mejor sus
sentimientos y de expresarlos de manera apropiada a sus compañeros de
trabajo antes de perder el control.
Perdiendo el punto

La creencia de que pecamos al sentirnos enojados generalmente se deriva

de la declaración familiar de Jesús en el Sermón del Monte:

“Habéis oído que se dijo a los hombres de la

antigüedad: 'No matarás; y el que matare será
condenado. Pero yo os digo que todo el que se
enoje con su hermano será condenado; el que
insulte a su hermano será responsable ante el
consejo, y el que diga: "¡Necio!" será susceptible al
infierno de fuego ". (Mt 5: 21-22 RSV)

En la superficie, Jesús parece decir que la emoción de la ira es

pecaminosa en sí misma, tan condenable como un acto asesino que
pudiera surgir de ella. Con el mismo espíritu, parece acusar el
sentimiento de lujuria como equivalente al pecado de adulterio,
varios versículos después (Mt 5: 27-28).
Sin embargo, cuando miramos más allá del Sermón del Monte,
encontramos otros pasajes del Nuevo Testamento que muestran que las
emociones negativas pueden ocurrir sin que el pecado esté presente. Por
eso Pablo declara: “Airaos, pero no peques; no dejes que se ponga el sol
sobre tu ira ”(Efesios 4:26). Pablo indica claramente que podemos sentirnos
enojados sin pecar. ¿Cómo puede ser esto?

La respuesta cristiana habitual es que experimentamos

dos tipos de ira: "indignación justa" e "ira pecaminosa".
Uno está dirigido a una causa noble, el otro a una egoísta; uno es
admirable, el otro deplorable.
Sin embargo, las Escrituras nunca hacen esta distinción, que
ignora la naturaleza de la motivación humana. El orgullo y los
sentimientos heridos pueden ser tan profundos en la justa indignación
como en cualquier otro tipo de ira. La ira es la misma emoción, ya sea
provocada por una preocupación justa o deshonrosa. Francamente,
deseo que elimináramos el término justa indignación de nuestro
vocabulario cristiano; Se fomenta demasiado la justicia propia.

Pero, ¿cómo, entonces, el consejo de Pablo de estar enojado pero

no pecar se reconcilia con la enseñanza de Jesús sobre la ira en el
Sermón del Monte? Aquí es importante notar lo que Jesús dice y lo que
no. No dice que la persona que está enojada está siendo juzgada como
pecadora, sino que es "sujeta a juicio".
Responsable. Él o ella se encuentra en un punto muy vulnerable, tal vez
a un pelo de haber hecho algo precipitado. Pero esto es diferente a
decir que esta persona especando simplemente por sentirse enojado.
Este punto está bien capturado por Vernon Grounds en suProblemas
emocionales y el evangelio:

¿Quiere decir nuestro Señor que un simple sentimiento de

ira no es diferente del crimen real de asesinato? Apenas
puede querer decir. . . que. No, Él nos está recordando, más
bien, lo que puede suceder si se permite que un sentimiento
de enojo se infecte en nuestras mentes. . . . También nos está
aconsejando que estemos en guardia contra la ilusión de
que, como sus discípulos, ya no tenemos esos impulsos e
impulsos que pueden estallar en
 violencia.1

El punto de Jesús, entonces, no es que la ira es una emoción pecaminosa, sino una

peligroso uno. Cuando examinamos el Nuevo Testamento a fondo sobre

este punto, de hecho, nunca lo encontramos condenando ninguna
emoción como pecaminosa en sí misma. Siempre es la acción que procede
de una emoción la que se juzga pecaminosa. De nuevo, "Enfadarte, pero
no pecar ".
Con este mismo espíritu, Santiago habla del pecado que ocurre
cuando la lujuria ha "concebido" (Santiago 1:15 RV). Y cuando Jesús
declara en el Sermón del Monte que un hombre que "mira" a una
mujer con lujuria comete adulterio, no se está refiriendo al mero
sentimiento de deseo sexual, sino a unintencional Mira. Esto está claro
en el griego, donde el énfasis está en la acción de mirar; el pecado
ocurre cuando elijo nutrir el sentimiento de lujuria, no meramente a
través de la emoción misma.
Aceptar el sentimiento

El punto es más que académico o semántico. Si creemos que el sentimiento

de ira es pecaminoso, estaremos inclinados a juzgarnos injustamente cada
vez que nos sintamos enojados. Asumiremos que Dios está disgustado con
nosotros y es posible que nos resulte más difícil acercarnos a él en busca de
ayuda. Es probable que reprimamos el sentimiento de ira, con toda la
reacción psicológica que puede resultar, y seremos blancos fáciles para el
tipo de ciclo emocional que experimenta Christine.

Si podemos aceptar nuestros sentimientos de ira como normales,

humanos y no condenados por Dios, entonces nos resultará más fácil ser
dueños de estas emociones, trabajar a través de ellas y superarlas. Aquí la
Escritura nos da no solo una base doctrinal para aceptar nuestros
sentimientos, sino también extensos ejemplos. Muchas de las personalidades
más impresionantes de las Escrituras se muestran mostrando sentimientos
de enojo sin incurrir en el disgusto de Dios. Considere la frecuencia con la
que David expresa enojo en medio de sus declaraciones de alabanza más
exaltadas en los Salmos.
O considere el encuentro que Jesús mismo tuvo con la higuera
(Mc 11: 12-14, 11: 20-21). Marcos nos dice que Jesús, teniendo hambre,
se molestó porque cierta higuera no tenía fruto, aunque había una
razón perfectamente válida para su esterilidad: ¡no era la temporada
de los higos! Sin embargo, Jesús maldijo la higuera. Aunque muchos
buscan un significado espiritual más elevado en este incidente, el
hecho es que Jesús pasó por una respuesta emocional humana muy
real en este caso. Debemos animarnos con este pasaje, ya que nos da
una base para aceptar los sentimientos de irritación que
experimentamos al agravarnos.
incidentes de la vida diaria, como quedarse atascado en el tráfico o descubrir que se
ha eliminado un archivo importante de nuestra computadora en el trabajo.

No quiero decir que simplemente aceptar nuestros sentimientos de ira

garantice que terminaremos expresándolos de manera sensible.
Enfrentamos un desafío adicional significativo al aprender a compartir
nuestros sentimientos negativos de una manera que sea considerada con
otras personas, lo que fortalece nuestro vínculo con ellos en lugar de
destruirlo. Aprender a dar mensajes de "yo" en lugar de mensajes de "usted",
y pensar detenidamente el efecto de lo que decimos en los demás antes de
hablar, puede marcar una enorme diferencia.
Aun así, aceptar nuestro enojo es un primer paso fundamental para poder
compartirlo de manera constructiva. Cuando nos sentimos culpables por estar
enojados, estamos más inclinados a ignorar nuestro enojo y dejar que se agrave.
Los arrebatos son mucho más probables, lo que avergüenza a quienes nos rodean y
a nosotros mismos. La ira nos controla antes de que tengamos la oportunidad de
controlarla mediante una respuesta sensible.
Motivación constructiva de la ira

También hay un lado positivo, incluso esencial, de la ira. Dudo que logremos
algo fructífero cuando la ira no es parte de nuestra motivación, al menos en
cierto nivel. Mi deseo de escribir un artículo o un libro se ve alimentado en
parte por el descontento por cómo creo que se ha maltratado un tema y el
desafortunado efecto que los conceptos erróneos han tenido en otros. Si
usted o yo hacemos algo para ayudar a otra persona o para mejorar nuestra
propia vida, es porque nos frustra que ciertas necesidades (las de ellos o las
nuestras) no se estén satisfaciendo adecuadamente. La ira que
experimentamos en tales casos no es hostilidad o indignación, sino una
fuerza energizante que nos impulsa a actuar de manera constructiva. Puede
ser más un impulso subyacente que una emoción en nuestro "quemador
frontal". Aún así, es un factor importante en nuestra motivación.

Me gustaría escuchar más énfasis en la enseñanza

cristiana sobre este papel positivo de la ira para motivarnos
(pero sin llamarlo indignación justa).
Lo que me lleva a un punto final. Si podemos entender qué situaciones
nos hacen sentir personalmente este tipo de enojo energizante,
obtendremos una valiosa percepción de cómo Dios ha modelado nuestra
vida. Cuando nuestra molestia por un problema que nosotros o los demás
estamos enfrentando se combina con el talento para remediarlo, tenemos el
potencial de dar uno de los pasos más redentores que podamos con nuestra
vida. Cada uno de nosotros hará bien en mirar cuidadosamente cómo Dios
puede estar inspirándonos y guiándonos a través de cierta frustración que
sentimos.
La ira no es una emoción pecaminosa sino humana.
¿Peligroso? Sí, de la misma manera que la energía misma es
peligroso. Pero como cualquier fuente de energía, puede canalizarse en una
dirección positiva o dañina. Gran parte de la clave para lidiar con la ira de
manera efectiva es aprender a aprovecharla y dirigirla de manera que
glorifique a Cristo y refleje sus mejores intenciones para nuestra vida.
 6

Si no expreso mi ira,
¿Explotaré?

WHENCERANDO UNODESK de mi padre, yo

encontré un tesoro invaluable. Era una carta que escribió en el
verano de 1959 al presidente de su club de campo. “Querido
Stephen”, comienza.
"Quiero contarles sobre este incidente, no solo porque fue
irritante y vergonzoso para mí, sino más importante aún
porque señala gráficamente una situación que estoy seguro de
que querrán conocer".
Papá explica que me había autorizado a llevar a una amiga al
club a cenar como su invitada, y que sus padres le proporcionaban
transporte. “Llegaron alrededor de las 6:00 a 6:30.
Se sentaron en la parrilla durante más de media hora sin poder
conseguir que un camarero tomara un pedido. Blaine me dice que
había camareros alrededor, que un par de veces uno se dirigió a su
mesa con un vaso de agua y luego se fue en otra dirección.

“Había equipado a Blaine con una nota autorizándome a cobrarme y

mucho dinero en efectivo para las propinas, además de instrucciones para
propinas generosas. . . . Finalmente, llevó a su chica al snack bar de la
piscina y compró hamburguesas ".
Resulta que papá se está calentando. El hecho de que me
ignoraran cuando era un adolescente en la parrilla era solo la punta
del iceberg. Continúa diciendo que a veces se ha sentido frustrado
personalmente con el servicio de comida. “Me senté en la parrilla y
jugueteé con los pulgares mientras los camareros miraban al techo;
entonces siempre hay algún problema con el servicio, escasez de
utensilios, errores o entrega incompleta del pedido,etc. Mis dos
últimas experiencias entreteniendo a invitados importantes en el
comedor principal fueron tales que Dottie y yo simplemente no
sentimos que podamos arriesgarnos más ".
Papá reflexiona un poco más sobre estos problemas, luego termina la
página uno y dice: "Somos simplemente gente pequeña, pero ¿cuántos
miembros que gastan libremente están en un estado de ánimo similar?"
Llegamos ahora a la segunda de las dos páginas de su epístola.
Papá menciona que el gerente de la bolera lo trató con rudeza
durante una visita reciente. Se esfuerza en el resto de la carta para
afirmar a Stephen y felicitarlo por hacer un gran trabajo en la gestión
del club. El problema no es culpa de Stephen, subraya; los empleados
incompetentes le están fallando.
Papá agrega algunas bromas más, luego concluye su tomo
con una advertencia de apoyo: "Espero que golpeen algunas
cabezas a su manera amable y gentil".
El desafío de criticar constructivamente

Me maravillé de lo bien que papá había redactado esta carta. Su lenguaje es

animado, su gramática excelente, su expresión de pensamiento muy clara.
Las páginas están impecablemente mecanografiadas, a un nivel de
perfección que probablemente requirió varias pasadas y la paciencia de Job
para hacerlo bien. Sin duda, pasó horas reflexionando sobre el contenido y
luego redactándolo en un documento bellamente mecanografiado.

También me maravilló la sensibilidad con la que expresó

sus quejas al presidente del club. Stephen era un buen amigo y
papá había trabajado para él durante años. Papá estaba
claramente preocupado por no dañar su amistad o relación
profesional.
Me impresionó mucho que, dada su estrecha amistad con
Stephen, no se limitara a descolgar el teléfono, llamarlo y ventilar.
Nuestra tendencia cuando estamos perturbados es hacer exactamente
eso. Queremos hacer sonar de inmediato. Queremos sacarlo de
nuestro pecho, saber que nos han escuchado, recibir comentarios, y lo
queremos todo de inmediato. Especialmente cuando nuestro agravio
se ha despertado, como en el caso de papá. Lo que más lo consternó
fue que los padres de mi novia, que eran miembros de un club más
prestigioso, ahora tenían una mala impresión de él. El incidente
seguramente se reflejaría mal en él, en nuestra familia y en mí.
“No hay forma de que pueda disculparme con la familia de la
niña por la falta de hospitalidad del club”, se lamenta.
Papá tenía un serio agravio. Su tentación de telefonear a
Stephen a casa esa noche y quejarse debe haber sido fuerte. Aun
así, tuvo el buen sentido de la compostura, y luego
expresar sus preocupaciones diplomáticamente en una carta.
Cuando nos sentimos frustrados, siempre hacemos lo mejor para
respirar profundamente, para darnos tiempo para calmarnos y pensar
detenidamente en nuestra respuesta. Cuando estamos seriamente agitados
con alguien, a menudo es una buena idea expresar primero nuestros
sentimientos por escrito. Enfrentarlos verbalmente plantea el riesgo de que
hablemos impulsivamente y luego lamentemos de no poder "volver a poner
la pasta de dientes en el tubo". Poner nuestros pensamientos por escrito nos
da tiempo para sopesarlos y revisarlos, hasta que estemos seguros de que
nos hemos comunicado con sensibilidad. También le permite a la otra
persona la oportunidad de medir sus pensamientos antes de responder, lo
que reduce la posibilidad de que una discusión se salga de control
repentinamente.
Mucho de lo que hizo de esta carta un hallazgo tan maravilloso fue la
sensación de que la vida me había proporcionado una lección eterna sobre cómo
confrontar a alguien de manera constructiva. Fue inspirador darse cuenta de la
seriedad con la que papá se había tomado este desafío y de la habilidad con la que
lo había llevado a cabo.

Pensándolo bien . . .
Pero esto es lo que más me conmovió. La carta no se envió por correo. Lo
que había descubierto archivado en el cajón del escritorio no era una
fotocopia o copia de la carta de papá a Stephen, sino el original, doblado
dentro de un sobre sellado con la dirección completa. Un sello de cuatro
centavos sin cancelar estaba pegado cuidadosamente en el sobre.

¿Por qué decidió en el último minuto no enviar por correo este tratado,
por el que obviamente había sudado durante horas? puedo
sólo especula. Es posible que temiera que, a pesar de sus mejores esfuerzos
por ser conciliador, Stephen todavía se sintiera herido por sus críticas y
respondiera a la defensiva. Es posible que le preocupara que la carta lo
marcara en el club como un quejoso. O, en una reflexión más profunda,
puede haber sentido compasión por el personal de servicio. ¿Stephen
reaccionaría de forma exagerada y despediría a los trabajadores que
necesitaban mucho el empleo?
Cualesquiera que fueran sus razones, obviamente papá concluyó
que se perdería más de lo que se ganaría enviando la carta. Parece
que la hipermetropía anuló su fuerte impulso de ventilar.
Pensé inmediatamente en un incidente similar, aunque mucho más
notable, de la experiencia de Lincoln como presidente. Después de la batalla
de Gettysburg en julio de 1863, las tropas derrotadas de Lee se retiraron hacia
el sur, pero encontraron el río Potomac hinchado por las fuertes lluvias e
intransitable. Lincoln ordenó al general Meade que atacara al ejército de Lee
inmediatamente y los obligara a rendirse. Meade desobedeció a Lincoln y
convocó un consejo de guerra para deliberar sobre el asunto. Mientras
posponía las cosas, el Potomac retrocedió y Lee escapó.

Lincoln, furioso porque Meade le dio una oportunidad de oro

para atrapar a Lee y poner fin a la guerra, escribió una carta airada a
su general, expresando una gran decepción y desconcierto. Lincoln,
sin embargo, nunca envió por correo la misiva, que fue descubierta
entre sus papeles después de su muerte.
Dale Carnegie cita este incidente en su clásico Como ganar
amigos y influenciar personas. Observa que los líderes más
eficaces rara vez critican a sus asociados, incluso cuando está
muy justificado.
La crtica, explica Carnegie, rara vez trae lo positivo
resultado que esperamos. La negación es tan profunda en la mayoría de las
personas que la crítica no logra penetrar su caparazón. “El criticismo es inútil
porque pone a la persona a la defensiva y, por lo general, hace que se
esfuerce por justificarse. El criticismo es peligroso, porque hiere el precioso
orgullo de una persona, hiere su sentido de importancia y

despierta resentimiento ".1 Dedica su primer capítulo a

exponer este punto.
Por supuesto, hay una ironía en la posición de Carnegie. Él hace
su punto porcriticando. Critica a quienes son críticos, critica la creencia
de que la crítica constructiva suele ser constructiva e indirectamente,
al menos, critica a cualquiera de nosotros que no esté de acuerdo con
él.
Es esta ironía la que señala lo poco práctico e indeseable que es
adoptar una posición extrema de nunca criticar. Hay trabajos que lo
requieren (¿qué profesor puede ser eficaz sin mostrar a los alumnos
dónde necesitan crecer?), Ocasiones en la vida familiar y amistades
cuando es necesario, y situaciones abusivas donde se exige. Y nos
encontramos con esas personas extraordinarias y magnánimas, que no
solo se benefician de nuestras críticas, sino que incluso las aprecian
(Prov. 17:10, 27: 5-6).
Aún así, Carnegie tiene su punto, que, dado su estilo campestre, se
expresa mejor con una hipérbole cuando lo presenta por primera vez que
meditando sobre las excepciones. (Y ofrece consejos sustanciales más
adelante en su libro sobre cómo ofrecer críticas con sensibilidad, cuando es
realmente necesario). Estoy de acuerdo con Carnegie en este punto:MosLa
mayoría de las veces, cuando creemos que alguien se beneficiará de nuestras
críticas, o imaginamos que experimentaremos una catarsis si nos
desahogamos, nos equivocamos. Lejos de ayudar a la otra persona, nuestra
crítica la hiere y activa sus defensas. Ellos
afianzarnos más en la posición que deseamos corregir. ¿Y catarsis?
Olvídalo. Incluso si no se produce una discusión, nos sentimos
abatidos porque nuestras críticas no mejoraron las cosas y
desearíamos habernos mordido la lengua.
El último estado es especialmente probablemente sea peor que el
primero cuando nuestro criticismo es (a) no solicitado, (b) dado con enojo, (c)
proporcionado sin una dosis saludable de humildad, donde señalamos que
también tenemos faltas graves y necesitamos la ayuda del Señor al igual que
muy.
Incluso cuando se da con una humildad sustancial, a veces
ayudamos más a alguien al no ofrecer nuestra crítica. E incluso
la crítica que se solicita a veces duele más que edifica.

Jesús sobre el efecto bumerán de la crítica

Siglos antes de que Carnegie predicara su doctrina de no criticar, Jesús
instó a una restricción similar en una declaración que seguramente
sorprendió a muchos oyentes: “No juzguéis, para que no seáis
juzgados” (Mt 7: 1 RSV).
El juicio que expresamos a otra persona, o que simplemente
alimentamos en nuestro corazón, típicamente regresa a nuestro rostro como
arena arrojada al viento que se acerca, dice Jesús. Al criticar a alguien, lo
alentamos a que busque más diligentemente nuestras faltas, que
seguramente encontrará y expondrá. Jesús ciertamente implica un principio
más profundo aquí también: que Dios se ocupa de humillar a aquellos que
buscan humillar a otros.
Su comando también sugiere una visión psicológica vital. El hecho de
que podamos sentirnos intensamente críticos con alguien por algún asunto
a menudo indica que somos culpables de una situación similar.
ofensa. Precisamente porque sabemos por experiencia personal cuán
incapacitante puede ser este problema, podemos identificarlo tan
rápidamente en otra persona. Sin embargo, nos resulta mucho más cómodo
centrarnos en el problema del otro;proyección es como lo llaman los
psicólogos hoy en día.
Jesús continúa:

“Porque con el juicio que pronuncies serás juzgado, y la

medida que des será la medida que obtendrás. ¿Por qué ves
la mota que está en el ojo de tu hermano, pero no notas el
tronco que está en tu propio ojo? ¿O cómo puedes decirle a
tu hermano: "Déjame sacarte la paja de tu ojo", cuando
tienes la viga en tu propio ojo? Hipócrita, primero saca la viga
de tu propio ojo, y luego verás claramente para sacar la paja
del ojo de tu hermano ". (Mt 7: 2-5)

Jesús pretendía claramente el principio de no juzgar

omnipresentee en la vida cristiana. Su lenguaje es enfáticono juzguescasi
como si no tuviera excepciones. ¿Quería decir que absolutamente,
positivamente, nunca hay un momento en el que debamos criticar a alguien?
Claramente no, porque él insinúa que a veces necesitaremos abordar la
“mancha” en el ojo de otra persona. Sin embargo, el énfasis en sus imágenes
no puede ser más claro. Debemos centrarnos principalmente en nuestros
propios problemas y requerir una gran carga de pruebas antes de acercarnos
a cualquier otra persona sobre los suyos.
También debemos concluir de la enseñanza de Jesús,
que la ventilación por sí sola nunca está justificada. Es muy
probable que sea dañino, tanto para la persona que
reprensión y para nosotros mismos.

¿Es la ventilación una válvula de seguridad?

Pero, ¿no corremos peligro de dañar nuestra salud psicológica al no
expresar nuestro enojo? Muchos psicólogos lo creen así. Según las
teorías ventilacionistas, omnipresentes en la psicología durante el
siglo pasado,Tienda ira y, a menos que se desate, crecerá y se
intensificará, hasta que estallemos como el Vesubio.
Carol Tavris desacredita esta noción en su perspicaz libro
Ira: la emoción incomprendida.2 No almacenamos la ira, señala Tavris,
como tampoco almacenamos emociones positivas. ¿Quién diría, por
ejemplo, que estallaremos si no expresamos alegría o gratitud? Es
más, expresar enojo, lejos de aliviarlo, a menudonutre porque al
enfocarnos en nuestros sentimientos de ira los intensificamos.
Expresar nuestro enojo también genera con frecuencia una cadena de
eventos que empeora la situación que nos ha molestado, dejándonos
aún más agravados.
La ira se alivia, insiste Tavris, no por su expresión, sino por
la resolución del problema que la provoca.
Imagine, por ejemplo, que un compañero de trabajo le informa
que escuchó a su jefe decirle a su secretaria que lo van a despedir. Ha
servido a esta empresa fiel y diligentemente durante años. Además, ha
tenido una relación cordial con su jefe, quien recientemente lo elogió
mucho por su trabajo. Estás indignado, no solo que él pensaría en
despedirte, sino que sería tan engañoso como para insinuar que está
satisfecho con tu trabajo cuando en realidad tiene la intención de
dejarte ir.
Durante dos semanas tu resentimiento crece y apenas
dormir. Luego viene la temida invitación a la oficina de su jefe. Te sientas
aturdido, mientras él explica que tiene la intención de ...promover
usted. Más tarde, su compañera de trabajo admite que debe haber entendido
mal la conversación que escuchó.
Ahora bien, ¿qué le sucede a su ira ardiente en ese momento
asombroso en el que se entera de que las cosas se han revertido por
completo? Desaparece, por supuesto. Sin embargo, si es cierto que
almacenamos la ira, aún debe estar ahí, necesitando ser ventilada de
alguna manera. Sin embargo, no hay duda de que se ha ido, aunque
no lo hayas dejado salir en absoluto. No tienes más sensación de ello
que de dolor físico que se alivia repentinamente.

Cada uno de nosotros tiene un sinfín de experiencias como esta, donde la ira
que nunca habíamos expresado desaparece en un momento, una vez que la
situación que nos molesta se resuelve felizmente. Reflexionar sobre estos
episodios debería convencernos de que no estamos poniendo en peligro nuestro
equilibrio al mantener a raya los sentimientos de ira.
Si expresar nuestro enojo lo alivia depende de los resultados. A
veces, la ventilación mejora las cosas. La persona a la que nos
enfrentamos está arrepentida y hace un esfuerzo sincero por
abordar el problema que nos ha perturbado. Nos sentimos
validados por ser asertivos. Nuestra ira se disuelve.
En muchos otros casos, estamos muy decepcionados con el resultado.
La persona a la que nos enfrentamos está a la defensiva. Nada mejora.
Estamos frustrados con nosotros mismos por ceder a la necesidad de
ventilar. Expresar nuestro enojo lo ha magnificado.
Lo más redentor que podemos hacer cuando nos sentimos obligados a
confrontar a alguien con quien estamos enojados es considerar tan honestamente
como podamos cuáles serán los resultados probables. Estamos
¿Confiado en que decir lo que pensamos ayudará a sanar la
situación? Entonces deberíamos hacerlo. Si no estamos seguros del
resultado, deberíamos mantener la paz.
Diferentes niveles de asertividad

Incluso si nos damos cuenta de que confrontar a alguien puede hacer más
daño que bien, todavía podemos sentirnos obligados a hacerlo para
preservar nuestra integridad. Retenernos es una cobardía, asumimos, y envía
el mensaje equivocado. Debemos ser francos para mantenernos
debidamente asertivos.
Sin embargo, una parte vital de ser asertivo es ser dueño de nuestra
propia vida. No somos dueños de nuestra vida por completo si nuestro
bienestar depende de cómo los demás piensen en nosotros o nos
respondan. Si siento que es necesario regañar a alguien para salvar mi
orgullo, estoy dejando que esa persona tenga demasiado control sobre mi
vida. Mi felicidad depende demasiado de su necesidad de saber que puedo
defenderme y de mi necesidad de afectarlo de cierta manera. En este caso,
es una forma más alta de asertividad callar, especialmente si sé que decir lo
que pienso probablemente socavará aún más las cosas.

Muy a menudo, también, la persona a la que queremos criticar ya es

consciente de que estamos molestos con ella y sabe exactamente lo que
queremos decir. Están preparados para una confrontación y preparados con
su mejor defensa. El hecho de que optemos por no confrontarlos puede
dejarlos lo suficientemente sorprendidos y agradecidos como para que
abandonen sus defensas y, con humildad, tomen medidas por iniciativa
propia para abordar el problema que nos ha enfurecido.
TomWolfe ha observado que la escritura eficaz resulta tanto de lo
que los escritores omiten como de lo que incluyen. De la misma
manera, a veces tenemos más influencia sobre alguien a través de lo
que no decimos que a través de lo que hacemos. Somos más asertivos
de manera efectiva al mantenernos en paz.
 No estoy sugiriendo que usemos el silencio como un arma. Si nuestro
motivo para no confrontar a alguien es herirlo a través de nuestro silencio,
entonces todavía le estamos permitiendo que controle nuestros sentimientos
demasiado. Si sabemos que confrontar a alguien probablemente no ayude,
entonces nuestro objetivo debería ser perdonar a esa persona. Al dejar ir la
animosidad en lugar de ventilarla, no solo actuamos con amabilidad hacia
ellos, sino que también nos hacemos un enorme favor, ya que eliminamos
cualquier posibilidad de que la acción de esta persona continúe
frustrándonos. De hecho, el perdón es el paso más asertivo que podemos
dar.
No quiero restar importancia al desafío que a menudo implica
lograr un perdón genuino. Sin embargo, es útil saber que al ofrecer
perdón a alguien no estamos demostrando debilidad, sino una
fuerza de carácter extraordinaria.
También ayuda saber que la ira que estamos liberando no permanecerá
secretamente enterrada en algún rincón profundo de nuestra psique, y volverá más
tarde para perseguirnos o dañarnos. En el peor de los casos, es posible que nos
sintamos un poco avergonzados, que los amigos piensen que estamos fuera de
lugar por haber soltado la ira con tanto éxito.
O que alguien, años a partir de ahora, pueda encontrar y leer esa carta animada

que escribimos y revisamos con tanto cuidado, y luego la enterramos para siempre en el

cajón de nuestro escritorio.

 7

¿Perlas de un precio demasiado alto?

miVERSINCEREADING JOHN STEINBECK'S La perla en

secundaria, me ha perseguido un reflejo de Juana al principio de
la novela. Después de que su esposo, Kino, lleva una canasta a su
bote que contiene una ostra hinchada con una perla de mamut,
Juana siente su emoción. Sin embargo, finge apartar la mirada.
“No es bueno querer algo demasiado”, reflexiona. “A veces aleja
la suerte. Debes quererlo lo suficiente, y tú
debe tener mucho tacto con Dios o con los dioses ".1
En la historia que sigue, la reflexión de Juana se vuelve profética, ya que
el ardiente deseo de Kino de convertir la perla gigante en fortuna destruye la
vida sencilla pero pacífica que habían disfrutado. La moraleja de la historia es
descarada y escalofriante: es peligroso
Desear algo demasiado y, a menudo, contraproducente.
Más allá de su superstición acerca de los múltiples dioses, ¿Juana
manejaba un principio de vida que determina profundamente nuestro
propio éxito o fracaso? ¿Desear un beneficio de la vida obstaculiza
demasiado nuestras posibilidades de obtenerlo? ¿Trabaja Dios contra
nosotros cuando nuestros deseos se vuelven demasiado fuertes?
Mi estudio de las Escrituras ha hecho más para convencerme de la
importancia de deseo que nada. Por lo general, en los círculos cristianos se
enseña mucho más sobre los peligros del deseo que sobre sus beneficios.
Sin embargo, las Escrituras tienen mucho que decir sobre el papel positivo,
incluso esencial, del deseo en la vida humana, como motivador y como
indicador de la guía de Dios. Notamos que cuando Pablo declara en
Filipenses 2:13 que Diosobras en nosotros, el verbo griego se traduce
literalmente como "energizante". Pablo está diciendo que Dios esestimulante
que hagamos ciertas cosas con nuestra vida, dándonos ciertos deseos que
reflejan su voluntad.
A lo largo de la vida, la mayoría de nosotros descubrimos que somos más

productivos y nos relacionamos mejor con los demás para Cristo, cuando estamos

haciendo un trabajo que fundamentalmente disfrutamos.

Por supuesto, ciertos deseos son peligrosos para nosotros, incluso en

pequeñas dosis. La necesidad de experimentar una euforia inducida por las drogas o
de tener una aventura amorosa con una persona casada solo conducirá a la angustia
y peor si cedemos a ella.
Pero, ¿qué pasa con el deseo de obtener beneficios de la vida por lo
demás saludables? ¿Puede el anhelo de desarrollar cierto talento, de tener
éxito en una carrera en particular, de mantener a mi familia, de casarme o
de casarme con cierta persona, crecer tan fuerte que contribuya más a mi
fracaso que a tener éxito?
Reacciones autodestructivas
Dejemos de lado por un momento la cuestión de si Dios mismo obra contra
nosotros en tales casos, y observemos primero el lado humano. No hay
duda de que a menudo nos disparamos en el pie cuando el deseo se vuelve
demasiado fuerte. Una razón común es que, debido a que estamos tan
ansiosos por obtener cierto beneficio, es posible que estemos demasiado
dispuestos a hacer concesiones o sacrificios que no son realmente
necesarios para nuestro éxito. Puede que estemos demasiado dispuestos a
vendernos cortos.
Cuando el deseo es exorbitante, también somos más propensos a reacciones
nerviosas o impulsivas que perjudican nuestras posibilidades de éxito. Nuestra
necesidad puede actuar en nuestra contra. Cuando Kino se dio cuenta de que
había encontrado una perla extraordinaria, “echó la cabeza hacia atrás y aulló. Sus
ojos se pusieron en blanco y gritó y su

el cuerpo estaba rígido ".2 Su exclamación llamó la atención de otros buceadores de

la zona, quienes rápidamente remaron hasta su canoa. Las noticias de su
descubrimiento pronto se esparcieron como matorrales ardiendo; los compradores
de perlas conspiraron para defraudarlo, y los ladrones conspiraron para robar su
premio. Si Kino se hubiera limitado a guardar su descubrimiento para sí mismo por
un tiempo, habría evitado un sinfín de problemas y podría haber tenido tiempo de
idear una estrategia razonable para vender la perla. Una reacción impulsiva destruyó
para siempre su ventaja negociadora.
En su libro Puedes negociar cualquier cosa, El maestro negociador Herb
Cohen observa que en situaciones que requieren negociación, por lo general
estamos en desventaja si deseamos demasiado un resultado. Esoes Es
importante preocuparse por el resultado, insiste Cohen, pero "no
preocuparse demasiado". Cuando nuestro corazón está demasiado metido
en un asunto, a menudo es mejor dejar que alguien
si no, maneje la negociación por nosotros.3
Donde Jacob falló

Encontramos un ejemplo bíblico esclarecedor del principio cardinal de

Cohen en la odisea que atravesó Jacob para ganar la mano de Raquel
en matrimonio (Génesis 29: 18-30). Jacob accedió a servir al padre de
Raquel, Labán, como labrador durante siete años, a cambio de permiso
para casarse con Raquel después. Sin embargo, una vez que Jacob
completó este período de servicio, Labán cambió los términos. Le dio a
Jacob su otra hija, Lea, para que fuera su esposa, luego se ofreció a
darle a él también a Rachel si servía a Labán por otros siete años.

Lo que es asombroso es que Jacob acordado a todos estos términos, y

hasta donde sabemos, nunca traté de desafiar ninguno de ellos. Podríamos
suponer que esos arreglos eran simplemente tradicionales en ese momento.
Sin embargo, cuando el siervo de Abraham había venido a la familia de Labán
anteriormente, para buscar una esposa para el padre de Jacob, Isaac, Labán y
su padre acordaron dejar que la hermana de Labán, Rebeca, regresara con el
siervo para casarse con Isaac.al día siguiente (Génesis 24: 50-51, 55-
60). El criado de Abraham consiguió una esposa para Isaac de la familia de
Labán sin tener que proporcionar ningún trabajo a cambio. Tampoco se
requirió ningún servicio de Isaac, Abraham o de nadie por el premio de
Rebeca.
La familia de Labán accedió tan fácilmente a dejar ir a Rebecca porque
deseaban fuertemente que los miembros de la familia se casaran dentro de su
familia de sangre extendida, y las opciones eran pocas y distantes entre sí. Este
incentivo era tan alto, de hecho, que es casi seguro que Jacob podría haber
negociado condiciones mucho mejores para su propio matrimonio con Raquel si lo
hubiera intentado.
Sin embargo, Jacob sirvió a Labán durante catorce años por Raquel,
mientras que nadie sirvió un solo día por Rebecca. ¿Por qué una
diferencia tan extravagante en términos?
La razón es que al sirviente de Abraham, para usar la expresión
de Herb Cohen, le importaba, pero no le importaba demasiado.
Claramente quería tener éxito y complacer a su maestro, pero ni su
felicidad ni su posición con Abraham.dependía sobre su éxito (Génesis
24: 7-8). Jacob, por otro lado, estaba loco de deseo por Rachel.
Simplemente no estaba en un buen estado de ánimo para negociar
justamente por sí mismo y estaba demasiado dispuesto a aceptar el
primer arreglo que se le ofreció.
El fatal flaww de Jacob fue que él hizo importa demasiado. Su amor por
Rachel era nada menos que una obsesión. Después de su muerte, él
desarrolló una fijación similar por su primogénito, Joseph. Sin embargo, su
amor exorbitante por estas dos personas lo llevó a sufrir una angustia
extraordinaria cuando estas relaciones desaparecieron de su vida.

De todas las pruebas que tenemos, Jacob no era una persona

verdaderamente feliz, particularmente en sus últimos años. La muerte
de Rachel y la desaparición de Joseph lo dejaron crónicamente afligido.
Años más tarde, cuando se reunió con José en Egipto, Jacob le confesó
al faraón que había estado deprimido durante gran parte de su vida
(Génesis 47: 9).
Esperando lo mejor de Dios

Apreciar cómo las obsesiones de Jacob hicieron que su vida fuera miserable
nos permite abordar de manera más significativa la cuestión de si Dios obra
en contra de que alcancemos una meta cuando nuestro deseo se vuelve
excesivo. Dios, enfáticamente, no está en contra de nuestro éxito. Tampoco
está en contra de nuestra felicidad. El Dios de las Escrituras no es el dios
caprichoso y espinoso de tanta mitología, a quien hay que apaciguar y pedir
con tacto si queremos obtener lo que queremos. ¡Dios nos ama infinitamente
más de lo que nos amamos a nosotros mismos! Él desea lo mejor para
nosotros.
Cuál es el punto. Porque Dios nos ama y quiere lo mejor para
nosotros, puede abstenerse de conceder un deseo, si sabe que
hacerlo disminuiría nuestro gozo a largo plazo. O puede esperar más
allá de lo que creemos que es un período razonable para otorgarlo,
para permitirnos crecer hasta el punto en que podamos manejar
mejor los beneficios y responsabilidades que conlleva el
cumplimiento de nuestro deseo.
La preocupación de Dios es que, a través de todo, desarrollemos el carácter y
la comprensión que nos ayuden a realizar lo mejor de él para nuestra vida. La buena
noticia es que nuestros deseos juegan un papel fundamental para ayudarnos a
reconocer su voluntad. Los deseos a largo plazo, especialmente aquellos que han
resistido la prueba del tiempo, a menudo nos brindan una ventana vital hacia lo que
Dios quiere que hagamos. Dios también usa nuestros deseos para motivarnos a dar
pasos importantes en nuestra vida. Nuestros logros más valiosos suelen estar
estimulados por un deseo significativo.
Ayudando a que nuestros deseos funcionen para nosotros
Sin embargo, nuestros deseos, incluso los beneficios legítimos de la vida,
pueden volverse obsesivos, como lo hicieron en el caso de Kino con la perla y
el de Jacob con Raquel y José. ¿Cómo podemos evitar que esto suceda?
¿Cómo podemos cosechar deseos que nos brinden una motivación
saludable? ¿Y cómo podemos tomar decisiones sabias basándonos en las que
experimentamos? Estos son algunos pasos que pueden ayudar:

• Amplíe sus intereses, diversifique su cariño. Jacob

No estaba mal amar a Raquel y José, ni amarlos profundamente.
En lo que se equivocó fue en no diversificar más su afecto. Parece
que durante mucho tiempo Rachel no fue simplemente una parte
importante de su vida, sino toda su razón de ser. No parece que
tuviera ningún interés vocacional que lo motivara fuertemente ni
ninguna otra amistad significativa. Me pregunto si había un
tesoro en Lea que Jacob nunca descubrió, porque sus rasgos
físicos no eran tan atractivos para él como los de Raquel.

Lo más trágico fue la fijación de Jacob por José. Jacob tuvo muchos
otros hijos y, finalmente, nietos. Sin embargo, con la excepción de
Benjamín, no hay evidencia de que alguna vez desarrolló el vínculo con
ninguno de ellos que disfrutó con José. Los resultados fueron trágicos
tanto para Jacob como para sus hijos.
Uno de los mejores pasos que podemos tomar para evitar que
cualquier deseo se convierta en una obsesión malsana es tener una
variedad de amistades e intereses. Tan simple como suena el punto, es fácil
quedar atrapado en la inercia de la vida y no ampliar nuestros contactos e
intereses tanto como podamos. Cada amistad que tenemos enriquece
nuestra vida de formas únicas, y la mayoría
de nosotros hacemos bien en tener varios de ellos.
También nos ayuda a comprender cuán resistentes nos ha hecho Dios
como seres humanos. Si una amistad o relación fracasa, podemos encontrar
otra que nos brinde un apoyo tan grande como la que hemos perdido.
Veremos este punto con más detalle en el capítulo 10.
Cada uno de nosotros también tiene un potencial considerable para
experimentar la alegría al ser creativos y productivos. Una vez más, sin
embargo, es importante tener más de un área de talento que cultivamos.

Nunca olvidaré una experiencia en 1972, cuando estaba visitando

Sterling Sound, un estudio de grabación en la ciudad de Nueva York, para
masterizar un disco de Sons of Thunder. Después de la sesión, estaba de pie
en la acera frente al estudio, charlando con un ingeniero de estudio que nos
había ayudado. Un mendigo despeinado se acercó a nosotros. Me quedé
atónito cuando el ingeniero abrazó a este hombre, lo saludó afectuosamente
y le preguntó por su familia. Luego metió un billete de $ 20 en el bolsillo de la
camisa del mendigo cuando ese hombre se dio la vuelta para alejarse.

Entonces, mi amigo ingeniero me explicó que este hombre andrajoso

que acababa de acercarse a nosotros fue una vez uno de los ingenieros de
grabación más respetados de Nueva York. Sin embargo, una caída le había
dañado la audición, hasta el punto de que ya no podía producir
grabaciones de calidad. Convencido de que no tenía otras opciones
significativas para su vida, recurrió a la mendicidad.
Este fue uno de los ejemplos más trágicos que he visto de
alguien que apuesta demasiado su identidad por un talento.
En el otro extremo, más positivo, un amigo me contó cómo había
ayudado a un amigo músico desempleado a conseguir un trabajo
como escritor técnico. El músico inicialmente se resistió a la idea,
quejándose de que sólo estaba calificado para tocar música. No
sabía nada sobre el campo técnico que mi amigo le animaba a
seguir como periodista. Sin embargo, mi amigo le aseguró que
podía hacerlo. Explicó que no es necesario ser un experto en un
campo para escribir sobre él, sino simplemente poder expresar
información interesante que otros le presenten. El músico accedió
a intentarlo. Solicitó el puesto y fue contratado. Lo ha hecho bien
en este trabajo y se ha mantenido cómodamente.

Como el músico, cada uno de nosotros tiene áreas de talento que son
transferibles, por lo general en muchas más formas de las que creemos. A medida
que nos abrimos a nuevas posibilidades, a menudo nos asombran las puertas que
Dios nos abre.
• Profundiza tu amor por Dios. La mayor tragedia en
La vida de Jacob fue que nunca desarrolló la estrecha relación
con Dios que disfrutaba su abuelo, Abraham. Aunque Jacob tuvo
algunos encuentros especiales con Dios durante su vida, fueron
muy ocasionales. No parece que nuncacaminado con Dios. Y la
relación que tuvo con él fue principalmente oportunista
(Génesis 28: 20-22).
Si Jacob hubiera disfrutado de una creciente amistad con
Dios, probablemente habría mantenido sus relaciones con
Raquel y José en una mejor perspectiva. No solo habría tenido
otra y más grande salida para su afecto, sino que habría tenido el
consejo y el aliento de Dios para ayudarlo a ordenar mejor su
vida. Y, sin duda, habría recurrido a la fuerza de Dios más
fácilmente para superar su dolor por la pérdida de Raquel y José.

No me canso de repetir el consejo fundamental de CS Lewis.

Nuestro problema, señaló Lewis, no es que amemos demasiado las cosas,
sino que no amamos a Dios lo suficiente. Si nuestra atracción por algún
objeto de la vida es demasiado fuerte, tratar de reducir nuestro afecto por
él no nos ayudará tanto como esforzarnos por aumentar nuestro amor por
Dios.
Todo lo que hacemos para mantener nuestra relación con Cristo fuerte
y en crecimiento contribuye a mantener nuestros deseos en un enfoque
saludable. La parte más alentadora es que, a medida que nos abrimos a la
influencia de Cristo, él obra dentro de nosotros para moldear nuestros
deseos. Mientras algunos disminuyen, otros se fortalecen. Cuanto más se
acerque nuestro caminar con él, mayor será nuestra confianza en que
nuestros deseos reflejan sus intenciones para nuestra vida y nos motivan de
la mejor manera posible.
• Se paciente. Cuando un deseo cobra demasiada importancia,
Por lo general, parte del problema es que creemos que debe resolverse con
demasiada urgencia. Cuanto más aprendamos el arte de la paciencia, mejor nos
aseguraremos de que nuestros sueños no se salgan de control.
El secreto más importante de la paciencia es aprender que nuestra
experiencia de alegría en realidad puede aumentar si se retrasa la
gratificación. Somos más felices cuando tenemos algo que esperar, incluso si
es un sueño en el horizonte lejano. La esperanza es fundamental para
nuestra felicidad, así como para nuestra salud y vitalidad.
Aquí, irónicamente, Jacob tiene algo importante que enseñarnos.
Entendía bien la dinámica de la paciencia. De hecho, es difícil encontrar un
ejemplo de paciencia más inspirador en las Escrituras que el de Jacob. Él
esperósiete años para la mano de Rachel, luego accedió a trabajar otros
siete. Esperar casarse con ella no solo significaba retrasar la intimidad
sexual, sino también posponer la amistad en otros niveles. Sin embargo,
Jacob no solo estaba dispuesto a hacer esto
sacrificio de tiempo, pero cómodo haciéndolo. Estaba tan dotado de
poseer su deseo como unfuturo esperanza, que el período de espera
“le pareció sólo unos días por el amor que sentía por ella” (Gn 29, 20).

Labán no debería haberle pedido a Jacob que trabajara tanto por

Raquel, y Jacob ciertamente podría haber negociado mejores condiciones. Sin
embargo, su paciencia al esperarla es impresionante en sí misma. En lo que
se equivocó fue en fijarse demasiado solo en esta esperanza futura y no
buscar salidas adicionales para su afecto. Si podemos combinar la paciencia
con la ampliación de nuestros intereses, la diversificación de nuestro afecto y
la profundización de nuestro amor por Dios, esta combinación de pasos nos
será de gran utilidad. Nos ayudará a mantenernos animados, mientras
estamos menos tentados a dedicar más afecto del que merece a cualquier
área de la vida.
• Esté abierto a opciones donde su deseo sea moderado
en lugar de extrema. Hay otro paso que nos ayuda considerablemente.
Uno de los secretos mejor guardados de la felicidad es que nuestro mayor
gozo se encuentra a menudo al elegir alternativas en las que nuestra
atracción es moderada en lugar de extrema.
Muchos descubren que son más felices en un matrimonio donde
su atracción romántica hacia el otro es significativa pero no volcánica.
En este caso, pueden disfrutar de los beneficios del matrimonio y, al
mismo tiempo, tener una vida aparte. Y debido a que su necesidad no
es tan grande como lo sería si la atracción fuera abrumadora, son más
capaces de entregarse a su cónyuge con compasión y sacrificar sus
propios intereses por el bien de su pareja.

Lo mejor de todo es que su afecto tiene la oportunidad de crecer, ya

que aún no está a todo gas. Muchos descubren que a lo largo de los años
su atracción por su pareja aumenta y se sienten más “enamorados” después
de diez o veinte años juntos que cuando se casaron por primera vez. Cuando
el amor romántico es extremo al comienzo de un matrimonio, a menudo uno
se siente decepcionado, ya que uno descubre que la otra persona no puede
estar a la altura de sus expectativas monumentales.

Me doy cuenta de que lo que estoy diciendo va en contra de la idea

cristiana popular de que "solo debes casarte con alguien sin quien no puedas
vivir". Irónicamente, la mayoría de nosotros encontraríamos que si nos
casáramos con alguien sin quien no podríamos vivir, seríamos miserables.
Nuestro bienestar aumentaría y disminuiría constantemente según lo bien
que sintiéramos que él o ella estaba satisfaciendo nuestras necesidades. Y
esta persona, en lugar de ser simplemente alguien a quien apreciamos como
un regalo de Dios,volverse Nuestro Dios.
Muchas decisiones importantes de la vida funcionan mejor cuando las
basamos en una atracción moderada en lugar de extrema. No estoy sugiriendo que
debamos vender los sueños de una vida breve e importante que hemos tenido
durante mucho tiempo. Tampoco debemos comprometerlos. Sin embargo, a veces
necesitamosrenegociar ellos. Esto es necesario porque nuestros ideales a menudo
han surgido de una combinación de influencias saludables y no saludables.

En el tiempo real de la vida, a menudo funciona así: las mejores opciones de

Dios para nuestra vida nos parecen buenas, pero menos que perfectas. La parte más
alentadora es que no siempre tenemos que esperar a que las situaciones coincidan
perfectamente con nuestros ideales antes de dar pasos importantes en nuestra vida.
Especialmente cuando amigos de confianza con buen juicio sienten que una
alternativa es adecuada para nosotros, podemos hacer lo mejor para elegirla,
aunque nuestra atracción por ella sea solo moderada. Muchos encuentran que, con
el tiempo, tal paso de fe los posiciona
disfruten de bendiciones que superen en gran medida sus expectativas iniciales. No
pocos encuentran que han tropezado con una perla de gran precio.
 8

Orientación de bienvenida de
Circunstancias no deseadas

IEN LA DÉCADA DE 1970, SERVÍ COMO PASTOR en el personal de un

Iglesia de San Luis durante varios años. La experiencia fue
un hito para mí. El pastor principal y la congregación me
apoyaron mucho y crecí de muchas maneras importantes.
Sin embargo, a menudo me sentía frustrado por la naturaleza del
trabajo pastoral en sí. Se espera que los pastores sean generalistas, con
muchos sombreros y respondiendo a muchas emergencias. Muchos pastores
prosperan en este aspecto multifacético del trabajo de la iglesia y aman la
aventura de innumerables responsabilidades, y estoy agradecido por su
devoción natural a este papel vital. Me encontré queriendo concentrarme
más en ciertas áreas del ministerio que utilizaban mis dones, y a menudo me
desanimaba por el poco tiempo que tenía para estas actividades. La
experiencia me puso cara a cara con el hecho de que, si bien disfruto mucho
el trabajo desafiante, prefiero concentrarme en algunas cosas y hacerlas bien.

Esa idea fue invaluable y me llevó a comenzar un ministerio

independiente. Mi trabajo desde entonces como “pastor de recursos”, con
su enfoque en la enseñanza y la escritura, me ha encajado
sorprendentemente bien, y nunca me he arrepentido de haber hecho este
cambio. Sin embargo, no puedo imaginar que hubiera encontrado la
perspicacia para hacerlo, ni la motivación, si no hubiera experimentado una
frustración significativa como pastor, lo que me convenció de que estaba
esforzándome demasiado para encajar en un papel antinatural. Creo que
Dios usó los aspectos desagradables del trabajo pastoral tanto como los
agradables para aclarar esta nueva dirección que debería tomar.
Este papel positivo de la frustración en mi decisión de lanzar
Nehemiah Ministries es un buen ejemplo de lo que el escritor
potencial humano W. Clement Stone denomina "insatisfacción
inspiradora". Stone presenta este concepto enEl éxito
Sistema que nunca falla, que leí hace unos doce años.1
Este libro, irónicamente, había estado en mi estante ignorado
durante más de treinta años, y me habría ayudado si lo hubiera
leído cuando era pastor. Alguien me lo dio a fines de la década de
1960, hace tanto tiempo que no recuerdo quién, ni si fue un
regalo o un préstamo (sin duda este último). Evité leerlo todo ese
tiempo por su título, que me parecía audaz.
Entonces, una tarde del verano de 2000, tuve algo de tiempo
libre y quise leer algo animado. Decidí darle una oportunidad al
libro de Stone. Fue, bueno, mejor de lo que esperaba. Encontré
su noción de insatisfacción inspiradora, que explora a lo largo del
libro, muy útil, y me maravillé de no haberla encontrado antes.

La insatisfacción inspiradora, como Stone usa el término, es el papel

positivo que juegan nuestras experiencias de frustración, tanto para
ayudarnos a comprender los pasos importantes que debemos dar en nuestra
vida como para encontrar la motivación para darlos. Podemos sentirnos
infelices en nuestro trabajo, por ejemplo, porque el trabajo no nos queda
bien o porque los compañeros de trabajo no nos apoyan o tienen
expectativas poco razonables de nosotros. La frustración puede ser nuestra
aliada en tales casos: una alerta roja de que necesitamos buscar un cambio.
Me encanta este concepto, tan simple como es, porque nos
proporciona una base para ver un lado positivo en circunstancias adversas,
que fácilmente podemos pasar por alto. Algunos cristianos ven todas las
situaciones frustrantes de manera fatalista y desesperada. Asumen que Dios
los está castigando a través de estas circunstancias y que ellos
no debería esforzarse por cambiarlos.
En un nivel más saludable, podemos reconocer cómo tales situaciones
nos ayudan a crecer, pero asumimos que el lado positivo llega solo si nos
quedamos en ellos y permitimos que Dios nos estire allí. Esa conclusiónes a
menudo justificado, y podemos ser demasiado rápidos para huir de los
desafíos, por decir lo mínimo. Sin embargo, las Escrituras dan casi el mismo
peso a la otra posibilidad: que Dios pueda usar nuestra frustración en tales
casos para iluminarnos sobre el hecho de que no estamos donde
deberíamos estar. El pensamiento saludable requiere que le demos una
consideración justa a ambas posibilidades y que tengamos permiso para
pensar en ambas direcciones.
Desafortunadamente, nuestra enseñanza cristiana suele prestar mucha
más atención a la primera posibilidad que a la segunda. También tenemos
un vocabulario elaborado para hablar sobre el uno ("toma tu cruz", "acepta
tu suerte", "sé un sacrificio vivo", "pierde tu vida para encontrarlo"), y poco
en la forma conveniente lenguaje para hablar de la posibilidad de que una
situación no deseada simplemente no sea adecuada para nosotros.

La “insatisfacción inspiradora” llena este vacío maravillosamente

bien y puede hacer una contribución redentora a nuestro vocabulario
cristiano. No debemos subestimar el papel que juega la terminología
en nuestra capacidad para razonar con eficacia y tomar decisiones
acertadas, dado el extraordinario nivel de "diálogo interno" en el que
participamos constantemente. Me angustiaba mucho más de lo que
debería dejar el trabajo convencional de la iglesia por un ministerio
especializado, especialmente debido a la autoconversación cargada
de culpa. Simplemente sabiendo que erapermisible pensar en
términos de insatisfacción inspiradora, y tener ese término disponible,
habría hecho una gran diferencia.
Convertir el fracaso en éxito

Stone señala otra forma en que la insatisfacción inspiradora puede funcionar

en nuestro beneficio. El descontento que sentimos por nuestro mal
desempeño o comportamiento en algún área puede proporcionar una
potente motivación para mejorar. Aquí nuevamente encuentro útil el
concepto. Nuestra tendencia, cuando estamos decepcionados con nosotros
mismos, es castigarnos y desanimarnos aún más. Sin embargo, este
descontento puede proporcionar el incentivo más poderoso que jamás
hayamos experimentado para un cambio positivo.
El punto de inflexión más importante de mi adolescencia ocurrió
cuando, una tarde, sola en la oficina de mi padre, de repente sentí tal
disgusto por mi bajo rendimiento en la escuela secundaria que resolví
hacerlo mejor a partir de ese momento. Sorprendentemente, esa resolución
se mantuvo y trabajé duro en mis cursos durante el resto de mi último año,
luego durante la universidad y dos programas de posgrado. La razón por la
que esta resolución fue tan efectiva, mientras que muchas otras que había
hecho fracasaron, se debió, estoy seguro, a lala licenciatura de frustración
que sentí conmigo mismo en el momento en que lo hice.

En este sentido, los psicólogos suelen hablar del valor de "tocar fondo"
como estímulo para el cambio. Nuestro desaliento notengo alcanzar este
nivel para proporcionar una insatisfacción inspiradora útil. Puede suceder
en cualquier momento que estemos decepcionados de nosotros mismos, si
estamos abiertos a la posibilidad. El simple hecho de ser conscientes de
cómo la frustración con nosotros mismos puede inspirar un cambio
positivo, y tener un término para esta dinámica, mejora en gran medida
nuestra capacidad de pensar de manera optimista. Es menos probable que
nos condenemos por el pasado
errores y más probabilidades de obtener beneficios de ellos.
En lugar de revolcarme en el desaliento por cómo un comentario
irreflexivo que hice puede haber lastimado a alguien, por ejemplo, puedo
encontrar el incentivo para aprender del episodio cómo evitar hablar tan
impulsivamente en el futuro. Es más probable que encuentre el corazón para
disculparme con esta persona también.
Insatisfacción inspiradora en las Escrituras

Se trata de sopesar el significado de nuestra frustración en situaciones no

deseadas en las que es probable que encontremos útil el concepto de
insatisfacción inspiradora con mayor frecuencia, ya que nuestra confusión
sobre la voluntad de Dios suele ser mayor en ese momento. Es importante
saber que nuestro descontento es a veces su señal para buscar un cambio.
Cuando lo buscamos en las Escrituras, encontramos muchos ejemplos en los
que este fue el caso.
Uno involucra a algunos discípulos de Eliseo, quienes encuentran que su
trabajo y sus condiciones de vida son demasiado limitados (2 Rey 6: 1-7). Le
explican: “Mira, el lugar donde nos reunimos contigo es demasiado pequeño
para nosotros. Vayamos al Jordán, donde cada uno de nosotros puede
conseguir un palo; y construyamos un lugar allí para vivir ”.
Eliseo les responde: "Vayan".
Lo presionan aún más, "¿No quieres venir con tus
sirvientes?", Y él responde: "Lo haré", y se va con ellos.
Lo reconfortante de este incidente es que Eliseo
valida la frustración que sienten sus discípulos. No insinúa que
sean egoístas por sentirlo, ni sugiere que simplemente
aprendan a vivir con sus apretujados cuartos y sacarles el
mejor provecho. En cambio, acepta ayudarlos a realizar un
cambio constructivo.
Es reconfortante considerar el pasaje en cualquier circunstancia de la
vida, como un trabajo, una situación de vida o un ministerio, donde nos
sentimos frustrados por factores que actúan en contra de nuestro uso eficaz
de nuestros dones. Se nos muestra que Dios puede estar alertándonos a
través de nuestra frustración para buscar mejoras o incluso un nuevo lugar.
Nos hemos liberado de nuestra tendencia natural a pensar que el
La respuesta cristiana debe ser únicamente aceptar nuestra suerte, y
se nos da permiso, incluso se nos anima, a sopesar otras
posibilidades.
Otro ejemplo bíblico de insatisfacción inspiradora tiene que ver con la
incapacidad de Abraham de encontrar una esposa para Isaac entre las mujeres de
Caná (Génesis 24). Tanto él como Isaac probablemente estaban frustrados por esta
situación y lo habían estado durante mucho tiempo.
Abraham, especialmente, tenía fuertes razones para pensar que
simplemente deberían aceptar la realidad en este caso y no tratar de
cambiarla. Su extraña experiencia de milagros le dio una razón para ser
pasivo. El nacimiento de Isaac en sí mismo, cuando Abraham y Sara eran
muy viejos, fue un testimonio — y la vida de Isaac un recordatorio constante
— de que Dios podía resolver los problemas más imposibles de manera
sobrenatural. ¿No debería Abrahamas asumir que, si Dios quisiera que Isaac
se casara, Dios proporcionaría una esposa para su hijo sin un esfuerzo
especial por parte de Abraham?
Sin embargo, en este caso, Abraham se sintió impulsado por su
frustración a tomar la iniciativa para resolver el problema. Envió a su
sirviente a su ciudad natal de Harán para buscar una esposa para Isaac.
Abraham claramente creía que estaba honrando a Dios y tuvo su bendición
al dar este paso, porque le habló a su sirviente de la ayuda que el ángel de
Dios proporcionaría en el viaje. La misión tuvo éxito. El sirviente regresó con
Rebeca, quien se convirtió en la esposa de Isaac y, según todas las
indicaciones de las Escrituras, fue una pareja ejemplar para él.

Es muy alentador considerar este pasaje si desea casarse

pero cree que hay factores en su vida que le impiden encontrar a
alguien compatible. Puede estar en un entorno laboral donde la
probabilidad de conocer a alguien es baja,
o en una iglesia o confraternidad donde ha sido estigmatizado
como un "soltero perpetuo". El consejo cristiano tradicional es
que no intentes cambiar estas situaciones, pero confía en que si
Dios quiere que te cases, lo hará a pesar de los límites de tus
circunstancias. Si no aparece nadie adecuado, asuma que Dios
quiere que permanezca soltero y ore para que le quite el deseo
de casarse.
El ejemplo de Abraham presenta un modelo diferente.
Muestra que tomar la iniciativa para cambiar sus circunstancias
en tales casos puede ser muy apropiado y honrar a Cristo. Y
sugiere que Dios puede estar impulsando su frustración a dejar
ciertas situaciones y buscar aquellas que mejoren sus
perspectivas de encontrar un cónyuge.
Obteniendo las señales rectas

El simple hecho de saber que está bien considerar la posibilidad de que

Dios nos esté moviendo a través de nuestra frustración para dejar o
cambiar una situación no deseada es alentador en sí mismo. El concepto
de insatisfacción inspiradora es muy reconfortante. Profundiza nuestra
atención a una fuente potencial de la guía de Dios y aumenta la
posibilidad de que reconozcamos la acción que él quiere que tomemos
para resolver problemas.
Sin embargo, no responde a todas las preguntas. Todavía tenemos el
desafío de determinar la voluntad de Dios para nosotros en un caso dado.
¿Cómo podemos saber con confianza si Dios quiere que salgamos de una
situación frustrante o nos quedemos? ¿Cuándo quiere que tomemos la
iniciativa para cambiar nuestras circunstancias y cuándo desea cambiarnos
para que podamos aprender a manejarlas mejor? A continuación, se incluyen
algunos pasos que pueden ayudarnos a llegar a la conclusión correcta.

1. Dale a cada situación una oportunidad justa. Cada trabajo

El programa educativo, la relación, la situación del compañerismo, lo
que sea, tiene muchos períodos secos. Debemos tener cuidado de no
pensar que Dios nos está impulsando a través del primer signo de
desencanto a buscar pastos más verdes. Algunas situaciones
- programas de grado especialmente - requieren trabajar con dificultad a través de mucho

tiempo aburrido para cosechar los beneficios a largo plazo. Estuve a

punto de rescatarme de mi programa de doctorado a la mitad, pero
siempre estoy agradecido de que un consejero perspicaz me
persuadiera de seguir con él. Asegúrese de haber dado a una situación
una oportunidad razonable de demostrar su valía antes
considerando la posibilidad de salir.
2. Tenga en cuenta su temperamento. Es particularmente
Es importante comprender su propio temperamento al sopesar las
cuestiones de la guía de Dios. ¿Cuál es su historial de perseverancia en los
desafíos? ¿Tiende a dejar de fumar con demasiada facilidad? ¿Tiene miedo
instintivamente al compromiso o se siente ansioso después de
comprometerse en situaciones que al principio estaba convencido de que
necesitaba y que disfrutaría? Si es así, debería ser lento para leer su inquietud
como una guía de Dios para seguir adelante. Sea un buen entrenador de vida
para usted mismo y exija que se mantenga comprometido con la situación
desafiante el tiempo suficiente para poder decir que le ha dado una
oportunidad razonable, antes de considerar otras opciones.
Puede estar en el otro extremo. Te quedas en situaciones
que son desagradables o infructuosas mucho más allá de un
punto razonable, tal vez por terquedad, tal vez porque te sientes
culpable por irte. Tienes que pecar de "cortarte una cuerda".
Exagere un poco al considerar la insatisfacción inspiradora como
una posibilidad y al permitirse la libertad de actuar en
consecuencia. Para ti, el concepto puede ser especialmente
liberador.
3. Comprenda por qué se siente incómodo. Podemos sentir
malestar en determinadas situaciones debido a problemas de ansiedad que
podemos superar. Puede que estemos nerviosos por el compromiso en sí.
Otras dos aprensiones comunes, que alcanzan niveles fóbicos para muchos,
son el miedo a hablar en público y el miedo a viajar en avión, y muchos
trabajos requieren ambos. La buena noticia es que estos temores se pueden
vencer y la ayuda para hacerlo está ampliamente disponible. Si nuestra
incomodidad en el trabajo o cualquier circunstancia se debe a un miedo
irrazonable, no deberíamos rescatarnos, sino afrontarlo.
nuestra ansiedad y obtenga la mejor ayuda disponible para lidiar con ella. No
debemos permitir que nuestro miedo sea la base para alejarnos de una
oportunidad que de otra manera nos conviene.
Nuestra incomodidad, por otro lado, puede deberse al hecho de que
una situación no encaja bien con nosotros. Si nos tratan con crueldad,
nuestros dones no son respetados o los demás nos imponen
constantemente expectativas poco razonables, tenemos buenas razones
para considerar nuevas opciones. Nuestra frustración en tales casos puede
ser la llamada de atención del Señor para seguir adelante.
4. Sopese sus alternativas positivas. Al mismo tiempo, es
Es importante considerar no solo contra qué estamos reaccionando, sino
también qué opciones positivas tenemos disponibles. Podemos sentirnos
tentados a dejar una situación imperfecta por inquietud o por una mentalidad
de pasto es más verde, cuando en realidad no tenemos algo mejor que ocupe
su lugar. Hay algunos casos, especialmente situaciones de abuso, en los que
deberíamos salir del apuro de todos modos. Sin embargo, en muchos casos
es mejor no irse a menos que tengamos una idea clara de hacia dónde vamos.

El punto es estratégicamente importante en situaciones de empleo, ya

que generalmente estamos en la mejor posición para promocionarnos para
un nuevo trabajo mientras todavía estamos empleados. Una buena prueba
de si el Señor nos está impulsando a dejar un trabajo que no nos gusta es si
tenemos una mejor oportunidad disponible. Hay excepciones. Podríamos
irnos para tomarnos un tiempo libre intencional para reevaluar la dirección
de nuestra vida, o para mudarnos a una región donde nuestras opciones son
mejores, o para obtener más capacitación que mejorará nuestras
perspectivas futuras. Lo importante es tener una estrategia clara en mente
que nos brinde una alternativa positiva.
 Puede ser una buena prueba de fuego en otras situaciones frustrantes
no optar por no participar hasta que sepamos con certeza dónde
participamos. Responder es generalmente un impulso más confiable que
reaccionar.
5. No minimice el valor de la oración y el de los demás.
consejo. Los principios desgastados por el tiempo se aplican para siempre.
Orar fervientemente por la guía de Dios y por estar abiertos a su voluntad
nos ayuda de muchas maneras, dándonos un pensamiento más claro, una
mayor atención a las indicaciones de su dirección y una inclinación más
natural a hacer su voluntad. La oración es especialmente importante cuando
se trata de sopesar el significado de nuestra frustración y puede ayudarnos
considerablemente a llegar a las conclusiones correctas al respecto. “¿Está
sufriendo alguno de ustedes? Déjelo orar ”, aconseja Santiago (Santiago 5:13
RSV). Si bien Santiago obviamente quiere decir que debemos orar por alivio
en una situación adversa, ciertamente quiere decir que también debemos
preguntarnos qué hacer. También nos asegura que tal oración nos reporta
un gran beneficio: “Si alguno de vosotros tiene falta de sabiduría, pídala a
Dios, que da a todos con generosidad y sin reproche, y se le dará” (Stg 1: 5
RSV).
El consejo de otros es casi tan importante desde el punto de vista
bíblico. A lo largo de las Escrituras, a menudo vemos a Dios usando el
consejo perspicaz de una persona para aclarar el pensamiento de otra
(Pr. 27:17). Solo puedo imaginar el alivio que debió sentir Timoteo
cuando Pablo lo consoló: “No dejes que nadie te menosprecie porque
eres joven” (1 Timoteo 4:12). Timothy estaba experimentando
discriminación por edad; debido a su juventud, otros no lo apoyaban
tan plenamente como deberían en su función pastoral. Pablo le
aseguró que no debería ver esta situación incómoda como una simple
cruz que llevar, sino que debería
¡Toma medidas para corregirlo!

En otros casos, Pablo desafió a Timoteo a trabajar en

cambiarse a sí mismo para adaptarse a los desafíos de su trabajo.
“No descuides el don que tienes”, le exhortó Pablo en una ocasión
(1 Timoteo 4:14), y en otra le dijo: “Reaviva el don de Dios que está
dentro de ti” (2 Timoteo 1: 6 ambos RSV).
De la misma manera, Dios usará el consejo de otros para ayudarnos a
resolver ambos lados del tema de la insatisfacción inspiradora y decidir si
debemos buscar cambiar nuestras circunstancias o cambiarnos a nosotros
mismos. Debemos recurrir especialmente al consejo de aquellos que ven
nuestra vida de manera dinámica y desean lo mejor de Dios para nosotros.
Ver el panorama más amplio

La mejor noticia en lo que estamos diciendo es que las situaciones más desafiantes
que experimentamos, aquellas en las que podemos sentirnos tentados a pensar que
la mano de Dios se ha vuelto contra nosotros, pueden ser escenarios en los que
obtenemos una valiosa percepción de nuestro potencial y la voluntad de Dios para
nosotros. y donde obtenemos motivación para un cambio que puede que no se
produzca de otra manera. Darnos cuenta de que nuestra frustración puede generar
tal inspiración e iluminación fortalece nuestra confianza en que Dios tiene buenos
propósitos para nosotros en situaciones no deseadas, y profundiza nuestra
esperanza de que Él tenga mejores cosas para nosotros en el futuro. Y nos ayuda a
encontrar el valor para dar pasos importantes de fe.

Tener un término para describirlo realmente ayuda. La próxima

vez que se sienta tentado a pensar que la vida le ha dado una mala
pasada en algún área, intente pensar en términos de insatisfacción
inspiradora y vea si hacerlo marca la diferencia.
9
El peligro de la desesperación

WCUANDO ESTE MERCADO SE ACABÓ en octubre de 1987,

Jake temía que significara el final de la vida tal como la conocía. Había
depositado sus esperanzas financieras de jubilación en años de cuidadosas
inversiones en valores.
En un día, los dolores de pecho lo llevaron al hospital. El
diagnóstico: un infarto. Su cuerpo se había derrumbado ante las
malas noticias junto con sus emociones.
Jake se recuperó y, después de una larga estadía en el hospital, regresó
a casa y vivió otros ocho años. El mercado de valores también se recuperó
gradualmente y las propiedades de Jake nunca se hundieron en la caída libre
que temía. Sin embargo, los altibajos del mercado lo inquietaban
constantemente. A menudo le preocupaba no haber reservado lo suficiente
para la jubilación y que una recesión significaría la ruina financiera para él y
su esposa.
Irónicamente, después de su muerte a los 83 años, su viuda descubrió que la
cartera de Jake ascendía a más de $ 700,000. Desafortunadamente, él no tenía un
método ordenado para rastrear su valor, y la mayoría de sus numerosos certificados
de acciones y bonos estaban guardados en un cajón de seguridad. Por lo tanto, se
quedó rumiando sobre su valor real y, a menudo, se imaginaba lo peor. De hecho,
tenía más que suficiente para vivir cómodamente, y aproximadamente la mitad de
sus tenencias eran bonos, que normalmente no pierden su valor durante las caídas
del mercado de valores.

Un amigo suyo me confió: "Simplemente no creo que Jake

tuviera idea de cuánto realmente tenía".
A partir de esta foto de Jake, se podría concluir que estaba
simplemente un pesimista, incapaz por naturaleza de ver el vaso medio lleno
en su mundo financiero. De hecho, sería mejor describir a este abogado de
Boston como un pensador optimista y positivo en la mayoría de los sentidos.
Sin embargo, podía desanimarse bajo ciertas condiciones y era
particularmente vulnerable con sus finanzas.

Enfrentando nuestro propio potencial de desesperación

La experiencia de Jake con el mercado de valores muestra cómo incluso una
persona básicamente optimista puede desesperarse en determinadas
circunstancias. Nos empuja a cada uno a mirar cuidadosamente cómo podemos
estar inclinados de manera similar, y cómo podemos evitar una inmersión en el
pensamiento nublado.
Cada uno de nosotros tiene lo que el psicólogo Robert Bramson llama un
potencial de desesperación, que puede ser puesto en movimiento por varios

factores.1 Sin embargo, rara vez reconocemos esta tendencia como un rasgo de la
personalidad, y mucho menos como una reacción malsana. El resultado es que
normalmente no pensamos en ello como algo que podamos modificar o controlar.
Más bien, nos consideramos víctimas de la desesperación cuando ocurre.

Sin embargo, la desesperación por su propia naturaleza es casi siempre una

reacción exagerada, a menudo de forma grave. Asumimos que estamos
condenados al fracaso en una situación en la que todavía podemos tener muchas
razones para la esperanza. Peor aún, podemos concluir por un revés que estamos
mordidos por una serpiente y que el fondo se está cayendo en todas partes de
nuestra vida.
El potencial de desesperación que cada uno de nosotros experimenta es también

uno exclusivamente personal. Lo que desencadena la desesperación varía mucho de una

persona a otra y, a menudo, tiene que ver con nuestro pasado. Si

hemos sido criticados seriamente de alguna manera, o conocemos a otros que lo
han sido, podemos temer excesivamente que lo peor se repita en esa área.
Estamos conmocionados y puede que haga falta poco para convencernos de que
la vida se está volviendo en nuestra contra allí.
Jake, nacido en 1912, tenía entre 20 y 30 años cuando se instaló la Gran
Depresión. Para él, lo que normalmente son los años más optimistas de uno
es un ataque. Ver a ejecutivos de alto nivel vendiendo manzanas en las calles
de Boston lo impresionó indeleblemente de que se produce una catástrofe
financiera, a veces para los menos esperados. Esos años lo programaron para
temer lo peor cada vez que los indicios del mercado de valores se
deterioraran.
Si también hemos sufrido una gran tragedia o un revés en nuestro esfuerzo
por alcanzar una meta preciada, es posible que estemos predispuestos a esperar la
derrota si intentamos más. Incluso cuando nuestras perspectivas son buenas,
percibimos los pequeños contratiempos como calamitosos, una sola falla que prueba
que las puertas están cerradas con cerrojo para siempre.
El factor de inercia

La parte más lamentable de la desesperación es que es una emoción

con inercia. Si no se controla, cobra vida propia. Un ejemplo de ello es
el cojo de Juan 5, que yacía junto al estanque de Betesda. Apostó su
esperanza de curación a una creencia popular
- que cuando la piscina se agitó, un ángel estaba presente, y el
la primera persona en el agua sería sanada.
Sin embargo, también consideraba desesperada su situación. “No
tengo a nadie que me meta en el estanque cuando el agua se agita, y
mientras yo estoy bajando otro escalón antes que yo”, le explicó a Jesús. Lo
más sorprendente es que este hombre parecía considerar su dilema como
permanente; había estado enfermo durante 38 años y "había estado
acostado allí durante mucho tiempo".
Jesús desafió su pensamiento lúgubre y le preguntó: "¿Quieres ser
sanado?" Al plantear esta pregunta, Jesús sugirió que la actitud de este
hombre estaba trabajando en contra de su recuperación. Sin embargo,
también dio a entender que el hombre podría romper la inercia de su
desesperación y dar pasos hacia la curación.
Es bueno tener en cuenta el incidente cuando nos enfrentamos a
una situación que creemos desesperada. Nos desafía a detenernos y
considerar si nuestra propia perspectiva nos impide ver una solución.
Se nos recuerda que Dios nos da un mayor control para remediar los
problemas en nuestra vida de lo que tendemos a pensar. Y Cristo está
de nuestro lado mientras nos esforzamos por ver las cosas de manera
más optimista.
Ganar la pelea

Afortunadamente, hay mucho que podemos hacer para detener nuestra caída en
la desesperación cuando ocurre, y para evitar que se establezca, en primer lugar.

No estoy sugiriendo con suavidad que el cristiano nunca sufre una

derrota, ni tiene motivos para sentirse desanimado. Sufrimos pérdidas a
veces tan graves que el dolor es la reacción más adecuada. El duelo es
saludable entonces, hasta cierto punto, y es parte del proceso de curación a
través del cual aceptamos nuestra pérdida.
Pero con demasiada frecuencia, la desesperación, como en el caso de Jake, es
una reacción extrema, provocada más por el miedo a la calamidad que por la
realidad. E incluso cuando el dolor es apropiado, en respuesta a una pérdida
genuina, puede durar demasiado y cegarnos a nuevos comienzos y razones para la
esperanza que Dios nos brinda.
Aquí hay algunos pasos que pueden ayudarnos a romper el hechizo de la
desesperación malsana.
• Conocete a ti mismo. Comprender nuestra propia psicología y
lo que nos hace vulnerables a la desesperación, nos ayuda a reconocer cómo
evitarla.
Aprenda a identificar la desesperación tan pronto como comience a
aparecer y a darse cuenta de que está cediendo a una emoción engañosa.
Recuerde cómo sus predicciones pasadas de fatalidad generalmente han sido
incorrectas y recuerde casos específicos. Date cuenta de que tus miedos
actuales probablemente también sean irracionales y consuélate con eso. Si es
posible, ríase de su tendencia a "catastrofizar", que es demasiado humana.

Piense en su vida y recuerde instancias en las que haya

cedido a la desesperación. Identifica las circunstancias en las que eres
vulnerable. Si sabe que ciertas situaciones tienden a desencadenar la
desesperación, puede estar preparado para que eso suceda cuando
tenga que enfrentarlas. Ser consciente de cuáles son estas
circunstancias también le permite elegir evitarlas, si es posible.
• Retenga el juicio. Steve Simms, autor de Cómo ser
Feliz el resto de tu vida,2 ofrece este consejo para momentos en los que la vida no
cumple con nuestras expectativas: retener el juicio. Tomar una respiración
profunda. Si bien exceptúa las tragedias obvias (la muerte de un ser querido, por
ejemplo), insiste en que generalmente estamos en un buen terreno para no juzgar
negativamente las situaciones que nos decepcionan.
El consejo de Simm es una buena sabiduría. La mayoría de nuestros
juicios negativos se basan en escasa información; no sabemos qué está
sucediendo detrás de escena, ni cómo continuarán desarrollándose los
eventos. Con el tiempo, a menudo nos encontramos con que los reveses nos
han beneficiado sorprendentemente. Con la ventaja de la retrospectiva, los
vemos en una luz muy diferente. Dado eso, hacemos bien, por principio, en
resistirnos a juzgarlos negativamente, al menos hasta que haya pasado el
tiempo suficiente.
• Hacer un inventario. También es muy útil pensar simplemente como
tan clara y ampliamente como podamos, tanto sobre la situación que nos
deprime como sobre nuestra vida en general. La desesperación resulta
porque nos enfocamos demasiado en un área, generalmente un revés o
una derrota que hemos sufrido, excluyendo todo lo demás.
Jake se habría beneficiado de tener un sistema de contabilidad que le
permitiera calcular fácilmente su patrimonio neto. El mero hecho de poder
hacer un inventario de sus propiedades le habría permitido ver que su
panorama financiero no era tan sombrío como imaginaba. De la misma
manera, al hacer un inventario de una situación estamos angustiados.
acerca de esto, observar todos los aspectos que podamos, a menudo nos ayuda a
verlo con más esperanza. Además, nos beneficiamos de empujar nuestro enfoque
más allá de este problema hacia las otras opciones que tenemos, y la imagen más
completa de lo que Dios está haciendo en nuestra vida.
La mayoría de nosotros puede necesitar ayuda para hacer tal inventario. Tener
un amigo o consejero que nos vea de manera positiva y que tenga el don de
ayudarnos a ver el panorama más amplio de nuestra vida es de gran ayuda. También
obtenemos un gran beneficio de los momentos de reflexión en oración, en los que le
damos al Señor una oportunidad sin obstáculos para influir en nuestro pensamiento.

• Sacude el polvo. Pero, ¿qué pasa con el más fundamental

cuestión de si deberíamos simplemente evitar ciertas circunstancias? Si
sabemos que una situación específica desencadena nuestra capacidad de
desesperación, ¿deberíamos tratar de alejarnos de ella por completo?

La respuesta depende del propósito de Dios para nosotros en la situación. ¿Es

probable que nos ayude u obstaculice a la hora de darnos cuenta de nuestro potencial

para Cristo?

Por supuesto, es un tema predominante de las Escrituras que Dios a menudo

no se preocupa por cambiar la situación, sino por cambiarnos a nosotros. Él trae
muchas circunstancias difíciles a nuestra vida para ayudarnos a crecer. Su
preocupación es que aprendamos a manejar los desafíos de manera efectiva y que
la adversidad no nos inquiete fácilmente (Santiago 1: 2-4).

Sin embargo, las Escrituras también tienen mucho que decir sobre ser
buenos administradores de nuestra vida y sobre cómo manejarla de manera
que seamos más productivos para Cristo. Como señalamos en el último
capítulo, esto a veces significa decidir de manera responsable dejar una
situación en la que nos resulta difícil ser productivos. Uno de los factores que
Debemos pesar es cómo nos relacionamos emocionalmente con la situación.

Una vez más, es útil recordar que Jesús exhortó a sus discípulos a dejar
las ciudades que los recibieron sin gracia y a sacudirse el polvo de sus pies
como testimonio contra la gente (Mt 10:14, Mc 6:11, Lc 9: 5, 10). : 11; ver
Hechos 13:51). Podríamos haber esperado que él animara a sus discípulos a
ser pacientes entonces, a soportar con gozo a quienes los trataban mal y
esperar pacientemente a que cambiaran. Sin embargo, claramente tenía la
intención de que sus discípulos siguieran siendo productivos. Sospecho
también que no quería que se empantanaran emocionalmente en la inercia
de situaciones infructuosas. Quería que se mantuvieran lo más optimistas
posible acerca de la evangelización, porque con ese espíritu ministrarían de
la manera más eficaz.

El ejemplo más dramático del Nuevo Testamento de sacudirse el

polvo es la decisión de Pablo de cambiar su enfoque de los judíos a los
gentiles (Hechos 18: 6). Pablo estaba extraordinariamente apegado a
los judíos y muy susceptible al desánimo cuando fracasaban sus
esfuerzos por convertirlos. Fue tan lejos como para escribir: “Hablo la
verdad en Cristo. . . Tengo un gran dolor y una angustia incesante en
mi corazón. Porque desearía que yo mismo fuera maldecido y
separado de Cristo por causa de mis hermanos, los de mi raza, el
pueblo de Israel ”(Rom 9: 1-4). Sospecho que parte del propósito de
Dios al trasladar a Pablo a los gentiles era permitirle trabajar en un
clima más optimista. Si bien los gentiles todavía le ofrecían muchos
desafíos, él era más resistente con ellos por naturaleza.

El ejemplo de Pablo nos muestra nuevamente que a veces está

bien irse o evitar una situación agotadora. La pregunta importante es
cómo contribuye a realizar nuestro potencial a largo plazo. Nosotros
Debemos basar nuestros principales compromisos, en la medida de lo posible, en qué tan bien

se adapta una opción a nuestra personalidad y dones, incluida nuestra capacidad natural para

afrontar la situación. Al elegir situaciones importantes que coincidan con nuestro

temperamento (carrera, trabajo, iglesia, relaciones, pasatiempos, etc.), simplemente estamos

siendo buenos administradores de nuestra vida. Sin embargo, como hemos enfatizado,

tendremos que adaptarnos a muchos desafíos dentro de cada una de estas configuraciones, a

fin de cosechar los beneficios a largo plazo.

Jane, por ejemplo, es una periodista altamente capacitada a la que le encanta

escribir más que a cualquier otro campo. Sin embargo, se toma con dureza incluso
la crítica editorial moderada, y el rechazo de un artículo que ha escrito la aplasta.
Jane no debería evitar una carrera periodística porque es propensa a estas
reacciones, pero debería esforzarse por modificarlas. En este caso, un consejero o
un grupo de apoyo pueden ayudarla de manera inestimable a aprender a tomar las
críticas de manera menos personal.
Al mismo tiempo, Jane debería sentirse libre de dejar un trabajo
poco afirmativo por uno más afirmativo. Elegir uno donde la gente la
apoye a ella y a su trabajo, o dejar uno donde no lo haga, es
simplemente ejercer una buena mayordomía.
• Limite el contacto con personas negativas. Un punto es
muy claro para todos nosotros: debemos sentir una gran libertad para
limitar nuestro contacto con personas altamente negativas. Sí, Cristo nos
llama a amar y ministrar a los que son difíciles de amar,
incuestionablemente. Sin embargo, nunca espera que seamos un felpudo
para nadie. Si alguien a propósito es constantemente insensible o abusivo
con nosotros, no deberíamos sentirnos obligados a mantener ninguna
amistad con esa persona en absoluto.
Muchas personas difíciles, sin duda, no son intencionalmente
descorteses e incluso pueden tener su lado compasivo. Aún así, su
La visión de la vida es severa. Podemos sentir que el amor cristiano exige que
pasemos tiempo con ellos, por el bien de nuestra influencia positiva. Sin
embargo, también debemos ser honestos acerca de su influencia sobre
nosotros. Si descubrimos que somos arrastrados fácilmente a su pozo de
desesperación, no deberíamos imponernos cargas poco realistas. Lo mejor es
limitar nuestro tiempo con ellos a pequeñas dosis y equilibrarlo pasando un
tiempo generoso con personas que son positivas sobre la vida y sobre
nosotros.
• Fortalece tu confianza en Cristo. Recientemente un amigo invitó
a visitar una reunión de Alcohólicos Anónimos a la que asiste con
regularidad. Fue mi primera oportunidad de presenciar en persona este
programa que he admirado desde la distancia.
Aunque estaba familiarizado con los procedimientos de AA y pensaba
que sabía qué esperar, me sorprendió la humildad que demostraron estas
personas. Persona tras persona habló con franqueza acerca de su
impotencia para remediar sus problemas sin la ayuda de Dios.

La experiencia me impresionó por lo beneficioso que es enfrentar los

problemas que tenemos que son crónicos. Sin embargo, cuán pocas veces lo
hacemos. Como cristianos, estamos crónicamente inclinados a perder la perspectiva
de la fe en nuestra vida. Sin embargo, generalmente no nos damos cuenta de cuán
recurrente es el problema.
Simplemente enfrentar cuán perpetuamente nuestra fe necesita reavivarse, es
nuestro paso más importante para mantener nuestro corazón animado en Cristo.
Nada combate nuestro deslizamiento hacia la desesperación con más eficacia que
comprender cuán plenamente se puede confiar en él, tanto en nuestro presente
como en nuestro futuro. Sin embargo, debemos recordarnos estoconstantemente,
porque la fe que parece tan vibrante un día se nos escapa al siguiente. Necesitamos
volver a este punto de nuevo.
y otra vez.
La gran noticia es que, al hacer este esfuerzo por volver a centrar
nuestra atención en Cristo, él siempre responde con lo que Juan llama
“gracia sobre gracia” (Jn 1:16 RSV), es decir, un suministro interminable de
gracia para nuestras necesidades.
Si bien nuestra capacidad de desesperación es considerable, nuestra
capacidad de fe es aún mayor. En el esfuerzo por manejar nuestras
emociones con éxito, nada es más importante que esforzarse por mantener
nuestra fe fuerte. Con una fe vibrante, podremos poner los contratiempos
en perspectiva y mantener fuertes nuestras aspiraciones a largo plazo. Aquí
está el antídoto más importante contra la desesperación y la mayor
seguridad de que permaneceremos abiertos al apoyo y la dirección que
Cristo quiere darnos.
Apreciar la capacidad de resiliencia que Dios nos ha dado también nos
ayuda mucho a lidiar con la desesperación. Veremos más de cerca este
beneficio en el próximo capítulo, y cómo Dios nos ha dotado a cada uno de
nosotros con una capacidad sustancial para recuperarnos incluso de
pérdidas importantes. De hecho, apreciar este don de resiliencia y permitir
que funcione es parte de lo que implica la fe genuina en Cristo.
10
El poder de la resiliencia

ONEO DE LAS MÁS ÚTILES VISTAZAS que obtenemos de

Los estudios de longevidad es la importancia de la resiliencia. Los
centenarios, y otros con una esperanza de vida excepcional, son a
menudo los que mejor pueden aceptar la pérdida y comenzar de
nuevo. No es que no sientan el dolor de las grandes decepciones y se
aflijan profundamente. Aún así, el punto llega cuando son capaces de
dejar el pasado atrás y seguir adelante. Y son muy hábiles para
comenzar de nuevo, incluso en momentos inverosímiles de la vida.

Jeanne Calment fue un ejemplo asombroso de esta capacidad de

recuperación. Cuando murió en 1997 a los 122 años, esta francesa ostentaba
el título de ser la persona viva más vieja del mundo con una fecha de
nacimiento documentada, un récord aún intacto. Sin embargo, Calment
sufrió muchas desgracias durante su extraordinaria vida. Pleurisy reclamó a
su único hijo a los 36 años, su esposo murió por comer cerezas
contaminadas a los 72, y su único nieto falleció en un accidente
automovilístico a los 36. Sin embargo, después de cada crisis, pudo
recuperar la esperanza y "pasar página".
A los 110 años dejó la vida independiente y se mudó a un hogar
de ancianos, donde continuó haciendo nuevos amigos y adaptándose
bien a su nuevo estilo de vida. Nunca perdió su actitud positiva, ni
siquiera en sus últimos años, ni su sentido del humor. En su 120
cumpleaños, un periodista le preguntó qué tipo de futuro imaginaba.
"Uno muy breve", respondió Calment.
La genética y el estilo de vida obviamente jugaron un papel en la inusual
longevidad de Calment. Sin embargo, su perspectiva de la vida fue un factor crítico
también.
Durante nuestra propia vida, cada uno de nosotros experimenta una
multitud de decepciones y reveses. Van desde agravios menores (un amigo
olvida una cita para almorzar, su restaurante favorito cierra) hasta grandes
giros del destino no deseados (la ruptura de una relación querida, la muerte
de un ser querido). La experiencia de la pérdida es universal, ninguno de
nosotros escapa a ella. Sin embargo, la forma en que respondemos varía
mucho entre nosotros y afecta radicalmente nuestra calidad de vida.

Algunas personas nunca se recuperan por completo de una

pérdida importante. Sienten su dolor durante años o décadas, y llevan
un continuo dolor por la relación que no funcionó, el ser querido que
murió inesperadamente, el sueño que nunca tuvo éxito. Habían
depositado sus esperanzas con tanta fuerza en esta área que la vida ya
no tiene sentido sin ella. El dolor por ellos se vuelve crónico.
En el otro extremo están aquellos con una extraña habilidad para
recuperarse de la decepción. Pueden sentir el dolor de una pérdida de
forma aguda al principio. Pero, con el tiempo, siempre llegan a la conclusión
de que la vida todavía tiene nuevos horizontes importantes para ellos. No
tienen miedo de arriesgar una nueva relación o arriesgar un nuevo sueño y,
a menudo, logran formar nuevos lazos profundamente significativos con las
personas y las metas. Con el tiempo, su vida se vuelve incluso más rica
debido a su pérdida, ya que los profundiza en formas importantes.
El ejemplo de estas personas es muy alentador, ya que nos ayuda a ver
que es posible empezar de nuevo cuando la vida nos ha dejado sin aliento y
nos inspira a intentarlo. Debemos reflexionar sobre la experiencia de estas
personas a menudo, para que su optimismo sea contagioso.
Extremos en las Escrituras

También podemos ganar mucho si observamos a las personas en la Biblia

y sus respuestas a la pérdida personal y la tragedia. Las Escrituras dan
ejemplos esclarecedores en ambos extremos: vemos a los que superaron
con éxito el aplastamiento de una gran pérdida y a los que nunca se
recuperaron.
Jacob estaba tan destrozado por la pérdida de un hijo que nunca
recuperó la alegría de vivir. José era el hijo favorito de Jacob, siendo el
primogénito de su amada Raquel. Jacob hizo alarde de su amor por José de
manera tan descarada que sus hermanos se volvieron locamente celosos. Un
día, cuando José tenía dieciséis años, sus hermanos lo dominaron y lo
vendieron a traficantes de esclavos, que lo llevaron a Egipto. Luego, sus
hermanos empaparon la túnica de José en la sangre de un animal muerto y
se la presentaron a Jacob, sugiriendo que José fue asesinado por una bestia
salvaje.
La Escritura no se anda con rodeos al describir el dolor de Jacob
como torrencial. “Se rasgó la ropa, se vistió de cilicio y lloró por su
hijo muchos días. Todos sus hijos e hijas vinieron a consolarlo, pero él
se negó a ser consolado. "No", dijo, "seguiré llorando hasta que me
una a mi hijo en la tumba. Entonces su padre lloró por él" (Génesis
37: 34-35).
La angustia de Jacob nunca cedió, sino que se volvió crónica.
Cuando finalmente se reunió con José en Egipto muchos años
después, le declaró al faraón: “Los años de mi peregrinaje son
ciento treinta. Mis años han sido pocos y difíciles, y no igualan los
años de la peregrinación de mis padres ”(Gn 47, 9).

El dolor inicial de Jacob por perder a José es demasiado

comprensible. Sin embargo, se obsesionó con su pérdida y nunca se
recuperó. Trágicamente, Jacob tuvo muchos otros hijos, pero nunca formó el
vínculo íntimo con ninguno que disfrutaba con José, y aparentemente nunca
lo intentó. Dios seguramente le dio a Jacob numerosas oportunidades para
retomar su vida, sin embargo, permaneció ciego a la mayor parte de ella.

El profeta Samuel es alguien que respondió a la pérdida de una

manera más dinámica y saludable. Dios llamó a Samuel para establecer a
Saúl como el primer rey de Israel, y Samuel asumió la responsabilidad de
manera muy personal. Anhelaba ver a Saúl convertirse en un líder espiritual
maduro, ya Israel una nación que seguía al Señor de todo corazón en todos
sus caminos.
Saúl falló miserablemente en este papel y Dios decidió removerlo.
La noticia devastó a Samuel. Él estaba enfadado; y clamó al Señor toda
la noche. . . . Samuel no volvió a ver a Saúl hasta el día de su muerte,
pero Samuel se entristeció por Saúl ”(1 Sam15: 11, 35 RSV).

Dios permitió que Samuel lamentara la derrota de Saúl durante

algún tiempo. Pero Dios finalmente confrontó a Samuel, diciéndole que
era hora de dejar de afligirse y dedicar sus energías a una nueva tarea.
“El Señor le dijo a Samuel: '¿Hasta cuándo estarás triste por Saúl, ya
que lo he rechazado para que no sea rey de Israel? Llena tu cuerno de
aceite y vete; Te enviaré a Isaí de Belén, porque me he provisto de rey
entre sus hijos ”(1 Sam 16: 1 RV).

Samuel había soportado una derrota atroz en la caída de Saúl. Sin

embargo, Dios todavía tenía un trabajo importante que hacer. Debía
reclutar a David y prepararlo para convertirse en rey de Israel.
Afortunadamente, Samuel tuvo el buen sentido de obedecer a Dios y
Acepte esta nueva misión, a pesar de que debe haber sido difícil
dejar de lado su dolor por Saúl al principio.
El hecho de que Samuel fuera capaz de ir más allá de su
remordimiento y dirigir su atención a David trajo beneficios no solo
para él y para David, sino para toda una nación. De la evidencia que
tenemos, Samuel disfrutó trabajar con David, la amistad floreció entre
ellos y el interés de Samuel en la vida y el ministerio revivió. Samuel es
un ejemplo inspirador de alguien en las Escrituras que aprendió a
pasar página.
Corazón fresco para comienzos frescos

Algunas personas, como hemos señalado, son optimistas por naturaleza. Su

capacidad para ver el lado positivo de una situación oscura y volver a mirar después
de una decepción es desconcertante para el resto de nosotros, que estamos abatidos
por la misma desgracia. La mayoría de nosotros tenemos que esforzarnos por ser
optimistas. Tenemos que tomar medidas decisivas para romper el hechizo de la
desesperación, que puede mantenernos cautivos durante largos períodos. El desafío
es mayor cuando experimentamos una pérdida grave. Puede arrojar una sombra
oscura sobre nuestra vida a partir de ese momento y colorear para siempre nuestra
percepción de las posibilidades de Dios para nosotros.
En realidad, somos mucho más capaces de recuperarnos de reveses
importantes de lo que normalmente imaginamos. Y tenemos mucho más
control sobre el proceso de curación de lo que normalmente pensamos.
Aquí hay cuatro pasos que pueden ayudar a recuperarse de una pérdida
sustancial.
• Tómese el tiempo para lamentar su pérdida. Contratiempos menores y cotidianos
Es mejor eliminar las molestias. Pero las grandes desgracias deben ser
lamentadas. Las Escrituras difícilmente podrían ser más claras al respecto. La
tradición hebrea requería lamentar la muerte de un ser querido durante un
período sustancial, a menudo treinta días, y las personas piadosas de toda la
Biblia se tomaban el principio en serio.
Los cristianos bien intencionados a veces enseñan que si nuestra fe es
lo suficientemente fuerte, seremos positivos ante cualquier adversidad. Las
Escrituras, sin embargo, nunca pasan por alto elproceso a través del cual
ganamos la perspectiva de la fe. El duelo es a veces un paso esencial.

Si ha sufrido una pérdida difícil, permítase lo justo

oportunidad de recuperarse emocionalmente. Si puede tomarse un
tiempo libre de otras actividades y concentrarse exclusivamente en
aceptar su pérdida, hágalo. De lo contrario, reduzca su carga de
trabajo tanto como sea posible durante un tiempo. Sea amable
consigo mismo y no espere mover montañas durante este tiempo.
Date un período razonable para lamentar tu pérdida, enfrentar el
dolor que sientes y superarlo.
• Aprecia la resistencia que Dios ha puesto dentro de ti. A
Al mismo tiempo, recuerde cuán capaz le ha hecho Dios de recuperarse de la
desilusión. Él ha construido en cada uno de nosotros la capacidad de dejar
atrás las heridas del pasado y reenfocar nuestro afecto en nuevas direcciones.

No apreciar este hecho fundamental de la naturaleza humana

puede ser trágico. Notamos que la causa más común de suicidio
adolescente es el primer rechazo en el romance. El dolor de perder en
el amor es tan abrumador que un joven no puede ver más allá ni
imaginar que el romance volverá a ser posible. En realidad, no
conozco a ninguna persona felizmente casada que no haya soportado
al menos un desgarrador rechazo cuando estaba soltera, y la mayoría
ha sufrido al menos varios.
Cuando la mayoría de nosotros nos casamos, descubrimos que es
posible no solo volver a amar, sino dejar atrás las heridas de los rechazos
pasados como recuerdos lejanos. Descubrimos que el afecto se puede
redirigir en el área que menos podríamos esperar: el amor romántico.

La resiliencia funciona de esta manera en todos los ámbitos de la vida. Las desilusiones

en la amistad, la carrera, la vida de la iglesia y el logro de metas personales nunca tienen por

qué ser golpes terminales. Podemos encontrar nuevas oportunidades tan satisfactorias como

las que hemos perdido. Nosotros

Por lo general, subestimamos nuestro potencial de resiliencia y
necesitamos recordarnos a menudo cuán fuerte es.
• Medita en la naturaleza sanadora de Dios. También deberíamos llevar a
Tenga en cuenta constantemente que es fundamental para la naturaleza de Dios
traer sanidad a nuestras heridas más profundas. El papel de Dios como sanador es
uno de los temas más omnipresentes de las Escrituras. Jesús, como hemos notado,
pasó más tiempo durante su ministerio terrenal sanando problemas físicos y
emocionales que predicando la verdad doctrinal.
Los milagros de Jesús muestran la curación de Dios mediante el alivio
de los síntomas. También sana a través de circunstancias cambiantes y
brinda nuevas oportunidades a nuestras vidas. Este lado de la naturaleza
sanadora de Dios se muestra en innumerables ejemplos en las Escrituras, así
como en muchas promesas de que Dios nos compensará por nuestras
heridas:

El lORD edifica Jerusalén; él reúne a los desterrados

de Israel. Él sana a los que tienen el corazón roto y
venda sus heridas. (Salmo 147: 2-3)

Padre de huérfanos, defensor de viudas, es Dios en su

santa morada. Dios establece a los solitarios en
familias. (Salmo 68: 5-6)

Él le da a la mujer estéril un hogar, convirtiéndola en

la madre feliz de los niños. (Sal 113: 9 RSV)
 En lugar de su vergüenza, recibirá una doble
porción, y en lugar de deshonra, se regocijará en su
herencia. Y así heredarás una doble porción en tu
tierra, y el gozo eterno será tuyo. (Isaías 61: 7)

Vuélvete a tu fortaleza, prisioneros de la

esperanza; incluso ahora les anuncio que les
devolveré el doble. (Zacarías 9:12)

El lORD sostiene a todos los que caen, y levanta a

todos los que están abatidos. (Sal 145: 14 RSV)

Debemos detenernos en pasajes como estos siempre que sintamos que la vida nos
ha dado una mala pasada. En esos momentos es demasiado fácil imaginar que Dios
nos ha abandonado. Necesitamos cada recordatorio de que él no solo está
sufriendo con nosotros sino que, con el tiempo, traerá renovación. Debemos
aferrarnos firmemente a esta esperanza, como un artículo de fe, y animarnos a
menudo de que la naturaleza de Dios es sanar proporcionándonos un nuevo
comienzo.
• Da pasos audaces para romper la inercia. Después de gastar
En algún momento lamentando una pérdida, debemos tomar medidas decididas
para romper el hechizo de nuestro dolor. El punto en el que deberíamos hacerlo a
menudo llega mucho antes de quesentir Listo. Sin embargo, el efecto de incluso un
comienzo pequeño puede ser sorprendentemente terapéutico. Una sola cita
después de un romance roto puede ser suficiente para convencernos
que nuestros sentimientos pueden sanar y que hay esperanza para nuestro futuro
en las relaciones.
Considere la situación de los israelitas en Babilonia como se describe
en Jeremías 29: 4-7:

Esto es lo que la LORD Todopoderoso, el Dios de Israel, dice

a todos los que llevé al destierro de Jerusalén a Babilonia:
“Edifiquen casas y establezcan; plantar huertos y comer lo
que producen. Casarse y tener hijos e hijas; busca esposas
para tus hijos y da a tus hijas en matrimonio, para que ellos
también tengan hijos e hijas. Aumento del número allí; no
disminuya. Además, busca la paz y la prosperidad de la
ciudad a la que te he llevado al destierro. Reza a la LORD por
ello, porque si prospera, tú también prosperarás ".

A estos israelitas, que habían sido deportados a Babilonia, los

llamaríamos hoy clínicamente deprimidos. Habían estado de luto por
su tierra natal continuamente, sin ver nada bueno en sus
circunstancias actuales. Pero ahora Dios se dirige a ellos a través de
Jeremías, diciéndoles que ya han llorado su deportación por mucho
tiempo. Es hora de sacar lo mejor de su nueva situación, por muy
imperfecta que parezca. Deben tomar la iniciativa audaz para construir
hogares, ser económicamente productivos, encontrar cónyuges para
ellos y sus hijos y formar familias. A pesar de que se sienten lejos de
estar listos, Dios les dice que hagan estas cosas de todos modos, lo
que implica que les proporcionará muchos éxitos a medida que
avancen, porque es después de instruirlos de esta manera que les da
una de las mayores garantías de las Escrituras: “'Porque yo
conoce los planes que tengo para ti ', declara la LORD, 'Planes para
prosperar y no perjudicarte, planes para darte esperanza y futuro'
”(v. 11).
Cuando los cimientos de nuestra vida han sido derribados por una
gran decepción o un sueño roto, debemos recordar la experiencia de los
israelitas en Babilonia y cómo Dios los aconsejó. Su ejemplo nos advierte
que podemos sumergirnos tanto en el dolor y fijarnos en nuestra pérdida,
que perdemos las oportunidades especiales que Dios nos da para
reconstruir nuestra vida. Puede tomar una iniciativa valiente para romper las
garras de nuestro dolor y comenzar de nuevo. Debemos orar
fervientemente para que Dios nos ayude a comprender cuándo es el
momento de dar un paso adelante y que nos dé valor para seguir adelante.

También podemos beneficiarnos del consejo de otros

para decidir cuándo y cómo forjar nuevos comienzos.
Sin embargo, simplemente conociendo a Dios quiere hacer que sea alentador en sí

mismo. Puede marcar la diferencia a la hora de encontrar el corazón para intentarlo.

11
La paranoia puede molestarlo

I SABÍA QUE ESTABA PROBLEMA. Su voz temblaba y era

claramente estresado. Su mensaje en mi cinta de respuesta fue
abrupto: "Por favor, llámame lo antes posible". Dejó su nombre y
número, pero ninguna explicación de por qué llamó.
No reconocí su nombre. Pero el prefijo 253 en su número de
teléfono significaba que vivía cerca de nosotros en Damasco. Al
parecer, no nos conocía a Evie ni a mí personalmente, ya que no
preguntó por el nombre de ninguno de los dos. Esto solo puede
significar una cosa, concluí: uno de nuestros chicos se ha metido en
problemas y quiere echarme una bronca. Dañaron su propiedad y ella
quiere que yo pague.
Queriendo calmar los problemas lo más rápido posible, la
llamé de inmediato, a pesar de que ahora eran las 10:00.
pm Pero tengo su contestador automático. Decepcionado, dejé mi nombre
y número y le dije que me llamara en cualquier momento.
Cuando me desperté a la mañana siguiente, sentí como si una nube
oscura se cerniera sobre el día. Voy a tener que entablar una conversación
difícil con esta mujer, reflexioné. Ese pensamiento me fastidió toda la
mañana, y luego toda la tarde, mientras esperaba ansiosamente su llamada.
¿Por qué tardaba tanto en devolver la llamada?
Finalmente, alrededor de las 5:00 pm, llamó por teléfono.
Reconocí su voz de inmediato y me preparé para una confrontación.
Para mi sorpresa, ella preguntó por quéI había telefoneado su. "Le
estaba devolviendo su mensaje", le expliqué, "que supongo que se
refiere a uno de mis chicos", y mencioné sus nombres. “No te conozco
ni a tus hijos ni a ti”, respondió ella. "Debo haber marcado tu
número por error ".
Con curiosidad por saber cómo pudo haber sucedido esto, le pregunté
si había estado buscando un pastor en el directorio telefónico y elegí mi
nombre al azar. “No”, respondió ella, “pero seguro que me vendría bien un
pastor ahora mismo, ¡mi vida es un desastre!”.
Oh.
En solo unos minutos, mi percepción de esta mujer y por qué me
había telefoneado cambió por completo. No solo no estaba enojada
conmigo ni con nadie de mi familia, ¡sino que no había estado
pensando en nosotros en absoluto! Y lejos de querer regañarme,
estaba inmersa en sus propios problemas y quería aliento. Había leído
mal las señales en cada punto.
Aunque el incidente ocurrió hace algunos años, recuerdo bien
cómo dejé que un problema imaginario arruinara mi día. Podría citar
tantos ejemplos como este, donde descubrí que mis sospechas de lo
que alguien estaba pensando contrastaban fuertemente con la
realidad. Supongo que puede proporcionar muchos ejemplos propios.
Muy fácilmente malinterpretamos los sentimientos negativos de los
demás y nos hacemos miserables en el proceso.
Un error común

Todos hemos tenido la experiencia, probablemente más a menudo de lo que

nos gustaría admitir. Hemos sentido que alguien estaba enojado o herido,
luego nos preocupamos mucho por lo que estaban pensando. Asumimos
que estaban enojadosa nosotros, con la intención de confrontarnos o
hacernos daño. Con el tiempo, descubrimos que no teníamos ni idea de lo
que realmente estaban pensando. Su angustia no estaba dirigida en
absoluto a nosotros, sino a sus propios problemas urgentes. Incluso pueden
haber acogido con agrado nuestro aliento y nuestro oído atento.
Cuando se trata de imaginar lo que otros piensan de nosotros,
es fácil caer en el patrón de esperar lo peor. Paranoia es lo que a
menudo llamamos alegremente hoy. Esta es nuestra adaptación
popular del término psiquiátrico, por supuesto. La paranoia clínica es
un problema psicológico grave. Los verdaderos paranoicos
sospechan patológicamente de los motivos de los demás. Muchos
sufren delirios psicóticos de ser observados o perseguidos.
La mayoría de nosotros no estamos dispuestos a unirnos a una milicia local
para defendernos de "las fuerzas malignas invasoras del gobierno". Tampoco
imaginamos que los extraterrestres hayan implantado dispositivos de escucha en
nuestros oídos. Sin embargo, gastamos una cantidad considerable de energía
preocupándonos por lo que otros piensan de nosotros. Podemos asumir
instintivamente que no les agradamos a los demás, incluso cuando no hay evidencia
que sugiera que esto sea cierto. Albergar tales sospechas es un problema lo
suficientemente serio para muchos de nosotros, que nos ayuda a tener una palabra
para ello, incluso si usamos ese término un poco en broma.
La tragedia es que incluso esta paranoia "normal" puede
impedirnos realizar nuestro potencial para Cristo y experimentar su
vida abundante. Nuestras suposiciones negativas sobre lo que otros
Convertir el fracaso en éxito

Stone señala otra forma en que la insatisfacción inspiradora puede funcionar

en nuestro beneficio. El descontento que sentimos por nuestro mal
desempeño o comportamiento en algún área puede proporcionar una
potente motivación para mejorar. Aquí nuevamente encuentro útil el
concepto. Nuestra tendencia, cuando estamos decepcionados con nosotros
mismos, es castigarnos y desanimarnos aún más. Sin embargo, este
descontento puede proporcionar el incentivo más poderoso que jamás
hayamos experimentado para un cambio positivo.
El punto de inflexión más importante de mi adolescencia ocurrió
cuando, una tarde, sola en la oficina de mi padre, de repente sentí tal
disgusto por mi bajo rendimiento en la escuela secundaria que resolví
hacerlo mejor a partir de ese momento. Sorprendentemente, esa resolución
se mantuvo y trabajé duro en mis cursos durante el resto de mi último año,
luego durante la universidad y dos programas de posgrado. La razón por la
que esta resolución fue tan efectiva, mientras que muchas otras que había
hecho fracasaron, se debió, estoy seguro, a lala licenciatura de frustración
que sentí conmigo mismo en el momento en que lo hice.

En este sentido, los psicólogos suelen hablar del valor de "tocar fondo"
como estímulo para el cambio. Nuestro desaliento notengo alcanzar este
nivel para proporcionar una insatisfacción inspiradora útil. Puede suceder
en cualquier momento que estemos decepcionados de nosotros mismos, si
estamos abiertos a la posibilidad. El simple hecho de ser conscientes de
cómo la frustración con nosotros mismos puede inspirar un cambio
positivo, y tener un término para esta dinámica, mejora en gran medida
nuestra capacidad de pensar de manera optimista. Es menos probable que
nos condenemos por el pasado
errores y más probabilidades de obtener beneficios de ellos.
En lugar de revolcarme en el desaliento por cómo un comentario
irreflexivo que hice puede haber lastimado a alguien, por ejemplo, puedo
encontrar el incentivo para aprender del episodio cómo evitar hablar tan
impulsivamente en el futuro. Es más probable que encuentre el corazón para
disculparme con esta persona también.
Insatisfacción inspiradora en las Escrituras

Se trata de sopesar el significado de nuestra frustración en situaciones no

deseadas en las que es probable que encontremos útil el concepto de
insatisfacción inspiradora con mayor frecuencia, ya que nuestra confusión
sobre la voluntad de Dios suele ser mayor en ese momento. Es importante
saber que nuestro descontento es a veces su señal para buscar un cambio.
Cuando lo buscamos en las Escrituras, encontramos muchos ejemplos en los
que este fue el caso.
Uno involucra a algunos discípulos de Eliseo, quienes encuentran que su
trabajo y sus condiciones de vida son demasiado limitados (2 Rey 6: 1-7). Le
explican: “Mira, el lugar donde nos reunimos contigo es demasiado pequeño
para nosotros. Vayamos al Jordán, donde cada uno de nosotros puede
conseguir un palo; y construyamos un lugar allí para vivir ”.
Eliseo les responde: "Vayan".
Lo presionan aún más, "¿No quieres venir con tus
sirvientes?", Y él responde: "Lo haré", y se va con ellos.
Lo reconfortante de este incidente es que Eliseo
valida la frustración que sienten sus discípulos. No insinúa que
sean egoístas por sentirlo, ni sugiere que simplemente
aprendan a vivir con sus apretujados cuartos y sacarles el
mejor provecho. En cambio, acepta ayudarlos a realizar un
cambio constructivo.
Es reconfortante considerar el pasaje en cualquier circunstancia de la
vida, como un trabajo, una situación de vida o un ministerio, donde nos
sentimos frustrados por factores que actúan en contra de nuestro uso eficaz
de nuestros dones. Se nos muestra que Dios puede estar alertándonos a
través de nuestra frustración para buscar mejoras o incluso un nuevo lugar.
Nos hemos liberado de nuestra tendencia natural a pensar que el
La respuesta cristiana debe ser únicamente aceptar nuestra suerte, y
se nos da permiso, incluso se nos anima, a sopesar otras
posibilidades.
Otro ejemplo bíblico de insatisfacción inspiradora tiene que ver con la
incapacidad de Abraham de encontrar una esposa para Isaac entre las mujeres de
Caná (Génesis 24). Tanto él como Isaac probablemente estaban frustrados por esta
situación y lo habían estado durante mucho tiempo.
Abraham, especialmente, tenía fuertes razones para pensar que
simplemente deberían aceptar la realidad en este caso y no tratar de
cambiarla. Su extraña experiencia de milagros le dio una razón para ser
pasivo. El nacimiento de Isaac en sí mismo, cuando Abraham y Sara eran
muy viejos, fue un testimonio — y la vida de Isaac un recordatorio constante
— de que Dios podía resolver los problemas más imposibles de manera
sobrenatural. ¿No debería Abrahamas asumir que, si Dios quisiera que Isaac
se casara, Dios proporcionaría una esposa para su hijo sin un esfuerzo
especial por parte de Abraham?
Sin embargo, en este caso, Abraham se sintió impulsado por su
frustración a tomar la iniciativa para resolver el problema. Envió a su
sirviente a su ciudad natal de Harán para buscar una esposa para Isaac.
Abraham claramente creía que estaba honrando a Dios y tuvo su bendición
al dar este paso, porque le habló a su sirviente de la ayuda que el ángel de
Dios proporcionaría en el viaje. La misión tuvo éxito. El sirviente regresó con
Rebeca, quien se convirtió en la esposa de Isaac y, según todas las
indicaciones de las Escrituras, fue una pareja ejemplar para él.

Es muy alentador considerar este pasaje si desea casarse

pero cree que hay factores en su vida que le impiden encontrar a
alguien compatible. Puede estar en un entorno laboral donde la
probabilidad de conocer a alguien es baja,
o en una iglesia o confraternidad donde ha sido estigmatizado
como un "soltero perpetuo". El consejo cristiano tradicional es
que no intentes cambiar estas situaciones, pero confía en que si
Dios quiere que te cases, lo hará a pesar de los límites de tus
circunstancias. Si no aparece nadie adecuado, asuma que Dios
quiere que permanezca soltero y ore para que le quite el deseo
de casarse.
El ejemplo de Abraham presenta un modelo diferente.
Muestra que tomar la iniciativa para cambiar sus circunstancias
en tales casos puede ser muy apropiado y honrar a Cristo. Y
sugiere que Dios puede estar impulsando su frustración a dejar
ciertas situaciones y buscar aquellas que mejoren sus
perspectivas de encontrar un cónyuge.
Obteniendo las señales rectas

El simple hecho de saber que está bien considerar la posibilidad de que

Dios nos esté moviendo a través de nuestra frustración para dejar o
cambiar una situación no deseada es alentador en sí mismo. El concepto
de insatisfacción inspiradora es muy reconfortante. Profundiza nuestra
atención a una fuente potencial de la guía de Dios y aumenta la
posibilidad de que reconozcamos la acción que él quiere que tomemos
para resolver problemas.
Sin embargo, no responde a todas las preguntas. Todavía tenemos el
desafío de determinar la voluntad de Dios para nosotros en un caso dado.
¿Cómo podemos saber con confianza si Dios quiere que salgamos de una
situación frustrante o nos quedemos? ¿Cuándo quiere que tomemos la
iniciativa para cambiar nuestras circunstancias y cuándo desea cambiarnos
para que podamos aprender a manejarlas mejor? A continuación, se incluyen
algunos pasos que pueden ayudarnos a llegar a la conclusión correcta.

1. Dale a cada situación una oportunidad justa. Cada trabajo

El programa educativo, la relación, la situación del compañerismo, lo
que sea, tiene muchos períodos secos. Debemos tener cuidado de no
pensar que Dios nos está impulsando a través del primer signo de
desencanto a buscar pastos más verdes. Algunas situaciones
- programas de grado especialmente - requieren trabajar con dificultad a través de mucho

tiempo aburrido para cosechar los beneficios a largo plazo. Estuve a

punto de rescatarme de mi programa de doctorado a la mitad, pero
siempre estoy agradecido de que un consejero perspicaz me
persuadiera de seguir con él. Asegúrese de haber dado a una situación
una oportunidad razonable de demostrar su valía antes
considerando la posibilidad de salir.
2. Tenga en cuenta su temperamento. Es particularmente
Es importante comprender su propio temperamento al sopesar las
cuestiones de la guía de Dios. ¿Cuál es su historial de perseverancia en los
desafíos? ¿Tiende a dejar de fumar con demasiada facilidad? ¿Tiene miedo
instintivamente al compromiso o se siente ansioso después de
comprometerse en situaciones que al principio estaba convencido de que
necesitaba y que disfrutaría? Si es así, debería ser lento para leer su inquietud
como una guía de Dios para seguir adelante. Sea un buen entrenador de vida
para usted mismo y exija que se mantenga comprometido con la situación
desafiante el tiempo suficiente para poder decir que le ha dado una
oportunidad razonable, antes de considerar otras opciones.
Puede estar en el otro extremo. Te quedas en situaciones
que son desagradables o infructuosas mucho más allá de un
punto razonable, tal vez por terquedad, tal vez porque te sientes
culpable por irte. Tienes que pecar de "cortarte una cuerda".
Exagere un poco al considerar la insatisfacción inspiradora como
una posibilidad y al permitirse la libertad de actuar en
consecuencia. Para ti, el concepto puede ser especialmente
liberador.
3. Comprenda por qué se siente incómodo. Podemos sentir
malestar en determinadas situaciones debido a problemas de ansiedad que
podemos superar. Puede que estemos nerviosos por el compromiso en sí.
Otras dos aprensiones comunes, que alcanzan niveles fóbicos para muchos,
son el miedo a hablar en público y el miedo a viajar en avión, y muchos
trabajos requieren ambos. La buena noticia es que estos temores se pueden
vencer y la ayuda para hacerlo está ampliamente disponible. Si nuestra
incomodidad en el trabajo o cualquier circunstancia se debe a un miedo
irrazonable, no deberíamos rescatarnos, sino afrontarlo.
nuestra ansiedad y obtenga la mejor ayuda disponible para lidiar con ella. No
debemos permitir que nuestro miedo sea la base para alejarnos de una
oportunidad que de otra manera nos conviene.
Nuestra incomodidad, por otro lado, puede deberse al hecho de que
una situación no encaja bien con nosotros. Si nos tratan con crueldad,
nuestros dones no son respetados o los demás nos imponen
constantemente expectativas poco razonables, tenemos buenas razones
para considerar nuevas opciones. Nuestra frustración en tales casos puede
ser la llamada de atención del Señor para seguir adelante.
4. Sopese sus alternativas positivas. Al mismo tiempo, es
Es importante considerar no solo contra qué estamos reaccionando, sino
también qué opciones positivas tenemos disponibles. Podemos sentirnos
tentados a dejar una situación imperfecta por inquietud o por una mentalidad
de pasto es más verde, cuando en realidad no tenemos algo mejor que ocupe
su lugar. Hay algunos casos, especialmente situaciones de abuso, en los que
deberíamos salir del apuro de todos modos. Sin embargo, en muchos casos
es mejor no irse a menos que tengamos una idea clara de hacia dónde vamos.

El punto es estratégicamente importante en situaciones de empleo, ya

que generalmente estamos en la mejor posición para promocionarnos para
un nuevo trabajo mientras todavía estamos empleados. Una buena prueba
de si el Señor nos está impulsando a dejar un trabajo que no nos gusta es si
tenemos una mejor oportunidad disponible. Hay excepciones. Podríamos
irnos para tomarnos un tiempo libre intencional para reevaluar la dirección
de nuestra vida, o para mudarnos a una región donde nuestras opciones son
mejores, o para obtener más capacitación que mejorará nuestras
perspectivas futuras. Lo importante es tener una estrategia clara en mente
que nos brinde una alternativa positiva.
 Puede ser una buena prueba de fuego en otras situaciones frustrantes
no optar por no participar hasta que sepamos con certeza dónde
participamos. Responder es generalmente un impulso más confiable que
reaccionar.
5. No minimice el valor de la oración y el de los demás.
consejo. Los principios desgastados por el tiempo se aplican para siempre.
Orar fervientemente por la guía de Dios y por estar abiertos a su voluntad
nos ayuda de muchas maneras, dándonos un pensamiento más claro, una
mayor atención a las indicaciones de su dirección y una inclinación más
natural a hacer su voluntad. La oración es especialmente importante cuando
se trata de sopesar el significado de nuestra frustración y puede ayudarnos
considerablemente a llegar a las conclusiones correctas al respecto. “¿Está
sufriendo alguno de ustedes? Déjelo orar ”, aconseja Santiago (Santiago 5:13
RSV). Si bien Santiago obviamente quiere decir que debemos orar por alivio
en una situación adversa, ciertamente quiere decir que también debemos
preguntarnos qué hacer. También nos asegura que tal oración nos reporta
un gran beneficio: “Si alguno de vosotros tiene falta de sabiduría, pídala a
Dios, que da a todos con generosidad y sin reproche, y se le dará” (Stg 1: 5
RSV).
El consejo de otros es casi tan importante desde el punto de vista
bíblico. A lo largo de las Escrituras, a menudo vemos a Dios usando el
consejo perspicaz de una persona para aclarar el pensamiento de otra
(Pr. 27:17). Solo puedo imaginar el alivio que debió sentir Timoteo
cuando Pablo lo consoló: “No dejes que nadie te menosprecie porque
eres joven” (1 Timoteo 4:12). Timothy estaba experimentando
discriminación por edad; debido a su juventud, otros no lo apoyaban
tan plenamente como deberían en su función pastoral. Pablo le
aseguró que no debería ver esta situación incómoda como una simple
cruz que llevar, sino que debería
¡Toma medidas para corregirlo!

En otros casos, Pablo desafió a Timoteo a trabajar en

cambiarse a sí mismo para adaptarse a los desafíos de su trabajo.
“No descuides el don que tienes”, le exhortó Pablo en una ocasión
(1 Timoteo 4:14), y en otra le dijo: “Reaviva el don de Dios que está
dentro de ti” (2 Timoteo 1: 6 ambos RSV).
De la misma manera, Dios usará el consejo de otros para ayudarnos a
resolver ambos lados del tema de la insatisfacción inspiradora y decidir si
debemos buscar cambiar nuestras circunstancias o cambiarnos a nosotros
mismos. Debemos recurrir especialmente al consejo de aquellos que ven
nuestra vida de manera dinámica y desean lo mejor de Dios para nosotros.
Ver el panorama más amplio

La mejor noticia en lo que estamos diciendo es que las situaciones más desafiantes
que experimentamos, aquellas en las que podemos sentirnos tentados a pensar que
la mano de Dios se ha vuelto contra nosotros, pueden ser escenarios en los que
obtenemos una valiosa percepción de nuestro potencial y la voluntad de Dios para
nosotros. y donde obtenemos motivación para un cambio que puede que no se
produzca de otra manera. Darnos cuenta de que nuestra frustración puede generar
tal inspiración e iluminación fortalece nuestra confianza en que Dios tiene buenos
propósitos para nosotros en situaciones no deseadas, y profundiza nuestra
esperanza de que Él tenga mejores cosas para nosotros en el futuro. Y nos ayuda a
encontrar el valor para dar pasos importantes de fe.

Tener un término para describirlo realmente ayuda. La próxima

vez que se sienta tentado a pensar que la vida le ha dado una mala
pasada en algún área, intente pensar en términos de insatisfacción
inspiradora y vea si hacerlo marca la diferencia.
9
El peligro de la desesperación

WCUANDO ESTE MERCADO SE ACABÓ en octubre de 1987,

Jake temía que significara el final de la vida tal como la conocía. Había
depositado sus esperanzas financieras de jubilación en años de cuidadosas
inversiones en valores.
En un día, los dolores de pecho lo llevaron al hospital. El
diagnóstico: un infarto. Su cuerpo se había derrumbado ante las
malas noticias junto con sus emociones.
Jake se recuperó y, después de una larga estadía en el hospital, regresó
a casa y vivió otros ocho años. El mercado de valores también se recuperó
gradualmente y las propiedades de Jake nunca se hundieron en la caída libre
que temía. Sin embargo, los altibajos del mercado lo inquietaban
constantemente. A menudo le preocupaba no haber reservado lo suficiente
para la jubilación y que una recesión significaría la ruina financiera para él y
su esposa.
Irónicamente, después de su muerte a los 83 años, su viuda descubrió que la
cartera de Jake ascendía a más de $ 700,000. Desafortunadamente, él no tenía un
método ordenado para rastrear su valor, y la mayoría de sus numerosos certificados
de acciones y bonos estaban guardados en un cajón de seguridad. Por lo tanto, se
quedó rumiando sobre su valor real y, a menudo, se imaginaba lo peor. De hecho,
tenía más que suficiente para vivir cómodamente, y aproximadamente la mitad de
sus tenencias eran bonos, que normalmente no pierden su valor durante las caídas
del mercado de valores.

Un amigo suyo me confió: "Simplemente no creo que Jake

tuviera idea de cuánto realmente tenía".
A partir de esta foto de Jake, se podría concluir que estaba
simplemente un pesimista, incapaz por naturaleza de ver el vaso medio lleno
en su mundo financiero. De hecho, sería mejor describir a este abogado de
Boston como un pensador optimista y positivo en la mayoría de los sentidos.
Sin embargo, podía desanimarse bajo ciertas condiciones y era
particularmente vulnerable con sus finanzas.

Enfrentando nuestro propio potencial de desesperación

La experiencia de Jake con el mercado de valores muestra cómo incluso una
persona básicamente optimista puede desesperarse en determinadas
circunstancias. Nos empuja a cada uno a mirar cuidadosamente cómo podemos
estar inclinados de manera similar, y cómo podemos evitar una inmersión en el
pensamiento nublado.
Cada uno de nosotros tiene lo que el psicólogo Robert Bramson llama un
potencial de desesperación, que puede ser puesto en movimiento por varios

factores.1 Sin embargo, rara vez reconocemos esta tendencia como un rasgo de la
personalidad, y mucho menos como una reacción malsana. El resultado es que
normalmente no pensamos en ello como algo que podamos modificar o controlar.
Más bien, nos consideramos víctimas de la desesperación cuando ocurre.

Sin embargo, la desesperación por su propia naturaleza es casi siempre una

reacción exagerada, a menudo de forma grave. Asumimos que estamos
condenados al fracaso en una situación en la que todavía podemos tener muchas
razones para la esperanza. Peor aún, podemos concluir por un revés que estamos
mordidos por una serpiente y que el fondo se está cayendo en todas partes de
nuestra vida.
El potencial de desesperación que cada uno de nosotros experimenta es también

uno exclusivamente personal. Lo que desencadena la desesperación varía mucho de una

persona a otra y, a menudo, tiene que ver con nuestro pasado. Si

hemos sido criticados seriamente de alguna manera, o conocemos a otros que lo
han sido, podemos temer excesivamente que lo peor se repita en esa área.
Estamos conmocionados y puede que haga falta poco para convencernos de que
la vida se está volviendo en nuestra contra allí.
Jake, nacido en 1912, tenía entre 20 y 30 años cuando se instaló la Gran
Depresión. Para él, lo que normalmente son los años más optimistas de uno
es un ataque. Ver a ejecutivos de alto nivel vendiendo manzanas en las calles
de Boston lo impresionó indeleblemente de que se produce una catástrofe
financiera, a veces para los menos esperados. Esos años lo programaron para
temer lo peor cada vez que los indicios del mercado de valores se
deterioraran.
Si también hemos sufrido una gran tragedia o un revés en nuestro esfuerzo
por alcanzar una meta preciada, es posible que estemos predispuestos a esperar la
derrota si intentamos más. Incluso cuando nuestras perspectivas son buenas,
percibimos los pequeños contratiempos como calamitosos, una sola falla que prueba
que las puertas están cerradas con cerrojo para siempre.
El factor de inercia

La parte más lamentable de la desesperación es que es una emoción

con inercia. Si no se controla, cobra vida propia. Un ejemplo de ello es
el cojo de Juan 5, que yacía junto al estanque de Betesda. Apostó su
esperanza de curación a una creencia popular
- que cuando la piscina se agitó, un ángel estaba presente, y el
la primera persona en el agua sería sanada.
Sin embargo, también consideraba desesperada su situación. “No
tengo a nadie que me meta en el estanque cuando el agua se agita, y
mientras yo estoy bajando otro escalón antes que yo”, le explicó a Jesús. Lo
más sorprendente es que este hombre parecía considerar su dilema como
permanente; había estado enfermo durante 38 años y "había estado
acostado allí durante mucho tiempo".
Jesús desafió su pensamiento lúgubre y le preguntó: "¿Quieres ser
sanado?" Al plantear esta pregunta, Jesús sugirió que la actitud de este
hombre estaba trabajando en contra de su recuperación. Sin embargo,
también dio a entender que el hombre podría romper la inercia de su
desesperación y dar pasos hacia la curación.
Es bueno tener en cuenta el incidente cuando nos enfrentamos a
una situación que creemos desesperada. Nos desafía a detenernos y
considerar si nuestra propia perspectiva nos impide ver una solución.
Se nos recuerda que Dios nos da un mayor control para remediar los
problemas en nuestra vida de lo que tendemos a pensar. Y Cristo está
de nuestro lado mientras nos esforzamos por ver las cosas de manera
más optimista.
Ganar la pelea

Afortunadamente, hay mucho que podemos hacer para detener nuestra caída en
la desesperación cuando ocurre, y para evitar que se establezca, en primer lugar.

No estoy sugiriendo con suavidad que el cristiano nunca sufre una

derrota, ni tiene motivos para sentirse desanimado. Sufrimos pérdidas a
veces tan graves que el dolor es la reacción más adecuada. El duelo es
saludable entonces, hasta cierto punto, y es parte del proceso de curación a
través del cual aceptamos nuestra pérdida.
Pero con demasiada frecuencia, la desesperación, como en el caso de Jake, es
una reacción extrema, provocada más por el miedo a la calamidad que por la
realidad. E incluso cuando el dolor es apropiado, en respuesta a una pérdida
genuina, puede durar demasiado y cegarnos a nuevos comienzos y razones para la
esperanza que Dios nos brinda.
Aquí hay algunos pasos que pueden ayudarnos a romper el hechizo de la
desesperación malsana.
• Conocete a ti mismo. Comprender nuestra propia psicología y
lo que nos hace vulnerables a la desesperación, nos ayuda a reconocer cómo
evitarla.
Aprenda a identificar la desesperación tan pronto como comience a
aparecer y a darse cuenta de que está cediendo a una emoción engañosa.
Recuerde cómo sus predicciones pasadas de fatalidad generalmente han sido
incorrectas y recuerde casos específicos. Date cuenta de que tus miedos
actuales probablemente también sean irracionales y consuélate con eso. Si es
posible, ríase de su tendencia a "catastrofizar", que es demasiado humana.

Piense en su vida y recuerde instancias en las que haya

cedido a la desesperación. Identifica las circunstancias en las que eres
vulnerable. Si sabe que ciertas situaciones tienden a desencadenar la
desesperación, puede estar preparado para que eso suceda cuando
tenga que enfrentarlas. Ser consciente de cuáles son estas
circunstancias también le permite elegir evitarlas, si es posible.
• Retenga el juicio. Steve Simms, autor de Cómo ser
Feliz el resto de tu vida,2 ofrece este consejo para momentos en los que la vida no
cumple con nuestras expectativas: retener el juicio. Tomar una respiración
profunda. Si bien exceptúa las tragedias obvias (la muerte de un ser querido, por
ejemplo), insiste en que generalmente estamos en un buen terreno para no juzgar
negativamente las situaciones que nos decepcionan.
El consejo de Simm es una buena sabiduría. La mayoría de nuestros
juicios negativos se basan en escasa información; no sabemos qué está
sucediendo detrás de escena, ni cómo continuarán desarrollándose los
eventos. Con el tiempo, a menudo nos encontramos con que los reveses nos
han beneficiado sorprendentemente. Con la ventaja de la retrospectiva, los
vemos en una luz muy diferente. Dado eso, hacemos bien, por principio, en
resistirnos a juzgarlos negativamente, al menos hasta que haya pasado el
tiempo suficiente.
• Hacer un inventario. También es muy útil pensar simplemente como
tan clara y ampliamente como podamos, tanto sobre la situación que nos
deprime como sobre nuestra vida en general. La desesperación resulta
porque nos enfocamos demasiado en un área, generalmente un revés o
una derrota que hemos sufrido, excluyendo todo lo demás.
Jake se habría beneficiado de tener un sistema de contabilidad que le
permitiera calcular fácilmente su patrimonio neto. El mero hecho de poder
hacer un inventario de sus propiedades le habría permitido ver que su
panorama financiero no era tan sombrío como imaginaba. De la misma
manera, al hacer un inventario de una situación estamos angustiados.
acerca de esto, observar todos los aspectos que podamos, a menudo nos ayuda a
verlo con más esperanza. Además, nos beneficiamos de empujar nuestro enfoque
más allá de este problema hacia las otras opciones que tenemos, y la imagen más
completa de lo que Dios está haciendo en nuestra vida.
La mayoría de nosotros puede necesitar ayuda para hacer tal inventario. Tener
un amigo o consejero que nos vea de manera positiva y que tenga el don de
ayudarnos a ver el panorama más amplio de nuestra vida es de gran ayuda. También
obtenemos un gran beneficio de los momentos de reflexión en oración, en los que le
damos al Señor una oportunidad sin obstáculos para influir en nuestro pensamiento.

• Sacude el polvo. Pero, ¿qué pasa con el más fundamental

cuestión de si deberíamos simplemente evitar ciertas circunstancias? Si
sabemos que una situación específica desencadena nuestra capacidad de
desesperación, ¿deberíamos tratar de alejarnos de ella por completo?

La respuesta depende del propósito de Dios para nosotros en la situación. ¿Es

probable que nos ayude u obstaculice a la hora de darnos cuenta de nuestro potencial

para Cristo?

Por supuesto, es un tema predominante de las Escrituras que Dios a menudo

no se preocupa por cambiar la situación, sino por cambiarnos a nosotros. Él trae
muchas circunstancias difíciles a nuestra vida para ayudarnos a crecer. Su
preocupación es que aprendamos a manejar los desafíos de manera efectiva y que
la adversidad no nos inquiete fácilmente (Santiago 1: 2-4).

Sin embargo, las Escrituras también tienen mucho que decir sobre ser
buenos administradores de nuestra vida y sobre cómo manejarla de manera
que seamos más productivos para Cristo. Como señalamos en el último
capítulo, esto a veces significa decidir de manera responsable dejar una
situación en la que nos resulta difícil ser productivos. Uno de los factores que
Debemos pesar es cómo nos relacionamos emocionalmente con la situación.

Una vez más, es útil recordar que Jesús exhortó a sus discípulos a dejar
las ciudades que los recibieron sin gracia y a sacudirse el polvo de sus pies
como testimonio contra la gente (Mt 10:14, Mc 6:11, Lc 9: 5, 10). : 11; ver
Hechos 13:51). Podríamos haber esperado que él animara a sus discípulos a
ser pacientes entonces, a soportar con gozo a quienes los trataban mal y
esperar pacientemente a que cambiaran. Sin embargo, claramente tenía la
intención de que sus discípulos siguieran siendo productivos. Sospecho
también que no quería que se empantanaran emocionalmente en la inercia
de situaciones infructuosas. Quería que se mantuvieran lo más optimistas
posible acerca de la evangelización, porque con ese espíritu ministrarían de
la manera más eficaz.

El ejemplo más dramático del Nuevo Testamento de sacudirse el

polvo es la decisión de Pablo de cambiar su enfoque de los judíos a los
gentiles (Hechos 18: 6). Pablo estaba extraordinariamente apegado a
los judíos y muy susceptible al desánimo cuando fracasaban sus
esfuerzos por convertirlos. Fue tan lejos como para escribir: “Hablo la
verdad en Cristo. . . Tengo un gran dolor y una angustia incesante en
mi corazón. Porque desearía que yo mismo fuera maldecido y
separado de Cristo por causa de mis hermanos, los de mi raza, el
pueblo de Israel ”(Rom 9: 1-4). Sospecho que parte del propósito de
Dios al trasladar a Pablo a los gentiles era permitirle trabajar en un
clima más optimista. Si bien los gentiles todavía le ofrecían muchos
desafíos, él era más resistente con ellos por naturaleza.

El ejemplo de Pablo nos muestra nuevamente que a veces está

bien irse o evitar una situación agotadora. La pregunta importante es
cómo contribuye a realizar nuestro potencial a largo plazo. Nosotros
Debemos basar nuestros principales compromisos, en la medida de lo posible, en qué tan bien

se adapta una opción a nuestra personalidad y dones, incluida nuestra capacidad natural para

afrontar la situación. Al elegir situaciones importantes que coincidan con nuestro

temperamento (carrera, trabajo, iglesia, relaciones, pasatiempos, etc.), simplemente estamos

siendo buenos administradores de nuestra vida. Sin embargo, como hemos enfatizado,

tendremos que adaptarnos a muchos desafíos dentro de cada una de estas configuraciones, a

fin de cosechar los beneficios a largo plazo.

Jane, por ejemplo, es una periodista altamente capacitada a la que le encanta

escribir más que a cualquier otro campo. Sin embargo, se toma con dureza incluso
la crítica editorial moderada, y el rechazo de un artículo que ha escrito la aplasta.
Jane no debería evitar una carrera periodística porque es propensa a estas
reacciones, pero debería esforzarse por modificarlas. En este caso, un consejero o
un grupo de apoyo pueden ayudarla de manera inestimable a aprender a tomar las
críticas de manera menos personal.
Al mismo tiempo, Jane debería sentirse libre de dejar un trabajo
poco afirmativo por uno más afirmativo. Elegir uno donde la gente la
apoye a ella y a su trabajo, o dejar uno donde no lo haga, es
simplemente ejercer una buena mayordomía.
• Limite el contacto con personas negativas. Un punto es
muy claro para todos nosotros: debemos sentir una gran libertad para
limitar nuestro contacto con personas altamente negativas. Sí, Cristo nos
llama a amar y ministrar a los que son difíciles de amar,
incuestionablemente. Sin embargo, nunca espera que seamos un felpudo
para nadie. Si alguien a propósito es constantemente insensible o abusivo
con nosotros, no deberíamos sentirnos obligados a mantener ninguna
amistad con esa persona en absoluto.
Muchas personas difíciles, sin duda, no son intencionalmente
descorteses e incluso pueden tener su lado compasivo. Aún así, su
La visión de la vida es severa. Podemos sentir que el amor cristiano exige que
pasemos tiempo con ellos, por el bien de nuestra influencia positiva. Sin
embargo, también debemos ser honestos acerca de su influencia sobre
nosotros. Si descubrimos que somos arrastrados fácilmente a su pozo de
desesperación, no deberíamos imponernos cargas poco realistas. Lo mejor es
limitar nuestro tiempo con ellos a pequeñas dosis y equilibrarlo pasando un
tiempo generoso con personas que son positivas sobre la vida y sobre
nosotros.
• Fortalece tu confianza en Cristo. Recientemente un amigo invitó
a visitar una reunión de Alcohólicos Anónimos a la que asiste con
regularidad. Fue mi primera oportunidad de presenciar en persona este
programa que he admirado desde la distancia.
Aunque estaba familiarizado con los procedimientos de AA y pensaba
que sabía qué esperar, me sorprendió la humildad que demostraron estas
personas. Persona tras persona habló con franqueza acerca de su
impotencia para remediar sus problemas sin la ayuda de Dios.

La experiencia me impresionó por lo beneficioso que es enfrentar los

problemas que tenemos que son crónicos. Sin embargo, cuán pocas veces lo
hacemos. Como cristianos, estamos crónicamente inclinados a perder la perspectiva
de la fe en nuestra vida. Sin embargo, generalmente no nos damos cuenta de cuán
recurrente es el problema.
Simplemente enfrentar cuán perpetuamente nuestra fe necesita reavivarse, es
nuestro paso más importante para mantener nuestro corazón animado en Cristo.
Nada combate nuestro deslizamiento hacia la desesperación con más eficacia que
comprender cuán plenamente se puede confiar en él, tanto en nuestro presente
como en nuestro futuro. Sin embargo, debemos recordarnos estoconstantemente,
porque la fe que parece tan vibrante un día se nos escapa al siguiente. Necesitamos
volver a este punto de nuevo.
y otra vez.
La gran noticia es que, al hacer este esfuerzo por volver a centrar
nuestra atención en Cristo, él siempre responde con lo que Juan llama
“gracia sobre gracia” (Jn 1:16 RSV), es decir, un suministro interminable de
gracia para nuestras necesidades.
Si bien nuestra capacidad de desesperación es considerable, nuestra
capacidad de fe es aún mayor. En el esfuerzo por manejar nuestras
emociones con éxito, nada es más importante que esforzarse por mantener
nuestra fe fuerte. Con una fe vibrante, podremos poner los contratiempos
en perspectiva y mantener fuertes nuestras aspiraciones a largo plazo. Aquí
está el antídoto más importante contra la desesperación y la mayor
seguridad de que permaneceremos abiertos al apoyo y la dirección que
Cristo quiere darnos.
Apreciar la capacidad de resiliencia que Dios nos ha dado también nos
ayuda mucho a lidiar con la desesperación. Veremos más de cerca este
beneficio en el próximo capítulo, y cómo Dios nos ha dotado a cada uno de
nosotros con una capacidad sustancial para recuperarnos incluso de
pérdidas importantes. De hecho, apreciar este don de resiliencia y permitir
que funcione es parte de lo que implica la fe genuina en Cristo.
10
El poder de la resiliencia

ONEO DE LAS MÁS ÚTILES VISTAZAS que obtenemos de

Los estudios de longevidad es la importancia de la resiliencia. Los
centenarios, y otros con una esperanza de vida excepcional, son a
menudo los que mejor pueden aceptar la pérdida y comenzar de
nuevo. No es que no sientan el dolor de las grandes decepciones y se
aflijan profundamente. Aún así, el punto llega cuando son capaces de
dejar el pasado atrás y seguir adelante. Y son muy hábiles para
comenzar de nuevo, incluso en momentos inverosímiles de la vida.

Jeanne Calment fue un ejemplo asombroso de esta capacidad de

recuperación. Cuando murió en 1997 a los 122 años, esta francesa ostentaba
el título de ser la persona viva más vieja del mundo con una fecha de
nacimiento documentada, un récord aún intacto. Sin embargo, Calment
sufrió muchas desgracias durante su extraordinaria vida. Pleurisy reclamó a
su único hijo a los 36 años, su esposo murió por comer cerezas
contaminadas a los 72, y su único nieto falleció en un accidente
automovilístico a los 36. Sin embargo, después de cada crisis, pudo
recuperar la esperanza y "pasar página".
A los 110 años dejó la vida independiente y se mudó a un hogar
de ancianos, donde continuó haciendo nuevos amigos y adaptándose
bien a su nuevo estilo de vida. Nunca perdió su actitud positiva, ni
siquiera en sus últimos años, ni su sentido del humor. En su 120
cumpleaños, un periodista le preguntó qué tipo de futuro imaginaba.
"Uno muy breve", respondió Calment.
La genética y el estilo de vida obviamente jugaron un papel en la inusual
longevidad de Calment. Sin embargo, su perspectiva de la vida fue un factor crítico
también.
Durante nuestra propia vida, cada uno de nosotros experimenta una
multitud de decepciones y reveses. Van desde agravios menores (un amigo
olvida una cita para almorzar, su restaurante favorito cierra) hasta grandes
giros del destino no deseados (la ruptura de una relación querida, la muerte
de un ser querido). La experiencia de la pérdida es universal, ninguno de
nosotros escapa a ella. Sin embargo, la forma en que respondemos varía
mucho entre nosotros y afecta radicalmente nuestra calidad de vida.

Algunas personas nunca se recuperan por completo de una

pérdida importante. Sienten su dolor durante años o décadas, y llevan
un continuo dolor por la relación que no funcionó, el ser querido que
murió inesperadamente, el sueño que nunca tuvo éxito. Habían
depositado sus esperanzas con tanta fuerza en esta área que la vida ya
no tiene sentido sin ella. El dolor por ellos se vuelve crónico.
En el otro extremo están aquellos con una extraña habilidad para
recuperarse de la decepción. Pueden sentir el dolor de una pérdida de
forma aguda al principio. Pero, con el tiempo, siempre llegan a la conclusión
de que la vida todavía tiene nuevos horizontes importantes para ellos. No
tienen miedo de arriesgar una nueva relación o arriesgar un nuevo sueño y,
a menudo, logran formar nuevos lazos profundamente significativos con las
personas y las metas. Con el tiempo, su vida se vuelve incluso más rica
debido a su pérdida, ya que los profundiza en formas importantes.
El ejemplo de estas personas es muy alentador, ya que nos ayuda a ver
que es posible empezar de nuevo cuando la vida nos ha dejado sin aliento y
nos inspira a intentarlo. Debemos reflexionar sobre la experiencia de estas
personas a menudo, para que su optimismo sea contagioso.
Extremos en las Escrituras

También podemos ganar mucho si observamos a las personas en la Biblia

y sus respuestas a la pérdida personal y la tragedia. Las Escrituras dan
ejemplos esclarecedores en ambos extremos: vemos a los que superaron
con éxito el aplastamiento de una gran pérdida y a los que nunca se
recuperaron.
Jacob estaba tan destrozado por la pérdida de un hijo que nunca
recuperó la alegría de vivir. José era el hijo favorito de Jacob, siendo el
primogénito de su amada Raquel. Jacob hizo alarde de su amor por José de
manera tan descarada que sus hermanos se volvieron locamente celosos. Un
día, cuando José tenía dieciséis años, sus hermanos lo dominaron y lo
vendieron a traficantes de esclavos, que lo llevaron a Egipto. Luego, sus
hermanos empaparon la túnica de José en la sangre de un animal muerto y
se la presentaron a Jacob, sugiriendo que José fue asesinado por una bestia
salvaje.
La Escritura no se anda con rodeos al describir el dolor de Jacob
como torrencial. “Se rasgó la ropa, se vistió de cilicio y lloró por su
hijo muchos días. Todos sus hijos e hijas vinieron a consolarlo, pero él
se negó a ser consolado. "No", dijo, "seguiré llorando hasta que me
una a mi hijo en la tumba. Entonces su padre lloró por él" (Génesis
37: 34-35).
La angustia de Jacob nunca cedió, sino que se volvió crónica.
Cuando finalmente se reunió con José en Egipto muchos años
después, le declaró al faraón: “Los años de mi peregrinaje son
ciento treinta. Mis años han sido pocos y difíciles, y no igualan los
años de la peregrinación de mis padres ”(Gn 47, 9).

El dolor inicial de Jacob por perder a José es demasiado

comprensible. Sin embargo, se obsesionó con su pérdida y nunca se
recuperó. Trágicamente, Jacob tuvo muchos otros hijos, pero nunca formó el
vínculo íntimo con ninguno que disfrutaba con José, y aparentemente nunca
lo intentó. Dios seguramente le dio a Jacob numerosas oportunidades para
retomar su vida, sin embargo, permaneció ciego a la mayor parte de ella.

El profeta Samuel es alguien que respondió a la pérdida de una

manera más dinámica y saludable. Dios llamó a Samuel para establecer a
Saúl como el primer rey de Israel, y Samuel asumió la responsabilidad de
manera muy personal. Anhelaba ver a Saúl convertirse en un líder espiritual
maduro, ya Israel una nación que seguía al Señor de todo corazón en todos
sus caminos.
Saúl falló miserablemente en este papel y Dios decidió removerlo.
La noticia devastó a Samuel. Él estaba enfadado; y clamó al Señor toda
la noche. . . . Samuel no volvió a ver a Saúl hasta el día de su muerte,
pero Samuel se entristeció por Saúl ”(1 Sam15: 11, 35 RSV).

Dios permitió que Samuel lamentara la derrota de Saúl durante

algún tiempo. Pero Dios finalmente confrontó a Samuel, diciéndole que
era hora de dejar de afligirse y dedicar sus energías a una nueva tarea.
“El Señor le dijo a Samuel: '¿Hasta cuándo estarás triste por Saúl, ya
que lo he rechazado para que no sea rey de Israel? Llena tu cuerno de
aceite y vete; Te enviaré a Isaí de Belén, porque me he provisto de rey
entre sus hijos ”(1 Sam 16: 1 RV).

Samuel había soportado una derrota atroz en la caída de Saúl. Sin

embargo, Dios todavía tenía un trabajo importante que hacer. Debía
reclutar a David y prepararlo para convertirse en rey de Israel.
Afortunadamente, Samuel tuvo el buen sentido de obedecer a Dios y
Acepte esta nueva misión, a pesar de que debe haber sido difícil
dejar de lado su dolor por Saúl al principio.
El hecho de que Samuel fuera capaz de ir más allá de su
remordimiento y dirigir su atención a David trajo beneficios no solo
para él y para David, sino para toda una nación. De la evidencia que
tenemos, Samuel disfrutó trabajar con David, la amistad floreció entre
ellos y el interés de Samuel en la vida y el ministerio revivió. Samuel es
un ejemplo inspirador de alguien en las Escrituras que aprendió a
pasar página.
Corazón fresco para comienzos frescos

Algunas personas, como hemos señalado, son optimistas por naturaleza. Su

capacidad para ver el lado positivo de una situación oscura y volver a mirar después
de una decepción es desconcertante para el resto de nosotros, que estamos abatidos
por la misma desgracia. La mayoría de nosotros tenemos que esforzarnos por ser
optimistas. Tenemos que tomar medidas decisivas para romper el hechizo de la
desesperación, que puede mantenernos cautivos durante largos períodos. El desafío
es mayor cuando experimentamos una pérdida grave. Puede arrojar una sombra
oscura sobre nuestra vida a partir de ese momento y colorear para siempre nuestra
percepción de las posibilidades de Dios para nosotros.
En realidad, somos mucho más capaces de recuperarnos de reveses
importantes de lo que normalmente imaginamos. Y tenemos mucho más
control sobre el proceso de curación de lo que normalmente pensamos.
Aquí hay cuatro pasos que pueden ayudar a recuperarse de una pérdida
sustancial.
• Tómese el tiempo para lamentar su pérdida. Contratiempos menores y cotidianos
Es mejor eliminar las molestias. Pero las grandes desgracias deben ser
lamentadas. Las Escrituras difícilmente podrían ser más claras al respecto. La
tradición hebrea requería lamentar la muerte de un ser querido durante un
período sustancial, a menudo treinta días, y las personas piadosas de toda la
Biblia se tomaban el principio en serio.
Los cristianos bien intencionados a veces enseñan que si nuestra fe es
lo suficientemente fuerte, seremos positivos ante cualquier adversidad. Las
Escrituras, sin embargo, nunca pasan por alto elproceso a través del cual
ganamos la perspectiva de la fe. El duelo es a veces un paso esencial.

Si ha sufrido una pérdida difícil, permítase lo justo

oportunidad de recuperarse emocionalmente. Si puede tomarse un
tiempo libre de otras actividades y concentrarse exclusivamente en
aceptar su pérdida, hágalo. De lo contrario, reduzca su carga de
trabajo tanto como sea posible durante un tiempo. Sea amable
consigo mismo y no espere mover montañas durante este tiempo.
Date un período razonable para lamentar tu pérdida, enfrentar el
dolor que sientes y superarlo.
• Aprecia la resistencia que Dios ha puesto dentro de ti. A
Al mismo tiempo, recuerde cuán capaz le ha hecho Dios de recuperarse de la
desilusión. Él ha construido en cada uno de nosotros la capacidad de dejar
atrás las heridas del pasado y reenfocar nuestro afecto en nuevas direcciones.

No apreciar este hecho fundamental de la naturaleza humana

puede ser trágico. Notamos que la causa más común de suicidio
adolescente es el primer rechazo en el romance. El dolor de perder en
el amor es tan abrumador que un joven no puede ver más allá ni
imaginar que el romance volverá a ser posible. En realidad, no
conozco a ninguna persona felizmente casada que no haya soportado
al menos un desgarrador rechazo cuando estaba soltera, y la mayoría
ha sufrido al menos varios.
Cuando la mayoría de nosotros nos casamos, descubrimos que es
posible no solo volver a amar, sino dejar atrás las heridas de los rechazos
pasados como recuerdos lejanos. Descubrimos que el afecto se puede
redirigir en el área que menos podríamos esperar: el amor romántico.

La resiliencia funciona de esta manera en todos los ámbitos de la vida. Las desilusiones

en la amistad, la carrera, la vida de la iglesia y el logro de metas personales nunca tienen por

qué ser golpes terminales. Podemos encontrar nuevas oportunidades tan satisfactorias como

las que hemos perdido. Nosotros

Por lo general, subestimamos nuestro potencial de resiliencia y
necesitamos recordarnos a menudo cuán fuerte es.
• Medita en la naturaleza sanadora de Dios. También deberíamos llevar a
Tenga en cuenta constantemente que es fundamental para la naturaleza de Dios
traer sanidad a nuestras heridas más profundas. El papel de Dios como sanador es
uno de los temas más omnipresentes de las Escrituras. Jesús, como hemos notado,
pasó más tiempo durante su ministerio terrenal sanando problemas físicos y
emocionales que predicando la verdad doctrinal.
Los milagros de Jesús muestran la curación de Dios mediante el alivio
de los síntomas. También sana a través de circunstancias cambiantes y
brinda nuevas oportunidades a nuestras vidas. Este lado de la naturaleza
sanadora de Dios se muestra en innumerables ejemplos en las Escrituras, así
como en muchas promesas de que Dios nos compensará por nuestras
heridas:

El lORD edifica Jerusalén; él reúne a los desterrados

de Israel. Él sana a los que tienen el corazón roto y
venda sus heridas. (Salmo 147: 2-3)

Padre de huérfanos, defensor de viudas, es Dios en su

santa morada. Dios establece a los solitarios en
familias. (Salmo 68: 5-6)

Él le da a la mujer estéril un hogar, convirtiéndola en

la madre feliz de los niños. (Sal 113: 9 RSV)
 En lugar de su vergüenza, recibirá una doble
porción, y en lugar de deshonra, se regocijará en su
herencia. Y así heredarás una doble porción en tu
tierra, y el gozo eterno será tuyo. (Isaías 61: 7)

Vuélvete a tu fortaleza, prisioneros de la

esperanza; incluso ahora les anuncio que les
devolveré el doble. (Zacarías 9:12)

El lORD sostiene a todos los que caen, y levanta a

todos los que están abatidos. (Sal 145: 14 RSV)

Debemos detenernos en pasajes como estos siempre que sintamos que la vida nos
ha dado una mala pasada. En esos momentos es demasiado fácil imaginar que Dios
nos ha abandonado. Necesitamos cada recordatorio de que él no solo está
sufriendo con nosotros sino que, con el tiempo, traerá renovación. Debemos
aferrarnos firmemente a esta esperanza, como un artículo de fe, y animarnos a
menudo de que la naturaleza de Dios es sanar proporcionándonos un nuevo
comienzo.
• Da pasos audaces para romper la inercia. Después de gastar
En algún momento lamentando una pérdida, debemos tomar medidas decididas
para romper el hechizo de nuestro dolor. El punto en el que deberíamos hacerlo a
menudo llega mucho antes de quesentir Listo. Sin embargo, el efecto de incluso un
comienzo pequeño puede ser sorprendentemente terapéutico. Una sola cita
después de un romance roto puede ser suficiente para convencernos
que nuestros sentimientos pueden sanar y que hay esperanza para nuestro futuro
en las relaciones.
Considere la situación de los israelitas en Babilonia como se describe
en Jeremías 29: 4-7:

Esto es lo que la LORD Todopoderoso, el Dios de Israel, dice

a todos los que llevé al destierro de Jerusalén a Babilonia:
“Edifiquen casas y establezcan; plantar huertos y comer lo
que producen. Casarse y tener hijos e hijas; busca esposas
para tus hijos y da a tus hijas en matrimonio, para que ellos
también tengan hijos e hijas. Aumento del número allí; no
disminuya. Además, busca la paz y la prosperidad de la
ciudad a la que te he llevado al destierro. Reza a la LORD por
ello, porque si prospera, tú también prosperarás ".

A estos israelitas, que habían sido deportados a Babilonia, los

llamaríamos hoy clínicamente deprimidos. Habían estado de luto por
su tierra natal continuamente, sin ver nada bueno en sus
circunstancias actuales. Pero ahora Dios se dirige a ellos a través de
Jeremías, diciéndoles que ya han llorado su deportación por mucho
tiempo. Es hora de sacar lo mejor de su nueva situación, por muy
imperfecta que parezca. Deben tomar la iniciativa audaz para construir
hogares, ser económicamente productivos, encontrar cónyuges para
ellos y sus hijos y formar familias. A pesar de que se sienten lejos de
estar listos, Dios les dice que hagan estas cosas de todos modos, lo
que implica que les proporcionará muchos éxitos a medida que
avancen, porque es después de instruirlos de esta manera que les da
una de las mayores garantías de las Escrituras: “'Porque yo
conoce los planes que tengo para ti ', declara la LORD, 'Planes para
prosperar y no perjudicarte, planes para darte esperanza y futuro'
”(v. 11).
Cuando los cimientos de nuestra vida han sido derribados por una
gran decepción o un sueño roto, debemos recordar la experiencia de los
israelitas en Babilonia y cómo Dios los aconsejó. Su ejemplo nos advierte
que podemos sumergirnos tanto en el dolor y fijarnos en nuestra pérdida,
que perdemos las oportunidades especiales que Dios nos da para
reconstruir nuestra vida. Puede tomar una iniciativa valiente para romper las
garras de nuestro dolor y comenzar de nuevo. Debemos orar
fervientemente para que Dios nos ayude a comprender cuándo es el
momento de dar un paso adelante y que nos dé valor para seguir adelante.

También podemos beneficiarnos del consejo de otros

para decidir cuándo y cómo forjar nuevos comienzos.
Sin embargo, simplemente conociendo a Dios quiere hacer que sea alentador en sí

mismo. Puede marcar la diferencia a la hora de encontrar el corazón para intentarlo.

11
La paranoia puede molestarlo

I SABÍA QUE ESTABA PROBLEMA. Su voz temblaba y era

claramente estresado. Su mensaje en mi cinta de respuesta fue
abrupto: "Por favor, llámame lo antes posible". Dejó su nombre y
número, pero ninguna explicación de por qué llamó.
No reconocí su nombre. Pero el prefijo 253 en su número de
teléfono significaba que vivía cerca de nosotros en Damasco. Al
parecer, no nos conocía a Evie ni a mí personalmente, ya que no
preguntó por el nombre de ninguno de los dos. Esto solo puede
significar una cosa, concluí: uno de nuestros chicos se ha metido en
problemas y quiere echarme una bronca. Dañaron su propiedad y ella
quiere que yo pague.
Queriendo calmar los problemas lo más rápido posible, la
llamé de inmediato, a pesar de que ahora eran las 10:00.
pm Pero tengo su contestador automático. Decepcionado, dejé mi nombre
y número y le dije que me llamara en cualquier momento.
Cuando me desperté a la mañana siguiente, sentí como si una nube
oscura se cerniera sobre el día. Voy a tener que entablar una conversación
difícil con esta mujer, reflexioné. Ese pensamiento me fastidió toda la
mañana, y luego toda la tarde, mientras esperaba ansiosamente su llamada.
¿Por qué tardaba tanto en devolver la llamada?
Finalmente, alrededor de las 5:00 pm, llamó por teléfono.
Reconocí su voz de inmediato y me preparé para una confrontación.
Para mi sorpresa, ella preguntó por quéI había telefoneado su. "Le
estaba devolviendo su mensaje", le expliqué, "que supongo que se
refiere a uno de mis chicos", y mencioné sus nombres. “No te conozco
ni a tus hijos ni a ti”, respondió ella. "Debo haber marcado tu
número por error ".
Con curiosidad por saber cómo pudo haber sucedido esto, le pregunté
si había estado buscando un pastor en el directorio telefónico y elegí mi
nombre al azar. “No”, respondió ella, “pero seguro que me vendría bien un
pastor ahora mismo, ¡mi vida es un desastre!”.
Oh.
En solo unos minutos, mi percepción de esta mujer y por qué me
había telefoneado cambió por completo. No solo no estaba enojada
conmigo ni con nadie de mi familia, ¡sino que no había estado
pensando en nosotros en absoluto! Y lejos de querer regañarme,
estaba inmersa en sus propios problemas y quería aliento. Había leído
mal las señales en cada punto.
Aunque el incidente ocurrió hace algunos años, recuerdo bien
cómo dejé que un problema imaginario arruinara mi día. Podría citar
tantos ejemplos como este, donde descubrí que mis sospechas de lo
que alguien estaba pensando contrastaban fuertemente con la
realidad. Supongo que puede proporcionar muchos ejemplos propios.
Muy fácilmente malinterpretamos los sentimientos negativos de los
demás y nos hacemos miserables en el proceso.
Un error común

Todos hemos tenido la experiencia, probablemente más a menudo de lo que

nos gustaría admitir. Hemos sentido que alguien estaba enojado o herido,
luego nos preocupamos mucho por lo que estaban pensando. Asumimos
que estaban enojadosa nosotros, con la intención de confrontarnos o
hacernos daño. Con el tiempo, descubrimos que no teníamos ni idea de lo
que realmente estaban pensando. Su angustia no estaba dirigida en
absoluto a nosotros, sino a sus propios problemas urgentes. Incluso pueden
haber acogido con agrado nuestro aliento y nuestro oído atento.
Cuando se trata de imaginar lo que otros piensan de nosotros,
es fácil caer en el patrón de esperar lo peor. Paranoia es lo que a
menudo llamamos alegremente hoy. Esta es nuestra adaptación
popular del término psiquiátrico, por supuesto. La paranoia clínica es
un problema psicológico grave. Los verdaderos paranoicos
sospechan patológicamente de los motivos de los demás. Muchos
sufren delirios psicóticos de ser observados o perseguidos.
La mayoría de nosotros no estamos dispuestos a unirnos a una milicia local
para defendernos de "las fuerzas malignas invasoras del gobierno". Tampoco
imaginamos que los extraterrestres hayan implantado dispositivos de escucha en
nuestros oídos. Sin embargo, gastamos una cantidad considerable de energía
preocupándonos por lo que otros piensan de nosotros. Podemos asumir
instintivamente que no les agradamos a los demás, incluso cuando no hay evidencia
que sugiera que esto sea cierto. Albergar tales sospechas es un problema lo
suficientemente serio para muchos de nosotros, que nos ayuda a tener una palabra
para ello, incluso si usamos ese término un poco en broma.
La tragedia es que incluso esta paranoia "normal" puede
impedirnos realizar nuestro potencial para Cristo y experimentar su
vida abundante. Nuestras suposiciones negativas sobre lo que otros
pensar puede hacernos esperar el fracaso en los puntos en los que Dios
quiere que tengamos éxito. Es posible que no reconozcamos las
oportunidades de oro que nos presenta, en las relaciones, la carrera y otras
áreas. Necesitamos reconocer esta mentalidad por lo que es. Y debemos
tomar medidas para asegurarnos de que no se convierta en un factor de
control en nuestra vida.
Paranoia en las Escrituras

No encontramos la palabra "paranoia" ni ningún equivalente en las

Escrituras. Sin embargo, hay muchos ejemplos, tanto del problema extremo
como de las aprehensiones más comunes que todos experimentamos.
Vemos verdaderos paranoicos: Labán, el padre de Rebeca; Faraón, rey de
Egipto durante el Éxodo; Saulo, Acab y otros reyes del Antiguo Testamento;
Amán, el amigo del rey en el libro de Ester; y Herodes, rey de Israel en el
momento del nacimiento de Jesús. Cada uno de estos hombres se
preocupaba patológicamente por los motivos e intenciones de los demás. La
obsesión paranoica llevó a algunos a cometer actos atroces. El temor de que
Jesús lo destronaría, por ejemplo, impulsó a Herodes a ordenar la muerte de
todos los bebés de Belén, en un frenético esfuerzo por encontrar y matar al
recién nacido Jesús.

Sin embargo, también vemos muchos ejemplos en la Biblia de personas

piadosas que se preocupan innecesariamente por ser lastimadas o rechazadas por
otros. Moisés es un excelente ejemplo. Cuando tenía cuarenta años, mató a un
egipcio al que sorprendió abusando de un judío. El temor a represalias por el
incidente llevó a Moisés a buscar refugio en el desierto de Madián. Si bien su miedo
estaba justificado al principio, permaneció recluido allí durantecuarenta años—
Mucho más allá del punto en el que probablemente se enfrentó a un peligro real en
Egipto.
Durante su tiempo en Madián, Moisés vivió muy por debajo de su
potencial, y los israelitas en Egipto se vieron privados de su don de
liderazgo apasionado. Desarrolló una inferioridad tan profunda que
cuando Dios finalmente se le apareció en una zarza ardiente y le dijo
explícitamente que liberara a Israel, Moisés solo pudo imaginar el
fracaso y el rechazo. Aunque Dios le aseguró
enfáticamente que tendría éxito, Moisés declaró: “Pero he aquí,
no me creerán ni escucharán mi voz, porque dirán: 'La LORD no
se te apareció '”(Ex 4: 1 RSV).
Además de su temor de ser asesinado si regresaba a
Egipto, Moisés temía que otros fueran repelidos por su estilo de
hablar, que percibía como vacilante y tartamudo. También
estaba seguro de que los judíos lo considerarían un impostor y
no encontrarían creíble su relato de la aparición de Dios. Estas
suposiciones lo habrían mantenido bloqueado en su lugar, si no
fuera porque Dios hizo todo lo posible para empujarlo hacia
adelante.
Cuando Moisés se aventuró y les habló a los israelitas, por
supuesto, su respuesta fue radicalmente diferente de lo que él
anticipó. Sus expectativas negativas se hicieron añicos. Está
expresado en una de las declaraciones más bellamente irónicas
de las Escrituras: “Y la gente creyó; y cuando escucharon que la L
ORD había visitado al pueblo de Israel y él había visto su aflicción,
se inclinaron y adoraron ”(Ex4: 31 RSV).

Moisés tiene el mérito de haber encontrado la determinación de

responder al llamado de Dios y regresar a Egipto, a pesar de sus extremas
inhibiciones. Sin embargo, si Dios no lo hubiera confrontado tan
dramáticamente, nunca hubiera roto la inercia. Se nos recuerda cuán
fácilmente el pensamiento paranoico puede cegarnos a las buenas
oportunidades y alejarnos de lo mejor que Dios desea para nosotros.
Dejar ir la paranoia

Afortunadamente, hay mucho que podemos hacer para abordar el problema. La

paranoia clínica, sin duda, es una condición debilitante que siempre requiere
ayuda profesional. Sin embargo, los miedos normales que todos experimentamos,
acerca de que a los demás no les agradamos o nos quieran hacer daño, son una
historia diferente. A menudo, se pueden abordar a través de ciertos pasos
prácticos para cambiar nuestra perspectiva. Aquí hay algunas sugerencias que
pueden ayudar.
• Afronte sus preocupaciones con honestidad en oración y reafirme
tu fe en Cristo. El impacto de los sentimientos paranoicos se puede
reducir enormemente a través de la oración. Esta es una de las lecciones
más importantes de los salmos.
Nuestras preocupaciones acerca de que a los demás no les agrademos
o nos rechazan son leves en comparación con las aprensiones que expresa
David en muchos de sus salmos. Los llena de cavilaciones sobre los malvados
designios de sus enemigos, a veces incluso de sus amigos. Como principal
líder político de Israel, por supuesto, David tenía muchos enemigos reales y
enfrentó muchas amenazas legítimas de ellos. Sin embargo, a pesar de su
madurez espiritual, no se inmutó ante sus planes. Los salmos representan un
lado profundamente humano de David, y muestran que dedicó mucho
tiempo y energía meditando sobre las malas intenciones de los demás. Por
ejemplo:

Mis enemigos dicen de mí con malicia,

"¿Cuándo morirá y su
nombre perecer? "
Cuando uno de ellos viene a verme,
 habla falsamente, mientras que su
el corazón acumula calumnias;

luego sale y se esparce

alrededor.
Todos mis enemigos murmuran a una contra mí;
imaginan lo peor para mi,
diciendo,
“Una vil enfermedad lo ha afligido;
nunca se levantará de la
lugar donde yace ".
Incluso mi amigo cercano
alguien en quien confiaba,

uno que compartió mi pan,

se ha vuelto contra mí.
(Sal 41: 5-9)

Es reconfortante encontrar este salmo que revela la humanidad de David de

manera tan gráfica. Podemos animarnos con su ejemplo de que no estamos
desequilibrados psicológicamente solo porque nos preocupe lo que los
demás piensen de nosotros. David lo era a menudo, a pesar de que su
relación con Dios era fuerte, y él es uno de los modelos a seguir más
impresionantes de las Escrituras. Las aprensiones que expresa en este
salmare también son más intensas que las que a menudo experimentamos.
Podemos estar seguros de que nuestros miedos típicos de que otros nos
maltraten son normales y humanos.
El ejemplo de David es igualmente alentador al mostrarnos la libertad
que debemos sentir para expresar nuestras preocupaciones a Dios
honestamente en oración. David declara sus frustraciones a Dios en este
salmo, claramente sintiéndose cómodo haciéndolo. Él
muestra que no tenemos que andar con rodeos cuando le expresamos
nuestras ansiedades a Dios. Si tememos la animosidad de alguien, podemos
decírselo a Dios y decírselo explícitamente, sin importar cuán descabelladas
sean nuestras aprensiones.
Sin embargo, David hizo más que simplemente ventilar al orar de
esta manera. Dio un paso vital más allá, afirmando que confiaba en
Dios a pesar de sus temores. Concluye su salmbio declarando:

Sé que estás contento conmigo

porque mi enemigo no triunfa
sobre mí.
Por mi integridad me sostienes
y ponme en tu presencia
para siempre.

Alabado sea el LORD, el Dios de Israel,

desde la eternidad hasta la
eternidad. Amén y amén.
(Sal 41: 11-13)

Aquí descubrimos el mayor beneficio de la oración por David. A través

de él, pudo recuperar su confianza en el Señor y poner sus temores en
la perspectiva correcta. Encontramos a David siguiendo este patrón de
expresar agravio, luego reafirmando su fe, en salmo tras salmo.

La oración puede ayudarnos de manera similar cuando caemos en

pensamientos paranoicos. Siguiendo el ejemplo de David, debemos comenzar por
detallar francamente nuestras preocupaciones a Dios. Sin embargo, no
deberíamos detenernos allí. Entonces, debemos recordar aquellos hechos sobre
Dios y su cuidado por nosotros que nos brindan el mayor consuelo. Deberíamos
recordemos sus promesas: protegernos, proveernos abundantemente y
elaborar un plan ideal para nuestra vida. Debemos detenernos en
seguridades como estas y luego, en oración, reafirmar nuestras convicciones
acerca de ellas. Seguir este enfoque le da a Dios la mejor oportunidad para
fortalecer nuestra fe, calmar nuestros miedos y ayudarnos a comprender
dónde están fuera de lugar nuestras ansiedades.

Cristo nos extiende mucha más gracia y sanación a través de este

proceso de oración de lo que normalmente imaginamos. Su valor terapéutico
para ayudarnos a romper las garras del miedo es inmenso.
• Comprueba tu pensamiento. Siempre que nos atrapemos
preocupándonos de que otros estén en nuestra contra, debemos detenernos y
controlar nuestro pensamiento. ¿Existe realmente alguna base razonable para
nuestro miedo? ¿O es más probable que estemos dando paso al pensamiento
paranoico por hábito? Puede ayudarnos a recordar situaciones similares en el
pasado cuando nuestras sospechas resultaron erróneas. La lección de esa llamada
telefónica es una que nunca he olvidado.
Nos beneficiaremos enormemente si hacemos un hábito de
examinar nuestro pensamiento y cuestionar nuestras suposiciones
negativas. Si tendemos a ser pesimistas en general, es una buena
regla general que nuestras conclusiones sean demasiado sombrías, y
podemos animarnos al saberlo. Con la práctica, podemos aprender a
ser más cautelosos en lo que asumimos que otros piensan de
nosotros, y no a esperar instintivamente lo peor.
• Practica el optimismo. Notamos en el capítulo dos que Ronald
El notable éxito de Reagan con la gente se debió a sus expectativas
personales. Siempre asumió que le agradaría a todos los que
encontraba. Como presidente, Reagan mantuvo sorprendentemente
buenas relaciones con muchos enemigos políticos.
 ¿Debemos esforzarnos personalmente por lograr una confianza tan
inquebrantable? Bien . . . si tuviera que elegir entre los extremos, entre
asumir que le agrado a todo el mundo o que todo el mundo me odia, elegiría
el primero. Está más cerca de una actitud saludable sobre las relaciones, y
nuestras expectativas a menudo se convierten en profecías autocumplidas.

La mayoría de nosotros, sin embargo, simplemente no somos capaces de un

pensamiento positivo tan extremo. Además, es una negación de la realidad.
Ninguno de nosotros, no importa lo agradable que sea, tendrá éxito en cada
esfuerzo que hagamos para relacionarnos con los demás. Experimentaremos
rechazo y encuentros difíciles de vez en cuando. Aún así, existe una perspectiva de
optimismo que es apropiada para nosotros como cristianos y que contribuirá a
nuestro éxito con la gente.
Podemos estar seguros de que Dios desea lo mejor para nosotros y está
trabajando para nuestro bien de innumerables formas "entre bastidores".
También podemos estar seguros de que desea que disfrutemos de un éxito
significativo con la gente y nos está extendiendo su ayuda y sanación en esta
área. Preocuparse incesantemente de que otros estén en nuestra contra es
una negación tanto del amor de Dios por nosotros como de su influencia
redentora en la vida de los demás. Estamos en un mejor terreno para asumir
que está logrando avances alentadores en las situaciones que nos preocupan
y para mantener la esperanza de resultados felices.

También podemos estar seguros de que si tenemos un encuentro difícil

con alguien, Dios nos proporcionará la gracia para manejarlo. Dado que
nunca podemos predecir exactamentecómo Dios extenderá la gracia antes de
que suceda, no tiene sentido preocuparnos por los detalles. Simplemente
podemos confiar en que él nos ayudará en el momento que lo necesitemos, y
nos ayudará sustancialmente.
 Otro principio importante del optimismo es esforzarse por ver las
malas experiencias como aberraciones más que como la norma, el punto
que enfatizamos en el capítulo tres. Con demasiada frecuencia hacemos lo
contrario. En nuestro desánimo por la insensibilidad de alguien, asumimos
que los demás están igualmente molestos con nosotros y también nos
tratarán con crueldad. A medida que nuestras ansiedades aumentan,
comenzamos a imaginar que Dios está enojado con nosotros y nos castiga al
despertar a otros en nuestra contra. Así es como crecen nuestras
cavilaciones, cuando razonamos "de lo específico a lo general".
Si un encuentro no deseado con alguien ofrece lecciones claras,
debemos aprender y beneficiarnos de él. Pero no debemos asumir que
significa un patrón de consecuencias en nuestras otras relaciones. Y en
ningún caso debemos concluir que la mano de Dios se ha vuelto contra
nosotros. Por el contrario, debemos recordar las promesas de las Escrituras
que nos aseguran que Dios nos da una gracia especial en tiempos difíciles.
“Tú eres mi fortaleza, mi refugio en tiempos de angustia” (Sal 59:16; ver
también Sal 9: 9, 27: 5, 32: 7, 41: 1, 46: 1, 50:15, 91:15, 107: 6, 138: 7).

Con tiempo y práctica, podemos aprender a enfocar nuestro pensamiento en

direcciones tan optimistas. Debemos recordarnos estos principios con frecuencia y
recordarlos cada vez que nuestras preocupaciones sobre las intenciones de los
demás se nos vayan de las manos.
• Agudice sus habilidades con las personas. Hay un paso más que
ayuda en gran medida a reducir los sentimientos de paranoia. Cada uno de nosotros
tiene mucha más capacidad para calmar los sentimientos negativos de los demás
hacia nosotros de lo que solemos asumir. ¿Y si tenemos razón? - alguienes enojado o
frustrado con nosotros. Esto no significa que seamos impotentes para hacer algo
para solucionar el problema. Esta persona puede estar más abierta a hablar de las
cosas de lo que pensamos. Un sensible
una respuesta afirmativa a ellos puede hacer maravillas para cambiar sus
sentimientos y resolver el asunto.
Cualquier cosa que hagamos para mejorar nuestras habilidades con las
personas reducirá nuestra tendencia a preocuparnos por lo que piensan, porque
estaremos seguros de que podemos manejar los problemas que surjan. Es la
creencia de que somos impotentes al tratar con personas lo que nos hace propensos
a obsesionarnos con los encuentros difíciles que ocurren. Puede ayudar asistir a un
seminario o leer un libro sobre cómo mejorar las habilidades sociales; el
asesoramiento también puede beneficiarnos. A medida que aumenta nuestra
confianza en las personas, nuestras ansiedades respecto a ellas disminuirán, en
algunos casos de manera espectacular.
• Sigue adelante a pesar de tus miedos. En mi trabajo con
Ministerios Nehemías, a menudo he hablado con grupos cristianos
cuyas convicciones teológicas difieren de las mías en ciertos puntos. En
el período inicial de este ministerio, temía estas situaciones, temiendo
que ocurrieran confrontaciones. Rara vez lo hacían. De hecho, en más
de treinta años de conferencias y conferencias, generalmente he
descubierto que aquellos que no están de acuerdo conmigo son
amables, no mezquinos. Una y otra vez, también he descubierto que
los eventos de oratoria que esperaba que fueran los más desafiantes
han sido aquellos en los que el ministerio parece haber ocurrido más
obviamente.
A través de estos eventos, me he sentido cómodo hablando con
diversos grupos y ahora me inclino a esperar lo mejor y no lo peor. Sin
embargo, ha llevado tiempo y, especialmente,experiencia para llegar a
este punto. Ninguna cantidad de estudio o reflexión hubiera cambiado
mi perspectiva, sin encontrarme con estas situaciones que temía que
fueran difíciles.
La falacia más común que tiene la gente sobre conquistar
El miedo, señalan los expertos en fobia, es que podemos superar nuestras
aprensiones simplemente cambiando nuestra perspectiva, de antemano, antes de
que hagamos realmente lo que nos asusta. Nunca funciona de esa manera. Podemos
haceralgunos progresar trabajando en nuestro pensamiento. Sin embargo, enfrentar
la situación que tememos es esencial para finalmente poner fin a nuestras
ansiedades.
Este principio se aplica no solo a la conquista de las fobias, sino también a la superación

de cualquier inhibición. Es poco probable que las suposiciones paranoicas que nos preocupan

desaparezcan por completo hasta que entremos en las situaciones sociales que tememos y

descubramos de primera mano que nuestras preocupaciones son infundadas.

Gastamos demasiada energía imaginando encuentros desagradables

que nunca ocurren. Con demasiada frecuencia, nuestras sombrías
expectativas nos impiden dar pasos importantes de fe. A través de la oración
y la reflexión cuidadosa, podemos comenzar a cambiar nuestros patrones
de pensamiento y remodelar nuestras expectativas en otras más optimistas.
Dios puede extendernos una curación especial a nosotros también. Sin
embargo, no debemos asumir que toda aprensión debe desaparecer antes
de seguir adelante y hacer lo que nos desafía. Avanzar a pesar de nuestras
inhibiciones será necesario, tanto para darnos cuenta de nuestro potencial
para Cristo como para dominar nuestros miedos.
Estoy hablando de pasos prácticos como:

• Llamando para la fecha

• Solicitando la entrevista de trabajo
• Buscando una mejora en nuestro trabajo
• Pidiendo perdon
• Compartiendo nuestra fe con alguien que necesita
escuchar acerca de Cristo
 • Lanzando la fiesta en nuestra casa
• Pedirle a alguien que nos ayude con una necesidad especial
• Visitar la iglesia o la clase de escuela dominical.

A través de la fuerza que Cristo nos da, podemos encontrar el

valor para mirar al miedo y dar pasos como estos, y abrirnos a
las más plenas bendiciones de Dios.
 12

El lado positivo
de emociones mixtas

"ITengo treinta años y me he casado cuatro

años ”, le explicó James al Dr. Lawrence.
“Algunos días me siento exultante de estar casado con Sarah. Pero otros
días la chispa no es tan fuerte.
“No hay duda de mi compromiso. Estoy resuelto a ser fiel a ella y
al matrimonio sin importar cuánto fluctúen mis sentimientos. Pero
desearía que fueran más consistentemente positivos; estas emociones
encontradas me están volviendo loco.
“Aquí está la parte más extraña”, continuó. “La mayoría de las veces
tengo sentimientos encontrados sobre el matrimonio en sí. Estoy encantado
de finalmente casarme y agradecido por sus muchos beneficios. Sin
embargo, también anhelo ciertas libertades de las que disfruté como soltero.
Y estos sentimientos encontrados continúan dentro de mí al mismo tiempo.
Recientemente, un amigo dijo que mi actitud era esquizofrénica y eso me
preocupó. Decidí que era hora de hablar con un consejero ".
El Dr. Lawrence le dio a James algunos consejos prácticos que
encontró útiles. “Tómate cinco o diez minutos al comienzo de cada día
y piensa en las ocasiones en las que te has sentido más enamorado de
Sarah y más emocionado de que sea tu esposa. Concéntrate en las
cosas que más te atrajeron de ella en primer lugar. Disfrute de la
felicidad de esos recuerdos por un momento y luego recuérdelos
muchas veces durante el día. Recuerde también los beneficios del
matrimonio que son más importantes para usted y enséñelos muchas
veces a lo largo del día. Practicar estos sencillos pasos a diario ayudará
a que su atracción por Sarah y el matrimonio se fortalezca y sea más
consistente."
 Entonces el Dr. Lawrence ofreció un consejo que sorprendió a
James. “Pero no se convierta en su objetivo deshacerse por completo de
las emociones encontradas”, advirtió. “Por un lado, no puedes hacerlo;
tu personalidad no está construida de esa manera. Por otro, no deberías
querer hacerlo. En realidad, sus sentimientos encontrados son una
ventaja en muchos sentidos. Para su asignación de esta semana, quiero
que piense detenidamente sobre los beneficios que pueden
proporcionar y enumere todos los que pueda ".
Si está tan sorprendido como James por el consejo del Dr. Lawrence, no
está solo. La mayoría de la gente asume que las emociones fluctuantes no son
nuestro estado mental ideal y que nuestro objetivo debe ser la coherencia
emocional. Sin embargo, un número creciente de psicólogos considera que
un temperamento como el de James es saludable y ven ventajas en la
capacidad de vivir con diferentes sentimientos al mismo tiempo.

El psicólogo Al Siebert ensalza este rasgo en su El sobreviviente

Personalidad.1 La preocupación de Siebert en este libro excepcional es
comprender las características de la personalidad de las personas que
pueden sobrevivir y prosperar en las condiciones más difíciles de la vida,
incluidas enfermedades graves, colapso financiero, desastres naturales,
guerras, campos de concentración y similares. Concluye que uno de los
rasgos más útiles para la supervivencia es la capacidad de vivir de forma
natural con diferentes emociones y diferentes estados mentales al mismo
tiempo. Esta capacidad le permite ser flexible, adaptarse con éxito a
circunstancias no deseadas y responder a las demandas de las emergencias.
También lo posiciona mejor para recuperarse de la terrible experiencia y
comenzar de nuevo una vez que haya terminado.

Esta capacidad de estar en mundos diferentes internamente es un

obsequio preciado, insiste Siebert, no solo en situaciones de supervivencia,
sino también al afrontar los desafíos normales de la vida. Nos ayuda a vivir
cómodamente con situaciones imperfectas y sacar el mejor provecho de
ellas, y nos ayuda de muchas maneras en nuestro intento de lograr metas y
sueños.
"El yo proteico" es un término que utiliza Siebert para este talento para
la flexibilidad emocional. Fue acuñado por el psiquiatra Robert Jay Lifton, en
referencia a Proteus, el dios griego del mar, que cambió de forma según lo
requirieron las circunstancias.
Sin embargo, históricamente, los psicólogos no han visto la capacidad
para las emociones encontradas como una fortaleza, sino como un
detrimento para la salud mental, señala Siebert. El ideal ha sido la estabilidad
emocional: convertirse en un optimista constante, por ejemplo. Un número
creciente ahora ve el ideal de manera diferente: ser optimista y pesimista al
mismo tiempo.
Seibert espera hasta su capítulo final para presentar su concepto más
radical, quizás temiendo que los lectores lo rechacen si lo menciona antes. Allí
sugiere que la capacidad de estar en diferentes lugares de los pensamientos
y sentimientos de uno es una "esquizofrenia saludable". No quiere decir que
los aspectos delirantes de la esquizofrenia sean deseables. Pero la inclinación
hacia las emociones encontradas en sí misma da vida cuando está en el
equilibrio adecuado.
Los beneficios de la flexibilidad emocional

Encuentro esta noción redentora y altamente compatible con la enseñanza cristiana.

También es reconfortante. La mayoría de nosotros, si somos honestos,
experimentamos emociones fluctuantes y cambios de humor en muchas áreas de la
vida. Podemos ser demasiado rápidos para reprendernos a nosotros mismos por
esta inclinación y verla simplemente como una maldición sobre nuestra vida. Quizás
nos preguntemos si estamos mentalmente desequilibrados.
En la mayoría de los casos, la experiencia de emociones encontradas no
significa una enfermedad mental. Es una característica saludable de nuestra
personalidad y un beneficio para nuestra vida tal como Dios la diseñó. La clave es
comprender las formas específicas en que esta característica nos ayuda y luego
aprovechar estas ventajas de la manera más completa posible.
Las Escrituras sugieren al menos cuatro formas principales en las que Dios
construye en nosotros la capacidad de vivir emocionalmente en dos mundos
diferentes a la vez. Apreciar estos puntos en los que él quiere que nos doblemos en
diferentes direcciones nos ayuda a ver el valor de un temperamento proteico, para
nuestro éxito en la vida y para nuestro servicio a Cristo.

1. La capacidad de empatía. La empatía es la capacidad de poner

ponerme en los zapatos de otro e identificarme con los sentimientos de esa
persona. Ninguna cualidad contribuye más a mi capacidad para compartir el amor
de Cristo con los demás, porque la empatía me permite leer las necesidades de
alguien con precisión y luego extender la ayuda que ellos perciben como genuina.

La empatía también mejora enormemente mi propio éxito, ya que

agudiza mi juicio sobre la mejor manera de acercarme a los demás en busca
de ayuda. Siebert, en su libro, enumera la empatía como una de las más
importantes habilidades de supervivencia.

Sin embargo, la necesidad de empatía me presenta un desafío

interesante, ya que diferentes personas en mi vida generalmente se
encuentran en puntos de necesidad muy diferentes. Si voy a mostrar empatía
de manera significativa a una variedad de personas, necesitaré poder sentir
una variedad de emociones a la vez. Es con este fin que Pablo nos aconseja:
"Gozaos con los que se gozan, llorad con los que lloran" (Rom 12:15 RSV).
Dado que a menudo es cierto que una persona cercana a nosotros está
celebrando mientras que otra está de duelo, se espera que no hagamos nada
menos que llorar y regocijarnos al mismo tiempo.

La capacidad de poseer diferentes sentimientos simultáneamente

fortalece nuestro potencial para ser empáticos y para amar a los demás de
manera efectiva por Cristo. La necesidad constante que tenemos de
expresar empatía sugiere que nuestro objetivo no debería ser eliminar la
experiencia de emociones encontradas, sino canalizar la capacidad de
expresarlas de la mejor manera posible.
2. Responder a la naturaleza de montaña rusa de la vida. Uno de los
Los momentos más jubilosos que Evie y yo disfrutamos cuando nuestros
hijos eran pequeños ocurrieron una tarde de mayo de 1988, cuando Ben
estaba en quinto grado. Al llegar a casa de la escuela ese día, Ben anunció
que había sido elegido presidente del consejo estudiantil de Woodfield
Elementary. Estábamos encantados con su victoria.
No lo habíamos celebrado quince minutos cuando sonó el teléfono. Una
amiga nos llamaba para informarnos que ella y su esposo se iban a divorciar.
La pareja era muy amiga nuestra y modelos a seguir para nosotros como
cristianos. Nos sorprendió la noticia y nos entristeció profundamente, ya que
no teníamos ni idea de que había problemas en su matrimonio.
 Con qué frecuencia la vida nos presenta esta especie de montaña
rusa. Un triunfo en un área es seguido de un revés en otro.
La capacidad de vivir con diferentes estados mentales nos ayuda a
superar estos episodios y no descarrilarlos. En el mejor extremo (del que
estábamos lejos en 1988), somos resistentes, capaces de disfrutar de un
éxito a pesar de las decepciones que también estamos experimentando y
capaces de seguir avanzando, dejando atrás el pasado. Si la experiencia de la
cima de la montaña al valle va con el territorio en la vida normal, es
igualmente cierto que a menudo nos movemos rápidamente del valle a la
cima de la montaña cuando mantenemos nuestra vida en movimiento.

Vemos esta naturaleza vacilante de la vida a menudo en las

experiencias de aquellos en las Escrituras que vivieron con valentía. Los
discípulos de Hechos que emprendieron misiones evangelísticas
experimentaron cambios constantes en la opinión pública. Fueron
ensalzados como héroes en un momento, ridiculizados como depredadores
al siguiente. Después de que Pablo y Bernabé curaron a un hombre lisiado
en Listra, los ciudadanos exclamaron: "¡Los dioses han descendido a
nosotros en semejanza de hombres!" Incluso después de que Pablo y
Bernabé suplicaron a la multitud que no los deificara, “apenas impidieron
que el pueblo les ofreciera sacrificios” (Hechos 14: 8-18).
Estas mismas personas pronto estuvieron dispuestas a
ofrecerlescomo un sacrificio. En la siguiente oración, Lucas registra:
“Pero vinieron allí judíos de Antioquía e Iconio; y habiendo
persuadido al pueblo, apedrearon a Pablo y lo arrastraron fuera de
la ciudad, pensando que estaba muerto ”(Hechos 14:19 RV).
En otra ocasión, los isleños de Malta juzgaron a Pablo como un
villano cuando una víbora se sujetó a su mano. “Este hombre debe ser
un asesino; porque aunque escapó del mar, la diosa
La justicia no le ha dejado vivir ”(Hechos 28: 4). Después de un tiempo,
cuando Pablo no mostró efectos negativos, “cambiaron de opinión y
dijeron que era un dios” (Hechos 28: 6).
Entonces la vida se desarrolla para cada uno de nosotros. Las opiniones
de los demás sobre nosotros cambian, y nuestra fortuna sube y baja de
muchas formas diferentes. Esta oscilación puede desgastarnos y disminuir
nuestro deseo de luchar. Sin embargo, el objetivo de Dios a través de todo
esto es construir en nosotros un vibrante espíritu de aventura, en la medida
en que nos estimule la imprevisibilidad de la vida en lugar de desanimarnos
por ella. Cuando Jesús nos prometió una vida abundante (Jn 10:10), estaba
hablando de una vida aventurera, no libre de colinas y valles. Enfatizamos
demasiado la seguridad en nuestras metas y expectativas como cristianos,
cuando deberíamos estar cortejando más la aventura.

Apreciar la importancia de la aventura en el plan de Dios para

nosotros nos ayuda a ver el gozo que es posible para nosotros incluso
cuando la vida adquiere una cualidad “esquizofrénica”. La capacidad de
vivir en diferentes mundos a la vez es la esencia de un sano espíritu de
aventura y la clave para pasar página a medida que se desarrolla el plan
de Dios para nuestra vida.
3. Adoptar la autoestima y la humildad. Dios no solo es
construyéndonos un mayor instinto para la aventura, pero también
moldeando nuestra propia imagen. Nos ayuda, por un lado, a pensar
positivamente sobre nuestras habilidades y nuestro potencial para hacer
cosas constructivas con nuestra vida. Cada uno de nosotros tiene un
extraordinaria necesidad de tal autoestima. Necesitamos la seguridad de que
tenemos dones dignos de mención y oportunidades significativas para tener
un impacto en la vida humana.
También tenemos una necesidad sustancial de humildad, y Dios es
igualmente preocupado por desarrollarlo en nosotros. Sin humildad, nos
tomamos nuestra propia importancia demasiado en serio. Nos elevamos
por encima del Señor y perdemos el incentivo para crecer. La humildad en
la justa medida nos mantiene al borde del crecimiento y a depender
adecuadamente del Señor.
Nadie que no sea un ser divino podría tener la sabiduría para abordar
ambas necesidades en nosotros, las criaturas humanas, simultáneamente.
Sin embargo, Dios está trabajando constantemente en nosotros, dándonos
aprecio por nuestros dones y visión para nuestra vida, al mismo tiempo que
profundiza nuestra humildad.
La experiencia de Pedro en los Evangelios muestra cuán
esquizofrénico puede parecer el proceso. En una ocasión, Jesús les
pide a sus discípulos que identifiquen quién es él, y Pedro responde:
"Tú eres el Mesías, el Hijo del Dios viviente".
Jesús, exultante, elogia mucho a Pedro por esta respuesta,
exclamando:

“Bienaventurado eres, Simón, hijo de Jonás, porque esto no te fue

revelado por ningún hombre, sino por mi Padre que está en los
cielos. Y te digo que eres Pedro, y sobre esta roca edificaré mi
iglesia, y las puertas del Hades no la vencerán. Te daré las llaves
del reino de los cielos; todo lo que ates en la tierra quedará atado
en el cielo, y todo lo que desates en la tierra quedará desatado en
el cielo ". (Mateo 16: 13-20)

Entonces Jesús comienza a hablar sobre su inminente crucifixión, y

Pedro inmediatamente lo reprende, declarando: “¡Nunca, Señor! . . .
¡Esto nunca te sucederá! "
Jesús reprende con la misma brusquedad a Pedro, replicándole:
yo, Satanás! Eres una piedra de tropiezo para mí; no tenéis en cuenta las
preocupaciones de Dios, sino meras preocupaciones humanas ”(Mt 16, 21-23).

En poco tiempo, Jesús exalta a Pedro y luego lo humilla

severamente. Los extremos en este caso son casi increíbles: Jesús
primero ensalza a Pedro por su brillante perspicacia, llamándolo “roca”
—una persona valiente— que será la piedra angular de la iglesia
emergente; entonces Jesús lo castiga por una conclusión necia,
etiquetándolo como Satanás encarnado.
Al seguir a Pedro a lo largo de los Evangelios y Hechos, vemos
que esta secuencia se repite una y otra vez: Jesús lo anima en un caso,
lo reprende en otro. La implicación es que este patrón será nuestro
como seguidores de Cristo. Si ese pensamiento parece inquietante,
debemos animarnos en lo que también nos enseña el ejemplo de
Pedro: que al caminar de cerca con Cristo, ganamos la capacidad de
vivir cómodamente con estos diferentes estados mentales. Jesús
desarrolló esta capacidad en Pedro durante tres años de discipulado y
los resultados fueron asombrosos. Después de la ascensión de Jesús,
Pedro pudo asumir el liderazgo de la iglesia primitiva y dar una
dirección inspirada a sus complejos asuntos.

Aprendemos de Pedro, entonces, que Cristo construye cualidades

proteicas en nosotros a medida que lo seguimos, y que como resultado
podemos manejar responsabilidades más desafiantes y satisfactorias. El
ejemplo de Pedro nos inspira a tomar nuestra relación con Cristo en serio, a
dedicar tiempo dedicado a la oración, al estudio de la palabra de Dios y a los
pasos que mejor profundizan la relación para nosotros personalmente. Al
caminar de cerca con Cristo, obtenemos la preciada habilidad de vivir en
diferentes mundos a la vez, y la
muchos beneficios que confiere.
4. Disfrutar de las bendiciones de la vida sin permitirnos
el bienestar depende de cualquiera de ellos. Dios espera que nos
regocijemos en las provisiones que hace para nuestras necesidades. Al mismo
tiempo, no debemos permitir que nuestra felicidad dependa de ninguna de sus
bendiciones temporales.
Las Escrituras expresan ambas necesidades en los términos más
enérgicos posibles. El disfrute no es opcional; fueronordenó
regocijarse en la generosidad de la vida y celebrar la
logros que Dios hace posibles para nosotros. También se nos
advierte severamente contra elevar cualquier atracción al estado de
un ídolo.
Nuevamente, se espera que alimentemos inclinaciones que pueden
parecer contradictorias. Sin embargo, en verdad, necesitamos ambas
cualidades. Disfrutar de la vida contribuye enormemente a nuestra
salud, vitalidad, productividad, relaciones y nuestra capacidad de sentir
gratitud hacia Dios.
Los problemas que surgen cuando nuestro amor por alguna provisión de la
vida se vuelve demasiado fuerte también son sustanciales. Una posesión o relación
puede cobrar tanta importancia que nos consume; nuestra identidad se pierde para
él; nuestra felicidad aumenta o disminuye según cuán bien cumpla con nuestras
expectativas. La vida pierde su atractivo en otras áreas, y si nos quitan lo que
apreciamos, nuestro mundo se derrumba. Nuestra necesidad también actúa en
nuestra contra cuando queremos algo demasiado, porque somos demasiado rápidos
para hacer concesiones por el simple hecho de hacerlo. Cuando nuestro afecto por
una persona se vuelve obsesivo, por ejemplo, nuestra necesidad puede acabar con la
relación. Perdemos la capacidad de tratar a la otra persona con compasión, porque
confiamos demasiado en ella para satisfacer nuestras necesidades.
 Si bien necesitamos, entonces, una fuerte inclinación a disfrutar de las
cosas buenas de la vida, también necesitamos un poco de desapego de los
temas. Hay varios secretos para vivir eficazmente en ambos mundos a la
vez, para revisar tres principios que analizamos en el capítulo siete para
manejar nuestros deseos:
• Profundiza tu amor por Cristo. Como hemos subrayado, nada
nos ayuda más a mantener nuestros deseos e intereses en el equilibrio
correcto que una relación creciente con Cristo. A través de ella le
damos la oportunidad más completa de inspirarnos deseos que nos
muevan en las mejores direcciones. Un gran amor por él también
ayuda a asegurar que otros afectos no adquieran más importancia de
la que merecen.
Cuando una atracción en nuestra vida se ha vuelto demasiado fuerte,
generalmente abordamos el problema no tratando de atenuar nuestro
deseo, sino haciendo lo que podamos para aumentar nuestro amor por
Cristo (CS Lewis).
• Diversificar. Destacamos la importancia de diversificar
nuestros intereses también. ¡Cuán a menudo aprendemos esta lección del mercado
de valores! Invertir únicamente en un valor es una estrategia peligrosa desde el
punto de vista financiero. Los expertos nos aconsejan continuamente: Diversifique
sus participaciones. No ponga todo su dinero en una sola acción o tipo de inversión.

El mismo principio se aplica a la vida. Si contamos con una relación o

interés en la vida paraser vida para nosotros, estamos en problemas.
Hacemos bien en tener una variedad de amistades y no esperar que
ninguna persona, ni siquiera nuestro cónyuge, satisfaga todas nuestras
necesidades de amistad y estimulación intelectual. También es importante
hacer nuevas amistades a medida que avanza la vida.
Debemos esforzarnos también para que más de uno consuma
interesar. Si sufrimos una sequía en uno, podemos refugiarnos en otro.
La música y la poesía le dieron a David un corazón fresco para sus
responsabilidades de liderazgo. El oficio de hacer tiendas de campaña
jugó un papel similar para Paul, Priscilla y Aquila, sin duda.
• Esté abierto a opciones que reflejen un deseo moderado, en lugar de
que extremo. En áreas de la vida donde podemos ser propensos al
deseo obsesivo, a menudo hacemos lo mejor para elegir opciones
donde nuestro afecto es algo menos volcánico. Muchos encuentran su
mayor felicidad en un matrimonio en el que el amor romántico es
significativo, pero no abrumador. Pueden disfrutar de una vida al
margen del matrimonio y, como resultado, tienen más para contribuir
a la relación. Pueden concentrarse mejor en las necesidades de su
pareja, amar a esa persona y es menos probable que destruyan el
matrimonio por una necesidad excesiva.
Lo que nos lleva a por qué el Dr. Lawrence aconsejó a James
como lo hizo.
El Dr. Lawrence no sintió que las emociones mezcladas de James
significaran que su matrimonio estaba en problemas. Sarah se dedica a él
y es paciente con sus sentimientos fluctuantes. El mismo James es un
cristiano fuerte, que ama a Sara con compasión y está decidido a
permanecer fiel.
Lo que demuestran sus emociones encontradas es que James
no está apostando su felicidad únicamente por el matrimonio.
Tiene una vida fuera de ella y algunas amistades e intereses
importantes. El resultado es que él no se desmorona si Sarah no
puede responder a todas sus necesidades o si experimentan un
conflicto. Tampoco le preocupa que ella lo deje. Él la apoya
naturalmente y responde a sus necesidades, en parte porque no
vive con expectativas extravagantes sobre ella.
 El Dr. Lawrence también reconoció que James no puede cambiar
completamente la naturaleza proteica de su personalidad. Necesita comenzar
por aceptarlo como un hecho en el diseño de Dios de su vida y enfocarse en
sus fortalezas. Durante varias sesiones, el Dr. Lawrence ayudó a James a
apreciar muchos de los beneficios de su temperamento y cómo lo capacita
para responder eficazmente a los desafíos.
A ratificar el descubrimiento

Muchos de nosotros tenemos un descubrimiento similar que hacer. Nos hemos

estado reprendiendo por una característica que en realidad es positiva en las
intenciones de Dios para nuestra vida. Puede ser sorprendente darse cuenta de las
muchas formas en que una personalidad proteica nos beneficia.
Si eres de los que a menudo experimenta emociones encontradas, prueba un
cambio de paradigma. Suponga que esta tendencia es una virtud, no una debilidad.
Tómese el tiempo para considerar los beneficios que un temperamento proteico
aporta a su vida y anote todos los que pueda. Date cuenta de que eres más capaz de
responder a ciertas demandas de la vida que muchas otras.

Las tendencias proteicas también pueden causarnos problemas. Si

no puede tomar decisiones firmes o cumplir sus compromisos, o si
constantemente se siente miserable por las decisiones que toma,
entonces está sufriendo demasiado por los cambios emocionales. El
asesoramiento puede ayudar considerablemente en este caso. Con la
ayuda del “Dr. Lawrence ”, puede obtener una mayor estabilidad
emocional y confianza en sus decisiones.
Pero comience con la premisa de que está lidiando con una fortaleza y
necesita modificar sus extremos nocivos para la salud. Anímate porque Dios
diseñó tu personalidad en primer lugar y tiene un propósito excepcional para
tu vida a medida que aprendes a canalizar tu singularidad de la mejor manera
posible. Y no hay necesidad de tener emociones encontradas al respecto.
 13

Charla con uno mismo:

Cuanto podemos

¿Psicológicos a nosotros mismos?

FEW BIBLICALINCIDENTS DOMORE para encender mi fe

que la historia de la mujer con hemorragia. Durante doce años
experimentó la incomodidad y la vergüenza indescriptibles de un
flujo sanguíneo que ningún médico podría curar. Para aumentar
su miseria, se volvió económicamente indigente, quebrada por
sus grandes gastos médicos. Marcos resume la desesperación de
la mujer en una frase: “Había sufrido mucho bajo el cuidado de
muchos médicos y había gastado todo lo que tenía, pero en lugar
de mejorar, empeoró” (Mc 5,26).

Finalmente, después de esta interminable búsqueda de ayuda, se

enteró de Jesús y de su excepcional poder sanador. Se abrió paso a
través de una densa multitud para tocarlo, y en el instante en que su
mano hizo contacto con su ropa, se curó.
El ejemplo de esta mujer me inspira porque me identifico muy
fácilmente con su humanidad. Aparentemente, estaba terriblemente
asustada cuando se acercó a Jesús, porque a diferencia de la mayoría de los
otros en los Evangelios que buscaban la curación de él, ella intentó
tan desapercibido, simplemente rozando el borde de su túnica. Sin
embargo, Jesús reconoció instantáneamente que el poder sanador
se le había escapado. Cuando preguntó quién lo había tocado, “la
mujer, sabiendo lo que le había sucedido, se acercó, se postró a sus
pies y, temblando de miedo, le contó toda la verdad” (Mc 5, 33).
Dado su intenso miedo, es aún más impresionante que haya
encontrado la determinación de acercarse a Jesús para recibir curación.
Es esta demostración de coraje lo que más me impresiona. También
estoy conmovida por su increíble optimismo: a pesar de su constante
experiencia de decepción durante más de una década de buscar ayuda
de profesionales médicos, todavía podía creer que su salud podría
recuperarse. ¿Cuál fue la base de su extraordinaria fe?

Mateo nos da una idea reveladora cuando señala que “ella seguía
diciéndose a sí misma: 'Si tan solo puedo tocar su abrigo, me pondré
bien'” (Mt 9, 21Williams). Enfrentó sus miedos y dudas diciéndose a sí
misma repetidamente que todavía tenía motivos para la esperanza: su
pasado no tenía que definir su futuro.
Hablando con nosotros mismos

Los psicólogos de hoy dirían que esta mujer se benefició del "diálogo interno"
positivo. El término ha surgido en las últimas décadas, tanto en la psicología
popular como en círculos más serios, para describir una parte importante de
nuestro mecanismo de pensamiento. Los entusiastas notan que gran parte, si
no la mayoría, de nuestro pensamiento es
verbalizado. Si me despierto por la mañana sintiéndome deprimido por el día
que tengo por delante, por ejemplo, no solo estoy sintiendo una vaga
sensación de abatimiento, sino que en realidad estoy verbalizando un
mensaje negativo para mí mismo, como: “No he dormido lo suficiente. No
podré hacer frente a las presiones que tengo por delante hoy, y sé que mi
jefe me va a dar mucho que hacer ". Cuando nos detenemos y miramos
detenidamente lo que sucede en nuestras mentes, descubrimos que estamos
hablando constantemente con nosotros mismos para bien o para mal
durante cada momento consciente de la vida.
También se observa que podemos caer en ciertos patrones de diálogo
interno negativo temprano en la vida que, si no se controlan, continúan con
nosotros durante toda la vida. Estamos verbalizando interminablemente
mensajes para nosotros mismos, consciente e inconscientemente, sobre
nuestras perspectivas de éxito y felicidad, y estos memorandos mentales
afectan dramáticamente nuestro destino. Las personas con una autoestima
crónicamente baja, por ejemplo, están constantemente pronunciando
declaraciones de desaprobación hacia sí mismas, como, “No soy bueno. Echo
un lío a todo lo que trato de hacer. Realmente no tengo las cosas adecuadas
para hacer amigos o tener éxito, e incluso si hago el esfuerzo, no le agradaré
a nadie ".
Los defensores de la terapia del diálogo interno argumentan que podemos cambiar

virtualmente cualquier comportamiento o patrón de pensamiento simplemente alterando la

mensajes que nos hablamos a nosotros mismos: “reprogramar las
pistas”, como se llama. Para mejorar su imagen de sí mismo, por
ejemplo, simplemente adquiera el hábito de decirse a sí mismo:Soy
alguien de gran valor. Tengo la capacidad de hacer buenos amigos y
conservarlos, y el potencial de dejar una huella significativa en este
mundo.O, si tiene miedo de una próxima entrevista de trabajo, calme
los nervios y aumente sus perspectivas de éxito diciéndose
repetidamente a sí mismo: Tengo habilidades que esta empresa
realmente necesita y tengo buenas razones para esperar que el
empleador lo vea rápidamente. Seré tranquilo, elocuente y amigable, y
presentaré mi caso de manera convincente.
La afirmación más provocadora de los devotos del diálogo interno es que
tales esfuerzos de diálogo interno constructivo pueden producir rápidamente
resultados significativos y que contienen la clave para el cambio personal, incluso
para el crecimiento espiritual. En uno de los libros más populares e influyentes
sobre el tema,La solución del diálogo interno,
Shad Helmstetter considera que el diálogo interno positivo tiene un efecto
virtualmente hipnótico en nuestra psique. Simplemente cambie la forma en que se
habla a sí mismo en un área determinada y obtendrá una mejora sorprendente.

pronto empezarán a producirse, insiste. Usted puede contar con él.1

Me siento bien, me siento genial. . .

La mayoría de nosotros reaccionamos ante tal idea con emociones encontradas. No
negamos que gran parte de nuestro pensamiento está verbalizado (¿cómo podría
alguien discutir eso?), Y sospechamos que probablemente hay beneficios en trabajar
en nuestro diálogo interno. Sin embargo, nos resistimos a la idea de que el diálogo
interno sea una panacea para nuestros problemas o una garantía instantánea de
salud, felicidad y éxito. Por un lado, es
Es difícil deshacernos de la idea de que nuestros esfuerzos de diálogo
interno positivo fácilmente equivalen a una especie de ilusión glorificada.
Nunca he olvidado una tira cómica de Archie que leí una vez y su
alegre pinchazo al pensamiento positivo. Según lo recuerdo, Jughead le
dice a Archie que teme fallar en algo que quiere hacer. Archie luego le
da a Jughead un consejo tradicional: “Dite a ti mismo que puedes
hacerlo. Habla mensajes positivos de éxito para ti mismo ".

Jughead responde: “Eso no funcionará. ¡Sé lo mentiroso que

soy! "
La percepción de esa simple tira cómica de cuatro cuadros es realmente
asombrosa, ya que destaca una de las principales razones por las que los
esfuerzos de pensamiento positivo a menudo resultan contraproducentes
para la persona con poca confianza en sí misma: ¡el hecho de que, para
empezar, desconfía de su propio juicio! Si bien tiene muchos sueños de éxito
y felicidad, asume que estos son en gran parte fantasía. Un consejero más
seguro puede animar a una persona a verbalizar mensajes positivos para sí
misma. Sin embargo, no sirve de nada decirse a sí mismo repetidamente:
"Tendrás éxito en esta entrevista de trabajo", si una voz más fuerte debajo
sigue anunciando: "Por lo general fracasas, y este intento de recuperarte
mentalmente es una ilusión". Sus posibilidades de éxito son tan buenas como
las del Bob multifóbico en la película.¿Y Bob?, quien comienza su rutina diaria
y la película cantando: “Me siento bien, me siento genial, me siento
maravilloso”, pero un momento después se derrumba de ansiedad en la
acera.

Aquellos con una alta autoestima pueden beneficiarse más fácilmente de trabajar en su

diálogo interno. Sin embargo, también es probable que descubran que los patrones de

pensamiento profundamente arraigados no se dan la vuelta y juegan

muerto tan rápido como esperaban. Se ha estimado que cuando
llegamos a los treinta años, nuestro cerebro ha sido sometido a tres
billones de impresiones mentales. ¡Se necesitan más que unos pocos
esfuerzos casuales de diálogo interno positivo para reprogramar tales
pistas!
Pero luego está el ejemplo de la mujer con hemorragia.
Claramente se benefició al decirse a sí misma que sería sanada si
tocaba el manto de Jesús. Su diálogo interno parece ser el factor
que la empujó más allá de una considerable barrera de miedo. Su
paso de valentía impresionó tanto a Jesús que declaró: “Hija, tu fe
te ha salvado”, uno de los pocos casos en los Evangelios en los
que alabó la fe de alguien (Mc 5, 34). Su inspirador ejemplo nos
devuelve al hecho de que las Escrituras ven un significado en la
forma en que nos hablamos a nosotros mismos.

Entonces, ¿cuáles son los beneficios reales de trabajar en nuestro diálogo

interno y cuáles son las limitaciones?

Hablar con uno mismo en las Escrituras

Para empezar, y por lo que vale, las Escrituras brindan un apoyo

amplio y quizás sorprendente al hecho de que gran parte de nuestro
pensamiento está verbalizado. Es común, por ejemplo, que los
escritores bíblicos que describen lo que un individuo está pensando
usen las palabras "se dijo a sí mismo". La frase aparece con frecuencia
en las Escrituras y nos da pistas sobre numerosos ejemplos de
pensamiento verbalizado en la Biblia. La mayoría de ellos no alcanzan
el ejemplo redentor de diálogo interno mostrado por la mujer con la
hemorragia; muchos, de hecho, subrayan cuán equivocados
el diálogo interno a menudo puede serlo. Por ejemplo:

• Abraham cayó boca abajo; se rio yse dijo a sí mismo,

“¿Le nacerá un hijo a un hombre de cien años? ¿Sara
tendrá un hijo a los noventa años? (Génesis 17:17)

• [El malvado] se dice a sí mismo, "Dios nunca se dará

cuenta; se cubre la cara y nunca ve ”. (Sal 10:11)

• Esta es la ciudad despreocupada que vivía en seguridad. Ellase dijo a

sí misma, "Yo soy, y no hay nadie fuera de mí ". (Sofonías 2:15)

• Pero supongamos que ese sirviente es malvado y se dice a sí mismo,

“Mi amo se queda mucho tiempo fuera”, y luego comienza a
golpear a sus compañeros sirvientes ya comer y beber con
borrachos. (Mt 24: 48-49)

Aunque estos ejemplos y muchos les gustan son negativos, muestran que las
Escrituras respetan el hecho de que verbalizamos nuestro pensamiento. También
ponen de manifiesto que nuestro diálogo interno tiene un efecto más que trivial
sobre nuestro destino.
También hay claras exhortaciones en las Escrituras para trabajar en
nuestro diálogo interno. Por ejemplo:

• Después de la LORD tu Dios los ha echado antes

 usted, no te digas a ti mismo, "El lORD me ha traído aquí
para tomar posesión de esta tierra debido a mi justicia ”.
(Deuteronomio 9: 4)

• Fijen estas palabras mías en sus corazones y mentes; ate los

símbolos de themas en sus manos y átelos en sus frentes.
Enséñales a tus hijos, hablando de ellos cuando te sientes en
casa y cuando camines por la carretera, cuando te acuestes y
cuando te levantes. (Deuteronomio 11: 18-19)

Estos mandamientos nos exhortan a expresarnos constantemente a nosotros

mismos y a los demás una perspectiva de Dios centrada en la gracia. Es alentador
considerar el hecho de que se nos ha ordenado hacer esto, ya que indica que Dios
nos ha dado la capacidad de hacer lo que se nos ha mandado. Nosotroslata hacer
mejoras en nuestro diálogo interno, en otras palabras; Sagrada Escrituralo hace
danos esperanza en este punto.
Sin solución rápida

Las Escrituras, sin embargo, nunca se acercan a sugerir que nuestras vidas pueden
mejorar dramáticamente o que los hábitos de pensamiento profundamente
arraigados pueden cambiarse rápidamente con solo enfocarnos en nuestro diálogo
interno. Si bien la Biblia es muy optimista sobre los cambios positivos que ocurren
en nuestras vidas, nos advierte contra cualquier intento de una solución rápida.

Esto se manifiesta vívidamente en una discusión que Jesús tuvo

con sus discípulos sobre la fe. En una ocasión acudieron a él con una
petición comprensible: "¡Aumenta nuestra fe!" (Lc 17, 5). Sin duda,
sentían envidia del extraordinario control del pensamiento de Jesús.
Querían su asombrosa capacidad para creer sin vacilar en que alguien
sería curado por orden o, ¿podemos especular ?, que las necesidades
de sus propias vidas se cubrirían instantáneamente. Querían
deshacerse de todos esos mensajes negativos dentro de sus cabezas
que decían: "Esto es imposible".

Jesús respondió: “Si tienes una fe tan pequeña como una semilla de
mostaza, puedes decirle a esta morera:" Arranca y planta en el mar ", y te
obedecerá" (Lc 17, 6). Al principio, su respuesta parece desconcertante,
porque simplemente les habló del desafío de aumentar su fe, no decómo
para hacerlo. No pareció responder a la pregunta que le hicieron. Sin
embargo, sospecho que Jesús se dio cuenta de que sus discípulos buscaban
un atajo fácil a la fe. Quería decir que su respuesta era una comprobación
de la realidad, para sacudirlos hasta que se dieran cuenta de la extrema
dificultad de lo que preguntaban. Incluso un muy pequeñoauténtico El
cambio de perspectiva es de naturaleza radical y sus efectos de largo
alcance. O decirlo
a la inversa, se necesitan más que unos pocos esfuerzos en el control del
pensamiento o un movimiento de una varita mágica espiritual para lograr un cambio
auténtico en la perspectiva. Esto requiere nada menos que una verdadera
transformación interior, y eso lleva tiempo.
El punto es pertinente para nuestra discusión sobre el diálogo interno, porque
nuestra preocupación por mejorar nuestro diálogo interno es, después de todo,
cómo aumentar nuestra fe. Aquí se nos recuerda que nuestra mayor necesidad de fe
no es emocionarnos momentáneamente, sino experimentar un cambio profundo de
perspectiva. Necesitamos convertirnoscompletamente persuadido de la perspectiva
vibrante de Cristo sobre nuestra vida, no solo entusiasmado temporalmente por ella.

Esto nos devuelve, entonces, a la cuestión de cómo puede

producirse un cambio de perspectiva tan radical.
La alegría temporal frente a la verdadera transformación

Una variedad de pasos puede ser útil, incluida la adoración regular, el estudio
cuidadoso de las Escrituras, buscar el apoyo y el aliento de los demás, incluso
asesoramiento profesional si es necesario. Sin embargo, a largo plazo, no
creo que ninguna actividad nos ayude más a adquirir una perspectiva de fe
que los momentos de meditación personal. Por "meditación" no me refiero a
encantamientos o posturas de loto, sino simplemente a un momento de
meditación en silencio, cuando reflexionamos sobre nuestra vida y sobre
Dios, y cuando le damos a Cristo una amplia oportunidad de captar nuestro
oído, el tipo de práctica que recomendé. en el capítulo uno para el manejo
diario de nuestras emociones. Es a través de esos períodos que es probable
que se produzcan los cambios de perspectiva más sustanciales y duraderos.

Esta es la lección que aprendemos del Salmo 73. El escritor de ese

salmo se sintió abrumado por la amargura, al comparar su suerte en la vida
con la de ciertas personas sin escrúpulos que conocía y que tuvieron un éxito
escandaloso. Concluyó que Dios le había dado un golpe bajo. Sin embargo, a
través de un período de reflexión silenciosa, comenzó a reconocer el destino
de estos individuos fraudulentos con mayor claridad y a ver su propia vida
de manera más optimista. Se trasladó más allá de su espíritu ácido de
comparación a una perspectiva más vibrante de Dios, y también de su propia
vida.
Para él, el cambio de perspectiva se produjo en la quietud
reverente de un santuario. No había nada mágico en ese lugar,
porque Moisés tuvo experiencias similares en una montaña, Jesús
en un jardín, mientras que Juan el Bautista y Pablo se
beneficiaron del ambiente pacífico del desierto. La ubicación no
es el factor crítico, como indicó Jesús cuando sugirió
que oremos en un "armario" (Mt 6: 6 KJV). Lo importante es
simplemente organizar un período razonable de tranquilidad y
elegir una ubicación que lo mejore.
Una vez más, creo que cada uno de nosotros se beneficiará
enormemente de dedicar al menos unos minutos al día a reflexionar
tranquilamente. Durante este período debemos sacar a la superficie aquellas
áreas de nuestra vida en las que nos sentimos frustrados o desanimados.
Debemos considerar los beneficios ocultos que estas situaciones pueden
tener para nosotros y explorar tranquilamente posibles soluciones y motivos
de esperanza. Debemos reflexionar sobre la enseñanza bíblica sobre la gracia
y la provisión de Cristo en nuestras vidas, y considerar qué relación tiene esta
enseñanza con los desafíos que enfrentamos. Dios, como hemos enfatizado,
ha hecho que nuestras mentes sean increíblemente resistentes,
increíblemente capaces de recuperar un sentido de esperanza y generar
soluciones optimistas. Sin embargo, para que esto suceda, tenemos que
permitir la oportunidad adecuada para que el Espíritu Santo influya en
nosotros y renueve dentro de nosotros la mente de Cristo. Esto significa,
especialmente,
Como enfatizamos en el capítulo uno, también debemos reflexionar sobre
cómo nos va en el manejo de nuestros sentimientos, cómo ha ido el día anterior y
cómo podemos prepararnos mejor para los desafíos emocionales del día actual.
Idealmente, esta meditación debe ocurrir durante un tiempo devocional regular,
cuando oramos y estudiamos las Escrituras, además de tomarnos un tiempo para
reflexionar. Desafortunadamente, nuestros tiempos "tranquilos" con demasiada
frecuencia se llenan de rutinas ocupadas: listas de oración, requisitos de estudio y
otros rituales, que pueden convertirse en un esfuerzo sutil para buscar el favor de
Dios a través de nuestra espiritualidad. Si bien estas prácticas pueden ser valiosas,
debemos recordar que el propósito último de un tiempo devocional es
alaben a Cristo y obtengan su perspectiva y aliento para nuestros días.
George Muller lo expresó bien cuando dijo: "Considero que mi primer
negocio del día es hacer feliz mi corazón en el Señor". Cada uno de
nosotros necesita experimentar para descubrir qué enfoque logrará
mejor ese propósito. La mayoría de nosotros descubrirá que un
período de reflexión tranquila y ordenada será de gran ayuda, incluso
si eso significa descartar parte de la ajetreada rutina de nuestro
tiempo devocional.
Al principio de su carrera, el psiquiatra cristiano Paul Tournier
decidió dedicar una hora diaria a este tipo de meditación. Sus
muchos libros repleto de historias sobre cómo esta práctica lo
benefició tanto a él como a sus pacientes. Aunque dejar esta hora a
un lado significaba recortar otras responsabilidades, Tournier insistió
en que la compensación valía la pena.
Una hora diaria de meditación personal será demasiado para muchos de
nosotros. Sin embargo, cada uno de nosotros encontrará quealgunos El tiempo
dedicado cada día a tal reflexión nos beneficiará y valdrá la pena el intercambio de
tiempo involucrado. De vez en cuando, también encontraremos que un retiro
personal o un período prolongado especial de oración y reflexión ayudará en gran
medida a aclarar las cosas y reavivar nuestra fe.
Más que solo hablar

Volvamos al ejemplo de la mujer con hemorragia. Creo que su

extraordinaria fe surgió no sólo de los esfuerzos por
recuperarse, sino de una profunda convicción acerca de la gracia
y la bondad de Dios. A pesar de su sufrimiento extremo, estaba
profundamente persuadida de que Dios deseaba lo mejor para
ella y de que tenía grandes motivos de esperanza. Su
enfermedad, de hecho, bien pudo haberle proporcionado la
soledad forzada para que pensara las cosas hasta este punto.
Cuando se aventuró a buscar la curación de Jesús, se asustó
terriblemente, y, naturalmente, tenía mucha inercia que superar,
las reacciones de personas poco comprensivas que afrontar y
muchos pensamientos descorazonadores que afrontar. A la luz
de esto, decirse a sí misma una y otra vez que Jesús la sanaría
resultó útil, pero en realidadsimplemente se estaba recordando
a sí misma lo que ya sabía.
Aquí finalmente llegamos al punto de decir cuál es el beneficio real de
trabajar en nuestro diálogo interno. El diálogo interno tiene valor de
mantenimiento para nosotros. Es una manera de traernos de regreso a
puntos de convicción que ya hemos alcanzado durante momentos de
reflexión tranquila ante el Señor, especialmente cuando el ritmo más
frenético de la vida los ahoga. Es una forma de combatir los miedos que
surgen con demasiada naturalidad, incluso una vez que estamos convencidos
de lo que Dios quiere que hagamos. Cuando se usa en un equilibrio saludable
con momentos de oración y meditación, realmente puede ayudarnos a
practicar la presencia del Señor.
Tú y yo tenemos que seguir diciéndonos eso.
 14

Escuchando a Dios:
Por qué ayuda a moverse

INHIS CRÓNICAS, VOLUMEN UNO, Bob Dylan reflexiona sobre

el entorno que él cree que mejor le permite a él y a otros componer
música. Es uno, explica, que es cualquier cosa menos estacionario:
"Puedes escribir una canción en cualquier lugar, en un compartimento
de ferrocarril, en un barco, a caballo; ayuda estar en movimiento". Agrega: “A
veces, las personas que tienen el mayor talento para

escribir canciones nunca escribir ninguna porque no se mueven ".1

Dylan hace esta observación —que la inspiración musical viene mejor
cuando uno se está "moviendo "— profundiza en su libro, solo de pasada, y
no da más detalles. Sin embargo, captó mi interés, y en un nivel más amplio,
porque a menudo he sentido que nuestro
Las percepciones más importantes sobre la vida y los desafíos personales
tienden a surgir cuando estamos en movimiento. Piense en su propia
experiencia: recuerde aquellos agradables momentos en los que la
respuesta a una decisión o un problema urgente se hizo evidente de
repente. Supongo que la mayoría de ellos ocurrieron cuando estaba de viaje,
haciendo un recado o dando un paseo. Es menos probable que ocurrieran
cuando estaba parado, sentado en casa o ocupado con su rutina normal en
el trabajo.
Durante mucho tiempo me ha intrigado que muchas de las
epifanías más importantes de los grandes héroes de las Escrituras
ocurrieron cuando viajaban. Las asombrosas revelaciones que
Abrahame experimentó, por ejemplo, cuando Dios reveló que él sería
el padre de muchas naciones, tuvieron lugar solo después de que dejó
su ciudad natal de Harán y “salió, sin saber a dónde iba” (Hebreos 11: 8
KJV).
O considere la experiencia de Jacob. Durante largos períodos de
su vida, estuvo atrapado en un lugar: primero Canaán, luego Harán
durante veinte años, luego Canaán nuevamente por un largo período
hasta que, en la vejez, se mudó a Egipto. Se volvió cada vez más
sedentario a medida que avanzaba la vida y, al parecer, cada vez más
deprimido. Sin embargo, las Escrituras señalan seis casos en los que
Dios le dio a Jacob una revelación directa y apreciada. Cuatro
ocurrieron en esos raros momentos en que Jacob viajaba y se movía de
un lugar a otro (Génesis 28: 10-22; 32: 22-30; 35: 9-15; 46: 1-4); tuvo un
encuentro dramático con Dios en cada caso, y recibió una profunda
seguridad de la bendición y protección de Dios.
En las otras dos ocasiones de revelación directa de Jacob, Dios
le dijo que él debería viaje. Dios le aconsejó que se mudara de Harán
de regreso a Canaán en un caso (Génesis 31: 3, 10-13), y luego
más tarde, le ordenó que visitara Betel, donde Jacob se había
encontrado previamente con Dios (Génesis 35: 1). En ambos casos, es
probable que Jacob estuviera considerando seriamente hacer el viaje
que Dios le dijo que hiciera. Laanticipación de viajar, entonces, pudo
haberlo preparado psicológicamente para la revelación que recibió.

Y—Génesis señala otra ocasión en la que los ángeles

apareció a Jacob, aunque en este caso no se hace mención de ellos ni
del habla de Dios a Jacob (Génesis 32: 1-2). Sin embargo, Jacob estaba
claramente eufórico por este encuentro, y se sintió muy reconfortado
por él. También ocurrió cuando él estaba. . .¡de viaje!
- en su viaje de Harán de regreso a casa a Canaán. “Jacob. . . se fue
en su camino, y los ángeles de Dios le salieron al encuentro. Cuando Jacob
los vio, dijo: '¡Este es el campamento de Dios!' Por eso llamó a ese lugar
Mahanaim ”.
Encontramos muchos ejemplos como estos de Abraham y
Jacob a lo largo de las Escrituras, donde las personas recibieron
una guía o consuelo vital de Dios mientras estaban en un viaje o
en su destino.
La intuición de los proverbios

De mayor interés son dos pasajes del libro de Proverbios. Proverbios habla
extensamente acerca de la sabiduría que Dios nos da para resolver
decisiones y problemas, y de cuán crítico es para nosotros buscarla. Los
proverbios individuales señalan muchos pasos prácticos que podemos tomar
para obtener sabiduría y, a menudo, comparan las acciones sabias con las
insensatas. Sin embargo, dos pasajes de Proverbios nos aconsejan sobreel
ajuste en el que es más probable que obtengamos una visión sabia. Y en
ambos casos, nos dicen que es uno en el que estamosmuy activo:

Sabiduría en voz alta en la calle; en los mercados

alza la voz; en lo alto de los muros grita; a la
entrada de las puertas de la ciudad habla. . . .
(Proverbios 1: 20-21 RSV)

¿No llama la sabiduría? ¿No levanta la voz la

comprensión? En las alturas junto al camino, en los
senderos ella toma su posición; junto a las puertas de
enfrente del pueblo, a la entrada de los portales, grita
en voz alta. . . . (Proverbios 8: 1-3 RSV)

La sabiduría está personificada en estos pasajes (y aquí solo en Proverbios),

como una voz que ofrece una visión a la persona receptiva. ¿Significa esto
que es probable que escuchemos una voz audible respondiendo si le
pedimos la guía de Dios? Lo dudo. En ningún lugar
en el resto de Proverbios, o en cualquier otro lugar de las Escrituras, se
enseña que debemos esperar escuchar una voz sobrenatural que revela la
voluntad de Dios. El mensaje continuo de Proverbios es que la sabiduría
proviene de nuestro esfuerzo práctico y diligente por alcanzarla.
Sin embargo, también disfrutamos de las experiencias de la cosecha al
buscar sabiduría, cuando de repente tenemos una explosión de sabiduría y
vemos la respuesta a un problema o decisión que nos ha confundido. Estos
momentos pueden llegar con un impacto tan grande que sentimos que
hemos experimentado una revelación divina. Podemos estar inclinados a
decir que Dios nos ha hablado en esos momentos. Sin duda, es este tipo de
experiencia la que el escritor tiene en mente en estos pasajes, cuando
menciona sabiduría hablando y alzando la voz.

Lo que el escritor es Lo que dice claramente es que estos episodios de

iluminación probablemente tendrán lugar cuando estemos de viaje o de
recados. Podríamos esperar leer lo contrario: que ocurrirán cuando estemos
sentados tranquilamente en casa pensando u orando. Pero si bien las
Escrituras no descartan esa posibilidad, estos pasajes sugieren que nuestras
percepciones más profundas probablemente vendrán cuando estemos lejos
de casa y de camino a alguna parte.

Lo que implica este “estar en camino” es la parte más fascinante.

Que puede incluir viajes importantes es evidente cuando el escritor se
refiere a la sabiduría que habla "en las alturas junto al camino" y "en la
encrucijada". Pero también menciona la sabiduría que habla "en los
mercados", "al comienzo de las calles ruidosas" y "a la entrada de las
puertas de la ciudad". Podemos disfrutar de un bendito momento de
iluminación, en otras palabras, en nuestro
corto viajes, por ejemplo, para ir de compras o con fines sociales. En estos
excursiones, o en sus destinos, estamos en una posición especial
para experimentar una epifanía personal.
El hecho de que movernos en nuestros negocios normales del día
pueda aumentar nuestra receptividad a la sabiduría de Dios es
extraordinariamente alentador. Aporta un propósito a los viajes mundanos
que tenemos que hacer constantemente y una base para anticipar que algo
especial sucederá en tales viajes. Podría ser que en un viaje al centro
comercial o al consultorio del médico, de repente, veamos claramente un
asunto que nos ha estado desconcertando.
Estos pasajes de Proverbios incluso nos llevan a creer que Dios
podría sorprendernos con una guía que cambia la vida cuando estamos
- cielo prohibido-desplazamientos. La referencia a la sabiduría
Hablar en las “calles ruidosas” parece incluso más inspirado por
la divinidad de nuestro tiempo que cuando se escribió el pasaje.

Por qué ayuda estar en movimiento

El autor de estos proverbios no nos dice por qué podemos estar tan abiertos
a la iluminación cuando estamos “fuera de casa”, pero sospecho que varias
razones contribuyen. Por un lado, cuando estamos en un viaje o un recado a
un destino al que queremos llegar, tendemos a ser más optimistas de lo
habitual. También estamos más relajados y más orientados hacia el lado
derecho del cerebro. En estos estados, es más probable que nuestra mente
piense de manera creativa y haga conexiones positivas entre la gran
cantidad de detalles que estamos reflexionando. La solución a una decisión o
problema difícil puede volverse repentinamente clara.
Por lo general, también, estamos más vigorizados físicamente
cuando viajamos que cuando estamos sentados en casa o en el
oficina. Esto fue ciertamente cierto para las personas en los tiempos bíblicos,
quienes para el transporte dependían de caminar o paseos accidentados en caballos,
mulas o camellos. Con una mejor circulación viene un mejor pensamiento.
Y, a medida que avanzamos en un viaje, nuestros ojos están continuamente
expuestos a nuevas vistas. Este rápido cambio en los detalles visuales puede
estimular nuestra mente para procesar otra información de manera más rápida y
eficaz.
Quizás lo más importante, y lo más simple, viajar nos rompe la inercia.
Si estamos atascados y no podemos resolver un problema o una decisión,
cualquier cosa que hagamos para que nuestro cuerpo se mueva también
ayudará a que nuestra mente se mueva.
Es difícil exagerar la importancia que ha tenido el viajar en mi propia
experiencia de la guía de Cristo. Mi decisión de lanzar Sons of Thunder, y la
solución a algunos problemas importantes relacionados con hacerlo, se
produjo durante una visita a Rehoboth Beach en el verano de 1966, cuando
conducía por la autopista oceánica entre Rehoboth y Ocean City, Maryland. La
conclusión de pedirle a Evie Kirkland que se casara conmigo se llegó mientras
conducía desde la ciudad de Mt. en Maryland. Airy a Damasco, donde vivimos
ahora. Descubrí la casa en la que vivimos actualmente mientras conducía
tranquilamente en la parte superior del condado de Montgomery, Maryland,
para orar sobre la cuestión de encontrar una nueva casa. También han
surgido innumerables ideas para escribir mientras conduzco. Mi mente
siempre parece funcionar mejor en ese momento y mi corazón parece más
receptivo a la inspiración del Señor.
Movimiento versus quietud

Esto no quiere decir que Dios solo nos guía cuando estamos en movimiento.
Hay un lugar vital para la quietud en la vida cristiana. Jesús instruyó a sus
discípulos, “cuando ores, entra en tu habitación, cierra la puerta y ora a tu
Padre que está en secreto” (Mateo 6: 5). Los animó a buscar esta privacidad,
en parte, para evitar las orgullosas demostraciones públicas de devoción,
pero también, estoy seguro, para eliminar las distracciones. Podemos tener
demasiado movimiento en nuestra vida, por decir lo menos. El ritmo de la
vida es tan frenético para algunos de nosotros, que debemos prestar atención
al consejo eterno del Salmo 46:10: “Estad quietos y reconoced que yo soy
Dios”.
Sin embargo, lo que contribuye a la quietud difiere mucho para cada
uno de nosotros. Jesús mismo a menudo se retiraba al Huerto de Getsemaní
para meditar, donde bien podía haber pasado más tiempo caminando que
sentado. Si bien rezo mucho en casa, tengo que caminar por la casa para
hacerlo; No puedo orar sentado por mucho tiempo sin perder la
concentración o quedarme dormido.
Un líder cristiano muy respetado, el Dr. Richard Halverson, me confesó
que el caos y las distracciones en realidad lo ayudaron a concentrarse mejor.
Podía pasar un tiempo devocional profundo con la misma facilidad sentado
en una estación de metro o en su estudio hogareño.

Cada uno de nosotros tiene la necesidad de encontrar el equilibrio adecuado

entre la quietud y el movimiento en nuestra vida, y de encontrar qué circunstancias
nos ayudan mejor a disfrutar de una reflexión pacífica y a concentrarnos
eficazmente en la oración.
Sin embargo, si hemos sido cristianos durante algún tiempo, hemos
escuchado mucho énfasis en la importancia de estar callados y quietos.
delante del Señor. Entendemos muy bien nuestra necesidad de hacer esto. Sin
embargo, probablemente hemos escuchado poco o ningún énfasis sobre el valor
espiritual de estar en movimiento. El hecho de que estar en movimiento puede
aumentar nuestra receptividad a Dios es indescriptiblemente alentador, por la
sencilla razón de que gran parte de nuestra vida, por defecto, implica estar en
tránsito.
Implicaciones prácticas

La mayoría de nosotros podemos aprender a beneficiarnos mucho más de lo que

hacemos con este notable principio de vida. Aquí hay varios pasos que pueden ayudar:

• Si su vida implica muchos viajes, practique

recordándose antes de cada viaje, ya sea corto o largo, que estar en el
camino puede ayudarlo a comprender mejor la guía de Dios para algún
asunto importante. Si hay una decisión que está enfrentando o un problema
que está tratando de resolver, ore al menos brevemente para que Dios le
ilumine sobre este asunto mientras viaja. Luego, tómate un tiempo mientras
estás en camino para orar o simplemente reflexionar; Si está conduciendo,
apague la radio, el reproductor de CD y el teléfono celular durante al menos
parte del viaje. Disfrute de la tranquilidad y esté abierto a la inspiración. No
todos los viajes traerán la epifanía de su vida, sin duda, y muchos pasarán sin
una iluminación dramática. Pero en ocasiones, surgirá una idea bienvenida
que hará que todo el esfuerzo valga la pena.

• Los desplazamientos pueden ayudar a nuestra apertura espiritual en el mismo

formas en que otros viajes lo hacen. yo digolata, porque viajar al trabajo implica una
rutina diferente para cada uno de nosotros. Es más probable que tenga ganas de
inspiración si su viaje al trabajo es un viaje tranquilo en tren o un agradable viaje por
el campo, que si está sentado en una camioneta de viaje compartido con otras cinco
personas y habla por radio a todo volumen. Y si los atascos de tráfico agravantes son
comunes en su camino al trabajo, le resultará más difícil mantener un espíritu
devocional.
Pero, simplemente sé abierto. Cuando emprendes tu
viaje al trabajo, te vas de casa, rompes la inercia y te pones en
movimiento. Estas haciendo cosas que
puede posicionarlo mejor para escuchar a Dios. Esté abierto a que lo
sorprenda con una visión especial mientras viaja y espere lo mejor en
sus viajes hacia y desde el trabajo.
• Si su vida ha crecido, para ser honesto, demasiado sedentario,
lo que puedas para darle más movimiento. Recuerde el valor espiritual
potencial de cualquier viaje que haga, incluidos los viajes sencillos
como los viajes de compras. Conduzca tranquilamente con el propósito
de orar, reflexionar y buscar una mejor comprensión de la dirección de
Dios. O sal a caminar o andar en bicicleta con el mismo propósito.

Pero, ¿qué pasa si está discapacitado y tiene una capacidad

limitada para moverse? No está en desventaja para escuchar a Dios en
este caso, definitivamente no. Dios trabaja con cada uno de nosotros a
la luz de nuestras capacidades, y nos encuentra donde estamos (ese es
el mensaje de la encarnación de Cristo, que Dios viene a nosotros
¡donde estamos!). La movilidad que tenga funcionará para usted, así
que aproveche al máximo. Y anímese de que Dios compensará su
discapacidad de muchas maneras, incluyendo sus medios para guiarlo.

• Un retiro personal puede ser una forma excelente de cosechar el

los mejores beneficios espirituales de viajar y escapar de las
distracciones normales de la vida. Al menos una vez al año, planifique
un tiempo (una tarde, un día o dos, o más) para concentrarse
exclusivamente en su relación con Cristo y su guía para usted. Pase su
retiro personal en un lugar tranquilo lejos de su hogar, donde no es
probable que lo interrumpan. Y recuerde que su viaje hacia y desde el
destino de su retiro es parte de la aventura; ¡Incluso puede ser el
momento en que lleguen sus conocimientos más preciados!
 • Finalmente, el ejercicio puede brindarnos algunos de los mismos beneficios
en busca de inspiración espiritual que los viajes suelen hacer. El ejercicio, por
decir lo obvio, hace que nuestra sangre circule, rompe la inercia y nos pone
en movimiento. Y, como hemos señalado, viajar en tiempos bíblicos
usualmente implicaba alguna forma de esfuerzo.
Recientemente leí un relato impresionante de cómo Nikola Tesla
inventó el motor de inducción de CA. Cuando era un joven estudiante serbio,
Tesla había luchado con el concepto de este motor durante varios años
mientras estudiaba en París. Pero no pudo resolver los problemas técnicos
que durante mucho tiempo habían confundido a otros inventores, y un
profesor lo ridiculizó públicamente por siquiera imaginarse que se podría
desarrollar un motor así. Con exceso de trabajo y agotado, Tesla sufrió un
ataque de nervios. Luego, un amigo convenció a Tesla de que comenzara a
hacer ejercicio por los beneficios para la salud. Mientras Tesla y su amigo
estaban en su rutina de ejercicios una tarde, vagaron por un parque de la
ciudad; en ese momento, el diseño del motor de repente se volvió claro para
Tesla.
“Dibujé con un palo en la arena. . . . Las imágenes que vi eran
maravillosamente nítidas y claras y tenían la solidez del metal y la
piedra, tanto que le dije a [mi amigo]: 'Mira mi motor aquí;
mírame invertirlo. No puedo empezar a describir mis emociones ".2
No fue hasta aproximadamente una década después que Tesla
finalmente obtuvo el respaldo financiero y los recursos para construir su
motor. Hasta entonces, simplemente llevaba su diseño en su mente y nunca
lo anotó, convencido inquebrantablemente de que funcionaría. Su
convicción resultó ser precisa a prueba de balas: una vez construido, su
motor funcionó a la perfección. Durante su vida, Tesla vio que se aceptaba
como el estándar para motores eléctricos en todo el mundo. Mejoró
enormemente la producción de todas las industrias importantes,
y alivió la carga de innumerables personas en sus tareas diarias, cumpliendo
la principal esperanza de Tesla para este invento. Hoy en día, si ha comido
alimentos de su refrigerador, ha usado una afeitadora eléctrica, ha disfrutado
de los beneficios del aire acondicionado, ha conducido su automóvil o ha
llenado un vaso con agua simplemente abriendo un grifo, se ha beneficiado
profundamente de la epifanía de un Joven estudiante haciendo ejercicio en
un parque de París en una tempestuosa tarde de febrero de 1882.

Menciono la experiencia de Tesla porque el ejercicio

parece haberle dado una ventaja que le ayudó a conseguir la
inspiración creativa de su vida. La suya fue una experiencia
asombrosa, creo, de inspiración divina, dada a alguien que,
como casi candidato al sacerdocio, ciertamente lo entendió y
sin duda lo estaba buscando.
Orientación como experiencia en movimiento

No estoy sugiriendo que el ejercicio o los viajes nos abran necesariamente a

una percepción que cambie el mundo. Pero puede abrirnos más plenamente
a la inspiración de Dios que cambia nuestra vida o que nos ayuda a realizar
nuestro potencial de maneras importantes. Si está esperando un viaje de
vacaciones pronto, anticípelo no solo como un tiempo de ocio, sino como
uno en el que Dios puede abrirse paso con la guía que usted necesita en
gran medida. Y adquiera el hábito de ver los viajes diarios y el ejercicio como
una oportunidad para pensar más claramente, con la mente de Cristo, sobre
su vida.
Y, al estudiar las Escrituras, esté alerta a los muchos ejemplos de
aquellos que recibieron inspiración crítica del Señor mientras estaban
en movimiento. Vemos una y otra vez cómo el simple hecho de
ponernos en movimiento puede marcar la diferencia.
15
Conclusión

HSIEMPRE A TRAVÉS DE UN PROGRAMA INTENSIVO,

Perdí mi celo. La fibra de mi corazón pastoral tiraba de mí; Quería salir
de la academia y volver a un ministerio centrado en las personas.
Estuve a punto de dejarlo.
Siguiendo el consejo de Evie, decidí buscar el consejo del decano
de estudiantes. Cuando entré a su oficina a la mañana siguiente, me
recibió calurosamente y me habló largamente, a pesar de que no había
concertado una cita. Después de que le expliqué mi dilema, me ofreció
un consejo sencillo: necesitaba estar dispuesto a hacer algunas
concesiones. Dijo que era una compensación razonable pasar un
"tiempo seco" a cambio del período creativo que ya había disfrutado.
Además, pronto terminaría el programa y entonces podría comenzar a
disfrutar de sus beneficios. Cuando se consideraron todos los ángulos,
las compensaciones valieron la pena.

Tan básico como era este consejo, tocó una fibra receptiva conmigo.
Fue el pensamiento correcto en el momento adecuado y me dio un corazón
fresco. Una vez que me di cuenta de que estaba bien hacer algunas
concesiones para completar el programa, me sentí cómodo haciéndolo. Al
final de nuestra reunión, mi motivación había comenzado a regresar.

Ahora estoy eternamente agradecido con este hombre por sus consejos
y aliento. Quedarme con el programa me dio los antecedentes para escribir
mi primer libro, y el título me ha abierto numerosas puertas para el
ministerio. En este caso, Dios usó a un hombre, un individuo, para evitar que
yo tomara un curso de acción lamentable.
Si no fuera por su consejo, probablemente me habría salido del apuro.
Esta experiencia, que detallo en La ansiedad del sí, también me mostró
que no entendía bien mi temperamento. Estaba estudiando la voluntad de
Dios en Fuller Theological Seminary y había comenzado el programa ansioso
por hacer alguna contribución sobre el tema. Pero en este punto medio,
asumí que mi motivación se había desvanecido permanentemente y que no
tenía el celo para completar el curso de estudio. Sin embargo, mi pasión no
solo se recuperó lo suficiente como para terminar, sino también para escribir
un libro sobre la guía de Dios y luego lanzar un ministerio de enseñanza de
treinta años en el que aproximadamente la mitad de mi atención estaba en
este tema. Me estremezco al pensar en lo mucho que me habría perdido y en
lo mucho que habría disminuido mi potencial para ayudar a los demás, al
ceder a esos sentimientos del momento, lo cual estaba demasiado cerca de
hacer.
En Inteligencia emocional, Daniel Goleman lamenta el enfoque
extremo en Estados Unidos sobre la educación del cerebro izquierdo y
la exclusión del derecho. Nuestro proceso académico produce muchos
que son brillantes en ciertos campos del conocimiento pero que no
comprenden o manejan bien sus sentimientos. En mi propio caso, ya
había pasado más de veinte años de clases y estaba en un programa
de doctorado. Sin embargo, en ningún momento de esta extensa
odisea escolar nadie me había enseñado a manejar mis sentimientos.
Nunca nadie me había enseñado sobremotivación,
y el hecho básico de que mi entusiasmo por una meta académica o una
carrera puede vacilar, incluso cuando el camino sea completamente
adecuado para mí. Los resultados podrían haber sido trágicos, aparte del
sabio consejo y el aliento que me dio el decano de estudiantes esa mañana.

Esa experiencia y algunas otras encendieron en mí un

interés de toda la vida en cómo nuestra autocomprensión afecta
nuestra felicidad, éxito y relación con Cristo. Y esta preocupación, junto
con conocer la voluntad de Dios, ha sido un foco central de mi
enseñanza y mis escritos durante las últimas décadas. Espero que este
libro le haya despertado un interés similar en comprender mejor su
temperamento y manejar sus emociones; en resumen, en esta gran
área, Goleman llama inteligencia emocional. Y espero que esto los
impulse a hacer del crecimiento emocionalmente sabio un estilo de
vida y una meta de por vida. Hemos analizado algunas áreas críticas
relacionadas con la inteligencia emocional en este libro, y si
simplemente pone en práctica los consejos prácticos de estas páginas,
puede marcar una gran diferencia tanto en su calidad de vida como en
sus logros.
Además de las áreas que hemos cubierto, hay muchas otras
relacionadas con la inteligencia emocional que puedes aprovechar
estudiando. Te animo especialmente a buscar libros de autores
cristianos que se centren en la integración de la psicología y la
espiritualidad. Yo mismo he sido autor de varios otros, incluidos
Único en su clase: una visión bíblica de la autoaceptación;
Superar la timidez; La ansiedad del sí: Domar el miedo al
compromiso, y Fe y optimismo: expectativa positiva en la vida
cristiana. Por supuesto, hay muchos otros buenos libros sobre
temas psicológicos escritos por escritores cristianos, y Amazon y
otros sitios de Internet facilitan su búsqueda. Y libros prácticos de
"autoayuda" sobre estos temas, como GolemanInteligencia
emocional y otros que he citado en este libro, también pueden
ser de gran valor para usted como cristiano, si los lee con
atención, con la mirada puesta en lo que está de acuerdo con la
enseñanza bíblica.
 Por último, puede resultarle útil para finalizar este estudio volver
atrás y revisar el capítulo uno. El consejo práctico de ese capítulo por sí
solo, si lo pone en práctica, lo llevará a una distancia significativa para
manejar sus emociones con éxito y cosechar los considerables
beneficios. Le insto especialmente, si aún no lo ha hecho, a que
comience a incluir un tiempo para reflexionar sobre su vida emocional
en su horario diario, en la línea que sugiero en ese capítulo.
Introdúzcalo en su tiempo devocional o utilícelo como base para
comenzar uno.
Le deseo lo mejor de Dios en su búsqueda de vivir una vida más
iluminada emocionalmente, y espero sinceramente que las reflexiones
de este libro le resulten útiles en este viaje. Cuando David habló de
haber sido “hecho maravilloso y maravilloso” por Dios (Salmo 139: 14
KJV), indudablemente tenía en mente los peligros que sus emociones
representaban (la parte hecha con temor) y también su potencial para
traer una gran bendición a él y a los demás ( la parte maravillosamente
hecha). La tensión dinámica entre estos extremos provocó claramente
en David un gran sentido de la aventura. Que este sentido de la
aventura sea también tuyo, mientras buscas ser más sabio
emocionalmente y vivir tu vida con más entusiasmo por Cristo. Que te
encuentres diariamente experimentando su alegría en mayor medida,
junto con una mayor confianza en su guía, y un mayor propósito al
esforzarse por realizar el potencial único que él le ha dado. ¡¡¡Buena
aventura, amigo !!!
Notas
Capítulo 1: Crecer en
sabiduría emocional

1Daniel Goleman, Inteligencia emocional: por qué puede ser más importante que

el coeficiente intelectual (Nueva York: BantamBooks, 2006).

Capítulo 2: Remodelando los supuestos que dan forma a nuestra vida

1Ellen J. Langer, Consciencia (Perseus Books, Cambridge,
Massachusetts, 1989).
Capítulo 3: Adoptar el optimismo
1David Richo, Ph.D., Milagros inesperados: el don de la
sincronicidad y cómo abrirlo (Nueva York: Crossroad
Publishing, 1998), pág. 30.
2Seligman explica esta perspectiva en detalle en su libro: Martin

EP Seligman, Ph.D., Optimismo aprendido: cómo cambiar de

opinión y de vida (Nueva York: Vintage Publishing, 2006).

Capítulo 5: ¿Es la ira un pecado?

1Vernon Grounds, Problemas emocionales y el evangelio (Grand

Rapids, Mi .: Zondervan Publishing House, 1976), pág. 56.

Capítulo 6: ¿Si no expreso mi enojo, subirá?

1Dale Carnegie, Como ganar amigos y influenciar personas,

Edición revisada (NewYork: Pocket Books, 1981) págs. 10-11.

2Carol Tavris, Ira: la emoción incomprendida (Nueva York:
Touchstone Books, 1982).

Capítulo 7: ¿Perlas de un precio demasiado alto?

1John Steinbeck, La perla (NewYork: Penguin Books, 1976),
pag. 18.
2Ibíd., Pág. 20.

3Herb Cohen, Puedes negociar cualquier cosa (Nueva York: Bantam

Books, 1980).
Capítulo 8: Orientación de bienvenida de circunstancias
no deseadas
1W. Clement Stone, El sistema de éxito que nunca falla (Nueva
York: Prentice Hall, 1962).
Capítulo 9: El peligro de la desesperación

1Robert M. Bramson, Ph.D., Hacer frente a personas difíciles

(Nueva York: Dell Publishing, 1981) págs. 102-03.

2Steve Simms, Mindrobics: Cómo ser feliz el resto de tu vida (
Brentwood, Tennessee: Attitude-Lifter Enterprises, 1995).

Capítulo 12: El lado positivo de las emociones mixtas

1Al Siebert, Ph.D., La personalidad del sobreviviente: por qué algunas
personas son más fuertes, más inteligentes y más hábiles para manejar las
dificultades de la vida. . . y cómo puedes ser tú también(NewYork: A
Perigee Book, 1996).

Capítulo 13: Diálogo con uno mismo: ¿Cuánto podemos psiquizarnos?

1Shad Helmstetter, La solución del diálogo interno: tome el control

de su vida, ¡con el programa de autogestión para el éxito!

(Nueva York: Pocket Books, 1988).

Capítulo 14: Escuchar a Dios: por qué ayuda moverse

1Bob Dylan, Crónicas, Volumen Uno (Nueva York: Simon &

Shuster, 2004) p. 164.

2Jill Jonnes, Imperios de la luz: Edison, Tesla, Westinghouse y

la carrera para electrificar el mundo (NewYork: Random

House, 2003), págs.92-93.
Sobre el Autor
Blaine Smith, pastor presbiteriano, pasó 30 años como director de
Nehemiah Ministries, Inc., un ministerio de recursos con sede en el
área de Washington, DC. Retiró la organización en 2009, pero
continúa usando el nombreMinisterios de Nehemías para trabajos
autónomos.
Su carrera ha incluido dar seminarios y conferencias, hablar en
conferencias, asesorar y escribir. Es autor de diez libros, entre ellos
Casarse con un amigo, Conociendo la voluntad de Dios
(original y revisado ediciones), ¿Debería casarme? (ediciones
originales y revisadas), La ansiedad del sí, Superar la timidez,
Fe y Optimismo (originalmente El factor optimismo), Único en su clase,
y Alcance más allá de su alcance, así como numerosos artículos. Estos
libros han sido publicados en más de treinta ediciones en idioma
inglés y ediciones internacionales. También es profesor deOrientación
por el libro, un curso de estudio en el hogar con casetes de audio
producido por Christian Broadcasting Network como parte de su
Viviendo según el libro serie.
Blaine se desempeñó anteriormente como fundador / director de
Sons of Thunder, considerado por muchos como la primera banda de
rock cristiana activa en Estados Unidos, y como pastor asistente de la
Iglesia Memorial Presbyterian en St. Louis. Es un ávido guitarrista y
actualmente actúa con elNewports, una banda de oldies. Blaine se
graduó de la Universidad de Georgetown y también tiene una
Maestría en Divinidad del Seminario Teológico Wesley y un Doctorado
en Ministerio del Seminario Teológico Fuller. Él y Evie viven en
Gaithersburg, Maryland. Ellos han estado casados
desde 1973 y tengo dos hijos mayores, Benjamin y Nathan. Su
primer nieto, Jackson Olen, nació de Ben y su esposa Lorinda
en 2009.
Blaine también es autor de un boletín en línea dos veces al mes, Nehemiah
Notes, que presenta un artículo práctico sobre la fe cristiana, publicado en su sitio
web del ministerio y disponible por correo electrónico gratis. Puede enviar un correo
electrónico a Blaine [email protected].
Otros libros de Blaine Smith disponibles en
Kindle

La ansiedad del sí: Domar el miedo al compromiso en las

relaciones, la carrera, la vida espiritual y las decisiones diarias

Superar la timidez: Conquistando sus miedos sociales

Alcance más allá de su alcance: Abrazar los sueños que

reflejan lo mejor de Dios para usted y lograrlos

Fe y optimismo: Expectativa positiva en la vida cristiana

Casarse con un amigo: Encontrar a alguien con quien casarse que sea verdaderamente

adecuado para usted

Único en su clase: Una visión bíblica de la autoaceptación

Conociendo la voluntad de Dios: Encontrar orientación para las decisiones

personales