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Pratt, Mary Louise - Apocalipsis en Los Andes

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CENTRO CULTURAL DEL BID Marzo 1996 No. 15 ENCUENTROS Apocalipsis en los Andes: zonas de contacto y lucha por el poder interpretativo Conferencia de Mary Louise Pratt CENTRO CULTURAL DEL BID Directora: Ana Maria Coronel de Rodriguez Artes Visuales: Félix Angel Conferencias y Conciertos: Anne Vena Asistencia administrativa: Elba Agusti En Mayo de 1992, el Banco Interamericano de Desarrollo ered el Centro Cultural en su sede de Washington, D.C. con el propésito de establecer una sala de exposicion y un foro permanente desde donde difundir las manifestaciones mas destacadas de la vida artistica ¢ intelectual de sus paises miembros, que incluyen a Norte, Centro y Sur América, el Caribe, Europa Occidental, Israel y Japén. A través del Centro, el Banco contribuye de esta forma a realzar la expresién cultural como un elemento integral del desarrollo econdmico y social de los pueblos. Las actividades del Centro, como exposiciones de arte, conferencias y conciertos, estimulan el dilogo y un mayor conocimiento sobre la culturadelas Américas, © Banco Interamericano de Desarrollo y Mary Louise Pratt, Derechos reservados. APOCALIPSIS EN LOS ANDES: ZONAS DE CONTACTO. Y LUCHA POR EL PODER INTERPRETATIVO ‘Mary Louise Pratt Muchas gracias al Centro Cultural del Banco Interamericano de Desarrollo por haberme invitado a pronunciar esta conferencia, Me encuentro rodeada de personalidades muy distinguidas, pues me han precedido con sus intervenciones los profesores Bernard McGinn y Manuel Burga—y debo afiadir que me complace particularmente el hecho de pronunciar una conferencia fuera del marco de la universidad. Soy consciente de que no son muchos los foros de esta naturaleza y me siento muy afortunada por encontrarme hoy ante ustedes. Teniendo esto presente, debo afiadir que mi intervencién va dirigida aun piiblico no especializado y que trataré en lo posible de evitar los pecados mas graves del mundo académico, en la medida que una persona como yo, que lleva tanto tiempo sumergida en ese ambiente, pueda lograr este objetivo. La primera parte de la conferencia trata en general de la produccién de significados en lo que llamo “zonas de contacto”, es decir, lugares en los que confluyen 0 entran en comunicacién culturas que han seguido histéricamente trayectorias separadas y establecen una sociedad, con frecuencia en el contexto de una relacién de colonialismo. Esbozaré algunas cuestiones generales, sobre todo en Jo que respecta a las Américas, para centrarme a continuacién en un momento conereto de la historia de la cultura andina, Ja gran insurreccién de los indigenas que se produjo entre 1780 y 1782 Los profesores McGinn y Burga han subrayado en sus intervenciones los fun- damentos europeo y cristiano en que se basan los conceptos de milenio y apocalipsis que hemos venido empleando en esta serie y, de hecho, los fundamentos Esta conferencia fue pronunciada en el Banco Interamericano de Desarrollo en Washington, D.C,, el 29 de marzo de 1996, en el marco del Programa de Conferencias del Centro Cultural del BID. Dicha conferencia forma parte de una serie sobre el pensamiento y la accién milenaria en América Latina, desarrollada en colaboracién con el Institute for the Advanced Study of Culture MARY LOUISE PRATT europeo y cristiano incluso del calendario que ha dado origen a este milenio que tenemos a la vuelta de la esquina. Tanto uno como el otro advierten muy acertadamente del peligro de universalizar en forma inconsciente estos conceptos europeos de milenio y apocalipsis. Mas bien, y creo que estén muy acertados al respecto, nos piden en sus respectivas intervenciones que nos preguntemos dénde pueden tener utilidad dichos conceptos en el entomno de las Américas, dénde resultan esclarecedores, dénde nos permiten hacer observaciones que, de otro modo, no serian accesibles para nosotros. {Dénde, por ejemplo, confluyen los conceptos del milenio y el apocalipsis, que tienen su origen en la tradicién europea cristiana, con los conceptos que tienen otras sociedades con respecto a los aconte- cimientos trascendentales, el fin de una era, los retornos mesidnicos, los cataclismos césmicos o el cumplimiento de las pro- fecias? Estos conceptos son abundantes en Jas culturas indigenas de las Américas y han sido utilizados durante los uiltimos cinco siglos por los indigenas para dar sentido, sobre todo, a la invasin europea y sus secuelas. Incluso a los mas bisoftos entusiastas de la cultura andina les resulta familiar el concepto de pachakuti, un tipo de cataclismo que trastoca el orden universal. No hay historia de la conquista de México en la que se deje de mencionar la profecia del retorno de Quetzaleéatl, que se invocé para dar sentido a la legada de Herman Cortés. A muchos lectores les resultaré familiar la visién que los aztecas y los mayas tenian de los ciclos del universo, que vienen marcados por cataclismos destructores, y el mito andino del inkarri, el retorno milenario al poder de Ja dinastia inca, Sin embargo, a pesar de la amplia literatura etnogrifica ¢ histérica, la ex- periencia histérica de los pueblos indigenas de este continente sigue, a mi juicio, es- capando en gran medida a la comprensin de los intelectuales occidentales. Parece existir una enorme brecha entre la descripcién que de los pueblos indigenas hacen los investigadores occidentales y la forma en que describen los propios indigenas su experiencia histérica y su mundo. Esa brecha la cierra la metrépolis a través de mecanismos infinitos para apropiarse de la experiencia, la historia y la cultura indigenas. Incluso nuestras pes- quisas més honestas conllevan a menudo una negacién de la realidad histérica y actual, una falta de sensibilidad ante las consecuencias y una ausencia de sentido de la responsabilidad por una experiencia histérica que ha sido apocaliptica y sigue siéndolo para tantos y tantos pueblos indigenas. Cuando ernditos como los que participamos en esta serie de conferencias presentamos nuestro trabajo, debemos hacerlo con una gran humildad y un sentido de Ja limitacién que sélo se re- mediaran el dia en que los propios pueblos ndigenas generen conocimientos aca- démicos, Para los pueblos indigenas y las sociedades tribales de todo el mundo, el fin del milenio actual parece representar efec- tivamente una especie de encrucijada his- torica, Ya no existe un “espacio exterior” ajeno al sistema econémico mundial; ya no habré més primeros contactos o primeros encuentros: terminaron en este siglo. La gente esti experimentando un proceso acelerado de penetracién, ahora que la globalizacién ejerce presiones sobre el espacio, la ecologia o los recursos, con una crueldad y una agresividad cada vez mayores. Muchos pueblos indigenas y sociedades tribales se encuentran hoy dia en una situacién mas vulnerable que hace 25 afios. Al mismo tiempo, en la revolucién de las comunicaciones, estos pueblos y sociedades han encontrado nuevas formas de exigir una participacién en estos procesos, de hacer valer sus demandas y aspiraciones, de incorporar sus valores y su visién del mundo en el didlogo y las negociaciones y de agruparse para tratar de defender sus intereses comunes. Pienso, por ejemplo, en la Declara- cién de Quito de 1991', uno de los primeros documentos producidos en este siglo por una coalicién de pueblos indigenas de todo el continente. Este documento fue el resultado de una convencién de dirigentes indigenas que se celebré en el contexto del Quinto Centenario en 1992. Naturalmente, el Quinto Centenario ha tenido importancia de milenio para galvanizar la conciencia de los pueblos indigenas. A principios de los aiios noventa se aprobé en Colombia una nueva Cons- titucin en la que por primera vez se reconocian los derechos de los pueblos indigenas y en la que se garantizaba su representacién en las camaras de gobiemo. APOCALIPSIS EN LOS ANDES. En los debates que se han producido en Canada con respecto a la soberania, los derechos de los indigenas han desem- pefiado un nuevo y crucial papel que ha sido determinante en los resultados, en la medida en que el pais acepta el hecho de que no habré solucién legitima a sus problemas constitucionales sin el con- sentimiento de la numerosa minoria indigena. Del holocausto que sufrié Guatemala en los afios ochenta ha surgido una red de intelectuales mayas que persiguen un proyecto cultural y epis- temoldgico de caracter notable y singular. Y, claro est4, por correo electrénico y por fax el Movimiento Zapatista de Chiapas esté esparciendo por todo el mundo una critica muy enérgica y fascinante no sélo del contexto local, sino, en forma mas amplia, de todo México y del propio capitalismo mundial *. Bolivia eligié su primer vicepresidente indigena quien amplified espacios para _expresiones culturales y politicas muy vigorosas. El pasado mes de junio se celebré en Albuquerque el Tercer Congreso Inter- nacional de Pueblos Indigenas, al que asistieron delegaciones de Australia, Nueva Zelandia, Escandinavia, Hawai y las ‘Américas. El fin por el que luchan hoy dia estos pueblos, de la misma manera en que lo hicieron en los periodos anteriores a los que me referiré en un momento, no es la esperanza de mantener una identidad original en un universo inmutable al margen de la historia, lo cual no pasa de ser una fantasia de la cultura occidental que se proyecta todo el tiempo sobre los pueblos MARY LOUISE PRATT indigenas. Por el contrario, son muy conscientes de que estén luchando por la autodeterminacién, es decir, por la posi- bilidad de tener un control significativo de los términos y condiciones en que desean

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