INTERVENCIÓN BUCODENTAL

TÉCNICO EN HIGIENE BUCODENTAL

Biofilm o biopelículas
orales

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/ 1. Introducción y contextualización práctica 3

/ 2. El biofilm dental 4
2.1. Formación del biofilm 4
2.2. Tipos y características según la localización del biofilm 5

/ 3. Tinción de la placa bacteriana 5

3.1. Reveladores de placa 6
3.2. Técnica de control de placa con reveladores 7

/ 4. Índices de placa 7

/ 5. Normas de seguridad e higiene en la aplicación del protocolo 8

5.1. Técnicas para enseñar un correcto cepillado al paciente 8

/ 6. Control de placa 9
6.1. Métodos para el control de la placa 9

/ 7. Caso práctico 1: “Visita todas las semanas” 10

/ 8. Caso práctico 2: “Riesgo de caries” 10

/ 9. Resumen y resolución del caso práctico de la unidad 10

/ 10. Bibliografía 11
 Conocer el concepto de biofilm/biopelícula oral.

Saber describir las características del biofilm oral.

Conocer la técnica para evidenciar la existencia de biofilm en la cavidad oral.

Conocer los índices de placa.

/ 1. Introducción y contextualización práctica

En la cavidad oral existe una microflora residente que en condiciones normales convive con los tejidos orales en
equilibrio y que es indispensable para mantener la salud oral, porque impide la colonización de especies patógenas.

Cuando el equilibrio, entre esta flora residente y los tejidos del huésped, se altera, se producen las infecciones más
importantes en la cavidad bucal como son la caries y la enfermedad periodontal que son enfermedades biofilm-
dependientes.

En este tema vamos a estudiar las características del biofilm o biopelícula oral, cuál es su composición, cómo se
forma, y cómo puede evidenciarse mediante el uso de reveladores de placa, para poder explicarle su importancia al
paciente de la etiología de estas enfermedades de un modo más ilustrativo.

Planteamiento del caso práctico inicial

A continuación, vamos a plantear un caso práctico para poder aproximarnos

de forma práctica a la teoría de este tema.

Escucha el siguiente audio donde planteamos la contextualización práctica

de este tema, encontrarás su resolución al finalizar la unidad. Fig. 1. Biofilm dental en superficie libre.

Audio intro. “Andrea no sabe si sus hijos

se cepillan los dientes correctamente”.
https://bit.ly/2Srui0h
 TEMA 7. BIOFILM O BIOPELÍCULAS ORALES
Intervención bucodental /4

/ 2. El biofilm dental
Los microorganismos pueden vivir en la naturaleza de forma aislada o en comunidad lo que se conoce con el nombre
de biopelícula o biofilm, con capacidad para unirse a diferentes superficies. Por tanto, un biofilm es un grupo o
comunidad de microorganismos de la misma o distinta especie que se encuentran unidos entre sí y organizados de
forma compleja y tridimensional. Viven inmersos en una matriz de polímeros extracelulares que es autoproducida y
que le confiere resistencia a su degradación.

Esta forma de vida responde a un mecanismo de adaptación a nuevas condiciones del medio. Que las bacterias
puedan desarrollarse en forma de biofilm es un factor de virulencia más, puesto que su eliminación se hace más
compleja.

La cavidad bucal constituye un sistema de estructuras que posibilitan la existencia de una gran cantidad de especies
microbianas que actúan protegiendo al huésped y que se denominan flora comensal o habitual. Se han identificado más de
700 especies microbianas distintas en la cavidad oral. Estos microrganismos se organizan formando dos tipos de biofilms:

•  El biofilm supragingival, compuesto por bacterias cariogénicas tipo Streptococcus mutans, Streptococcus
mitis y Lactobacillus entre otros; este biofilm se asocia a enfermedades orales como la caries dental.

•  El biofilm subgingival, formado por diversas bacterias, entre las más

conocidas destacamos Fusubacterium nucleatum, Porphyromonas
gingivales y Actinobacillus. Este biofilm se asocia a gingivitis y
enfermedad periodontal.

La utilización de los nuevos avances en la microbiología como el uso de la

microscopía electrónica de barrido ha permitido caracterizar la ultraestructura
del biofilm, y ha permitido comprender que los microorganismos no se
disponen de forma arbitraria y aislada, sino que ocupan un lugar específico
y ejercen una función determinada en su ubicación, además de especificar Fig. 2. Biofilm polimicrobiano sobre una
que el biofilm oral es una biopelícula polimicrobiana formada por diversas superficie dental. Imagen de microscopía
especies de microorganismos. electrónica de barrido.

2.1. Formación del biofilm

Consta de varias etapas:

•  Formación de película adquirida: En un principio, la saliva baña las superficies dentarias y forma sobre ellas
una capa de iones Ca y PO4- , en la que se adsorben proteínas y glucoproteínas salivales como lisozima,
α-amilasa, IgA, IgG y mucinas. Estos elementos son el soporte para las bacterias.

•  Transporte bacteriano a la película adquirida: Inmersos en la saliva, comienzan a llegar microorganismos que
se adhieren a la película.

•  Adhesión reversible a la película adquirida: Ocurre entre las 0 y las 4 horas de formación de la película. Las
bacterias quedan unidas a ésta mediante enlaces débiles, como enlaces de hidrógeno y fuerzas de Van der
Waals.

•  Colonización primaria: Las fuerzas de adhesión se hacen más

potentes, debido a las adhesinas presentes en la superficie de las
bacterias. Se establecen uniones iónicas, electrostáticas y covalentes.

Esta etapa se desarrolla entre las 4 y las 24 horas y en principio es muy fina.
El metabolismo que predomina es el aerobio y las bacterias se alimentan de
las glucoproteínas salivales y de la dieta. Fig. 3. Formación del biofilm dental.
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En este momento los colonizadores son principalmente Streptococcus del grupo mitis, Streptococcus sanguinis, y
Streptococcus oralis. También se encuentran Actinomices spp., Neiseria spp., Haemophilus spp., y otras bacterias,
todas aerobias y anaerobias facultativas. Estos son los colonizadores primarios.

•  Formación del biofilm: Una vez unidos estos colonizadores, la biopelícula o biofilm, empieza a generar la
matriz de polisacáridos extracelulares lo que confiere más fuerza a su unión bacteriana.

•  Crecimiento y desarrollo del biofilm: En esta etapa, el biofilm adquiere la forma tridimensional típica.

•  Maduración del biofilm: Una vez éste es una biopelícula madura, está en condiciones de generar
desprendimiento y dispersión de nuevos colonizadores para adherirse a nuevas superficies.

2.2. Tipos y características según la localización del biofilm

En un sólo diente existen condiciones ambientales distintas según las diferentes localizaciones de los distintos tipos
de biofilm. Estas condiciones están influenciadas por factores biológicos y químicos como el potencial de óxido-
reducción, la caída del pH, la cantidad de saliva, la existencia de zonas difíciles de limpiar. En definitiva, la protección
frente a la remoción natural por parte de la lengua o la saliva definen diferentes tipos de placa o biofilm.

Las fosas y fisuras, las superficies interproximales y gingivales son retentivas y, por tanto, son zonas comunes
de aparición de lesiones orales como la caries dental. La unión bacteriana predominante será por atrapamiento
principalmente. La matriz de polímeros extracelulares en esta localización es escasa. El potencial de oxido-reducción
es bajo, por lo que se caracteriza por poca presencia de oxígeno en esta zona, y esto define a los microrganismos
predominantes que son Streptococcus spp. y Actinomyces spp., Lactobacillus spp.

Sin embargo, en las superficies libres y en las superficies radiculares, cuya anatomía es no retentiva, las uniones
predominantes exigen mecanismos de adhesión bacteriana. La cantidad de matriz de polímeros extracelulares es
abundante. El potencial de oxido-reducción es variable. Predominan microorganismos del grupo Streptococcus spp.,
Actynomyces spp. y Veillonella spp.

Los procesos infecciosos más importantes originados por el biofilm son la caries y la enfermedad periodontal, como
hemos visto anteriormente cada una de ellas está producida por un tipo especial de biofilm, en los que podemos
distinguir diferentes formas de desarrollo:

•  En la placa cariógena predominante en el biofilm supragingival:

Predomina Streptococcus mutans, que se caracteriza por su rápido
consumo de azúcar y por su rápida velocidad de producción de ácido
láctico. Da lugar a una elevada síntesis de polisacáridos extracelulares,
que forman la matriz del biofilm.

•  La placa no cariógena predominante en el biofilm subgingival: Se

caracteriza por un predominio de Streptococcus sanguis, Actinomyces
spp. y Veillonella spp. Muestran un consumo de azúcar lento y una baja
producción de ácido láctico, aunque alta producción de otros ácidos,
como el propiónico y el acético. Tienen baja capacidad de síntesis de Fig. 4. Lactobacillus orales. Imagen obtenida
polisacáridos extracelulares. mediante microscopía electrónica de barrido.

/ 3. Tinción de la placa bacteriana

La placa bacteriana o biofilm dental generalmente no es visible a simple vista y más aún en aquellas zonas de difícil
acceso. Para hacerla visible y poder localizarla, se requiere del uso de reveladores, que son sustancias que tiñen la
placa dental para poder visualizarla.
 TEMA 7. BIOFILM O BIOPELÍCULAS ORALES
Intervención bucodental /6

Los reveladores de placa son muy útiles a la hora de motivar y enseñar a los pacientes como deben de cepillarse, y
además son una buena forma de evaluar la técnica de cepillado que realiza el paciente y verificar si es correcta o no.

El proceso de la tinción de la placa o biofilm se explica mediante dos teorías:

•  Teoría física: La coloración se produce por absorción de las partículas de colorante en disolución en los
espacios inter e intracelulares.

•  Teoría química: Los colorantes se unen a los tejidos por enlaces iónicos, covalentes u puentes de hidrogeno.

Las propiedades deseables para un revelador son:

•  Ser capaz de teñir selectivamente la placa.

•  No quedar retenido mucho tiempo, por su efecto antiestético, que no sea lesivo ni tóxico.

•  Tener un sabor aceptable.

Fácil de conservar.

Hoy en día, existen distintos tipos de reveladores de placa en el mercado que

pueden ayudarnos a mostrar al paciente incluso el tiempo que esa placa lleva
depositada sobre la superficie dental, al ser capaces de diferenciar entre la Fig. 5. Tinción de la placa bacteriana con un
placa reciente de la placa madura. revelador bicolor.

3.1. Reveladores de placa

Los procedimientos de tinción son de dos tipos.

1. Fisicoquímicos: isotiocianato de fluoresceína + lámpara ultravioleta. Este es un método poco utilizado.

2. Químicos: son colorantes que se utilizan solos o en combinación. Cuando son varios colores se utilizan para
diferenciar la placa madura de la placa bacteriana reciente. Entre ellos se utilizan:

•  Eritrosina, en forma de tabletas o soluciones.

•  Fucsina básica, en tabletas o soluciones.

•  Tartrazina.

•  Colorantes alimenticios, añadiendo 3 gotas a una cucharada de agua.

•  Eritrosina + verde malaquita, es un test bicolor que tiñe de color azul la placa antigua y de rojo la placa
reciente.

•  Alcohol etílico + sacarosa + etil parahidroxibenzoato, la tinción de color rosa o rojo indica que la placa es
reciente, la tinción de color azul o púrpura indica placa madura de al menos 48 horas y el color azul claro
indica la existencia de una placa madura.

Presentaciones

•  Pastillas masticables que tiñen la placa en un sólo tono.

•  Pastillas masticables de 2 tonos para teñir placa joven y madura.

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•  Gel, el más conocido el triplaque® de GC que tiñe tres tipos de placa. De color rojo la placa reciente, de color
azul oscuro la placa madura y de azul claro la placa más ácida y con más riesgo cariogénico para el paciente.
Este detector puede ser utilizado para conocer el riego de caries del paciente.

•  Líquido, que tiñe de rojo la placa nueva y de azul la placa antigua.

•  Líquido para ser utilizado en clínica puesto que revelan los depósitos
de placa al utilizar la luz de la lámpara de polimerización. La ventaja
es que no dejan restos visibles al paciente. No son los más utilizados.

•  Enjuagues para teñir la placa de un sólo color. Fig. 6. Revelado de placa con Triplaque®.

Sabías que...
El revelador de placa lo puede usar el paciente en casa, para visualizar las
zonas dentales no cepilladas y así corregir su técnica de cepillado.

3.2. Técnica de control de placa con reveladores

El revelado de placa bacteriana o biofilm se puede hacer antes o después del cepillado. En este caso, resulta
especialmente útil para que el paciente pueda ver en qué dientes y superficies persiste la placa después de cepillarse,
y así, mejorar la técnica de cepillado dental.

•  Si se utilizan tabletas, se pide al paciente que se introduzca una en la boca y la mastique durante 1 minuto,
para que pueda mezclarse bien con la saliva. Indicarle, que se pase la lengua por todas las superficies dentarias.
Después, el paciente se enjuaga con agua y le entregamos un espejo para que pueda ver su placa bacteriana.

•  Si se utilizan soluciones, se colocan 2 o 3 gotas en la punta de la lengua y se pide al paciente que pase la lengua
por las superficies dentarias.

•  Si se utilizan colorantes alimenticios, que ya están disueltos en agua,

indicar al paciente que se enjuague con ellos durante un minuto.

•  También, se pueden utilizar los colorantes en solución, haciéndolos

pasar sobre los dientes con una torunda de algodón o con un
cepillo de dientes. Este uso se realiza en caso de niños o pacientes
discapacitados. Fig. 7. Tinción de la placa dental.

/ 4. Índices de placa
Los índices de placa nos permiten medir la cantidad de placa bacteriana o biofilm. Hay muchos índices de placa. El
más usado es el índice de O´Leary, que es sencillo y rápido de hacer. Valora la presencia o ausencia de placa bacteriana
en las cuatro superficies del diente, es decir todas, a excepción de las caras oclusales de dientes posteriores.

En las superficies interproximales se hace una aproximación, midiendo la placa a la altura gingivodentaria en las
zonas mesio-vestibular, mesio-lingual, disto-vestibular y disto-lingual.

Posteriormente, se suman todas las superficies con placa bacteriana y se divide entre el número de superficies
dentales presentes en boca (que es el número de dientes existentes multiplicado por 4). Después se multiplica por
100, para obtener un porcentaje de las superficies afectadas.
 TEMA 7. BIOFILM O BIOPELÍCULAS ORALES
Intervención bucodental /8

En la consulta, suele emplearse un esquema de superficies dentarias que permite ver con facilidad la cantidad de
superficies teñidas. Además, puede verse la evolución del paciente en los siguientes controles de placa bacteriana,
después de haberle instruido sobre técnicas de control.

VESTIBULAR VESTIBULAR

DISTAL PIEZA DENTAL MESIAL DISTAL 23 MESIAL

LINGUAL O PALATINO LINGUAL O PALATINO

Fig. 8. Índice de placa de O´Leary. Ejemplo de una pieza con todas las superficies teñidas.

/ 5. Normas de seguridad e higiene en la aplicación del

protocolo
•  El paciente debe evitar ingerir el producto de la tableta.

•  El paciente debe enjuagarse detenidamente antes de realizar el recuento de las superficies teñidas.

•  Debemos indicar al paciente que, al escupir lo haga con cuidado, puesto que puede mancharse la ropa. Si
estamos en clínica debemos colocarle un babero dental.

5.1. Técnicas para enseñar un correcto cepillado al paciente

•  El paciente nos mostrará en primer lugar, con ayuda de un cepillo y un espejo, cuál es la técnica que utiliza.

•  Una vez ha terminado de cepillarse, utilizaremos un revelador de placa para que pueda constatar si han
quedado superficies con placa bacteriana.

•  Una vez el paciente evidencia la placa bacteriana que queda sin

cepillar, enseñamos una técnica de cepillado que sea capaz de eliminar
la placa.

•  Para ello, podemos utilizar un tipodonto dental con un cepillo, con el

que es muy fácil entender los movimientos a realizar.
Fig. 9. Revelador de placa tipo pastillas plac-
•  También podemos mostrar la técnica al paciente en su propia boca. control®.

Sabías que...
Los reveladores de placa son una herramienta muy útil para que el
paciente tome consciencia de la eficacia o no, de su higiene dental.
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/ 6. Control de placa
Sabemos que la cavidad oral está colonizada por microorganismos muy diversos, entre los que predominan las
bacterias. Además, es el único lugar del organismo en el que existen superficies no descamativas, las dentales, que
permiten la colonización bacteriana.

Como hemos podido estudiar, estos microorganismos se organizan de forma compleja en una estructura
tridimensional que denominamos biofilm o biopelícula dental.

Por lo que se hace necesario entender que, este microbiota normal es esencial para la salud oral. El ecosistema oral
está formado por biofilms orales que evitan la entrada de microorganismos potencialmente patógenos, y preservan
así la salud del hospedador. Sin embargo, cuando se altera este equilibrio puede darse sobrecrecimiento de alguna de
estas bacterias o la entrada de microorganismos exógenos. Por ello, es fundamental el control de la placa bacteriana
o biofilm, para mantener los niveles de microorganismos en salud, conservando el equilibrio del microbiota oral.
Podemos concluir, que es básico para el control de placa entender que:

•  Las bacterias no viven en el medio de forma aislada, sino que se

agrupan en asociaciones llamadas biopelículas o biofilms.

•  La composición del biofilm dental es diferente según su localización.

•  Los reveladores de placa pueden mostrarnos el biofilm dental.

•  El control de la placa bacteriana o biofilm dental es esencial para

mantener la salud oral.

•  El control de placa por parte del paciente es el mejor método para

eliminar el biofilm.

•  Podemos ayudarnos de reveladores de placa para mostrarle al Fig. 10. Biopelícula oral. Imagen obtenida con
paciente a eliminar su biofilm. microscopía láser confocal.

Audio 1. “Nos vemos la semana que

viene”.
https://bit.ly/3nqEOmX

6.1. Métodos para el control de la placa

Los métodos para controlar la placa bacteriana son dos: mecánico y químico.

•  El control mecánico: Es el cepillado dental que se realiza con ayuda de cepillos manuales y/o eléctricos y debe
ser una técnica universal, es decir, deben realizarlo todas las personas. Además, hacerlo diariamente, varias
veces al día. El control mecánico de placa es fundamental para la eliminación del biofilm. Las herramientas
utilizadas para ello son el cepillo dental y mecanismos de control de la placa interproximal, como los cepillos
interproximales y la seda dental.

•  El control químico: Se hace con ayuda de agentes microbianos. Aunque sus efectos son evidentes, no está
indicado en todas las ocasiones, debido a las posibles alteraciones en la flora bucal. No se dirige a toda la
población sino a pacientes concretos o a situaciones concretas.
 TEMA 7. BIOFILM O BIOPELÍCULAS ORALES
Intervención bucodental / 10

En ocasiones es esencial, cuando se trata de personas sin destreza

manual y en caso de discapacidad física o psíquica. También está
indicado en el control de la enfermedad periodontal. En estos casos,
se hará necesario sumar al control mecánico de la placa el control
químico.

El control químico no sustituye al control mecánico, puesto que éste

es la forma más eficaz de prevención de las enfermedades orales. Fig. 11. Control mecánico de placa bacteriana.

/ 7. Caso práctico 1: “Visita todas las semanas”

Planteamiento: Tenemos un paciente de 14 años en la consulta cuya higiene no mejora pese a que se le han
proporcionado instrucciones en varias ocasiones. Él nos dice que se cepilla los dientes a diario, pero las exploraciones
nos dan índices de placa muy altos.

Nudo: Decidimos un programa de visitas semanales en los que se aplicará un revelador de placa bicromático, de forma
que se pueda apreciar no sólo la placa reciente, sino también la antigua.

Desenlace: Todas las semanas acude el paciente a la consulta. Al aplicar

el revelador bicromático, el paciente parece concienciarse y los índices
comienzan a bajar. Aun así, seguiremos citándolo semanalmente para
consolidar el hábito de cepillado y reforzar la motivación, corrigiendo la
técnica. Fig. 12. Revelado de placa monocromático.

/ 8. Caso práctico 2: “Riesgo de caries”

Planteamiento: Para saber el riesgo de caries de un paciente, sabemos
que el índice de placa es una variable a medir importante puesto que nos
muestra cómo se cepilla un paciente y que zonas no es capaz de acceder
adecuadamente.

Nudo: Un paciente viene a nuestra consulta. Tiene presentes en la boca 26

piezas. Ausentes están 16, 46, 18, 28, 38 y 48. El revelador nos da un total de
35 superficies con placa bacteriana. ¿Cuál es el índice de placa?

Desenlace: el número de superficies restando los dientes ausentes es de 104.

El índice de placa se calcula de la siguiente manera:

Índice de placa: 35/104 x 100 = 33,6 que aproximando es: 34%. Fig. 13. Material de exploración dental.

/ 9. Resumen y resolución del caso práctico de la unidad

El biofilm dental es una estructura tridimensional compleja formada por microorganismos y polímeros extracelulares
sintetizados por ellos, que se organiza a partir de las especies microbianas residentes en la cavidad bucal. En
condiciones adversas, este biofilm o placa bacteriana dental, da lugar a enfermedades como la caries o la enfermedad
periodontal.

La tinción de esta placa es de suma importancia para educar a los pacientes en el hábito del cepillado, para corregir
técnicas de cepillado defectuosas y también para establecer índices que nos informen sobre el riesgo de caries de
un paciente.
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/ 11 MEDAC · Instituto Oficial de Formación Profesional

Resolución del caso práctico de la unidad

Cuando Andrea llega a la consulta, nos planteamos cómo motivar a sus hijos al cepillado. La mejor forma de
conseguirlo es explicar que existe el biofilm dental, y hacérselo visible.

Así que, utilizamos una técnica de tinción de placa con pastillas de eritrosina que los niños mastican y luego escupen.
Al ver su placa teñida pueden entender que son microorganismos coloreados. Entonces procedemos a eliminarlos, y
a continuación, aprovechamos para darles instrucciones de cepillado.

BIOFILM DENTAL

Las enfermedades
orales más comunes
defienden de la
presencia o no de placa
bacteriana

Las enfermedades
orales más comunes
defienden de la
presencia o no de placa
bacteriana

Un método útil son: los

reveladores de placa

Fig. 14. Esquema final de la unidad.

/ 10. Bibliografía
Cuenca Sala, E. y Baca García, P. (2013). Odontología preventiva y comunitaria. Principios, métodos y aplicaciones. 4ª ed. Barcelona: Masson.

Gil Loscos, F., Aguilar Agullo, M.J., Cañamás Sanchis, M.V. e Ibáñez Cabanell. P. (2005). Sistemática de la higiene bucodental: el cepillado dental manual.
Periodoncia y Osteointegración, 15, 43-58.

Rioboo, R. (2002). Odontología preventiva y odontología comunitaria. 1º Ed. Madrid: Avances Médico-Dentales.

Sarduy, L. y González Díaz, M.E. (2016). La biopelícula: una nueva concepción de la placa dentobacteriana. Medicent Electrón, 20 (3), 167-175.