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Copyright © 2021 por Maren Moore/R. Holmes Todos los

derechos reservados.
Ninguna parte de este libro puede reproducirse de ninguna forma ni por ningún medio electrónico o mecánico, incluidos los sistemas de almacenamiento y recuperación
de información, sin el permiso por escrito de los autores, excepto para el uso de citas breves en una reseña del libro.
Esta es una obra de ficción. Los nombres, personajes, lugares, negocios, empresas, organizaciones, lugares, eventos e incidentes son producto de la imaginación de
los autores o se usan de manera ficticia. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, no es intencional y es coincidente. Los autores no tienen ningún
control y no asumen ninguna responsabilidad por los sitios web de los autores o de terceros o su contenido.

Diseño de portada: Gato con DISEÑOS TRC

Formato: Maren Moore
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Este es un ARCO sin editar de Atentamente, The Puck Bunny. Habrá problemas gramaticales, ortográficos
y otros problemas menores dentro del MS que se corregirán antes de la publicación. Si encuentra algún error
y desea enviarlo, envíe un correo electrónico a [email protected]

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Maren.
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A todas las chicas que merecen amor como lo da Briggs Wilson.

Eres hermosa, tal como eres.
Nunca conformarse.
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Casanova - Blake Rose

Bailando en la cocina- LANY
Beber deseosamente- Ingrid Andress, Sam Hunt
Cuerpo (ralentizado) -Rosenfield
Emily - James Arthur
Ser amado- Adele
Te extraño un poco - Bryce Vine
Descifrarte- VOILA

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Una
Dos
Tres
cuatro
Cinco
Seis
Siete
Ocho
Nueve
Diez
Once
Doce
Trece
Catorce
Quince
Dieciséis
De diecisiete
Dieciocho
Diecinueve
Veinte
Veintiún
Veintidós
Veintitres
Veinticuatro
Veinticinco
Veintiseis
Veintisiete
Veintiocho
Veintinueve
Treinta
Treinta y uno
Treinta y dos
Treinta y tres
Epílogo
También por Maren Moore
Junco
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Expresiones de gratitud
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fácil. Confía en mí, un tipo que ha hecho más que su parte de joderla en los últimos años.
A decir verdad, he perdido la noción de las oportunidades que tengo y esta vez estoy dando todo lo que tengo. Si bien eso podría no ser
mucho, lo estoy intentando.
Escuché que eso es lo que importa.
Es decir, del psiquiatra designado por el equipo, pero me imagino que si tengo que sentarme allí durante una hora obligatoria de
escuchándolo hablar, debería sacar algo de eso. Además del dolor de cabeza cuando me voy.
Después de todo, el psiquiatra es lo que me puso aquí, como entrenador de hockey juvenil, en primer lugar.
“Cuando estés sosteniendo tu palo, agarra firmemente el eje del palo. Haz lo que te resulte cómodo, pero quieres poder mantenerlo
cerca, de modo que aún tengas suficiente espacio para maniobrarlo como lo necesites, incluso cuando luches contra un tipo por el disco”.

Una docena de niños de ocho años con cascos asienten a mis instrucciones.
“Muy bien, hagamos un poco de práctica con el disco. Diez minutos. Quiero que te familiarices con tu bastón y el
disco antes de que realmente comencemos a movernos sobre el hielo.
Hago sonar el silbato ridículamente fuerte y los niños se dispersan a sus lugares en el hielo para practicar el ejercicio.
Hay muchas cosas en las que soy bueno. Como cabrear a mi entrenador en dos segundos. Generalmente, eso requiere al menos una
de las siguientes cosas: whisky, un conejito de disco o una cámara. A veces peleando, a veces pasando la noche en una celda de la cárcel
hasta que esté lo suficientemente sobrio como para caminar por mi cuenta.
Nunca dije que las cosas en las que era bueno fueran buenas. La mayoría de las veces, no lo son. Pero, si hay algo gratificante en mi
vida, además de jugar hockey profesional para los Avalanches, es esto.
Entrenando a los Mighty Pucks. El equipo de hockey juvenil para niños desfavorecidos que patrocina mi equipo. Lo que comenzó como un
castigo por mi comportamiento y la única forma de mantener mi lugar en el equipo, se convirtió en una de las únicas cosas que espero con
ansias cuando me despierto por las mañanas. Me da un propósito. Una manera de arrepentirme de todo lo que he jodido.

Luego me di cuenta de cuánto me necesitan estos niños, y nada se compara con el sentimiento de orgullo, ver algo que les he
enseñado, hacer clic en sus ojos y ver cómo se desarrolla en el hielo. Sin embargo, en todo caso, soy yo quien los necesita. Me enseñaron
paciencia y comprensión. Me mostraron lo que realmente importa en la vida. Es curioso lo rápido que pueden cambiar las cosas.

"Oiga, entrenador Wilson, ¿así?" —pregunta Nolan Alfred, mostrándome cómo maniobra el disco en un círculo a su alrededor.

"Perfecto. Sigue practicando, solo así. Deberías poder hacerlo con los ojos cerrados”.
Arruga la nariz e intenta cerrar los ojos para patinar en círculos, pero luego pierde el equilibrio y cae con fuerza sobre el hielo. No será
la última caída que tenga, y definitivamente no la peor, pero cada vez que te caes... aprendes de ello. De qué manera no golpear el disco,
de qué manera evitar que la defensa intente robarlo justo debajo de tus narices. Puedo sentarme aquí todo el día y enseñarle a alguien
cómo golpear un disco en una red, pero lo que les estoy enseñando a estos niños va más allá de eso.

La mayoría de estos niños provienen de una situación familiar menos que ideal. Ya sea que estén en hogares de acogida, hogares
grupales o con parientes que los hayan acogido. Algunos de sus padres son drogadictos, algunos están en la cárcel, algunos están muertos.
Puedes verlo en sus ojos que estar aquí, tener la oportunidad de jugar al hockey, es lo más destacado de su día. Cuando saqué la cabeza
del culo y dejé de ser tan egoísta, me di cuenta de que era la afortunada de poder venir aquí y enseñarles. Es mi forma de arrepentirme de
las cosas que he hecho.

De toda la mierda por la que he pasado en los últimos años, de todas las veces que pensé que había tocado fondo, solo para caer aún
más, y de todas las personas que intentaron salvarme de eso, tomó un montón de niños para hacerme ver la luz del día. Imagínate.

Mi teléfono comienza a vibrar en el bolsillo de mi sudadera, una y otra vez, lo que hace que mi cabeza comience a latir en sincronía con
el zumbido incesante. Solo hay una persona que llama un mínimo de diez veces si no cojo.

Mamá.
Lo saco de mi bolsillo y rechazo la llamada, luego cambio de vibración a silencio. No puedo lidiar con ella,
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no ahora. Ha pasado más de una semana desde que contesté sus llamadas porque mi cabeza estaba jodida, y cuando estoy en este estado
mental, cuanto menos tenga que lidiar con mi familia, mejor.
Me lo saco de la cabeza y me concentro en los niños. Están ansiosos y dispuestos a aprender esta temporada, que
hace que la práctica pase volando a un ritmo más rápido de lo normal, y antes de que me dé cuenta, es hora de irse.
“Muy bien chicos, nos vemos aquí el miércoles. Practique en casa si tiene tiempo libre, asegúrese de trabajar en patinar hacia atrás y ¿cuál
es la regla número uno? Pregunto a la multitud.
“No le tengas miedo al hielo”, cantan al unísono.
"Bien, que tengas una buena noche".
Mientras empiezan a empacar, vigilo a todos los niños. Algunos son nuevos este año, y no sé mucho sobre ellos. Excepto lo que dice su
hoja de información. Luego, algunos son niños repetidores del año pasado y conmigo por otro año antes de ascender en la liga.

Pronto, todos se han ido menos un niño. Lo noté cuando entró por primera vez a la práctica hoy. Tranquilo, y probablemente el niño más
pequeño del equipo. No tenía mucho que decirle a nadie, pero siguió todas las instrucciones que le di. Es obvio que esta no es la primera vez
que juega hockey, pero aún no he tenido la oportunidad de pasar un tiempo a solas con él.

Jake es su nombre.
Observo mientras lanza el disco una y otra vez hacia la red vacía. Su cabello negro despeinado y despeinado cae sobre sus ojos. Noté que
la mayor parte de la práctica se lo estaba quitando de la cara, y cuando tenía puesto el casco, casi le tapaba los ojos. Cuando patino hacia él,
me mira con unos ojos verdes llamativos y brillantes que parecen combinar con las pecas desiguales a lo largo de su nariz.

—Tu bofetada es buena —le digo—.

Él asiente, su mirada se conecta con la mía por un momento antes de desviarla de nuevo a la red. "He estado
practicando durante mucho tiempo. Los niños se meten conmigo. Digamos que soy demasiado pequeño para tener un disparo poderoso”.
Los niños son jodidamente brutales. Recuerdo esos días. Yo era un niño pequeño y necesité mucha práctica y mucho trabajo antes de que
alguien me tomara en serio.
“No, no es cierto. Conozco a muchos muchachos que no tienen la constitución de un cagadero de ladrillos y que tienen tiros poderosos”.

Jake me mira con los ojos muy abiertos, su cabello desgreñado cae sobre sus ojos nuevamente. Rápidamente lo empuja fuera de
su rostro para mirarme.
“No se trata solo de tu tamaño, se trata de la técnica. El truco es seguir practicando. Todos los días, haz un
cien tiros seguidos en la red. Pero hazlo con la mano opuesta. ¿Eres zurdo?
Él asiente, así que tomo el palo y se lo pongo en la mano derecha.
“Hazlo con tu mano derecha. Tu cuerpo tiene memoria muscular, y tus músculos están acostumbrados a que dispares con la izquierda.
Practicas con la mano derecha, cien tiros al día, luego obtendrás esa memoria muscular permanente. Se trata de la repetición. No dejes que
nadie te diga que no puedes; demostrarles que están equivocados. Muéstrales que tú puedes”.

Usando mi bastón, disparo con la mano opuesta, y el disco golpea la red tan rápido que los ojos de Jake apenas pueden
mira como vuela.
"Mierda" , susurra con asombro.
—Lenguaje —digo con severidad, a pesar de que estaba diciendo una mierda mucho peor a su edad. “Otra cosa, cuando estés en casa,
practicando con la red, asegúrate de estar doblando las rodillas, como lo harías en el hielo. No te pares derecho, usa el poder de tus piernas y
tu cuerpo para hacer ese tiro ahí”.
“Esto es increíble. Gracias, entrenador.
Asiento, sintiendo el orgullo hincharse en mi pecho. Se siente bien enseñar a estos niños; se siente bien devolver después
todo lo jodido que he hecho.
"¿Viene tu viaje?" Pregunto.
"Sí, mi padre adoptivo tiene que trabajar hasta tarde a veces". Se encoge de hombros. "Practicaré un poco más mientras espero".

"¿Quieres que te lleve?"

Se ve sorprendido de que incluso me ofrezca. Con los ojos ligeramente abiertos, pregunta: "¿En serio?"
Me encojo de hombros. No tengo nada más que hacer.

“Solo puedo caminar. A veces lo hago, de la escuela y esas cosas. No es gran cosa."
"¿Donde vives?"
"Lado sur. Calle 42”. Su voz es baja. ¿Ha estado caminando hacia el Southside por la noche? Eso es al menos
treinta minutos en coche.
"Está en camino. Toma, llama a tu papá y diles que te dejaré”.
Jake asiente, luego toma mi teléfono que estoy extendiendo hacia él. Mientras habla con su padre, entiendo
Me quito los patines y me pongo mis Nike, luego meto todo de nuevo en mi bolsa de hockey.
Estoy terminando cuando patina sobre el hielo.
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“Él dice gracias. Su reunión se acabó en el trabajo. Gracias por traerme a casa. Lo aprecio." Él
mira hacia abajo a sus patines.
"No es gran cosa. Vamos."
Abro mi camioneta mientras caminamos hacia ella, y él se sube al asiento del pasajero. Antes de que tenga que decírselo, escucho el clic
del cinturón de seguridad. El camino hacia el Southside es tranquilo. Jake mira por la ventana, sus manos cruzadas en su regazo.

“Sigue practicando ese tiro, y lo lograrás en poco tiempo. Si alguna vez quieres un poco de tiempo extra en el
hielo, o práctica uno a uno, solo házmelo saber”, le digo mientras conduzco.
"¿Tú... tú harías eso?"
Me encojo de hombros. “Soy el entrenador. Tengo que asegurarme de que sepas lo que estás haciendo; de lo contrario, me veré mal”.
Él sonríe, asintiendo. "De acuerdo. Enfriar."
Recorremos el resto del camino en silencio hasta que llego a su calle. Las casas están deterioradas y descuidadas, la mayoría de ellas
parece que no pasarían una inspección. No como la ciudad viene mucho a esta parte de la ciudad, a menos que algo sea noticia.

“Última casa a la derecha”, dice, señalando una casa de estilo victoriano de color azul pálido con una fascia podrida y persianas colgando
en el frente. El césped es alto, pero por lo demás, la propiedad está limpia, solo que está deteriorada.

“Gracias de nuevo por el viaje, entrenador. Seguiré practicando y observando, ¡seré aún mejor en la práctica la próxima semana!”. exclama,
dándome una amplia sonrisa con dientes torcidos.
Y es por eso que hago lo que hago, es por eso que sigo entrenando a estos niños a pesar de que mi propio entrenador ya no lo requiere
como una buena publicidad de "limpiar mi acto". Estos niños quieren a alguien a quien admirar y eso es lo que les voy a dar.

“Sí, en cualquier momento. Adiós Jake.

Agarra la manija de la puerta, luego la abre de par en par, agarra su bolsa de hockey del asiento trasero y corre adentro.

Todo lo que puedo pensar sobre todo el viaje a casa es que probablemente le alegré el día a ese niño y lo jodidamente bien que se sintió.
Entonces, me detengo en el camino de entrada a mi casa y veo el Mercedes de mi madre estacionado en el camino de entrada, y me quejo.
Bueno, ahí va eso.
Maldición.
Debería haber sabido que aparecería aquí después de haber evitado sus llamadas y mensajes de texto durante la última semana. He estado
en un funk estos últimos meses, y honestamente, tratar con mi madre es lo último que quiero hacer.
Golpeo el camión en el estacionamiento, luego salgo y tomo mi bolsa de hockey, colgándola sobre mi hombro antes de
caminando por mi camino de entrada.
Cuando abro la puerta, atravieso el vestíbulo y entro en la cocina, mi madre está sentada en la mesa de la cocina, doblando un par de mis
calzoncillos. Parece que ha estado aquí por un tiempo ya que todo el resto de la ropa está doblada en montones sobre la mesa frente a ella.

"Hola, mamá", le digo, arrojando mis llaves en el recipiente sobre la mesa de la cocina.
"Hola, cariño."
La amo, lo hago. Ella es mi mamá, pero olvida que soy un hombre adulto, y cada vez que viene
y se siente como en casa cuando yo no estoy aquí, me arrepiento del día que decidí darle una llave.
“Solo quería pasar y ver cómo estabas. No he sabido nada de ti en toda la semana y no respondiste
cuando llamé antes, así que aquí estoy”. Ella ríe.
"Sí aquí estás. Mamá, no tienes que hacer eso. Te lo he dicho mil veces.
Se encoge de hombros, ofreciéndome una pequeña sonrisa, luego se sopla un mechón rubio que se ha soltado del moño suelto en su cuello.
“Conozco a Briggs, pero es lo que hacen las mamás. Cuidan a sus bebés… incluso si ya son adultos”.

"Gracias. Lo aprecio, no obstante.

Acercándome, le doy un abrazo rápido, atrayéndola a mis brazos. A veces, desearía que las cosas fueran diferentes, y no estar tan jodido
como lo estoy... al menos por su bien. Odio que ella tenga que estar en medio de todo esto.

Mamá se aparta y me da palmaditas en la mejilla. “Tienes que afeitarte esto, se está haciendo largo”.
"Voy a."
“Vine a ver si vendrías a cenar este fin de semana, como un favor. Para mi."
Toma mis manos entre las suyas, mirándome con esperanza en sus ojos.
La inquietud se despliega en la boca de mi estómago, se aferra a mis entrañas y se expande hacia afuera. Las cenas familiares solían ser
algo semanal con nuestra familia. Antes. Todos los domingos, mi hermano y yo íbamos a cenar a casa de mamá y papá y veíamos cualquier
partido de hockey que estuvieran jugando. No importaba dónde estuviéramos, o lo que habíamos planeado, lo dejaríamos para asegurarnos de
estar allí. Al ver la forma en que su rostro se iluminaba, y ella nos daba una sonrisa real cada vez que atravesábamos la puerta, hicimos cualquier
sacrificio que hicimos para estar allí,
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vale la pena.

Odio ser el que aplaste sus esperanzas cada vez que trata de unir a nuestra familia, pero algunos
las cosas...simplemente no se pueden arreglar.

"Mamá..." Mi mandíbula se endurece mientras aprieto los dientes. Parece como si la misma vieja herida, aún abierta por el dolor, se rasgara
continuamente a cada paso. El recordatorio constante de que, al final del día, soy yo quien evita que nuestra familia vuelva a estar completa. Incluso
si fue mi hermano quien lo destruyó en primer lugar.

Paso junto a ella, camino hacia la nevera y saco un Gatorade, desesperada por un momento por recuperar la compostura. Tengo que recordarme
a mí mismo que ya no soy ese tipo. He trabajado demasiado para dejar que el hombre que soy ahora se me escape de las manos.

“Briggs, cariño, lo sé… Sé que todavía estás sufriendo, pero somos tu familia. Tu padre y yo te extrañamos, tu hermano…”

Le corté los ojos ante la mención de él. "No estoy listo. No estaré lista, por mucho tiempo, mamá. Mira, yo también extraño cómo eran las cosas.
Extraño cuando las cosas no estaban tan mal... Simplemente no puedo. Lo siento si eso te lastima.”

La cara de mamá cae y casi me arrepiento de mis palabras, pero hay demasiada historia. Demasiada ira. Demasiada traición. Mi hermano no
solo destruyó la relación entre él y yo, dejándola en pedazos irreparables, sino que destrozó a toda nuestra familia.

“Entiendo, solo desearía que las cosas fueran diferentes. Quisiera que como tu madre, pudiera quitarte el
dolor que estás sintiendo. Ojalá pudiera arreglar esto”.
Sacudiendo la cabeza, digo: “Pero no puedes, mamá. Esa es la verdad, y es mejor si la aceptas por lo que es. Tengo. papá tiene. Ha hecho que
su posición sobre el asunto sea más que evidente, y está de pie junto a Beau, pase lo que pase. Bien o mal."

Lágrimas brotan de sus ojos, mientras camina hacia mí, atrayéndome a sus brazos. “Lo siento, Briggs. Tu papá...
Él- Tu papá te ama. Espero que sepas que, a pesar de todo lo demás, los dos te amamos. Mucho."
La mayoría de las veces, cuando viene mi madre, evitamos a toda costa hablar de nuestra confusión familiar, por lo que esta conversación
reabre viejas heridas, haciendo que el dolor me consuma una vez más. No es que se haya ido alguna vez, de ninguna manera; es más como un tipo
de dolor sordo y doloroso que siempre está ahí, justo debajo de la superficie.

"Te llamaré pronto, ¿de acuerdo?" Le dije a ella.

Ella solloza, pero se aparta y rápidamente se seca las lágrimas. "¿Vas a algún lado fuera de temporada?"
Me encojo de hombros, sin haber pensado realmente en unas vacaciones. "Probablemente no. Todavía estoy entrenando a los Mighty Pucks,
y nos estamos preparando para los juegos. No te lo puedes perder.”
“Me hace tan feliz que todavía estés involucrado con esos niños. Estoy orgulloso de ti." Me da un abrazo rápido, esta vez sin lágrimas, antes de
recoger su bolso de la mesa en el vestíbulo y caminar hacia la puerta principal. “Sé que no puedes verlo ahora, pero has cambiado a Briggs. Lo veo
cada vez que te miro. Pronto ese dolor en tu corazón se desvanecerá, y el tipo de hombre que eres, una vez que ese dolor se desvanece, es lo que
importa. Te amo."

La puerta se cierra detrás de ella, y por el resto de la noche, sigo repitiendo sus palabras en mi cabeza.
¿Qué clase de hombre sería una vez que mi alma no estuviera tan chamuscada y rota?
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como si aún no hubiera memorizado otro golpe de la chica que se esconde detrás de su
teclado. Tal vez no debería molestarme tanto, pero jodidamente lo hace. En parte porque no sé quién es ella, y en parte porque
tiene razón.
nunca falla Ella siempre da en el clavo, llevándolo a casa, haciéndome sentir más como una mierda por algo que sin duda he
jodido. Como si no fuera suficiente que me lo haya hecho a mí mismo, el mundo entero tiene que participar en mi caída.

"Quiero decir, ¿quién se cree ella que es?" Me quejo, mi dedo golpeando la pantalla con enojo mientras me desplazo. "¿Por
qué yo? ¿Por qué destacarme de todos los imbéciles de la NHL?
La bloguera de deportes anónima que se hace llamar LA Puck Bunny ha estado haciendo de mi vida un infierno desde el día
que descubrió que yo era alguien que haría su trabajo más fácil. Principalmente informa sobre estadísticas, puntajes de hockey y
chismes relacionados con el hockey, pero por alguna razón, me odia . Y no solo me refiero a una fuerte aversión, quiero decir
que ella me detesta . Cada vez que menciona mi nombre en ese maldito sitio, ha sido para arrastrarlo por el barro y no puedo
entender por qué está tan obsesionada conmigo.
"Si le das suficiente mierda sobre la que escribir, ella seguirá escribiéndola, duh". Graham se encoge de hombros y luego
gime, profunda y dramáticamente. El controlador en su mano sale volando cuando muere, una vez más, en cualquier juego que
esté jugando en la Xbox. Pasa por poco la pantalla plana de setenta pulgadas en mi pared y entrecerro los ojos hacia él. Mejor
amigo o no, no jodas con mi hombre de las cavernas, especialmente con mi televisor.
“Si rompes mi televisor con tus problemas de ira, me compras otro. Diez pulgadas más grande. No, que sean veinte. Bebo el
resto de mi cerveza antes de dejar la botella sobre la mesa frente a mí.
“¿Y a quién le importa lo que hago? De todos los atletas del mundo, ella me elige a mí para enfocar su amarga mierda”.

"¿Quién dijo que es una niña? No seas sexista, Briggs". Hudson, mi otro mejor amigo y defensor de Avalanches, niega con la
cabeza. "Quiero decir, puedes suponer porque usa labios en su firma, pero podría ser un chico en contacto con su lado femenino.
Sólo digo."
Mierda, nunca pensé en eso. Pero, de nuevo, hago todo lo posible por no pensar en ella en absoluto. Lo que aparentemente
hace imposible ya que soy el tema de tendencia en su sitio la mayoría de las veces. Debido a que soy un glotón para el castigo,
tengo una alerta de palabra clave configurada para mostrar cuando publica algo sobre mí.
“Definitivamente es una niña. Ella usa ese estampado de beso y todo es rosa. Totalmente una niña”, agrega Graham.
“Está bien, sea quien sea, solo desearía que se concentraran en alguien más. Me vuelve loco que ella siempre
tiene que estar en mi negocio.
"Entonces, cuéntaselo".
Todos miramos a Asher, que está en el extremo opuesto del sofá, leyendo una especie de novela de terror y haciendo todo lo
posible por ignorar las tendencias de jugador homicida de Graham a su lado. Es bastante cómico lo diferentes que somos todos,
y aún así, son los mejores amigos que he tenido. Los únicos en los que he confiado. Demonios, me han recogido del fondo. Son
mi familia, aunque no sea de sangre y lo han demostrado una y otra vez .

"¿Qué?"
Asher se encoge de hombros. “Si estás tan harto de su mierda, díselo. Hay una página de contacto en su sitio web”.
“Diablos, sí, ese es el tipo de entretenimiento que necesito un domingo por la noche”, dice Graham.
Jesucristo.
“En la lista de mierda que no debemos hacer esta noche, provocando aún más a la chica que obviamente ya lo tiene fuera
para mí probablemente no sea la mejor idea”, les digo.
Hudson niega con la cabeza y se levanta del sillón reclinable. “No, Asher tiene razón. ¿Quizás eso es lo que ella quiere?
Ha estado jodiéndote durante mucho tiempo, tal vez quiera que la contactes. Ella obviamente hace esto para sacarte de quicio,
o al menos eso es lo que pienso.
“Lo que creo es que ustedes, idiotas, están pensando demasiado en esto. Briggs no ha sido exactamente un alumno estrella;
Ha estado metido hasta las rodillas en la mierda durante los últimos dos años. No es difícil concentrarse en la persona que la
está jodiendo cuando, literalmente, tienes un blog dedicado a los jugadores de hockey y las cosas escandalosas que hacen”.
Graham interviene.
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“Gracias, pendejo. No olvides que eres el novato y puedo patearte el trasero en cualquier momento —murmuro.
Se encoge de hombros. “También, tu mejor amigo. Y además, es verdad.
Entonces qué, tal vez tenga razón. Tal vez soy un maldito desastre, pero tengo una razón legítima. No es que lo haga mejor. No es que
no haya estado tratando de ponerme en orden, no es que probablemente nadie se haya dado cuenta, pero he recorrido un largo camino en
los últimos años. No lo suficientemente lejos, todavía no de todos modos. Pero al menos lo estoy intentando.

Estoy jodidamente intentando.

Vuelvo a mirar la publicación del blog en mi teléfono.
Una de las últimas publicaciones sobre mí se titula "NHL chico malo limpiando su actuación con... ¿Hockey juvenil?" Y esa mierda me
cabrea. ¿Por qué tomar algo legítimamente bueno que estoy haciendo y convertirlo en una jodida burla?

"Creo que deberías hacerlo", reitera Asher. "De cualquier manera, se dará cuenta de que en realidad estás leyendo esta mierda y que
no eres solo un nombre, sino una persona con sentimientos".
"Oh, Dios, ustedes tres son ridículos", murmura Graham, dejándose caer hacia atrás contra el sofá y gimiendo. "Briggs, ¿en serio me
estás diciendo que te importa una mierda lo que esta chica al azar tenga que decir sobre ti en Internet?"

Entrecierro mis ojos hacia él mientras mi mandíbula se aprieta por sí sola. “Quiero decir, es jodidamente molesto. Mira, me he esforzado
mucho por ponerme en orden y apesta que debido a esto... chica, el mundo entero todavía ve todo lo que hago de forma negativa".

"¿Ver? Hazlo”, me anima Hudson.

Asher asiente. “Sí, dile cómo te sientes. Probablemente te sentirás mejor sacándolo de tu pecho”.
Aprieto los dientes dolorosamente. A la mierda, no es como si ella probablemente fuera a leerlo, y diablos, incluso si
ella lo hace, tal vez me deje en paz.
Hago clic en el botón, luego escribo mi dirección de correo electrónico y un mensaje.
“Querido Puck Bunny,
nombre pegadizo por cierto. Briggs Wilson aquí. Hace poco vi tu publicación sobre el tamaño de mi palo de hockey.
y cómo estoy compensando en exceso por otras cosas. Y por cosas, te refieres a mi pene.
Le muestro a Hudson la pantalla del teléfono y se ríe.
Continúo y escribo: “Solo te escribo para decirte que no necesito compensar en exceso por nada, y si quieres… puedo probarlo. Nombra
la hora y el lugar, y tienes una cita”.
Tan pronto como escribo el mensaje, me doy cuenta de lo absolutamente estúpido que sería enviarlo. ¿Por qué darle a esta chica más
munición contra mí? Obviamente tiene algún tipo de agresión reprimida cuando se trata de mí.

"Lo que sea, se siente un poco mejor escribirlo". Me encojo de hombros y borro el correo electrónico antes de que pueda presionar enviar.
Me molesta que constantemente me ponga en el centro de atención, incluso en comparación con los otros cabrones de la NHL, mis errores
siempre están al frente y en el centro. Incluso las cosas buenas que hago, entrenar a los Mighty Pucks, hacer eventos de caridad, ser
voluntario cuando tengo tiempo libre... ella lo toma y lo manipula para convertirlo en otra cosa. ¿Por qué algo que hago no puede ser
realmente bueno en lugar de un pago por el pasado? O que las relaciones públicas me obligaron a hacerlo, o que mi lugar en el equipo está
en peligro si no lo hago.
Cada vez que me he metido en una pelea o he tenido algún tipo de cagada de interés periodístico, ella ha sido la primera en publicarlo.
De acuerdo, le entregué el contenido envuelto en un lazo rojo brillante, pero maldición. Los peores momentos de mi vida han sucedido con
un foco que me ilumina directamente para que el mundo pueda verme caer. En un momento, dije a la mierda, dejó de importarme. Hice todo
lo que pude para adormecer el dolor, al diablo con la cobertura de los medios.
Me enfada muchísimo que esté ensuciando aún más mi reputación con sus estúpidos artículos.
Y eso es lo que me trajo aquí. Aferrándome a mi carrera por un hilo, todos pensando que soy una mala inversión, mis amigos amenazando
con darme una paliza si no actúo bien. La gente dice que entiende que estoy herido, pero en realidad no lo entienden. Nadie lo hace porque
no lo está viviendo.
"Supongo que es bueno que no lo hayas enviado, pero habría pagado dinero para ver la expresión de su rostro cuando lo leyó", declara
Hudson.
Me encojo de hombros. “Sí… pero no vale la pena el retroceso, y con ella… ella siempre tiene algo que decir. estoy
Voy a dejar de leer la mierda.
"Estoy fuera, mi conexión del domingo por la noche acaba de enviar un mensaje de texto". Graham se levanta del sofá y arroja el
controlador sobre la mesa de café.
No sorprende en lo más mínimo. Sí, es un tipo guapo, pero es el encanto lo que lo hace. Tiene una chica para cada día de la semana y,
sinceramente, no sé cómo se las arregla con todas o si tiene tiempo para hacerlo. Me duele la cabeza solo de pensarlo.

“Sara, ¿verdad?” Asher pregunta.

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“No, es martes”, responde Graham.

Pongo los ojos en blanco. Este maldito niño. "Luego." Recojo mi botella de cerveza vacía y camino hacia la cocina, luego la tiro a la
basura. Los domingos son noches de chicos fuera de temporada. Bebemos cerveza, vemos lo más destacado y simplemente nos relajamos.
Estar fuera seis meses al año te hace apreciar el poco tiempo que tienes en casa, por lo que generalmente nos quedamos en casa a menos
que vayamos al bar.
“Briggs, ¿has tenido noticias de Reed?” Hudson menciona a mi mejor amigo, que también suele estar aquí, pero últimamente ha estado
desaparecido.
"Sí, dijo que estaba ocupado, pero que quizás vendría más tarde esta noche".
Por ocupado, estoy seguro de que se refiere a un conejito, solo que su presencia ha sido escasa últimamente. solo alrededor para
mierda obligatoria. Hago una nota mental para llamarlo la próxima vez que hable con él.
Al levantar mi teléfono, me doy cuenta de que todavía está en silencio y tengo una docena de mensajes de texto de
Conrado, mi agente. Demonios, hay seis en los últimos tres minutos.
Conrad: No enciendas la televisión.
Frunzo el ceño confundido mientras escribo una respuesta rápida.
Yo: vago. ¿Por qué?
Los puntos en la parte inferior aparecen a medida que escribe.
Conrad: Estaré allí en menos de cinco minutos.
Lo que significa... que ya estaba en camino. Bien entonces.
"Eh, Briggs". Miro a Asher, que está mirando su teléfono con una mirada de sorpresa en su rostro. Hudson se levanta y camina hacia él,
luego me mira, con los ojos muy abiertos.
Está bien, ¿qué diablos está pasando?
"¿Qué?"
Entonces suena un golpe en la puerta de mi casa. Pesado y duro. Debe ser Conrado. Mierda, no estaba bromeando cuando dijo que
estaba en camino. Me acerco a la puerta y la abro. Antes de que pueda siquiera hablar, me empuja con el maletín en la mano, divagando
con el auricular en la oreja.
“Está bien, lo tengo. Sí. Sí. Vale... sí. Servirá. Entiendo. Gracias."
Conrad mide un metro noventa, se está quedando calvo y usa trajes Armani de tres piezas todos los malditos días de su vida. Ha estado
conmigo desde que fui reclutado y le confío mi vida. Ha manejado cada percance, cada cagada, cada cosa en la que me he metido, y de
alguna manera me ha sacado de todo. Es un hijo de puta despiadado y astuto, pero sé que se las arreglará pase lo que pase.

Entonces, cuando me mira y dice: "Briggs, mi hombre, tengo malas noticias y es posible que desee
siéntate para esto”, mi estómago cae en picado.
¿Malas noticias? He tenido suficientes malas noticias en los últimos tres años para toda la vida. Como cuando mi contrato estaba en
suspenso y se negaron a renovarlo hasta que me puse manos a la obra. Los avales que perdí. Demonios, he pasado más tiempo en el área
de penalti que en el hielo hasta hace poco.
Joder, ¿me van a sacar de Avalanches?
"¿Qué?" Pregunto cuando él no habla de inmediato.
“Tu hermano va a tener un bebé”.
El suelo se balancea bajo mis pies y me agarro a la encimera de la cocina para mantenerme erguida.
“Lo siento, Briggs. Sé que no puede ser fácil de escuchar. Lo siento, hijo. Conrad me mira con lástima en su
ojos, y es lo que más odio de todo.
Maldita pena. El hecho de que todos en el mundo entero saben lo que me pasó. Saben lo rota que estoy, lo hueca, lo mucho que me odio
a mí misma más que a nada. Me han visto en espiral y jodiendo mi vida. El mundo entero se ha sentado y lo ha visto desde sus teléfonos
inteligentes o en los televisores de sus salas de estar. Un maldito asiento de primera fila.

Y ahora... la vida tiene una manera cruel de verter sal en una herida abierta reventada.
Debería haber sabido que nada permanece bien por mucho tiempo.
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las dos personas en las que confiabas más que nadie en el mundo traicionándote. Cortar tu corazón y luego verlo
sangrar sin siquiera mover un dedo para detenerlo. Luego imagina ver ese recordatorio día tras día, dándote cuenta de que no solo
te hirieron, sino que te traicionaron de la peor manera imaginable, y el mundo tiene una manera jodida de no dejar que nunca lo
olvides.
Ese dolor no se detiene. No hay un interruptor que puedas apagar. Solo puedes ignorarlo por un tiempo antes de que se
convierta en un dolor permanente y sordo en algún lugar profundo dentro de ti.
Cuando se supo la noticia del hijo de Beau, lo último que quería hacer era quedarme en Chicago, donde el mundo entero tiene
un asiento de primera fila para la peor traición que he conocido. Quería atravesar la pared con el puño y romper todo lo que había
en mi casa, pero en vez de eso, me bebí una botella entera de whisky, vomité hasta las entrañas y luego me fui a la cama.

Solo. Como todas las noches.

La tarde siguiente, cuando pude abrir los ojos, encontré mi teléfono debajo del sofá con un mensaje de texto de Conrad, diciendo
que me había reservado cuatro días en una pequeña posada cerca del lago de Ginebra. Supongo que sabía que necesitaría tiempo
para digerir esto y aceptarlo, y lo último que quería era encontrarme en la página de inicio del sitio de The Puck Bunny con otro
titular. Con suerte, para cuando llegue a casa, los tabloides habrán encontrado algo más a lo que aferrarse. Si tan solo fuera tan
fácil.
Entro en mi teléfono, luego apago las notificaciones y lo silencio por el resto del día. No contesto las llamadas de los chicos, mis
padres o Conrad.
Necesito estar solo para procesar esto, y el sentimiento de traición que una vez más asoma su fea cabeza.
Sentado en mi camioneta, mirando las puertas del Brickhouse Inn, tratando de evitar que mi cabeza vaya a lugares que no
quiero visitar, una tormenta se avecina sobre mí, pintando el cielo de un color ónix que se asienta sobre el Inn. Gruesas y pesadas
gotas de lluvia comienzan a caer, salpicando mi camioneta.
Es calmante en cierto modo. El golpeteo rítmico de la lluvia contra la hojalata del techo de la posada, y me doy cuenta de que
esto probablemente sea lo mejor para mí. Necesito un tiempo lejos de Chicago para aclarar mi mente. No estar rodeado de
recordatorios diarios de los medios y mi familia de todo lo que he soportado en los últimos dos años.
Afuera, la lluvia comienza a caer más fuerte, y si no salgo ahora, solo terminaré atrapada en un aguacero.
Mi teléfono emite un pitido con una alerta meteorológica y parece que esta tormenta no va a pasar pronto. Suspiro profundamente,
agarro mi bolsa de lona que está en el asiento del pasajero, luego apago mi camioneta. En el momento en que abro la puerta, el
viento golpea contra ella y la lluvia me golpea la cara.
Santa mierda.
El viento azota y sopla mientras me dirijo al porche envolvente de la posada, y finalmente me refugio bajo él. Sacudo mi cabello,
tratando de sacar algo de la lluvia de mis ojos. El maldito cielo de repente se abrió con un aguacero torrencial.

Mis dedos se envuelven alrededor del metal resbaladizo de la manija de la puerta y la abro, entrando. La lluvia todavía gotea de
mi cabello sobre mi camisa y bolso ya empapados mientras estoy de pie en la entrada. Examino la pequeña habitación, mis ojos se
arrastran sobre los muebles antiguos y me doy cuenta de que es mucho más acogedor de lo que esperaba.
En este punto, el Infierno es probablemente mucho más cómodo que afuera en este momento.
"Hola, ¿te registras?"
Una señora mayor con cabello gris claro y un par de anteojos de montura delgada entra en la habitación. Lleva un vestido largo
con un delantal rosa claro atado alrededor de su cuello que está cubierto de harina, como si acabara de salir de la cocina después
de hornear algo.
"Hola, estoy aquí para registrarme. Llamé antes...". Bajando la voz, digo: "¿Briggs Wilson?"
“Ah, sí, señor Wilson. Mi nombre es Margaret y dirijo la posada. Estaré encantado de que te registres y
mostrarte tu habitación.
Asiento con la cabeza. "Gracias."

Margaret escribe en la computadora en el escritorio y luego mira hacia arriba y sonríe, sus ojos son amables y cálidos. "Maldita
sea. Mi computadora no funciona debido a la tormenta. Permítanme escribir esto e ingresaré todo una vez que esté respaldado”.

Usando el bolígrafo al lado de su cuaderno, escribe algunas líneas desordenadas, luego mira hacia atrás y sonríe.
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ampliamente en mí. Inmediatamente me hace sentir a gusto.

“Está bien, te tengo en cuenta. El desayuno es a las ocho. Dejo toallas nuevas cada dos días, y hay un teléfono en tu habitación
si necesitas llamar para cualquier cosa. Como decía, desafortunadamente debido a esta tormenta, nuestros teléfonos e Internet no
funcionaron, pero esperamos que se solucione pronto”.
"No es un problema. Gracias."
Su sonrisa es amable y genuina. "Sígueme, y puedo sho-"
La puerta principal detrás de mí se abre de golpe, una fuerte ráfaga de viento la envía volando contra la pared opuesta, casi
derribándome, pero la chica que se tambalea en el umbral en realidad me derriba. Cae sobre mí con tanta fuerza que nos tira al suelo
a los dos.
La madera dura debajo de mí cruje cuando la golpeamos, y su codo va directo a mis bolas, e inmediatamente
gemido. Bajo y profundo, siento que el dolor se irradia hasta mi estómago, provocándome náuseas.
"Oh, mierda".
Tiene que medir cinco pies de alto, al menos un pie más bajo que yo, pero acaba de derribarnos a los dos al
suelo como un maldito apoyador con mis bolas siendo la única víctima.
"Lo siento mucho, oh Dios mío, lo siento mucho, lo siento tanto, tanto, tanto...", se disculpa profusamente el pequeño terrorista.
Apenas puedo ver su rostro porque está oculto por una cortina de cabello rubio, pero puedo ver débilmente los iris color avellana y
color miel de sus ojos muy abiertos que me devuelven la mirada.
“'Está bien, estoy bien. Estas bien."
"Oh, Dios, ¿estás bien, querida?" —pregunta Margaret, agachándose junto a nosotros para intentar ayudar a la niña a levantarse.
Margaret la levanta del brazo y juntas se ponen de pie. Una vez que vuelve a ponerse de pie, aparta sus rizos rubios chorreantes de
su rostro, y aunque parece un perro mojado, no puedo dejar de notar... que es jodidamente hermosa.

Está completamente empapada, no tiene ni una mancha seca. Su camiseta de color amarillo pálido se adhiere firmemente a su
cuerpo, acentuando sus caderas y su figura. Puedo ver el contorno de su sostén cubierto de encaje, pero rápidamente vuelvo a
levantar la vista antes de parecer un maldito asqueroso.
Me apoyo en mis codos y me levanto de la madera dura mojada, enfrentándome a ella ya Margaret.
“De nuevo, lo siento mucho, mucho. Mi sandalia... creo que se enganchó en el porche, y el viento, yo solo... lo siento.
Ella sonríe, sus mejillas rojas por la vergüenza. Ojos color avellana, con motas doradas, pelo largo y rubio pálido, una perfecta hilera
de dientes y labios de color rosa melocotón.
Quedarse atrapado en el medio de la nada durante una tormenta con una chica hermosa no es el
Qué suerte tengo, pero joder si no la aprovecho.
"No es gran cosa. Sin daño, sin falta”. Recojo mi bolsa de lona del suelo y Margaret mira a la chica.
"Dame solo un momento, querida, déjame mostrarle a este invitado su habitación y te veré en la cocina".
La belleza rubia asiente y se despide de mí con torpeza. Le doy una sonrisa y sigo detrás de Margaret. Caminamos por un largo
pasillo con pinturas antiguas en la pared junto con viejos retratos de personas de diferentes épocas.

“Tendrás que perdonar a mi nieta Maddison, es un poco torpe”.

Solo niego con la cabeza. "No es problema. Es traicionero ahí fuera. Soy un tipo grande y casi me derriba ese viento”.

Ella sonríe. "Aquí estamos." Me lleva por un pasillo corto con solo dos puertas que están una frente a la otra. Parece bastante
privado, aparte de la puerta que da a la mía. Está en su propio ala separada del resto de las habitaciones. Saca una vieja llave maestra
de su delantal. , Margaret me lo entrega: “Esta es tu habitación.
Si necesita algo, hágamelo saber y estaré feliz de ayudarlo de todos modos. Espero que el teléfono e Internet vuelvan a funcionar
pronto”.
"No es un problema. Gracias por prepararme tan rápido”.
“Oh, no es nada cariño. Nos complace tenerte aquí en Brickside. Por favor, hágamelo saber si necesita
nada en absoluto." Ella sonríe una vez más y luego sale por la puerta.
El silencio se instala a mi alrededor, cubriéndome de calma. Estoy aislado del resto del mundo en este momento, literalmente. No
hay internet ni cable debido a la tormenta. Sacando mi teléfono de mi bolsillo, veo que la barra de señal está plana, lo que significa
que estoy realmente aislado del resto del mundo por estar aquí.
No es que reciba nada más que correos electrónicos ocasionales y algunas llamadas y mensajes de texto. Después de que todo
estalló hace un par de años, dejé las redes sociales. Honestamente, fue lo mejor que hice y no tengo intención de recuperarlo. Lo
único con lo que me mantengo al día es con el estúpido Puck Bunny, ya que parezco ser un sádico y amo el castigo, y algunos sitios
deportivos. Del resto, me mantengo alejado; es mejor así.
Dejo mi bolso sobre la cómoda y miro alrededor. Una cama tamaño king con dosel se encuentra en el medio de la habitación con
un dosel que cubre la parte superior. Hay mesitas de noche a juego a cada lado y toda la habitación se siente acogedora y cómoda.

Resulta que quizás llegar al medio de la nada para huir de tus problemas no es algo tan malo después de todo.
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la misma cerveza a temperatura ambiente, medio vacía durante una hora ahora con mi mirada pegada a
el fuego, y mi cabeza en algún lugar profundo en el pasado, cada vez que ella entra en la habitación.
Siento su presencia en el momento en que cruza el umbral. Su cabello rubio, que parecía mucho más oscuro cuando estaba empapado por
la lluvia, ahora está seco y atado holgadamente en la nuca. Sus mejillas están sonrojadas, su ceño fruncido y una mirada de concentración se fija
firmemente en su rostro.
Todavía no se ha fijado en mí, así que aprovecho el momento para absorberla. Tiene su computadora portátil en las manos y murmura
maldiciones en voz baja mientras trata de concentrarse en la pantalla y caminar, hasta que choca directamente con el borde de la madera. mesa
final.
"Maldición." Luego otro suspiro de frustración. Una risa baja se escapa de mis labios, haciendo que su mirada se dirija a la mía.

"Mierda, lo siento mucho. No me di cuenta de que había alguien más aquí". Prácticamente chilla cuando se da cuenta de que no está sola.
Incluso con poca luz, puedo ver sus mejillas ardiendo en el resplandor del fuego. "Ah, eres el tipo al que abordé antes". Cierra la computadora y
frunce la nariz a modo de disculpa: "Todavía lo siento mucho. Tengo la costumbre de ser un poco torpe".

"No es la gran cosa. No es que no haya sido… Estoy a punto de decirle que me meto en peleas sobre el hielo todas las semanas con tipos
tres veces más grandes que ella, pero algo me detiene. Hay una gran posibilidad de que ella no sepa quién soy. No la cagada de Avalanche o
incluso un jugador de hockey profesional en general. Joder, ¿cuándo fue la última vez que estuve cerca de alguien que no estaba cegado por los
signos de dólar cuando hablaba o me preguntaba sobre hockey?

Demonios, a juzgar por su primera reacción cuando me conoció, hay una gran posibilidad de que ni siquiera sea fanática del hockey.

Me encojo de hombros con indiferencia. "No es nada. No te preocupes por eso. En realidad."
“Al menos déjame traerte una nueva cerveza. Yo invito." Asiente con la cabeza hacia la cerveza tibia y medio borracha que tengo en la mano.
luego levanta la mano, "Prometo comportarme lo mejor posible".
“Si insistes, pero en serio, estoy bien”.
Deja la computadora en la mesa auxiliar junto a mí y desaparece por la entrada.
regresando momentos después con una botella de tequila y dos vasos de chupito con temas navideños.
"Uh, así que en realidad nos quedamos sin cerveza y no quería volver con las manos vacías, así que agarré esto".
Ella levanta la botella y se encoge de hombros.
"Wow, ¿estás tratando de emborracharme... y aprovecharte de mí?" sonrío
“No, oh Dios no. Definitivamente no”, dice rápidamente, obviamente poniéndose nerviosa por mis bromas. “Solo decía, el tequila es todo lo
que tienen y después de hoy, necesito un trago. Además, después de nuestra reunión inicial, creo que probablemente te mereces esta bebida
tanto como yo”.
Deja la botella y los vasos junto a su computadora. Cuando ella está tan cerca, realmente puedo verla
caracteristicas. Sus llamativos ojos color miel, pestañas gruesas y una boca en forma de corazón que de repente quiero devorar.
Ella es jodidamente hermosa. El tipo de belleza que te golpea en el momento en que está en tu atmósfera.
“Soy Maddison y, sinceramente, he tenido una semana bastante difícil y, en este momento, solo quiero beber unos cuantos
Tragos de este tequila de mierda con un completo extraño que no juzgará el desastre que soy”.
Señalo el asiento a mi lado y me encojo de hombros. “Soy Briggs y... por todos los medios. No soy un tipo crítico, así que es todo tuyo”.
Espero que algún tipo de comprensión cubra su rostro, y cuando no pasa nada, dejo escapar un suspiro de alivio. Ella no tiene idea de quién soy.

"Gracias."
Cuando se deja caer en la silla y suspira profundamente, levanto las cejas. “Iba a preguntarte si
quiero hablar de eso pero…”
"No. Yo no. Hablar de eso es en realidad lo último que quiero hacer. ¿Podemos simplemente beber y hablar de cualquier cosa que no sean
nuestros problemas? Se estira y gira la tapa, vierte dos tragos hasta el borde de los vasos, luego toma uno y me lo da.

Tomo el vaso de ella y lo levanto antes de que los echemos de vuelta. Quema, no en el buen sentido, más aún
en el sentido de que probablemente sea un tequila de una gasolinera de hace diez años, pero me lo trago de todos modos.
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“Está bien”, niego con la cabeza para despejar el regusto, “eso es realmente un tequila de mierda. Has dado en el clavo con eso”.

El rostro de Maddison se frunce con disgusto, pero luego una sonrisa maliciosa se extiende sobre sus labios sonrosados, y arroja
su cabeza hacia atrás y se ríe. "Realmente."
Su teléfono suena mientras está sirviendo otro trago, pero lo ignora. Eso me recuerda que en realidad podría tener señal si su teléfono
se apaga, pero sinceramente... estoy disfrutando el silencio. No quiero tener que revisar mi correo electrónico, o responder a los mensajes
de texto de Conrad, o leer todos los mensajes que me llegan preguntando si estoy bien y si necesito algo. Solo por esa razón, guardo mi
teléfono en mi bolsillo y concentro mi atención en la mujer sentada frente a mí.

Ella me da otro trago, y juntos, los devolvemos por segunda vez.

"Dios, pensé que mejoraría después de un par, pero no es así". Sus hombros tiemblan con un cuerpo completo.
escalofrío cuando su rostro se retuerce de disgusto.
"De nada." Me aclaro la garganta. “De hecho, creo que está empeorando, si eso es posible”.
Asintiendo, saca la lengua para atrapar una gota de tequila que se encuentra con la comisura de sus labios, y yo
casi gimo en voz alta.
"Bueno, es todo lo que tenemos, así que soy una chica de 'hacer lo mejor posible'".
"Verdadero. El lado positivo es que después de unos cuantos, probablemente ya no lo sentiremos más”. Sonrío cuando ella se ríe.
"Bien…. Ya que vamos a terminar juntos este repugnante tequila, siento que deberíamos conocernos”.

El labio inferior regordete teñido de rosa que parece morderse cuando está nerviosa se tira hacia atrás entre sus labios mientras se
sienta en la silla. Vacilante, se retira un poco. “No hay mucho que saber. Has visto lo básico. En secreto soy un capitán de fútbol de
bandera, me gusta el licor barato y soy perpetuamente sin gracia”.
“Tiraste doscientas libras al suelo, me inclino a creer esto. No estoy seguro sobre el
parte sin gracia. Tal vez solo un poco descoordinado”.
Ella sonríe levemente y pone los ojos en blanco. “Honestamente, me gusta el hecho de que no te conozco, y tú no
conoceme. Mantiene las cosas interesantes”.
"Le daré una oportunidad a eso". sonrío Ella no tiene idea de cuánto aprecio el hecho de que no tengo que ser nada que no quiera
ser en este momento. Para ella, soy un tipo que se hospeda en la posada de sus abuelos que nunca ha visto antes. Sin que las cadenas
de mi pasado se den a conocer.
No soy el tipo que casi pierde toda su carrera en el hockey después de que su propio hermano lo traicionó. O el tipo que pasó
innumerables noches en un tanque de borrachos, recuperando la sobriedad lo suficiente como para que su amigo o sus padres lo
rescataran. Ella no me conoce como el tipo que buscó peleas solo para sentir algo.
Que estaba tan entumecida por dentro que la única forma en que podía sentir algo era hacerme daño.
Ella no conoce a ese tipo, no tiene idea de quién soy o por lo que he pasado.
es liberador
Sus dedos con manicura rosa fuerte frotan círculos a lo largo del borde de su vaso antes de agarrar la botella y
vierte otro trago en nuestros dos vasos y sostiene el de ella en un brindis. “A los extraños, y tequila barato”.
Chocamos los vasos de chupito en un brindis y luego bebemos el tequila.
De alguna manera, un disparo se convierte en dos, luego en cuatro y luego bueno, perdí la cuenta. Una hora más tarde, estamos
sentados uno al lado del otro en el sofá, uno frente al otro, con lágrimas corriendo por el rostro de Maddison mientras se ríe de la historia
que le estoy contando.
“Entonces, sale corriendo de la habitación completamente desnudo, y ahora nunca lo dejaremos vivir”.
Está completamente doblada, riéndose y joder, no puedo evitar la sonrisa que se asienta en mi propio rostro.
Ella es contagiosa. Hilarante, atrevida y todo lo que no esperaba cuando entró en la habitación esta noche.
Y la mejor parte... ella no tiene ni puta idea de quién soy. La conexión se siente cien por ciento genuina.
Mientras hemos estado hablando de nuestras vidas, y las personas en ellas, ella no ha presionado sobre mi profesión.
Hemos evitado a propósito cualquier cosa que sea demasiado profunda y, joder, ha sido genial.
Disfrutar de la noche sin compromisos ni expectativas.
Estoy perdido en mis pensamientos cuando Maddison dice mi nombre.
"¿Briggs?"
Mirando hacia arriba, mis ojos se conectan con los de ella, y olvido el pensamiento por completo.
“Lo siento, el tequila barato se me está subiendo a la cabeza. ¿Qué dijiste?"
Su dedo meñique traza el borde del vaso mientras sonríe. “Estaba diciendo lo bien que suenan tus amigos. Es increíble tener un
grupo de personas con las que sientes que sacan lo mejor de ti y con las que puedes ser tú mismo".

"Sí, tengo suerte de tenerlos, seguro".

Busco detrás de mí la botella de tequila y los vasos y sirvo a cada uno otro trago. Me coge un vaso y juntas nos bebemos el líquido.
Incluso después de perder la cuenta de todas las tomas que hemos tomado, todavía sabe a basura.
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Probablemente sea más de la una de la madrugada, pero no estoy lista para que termine la noche. No estoy listo para despedirme de
Maddison.
"Tengo una idea. Nos queda menos de media botella. Terminémoslo, pero hagámoslo con un giro. Quiero que me digas una verdad y
luego quiero que me digas una mentira. Si adivino la verdad correctamente, bebes. Si me equivoco, beberé", sugiero.

Probablemente sea una puta mala idea cuando ella ni siquiera sabe quién soy realmente, pero si me da más tiempo con ella, que se joda.

"Está bien, pero esto probablemente sea una mala idea. Te haré saber que soy extremadamente competitivo y odio
perder." Ella sonríe con descaro y lleva sus uñas rosadas a sus labios en contemplación.
"Tengo la sensación de que vas directo a por mis bolas". Me río y pongo los ojos en blanco juguetonamente.
"Solo estoy tratando de pensar en algo realmente bueno".
Estoy tan jodidamente atraído por ella que apenas puedo concentrarme en otra cosa que no sea el deseo de acostarla en este sofá. Ella
es un soplo de aire fresco. Su risa, su humor, su descarada realidad. Aunque estar aquí con ella es lo último que necesito hacer, no estoy listo
para decir buenas noches y subir las escaleras.
Quiero más. De esta. de ella
La excitación se dispara por mi espina dorsal cuando ella gime ligeramente de frustración. "Mierda. Tengo tantos buenos que no sé por
dónde empezar. Bien bien. Yo era el capitán del equipo de ajedrez y... Perdí mi virginidad en un puesto de una granja”.

Mis ojos se abren. "¿El equipo de ajedrez?"

“De ambos, ¿eso es lo que te sorprende? Vamos, dime, cuál es la verdad, y
cual es la mentira.”
Pienso por un minuto. Joder, ella es buena. Apostaría dinero a esa cara de póquer porque no revela absolutamente nada.

Me hace preguntarme quién es ella realmente . ¿Quién está debajo de ese impresionante exterior?
"Bien. Estoy apostando todo lo que tengo en este. El equipo de ajedrez es la mentira. El puesto de la granja es la verdad.
Sus ojos brillan. “Lo siento, Casanova, pero probablemente no deberías ir al casino pronto. Beberse todo."

"¿Nada de mierda?" digo con desconcierto. Coloréame jodidamente sorprendido. "¿Eras el capitán del equipo de ajedrez?"

Ella asiente, sonriendo descaradamente. “No actúes tan sorprendido. Que sea hermosa no significa que no lo sea
inteligente. Mi coeficiente intelectual es como 180. Belleza y cerebro”.
que ella es Que ella jodidamente es. Joder, me encanta su confianza. Es sexy, y tan raro de ver en una mujer.
Ella está completamente cómoda en su piel y la posee.
Tomo el trago que me sirve y trato de no hacer una mueca cuando todavía me quema. Mierda, ¿cuándo dejará de saber tan mal esta
mierda?
"Muy bien, aquí vamos". sonrío “Fui al baile de graduación con mi prima”.
Sus ojos se abren y sus cejas se disparan con sorpresa antes de cubrirse la boca mientras se ríe.
"¿Qué es tan divertido, cerebro?"
“Lo siento, pero si esa es la verdad, voy a necesitar algo de tiempo para contar historias. Lo siento, lo siento, está bien, continúa”.
Sacudiendo la cabeza, me río. "Y... sé tres idiomas".
"Oh, voy a ganar esto". Se recuesta en el sofá; sus mejillas están sonrojadas y sus ojos brillan por la luz del fuego moribundo. Es tan
hermosa que me quita el maldito aliento. Mis manos pican por alcanzar y tirar de ella hacia mis brazos, luego besarla hasta que se quede sin
aliento.
“Voy a decir que los tres idiomas son la mentira”.
Permanezco en silencio por un momento, luego asiento. Es cierto, de hecho llevé a mi prima al baile de graduación.
"¡Ja! Maldita sea, probablemente debería ir a Las Vegas y ponerlo todo en negro". Ella se ríe, ronca y baja.
ella se inclina hacia adelante, la parte delantera de su camisa se hunde, dándome un vistazo de sus tetas lechosas y llenas.
Me trago un gemido y me río. “Mira belleza y cerebro, no te adelantes aquí. Has ganado
dos rondas, y recién estoy comenzando. El juego aún no ha terminado.
"Solo digo que no se ve muy bien para ti, amigo". Su broma burlona hace que mi corazón se acelere dentro de mi pecho. Un golpe
constante que me recuerda que incluso después de todo, todavía está latiendo en algún lugar dentro de mí.

Me siento pacientemente y espero a que elija su siguiente pregunta, pero mis ojos recorren su rostro, familiarizándome con la pequeña
curva con hoyuelos de sus labios cuando sonríe, y la forma en que sus ojos parecen brillar cada vez que se burla de mí.

Está disfrutando pasándome el culo.

“Está bien, está bien, no lo haría todo en este caso. Estoy subiendo la apuesta”.
El iris color miel con motas doradas de sus ojos se abre interrogativamente mientras levanta las cejas. "Estoy escuchando."
“Si ganas esta ronda, haré dos tiros, pero si gano… recibo un beso”.
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Escucho la inhalación delicada pero aguda de su aliento, completamente sorprendida por mi pedido, y por un segundo, me pregunto si me
he excedido. Después de un breve momento de vacilación, aprieta la mandíbula con determinación.

"Estás listo, Romeo".

En el momento en que decidí burlarme de ella con esta... apuesta per se, supe exactamente qué decir.
“He batido un récord mundial y... me he roto el mismo brazo tres veces”.
Ella no vacila, su mandíbula todavía apretada y sus ojos llenos de determinación. Es jodidamente sexy. Por mucho que admiro su
competitividad, espero que se equivoque porque no sé si aguantaré otro segundo sin besar esos labios.

Pasan los momentos y ella permanece en silencio antes de que finalmente hable: "Récord mundial".
"¿Es esa tu última respuesta?"
Sus ojos ruedan. "Sí, Regis, ahora hazme millonario".
No respondo inmediatamente; en cambio, me inclino hacia adelante, cerrando ligeramente la distancia entre nosotros. hasta que esté
tan cerca que puedo inhalar su aroma floral, limpio y cítrico y sentir el jadeo de su cálido aliento en mis labios.
"Equivocado. Debería haber llamado a un amigo.
Observo mientras traga visiblemente, el pulso en su cuello late con fuerza cuando me inclino más cerca. Todo es justo en lo barato
tequila y verdad y mentira, y voy a cobrar mis ganancias.
Su mirada sostiene la mía. "¿Has ganado un récord mundial?"
Solo sonrío y asiento, luego me encojo de hombros. "Nunca subestimes a Romeo, cerebro".
Y entonces mis labios están sobre los suyos. Me estrello contra ella de la misma forma en que una ola áspera e inestable lamería la orilla.
Ella es suave y dulce, y joder, cuando sus labios se mueven contra los míos, uso cada pizca de moderación que tengo para ir despacio, para
tomarme mi tiempo y saborear este momento. Mi lengua se sumerge en su boca, robando todos sus suspiros y manteniéndolos como rehenes.
Sus manos se deslizan en mi cabello y se acerca un poco más, lista para meterse en mi regazo.

Bruscamente, me alejo, rompiendo nuestro beso. Ambos jadeamos, y si ella se siente como yo, su
el corazón amenaza con liberarse de su jaula.
Joder, eso fue intenso. Maddison levanta la mano y frota sus dedos suavemente a lo largo de sus labios ahora hinchados.

“No he podido dejar de pensar en cómo sería besarte desde el momento en que te vi”.

“No… no me mires así,” susurra.

"¿Cómo qué?"
Ella toma una bocanada de aire antes de decir con voz áspera: "Como si los extraños no se miraran".
“Maddison…” empiezo, pero ella me detiene poniendo su dedo sobre mis labios.
"¿Puedo ser honesto contigo?"
Mi corazón late con fuerza en mi pecho, y mi garganta se siente espesa ante su repentina pregunta.
"Siempre."
Se vuelve completamente hacia mí y lleva las piernas al pecho antes de apoyar la barbilla en ellas. "Esta es la primera conversación que
he tenido desde que tengo memoria donde se siente real. Donde no es un chico que conocí en una aplicación de citas que siente que tiene
que mentir sobre todo para impresionarme. Simplemente se siente. .. sincero.
Y ni siquiera sé tu apellido.
"Sé exactamente lo que quieres decir. Ha pasado mucho tiempo desde que sentí que podía... no sé, solo hablar con
alguien como lo hicimos esta noche.
Casi hemos terminado la botella de tequila y he perdido la cuenta de lo tarde que se ha hecho. Diablos, no lo he hecho
incluso miró el reloj una vez desde que se sentó a mi lado.
"¿ Puedo ser honesto contigo?" Pregunto. Me inclino más cerca, mi corazón late con fuerza mientras espero su respuesta.
Ella asiente. "Siempre."
"No estoy listo para que esta noche termine contigo".
Sus labios se separan y su lengua se lanza para humedecerlos. "Yo tampoco."
"Tengo una idea. ¿Confiarás en mí?
"¿Debería? ¿Confiar en ti? Somos extraños... ¿recuerdas? responde, llamándome por el hecho de que le estoy pidiendo a una chica con
la que he pasado menos de un día entero que me brinde su confianza, a pesar de que he pasado los últimos dos años alejando a todos.

No confiar en nadie después de que mi confianza se hizo añicos.

"Verdadero. Pero, ¿y si prometo comportarme lo mejor posible por el resto de la noche?
Alejándose, permanece en silencio, y prácticamente puedo ver las ruedas en su cabeza girando.
"Multa. Una noche, Romeo.
Una noche es todo lo que necesito.
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Me encojo de hombros. "Tal vez. Tal vez no. Pero todavía te estás metiendo en esta agua".
Estamos parados en el viejo muelle de madera detrás de la posada que da a un enorme lago. Está oscuro como el infierno ya que la luz
de la luna todavía está oculta detrás de las ahora tranquilas nubes en el cielo, pero es lo suficientemente débil como para distinguir sus
rasgos. El agua es completamente negra y quieta.
"De ninguna manera. No hay absolutamente ninguna manera de que me meta en esa agua. Ninguna. Mira, soy una chica del lago, cierto.
Pero trazo la línea en el agua que es tan negra que no puedes ver el fondo. No."
sonrío "¿Vaya? La Sra. Competitiva es en realidad una... ¿gallina? Guau, Maddison, no te fijé por el tipo de
chica que retrocede ante un desafío.
Alcanzo detrás de mi cabeza y agarro mi camisa y me la saco por la cabeza, luego la tiro a un lado. Sus ojos recorren mi cuerpo,
deteniéndose en mis abdominales y las líneas afiladas de la V que se sumerge en mis jeans. No me quita los ojos de encima mientras me
desabrocho el botón de los vaqueros y los arrastro por mis caderas. Solo cuando me quedo con nada más que un par de calzoncillos negros
ajustados y mi mirada se encuentra con la de ella, cierra los ojos con fuerza y gime.

"Oh, Dios mío, ¿en serio estamos haciendo esto? No te consideré el tipo de persona que quiere volverse flaca
sumergiéndonos en la oscuridad de la noche donde hay una alta probabilidad de que algo en esa agua nos coma".
"Estoy bastante seguro de que no hay absolutamente nada en el agua que te vaya a comer, pero quiero decir, si estás demasiado
asustado, bueno, entonces..." Me interrumpo y luego camino hasta el final del muelle, me bajo los calzoncillos. caderas y patéalas hacia un
lado.
Oigo un silbido agudo detrás de mí y sonrío. Soy un tipo con todo incluido. Mirando hacia atrás por encima de mi hombro, le guiño un ojo
y luego me sumerjo de cabeza en el agua negra. Hace un poco de frío desde finales de agosto, pero se siente increíble.

Pateo hacia la superficie y sacudo mi cabello antes de gritar: "Mete tu lindo trasero en esta agua".
Pisando el agua por el costado del muelle, rezo para que ceda a mis burlas y se una a mí, porque todo lo que
quiero unos minutos más con esta chica que está removiendo un sentimiento que no he sentido en tanto tiempo dentro de mi pecho.
"Supongo que voy a tener que decirles a todos que tú eres el perdedor".
Me frunce el ceño antes de cruzar los brazos sobre el pecho. "Multa. Pero si muero, está en tu conciencia.
Mira a su alrededor con nerviosismo, luego se quita los zapatos planos y se quita la camiseta holgada por la cabeza, revelando un sostén
de encaje negro. Sus caderas son anchas y llenas, y mentalmente lo agrego a otra cosa que me atrae cuando se trata de ella. Parece que se
doblaría y no se rompería si me saliera con la mía con su cuerpo. No hay nada más sexy que una mujer con algo para mí. Sus senos flexibles
amenazan con derramarse de las copas de encaje que los encierran. Nunca en mi vida he querido hundir mis dientes con tantas ganas en
algo. Solo para ver si el rubor de sus pezones rosados coincide con el de sus mejillas.

Sus dedos se enganchan en la cinturilla de sus calzas y las baja lentamente por sus caderas. Mientras lo hace, sus ojos nunca dejan los
míos. Se siente como un espectáculo. Ella se desnuda para mí sin dudarlo. Aunque mi intención era solo pasar más tiempo con ella.

Pero si esta es la dirección a la que se dirige, no voy a detenerlo.

"Vamos, cuanto más tiempo te quedes en ese muelle, es más probable que me ahogue sin ti".
Ella niega con la cabeza, riendo, luego estira la mano detrás de ella y lentamente desabrocha el cordón negro, dejándolo
caer libre Sus tetas perfectas se derraman.
Mi boca se seca, y realmente casi me ahogo cuando trago un sorbo de agua.
Joder, ella es perfecta. Sus tetas, pesadas y llenas, se balancean cuando cambia de un pie al otro. Sus pezones son exactamente del
tono que había imaginado, sonrosados y rosados. Los picos endurecidos pidiendo atención, codiciosos y lascivos. Mi polla cobra vida cada
segundo que mi mirada permanece en su cuerpo suave y flexible.
—Métete en el agua, Maddison —digo con voz áspera, incapaz de aguantar otro segundo sin tocarla.
Ella toma una respiración profunda, luego salta al agua a unos metros de donde estoy. Segundos después, ella
resurge con una risa.
"¡Dios, me siento como un adolescente en este momento!"
Me acerco a ella hasta que estamos tan cerca que puedo extender la mano y pasar mis manos por su cuerpo, y
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luego la salpique.
Ella chilla, salpicándome hacia atrás, y sonrío ante su intento inútil, sacudiendo mi cabello y rociándola con las gotas.

“Esta agua es increíble. Aunque creo que algo podría morderme el pie o comerme, es asombroso”.

Asiento con la cabeza. “Me alegro de que hayas decidido confiarme algo tan serio como tus pies”. Pateando más cerca, me inclino
delantero. "¿Verdad?"
Mi voz está ronca por la excitación. Quiero a esta chica más de lo que nunca he querido nada. mis manos sobre ella
cuerpo, mis labios en cada parte de ella que puedo tocar.
Ella asiente. Sus ojos sostienen los míos, y el tiempo se detiene mientras la tensión en el aire que nos rodea parece multiplicarse,
haciéndose más espesa con cada segundo que pasa.
"¿Verdad?" susurra, su pecho sube y baja mientras aspira aire.
"Siempre."
“No he dejado de pensar en cómo sería besarte desde que te derribé al suelo”
susurra Maddison.
No pierdo ni un segundo más, me inclino hacia adelante, cubro sus labios con los míos y follo, es aún mejor la segunda vez, si es
posible. Maddison sabe a perdón y retribución. Dulce y suave, ácido y cítrico. Durante los últimos dos años, he hecho suficientes
jodidas para toda la vida. Tomé decisiones de las que me arrepiento, lastimé a personas que no merecían mi ira, me odié por toda la
mierda que arruiné, pero de repente, siento que podría tener una oportunidad real de cambiar la situación.

Besar a Maddison se siente como un respiro de todas las cosas malas que he hecho. Como si me estuviera respirando bien, un
perdón que no merezco. Alimentar un hambre que se ha vuelto voraz con el tiempo.

Arranco mis labios de los suyos y me alejo un poco para mirar los cálidos iris color miel que me miran. Sus manos están envueltas
con fuerza alrededor de mi cuello, sus tetas presionan contra mi pecho y sus piernas están bloqueadas alrededor de mi cintura.

"Esto es una locura", murmura contra mis labios.

"¿Quieres parar?"
Su cabeza se sacude. "No, no lo hago".
Con eso, dejo caer mis labios sobre los suyos y la beso lenta y profundamente, inhalando cada pizca de bondad que
ella me esta dando
No merezco esta mierda, pero soy lo suficientemente egoísta como para no detenerme donde quiera que vaya.
“El sol está a punto de salir”, dice, mirando por encima de mi hombro hacia el horizonte.
Maldita sea, realmente pasamos toda la noche juntos, y en su mayoría fue solo para conocernos.
"¿Quieres ver salir el sol?"
Ella asiente y se desenreda de mis brazos. Juntos, nadamos de regreso al muelle, y cuando ella sube la escalera, giro la cabeza
porque soy un caballero, aunque mi pene no ha recibido el memorándum y todo lo que quiero hacer es ver cómo se mece el culo.
mientras ella sube.
Una vez que ambos estamos vestidos, nos sentamos hombro con hombro al final del muelle y miramos como el sol
lentamente comienza a elevarse frente a nosotros. Estar con ella hoy, es el mejor día que he tenido en mucho tiempo.
“Casi desearía que no saliera el sol”, dice en voz baja mientras mira hacia el cielo. "Deberíamos
probablemente regrese antes de que los otros invitados se despierten.
Asiento con la cabeza. "Sí. ¿Te acompaño de vuelta? ¿A tu cuarto?"
"Eso seria genial."
Nos levantamos del muelle y caminamos hacia la posada, entrando silenciosamente por la puerta trasera y subiendo las escaleras.
La dejo guiar, ya que no estoy seguro de dónde está su habitación, pero me sorprende cuando se dirige al ala pequeña donde también
está mi habitación.
"Esta soy yo." Hace un gesto hacia la puerta opuesta a la mía.
"Gracioso, porque este soy yo". Sonrío, asintiendo hacia la otra puerta.
“Mmm. Que la suerte lo tenga. Poniéndose de puntillas, planta un dulce beso en la comisura de mis labios, luego saca la llave del
bolsillo de sus pantalones cortos de mezclilla y abre la puerta. “Buenas noches, Briggs. Gracias por esta noche.

"Mi placer."
Luego, desaparece detrás de su puerta antigua, dejándome mirándola, deseando que fuera mía.
estaba entrando ahora mismo.

Una vez que regreso a mi habitación, la luz del sol comienza a filtrarse a través de las cortinas transparentes, proyectando un cálido
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brillar alrededor de la habitación. Estoy sonriendo como un tonto mientras me dejo caer en la cama.
Joder, hoy estuvo bien.
Exactamente lo que necesitaba después del espectáculo de mierda que dejé atrás en Chicago. Tal vez no sea la definición de "desintoxicación"
de Conrad, pero me siento más ligero. Mejor. Y sé que tiene todo que ver con la chica de los ojos dorados y la boca en forma de corazón.

Estoy a punto de quedarme en calzoncillos cuando hay un leve y delicado golpe en la puerta. mi mirada azota
hacia él, y trato de recordar si puse el cartel de 'no molestar' antes de cerrarlo.
Deslizándome fuera de la cama, me acerco, desbloqueo la puerta y luego la abro. Abro la boca para hablar, pero no puedo decir nada porque
Maddison choca contra mí, su dulce boca se cierra sobre la mía en un beso tan embriagador que lo siento hasta los dedos de los pies. Mis manos
se deslizan por su mandíbula, acunándola, besándola de vuelta, profunda y duramente. Definitivamente no hay nada suave o dulce en este beso.

Es desesperado, frenético, completamente fuera de control.

Separa sus labios de los míos antes de divagar: “Traté de irme a dormir, pero no podía dejar de pensar en ti, y sé que es una locura. Ya
sabes, como conocer a un extraño, y luego tener este loco deseo de arrancarle la ropa y montarlo hasta que literalmente salga el sol, pero yo
solo...
La interrumpí con un beso abrasador, mostrándole que siento exactamente lo mismo con mi acción porque estoy
mierda con las palabras. Ella no tiene ni puta idea de lo mucho que quiero esto.
Lo mucho que la deseo.
Rompiendo el beso, deslizo mis labios por la delicada columna de su garganta, raspando mis dientes contra su piel, mordisqueando la carne
sensible. Cada vez que suspira sin aliento, sus manos en puños en mi cabello, tirando de mí más cerca. Ella se estremece en mis brazos cuando
raspo mis dientes a lo largo del pulso palpitante en su garganta. Late en sincronía con la mía, una rápida procesión de latidos que me dicen
cuánto la afecta mi beso.
Deslizando mis manos hacia abajo, trato de memorizar cada centímetro de su cuerpo, rezando para que una vez que esto termine, recordaré
exactamente cómo se sintió tocarla. Cuando llego a su culo, la levanto, sin apartar nunca la boca de ella. La subo por mi cuerpo hasta que sus
piernas se cierran alrededor de mi cintura, presionando su centro caliente contra mi dolorida polla.

Alejándose, murmura sin aliento: "Esto es una locura, estamos locos".

Sonrío, deslizando mis manos por su espalda, esta vez debajo de la fina tela de su camiseta. Mis manos se conectan
con la piel desnuda y se estremece.
“Deja de pensar y siente”.
"Soy. Es solo que a veces mi cerebro no se calla, sinceramente, es un problema y yo...
Sus nervios la están haciendo divagar de nuevo, y aunque es jodidamente lindo, quiero que sepa que lo haría.
nunca intente llevar las cosas más lejos si ella quiere reducir la velocidad.
“Maddison, no tenemos que hacer nada con lo que no te sientas cómoda. Usted toma las decisiones aquí. Si usted
quieres parar, solo di la palabra.
Ella niega con la cabeza. "No. No, eso definitivamente no es lo que quiero. Ojalá pudiera apagar mi cerebro por
como cinco segundos.
Volviéndome hacia la cama, la acuesto suavemente encima y coloco mis manos a cada lado de su cabeza mientras me coloco sobre ella.

"¿Confía en mí?"
"Sí, aunque estoy loco por eso".
Sonrío y dejo caer mis labios sobre su pecho, besando la V donde su amplio escote se asoma por debajo de la tela de su camiseta. Su
cabello rubio se extiende sobre ella y la forma en que el sol golpea los mechones dorados parece formar un halo sobre ella.

Se ve como un maldito ángel, y juro que mi boca se seca cuando se sienta y se quita la camiseta por la cabeza, luego la tira de la cama.

Mis ojos saltan al encaje negro que apenas contiene sus tetas, piel lechosa que parece derramarse sobre las copas demasiado llenas. Puedo
ver débilmente los pezones de color rosa polvoriento que asoman a través de la tela. Atención necesitada y exigente. Me inclino hacia adelante,
empujo la copa hacia abajo y chupo el pico duro en mi boca, haciéndolo rodar entre mis dientes hasta que ella jadea. Besando más abajo, arrastro
mi lengua por el plano de su estómago, sumergiéndome en las curvas de su cuerpo.

Me muevo hacia abajo más y más abajo, hasta que mi lengua roza la línea de sus calzas y luego engancho mi
dedos en ellos y arrastrarlos por sus caderas, sacándolos.
Ahora ella está debajo de mí como una diosa, su halo de cabello rubio se extiende a la luz de la mañana.
Su cuerpo es exquisito. Ahora, a la luz del día, puedo apreciar lo perfecto que es. Piel suave y flexible
que quiero hincarle el diente, que planeo hincarle el diente en un futuro muy cercano.
Sus abrasadores iris verdes y dorados sostienen los míos mientras paso mi nariz a lo largo de la costura de sus bragas de encaje, conectando
con la pequeña protuberancia codiciosa de su clítoris a través de la tela. Cuando la rozo ligeramente, su espalda se inclina desde la cama hacia
mi cara.
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Ella es tan receptiva a mi toque, es increíble. Me duele la polla con la anticipación de hundirme dentro de ella. Pero no se trata de
eso, todavía no. Complacerla, verla desmoronarse debajo de mí con solo mis manos y mi lengua es todo lo que quiero hacer en este
momento. Quiero ver si sabe tan dulce como parece.
Lentamente, centímetro a centímetro, arrastré el diminuto trozo de encaje por sus piernas, dejándola desnuda frente a mí. Mis ojos
recorren su cuerpo, en la más lenta de las lecturas, mientras trato de grabar su imagen en mi cerebro, para que nunca la olvide. Me
inclino hacia adelante, besando la superficie suave y desnuda de su coño, sonriendo cuando sus caderas se flexionan contra mis labios.

Mi mirada se eleva para encontrarse con la suya, mientras me arrodillo entre sus piernas, y sus ojos arden. Se queman jodidamente.
Sin apartar nuestra mirada, la aparto con los dedos. Solo entonces dejo que mis ojos caigan en su perfecto coño rosado. Ella es tan
malditamente perfecta, es difícil creer que es real.
Las mujeres como Maddison ponen de rodillas a los hombres, y yo soy un testimonio de ello cuando me arrodillo ante ella. Se me
hace agua la boca con la anticipación de saborearla, tentarla, llevarla al límite. Llevo mi pulgar a su coño y lo deslizo a través de su
humedad hasta que la yema áspera de mi pulgar roza contra la pequeña protuberancia codiciosa de su clítoris.

—Briggs —suplica ella.

Escucho la desesperación en su voz, veo la forma en que su pecho sube y baja en pantalones cortos y poco profundos. Sus manos
cierran las sábanas junto a su cuerpo mientras mis dedos la provocan. Está herida y desesperada por liberarse.

“Tienes el coño más hermoso”, elogio. Deslizo mis labios por la carne sensible de la parte interna de su muslo, sonriendo cuando ella
se mueve contra mis labios. Beso hacia arriba, hacia el lugar que aliviará el dolor; secciones a la vez, arrastro mis dientes a lo largo de
su piel.
"Tan rosa y bonita". Continuando mi camino, me detengo en el vértice de sus muslos y aplano mi lengua.
contra ella, deslizándose hacia arriba tortuosamente lento.
"Oh Dios."
“Dios no, bebé, pero te adoraré si me dejas”.
Comienzo a lamer su coño con movimientos lentos y lánguidos de mi lengua. Sus caderas se sacuden cuando me aferro a
su clítoris y chupar, duro. Empujo un dedo dentro de ella, gimo cuando se aprieta a mi alrededor.
Dios, está tan jodidamente apretada y empapada. Mi dedo se desliza fácilmente y cuando chupo el pequeño capullo, moviéndolo con
la lengua, se contrae alrededor de mi dedo.
Me festejo con su coño como si fuera una cena de acción de gracias digna de un rey; Una y otra vez, la follo con mi dedo mientras
provoco y lamo su clítoris, saboreando su dulce sabor en mi lengua. Cuando comienza a tensarse debajo de mí, aplasto mi palma sobre
su estómago para mantenerla quieta mientras la devoro.
Las manos de Maddison aprisionan mi cabello, tirando de mí más cerca de ella. "Voy a…." Ella se apaga sin aliento.
“¿Ir a qué, bebé? Déjame escucharlo. Quiero escuchar las palabras de tu boca. Mi voz es ronca.
Exigente y rudo.
Quiero oírla decir que estoy haciendo que se corra. Que soy yo quien le trae el rayo del placer
estallando profundamente dentro de ella.
Dime, Maddison.
"Voy a venir. Dios, Briggs, estoy...
Jalo su clítoris entre mis dientes suavemente y tiro, mientras deslizo otro dedo dentro de ella y los enrollo.
hacia arriba, acariciando su interior en un movimiento tortuosamente lento.
"Eso es, bebé, ven en mi cara". —gruño, elogiándola. "Buena niña."
En el segundo en que las palabras salen de mi boca, su cuerpo se tensa, los músculos de sus muslos se tensan mientras pulsa
alrededor de mi lengua. Ella viene tan duro; su coño parece apretar mis dedos. Continúo acariciando su interior mientras trabajo mi
lengua contra su clítoris hasta que está demasiado sensible para continuar, y ella comienza a retorcerse en mis brazos. Solo entonces
saco mis dedos de su cuerpo. Nuestros ojos se conectan y los inserto en mi boca con avidez, chupándola de mis dedos.

Incluso después de que acaba de correrse, me mira con calor en los ojos. Esto está lejos de terminar.
“Briggs...”
Un sonido fuerte y resonante resuena por toda la habitación, lo que hace que ambos saltemos.
"¿Qué demonios es eso?" yo chillo
Maddison echa la cabeza hacia atrás y se ríe, sentándose sobre los codos, provocando que la excitación estalle de nuevo.
dentro de mí al ver sus tetas. Los puñados perfectos que necesito una y otra vez.
"Esa es la campana del desayuno de la abuela".

"¿Una campana de desayuno?"

Ella asiente. "Te acostumbras. Significa que el desayuno está listo y preparado en el comedor”. ella tira de ella
labio carnoso entre los dientes. "Supongo que eso significa que tendremos que retomar esto más tarde".
Sus mejillas son rosadas. El rubor aparentemente bajaba por su cuello hasta la parte superior de sus senos.
Me inclino sobre su cuerpo, flotando hacia donde estamos alineados, pero sin tocarnos del todo. mi polla está palpitando
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contra la cinturilla de mis calzoncillos, pero parece que nos han llamado para desayunar, así que abajo amigo.
"Supongo que sí". Dejo caer mis labios sobre los suyos y la beso lento y profundo. Es una promesa porque esto no ha terminado.
“No puedo creer que hayamos hecho eso”, susurra, dejándose caer sobre sus codos, “pero tengo que decirlo. Tú
son muy talentosos.”
Me río. "¿Así es?"
Ella asiente, luego se sienta, se ajusta el sostén y encuentra su camiseta antes de quitársela por la cabeza. Una amplia sonrisa se dibuja en
sus labios antes de que se incline hacia adelante y me dé un rápido beso en mis labios y se deslice fuera de la cama. Nos vemos en el desayuno.

Cuando desaparece por la puerta, me derrumbo sobre la cama y le doy un momento a mi pene para que se calme.

Mierda.
Esta chica. Ella es jodidamente increíble. Su sonrisa, su descaro, su cuerpo, joder, la forma en que sabe en mis labios persiste incluso
después de que se haya ido. La forma en que se ríe de mis chistes cursis y me ve como una persona, no solo como un jugador de hockey con
una gran cuenta bancaria. Siento que puedo ser simplemente... Yo. A pesar de que somos completos extraños, ella todavía tiene la capacidad de
hacerme sentir tan a gusto, simplemente siendo el tipo que soy.
Al entrar en esta posada, lo último que esperaba era encontrarme con una chica, y mucho menos con una chica que entró como la tormenta
en la que ambos estábamos atrapados. La verdad es que es la primera bocanada de aire fresco que respiro. mucho maldito tiempo .

Me aterroriza y me regocija.
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ser una ducha rápida, pero finalmente terminó siendo mucho más larga debido al hecho de que
no podía dejar de obsesionarme con Maddison y la forma en que sabía en mis labios, me cambio y me pongo una camiseta limpia y
pantalones cortos, luego me dirijo hacia abajo. escaleras para desayunar.
El comedor, si no recuerdo mal, está al costado de la sala principal. Me tomo mi tiempo para llegar allí porque mientras camino,
me tropiezo con algunas fotos en el pasillo principal que estoy convencido que son de Maddison.

Su cabello es más claro y cortado cerca de sus hombros, rizado hacia afuera. Ella está sonriendo a la cámara con
una sonrisa torcida y sin dientes. Ella es jodidamente adorable.
“Ah, esa era Maddison cuando tenía unos seis años y estaba convencida de que era la próxima pescadora estadounidense”.

Margaret, la abuela de Maddison, dice mientras se acerca a mí, admirando la foto con
amor en sus ojos. Las gafas le quedan muy abajo en la nariz y mira por encima de la montura.
“Esa chica, lo juro. Desde que era una cosita, ha estado lista para conquistar el mundo. No
sin importar lo que fuera, estaba convencida de que si se lo proponía, podría lograr cualquier cosa”.
Asiento con la cabeza. Yo también era así cuando era joven. Nuevo. Tenía estrellas en mis ojos. En el momento en que pisé el
hielo, me sentí imbatible. Como un rey, con vistas a su castillo.
Es curioso cómo la vida te derriba cuando sientes que estás en tu punto más alto. Su propia manera de humillar
tú.
"De todos modos, el desayuno está aquí, cariño". Ella hace un gesto hacia el final del pasillo.
"Gracias."
Metiendo mis manos en mis bolsillos, camino hacia el comedor. Al entrar, me sorprende lo espacioso que es. La posada no
parece diminuta desde el exterior, pero definitivamente es diez veces más grande de lo que parece.
La habitación es alargada con una enorme mesa de roble oscuro con cubiertos individuales y el centro está lleno de todos los
alimentos para el desayuno que pueda imaginar: huevos, tocino, croquetas de patata, panecillos, galletas.
Demonios, con solo mirarlo, sé que tendré que hacer ejercicio dos veces al día cuando llegue a casa o encontraré mi
culo plano sobre el hielo.
En el momento perfecto, mi estómago gruñe mientras mi apetito aumenta.
Soy un niño en crecimiento, ¿qué puedo decir?
Mis ojos recorren la habitación en busca de Maddison y la encuentro al final de la mesa. Está charlando con un hombre mayor
que se sienta a su izquierda y, por suerte, la silla frente a ella no está ocupada. Me acerco y deslizo la silla antes de tomar asiento.

Cuando sus ojos brillan y se encuentran con los míos, sonríe tímidamente. Quiero decirle, después de tener su coño en mi lengua
hace menos de una hora, no hay nada de qué avergonzarse, pero supongo que la mesa del desayuno de su abuela no es el lugar
para decirlo.
"Hola." sonrío
Sus ojos color miel brillan. "Hola."
Ninguno de los dos dice nada más, pero es uno de esos momentos en los que no hace falta decirlo. Puedo sentirlo.

Sus ojos me dicen todo lo que necesito saber.

Segundos después, su abuela atraviesa las puertas dobles francesas y luego las cierra detrás de ella.
Aunque apenas son las ocho de la mañana, su delantal ya está cubierto de harina y tiene una mancha en la mejilla. Algo que no noté
antes.
"Buenos días a todos. ¡Siéntete libre de profundizar!”
Puedo decir que es el tipo de mujer que disfruta hospedar y alimentar a todos. Muy parecido a mi propia abuela. Le encantaba
invitarnos a los chicos después de la práctica de hockey, para poder alimentarnos y quejarse de toda la suciedad que metíamos,
aunque todos sabíamos que ella vivía para esos días. Ella falleció cuando yo era un adolescente y todavía la extraño todos los días.

Todo el mundo empieza a hacer sus platos, incluyéndome a mí. Lo cargo con huevos y panqueques y
tocino extra porque soy un tipo de carne. Todo mientras compartía miradas secretas y acaloradas con Maddison.
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Sonrío cuando echa de menos la salchicha que está tratando de clavar con el tenedor porque nos estamos follando los ojos.
otro en la mesa. Somos como adolescentes en este momento, pero joder, me gusta tanto que ni siquiera me importa una mierda.
Después de que nuestros platos están hechos y todos están sentados en la mesa, perdidos en la conversación, la abuela de Maddison
se une a nosotros en la cabecera de la mesa con su plato y comienza a hablar.
“Maddison, cariño, ¿dormiste bien anoche?” ella pregunta.
Los ojos de Maddison vuelan hacia arriba para encontrarse con los míos, y nos miramos fijamente por un momento. rodando sus labios
juntos, para sofocar la sonrisa, la perdemos. Los dos nos reímos tan fuerte que toda la mesa tiembla frente a nosotros.
Su abuela parece alarmada, sus ojos van de uno a otro.
“Sí, abuela, tuve una noche maravillosa. Muy placentero.”
Habiendo dado un bocado a los huevos de mi plato, me atraganto con ellos a mitad de un trago y casi me muero.
Jesucristo.
Ella es realmente la chica de mis sueños. En carne y hueso, sentado justo aquí frente a mí.
De alguna manera, saco los huevos de mi garganta y los aclaro antes de tomar un trago del jugo de naranja frente a mí.

“Tienes una posada encantadora, Margaret”, le digo a su abuela, poniendo mi sonrisa más encantadora,
decidido a ganársela a ella también.
Sus ojos se arrugan mientras sonríe. “Oh, solo eres una muñeca. Muchas gracias. Henry, mi esposo y yo hemos trabajado en este viejo
lugar desde que no éramos mucho mayores que Maddison. Era la casa de mi mamá y mi papá, y cuando estaban listos para jubilarse, nos
la pasaron a Henry ya mí. Mucho amor en estas paredes, eso seguro. Ahora que Henry se ha ido, soy solo yo pero todavía lleno de amor.
Incluso si todo se rompe constantemente y me cuesta dinero”. Ella se ríe en silencio.

Madison asiente. "Amo este lugar. A menudo no tengo la oportunidad de dejar la escuela y bajar, pero cuando
hago, me dirijo directamente aquí para un fin de semana relajante y sin estrés ".
Su abuela le da palmaditas en la mano, sonriendo. “Y estamos muy orgullosos de ti, cariño”.
"Gracias, abuela".
"Entonces, ¿qué hay en la agenda para hoy?" le pregunta su abuela.
Todavía estoy tirando comida en mi cara como si no hubiera comido en una semana, y de repente, me muero de hambre. No puedo
decirte la última vez que tuve una comida casera que no fue hecha por mi ama de llaves que se compadeció de mí. La cena en casa de mis
padres ya no era una cosa, así que solo he sido yo y todos los menús de comida para llevar en mi cajón de chatarra.

“Tengo una idea, ¿están las llaves en el estante?”

Su abuela asiente. “Claro que sí. Solo ten cuidado, cariño, parece que podría haber otro
tormenta rodando a través de esta noche. Mantén la radio encendida y tu ojo en el clima”.
Mi interés se despierta, así que miro a Maddison con las cejas levantadas en duda. Ella solo sonríe y se mete otra uva en la boca.
¿Quién sabía que comer fruta podría ser sexy?
De alguna manera, lo hace erótico, y ahogo un gemido. Incluso después de mi tiempo extra de ducha, todavía estoy semi-duro para ella.
Eso dice mucho, ya que su abuela está sentada a un metro de nosotros.
Me voy a ir al infierno. Firmado y sellado.
El resto del desayuno pasa, tortuosamente lento, y finalmente los invitados comienzan a dispersarse. Margarita comienza
para recoger los platos vacíos y la basura, y me pongo de pie para ayudarla.
“Oh no, cariño, eres un invitado. Por favor, ve a disfrutar del lago”.
"¿Está seguro?"
Ella asiente, sonriendo cálidamente. "Claro que soy yo. Adelante, que tengas un buen día. Caminando hacia la cocina, ella
dice por encima del hombro: "Ustedes dos no se metan en problemas, ¿me oyen?"
Maddison aparece de nuevo en el comedor, vestida con un par de pantalones cortos muy cortos que están deshilachados alrededor de
las piernas y una camiseta sin mangas con un bikini brillante que se asoma por debajo y una sonrisa traviesa en sus labios brillantes. Tiene
un sombrero flexible de color rosa brillante en la cabeza, con sus rizos rubios cayendo en cascada por su espalda, y lo que parece una bolsa
de playa metida hasta el borde en su hombro.
"¿Llendo a algún lugar?" Pregunto.
Ella se encoge de hombros. "¿Confía en mí?"

Usando mis líneas en mí, veo.

"Sí. ¿Estoy loco por eso? sonrío
“Ve arriba, coge unos bañadores y un cepillo de dientes. Encuéntrame en el muelle en diez.
Antes de que pueda responder, da media vuelta y me deja de pie en el comedor, preguntándome
lo que ella ha planeado.
Subo corriendo las escaleras, me lavo los dientes, me pongo un bañador, luego vacío la bolsa de lona que traje y meto mi cepillo de
dientes, un par de ropa interior limpia y una muda de ropa adentro, luego cierro la puerta detrás de mí.

Cuando salgo, Maddison está de pie junto a un bote con el nombre de Lucille escrito en el costado. Es
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mayores, pero obviamente todavía en un estado impecable. La pintura todavía brilla cuando la luz del sol cae sobre ella.
“Wow,” digo, caminando hacia el lado donde ella está parada. Ella tiene sus aviadores puestos y se ilumina en
yo cuando ella me ve.
"¿Qué tal una aventura?"
Me encojo de hombros. “Me han dicho que soy un tipo un poco aventurero”.
Ella sonríe más, antes de tomar mi mano y tirar de mí hacia el bote. Se inclina hacia mis brazos en el segundo en que estoy a salvo a bordo,
y la atraigo hacia mí, sellando mis labios sobre los suyos.
Somos como dos adolescentes enamorados, y en este momento, ni siquiera puedo encontrar una mierda para que me importe.
"Hola", digo.
"Hola."
Dejo caer la bolsa de lona en el banco en la parte trasera del barco y miro a nuestro alrededor.
"Lindo bote. ¿Tuya?"
Ella se aparta de mis brazos y camina hacia la cabina y hace un giro que hace que mi corazón
latir en mi pecho.
“La de mi abuelo. Creo que la primera vez que pude conducirla tenía cinco años. Ya en la adolescencia pude sacarla sola, porque
prácticamente había estado detrás del volante desde que podía caminar. Es lo que más me gusta hacer cuando vengo a visitar a mis abuelos”.

Me acerco a ella, colocando mi mano sobre la suya en el volante. “Entonces, lo que me estás diciendo es que estoy
poner mi vida en tus manos en esta cosa, ¿verdad?
Ella sonríe. “Eso es exactamente lo que estoy diciendo. ¿Qué, no crees que una chica sea capaz de manejar esta cosa enorme?

Estoy bastante seguro de que no lo dijo en serio de la forma en que salió, pero me río de todos modos y niego con la cabeza ante la
insinuaciones detrás de sus palabras. "No tengo ninguna duda de que puedes manejar cosas enormes, Mads".
Sus mejillas inmediatamente se tiñen de rosa. "Oh, Dios, no quise decir eso, solo quise decir-"
La silencié con mis labios, metí mi lengua dentro de su boca y la besé hasta que sus manos se levantaron.
a puño en mi camiseta. "Lo sé bebé. Es una broma."
El nivel de comodidad entre nosotros... me sorprende. Una chica que conozco desde hace poco más de veinticuatro horas me hace sentir
más en casa que con cualquiera de las personas en mi vida durante el último año. Cuando me mira, no se siente como si estuviera mirando a
través de mí todas las cosas jodidas que he estado haciendo, pero me ve. El verdadero yo.

El hombre que realmente soy.

El hombre que es leal, compasivo y honesto.
"¿Listo?" ella pregunta.
Asiento con la cabeza. "Cuando estás. Solo recuerda, tienes un cargamento precioso aquí.
Sus ojos ruedan mientras se para detrás del volante que parece ser el doble de grande que ella. Ella presiona algunos
botones, luego camina hacia la parte trasera del bote, lo desata del muelle y salta de nuevo.
Me quedo cerca y observo cómo ella aparentemente hace una lista de verificación mental para prepararnos para partir.

El barco es definitivamente más antiguo, pero estoy impresionado con su mantenimiento. Hay una escotilla que baja por un tramo de escaleras
hasta la cabina del barco, lo que significa que probablemente haya un dormitorio pequeño, un baño y una cocina. Hay un lugar para postes y una
caja de aparejos debajo del banco en el frente.
Maddison nos aleja del muelle, con cuidado de no provocar una estela, ya que hay algunas personas nadando en la orilla. Me siento en el
banco frente a ella y observo cómo maniobra expertamente hacia el lago. Ella es tan femenina y delicada, haciendo algo tan fuerte como conducir
un bote y me sorprende.

"Escuché que solías querer ser un pescador profesional cuando eras pequeño".
Su cabeza se vuelve hacia mí, los ojos muy abiertos y el rosa en sus mejillas aún más brillante ahora. “Dios, la abuela tiene
decirles a todos eso cuando vean esa foto”.
Me río, “Me encantó. Eras un niño adorable”.
“Solía querer ser muchas cosas”. Ella habla mientras empuja el acelerador, aumentando la velocidad. “Siempre fui el niño que tenía grandes
ideas y esperanzas y sueños aún más grandes. Es por eso que trabajo tan duro en mi carrera. Estoy en una carrera dominada principalmente por
hombres, y me niego a permitir que el hecho de que soy una mujer me obstaculice de ninguna manera”.

"Respeto eso. Estoy seguro de que los demás con los que trabaja también lo hacen”.
Ella asiente. "Algunas veces. ¿Quieres venir a aprender una o dos cosas? Ella sonríe brillantemente, cambiando de tema.
Me levanto del banco y camino detrás de ella, presionando contra su pequeño cuerpo. Mis brazos encajan fácilmente sobre sus hombros
mientras agarro el volante, y juntos, nos adentramos más en el lago. Trato de concentrarme en los diferentes controles de los que me está
hablando, pero todo lo que puedo hacer es concentrarme en su olor, la forma en que su cuerpo encaja tan perfectamente contra el mío. Me siento
como si estuviera borracho. En Madison.
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"Briggs, presta atención", me regaña, bromeando.

No puedo evitarlo. Me estás distrayendo y no puedo concentrarme”. Usando mi mano derecha, tiro su cabello de su cuello y paso
mi nariz a lo largo de la delicada pendiente de su hombro bronceado antes de plantar un solo beso a lo largo de su punto de pulso.

"Tu me vuelves loco."

"Igualmente, nena".
Desenredándome de ella, vuelvo al banco y me siento. Odio poner distancia entre nosotros, pero obviamente ella tiene la misión
de llevarnos al lago, y si yo la toco, no vamos a llegar muy lejos.

"Casi estámos allí."

Ella conduce el bote a lo largo del lago, el viento azota su cabello rubio, agitando el sombrero flexible en su cabeza. Más adelante,
hay un gran acantilado al lado del lago, con una pequeña orilla hacia donde parece que nos dirigimos. Cuanto más nos acercamos,
más alto parece el acantilado. Todo el lugar parece sacado de una revista de naturaleza. Pinos extensos, costa de arena, con un
acantilado de arcilla que se avecina cubierto de árboles dispersos.
"Vaya, es precioso".
Ella asiente. “Este es mi lugar favorito. Vamos a amarrar en el muelle de allí. podemos dejar nuestras maletas
en el barco, en el dormitorio de abajo.
“Maddison, estoy escandalizado. ¿Asumiste que estaba listo para una fiesta de pijamas?
Mi broma hace que ella ponga los ojos en blanco. "¿Necesito recordarte lo que hicimos antes incluso antes de
desayunado?
“Sabes qué, sí. Necesito un recordatorio. De hecho, si quieres, podemos hacer un análisis detallado debajo de la cubierta.

Empuja mi hombro cuando pasa para amarrar el bote. "Eres incorregible".

La ayudo a amarrar el bote, luego ambos bajamos a la cubierta y ponemos nuestras maletas en la pequeña cama tamaño queen.
Mido seis tres, probablemente mis pies cuelguen del final. Es estrecho, pero acogedor. Hay una pequeña cocina justo afuera del
dormitorio y un baño con una ducha pequeña y un inodoro a la derecha del dormitorio.
Mi yo de seis pies y tres tiene que agacharse cuando pasa por las puertas, y Maddison piensa que eso es jodidamente
divertidísimo.
"Dios, no me di cuenta de lo alto que eres hasta que te vi aquí". Ella se ríe antes de sentarse en el
cama y descansar sobre sus brazos.
Se ve lo suficientemente bien como para comer y se lo digo. “Por mucho que quiera meterte en esta cama y devorarte
usted, si no salimos de aquí en los próximos treinta segundos, nunca veremos el exterior de este barco.
Sus ojos se derriten, pero se pone de pie y me roza, lanzándome una sonrisa por encima del hombro mientras
ella se pavonea por las escaleras.
Esta chica va a ser mi muerte.
La sigo por las escaleras hasta el muelle, donde agarró su bolsa de playa.
"¿Listo?'
"¿Para?"
Ella mira a la cima del acantilado y luego a mí. "¡Vamos a saltar!"
Mis ojos se abren. “Diablos no. No vamos a saltar desde un maldito precipicio, Maddison —tartamudeo sobre mis palabras.

Demonios, no hay muchas cosas a las que le tenga miedo, pero ¿las alturas? Sí, ese es el jodido número uno en mi lista.
No hay jodida manera de que suba allí.
Maddison se acerca, colocando sus manos sobre mi pecho y mirándome con su mirada amplia y dulce.
ojos dorados salpicados. "¿Le tienes miedo a las alturas?"
Trago con dificultad, mis ojos se lanzan hacia el acantilado y luego se cierran con fuerza. "Sí, lo soy."
"Y aquí pensé que no tenías miedo, Briggs. ¿Recuerdas anoche cuando me dijiste cuánto de un
gallina que fui por no querer saltar a ese lago negro en medio de la noche?
Joder no No voy a subir allí por ningún motivo. Ni siquiera si me llama gallina.
Ella suspira pesadamente, batiendo sus pestañas hacia mí dramáticamente. “Supongo que no te daré esa cosa que he
estado pensando desde esta mañana después de todo.”
“Mujer, ¿me estás chantajeando ahora mismo?”
“Llámalo como quieras, pero…” Se encoge de hombros, luego se apaga y comienza a caminar hacia el acantilado.
Ella va a dejarme jodidamente aquí y saltar de esa maldita cosa sola. Diablos no.
yo gimo "Mierda."
Esto no está ocurriendo. Vine a esta maldita posada en el medio de la nada para desintoxicarme y relajarme y luego de alguna
manera encontrar a la chica de mis malditos sueños, que me hizo considerar saltar de esta maldita cosa.
Regresaré a Chicago en un ataúd. Adiós carrera de hockey, adiós vida en general.
"Vamos a morir", le digo simplemente.
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Maddison se ríe, el sonido me golpea directamente en el estómago. Es suave y femenino, y tan jodidamente dulce.
“Eres tan dramático. No vamos a morir, Briggs. ¿Sabes cuántos niños saltan de esta cosa cada verano?

Miro hacia arriba a la monstruosidad que se avecina, mi estómago se revuelve ante la idea de escalar, y mucho menos
saltando de un lado. Su tamaño desalentador tiene mi estómago en nudos.
"Sí, bueno, ¿qué tal si vamos a nadar y repetimos antes del desayuno?"
Dándome una sonrisa astuta, camina hacia atrás en el muelle hacia el sendero que conduce al acantilado, y gimo de nuevo.

“No puedo creer que esté haciendo esta mierda”.

Ella ríe. “Hay algo liberador en enfrentar tus miedos, Briggs, sin importar cuán grandes o pequeños sean”.

"Sí, claro", me quejo.

Cuando la alcanzo, desliza su mano en la mía y la aprieta suavemente, tranquilizándome. Nos mantenemos en el camino que
conduce hacia arriba, y sé que no tengo que mirar por el costado del acantilado porque probablemente me desmayaré si lo hago.

Durante todo el camino, me estoy animando a mí mismo. Diciéndome a mí mismo que es solo un maldito precipicio, y que puedo hacerlo. Que
todo durará cinco minutos. Puedo jodidamente hacerlo. Joder, lo haré.
"¿Estás bien?"
Asiento con la cabeza. “Tratando de convencerme de que no vamos a morir los dos”.
Se detiene y se vuelve hacia mí, pasando sus manos por el pescuezo de mis mejillas. "Te prometo.
No vamos a morir. Además, la vista… es increíble. Tienes que verlo. Y querrás hacerlo de nuevo una vez que lo hagamos por primera
vez”.
"Dudoso."
Finalmente, después de una caminata de veinte minutos hasta la cima, llegamos a la cornisa, que domina todo el lago. Puedes ver
lo que parecen millas, sobre las copas de los árboles.
"Diablos", maldigo.
"¿Sentémonos?"

—Joder, sí, por favor —murmuro.

Encontramos un lugar que está a una distancia decente del borde, lo que inmediatamente me hace sentir mejor.
Maddison se ríe cuando desliza su mano en la mía y siente la humedad. “Perdón por molestar
acerca de venir aquí.
"Estoy bien. Simplemente no soy fanático de las alturas, eso es todo”.
“Te voy a contar otro de mis miedos, y te doy pleno permiso para que te rías de mí porque sé que es
ridículo —dice, mirándome, su largo cabello rubio cayendo en una cortina alrededor de sus hombros—.
"Dudo que me ría, pero está bien, hazme sentir mejor".
"Jack en la caja".
Mis hombros tiemblan de risa. "¿Como, la cadena de comida rápida?"
“Oh, Dios mío, no, como el viejo juguete de los años cincuenta donde giras la manivela y la cosa salta.
y te asusta Lo juro, no entiendo por qué les darías a los niños esa cosa espeluznante.
"Está bien, admito que esas cosas son raras. Creo que mi abuela tenía uno cuando era más joven y se mantuvo
como si fuera una reliquia familiar o algo así, excepto que ninguno de nosotros lo tocaría cuando viniéramos.
"¡Ver!" exclama, riendo. “Al menos no soy el único. Me siento mejor ahora."
Froto mi pulgar a lo largo de su mano en círculos suaves y gentiles. Ambos miramos a la distancia, cómodos simplemente estando...
estando juntos, en la presencia del otro, sin ninguna prisa por dejar pasar el momento. Puedo decir que es la primera vez en mi vida que
me he sentido tan conectado con una mujer, tan fácilmente.
"¿Qué es lo que más te asusta?"
Reflexiono sobre mi respuesta antes de responder. Mis miedos no eran todos estereotípicos, como las alturas o las arañas, la
mayoría de ellos eran miedos internos con los que continuaba luchando cada día. Un resultado directo de los últimos años de mi vida.

"Falla. Amar a alguien con todo lo que tengo solo para que me traicione —susurro.
No estaba seguro de poder amar a nadie y darles todo de mí otra vez. no después de todo
he soportado No sé si tengo en mí alguna vez confiar completamente en otra persona.
Lo odio. Odio que me hayan hecho esto, que me hayan hecho tan reacio a confiar en alguien porque me habían lastimado mucho.

“La confianza es difícil. Estuve allí, hice eso”, dice, “¿Recuerdas ese problema del que no quería hablar?”
Asiento con la cabeza.

“Mi mejor amigo y yo nos peleamos por algo que se convirtió en algo mucho más grande, y se dijeron cosas que no se pueden
retractar, y duele. Todo eso duele, a pesar de que solo se dijo con ira. No puedes dejar de decir las cosas, incluso si solo se dijeron
porque estabas herido —dice en voz baja, su
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ojos adquiriendo tristeza.

“No hace que duela menos, el razonamiento detrás de esto. Lo entiendo. He... lastimado a muchas personas en
mi vida recientemente, y aunque tenía una razón legítima para actuar de la manera en que lo hice, eso no hizo que
les doliera menos. Y ahora vivo con la culpa de ello. De toda la mierda que arruiné en el proceso de lidiar con mi
propio dolor.
Maddison se acerca y coloca su mano sobre la mía, su pulgar frota un ligero círculo en mi mano.
Hay algo real y crudo en este momento. Se siente como la primera conversación real y genuina que he tenido en
años.
Su mirada sostiene la mía y algo eléctrico pasa entre nosotros. Algo tangible. Un estallido de energía que nos une
en este momento.
“La vida no es blanca o negra, Briggs, a veces los bordes no son redondeados, y a veces tienes que dejar que
esos bordes afilados te perforan para sanar y ser mejor de lo que eras antes”, dice en voz baja.
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sus palabras una y otra vez en mi cabeza, dejando que se hundieran.

“Sé que dijimos que no íbamos a hablar sobre nuestros problemas, pero no sé, después de este fin de semana, siento que podría
contarles cualquier cosa. Honestamente, más que muchas de las personas en mi vida. Si quieres hablar, entonces... también estoy aquí para
ti —dice en voz baja, sus ojos se suavizan cuando nuestras miradas se encuentran.
Le doy una pequeña sonrisa. "Solo si me dices el tuyo".
Suspirando pesadamente, ella asiente. "De acuerdo." Se vuelve hacia mí, levanta las rodillas hasta el pecho y comienza: “Tyler es mi
mejor amigo. Crecimos e hicimos todo juntos. Me refiero a todo. No puedo recordar un recuerdo de la infancia que no tenga a Ty en él.
Nuestros veranos los pasamos aquí en Grams and Gramps, en este mismo lago. Cuando empezó la universidad, íbamos juntos. Nuestros
dormitorios estaban uno frente al otro en el campus, pero cada uno de nosotros ahorró de sus trabajos de medio tiempo y finalmente nos
mudamos juntos”.
Me eriza la idea de que ella tenga algo más con este chico y luego me doy cuenta de lo jodidamente estúpido que es eso. No tengo
derecho, pero eso no quita la llamarada de celos que se enciende dentro de mí. Ni siquiera sé de dónde es ni su apellido; es una aventura,
pero no detiene ese sentimiento.
Mueve el labio inferior entre los dientes, mirando a lo lejos. “Todos siempre asumieron que terminaríamos juntos. Ya sabes, en realidad
juntos, pero nunca fue así para nosotros. Ninguno de nosotros ha tenido sentimientos que no sean platónicos”. Hace una pausa y me vuelve
a mirar. “La otra noche, tuvimos una pelea tonta y estúpida . Estaba enojado por... algo con mi trabajo. Algo con lo que no está de acuerdo, y
ambos dijimos cosas que ninguno de los dos quería decir, y una vez que terminó... no pudimos retractarnos de esas cosas. Fue muy tarde.
Ya me habían atravesado el corazón y no podía olvidar que se habían dicho. He estado luchando con las cosas, para encontrar nuestra
amistad nuevamente, para encontrarnos, a pesar de lo que se dijo”. Se limpia una lágrima que ha caído. “Quiero decir, él me conoce mejor
que nadie. Él conoce mi carácter y quién soy. Solo pensé que él me apoyaría sin importar nada”.

Lágrimas bien en sus ojos. “Él es como un hermano para mí y lo amo, y sé que nunca me lastimaría,
simplemente es muy... obstinado en las cosas, y me arremetió cuando estaba enojado”.
"Ven aquí", le digo, atrayéndola a mis brazos. Su pequeño cuerpo encaja contra mi pecho mientras se desliza en mi regazo y se hunde
en mi abrazo. Ella solloza, y me siento mal por mencionar la mierda profunda en primer lugar.

“Nos disculpamos y dijimos que íbamos a seguir adelante pero… Me dolió y lo estoy pasando mal
olvidando lo sucedido. Yo solo… desearía que él nunca hubiera dicho las cosas que dijo”.
Asiento con la cabeza. "Entiendo. Tienes todo el derecho a que te lastimen, pero también se dicen cosas cuando la gente está enfadada.
Confía en mí, he hecho mi parte justa. Todo el mundo es digno de perdón. Parece que ustedes dos se aman, y eso significa que, pase lo que
pase, lo superarán”.
Sus ojos llenos de lágrimas se encuentran con los míos y compartimos una mirada, una que siento en la boca del estómago, luego ella
se inclina hacia adelante y me besa dulcemente. “Gracias, Briggs. Ese es un gran consejo”.
Una parte de mí tiene curiosidad por saber qué problema tendría su amiga con su trabajo, pero acordamos ser extraños.
y no quiero aprovecharme de su vulnerabilidad con mis preguntas, así que elijo algo más ligero.
"¿Eres un espía?" Pregunto. “Porque parece que podrías estarlo y solo quiero que sepas que estoy bien con
una especie de cosa del Sr. y la Sra. Smith. Hace un poco de calor —digo para aligerar el ambiente.
Ella echa la cabeza hacia atrás y se ríe. "No exactamente. Nada tan escandaloso, Romeo. Ahora es tu turno. Desnudé mi verdad”.

Demonios, no estoy lista para esta conversación. No creo que alguna vez esté listo para eso. El mismo dolor familiar estalla dentro de mí,
pero lo domino.
Aunque me duele físicamente pronunciar las palabras en voz alta, lo hago, y creo que Maddison tiene
todo lo que tiene que ver con eso. “Encontré a mi hermano teniendo sexo con mi prometida, en nuestra cama”.
Maddison se detiene por completo en mis brazos y deja escapar un grito ahogado tan pronto como las palabras salen de mi boca.

"Oh, Briggs", susurra, dándose la vuelta en mi regazo hacia donde están sus piernas a cada lado de mis caderas.
acuna mi rostro sin afeitar entre sus manos. "Lo siento mucho."
Me aclaro la garganta, tratando de destapar la emoción que casi me atraganta. “La verdad es que perderla
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no me desconcertó. Ella nunca fue con quien yo estaba destinado a estar y esta mierda me abrió los ojos a eso. ¿Pero perder a mi hermano? me
mató Me mata hasta el día de hoy”.
Decirlo en voz alta debería traerme algo de alivio, pero todo lo que siento es más dolor y odio por Beau y
todo lo que le ha hecho a nuestra familia. A mi.
“No hace falta decir que mi confianza está jodida. Las dos personas que me importaban más que nada en el mundo me traicionaron. Perdí mi
mierda, literal y figurativamente. Lastimé a todos los que amaba porque estaba sufriendo. ¿Conoces ese dicho, "lastimar a las personas, lastimar
a las personas"? Así fue mi vida durante dos años. La cagué a cada paso, y ahora... ahora estoy tratando de corregir esos errores. Simplemente
parece que no importa en qué dirección gire; Sigo recordando esos errores, lo que nunca me permite superarlos”.

Una mirada cruza el rostro de Maddison, una que no puedo identificar. ¿Lástima? Probablemente. Es por eso que nunca quise que ella supiera
quién era yo. Es por eso que no he mencionado el hockey, o los problemas que pueden surgir al estar en el ojo público. Tengo demasiado miedo
de que una vez que encuentre todos los artículos sobre mis cagadas, y la mierda de persona que he sido durante los últimos dos años, nunca me
mirará de la misma manera.
Sin toda esa mierda arrastrándome hacia abajo, ella me conoce. Mi verdadero yo, sin toda esa mierda.
"Escúchame." Gira mi rostro entre sus manos, por lo que mis ojos están sobre ella. “Tu pasado no te define.
Se te permite que te lastimen, se te permite hacer lo que sea que tengas que hacer para superarlo, y aquellos que te aman no te lo reprocharán
mientras aprendas. Usted crece. No dejes que tengan otro segundo de tu vida cuando no se lo merecen”.

Ni siquiera me detengo a pensar, me inclino hacia adelante y la beso. Le muestro cuánto necesitaba escuchar esas palabras, sentir por primera
vez que soy más que un gran jodido. Que este dolor y traición es solo temporal y que algún día seré mejor de lo que era antes.

Me pierdo en ella. Cierra el resto y no hagas nada más que sentir sus labios debajo de los míos. Su cuerpo
al mando de la mía de una manera que se siente liberadora.
"Mierda", murmura contra mis labios, todavía presionados con fuerza contra mi cuerpo mientras respiramos entre sí entrecortadamente.

Retrocediendo, veo de lo que está hablando. El cielo a nuestro alrededor se ha vuelto negro y las nubes de tormenta se acercan rápidamente.

"Tenemos que irnos. Ahora." Salta de mi regazo y agarra su bolso, arrojándolo sobre su hombro. Deslizo mi mano en la de ella, y esta vez, no
perdemos tiempo en bajar por el sendero hacia el bote. Lo último que teníamos que hacer era quedar atrapados en el bote en medio de otra
tormenta como la de ayer cuando llegamos a la posada. Una inundación torrencial.

Justo cuando llegamos al fondo, comienzan a caer gotas de lluvia grandes, pesadas y gordas. Saltamos al bote, y mientras ella arranca el
motor, me libero del muelle y empujo con el pie.
Maddison rápidamente nos lleva de vuelta a la posada, incluso con la lluvia azotándonos desde todas direcciones, empapándonos a ambos
por completo. La ayudo a amarrar el bote y luego, tomados de la mano, corremos desde el muelle hacia la posada. Durante todo el camino,
Maddison se ríe mientras ambos estamos empapados hasta la médula. Su cabello rubio está completamente empapado y pegado a su rostro, y
aunque en parte parece una rata ahogada, es tan jodidamente sexy.

Cuando llegamos bajo la cubierta del porche, nos detenemos, tratando de recuperar el aliento mientras la lluvia cae a cántaros.
abajo a nuestro lado.
"Santo infierno, el cielo se está cayendo". Ella se ríe, tratando de escurrirse el pelo.
"Lo sé. Salió de la nada."
Ella asiente. “Bienvenido a la vida del lago.”
Extiendo la mano, la tiro contra mi cuerpo. Debajo de su camiseta sin mangas, sus pezones están duros y como guijarros, tirando contra su
camiseta. Puedo sentir los picos endurecidos contra mi pecho.
"Eres tan hermosa", le digo, levantando mis manos para acunar su rostro, deslizando mi pulgar contra
su mejilla "Tan jodidamente hermoso que duele".
"No querría lastimarte, Romeo". Ella sonríe descaradamente, luego se pone de puntillas y entrelaza sus manos detrás de mi cuello. En el
segundo en que sus labios tocan los míos, la lluvia torrencial que nos rodea se desvanece, el hecho de que nos estamos congelando en la fresca
lluvia de verano, el hecho de que cualquiera podría salir y vernos besándonos como un grupo de adolescentes. Nada más importa excepto sus
labios, sus gemidos mientras deslizo mi lengua dentro de su boca y la beso sin aliento.

“Briggs,” se libera de nuestro beso para murmurar, “Arriba. Ahora. Por favor."
Ella no tiene que preguntarme dos veces. Me muero por volver a tenerla desde que la devoré esta mañana.
No ha habido un segundo en todo el día en el que no haya deseado quedarnos dentro de esas cuatro paredes, para poder saciarme de ella.

Su mano busca a tientas la puerta y la abre, revelando un vestíbulo vacío. Gracias carajo. Tanto como yo
la quiero, preferiría hacerlo en privado y no frente a su abuela o cualquier otra audiencia.
La puerta se cierra de golpe detrás de nosotros y sus manos en puños en mi camisa, tirando de mí hacia ella, tomando lo que
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ella necesita. La beso con fuerza, mordisqueando ese labio inferior que me ha vuelto jodidamente loco durante las últimas cuarenta y ocho
horas. Cuando lo hago rodar entre mis dientes, ella gime en mi boca, enviando una descarga de excitación directamente a mi polla.

"Silencio", susurra contra mis labios, y yo asiento.

A este ritmo, nunca conseguiremos subir las escaleras. Cada paso nuestro beso se vuelve más frenético que el anterior.
Deshaciéndose desesperadamente mientras subimos a mi habitación. A mitad de camino, digo a la mierda, y la levanto, levantando su trasero.
Envuelve sus piernas alrededor de mi cintura y gira sus caderas, haciéndonos gemir a ambos.
Cuando resuena en la escalera, ella retrocede, con los ojos muy abiertos, y coloca un dedo sobre sus labios. "Shh".
Antes de que pueda responder, sus labios están de vuelta en los míos, y sus dedos están tirando de los mechones mojados de mi cabello.
Finalmente, de alguna manera, subimos las escaleras hasta la parte superior del rellano y llegamos a mi puerta. La puse de pie para sacar la
llave que me metí en el bolsillo y abrir la puerta. Empujándola hacia adentro, cierro la puerta y la bloqueo, y se acabó el juego.

Se levanta el dobladillo de la camiseta sin mangas por encima de la cabeza y se suelta el hilo del biquini, dejándolo caer. Sus tetas se
derraman, pesadas y llenas. Sus pezones rosados, rosados y endurecidos están firmes, rogando que los chupen. Ser mordido.

Su mirada se oscurece cuando me ve beber de su cuerpo, y luego se desabrocha el botón de sus pantalones cortos andrajosos y los baja
lentamente por sus caderas. Centímetro a centímetro, hasta que se agrupan a sus pies, dejándola en nada más que el pequeño triángulo de
su descarado bikini.
Mi boca se seca. Su cuerpo es jodidamente exquisito, y está tomando toda la moderación que poseo para mantener mis manos fuera de
ella y ver el espectáculo que está dando. Mis manos ansían correr por sus amplias curvas, mis dedos se clavan en su carne mientras la follo.

Mordiéndose el labio, desata lentamente los hilos a un lado de la parte inferior de su bikini, y cae al suelo en
un movimiento rápido, dejándola completamente desnuda, y un espectáculo para la vista.
"Maldita sea", maldigo, mordiéndome el puño.
"Tu turno", susurra, pasando sus manos por su cuerpo para ahuecar sus tetas. Observo mientras mueve sus pezones entre sus dedos.

Alcanzo detrás de mi cabeza y me quito la camiseta mojada que está pegada a mi cuerpo, luego la tiro a un lado. Me quito los zapatos y
bajo los bañadores para hacer un charco a mis pies. Cuando mis ojos se arrastran para encontrarse con los suyos, veo la lujuria en sus ojos.

A la mierda esto.

Cierro la distancia entre nosotros, deslizo mis manos en su cabello a la altura de su nuca mientras la atraigo hacia mí y cierro mis labios
sobre los suyos, gimiendo cuando sus uñas se deslizan suavemente por mi estómago.
Estamos desesperados por esto. Uno para el otro. La levanto y la llevo a la cama, lanzándola sobre el colchón de felpa. Ella se ríe y se
arrastra hacia atrás, provocándome, pero la agarro del tobillo y la jalo hacia mí. Mis labios se enganchan en su tenso pezón y chupo, uno y
luego el otro, luego beso la carne sensible alrededor de ellos. Chupo la piel, sabiendo muy bien que tendrá marcas después de esto.

Quiero, no necesito, marcarla, en todas partes, para mostrarle al maldito mundo entero que ella es mía, aunque sea solo por ahora.

Mientras admiro sus gloriosas tetas, empuja mi pecho, volteándonos. Con su coño presionado contra mi polla y solo la delgada barrera de
mis calzoncillos empapados, se mece hacia adelante y hacia atrás. Un gemido sin aliento sale de sus labios, y lo juro por Dios, casi me corro.
Mi polla late en sincronía con mi corazón que late contra mi pecho mientras Maddison me sonríe descaradamente antes de inclinarse hacia
adelante y capturar mi pezón en su boca.

Ella lo succiona en su boca y usa su uña para raspar mi otro pezón, todo mientras estoy palmeando mi pene.
desesperado por hundirse dentro de ella.
Sus labios recorren mi abdomen, sumergiéndose en las crestas de mis abdominales, hasta que llega al mechón de cabello.
bajando a mis calzoncillos. Usando su lengua, traza mi cinturón Adonis y mis caderas se sacuden.
Joder, está creando un frenesí dentro de mí. Soy como un hombre de las cavernas, listo para liberarme y reclamarla en
todas las putas formas posibles.
"Dios, debes calcular veinticuatro siete".
"Algo como eso." Gimo cuando ella besa mi polla suavemente a través de la tela mojada, luego engancha sus dedos en mis calzoncillos y
los tira hacia abajo, liberando mi polla. Se balancea contra mi estómago, duro y tenso, el líquido preseminal brota de la hendidura.

Sus diminutas manos me envuelven, bombeándome lenta y tortuosamente, antes de inclinarse y cerrar su perfecta boca en forma de
corazón alrededor de la cabeza de mi polla.
Si pensaba que el cielo existía antes de este momento, estaba equivocado. El cielo solo existe si Maddison está en él. yo
No sé qué hice para merecer esto, después de toda la mierda que hice, pero maldita sea, ella es como un ángel.
Un ángel con una boca que haría pecar a cualquier hombre. Ella podría pedirme cualquier cosa en este momento, y
Yo no dudaría.
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"Fuckkkk", gimo. Mis manos se entrelazan en su cabello rubio y lo envuelvo suavemente alrededor de mi puño. Mis caderas se flexionan
mientras me succiona en su boca. No hay nada de lento en esto, Maddison no duda en hacerme una garganta profunda hasta que esté listo para
hacerlo después de unos momentos tortuosos. Usando sus manos, me bombea, luego me lleva por su garganta y traga alrededor de mi polla.

Una mano acaricia mis bolas, haciéndolas rodar en su mano mientras me chupa la vida.
Tan fuerte que veo malditas estrellas.
Me siento construyendo, enrollándome dentro, la base de mi columna hormiguea, mis bolas se sienten apretadas y listas para explotar,
cuando me libero de su boca. El último lugar donde quiero correrme es su boca; Quiero correrme dentro de ella.

"Voy a correrme, y no puedo esperar para estar dentro de ti", le digo, antes de besarla. La acuesto de espaldas en la cama debajo de mí, y
llevo mis dedos a su coño, encontrándola empapada. Ella es resbaladiza contra mis dedos.

"Chica codiciosa, ¿quieres que te haga venir?" Pregunto.

Mi pulgar roza su clítoris, haciéndola gemir, y se dispara directamente a mi pene. El mejor sonido que jodidamente he escuchado. Froto su
pequeña protuberancia codiciosa con fuerza en círculos cerrados. Sus uñas se hunden en mi antebrazo mientras se aferra. Ambos estamos
tensos por la necesidad, tan jodidamente apretados que dudo que alguno de nosotros sea capaz de defenderse de lo que viene en el segundo en
que me hundo dentro de su calor húmedo.
“Por favor”, suplica Maddison.
“Dime, cariño, dime lo que necesitas”.
Me mira con los ojos entrecerrados. “ Necesito que me folles. No puedo esperar otro segundo”. Se agacha y envuelve su puño alrededor de
mi polla, guiándome hacia su entrada, hasta que mi mano reemplaza la de ella y arrastro la cabeza roma de mi polla a través de su coño empapado.

Empujo dentro de ella suavemente, ligeramente solo con mi cabeza, y ambos gemimos al unísono. Está tan jodidamente apretada a mi
alrededor que apenas puedo respirar. Es como si todo el flujo de aire a mi cerebro hubiera sido cortado por su coño estrangulando mi polla.

No hay forma de que dure, no así. No con ella.

Se siente tan malditamente increíble que empiezo a recitar el alfabeto en mi cabeza, deseando no hacerlo.
estallar dentro de ella sin traerla conmigo.
Deslizo mi mano por su cuerpo, agarrando su cadera en mi mano antes de subir su pierna y deslizarme pulgada a pulgada dentro de ella
hasta que estoy completamente sentado. Sus ojos están fuertemente cerrados, así que le doy un momento para que se adapte a mí.

Solo cuando sus ojos se abren y un suspiro delicioso y sin aliento escapa de sus labios, flexiono mis caderas, empujando más profundamente
dentro de ella.
"¿Esta bien?"
Ella asiente con vehemencia. "Más." El tono bajo y ronco de su voz, mezclado con excitación, alcanza mi interior y acaricia la parte de mí que
es salvaje para ella. Salgo casi por completo de ella y me deslizo de nuevo, esta vez tocando fondo. Siento la cabeza de mi polla chocando contra
su cuello uterino con cada golpe de mis caderas.
Cada vez que empujo, ella gime tan fuerte que estoy seguro de que todos en el maldito pasillo pueden escucharnos, así que la silencié con
mi boca. Mis manos recorren sus caderas, hasta la punta de sus pezones, y hago rodar uno entre el pulgar y el índice, antes de dejar caer mi
frente sobre la de ella y follarla como si fuera un salvavidas, y la única forma en que saldré de esto. la habitación entera de nuevo después de
haber estado rota durante tanto tiempo.
"Briggs", llora. Puedo sentirla apretándose alrededor de mi polla, succionándome.
Frente a frente, estamos atrapados en este... momento, que se siente tan grande que las paredes que nos rodean
no puede contenerlo. Se siente poderoso. Moviente. Jodidamente cambiando la vida.
Algo que nunca he experimentado con nadie más.
—Lo sé, bebé —susurro, entendiendo sus llantos. Joder, lo siento. En mis malditos huesos. Este
conexión que nunca he tenido antes de este momento.
Deslizo mi mano por su estómago hasta su clítoris y froto círculos rápidos mientras la follo, arrastrando mi polla dentro y fuera de ella en
embestidas duras y profundas. Entrelazo nuestras manos sobre su cabeza, mientras sus ojos se fijan en los míos.

"Ven por mí. Ven con mi polla, Maddison", le ordeno, luego dejo caer mi mano sobre su clítoris y uso mis dedos y mi polla para llevarla al
límite. ella, sus uñas arrastrándose por mi espalda tan profundamente que siento la quemadura, y joder si no me pone aún más duro.

Quiero poseerla, cada centímetro de ella.

"Ahora, cariño", le engatuso. Segundos después, estamos cayendo, y juntos, detonamos. Una bomba con un millón de facetas diferentes,
cada una brillando a la luz. Su coño se aprieta a mi alrededor mientras empujo profundamente y estallo dentro de ella, viniendo en un rugido.

Ella grita cuando su espalda se inclina desde la cama, su cuerpo tiembla con lo que sé que es un orgasmo tan poderoso como el mío. Mis
embestidas son lentas y gradualmente, floto de regreso a la tierra desde los cielos. Fueron
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ambos pegajosos por el sudor, mientras me dejo caer en la cama junto a ella, tirando de ella conmigo. Mi polla todavía está enterrada
dentro de ella, y se siente tan condenadamente bien estar dentro de ella que me gustaría quedarme aquí por el resto de mi vida si pudiera.

"Wow", murmura contra mi piel.

La acerco más a mí, enterrando mi rostro en su cabello. "Voy a tomar eso como un cumplido".
Ella se ríe, acurrucándose más fuerte contra mí.
Eso fue jodidamente intenso, sin duda el mejor sexo de mi vida.
Intenso ni siquiera se siente como una palabra lo suficientemente fuerte para lo que sea que acaba de pasar, pero ahora mismo, en el
felicidad total que estoy sintiendo, no tengo palabras.
Fuera lo que fuera, se sentía como... más. Madison simplemente se siente como más.
"Tal vez ser extraños es algo malo si tenemos que perdernos esto". Estoy bromeando parcialmente, parcialmente
no. la quiero de nuevo; incluso ahora, mi polla se estremece ante la idea de estar dentro de ella.
Sus grandes ojos color avellana se arrastran hasta encontrarse con los míos y cuando su diminuta mano se envuelve alrededor de mi
endurecido miembro y el deseo brota en las profundidades, la giro sobre mí y paso el resto de la noche teniéndola en cada superficie del
cuerpo. habitación, hasta que finalmente, ella está puesta en mis brazos y gastada. Después de unos minutos, Maddison se relaja en mis
brazos, y una vez que su respiración se nivela, la sigo.
Me quedo dormido con su cabeza en mi pecho y duermo mejor que en meses. Tal vez incluso años. Por primera vez, lo último que
pienso antes de cerrar los ojos no es lo mucho que odio en quien me he convertido, como tantos días en el pasado, sino un agradecimiento
a quien esté arriba por esta mujer que me ha hecho sentir. otra vez.
Eso es hasta la mañana siguiente cuando me despierto, la cama está fría y vacía.
Abro los ojos, la luz del sol fluye brillante y caliente a través de las cortinas y la encuentro.
desaparecido.

Lo único que queda en su lugar...

Una nota desordenada que dice: "Lo siento".
Y así… se acabó el mejor fin de semana de mi vida.
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Pregunto por encima del hombro, escaneando la pila de ropa y cosas al azar en
la alfombra azul oscuro frente a mí.
"Sí."
"¿Qué pasa con la crema?"
"También lo tengo".
El peso sobre mis hombros, y bueno, todo mi cuerpo en general, me hace resoplar. Todo duele
y me refiero a... todo. Me duele en lugares que ni siquiera sabía que existían hasta ahora.
“Maddison, has revisado todo al menos tres veces. Creo que estás tan preparado como puedes.
posiblemente lo consiga”, dice Tyler, mi mejor amigo, mientras entra en la habitación con los artículos que le pedí.
“Tengo treinta y nueve semanas de embarazo, Ty. Estar sobrepreparado es lo mejor que puedo ser”.
Me mira con simpatía antes de acercarme para abrazarme. Tanto como pueda con una barriga descomunal de baloncesto entre nosotros.
En momentos como este, estoy más que agradecido por Tyler y Kyle.
Sin ellos, de ninguna manera habría superado... todo esto, sola. Sacrificaron su felicidad de recién casados para estar aquí durante mi
embarazo, y significa todo para mí.
"¿Qué tal si tratas de relajarte antes de que literalmente explotes?" Ty me regaña. “Has estado trabajando demasiado
tú mismo. Tómate un momento para sentarte y relajarte”.
Todo se vuelve mucho más real a medida que avanza el reloj. Me estoy poniendo nerviosa y ansiosa y honestamente… tengo miedo.
Como lo sería cualquier madre primeriza. Excepto que mi situación no se parece en nada a lo que la mayoría de las madres experimentan
cuando dan la bienvenida a su primer hijo, incluso a los veintitrés años.
Mis ojos se empañan ante el pensamiento. El mismo que me ha atormentado desde el momento en que vi a esos dos.
líneas rosadas y me di cuenta de que mi vida nunca volvería a ser la misma.
"¿Estás llorando de nuevo?" pregunta Tyler.
Sollozo y asiento. “Estoy hormonal, Ty. Cortarme un poco de holgura."
La verdad es que he aceptado lo que pasó y he hecho todo lo posible para seguir adelante y prepararme para mi
dulce niña, sabiendo que lo haría solo. Bueno, con Ty y Kyle a mi lado.
Y tal vez no sea toda la verdad. Tal vez a veces, cuando es tarde en la noche, y estoy solo, frotándome
mi vientre, pensando en nuestro futuro, desearía que las cosas fueran diferentes.
A veces deseo no haberlo conocido en primer lugar, el hombre con los ojos gris acero que parecían ver directamente a través de mí, que
rompió mi corazón en solo un fin de semana y continuó haciéndolo pedazos todos los días después. Pero él me dio a mi hija y, al final, eso
es todo lo que realmente importa. Estaríamos bien, solo ella y yo enfrentándonos al resto del mundo.

Honestamente, Tyler encontró a Kyle en el momento perfecto, porque necesitaba a alguien más en mi esquina.
Alguien en quien pudiera confiar y apoyarme. Se conocieron poco después de todo lo que pasó entre nosotros. Cuando llegué a casa de
Brickside, Tyler y yo tuvimos una larga y necesaria conversación sobre el pasado y mi trabajo. Se derramaron muchas lágrimas, pero, al
final, nos unió aún más. ¿Y ahora? Kyle es una parte tan importante de mi vida como lo es Ty. Él es el sensato en nuestra amistad.

"¿Estás en tu cabeza otra vez?" Ty me mira con lástima en sus ojos. Odio esa mirada, y es lo mismo.
uno que me ha otorgado desde que se enteró de lo que pasó.
"Estoy bien. Estoy repasando mi lista de cosas por hacer en mi cabeza a medida que avanzo”.
La mirada que me da muestra que no me cree, pero afortunadamente, no presiona. No es que no haya pensado en el hombre que me
rompió el corazón durante los últimos nueve meses. Era imposible no hacerlo, no con su hijo creciendo dentro de mí; era solo que traté
desesperadamente de sacarlo de mi mente después de todo lo que pasó.

Pienso en cuando descubrí que estaba embarazada.

"Oh, Dios", grito, mi mano tiembla tanto que apenas puedo sostener el palo endeble en mi mano. "No, es solo que no... de ninguna
manera, Ty".
Sus ojos están llenos de las mismas lágrimas no derramadas que brillan en los míos. Este no es el plan; esto era
nunca parte del plan.
“Fue solo una noche”, lloro. “Una noche estúpida e imprudente en la que escuché a mi corazón en lugar de a mi
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cabeza, y esto es lo que sucede? La única vez que me permito un momento de libertad”.
Me desplomo sobre el suelo de baldosas frías del baño y tiro de mis rodillas hacia mi pecho mientras lloro. Mis gritos rápidamente se
convierten en sollozos, tan fuertes que mi cuerpo se estremece contra el suelo, y Ty cae de rodillas y me toma en sus brazos. Me hundo en
el abrazo, desesperada por algún tipo de conexión en este momento cuando me siento tan completamente utilizada y sola.

"No es el fin del mundo, cariño".

Mirándolo, mis ojos se nublaron con rímel y lágrimas punzantes. “Ty, es un bebé. Voy a tener un bebé sola”.

La gravedad de la situación se hunde en mis huesos y me derrumbo contra su abrazo.

Una noche... se convirtió en mucho más.
Mi vida nunca sería la misma ahora.
“No tienes que estar solo, Madds, puedes comunicarte con él”, dice Tyler simplemente. Si tan solo fuera eso
fácil.
Ni siquiera me conoce. Fue una aventura de fin de semana, nunca tuvo la intención de ser más que eso”.
Gimo, un nuevo torrente de lágrimas corre por mi rostro. Esto es una pesadilla. Uno literal del que no puedo despertar. Solo yo tendría
una aventura de una noche con el hombre más encantador, guapo y real del planeta, pero todo sería una mentira. Cuando fui a la posada de
mi abuela ese día, lo último que esperaba era encontrarme con Briggs. Me refiero a renunciar literalmente, chocar con él y luego proceder a
derribarlo al estilo apoyador en un montón en el piso del vestíbulo.

Era amable y encantador, con su sonrisa con hoyuelos, aunque era callado y algo melancólico al mismo tiempo. Fue más tarde esa
noche, cuando todos se habían ido a dormir, que tuve un pequeño lapso momentáneo de juicio y saqué una botella de tequila después de
verlo nuevamente.
Sus hermosos ojos miraban fijamente al fuego, su ceño fruncido por el pensamiento, ni siquiera me escuchó acercarme. Supe quién era
en el momento en que lo vi, pero cuando no dijo una palabra de su profesión o fama, supe que no quería que lo reconociera. Imagino que a
veces la fama, y el hecho de que todo el mundo sepa quién es, puede ser abrumador, así que le seguí el juego. Traté de olvidar todo lo que
sabía sobre el famoso Briggs Wilson, centro de la avalancha de Chicago y todos los titulares que lo acompañaron, ¿y qué aprendí? Era
diferente de lo que todos pensaban. Por cómo informé que era.

Amable, compasivo, desinteresado cuando se trataba de sus amigos y familiares. Era mucho más de lo que el público percibía que era.
Diferente a lo que pensé que iba a ser.
Lo que comenzó inocentemente se transformó en algo combustible, con llamas tan calientes que ninguno de nosotros podía
contener la quemadura.
Me fui a la mañana siguiente después de estar despierto durante horas, escuchando el sonido constante de su respiración. No se suponía
que fuera tan difícil alejarse. Un fin de semana rápido, algo para distraerme de la gran pelea en la que Ty y yo nos habíamos metido, y
luego... se convirtió en mucho más. Sin embargo, sabía que nada podría salir de nuestra noche juntos. Él es un jugador de hockey profesional,
y tengo más secretos en mi armario de los que podría soportar sacar a la luz. Me odiaría si descubriera la verdad, y quería que recordara el
fin de semana que pasamos juntos como un recuerdo positivo, no como algo por lo que me odiaría.

más.

Fue el mejor fin de semana de mi vida y me alejé.

Excepto que la vida tenía planes diferentes para mí, y ahora tenía que enfrentar las consecuencias de mis acciones.
“No intercambiamos números ni apellidos. Sí... obviamente sé quién es en realidad, pero no puedo acercarme y decir 'hola, ¿me
recuerdas? La chica que follaste hasta el olvido esa noche, y ahora, estoy embarazada. Con tu bebé'”.

Tyler me mira con incredulidad antes de negar con la cabeza, su tono firme. “Sí, sí, puedes. Mira, ninguno de los dos fue cien por ciento
honesto ese fin de semana y lo que sea, está bien. Ambos tuvieron una noche que no olvidarán, pero esto es una mierda de la vida real,
Maddison. No puedes alejar a su bebé de él y no se debe esperar que lo cuides solo”.

“Nunca apartaría a un niño de su padre. Ese es el movimiento de mierda del planeta. me conoces, yo
nunca haría algo así.”
El asiente. "Entonces tienes que encontrar una manera de contactarlo".
Sé que tiene razón, pero una parte de mí teme, con todo dentro de mí, volver a encontrarme cara a cara con Briggs. No solo porque
tendré que contarle sobre nuestro bebé, sino porque tendré que contarle la verdad sobre mí.

Acerca de quién soy.

“Lo sé, y lo haré. Yo… simplemente, no puedo creer…” Me detengo, mirando la prueba que todavía estoy agarrando en mi mano
temblorosa. No se siente real, a pesar de que es brillante y audaz frente a mí.
Sentada en el piso frío del baño, envuelta en los brazos de mi mejor amiga, decido que no importa qué, no importa lo que decida Briggs,
me quedaré con este bebé. Este no es mi plan, ni mucho menos, pero ahora es mi
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realidad, y sin importar cómo llegó a ser, voy a tener un bebé. Este bebé va a depender de mí para cuidarlo, amarlo y ser la mejor madre que
pueda ser.
Quiero este bebé. Quiero darle todo mi amor. Aunque seamos solo nosotros dos. Enfrentándose al mundo.
“Va a estar bien, nena. Te prometo. Nunca se sabe, puede que te sorprenda. No todo el mundo es lo que parece desde fuera. Y si decide
no estar en la vida del bebé, entonces Kyle y yo seremos los mejores papás de bebés que haya existido”.

Me río a través de mis lágrimas, asintiendo hacia Ty. "Estás bien. Se me ocurrirá un plan. Y todo estará bien, ¿verdad?

Tyler asiente. “No estás solo, estaremos a tu lado en cada paso, y Briggs dará un paso al frente. Él lo hará.
Resultó que no se parecía en nada al hombre que creía conocer, incluso por el poco tiempo que pasamos juntos. Y
ahora, he pasado los últimos nueve meses preparándome para mi bebé, sola.
Un desagradable y fuerte crujido viene desde arriba, sacudiéndome del recuerdo agridulce que todavía tengo.
rodeando mi corazón. Enjaulándolo como una fuerza inquebrantable.
"¿Qué diablos es eso?" Ty chilla, mirando el techo manchado de arriba.
Puedo sentir mis mejillas calentarse. “Bueno, parece que tengo un nuevo vecino en el piso de arriba después de que la Sra. Hanley se fue.
en el asilo de ancianos, y digamos que participan en muchas actividades extracurriculares”.
En el momento justo, un hombre comienza a gruñir a un ritmo obscenamente fuerte, y cierro los ojos con fuerza, tratando de no morirme
de vergüenza en la alfombra andrajosa de mi diminuta habitación.
“Maddison”, susurra Ty horrorizado. ¡Voy a subir allí, ahora mismo! Inaceptable. Dios, suena como
¡una estrella porno D-menos!”
"¡No no no!" Grito, extendiendo la mano para detenerlo antes de que pueda salir por la puerta. “Simplemente lo hará extremadamente
incómodo e incómodo si alguna vez tenemos que encontrarnos en el ascensor.
Está bien. Simplemente me pongo los auriculares y finjo que no lo escucho”.
Tyler niega con la cabeza con incredulidad. Madds, tienes que salir de este lugar. Él mira a su alrededor
mi apartamento, y asiento con la cabeza.
“Lo sé, pero ahora mismo, esto es lo que tengo. Es suficiente para Olive y para mí. Estaremos bien. Creo que se supone que el hombre
de mantenimiento llegará la próxima semana para arreglar el grifo que gotea y echar un vistazo a la ducha. Dijo que trataría de arreglar todo
pronto”.
“Si necesitas algo, aquí estoy, nena. Nuestro apartamento es pequeño, pero podemos hacerles sitio a usted ya Olive en cualquier
momento. Puede que tenga que dormir en la bañera, me refiero a Kyle, no a Olive. Sonríe y extiende su brazo para que entre. Cuando lo
hago, me frota la espalda con dulzura y suspiro.
“Todo saldrá bien, como debe ser. Por el momento... tenemos calcetines que doblar —digo—.
Tyler gime antes de decir: "Guía el camino".
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la chica tímida con la que me he sentado todo el año en comunicaciones, me preguntó si podía reemplazarla en el último
minuto en la conferencia de prensa de hoy, casi dije que no. Incluso con mi personalidad de "complacer a la gente". Porque uno, bueno, soy
literalmente del tamaño de una casa, y dos, estoy bastante seguro de que mis tobillos no iban a caber en los ridículamente caros Louboutins en
los que derroché el año pasado.
Resulta que estaba equivocado. Sorprendentemente, encajan, y ahora me maldigo por estar de acuerdo en primer lugar. Mis pies se sienten
como si se estuvieran cayendo, estoy exhausto, y aunque al final valdrá la pena, mis tobillos hinchados y mi cara no son algo que quiera ver en
cámara. Sin mencionar que estoy más cansada de lo normal desde que nos preparamos para la llegada de Olive. Ty y Kyle han estado en mi
apartamento todo el día, ayudándome a preparar todo, y mi cuerpo se siente como si estuviera al borde de un colapso total.

—Zorros estúpidos —murmuro mientras empujo la bolsa de mi computadora portátil más arriba en mi brazo. Es pesado, estoy cansado de estos
estúpidos zapatos y, sinceramente, preferiría estar en casa en pijama y con los pies apoyados en una almohada.
Me siento culpable por quejarme, pero luego pienso en el hecho de que estoy a punto de estallar después de llevar a este bebé durante los
últimos nueve meses y trato de darme un poco de gracia. Perdido en mis pensamientos y nervioso por tratar de mantener todo en orden incluso
antes de entrar a la oficina, no estoy prestando mucha atención a dónde camino.

Corro directamente hacia lo que se siente como una pared de ladrillos sólidos, mis cuadernos vuelan de mis brazos y mi bolso en la dirección
opuesta. Mi rodilla se sacude en reacción, mientras trato de mantenerme erguido.
"Mierda", escucho una maldición profunda y baja de barítono y luego un gemido profundo, mientras niego con la cabeza y trato de descifrar
qué demonios acaba de pasar.
Empujo mi cabello hacia atrás de mi cara e inmediatamente me agacho para recoger todo y luego comienzo
disculparse por no prestar atención a donde voy. "Lo siento mucho, no estaba pagando at-"
“¿Madison?”
Mi mirada se eleva hacia el hombre en cuclillas frente a mí, y mi estómago se desploma. el nervioso
la sensación de que estaba experimentando se convierte en pavor y mi boca se seca.
No no no.
Esto no está ocurriendo.
Trago saliva, luego me paro sobre mis tambaleantes talones.
"Briggs", susurro.
Estoy sorprendida y enojada de nuevo, y la necesidad de golpearlo justo en la polla me golpea en el estómago. Al mismo tiempo, mi niña
pequeña me da una fuerte patada en el abdomen, probablemente advirtiéndome que dar a luz en una celda de prisión real no es parte de
nuestro plan de parto.
“Mierda... Estás aquí. Te he buscado... Te he estado buscando durante casi un año —dice en voz baja. Su mano todavía está en mi brazo
donde se estiró para estabilizarme. Lo arranco como si me hubieran quemado, y supongo... Me han quemado. Demasiadas veces por Briggs
Wilson, y esta conversación, no está sucediendo .

Es un mentiroso y me niego a escuchar esto.

Arreglando mi chaqueta, la aprieto más sobre mi estómago, todavía en silencio cuando sus ojos azul claro bajan a mi vientre y se agrandan.

"Wow", respira, su rostro es una máscara de sorpresa. "Estas embarazada. Realmente embarazada. La confusión en sus palabras solo me
molesta más.
Que pendejo.
me burlo Quítate de mi camino, Briggs.
Paso junto a él para recuperar mi bolsa descartada, pero casi me caigo con la pelota de baloncesto conectada a mi frente. Estos tacones
me van a poner de culo si no llego pronto a casa. De repente, siento unas manos fuertes en mi cintura, y cuando miro hacia atrás, Briggs está
demasiado cerca de mí, sus manos dejándome retroceder por su toque.

"No me toques", casi escupo.

La ira en mis venas es palpable, puedo sentirla irradiando de mí en oleadas, y espero que él pueda sentirla. yo no
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nosotros, no queremos tener nada que ver con él, ni ahora, ni nunca.
“Woah, ¿por qué estás tan enojado, Maddison? ¿Qué ocurre?" La sinceridad de su tono hace que me detenga y mire hacia arriba. Su
ceño está fruncido por la confusión, y se ve tan genuino que, por un segundo, casi le creo, y luego recuerdo lo que hizo y la decisión que
tomó.
"No te atrevas a sentarte aquí e insultarme de esta manera actuando como si no supieras que estaba embarazada". La furia ata mis
palabras y me doy cuenta de que estaba hablando mucho más alto de lo que pretendía cuando varios ojos se lanzan en nuestra dirección.
Bajo mi voz. "Ahora, por favor, sal de mi camino".
Su ceño se frunce más profundo, creando un pliegue entre sus ojos penetrantes, luego mira hacia mi estómago protuberante y vuelve a
mirarme.
"Santa mierda... Espera... yo-... estuvimos juntos hace diez meses... en la posada... te fuiste antes de que yo-" Lo dice en voz alta, pero
parece ser más para sí mismo. , como si estuviera conectando puntos invisibles.
Recuerdo vívidamente el día que cambió mi vida para siempre, y no me refiero a la noche en que me dejó embarazada. El día que firmó
a su hijo sin siquiera tener el coraje de mirarme a los ojos mientras lo hacía. En ese momento pensé que Briggs Wilson estaba fuera de mi
vida, para siempre, y que estábamos mejor sin él.

Entonces, imagina mi sorpresa y enojo al verlo aquí. Incluso si no estaba exhausto, adolorido en todo el mal
lugares, y muy, muy embarazada, todavía no estaría de humor para esto.
Tomo una respiración profunda que parece darme la fuerza para dar un paso más cerca de Briggs, en su espacio. Tan cerca que huelo
el ligero aroma de su loción para después del afeitado y todo lo que es Briggs. Limpie el cedro con un toque de cítricos. Lo reconocería en
cualquier lugar, ya que permaneció en mi memoria durante meses después de ese fin de semana, y lo maldecía todos los días por cambiar
la forma en que olían esas tres cosas para siempre.
Hubo muchas cosas que cambiaron para siempre, después de esa noche.
Levanto la barbilla para mirarlo. “No estoy seguro de cuál diablos es tu problema, o si crees que esto es una broma de mal gusto, pero
no tengo nada que decirte, si no te lo hubiera dejado perfectamente claro. Supongo que no debería sorprenderme que tú, de todas las
personas, no puedas tomarte algo así en serio. Esto no es una broma Briggs. Esta es mi vida, la vida de mi hija , de la cual decidiste no ser
parte”. Bajo mi voz en un susurro silencioso, “Hiciste tu elección y eso está bien para mí. No te necesitamos. Solo quiero que nos dejes en
paz, como prometiste.

Los ojos de Briggs se agrandan y su rostro se transforma en una máscara de sorpresa mientras su mandíbula cae ligeramente. "Espera,
espera-" comienza, pero no me molesto aquí un segundo más para escuchar lo que tiene que decir. Levanto mi bolso sobre mi hombro,
levanto mi barbilla más alto y paso a su lado hacia la oficina.
Toda la conversación me ha sacudido hasta la médula. Estoy completamente conmocionado por lo inesperado que fue encontrarme cara
a cara con el hombre que me rompió el corazón antes de que fuera realmente el suyo. Mi mano tiembla cuando la presiono contra mi
estómago, tratando de ponerme a tierra. Las lágrimas amenazan con derramarse, y me niego a darle esto.

Que me vea llorar. No se merece mis lágrimas.

“Maddison, espera”, me llama, pero camino más rápido, ignorándolo.
Justo cuando estoy abriendo la puerta de la oficina, una mano envuelve mi brazo y tira suavemente. Vuelvo a mirar a Briggs, sus ojos
están llenos de... algo que no puedo identificar, y ya he tenido suficiente.
—Déjame ir —siseo.
“Por favor, solo dame cinco minutos. Solo cinco minutos, Madison, por favor. él suplica "Estoy tan jodidamente perdido".

No puedo decirte por qué me detengo, ni siquiera por qué decido concederle los cinco minutos que pide. No es como si él lo mereciera,
y no es como si la ira que acabo de sentir todavía no corre por mis venas. Tal vez sea el hecho de que en algún lugar profundo, excavado y
anidado en la parte oscura y chamuscada de mi corazón, hay un lugar que es todo suyo.

Independientemente de si se lo merece o no.

Mis ojos sostienen su mirada, buscando algo para detectar sus intenciones, ya sean genuinas o
no, pero al final, simplemente asiento. "Cinco minutos."
"Cinco minutos."
Paso junto a él hasta el pequeño banco del patio. Estoy desesperada por sentarme un momento y darles a mis pies un respiro de estos
tacones. Cuando me siento en el pequeño banco de cemento, no espero que Briggs se siente a mi lado, pero lo hace.

“Maddison, no sabía que estabas embarazada”.

Sus palabras se hunden, causando inquietud y rabia en la boca de mi estómago. “¿Cómo puedes sentarte aquí y
Mírame a los ojos y miénteme cuando ni siquiera pudiste mirarme cuando firmaste esos papeles.
Él niega con la cabeza. “¿Qué papeles? No te estoy mintiendo. ¿Sabes cuánto tiempo te busqué? Busqué por todas partes. Incluso le
pedí a tu abuela tu información cuando salí de la posada, y ella dijo que le dijiste que no me la diera. Maddison, me desperté y te habías ido,
después de lo mejor
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maldito fin de semana de mi vida, carajo, me destrozó”. Se lleva la mano al corazón y puedo ver el dolor en sus ojos.

O tal vez me lo estoy imaginando, deseando que haya algo allí que realmente no veo.
Cierro los ojos con fuerza, tratando desesperadamente de aferrarme al control que he acumulado durante los últimos diez meses. Desde
esa noche. El muro que he formado, que claramente me separa de Briggs y cualquier mención de él, parece estar desmoronándose en un
montón de escombros a mis pies.
“Maddison”, dice en voz baja, y mis ojos se abren de golpe, encontrándose con los suyos, “lo juro por Dios por todo lo que amo, que
ciertamente no es mucho, pero aun así, te juro que no tenía idea. ¿Estás diciendo... que ella es mía?
¿Ella es mi hija?"
Una lágrima solitaria corre por mi mejilla, y rápidamente la limpio, recuperando la compostura. yo no estaba
preparado para esta conversación o cuánto me dolería si alguna vez ocurriera.
"Sí."
"No entiendo. No sé cómo no sabías que tenías una hija. Tu nombre estaba en el
papeleo. Renunciaste a tus derechos, Briggs. Leí tu carta —murmuro.
Briggs aspira una respiración temblorosa antes de dejar caer su cabeza entre sus manos, inclinándose para colocar su
codos en sus rodillas.
“Ni siquiera sé de qué papeleo estás hablando, Maddison. Estoy tan perdido como tú ahora mismo. ¿Qué carta de mierda? ¿Qué demonios
está pasando?"
Siempre he sido un buen juez de carácter. Un rasgo que se ha heredado de mi padre, y la forma en que Briggs se ve bien en este momento,
realmente me hace pensar que algo malo sucedió. Que su bastardo de agente tuvo todo que ver con lo que pasó.

“Tu agente,” susurro, mis palabras llenas de comprensión.

“¿Conrado? ¿Conociste a Conrado?
Asiento con la cabeza. "Creo... creo que él es lo que pasó".
Una parte de mí está enojada, porque algo tan jodido y cruel ha sucedido, y he pasado los últimos nueve meses odiando a un hombre que
no merece mi enojo. La otra parte… bueno, me siento triste porque Briggs se ha tenido que perder mi embarazo y ver crecer a su hija en mi
estómago.
“Por favor, dime qué pasó. Empieza desde el principio y no dejes nada fuera —susurra demacrado.

Trago con dificultad, tratando de empujar hacia abajo las emociones que han comenzado a obstruir mi garganta. un banco en un
patio fuera de una conferencia de prensa no es el lugar para perderlo.
“Descubrí que estaba embarazada seis semanas después de llegar a casa. Sabía que lo era, incluso antes de ver las líneas de la prueba.
Mi período se retrasó y estaba enferma. No pude retener nada, y mi mejor amigo, Ty, me obligó a tomar una prueba. Lo evité todo el tiempo que
pude porque estaba aterrorizado de lo que encontraría”. Trago saliva antes de continuar. —Sabía que me mentiste. Supe quién eras desde el
momento en que te vi.
"¿Lo hiciste?"
Asiento con la cabeza. “Pensé que si querías que supiera sobre tu carrera en el hockey, lo habrías mencionado. Trabajo con muchos
atletas. Estoy en la escuela de periodismo y hay muchos atletas que prefieren pasar desapercibidos. De todos modos, después de hacerme una
prueba casera que dio positivo, hice una cita. Estaba tan nerviosa que casi me desmayo cuando el médico me dijo que en realidad estaba
embarazada. No había duda... de que ella era tuya. No he estado con nadie más. Una vez que se confirmó, supe que necesitaba comunicarme
contigo y decírtelo, pero no sabía cómo. No intercambiamos ninguna información, y sé que las redes sociales no son lo tuyo. No después de...
Yo solo, pensé que era una aventura, Briggs. Por eso le pedí a mi abuela que no te diera mi información”. Y el hecho de que nunca imaginé que
tendríamos nada después de ese fin de semana hasta que descubrí que estaba embarazada.

Briggs asiente. Sus ojos nadan de emoción. La misma emoción que estoy sintiendo.
“Entonces, no tienes redes sociales y yo no tenía tu correo electrónico o información de contacto. No tenía forma de comunicarme contigo
aparte de presentarme en el estadio, y... no estaba haciendo eso. Me comuniqué con la abuela y ella me dio el número que tenía registrado
para usted, que resultó ser su agente ya que reservó su estadía. Yo lo llamé."

La realización parece amanecer en el rostro de Briggs ante la mención de Conrad.

"Ese hijo de puta".
Asiento con la cabeza. “No conocía otra forma de comunicarme contigo. No me tomó en serio al principio. Aparentemente, hay
son un montón de conejitos puck que se acercaron y afirmaron estar embarazadas de sus hijos”.
Se estremece ante mis palabras, pero continúo de todos modos.
“Finalmente, cuando amenacé con aparecerme en el siguiente lugar en el que estabas, a menos que programara una reunión, finalmente
me escuchó. Planeamos una hora para que yo viniera, y digamos que no fue nada de lo que esperaba, por decir lo menos. Cuando llegué, ni
siquiera estabas allí. Era solo Conrad.
Esta vez, Briggs se queda boquiabierto y se levanta del banco, claramente molesto mientras corre frustrado.
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mano a través de su cabello, tirando de las puntas y luego arrastrándolas por su rostro. “Esto está más que jodido. Ni siquiera sé qué decir en
este momento”.
“Conrad dijo que discutió esta 'situación' extensamente contigo, y que decidiste renunciar a todos tus derechos sobre el niño, en espera de
una prueba de paternidad, por supuesto. Dijo que estaba preocupado por tu imagen pública... después de todo lo que pasó con tu hermano, y que
no estabas en la cabeza para tener este... escándalo.
Llamó a nuestro hijo "un escándalo" y se ofreció a pagarme, Briggs. Me ofreció un cheque… con más ceros de los que había visto en mi vida”.

Las lágrimas están de vuelta, amenazando con derramarse sobre mis párpados, a pesar de que trato desesperadamente de limpiarlas.
Esto es más difícil de lo que pensé que sería.
Mientras hablo, Briggs pasea por el pequeño espacio frente a nosotros, pasándose una mano por la cara de nuevo como si
Estoy diciendo que se hunde. Es obvio que ha sido engañado... ambos lo hemos hecho.
“Me dieron una carta que escribiste, diciendo que lo sentías, pero que no querías tener nada que ver con nuestra hija, y que ella tendría una
vida libre de medios y publicidad si renunciabas a tus derechos. Como si eso lo hiciera mejor, nuestro hijo creciendo sin un padre. La carta decía
que lamentabas que nuestra 'aventura' de fin de semana se convirtiera en esto, y que no querías hablar conmigo. ¿Qué más se suponía que
debía creer, Briggs?

“Maddison yo-”
Levanto mi mano para detenerlo, así puedo terminar y sacar esto de mi pecho. “Me mostraron el papeleo donde renunciaste a tus derechos
y dijeron que si intentaba contactarte nuevamente, después de firmar este acuerdo, no tendrían más remedio que obtener una orden de protección
en mi contra, como si fuera un perjuicio para ti. . Conrad dijo que habías pasado por suficiente en los últimos años y que no estabas en condiciones
de cuidar a un niño de ninguna manera, aparte de económicamente, por supuesto. Leí la carta una y otra vez y miré el acuerdo de custodia
firmado hasta que no pude ver más allá de mis lágrimas. Nunca en mi vida me había sentido tan herida. Muy decepcionado. Ni siquiera era que
no quisieras tener nada que ver conmigo, sino que no querías a nuestro bebé. La hicimos, juntos. Hicimos una hermosa niña juntos, y la firmaste
sin pensarlo dos veces. Rechacé el dinero. Cada centavo de eso. No quería dinero de pago, esa nunca fue la razón por la que traté de contactarte.
Quería que estuvieras presente en la vida de nuestra hija. Eso es todo lo que siempre quise. He pasado los últimos nueve meses odiándote,
Briggs. Con el corazón roto por tu decisión”.

Briggs ruge, pateando un bote de basura junto a nosotros, con el pecho agitado y las fosas nasales dilatadas. "Yo nunca. Nunca hubiera
firmado esos malditos papeles. Todo lo que siempre quise fue una familia, mi propia familia. ¡Ese maldito pedazo de mierda!”

Niego con la cabeza, sintiendo la profundidad de su dolor ya que a ambos nos han robado algo importante.
“Dios, Maddison, lo siento tanto. Siento mucho no haber estado allí. Si supiera... Si tuviera alguna idea, nunca me habría perdido un segundo.
Lo siento tanto.
Me sorprende cuando veo lágrimas en sus ojos. Este hombre está diciendo la verdad, puedo ver la sinceridad.
detrás de sus ojos, puedo sentirlos en sus palabras.
Me levanto del banco y camino hacia donde él está parado. Justo cuando estoy a punto de abrir la boca,
siento algo tibio y húmedo deslizándose por el interior de la parte interna de mi muslo.
Mierda, ¿me acabo de orinar ?
Miro hacia abajo, hay otro chorro de líquido, y me doy cuenta de que esta podría ser la peor reunión de segunda oportunidad de todos los
tiempos porque se me acaba de romper la fuente.
"Oh, Dios mío", susurro. Esto no puede estar pasando. No ahora. No ahora.
No no no
Briggs mira hacia abajo y sus ojos se agrandan. “Madison…. ¿Qué esta pasando?
Miro hacia abajo entre mis piernas otra vez. "Estoy bastante seguro de que se me acaba de romper la fuente... Parece que nos vamos a encontrar
nuestra hija. Eh... ahora mismo.
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Estoy congelado. no puedo moverme Literalmente, es como si hubiera olvidado cómo funcionar como un
humano normal
¿Qué diablos? Me susurro a mí mismo, tratando de encontrar algún tipo de sentido con la información que
Maddison me lo acaba de decir, pero no es computación.
"Oh, Dios", grita Maddison, dolorosamente, lo que hace que me sacuda la nube de conmoción de mi mente y me concentre en ella encorvada
frente a mí. Obviamente está sufriendo, y hace que la situación sea mucho más real.

Oh mierda
Mierda.
Esto realmente está sucediendo. Justo ahora.
Literalmente me acabo de enterar que estoy a punto de ser padre, hace cinco segundos, y ahora vamos al hospital.
Apenas puedo procesar el hecho ya que Maddison continúa encorvada por el dolor.
Mierda.
Corro hacia adelante y coloco mi mano en su espalda, estabilizándola. Su pequeña mano agarra mi bíceps, con tanta fuerza que
probablemente tendré marcas asesinas, pero no es en lo que estoy enfocado; es la mirada de agonía en su rostro.

"¿Estás bien? ¿Qué debo hacer? ¿Debo llamar a una ambulancia?”

Ella me mira antes de que su rostro se retuerza de dolor una vez más, dejándome sintiéndome impotente. yo no
tener una idea de qué hacer en esta situación. Demonios, las únicas mujeres embarazadas que he visto están en programas de televisión.
Dejando escapar un grito ahogado, se agarra el estómago de nuevo. "Necesito sentarme y cronometrar las contracciones, pero vienen
rápido". Tomando aire, inhala y exhala mientras saco mi teléfono del bolsillo de mis pantalones y enciendo la aplicación del temporizador, luego
la ayudo a llegar al banco del parque.
Sus dedos siguen agarrando mi brazo con ferocidad mientras practica la respiración, y es obvio que está mucho más preparada que yo para
esto, y con razón, ya que me acabo de enterar que estoy a punto de darle la bienvenida a mi hija al mundo. Otra contracción la golpea y su
agarre se aprieta, clavándose en mi brazo mientras se agarra el estómago y cierra los ojos. Su hermoso rostro está contorsionado por el dolor, y
cada vez, parece como otro clavo en mi corazón con un maldito martillo oxidado.

Jesús.
"¿Cuánto tiempo duró ese?"
Miro hacia abajo a mi teléfono. Seis minutos y treinta y tres segundos.
"Mierda", susurra, "pensé que el dolor que sentía era solo Braxton Hicks, pero este es el verdadero dolor".
acuerdo. Tenemos que llegar al hospital como... ahora.
Cogeré mi camión. Quédate aquí."
Ella se ríe con los dientes apretados. “Como si pudiera ir a cualquier parte, Briggs…”
Joder, soy un idiota. Vacilante, la dejo en el banco del parque y corro, deteniéndola por completo, hacia mi camioneta. Saltando adentro, lo
enciendo y corro hacia donde la dejé sentada. Una vez que estaciono, salgo con las llaves todavía en el encendido, luego corro hacia el banco y
la ayudo a levantarse.
“Está bien, esto duele. Como... REALMENTE duele”, dice ella.
“Vamos a llevarte al hospital y ellos pueden darte las cosas buenas. Hacen eso, creo, ¿verdad?
Trago grueso. Estoy tan fuera de mi maldito elemento. ¿El embarazo? ¿Nacimiento? Joder, se me cae el estómago pensando en la logística.
En realidad, no soy ignorante, sé lo que sucede en el parto, pero en este momento, creo que lo mejor que se puede hacer es no imaginar
realmente el parto.
Voy por la ruta natural. Sin medicación.”
Mis ojos se abren como platos mientras la ayudo a subir a mi camioneta. Deja caer la cabeza hacia atrás contra el cuero y comienza a
respirar profunda y tranquilamente de nuevo y no pierdo el tiempo cerrando la puerta y luego deslizándome de nuevo en el asiento del conductor.
Mantengo mi brazo en la consola, en caso de que ella lo necesite, y jalo el camión hacia la autopista. Cada pocos
segundos, la miro para asegurarme de que está bien y ella gime en voz alta.
"Creo que accidentalmente arruiné tus asientos de cuero".
Me río, ronca y llena de preocupación. “Joder, Maddison, me importa una mierda el maldito asiento. voy a reemplazar
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todo el camión si tengo que hacerlo.

Su mirada se fija en la mía, un recordatorio de que ella no conoce mi verdadero yo, el hombre escondido detrás del
casco de hockey y el rugido de una multitud, o el titular de un blog.
—Sí —susurra, luego agarra la puerta y mi brazo cuando otra contracción la golpea. "Puede
¿Posiblemente conducir más despacio?
Mis ojos saltan al odómetro y veo que conduzco más despacio que mi abuela, pero diablos, tengo a la madre de mi hijo en mi asiento delantero.
Si alguna vez hubo un cargamento precioso, son ellos.
“Briggs, voy a tener al bebé en el suelo de tu camioneta si no lo haces. Maldito. Conduce”, chilla. Esta vez su voz suena confusa por el dolor y
me hace pisar el acelerador a fondo.

Estoy preparado para mucha mierda. Mi madre entrando en mi casa sin avisar, el entrenador desterrandome porque tengo un problema de
conducta, mis amigos jodiéndome porque su objetivo en la vida es volverme loco, ¿pero esto? ¿Un bebé naciendo en mi asiento delantero?

No. No preparado en absoluto. Mi pie pisa el acelerador aún más fuerte mientras presiono el botón de precaución para que los policías sepan
que por favor no me detengan, o los dos vamos a tener las manos ocupadas.
"Respira, Maddison", grazno, mientras sus uñas cortas cortan mi brazo, lista para romper la piel. "Ya casi llegamos".

Con los ojos bien cerrados, asiente, inhala profundamente y luego vuelve a exhalar, sin dejar de agarrarla.

De alguna manera, llegué al hospital de una pieza, sin que Maddison realmente diera a luz en el asiento delantero, y gracias a la mierda tuve el
sentido común de llamar con anticipación porque una enfermera con silla de ruedas se reunió con nosotros en la puerta principal.
de la sala de emergencias.

Maddison se fue, dejándome con una enfermera que vestía un uniforme rosa oscuro.
"¿A dónde voy?"
Ella me mira con una sonrisa. “Bueno, papá, parece que vas a conocer a tu pequeño. hora de dejar
Mamá se acomoda en su habitación. Sígueme."

Solía pensar que no era un tipo aprensivo. Quiero decir, jugando al hockey he visto lesiones que harían que incluso los estómagos más fuertes se
revolvieran. Huesos astillados a través de las piernas, dientes perdidos, cortes tan profundos que puedes ver los tendones y los músculos debajo.

Pero nada, y me refiero a jodidamente nada, se compara con lo que está pasando ahora mismo.
"Oh, Dios", grita Maddison, apretando mi brazo con tanta fuerza, perdí todo sentimiento hace tanto tiempo que estoy
preocupada de no poder volver a sostener un palo de hockey nunca más.
Si me hubieras dicho hace veinticuatro horas que estaría en una habitación de hospital, observando a la madre
de mi hijo dando a luz a nuestra hija, me hubiera reído en tu cara.
De verdad, hubiera dicho que estabas loco y me hubiera ido.
Honestamente, ni yo mismo puedo creerlo. No creo que esté completamente hundido todavía. Miro hacia abajo al blanco de los nudillos de
Maddison mientras agarra mi brazo con un agarre mortal. Su hermoso rostro está cubierto por un brillo fresco de sudor y su maquillaje está corrido,
mientras se prepara para otra contracción.
He aprendido mucho en las últimas tres horas. Por un lado, estoy tan jodidamente contento de jugar hockey y no decidir
para convertirme en médico o algo así, porque me siento un poco mareado.
Cada vez que empuja y deja escapar un grito estrangulado, el nudo en mi estómago se aprieta aún más. No estoy hecho para esto, ni mucho
menos. ¿Y cuando el médico le pregunta si quiere espejos para que podamos ver cómo da a luz?

Casi me desmayo en el suelo, negando firmemente con la cabeza, a pesar de que es su llamada y la apoyaré.
lo que ella elija.
Me quedo a salvo aquí arriba. Con los ojos cerrados. Cueste lo que cueste.
¿Cómo es esto incluso mi vida en este momento?
Parece increíble, pero lo sé mejor. Recuerdo ese fin de semana más vívidamente que cualquier otra cosa. Fue el mejor fin de semana de mi
vida, e incluso después de que ella se fue, la busqué por todas partes. Estaba jodidamente devastado, y eso es mucho decir para un tipo que solo
ha tenido una relación en su vida. Sin embargo, mira cómo terminó eso. Pensé que lo había jodido, de alguna manera, como de costumbre, pero lo
que realmente sucedió fue aún peor.
No puedo creer que Conrad haya intervenido en algo tan jodido.
Maddison deja escapar lo que solo puede compararse con el grito de batalla de un guerrero vikingo y la empuja con tanta fuerza.
la cara se pone roja como una remolacha mientras brama.

“Lo estás haciendo increíble, Maddison, ¡ya casi estás ahí!” Su médico, el Dr. Brown, dice con una sonrisa.
Completamente imperturbable. "¡Oh, veo cabello!"
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Luego, levanta un guante ensangrentado y el suelo comienza a balancearse bajo mis pies.
Joder, joder, joder.
Se me hace un nudo en el estómago, imposiblemente apretado, y las ganas de vomitar de repente me golpean con toda su fuerza.
"Señor. wilson? ¿Estás bien?" pregunta la enfermera en voz baja, y temo que si le contesto voy a vomitar en medio del
nacimiento de mi hijo.
mi hijo
—Sí —chillo, desviando la mirada por completo. Cierro los ojos con fuerza y respiro hondo, intentando controlar las náuseas.

Joder, ¿quién sabía que ver un nacimiento vivo sería lo único que mi estómago no puede soportar? estoy
Me alegro de que los muchachos no estén aquí o nunca superaría esto.
"Briggs, si me dejas ahora mismo, juro por Dios que en cuanto pueda volver a caminar, acabaré contigo".
Maddison escupe con los dientes apretados.
"No lo soy, no lo soy", le aseguro. O tal vez sea a mí mismo a quien estoy tratando de tranquilizar porque ahora mismo,
No te sientas muy jodidamente seguro de que superaré todo este calvario.
Otra contracción golpea, y Maddison aprieta los dientes, tirando de mi mano y agarrando el hospital.
cama con su mano libre.
“Muy bien, Maddison, creo que este será el último empujón. Necesito que tomes una respiración profunda y empujes como
tan duro como puedas.
Maddison asiente, un nuevo conjunto de lágrimas caen por sus mejillas. Rápidamente los deslicé, sin preocuparme de que
me diera un puñetazo ya que actualmente está indispuesta.
Todavía estoy en estado de shock por haberme encontrado con ella y todo esto se está desarrollando ante mis ojos, después
de tanto tiempo buscándola. Todo por casualidad, un golpe de suerte, y joder sabe que no tengo mucho de eso. Parece como...
el destino. No puedo creer lo increíble que es. Estoy asombrado por su fuerza, joder, no puedo creer que haya hecho todo esto
sola durante nueve meses.
Apenas puedo envolver mi cabeza alrededor de todo esto. Todo está pasando tan rápido, pero lo que sí sé es
que quiero a Maddison más que nunca, quiero a nuestra hija, quiero esto y todo lo que viene con eso.
Ni siquiera sé qué es esto, pero lo quiero. Sea lo que sea si me los da.
"¡Eso es todo!" el doctor exclama, “¡ella está aquí!” Miro hacia abajo y lo veo levantando a un bebé diminuto y desaliñado en
sus brazos, con un largo cordón todavía atado a su ombligo, conectándola con Maddison. Está cubierta por una capa de... cosas
blancas y sangre, pero incluso desde donde estoy, puedo ver el ligero crepúsculo de su cabello rubio.

Nada me preparó para este momento.

Nada.
Siento lágrimas en mis ojos antes de que pueda entender completamente lo que está pasando, el hecho de que esta es mi...
hija. Miro a Maddison, que está sollozando mientras el doctor acerca al bebé a su pecho y lo coloca directamente sobre ella. Piel
con piel, ella solloza mientras sostiene a nuestra preciosa bebé.
Mi pecho se hincha con orgullo y una abrumadora sensación de... adoración. La necesidad de protegerlos a ambos.
“Felicidades, ella es hermosa. Papá… ¿te gustaría hacer el honor de cortar el cordón umbilical?”
Trago saliva, de repente me doy cuenta de que estoy asintiendo. Me entrega un par de tijeras brillantes que son
más grande que mi mano con cuchillas enormes, gruesas y curvas en forma de "o", donde estarían las cuchillas normales.
En el momento en que el acero frío golpea mi mano y el médico levanta el cordón umbilical púrpura azulado ensangrentado.
cuerda, el piso cede y todo se vuelve negro.
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¿Puedes escucharme? ¿Señor Wilson?

La voz suena lejana, pero tan cerca al mismo tiempo.
Trato de abrir los ojos, pero se sienten tan pesados. Realmente, todo se siente agobiante. De alguna manera, logro abrir uno de mis ojos e
inmediatamente lo cierro cuando una luz fluorescente cegadora es lo primero que veo.

“Hola, Sr. Wilson, mi nombre es Sarah. ¿Puedes escucharme?"

Vuelvo a abrir los ojos y me doy cuenta de que hay una mujer mayor con cabello gris rizado inclinada sobre mí, bloqueando la brillante luz
fluorescente. Sostiene un pequeño vial en sus manos, y luego me doy cuenta como un camión Mack.

¡Mierda! Me desmayé cuando fui a cortar el cordón. Me siento erguido abruptamente y luego trato de abrir los ojos, observando cómo la
habitación a mi alrededor gira en un movimiento de 360 grados.
“Oye, tómalo con calma. Te desmayaste y tu cuerpo necesita un momento para adaptarse.
“¿Dónde está Madison? Mi hija..." Me detengo, frotando círculos en mi sien, tratando de encontrar mi
orientarse y levantarse.
Joder, me siento como el coño más grande del planeta.
“Bueno, si debes saberlo, muchos hombres no están preparados para nacer, lo que tiene más sentido ya que sus
las esposas fuertes y resistentes son las que realmente dan a luz”.
La miro y ella presiona sus labios en una línea delgada y sin gracia.
“No me di cuenta de que dije eso en voz alta, lo siento. Mi cabeza todavía está jodida, lo siento, quiero decir en mal estado”.
Ella asiente. “Aquí, déjame ayudarte a levantarte. Creo que hay alguien a quien debes conocer.
Con la ayuda de Sarah, logro levantarme del frío linóleo del piso del hospital y me pongo de pie.
balanceándose momentáneamente.
"Lo lamento. Aparentemente no soy bueno con la sangre y…”
"Líquido amniótico", dice simplemente.
Me estremezco cuando la imagen parpadea en mi cerebro. “Sí, eso. ¿Puedo verlos?"
Ella asiente. "Sígueme."
Sacándome de la habitación vacía del hospital, caminamos por un pasillo silencioso hasta el final, donde está abierta la última puerta a la
derecha.
"Creo que está durmiendo, pero aquí estás". Sarah hace un gesto hacia la habitación y yo entro.
Lo primero que veo es al pequeño angelito envuelto en una manta de color rosa claro que Maddison tiene en el hueco de su brazo. Sus ojos se
elevan para encontrarse con los míos, y el aire a nuestro alrededor se detiene.
Ella está sosteniendo a mi hija.
La manta rosa que la envuelve hace juego con el lazo rosa claro que tiene en el sombrero blanco que lleva en la cabeza.
"Briggs", dice Maddison en voz baja. Ella se ve completamente agotada. Hay bolsas oscuras bajo sus ojos cansados,
pero ella todavía me da una pequeña sonrisa.
"Wow", digo tontamente. Las palabras se me escapan. Ni siquiera sé qué decir ahora mismo.
Se ríe en voz baja, mirando a nuestra hija. "Ella es increíble, ¿no es así?"
De alguna manera, mis pies me llevan más cerca, y cuando estoy de pie justo al lado de la cama, finalmente puedo verla de cerca. Es tan
pequeña, con mejillas sonrosadas y rojas, y sus pequeños labios hacen movimientos de succión mientras duerme profundamente en los brazos de
Maddison.
"Ella es un ángel".
Madison asiente. "Ella es. Yo... quiero llamarla Olive.
“Olive”, pruebo el nombre en mi lengua e inmediatamente decido que me encanta. Se parece a una oliva.

“Olive Elizabeth”, agrega Maddison. Sus ojos están pegados a Olive, y los míos también. Solo quiero verla dormir. "¿Quieres abrazarla?"

—Lo hago —digo con voz ronca, con la garganta obstruida por la emoción.
Un maremoto que me tiene ahogando.
Maddison la levanta y desliza a Olive en mis brazos.
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"¿Lo estoy haciendo bien?"

Ella asiente. “Sí, solo sostén su cabeza. Así."
Apenas siete libras y ella es lo más importante que he sostenido. Sé que en este momento no hay nada que no haría por ella. Ella podría
pedirme la luna y de alguna manera, encontraría la manera de conseguírsela.
Su nariz se parece a la mía, excepto que la suya es tan jodidamente linda que me hace llorar. Redondo, y como el botón más diminuto. Sus
pestañas largas y oscuras, muy parecidas a las de Maddison, se abren en abanico sobre sus mejillas sonrosadas y rosadas. Se ve como una
muñeca bebé literal mientras duerme profundamente en mis brazos.
Mientras la observo, la forma de corazón de su boca se frunce mientras sus párpados revolotean. Ojalá supiera lo que era
pasando detrás de esos diminutos párpados. Lo que ella estaba soñando.
Solo sé que no importa lo que cueste, haré que todos sus sueños se hagan realidad.
"No puedo creer que esté cargando a mi hija..." Me detengo, mis ojos se elevan para encontrarse con los de Maddison que están llenos.
con lágrimas no derramadas.

Este momento es tan poderoso que mi pecho está apretado con tantas emociones diferentes. Felicidad. Orgullo.
El remordimiento de no haber estado allí hasta ahora.
“Me alegro de que lo estés. Yo... no sé qué pasará a partir de aquí, pero me alegro de que Olive tenga la oportunidad de tener a su papá en
su vida”.
Las palabras se asientan dentro de mí. Mi mente vuela a Conrad, y la tormenta de mierda que vendrá después de esto, pero
Me niego a dejar que me quite este momento.
O cualquiera.
“Ella es tan pequeña, no puedo creer que sea tan pequeña,” susurro. Ella se mueve levemente en mis brazos, sus ojitos
revoloteando abierto. “Hola, mi angelito. Soy tu papi."
Maddison se aclara la garganta, y cuando levanto la vista, puedo ver esas lágrimas no derramadas ahora humedeciendo sus mejillas.
Mierda, probablemente ya estoy jodiendo esto.
“Probablemente esté teniendo hambre. ¿Ves la forma en que se chupa el puño?
Asiento, mirando el movimiento con asombro. Con cuidado levanto a Olive de vuelta a los brazos de su madre.
"Voy a ir al pasillo y hacer una llamada mientras tú... eh, ¿la alimentas?"
"Gracias. Eres bienvenido aquí todo el tiempo que quieras, Briggs. Mis gramos llegarán en breve y así
serán mis mejores amigos, Ty y Kyle”.
"Eso suena genial. ¿Estaría bien si los chicos del equipo vienen a verla? Realmente no hablo con mi familia, así que...”

Maddison parece entrar en pánico por un momento, o tal vez son solo mis ojos viendo cosas que no están allí, pero
ella asiente. "Por supuesto."
La dejo a ella ya Olive en la habitación y salgo al pasillo. Sigo caminando hasta que veo las puertas dobles que dan al patio y las empujo para
abrirlas. Una vez que estoy afuera y tengo privacidad, saco mi teléfono de mi bolsillo.

La primera llamada que hago no es a los chicos, sino a la persona que casi me roba mi futuro.
Conrad responde después de unos cuantos timbres. "¿Qué pasa, hombre?"
"Necesito hablar. ¿Estás libre?
Se escucha un ruido de fondo, una mezcla de voces y luego habla: “Claro, ¿todo bien? tengo
una reunión en unos diez minutos.
"Cancelalo."
Mi voz suena extraña incluso para mí, baja y llena de rabia cruda.
"¿Qué ocurre?"
“Sabes, Conrad, has sido mi agente desde antes del draft. He puesto toda mi carrera en tus manos, carajo, toda mi vida en tus manos. Nunca
te he cuestionado. Ni una sola vez. No sobre lo que es mejor para mí, no cualquier cosa”.

Briggs, ¿qué está pasando? Tú y yo, nosotros...

—Cierra la puta boca, Conrad —escupo.
El otro extremo del teléfono se vuelve tan silencioso que me preocuparía que colgara si no viera que la llamada sigue conectada.
“Trataste de pagarle a la madre de mi maldito hijo. Falsificaste mi maldita firma en documentos
que nunca en esta maldita señal de por vida.
Estoy tan consumido por la rabia; Apenas puedo ver más allá de los puntos negros que bailan en mi visión. nunca he estado en mi
la vida ha estado tan malditamente enojada. Tan jodidamente disgustado.
Ni siquiera sorprender a mi hermano teniendo sexo con mi prometida en nuestra cama.
Eso ni siquiera toca la rabia que estoy sintiendo en este momento.
"Espera, escúchame, está bien, solo-"
“Te dije que te callaras la puta boca. No hay nada que puedas decir ahora que mejorará esto.
¿Sabías cómo me traicionó Beau y qué hiciste? Imperdonable. Con efecto inmediato, ya no es mi agente. No me representas. No hablas por mí.
Si escucho mi maldito nombre
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murmurado por tus labios de mierda, acabaré contigo. ¿Lo entiendes?"

Briggs, es imposible que me dejes caer. Tenemos un contrato, no es así como funciona esto. ¡Simplemente estaba trabajando en su mejor
interés! E-el papeleo ni siquiera es v-válido por el amor de Dios —tartamudea, tratando de cubrirse el trasero y sin hacer nada más que
cavarse un hoyo aún más profundo.
"¿Contrato? ¿Quieres hablar de un jodido contrato, Conrad? te arruinaré. Todos los jodidos jugadores de la NHL sabrán lo jodidamente
sucio que eres. Sigue intentándolo y perderás a todos los malditos clientes que tienes. Y si escucho que dijiste algo sobre el nacimiento de mi
hija, te tendré en todo ESPN dentro de una hora. Sin mencionar que falsificar mi maldita firma es ilegal, y si quieres ir allí, te demandaré por
todo lo que vales. No jodas conmigo. Si alguna vez vuelve a ponerse en contacto conmigo, con mi familia o con alguien de mi equipo, puede
cosechar las consecuencias. No tengo nada más que decirte.”

Suspira pesadamente, dándose cuenta de que la batalla ya está perdida. “Pensé que estaba haciendo lo correcto”.
“Bueno, estabas tan lejos que es jodidamente real. He terminado. No me vuelvas a contactar.”
Termino la llamada antes de que el imbécil pueda decir otra palabra. No hay nada más que decir. tiene suerte de que
No me presento en su oficina y le doy una paliza por lo que ha hecho.
Me prometo a mí mismo ya Olive que pase lo que pase, la protegeré. La amo. Ponla
primero en mi vida, y el primer paso para hacerlo es deshacerme de alguien en quien no puedo confiar.
Joder, pensaba en Conrad como familia, y aquí estoy, una vez más, siendo traicionado por mi familia.
Igual que Beau.
Parece ser algo recurrente en mi vida: mi familia me jode por cualquier oportunidad que tengan.
Buen jodido viaje.

Puedo imaginar lo último que pensaron Reed, Graham, Hudson o Asher cuando les envié un mensaje de texto para que vinieran al hospital lo
antes posible, que vendrían a conocer a mi nueva hija, que tiene menos de veinticuatro años. horas de edad.

Demonios, ni siquiera puedo creerlo.

En realidad, apostaría todo mi maldito salario a que pensaron que había hecho algo para joderlo otra vez, y no los culpo. Los he hecho
pasar más mierda de la que se merecen en los últimos años, por eso estoy tan emocionada de tener algo... bueno. Por un cambio.

Estoy enviando mensajes de texto por algo increíble, no porque me emborraché y peleé con un tipo en un bar, o porque estaba tres puntos
por debajo del límite legal en un alcoholímetro y detrás del volante de mi camioneta, necesitando que me lleven. De toda la mierda que cagué,
estoy agradecido de estar del otro lado. Haberme sacado la cabeza del culo y darme cuenta de que vale la pena vivir la vida, incluso después
de que te hayan arrancado el corazón palpitante del pecho.
“Los chicos y yo vamos a ir a la guardería a verla, ¿te parece bien?”. Le pregunto a Maddison, que está descansando. Tanto sus abuelos
como Ty y Kyle la visitaron hace un momento, y se ve aún más cansada que antes.
Sinceramente, estoy asombrado de su fuerza.
Cuando piensas en fuerza, la mayoría de las veces piensas en fuerza bruta. ¿Pero hoy? Lo que vi hacer a Maddison, ahora, eso es fuerza.
Del tipo que nunca tendré, sin importar cuánto pueda hacer press de banca, o cuán duro pueda controlar a alguien en el hielo. Ella es
jodidamente increíble.
“Descansa un poco y envíame un mensaje de texto si necesitas algo. Vuelvo en un rato, ¿de acuerdo?
Ella asiente, sus ojos ya se están cerrando. Quiero estirar la mano y apartar el cabello que cae sobre su frente, y dejar caer mis labios
contra el suave cabello rubio de ella, pero no lo haré.
No importa lo mucho que lo desee.
Salgo al pasillo y cierro la puerta detrás de mí en silencio, luego me dirijo a la sala de espera.
habitación, cuando veo a los chicos cruzar las puertas.
"Espera, ¿sala de maternidad?" Graham susurra gritos, no follando en silencio en absoluto. "¿Por qué estamos aquí? ¿Estoy siendo
punked?
"Cállate Graham", murmura Reed.
Cuando finalmente me detengo frente a ellos, todos los ojos están puestos en mí, llenos de preguntas.
“Gracias por venir chicos. Uh, así que soy un padre. Tengo una hija, y su nombre es Olive.
La mandíbula de Asher literalmente cae. Graham parece que realmente podría caerse al suelo. Los ojos de Hudson se abren,
y Reed parece absolutamente sorprendido.
Entonces Graham se ríe. Se ríe tan jodidamente fuerte que todas las cabezas en el ala del hospital se vuelven hacia él.
Es tan difícil que se está doblando y luego Asher y Hudson se miran y empiezan a reírse también.
Como fichas de dominó, todas cayendo juntas en una línea. Reed niega con la cabeza, molesto, y luego suelta una carcajada.

Esto continúa durante al menos un minuto antes de que Reed me mire con los ojos muy abiertos.
"Espera, ¿hablas en serio?"
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Todo el mundo deja de reír.

“Sí, mi hija acaba de nacer”.
El silencio se asienta entre nosotros y luego Asher habla: “Sí, esto es lo último que esperaba. Pensé que estabas bromeando.

“Lo mismo”, bromea Graham. "¿Cómo? Quiero decir como... obviamente, sé cómo, pero ¿quién? ¿Cuándo? ¿Dónde? No puedes traernos aquí
y luego lanzarnos esta puta bomba.
Habla tan rápido que sus palabras se juntan.
Salgamos al patio.
Los conduje por las puertas dobles al pequeño patio al aire libre en el que llamé a Conrad antes y ellos
sentarse en los pequeños bancos de hormigón con sus marcos descomunales. Comienzo en el único lugar que puedo.
El principio.
Para cuando termino, las miradas de asombro en sus rostros solo se han intensificado, pero joder, se siente bien
decirlo todo y sacarlo de mi pecho a las únicas personas en el mundo en las que realmente confío.
Los únicos que se han mostrado dignos de mi confianza.
Les conté sobre el fin de semana que Maddison y yo pasamos juntos, y lo que pasó con Conrad, y
cómo casi destruyó mi vida mientras usaba la fachada de tener mis "mejores intereses en mente".
“Ese hijo de puta”, maldice Reed.
Asiento con la cabeza. "Él ha terminado. Todo lo que quiero hacer es concentrarme en Olive. Mi hija. Es casi como... incluso después de toda
la mierda que he hecho, jodiendo y lastimando a las personas que amo, todavía tengo una oportunidad. Una oportunidad de ser algo increíble para
esta niña”.
Graham asiente. “Realmente nunca pensé en ser tío. Los niños no son realmente lo mío, pero creo que sí.
podría ser genial ¿Puedo verla?"
“Sí”, agrega Asher, y luego también Hudson.
Me río. "Si, vamos."
Juntos, caminamos hacia la guardería y nos paramos frente a la pared de vidrio donde están todos los bebés. Encuentro su diminuto cuerpo
envuelto en el moisés en el extremo derecho.
“Esa es ella. Esa es Olive Elizabeth —digo con orgullo—. Mi niña pequeña.
"Oh, Dios mío, ella es tan jodidamente linda", chilla Graham, presionando su mano sobre su pecho. "Ella está detrás de mi propio corazón".

“Dios, eres una niña. Pero… espera hasta que la abraces por primera vez. Ella tiene este... olor a bebé que es el
mejor olor en todo el mundo. Ni siquiera puedo describirlo —les digo.
Red asiente. “Ser papá es lo mejor que he hecho. Sé que serás increíble en eso”. Me da una palmada en la espalda, luego desliza su brazo
alrededor de mis hombros y me atrae hacia él. Supongo que la situación de Reed es como la mía, en el sentido de que ambos somos nuevos padres
y no lo vimos venir. El año pasado, su hermana separada y su esposo fallecieron y dejaron atrás a su hijo, Evan. Reed era el único pariente vivo
que tenía, y ahora... es su padre. Y hombre, es increíble en eso. Él es a quien acudiría en busca de consejo, sin lugar a dudas.

“Alguien tiene que llamar a Liam. Se va a cagar”, dice Asher.

"Oh, sí, ¿te imaginas?" Hudson está de acuerdo.
Mis ojos todavía están pegados a Olive, pero asiento. “Sí, tal vez una vez que lleguemos a casa y nos instalemos. Madison está exhausta.

"Te dejaremos volver con tu chica, quiero decir... ya sabes, tu bebé mamá". Graham sonríe. "Mantenernos
actualizado en el chat grupal, ¿sí?
Asiento con la cabeza. "Gracias chicos. Significa... Significa mucho para mí que estés aquí. Por estar a mi lado estos pasados
un par de años, pase lo que pase. Nunca podré pagarte por ello.
“Para eso están los amigos, Briggs”, dice Reed.
“Sí, no más estupideces antes de que empiece a llorar. Te amamos, hombre”. Asher me atrae para darme un abrazo rápido.
y apretón de manos.
"Necesito comenzar a pensar en lo que le voy a regalar", agrega Graham mientras comienzan a caminar.
lejos y niego con la cabeza.
Me alegro de que esté emocionado, pero también nervioso por lo que nos deparará el futuro a mí, a Olive y a Maddison.
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Pocas veces en mi vida he sentido felicidad pura e intacta. El tipo de sentimiento que puedes recordar
en cualquier momento, uno que envía una inyección de serotonina directamente desde tu cerebro a tu corazón, con solo pensar en
ese momento.
Como la primera vez que pisé el hielo como una avalancha. O mi primer día como entrenador de los Mighty Pucks e incluso el
primer juego que ganamos por goleada. O incluso sosteniendo la Copa Stanley en mis manos después de la temporada más brutal
y gratificante que jamás haya jugado.
Pero nada, y quiero decir absolutamente nada, se compara con lo que estoy sintiendo en este momento con este
pequeño y frágil bulto envuelto en rosa que está acurrucado en mis brazos.
soy padre
Tengo una hija, y Dios, ella es la cosa más perfecta que jamás he visto. Y durante las últimas cuarenta y ocho horas, no he
podido quitarle los ojos de encima. Preocupado de que si cierro los ojos, aunque sea por un momento, desaparecerá de mi vista
tan rápido como llegó. Tal vez eso es un poco neurótico, y si me hubieras dicho esta vez la semana pasada que estaría sosteniendo
un bebé, y mucho menos el mío, te habría dicho que estabas jodidamente loco. Pero ahora que estoy aquí, sosteniéndola en mis
brazos, entiendo lo que todos dicen sobre los “nuevos padres”. Nunca quiero menospreciarla, y nunca quiero olvidar cómo se siente
este momento. Su pequeña mano está envuelta alrededor de mi dedo mientras duerme, sus párpados revolotean con lo que sea
que esté soñando, mientras memorizo todo sobre ella.

Su pecho sube y baja constantemente mientras duerme, y cuento las respiraciones, una y otra vez. Prueba de que ella es
aquí, y ella es mía. Que si parpadeo, ella no desaparecerá en el aire.
Ni siquiera quiero pensar en lo que sucederá cuando salgamos por estas puertas porque me aterra. ¿Qué significará para
nosotros cuando dejemos la burbuja segura e intacta en la que hemos estado desde su nacimiento?

¿Me permitirá Maddison estar presente en sus vidas? ¿Serán estos los últimos momentos que tenga con Olive antes de que
todo se vaya a la mierda? El solo pensamiento hace que mi pecho se agarrote de pánico. Realmente nunca creí en el amor a
primera vista, al menos no hasta ella. En el momento en que mis ojos se posaron en ella, aún fresca del estómago de su madre,
sentí algo desconocido en mi pecho. Algo que, hasta este momento, nunca había sentido antes. Una mezcla de orgullo y amor
abrumador, sabiendo que creé a este pequeño bebé con pulmones fuertes y las mejillas con hoyuelos más lindas que jamás haya
visto.
No necesito una prueba de paternidad para saber que ella es mía. Tiene mi nariz y mi barbilla, y ya sabes, más de mí que de
Maddison, lo cual es una mala suerte para Olive, ya que su madre es la mujer más hermosa que he conocido. Mis ojos vuelven a
escanear su rostro por millonésima vez, memorizando la pendiente de su nariz, las pestañas largas y oscuras que se abren en
abanico en sus mejillas. Sus labios se fruncen en sueños, y yo sonrío, tan increíblemente orgullosa.

No puedo creer que haya creado algo tan perfecto. No puedo creer que sea papá. No puedo creer que la ame tanto
mucho ya, y ella sólo ha estado aquí dos días.
"¿Briggs?"
Mirando hacia arriba, los ojos de Maddison se encuentran con los míos. Una pequeña sonrisa se asienta en sus labios, una que es solo
para mí, casi como un secreto que compartimos y que nadie más conoce.
"¿Sí?" susurro, con cuidado de no sacar a mi pequeña de su sueño apacible. Quién sabe cuánto durará eso. Se ha despertado
cada hora en punto para alimentarse de su mamá, y si puedo abrazarla aunque sea un segundo más, lo haré.

“Vamos a ser dados de alta pronto. Para ir a casa."

Mastico el interior de mi mejilla hasta que está casi en carne viva. No quiero dejarla. Ahora no, joder, nunca.
Tragando saliva, respondo: “Lo sé. Ojalá no tuviéramos que hacerlo”.
Sus ojos se suavizan, y arrastro mi mirada de regreso a Olive.
“Creo que tenemos algunas cosas realmente importantes que discutir, decisiones que deben tomarse y el hospital no es un
lugar para hacerlo”. Hace una pausa, aclarándose la garganta por el agotamiento que ha hecho que su voz sea áspera. “Si quieres
venir a casa con nosotros hoy, estaría bien para mí. Quiero decir, solo si quieres.
Se ve tan petrificada como yo me siento, y lo entiendo. Nuestras vidas se han puesto patas arriba en el
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pasadas las cuarenta y ocho horas, y parece irreal pensar que las decisiones que tomemos en los próximos días cambiarán aún más
nuestras vidas, para siempre. Solo espero que me permita ser parte de la vida de Olive. Sus vidas.
Asiento con la cabeza. "Amaría eso. Realmente no quiero dejarla.”
Sus labios se estiran en una sonrisa que solo puede describirse como adoración. "Ella es absolutamente perfecta".
“Ya la amo tanto, Maddison. Me aterroriza apartar los ojos de ella aunque sea por un segundo”.
"Yo también. Estoy paranoico de que si desvío la mirada, dejará de respirar. Ella es tan pequeña. Quebradizo."
Como si nos escuchara hablar de ella, Olive comienza a moverse en mis brazos, sus ojos comienzan a abrirse.
Ella me mira con ojos verde oscuro que definitivamente debe haber heredado de su madre.
Luego empieza a llorar y sé que es hora de alimentarla. Cada hora, es como un reloj. Me levanto de la silla y me acerco a Maddison,
la pongo suavemente en sus brazos, y luego desvío la mirada cuando comienza a desabrocharse la blusa para alimentar a Olive.

Ella nunca me lo pide, pero le doy privacidad durante los momentos en que alimenta a Olive. La parte primaria de mí quiere verla
alimentar a nuestra hija, y luego me doy cuenta de que probablemente la haría sentir incómoda, ya que no se ha hablado de nada.

En cambio, le doy una sonrisa antes de salir de la habitación para enviarles un mensaje de texto a los chicos. Mi teléfono ha estado explotando desde
nuestro chat de grupo y mientras me desplazo por los mensajes, no puedo evitar reírme.
Graham y Hudson están discutiendo sobre quién será el mejor tío, y si tuviera que adivinar,
Reed y Asher se unirán en cualquier momento.
Graham: Demonios, no, voy a comprarle tanta mierda genial que me va a amar más.
Hudson: Eyeroll emoji : ¿nadie te dijo nunca que no puedes comprar el amor de alguien, novato? Esta niña me amará más
porque la llevaré a todos los juegos de hockey imaginables y la llevaré al hielo en cuanto aprenda a caminar.

Reed: Ambos suenan como idiotas, no pueden comprar el amor de un niño y su padre es jugador de hockey, ¿creen que
llevarla a un juego la conquistará? No, tengo un hijo, sé exactamente qué hacer. Los dejaré correr en círculos mientras yo me
llevo la victoria.
Sigo desplazándome, riéndome de estos idiotas a los que llamo amigos, hasta que casi me pongo al día con todo.
He echado de menos. Graham envía una foto de una camiseta personalizada con su nombre y número en la espalda.
idiotas Pero diablos, son mis mejores amigos, y pase lo que pase, han estado a mi lado y han mostrado su lealtad. Incluso en mi
punto más bajo, me han levantado y llevado cuando ha sido demasiado pesado para hacerlo solo. Les debo todo.

Yo: Mira que linda es cuando duerme.

Escribo rápidamente y agrego una foto de Olive que tomé mientras dormía, con una sonrisa en sus diminutos labios. Estoy
jodidamente orgulloso y ni siquiera me importa que voy a hacer estallar los teléfonos de todos con las fotos de Olive.

Inmediatamente responden a la foto.

Graham: Joder, ¿por qué los bebés son tan lindos cuando hacen cosas simples? Como comer. O dormir. Por que soy yo
¿Tienes fiebre de bebé ahora mismo? Que alguien le diga a mi polla que se vaya a la mierda.
Reed: Amigo, borra esa mierda de tu cerebro ahora mismo. Los bebés hacen caca, MUCHO. Y también podrías darle un
beso de despedida al sueño. Pero... B, ella es jodidamente perfecta y no puedo esperar para abrazarla. Holland dice que te
diga que la está acurrucando durante una hora seguida y que luchará físicamente contra cualquiera que se interponga en su
camino. Me ganó en la lucha libre anoche y no tuvo nada que ver con el hecho de que estaba desnuda. Que no te engañe su
pequeño tamaño, es una salvaje.
Me río a carcajadas por eso.
Hombre, mi mejor amigo está azotado. Ahora está casado con Holland, quien resulta ser el mejor amigo de su hermana menor.
Tuvieron un comienzo difícil al principio, después de tratar de ocultar su relación, pero finalmente salió a la luz y todos se alegraron por
ellos; solo tenían que trabajar a través de su propia mierda. Ahora, Holland es parte de la familia. Y confía en mí cuando digo que sé
que me romperá las pelotas, y las quiero mucho, así que...
Yo: Aprendí esa lección de la manera difícil, no jodas con la rubia de tamaño divertido.
Reed: Maldita sea. Esa es mi chica.
Hudson: No puedo creer que esté diciendo esto pero... Creo que acabo de derramar una lágrima. Feliz por ti, hombre.
Tengo que darle un ejemplo ahora.
Graham: Acabo de comprarle su primer palo de hockey y el par de patines Bauer más pequeños que fabrican.

Asher: Novato, tiene como dos días.

Graham: emoji encogiéndose de hombros : te dije que voy a ser el tío favorito.
Todo el intercambio de mensajes de texto me hace reír como un tonto, y me ayuda a distraerme del nerviosismo en la boca del
estómago de que la mierda podría no salir como esperaba. Sin mencionar la tormenta de mierda que se avecina cuando me vaya de
aquí y tenga que enfrentar a mis padres.
Pensando en Conrad, la traición me corta las entrañas, dejándolas hechas jirones. Joder, se siente como si cada vez que yo
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A su vez, alguien en quien confío me está traicionando. He terminado de dejar que arruine este momento. Está lo suficientemente arruinado y
he terminado de darle un tiempo que no se merece. Ya no.
Esta vez está reservada para Maddison y Olive. No dejaré que nadie, especialmente ese imbécil, me robe
esta vez que nunca volveré.
Mi principal preocupación es protegerla a ella ya Maddison. De los medios, del ojo público que viene con
ser un jugador de hockey profesional, de imbéciles como Conrad.
Yo: Tengo que volver a entrar y ver a mi chica. Enviaré un mensaje de texto pronto con los detalles para que sus TÍOS favoritos
puedan volver a verla.
Meto mi teléfono en mi bolsillo y llamo suavemente a la puerta de la habitación de Maddison. Cuando la oigo decirme que entre, abro la
puerta y entro en la espaciosa habitación. Olive todavía está acurrucada en su brazo, durmiendo como un ángel.

No estoy seguro de cómo es posible que cada vez que la miro, me enamore aún más, pero aquí estoy, la emoción obstruyendo mi garganta
mientras mi pecho se hincha de orgullo.
Mi hija.
Maddison me mira y sonríe, frotando suavemente su pulgar a lo largo de su mejilla mientras la vemos dormir.
“Sé que esto… esto no es lo que esperabas, y tuviste que perderte mucho de mi embarazo, pero estoy
Me alegro de que estés aquí, Briggs.
Me golpea en el estómago. Sus palabras, por mucho que quisiera escucharlas, me preocupa que sean un adiós.
“Gracias por dejarme estar aquí, Maddison, después de todo…” me callo y ella asiente.
Mientras veo a mi hija dormir, todo lo que puedo hacer es rezar para tener la oportunidad de estar allí durante todo el
momentos importantes de su vida.

Maddison vive a menos de quince minutos de Northwestern Memorial. Durante todo el trayecto hasta su apartamento, volví a mirar a Olive no
menos de cincuenta veces. Tener un hijo abre nuevos miedos dentro de ti, los que ni siquiera sabías que eran posibles hasta que de repente
hay un pequeño y frágil recién nacido cuya vida está literalmente en tus manos.

"Briggs, ella está bien", dice Maddison, riéndose mientras pone los ojos en blanco. Está roncando. Puedes conducir más rápido”.

Asiento con la cabeza. Ella está en lo correcto. Está bien, ella está bien allá atrás. Aumento mi velocidad a cuarenta y Maddison solo se ríe.
Este podría ser el jodido viaje en auto más aterrador de toda mi vida, y aunque conduzco un camión con llantas para la nieve, no está cubierto
con acero blindado, así que me voy a preocupar. ¿A quién le importa si son solo carreteras secundarias?
Finalmente, después de lo que parece toda una vida, entro en el estacionamiento de su apartamento. Salgo de un salto y corro hacia la
puerta de Maddison, la abro y luego extiendo mi mano para ayudarla a salir.
Cuando su mano se desliza en la mía, suave y delicada, contengo un escalofrío. Mis pensamientos inmediatamente regresan a la noche en
que nos conocimos, la noche que lo cambió todo. La forma en que nuestros cuerpos se movían juntos, resbaladizos por el sudor, y cómo se
retorcía debajo de mí.
Sale de la camioneta lentamente, antes de volverse hacia mí. “¿Puedes agarrar a Olive por mí? Se supone que no debo recoger nada
pesado todavía. Su asiento...”
"Por supuesto. Cualquier cosa que necesites."
Desengancho el portabebés de Olive de la base y luego me cuelgo el bolso del hombro para asegurarme de que la manta no le cubra la
cara. Cuando se durmió antes, entré en Amazon y me desplacé por al menos veinte páginas de libros para bebés, luego ordené los diez
primeros.
No sé una mierda sobre bebés, pero haré lo que sea necesario para asegurarme de ser el mejor padre que pueda ser para mi hija.
Incluyendo pasar todo mi tiempo libre leyendo cada libro para bebés que pueda tener en mis manos.
Maddison saca las llaves de su casa de su bolso y luego se vuelve hacia el apartamento. Olive y yo la seguimos, y mientras lo hacemos, reviso
el vecindario.
No está en la mejor parte de la ciudad, lo que me preocupa, así que tomo nota mental para hablar con ella sobre eso más tarde.

"No es mucho, pero es mío", dice mientras abre la puerta y me lleva adentro. Joder, es diminuto.
Eso me hace sonar como un imbécil, así que me guardo mis pensamientos, pero ¿cómo diablos van a vivir en este lugar? Dejo la bolsa de
pañales en la mesa de café y coloco suavemente el portabebés en el suelo, mis ojos todavía exploran el pequeño espacio.

¿Dónde va a guardar toda la mierda para un bebé?

"¿Querer un tour? No hay mucho que ver —dice tímidamente.
Asiento con la cabeza. "Por supuesto."

Mis ojos se lanzan hacia la puerta principal, dándome cuenta de que solo hay un cerrojo, y una oleada de protección surge en lo profundo
de mi pecho. Me dirijo directamente a la maldita ferretería para agregar tres cerraduras más al
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puerta.
Con Olive durmiendo tranquilamente en su portabebés, sigo a Maddison, haciendo todo lo posible por mantener mis ojos alejados de su
trasero y en el espacio que me está mostrando, aunque no hay mucho que ver. Me lleva al dormitorio, que está lleno hasta el tope con sus cosas
y las de Olive.
Hay un hongo negro de apariencia sospechosa que crece en la salida de aire del techo, el papel tapiz se está descascarando y descolorido
debido a años de uso y desgaste, y la puerta cruje tan fuerte en las bisagras que es imposible que no haya despertado a Olive. Ni siquiera tiene
un moisés o una cuna.
Al leer mis pensamientos, dice: “Se va a dormir conmigo en un moisés para dormir juntos. Lo tengo guardado en el armario. Ella asiente hacia
la puerta junto a una pila de cajas de pañales. “Realmente no hay suficiente espacio para una cuna, así que esto servirá por ahora”.

Tiene razón cuando dice que no es mucho, pero es obvio que mantiene las cosas impecables y organizadas. Todavía no me hace sentir mejor
que ella o mi hija duerman aquí, especialmente con esa cerradura mediocre en la puerta. Vuelvo a mirar a Maddison, observo cómo mueve
nerviosamente sus manos y luego su mirada se arrastra hasta encontrarse con la mía.

“Si quieres darte una ducha o relajarte, estoy más que feliz de quedarme y abrazar a Olive. en realidad realmente
quisiera, si te parece bien.
Ella asiente tan pronto como las palabras salen de mi boca. Si bien nuestra situación no es normal de ninguna manera, creo
ambos estamos encontrando consuelo juntos por el simple hecho de que no estamos navegando solos en aguas desconocidas.
"Eso sería sorprendente. Creo que estoy eh...” Ella mira hacia abajo a su parte superior donde hay dos puntos húmedos formándose en el
exterior de su sudadera. Un rubor viaja desde su cuello hasta la punta de sus mejillas mientras tartamudea: "Oh, Dios, esto es tan vergonzoso".
Deja caer su cabeza entre sus manos, e inmediatamente me acerco, quitándoselas de la cara.

“Oye, no tienes que avergonzarte conmigo, Maddison. Me diste el regalo más grande que jamás podría haber imaginado. Tu cuerpo hizo
cosas notables. Sin pensarlo, levanto la mano y cepillo un mechón de cabello que se ha soltado del moño desordenado en su nuca. “Dúchate y
relájate, ella y yo estaremos bien.
Si tú necesitas algo házmelo saber."
Lanzo una sonrisa por encima del hombro y vuelvo a la pequeña sala de estar y empiezo a desabrochar a Olive de su asiento. Estira sus
bracitos y piernas antes de volver a enroscarse en la más diminuta de las bolas en mi brazo.
Usando una mano, extiendo su manta sobre el sofá, y trato como el infierno de recordar cómo la enfermera nos enseñó a envolvernos o como
diablos se llame.
Parece que le gusta que la manta esté bien apretada, así que la coloco suavemente sobre la manta y la envuelvo en ella exactamente como
me indicó la enfermera. Está suelto en algunos lugares, pero a la mierda, hasta ayer, ni siquiera sabía qué diablos era un pañal. Mejoraré con el
tiempo. Me hundo en el sofá con ella envuelta en mis brazos y observo la sala de estar y la pequeña cocina.

Una vez que Maddison y yo hablemos de lo que sucederá entre los tres, lo primero que quiero hacer es
ellos fuera de aquí.
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el agua caliente de la ducha cae sobre mi piel y se siente pecaminoso, tanto que todo mi cuerpo se siente relajado y flexible.
Necesitaba esta ducha y un segundo para respirar más de lo que pensaba, aunque estoy ansiosa por alejarme de Olive aunque sea por un
segundo.
Después de la visita inicial de la abuela, Ty y Kyle, les expliqué brevemente lo que estaba pasando y pedí espacio. Aunque estaban
desconcertados de que permitiera que Briggs estuviera aquí, para estar cerca de Olive, todavía respetaban mis deseos. Todavía no he explicado
exactamente lo que sucedió porque los últimos dos días han sido un torbellino. Ni siquiera estoy seguro, yo mismo, si entiendo completamente
lo que está sucediendo, pero una cosa que sí sé es que Briggs no sabía sobre Olive.

Fue engañado, tanto como yo, solo que esto fue una traición mucho, mucho peor. No solo no sabía lo que estaba pasando, sino que
extrañaba ver a Olive crecer dentro de mí y las cosas sobre mi embarazo que no puedo devolverle.

¿Estoy enojado? Sí. Estoy jodidamente furioso. Odio que a ambos nos hayan robado el tiempo que nunca podremos recuperar, y que todo
mi embarazo, desde el momento en que leí su carta, mi enojo haya estado fuera de lugar. Realmente no tenía idea, y ahora, ambos estamos
atrapados en el limbo sobre lo que sucederá a continuación.
Me pregunté si sería capaz de vivir conmigo mismo si le negara algo más. ¿Del nacimiento de Olive?
De verla traída al mundo. Todo lo que hemos pasado en el poco tiempo que nos conocemos, sea bueno o malo, ¿le impediría ser padre?

Y la única respuesta que pude encontrar fue no. No le iba a robar nada más, y si al final decidía que no quería ser parte de la vida de Olive
entonces era una decisión que podía tomar, cara a cara, después de ver a su hija.

Luego, vi la mirada en su rostro en el momento en que vio a nuestro bebé, llorando a todo pulmón, enojado y rojo, y todo lo que pude ver
fueron las lágrimas que llenaban sus ojos. La emoción que estaba escrita en sus rasgos. Una vez que la abrazó por primera vez, supe en ese
momento que Briggs Wilson iba a ser el mejor padre del mundo y lo iba a dejar.

Gimo mientras mis dedos se hunden en mi cabello, masajeando el champú en mi cuero cabelludo, permitiéndome el más breve de los
momentos para respirar. En mi cabeza, reproduzco mi conversación con Briggs, donde dijo que mi cuerpo hizo cosas notables.

Lo hizo, y ahora, en todo caso, me siento como una cáscara de lo que solía ser. Una vez que el jabón se libera, miro mi estómago que
todavía sobresale ligeramente desde el nacimiento y las estrías que lo estropean. Líneas irregulares y enojadas que serpentean por mis
costados, abdomen y muslos superiores. Una pequeña y egoísta parte de mí se alegra de que Briggs nunca me haya visto embarazada y de
que no estemos juntos de esa manera, porque aunque mi cuerpo cargó y protegió a mi bebé, todavía soy consciente de lo que ha quedado
atrás. .
No es que esté pensando en estar con Briggs de ninguna manera, por supuesto que no. Gimo en voz alta y miro
al techo y luego aprieto los ojos con fuerza.
No, lo último que debería hacer es involucrarme con el papá de mi bebé. Esa es la peor idea que existe, y cuando le sugiero que la
paternidad compartida es el mejor camino para nosotros, no tengo intención de cruzar esa línea.

No importa lo guapo que sea o lo increíbles que se vean sus bíceps cuando se flexionan alrededor de la manga ajustada de su camiseta. O
la forma en que se le salta el hoyuelo de la mejilla cuando sonríe.
“¿Madison?”
La voz de Briggs al otro lado de la puerta me hace saltar.
"¿Sí?"
“Solo quería ver cómo estabas y asegurarme de que estás bien. Creo que nuestra chica tiene hambre, es un poco
chupando su puño y yo no eh... tengo las partes correctas para alimentarla.”
Me río en silencio. Por supuesto que no, hombre tonto.
Salgo en un segundo digo.
Sin dejar que mi mente regrese a Briggs, rápidamente paso acondicionador por mi cabello y lavo mi cuerpo, luego salgo lentamente de la
ducha. No tengo tanto dolor como en el hospital, pero mi cuerpo definitivamente necesita tiempo para recuperarse como antes.
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Rápidamente me visto con una camiseta vieja y pantalones cortos para dormir, paso un cepillo por mi cabello, deshaciendo cualquier
enredo, luego cepillo mis dientes y abro la puerta. Briggs no debe escuchar la puerta abrirse porque continúa hablando con Olive en un
susurro.
“Espero que tu mamá me deje quedarme, niña. Quiero, tanto. Sí, lo sé, no tengo ni idea de qué diablos estoy haciendo. Espera, no
debería decir demonios, lo siento. Pero... quiero intentarlo. Probablemente me equivoque, mucho.
Definitivamente no tengo ni idea de cómo cambiar un pañal o hacer un biberón ni nada, pero te amo. Eso importa ¿verdad? Ya te quiero
mucho”.
Mi corazón se acelera como lágrimas en mis ojos. Lo último que esperaba era que el jugador de hockey profesional de seis pies y
tres, el papá del bebé, fuera tan... suave, amable y gentil. Como si Olive se rompiera en sus manos cada vez que la cargara. La diminuta
mano de Olive se envuelve alrededor del dedo de Briggs mientras él le habla, y todo el asunto tiene lágrimas calientes mojando mis
mejillas y lloriqueando.
Sintiendo mi presencia, levanta la vista, alarma escrita en su rostro.
Siento no haberte oído salir. Hablando un poco con Olive.
Asiento, ofreciendo una sonrisa acuosa. Obviamente mis hormonas están descontroladas ya que estoy llorando por algo tan
obviamente pequeño. Sin embargo, no se siente pequeño. Se siente mucho más grande. Un momento que recordaré, incluso si las cosas
no funcionan con Briggs.
"No, está bien. Voy a alimentarla muy rápido, luego la pondré en el moisés. ¿Quieres pasar un rato, darnos la oportunidad de hablar
una vez que termine? Me muerdo el labio nerviosamente. Aparte de la primera noche, nunca he estado a solas con Briggs. A decir verdad,
hay tanto que no sabemos el uno del otro. Verlo aquí, en mi diminuto y raído apartamento, me hace sentir repentinamente más pequeña
y desearía que estuviera en una mejor parte de la ciudad, o que simplemente se viera mejor.

“Me encantaría, si está bien. Puedo ayudarte con lo que necesites, Maddison, lo digo en serio.
"Gracias. Por estar aquí, y por ser tan... amable.
Se ríe en voz baja mientras transfiere a Olive de nuevo a mis brazos. “Los medios pintan su propia imagen de mí,
pero me gustaría pensar que soy un buen tipo.
Sus palabras me hacen sentir como si tuviera plomo en el estómago, y es pesado y me agobia.
Cuando Olive empieza a despertarse, la acurruco contra mi pecho y le paso la nariz por la cara, inhalando su olor a recién nacido.
Briggs se recuesta en el sofá, su gran cuerpo ocupa la mayor parte de los muebles gastados y andrajosos, y lo dejo con una pequeña
sonrisa antes de cerrar la puerta de mi habitación detrás de mí.
En el momento en que se cierra, presiono mi espalda contra la madera fría, tratando desesperadamente de orientarme.
Mis ojos revolotean hacia mi hija que se está mordiendo el puño con avidez, y me acerco a la cama y me siento contra la cabecera para
darle de comer. Todo el tiempo que ella amamanta, la observo, tantos pensamientos corren desenfrenados por mi cabeza.

Una vez que se ha quedado dormida, todavía apegada a mí, rápidamente coloco su moisés al lado de mi cama, la coloco
adentro, y luego camine hacia donde Briggs todavía está sentado en el sofá, con su teléfono en la mano.
Me aclaro la garganta nerviosamente. "Hola." Mi saludo sale en un susurro, y no estoy seguro de por qué, pero estoy aún más nervioso
ahora que Olive ya no está entre nosotros.
Levanta la vista y sonríe. "Hola."
Incluso ahora, después de no habernos visto en nueve meses, su hermoso rostro todavía provoca una ráfaga de mariposas en mi
estómago, sin siquiera intentarlo.
Me acerco, tomo el monitor que puse en el mostrador, lo enciendo y me siento al otro lado del sofá.
que no es mucho espacio, considerando que ocupa la mayor parte.
"Así que..." me interrumpo, tocándome nerviosamente las puntas de mi cabello todavía húmedas.
“Nunca me he andado con rodeos, un tipo, Maddison”, dice. “Nunca puedo decirte cómo
Jodidamente siento que Conrad haya hecho esto. Quiero que sepas que lo despedí”.
Mis ojos se abren como platos y él asiente, apretando la mandíbula mientras aprieta los dientes.
“Nunca volverá a ser un problema. Lo siento tanto. YO…. Quiero estar en la vida de Olive. Quiero ser su padre y estar ahí para ella”.
Se pasa la mano grande por la nuca de la cara con ansiedad. “Ella es mi hija, y espero que me des la oportunidad de ser parte de su vida,
incluso después de lo que pasó. Necesito que sepan que si me permiten ser parte de sus vidas, haré todo lo que esté a mi alcance para
protegerlos y ponerlos a ambos primero”.

La sinceridad de su voz me golpea como un puñetazo en el estómago. Puedo escuchar la angustia, el dolor, la esperanza.
Sin pensar, estiro la mano y la coloco en su antebrazo con cuerda. “Briggs, no tengo nada en contra de lo que pasó en tu contra. no lo
sabías Es obvio que si hubieras sabido lo de Olive, las cosas habrían sido muy diferentes. Si quieres ser parte de la vida de Olive, nunca
evitaría que eso suceda. Las niñas pequeñas necesitan a sus papás”.

Los ojos de Briggs saltan a los míos. "¿En realidad?"

Asiento con la cabeza. "Hago. No quiero que Olive crezca sin su padre, especialmente cuando quieres ser parte de su vida. No es
justo para ninguno de los dos, ella es tu hija y es tu derecho tanto como el mío. yo
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Honestamente, no sé nada sobre cómo se supone que debe ser la crianza compartida, pero quiero intentarlo. Trabajar juntos para criar a
nuestra hija. Con tu horario de hockey… No sé exactamente cómo funcionarán las cosas, pero todo lo que podemos hacer es tomar las
cosas día a día”.
"Estaré aquí. Noche o día. No importa lo que necesites, aquí estoy. Haré que funcione como sea necesario, para
estar aquí para ella. La emoción es espesa en su voz, y sostiene mi mirada.
“Yo… yo solo, quiero que las cosas se traten de Olive, y solo de Olive. Co-parentalidad estricta. Después de esa noche, quiero decir,
no es que piense en esa noche todo el tiempo, pero mis mejillas se calientan de vergüenza, dios, estoy tartamudeando sobre mis palabras
como un adolescente, solo quiero decir que no quiero complicar las cosas. más de lo que ya son. Por supuesto que la noche que estuvimos
juntos cambió las cosas, nos dio a nuestra hija, pero no quiero entrar en esto con nociones románticas. Quiero que las cosas se traten de
Olive”.
Briggs parece que va a hablar, pero finalmente asiente. "Entiendo y respeto tu decisión".
"Gracias. ¿Qué pasa con los papeles que firmamos? ¿Tenemos que hacer algo para darle tu apellido? ¿Para restituir sus derechos?
Pregunto. Es la única pregunta que he tenido desde el hospital, pero por la forma en que sucedió todo, no pudimos discutirla hasta ahora.
Ni siquiera sabía que despidió a Conrad hasta esta noche.

Él lo falsificó, Madison. El maldito idiota falsificó mi firma. Él lo falsificó todo. Esos papeles eran
nunca legal o legítimo.”
El alivio me inunda, lo que también es impactante, ya que hace apenas unos días odié el mismo suelo que él pisaba. Es una locura
cómo en tan solo unos días, todo ha cambiado. No solo por tener a Olive aquí con nosotros, sino por el hecho de que él está aquí.

Que fuimos engañados por su baba de agente.

"Está bien. Creo que simplemente... lo tomamos día a día. Soy nueva en ser mamá, al igual que tú en
ser papá Aprendemos sobre la marcha”.
"Estoy de acuerdo. Y escucha, necesito que sepas algo que es importante para mí. Quiero mantener tanto a Olive como a ti fuera de
los medios. No soporto la falta de privacidad y poner toda mi vida en exhibición. No quiero eso para mi hija, ni para ti. Los medios de
comunicación, los sitios de chismes, toda esa mierda… hicieron de mi vida un infierno cuando pasé por lo que hice con mi hermano y…
mención del escándalo con su hermano y su ex prometida. “Es algo con lo que no quiero lidiar. De nada. No quiero revivir eso nunca y
poner a Olive primero significa mantenerla fuera de eso. Y usted también. Honestamente, nunca había estado tan bajo como durante ese
tiempo. Simplemente me niego a dejar que les pase algo a ustedes dos.

Trago saliva, la emoción de repente hace que sea difícil respirar. Nunca supe cuánto odiaba Briggs a los medios, no hasta ahora. No
hasta que pude ver el dolor reflejado en sus ojos mientras habla sobre lo que ha pasado.

Dios, Maddison... tú jugaste un papel en esto. Tomaste esos titulares y corriste con ellos, sin siquiera considerar que en realidad podría
lastimarse por eso. No saber las consecuencias de sus acciones, cuando se trata de su vida.

Me siento tan culpable en este momento. Por causarle daño, incluso si no estaba al tanto o no sabía quién era. Nunca me di cuenta de
que mis titulares en realidad podrían estar causándole esta confusión interna o causarle más angustia en su vida.

“Lamento decirte eso, pero solo quería sacarlo del camino y decirte que estaré aquí para ti y Olive, pase lo que pase. Eres mi primera
prioridad.
Asiento, sin saber qué más decir. Lo último que debería hacer es sacar a relucir quién soy, no cuando se abrió por completo sobre lo
que ha pasado, con y debido a los medios. ¿De qué le serviría eso a alguien?

No es como si fuéramos a estar juntos románticamente, no. Acabamos de tomar la decisión de ser estrictamente co-padres de Olive, y
todo lo que yo le diga será abrir viejas heridas y lastimarlo, y no quiero hacer eso. Nunca quise hacer eso.

Decírselo no logrará nada más que sacudir un bote ya inestable.

“Lo siento mucho, apenas mantengo los ojos abiertos”, digo, tratando de cambiar la conversación porque se siente demasiado pesado, y
en este momento, estoy tan exhausto e inseguro de cómo seguir adelante. El parto en sí es agotador, pero en los últimos días apenas he
dormido porque no podía apartar los ojos de Olive. Incluso ahora, la estoy viendo dormir con el monitor de bebé, y ya estoy listo para
levantarme para ver cómo está. Solo estamos a una pared de distancia, pero estar lejos de ella es difícil.

"Puedo salir, ¿dejar que descansen un poco?"

Asiento con la cabeza. “¿Podrías volver mañana? Ya sabes, si quieres...? Me desvanezco.
"Estaré aquí. ¿Y si te traigo el desayuno? Tengo algunos mandados que quiero hacer por la mañana, pero puedo
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¿Estarás aquí alrededor de las diez?

"Eso suena bien. ¿Tienes tu teléfono?

Él asiente, luego mete la mano en el bolsillo delantero de sus jeans y lo saca, entregándolo.
Rápidamente ingreso mi número, lo guardo bajo Maddison, luego se lo devuelvo.
"¿Te veré mañana?"
"Sí."
Ambos nos levantamos del sofá, parándonos torpemente por un momento antes de que él se incline hacia adelante y suavemente me
jale a sus brazos. Sus fuertes brazos rodean mi cuerpo y, por un momento, respiro el aroma limpio y terroso que recuerdo tan bien del fin de
semana que pasamos juntos, antes de retroceder y aclararme la garganta.

“Buenas noches, Madison. ¿Darle un beso a Olive de mi parte?

Camina hacia la puerta principal, luego sale y me deja solo en mi sala de estar. Tengo la sensación de que la paternidad compartida con
Briggs Wilson será más difícil de lo que pensaba, y no tiene nada que ver con él, y todo que ver con esos sentimientos que nunca
desaparecieron después del fin de semana que pasamos juntos.
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saliendo por esa puerta. Saliendo de Oliva. y Madison.

Podría atribuirlo al hecho de que es una madre increíble y pasó nueve meses embarazada de mi hijo, pero me niego a mentirme a mí
mismo. No he dejado de pensar en ella desde ese increíble fin de semana que nos cambió la vida que pasamos juntos en la posada, y ahora…
tenemos un hijo juntos.
Todavía es difícil para mí envolver mi mente alrededor. Verla de nuevo agitó todos los viejos sentimientos dentro de mí que había estado
tratando de olvidar desde la noche en que se fue. En un segundo, ella estaba en mis brazos, y estaba más feliz de lo que había estado en
meses, y luego, cuando me desperté... ella no estaba por ningún lado, dejando solo una nota detrás que me destrozó.

Ni siquiera podía concentrarme en los sentimientos reprimidos por Maddison, no cuando lo primero que me dijo fue la importancia de
compartir la paternidad con Olive. Desearía poder apagar lo que siento por ella. Me haría la vida mucho más fácil si la mierda funcionara de esa
manera, pero no es así.
Y sé que ella tiene razón. Nuestro hijo es lo primero, y yo la pondría primero. Yo pondría a los dos primero.
Antes que nada en mi vida, ya partir de hoy… le voy a demostrar eso. Una parte de mí todavía se pregunta por qué se fue esa noche, por qué
no se quedó, pero ahora... con su deseo de concentrarse en Olive, siento que preguntar solo traería viejos recuerdos que ella no quiere. volver
a visitar.
No con el hecho de que estrictamente vamos a ser padres compartidos, y nada más.
En el momento en que Olive respiró por primera vez, algo cambió dentro de mí. Una parte protectora y nutritiva de
yo que nunca había experimentado hasta que escuché su pequeño y penetrante gemido.
Ahora, mi vida ha cambiado, y todo es por mi chica.
Pongo mi camioneta en reversa, salgo del pequeño lugar de estacionamiento en Maddison's y con cuidado mi camioneta regresa a la
carretera. Durante todo el viaje de regreso a mi casa, sigo los movimientos. No puedo dejar de pensar en Olive, o en su mamá.

Ese maldito apartamento. Sin cerrojo en la puerta. El maldito techo podría derrumbarse.
¿Cómo se supone que voy a cuidar de ella sin estar allí? Sabiendo que los dejo ahí con
todo se cae a pedazos y sospecha que crece mierda en el techo.
¿Tiene ella toda la mierda de bebé que necesita? Los pensamientos revolotean por mi cabeza a una milla por minuto, y juro que ni siquiera
puedo pensar con claridad. Cierro los ojos con fuerza y pellizco el puente de mi nariz con una mano mientras la otra agarra el volante con fuerza.

En el momento en que me detengo en mi camino de entrada y arrojo mi camión al estacionamiento; Saco mi teléfono y busco las
necesidades del bebé en Google. Treinta minutos después, mi camión sigue funcionando y estoy más perdido que nunca. Tengo que ir a la
tienda de bebés más cercana. Pronto.
Después de escribirle un mensaje de texto rápido a Reed, llamo a Graham y espero a que conteste, golpeando nerviosamente el volante
con el dedo. Parece que no puedo calmar mis nervios; Siento que estoy trepando por una pared interminable que parece que no puedo llegar a
la cima.
"Yo", responde después del tercer timbre. Puedo escuchar el sonido de un juego de fondo, y Asher
maldiciendo Probablemente estén jugando Xbox ya que no tienen nada mejor que hacer un miércoles por la noche.
"Te necesito. Ustedes dos. Lo antes posible.
Graham hace callar a Asher, luego pone la televisión en silencio antes de hablar: “¿Qué estamos haciendo? ¿Cómo está Olive?

Mi ceño se frunce. "¿Le estás dando un apodo a mi hijo a los 3 días de edad, novato?"
“Joder, sí, entiéndelo ILOVEYOU, olive-you? No importa. ¿Que esta pasando?"
“Necesito que ustedes dos vengan a la tienda de bebés conmigo y escojan… No sé, mierda de bebé. Montones."
Graham se ríe y Asher murmura de fondo.
"Espera, ¿por qué es eso gracioso?"
“Amigo, nos estás pidiendo a los dos ayuda para el bebé. Lo único que sé sobre los bebés es la mierda que veo en
televisión. También conocido como ficción. ¿Dónde está Reed?

Se reunirá con nosotros allí. Mira, necesito ayuda. ¿Puedes encontrarme allí en veinte? estoy a punto de dejar mi
casa. No puedo volver a aparecer con las manos vacías.
Graham suspira. “La mierda que hago por amor. Hasta pronto papi-o”.
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La línea se corta, y salgo de mi camino de entrada. Tengo que asegurarme cuando vuelva a aparecer en
Maddison's, estoy preparado.
Quince minutos después, llego al estacionamiento de la tienda de bebés más grande de Chicago. el sitio web dice
tiene todo lo que un bebé podría necesitar, que casualmente es exactamente lo que necesito.
Estaciono en la parte de atrás y camino hacia el frente de la tienda, donde Reed está apoyado contra el pilar delantero, sonriendo.

“Nunca pensé que vería este día, si soy honesto”.

"Sí, yo tampoco. Ella es increíble, amigo. No puedo esperar a que vengan a conocerla".
Red asiente. "Nosotros también. Le contamos a Evan sobre ella y está muy emocionado. Ahora, Holland ha estado hablando de bebés durante
los últimos tres días, y estoy un poco preocupado porque acabo de aprender a ir al baño, hombre”.
Parece un poco asustado, y me río a carcajadas, viendo que es exactamente como me he sentido desde el
momento en que Olive respiró por primera vez, pero por razones totalmente diferentes.
“Es algo natural, es como... no sé, en el momento en que la vi, la trayectoria de mi vida cambió. Sé que probablemente suene loco, pero nada
se siente igual. Me siento como un hombre mejor, solo sabiendo que ella existe en el mismo mundo que yo. Que ella es mía.

Reed me da una palmada en la espalda y me tira en un abrazo. El tipo no conoce el espacio personal, pero esta vez, yo
dejalo. Brevemente. Atribuyéndolo a la sobrecarga de mierda emocional que he tenido atravesándome.
"Wow, si ustedes dos no son la cosa más linda que he visto".
Retrocedo y veo a Graham y Asher caminando hacia donde estamos parados, con amplias sonrisas en sus ojos.
caras. Si hay algo sobre Graham, es que tiene una jodida sincronización impecable.
"Hagámoslo."
Atravesamos las enormes puertas dobles hacia lo que parece ser un puto mundo completamente nuevo.
Las luces fluorescentes cegadoras son lo suficientemente brillantes como para darme un maldito dolor de cabeza y hay más mierda
para niños de lo que creo haber visto en toda mi vida, lo que me abruma aún más.
"Mierda", murmura Asher.
“No es broma”, acepta Graham, luego se acerca a los carritos de compras y agarra uno. “Definitivamente vamos
para necesitar uno de estos. En realidad, ¿sabes qué? Asher toma uno, probablemente necesitemos dos”.
Suena demasiado atolondrado, como un niño en una tienda de golosinas, en lugar de un jugador de hockey en una supertienda de bebés.
"¿Donde empezamos?" Asher pregunta, con un segundo carrito en la mano.
“A la mierda si lo sé. Los bebés comen, eso lo sé.
Reed se burla, rodando los ojos. “Sí, pero ¿Olive es amamantada o alimentada con fórmula?”
Oh mierda, tiene razón.
"Seno."
Trato de no pensar en las tetas de Maddison en medio de la tienda, pero fracaso, miserablemente. mi deseo por ella
parece haber aumentado en los últimos días. Ella es tan jodidamente increíble-”
“Niño amante. Concéntrate”, ladra Reed.
Graham y Asher se miran y sonríen.
"Ropa. Ahí es donde vamos a empezar.
"Muéstrenos el camino, señor".
Dos horas más tarde, estamos parados en la sección de cochecitos de la tienda con ambos carritos de compras completamente cargados,
mientras Graham lucha con algún tipo de artilugio de cochecito que se convierte de un asiento de automóvil en un cochecito.

Empiezo a darme cuenta de lo abrumado que estoy. Hay tantos tipos diferentes de putos alimentos. Etapas diferentes. Orgánico. Sin gluten.
Tenedores de plástico normales y libres de BPA. Joder, ni siquiera me hagas empezar con los diferentes tipos de cepillos para botellas. ¿De
cuántas maneras diferentes podrías tener que limpiar una botella? Una jodida tonelada. Esa es la cantidad.

"¿Estás bien?" Reed pregunta en voz baja mientras vemos a Graham casi tirar la cosa al suelo. Su cara se está poniendo roja, y está
resoplando como si estuviera haciendo ejercicio. Estoy bastante seguro de que hay una palanca roja en la parte inferior, o al menos eso es lo que
dicen las instrucciones en el letrero, pero prefiero verlo perder la cabeza, tratando de resolverlo. Mucho más entretenido.

“Un poco abrumado. Reed, voy a joder esto. Al igual que hago todo lo demás. Tú lo sabes, yo lo sé.
Simplemente no quiero defraudarla o decepcionarla nunca. Quiero decir, no solo en el futuro... diablos, estoy seguro de que ha visto las noticias,
Twitter o sitios de chismes. La mitad de la mierda es verdad, pero la otra mitad no lo es. Probablemente esté preocupada por qué tipo de padre
seré cuando todo lo que ha visto probablemente la haga cuestionar qué tipo de hombre soy. Joder, me senté en el banquillo durante casi un año.
No puedo creer que no me hayan dejado. Perdí todos los respaldos que tenía porque me convertí en un pasivo. No quiero ser una carga para ella.
Quiero mostrarle que ya no soy ese hombre y que soy una mejor persona, todo por esa mierda por la que pasé”.

“No, hombre, tienes esto. No dejes que el pasado arruine el regalo que te han dado. Sí... las cosas fueron complicadas por un tiempo, pero
nadie es perfecto. Lo que importa es que cambiaste. Te diste cuenta de dónde fueron las cosas
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mal y le diste la vuelta a todo. Estoy orgulloso de llamarte mi hermano, Briggs. Creo en ti; sólo tienes que creer en ti mismo. Maddison verá
exactamente al hombre que eres, y el pasado no importará”.
Asiento, arrastrando los pies de un pie al otro. Mi pasado y las personas en él nunca tocarán a mi hija,
de eso estoy seguro. Ha tardado mucho en llegar, pero necesito dejarlo todo y seguir adelante.
“Joder”, gruñe Graham, pateando el volante de la carriola con el pie.
Asher se ríe hasta que se dobla y las lágrimas mojan sus mejillas. "Amigo, debería poner esta mierda
en línea para que todos los demás puedan verlo”.
Demonios, Puck Bunny probablemente lo hará antes de que alguien más tenga la oportunidad.
"Hazlo, y estás muerto".
Finalmente, encuentra la palanca y el asiento se pliega fácilmente. Tan fácilmente que su mandíbula cae en estado de shock, y él
se da la vuelta para mirarnos a los tres con acusación en sus ojos.
“¡Hijos de puta! Sabías que esa palanca estuvo allí todo el tiempo y dejaste que mi culo pasara por eso.
Esta vez, somos Reed y yo los que perdemos, riéndonos hasta que nos duela el estómago. Él pone la caja del cochecito debajo de la canasta,
y caminamos hacia el frente de la tienda para pagar, pero nos detenemos en un extremo que muestra a hombres que llevan a sus hijos en algún
tipo de... cosa en el pecho.
"¿Qué demonios es esa cosa?" Pregunto.
Reed mira la caja y se da cuenta. "Oh, mierda, eso es un portabebés".
¿Un portador de bebé?
¿La gente lleva a sus bebés alrededor?
Por el amor de Dios.
Los seis libros para bebés que compré van a ser incluso más útiles de lo que pensé en un principio. Aparentemente, yo no
saber ni la mitad.
"Tu necesitas uno de estos." Una adolescente se acerca sonriendo. Lleva un polo con el logo de la tienda en
el pecho, y el alivio inmediatamente inunda mi sistema.
Gracias a Dios. Un profesional.
“Sí, eh, ¿cuál? Hay como doce.
Se acerca a la tapa del extremo y recoge la más cara. “Definitivamente este. Piense en esto como el Cadillac de todos los portabebés. El
bebé no solo viajará con estilo”, hace una pausa, riéndose antes de darle la vuelta y señalar las características de la caja, “Mamá y papá tendrán
la mayor comodidad y apoyo mientras llevan al bebé. Además, hay una garantía de por vida”.

Trago grueso. “Vale perfecto. Gracias." Tomo la caja de ella, la tiro en la canasta y continuamos hacia la caja.

Voy a usar esa mierda primero, y Olive, tú y yo podemos vivir aventuras.

"¿Qué tal si intentamos salir de la tienda de una pieza antes de planear grandes aventuras?"
Graham asiente solemnemente, "Verdad".

Nervioso no comienza a describir cómo me siento parado frente a la puerta de Maddison a la mañana siguiente con Graham, Asher, Reed y
Hudson a los lados. Nuestras manos están llenas de bolsas y cajas de mierda. Lo admito, probablemente todos nos pasamos un poco de la raya
ayer, pero lo hecho, hecho está ahora, y solo espero que ella esté de acuerdo conmigo comprándolo todo para Olive.

“No puedo creer que se fueron sin mí”, gruñe Hudson de nuevo por décima vez desde que nos conocimos en
mi casa esta mañana y le pedí que nos ayudara a llevar toda esta mierda al apartamento de Maddison.
“Estabas en la casa de tu conejita; ¿Qué suponías que hicimos? ¿Subir al móvil de papá? graham
réplicas

Joder, mi camión no es el móvil de papá. ¿O es eso?

Segundos después, la puerta se abre y aparece Maddison con Olive acurrucada en su pecho.
Su cabello está recogido en un moño desordenado en la parte superior de su cabeza, y hay círculos de color púrpura oscuro y azul debajo de sus
ojos. Se ve absolutamente agotada y, sin embargo, sigue siendo tan jodidamente hermosa que hace que me duela el pecho.
"Oh, Dios mío", respira, sus ojos se posan en cada uno de los locos entumecidos que están a mi lado. no puedo
mida su expresión facial, además de conmoción, para saber si es un buen "oh, Dios mío" o uno malo.
"Hola", digo.
"¿Qué pasa guapa?" Graham sonríe. Lo miro con una mirada de muerte que le dice que mejor puede hacerlo si
quiere salir de aquí con vida.
“¿Eh, Briggs? ¿Qué diablos es todo esto? Vuelve a mirar de un lado a otro entre todos nosotros. Aceituna
se agita en sus brazos, dejando escapar un pequeño grito, y mi corazón da un vuelco.
Dios, la amo.
"¡Temor!" Graham exclama: “¿Puedo abrazarla? ¿Por favor?"
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Maddison se ríe ligeramente. "Uh, ni siquiera te conozco, sin ofender".

"Mierda, lo siento. Estos son Graham, Asher, Hudson y Reed. Mis mejores amigos y mis compañeros de equipo".
Maddison parece un poco asustada por un segundo, pero asiente. “Hola, soy Madison. Soy... Uh, Briggs'...”
Ella tartamudea, pero Asher habla: "Bebé mamá".
Sus mejillas se tiñen de rosa ante el cariño, pero asiente. "Supongo que sí." Dirigiendo su atención hacia mí, dice: "Briggs, ¿qué es todo esto?"

"Cosas de bebe. Honestamente, ni siquiera sé qué es la mitad, pero las chicas de la tienda dijeron que es lo que necesitará”.

Maddison se lleva el labio inferior a la boca y abre más la puerta. "Adelante, lo siento, estaba un poco sorprendido".

“Tengo ese efecto en las mujeres”, bromea Graham.

Levanto mi mano llena de bolsas y aun así logro golpearlo en la nuca.
"¿Qué? Es verdad."
Joder, lo voy a matar.
Entramos en el apartamento de Maddison uno a la vez y colocamos todas las bolsas y cajas en el suelo.
en su sala de estar. Ahora que lo estoy viendo realmente, creo que definitivamente nos pasamos de la raya.
"Guau. Esto es un montón de cosas”. Maddison respira, con los ojos muy abiertos mientras asimila todas las cosas.
Asiento con la cabeza. "Podría haberse vuelto un poco loco".
“Ni siquiera sé dónde pondré todo esto”.
Graham se deja caer en su sofá, y Asher y Hudson se sientan a su lado, sintiéndose como en casa.

Puedo decir que Maddison está seriamente abrumada y ahora Olive está empezando a ponerse quisquillosa en sus brazos.
“Hola chicos, gracias por ayudarme a traer todo esto aquí. ¿Te llamaré más tarde?"
Reed asiente donde está apoyado junto a la puerta principal.
"¡Pero ni siquiera pude abrazarla todavía!" Graham se queja.
"Graham, cállate".
Maddison sonríe nerviosamente por el intercambio entre todos nosotros y me doy cuenta de que podemos ser demasiado, especialmente
todos a la vez. Probablemente debería habérselo dicho antes de comprar la mitad de la maldita tienda y llevársela a su apartamento.

Mierda. Ya estoy jodiendo esto y apenas han pasado tres días.

"Le enviaré un mensaje de texto más tarde".

Se despiden de Maddison y siguen a Reed por la puerta, cerrándola detrás de ellos. El silencio se asienta
a nuestro alrededor, pero yo hablo.
“Madison, lo siento. Debí haber hablado contigo primero, simplemente no quería aparecer con las manos vacías y luego llegamos allí y joder,
había tantas... cosas. No quería dejar nada atrás y ella lo necesita y…

Briggs. Ella habla suavemente. "Está bien. Agradezco esto. Agradezco el gesto”.
Gracias carajo. Mi corazón golpea contra mi caja torácica.
"Puedo recuperarlo todo, honestamente, especialmente ese maldito asiento de seguridad, es un dolor en el trasero".
Ella echa un vistazo a la caja con el asiento del coche. “Mierda, ¿eso es un Doona? Briggs, no, tienes que tomar
esa espalda Esa cosa es más que mi alquiler… durante unos tres meses”.
"Mi niña se merece lo mejor, Mads. Leí todas las guías de seguridad y está clasificada como la número uno. Tiene la
la mejor calificación después de varias rondas de pruebas de seguridad, así como la mayor durabilidad”.
Sacudiendo la cabeza, tartamudea: “Pero... es tan caro. No hay forma. No puedo."
Acercándome, pongo mi mano en su brazo. "Puedes. Escucha, sé que eres independiente. De ninguna manera estoy tratando de abrirme
camino en tu vida y apoderarme de nada. Es solo... que extrañé mucho. Extrañaba ver a Olive crecer dentro de ti, y todas las cosas por las que
debería haber estado aquí. Es todo lo que puedo hacer para intentar compensar mi ausencia. Quiero que ella tenga lo mejor, de cualquier manera
que pueda”.
Se muerde el labio con nerviosismo. "Lo sé. Hago. Podemos pasar por todo. Juntos. Entonces podemos decidir qué devolver. Ni siquiera
tengo espacio para todas estas cosas”.
Asiento con la cabeza. “Sí, si eso es lo que te hará feliz a ti, y a Olive feliz, entonces sí”.
"Está bien, ¿quieres sostener a Olive mientras empiezo?"
Mirando a mi hija, la adoración florece dentro de mi pecho, atándose a mi corazón por lo que se siente.
como la eternidad. "Siempre. Ven aquí, mi niña. susurro, sacándola de los brazos de su madre.
Por primera vez desde que entré al departamento de Maddison, me siento útil, incluso si mi juerga de compras no se mantiene, hice algo que
no arruiné del todo. Me hace feliz poder hacer esto por Olive y por Maddison.
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Otra vez. Por lo que se siente como la milésima vez esta noche. Mi habilidad para redactar un
regular, nada fuera de lo común parece estar roto, y honestamente?
Creo que tiene todo que ver con Briggs. Gimo y dejo caer mi cabeza sobre mi computadora portátil en la mesa de la cocina. Mirando el
pequeño reloj en la parte superior derecha de mi computadora, la hora marca las tres y veintisiete de la mañana.
He estado sentado aquí durante dos horas y no tengo exactamente ninguna palabra para demostrarlo. Después de que Olive se despertó de
su alimentación de medianoche, finalmente logré que se volviera a dormir y logré sentarme frente a mi computadora y lograr... nada.

De hecho, tendría muchas palabras si no hubiera borrado... Cada. Único. Uno de ellos.
Mi cerebro está oficialmente roto y no tengo idea de por qué. Tal vez porque estoy exhausto y tengo un recién nacido, o tal vez porque
Briggs abrió su corazón y ahora algo dentro de mí se siente... diferente. La realización se ha filtrado en mi cabeza, y ahora estoy dudando de
todo.
Desde que Briggs y yo tuvimos la conversación sobre el impacto que los medios tuvieron en él durante una de las
peores momentos de su vida, me ha hecho cuestionar a The Puck Bunny.
Enteramente.
Si él se siente así, ¿entonces los demás? ¿He lastimado a otros sin querer con quién y sobre qué informo?
Empecé este blog de deportes anónimo cuando apenas tenía veinte años, y ahora han pasado cuatro años y ha crecido enormemente.
Mucho más grande de lo que jamás imaginé y, a veces, es difícil creer que haya crecido hasta este tamaño. Creo que la última vez que
revisé, tenía más de un millón de suscriptores. The Puck Bunny comenzó como un lugar donde podía compartir mi amor por el hockey y el
periodismo en el mismo lugar. Al crecer, era el único deporte que la abuela tenía constantemente en la televisión. Gramps era fanático del
hockey antes de morir, y luego, en algún momento, también me enamoré. Era algo que esperaba con ansias, y una vez que me di cuenta de
que me encantaba ver los mejores momentos, el resto es historia.

Entonces me di cuenta de que el periodismo era mi vocación.

Estudiar periodismo y comenzar The Puck Bunny se sintió... correcto. Escribiendo estas publicaciones que son
a veces divertido, y céntrese también en el otro lado del hockey, no solo en las estadísticas de los jugadores y los equipos.
El lado escandaloso.
Todo era diversión, juegos y luego… Me quedé embarazada de Olive, y pasó de ser un pasatiempo a algo que había crecido
exponencialmente y con el crecimiento llegaron los ingresos.
Ingresos que necesitaba desesperadamente ahora que iba a tener un bebé, sola.
Es por eso que seguí blogueando todo mi embarazo porque necesitaba el dinero aún más ahora que antes. Estaba en la escuela, sin
seguro médico, porque técnicamente trabajaba por cuenta propia y tenía que prepararme para un bebé sin la ayuda de Briggs. Solo las
facturas médicas se llevaron una gran parte de mis ahorros.
Y nunca le habría pedido ayuda a mi abuela, a menos que no hubiera otra opción.
Tiene suficiente en su plato con Brickside y la cantidad de dinero que cuesta mantenerlo.
“Vamos, Maddison, es literalmente un jodido párrafo. Puedes hacerlo." Intento hablarme a mí mismo. Mi
mis dedos vuelven a pasar sobre el teclado y escribo una frase sencilla.
El Puck Bunny está oficialmente... fuera de los escándalos.
Retroceso. Retroceso. Retroceso.
¿Me odiaría Briggs de la misma manera que odia al resto de los medios? ¿Me odiaría por la
publicaciones de antes de que yo lo conociera?
No puedo dejar de pensar en lo que dijo y en el hecho de que posiblemente podría estar lastimando a otros con lo que publico.

Pero, es mi trabajo. Un trabajo que debo tener para mantener a mi hija, aunque he rellenado mi
ahorros. Siempre ha sido solo un trabajo, una forma de alcanzar mis sueños.
Simplemente no quiero ser la persona que hiera a Briggs, no después de todo lo que ha pasado... incluso si
no estamos juntos, sigue siendo el padre de Olive y no quiero lastimarlo.
Dado que obviamente no estoy avanzando en la redacción de una nueva publicación de blog, abro Google y escribo su
nombre en la barra de búsqueda.
Briggs Wilson.
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Inmediatamente aparecen una docena de artículos. Algunas de sus últimas estadísticas de hockey y algunos de mis propios artículos ocupan
un lugar central.
Briggs Wilson, traicionado por su propia sangre, hermano atrapado en la cama con su prometida infiel. Familia
las cenas definitivamente serán incómodas ahora.
El chico malo de Chicago ataca de nuevo, arrestado por estar borracho y desordenar. ¿Cuándo serán las avalanchas?
centro conseguirlo juntos?
Próxima parada... ¿ya no eres parte de la organización Avalanche? Briggs Wilson, una receta para el desastre, dice
Locutor de la NHL.
Dios, estos son horribles. Tragando con dificultad, muerdo el escozor de las lágrimas. Jesús Maddison, no puedes continuar con esto, no
puedes tener nada que ver con algo tan condenatorio... tan cruel, él es el padre de Olive. No puedo imaginar a Olive creciendo y sabiendo que
yo era parte de algo que hirió a Briggs.
Busco mi correo electrónico y borro todos y cada uno de los consejos que me han llegado durante el último mes. Los que no he tocado,
porque estaba tratando de navegar por la maternidad, pero ¿ahora? Ni siquiera puedo mirarlos sin sentirme mal. No cuando el padre de Olive
es el tema de muchos de ellos.
Y no solo que es el padre de Olive, sino que es un buen hombre, y me lo ha demostrado. el y su
amigos, han estado aquí constantemente para mostrarme apoyo a mí y a Olive.
Aquí y ahora, tomo la única decisión que puedo. El único que se siente bien.
El futuro de The Puck Bunny está en suspenso, y no sé por cuánto tiempo. Solo sé que no me lastimaré
él, nunca más, no cuando ahora sé quién es realmente, y lo que esos titulares le hicieron.
Cerrando mi computadora portátil de golpe, exhalo.
He terminado.
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Jesús, María y José.

Estoy tan en mi cabeza; Me voy a ahogar en cualquier momento. ¿Y el culpable? Mi ridículamente atractivo papá de bebé que insiste en
ser lo opuesto a todo lo que pensaba que era. Es amable, atento y tan bueno con nuestra hija que siento que se me va a salir el corazón del
pecho cada vez que los miro juntos.

Ha pasado una semana desde que apareció en mi casa con otros cuatro jugadores de hockey demasiado guapos y una tienda por
departamentos llena de cosas para Olive en sus brazos.
Las cosas han sido…. interesante. Abrumador, si te soy sincero. Ser madre primeriza es un reto
en sí mismo, luego agregar a Briggs hace que sea un mundo completamente nuevo para mí y mi chica Olive.
Ella es un ángel en la tierra, mi dulce niña, incluso si no duermo mucho estos días. en parte debido a
su horario, y luego agregue mis pensamientos que están plagados de Briggs, y el sueño no ha sido fácil.
“Déjame tomar un turno esta noche, estás exhausto”, dice Briggs, sentándose a mi lado en el sofá, observando cómo hago eructar a
Olive.
"Está bien, probablemente tengas una agenda apretada".
La dejo en la hamaca frente a mí y observo cómo trata de comerse sus pequeños puños cubiertos con mitones, arrullando dulcemente.

“Maddison, mírame”. La voz de Briggs es baja y ronca, imponente de una manera que no había escuchado desde esa noche en Brickside.
Envía un escalofrío por mi espina dorsal. Me vuelvo hacia él, nuestras miradas se cruzan mientras habla, “Estás exhausto y necesitas tiempo
para descansar. Puedo manejar una noche, y si pasa algo que no puedo, te despertaré. Estaremos a una puerta de distancia. Tienes
suficiente leche extraída para una noche, ¿verdad?
Asiento, mordiéndome el labio con nerviosismo ante la idea de pasar una noche entera lejos de Olive, aunque solo sea a través de la
puerta de mi habitación. No es que no crea que Briggs sea capaz, lo es. Es difícil confiar en alguien que no seas tú con algo tan preciado
como tu hijita.
"Lo intentaré. Sin promesas".
El asiente. Solo necesito su moisés, una manta y una almohada, y estaremos bien.
Se ha esforzado tanto por aprender todo lo posible sobre cómo ser padre, y aprecio cada segundo que lo intenta. Verlo luchar con un
pañal, con su hija tan pequeña y pequeña mientras él se inclina sobre ella, es posiblemente lo más lindo que he visto en mi vida. Todavía no
hemos llegado al territorio de la caca, pero la última vez que intentó cambiar un pañal, al menos lo giró en la dirección correcta esta vez.
Imagínelo tratando de asegurar las pestañas con él al revés...

Sí.
Me río para mis adentros ante la idea, y él me mira confundido, con el ceño fruncido.
"Solo pensando en ti tratando de ponerle un pañal... al revés".
Él sonríe. “Mira, esas cosas son demasiado complicadas para ponerlas en un bebé, pero vi algunos
videos de YouTube, y estoy totalmente preparado para asumir el siguiente”.
"¿Así es?" Me río.
Los ojos de Briggs parecen oscurecerse frente a mí, transformándose en algo completamente diferente mientras observa.
yo. "Echaba de menos tu risa". Dice tan bajo que casi lo pierdo.
Trago con dificultad, aplastando la emoción que ha obstruido mi garganta. Estoy demasiado emocional para acercarme a este tema con
él. Últimamente, ha estado dejando crecer la espesa barba en sus mejillas y, en todo caso, el cabello oscuro parece hacer que sus ojos se
destaquen aún más. No debería estar notando cosas como esta, pero no puedo evitarlo.

El papá de mi bebé es ridículamente guapo, y el tiempo no ha hecho más que hacerlo aún más.
“Entonces, ¿qué tal la cena? Hago deliciosos espaguetis y creo que tengo todos los ingredientes”.
Asiente y no dice nada más, aunque sé que quiere hacerlo.
Olive comienza a quejarse cuando estoy en la cocina preparando una cena rápida, pero Briggs la levanta de su
gorila, hablándole con una voz suave y tranquilizadora que hace que mis entrañas se conviertan en un montón de papilla.
Dios, los hombres con sus bebés tienen que ser lo más sexy de todo el planeta.
Misión abortada, Madison. Hay reglas establecidas por una razón. Una multitud de ellos. No puedes, y lo harás
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no, complicar las cosas entre ustedes dos aún más de lo que ya son.
Complicado ni siquiera comienza a cubrirlo, y cuando se dé cuenta de lo que estoy escondiendo, puede que salga así.
puerta y nunca volver. Mi estómago se revuelve ante la idea.
Es la razón principal por la que no lo he sentado y sincerado, explicándole mi trabajo y el pasado de Puck Bunny. No sé cómo
decirlo sin lastimarlo. Sin sacar a relucir un pasado del que está tratando desesperadamente de salir adelante. Me preocupa que en el
momento en que se lo diga, se marchará y me odiará en el proceso. No quiero causar conflictos entre nosotros y su relación con Olive
sin duda se verá afectada.

no quiero eso La idea me revuelve el estómago.

Doro la carne molida y agrego la salsa casera que preparé, luego pongo los fideos a hervir cuando me doy cuenta de que está
tranquilo en la sala de estar. Agarro la toalla de mano del asa del horno y me seco las manos antes de revisar a Olive y Briggs.

Cuando lo hago, me detengo en seco. Olive está profundamente dormida sobre el pecho de Briggs, con sus manos protectoramente
sosteniéndola en su lugar mientras ronca ligeramente.
En los veinte minutos que estuve en la cocina, se quedaron dormidos juntos. Si antes pensaba que mis ovarios estaban teniendo
un ataque... bueno ahora, están explotando. Suspirando, niego con la cabeza tratando de despejar los malos, muy malos pensamientos
de la intrusión, pero parece imposible mirarlos fijamente.
Saco mi teléfono del bolsillo de mi sudadera desgastada y le envío un mensaje de texto a Ty.
Yo: No sé qué parte lógica e inteligente de mí pensó que esto iba a ser fácil.
Regreso a la cocina para revolver la salsa cuando mi teléfono suena con su respuesta.
Ty: Cariño, ese hombre exuda energía BD. ¿Alguna vez pensaste que estarías a salvo de sus encantos?
¿Debería recordarte cómo, en primer lugar, Sweetie Pants O llegó aquí?
No, seguramente no lo hice. Nunca olvidaré el fin de semana relámpago que pasamos juntos en el lago. Incluso
cuando lo odiaba, parecía que no podía apartarlo de mi mente, sin importar lo mucho que intentara olvidarlo.
La verdad es que me fui esa noche, por mucho que me doliera, porque sabía exactamente quién era Briggs. O al menos, pensé que
lo hice entonces. Y aunque sentí que llegué a conocer al verdadero él, sabía que lo que pasara entre nosotros no duraría. Pensé, él es
un jugador de hockey profesional... uno que permanece en los titulares, lo último que debería hacer es empezar algo con alguien que
no puede comprometerse.
Nunca esperé terminar embarazada, o que sucedieran los eventos que se desarrollaron.
Ahora, juntos, estamos navegando por las aguas turbulentas y desordenadas de la paternidad. Estoy tratando desesperadamente
de mantener mi distancia porque mi corazón no puede soportar los latidos, y al final del día, Olive es lo que importa. Asegurarnos de
trabajar juntos como un equipo, sin problemas, eso es lo que importa.
Mi corazón no tiene nada que decir al respecto, incluso si él es el hombre más encantador del planeta.
Yo: Mira esto.
Escribo, luego camino hacia el arco y tomo una foto de Briggs y Olive, acurrucados juntos durmiendo en
el sofá y luego adjúntalo a mi mensaje para Ty.
Su burbuja de escritura aparece inmediatamente.
Ty: Dios mío. ¿Me estás tomando el pelo? emoji moribundo Incluso Kyle dijo que es tan jodidamente lindo y sabes que
todavía guarda un rencor del tamaño de Texas.
Me río a carcajadas, tapándome rápidamente la boca para sofocar el sonido, con cuidado de no despertarlos antes de escribir de
nuevo.
Yo: lo sé. Es difícil, Ty. Yo solo... no quiero contarle sobre The Puck Bunny. Solo lo lastimará, ¿de qué le serviría? Ya
estamos tan enredados en este lío. Yo sólo, ugh, no sé qué hacer.

Ty: Lo sé, cariño, pero ¿y si no se lo dices? ¿Qué pasará al final? ¿Estará enojado porque no le dijiste al principio y pensará
que mentiste? Tal vez deberías, y luego puedes comenzar con una pizarra limpia y las cosas terminarán mucho mejor de lo
que piensas.
Las lágrimas brotan de mis ojos y las limpio rápidamente. Sheesh, mis hormonas están completamente fuera de control. Los culpo,
pero en el fondo, tengo miedo. Cada día que pasa, lucho más y más con lo correcto, la decisión correcta. Tengo miedo, si soy honesto,
lo destruirá aún más, y no puedo soportar eso. Pero… al mismo tiempo, si no le digo, ¿entonces qué pasa? ¿Qué deparará el futuro?

Después de la conversación de la noche que llegamos a casa del hospital, ha sido todo en lo que puedo pensar, la paternidad
compartida o no, él es el papá de mi niña.
Yo: Te amo, Ty. Dale un beso a Kyle de mi parte. ¿Visitarnos pronto?
Ty: Lo sabes, cariño. El tío Kyle y yo no podemos esperar para acurrucarnos con una dulce niña.
Para cuando termino de enviarle un mensaje de texto a Ty, el agua en la olla de fideos ha comenzado a hervir, y maldigo.
"Mierda."
De repente, siento una presencia y miro hacia arriba para ver a Briggs de pie detrás de mí, acercándose a mí para
Retire la olla del quemador en el que casi me quemo el dedo.
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"Lo tengo", dice en voz baja, antes de dar un paso a mi alrededor para verter el agua hirviendo en el colador.
"Gracias, me distraje". Llevo mi mano a mi frente y masajeo el dolor que comienza
para formar detrás de mis ojos. "Creo que tienes razón; Estoy exhausto."
Él asiente, dándome una pequeña curva hacia arriba de sus labios. "Necesitas descansar. Vamos a comer, y luego, puedes tomar un
baño caliente y relax. Tengo a Oliva.
"¿Está seguro? Estoy bien, de verdad. Una vez que tenga su última comida, ella-” Él me interrumpe colocando el
yema áspera de su dedo sobre mis labios.
“Sí, Madison. Tengo esto. Relax."
"De acuerdo."

Juntos, ponemos la mesa para los dos y nos sentamos juntos. Trabaja en la comida mientras pongo hielo en nuestros vasos y los lleno
de agua. Se siente… extraño. A decir verdad, nunca pensé que volvería a estar cerca de Briggs y ahora estamos sentados y comiendo
mientras nuestra hija duerme tranquilamente a solo unos metros de distancia.
“Tus amigos son divertidísimos”, le digo. “¿El alto, con el pelo rubio y los ojos celestes? Él es obviamente el gracioso de todos ustedes,
chicos machos”.
Me estoy burlando de él, pero finge estar ofendido. "¿Estás diciendo que no soy gracioso, Maddison?"
Su sonrisa con hoyuelos hace que mi corazón se acelere. Me encanta cuando se burla de mí así, especialmente por sus amigos o por el
hockey. No hablamos mucho de su trabajo. Por razones obvias, es un poco de área gris que nunca hemos discutido realmente, pero traerlos
aquí hoy, abrió una nueva puerta que no podemos sentarnos en silencio e ignorar. Incluso después del tiempo que pasamos juntos, todavía
hay un lado completo de Briggs, una gran parte de su vida de la que no sé nada.

"No", me río, "solo puedo decir que definitivamente es el más extrovertido".

Briggs toma un sorbo de su agua helada de los únicos vasos bonitos que tengo, un regalo de inauguración de mi casa de Ty y Kyle
cuando me mudé a este apartamento y salí del que compartíamos juntos, luego asiente. “Graham Adams. Él es el novato. Kid no tiene días
malos, siempre es como este chihuahua hiperculo con una cantidad infinita de energía que parece reciclarse en aún más”.

"Esa es una terrible analogía, Briggs".

Se encoge de hombros y se ríe, profundo y bajo, “Sí, pero es verdad. Es un buen chico, trabaja más duro que nadie que conozca para
ser mejor en el hockey. Tratando constantemente de mejorar. Lo respeto. Quiero decir, él va a golpear cualquier cosa con dos piernas, pero
sobre todo, simplemente ignoramos eso.
"Eso, puedo verlo". Me río. “Fue amable de su parte... ya sabes... venir aquí y ayudar. graham parece
enamorado de Olive.
“Confía en mí, lo es. Mejor el hijo de otra persona que el suyo propio. Eso es lo último que necesita.
Trago grueso. “Yo solía decir eso también. Pero no cambiaría a Olive por nada”.
"Yo tampoco. Ella es lo mejor que me ha pasado”. La sinceridad brilla en sus ojos mientras habla,
y hace que mi corazón ya palpitante se sienta como si pudiera salirse de mi pecho.
Terminamos nuestra comida en un cómodo silencio. Después de la cena, Briggs limpia la mesa para mí, justo cuando mis senos
comienzan a doler, lo que indica que es hora de extraer leche o alimentar a Olive. Miro el reloj y me doy cuenta de que es hora de alimentarla.

“Voy a alimentar a Olive antes de irme a la cama. Si te parece bien, voy a darle de comer aquí —digo—.
asintiendo hacia el sofá.
"Por supuesto. Nuestra hija tiene hambre, necesita comer”. Sus ojos sostienen los míos y se acerca, rozando sus dedos suavemente
sobre las mejillas rosadas de Olive. “Nunca sientas que tienes que ocultármelo a menos que te haga sentir incómodo”.

¿Por qué las emociones de repente obstruyen mi garganta? No sé. Sé que la proximidad de Briggs hace que mi corazón se acelere a mil
por hora, y cuando lanza su encanto y sus palabras ridículamente dulces y atentas, me siento como masilla en sus manos.

Me aclaro la garganta. "Gracias. Solo quería asegurarme de que estuvieras cómodo.

Ordena la cocina mientras yo y Olive nos sentamos en el sofá, coloco su Boppy debajo de ella y me subo la camiseta sin mangas para
comenzar nuestra rutina de alimentación nocturna. Es quisquillosa y se come los puños porque tiene hambre.

“Lo siento mi dulce Olive. Mamá también tuvo que comer algo”. Guiándola hacia mi pecho lleno, se prende fácilmente y comienza a
succionar.
Mirándola comer, estoy completamente asombrado. Es difícil creer que es tan hermosa y que Briggs y yo pudimos crear este bebé
perfecto y diminuto. Siento ojos en mí y miro hacia arriba para ver a Briggs apoyado contra la pared frente a nosotros, con los brazos
cruzados sobre el pecho. Los músculos gruesos y tensos de sus antebrazos asomaban por las mangas de su camiseta negra desteñida.

"Sé que probablemente me veo muy diferente... ya sabes, en aquel entonces". Mis mejillas se calientan de vergüenza al decirlo, pero
siento que probablemente debería decirlo. “Casi ando por ahí con el pelo de hace dos días, senos que gotean… más estrías que nunca.
¿Seguro que quieres estar aquí?
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conmigo y no saliendo con una modelo súper sexy?

Briggs niega con la cabeza y camina hacia donde estoy sentado junto a Olive, en cuclillas frente a nosotros.
“¿Tienes alguna idea de lo asombrado que estoy de ti? ¿Qué jodidamente fuerte y hermosa creo que eres? Lo sé, la paternidad
compartida, pero… nunca vuelvas a hablar de ti así, Maddison”.
Sus ojos están llenos de calor, y trago saliva ante la intensidad del momento.
“Estás alimentando a mi hija, y es lo mejor del mundo entero. Creo que eres increíble y no hay otro lugar en el que prefiera
estar. En ningún lugar. Saber que."
Extiende la mano y frota su pulgar a lo largo de la mejilla de Olive y sonríe, la sonrisa más hermosa y deslumbrante que me deja
sin aliento. Incluso cuando no debería. Resistirlo a él ya su encanto será lo más difícil, eso ya lo sé y lo sé desde el día en que
regresó a nuestras vidas.
"Gracias por estar aquí."
“No tienes que agradecerme. Siempre estaré aquí. La temporada terminará pronto, así que tendré más tiempo para
mis manos, más tiempo para pasar con Olive.
“Eso será bueno. Me tomé el semestre libre, pero tengo un trabajo que hago en línea para una estación de noticias,
así que trataré de encargarme de eso cuando estés aquí”.
“Puedo venir por las mañanas antes o después de la práctica”, dice.
Asiento con la cabeza. “Si quieres... el sofá siempre está abierto, quiero decir, depende totalmente de ti. Yo solo, te impide tener
ir y venir tanto, y todas las cosas de Olive están aquí”.
Ofrecer el sofá parece poca cosa… pero ¿para nosotras? Es un paso gigante. Juntos.
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Las semanas pasan tan rápido que parece que parpadeé, y Olive es una niña balbuceante de ojos brillantes que me
tiene total y absolutamente envuelto alrededor de su dedo. Está creciendo tan rápido que tengo miedo de mirar hacia otro lado, incluso por
un segundo, con miedo de perderme algo.
Durante tanto tiempo, el hockey ha sido mi vida. Ha sido el centro de mi universo. Viví y respiré el hielo.
Todo lo que hice fue con mi carrera en mente. Ahora, Olive es mi vida. Simple y llanamente, ella es la razón por la que late mi corazón. mi
mundo entero
—Dios mío, ¿por qué es esto tan complicado? —murmuro, tratando de abotonar la parte inferior, o diablos, tal vez sea el costado, quién
sabe en este momento, del atuendo de Olive. No debería haber tantos botones en un atuendo para un bebé.

"Mierda."
Maldición. No puedo maldecir delante de Olive. Incluso si ella no puede entender todavía.
La levanto suavemente, luego la acurruco contra mi pecho y murmuro: "Lo siento, niña, papá está tan
perdón. No digas esa palabra, ¿de acuerdo? No quiero que tu mamá piense que soy una mala influencia”.
Ella balbucea alegremente, ofreciéndome la sonrisa de bebé más linda que he visto, incluso si soy parcial, y vuelvo a mirar su atuendo.

“Tiene que haber una manera más fácil de poner esto en marcha. Tiene que serlo.
Todavía estoy quejándome cuando Maddison entra en la habitación y se ríe a carcajadas cuando me ve luchando. Sus mejillas están
sonrojadas, su rostro no tiene maquillaje y su cabello está rizado sobre su espalda.
Se ve tan hermosa que me quita el aliento cada vez que la veo. He pasado más noches en su cómodo sofá en las últimas seis semanas que
en mi propia cama, verla todavía me hace desear tenerla en mis brazos de nuevo.

Fieles a nuestro acuerdo, ambos hemos mantenido nuestra distancia, y las cosas han sido estrictamente platónicas entre
a nosotros.

Aunque nunca hemos vuelto a cruzar la línea de lo que éramos antes, eso no significa que mi
los sentimientos han desaparecido.
En todo caso, son más fuertes que nunca. Estoy jodidamente loco por ella.
Ella es la madre más increíble. Atenta, paciente y desinteresada con Olive. La maternidad la ha hecho aún más hermosa a mis ojos, ya
veces tengo que salir de la habitación solo para dejar de tomarla entre mis brazos y besarla sin aliento. Aparte de la maternidad, he aprendido
lo amable e increíblemente desinteresada que es con todos. Es fuerte, resistente y, de alguna manera, la sonrisa de esta mujer es la cura
para cualquier mal día que haya.

"¿Teniendo problemas?" Ella sonríe. A pesar de que apenas mide más de metro y medio, me aparta del camino
bromeando y se agacha, hablándole a Olive con su voz de mamá, como me gusta llamarla.
“¿Papá puso esto mal, mi niña Olive?” Ella se ríe y desabrocha el artilugio. “Él es tan tonto
¿eh? Papá es tan tonto”.
Le hace cosquillas en la barriga a Olive, tratando de sacarle una carcajada. El objetivo de nuestra vida es ver cuántas risas podemos
obtener de ella, y en este momento, estamos empatados.
"Oye, no puedo ayudar si hacen esa cosa como un cubo de Rubik para bebés", bajo mi voz en un susurro, "Maldita sea, es complicado".

Madison se ríe. “Briggs, es un mameluco con tutú. Mira, estos dos encajan juntos. Ella trae el extremo opuesto de lo que estaba tratando
de unir, y con un chasquido rápido, tiene todo el atuendo sobre ella.
Correctamente.
Gimo, dejándome caer en la cama al lado de Olive, tomando su pequeña mano en la mía. “Papá te ama Olive
soltar. Solo no me dejes a cargo de tus bonitos atuendos, y todo estará bien”.
Su mamá observa nuestro intercambio con el labio entre los dientes y una pequeña sonrisa en su boca en forma de corazón que me
dan ganas de besarla sin sentido. Las cosas que quiero hacerle a esa boca... Ni siquiera voy a pensar en eso cuando Olive esté en la
habitación.
Maddison se dirige hoy a su chequeo de seis semanas con su médico y eso significa que Olive y yo estamos
Voy a pasar el rato con el tío Graham, el tío Asher y el tío Hudson hoy.
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"¿Estás seguro de que está bien si vienen?" Le pregunto por millonésima vez. Quiero más que nada mencionar el tema de que vienen
a quedarse en mi casa, pero conozco a Maddison, y lo último que quiero hacer es ofenderla o parecer que estoy tratando de arrasar con sus
vidas.
Maddison pone los ojos en blanco mientras desliza sus pequeños aretes de aro en sus oídos. Nuestra mirada se conecta a través del
espejo frente a su cama. “Sí, realmente no es gran cosa. Odio que mi apartamento sea tan... pequeño. Se siente como una caja de zapatos
cuando todos ustedes están aquí”.
Puedo ver la vacilación en sus ojos. Antes de convencerme de no hacerlo, lo menciono. “Estaba pensando… ¿y si
nosotros, no sé, ¿fuimos a mi casa un rato?
Sus ojos se disparan hacia atrás para encontrarse con los míos, y hay vacilación. “Briggs…”
Levanto mis manos en señal de rendición. Es sólo una idea. Tu hombre de mantenimiento aún no ha llegado y han pasado semanas.
Arreglé la manija del fregadero y arreglé el sello de la ventana, la semana pasada. Solo digo, Mads, mi casa es enorme, mucho más de lo
que podría esperar llenar, y no sé, creo que me gustaría tenerlos a ambos allí.

Maddison se vuelve hacia mí, "Eso complicaría las cosas, y acordamos no hacerlo, ¿recuerdas?"
Asiento con la cabeza. “Sí, pero también sé que quiero hacer todo lo posible para cuidar de Olive… y de ti. Y quiero decir, me quedo
aquí, para que todos podamos quedarnos en mi casa como lo hacemos aquí”.
Sus ojos se abren ligeramente, y su garganta se mueve mientras traga, luego mira el reloj que tiene puesto.
muñeca. “¿Podemos hablar de esto cuando regrese? Me tengo que ir o voy a llegar tarde.
"Por supuesto. Ten cuidado. Olive y yo vamos a salir con el tío Graham, el tío Asher y el tío Hudson y ver un partido. ¿No es así, mi niña
Olive? Arrullo, frotando mi dedo suavemente contra su mejilla.

Mirando hacia arriba, veo que el rostro de Maddison se suaviza mientras nos mira a los dos. "¿Luego? ¿De acuerdo? Gracias por
salir con ella mientras voy. Llámame si necesitas algo, en serio, cualquier cosa.
“Mads, lo tengo. ¿De acuerdo? No te preocupes."
Ella asiente nerviosamente, antes de ofrecerme una pequeña sonrisa, agarrando su bolso y dejándonos a mí y a Olive.
de pie allí mirándola irse.
“No sé si lo sabes, Olive, pero tu mamá es una verruga preocupante. Tenemos esto, son solo unas pocas horas. ¿Qué podría salir mal?"

"Oh Dios mío. Esto es malo. Tan jodidamente mal.

Voy a vomitar.
"¿Qué hacemos? Graham deja de vomitar y ayúdame. ¡Graham!
Asher, limpia el fregadero. Hudson... Googlealo. No, abre YouTube”.
Para que conste, no todo está bien. De hecho, esto es un puto desastre.
"Amigo, tienes que llamarla". Asher niega con la cabeza, todavía tapándose la nariz.
“No la estoy llamando. Ella pensará que soy, no , todos somos, incapaz de cuidar de Olive por nosotros mismos.

somos capaces _ Más que capaz. Somos hombres adultos, jugamos al hockey profesional en la mayoría
industria despiadada y competitiva del mundo, ¡maldita sea!
Joder, no sé si tenemos esto.
“Estoy literalmente a punto de vomitar sobre esta alfombra. Lo siento, Olive, tú, pero apestas —murmura Graham. Él es
agarrándose el estómago y, sinceramente, se ve un poco verde. Demonios, probablemente todos lo hacemos.
Iba bien. Los chicos y yo estábamos viendo un juego, Olive estaba jugando en su pequeño tapete de juegos en
frente a nosotros que canta y se enciende, y luego... lo olimos.
Al principio, Asher dijo que era Hudson, y luego Hudson dijo que era Graham, pero en realidad era Olive. Todos estábamos desprevenidos
y completamente engañados por sus risas y arrullos de bebé.
Resulta que esos diminutos pañales realmente no aguantan mucha mierda. Literalmente. Hubo una explosión de proporciones épicas, y
antes de que pudiera sacarla de la alfombra de juegos, de alguna manera estaba cubierta desde la parte superior de la cabeza hasta la
planta de los dedos de los pies. Mierda. En todas partes.
Sobre ella, el traje, el tapete de juegos, la alfombra, incluso sobre mí, y soy un espectador inocente en todo esto.
“Honestamente, es un poco alarmante que alguien tan pequeño pueda causar tanto daño”. Graham me mira horrorizado. “Briggs… creo
que está en el techo. ¿Cómo diablos llegó hasta allí? Oh dios, eso es todo, estoy vomitando”.

Sale corriendo por la puerta principal como si estuviera en llamas. Puedo escucharlo vomitando afuera, y si todo en la habitación,
incluidos Olive y yo, no estuviera cubierto de mierda, probablemente me reiría de lo ridículo de esta situación.

Tomo una respiración profunda figurativa, ya que en realidad no puedo respirar en este momento, y miro a Asher. "Voy
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para ponerla en el fregadero, abra el agua y asegúrese de que esté tibia, no caliente. Apuro."
Él asiente y corre hacia la cocina. Sostengo a Olive frente a mí con los brazos extendidos, con cuidado de no tocar a nadie más,
incluyéndome a mí, con ella y su explosión.
“Traeré una toalla”, dice Hudson.
Finalmente, uno de ellos usa su cerebro.
“Está bien, Oliva. No te voy a mentir, niña, nos tomaste por sorpresa con esta bomba de mierda, digo, caca
bomba. Entonces, vamos a tener que tomar algunas medidas drásticas”.
No es que ella tenga una idea real de lo que estoy diciendo, solo me está mirando como si hubiera perdido la cabeza.
Es asombroso cómo, en poco menos de dos meses, ha cambiado. Cada día pienso que se parece más y más a Maddison, y cada día me
enamoro más de ella.
“Listo”, grita Asher desde la cocina.
Llevo a Olive a través de la sala de estar hasta la cocina, donde Asher está esperando con el agua caliente corriendo y el rociador del
fregadero en la mano.
“En caso de duda, rocíe”.
"Eso no es una cosa". Niego con la cabeza.
Se encoge de hombros. “Es una cosa. Lo convertí en una cosa.
"¡Entiendo!" Hudson entra deslizándose en la cocina con una toalla y un trapo en la mano, y luego... nos ponemos a trabajar.

Asher rocía las piernas de Olive, y trozos de caca se esparcen por el fregadero, recorriendo sus piernas en asquerosos remaches,
mientras él se atraganta dramáticamente.
Apenas manteniendo la compostura, murmura: “Oh, Dios, esto es jodidamente malo. ¿Por qué pensaste que podríamos
¿maneja esto? No podemos manejar esto, hombre. ¿Estás bien, Oliva? ¿Cómo está nuestra chica?
Olive arrulla en respuesta a él, ofreciendo una descarada sonrisa desdentada. Qué irónico que todos estemos a punto de morir,
y el culpable sonríe y se ríe como si supiera exactamente lo que está haciendo.
Cosa podrida.
Literalmente.
“Solo sigue rociando. Sacaremos la mayoría de ella. ¿Qué dijo YouTube? ¿Deberíamos incendiar el conjunto? ¿Es salvable? Quiero
decir… ¿puedes siquiera lavar esto?” Miro a Hudson, que se encoge de hombros. "Joder, este es uno de los conjuntos favoritos de
Maddison". Es con volantes y femenino y mierda.
Exactamente lo que les encanta a las mujeres, y si Maddison descubre que dejé que lo destruyeran en un acto de guerra, lo hará.
probablemente nunca más me deje en casa con Olive.
yo gimo Siento que estoy fallando, aunque estoy dando todo lo que tengo. Solo espero que Olive y
Ambos Madison se dan cuenta.
Graham reaparece en la cocina, todavía luciendo un poco verde. Mantiene su distancia junto a la puerta, con la mano tapándose la boca.

"¿Por qué es tan... verde?"

Me encojo de hombros. “No sé, probablemente algo de la leche materna”.
Juntos, Asher y yo logramos quitarle la mayor parte de la caca, así que con dos dedos, empiezo a quitarle la ropa con cuidado, lo mejor
que puedo, asegurándome de no dejarla caer en el proceso.
“Olive, espero que sepas cuánto te amamos”, le dice Hudson, mientras me quito el conjunto y se lo entrego.

Él sale de la habitación y luego regresa con el gel de baño de su bebé, algo que olvidé en el proceso de tratar de limpiarla con la
manguera.
De alguna manera, un maldito milagro en sí mismo, la limpiamos por completo, quitamos la mierda de todas las superficies que podemos
y luego le doy un biberón. Ella está dormida, agarrando mi dedo en mi pecho, cuando los chicos se amontonan en los muebles a nuestro
lado. Graham se recuesta en el suelo mientras Hudson y Asher flanquean cada lado de mí.

“Eso fue traumatizante. No voy a mentir”, dice Graham, mirando el techo boca arriba.
“No seas dramático, solo fue un poco de caca”, le respondo.
Las cejas de Hudson se elevan en estado de shock. “Si esa fuera tu definición de un poco, odiaría ver mucho. eso fue un
explosión. No minimices lo que pasamos”.
Me río, causando que Olive se mueva en mi pecho. Froto mi pulgar a lo largo de la suave piel de bebé de ella.
mejillas, mirándola.
“¿Cómo van las cosas de todos modos? ¿Con Madison? Asher pregunta.
Me encojo de hombros. "No sé. Estamos co-criando a Olive. No está interesada en... reavivar las cosas. Diablos, no sé ni cómo definir lo
que fue ese fin de semana. Solo sé que dijo que quiere mantener las cosas sin complicaciones y concentrarse en Olive, lo cual respeto. Es
solo que… no sé, ahora más que nunca, la deseo. La deseo aún más que después del fin de semana que pasamos juntos”.

Girando su cabeza hacia mí, Graham se sienta abruptamente. “La verdadera pregunta es, ¿quieres estar con
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Madison? Incluso si no hubiera Olive, lo siento, niña, ¿aún querrías estar con ella?
No dudo, ni siquiera necesito pensar en ello. Yo ya sé la respuesta. "Sin duda. Todo lo que hizo Olive fue cimentar mis sentimientos
hacia ella. Hombre... es solo que es asombroso verlos juntos. Sabiendo que hicimos esta increíble niña juntos. Y criamos juntos tan
bien que todo se siente tan fácil. Simplemente, no sé, hacemos clic”.

"Entonces, ¿sabes lo que tienes que hacer...?" Graham dice, sentándose sobre sus codos en el raído
alfombra, “Tienes que hacer que ella se enamore de ti”.
Lo dice como si fuera la cosa más fácil del mundo. Hacer que Maddison se enamore de mí. como si no lo hubiera hecho
Ya había pensado en un millón de formas diferentes de volver a estar con ella.
“Haz que se enamore de mí”.
Asher asiente. “No, Graham está en algo. Mira, si quieres estar con Maddison, entonces tienes que recordarle lo que amaba de ti
en primer lugar.
Tal vez tengan razón. Puedo decir que algo la está frenando, y no quiero presionarla demasiado. Es casi como si estuviera asustada
por las cosas.
En última instancia, lo entiendo... a ella le preocupa que las cosas puedan salir mal entre nosotros y afectar nuestra relación de
paternidad compartida, pero tal vez los muchachos estén tramando algo.
"Tienes que cortejarla", dice Graham simplemente, como si fuera la solución más fácil del mundo, y él no puede
creo que no lo pensé yo mismo.
"Muéstrale lo que se está perdiendo, lo bien que ustedes dos podrían estar juntos. Eso servirá, hombre. Ahora, si terminamos de
hablar sobre nuestros sentimientos y de trenzarnos el cabello, me muero de hambre. Todos quieren ir a Chipotle?

Asher y Hudson inmediatamente saltan del sofá. "Joder, sí".

"Envíame fotos de Olive-you más tarde". Graham lanza por encima del hombro cuando se van.
Me estoy quedando dormido cuando Maddison entra por la puerta. Ella lo cierra en silencio detrás de ella, mirando a Olive.
en mi pecho con una suave sonrisa que hace que mi estómago se apriete.
"Oye", susurra, quitándose el bolso y colgándolo en el gancho junto a la puerta.
"Oye, lo siento, debo haberme quedado dormido con Olive".
Ella niega con la cabeza, sonriendo. "No, está bien. Creo que es tan dulce cuando se duerme contigo”.
“¿Cómo te fue en tu cita?”
Caminando, se sienta en el otro extremo del sofá y mete las piernas debajo de ella, "Todo
es bueno. Puedo reanudar mis actividades normales”.
La mirada que le doy hace que se sonroje bajo mi escrutinio. "Como el gimnasio", dice rápidamente.
“Aumenté mucho peso con Olive, y realmente he estado tratando de reducir y cuidar lo que he estado comiendo, pero estoy
emocionado de poder volver al gimnasio y trabajar en mí mismo nuevamente. Puedo usar el tiempo libre de la escuela para concentrarme
en eso, ya que mi trabajo adicional es… en línea”.
"Eres perfecta, Maddison", le digo con total honestidad. En todo caso, el embarazo la ha hecho aún más sexy.
Sus caderas se ensanchan aún más, sus pechos más grandes, llenos de leche para alimentar a nuestra hija. Se me hace agua la boca
solo de pensar en la forma de su cuerpo, y la necesidad de sentir cada centímetro de ella en mis manos.
Entonces me doy cuenta de que Graham tiene razón.

Tengo que cortejarla. Recuérdale cómo era cuando estábamos juntos y cómo algo tan
hermoso salió de eso. Muéstrale que juntos... Solo trabajamos.
¿El plan? Simple.
Haz que mi mamá bebé se enamore de mí.
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Grito, mientras abro la puerta con la llave que ella me dio ayer y entro.
Hace unos días, me senté y mencioné la conversación de ella y Olive mudándose conmigo nuevamente.
Solo había estado pesando sobre mí… Las noches que tuve que dejar a Olive; me rompieron el corazón. Constantemente quería enviar
mensajes de texto o llamar a Maddison para ver cómo estaba.
Reed dijo que eso es algo normal de papá, pero tampoco quiero que se sienta asfixiada de todos modos. Entonces… yo solo
abordó el tema con cautela, especialmente al ver la vacilación en sus ojos.
Lo entiendo, es un gran paso... y ni siquiera estamos juntos, solo somos co-padres de Olive.
Dijo que no estaba preparada, que no estábamos preparados para algo así, y respeto su opinión, pero luego... me ofreció la llave de
su casa y dijo que podía ver a Olive en cualquier momento. Tenía sentido ya que la mayoría de los días dormía en su sofá de todos
modos, así que aquí estamos.
Dando pasos, juntos. Formando confianza. Construir una relación centrada en nuestra hija.
Me hizo creer que tal vez podría haber algo más entre nosotros. Después de la primera noche en casa y de nuestra discusión, me
había quitado de la cabeza que alguna vez reiniciaríamos lo que tuvimos ese fin de semana en el lago, y la llave se sentía como una
rama de olivo. Juntos, hemos estado tan enfocados en ser los mejores padres que podamos para Olive, y he tratado de concentrarme
solo en eso, y no en la necesidad de abrazar a Maddison cada vez que la veo. Pero cada día que estoy cerca de ella, se vuelve más y
más difícil, y después de anoche y nuestra discusión, decidí que lo haría. Siempre he ido por lo que quiero. Y quiero a Madison.

Quiero estar con ella. Quiero tener nuestra familia junta. Estoy jodidamente loco por ella.
Y si no le hago saber lo que siento y la convenzo de que deberíamos ser una familia, entonces alguien más
puede entrar y robarla a ella y a Olive delante de mis narices.
La verdad es que, después de ese fin de semana, nunca dejé de pensar en ella. Nunca dejé de pensar en la forma en que sus ojos
brillaban a la pálida luz de la luna bajo el lago o la forma en que se sentía debajo de mí, suave y flexible mientras creábamos algo tan
perfecto. Era una extraña y, sin embargo, sentía que me conocía mejor que las personas que me rodean todos los días.

Esta es mi oportunidad de hacer que se enamore de mí y demostrarle que podemos ser una familia. Para ganarme su confianza, para
mostrarle que puedo ser un padre increíble para Olive y que la forma en que la quiero tiene mucho más que ver con el hecho de que ella
también es la madre de mi hijo.
Todo lo que tengo que hacer es hacer que Maddison se enamore de mí.
Fácil, ¿verdad?
¡Aquí dentro! Sacando a Olive del baño", grita Maddison desde el diminuto baño junto a su dormitorio.
Dejo la botella de vino que compré en el mercado. La misma de la que la escuché hablar desde que nació Olive y cómo no podía
esperar para tenerla de nuevo, y entro al baño donde Maddison tiene a Olive en el mostrador, envuelta en su toalla rosa favorita con un
patito sin dientes. , sonrisa gomosa en su rostro. Maddison le hace cosquillas en la barriga y se ríe. Mi corazón se aprieta al verlos.

Nunca supe lo que me estaba perdiendo hasta que Olive y Maddison llegaron a mi vida. La felicidad que siento
con ellos es intocable, no se parece a nada que haya sentido antes.
—Ahí está mi chica —arrullo, caminando hacia el mostrador y levantándola. la acuno contra mi pecho
luego sopla frambuesas en su suave barriguita de bebé. Huele a bebé, como mi Olive.
"Oye, te agarré una sorpresa en el mercado, ve a verla mientras consigo a la niña Olive en pijama".
Maddison me mira con el ceño fruncido ante la mención de una sorpresa, pero asiente y me sonríe juguetonamente. "Me encantan
las sorpresas. Gracias."
"Ni siquiera sabes lo que es todavía". Me río. Olive tira del lóbulo de mi oreja, volviendo mi atención a mi chica. Sus mejillas son
rosadas, rojas, sus ojos del mismo tono de verde y amarillo que sus madres. Cada día creo que se parece más y más a Maddison, pero
Maddison cree que es mi viva imagen.
De cualquier manera, ella es la chica más hermosa que existe.
Ahora que la temporada de hockey ha terminado, puedo estar aquí para mi momento favorito del día. Hora del baño. Olive y yo
tenemos una rutina cada noche. Me aseguro de cepillarle el pelo con el cepillo para bebés, ponerle su loción de lavanda y manzanilla,
antes de ponerme el pijama que Maddison le ha preparado.
es nuestro tiempo
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Por lo general, Maddison limpia la cena o se dirige al gimnasio, si la ordenaron pasar la noche, así que solo estamos Olive y yo.

Luego, escojo un libro de su estantería y se lo leo, incluso si no tiene idea de lo que estoy diciendo.
todavía es nuestro momento, y lo espero con ansias todos los días.
Después de envolverla en mis brazos con su manta rosa favorita, le leo la historia de los tres cerditos y luego, cuando se le caen los
párpados y comienza a adormecerse, Maddison la toma de sus brazos y la alimenta, luego la hago eructar tanto. su barriga no le dolerá para la
cama.
Levantándola con cuidado sobre mi hombro, le doy palmaditas en la espalda suavemente, todo mientras rebota ligeramente de un pie al
otro. Se supone que el movimiento ayuda a los bebés a expulsar gases, o al menos eso es lo que dice el libro sobre bebés que estoy leyendo.

Los hombres de verdad leen libros para bebés, para saber qué diablos están haciendo, y yo moriré en esa colina. Identificación
prefiero estar sobrepreparado que poco preparado.
“Vamos, niña Olive, dale a papá un buen eructo. Sólo un pequeño eructo. ¿Una? ¿Solo uno? ¿Qué pasa si te dejo?
mira Cocomelon cuando tu mamá no está aquí, ¿puedo hacer eructar?”
Jesucristo Briggs, estás negociando con un bebé que ni siquiera puede hablar todavía. Aparentemente, mi luz
sobornar tiene el efecto contrario porque, un segundo después, Olive está vomitando por toda la parte de atrás de mi camisa.
Pegajoso y maloliente, lucho contra las ganas de vomitar. Puedo sentirlo filtrándose a través de la fina tela de mi camiseta.
“¡Oh Olive, dulce niña! Dios mío, Briggs... tu camisa —grita Madison, tomando a Olive de mis brazos.
“Solo quítatelo y lo arrojaré a la lavadora para que no se arruine”. Lo dice por encima del hombro mientras lleva a Olive a su habitación para
cambiarla y limpiarla. Solo se ha ido por unos minutos, y cuando regresa a la sala de estar, estoy agarrando mi camisa empapada de vómito de
bebé en mi mano.
Se ve sorprendida mientras sus ojos recorren mi cuerpo, como si no lo hubiera visto antes. Sus ojos se arrastran hacia abajo
la extensión de mi pecho y bajo, hasta que me aclaro la garganta, plasmando una sonrisa en mis labios.
Arrestado.
Tragando con dificultad, luego se aclara la garganta nerviosamente. "Yo, uh, simplemente lo pondré en el lavado".
No voy a mentir, verla tan nerviosa hace que la satisfacción florezca en mi pecho. Sus mejillas están sonrojadas
rojo mientras agarra mi camisa de mi mano y corre a la lavandería.
Maddison puede fingir todo lo que quiera, pero sé que está tan afectada por mí como yo lo estoy con ella.
Cuando regresa, sonríe tímidamente, todavía tropezando un poco con sus palabras. “Lo puse en un lavado rápido, por lo que solo debería
tomar unos minutos. Uh, lo siento por eso.”
“No te disculpes, ni siquiera estoy preocupado por la camiseta. ¿Está bien si me doy una ducha rápida?
Ella asiente. "Sí, por supuesto. Aquí, déjame mostrarte este mango, es complicado”.
La sigo de cerca mientras me lleva al pequeño baño. Es pequeño, incluso para ella, pero con mi altura y nosotros dos allí, parece reducirse
aún más en tamaño.
Cierro la puerta detrás de nosotros para darnos más espacio, y cuando lo hago, los ojos de Maddison se abren como platos.
“Simplemente liberando algo de espacio”.
“Sí, y no queremos despertar a Olive…. se desmayó justo después de que la limpié”.
"Por supuesto."
Poniéndose de puntillas, se acerca a mí para girar la perilla de la ducha, rozando mi pecho en el proceso. Ella busca a tientas con la perilla,
incapaz de sacar el agua, y deja escapar un suspiro de frustración. El baño es tan pequeño que no tengo adónde ir, pero presiono más contra
el toallero.
"Lo siento, este mango está roto, y hay una cierta forma en que tienes que moverlo... así". Usando toda su fuerza, empuja con fuerza contra
la manija y cede, cayendo al piso de la ducha, haciéndola perder el equilibrio y caer hacia adelante. Buscando algo para estabilizarla, sus
manos se conectan con mis hombros, y luego ambos caemos antes de que pueda agarrarme a la pared para detenernos.

Caemos en la ducha en un montón en el piso, como la primera vez que nos conocimos, y por suerte, la ducha se abre, empapándonos a
ambos por completo. El agua demasiado fría salpica hasta que los dos estamos chisporroteando y empapados.

Maddison levanta la cabeza de mi pecho, el agua cae a borbotones por su rostro, y luego se ríe.
Se ríe tan fuerte que todo su cuerpo tiembla, y no hace nada por mi pene endurecido debajo de ella. Mi
manos están agarrando su cintura con fuerza, tratando de mantenerla en su lugar, sin éxito.
"Lo siento mucho". Ella se ríe, incapaz de contener la risa. “Esta maldita ducha. ¿Estás herido? Dios, soy tan torpe...

No dice una palabra más, porque mis manos se deslizan suavemente por su mandíbula, en el cabello húmedo y enredado en su nuca, y
tirando de ella hacia mí. La silencio con mis labios y la beso, firme y exigente. Deslizando mi lengua dentro de su boca, la beso fuerte y, sin
embargo, tan jodidamente dulce, para compensar todas las noches que soñé con ella. Los incontables días que pasé buscando a la chica que
llegó como una tormenta y cambió mi vida ese fin de semana. Cuando su lengua se arremolina en mi boca y devoro su delicado gemido, agarro
la parte posterior de su cuello para mantenerla en su lugar mientras me trago todas sus protestas. lo compenso
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cada maldito día que pensaba en ella mientras no tenía idea de que estaba embarazada de nuestro bebé.
Quiero, por un maldito momento, que ella no piense en cuáles podrían ser las consecuencias, o lo que
podría estropear en el proceso, y simplemente sentir. Siente lo que yo siento cada maldito día por ella.
Sus caderas se mueven contra las mías mientras mi polla se frota contra su centro, sus manos suben por mi resbaladizo y húmedo pecho
para frotar la sombra de las cinco en mi barbilla, luego se retira abruptamente, arrancando sus labios de los míos.

"Oh, Dios", murmura, luego se baja de mí, casi resbalándose en el piso mojado de la ducha.
—Oye, ten cuidado —digo, acercándome para estabilizarla.
Una vez que sale de la ducha y sus pies están firmemente plantados en el piso del baño, me grita: “¿Qué estás haciendo? ¡Por qué acabas
de besarme, Briggs! Su voz es un silbido bajo y silencioso, y puedo ver que está alterada.

Joder, valió la pena.

"Porque yo quería, y tú también".
Lo digo simplemente, porque es la verdad, y no me gusta perder el tiempo en cosas que no son la verdad.
Ella levanta las manos. “Oh, ¿porque querías? ¿Pensé que acordamos no hacer esto? Que nosotros
íbamos a centrarnos en la crianza compartida de Olive, y que no queríamos estar juntos”.
Eso me hace salir de debajo del rocío helado y acecharla hacia ella hasta que su espalda golpea el suelo.
pared del baño, y mis manos están arriba de su cabeza. Estoy empapado, y ella también.
“Déjame dejar una cosa muy clara, Maddison. Te deseo. Siempre te querré jodidamente. Te he deseado todos los malditos días desde que
te fuiste de mi vida, y aún más desde el día en que volviste a entrar en ella.

Puedo sentir el suave jadeo de su aliento contra mis labios mientras aspira aire. Sus ojos están muy abiertos, sus manos
puño contra la pared, como si estuviera tratando desesperadamente de no tocarme.
“Solo porque acepté centrarme en la crianza compartida de Olive, no significa que no te quiera. Quiero esto.
Quiero a mi puta familia.
“Pero-” La silencié dejando caer mis labios contra los suyos una vez más. Este beso, todavía rudo y exigente,
hace exactamente su trabajo.
“¿Quedé claro?”
Ella se aparta y me mira, sus iris salpicados de oro están llenos de emoción. Cruzando los brazos sobre ella
pecho, ella asiente. "Cristal." Luego sale del baño, cerrando la puerta detrás de ella.
La ducha fría que siguió fue exactamente lo que necesitaba, en más de un sentido.
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el te acaba de besar? ¿Así?" Tyler jadea a través del altavoz del teléfono. Su voz ha subido una octava desde que comencé a contarle lo
que pasó con Briggs.
“Sí, solo así. Dios, Ty, ¿qué hago? Esto es un desastre literal ”.
Han pasado tres días y no he dejado de pensar en el beso. O Briggs. O Briggs besándome
mientras estaba desnudo, y mojado en el sho-
"¡Locos!"
La voz de Tyler me saca de mi ensoñación y me vuelve al presente, y gimo. Jesús, esto se está poniendo
fuera de alcance. Un beso, y ahora, de repente, estoy perdiendo la cabeza y soñando despierto como un adolescente enamorado.
"Lo siento, ¿qué?"
"Estabas tan pensando en él, ¿no?" Prácticamente puedo ver la sonrisa en el rostro de Ty a través de la
teléfono por el tono de su voz. Él está amando esto.
“No, estaba pensando en cambiarle el pañal a Olive. ¿Quieres venir como voluntario?
"No. He estado esperando el día del tío. Estás siendo un cerdo de oliva.
Hablando de Olive, ella balbucea boca abajo en su alfombra de juegos en el suelo. Ella lo está haciendo muy bien sosteniendo
levantando la cabeza y con la coordinación de manos y ojos. Es agridulce lo rápido que está creciendo.
“La dulce niña de mamá. Estoy tan orgullosa de ti —arrullo, levantándome del suelo y luego dejándome caer en el sofá, boca abajo, junto a ella.

Dramático, lo sé. Pero esta situación requiere teatro.

El papá de mi bebé está decidido a matarme. Literalmente. Después de nuestra caída en la ducha, imagínense que soy un torpe, cierto, ha
mantenido las cosas estrictamente platónicas y ha puesto la pelota en mi cancha.

Y no esperaba... querer más. Despues de ese dia. Es como si estuviera tan ocupada siendo la mamá de Olive que hubiera enterrado mis
sentimientos dentro de mí para protegerme a mí ya Olive…. y Briggs. Sin querer, las cosas que hice lo lastimaron, y cuando se lo diga... me odiará.
¿Cómo me perdonará alguna vez cuando tiene tanta ira y resentimiento por los medios de comunicación y por todos los que lo traicionaron? Las
personas que se suponía que lo amaban.

Hay una guerra interna que ruge dentro de mí, con mi corazón diciendo una cosa y mi cabeza diciendo otra. En este punto, quién sabe lo que es
correcto.
“Fue el mejor beso de mi vida, incluso mejor que antes, creo, y ahora… no puedo dejar de pensar en
eso." Dejo escapar un suspiro irregular que es parcialmente sofocado por la almohada en la que estoy boca abajo.
"¿Tienes miedo porque crees que ya no te querrá o por Olive?" Tyler pregunta en voz baja.

¿La verdad? Ambas cosas. Me aterroriza dañar la relación que hemos establecido mientras criamos a Olive porque ha sido tan fácil y tan...
compatible en todos los frentes. Nunca quiero que nuestra relación romántica se interponga entre su relación con Olive. Es un padre increíble.

Es solo una de las razones por las que pedí mantener las cosas estrictamente Olive. Sabía por experiencia previa que mi corazón está indefenso
ante Briggs Wilson. Caí como masilla esa noche, aunque sabía que debería haberme quedado
lejos.
Y el hecho de que cuando se lo diga, me odiará por ello.
“Me temo que ser honesto hará que se vaya y no quiero a ese Ty, lo quiero aquí… Lo quiero con Olive y conmigo. ¿Y si salimos y luego
terminamos y no podemos soportar vernos?
He visto con colegas y amigos, donde la paternidad compartida se ha dañado debido a una relación. Yo solo… tengo que decirle Ty, no puedo
continuar ocultándole esto, no cuando las cosas están cambiando, en más,” susurro, como si estuviera parado en la otra habitación y pudiera
escucharlo.
“Escucha, cariño, nadie puede decirte qué hacer en esta situación, tienes que hacer lo que sientes en tu corazón. Parece que ya has decidido
que tienes que decírselo porque es lo que sientes que es correcto. Es
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Está bien tener miedo, pero mantente fiel a lo que eres. Piensa en el juego final y en lo que sucederá con lo que elijas”.

“Tengo miedo, Ty. Nunca esperé que las cosas se pusieran tan... enredadas y fuera de control. Siento que no importa en qué
dirección vaya, lo lastimaré. Cualquiera de las dos decisiones que yo elija.
“Mira, no estoy diciendo que debas comprometerte con nada en este momento. Solo digo... piensa en el futuro. Piense en lo que
debe hacer para que la situación sea adecuada para ambos. Te amo, Madds".

Suspirando, doy la vuelta sobre mi espalda y miro a Olive, que sigue balbuceando en su colchoneta. “Yo también te amo, Ty.
Gracias por el consejo. Que tengas un buen día en el trabajo, cenaremos este fin de semana, ¿de acuerdo?
“Puedes apostar. Dale un beso a Olive de mi parte. ¡Te amo!"
"Te amo."
Nos desconectamos y me siento aún más confundido que antes. Por el resto de la noche, sopeso las opciones
en mi cabeza, hasta que tocan la puerta, e inevitablemente, la balanza se inclina a favor de mi corazón.
Cuando abro la puerta principal, Briggs está de pie al otro lado, con una camisa de botones color carbón oscuro, una chaqueta
deportiva negra y pantalones oscuros. El color de su camisa hace que sus ojos grises y acerados parezcan aún más llamativos. Tanta
profundidad, que mirándolos, pareces ahogarte en él.
"Hola", susurro, insegura de cómo actuar con él después de la otra noche.
"Hola. Estaba en el área, así que pensé en pasarme con comida para llevar y ver a mi chica”. Sostiene la bolsa de papel en su mano
con el logo de mi lugar italiano favorito en el costado, junto con una botella de mi vino favorito.

Mis entrañas inmediatamente se vuelven papilla.

¿Ruffino's? exclamo. “Oh dios, no lo he tenido desde que estaba embarazada de Olive. Como lo sabias
era mi favorito? Oh, pasa, lo siento, pasa.
Se encoge de hombros. "Conjetura afortunada. Jugaré con Olive si quieres sentarte y tomar una copa de vino.
Cruzando la puerta principal, se acerca a la mesa de la cocina, deja el vino y la comida para llevar antes de agacharse para tomar a
Olive en sus brazos. Hay algo ridículamente sexy en un hombre con traje, sosteniendo a una niña pequeña. Aún más sexy cuando le
hace cosquillas en la barriga y le dice que es su chica favorita.
"Briggs, puedo ponerla a dormir, de verdad, hiciste todo lo posible para venir aquí y traernos la cena".
"Sentar."

Por un momento, su orden me toma por sorpresa, pero luego un nuevo sentimiento florece en mi interior. Deseo.
Una palabra. Eso es todo lo que se necesita para que me duela.
Daddy Briggs es una cosa pero... Alpha Daddy Briggs?
Oh dios, nunca tuve una oportunidad.
“Estás exhausto. Bebe una copa de vino y relájate.”
"Uhm", murmurando, me aclaro la garganta y desvío la mirada. Todavía puedo sentir sus ojos en mí mientras me giro hacia la cocina.
"De acuerdo. Gracias." Me acerco al armario donde tengo las copas de vino y luego saco mi favorito. Uso el sacacorchos para descorchar
el vino y sirvo una copa generosa, todo mientras escucho a Briggs con Olive en el piso de la sala.

"Estás bien vestido, ¿tenías algo importante esta noche?" Pregunto.

Levantando la vista, mi mirada se conecta con la de Briggs, y él asiente, con una sonrisa orgullosa extendiéndose por sus labios. “Soy
entrenador de un equipo de hockey juvenil, The Mighty Pucks, y esta noche tuvimos nuestro banquete de premiación”. Mete la mano en
el bolsillo de sus pantalones, luego saca su teléfono y lo voltea para mostrármelo.
Es una foto de un grupo de niños con Briggs, todos sosteniendo trofeos con sonrisas torcidas. ¿Qué es lo que más destaca? La
sonrisa en el rostro de Briggs. Se nota lo orgulloso que está de ellos.
“Wow, se ven como un gran grupo de niños”.
Desliza su teléfono en su bolsillo y asiente. “Son niños geniales. Yo... uh, solía entrar en un poco de
problemas con el equipo, después de lo que pasó hace unos años”.
Su hermano.
No necesitaba decirlo en voz alta para que yo recordara el dolor que estaba grabado en sus palabras cuando dijo
yo lo que pasó.
Simplemente asiento con la cabeza y llevo la copa de vino a mis labios, tomando un sorbo fuerte. El líquido dulce y ácido sabe
como el cielo, y ayuda a morder el sentimiento de culpa.
"De todos modos, comencé a entrenarlos debido a un requisito de mi entrenador, pero honestamente... esos niños me salvaron. Les
debía quedarme. Les he estado hablando de Olive durante semanas". Mira a Olive, que ahora está profundamente dormida en sus
brazos, y sonríe, una sonrisa dulce que está reservada solo para su bebé.

“Eso es muy dulce de tu parte, Briggs. Para pasar tu tiempo libre entrenando”.
Lo supe porque lo denuncié, no es que tenga tantos likes como algo más escandaloso que hizo, pero la culpa me carcome mientras
me cuenta sobre su noche. Me hace sentir terrible, y aún más miedo de
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Dile.
Estoy siendo un cobarde.
“No hay ningún otro lugar en el que prefiera estar, además de aquí, por supuesto. Con ustedes dos. Su mirada se encuentra con la mía, y sus
ojos parecen oscurecerse ligeramente. No tiene que decirlo para que entienda el significado detrás de sus palabras.

“¿Deberíamos hablar? ¿Sobre lo que pasó la otra noche?

Me distrae mucho pensar en otra cosa que no sea Briggs parado frente a mí con esa camisa ajustada y ajustada. Es demasiado atractivo para
su propio bien. Otra razón por la que debo proteger mi corazón y mantenerme alejado. Sé el tipo de hombre que es, o al menos la forma en que lo
retratan los medios.

"Deberíamos, pero antes de tener esa conversación, debes saber que quise decir cada palabra que
Dije la otra noche, e incluso si no quieres lo mismo, no va a cambiar nada para mí”.
"¿Puedes poner a Olive en su cuna, entonces podemos hablar?"
Briggs asiente y continúa meciendo a Olive suavemente en sus brazos. Observo mientras la acompaña a nuestro
dormitorio, luego su cuerpo alto desaparece en el interior.
Creo que voy a necesitar otra copa de vino para esta conversación. Mientras él acuesta a Olive, pongo la mesa y abro la comida para llevar,
luego tomo asiento y tomo un sorbo de mi vino... lentamente, hasta que se une a mí en la cocina sin la chaqueta deportiva, con las mangas de su
camisa abotonada arremangada. , mostrando los antebrazos gruesos y venosos que harían agua la boca de cualquier mujer.

"Pensé que podríamos comer mientras nosotros, eh, discutimos todo, ¿si te parece bien?"
“Estoy bien con lo que sea. De hecho, me muero de hambre; No he comido desde alrededor del almuerzo.
Haciendo un gesto a la comida, paso mi mano a través. "Comamos."
Juntos, compartimos una comida y, por primera vez en mucho tiempo, hay algo pesado colgando en el
aire. Empujo las albóndigas rellenas en mi plato, reuniendo coraje, luego miro a Briggs.
Su mandíbula es fuerte y cincelada, muy parecida a sus pómulos afilados que sostienen los penetrantes ojos de acero que atrapan los míos.

"No puedes simplemente... besarme así". murmuro.

"¿Cómo qué?"
Abro la boca para hablar, luego la cierro porque este hombre… sabe exactamente cómo. "Como... eso".
Las comisuras de sus labios se curvan en una sonrisa, una engreída en eso. “Como… ¿Qué Maddison?”
Está disfrutando demasiado de esto. Mis mejillas se calientan bajo su mirada, tanto que puedo sentir el rubor.
deslizándose por mi cuello.
“Como tú lo hiciste. No deberíamos hacer esto, Briggs. No importa lo que queramos, no al final del día.
Lo que importa es Olive.
Deja su tenedor y usa la servilleta de lino para limpiarse la boca antes de sacar su silla y
poniendo su servilleta en su plato casi vacío. Sin decir nada, cierra la distancia entre nosotros.
"Ven aquí", dice con voz ronca, haciendo círculos con su gran mano sobre mi muñeca. Tal vez sea el crudo deseo en sus ojos, o el tono
autoritario que es ronco y rasposo lo que hace que deje que mi tenedor golpee el plato y mi silla raspe. contra el azulejo barato mientras me paro
lentamente, frente a él.
Briggs tira de mí hacia él suavemente, hasta que choco con su cuerpo duro, luego desliza sus manos por mi mandíbula con delicadeza, como
si fuera a romperme bajo su toque. Me desarma de formas que no esperaba. Puedo sentir que mi determinación disminuye cada segundo que sus
manos están sobre mí.
"¿Qué estás haciendo?" Yo susurro.
Me trago el grueso bulto de emoción que se formó inesperadamente en mi garganta.
“Te estoy mostrando. Podría estar aquí todo el día, hasta que mi cara se ponga azul, y decirte cómo me siento. No
asunto, Mads. Tengo que mostrarte.
Sus palabras hacen que mi estómago se hunda y se apriete. Sé que debería desenredarme de él y dar un paso atrás para proteger mi corazón,
pero mis pies parecen estar plantados en su lugar por voluntad propia. Su toque se siente... prohibido, después de todo lo que hemos pasado,
pero una parte de mí se deleita con él.
"Dime una buena razón en este momento por la que al menos no deberíamos intentarlo, Mads, esto". Arrastra su pulgar a lo largo del hueco
de mi pómulo en un golpe suave, sus ojos fijos en los míos, nuestro aliento se mezcla mientras respiramos el uno al otro. “¿Olive? ¿Es ella la
razón por la cual? Porque en todo caso, Maddison, nuestra hija solo ha fortalecido lo que siento por ti. Quiero esto. Quiero a nuestra familia.

Dios, sus palabras hacen que mi interior se derrita en un charco mientras sus palabras se filtran en mi corazón.
"No sé si puedo, Briggs".
Mi voz es un mero susurro, mientras la emoción se apodera de mí. La abrumadora necesidad de no sólo proteger mi
corazón, sino para proteger el suyo.
Cada día que pasa, la culpa dentro de mí se pudre como una enfermedad, sabiendo que soy responsable de parte del dolor que vive dentro
de él. Soy la razón por la que el mundo lo ve como un villano, cuando en
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la verdad... es solo un hombre destrozado que ha sido lastimado por todos los que se suponía que lo amaban.
Esos titulares eran yo.
Esos artículos eran yo.
Aunque no lo supe en ese momento, soy la razón por la que él siente que tiene que arrepentirse de todos los
cosas que ha hecho mientras estaba dolido, y cada vez que lo pienso me destripa.
Esto, lo que sea que haya entre nosotros, está condenado, y lo ha estado desde el día que lo dejé en Brickside con el corazón medio roto y
más culpa de la que jamás había sentido. Lo que pensé que sería una aventura de fin de semana era mucho más, incluso antes de enterarme de
Olive. Lo verá como si yo lo traicionara. ¿Cómo puede perdonarme por esto si nunca perdonó a su familia por traicionarlo?

Decírselo será lo que lo saque de mi vida, y no sé cómo soportarlo. No cuando ya estaba cayendo...

“Nunca te haré daño, Maddison. Prefiero tirarme del edificio más alto de Chicago que lastimarte a ti oa Olive. Todo lo que pido es una
oportunidad. Una oportunidad para demostrarte que podemos ser felices. La jodida familia más feliz que jamás haya existido. Haría cualquier cosa
para hacerlos felices a los dos. Lo que sea, Mads.
Cierro los ojos con fuerza mientras habla, hasta que su mano se desliza hacia abajo y levanta mi barbilla hacia él. Sus ojos oscuros parecen
contener una tormenta esta noche.
“Una oportunidad, Mads. Eso es todo lo que necesito mostrarte. Déjame entrar, cariño, por favor.
“¿Y si lo estropeamos todo? ¿Qué pasa si estoy de acuerdo y esto se interpone entre su relación con nuestra hija? Ella es lo más importante
en mi vida, Briggs, nunca quiero ser la razón por la que está herida.
Quiero decir... Briggs, aun así, hay tantas cosas que no sabemos el uno del otro.
Sacude la cabeza, apretando la mandíbula. “Bueno, podemos salir. Podemos llegar a conocer unos a otros. Todo lo que sé es que te quiero, y
pase lo que pase, Olive siempre será nuestra prioridad número uno. Nada cambiará eso. Sólo quiero una oportunidad para que nuestra familia esté
junta. Estoy jodidamente loco por ti.
"Yo-yo... solo necesito tiempo para pensarlo. ¿Puedes darme unos días, por favor?"
Asintiendo, su pulgar acaricia distraídamente mis mejillas antes de soltarme y dar un paso atrás.
“Tómate todo el tiempo que necesites, Mads. Por favor, no me dejes fuera. Dame la oportunidad de darles a ambos el mundo”. Se inclina y me da
un beso prolongado en la mejilla antes de quitarse la chaqueta del respaldo de la silla y encogerse de hombros.

“Llámame, cuando estés listo. Estaré esperando."

Sin otra palabra, sale por la puerta principal, dejando mi corazón y mi cabeza más en guerra que nunca .
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un día entero desde que salí del apartamento de Maddison, dejando nuestro futuro en sus manos. Un día entero que no he
podido dejar de obsesionarme con cuál sería su decisión. Un día entero mi estómago ha estado revuelto, así que cuando Reed me llamó
y me pidió que nos reuniéramos con él y los muchachos en la pista, salté.

Necesitaba salir de mi casa y dejar de revisar mi teléfono cada cinco jodidos minutos, deseando que sonara.

El plan era mantenerme ocupado, no es que lo estuviera logrando muy bien ya que todo en lo que podía pensar era en mis chicas.

“Hombre, ella es hermosa, Wilson. Definitivamente tiene tu nariz. Bart, el gerente de equipo de Avalanches, dice mientras mira la
foto de Olive en mi teléfono. No pude evitarlo, donde quiera que fuera, quería mostrársela al mundo, excepto que no pude debido a los
medios. En el segundo se enteran de Olive; estará pegado en todos los medios de comunicación nacionales que haya y lo último que
quiero es exponerla a ella oa Maddison.
Me preocupa que tomen todo lo bueno que somos Maddison y yo y lo contaminen de alguna manera, la transmitan de una manera que
es menos de lo que es y todo lo que quiero hacer es mantenerlos a ambos cerca y protegerlos. , siempre.
Por eso le dije, ante todo, lo importante que era guardarlos para mí, porque no me quedaré de brazos cruzados viendo cómo les sucede
algo. Quiero que cualquier anuncio que hagamos sea en nuestros términos.
Me sorprende que The Puck Bunny aún no lo haya descubierto y lo haya pegado en su página de inicio. Tiene la costumbre de tomar
todo lo que pueda sobre mí y huir con eso. A pesar de que he hecho todo lo posible para mantenerme fuera de su radar, especialmente
ahora.
"Gracias. Amo a esa niña más de lo que jamás he amado nada. Ella es mi mundo”.
Palmeándome en la espalda se ríe. “Así es exactamente como sucede también. De repente, este pequeño llega a tu vida y toma
todo lo que creías saber y lo pone de cabeza”.
Asiento y miro la foto de Olive. El tiene razón. Mi vida estaba... vacía ante ella, y ni siquiera lo supe hasta que la vi por primera vez.
Sus mejillas sonrosadas junto con su sonrisa torcida desdentada me recuerdan mucho a su mamá. Mi corazón se hunde. Solo ha pasado
un día desde que la vi, y se siente demasiado tiempo. la extraño No es que Maddison no me dejara ver a Olive; Solo quiero darle espacio
para que tome una decisión.

Reed y Graham se acercan patinando justo cuando estoy cerrando mi teléfono y colocándolo en el banco.
“Buen tiro, Davis. No estaba seguro de que fueras a superarme, ya sabes con tu vejez.
Graham sonríe, golpeando el palo de Reed con el suyo, lo que le gana una mirada de Reed.
“Hablando un montón de mierda para un novato de primer año, Adams. No dejes que tu trasero sobrecargue tu boca”.
“Puede que sea un novato, pero mis estadísticas son mejores que las tuyas, así que…” Graham se calla, encogiéndose de hombros.
"Ustedes dos cállense", ladré con molestia. Normalmente, no me molestan con sus peleas, pero
Estoy de mal humor después de dejar Maddison.
Reed y Graham me miran. Las cejas oscuras y gruesas de Reed se levantan y Graham parece aprensivo.

"¿Qué?" gruño. Las miradas de ambos se sienten más como si me estuvieran juzgando en silencio.
"Estás muy melancólico hoy, ¿alguna razón específica?" Reed bromea. Pasando una mano por su cara, se limpia
el sudor que gotea de su cabello desgreñado.
A pesar de que son mis mejores amigos, todavía tengo problemas para contarle a la gente sobre la mierda en mi vida. He pasado
tanto tiempo reprimiendo todo y tratando de no culpar a nadie más, es un hábito que estoy tratando de romper. Poco a poco.

“No he visto a Maddison ni a Olive desde ayer”.

“¿Cómo está mi Olive-tú? Le compré esta linda camiseta el otro día cuando fui a Las Vegas. Dice,
"Rodillo de bebé". Consíguelo. ¿Gran apostador?
"Sí, lo tengo, Graham".
“Entonces, ¿qué está pasando? ¿Ustedes dos tienen una pelea o algo así? —pregunta Reed, cayendo en el banco a mi lado.
Niego con la cabeza. “No, no, nada de eso. Se lo expliqué, Reed. Le dije como me sentía y ella dijo
tenía que pensar en lo que significaba para nosotros. Joder, creo que estoy aterrorizado de perderla a ella y a Olive.
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Reed me mira por un momento, luego se ríe y niega con la cabeza. “Hombre, incluso la caída más poderosa, ¿eh? yo
Nunca pensé que vería el día en que te enamorarías.
"No estoy enamorado de Maddison".
Graham se burla. “Sé realista, amigo. Tiene tus bolas en la pañalera de Olive.
“Mira, así es exactamente como me sentí cuando lo dejé todo por Holanda. Pasé una semana entera, pensando que acababa de perder a la
primera chica que había amado, y todo salió bien. Tienes la costumbre de pensar lo peor de todos los que te rodean… ya sabes, teniendo en
cuenta…
Está hablando de Beau, y no se equivoca. Me he condicionado a esperar lo peor, y entonces nunca me decepcionaré con el resultado, pero
incluso pensar en perder a Maddison u Olive hace que mi pecho se apriete.

“Briggs, mereces ser amado. No sé por qué te has convencido de lo contrario. Que porque tuviste una mala racha, y la cagaste un poco, no
eres digno del bien”. Sostiene mi mirada antes de continuar, “Dale una oportunidad. Cree en ella de la forma en que lo haces sobre lo que sientes
por ella”.
“Esto está a punto de hacerme llorar. Mierda de verdad. Graham huele. "¿Qué? Deja de mirarme de esa forma.
Los hombres de verdad están en contacto con sus emociones”.

“Cállate, Graham”, gruñe Reed, arrojando su guante a la cara de Graham, donde lo golpea en la nariz, luego se vuelve hacia mí. “Ella pidió
tiempo, dáselo. Pero incluso si no es la respuesta que esperabas, si la amas… y lo haces, entonces no te rindas con ella”.

Asiento con la cabeza. —No lo haría, pero ni siquiera sé cómo amar, Reed. El único amor que he conocido es el tipo jodido y traidor. Incluso
si Maddison me da una oportunidad, ¿qué pasa si tiene razón y la cagamos?

Esta vez, se encoge de hombros y dirige su mirada hacia el hielo frente a nosotros. “No hay nada en este mundo que no haría por Holland o
Evan. Nada. Sacrificaría cada centavo que gané, mi carrera, lo que sea, lo haría. Eso es el amor. No es sencillo, Briggs, nunca es blanco y negro.

Aprendes de todas las cosas que jodes. Demonios, puede que nunca lo haga bien, pero si mi chica se va a dormir por la noche sabiendo
que sacrificaría cualquier cosa en el mundo por ella, entonces soy feliz. Entonces algo estoy haciendo bien”.

“He visto la forma en que te mira, Wilson, no te preocupes. Tiene la misma mirada en su rostro cuando estás cerca”. Graham interviene: “Me
dirijo a buscar a Asher y Huds, quiero ver si quieren ir al bar esta noche. ¿Ustedes dos abajo?

Reed niega con la cabeza. "No, tengo una cita con mi chica esta noche".
Yo no, tengo algo de qué ocuparme. Sin embargo, me deprimiré la próxima vez.
Graham asiente. “Avísame cuando vuelvas a ver a Olive-you. ya vengo, para poder darle, ella
presenta que el tío Graham la consiguió.
"Servirá."
Se va patinando y Reed se pone de pie. Voy a ducharme y regresar a casa. Ojalá tenga algo de tiempo a solas
con Holanda antes de que me muera.
sonrío Reed está tan jodidamente obsesionado con Holanda, es un poco repugnante, luego recuerdo que siento el
De la misma maldita manera con Maddison, y probablemente no debería decir una mierda.
"Te llamo más tarde". Me da una palmada en la espalda antes de dejarme solo, en el banco, con mis pensamientos.
Solo tengo unos momentos ininterrumpidos de silencio antes de que suene mi teléfono. Salto para agarrarlo del banco, solo para ver el
nombre de mi madre en la pantalla. yo gimo
Mierda.
Si la ignoro, ella aparecerá en la casa, y esa es la última mierda que necesito en este momento.
Deslizándome por la pantalla, respondo: "Hola, mamá".
"Hola cariño. Solo hablé contigo, ¿cómo estás?
La culpa inmediatamente serpentea por mi espina dorsal. Mis padres ni siquiera saben que son abuelos y yo no estoy lista para decírselo.
Su voz normalmente me trae consuelo, pero solo hace que mi estómago se retuerza. Me siento como un idiota escondiendo a Olive de ella.

“Uh, estoy bien, mamá. De hecho, estoy en la pista en este momento, así que no puedo hablar por mucho tiempo. ¿Cómo estás?"
Hay una breve pausa. “Oh, ya sabes, lo mismo de siempre. Tu padre pasa la mayor parte de su tiempo trabajando en su tienda.
y con Beau...", se apaga, "Lo siento, cariño".
"No te disculpes, mamá".
“Solo me preocupo por ti, cariño, y siento que nunca más podré verte y…”.
Ella balbucea, pero mi atención se ha ido cuando mi teléfono suena con una notificación, miro hacia abajo y veo que es un mensaje de texto
de Maddison.
Joder, estoy nervioso. Mis dedos se ciernen sobre el mensaje mientras mi mamá dice mi nombre.
"¿Briggs?"
"Lo siento, mamá, tengo una llamada, ¿puedo devolverte la llamada más tarde?"
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Es imposible no escuchar la decepción en su suspiro. "Claro cariño. ¿Te amo tu lo sabes?

Siempre. Por favor, llámame pronto”.
“Lo haré, mamá. Yo también te amo."
Terminamos la llamada y abro el mensaje de texto de Maddison.
Madison: ¿Cena? ¿Esta noche? Siete. Estoy haciendo lasaña y creo que deberíamos hablar...
Respondo rápidamente.
Briggs: Nos vemos entonces.
Supongo que esta noche es el momento de la verdad.
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nervioso porque tengo las manos sudorosas. Me seco las manos sudorosas en los vaqueros y me obligo a
Tomar una respiración profunda.

Por el amor de Dios, Maddison, has tenido un fin de semana de sexo caliente, sudoroso e increíblemente bueno con el hombre.
tuvo su hijo. Esto no es nada. Es solo la cena.
O al menos eso es lo que me sigo diciendo, pero sé que es mucho más que eso. tomé un entero
día para obsesionarme con la decisión que ya había tomado cuando me confesó sus sentimientos en mi cocina.
Solo necesitaba estar seguro.
Y yo soy. Quiero a Briggs Wilson, y lo quiero desde el momento en que entró en la posada de mis abuelos.
Ese fin de semana fue uno de los más memorables de mi vida, ¿y verlo ser un padre increíble, paciente y cariñoso para nuestra niña?
Bueno… mi corazón se ablanda cada vez que los veo juntos.
Esta noche, voy a decirle y es por eso que mi estómago se siente como si estuviera envuelto en diez nudos intrincadamente tejidos
diferentes. Siento que voy a vomitar mientras saco la lasaña casera del horno y la coloco en la rejilla para enfriar. Este apartamento es del
tamaño de una caja de zapatos, por lo que preparar comidas complejas como esta es un factor estresante en sí mismo.

"Mierda", maldigo, cuando veo que los bordes están ligeramente carbonizados por dejarlo en el horno un poco demasiado tiempo.
Por supuesto, todo salió mal desde que le envié un mensaje de texto a Briggs y lo invité a cenar esta noche. Comenzando con el hecho de
que mientras preparaba la lasaña, pasé un poco más de mi tiempo normal de bombeo, y pronto, mi suéter que pasé una hora eligiendo tenía
dos manchas redondas y húmedas.
Mi teléfono comienza a sonar mientras suena la alarma.
Quince minutos. Está bien, tengo que poner el pan en el horno y luego estamos listos.
"¿Estás lista para ver a tu papá, niña Olive?" Pregunto.
Me mira con grandes ojos verdes y sonríe mientras se muerde descuidadamente los puños. El favorito de ella. Incluso arreglé con Ty y
Kyle para tener una cita con el tío esta noche para darnos a Briggs ya mí suficiente tiempo para discutir las cosas.

Cinco minutos después de poner el pan de ajo en el horno, llaman a mi puerta. Lo abro,
sabiendo que probablemente sean Ty y Kyle del otro lado y griten: "¡Gracias a Dios!"
Excepto que no son Ty y Kyle, es Briggs, con una sonrisa. Se ve tan guapo vestido con jeans oscuros y una camisa abotonada con las
mangas levantadas hasta los codos. Él está apoyado contra el marco de la puerta casualmente.

Trago grueso. Es verdaderamente injusto para todas las mujeres que un hombre sea tan atractivo. Creo que he olvidado cómo hablar.

"Me alegro de que estés emocionado por mi llegada, Mads".

—Yo… yo… —tartamudeo, haciendo que su sonrisa se amplíe, agravando mi nerviosismo—, pensé que eras Ty. Él
y Kyle recogerán a Olive en unos minutos para la noche”.
Sus ojos se iluminan, un marcado contraste con el color oscuro de su suéter ante la mención de Olive. “Bien, eso
me da unos minutos para pasar con ella.
Afortunadamente, de alguna manera recuerdo cómo hablar de nuevo, me aclaro la garganta y luego abro la puerta principal.
abierto. "Adelante. Lo siento".
Cruza la puerta, pero se detiene una vez que está dentro y se vuelve hacia mí. “Pareces nervioso,
Mads, ¿estás bien?
Mi corazón late con fuerza contra mis costillas mientras él invade mi espacio, hasta que está parado directamente frente a mí con las
comisuras de sus labios hacia arriba en una pequeña sonrisa que no hace nada para detener mi pulso ya acelerado.

Dios, es precioso. Su mandíbula fuerte y afilada que siempre me hace recordar la noche en que la tracé.
con mi lengua, saboreando el sabor salado de su piel.
Me estremezco ante la idea, y sus manos se deslizan alrededor de mi cintura. “Necesito tu respuesta, Maddison. soy un
hombre paciente, pero no puedo esperar para tocarte de nuevo”.
Con eso, me deja ir y camina hacia el Bumbo de Olive y lo levanta, dejándome en un charco en el suelo.
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Cómo es capaz de evocar tal respuesta de mí con solo unas pocas palabras simples y el toque más ligero, nunca lo entenderé.

Me reúno con ellos en la cocina y observo cómo acuna a Olive en sus brazos. Mi corazón no puede soportarlo, es
completamente indefenso.
“Hola, mi niña hermosa. Papá te extrañó mucho, ¿me extrañaste a mí? Sus pequeñas manos regordetas agarran la sombra del cabello
en su mandíbula, y ella balbucea alegremente mientras él la hace girar en círculos y se ríe mientras ella se ríe.

Otro golpe me hace hacer una pausa y regresar hacia la puerta. La abro y Ty y Kyle finalmente están del otro lado. Solo verlos ayuda a
calmar un poco mis nervios.
"¡Hola Boo!" Ty pasa rápidamente junto a mí en busca de Olive, y Kyle solo se ríe mientras sacude la cabeza y me da un fuerte abrazo.

“Hola hermosa, ¿lista para esta noche?” susurra en mi oído. Asiento con la cabeza en su abrazo, y cuando me suelta,
aparta un poco de pelo de mi cara justo cuando Briggs camina detrás de nosotros.
Aclarándome la garganta, los presento. “Uh, Kyle, Ty… este es Briggs, mi…”
"Papá del bebé." Él sonríe, extendiendo su mano para que Kyle la estreche ahora que Ty se ha llevado a Olive.
Me río nerviosamente. “Está bien, me alegro de que ustedes hayan sido presentados. Uh Ty, ¿puedo hablarte súper rápido en mi
¿dormitorio? Solo necesito agarrar la bolsa de Olive.
"¿Hay algo que pueda hacer para la cena, Mads?" Briggs pregunta antes de que nos vayamos.
"¿Loco?" Las cejas de Ty se elevan mientras me lanza una mirada.
“¿Si pudieras abrir el vino? Eso seria genial."
Briggs asiente, luego Ty y yo entramos en mi dormitorio. Cierro la puerta, luego dejo caer mi cabeza contra ella.
"Mierda. Mierda. Mierda, Ty, no puedo hacer esto. Siento que voy a tener una primera cita otra vez. No he hecho esto desde
como... no sé, para siempre. Y se lo voy a decir esta noche. Voy a contarle todo”.
Ty pone los ojos en blanco y deja a Olive en la cama, luego se acerca y toma mi cara entre sus manos. “Va a estar bien, nena. Estás
siguiendo tu corazón y estás haciendo lo correcto. Creo que una vez que le digas, todo estará bien. Él también está loco por ti, puedo verlo
ahora mismo, y no creo que eso vaya a cambiar. No creo que vaya a ninguna parte”.

Espero que tenga razón, pero ni siquiera sus palabras de aliento parecen calmar la ráfaga de mariposas que no se asientan en mi
estómago.
Tomo una respiración profunda y exhalo, todo mientras Ty se aferra a mí y me castiga. siendo amigos tuyos
toda la vida hace eso por ti. Él me ayuda a ver claramente cuando mi cabeza está confusa.
“Kyle y yo vamos a ir a jugar con Olive a casa, y tendré mi teléfono a mi lado si quieres ver cómo está o hablar. ¿De acuerdo?

"De acuerdo. Entiendo. Su bolso está justo aquí. Sus manos se apartan y me acerco a su bolsa de pañales recién empacada con la que
quizás me excedí un poco, pero tiene todos los elementos esenciales. “He empacado tres botellas, a pesar de que probablemente solo
tomará dos, pero por si acaso. Si me necesitas, estoy a una llamada de distancia”.
Él asiente, luego me da un beso rápido en la mejilla y levanta a Olive de la cama. "Entiendo. Fueron
bueno, vuelvo más tarde, te amo, adiós.”
Apenas tengo tiempo de darle un beso a Olive antes de que salga por la puerta, y estoy sola.
Menos nervioso que antes, pero todavía sintiendo que voy a vomitar en cualquier momento.
Todo, y me refiero a todo, cambia cuando tienes un bebé. No solo pasé un fin de semana con Briggs, sino que me vio antes de Olive...
cuerpo antes del embarazo. No tiene idea de lo que le espera, y estoy seguro de que en el momento en que me vea, correrá hacia el otro
lado. Mi cuerpo está lleno de estrías, mis senos están más caídos desde que amamanté y la piel de mi estómago está ligeramente caída
después de estirarme mientras estaba embarazada.

yo gimo
Todo va a estar bien, Maddison. Enfriar. Me miro una vez más en el espejo que llega hasta el suelo detrás de la puerta, me aliso el suéter
y me arreglo los pelos sueltos, luego vuelvo a salir de mi habitación a la cocina, donde Briggs está apoyado contra el mostrador,
desplazándose sobre su cabello. teléfono.
Cuando atravieso la puerta, él mira hacia arriba, sus ojos recorren mi cuerpo antes de sostener mis ojos de nuevo.

"¿Listo para comer?" Mis palabras salen en un chillido, y él se ríe, bajo y ronco.
“Sí, siempre que estés. Te serví un poco de vino.
"Gracias."
Hago su plato, luego el mío, y nos sentamos uno frente al otro en la mesa. Briggs se lanza inmediatamente,
Ni una sola vez mencionando la verdadera razón por la que lo invité a cenar.
"Cristo, esto es lo mejor que he comido". Él gime alrededor de su tenedor lleno de lasaña. "Bueno, casi."

Sus ojos brillan con insinuaciones, y me siento sonrojarme bajo su mirada.

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"Gracias. Es la receta de mi nana. Creo que se ha transmitido durante tres generaciones. Honestamente, yo
Me encanta cocinar, y no lo hago con la frecuencia suficiente debido al trabajo y a esta pequeña cocina”.
"Es asombroso."
Tomo un gran trago de mi vino, con la esperanza de que me quite algo del borde, y antes de darme cuenta, mi copa está vacía y me siento
un poco más suelta. Antes de perder el coraje, hablo, tratando de no pensar en ello.

"Me gustaría probar cosas... lentamente".

Briggs mira hacia arriba, atrapando mis ojos, y la comisura de su boca se levanta lentamente. Él deja su tenedor
en silencio, antes de juntar las manos debajo de la barbilla. "Voy a necesitar que lo expliques, Mads".
Mis mejillas arden mientras trago mis nervios. "Este. A nosotros. Juntos. Estás bien. Quiero darle una oportunidad. Solo creo que
probablemente deberíamos tomar las cosas con calma. Llegar a conocernos mejor, ya que solo pasamos un fin de semana juntos cuando se
concibió a Olive”.
“Un fin de semana increíble”, dice.
Lo fue, lo cual es parte de la razón por la que estoy abierto a explorar lo que sea que haya provocado entre nosotros.
Asiento con la cabeza. "Fue. ¿Qué dijiste el otro día... sobre no poder olvidarlo? yo tampoco pude
Incluso durante mi embarazo y después de lo que pasó… no lo hice. A pesar de que debería haberlo hecho en ese momento.
Estirándose, toma suavemente mi mano entre las suyas. Su palma es cálida y considerablemente menos húmeda que la mía, y por primera
vez esta noche, siento que mis nervios se alivian.
“Nunca te haré daño a ti ni a Olive, Maddison, y te lo demostraré, si me lo permites, todos los días, bebé”.
Bebé.
Me aclaro la garganta, tratando de evitar que mis emociones se derramen, tomo otro bocado de lasaña, mientras Briggs me sirve otra copa
de vino.
Después de cenar, limpia la mesa y mete todo en el lavavajillas. Traté de ayudar, pero insistió en que disfruto mi vino ya que cocino. Tres
copas y ahora me pregunto por qué estaba tan nervioso en primer lugar.

Estoy apoyada en el marco de la puerta, con la cabeza apoyada en la madera mientras lo veo limpiar. Tal vez sea el vino, después de no
poder tomar nada, o tal vez solo porque así es Briggs... es embriagador. Masculinidad cruda, y estoy aprendiendo que debajo de todo su
exterior, es reflexivo e intencional.

Lo opuesto al hombre que solía ser, o al menos eso es lo que parece. Más disciplinado.
"Puedo sentir tus ojos en mí desde todo el camino hasta aquí", dice con voz ronca. Cuando se da la vuelta y
nuestros ojos se encuentran, lo siento en mi interior.
“Solo observando”.
Tirando el trapo sobre el mostrador, camina hacia mí. Despacio. Hasta que él está justo en frente de mí. Asi que
cerca Puedo oler el aroma limpio y amaderado de su gel de baño, y mi respiración se acelera.
"Mmm. ¿Quieres compartir esas observaciones, Mads?
Niego con la cabeza, llevándome la copa de vino a los labios, disfrutándolo demasiado por haber dicho que quería tomarme las cosas con
calma. Briggs coloca sus manos a cada lado del marco de la puerta detrás de mí y luego se inclina, sin tocarme, pero lo suficientemente cerca
para que pueda inhalar y sentirlo.
Él tiene una forma de calmarme, la forma en que el ojo silencioso de un huracán pasaría incluso durante la más caótica de las tormentas,
pero de alguna manera, solo unos momentos después, hace que mi corazón se acelere de una manera que no había sentido desde la noche.
Pasé en sus brazos.
"¿Qué tal si me dices por qué estabas tan nervioso antes?"
Me burlo en silencio. "¿Yo? ¿Nervioso? Nunca."
Briggs sonríe y, en lugar de responder, bebo el último sorbo de mi vino y presiono la copa contra su pecho burlonamente. El vino me hace
hervir la sangre y me siento más confiado. Menos nervioso. Más como el viejo
yo.

“Se siente mucho como una primera cita, eso es todo. Las primeras citas dan miedo”.
“¿Una primera cita? Maddison, pasé una noche entera enterrada dentro de tu coño, creo que ya pasamos la primera cita”.

Sus palabras son sucias y hacen que mi núcleo palpite, como la traidora que es. Briggs se inclina más cerca, pasando su nariz a lo largo
del punto sensible en mi mandíbula que me hace aspirar profundamente. Toma la copa de vino de mi mano y la pone a su lado, cerca del
mostrador, sin romper el contacto visual.
"Se supone que debemos tomar las cosas con calma, ¿recuerdas?" Yo susurro.
"Mhm, lo hago".
Siento sus labios justo ahí, justo debajo del lugar donde pasó la lengua antes. El mismo lugar que
me hizo arquearme contra él mientras se hundía dentro de mí.
Briggs, necesito decirte algo. Mi voz no es más que un susurro.
Él retrocede, sus ojos de acero se cruzan con los míos, y por un momento, el único sonido es nuestro esfuerzo.
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respiración. La tensión es tan espesa que parece absorber todo el aire de la habitación, dejándome desesperada por respirar de nuevo.

Para respirarlo.
"Necesito besarte, Maddison, ahora mismo", jadea.
Cada segundo que pasa, se siente como si mi cuerpo estuviera en llamas. Comenzando en los dedos de mis pies, la quemadura parece extenderse como un
reguero de pólvora.

Entonces chocamos juntos como si ambos hubiéramos estado en una sequía sin lluvia. Mi confesión que estaba en la punta de mi lengua
muere cuando Briggs me tira hacia él, y mis brazos se deslizan alrededor de su cuello hacia el espeso vello de su nuca. Me besa con fuerza y
desliza su lengua dentro de mi boca mientras la abro, rogando en silencio por más. Mis manos viajan desde su cabello hasta el suéter oscuro
sobre sus hombros, agarrando el material suave mientras trato de acercarlo a mí. Siento sus manos deslizarse por mis costados, más allá de
mis caderas hasta mi trasero, mientras me empuja contra la puerta. Mis piernas se cierran alrededor de su cintura mientras inclina mi mandíbula
para hundir su lengua más profundamente, robándome el aliento de los pulmones.

Sucede tan rápido, parpadeo, y de repente nos estamos atacando como adolescentes, pero el dolor sordo entre mis muslos solo parece
empeorar con cada segundo que su boca está caliente contra mi piel. Su lengua, hábil como siempre, traza un camino ardiente por mi garganta
mientras muerde la piel, haciendo que me arquee desde la puerta, apoyándome contra él.

De alguna manera, en la brumosa niebla de la lujuria que se ha apoderado de mi cerebro, me las arreglo para separarme y absorber un
Una bocanada de aire mientras me besa desde mi garganta hasta la profunda V de mi camiseta.
Tal vez sea el vino, o tal vez sean las hormonas enfurecidas que aparentemente se han apoderado de mi cuerpo desde que tomé a Olive,
pero quiero más. Necesito más. Lo necesito.
"Más", jadeo cuando sus dedos rozan mis pezones tensos, tensándose contra el material de mi sostén.
"Espera, espera", dice bruscamente, retrocediendo y tratando de recuperar el aliento.
Mis ojos se abren. "¿Qué? No, no hay que esperar. Intento tirar de él hacia mí, pero luego niega con la cabeza.
gemidos
Puedo sentir la vibración profunda a lo largo de su cuerpo hasta mi núcleo dolorido.
“No tienes idea de lo mucho que te deseo, Maddison, de lo mucho que deseo enterrar mi polla dentro de ti.
Pero estoy tratando de ser un buen hombre. Dijiste que querías tomar las cosas con calma.
Suspirando profundamente, dejo caer mi cabeza contra la puerta y gimo, “Retiro todo lo que dije. yo
Quiero decir, honestamente, tuvimos un hijo antes de que supieras mi número de teléfono, eso no es exactamente lento, Wilson.
Él ríe. “Mmm, ¿vamos a usar apodos ahora? Me gusta esto. ¿Qué tal papá en su lugar?
"Difícilmente no de mi parte". Yo suspiro.
En lugar de continuar, deja caer un dulce y prolongado beso en mis labios y lentamente me baja al suelo. yo
tiene un caso furioso de bolas azules de dama en este momento, pero tiene razón.
El sexo no me diría todo lo que quiero saber sobre él.
“Confía en mí, cuando sea el momento adecuado, voy a adorar cada centímetro de tu cuerpo, Maddison”. Sus palabras gotean con
excitación, y no hacen más que hacer que mi clítoris se estremezca con anticipación.
"Para."
Esta vez, sonríe descaradamente. Él sabe exactamente lo que está haciendo. Baja la mirada hacia el gran reloj negro en su muñeca que
solo ahora estoy notando, ya que no he sido capaz de apartar mis ojos de él desde que entró por la puerta.

“Además, Ty y Kyle estarán aquí en cualquier momento con Olive. Lo último que quiero hacer es empezar algo que no puedo terminar.
Quería preguntarte, tengo esta cosa... una cosa de equipo. Todos los muchachos estarán allí con sus esposas y novias. Sé que es un poco
pronto, pero ¿quieres venir? Es informal.
Me muerdo el labio nerviosamente mientras pienso en ello. ¿Estoy listo para enfrentar al equipo de Briggs? Mi corazón tartamudea ante la
idea de que descubran quién soy. ¿Te imaginas lo enojados que estarían? Ahora más que nunca, odio haber comenzado The Puck Bunny. Y
esto parece ser lo opuesto a lento, pero al estilo nuestro ... Parece que hacemos todo menos movernos lentamente.

“No hay presión en absoluto, pero me encantaría que estuvieras allí. Y quiero que todos conozcan a Olive, ya sabes, aparte
de los chicos Sus esposas se mueren por conocerla”.
Puedo escuchar en su voz lo mucho que quiere que estemos allí, por lo que finalmente estoy de acuerdo.
"Bien, seguro."
"¿En realidad?" Sus ojos se
iluminan. Asiento. "Mientras estés seguro".
“No tienes idea de lo mucho que los quiero a los dos allí. Esto parece demasiado bueno para ser verdad… al menos para mí”.
Es la segunda vez en la última semana que ha sido vulnerable conmigo. La segunda vez que la culpa tiene
Me inundó tan poderosamente que mis rodillas se sienten débiles, como si el suelo fuera a caerse bajo mis pies.
Un secreto nos separó una vez antes, y si no soy honesto, nos separará de nuevo.
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Pregunto. Ella está sentada en el asiento delantero de mi camioneta, usando una camiseta sin mangas ajustada y pantalones oscuros ajustados.

jeans que acentúan su cintura, haciendo que mi polla se mueva.

Ella dice que no con la cabeza, pero puedo ver la forma en que juguetea con los dedos, quitándose el esmalte morado de las uñas. Aunque
no hemos hecho de esto un gran problema... lo es. Es nuestra primera salida pública juntos, y aunque es solo el equipo y sus familias, todavía se
siente enorme.
Es un paso gigante en nuestra relación, que aún es nueva, pero aun así, no puedo esperar a que todos la conozcan a ella y a mi chica Olive.
Alcanzando la consola, tomo su mano y entrelazo mis dedos con los suyos, luego llevo el dorso de su mano a mi boca y coloco mis labios allí
suavemente.
“No te pongas nervioso. Ellos te van a amar. En realidad, todo el mundo probablemente se obsesionará con Olive, así que creo que vamos a
salir del apuro".
Eso la hace reír. Bajo y femenino, me encanta el sonido. Tanto que quiero escucharlo una y otra vez. Nunca me cansaré de escucharlo.

“Eso me hace sentir un poco mejor”, dice en voz baja. Todo el viaje ha estado en silencio, pero la forma en que
aprieta mi mano con más fuerza me hace sentir mejor.
Después de unos minutos más, salgo de la autopista hacia el camino de entrada privado de Reed. Él y Holland son los anfitriones hoy,
principalmente porque, de todos nosotros, la casa de Reed es la más grande, y a Holland le encanta ser extra con su hermana, Emery, cuando se
trata de reuniones y fiestas. Bueno, en su mayoría es Emery, y solo hace que Holland la ayude.

“Guau”, suspira Maddison una vez que las pesadas puertas de hierro negro se abren y la casa de estilo acadiano de dos pisos y medio
aparece a la vista. Pintado de un blanco brillante con contraventanas negras y un porche envolvente, parece sacado de una revista.

Después de que Holland y Reed se casaran hace unos meses, construyeron esta casa juntos. Reed dice para más niños, pero Holland dice
que es genial para entretener. Sin embargo, todos sabemos cuál es la verdad real. Reed está jodidamente obsesionado con dejar embarazada a
Holland, a pesar de que tienen a su sobrino, Evan, a quien adoptó como hijo.

Ni siquiera era un niño antes de Olive, pero amo a ese pequeño. Es jodidamente adorable, y tiene esto
obsesión por los animales marinos.
“Esta casa es más grande que todo mi complejo de apartamentos”. Los ojos de Maddison están muy abiertos mientras lo asimila.
Su agarre en mi mano se aprieta ligeramente, así que la tiro suavemente hacia mí y le doy un dulce beso en los labios, hasta que puedo sentirla
relajarse contra mí.
“Te prometo que va a estar bien. Te encantarán las chicas.
De nuevo, ella asiente, pero no dice nada. Cuando se mete el labio inferior en la boca, un hábito nervioso, uso mi pulgar para sacarlo de su
labio y deslizo suavemente su labio carnoso. La excitación se dispara dentro de mí, pero la controlo, ya que entrar a la casa de Reed con una
erección es lo último que cualquiera de nosotros necesita.
Apagué mi camioneta, abrí la puerta y salí de un salto, antes de dirigirme a la puerta de Maddison y ayudarla a bajar. Se pasa las manos por
el jersey y luego se alisa el pelo mientras yo cojo a Olive y su portabebés del asiento trasero. Sus ojos se abren justo cuando desengancho el
asiento de la base. Bosteza adormilada y estira sus bracitos sobre su cabeza. Es tan lindo.

Maldita sea, todo lo que hace es lindo. Solo tiene dos meses y medio, y ya me tiene bien
donde ella me quiere, sin siquiera saberlo.
Maddison agarra la bolsa de pañales del piso y me vuelvo hacia ella, extendiendo mi mano libre para
ella para agarrar. "¿Listo?"
Ella asiente, deslizando su palma húmeda en mente. Juntos, caminamos a través de la puerta que conduce al patio trasero, luego a través de
la pequeña entrada. Cuando llegamos al patio trasero, en el segundo en que Holland, Emery y Juliet nos ven, hay un chillido ensordecedor. Corren
hacia donde estamos e inmediatamente comienzan a hablar con Olive.

“Maddison, esta es Juliet, la esposa de Liam. Fue nuestro entrenador hace unos años”.
“¡Hola Madison! Estoy tan feliz de conocerte. No puedo esperar para abrazar a tu dulce niña, es tan adorable”, exclama Juliet, haciéndole
cosquillas en las plantas de los pies a Olive, ganándose una amplia sonrisa de ella. Ella se pone de pie y tira de Maddison
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en un fuerte abrazo, sin preocuparse en lo más mínimo de estar abrazando a un extraño.

Maddison se ve un poco abrumada al principio, pero rápidamente dibuja una sonrisa en su rostro y abraza a Juliet después de que el impacto
inicial ha pasado. "¡Hola! Es un placer conocerte, he oído tantas cosas maravillosas sobre ti”.

Juliet sonríe, luego se suelta para dejar espacio a Emery, quien abraza a Maddison y se aleja, abrazándola.
hombros para mirarla. "Usted es tan caliente. Le dije a mi hermano que estarías caliente”.
Las mejillas de Maddison se sonrojan con el cumplido de Emery, y esta vez, soy yo quien sonríe.
Ella es caliente. Caliente como la mierda, y todo jodidamente mío.
"Er, gracias, tú también eres muy bonita".
Emery sonríe. “Soy Emery, la increíble hermana de Reed. ¡Estoy tan contenta de que hayas venido!”
"¡Esmeril!" Reed llama desde el otro lado del patio, haciéndole un gesto para que se acerque.
"El deber llama, pero volveré para todos los abrazos del bebé". Ella pone los ojos en blanco antes de soltar a Maddison.
y pavoneándose hacia él.
Holland niega con la cabeza ante la personalidad bulliciosa y exagerada, que es su mejor amiga. “Lo siento por ella. Ella es un personaje”.

"Está bien, necesito que me saquen de mi caparazón".

“Cuando la conocí, me preguntó si mis senos eran reales y si podía sentirlos”, dice Juliet.
cejas levantadas. "Lo son, por cierto".
"Y…. ahí es donde salgo —digo. Dejo el portabebés de Olive en el concreto al lado de Maddison y le doy un beso rápido, luego me pongo de
pie y jalo a Maddison hacia mí, susurrándole al oído: "¿Estás bien para que me vaya?"
Ella asiente contra mí y presiona sus labios en mi mejilla cubierta de barba.
"Adiós, señoras", digo, ofreciéndome un rápido saludo con la mano antes de irme a saludar a los chicos. Todos están parados cerca.
la parrilla con cervezas en la mano.
“Wilson, ¿qué pasa, hombre? Felicitaciones por el pequeño”, dice Liam cuando me uno a ellos. Todavía me siento culpable por cómo actué
en su boda y los eventos que tuvieron lugar. Aunque lo hemos discutido y me he disculpado más veces de las que puedo recordar, todavía no
puedo evitar sentir una punzada de culpa.
"Gracias. Ella es lo mejor que me ha pasado en la vida”.
Liam asiente. “Sé exactamente cómo se siente eso. Ken y Ari cambiaron mi vida. No hace falta decir que nunca pensé que jugaría a
disfrazarme durante las fiestas de té, pero... tuvimos una fiesta de té real anoche. Él ríe.
“No lo cambiaría por nada del mundo.”
Así es exactamente como me siento. Mi relación con Maddison es lo más alejado de lo convencional que existe. Tuvimos a nuestra hija de una
aventura de fin de semana. Pero no lo cambiaría por nada, nos dio a Olive, y al final, de alguna manera terminé con la chica, me la merezca o no.
Y nunca dejaría de demostrarle que soy digno de ella.

Le doy un apretón de manos al resto de los chicos. Asher parece haber estado despierto toda la noche, y Graham es tan
enérgico como nunca.
Hudson parece aburrido.
Reed parece la definición de un papá con su delantal y espátula. Quiero decir que el tipo debería estar usando un
par de Reebok ahora mismo.
"Bonita ropa." Sonrío, lo que me gana una mirada de él.
Se ve completamente ofendido, y eso me hace reír. “No seas un enemigo. Holanda me consiguió esto para mi
cumpleaños, y lo estoy mostrando”.
Graham se ríe. “Eres la definición de un tipo con cuerpo de papá”.
Reed le frunce el ceño con la mandíbula apretada y luego le apunta con la espátula. "Callarse la boca. no tengo un
Maldito cuerpo de papá.
Estos dos discuten más que una maldita pareja casada.
Caminando hacia Reed, Graham coloca sus manos sobre sus mejillas antes de murmurar: "Está bien admitirlo,
Davis. Honestamente, ahora a las chicas les gustan los cuerpos de papá”.

La mandíbula de Reed se aprieta, y parece que está a cinco segundos de empujar esa espátula por el culo de Graham, pero
Holland, Juliet, Madison y mi niña se acercan e interrumpen sus discusiones.
Cuando Maddison se acerca a mi lado, tiro mi brazo alrededor de sus hombros y la atraigo hacia mí, luego le presento a la única persona que
no ha conocido, Liam.
“Maddison, este es Liam, el esposo de Juliet. Ya conoces al resto de estos idiotas.
Ella asiente, pero me da un codazo en el costado en broma por llamarlos idiotas.
"Hola a todos."
"Hola, ¿puedo sostener a Olive-tú?" pregunta Graham.
"Por supuesto."
En cuclillas, pasa los siguientes diez minutos tratando de desabrocharla de su asiento porque, aparentemente, algo tan simple como la hebilla
del asiento del automóvil está por encima de su nivel de habilidad. Maddison intenta intervenir para
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ayuda, pero tiro de ella hacia atrás y sonrío.

"¡Entiendo!" murmura, finalmente capaz de liberar a Olive de las correas y levantarla en sus brazos. Se ve tan jodidamente pequeña en
comparación con él.
“Hola, pequeña Olive, sabes que el tío Graham te trajo un regalo genial de Las Vegas. Un día cuando
eres más grande, te llevaré y podemos hacer todas las cosas que tus padres te prohibirán hacer.
—Graham —le advierto.
Él sonríe y luego la mira de nuevo. "No te preocupes, no les diré".
Olive le balbucea alegremente y él la mece suavemente en sus brazos. Me sorprende su amabilidad y atención con ella. Este tipo es lo más
alejado que existe del material de padre, pero es increíble con ella.
“Si tus padres alguna vez me dejan cuidarte, entonces tendremos tatuajes a juego, O. ¿Crees que sería genial?”

Deja de ser tacaño con el bebé, Adams. Emery se abalanza y cuidadosamente toma a Olive de él y luego
le da un abrazo rápido. “Dios, amo a los bebés”.
"Yo también", murmura Graham, sorprendiéndonos a todos.
"¿Tienes sed, cariño?" Le pregunto a Maddison, que se ríe de la historia de Reed y Liam sobre los últimos chanchullos en los que se han
metido las chicas, incluido algo con un tubo de rímel que me cubre la cabeza.

Ella me mira, sus ojos color miel robando mi puto aliento. "Por supuesto."
Entrelazo nuestras manos y tiro de ella hacia la casa conmigo. Pasamos junto a la enorme piscina y la casa de la piscina y luego cruzamos
el patio hasta la puerta trasera que conduce directamente a la cocina. Una vez que estamos dentro, le agarro una botella de agua de la nevera,
pero antes de que pueda tomar un sorbo, tiro de ella hacia mí y le tomo la boca.

Se siente como una maldita semana desde que he tenido mis labios sobre los de ella. Es posible que hayamos acordado tomar las cosas
con calma, pero he estado desesperado por esta mujer desde el momento en que me dejó en la posada, más aún ahora, sabiendo que ella
estaba embarazada de mi hijo.
Despierta una parte primaria de mí cada vez que amamanta a Olive. El hombre de las cavernas, mi lado crudo, que nunca en mi vida he
sentido, lo siento cuando ella hace las cosas más simples.
A decir verdad, estoy loco por ella.
"Briggs", murmura contra mis labios, apretando sus manos en la tela de mi camiseta.
"Mmm", respondo, ahondando dentro de su boca una vez más, mi lengua saboreando cada centímetro de ella.
Retrocediendo hacia el pasillo, tiro de ella conmigo hasta que llegamos al baño, luego me deslizo adentro y
Cerré la puerta detrás de nosotros, con cuidado de cerrar la cerradura.
"No vamos a besarnos en el baño como adolescentes", susurra sin aliento, haciendo una pausa, "¿Verdad?"

Echo la cabeza hacia atrás y me río. "Joder, eres hermosa, Maddison".

De hecho, nos besamos en el baño como adolescentes durante los siguientes diez minutos hasta que se me quita la barba.
se rascó el cuello deliciosamente rojo, sus labios están magullados y ha sido jodidamente besada.
"Tenemos que volver", susurra, pero no hace ningún movimiento para desenredarse de mí. Yo tampoco quiero moverme. Me pone aún más
ansioso tener tiempo a solas con ella, sin los ojos de nuestros amigos.
sobre nosotros

“¿Cuál es la cita de tus sueños? Si pudieras tener cualquier cosa, ¿qué querrías?”.
Ella me mira pensativa, mordiéndose el labio. "No te rías". Su voz es severa, y me empuja el pecho para
transmitir su punto de vista.
"¿Por qué me reiría?"
“Porque probablemente sea exagerado y ridículo, pero…. Siempre quise dar un paseo en helicóptero sobre Chicago de noche. Me encantan
las luces de la ciudad, me tranquilizan y ha sido un sueño desde que era una niña volar sobre ella de noche”. Ella hace una pausa.

"¿Qué?"
Ella se encoge de hombros. “Creo que la cita de mis sueños sería con alguien que esté interesado en lo que tengo que decir.
Sobre la vida, mis metas, mis sueños. Conectar con alguien en un nivel más profundo. Tal vez una cena a la luz de las velas en un restaurante
elegante seguida de un paseo en helicóptero sobre Chicago".
"Mmm. ¿Y qué pasa después del viaje en helicóptero? Yo digo.
Sus ojos con motas doradas ruedan, “Creo que ya lo sabes, Briggs Wilson. Deja de intentar obligarme a decirlo.
“Quiero oírlo, nena. Quiero saber la cita de tus sueños, cuéntame todos los detalles sucios y lascivos.
“Quiero tener el mejor, más apasionado e intenso sexo de mi vida”.
Su voz es ronca y baja, y se dispara directamente a mi pene. Maddison sabe exactamente lo que me hacen sus palabras porque desliza su
mano por mi pecho hasta el plano plano y duro de mis abdominales, y luego juguetea con la cintura de mis jeans hasta que gimo, endureciéndome
bajo la tela rígida. "Recuerdo muy bien lo asombrosa que es tu lengua, Briggs".
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Se inclina más cerca hasta que puedo sentir sus labios moverse contra los míos mientras habla, "No puedo esperar a sentir eso de nuevo".

“Eso es todo, vas hacia abajo. Me estás volviendo jodidamente loca mujer. Dios, te quiero”.
Una vez que sus pies tocaron el suelo, se puso de puntillas y entrelazó sus dedos en mi cabello antes de besarme suave y dulcemente en mis
labios, sus ojos bailando con diversión. Está más que satisfecha de haber obtenido esta respuesta de mí.

Zorra.
"Más tarde, bebé".
Con eso, ella retrocede, abre la puerta y sale como si no me hubiera dado el peor de los casos.
bolas azules en mi vida.
Nos reunimos con todos afuera, justo cuando Reed está sacando la carne de la parrilla. Todas las chicas se han reunido alrededor de la mesa
con Olive, así que Maddison se une a ellas cuando me acerco y veo si puedo ayudar a Reed en algo.

"¿Qué puedo hacer?"

Mirando por encima del hombro a las chicas, asiente hacia la casa. “¿Puedes simplemente cerrar la puerta por mí?
Traeré esto para que todos puedan hacer sus platos adentro”.
Graham y Asher se han unido a las chicas y ahora están teniendo una conversación muy acalorada sobre...
copas menstruales, así que supongo que solo somos Reed, Hudson, Liam y yo preparándonos para comer.
Estos chicos.
Una vez que llego a la puerta y estamos dentro de la enorme cocina, Reed coloca la fuente de bistecs, hamburguesas y pollo en la encimera
de mármol y se quita el delantal. Las chicas entran en fila por la puerta, solo unos minutos después, y todos preparamos nuestros platos y
decidimos comerlos adentro.
Nunca faltan manos para sostener a Olive mientras Maddison y yo preparamos nuestros platos. Porque yo soy
conduciendo, le sirvo una copa de vino a Maddison y ella sonríe cuando se la entrego.
"Gracias, Briggs".
"No hay problema, bebé."
Emery brota: "Ustedes dos son tan lindos, es casi tan repugnante como mi hermano y Holland".
“Cállate, Em”, se queja Reed, finalmente sentándose con nosotros con un montón de comida en su plato. El chico puede comer.
Finalmente, tengo a mi bebé de vuelta en mis brazos, y usando una mano, le doy un mordisco a mi hamburguesa mientras
Maddison charla con las chicas. Hoy fue mucho mejor de lo que planeé, y joder, se siente bien.
Para presumir a Madison. Para que todos conozcan a mi niña.
“Oh, Madison, ¿cuál es tu número? Voy a enviarte un mensaje de texto esta noche sobre la cena de este fin de semana”.
Maddison recita su número y mis cejas se elevan. "¿Cena?" susurro contra el caparazón de ella
oído.

“Sí, Juliet y Holland me pidieron que fuera a cenar con ellos este fin de semana para una especie de cena de chicas. Iba a ver si podía llevar
a Olive o si Ty y Kyle estaban ocupados”.
Niego con la cabeza. Puedo pasar el rato con Olive, nena. Mirando hacia los chicos. “Las chicas están teniendo una
Sábado de cena de chicas. ¿Qué dicen si tenemos un día de chicos... con jugo de oliva aquí?
Graham sonríe y le hace cosquillas en la mejilla a Olive. "Definitivamente."
El resto de los chicos también intervienen, así que ahí está.
"Establecido." Dejo caer mis labios sobre la cabeza de Maddison en un beso rápido y ella se hunde en mí por un momento. Se siente bien.
Así que jodidamente bien.
Tener a mis hijas aquí conmigo, rodeada de todas las demás personas que amo, se siente como si fuera la primera vez en mucho tiempo,
aquí es exactamente donde debo estar.
Con mi familia.
Si hay algo que he aprendido en los últimos años es que la familia no es solo sangre, la familia es el
personas que están a tu lado cuando no te queda nada.
Quien te levanta cuando parece que no puedes levantarte del suelo.
Las personas que te aman incluso después de haberles dado todas las razones para no hacerlo.
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Paso mientras espero la cena con Holland y Juliet. Mentiría si dijera que no tenía muchas ganas desde que me invitaron.
Si bien he sido amiga de Ty toda mi vida y recibí a Kyle con los brazos abiertos, cada vez que se juntan, sigue siendo agradable pasar
tiempo con dos mujeres que también son madres y tienen relaciones con jugadores profesionales de hockey. Muchos puntos en común... y
estoy seguro de que tienen consejos que necesito desesperadamente cuando se trata del hombre que convierte mis entrañas en un desastre
pegajoso fundido cuando está cerca.

Estoy terminando de rizar mi cabello cuando veo a Briggs en el espejo. Entra y desliza sus manos alrededor de mi cintura, luego me tira
contra su cuerpo duro. Moviendo mi cabello hacia un lado, fuera de mi cuello, planta un beso húmedo y caliente contra la piel sensible de mi
hombro, donde se une con mi cuello. Un lugar que él sabe me prende fuego, solo para él.

“¿Qué tal si cancelamos el día de las chicas y los chicos y nos quedamos en casa? ¿Solo yo, tú y Olive?
Pongo los ojos en blanco antes de negar con la cabeza. “No puedo hacerlo, lo siento amor. Le prometí a Holland y Juliet. Además, yo
creo que Graham se sentirá seriamente decepcionado si no puede pasar el rato con Olive. Él la ama."
Dejo el rizador sobre el mostrador, para no quemarme ni a mí ni a Briggs, luego paso mis dedos
a través de los rizos aún cálidos, asegurándose de que sean más ondulados en la playa en lugar de rizados apretados.
Briggs gime y deja caer su cabeza sobre mi hombro. “No puedo esperar para tener tiempo a solas contigo. yo amo mi
cariño, tanto, pero también quiero devorarte en cada maldita superficie de mi casa.
Hablando de... hemos estado hablando de que Olive y yo nos mudamos a su casa, otra vez. Por mucho que quiera, mi parte lógica dice
que es demasiado rápido y que no hemos explorado lo suficiente nuestra relación o que no nos conocemos lo suficientemente bien como
para dar un paso tan gigante.
Briggs me recordó rápidamente que básicamente hemos hecho todo al revés, y esto no sería diferente.

Mi contrato de arrendamiento aquí vence a fin de mes, por lo que la decisión me pesa mucho.
Quiero estar con Briggs, en su espacio, junto a Olive. Y el hecho de que su casa es diez veces más grande que mi apartamento y está
completamente libre de vecinos de arriba a los que les gusta tener sexo como estrellas porno desagradables, y una ducha que funciona sin
tener que sacar las herramientas para que se encienda. .
Solo... tengo que ser honesto con él, pronto. No puedo seguir guardando este secreto, sabiendo que nos destruirá a medida que pasen
los segundos. Sigo diciéndome a mí mismo que encontraré el momento adecuado y que dejaré de ser un cobarde, pero ¿existe el momento
perfecto? ¿Un momento adecuado para romper el corazón del hombre del que te estás enamorando?

"Los chicos están aquí, nena". Me gira hacia él, desliza sus manos a lo largo de mi mandíbula y me besa tan dulcemente que una parte
de mí simplemente se marchita ante la dulzura de sus labios. Entonces sus manos se han ido y ya extraño la pérdida de ellas. Sale por la
puerta del baño y luego se da la vuelta en el último segundo, su cabello cayendo sobre sus ojos. Puedo ver la confusión escrita en su rostro.

“¿Dónde está esa cosa que te atas? ¿Para Oliva?

Me toma un minuto darme cuenta de lo que está hablando.
"¿El BabyBjörn?"
El asiente. “Lo del portabebés, para poder llevarla”.
Una parte de mí se derrite en el suelo al pensar en Briggs llevando a nuestro hijo. Este hosco, alto, sexy
El hombre que lleva a su bebé con orgullo hace que mis ovarios se exciten un poco.
"¿Por qué me miras así?" Su ceño se frunce.
—Solo pensaba que tal vez deberíamos tener otro bebé —chillo en broma, hasta que sus ojos se oscurecen de deseo.

“Dime cuándo, y con mucho gusto pondré otro bebé en tu vientre, Maddison”, dice con voz áspera.
“Oh Dios, por favor vete. No puedo hacer esto ahora. Vestíbulo de armario, en la parte superior. Adiós."
Él sonríe. "Adiós bebé." Y sale por la puerta, dejándome debatiendo si he perdido la cabeza por completo y si
todo se debe a Briggs.
El lugar que eligió Holland es uno al que me muero por ir desde que abrió, pero es casi imposible conseguir reservas a menos que
conozcas a alguien... influyente. Que, supongo que cuando estás casado con uno
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de los mejores jugadores de hockey de la ciudad, en realidad del país, tienes la capacidad de hacerlo realidad.
Joy Lounge es un salón en el centro de Chicago que tiene un bar en la azotea con algunas de las mejores vistas del
ciudad, y no podría haber elegido un ambiente más cómodo y relajado para nuestra noche de chicas.
“No puedo creer que nos consiguieras una mesa aquí”, casi grito mientras caminamos por la entrada.
Su rostro se ilumina. “Me moría por ir desde que abrió, y cuando le conté a Reed sobre nuestra noche de chicas,
pudo pedirle un favor a su amigo Roddy, ¡aparentemente él y su hermana son dueños!”
“Guau”, tartamudea Juliet. Lleva un vestido de cóctel negro ajustado y unos tacones que hacen que sus pantorrillas luzcan increíbles. Holland
optó por un traje pantalón y una blusa que se ata a la cintura, colgando del hombro y una mirada atrevida.

Ambos se ven increíbles, y de repente me siento un poco desvestida con la falda lápiz y el top liso que escogí.

"Ambos se ven increíbles", les digo. Estamos esperando nuestra mesa en el stand de la anfitriona, y Holland
mira hacia abajo a su atuendo.
"Gracias. Honestamente, estos pantalones ocultan mi estómago y estoy totalmente de acuerdo”, dice Holland, señalando el
faja atada a la cintura.
Julieta levanta la mano. “Chica, predicaaaaa, la única razón por la que podría encajar en esta maldita cosa es porque yo
tener Spanx puesto, cortando mi circulación y reteniendo todos mis rollos. Seamos realistas”.
Con eso, mi timidez desaparece inmediatamente. Ambos son tan hermosos sin esfuerzo, lo olvidé.
que también son mamás y como yo, también tienen inseguridades. Me hace sentir inmensamente mejor.
"Está bien, estoy tan contenta de que ustedes dos hayan dicho algo porque este es el único atuendo que pude encontrar que incluso
le gustaba remotamente . Siento que he ganado mucho peso después de tener a Olive. Extraño mi viejo cuerpo”.
Juliet se acerca y coloca su mano en mi brazo. “Niña, no estás sola. Confía en mí, estamos ahí contigo. Si alguna vez necesitas a alguien con
quien desahogarte o llorar porque tus jeans no se abotonan, somos tus chicas”.

“Sí, lo que ella dijo. Vamos a echar un vistazo a este lugar mientras esperamos, ¿qué te parece?
Holland enlaza su brazo con el mío, y cuando asiento con la cabeza, hacemos un recorrido improvisado por el salón. Tomamos el ascensor
hasta el bar de la azotea que tiene grandes bancos de madera en forma de U con cómodos cojines estampados esparcidos por todas partes. A
la derecha, hay una pared que deletrea "alegría" en las flores más hermosas que he visto en mi vida, y hay un montón de chicas tomándose
selfies y fotos grupales allí.
“Wow, este lugar es increíble. Estoy tan contenta de que hayamos venido”. Holland chilla de emoción. Encontramos un banco vacío en el
lado más alejado del bar de la azotea que es más tranquilo y aún está bien iluminado por el hilo de luces que se extiende por todo el piso.

“Aquí sería perfecto. ¿Qué opinas?" Juliet pregunta, señalando el lugar.

"Con seguridad."

Mi teléfono suena dentro de mi bolso, así que rápidamente lo saco mientras Juliet y Holland conversan sobre la bebida.
menú.

No puedo evitar la sonrisa que florece en mis labios cuando veo que es un mensaje de texto de Briggs.
Briggs: Joder, te extraño.
Sonriendo, rápidamente escribo un mensaje de
respuesta: Maddison: ¡También te extraño! ¿Cómo está Oliva?
Una foto aparece segundos después de Olive atada en el portabebés, atada al pecho de Briggs donde
está sonriendo con Graham, Reed y Hudson. Lo subtituló "día de chicos + oliva".
Mi corazón se aprieta ante la foto, y le doy la vuelta para mostrar a Holland y Juliet.
“Está bien, niña, en serio, no hay nada más atractivo que un hombre y un bebé, dime que me equivoco”, dice Holland.
"En serio. ¡Vamos, derrama, queremos todos los detalles!” Julieta bromea.
La camarera se acerca justo cuando estoy a punto de hablar, aunque no tengo ni idea de por dónde empezar cuando se trata de Briggs y de
mí. Todos le damos nuestra orden de bebidas. Me quedo con el vino blanco de confianza, mientras que las otras chicas se vuelven más
aventureras y piden algo afrutado y congelado del menú.
"Bueno... supongo que técnicamente soy la estadística de la que nadie quiere hablar. Me quedé embarazada después de que
pasamos el fin de semana juntos en la posada de mis abuelos en el lago de Ginebra”.
Holland y Juliet se miran y luego me miran a mí, sus ojos me suplican que continúe. supongo que es
Es bueno saber que no se ha hablado de nuestra situación, ni siquiera dentro de su grupo de amigos.
“Básicamente, nunca intercambiamos apellidos o números, y me di cuenta de que Briggs quería su anonimato, así que lo respeté.
Compartimos una botella de tequila barato y bueno… el resto del fin de semana lo pasamos juntos. Entonces, me fui el domingo porque, no sé…
solo sabía que nuestros mundos eran tan diferentes, y yo no tendría un lugar en su vida, y no quería complicar el fin de semana que pasamos
juntos. .”

Holland se desliza más cerca de mí y pone su mano en mi brazo para consolarme.

“Luego, descubrí que estaba embarazada, y el resto es historia. Ahora Olive es nuestro mundo. Hace poco… lo hizo
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decidimos explorar una relación entre nosotros. Era muy importante para mí que pusiéramos nuestra relación de crianza en primer lugar. No
quiero que nada se interponga entre Olive y su papá. Ahora, solo estamos aprendiendo a ser una pareja… y ser los padres de Olive”.

Juliet habla a continuación: “Sé cómo se siente eso. Verás, cuando conocí a Liam, yo era su niñera”.
"Guau."
Ella asiente. “Sí, fue una situación seriamente loca. Nos esforzamos demasiado para mantener las cosas profesionales, y él era un idiota tan
gruñón. Era la única forma en que podía separar sus sentimientos por mí de la relación profesional. Sus hijitas, Ari y Kennedy, y yo nos
enamoramos, y luego Liam y yo también.
Es un poco divertido... mirando hacia atrás, si nos hubiésemos comunicado mejor, las cosas habrían sido mucho más fáciles, pero supongo que
vives y aprendes”.
Sus palabras golpean demasiado cerca de casa.
Cada día que pasa, la culpa parece comerme viva. Sé que lo correcto es confesarle a Briggs que soy The Puck Bunny, que soy el blog que
ha puesto su vida en exhibición, aunque no tenía idea de quién era en realidad en ese momento. Pero no es blanco y negro. No es tan simple
como decirle.
Si le digo, todo cambia.
Él me odiará. No importa la razón detrás de mis motivos.
No solo me odiará, sino que nunca volverá a confiar en mí. No puedo perderlo. El pensamiento hace que mi estómago se tambalee.

“¿Madison?” dice Holland, sacándome de los pensamientos en mi cabeza.

"Lo siento mucho, estaba perdido en mis pensamientos, ¿qué dijiste?"
Ella ríe. “Suenas como yo. Lo juro, no puedo mantener mi enfoque en algo por más de quince segundos en estos días. Te preguntaba si
planeabas mudarte a la casa de Briggs. Pensé que le dijo algo a Reed al respecto, pero no estaba seguro de haberlo escuchado correctamente”.

“No estoy seguro, honestamente. Simplemente estamos tomando las cosas día a día, ¿sabes?
Holland asiente, sus rizos rubios a juego con los míos esta noche parecen rebotar con sus movimientos. No estoy siendo entrometido, lo juro.
Supongo que solo tengo curiosidad por la chica de la que Briggs está perdidamente enamorado”.
¿Qué?
Espera, ¿acaba de decir que Briggs está enamorado de mí? Eso es... eso no es del todo cierto. …¿Lo es?

“No luzcas tan asustada, nena. ¿No puedes decirme que no sabías que está loco por ti?
Tragando el nudo en mi garganta, niego con la cabeza. "Yo- yo... quiero decir, nunca hemos dicho eso, y hemos
solo ha sido una pareja real durante unas pocas semanas ".
Esta vez, es Julieta la que se ríe y me mira con incredulidad. “Si hay algo que he aprendido sobre estos hombres… ellos aman, y aman
mucho. No importa si ha pasado un día, o una semana, o tres años, si ese hombre te ama, te ama. El tiempo no define eso. Liam todavía me mira
como lo hacía entonces, y en todo caso, ahora está más loco por mí”. Ella sonríe. “Si puedo ofrecerte algún consejo, y siéntete libre de decirme
que lo deje en cualquier momento, yo solo… Veo mucho de mí en ti y puedo ver cuánto se preocupan ustedes dos el uno por el otro”.

"¿Pero amor? Parece tan pronto y yo…

Ella asiente. “Escucha, el mejor consejo que me dio mi nana fue escuchar más allá de las palabras. A veces las personas dicen cosas con
enojo o cosas que no quieren decir. A veces la gente no es buena con las palabras.
En cambio, muestran su amor. En sus acciones. En afirmaciones. En su toque. Comuníquese de cualquier manera que funcione para usted, pero
póngalo en primer lugar. Incluso si crees que ha sido muy poco tiempo, ¿qué sientes cuando están juntos? Eso te dirá todo lo que necesitas saber.

“Vaya”, murmura Holland, “Creo que voy a llorar. Ese es un consejo realmente bueno. Las relaciones son difíciles, criar hijos es más difícil.
Pero comunicarse y apoyarse en su hombre cuando las cosas son difíciles es de lo que se trata”.

De repente, el aire a mi alrededor se siente sofocante. No es que no aprecie sus consejos, es solo que
No esperaba que fuera tan apropiado para nuestra situación.
Por el secreto que escondo.
Ahora más que nunca, sé que tengo que ser honesto con Briggs si vamos a estar juntos y
avanzar Pronto.
"Está bien, basta de cosas pesadas, tengo una idea... ¿chicas abajo?" Juliet sonríe maliciosamente y yo
inmediatamente asiente. Cualquier cosa para dejar de pensar en la conversación que acabamos de tener.
"Vamos."

"Oh, Dios mío, Maddison, te ves... como una maldita diosa".

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“Como un ángel literal”.

Tanto Juliet como Holland me miran con la boca abierta y los ojos muy abiertos.
Al principio, pensé que la idea de Juliet era terrible y me preguntaba por qué había accedido a venir a ciegas en la primera
lugar. Pero ahora… creo que es exactamente lo que necesitaba.
“Lo juro, si Briggs no te arranca eso y te mutila, lo haré yo mismo”, me asegura Holland. Lleva una pieza que es completamente diferente,
y literalmente se ve como una supermodelo, por lo que ese cumplido que viene de ella me hace sentir increíble.

"¿Está seguro?"
Mirando hacia atrás en el espejo, examino mi reflejo y la diminuta lencería de encaje que está pegada a mi cuerpo como una segunda
piel. No se parece a nada que haya usado antes, pero Juliet y Holland insistieron en que al menos me lo probara, y estoy muy contenta de
que lo hayan hecho.
El encaje blanco hace que mi piel se vea más oscura, es casi como si brillara contra la tela blanca cremosa. Hace que mis senos sean
más alegres, con la tela transparente que luego se estrecha alrededor de mi cintura en un par de ropa interior a juego con ligas doradas. Todo
el conjunto se ve bastante como una diosa en dorados y blanco cremoso.
Las ligas doradas encajan en un par de medias transparentes que acentúan mis muslos y pantorrillas, y por primera vez
tiempo desde que tengo a Olive, me siento sexy.
Incluso con mis caderas más anchas, mi estómago no tan firme y las estrías, me siento seguro. Sexy. Hermosa en esta nueva piel.

“Sí, estoy seguro, oh Dios mío. Te ves impecable —me asegura Holland. Ella juguetea con el mechón en ella
ligas, antes de erguirse para mirarse en el espejo.
“Este es definitivamente el indicado. El rojo es el color más sexy que existe, y de alguna manera haces que se vea aún mejor —le digo.

“El rojo es el color favorito de Reed”, sonríe, “no es que dure más de cinco segundos antes de que esté en una pila de
restos en el suelo.”
La idea de Briggs arrancando esto de mi cuerpo hace que mis muslos se tensen. puedo imaginar
usando esto para él, viendo su reacción.
Que es precisamente la razón por la que decido comprarlo antes de que pueda convencerme de que no lo haga.
"Julieta, ¿estás lista?" pregunta Holanda.
"Sí, esta cosa es tan transparente".
Me río. "Uh, bueno, estamos parados aquí en casi nada, así que es tu turno".
Segundos después, la puerta del vestidor se abre y Juliet sale vestida con un negligé de encaje negro que
tiene un sostén incorporado y cae hasta la parte superior de los muslos. Es precioso y aún más en ella.
"¿Qué opinas? ¿Es demasiado?" Ella juguetea nerviosamente con la correa entrecruzada.
“¡Es increíble, oh dios Juliet, tienes que conseguir esto!” grita Holland, bajando de la plataforma para caminar hacia Juliet y ayudarla a
desenredar la correa entrecruzada en su espalda. Una vez que lo hace, Juliet se vuelve hacia el espejo nuevamente y luego asiente. "Si, éste
es."
"No voy a mentir. Pensé que probablemente sería una idea terrible una vez que me lo dijiste, pero ahora me alegro mucho de que lo
hayas hecho. Realmente no me he sentido mucho desde que tuve a Olive. No con todos los cambios en mi cuerpo y el hecho de que siento
que nunca me veré como antes. Hoy me hizo sentir como el viejo yo. Me siento sexy”.

"Yo también. Estoy tan contento de haber hecho esto. Quiero decir, la mayoría de los amigos probablemente no irían a probarse lencería
diminuta en su primera cita con amigos, pero realmente siento que esto sienta un precedente”. Juliet se ríe y Holland echa la cabeza hacia
atrás y se ríe.
“Me alegro de que nosotros también lo hiciéramos. Realmente necesitaba algunas novias con las que pudiera ser yo mismo. significa mucho para
me dijo que ustedes, chicas, me recibieron con los brazos abiertos”.
Holanda sonríe. "Estás atrapada con nosotros de por vida, hermana".
“Eso es lo mejor que he escuchado en toda la semana”.
Estoy más agradecido que nunca por hoy.
Ahora... reunir el coraje para usar esto para Briggs.
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¿Vas a decirme lo que has planeado? —pregunta Madison—. Ella está poniendo cosas en la bolsa de Olive para
su primer viaje nocturno. Su primer viaje lejos de su mamá, y sé que Maddison está nerviosa.
La conozco lo suficientemente bien ahora que he aprendido las pequeñas cosas sobre ella. Como cuando está ansiosa, se
inquieta. Con sus uñas, un hilo suelto en su suéter, o en este caso, sacando todo de la bolsa que acaba de empacar para asegurarse
de que no le falte nada.
Lo entiendo, también voy a extrañar a mi chica Olive, pero Maddison y yo necesitamos esta noche.
Mi teléfono suena en mi bolsillo y lo saco para ver el nombre de mi madre en la pantalla. Presionando el botón lateral, lo silencio
y luego lo devuelvo a mi bolsillo.
Cuando miro hacia arriba, Maddison ha dejado de empacar y me mira con ojos dulces.
"¿Tus padres?" pregunta en voz baja.
Asiento con la cabeza. "Mi madre. No estoy listo todavía."
"De acuerdo."

No quiero estropear el estado de ánimo, así que cambio rápidamente de tema y dejo de lado la conversación sobre mi jodida
familia. Voy a vestir a Olive y pasar un rato con ella antes de que llegue tu abuela. Entonces, me voy y te recogeré a las siete para
nuestra cita”.
Ella suelta un suspiro exasperado. “¿No puedes decirme algo? Al menos dime qué debo usar.

“Cariño”, me río, acercándome y envolviendo mis brazos alrededor de su cintura, “ponte algo cómodo,
pero siéntete libre de usar tacones.”
Ella gime contra mi pecho y luego me mira con sus grandes ojos salpicados de oro que siempre me desarman, con tanta jodida
facilidad. "Me estas volviendo loco." Sus dedos rozan la extensión de mi pecho y casi me estremezco.

me voy por ella

Todo en ella me pone nervioso.
Dejo caer mis labios sobre ella rápidamente, dándole un beso que es duro y exigente, pero me alejo antes de que me olvide de
toda la noche que tengo planeada. Lo cual pasé la última semana planeando, aunque ella no tiene idea de lo que le espera.

"Más tarde", murmuro contra sus labios.

"Multa."
Da un paso atrás y se acerca a la bolsa con las cosas de Olive en la cama, y no puedo evitar reírme. Hace solo unas semanas,
dijimos que íbamos a tomar las cosas con calma, y es un ritmo que ninguno de nosotros parece ser capaz de mantener.

Entro en la sala de estar, donde Olive está en su exersaucer, jugando con los juguetes en él. ella balbucea en
bebé hasta que la levanto y la sostengo sobre mi cabeza como un miniavión para bebés.
“Eres una niña tan grande, Olive. ¿Qué va a hacer papá cuando seas más grande? Sabes que incluso cuando
Si creces, seguirás siendo mi niña, ¿verdad?
No puedo esperar el día en que ella hable de nuevo. No puedo esperar a verla crecer.
"Briggs, Grams está aquí", grita Maddison desde el dormitorio, apareciendo momentos después con el paquete de Olive.
y jugar bajo un brazo y su bolso colgado del otro.
“Mujer, te dije que me dejaras levantar cosas pesadas”.
"Lo tengo. Tienes a Oliva.
Nos encontramos con sus abuelos abajo para cargar las cosas en su auto, y su rostro se ilumina cuando ve a Olive.

"Oh, querida niña, qué grande te has puesto desde la última vez que te vi". Ella se acerca y suavemente toma a Olive de mí,
dándome una palmadita en la mejilla. “Se ve aún más grande que en las fotos que has estado enviando, Maddison”.

Siento que cada vez que parpadeo, Olive está haciendo algo nuevo, como rodar de espaldas a su vientre y de su vientre a su
espalda, lo que provocó que Maddison gritara en voz alta y lo grabara en video y luego procedió a enviárselo a Juliet, Holanda. , Ty,
Kyle, Grams y luego Emery.
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“Ella está creciendo como una mala hierba, eso es seguro. Gracias por dejar que se quede esta noche, abuela. Soy un poco
nerviosa”, admite.
Gramos se burla. “Yo te crié, ¿no es así, Maddison? Ella estará bien. Vamos a hacer algunas galletas para los invitados y luego vamos a
revisar todas tus cosas viejas de bebé para ver qué puedo transmitirle. ¿No es cierto, Olive? Volviéndose hacia mí, dice: “Encantado de verte
de nuevo, Briggs. No es que me sorprenda.

Sus ojos brillan y guiña un ojo.

“Encantado de verla también, señora. Gracias por estar aquí para Maddison, ya sabes, cuando yo no pude”.
Gram asiente. “Sabía que ustedes dos encontrarían el camino de regreso el uno al otro, de una forma u otra. La vida tiene un
manera de hacer las cosas más complicadas de lo que deberían ser a veces.”
¿No es esa la verdad?
Me hace pensar en mi propia familia y en lo desconectados y divididos que estamos todos.
"Está bien, tenemos que volver, dulce niña, despídete de papá y mamá".
Cada uno de nosotros nos turnamos para darle besos a Olive, luego ayudamos a la abuela a colocar el asiento del automóvil en su SUV y
luego sale del estacionamiento, ambos observamos mientras se va.
“Eso fue mucho más difícil de lo que realmente pensé que sería”. Maddison murmura, secándose una lágrima.
eso ha caído de sus ojos color avellana.
“Joder, cariño, no llores. Por favor." Pongo mi brazo alrededor de sus hombros y la tiro hacia mí, besando la parte superior
de su cabello “Te prometo que lo va a hacer muy bien. Además, tengo algo planeado que te encantará”.
"Lo sé, es difícil estar lejos de ella".
Asiento con la cabeza. "Lo entiendo. ¿Qué tal si te preparas, te relajas un poco y te veo esta noche a las siete?
"Es una cita."

Necesito esta noche para ir perfectamente.

Por suerte para mí, soy un tipo que se desempeña bien bajo presión y tengo una atención impecable para
detalle. Lo que me hace sentir un poco menos nervioso por sorprender a Maddison con lo que he planeado.
Enderezo mi corbata en el espejo de la limusina por última vez, asegurándome de que esté perfectamente en su lugar y
mis gemelos, antes de abrir la puerta y salir.
¿Alquilar una limusina para nuestra primera cita oficial es un poco exagerado? Absolutamente. ¿Me importa un carajo? Absolutamente no.
Quiero que esta sea la cita con la que Maddison siempre ha soñado, y para que eso suceda, tuve que hacer todo lo posible.

Maddison merece ser adorado. Tener un día entero, diablos, un fin de semana entero, dedicado a hacerla feliz.

Miro mi reloj por última vez mientras estoy de pie junto a la limusina, y exactamente a las siete en punto, veo que se abre la puerta principal
de Maddison, y cuando ella sale, es como si todo el aire de mis pulmones fuera succionado de una sola vez. woosh rápido.

Parece un maldito ángel. Como todos los sueños que he tenido se han hecho realidad.
Su cabello rubio cae en cascada en ondas por su espalda con el lado sujeto por encima de su oreja con un pequeño broche, y esta noche,
ella está usando maquillaje, lo cual he aprendido que es raro en ella. Hace que sus ojos se destaquen con el negro dramático de su sombra de
ojos y el labio oscuro, profundo y pintado de rojo.
Joder, esos labios.
Creo que gemí en voz alta, pero ni siquiera puedo estar seguro porque no puedo pensar en otra cosa que no sea cómo sería ver esos labios
perfectos envueltos alrededor de mi polla mientras me lleva por la garganta. Rojo brillante mientras rodean mi longitud.

Ni siquiera he llegado a su vestido, y ya estoy lista para arrancarlo de su cuerpo y enterrarme dentro de ella. El vestido negro que lleva
puesto fue hecho para ella. Apretado alrededor de su amplio pecho y afilado en su cintura, acentuando sus anchas caderas y su delicioso trasero.

Ella es tan malditamente hermosa.

“Te ves increíble, Madison”.
A decir verdad, se ve lo suficientemente bien como para comer.
“Gracias, Briggs… Te ves guapo. Me encanta tu corbata.
Incluso en la penumbra, puedo ver la forma en que sus mejillas se sonrojan por el elogio. Dios, no puedo esperar para alabar y
adorar cada centímetro de su cuerpo.
Sonriendo, la atraigo hacia mí y planto un casto beso en la comisura de su boca, sabiendo mejor que
para manchar su lápiz labial.
"Me gusta tu vestido. Te queda perfecto.
“En realidad es de Holland, ella me lo prestó. Encaja mejor de lo que pensaba ya que Holanda es muy pequeña”. Ella
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desvía la mirada, mirando hacia el material negro.

"Oye", murmuro, usando mi pulgar e índice para agarrar su barbilla y traer sus ojos a los míos, "Se ve increíble".

“Gracias por esta noche. Me muero por ver lo que has planeado.
Sabía a ciencia cierta que le encantaría esta noche porque lo que había planeado es exactamente lo que me dijo hace solo unos días.

“Bueno, vámonos antes de que lleguemos tarde. Señora." Extiendo mi mano para ayudarla a subir al coche. Se desliza en el asiento trasero
y yo me coloco detrás de ella.
La acuesto contra mi costado, y durante todo el viaje hasta el restaurante, nerviosamente toca su recién
uñas pintadas y mordidas en el labio.
Ella no tiene ni idea de lo que he planeado, y me encanta.
—No te pongas nerviosa —susurro contra su cabello.
“No lo soy”, dice con voz ronca, “no lo soy. Está bien, estoy un poco nervioso”.
Me río. “Lo sé, pero no lo seas. Confía en mí."
Una mirada pasa por su rostro de algo que no he visto antes, y ella asiente. "Sí, Briggs".
Sus palabras se sienten pesadas, como si hubiera más significado detrás de ellas, pero no presiono. El resto del viaje, ella está tranquila,
incluso pensativa, hasta que la limusina se detiene frente a Monteverde, el restaurante que elegí para esta noche.

"¿Cómo diablos conseguiste reservas aquí?" Ella gira su cabeza hacia mí, sus grandes ojos llenos de sorpresa.

No voy a mentir, le hace una buena mierda a mi ego.

sonrío "Pedido algunos favores".
Ella tartamudea por un momento, “Yo-, O-, Wow. La última vez que Ty trató de conseguir una reserva aquí, estaban ocupadas por dos años.
Ni siquiera sé lo que cenaré mañana, y mucho menos dentro de dos años. Estoy impresionado, Wilson.

"Mi objetivo es complacer, bebé". Respondo, en broma.

Me alegro de que esté impresionada, porque tuve que darle al dueño boletos de temporada... durante los próximos dos años para que esto
sucediera y pagar una cantidad de dinero ridículamente estúpida, pero volvería a hacer esa mierda en un santiamén, si fuera posible. significaba
poner en su rostro la misma sonrisa que tiene ahora. Cualquier cosa vale la pena para hacerla sonreír.

Desliza su mano en la mía mientras estamos fuera del restaurante, luego la atraigo hacia mí y le doy un beso.
la comisura de sus labios. "Vamos, hermosa".
Tomados de la mano, caminamos hacia Monteverde para ser recibidos por una anfitriona sonriente.
"Hola, tenemos una reserva bajo Wilson".
Los ojos de la niña se abren y tartamudea un poco, "B-briggs Wilson, ¿verdad?"
Asiento con la cabeza y miro a Maddison, que levanta una ceja.
"Claro, eh, el Sr. Russo dijo que tendrán todo el comedor para ustedes esta noche".
Maddison se queda quieta a mi lado, y cuando mis ojos se encuentran con sus grandes ojos verdes, se ve completamente sorprendida.
“Espera, ¿como si fuéramos las únicas personas aquí? ¿En absoluto?" Mira de mí a la anfitriona, quien asiente lentamente.
"Si me sigues por aquí, te sentaré y prepararé tu selección de vinos en breve".
La mano de Maddison aprieta la mía y me río. "Tengo que ir a lo grande o irme a casa para impresionar a mi chica".
"Guau."
Seguimos a la anfitriona, que nos conduce al comedor, que está completamente vacío. Hay una mesa acogedora y pintoresca con un mantel
de lino color crema, adornada con varias velas encendidas a baja temperatura que emiten un brillo romántico.

Te debo una, Russo.

Saco la silla de Maddison, la acerco a mí, luego me siento junto a ella mientras la anfitriona nos muestra la carta de vinos, y dejo que
Maddison elija porque, sinceramente, me importa una mierda, excepto cómo sabe después de que se sirve. estado en sus labios.

Estoy obsesionado con esta chica, y no puedo esperar para besar sus labios rojos.
El chef preparó una comida que es exclusivamente para nosotros, así que mientras esperamos que la traigan, ella mira a su alrededor.
con estrellas en los ojos.
“Dios, esto es tan increíble, Briggs. No puedo creer que hayas hecho esto.
Me encojo de hombros. “Cualquier cosa por ti, bebé.”
Sus ojos brillan con lágrimas contenidas, y entrelaza nuestras manos en su regazo.
“Tengo que hablarte de la última idea de Graham para Olive. Él quiere construirle una casa en el árbol”, dice Maddison, riendo.

Toda la noche nos reímos y contamos historias de nuestra infancia. Pasamos nuestro tiempo juntos conociéndonos de maneras que no
habíamos tenido el lujo de conocer antes de este momento, y si es posible, me doy cuenta de que estoy
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aún más loco por esta chica hermosa, sarcástica y un poco nerd. Toda la noche, su mano roza mi muslo debajo de la mesa, bailando a través de
mis antebrazos y subiendo por mi mano, el más pequeño de los toques, pero... todavía parece que no podemos quitarnos las manos de encima.

Lo suficiente como para estar listo para llevarla a casa y pasar el resto de la noche recuperando el tiempo perdido.
Coloco mi mano en su muslo, deslizándola más arriba mientras ella termina la copa de vino frente a ella, hasta que mis dedos se arrastran
bajo el dobladillo de su vestido. Me muero por reemplazar mis dedos con mi lengua y ver como se desmorona debajo de mí.

"Briggs", ella respira. No es una advertencia... es más como una invitación, y ese es el momento en el que me doy cuenta de que tenemos
que salir de aquí, y rápido.
Un hombre solo es tan fuerte cuando se trata de resistir a su mujer.
"Vámonos antes de que te extienda sobre esta mesa y tome mi postre".
Sus ojos se abren y veo que su garganta se mueve mientras traga.
Levantando la mano, dice: "Compruebe, por favor".
Casi me caigo de la maldita silla porque ya pagué todo el restaurante, pero el sentimiento sigue ahí.

Lo que tengo planeado a continuación... bueno, creo que incluso podría superar la cena.
Después de que salimos del restaurante y viajamos una corta distancia a nuestro próximo destino, le tapo los ojos mientras
salir de la limusina y llegar al lugar donde tendrá lugar la siguiente parte de nuestra cita.
"Briggs, apenas puedo caminar con estos tacones cuando en realidad puedo ver, así que... ¿puedo mirar ahora?"
Me río, y una vez que le doy la vuelta, le destapo los ojos y espero su reacción.
"Oh, Dios mío", susurra, tapándose la boca. "Oh Dios mío."
El elegante helicóptero A-Star negro se encuentra en el helipuerto frente a nosotros con el piloto de pie al lado de
la puerta. También es aficionado al hockey y amigo, así que pedí un favor.
"Hola Rogelio". Sonrío, acercándome a él, prácticamente teniendo que arrastrar a una sorprendida Maddison detrás de mí. "Esto es
mi niña, Madison.
"Hola", dice ella.
Sus ojos vuelven a los míos y niega con la cabeza. —No puedo creer que hayas hecho esto. Briggs..."
Asiento con la cabeza. "Lo sé bebé."

Lo haría de nuevo todos los malditos días para ver esa sonrisa.
La ayudo a subir al helicóptero y le abrocho el cinturón, mientras Roger nos da a cada uno unos auriculares y su
mano nunca deja la mía. Ella se aferra con fuerza, como si dejarlo ir rompiera el momento entre nosotros.
"Gracias por todo. Esto es increíble”, dice en voz baja, justo cuando las cuchillas comienzan a girar.
"Siempre."
Unos minutos más tarde y estamos en el aire. Mientras despegamos, su mano aprieta la mía, pero sus ojos nunca dejan la ciudad
resplandeciente debajo de nosotros. El cielo está despejado y el aire quieto mientras Roger nos lleva por el horizonte de Chicago, señalando
varios lugares desde la cabina. Maddison mira con asombro, y cuando la arena aparece a la vista, se lanza hacia mí con entusiasmo, señalándome.

"¡Mira, ahí es donde juegas!"

Asiento con la cabeza, sonriendo. "Lo sé bebé. Hablando de... quiero que tú y Olive vengáis a algunos juegos este año,
cuando la temporada comience de nuevo”.
"Me encantaría."
El resto de la noche pasa solo en lo que puede describirse como pura jodida felicidad. No puedo recordar la última vez que me reí o sonreí
tanto que me dolía la mandíbula. Estoy tan jodidamente feliz.
Y tiene todo que ver con Maddison.
Todo lo que quiero hacer es recrear esta noche cada vez que pueda para ella. Para ver esta felicidad en sus ojos.
Siempre.
En el momento en que nos detenemos en su apartamento y la ayudo a salir de la camioneta, está sonriendo con picardía.
"¿Recuerdas lo que sucede después en la cita de mis sueños?"
“Como si fuera a olvidar. Pon tu dulce trasero en esa puerta.
Ella se ríe cuando mi mano se conecta con su trasero.
Cierro la puerta principal detrás de mí y me giro para mirar a Maddison. Ella me mira a través de sus ojos llenos de lujuria con párpados
pesados. Cada roce de mis dedos contra su piel, cada vez que se lleva el labio a la boca, moviendo ese labio rojo y regordete entre los dientes,
cada vez que su mano se desliza a lo largo de mi muslo debajo de la mesa durante la cena.

Me estoy volviendo loco por ella.

Y ella lo sabe.
"Espera aquí, por favor", dice con voz áspera.
Le doy un singular asentimiento cuando ella gira sobre sus talones y desaparece en la puerta de su dormitorio, luego la cierra detrás de ella.
Me desabrocho los botones delanteros de mi chaqueta deportiva y me siento en los cojines hundidos de su
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sofá desgastado, esperando.

La adrenalina mezclada con una cantidad brumosa de lujuria corre por mis venas.
Siento que he esperado este momento durante tanto tiempo que tengo que decirme a mí mismo que me calme y saboree
eso.

Unos minutos más tarde, la puerta de su dormitorio se abre y ella sale. Cuando lo hace, la
Se me quita el aire de los pulmones y estoy bastante seguro de que me he tragado la maldita lengua.
Mi boca se seca. "Santa mierda". Apenas puedo decirlo, pero de alguna manera, las palabras se me escapan.
Maddison no lleva nada más que una pieza de encaje blanco que apenas la cubre en todos los lugares que me muero por tocar. La
lencería deja poco a la imaginación, la tela que cubre sus pezones rosados, abrazando sus caderas, hasta el pequeño trozo de tela entre
sus piernas.
Joder, me voy a correr en mis pantalones como un adolescente.
"¿Te gusta?" ella susurra. A juzgar por la forma en que está tocando la correa de su pierna, está nerviosa y joder.

Me levanto bruscamente y me acerco a ella, tomando su mandíbula en mis manos. “Pareces un puto ángel. Estoy asombrado. Dios,
Madison, eres perfecta.
Mirando hacia abajo, arrastro mis ojos sobre su cuerpo de nuevo y ahogo un gemido. Ella tiene crema y
ligas de oro y su culo lujurioso está en exhibición. Nunca he visto nada más sexy, no en toda mi vida.
Esta mujer fue hecha para mí.
“Estaba tan nerviosa al elegir esto porque mi cuerpo… es muy diferente ahora después de Olive. Tengo estrías…”, hace un gesto hacia
su estómago, “no estoy tan en forma como antes que ella. Dios, esto es tan vergonzoso. Solo quería ser sexy para ti”.

Ella se mueve para cubrirse la cara, pero rápidamente retiro sus manos y levanto su barbilla. sus ojos parecen
esta noche más oscura, tormentosa.
“¿Este cuerpo? Llevó a mi bebé. No hay nada más sexy, y voy a pasar toda la noche probándolo —gruño, la emoción y la lujuria
parecen haberse arraigado en mi pecho por la mujer parada frente a mí. “Estoy loco por ti, por estas curvas”.

Arrastro mis manos por su mandíbula hasta la delgada pendiente de su garganta, bajando por su pecho. Sus pezones erguidos se
yerguen tensos, presionando contra el fino encaje de su camisola. Mis manos los rozan mientras continúo mi descenso por su cuerpo,
bajando por la extensión plana de su estómago hasta sus caderas, donde la agarro con fuerza, presionando su cuerpo contra el mío.

Mi polla está tan dura que se esfuerza contra mi cremallera como si fuera a atravesarla.
"¿Sientes esto?" Flexiono mis caderas hacia ella y ella gime levemente. “Es para ti, Maddison, y solo para ti. Tú me haces esto. Me
vuelves jodidamente loco de deseo, y sé que se supone que debemos tomar las cosas con calma, pero en el momento en que digas que
puedo, voy a poner otro bebé en ti. Eres mía.
Sus ojos se abren ligeramente mientras traga. "Tú... ¿Quieres tener otro bebé?"
Me encojo de hombros. “Quiero tener todos los bebés contigo. Nada es más sexy que tu cuerpo, especialmente después de tener a
nuestra hija. Cariño... —Me interrumpo, apretando ligeramente sus caderas—, cuando dije que estaba completamente dentro, lo decía en serio.
No fue solo una tontería lo que vomité para atraparte. estoy en esto Soy tu pareja, y el padre de Olive, y no me iré a ningún lado.

Antes de que termine, Maddison está de puntillas, inclinando su boca hacia la mía y presionando esos labios manchados de rojo contra
los míos. Sus manos agarran mi camisa y luego viajan hasta la parte de atrás de mi cuello, donde se agarra mientras mete la lengua en mi
boca y gime contra mis labios.
Saliendo de mis labios, ella jadea: "Eso es lo más sexy que has dicho".
sonrío "Si crees que eso es sexy... ¿qué tal si te lo muestro?"
Ella asiente, luego salta, envolviendo sus brazos alrededor de mi cuello mientras la atrapo. Sus piernas se cierran alrededor de mi
cintura, y sus dedos temblorosos trabajan en mi corbata, aflojándola alrededor de mi cuello.
A este ritmo, no creo que logremos llegar a la habitación, por mucho que la desee, y por más frenéticas que estén sus manos sobre mí.
Sus uñas se hunden en mi cuello mientras cierro mi boca alrededor de su pezón a través de la tela de encaje, y chupo la protuberancia
apretada en mi boca, luego rozo mis dientes sobre ella. Su espalda se arquea, presionando su coño contra mi dolorida polla.

"Briggs", respira, echando la cabeza hacia atrás.

"Por favor, dime que me puedo quitar esto", le suplico.
Ella se ríe por lo bajo y asiente. Nos llevo a través de la sala de estar, parcialmente en la maldita oscuridad, hasta que su espalda
golpea la puerta del dormitorio. Chupo el punto sensible de su cuello que la vuelve loca, y ella se retuerce en mis brazos.

Busco a tientas la manija de la puerta del dormitorio y finalmente la abro. Se abre, revelando una habitación a oscuras, pero
afortunadamente, conozco su apartamento con los ojos cerrados. La acuesto de espaldas en la cama y me pongo de pie, luego enciendo la
lámpara. El brillo dorado ilumina la habitación y, por un breve segundo, me tomo el tiempo para apreciar la lencería que sé que eligió solo
para mí.
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Parece increíble, pero mi resolución se ha roto y no puedo esperar otro segundo para tenerla desnuda por
yo.

Deslizo mi mano debajo de la tela en su pecho y tiro, arrancándola directamente de su cuerpo. El sonido
de tela rasgada resuena alrededor de la habitación, mezclado con un grito ahogado de sorpresa de Maddison.
—¡Briggs! ella grita, "eso costó una pequeña maldita fortuna".
“Te pregunté si podía quitártelo, cariño”. Sonrío, mis ojos bebiendo con avidez la vista de su cuerpo pesado y lleno.
tetas. Te compraré toda la maldita tienda si prometes ponérmela todas las noches.
Ella pone los ojos en blanco, pero veo el atisbo de una sonrisa en sus labios. Saco el resto de la tela de su cuerpo y lentamente paso
mis dedos por la suave piel de su estómago, suavemente a través de su montículo hasta la parte superior de sus gruesos y deliciosos
muslos. Sus dedos tiemblan mientras trata de ayudarme a quitar la correa de la liga.
Sacudiendo la cabeza, murmuro con voz ronca: "Déjame".
Ella asiente y se recuesta sobre sus codos, mirándome trabajar. Uno por uno, desabrocho la liga, mirando como
la correa cae, un paso más cerca de tenerla completamente desnuda, extendida frente a mí.
Por mucho que quisiera hundirme dentro de Maddison, planeé pasar una cantidad significativa de tiempo entre sus muslos,
devorándola. Soñé con la forma en que sabía, los sonidos que hacía cuando se corrió contra mi lengua, la sensación de sus manos
cuando se apretaron en mi cabello, justo cuando se inclinó de la cama, incapaz de evitar su orgasmo por más tiempo.

El fin de semana que pasé con Maddison no fue suficiente, y ahora que la tengo de vuelta, nunca la dejaré ir. Pasaré el resto de mis
días haciendo todo lo posible para merecerla. Para adorarla. Dedicar cada minuto a su felicidad y la de Olive.

Finalmente libero el último broche de la liga y los arrastro por sus piernas con sus medias, hasta que no tiene absolutamente nada.
Tendido frente a mí como una puta diosa. Levanto su diminuto pie en mi mano y presiono un beso a lo largo del arco, luego otro en la
parte posterior de su pantorrilla esculpida, y luego el delicado parche de piel detrás de su rodilla, besos cálidos y húmedos que la hacen
temblar bajo mi toque. .
"Por favor."
Una simple palabra, una súplica para acabar con el dolor entre sus muslos. Poco sabe ella; Solo estoy empezando.
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en este hombre debe ser un pecado. En realidad, hay tantas cosas sobre Briggs Wilson que deberían ser completamente
condenatorias. La forma en que me mira, como si pudiera tragarme entera con un solo mordisco, como el lobo feroz, o la forma en que sus
labios parecen conocer todos y cada uno de los puntos de mi cuerpo que me hacen cobrar vida.

Un cable vivo de electricidad corre a través de mi cuerpo, una corriente que es tan fuerte que puedo sentirla hasta la punta de los dedos
de mis pies. Un cosquilleo que es tan poderoso que probablemente podría correrme con un solo toque. Su lengua sube por la parte interna de
mi muslo, donde succiona la piel dentro de su boca, definitivamente dejando una marca.
Los mismos que adornaron mi cuerpo la última vez que pasamos la noche juntos.
Recuerdo mirarlos mientras pintaban mi cuerpo y desear no haberme ido, aunque sabía que era lo correcto en ese momento. Ahora,
recuerdo vívidamente la forma en que se sintió cuando él me marcó.
Reclamame.
La forma en que su lengua se sintió esa noche. Nunca olvidé la forma en que me hizo sentir, y pasé más noches de las que debería haber
deseado desesperadamente poder estar con él otra noche, pero Olive era mi principal preocupación y lo que deseaba y esperaba no era
realmente importante. más tiempo.
Estoy completamente desnuda en la cama, completamente expuesta para él mientras él se arrodilla entre mis piernas en el borde de la
cama con la cabeza enterrada entre mis muslos. Puedo sentir la forma en que sus ojos me recorren, dejando un rastro de fuego detrás.

"Soñé con este coño", susurra contra la carne de mi muslo, "tan jodidamente bonito y rosado, siempre maduro y húmedo para mí".

Si es posible entrar en combustión solo con los juegos previos, entonces voy por buen camino hacia una tumba temprana, y es una.
Con mucho gusto lo tomaré ahora mismo si eso significa aliviar el dolor entre mis muslos.
Con cada presión de sus labios contra mis muslos, mi clítoris palpita. En sincronía con mi corazón acelerado.
“Dios, quiero mirarte por horas”.
Usando sus dedos, me abre de par en par, y veo como sus ojos se nublan de deseo.
A pesar de que estaba nerviosa y cohibida por usar la ropa interior para él, en el segundo que
apareció a la vista, hizo todo bien, todo para hacerme sentir confiado. Sexy. Deseado.
Estoy tratando de esperar pacientemente, agarrando las sábanas de mi cama mientras desliza sus labios por mis muslos, más y más
cerca del lugar donde más quiero sus labios.
Necesito sus labios. Desesperadamente, más de lo que nunca he necesitado nada.
"¿Quieres que ponga mi boca sobre ti, Maddison?" —pregunta, sus ojos gris azulados se encuentran con los míos entre mis piernas. Su
voz es baja, grave, y la siento en lo más profundo de mis huesos. Lo siento en el latido entre mis piernas. Por su propia voluntad, mis muslos
se aprietan ligeramente para tratar de sofocar el dolor.
“Quiero que seas una buena chica para mí y que pongas tus manos sobre la cama. No lo sueltes hasta que yo diga, ¿de acuerdo?
"De acuerdo."

Recompensa mi paciencia deslizando su lengua delicadamente a lo largo de la costura de mi coño, antes de usar los dedos para abrirme
una vez más, y luego da otra lamida lenta y lánguida que hace que mi espalda se arquee fuera de la cama.

Sus labios se cierran alrededor de mi clítoris y lo succiona con su boca.

"Oh, Dios", lloro, soltando las sábanas y entrelazando mis dedos en su cabello.
"Manos en la cama, Maddison", ordena. Dios, ¿es posible que este hombre sea aún más sexy? A
excítame aún más con solo unas pocas palabras.
No son las palabras las que me excitan aún más, es el tono dominante y autoritario que adopta.
Se para entre mis piernas y se inclina, flotando sobre mi cuerpo con cada una de sus manos en el
lado de mi cabeza, tan cerca que puedo sentir su aliento sobre mis labios.
"Quiero que confíes en mí, cariño, ¿puedes hacer eso?" él pregunta, “no solo con tu corazón, sino con tu cuerpo”.
Sus palabras descongelaron cualquier aprensión que permaneciera dentro de mí. Desde que Olive nació, ha demostrado
yo, una y otra vez, que es un buen hombre. ¿Y ahora? Tengo que demostrarle que confío en él., inequívocamente.
En todos los sentidos.

Asiento lentamente.
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Él sonríe antes de agarrar mis manos y levantarme, luego rápidamente me da la vuelta sobre mi estómago.
Sus manos se deslizan hasta mi cintura y tira de mi trasero hacia arriba, separando mis piernas ligeramente, por lo que la mitad superior de
mi cuerpo se empuja hacia abajo en el colchón, pero mi trasero está en el aire. Agarrando con el puño la corbata suelta en su cuello,
rápidamente hace el trabajo de desatarla, deslizándola alrededor de su cuello.
“Necesito que seas una buena chica, Maddison, o voy a tener que usar esto para mantenerte quieta”. el corre el
corbata de raso a través de mi culo, con delicadeza. El material suave, parecido a una nube, me hace temblar.
"¿De acuerdo?"

Asiento, volteando mi mejilla contra el colchón para captar su mirada. Nunca en mi vida he estado más excitado. Puedo sentir lo mojada
que estoy, y si no estuviera absolutamente loca de lujuria, casi me sentiría avergonzado por la forma en que siento la humedad goteando
sobre mi clítoris mientras estoy abierta y expuesta para él.
Briggs camina detrás de mí y agarra un puñado de mi trasero. Cada mejilla encajaba perfectamente en su gran
palmas mientras me abre más, y gime cuando lo hace.
"Eres perfecta, y eres jodidamente mía, Maddison", susurra, luego lame desde mi clítoris hasta la punta.
capullo sensible y apretado que nunca ha sido tocado por nadie, antes de que pueda responder.
Un sonido extraño y necesitado escapa de mis labios cuando comienza a darse un festín conmigo. Aplana su lengua en mi clítoris y luego
la mueve una y otra vez hasta que empujo contra su boca, mis manos aprietan las sábanas con tanta fuerza que mis nudillos se han vuelto
blancos.
Me estoy volviendo loco. Siento que los bordes de mi visión se vuelven negros cuando un orgasmo amenaza con
trágame entero.
“Buena chica, manos en el colchón. No vengas hasta que yo te lo diga, Maddison.
Cada vez que dice, "buena chica", mi coño se aprieta y mi clítoris palpita.
Nunca supe cuánto me gustaban los elogios hasta que salieron de los labios de Briggs. Cuanto necesitaba escucharlo llamar
hazme una buena chica y dime lo perfecta que me veo.
Me hace arder más, hace que mi piel se sienta como si me estuviera quemando por dentro.
“¿Te gusta cuando te llamo buena chica, Maddison? Sé que lo haces porque tu coño está goteando por
mí —susurra, luego entierra su cabeza entre mis piernas mientras me come por detrás.
"Por favor", le ruego mientras trabaja en mi clítoris necesitado, "por favor, Briggs".
Empujo un dedo dentro de mí, lo aprieto a su alrededor mientras empuja más profundo, rozando contra la carne hipersensible de mi punto
G. He pasado años tratando de encontrar ese mismo lugar yo mismo, y Briggs lo encuentra en el momento en que desliza sus dedos dentro
de mí.
"Eres tan estrecha, Maddison, maldita sea". Él gime. Mirando hacia atrás, observo mientras palmea su polla.
a través de sus pantalones bruscamente, y estoy tan cerca de desobedecerlo y dejarlo ir.
“Estoy tan cerca que me voy a caer por el borde en cualquier momento”.
Desliza otro dedo dentro de mí y los enrolla a ambos, luego lleva su boca a mi clítoris mientras chupa.
mientras me folla con sus dedos.
"Ven a mi lengua", dice.
Cuando roza sus dientes a lo largo de mi clítoris, detono.
Gritando contra las sábanas, corriéndome tan fuerte que, por un momento, mi cuerpo se balancea, mi espalda se arquea.
contra su boca, y lo solté.
"Eso es, cariño, joder, sí".
Me estremezco y tiemblo con el poder de mi orgasmo. Briggs sabe exactamente cómo jugar con mi cuerpo mientras saca cada onza de
placer de mí, hasta que soy un montón de huesos. Caigo sobre la cama, mis piernas son demasiado pesadas para sostenerme por más
tiempo.
Briggs se acerca y empuja mi cabello empapado en sudor, ahora enredado fuera de mi cara. “¿Eso estuvo bien? Podría haber ido
demasiado lejos también-”
"No." Coloco mi dedo sobre sus labios que aún brillan con mi humedad. Cubre la corta barba de su mentón y de repente hace que lo
desee de nuevo, a pesar de que acababa de tener mi primer orgasmo en lo que parecían meses. "Fue perfecto. Me encantó todo al respecto”.

Él asiente, una pequeña sonrisa tirando de la comisura de sus labios, luego chupa mi dedo en su boca juguetonamente, haciendo círculos
con su lengua alrededor de la punta. Me recuerda lo que me gustaría hacerle ahora, si me quedara un gramo de energía dentro de mí.

“Bien, porque ¿sabes cuánto tiempo he esperado por esto? ¿Soñaba con eso desde la noche en la posada? ¿Cuántas veces soñé con
este momento exacto?
Asiento con la cabeza porque sé exactamente lo que quiere decir porque yo también. Aunque no debería haberlo hecho, yo
Soñé con él durante meses. El sabor de su lengua, la sensación de sus labios mientras rozaban mi cuerpo.
Se para frente a la cama y comienza a desabotonar la camisa blanca almidonada. Cada botón que suelta, abre más la camisa, dejando
al descubierto la extensión plana de su pecho. Empiezo a contar los abdominales, pero pierdo la cuenta alrededor de las seis, cuando aparece
a la vista la mata de pelo oscuro, justo debajo del ombligo.
Lo llaman un rastro feliz por una razón, y de repente quiero que mi lengua lo siga. La excitación serpentea por mi
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cuerpo mientras se desviste frente a mí. Apenas puedo creer que este hombre sea mío.
"Deja de mirarme así, bebé", dice con voz áspera. Sus dedos comienzan a desabrochar su cinturón, dejándolo caer libremente.
justo cuando abre el botón de sus pantalones y baja la cremallera.
Es como un espectáculo, solo para mí, y mis muslos se aprietan con anticipación. Sentándome sobre mis codos, tiro de mi labio inferior entre
mis dientes y miro hacia arriba a través de mis pestañas. "¿Cómo qué?"
Sus ojos se oscurecen, el calor abrasador a través de ellos. "Como si quisieras que te follen".
Esas sucias palabras me hacen jadear con anticipación. Yo quiero eso; Lo quiero más que nada.
Descaradamente, dejo que mis piernas se abran ligeramente, exponiendo mi centro que sé que todavía está latiendo en su boca, y observo
cómo se rompe el pequeño hilo de determinación que tiene.
Se baja los pantalones por las caderas, llevándose los calzoncillos con ellos, luego los aparta de una patada, parándose frente a él.
de mí completamente desnudo.
Se me saltan los ojos cuando veo lo increíblemente grueso y duro que es, saltando hacia mí. La mínima cantidad de
líquido preseminal saliendo de la punta. ¿Cómo es posible que haya olvidado lo grande y corpulento que es?
“No voy a mentir, nena, esto está haciendo grandes cosas por mi ego”. Su voz se abre paso a través de mi lectura.
"Tienes que mirarme". Me siento completamente de modo que estoy al nivel de los ojos con su pene, mirándolo bajo
mis pestañas mientras su pecho se agita.
Arriba y abajo. Continuamente.
"Es justo que yo también tenga la oportunidad".
Extiendo una mano temblorosa y rozo suavemente con mis dedos la piel aterciopelada de su pene. Cuando envuelvo tiernamente mi mano
alrededor de él, deja escapar un silbido estrangulado, e inmediatamente deja caer la cabeza hacia atrás, abrumado por el placer.

Nunca he visto nada más sexy en mi vida. Briggs tiene esta masculinidad cruda sobre él. el manda
atención, sin que cada uno hable una palabra.
Los sonidos de sus gemidos envían escalofríos por mi espalda.
estoy intoxicado Completamente ebrio con su olor, su toque... él Llevando mis labios
a su polla, trazo mi lengua a lo largo de la parte inferior de su gruesa cabeza mientras envuelvo mis dos
manos alrededor de su longitud.
Se inclina ligeramente y pellizca mis sensibles pezones entre sus dedos, haciéndolo rodar entre su pulgar.
y el índice, y lo juro… casi me desmorono, solo por eso.
"Eres tan sensible", murmura, "me encanta".
Sigo provocándolo con mi lengua, aplastándola contra su raja, saboreando la perla salada que brilla.
en eso. Mis labios se envuelven alrededor de su cabeza en una "O" que lo hace gemir y agarrar mi cabello.
“Bebé, por mucho que quiera que hagas esto todos los malditos días por el resto de mi vida, tengo que estar dentro de ti”.
Detiene mi boca antes de que pueda empezar, y suavemente me aparta de él. Inclinándose, sus labios sellan
sobre el mío, besándome fuerte, agitando la excitación dentro de mí hasta que arde aún más.
Mi cuerpo se siente apretado después de toda una noche de caricias y promesas silenciosas.
Briggs me acuesta con ternura en la cama debajo de él, y aunque puedo ver el hambre en su
ojos, se toma su tiempo.
Él no se apresura.

"Quiero saborear esto", dice con voz áspera, leyendo mi mente. "Finalmente eres mía".
Asiento con la cabeza y deslizo mis manos por su pecho, hasta los abdominales tensos de su estómago, pasando mis uñas a través de la
fina tira de cabello que hace que mi núcleo hormiguee con anticipación.
Mientras se acomoda sobre mí, lleva sus labios a mi mandíbula y traza un camino hasta el lóbulo de mi oreja y luego lo succiona con su
boca, haciendo que mis uñas se hundan en los músculos de sus antebrazos.
Estoy mareado por la necesidad, tanto que la habitación comienza a nadar a mi alrededor. Mis ojos se cierran de golpe mientras
respiro, tratando de calmar el temblor dentro de mi pecho.
Te necesito, Briggs, por favor.
Levanta la cabeza, sus ojos de acero capturan los míos antes de asentir, entrelazando nuestras manos y luego levantándolas por encima de
mi cabeza, empujando suavemente su pene contra mí. A medida que la cabeza resbaladiza se desliza contra mi clítoris, un placer cegador
serpentea por mi columna vertebral.
Siento que no puedo soportar otro momento de burlas; Ya estoy tan herida que me voy a romper.
Soltando una de mis manos, guía su pene hacia mi abertura y empuja ligeramente hacia adentro, haciéndonos sisear a ambos. No debería
sentirse tan bien tenerlo presionando dentro de mí, tener su gruesa cabeza estirándose.
yo.

Agarrando mis caderas, empuja suavemente hacia adelante, manejándome con tanta ternura, como si fuera a romperme bajo su cuerpo.
tocar. Finalmente, empuja más profundo, llenándome por completo, girando sus caderas para rozar mi sensible clítoris.
Es casi demasiado, el placer creciendo dentro de mí, amenazando con detonar en cualquier momento.
"Briggs, oh dios", grito, mientras continúa empujando lentamente y profundamente dentro de mí.
Su toque es suave pero posesivo.
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Dulce pero malvado.

Desesperado pero suave.
Muy parecido a quien es. Briggs Wilson no se parece en nada a lo que pensaba que era, y todo lo demás.
Levantando más mi pierna, para engancharme en su cadera, comienza a follarme.
Si bien sigue siendo todo lo que necesito desesperadamente, es duro, apasionado e íntimo de una manera que es solo nuestra.

La forma en que sus labios recorren mi piel, los gruñidos que se mezclan con mis propios gemidos de placer.
Es un enigma, y estoy perdiendo irremediablemente la batalla para no enamorarme de él.
De repente, sale de mí, luego me voltea sobre mi estómago y tira de mis caderas hacia él, agarrándome.
puñados de mi culo y tirando de mí hacia atrás contra él.
"Te amo jodidamente así". Él gime mientras alinea su polla y se sumerge dentro de mí, luego
deja caer su cabeza en mi espalda. "Tan jodidamente perfecto".
No es que pudiera formar palabras en este punto, no con él tan dentro de mí, llenándome por completo, robándome cualquier pensamiento
racional.
Sacándose casi por completo, vuelve a entrar, follándome tan fuerte que mis pechos tiemblan con cada embestida. Me folla duro y con un
abandono imprudente. Es el momento más erótico de mi vida, verlo perder completamente el control.

"Estoy..." respiro, "me voy"

Mis ojos se cierran con fuerza mientras me rompo, astillándome bajo su toque, mi orgasmo crece con cada impulso de sus caderas golpeando
contra las mías. Él se queda quieto detrás de mí, plantándose increíblemente profundo mientras viene.
en un rugido.

"Joder, Maddison", jadea, agarrando mis caderas con tanta fuerza que probablemente mañana habrá moretones.
y los quiero todos.
Quiero que marque mi cuerpo como esa noche.
Estoy volando, más y más alto, temblando por el puro poder de este orgasmo. Finalmente, como el
Las réplicas recorren mi cuerpo, lentamente floto hacia abajo desde el éxtasis puro, atado a la Tierra.
Hay orgasmos y luego están... lo que sea que haya sido eso.
Eufórico.
Briggs besa un camino por mi columna antes de salir de mí, y siento que la cama se hunde con su partida.
Me hundo en el colchón, de repente demasiado cansada para sostenerme por más tiempo. Estoy medio dormido cuando Briggs vuelve a entrar
en la habitación y siento un trapo cálido y relajante entre mis piernas mientras me limpia, luego lo pone en el cesto, antes de deslizarse en la
cama a mi lado.
Me toma en sus brazos y me sostiene contra su pecho, nuestros corazones aún acelerados.
"Sé que este podría no ser el mejor momento, pero creo... que tú y Olive necesitan mudarse conmigo".
"Briggs..." empiezo, pero me silencia con un beso.
“Escucha, tu contrato de arrendamiento vence en tres semanas, y acabo de ver algo cuestionable creciendo debajo del fregadero cuando
agarré ese trapo. No estoy diciendo que te cases conmigo, solo digo que tengo esta casa enorme con mucho espacio para ustedes dos, y me da
más tiempo con Olive. Y tú."
Esta no es la primera vez que discutimos esto, y honestamente... mis defensas se han desgastado por completo. Tal vez sea porque estoy
saciada y feliz después del orgasmo, o porque tiene razón y estoy harta de vivir aquí con Olive.

Se merece un hogar mejor y Briggs está dispuesto a dárselo.

"De acuerdo."

Él me mira con una amplia sonrisa juvenil. "¿En realidad?"

Asiento con la cabeza. “Pero sigo pensando que deberíamos tomar las cosas como vienen”.
"Lo haremos bebé, lo haremos".
Yo solo... si nos mudamos, ahora más que nunca, sé que tengo que tener una conversación con él acerca de que yo soy The Puck Bunny.
Tengo que dejar de tener miedo del resultado. Sé que lo hago y empujarlo solo lo empeorará. Y aun así... sigo empujando lo inevitable, porque
estoy aterrorizada de perderlo.
Lo último que pienso antes de quedarme dormido, cálido y seguro en sus brazos, es que tan pronto como estemos
arreglado, y todo está hecho. Entonces le diré. Está más allá del tiempo.
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Graham sonríe, hinchando su pecho con orgullo mientras colocamos a Olive atada a él en la
mochila porta bebé. Inclinando ligeramente la cabeza hacia abajo, le dice a Olive: “Sabes, Olive, tú, esta podría ser la mejor idea que he
tenido. Quién sabe, tal vez nos vayamos de aquí con una nueva tía”.
Pongo los ojos en blanco. Juro que ser padre me ha dado mucha paciencia y esa es la única
cosa que salva a Graham en el diario.
"No puedo creer que le dejes usarla", murmura Asher, claramente molesto porque no pudo hacerlo.
“Uh, le preguntó a Maddison, no a mí. Ella me obligó —me quejo. Gilipollas sabía exactamente lo que estaba haciendo y fue directo a su
madre. No ayudó que Maddison me mirara con esos ojos salpicados de oro que roban mi puto aliento, y lo hizo mientras aún estaba
acurrucada en mis brazos después de posiblemente el mejor sexo de toda mi vida.

me jugaron
"¿Puedes culpar a un chico?" Graham se acerca y cubre los oídos de Olive. "Ustedes , idiotas , están constantemente acaparando a mi
chica y, a veces, tengo que hacer lo que tengo que hacer".
Él quita sus manos y luego pellizca sus mejillas ligeramente mientras ella se ríe.
Dime otra vez cómo convenciste finalmente a Maddison para que se mudara a tu casa. pregunta Hudson.
Me encojo de hombros. "Su contrato de arrendamiento venció y ese lugar es un maldito desastre ambulante. Las cosas siempre se están
rompiendo, y el chico de mantenimiento de su apartamento siempre dice que vendrá, pero he arreglado más cosas en el tiempo que he
estado allí y probablemente él tiene desde que vive allí. Gruño: “Sin mencionar que tenemos a Paul Estrella Porno encima de su habitación,
y ha llegado al punto en que mantiene despierta a Olive”.
Las cejas de Hudson se disparan con sorpresa. "Sorprendido de que no le hayas hecho una visita a estas alturas".
“Estoy tratando de tomar mejores decisiones. Ya sabes, para Olive.
El asiente. "Noble."
"Bien, ¿estás listo para ir?" —pregunta Graham, con las manos en las caderas y Olive bien apretada contra su pecho. Ella
se ríe cuando él hace una pequeña sacudida, haciéndola rebotar hacia arriba y hacia abajo.
La próxima semana, al menos oficialmente, Olive y Maddison se mudarán, lo que significa que los chicos y yo tenemos menos de siete
días para convertir mi casa de un piso de soltero en una casa habitable a prueba de bebés para una familia.
Honestamente, he pasado más noches en el sofá de Maddison en los últimos meses que en mi propia cama, y espero poder convencer a
Maddison de dormir conmigo en una cama real.
Uno que no tiene a la estrella porno Paul justo encima, junto con una salida de aire mohosa.
"¿Cuál es el plan?"
Estamos parados frente a la tienda de muebles, así que puedo elegir un juego nuevo para Olive mientras Maddison almuerza con Ty y
Kyle. Todavía no le he dicho exactamente que le compraré muebles nuevos a Olive, pero espero que no le importe. Planeamos encontrarnos
después.
“Entramos y salimos. Nadie, especialmente Graham, toca nada”.
Graham pone los ojos en blanco, pero todavía asiente.
Hoy es el día en que Reed debería estar aquí, pero va a llevar a Evan a un viaje de chicos para ir a pescar el primer
tiempo, así que me quedo solo para tratar con estos tipos.
Los cuatro paseamos por la entrada de la tienda de muebles y seguimos rápidamente las señales hacia los muebles de la guardería.
Sorprendentemente, lleva menos de veinte minutos elegir un juego, pagarlo y hacer los arreglos para que se lo entreguen en la casa.

“Vaya, eso fue rápido”, dice Hudson. Ha estado sorprendentemente callado últimamente, y hago una nota mental para
ver qué pasa cada vez que estemos solos de nuevo.
"Mucho más fácil de lo que pensé que sería", estoy de acuerdo.
"Eso significa que podemos ir a la pista para que el entrenador y el resto del personal puedan conocer a Olive", digo, sacando mi teléfono
y enviando un mensaje de texto rápido a Maddison, haciéndole saber que hemos terminado antes de lo previsto. , y la veré en la pista.

Dirigiéndonos a mi camioneta, sacamos a Olive del portaequipajes, luego la colocamos en su asiento para el automóvil y nos dirigimos a
la pista. El tráfico es ligero, así que nos detenemos en el estacionamiento, justo cuando Olive se ha quedado dormida en su auto.
asiento.
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Mira, no estoy diciendo que me haya ablandado, porque no lo he hecho. Todavía soy varonil y tengo el control de mis emociones.
Ver a mis mejores amigos, mis hermanos por elección, amar a mi hija de la misma manera que yo... es un sentimiento que nunca había sentido
y cuando miro hacia atrás en el retrovisor, veo a Olive dormida con su pequeña mano alrededor del dedo de Graham. mientras él apoya su mano
en el asiento de su auto.
Es jodidamente lindo.
No es que le vaya a decir eso, pero no puedo evitar pensarlo.
Me detengo en mi lugar designado y luego salgo, caminando para sacar el transportador de Olive de la base, como un profesional, podría
agregar.
Sabes, cuando supe por primera vez que iba a ser padre, estaba abrumado y feliz como la mierda, por supuesto, pero también estaba
aterrorizado. Me enteré en el lapso de cinco minutos. Pero también sabía que los niños no eran fáciles, pero perdonaban.

Olive no necesita que sea perfecta, solo necesita que sea un buen padre para ella, y cada día
gastar juntos es una curva de aprendizaje. Ella me enseña cosas que nunca supe todos los días.
Comenzando con lo complicado que puede ser desenganchar un portabebés de la base de un asiento de automóvil. Agradecidamente,
hemos tenido algunos meses de práctica, y ahora es una segunda naturaleza.
Dentro de la pista, encontramos al entrenador Evans en su oficina, teniendo una acalorada conversación telefónica que rápidamente
termina cuando nos ve entrar con un portabebés.
"Bueno, maldita sea, nunca pensé que la conocería, Wilson".
sonrío “Ella es una chica difícil de conquistar. Pregúntale a Graham.
Graham se queja por mi comentario, luego mira su teléfono y dice algo acerca de tener que
ocuparse de algo y luego sale de la habitación.
El entrenador Evans es el tipo que reemplazó a Liam, y no podría ser más diferente. Alto, de pecho y hombros anchos, parece que pertenece
a un campo de fútbol. Tiene alrededor de sesenta años, cabello gris calvo y una nariz ligeramente torcida.

También es uno de los mejores entrenadores que hemos tenido. Es leal, decidido y paciente. Nos empuja a todos al límite porque sabe de lo
que somos capaces. Odiaba ver partir a Liam, ya que habíamos formado una amistad, y él estuvo ahí para mí durante mi momento más difícil, pero
su familia es lo primero.
"Parece un ángel, Wilson, una muñequita. ¿Seguro que hiciste algo tan perfecto?". Él sonríe
descaradamente, burlándose de mí.

me burlo “Confía en mí, se parece mucho a su madre”.

"No, creo que definitivamente tiene tu nariz y tu barbilla, pero los ojos son los de Maddison", interviene Hudson.
Hablamos con el entrenador unos minutos más antes de regresar a la pista. Hudson y Asher van
Voy a buscar a Graham, mientras busco a Maddison.
La encuentro de pie cerca del hielo, hablando con uno de los chicos del equipo de mantenimiento. Ella escucha atentamente lo que sea que él
dice, luego echa la cabeza hacia atrás y se ríe. Extiende la mano y coloca su brazo sobre su mano, y hace una burbuja de celos dentro de mí.

Es la primera vez que recuerdo sentirme así. Celoso.

Incluso cuando me enteré de Beau... y... no estaba celosa. A decir verdad, ni siquiera me importaba que me dejara por mi hermano. Nuestra
relación estaba estancada en el mejor de los casos, y era algo para pasar el tiempo para los dos. Estábamos cómodos, y cuando estás cómodo,
piensas, ¿para qué cambiar las cosas?
No quería arrancarle la garganta a mi hermano porque en realidad se estaba acostando con ella; quería rasgarlo
fuera porque traicionó la confianza entre nosotros. Rompió un vínculo de por vida que no se puede reparar.
Esa es la razón por la que odio a Beau y no tengo intención de perdonarlo jamás.
"Hola nena", le digo con una amplia sonrisa cuando me acerco.
Los ojos de Devons se encuentran con los míos, y se encoge un poco, luego sus ojos regresan a Maddison.
“Oh, ¿qué pasa, Wilson? Estaba hablando con Maddison sobre Olive. Ella es linda. Felicidades."
Gruño un gracias y asiento, aliviado cuando camina hacia el otro maldito camino.
Maddison levanta una ceja. "¿Qué fue eso?"
"¿Qué fue eso?"
"Fuiste grosero con él". Cruza los brazos sobre el pecho y entrecierra los ojos, "Espera, ¿estás
¿celoso? Briggs... ¿celosa?
Hay un tono burlón en su voz, pero me encojo de hombros. "Eres mío."
Lo digo simplemente, porque eso es todo. Nadie más tocará jamás lo que es mío. Dejo a Olive suavemente en el suelo en su portabebés,
luego tiro de Maddison hacia mí y estrello mis labios contra los de ella en un beso exigente que sé que le demostrará a Devon que no tiene ninguna
jodida oportunidad, nunca.
Y le romperé todas las extremidades si vuelve a mirarla.
Maddison se echa hacia atrás, sin aliento, y me mira, sus manos acariciando mis hombros.
"Estás loco, ¿lo sabías?"
"Tal vez. Tal vez no. Escucha, quiero presentarte a algunas personas y luego tengo una sorpresa para ti en
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mi casa. Estaba pensando que tal vez podríamos ir allí y pasar la noche.
Se queda en silencio durante unos segundos, pero luego asiente con la cabeza. "Me encantaría."
Deslizo mi mano en la de ella, levanto a Olive con mi mano libre y luego la llevo por la pista, presentándola a varios miembros del personal ya
la esposa del entrenador que ha venido a almorzar con él. Finalmente, volvemos a poner a Olive en su asiento de seguridad y conducimos los
treinta minutos hasta mi casa.
Durante todo el viaje ella está en silencio, pero yo simplemente le doy tiempo para que procese. Hay muchas cosas cambiando a la vez
e incluso si está bien con que sucedan cosas, sé lo difícil que puede ser adaptarse.
Cuando llegamos a la casa, abro la puerta del garaje y entro.
"¿Estás listo?"
Ella asiente, luciendo aprensiva. "Estoy nervioso."
Me río. “Vamos a acomodar a Olive y luego te mostraré”.
Maddison salta del camión y saca a Olive de su portaequipajes. Agarro la bolsa de pañales y juntos entramos por la puerta que conduce a la
cocina.
“La dulce niña está despierta”, arrulla, pasando la mano por el cabello rubio y rizado de Olive. creo que se pondrá
más oscuro; ya lo tiene desde que nació.
“Perfecto, ella puede venir a ver la sorpresa de mami.”
Maddison me mira y yo solo sonrío.
"Vamos, por aquí", le digo, llevándola por el pasillo y subiendo las escaleras que conducen a la
rellano del segundo piso.
El segundo piso tiene el dormitorio principal y el baño principal, junto con lo que será la guardería de Olive y otra habitación.

Una habitación que había diseñado especialmente para Maddison.

Me detengo frente a la puerta y me giro hacia ella y Olive. "No es gran cosa".
Ella me mira con escepticismo. Abro la puerta y revelo la habitación interior. Es una oficina elegante y femenina diseñada pensando en
Maddison. Sé que se está tomando un semestre libre de la escuela, pero necesita un espacio donde pueda trabajar sin interrupciones y sentirse
creativa.
Su título en periodismo le otorgará muchas oportunidades, y dado que ella y Olive se mudarán conmigo, quería que tuviera un espacio que
fuera solo suyo. Estudiar, trabajar en su trabajo secundario, lo que ella quiera.

"Briggs", susurra, su voz ronca y baja. “¿Tú... qué...?” se apaga, volviéndose en un completo
círculo, sus ojos arrastrándose sobre cada superficie.
Hay un escritorio rústico blanco en el centro de la habitación, equipado con una iMac nueva, una impresora, cuadernos, bolígrafos, todo lo
que pueda necesitar. En las paredes, la obra de arte combina con el resto de la habitación. Es luminoso, cómodo y exactamente como me imagino
trabajando a Maddison.
“No te asustes, bebé. Solo quería que tuvieras un lugar donde puedas trabajar, sin interrupciones, eso es solo tuyo”. Hago un gesto hacia la
pared de muebles empotrados en el lado derecho de la habitación. “Estos estantes son para que los llenes con tus libros. Me di cuenta de que
tenías un pequeño estante en tu apartamento y mencionaste que te gusta leer”.

Maddison corre hacia mí, con Olive todavía acunada en sus brazos, y lanza su brazo alrededor de mi cuello.
apretándose fuertemente contra mí. Deslizo mi brazo alrededor de la parte baja de su espalda y la abrazo.
"Gracias. Esto... es demasiado. No sé cómo aceptarlo —dice en voz baja.
“Bueno, está hecho, cariño, no puedo devolverlo todo. Ahora tienes que usarlo”.
Cuando se retira, hay lágrimas en sus ojos. Ella solloza suavemente mientras se derraman silenciosamente por su rostro.
—Oye —digo, secándome una lágrima perdida—, no llores. No es nada."
Ella niega con la cabeza una y otra vez. “No, es todo, Briggs. esto es lo mas pensativo
alguien ha hecho por mí, y no sé qué hice para merecerte. No te merezco.
“Te mereces el mundo, y haré todo lo posible para dártelo, Maddison”.
Si supiera hasta dónde llegaría para hacerlos felices; Haría cualquier cosa por ella y Olive. Identificación
mover la Tierra si eso es lo que tomó.
“Gracias, Briggs, por ser el hombre más asombroso. Espero que sepas lo que esto significa para mí”.
Asiento con la cabeza. Para mí, era solo otra cosa hacerla feliz y cómoda aquí.
¿Pero ella estando aquí? Significa el maldito mundo para mí.
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Gimo, hundiéndome en el lujoso sofá de Briggs, me duelen los músculos de tanto moverme.
cajas Vale, los chicos hicieron la mayor parte del trabajo, pero estoy seriamente fuera de forma.
Debería haberme tomado más en serio volver al gimnasio, pero #momlife. Prefiero usar mis minutos libres para recuperar el sueño o
tomar un baño de burbujas en lugar de matarme en una caminadora y ese es un defecto con el que tengo que vivir.

Una parte de mí todavía está tratando de aceptar el hecho de que ahora vivo con Briggs. Lo he estado pensando demasiado desde
que lo discutimos, y lógicamente... sí, tiene sentido. Es solo un gran paso en cualquier relación, y mucho menos en una que lleva secretos.

Pero, dejando a un lado todas mis preocupaciones, es lo mejor para Olive, Briggs y para mí con la finalización de mi contrato de
arrendamiento. De ninguna manera iba a renovarlo, y con el mercado inmobiliario tan trémulo como está ahora, esto definitivamente se
sintió como el movimiento más inteligente.
"Al menos todo está aquí y hemos terminado", dice Briggs, tirando de mi pie cansado y dolorido en su regazo, donde comienza a
frotar el arco sensible con los dedos.
"Oh Dios, eso se siente celestial", murmuro. Ni siquiera tengo la energía para abrir los ojos en este momento.
Un punto para Baby Daddy.
Los últimos días entre nosotros han sido... asombrosos. A diferencia de lo que jamás imaginé que sería, y sé que el tiempo corre. Me
quedo despierto por la noche, dando vueltas y vueltas, tratando de formular un plan de qué decir para arreglar el desastre que sin duda
he creado para nosotros.
"Supongo que esta noche sería una buena noche para usar el jacuzzi". Briggs dice, su ceja levantada.
bañera de hidromasaje? ¿Cómo me perdí eso en la gran gira?
“Está bien, me perdí por completo cuando me mostraste los alrededores. Supongo que porque podrías meter tres de mis
apartamentos en esta casa. Voy a necesitar un mapa.
Briggs se ríe, bajo y gutural. “Te acostumbrarás, bebé, esto será genial tanto para ti como para Olive. No tendrás que lidiar con cosas
que se rompen todo el tiempo y no tenemos vecinos ruidosos. Sin mencionar que los quiero a ambos aquí. Me hace feliz."

Este hombre se merece toda la felicidad.

Asiento con la cabeza. “A mí también me hace feliz. Fue realmente dulce y atento que decoraras la habitación de Olive. Me encanta."

“Estaba nervioso de que no lo hicieras, pero pensé que podríamos pintarlo juntos. No quería simplemente asumir rosa o morado ya
que ella es una niña, tal vez le guste el amarillo”. Se encoge de hombros, de repente se ve avergonzado, así que me siento y me subo a
su regazo.
Mis muslos doloridos se asientan a cada lado de sus caderas antes de acercar mis labios a los suyos y besarlo, suave y
dulce, mostrándole cuánto aprecio el hecho de que siempre piensa en Olive y en mí.
—Eres increíble, Briggs —susurro contra sus labios, inhalando su aroma limpio y amaderado.
Se aleja, sus ojos azul pálido sostienen los míos, buscando algo que no puedo ubicar antes de que la comisura de sus labios se
levante en una pequeña sonrisa.
“Ve arriba, pon toda esa mierda de chicas en el baño y relájate. Te traeré una copa de vino después de ver cómo está Olive.

Niego con la cabeza. "Briggs, no, tengo mucho que d-"

Coloca su dedo sobre mis labios, luego me atrae hacia él, besándome hasta que me quedo sin aliento. usando su
mano enorme, golpea mi trasero lo suficiente como para hacerme reír.
"Vamos. No estaba preguntando, nena.
Oh, él es Alpha Briggs esta noche. Mi favorito.
Lo beso de nuevo y luego me bajo de su regazo, antes de que pueda golpearme de nuevo, y sigo sus instrucciones.
subiendo la enorme escalera hasta el rellano que conduce al dormitorio principal.
El dormitorio de los Briggs es todo lo que esperaría que fuera, limpio y organizado. Cálidos tonos neutros. Una enorme cama tamaño
king se colocó en el medio de la habitación hecha de elegante roble oscuro junto con mesitas de noche a juego.

Masculino y aún así cómodo y acogedor, con un toque de lujo.

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Me encanta.

Arrastro mis ojos a lo largo de la madera de la cama, los nervios familiares resurgen ya que esta será nuestra cama.
No solo la cama de Briggs. Nuestra cama. Donde dormiremos juntos todas las noches, aparte de las noches
él está en el camino durante la temporada.
Sacudiendo la cabeza, entro rápidamente al dormitorio principal, decidida a no dejar que mis nervios me dominen y arruinen
potencialmente nuestra primera noche en la casa.
El baño principal es muy parecido al dormitorio, elegante y lujoso. Todo es moderno y actualizado, con un toque de masculinidad en los
colores. Me acerco a la bañera de hidromasaje y casi gimo en voz alta cuando veo los chorros dando vueltas en la bañera.

Esta podría ser mi nueva parte favorita de Briggs's, quiero decir... nuestra casa.
Mi otra parte favorita sería la sala de cine en el sótano. Equipado con enormes y cómodas sillas que parecen tragarte cuando te hundes
en ellas, y una pantalla de proyección que ocupa toda la pared. Ya he estado soñando con todos los programas de Hallmark que veré allí.

Miro en la caja de artículos de baño que trajimos de mi apartamento y no veo ninguno de los
baños de burbujas o jabones que empaqué.
Tonterías. Briggs debe haberlo desempacado, y no sé dónde. Comienzo a abrir todos los gabinetes y
encontrar nada más que papel higiénico extra y cosas varoniles.
Cierro el gabinete, vuelvo al pasillo y estoy a punto de bajar las escaleras para buscar a Briggs cuando escucho un suave murmullo
proveniente de la habitación de Olive. En silencio, me acerco a su habitación hasta que llego a la puerta y me asomo por la esquina.

Briggs está sentado en la silla mecedora nueva que compró para la habitación de Olive, acunando su pequeño cuerpo en sus brazos. La
habitación está oscura, con solo su proyector proyectando diminutas bailarinas en el techo, apenas iluminándolos a los dos. Él la mira con
tanto amor, tanta adoración en sus ojos que me quita el aire de los pulmones.

No quiero que sepa que estoy aquí, presenciando este momento. Es tan puro, tan perfecto, que no quiero arruinarlo. Me tapo la boca
para contener el sollozo que amenaza con derramarse sobre mis labios.
Él pasa suavemente su pulgar por su mejilla mientras la mece, mirándola a los ojos.
“¿Sabes cuánto te quiere papá, Olive Juice? Más de lo que sabrás jamás. Haría cualquier cosa en el mundo por verte sonreír. Cualquier
cosa para hacerte feliz. ¿Lo sabes? Que pase lo que pase, papá siempre estará aquí. Nunca te dejaré, no importa la edad que tengas.
Incluso cuando piensas que papá no es genial y no quieres que te dé besos de buenas noches o que te lleve a cuestas. Te amaré aún más
entonces”.
Oh dios, mi corazón. Siento el escozor caliente de las lágrimas en mis ojos. Verlo mecer a nuestra hija, acariciando su rostro con tanta
ternura, hace que mis rodillas se debiliten.
“¿Y sabes qué Olive? Un día, me casaré con tu mamá”.
Tomo aire debajo de mi palma ante sus palabras.
“Estoy loco por ella, como lo estoy tú, y un día, cuando tengas hermanos y hermanas corriendo por ahí
para jugar, seguirás siendo mi chica favorita. Mi niña de siempre. Papá te ama, más que nada”.
En algún momento durante la mitad de su charla, los ojos de Olive se cerraron y se quedó profundamente dormida en los brazos de su
papá, completamente calmada por el sonido de su voz. Cuando se levanta para colocarla en su cuna, me limpio las lágrimas y rápidamente
regreso al baño antes de que pueda descubrir que lo escuché.
Abro el agua caliente, luego agrego una pequeña pizca de agua fría, me desvisto rápidamente y me pongo con cautela.
el agua. Una vez que la bañera está llena, cierro el grifo y luego enciendo los chorros.
Si mi estómago no estuviera hecho un nudo, probablemente podría disfrutarlo, pero el nudo parece apretarse con cada respiración que
tomo.
Me siento mal del estómago por la culpa. Es el momento y aplazarlo solo empeorará las cosas. Recostándome contra el respaldo de la
bañera, cierro los ojos con fuerza y trato de respirar, lento y constante.
Con la calma de los chorros, me quedo dormido.
"Bebé", susurra Briggs.
Abro los ojos lentamente y miro hacia arriba para verlo parado sobre mí. “Oh Dios, me quedé dormido. Lo siento."
Trato de sentarme fuera del agua ahora tibia, pero coloca una mano firme en mi hombro. "Quedarse."
Se agacha, mostrando los músculos de su antebrazo mientras apaga los chorros y deja que el agua se drene, pero luego abre el agua
caliente una vez más. Cuando se pone de pie y alcanza detrás de su cuello y se quita la camisa, mi boca se seca.

No importa cuántas veces haya visto o sentido este cuerpo bajo mis manos, nunca dejaré de asombrarme al verlo. Su cuerpo es la
perfección, una tabla de lavar de abdominales que se sumergen en una V apretada en la cintura de sus jeans. Observo mientras se
desabrocha el botón de sus jeans, los baja, luego los arrastra y los calzoncillos negros ajustados debajo, bajando por sus caderas. Después
de eso, entra en la bañera conmigo.
Su enorme tamaño está destinado a más de una persona, y aunque todavía soy un poco tímido,
amor cuando somos solo nosotros dos.
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Se sienta frente a mí, con la espalda apoyada junto al grifo. Me jala entre sus piernas y frota la planta de mi pie, prestando especial atención
al arco adolorido como lo hizo esta noche.
"Estás tranquilo, ¿todo bien?" él pide.
Asiento con la cabeza. "Solo cansado. En sobrecarga sensorial.
Su mano se queda quieta en mi pie, y niego con la cabeza con vehemencia y entrecierro los ojos juguetonamente. “Si te detienes…”

Riendo, comienza a frotar de nuevo y me hundo más en su toque.

“Me alegro de que estés aquí, Madds. Se siente como en casa."
Nunca falla, Briggs siempre sabe exactamente qué decir para que me derrita y me convierta en masilla en sus manos.
En lugar de responder, me siento y me subo a su regazo, acomodándome contra él. Me inclino cerca, mis pezones rozando su pecho mientras
presiono suavemente mis labios contra los suyos. Sus manos se deslizan por mi trasero, hacia mi espalda mientras me presiona más contra él.

—Yo también —susurro, alejándome.

Ahora mismo, no quiero hablar. No quiero pensar en el secreto que podría separarnos. No quiero sentir la ansiedad en mi estómago ante la
idea de perderlo.
Se suponía que iba a ser una aventura, un fin de semana y nos vamos por caminos separados, y ahora... es tanto
más.

Lo sé sin lugar a dudas, me estoy enamorando de Briggs Wilson, y no hay nada que pueda hacer para detener
eso.

Todo lo que quiero hacer es perderme en él, y mañana, será cuando se lo diré. Me aclararé y rezaré
que no me odiará, y que se quedará.
Mi beso se vuelve más frenético, más desesperado, y él separa sus labios de los míos y me mira.
Se deja caer sobre mi pezón y lo succiona con su boca. Me arqueo hacia él, pasando mis manos por las suyas.
pelo. La sensación de su lengua mientras prodiga el pico apretado de mi pezón es increíble.
Briggs gimo en voz alta. Mis caderas se retuercen en su regazo con cada tirón de mi pezón. "No puedo esperar, te necesito", suplico.

Ahora mismo, lo necesito dentro de mí. Me pongo de rodillas y me agacho bajo el agua, apretando la cabeza
de su pene contra mi entrada, luego coloco mis manos sobre sus hombros mientras sus manos vuelan hacia mi cintura.
Lentamente, me hundo sobre él, centímetro a centímetro, hasta que me llena por completo. Deja caer su frente contra mi
pecho, gimiendo cuando toca fondo dentro de mí.
"Joder, cariño, me vas a matar".
No respondo, solo giro mis caderas y empiezo a montarlo. Lento y profundo, me balanceo contra él. El agua
de la bañera chapotea contra el costado cuando lo tomo aún más profundo. Juntos, gemimos al unísono.
Las manos de Briggs en mis caderas me guían hacia arriba y hacia abajo sobre su polla, a un ritmo tortuosamente lento, mientras me besa
en todas partes a las que llegan sus labios. Mis pezones, la suave parte inferior de mi pecho, mi clavícula, un camino ardiente por mi cuello
mientras me pellizca los lóbulos de las orejas.
Todos los pequeños toques son los que me prendieron fuego.
El ritmo lánguido de nuestro acto sexual, combinado con la forma en que mi clítoris roza contra su hueso púbico con
cada giro de mis caderas, me tiene enrollado tan fuerte como me sea posible.
Siento el orgasmo dentro de mí creciendo. Edificio y edificio.
Cegado por el placer, vencido por el fuego que arde dentro de mí, mis movimientos se vuelven frenéticos,
desesperada por sentir la conexión con Briggs, por sentirlo correrse dentro de mí, marcándome como suya.
Cuando llega debajo del agua y frota su pulgar contra mi clítoris, mientras tira de mi demasiado
pezón sensible, exploto.
Mi cabeza vuela hacia atrás mientras grito. Cierro los ojos con fuerza mientras los fuegos artificiales estallan detrás de mis párpados, mi
cuerpo se tensa mientras el placer vibra dentro de mí. Me siento ingrávido, eufórico, mientras mi orgasmo se enciende. Segundos después,
escucho a Briggs gemir, profundo y ronco, antes de empujar hacia arriba y soltarlo.
Sus caderas se mueven lentamente mientras se corre, el semen caliente inunda mi interior, cubriendo mis entrañas, y solo parece
para amplificar la cresta de mi placer.
Después de que la habitación vuelve a estar a la vista, y mi ritmo cardíaco disminuye, abro los ojos y encuentro a Briggs mirándome.
yo con una pequeña sonrisa.
Él también lo siente. Esto no era solo sexo.
Briggs y yo hicimos el amor, y pase lo que pase mañana, nunca olvidaré este momento. Inclinándome hacia adelante, coloco mi cabeza en
su hombro mientras sus brazos envuelven mi cuerpo, sosteniéndome contra él con fuerza. Nos quedamos así hasta que el agua se enfría,
agarrándonos unos a otros. Escucho el ritmo constante de los latidos de su corazón, contando cada uno y rezando para poder salvarnos antes de
que sea demasiado tarde.
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es Maddison quien consolida mi decisión de contarle a mi familia sobre Olive. Eso, junto con la copiosa cantidad de
culpa que pesa sobre mi pecho cada vez que recibo un mensaje de texto o una llamada telefónica de mi madre.

No es su culpa que mi hermano destrozara a nuestra familia y que mi padre rompiera el último hilo que mantenía unido lo que
solíamos ser. Mi madre no es la villana de nuestra historia.
Ayer la llamé y le pregunté si podía ir hoy, que tenía algo sumamente importante.
para discutir con ella. Sin ayuda de nadie, lo más importante en mi vida, pero ella aún no lo sabe.
Estaciono mi camioneta en el camino de entrada, mis manos se aprietan alrededor del volante mientras mi mirada se dirige a
Maddison. Extiende su mano hacia mí, ofreciéndome consuelo. “Si no estás listo, podemos hacerlo otro día”, dice en voz baja.

Niego con la cabeza.

No, es hora. Ha pasado tiempo, pero mis propias reservas me impidieron hacer lo correcto.
Eso no es lo que soy. Ya no.
"Necesito hacer esto. No solo por ellos, sino por mí mismo. Y para Oliva.
Ella asiente, apretando mi mano ligeramente. “Está bien, lo que sea que pienses. Te apoyo."
Después de sacar a Olive del auto, coloco su bolsa de pañales en mi hombro y agarro su asiento en mi mano con tanta fuerza
que mis nudillos se ponen blancos.
"Todo va a estar bien, Briggs", susurra Maddison a mi lado, apretando mi mano de nuevo antes de
extendiendo la mano para tocar el timbre.
Entonces… esperamos.

Esta casa está llena de recuerdos. Pasé mi infancia aquí, en este mismo porche, corriendo camiones por las escaleras, a través
de la barandilla del porche envolvente. Justo a la derecha del porche, el enorme roble que es más viejo que todos nosotros juntos es
donde me rompí el brazo por primera vez. El estanque detrás de la casa es donde cogí un palo y patiné por primera vez.

Me enamoré del hockey aquí.

Es el hogar de mi infancia, y ahora esos recuerdos están manchados con la traición de mi hermano.
La puerta se abre y mi madre se para al otro lado. Su cabello rubio canoso está recogido hacia atrás en su moño característico, y
lleva una blusa sencilla con jeans. Va descalza, como siempre, y me recuerda a los viejos tiempos, cuando las cosas eran más fáciles.

"Briggs, qué-" Hace una pausa entonces, sus ojos se posan en el portabebés en mi mano.
de vuelta a mí, luego a Maddison.
"Hola mamá. Esta es Madison… y Olive, mi hija”.
Mamá suelta un sollozo ahogado. Su mano vuela a su boca para cubrir el sonido, mientras lágrimas frescas brotan de su
ojos.
"¿Qué quieres decir con tu hija... Briggs?"
"¿Está bien si entramos, mamá?"
Ella asiente. “Oh Dios, lo siento, estoy en estado de shock. Por favor entra."
No quise tirarle una bomba en la puerta, pero no podía traer un bebé a su casa sin una explicación.

Me doy cuenta una vez que cruzo el umbral, que han pasado años desde que he estado dentro de la casa de mis padres. Por
supuesto, sabía cuánto tiempo había pasado, pero no dejé que penetrara la pared alrededor de mi corazón durante tanto tiempo que
no sentí el efecto completo hasta ahora.
Años desde que vi a mi padre, o estuve dentro de la casa en la que crecí.
No esperaba sentir… arrepentimiento. Pero lo hago.
Siguiendo a mamá, nos lleva a la sala de estar que luce exactamente igual que hace tres años. El mismo sillón reclinable de
cuero gastado se encuentra en la esquina con el mismo lugar desgastado y suave donde mi papá siempre se sienta todavía presente.

Excepto que ahora mismo, está vacío. Y eso significa que probablemente se fue porque yo iba a venir.
Esta bien. No vine aquí para intentar reparar nada con mi padre. Estoy aquí solo por mi mamá.
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Maddison y yo nos sentamos juntos en el sofá de dos plazas, frente a mi madre, que parece que se va a desmayar.

—Toma un respiro, mamá —le digo en voz baja.

Sus ojos se precipitan hacia Olive, que sigue durmiendo en su asiento. Ella tenía un dolor de barriga anoche, manteniendo
ambos estamos despiertos la mayor parte de la noche, por lo que la siesta es muy necesaria y nos da tiempo para hablar.
Me estiro y tomo la mano de Maddison, entrelazando mis dedos con los de ella antes de tomar una respiración profunda.
“Olive es tu nieta. Maddison y yo nos mudamos juntos recientemente, y... ella es la razón
Estoy aquí. Ella y Olive.
“Briggs, ¿cómo pudiste ocultarnos esto?” dice mi madre, la emoción escrita en sus rasgos tensos.
"¿Una hija? Dios, Briggs.
Se levanta del sofá y se pasea por un pequeño lugar frente al sofá, mientras se pasa las manos por la cabeza.

“Solo quiero ser claro, que no le debo nada a nadie. Mi vida es mi vida, y lo que elijo hacer
con eso no tiene nada que ver con nadie más, mamá.
Sus ojos se lanzan hacia arriba para encontrar los míos, y los veo constantemente llenarse de lágrimas.
“Mira, mamá, no oculté a Olive de ti para lastimarte. Después de lo que pasé con los medios, después de todo con Beau…
sabía que necesitaba proteger a mi hija y mantenerla cerca de mí. Eso es todo lo que me importa ahora, proteger a Olive y
asegurarme de que nada la lastime. Ese es mi trabajo como su padre”.

Maddison aprieta mi mano ante la declaración, y me trae consuelo. No siempre es fácil establecer límites, y amo a mi mamá
con todo mi corazón, pero siempre pondré a mi hija primero y estableceré límites para garantizar que su seguridad y felicidad sean
lo que importa ahora.
“Quiero que seas parte de su vida. Por eso... por eso estoy aquí. Solo necesito que entiendas que
tiene que haber límites… después de todo lo que ha pasado”.
Haciendo una pausa en su paseo, me mira, el dolor es evidente en sus ojos. “¿Crees que yo… haría cualquier cosa para
lastimarla? ¿Mi propia nieta?
“No, no creo eso. La gente sale lastimada incluso cuando no es la intención de nadie. Solo quiero que haya un
comprensión clara y reconstruir nuestra relación, mamá. Quiero poder tener confianza”.
Ella niega con la cabeza. “Nunca haría nada para lastimarla”.
Asiento con la cabeza. "Lo sé."

Maddison se aclara la garganta en silencio. "¿Te gustaría... abrazarla?"

"Me gustaría eso. Mucho”, responde mamá. Se acerca a su portabebés y mira a Olive, todavía
dormido. “Dios, ella es una cosita tan pequeña. Ella es hermosa."
"Eso es todo su mamá", estoy de acuerdo.
“También veo mucho de ti en ella, Briggs. Ella tiene tu nariz.
Maddison se agacha y saca a Olive de su asiento, acariciando su mejilla mientras abre los ojos.
adormilada, y la mira con grandes ojos verdes que definitivamente obtuvo de su madre.
Una vez que está completamente despierta, Maddison la transfiere a los brazos de mi mamá.
“Hola Olive, soy tu abuela, pero puedes llamarme Mimi”. Nos mira a Maddison ya mí. "¿Está bien?"

Madison asiente. "Sí. Mi abuela es la abuela”.

Mamá mece a Olive en sus brazos, luego se lleva los dedos a la barriga y le hace cosquillas suavemente hasta que se ríe.

“Gracias a los dos por traerla a conocerme. Quiero ser parte de su vida”.
“Y puedes serlo, mamá, yo solo… no estoy lista para reconciliarme con Beau, y no quiero sentirme presionada a hacerlo. Si
decido hablar con él, quiero que sea en mis términos y no como si me obligaran a hacerlo”.

"Entiendo."
La puerta principal se cierra de golpe, y segundos después, mi padre camina por la sala de estar. En los tres años desde que
lo he visto, ha envejecido. Supongo que ambos tenemos.
En los últimos tres años, he cambiado. No soy el mismo hombre que era cuando salí por esas puertas, y joder... estoy orgulloso
de ello. Caminé por el infierno y tengo las cicatrices para probarlo.
Recuerdo una noche específica en la que bebí probablemente dos quintas partes de whisky, estaba completamente loco.
Apenas podía pararme sobre mis propios pies y comencé una pelea en un bar.
No me malinterpretes, sabía incluso antes de hacerlo que no tenía ninguna posibilidad de salir de allí.
Por eso lo hice. Estaba tan insensible a todo, tan completamente cerrada al mundo que quería hacer cualquier cosa para... sentir
algo. ¿Y pelear con un tipo incluso más grande que yo y conseguir que me patearan el trasero? Bueno, ese es el tipo de cosas
que sentiría.
Me arrestaron esa noche, pasé toda la noche en el tanque de borrachos, recuperando la sobriedad. Sólo cuando el alcohol
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se desvaneció, realmente me sentí. Tenía algunas costillas rotas, probablemente podría haber recibido algunos puntos, diablos, probablemente
incluso tuve una conmoción cerebral.
¿Pero lo que más dolió? No fue el hecho de que me dieron una paliza. Era la mirada de decepción en los ojos de mi padre. nunca lo olvidé
Incluso ahora, todavía puedo sentirlo.
Todavía puedo verlo en sus ojos.
Fue la gota que colmó el vaso. Me dijo que esa noche había terminado, terminado de mirarme
destruir mi vida y joder "lo único bueno que he hecho", es decir, mi carrera de hockey.
No estaba equivocado.
Pero... a través de todo eso, él vio por lo que pasé y nunca se alejó del lado de Beau. Él
estuvo a su lado y me dejó para que recogiera los pedazos de mi vida por mi cuenta.
No estaba seguro de poder perdonarlo alguna vez por eso, pero estoy aquí y di el primer paso adelante.
"Papá", le digo.
"Hijo."
Mira a mamá que todavía mece a Olive en sus brazos y luego me mira a mí.
"¿Que esta pasando?"
“Esta es mi hija, Olive, y mi novia, Maddison”.
Tengo que dárselo, la mirada de asombro en su rostro es casi tan fuerte como su mirada de decepción.
Mi padre siempre ha sido estoico. Un hombre de pocas palabras, y menos cariño. Desde que era pequeño, es
Siempre me sentí como una competencia con mi hermano por su amor, y honestamente… es agotador.
"¿Cómo sucedió esto?" dice, metiendo sus manos en los bolsillos de sus jeans. lleva un lobo
jersey, el equipo de béisbol de mi hermano.
Siempre su mayor fan. Eso nunca cambiará.
"¿Realmente importa? Ella es mi hija, y te estoy extendiendo una rama de olivo proverbial si quieres ser parte de su vida”.

Mi padre se burla. “¿Crees que puedes borrar todo lo que sucedió en los últimos tres años?
¿Cómo has avergonzado a nuestra familia y por toda la mierda que has hecho?
"¡Jasón!" sisea mi madre.
Levanto mi mano. “No, déjalo”, le digo.
"Ni siquiera has mostrado tu rostro en esta casa desde ese día, Briggs, no puedes simplemente regresar
aquí y espera que todos se inclinen a tus pies. Hija o no.
Lo dice con tanta ligereza, tan sin emoción, que me dan ganas de atravesar una pared con el puño. Pero yo
no. Porque, a diferencia de él, he cambiado.
Soy un hombre mejor, y Olive me ha hecho así.
"No espero nada de ti".
Él niega con la cabeza. “Sabía que llegaría este momento y, francamente, deberías avergonzarte de ti mismo por hacer pasar a tu madre por lo
que tienes”.
Lo dejo continuar, dejo que se desahogue, pero me acerco y suavemente tomo a Olive de los brazos de mi mamá, luego empiezo a ponerla de
nuevo en el asiento del auto. Ojalá no hubiera venido en primer lugar y sometido a Maddison u Olive a este espectáculo de mierda.

Me levanto y echo una última mirada a mi padre. ¿Sabes de qué me avergüenzo ? Es que incluso después de todo este tiempo, sigues siendo
la misma persona que siempre fuiste. Lo siento por usted."
Con eso, giro sobre mis talones y abro la puerta principal, bajando las escaleras antes de decir
algo de lo que realmente me arrepentiré.
Resulta que alejarme de esta casa durante los últimos tres años fue la mejor decisión que he tomado. No solo por mí, sino por el hombre que
quiero ser. La verdad es que no necesitaba la validación de mi padre, diablos, no necesito ni quiero su aprobación o su amor. Lo que necesitaba
era saber que soy un mejor hombre de lo que solía ser y que después de todo esto, puedo vivir con la persona en la que me he convertido.

No puedo decir lo mismo de él, y hoy fue el último clavo en un ataúd ya sellado.
Lo que puedo decir ahora es que estoy mejor sin él.
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No importa si estás preparado para ello o no; entra y te golpea despejado.

lo sabría Me di cuenta en ese momento, viendo al hombre del que estoy locamente enamorada, tener su corazón
roto por su propio padre, que haría cualquier cosa en el mundo para asegurarme de que nunca más se sintiera así.
Tal vez eso es lo que me hace valiente. Me da el coraje para hacer algo que probablemente nunca haría
antes de ahora. La pura rabia bombeando por mis venas después de presenciar lo que hice.
Estoy a medio camino de la puerta antes de darme la vuelta, con los puños apretados a los costados.
“Si hay alguien que debería avergonzarse, eres tú”.
La mandíbula de su padre cae momentáneamente antes de que la cierre rápidamente y vaya a hablar, pero no he terminado, estoy
no está ni cerca de terminar.
"¿Conoces a ese hombre de ahí?" Señalo hacia el camino de entrada con un dedo tembloroso. Estoy temblando mucho; Apenas puedo
evitar que me castañeteen los dientes. La adrenalina se ha apoderado de mí, ayudándome a alimentarme de la rabia que siento. “¿Conoces a
tu propio hijo? ¿O crees que conoces al hombre que solía ser?
Estás tan cegado por el odio o el dolor al que te aferras que no puedes ver el increíble hijo que tienes. Es amable, desinteresado y compasivo.
Es el mejor padre del mundo, y es el mejor hombre que he conocido. Todo lo que hace, primero piensa en nosotros. Sea cual sea la decisión
que esté tomando. Ha dado un paso adelante e hizo todo lo que estuvo a su alcance para ser el mejor padre que pudo para esa niña, y deberías
avergonzarte de ti mismo por echarle su pasado en la cara. ¿Lo bueno de las personas? Ellos tienen el poder de cambiar. No solo ellos mismos,
sino el futuro”.

Estoy jadeando cuando termino de hablar mientras retrocedo hacia la puerta. “Espero que algún día te des cuenta de lo que te estás
perdiendo y cambies. ¿Porque en este momento? No lo mereces. No te mereces a nuestra hija. No mereces su amor. Pero no te preocupes,
Olive y yo lo amamos lo suficiente como para compensarlo”.

Girando sobre mis talones, me giro y salgo de la casa, cerrando la puerta detrás de mí. cuando llego a
el porche, Briggs está de pie al pie de los escalones con una mirada que no puedo leer en su rostro.
"¿Escuchaste todo eso?" Trago saliva mientras bajo las escaleras, tomando cada una con cuidado.
Él asiente, luego estoy siendo atraída hacia él y sus labios están sobre los míos.
Él me responde por la forma en que sus manos se deslizan por mi mandíbula hasta mi cabello mientras me besa, profundo y
reconfortante, y lo siento.
"Me amas, ¿eh?" Él sonríe contra mis labios, sus ojos brillan con diversión.
Puedo sentir mis mejillas calentarse bajo su mirada, pero me encojo de hombros. "Un poquito. Supongo."
Echando la cabeza hacia atrás, se ríe.
“Supongo que yo también te amo, ¿sabes? Excepto que lo he hecho durante mucho tiempo, y estoy tan jodidamente contento de poder finalmente
decirte. Te amo, Madison”.
“Te amo, Briggs Wilson. Gracias por elegirme a mí y a Olive.”
“Siempre te elegiré a ti, bebé. Tú y Olive son mis chicas de siempre ”.
Sus palabras penetran mi corazón y casi lo pierdo en su abrazo. Justo aquí, casi me desmorono y le digo todo lo que he estado guardando
dentro, pero no puedo decirle algo así después de lo que acaba de pasar con sus padres. No después de lo difícil que debe haber sido para él
que su padre lo tratara de esa manera.
camino.

"Vamos a casa."
"Pensé que nunca lo preguntarías".

Después de que estamos en casa y Olive está bañada y la he mecido para que se duerma, encuentro a Briggs en nuestra cama, sin camisa
con su computadora portátil. Está mirando fijamente la pantalla con el ceño fruncido.
A decir verdad, una vista que se siente demasiado bien para mirar. Su cabello aún está húmedo por la ducha, y cuando
levanta la vista y me ve entrar en la habitación, sus ojos azules parecen brillar.
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"Ven aquí."
Me meto en la cama junto a él y me deslizo debajo de la manta gruesa y afelpada, acurrucándome a su lado. Su brazo
viene alrededor de mis hombros, y sus labios presionan la parte superior de mi cabeza en un dulce beso.
"Lamento que tuvieras que escuchar eso hoy", dice contra mi cabello.
Retrocediendo, lo miro y niego con la cabeza. "No te atrevas a disculparte por él".
“Honestamente, eso sucedió… me dio una sensación de cierre. Las cosas entre nosotros siempre se sintieron inconclusas, y ahora sé cuál
es su posición. Y eso está bien. Si hay algo que he aprendido de todo esto, Mads, es que la familia es a quien eliges. No se trata solo de quién es
la sangre”.
Su pulgar recorre distraídamente la carne de mi brazo mientras habla, y yo solo escucho.
"Agradezco que estés ahí". Acercándose a su mesita de noche, apaga la lámpara de la mesita de noche. “Duerme un poco, bebé, porque
mañana… te llevaré a ti ya Olive a algún lugar el fin de semana. Una escapada sorpresa. Uno que incluye una niñera”.

Eso hace que me siente erguido.

Mis ojos todavía se están adaptando a la oscuridad, pero levanto una ceja. "¿Una sorpresa? ¿Una niñera?"
El asiente. "Sí. Entonces, ve a dormir."
"No puedes simplemente contarme sobre una sorpresa y luego volverte alfa-y y decirme que me vaya a dormir".
Briggs se ríe, tirando de mí suavemente hacia sus brazos, acurrucándome contra su costado. “Yo puedo, y yo
hizo. Ve a dormir. Necesitarás toda tu energía para lo que he planeado.
Mmm. Miro el monitor de bebé y veo todas las cosas correctas iluminadas, lo que indica que está encendido y apagado.
trabajando por la noche.
Cuando empiezo a quedarme dormida, decido que este fin de semana, cuando estemos fuera y Olive no esté con nosotros, ese es el momento
en que le diré quién soy. No es que haya un momento perfecto para decírselo, sin saber lo herido que estará, pero al menos estaremos solos
cuando la verdad salga a la luz.
A la mañana siguiente, me despierto con los tonos rosados y anaranjados del sol, brillando a través de las cortinas abiertas de nuestra
dormitorio, muy consciente de que dormí toda la noche, lo que me hace levantarme de la cama.
Froto mis ojos llenos de sueño y miro hacia el lugar de Briggs, encontrándolo vacío, y cuando estiro la mano,
las suaves sábanas están frías.
De acuerdo, obviamente estaba mucho más cansado de lo que creía, que es básicamente mi vida todos los días ahora, pero tan cansado que
me quedé dormido en cuestión de minutos. Apenas recuerdo quedarme dormido, solo que Briggs me tenía pegado a su cuerpo.

Saco los pies por el borde de la cama y bajo por el rellano hasta la habitación de Olive. Vacío. Realización
me golpea. Briggs debe haberse levantado con ella anoche para dejarme dormir.
Para alguien cuyo lenguaje de amor es la afirmación y el sueño… lo clava. Cada vez.
El olor a tocino me golpea, y mi estómago gruñe ruidosamente. Cuando bajo, encuentro a Olive y Briggs en la cocina. Briggs la ha instalado
en su asiento Bumbo rosa brillante y le está dando de comer lo que parece... ¿plátano? No puedo estar seguro ya que parece estar usando más
de lo que parece estar comiendo.
Tiene un paño de cocina colgado de un hombro, música en la radio y tocino y huevos en la estufa.
Ningún hombre debería hacer que la multitarea parezca tan sencilla.
"Buenos días hermoso." Él sonríe y hace otro ruidoso avión hacia Olive con una cucharada de
plátano. Ella balbucea tan feliz que mi corazón se retuerce con un abrumador sentimiento de amor.
No puedo creer que ella sea nuestra chica.
"Buenos dias." Me acerco y me pongo de puntillas, dándole a él ya Olive un dulce beso.
Sí, plátano.
"¿Me estás juzgando en este momento?" dice, levantando una ceja.
No puedo evitar la sonrisa que se esparce en mis labios. "De nada. Simplemente no pude evitar observar que la dulce Olive parece llevar más
plátano del que realmente se ha metido en la boca. ¿Qué tal si me hago cargo y tú puedes concentrarte en el tocino?

“O, ¿qué tal si haces una maleta para ti y Olive por un par de días? Mi chica y yo tenemos esto debajo
control completo."
Mientras dice esto, Olive escupe la bola de plátano que acaba de darle, riendo y balbuceando.
“Está bien, está bien, puedo limpiarlo. Tú, arriba. Hazte una maleta. Golpea mi trasero juguetonamente. “Cuando hayas terminado, puedes
desayunar y nos iremos. Tu sorpresa, ¿recuerdas?
Asiento con la cabeza. “Como si pudiera olvidar. Multa. Volveré en unos minutos.
Dejo a Briggs y el desorden en la cocina, luego subo las escaleras y rápidamente preparo una bolsa para Olive
y yo. Nunca sabes cuántas cosas tienes hasta que te ves obligado a empacar por "unos días".
No tengo idea de adónde vamos, así que me aseguro de empacar una variedad de atuendos para cada uno de nosotros, y luego, bajo
rodando las escaleras hacia la cocina. Esta vez, Olive está prácticamente limpia, acunada en el fuerte brazo de Brigg mientras sirve el desayuno
con una mano y la sostiene con la otra.
"Justo a tiempo", dice, notando mi presencia. Le quito a Olive y le doy otro dulce beso,
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luego colócala en su tapete de juego para que podamos desayunar.

Briggs pone la mesa con nuestros platos y nos sirve vasos altos de jugo de naranja mientras observo.
Tirando de mi labio entre mis dientes, sofoco una sonrisa.
"¿Qué es eso que busca?" él pide.
Me encojo de hombros. "Esto es bonito. Desayunar juntos, vivir juntos”.
Y lo ha sido. Compartir un espacio con Briggs ha sido aún mejor de lo que imaginaba, y aunque
solo han pasado unos días, sé que quiero esto a largo plazo.
Briggs se une a mí en la mesa y, después de un desayuno rápido, nos preparamos para partir. Su bolsa de lona negra ya está junto a la
puerta trasera. Mientras lleva a Olive y mis maletas a la puerta trasera, le pongo un traje limpio y la preparo para el viaje.

"¿Puedes decirme ahora?" —pregunto, dándole mi mejor impresión de ojos de cachorro.

Él niega con la cabeza en un firme no. "Mete tu dulce trasero en el auto".
Multa. Puaj. Este hombre no se mueve.
Una vez que Olive está acomodada en su asiento, me subo al asiento del pasajero al lado de Briggs y él nos saca a la carretera. Trato
de prestar atención a los letreros de las calles para tener alguna indicación de hacia dónde nos dirigimos, y me toma veinte minutos completos
darme cuenta de que estamos dejando Chicago atrás, y no en dirección al aeropuerto.

“¿Vamos a Brickside? ¿Para ver a la abuela? Pregunto emocionado.

Una sonrisa se extiende en sus labios. “Quería llevarte de regreso a donde comenzó todo, y es posible que tus abuelos me hayan armado
fuerte para venir el fin de semana, para que ella pueda pasar tiempo con Olive. Supuse que era una oportunidad para que la vieras y para
que tuviéramos tiempo juntos. Recuerdo específicamente cuánto amabas cuando yo-”

Me inclino y presiono mis dedos contra sus labios para silenciarlo, mientras mis mejillas arden de vergüenza.

La boca de este hombre. Un pecado, te digo.

Llegamos a la posada justo después de la hora del almuerzo. Cuando nos detenemos en el largo y sinuoso camino de entrada a mi favorito
lugar, mi abuela nos recibe afuera, con su delantal característico y la sonrisa más grande en su rostro.
Estoy tan feliz que podría llorar. Hace meses que no pude venir aquí a visitarla.
En el momento en que mis pies tocaron el pavimento; Grams está a mi lado.
“¡Mi querida niña! Te he extrañado mucho. Ella me tira en un fuerte y cálido abrazo que se siente como en casa.
Hogar.
Algo en lo que he estado pensando mucho últimamente, más ahora que mi casa y la de Olive es con Briggs.

“Hola abuelas. Te hemos extrañado mucho”.

Ella me sostiene por un momento más, luego se vuelve hacia Briggs y lo atrae a sus brazos también, calentando aún más mis entrañas.

"Hola", dice ella.

Briggs la rodea con sus grandes brazos, sosteniéndola contra él.
"Hola abuelas".
Pienso en la noche anterior cuando Briggs y yo hablamos de que la familia es quien eliges, y me doy cuenta
que ojalá… ojalá después de este viaje, y después de todo lo que pase, ojalá me siga eligiendo.
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que hicimos después de que la abuela insistió en alimentarnos a los tres, fue golpear el lago. El clima era perfecto, a
diferencia de la primera vez que vinimos, y seamos honestos... cualquier oportunidad de ver a mi chica en ese diminuto bikini rosa fuerte, la
aprovecho.
Ella y Olive están usando trajes de baño a juego , y realmente nunca pensé mucho en eso hasta que las vi a ambas en bikinis florales rosas.
Entonces me di cuenta de lo jodidamente lindo que es. El pequeño tutú esponjoso y con volantes de Olive es lo más lindo que he visto en mi vida.

No hay duda al respecto, soy un padre de niña y llevo ese título con orgullo.
El lazo de Olive combina con su traje de baño, y todo el tiempo ella está boca abajo sobre su manta en la arena.
playa, trata de comerse el moño, lo que hace que su madre se preocupe por él.
“Jugo de aceituna, se supone que debes usarlo, no comerlo”. Ella ríe. Joder, me encanta ese sonido. Aún más
cuando ella está en un bikini.
Abajo, Briggs. Cristo.
Hemos estado bajo la gran sombrilla de playa la mayor parte de la tarde, aparte de los pocos minutos que Maddison fue a nadar. Cuando
regresa, la parte superior de sus hombros está teñida de rosa para combinar con sus mejillas.

“Tienes algo de sol, nena. ¿Quieres entrar? Creo que tu abuela va a pasar la noche con
Olive, ¿así que estaba pensando que deberíamos dar un paseo en bote, solo nosotros?
Los ojos de Maddison se iluminan ante la mención del barco. A mi niña le encanta el lago, y el barco aún más. Mi mente se desplaza a la
primera vez que nos conocimos, y más que nada, quiero que Maddison recuerde esos días y piense en ellos con nada más que cariño.

Por eso quería volver este fin de semana, alejarme de la ciudad, y después de la situación con mi
padres, quería ver felices a mis hijas. Lo necesitaba.
Sabía que este era el lugar perfecto para que eso sucediera.
Un lugar al que Maddison llama hogar y en cualquier lugar en el que esté... bueno, ahí es donde quiero estar. Ella
y Olive son mi hogar.
“Me encantaría sacar el bote. Es el día más bonito. Puedo llevarla a Gram y luego tomar un rápido
¿ducha?"
Asiento con la cabeza y luego me paro desde mi lugar junto a Olive bajo la sombra de la sombrilla, luego camino hacia Maddison y la atraigo
hacia mí, mis manos se deslizan alrededor de la cálida piel de su espalda, besada por el sol, presionándola firmemente contra mí.

Tengo planes para la cama en esa casa flotante. sonrío

Su ceja se levanta. "¿Tú? Bueno... será mejor que la ducha sea rápida entonces.
Sus ojos brillan con alegría.
Casi gimo en voz alta cuando se pavonea de nuevo hacia Olive, moviendo las caderas y con cada paso que da.
toma, su dulce culo tiembla. Ella sabe exactamente lo que está haciendo.
Empacamos nuestras maletas y regresamos a la posada. Mientras Maddison va a encontrarse con la abuela y prepara a Olive para su fiesta
de pijamas, en lo que ella insistió para que Maddison y yo pudiéramos tener un tiempo a solas, me doy una ducha rápida y me lavo toda la arena.
Luego, me pongo un par de pantalones cortos de color caqui y un polo.
Amo a mi niña Olive más que a nada, pero también amo tener a su mamá sola. No puedo esperar para tener un
toda la noche con ella solo para mi.
Maddison entra en la habitación unos minutos más tarde y sonríe cuando me ve mirando mi teléfono.

"Hola, guapo. Voy a tomar una ducha muy rápido. Siento que tengo arena... por todas partes”. Ella frunce la nariz. “En cada grieta”.

Me río, sacudiendo la cabeza. "Probablemente sea una pérdida de tiempo ya que te voy a ensuciar..."
Poniendo los ojos en blanco, deja un rápido beso en mis labios, luego desaparece en el baño y escucho
abre el agua.
Mi teléfono suena con una alerta y vuelvo a mirar la pantalla y veo una notificación por correo electrónico. El otro día en la pista, el entrenador
dijo que se acercaba un evento en el que nos necesitaba, y Samantha, la
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chica de relaciones públicas, nos estaría enviando un correo electrónico con todos los detalles.
Cuando lo abro y veo un correo electrónico de ella en mi bandeja de entrada, hago clic para abrirlo y luego mi pantalla se vuelve negra.

Mierda, por supuesto que mi teléfono muere justo cuando voy a revisarlo. Me quedé dormido anoche antes de ponerlo en el
cargador y usando el GPS para el lago hoy debe haberlo drenado. Maldición.
“Cariño, usaré tu teléfono muy rápido para responder el correo electrónico de Samantha”, llamo a Maddison por el teléfono.
sonido de la ducha.
"De acuerdo."

Cojo el teléfono de Maddison de la mesita de noche. Su código de acceso es lo más fácil de recordar para mí, el cumpleaños de Olive, así
que lo escribo rápidamente y desbloqueo el teléfono. Todo parece estar codificado por colores, así que busco rápidamente la carpeta rosa de
"correos electrónicos" y la abro.
Antes de que pueda cerrar sesión para ingresar mi información e iniciar sesión en mi cuenta de correo electrónico, lo que veo me detiene
en seco.
Detiene mi corazón en mi maldito pecho.
Docenas... no, tal vez cientos de correos electrónicos dirigidos a The Puck Bunny.
¿Qué carajo?
Seguramente, estoy leyendo esto mal. No hay manera de que Maddison sea... El conejito Puck.
Mi mente vuela inmediatamente a la última vez que leí algo de The Puck Bunny, y me doy cuenta de que han pasado meses. Con Olive y
todo lo que sucede con Maddison, sinceramente, no había pensado en el hecho de que se había quedado en silencio. Supuse que era porque
no le estaba dando cosas sobre las que informar y porque era temporada baja, pero... ¿Es porque es Maddison?

El tiempo... No.
No hay manera de mierda; Me niego a creer eso.
Ahora que he visto esto, sin embargo, mi mente sigue corriendo, jugando todos los escenarios en mi cabeza,
conectando cosas que tal vez ni siquiera estén allí.
Maddison está estudiando periodismo. Eso es lo que ella quiere hacer como su carrera. ¿Es realmente tan descabellado pensar que ella no
podría ser The Puck Bunny?
Eso significaría que ella mintió y que desde el primer día que me conoció, supo quién era yo.
Había escrito sobre mí durante… años. Qué. Los. ¿Mierda?
Abro uno de los correos electrónicos con el asunto "CONSEJO". Es un correo electrónico de alguien que envía un mensaje anónimo.
propina sobre un centro de los Bears.
Mierda. Mierda. Mierda.
Trago, tratando de procesar todo lo que estoy leyendo, pero con mi corazón golpeando contra mis costillas, mi pulso sonando en mis oídos,
no puedo concentrarme.
"¿Briggs?" La voz de Maddison me sobresalta. Ella está de pie frente a mí, su cabello todavía gotea de la
ducha, envuelto en una toalla blanca, mirándome con los ojos muy abiertos.
"Dime que esto es una maldita broma enferma, Maddison".
Ella se acerca corriendo, y yo me levanto abruptamente, levanto mi mano y la detengo.
No puedo.

No después de leer esto. No después de lo que creo que acabo de descubrir.

“Dime, Madison. Joder, dime ahora mismo que no eres... The Puck Bunny. Dilo."
Necesito escucharlo de su boca... que lo que estoy viendo son tonterías.
Cerrando los ojos con fuerza, se limpia una lágrima. “No puedo decirte eso. No te diré eso porque yo
No te mentiré, Briggs.
El suelo parece abrirse debajo de mí, preparándose para tragarme por completo. Pensé que conocía el dolor, pensé que sabía lo que era la
angustia real y verdadera. Pensé que sabía cuán profundamente la traición marcó tu carne.
Hasta ahora.
Ahora me doy cuenta de lo jodidamente equivocado que estaba.
Mis dedos muerden la carne de mis palmas mientras los empuño. Niego con la cabeza, tratando de despejarla, pero no lo consigo.
la ira se filtra en mi carne.
“Eso es rico considerando que me has estado mintiendo todo el tiempo que te conozco. Después de todo… ¿cómo? ¿Cómo pudiste hacer
esto, Maddison? Joder, ¿cómo pudiste acostarte a mi lado por la noche y ocultarme esta mierda? ¿Es este el verdadero usted? La chica que
trata de arruinar a todo el mundo solo para su beneficio. Mi corazón se siente abierto de par en par en mi pecho. me burlo “¿Era esto jodidamente
real? ¿A nosotros? ¿O solo era una forma de obtener información, información privilegiada sobre la NHL? Joder, casi rompes el matrimonio de
Liam y Juliet. Hiciste fondo aún más bajo para mí”.

Mi pecho se siente apretado, mi cabeza nadando con emociones que nunca pensé que soportaría de nuevo. Angustia.
Traición.
Dando un paso adelante, ella me alcanza, pero doy un paso atrás, manteniendo el espacio entre nosotros.
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Eso parece desencadenar su comprensión, que estoy jodidamente harto. Se tapa la boca mientras las lágrimas comienzan a brotar.
correr por su rostro.
“No, oh Dios, no, por supuesto que esto fue real. Briggs, por favor, solo escúchame. Yo-… yo-, traté de decírtelo tantas veces. No quería
lastimarte, no quería que esto sucediera. Así no. Planeaba decírtelo este fin de semana —suplica, todavía tratando de acercarse, pero sigo
retrocediendo—.
No puedo estar cerca de ella, no ahora, no con lo malditamente herido que estoy. Qué malditamente enojado estoy. Finalmente parece
entender que lo que necesito es saber la verdad, así que se sienta en la cama, agarrando la toalla a su alrededor, sus ojos rojos e hinchados
por las lágrimas que ya ha derramado.
“Nunca esperé volver a verte, no después de esa noche. Cuando me enteré que estaba embarazada, independientemente de cuál fuera mi
trabajo, supe que tenía que contactarte. Y luego todo lo que pasó con Conrad... No esperaba volver a saber de ti. No después del papeleo, la
carta y la firma de tus derechos. Entonces, me encontré contigo. Ella traga, sus ojos verdes sostienen los míos mientras habla, "Y... Al principio,
pensé que solo éramos padres compartidos, y que sacar el tema solo traería a colación el pasado, y no quería sacudir el barco". . No quería
decírselo a nadie, Briggs, y por eso no lo hice durante tanto tiempo. Se suponía que Puck Bunny era anónimo, se suponía que siempre sería
anónimo. Pero luego las cosas empezaron a cambiar. Briggs, nunca esperé enamorarme de ti, lo intenté tanto... Y supe una vez que empezamos
a salir que tenía que decírtelo, y planeé hacerlo. Dios, quise hacerlo tantas veces, simplemente no pude, sin saber que te lastimaría. Me dije a
mí mismo que nunca era el momento adecuado, pero estaba aterrorizado”. Hace una pausa, tomando aire, con el pecho agitado mientras trata
de calmarse. “Estaba tan aterrorizado de que me odiaras y te fueras, y que nunca me perdonaras”.

Cada palabra que dice es como un corte más profundo en mi corazón. La mujer que amo más que a nada.
me ha traicionado, como cualquier otra maldita persona que he amado.
“¿Cuándo es el momento adecuado para lastimar a la persona que amas? Nunca Briggs. Nunca se sintió bien hacerlo, aunque sabía que
lo necesitaba. Briggs, en cuanto volviste a entrar en nuestras vidas, dejé de informar sobre tu vida personal. En la vida personal de cualquiera,
de verdad.
me burlo “Oh, ¿entonces eso lo hace mejor? Que no pasaste los últimos tres años informando sobre cada maldita cagada que hice. Joder,
ni siquiera puedo creer esto.
Me arrastro la mano por la cara, con total incredulidad de que esto esté sucediendo. Nunca una vez hizo esta cruz
mi mente, me refiero al maldito Puck Bunny?
“Era un trabajo, Briggs. Nunca me propuse lastimarte a ti ni a nadie de ninguna manera, todo lo que estaba haciendo era informar las
noticias, como cualquier otro medio. ¿Cómo crees que pagué la escuela? ¿Apoyó a Olive ya mí durante mi embarazo cuando estaba sola?
Tenía que confiar en ello”.
Mi mirada se eleva de nuevo a la de ella. “No tienes idea de lo que pasé, Maddison. Perdí patrocinios, casi pierdo mi carrera de hockey,
perdí a mi familia. Y cada pedacito de eso fue pegado en su página para vistas. Me destacaste durante el punto más bajo de mi vida y
jodidamente empeoraste todo.

"Briggs-" ella comienza.

"No. No puedo estar aquí ahora. No puedo hacer esto. Sé con lo que estoy sintiendo, necesito poner espacio entre Madison y yo. “Para ser
claro, no importa lo que pase entre tú y yo… nunca dejaré a mi hija. Salgo de esta habitación ahora mismo porque, sinceramente, ni siquiera
puedo mirarte, pero no dejaré a Olive.

Incluso tan enojado como estoy, ver llorar a Maddison me mata. Me duele físicamente ver sus lágrimas, pero bien
ahora, no puedo soportar estar aquí un segundo más.
Ni siquiera sé a dónde ir, pero ahora mismo, tengo que salir de esta habitación antes de decir algo.
que no puedo recuperar.
“Solo quiero que sepas que lo siento y que te amo pase lo que pase. Aunque estés enojada conmigo... Nunca quise lastimarte, Briggs.
Nunca hubiera informado lo que hice, si hubiera sabido que te estaba lastimando de la forma en que lo estaba. Por favor perdoname. Lo siento
mucho, yo-yo. Ella está farfullando, y necesito todo mi interior para no desmoronarme con ella.

La emoción obstruye mi garganta mientras trato de aspirar una respiración constante, pero mi pecho se siente como si estuviera abierto.
“Si eso fuera cierto, nunca habrías dejado que esto continuara tanto tiempo. Jodidamente me humillaste, tú
me traicionó, y lo siento no es suficiente. No puedo hacer esto.
Ella llora más fuerte mientras hablo, solo rompiendo mi maldito corazón más.
Abro la puerta y salgo, obligándome a no mirar atrás.

Me encuentro en el mismo muelle donde me senté con Maddison, hace poco más de un año. El sol se pone detrás de las nubes, la sombra
proyectada sobre el lago. Hay una quietud a mi alrededor, un silencio que no he sentido en mucho tiempo.
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tiempo y estoy realmente solo con mis pensamientos.

Estoy tratando de procesar lo que he aprendido, pero me enferma incluso pensar en ello. Madison es el
Puck Bunny, y no importa lo difícil que sea aceptarlo, tengo que hacerlo.
Joder, bien podría haberme arrancado el corazón del pecho.
Eso significa que cuando pienso en el bloguero anónimo que hizo de mi vida un infierno durante los últimos tres años, tengo que
pensar en Maddison. La mujer que amo, con cada fibra de mi ser. La madre de mi hijo. La mujer que me ha cambiado en más formas
de las que puedo decir.
Ella me ha enseñado paciencia. Me ha ayudado a convertirme en un hombre del que puedo estar orgulloso. El que no actúa en
ira, que piensa bien las cosas antes de tomar decisiones. Tanto ella como Olive me han cambiado.
Y eso lo sabía antes de ahora. Supe en el momento en que vi a Olive que mi vida nunca volvería a ser la misma,
y no lo ha sido. Ha sido jodidamente asombroso.
Tener una familia. Tener dos niñas que son el centro de mi universo. Sabiendo que al final del
día, incluso cuando todo sale mal, tengo que volver a casa.
¿Por qué mentiría? ¿Por qué no podía simplemente habérmelo dicho? Si lo hiciera, todo sería diferente.
No sentiría que apenas la conozco, o que todo hasta ahora ha sido una puta mentira. ¿Yo?
siquiera conocer al verdadero Madison?
Una parte de mí quiere creer que sí, que la conozco mejor que nadie, por dentro y por fuera, pero ahora mismo,
Siento que estoy dudando de todo.
A nosotros. Nuestra relación. Cada maldita cosa que ha tocado se siente manchada con su traición en este momento.
Sentado aquí en el mismo muelle donde, sin saberlo, comencé a enamorarme de Maddison, mi corazón se siente
como si estuviera en pedazos, y no sé cómo volver a armarlo.
No sé qué va a pasar, pero lo que sí sé es que necesito poner espacio entre mí y todo lo que me recuerda a Maddison Para pensar
en esta mierda con la cabeza despejada, sin cada pequeña cosa que me rodea. siendo un pedazo de ella.

Me siento en el muelle durante tanto tiempo que el sol se ha puesto, y el atardecer se está poniendo alrededor del lago y mi trasero
está entumecido por estar quieto. Me pongo de pie, meto las manos en el bolsillo y camino de regreso al Brickside. A pesar de que mi
estómago está hecho un jodido nudo, tomo las escaleras de regreso a nuestra suite.

Al abrir la puerta, encuentro a Maddison dormida en la cama, acurrucada de lado. Incluso a la pálida luz de la luna, todavía puedo ver
cuán rojos e hinchados están sus ojos, lo que significa que debe haber llorado mucho después de que me fui.
Odio esto. Odio que haya llegado a esto, que por el secreto que ella me ocultó, que no pueda
confia en ella.

Que tengo que alejarme de ella, para despejarme la cabeza.

Con cuidado de no despertarla, busco mi bolsa de lona y uso el bloc de notas y el bolígrafo que tiene el logotipo de Brickside en la
parte superior.
Rápidamente garabateo una nota en el papel y la miro por última vez antes de salir por la puerta y
cerrándolo detrás de mí.
Esta vez, soy yo quien se va, y como solo un año antes, cuando Maddison me dejó solo con una nota,
duele.
Esta vez, soy yo quien se va, pero pase lo que pase, nunca dejaré atrás a mi hija.
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dice caña.
Lo miro, entrecerrando los ojos. "¿Qué quieres decir con familiar?"
Se encoge de hombros, tomando otro trago de su cerveza. “Quiero decir, estoy bastante seguro de que esta es la misma mierda
que hice cuando Holland y yo pasamos por todo. Estoy bastante seguro de que no me duché durante una semana y sobreviví con las
sobras de burritos y cerveza”.
Gruño en respuesta.
Han pasado tres días desde que he estado acampado en la habitación de invitados de Reed, revolcándome en la miseria. Tres días
largos, miserables y tortuosos en los que no he visto a Olive... ni a Maddison.
Sin embargo, cada momento de vigilia he pensado en los dos. Todavía tan jodidamente enojado y todavía tan malditamente herido
que cada vez que cierro los ojos, todo lo que siento es dolor.
Incluso Holland se compadeció de mí y deslizó una tarta debajo de la puerta. Evan incluso me dio su peluche.
pulpo, y casi me hizo llorar.
Soy un maldito desastre.
Y todo esto no ha hecho más que desenterrar el pasado, levantando su fea cabeza, haciéndome señas para que le dé
otro segundo de pensamiento. Dejar que me consuma, una vez más.
Mi hermano. Conrado.
Dos personas en las que confié jodiendo todo, literalmente cada aspecto de mi vida, que me traicionaron.
Y luego pienso en lo lejos que he llegado en los últimos tres años, y cómo, aunque soy un mejor hombre, todavía me siento tan
malditamente enojado por haberme encontrado en una situación como esta otra vez.
Mentido por alguien que amo.
Traicionado por la persona en quien confiaba.
Dejé de estar enojado con Beau hace mucho tiempo. Más bien acepté el hecho de que debido a sus mentiras y su traición, nunca
volveríamos a tener una relación. Uno, porque no tenía ganas de hacerlo, y dos, porque nunca más podría confiar en él.

¿Pero últimamente? Ha sido más fácil pensar en perdonarlo por cagarla porque, al final, me hizo un favor. Me ayudó, aunque fuera
de una manera de mierda, a darme cuenta de que nunca amé realmente a mi ex. Ni por asomo. Ella nunca fue con quien yo estaba
destinado a estar y nos habíamos engañado a nosotros mismos creyendo que lo que teníamos era real.

Todo lo que Beau hizo fue despertarme y forzarme a darme cuenta de que no era feliz, solo estaba... respirando y no viviendo
realmente.
Tuve que caer en desgracia para darme cuenta de cuánto más hay en la vida que ir de fiesta y perder el tiempo.
con alguien que nunca fue para mí.
Me llevó a Maddison y Olive.
Y, bueno, Conrad... Es un imbécil y dejarlo ir fue lo mejor que he hecho. No podría tener a alguien con una moral y unos estándares
tan malos en mi equipo, y aunque todavía quiero darle un puñetazo en el pene por lo que hizo, me alegro de que lo que pasó en la
oscuridad saliera a la luz.
Pero aún así, jódelo.
No podía tomar otro día lejos de Olive, así que mañana por la mañana, Maddison y yo nos reuniremos para poder verla. Fui a casa
de Reed para darnos a los dos el espacio que necesitábamos, aunque ella eligió quedarse con Ty y Kyle.

La verdad es que no podía imaginarme llegar a casa a una casa vacía donde cada esquina que giraba me recordaba a mis niñas.

Mis niñas.
Olive siempre será mi chica, pase lo que pase. Ella es la razón por la que me despierto cada mañana y respiro. Ella es la razón por
la que quiero ser un mejor hombre, para enorgullecerla, para ser el tipo de padre que se mantiene al margen y anima a su bebé en lo
que sea que decida hacer. El tipo de padre que está a su lado, pase lo que pase.

Quiero ser mejor, mejor para ella.

"Joder, odio a este hombre", digo, "me siento... vacío".
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Red asiente. "Lo sé. Se siente como si tu corazón estuviera viviendo fuera de tu pecho, ¿eh?
Lo hace, y lo odio. Odio extrañarlos, odio estar separado de ellos. No se siente bien.
Aunque estoy herido y enojado, odio estar tan jodidamente enamorado de ella que no puedo ver con claridad.

Mi corazón está en guerra con mi mente, y no sé quién está ganando.

“Creo que solo necesitas preguntarte, ¿quieres vivir sin ella? ¿Lo que pasó es algo de lo que no puedes alejarte o perdonarla? ¿Tu vida
va a ser mejor sin ella? Mira, no estoy excusando lo que ha hecho, no lo estoy . Pero Briggs, ¿puedes ponerte en su lugar por un segundo e
imaginar lo que harías dada la situación?

Apretando la mandíbula, miro por la ventana mientras reflexiono sobre sus palabras. Incluso en la ira, no puedo imaginar la vida
sin Maddison, no cuando ella está arraigada en mi corazón, en algún lugar completamente fuera de mi alcance.
“Ella es la razón por la que, por primera vez, sentí que mi hogar no era un lugar, sino una persona”, le digo, “Pero Reed, estoy tan
jodidamente enojado. Todo lo que tenía que hacer era decírmelo. Sea sincero, y por supuesto, lo entiendo… ella no ha escrito sobre mí
desde que se dio cuenta de quién era yo, y gracias por eso, pero ¿cómo sigo adelante? ¿Cómo dejo ir lo que pasó? ¿Cómo actúo como si
mi confianza no se hiciera añicos?”. digo, apretando la mandíbula con cada palabra.

Él suspira, largo y fuerte, y se vuelve más hacia mí. “Sabes, Briggs, lo que hice…. mintiéndole a Emery, pensando que lo que estaba
haciendo era lo correcto al no contarle sobre Holland y yo, tratando de protegerla de la verdad porque pensamos que la lastimaría. No es
muy diferente de lo que ha hecho Maddison”.

Se refiere a la forma en que él y Holland se convirtieron en una cosa en primer lugar. Holland, siendo el mejor amigo de toda la vida de
su hermana Emery, descubrió que Holland y Reed habían estado manteniendo su relación en secreto durante meses.

Levanto una ceja y empiezo a hablar, pero él me detiene. “Escucha, pensé que estaba haciendo lo correcto, joder hombre, creía con todo
mi corazón que estaba protegiendo tanto a Emery como a Holland, cada uno de diferentes maneras al guardarme la verdad, y en realidad,
todo lo que hice fue jodí las cosas por no ser honesto desde el principio, pero no me di cuenta de eso hasta que todo me explotó en la cara,
hasta que casi pierdo a mi chica, y casi jodí mi relación con mi hermana, que es mi mejor amiga. Solo digo, puedo entender que ella pensó
que al no decírtelo, estaría ahorrando tus sentimientos, no lastimándote, no sacando a relucir el pasado para abrir viejas heridas. No digo
que esté bien, y no digo que sea lo que ella debería haber hecho, en absoluto, solo digo que después de estar en una maldita situación
imposible, a veces haces lo que crees que es correcto en el momento. , incluso si al final, no lo es.”

Nos sentamos juntos en silencio después de eso por unos momentos, cada uno de nosotros pensando en lo que acaba de decir.
Reed es mi mejor amigo, más como mi hermano, y le confío todo. Nunca me ha hecho dudar de su lealtad, y una y otra vez ha
demostrado su amistad. En este momento, necesito y valoro su consejo más que nada.

Especialmente con mi corazón apenas latiendo en los últimos días.

“No creas que estoy poniendo excusas porque no lo estoy. Cuando esto sucedió con Emery, Holland y yo tuvimos que reconocer nuestra
mierda, no solo entre nosotros, sino también con Emery. Estoy diciendo que creo que deberías pensar por qué hizo lo que hizo. Creo que tal
vez ella pensó que te estaba protegiendo, y no que te estaba lastimando”.

Sus palabras son como una chispa dentro de mi cabeza.

Joder, tiene razón.
Mis pensamientos vuelan de regreso a mi hermano. Beau me engañó, a propósito, teniendo una aventura con mi prometida.
Lo hizo sin importarle las consecuencias, y sabía que me haría daño. He estado tan perdido en mi maldita cabeza, que he estado comparando
a Maddison con Beau.
Beau tomó una decisión consciente y yo fui el daño colateral. Maddison se convirtió en The Puck Bunny mucho antes de que ella me
conociera, y aunque me lastimó, lo hizo sin siquiera saber quién era yo, y tenía miedo de profundizar esas heridas sangrantes que el pasado
había dejado atrás.
“Nadie puede tomar esta decisión excepto tú. Necesitas sentarte y pensarlo todo, imaginar la vida sin ella, y si eso es algo que sientes
que quieres... entonces, que así sea. Pero si no puedes imaginar despertarte sin ella a tu lado, entonces ya sabes tu respuesta. Piensa en el
por qué, en lugar del cómo. Tal vez darle una oportunidad... para explicar más las cosas. De cualquier manera, te apoyaré hasta el final,
hermano, lo sabes. Todo lo que Holland y yo queremos es que seas feliz.

Por el resto de la noche, todo en lo que puedo pensar es en mi conversación con Reed. Pienso en mi hermano, Conrad, Olive y Maddison.

Pienso en lo que me depara el futuro y en quién soy.

Lo que esto significa para mí.
Mi corazón y mi mente están en una batalla constante, y solo uno saldría victorioso.
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Anoche, di vueltas y vueltas en la cama de la habitación de invitados de Reed hasta que finalmente, alrededor de las cuatro
de la mañana, me di cuenta de que no iba a dormir nada esta noche. No cuando mi cabeza estaba tan jodida.
No cuando no podía apagar los pensamientos acelerados constantes, o las cosas que se repiten una y otra vez.

Recorrí su vecindario dos veces, luego tomé un café y esperé hasta las ocho de la mañana, cuando se suponía que
debía reunirme con Maddison en casa para ver a Olive. Elegimos casa para encontrarnos ya que las cosas de Olive están
allí, y es su casa. El reloj parecía correr a un ritmo tortuosamente lento. Cada minuto más lento que el anterior. Finalmente,
me subí a mi camioneta y conduje la corta distancia a casa, todo el viaje con mi estómago hecho un puto nudo.
Odio esto.
Cuando abro la puerta principal y entro, Maddison y Olive ya están dentro. Puedo escuchar a Olive
balbuceando por el vestíbulo.
El sonido hace que mi estómago se tambalee, retorciéndose en más nudos. Extraño su risa y su bebé
balbucea a pesar de que solo han pasado unos días.
Cuando cruzo la entrada, Maddison está sosteniendo a Olive en sus brazos, jugando con su peluche.
oso en el sofá.
El oso que Graham le regaló el día que nació y al que ha estado apegada desde entonces.
Maddison tiene el mismo aspecto que yo siento. Su cabello rubio está retirado de su rostro sin maquillaje, tiene círculos
oscuros debajo de los ojos y se ve completamente agotada. Cuando me ve entrar en la habitación, sus ojos se levantan,
atrapando los míos, e inmediatamente veo que las lágrimas brotan.
Joder, esto va a ser aún más difícil de lo que pensaba.
Me duele el pecho al verlos; Tengo tantas ganas de estirarme y quitarme el dolor rígido que se está formando.
"Hola", susurra en voz baja.
"Hola."
Se levanta del sofá y se aclara la garganta nerviosamente. “Voy a quedarme en lo de Tyler y Kyle por un
unos días, así que voy a ir y empacar algunas cosas mientras tú y Olive juegan”.
Sus palabras perforan mi corazón, haciendo que el dolor se intensifique. Sí, esto es una puta tortura.
“Sabes que tú y Olive no tienen que ir a ningún lado, Maddison. Esta es tu casa y la de Olive —digo, manteniendo mis
palabras breves. No confío en mí mismo para decir nada más, no con la emoción en mi garganta, y la necesidad de tirar de
ella entre mis brazos y decir a la mierda.
Me acerco y tomo a Olive, sosteniéndola con fuerza contra mi pecho, respirando su aroma de bebé. la he extrañado
mucho; No quiero tener que dejarla nunca más.
Saber que tendré que salir por esa puerta sin ella... hace que todo esto sea mucho peor.
“Briggs…”, dice Maddison, parpadeando para quitarse las lágrimas, “Lo siento. Solo necesito que sepas eso, cuánto lo
siento”.
"Gracias." digo, mirando de nuevo a Olive. Le acaricio la mejilla y le doy un beso mientras Maddison sube las escaleras.
Me obligo a no verla irse y concentrarme en Olive en su lugar. Necesitaba a mi niña, incluso más de lo que pensaba. Con
ella en mis brazos, siento esperanza. Después de todo, no puedo hablar con Maddison, no ahora, no cuando estoy tan
jodidamente confundida, enojada y herida.
Juego con Olive durante unos minutos cuando Maddison vuelve a bajar las escaleras, una maleta en la mano, junto
con algunas cosas como el asiento Bumbo de Olive y su pack and play.
"Me quedaré en casa de Reed, tú y Olive no necesitan ir a ningún lado", empiezo a decir una vez más, pero ella sacude
la cabeza, deja sus cosas en el rellano de las escaleras y luego se limpia las lágrimas que humedecen. sus mejillas.

No puedo, Briggs. No puedo estar aquí ahora, sabiendo que las cosas son así entre nosotros. Esta es tu casa, y aunque
sé que harías cualquier cosa por Olive, yo solo... no me siento bien si me quedo aquí cuando todo esto es culpa mía. No
merezco tu generosidad. No merezco amabilidad de tu parte. Su voz es tranquila, apenas por encima de un susurro, tan llena
de emoción que casi me destroza. “Lamento lo que hice, y si pudiera retractarme y hacer todo de la manera correcta, lo
haría. Lamento haberte lastimado, y lamento no haber sido honesto antes. Solo... lo siento mucho, Briggs.

Me acerco, con Olive todavía en mis brazos balbuceando en voz baja. “Eres la madre de mi hijo, y aunque estoy enojado
y en este momento, no sé qué pasará entre nosotros, siempre seré amigable contigo por el bien de nuestra hija, y no te
quiero. pensar que te tienes que ir. Aquí siempre tendrás un hogar”.

“No merezco eso, y creo que necesito darte espacio. Para... pensar en todo lo que ha pasado. Solo quiero que sepas
que voy a arreglar esto, asumo toda la responsabilidad y haré lo que sea necesario para arreglarlo.

Sus lágrimas corren libremente por sus mejillas ya húmedas, y mira hacia el techo, tratando de ganar
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su compostura, frotándose los ojos ya rojos e hinchados. "Lo siento mucho."

Me desgarra verla llorar, y más aún que soy parte del motivo de sus lágrimas. si, ella lo hizo
algo que me dolió muchísimo, pero aún así no quiero verla herida a ella a cambio.
Esta no es una competencia sobre quién puede herir peor al otro. Yo no soy esa persona, y ella tampoco.
“Por favor, llámame para que podamos arreglar algo para Olive. Briggs… Yo, espero que sepas que nunca haría nada para
lastimarte, y lamento mucho haber hecho un lío tan colosal de todo, y haría cualquier cosa para recuperar tu confianza”.

Sus palabras deberían calmar la sensación de plomo en mi estómago, pero solo lo hace más pesado. La idea de que esto
podría ser una realidad... Me doy cuenta en este momento de cuánto lo odio. Cuanto no quiero esto.
Simplemente no sé si mi corazón está dispuesto a dejarla entrar de nuevo, no después de todo.
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Nueve días de pasar por los movimientos, cuidar de Olive, darle todo el
amor que posiblemente tengo, comiendo, duchándome, durmiendo. En la repetición.
Siento que falta una parte de mí, y el resto está simplemente... entumecido.
Lo único que parece sentir es el dolor en mi corazón que insiste en hacer notar su presencia. los
la pieza que falta duele.
Odio esto. Odio haber lastimado a Briggs, y odio que mi propio miedo me haya hecho actuar de manera egoísta y ocultárselo. Si fuera
honesto, tal vez las cosas hubieran sido diferentes. Tal vez no, tal vez todavía me habría odiado por lo que hice. No le dije la verdad, no solo
porque tenía miedo de que nunca me perdonara, sino porque después de todo lo que ha pasado y de ver cuánto lo dañaron los medios, no
quería lastimarlo más. de lo que ya había sido herido.

No quería sacar a relucir el pasado y convertirlo en un recordatorio constante en su vida, cuando había hecho
todo para cambiar las cosas.
A su vez, lo arruiné todo.
Lastimé al amor de mi vida. Le hice pensar que no me conocía porque no era honesto ni directo.
Lo único que puedo hacer ahora es darle el espacio que me pidió y esperar que me perdone, a pesar de todo.

Arrastrando el cepillo por mi cabello, sigo aturdida los movimientos de preparación. Esta es la primera vez que salgo de verdad de la
casa de Ty desde que pasó todo, pero hoy, Holland me llamó y me preguntó si cenaría con ella y Emery.

Traté de decir que no, lo intenté seriamente. No tengo ganas de estar cerca de nadie, tengo ganas de comerme un balde de hielo.
crema y llorando, pero ella insistió, y absolutamente no aceptaría un no por respuesta.
Una vez que Ty se enteró, prácticamente me obligó a decir que sí. Dice que necesito interacción social y revolcarme en lástima no me
hará sentir mejor.
Tiene razón, pero aún así.
Por eso estoy aquí, tratando de domar mi cabello y lucir semidecente para salir en público. Briggs elegido
Olive hoy temprano para pasar el día juntas, así que solo he estado yo aquí, y apesta.
He llorado todas las lágrimas que mi cuerpo posiblemente tiene que llorar, y ahora tengo que poner una cara fingida y actuar como
todo está bien.
Después de cepillarme el cabello, tomo un sencillo vestido negro de mi maleta y me lo pongo, luego lo combino con mis Converse rosas
fuertes favoritas. Me miro en el espejo y me doy cuenta de que he perdido peso en la última semana, lo suficiente como para que el vestido
me quede mucho más suelto que la última vez que me lo puse.
Recuerdo que hace apenas un mes me moría por bajar de peso, y ahora... siento que se me hunden las mejillas.
Perder peso porque tienes el corazón roto no es el camino a seguir. Confía en mí. Y luego, cada vez que pienso en el hecho de que tengo
el corazón roto y dolor... entonces me siento culpable.
Siento aún más culpa porque yo soy la razón por la que esto está sucediendo. Y si me duele, solo puedo imaginar cómo se siente
Briggs. Se siente egoísta de mi parte estar lastimado, ya que fui yo quien hizo esto, pero no puedo evitar la forma en que se siente mi
corazón. Lo extraño, extraño a nuestra familia, extraño la forma en que sonríe cuando se burla de mí, o la forma en que cocina el desayuno
por la mañana, vistiendo nada más que un par de sudaderas sueltas, bajo las caderas, y cada vez que yo verlo, quiero arrastrarlo de regreso
al dormitorio.
Dios, es aún peor presenciar los dulces momentos cuando se reúne con Olive después de un par de días.
Él la extraña tanto, puedo verlo en sus ojos, y lo odio más que nada.
Lo odio todo, y aunque todavía no sabía cómo, sé que haré lo que sea necesario para corregirlo.

Suena el timbre, señalando que alguien está abajo, y me doy cuenta de que esto tendrá que funcionar. Aunque yo
Siento que no me parezco en nada a mí, tengo que ponerme mis bragas de niña grande y enfrentar a mis amigos.
Agarro mi bolso de la mesa del vestíbulo y me aseguro de cerrar la puerta detrás de mí, luego camino hacia el elevador. La inquietud se
asienta en mi estómago mientras lo bajo, sin saber cómo irá hoy. Sé que Holland y Emery son mis amigos... pero también son amigos de
Briggs. Esposa y hermana de Reed.
Tienen que saber lo que está pasando. Quién soy realmente.
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Ahora más que nunca, odio que The Puck Bunny se haya convertido en algo de lo que no estoy orgulloso. Solía estar tan orgullosa, tan
feliz de que algo que creé fuera exitoso, y en realidad era algo que la gente quería. Se suscribieron y les gustó mi blog solo para leer más.
Sentí que todo lo que había soñado desde que era una niña, sostener mi micrófono falso frente a una sala llena de invitados de Brickside,
informar sobre noticias falsas, se estaba volviendo realidad. Nunca olvidé ese sentimiento, esa emoción que sentí allí, y ahora, después de
todos estos años, sentí que, finalmente, mis sueños se estaban desarrollando ante mis ojos, hasta que me di cuenta del agujero negro en el
que fui absorbido por lo que era. haciendo.

Ahora reconozco que aunque estaba informando sobre lo que pensaba que era la verdad, hirió a la gente.
Intencionalmente o no, y ahora depende de mí arreglarlo. Depende de mí disculparme con cada una de las personas a las que lastimé. Podría
pasarme todo el día llorando por las cosas y compadeciéndome de mí mismo, pero al final… esto es mi culpa, y soy el único que puede
cambiar las cosas.
Incluso si eso significa que perdí a Briggs, y no tengo forma de recuperarlo.
Empujo la puerta de salida y veo a Holland y Emery parados en la acera.
"¡Hola bebé!" Holland sonríe, tirando de mí para darme un fuerte abrazo. "¿Cómo lo llevas?"
Ella se aleja mirándome con simpatía en sus ojos.
Me encojo de hombros, ofreciéndole una pequeña sonrisa. "Lo estoy intentando. ¿Escuchaste todo?"
Holland se encoge de hombros a modo de disculpa. "¿Conoces a mi esposo? Además, el papá de tu bebé está durmiendo en mi
habitación de invitados y ronca como un tren de carga.
Me dirijo a Emery, quien me abraza suavemente. "Hola amor."
"Hola."

Holland pasa su brazo por el mío. "Vamos, vamos a tomar un brunch y una bebida. Sé que probablemente
necesito."
Juntos, caminamos la corta distancia desde el apartamento de Ty hasta el restaurante. Una ventaja de vivir en el centro.

Llegamos al pequeño bar y asador y esperamos a que nos sentaran.

Una vez que estamos en la mesa, Holland nos ordena todas las mimosas y un aperitivo antes de decir: "Déjalo, nena. Necesitas sacarlo
de tu pecho".
Emery está de acuerdo: "Sí, Mads, somos tus amigos, para eso estamos aquí".
Aunque confío en ellos y quiero abrirme, una parte de mí todavía tiene miedo después de todo, para ser honesto.
sobre quien soy Decirlo en voz alta y admitirlo ante alguien que no sea Tyler o Briggs.
Tomo una respiración profunda, tratando de calmarme antes de que me ponga demasiado nervioso. "Gracias, muchachos, por estar
aquí y por sacarme a rastras de la casa, necesitaba un poco de aire fresco".
Holanda asiente. "Siempre. Incluso si no quieres hablar de eso, solo debes saber que estamos aquí y te apoyamos".
tú, pase lo que pase".
No puedo evitar las lágrimas en mis ojos. Dejo caer mi cabeza en mis manos mientras suspiro. "Dios, acabo de estropearlo todo", digo en
voz baja, "y no sé cómo arreglarlo. No sé si puedo arreglarlo. Solo sé que tengo que hacerlo".

"Creo que no importa lo que haya pasado, Briggs te ama. Es obvio que está completamente, sin lugar a dudas, enamorado de ti, y el amor
no se detiene, incluso cuando alguien comete un error", dice Holland.
"Confía en mí, lo sé por experiencia".
"Le oculté algo a Briggs", digo, mirando entre los dos, "Supongo que solo necesito ser honesto, ya que no ser honesto desde el principio
es lo que causó esto en primer lugar. Tengo un blog de deportes, bueno, supongo que ya no, se llama EL Puck Bunny. No estoy seguro de si
has oído hablar de él..." Me interrumpo.
Los ojos de Holland se agrandan y Emery se queda boquiabierto.
"¡Mierda, qué!" Holland exclama: “¿¡Eres Puck Bunny!? Oh Dios mío."
"¡Oh, Dios mío, me encanta leer tus publicaciones! Chica, eres divertidísima", exclama Emery, "Quiero decir, conozco algunas de
ellos eran un poco reveladores cuando se trataba de Briggs. Oh mierda, espera, eso es lo que pasó, ¿no?
Asiento con la cabeza y luego me dirijo a Holland. “Holland, solo quiero decir que lo siento… si algo de lo que informé te lastimó a ti oa
Reed de alguna manera. Realmente nunca quise lastimar a nadie, y asumo toda la responsabilidad”.
Holland asiente, ofreciéndome una pequeña sonrisa. "Nada que perdonar, nena".
"No le dije al principio, bueno, porque realmente no pensé que debería. Quiero decir, apenas nos conocíamos. Pasamos un fin de semana
relámpago juntos que terminó creando a Olive, y luego él estuvo allí para su nacimiento, pero... decidimos mantener las cosas estrictamente
sobre la paternidad compartida. No pensé que debería decírselo, no cuando esto era tan difícil, tan nuevo. Pero en algún momento del camino,
las cosas cambiaron. para él incluso antes de darme cuenta de lo que estaba pasando, y luego sentí que era demasiado tarde para decírselo,
o me preguntaba cuándo era el momento adecuado para hacer algo, sabiendo que lastimaría a la persona que amas. Y después de que habló
sobre cuánto lo habían lastimado los medios, me enfermó siquiera pensar en decírselo, abrir esas viejas heridas y causarle más dolor. Pero
había decidido decírselo". Hago una pausa, tratando de recuperar el aliento, las lágrimas ahora caen libremente por mis mejillas. Holanda se
acerca
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y agarra mi mano, apretándola entre las suyas para tranquilizarme. "Seguía diciéndome a mí mismo que estaba esperando el momento adecuado,
pero nunca encontré el momento adecuado. Dios, Holland, tenía tanto miedo de lastimarlo y tanto miedo de que cuando se lo dijera, él me dejaría,
que yo Lo estaba postergando. Estábamos acostados en la cama, y casi se lo digo en ese momento, pero luego dijo que nos íbamos a ir el fin de
semana y pensé que sería el momento perfecto para decírselo. Mira lo equivocada que estaba. lo descubrí y explotó antes de que pudiera
detenerlo".

Ahora, estoy sollozando en silencio, incapaz de contener el dolor y la angustia que ha estado burbujeando dentro de mí.
amenazando con desbordarse.
Emery se pone de pie y luego me toma en sus brazos, agachándose junto a mi silla. "Oye, todos cometemos errores, Maddison. Te escucho.
Escucho todo lo que dices, pero ¿sabes lo que veo? Veo cuánto lo amas. Si puedo verlo, entonces sé que él puede verlo". Cariño, tienes que
luchar por él. Te equivocaste, seguro, pero eso no significa que se haya acabado para siempre".

"Exactamente", agrega Holland, "cuando Reed y yo atravesamos un momento difícil... luché por él. Porque dejé que algo insignificante casi
nos separara, y me hubiera perdido sin él. Lucha por él, Maddison, y le demuestras que tu amor por él es lo que importa, no el pasado, no los
errores que se cometieron".

Trato de reducir mi lloriqueo, secándome la nariz con la servilleta de lino de la mesa, pero sus consejos parecen hacerme llorar más fuerte.
"Lo siento mucho, por todo esto".
"Maddison, te lo dijimos, somos amigos, y para eso estamos aquí. Para recogerte cuando estés
sentirse desanimado. Todo el mundo comete errores", dice Holland.
Asiento con la cabeza.

Lo que quiero más que nada es demostrarle a Briggs que lo amo, y aunque cometí un error al no ser honesto antes, no fue porque quisiera
ser engañoso. Simplemente tenía miedo de perderlo, y era la manera incorrecta de demostrar mi amor por él. Vino de un lugar de amor, amor
genuino que haría cualquier cosa para no lastimar a la persona que amas y dejé que mis propias inseguridades interfirieran.

El mesero decide traer nuestras mimosas a la mesa, pero cuando me ve llorando y

mocos por todas partes, sus ojos se abren como platos y se detiene.
"Uh... .debería... volver o?" pregunta nervioso.
"Suelte las mimosas, señor, y retroceda lentamente", dice Emery, haciéndome reír, aunque las lágrimas son
todavía fresco en mis mejillas.
Tomo un sorbo de la mezcla de jugo de naranja y champán antes de sentarme en la silla. “Hace tiempo que no reporto nada de The Puck
Bunny, la última vez que me senté a intentarlo… Simplemente no pude. No sin saber que había lastimado a Briggs. Lo he estado pensando
mucho. durante los últimos días, sobre cuál es el futuro de The Puck Bunny . Sabes, la única razón por la que lo hice en primer lugar fue porque
amo el hockey, y quiero ser periodista, y el dinero era genial. Necesitaba el dinero para pagar mis estudios, y cuando descubrí que estaba
embarazada, lo necesitaba más que nunca. Pero creo que sé lo que quiero hacer. Solo creo que necesito un poco de ayuda".

Una amplia sonrisa se extiende en los labios de Holland. "¿Nos estás diciendo que necesitas ayuda para recuperar a tu hombre?"
Asiento, mordiéndome el labio. "Creo que sí. No sé si funcionará, o si me perdonará, pero tengo que intentarlo. Como tú
dijo, tengo que luchar por él, por nuestra familia. Lo amo, y quiero más que nada arreglar esto".
Emery sonríe, un brillo en sus ojos mientras se inclina hacia adelante, poniendo su barbilla en sus manos ansiosamente.
"Ahora, esto es algo en lo que soy bueno. Hagámoslo".
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Exhalo el aliento que había estado conteniendo durante lo que parece ser todo el
tiempo que estaba leyendo el post. Mis ojos ya están escaneando la pantalla de nuevo para volver a leer.
Mi nombre es Maddison Thorne y soy la voz detrás de The Puck Bunny. Durante los últimos tres
años, he informado sobre todo lo relacionado con el hockey. Estadísticas y escándalos.
Quiero contarles un poco de historia y explicar por qué, después de todo este tiempo, ya no seré anónimo. Cuando comencé
The Puck Bunny, todo mi objetivo era informar sobre el hockey y ser fiel a quien soy. Honesto, empático y amable. En algún lugar
del camino, lo perdí de vista.

Informé sobre cosas que, si bien aún involucraban hockey, sin darse cuenta lastimaron a las personas. Y esa no es la persona
que soy. Si bien solo informé la verdad y los hechos concretos, no me di cuenta de que, al hacerlo, estaba lastimando a la gente.
Reconozco que, si bien la mayoría de los medios de comunicación son intrusivos, todo lo que hice fue dificultar las cosas para las
personas sobre las que informaba.
Mis titulares pasaron de ser algo de lo que estaba orgulloso a algo que ya no podía soportar mirar.

Me gustaría pensar que con el tiempo cambié y por eso dejé de informar sobre los escándalos,
y me centré más en las estadísticas, hasta que paré todos juntos.
Este post es sobre responsabilidad. Se trata de reconocer mis errores y tratar de corregirlos. Es tomar acción en lugar de
simplemente escribir sobre ello, como debería haber hecho mucho antes y, sinceramente, esta publicación es para usted, el lector.

Esto es lo que te mereces.

Escribo esta publicación para informarles que de ahora en adelante, solo informaré sobre las cosas positivas, alentadoras y
significativas que suceden en la comunidad del hockey. No solo eso, estoy trabajando con algunas personas a las que me complace
llamar mis amigos, incluso después de todo, para hacer que el estigma en torno a las redes sociales... sea diferente. Mejor.

A partir de este momento, voy a asumir la responsabilidad de cualquier daño que haya causado, y
quiero disculparme
Lo siento. Nadie puede cambiar el pasado; solo podemos salir adelante de las cosas que hemos hecho mal. Yo mismo, junto
con varios otros, trabajaremos dentro de la comunidad deportiva de Chicago para difundir la positividad y ofrecer orientación a los
jugadores jóvenes que tienen dificultades. Queremos apoyar y alentar, esa es nuestra principal prioridad.

Estoy terminando este mensaje con una disculpa pública a alguien que más lo merece. Briggs Wilson.

No solo porque estoy perdidamente enamorada de él y necesito que el mundo lo sepa, sino porque él es a quien más dolieron
mis reportajes. Él es quien merece esta disculpa, y quiero que todo el mundo la escuche. Para saber cuánto lo siento.

Es el entrenador de un asombroso equipo juvenil de hockey que acaba de ganar su primera copa de campeonato.
Vaya discos poderosos. Ha dedicado incontables horas con estos maravillosos niños que lo admiran y admiran. Consulte la página
siguiente para ver un video de algunos de sus jugadores mientras explican algunas de las cosas que aprendieron de él este año.

No solo ha sido entrenador de hockey juvenil, sino que también se ha ofrecido como voluntario en innumerables funciones benéficas y
donó todo su salario a una organización benéfica que apoya a mujeres maltratadas.
No te digo todo esto para presumir, te lo digo porque, en lugar de los titulares
que publiqué, estas son cosas sobre las que debería haber estado informando. Lo siento por siempre.
Briggs es amable, compasivo, desinteresado y el hombre más increíble que he conocido, y espero que si está leyendo esto,
pueda encontrar en su corazón el perdón por no haber sido honesto con él antes. Pero, incluso si no lo hace, te mereces toda la
verdad. La historia de este hombre que no he contado.

Habiendo dicho todo eso, se siente bien ser honesto contigo.

La próxima semana, presentaré a algunos jugadores que han hecho tanto bien en nuestro
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comunidad, y espero que te unas a mi en vivo la próxima semana con el capitán favorito de Chicago, Reed
Davidson, mientras habla sobre los efectos de las redes sociales tanto a nivel profesional como personal.
postura.
Espero que en los próximos días me ayuden apareciendo ante los chicos favoritos de Chicago y
ayudando a hacer de las noticias un lugar más positivo, un informe a la vez.
Atentamente,
The Puck Bunny XOXO Mierda.

No puedo creer que se presentó y le dijo al mundo quién es ella. No lo esperaba, y nunca le habría pedido que revelara su identidad, sin
importar el costo.
¿ Está cambiando todo sobre The Puck Bunny?
Mi mente da vueltas en círculos, tratando desesperadamente de aferrarme a algo después del latigazo del
semana y media pasada.
He pasado por tantas emociones diferentes; dolor, ira, el sentimiento de ser traicionado otra vez,
cuestionando no solo a Maddison, sino a mí mismo y mis propias elecciones.
Preguntándome cómo diablos terminamos aquí, y luego, como ella dijo... asumió la responsabilidad y
le dijo a todo el maldito mundo quién era ella.
El timbre suena justo cuando cierro la computadora portátil y la coloco en la mesa de café. Solo he vuelto a casa por unos días. Después de
tener que escuchar a Reed y Holland toda la noche, estaba listo para golpear mi cabeza contra la pared... pero es su casa.

Abriendo la puerta, me sorprende ver a Maddison de pie al otro lado. Lleva el cabello suelto hoy en rizos sueltos, y el único maquillaje que
tiene puesto es brillo sobre sus labios carnosos. No puedo dejar de notar esas cosas sobre ella. La camisa rosa que tiene puesta se hunde
modestamente en su pecho, revelando su escote que trato desesperadamente de no notar, combinado con jeans oscuros y sandalias.

Arrastro mis ojos hacia los de ella y digo: "Hola".

"Hola", una pequeña sonrisa adorna sus labios, "Uh, me preguntaba si podríamos hablar un minuto".
Asiento, abriendo más la puerta para que ella entre.
"¿Dónde está Oliva?" Pregunto.
"Ella está con Ty y Kyle para una cita del tío. Pensé que deberíamos hablar a solas, y querían llevarla al parque".

Uno al lado del otro, caminamos hacia el sofá y nos sentamos. Más que nunca, desearía que las cosas no fueran así, así que
podría envolverla en mis brazos.
"Vi tu publicación", le digo antes de que pueda hablar.
Su garganta se mueve mientras traga y, como siempre que está nerviosa, se quita el esmalte de la cara.
clavos. "Esperaba que lo hicieras".
Asiento con la cabeza. Reed me lo envió esta mañana.
"Briggs... no sé por dónde empezar. Siento que nada de lo que digo es adecuado, pero necesito decirlo de todos modos".
Respira hondo y se mira las manos antes de que sus ojos se encuentren de nuevo con los míos. "No fue mi intención enamorarme de ti. Fue un
accidente, y aunque me dije a mí mismo que no lo haría, lo hice de todos modos. No tuve elección en el asunto, honestamente, mi corazón era
tuyo mucho antes de que yo lo hiciera". incluso me di cuenta. Al principio, no iba a decírtelo. ¿Cuál era el punto? Solo éramos padres compartidos
y tomamos la decisión de no tener una relación romántica, así que no quería mencionar el tema. pasado. En ese momento, había dado un paso
atrás de The Puck Bunny porque era una nueva mamá, y lo último que quería hacer era sacudir el bote entre nosotros ".

Hace una pausa, secándose una lágrima antes de continuar: "Entonces, lo siguiente que supe es que estábamos en esta pendiente resbaladiza
de más, y supe que tendría que decírtelo. Una vez que decidimos explorar las cosas entre nosotros, hubo No hay duda de que iba a ser honesto
contigo, pero estaba asustado. Inventé excusas sobre el tiempo y las interrupciones, nuestra relación era nueva porque estaba aterrorizado de
perderte, y una parte de mí ni siquiera quería admitirlo. Yo mismo Fui un cobarde, y esa es la verdad ". Observo cómo se le mueve la garganta y
vuelve a hablar: “Debería haber conocido tu corazón, pero tenía tanto miedo de perderte que pospuse decírtelo, pensando que habría un momento
perfecto, en el que podría encontrar la manera de Haz que esto duela menos y, al final, todo lo que hice fue lastimarte más, y por eso, lo siento
muchísimo. Te amo, Briggs, te amo tanto, y la idea de lastimarte hace que se me retuerza el estómago. en nudos. Pensé que me odiarías y nunca
podrías perdonar lo que había hecho ".

"Maddison, nunca te odiaría", digo en voz baja, endureciendo mi mandíbula. La idea de que ella realmente creyera
eso hace que me duela el estómago. Enojada o no, nunca podría odiarla.
"Solo supe que en el momento en que te lo dije, te irías. Briggs, no tengo una gran familia. Tengo a mi abuela y a Tyler y Kyle. Luego, tuve a
Olive y a ti. Y eso es suficiente para mí porque yo Estoy rodeado de personas que me aman incondicionalmente, y la idea de perderte". Su voz se
quiebra, destripándome aún más. "Fui un cobarde, y no debería haber dejado que mis propias inseguridades se interpusieran entre nosotros. Lo
siento, más
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de lo que podrías saber. ¿Y esa publicación? No se trataba solo de pedirte que me perdonaras, se trataba de asegurarme de que hice las cosas
bien, no solo para ti, sino para todos los demás. Se lo debía a todos para ser honesto. Espero que puedas perdonarme, pero si no puedes, todavía
necesito asumir la responsabilidad de mis acciones".
Su voz es apenas un susurro, y quiero extender la mano y limpiar las lágrimas de sus mejillas.
"Joder, odio verte llorar", le digo honestamente.
Lo que solo la hace llorar más fuerte. Se tapa la boca, ahogando un sollozo.
"¿Podrás perdonarme alguna vez? ¿Podremos arreglar esto?"
El silencio se asienta entre nosotros por un momento, antes de extender la mano y deslizar mis brazos alrededor de sus hombros.
llevándola hacia mí.
Se pone rígida por un momento, sorprendida por mi repentino abrazo, pero la abrazo con más fuerza.
Escucharla llorar, escuchar el dolor crudo y la angustia en su voz, me puso jodidamente enfermo, y no pude
soportar otro segundo de ella.
La verdad honesta de Dios es que en la última semana, he pensado más sobre mi vida en los últimos tres años que nunca antes. Es un poco
difícil no hacerlo cuando te ves obligado a dar un paso atrás y enfrentar toda la mierda que has estado metiendo en lo más profundo.

Sí, he cambiado, y todo tenía que ver con el catalizador que era mi hermano. Su traición.
Pero todavía no lo había dejado ir, no en lo profundo de donde estaba enterrado, solo resurgía en momentos como este.
Después de hablar con Reed, me di cuenta de que Maddison no me ocultó esto para lastimarme. Para engañarme o para
traicionarme de alguna manera, no.
Ella no es Beau, y ya era hora de que dejara de comparar a todos con él, porque al final del día... él es el único responsable de sus acciones,
y no puedo asumir automáticamente que cada persona que tiene mi confianza la romperá con malas intenciones. La gente cometerá errores,
nadie es perfecto, pero eso no los convierte en Beau.

No cuando estoy rodeado de buenas personas que me han mostrado verdadera amistad, lealtad y amor.
Y es en momentos como estos cuando esos rasgos suenan verdaderos.
Reed me ayudó a superar mi dolor y me ayudó a encontrar una manera de lidiar con él, aceptarlo y darme cuenta de que no todos los que
amo me quebrarán como lo hizo mi hermano.
Maddison me ocultó la verdad porque no quería lastimarme.
"¿Significa esto que me perdonás?" ella farfulla. Puedo sentir sus lágrimas empapando mi delgada camiseta, y
Quiero hacer todo lo que pueda para que se detengan, porque no puedo soportarlo.
"Bebé, por favor, deja de llorar. No puedo soportarlo. Por favor", supliqué.
Sollozando, se echa hacia atrás y me mira. "Lo siento mucho, Briggs. Lamento mucho haberte ocultado esto.
Siento mucho no haber tenido el coraje. Estaba m-tan asustado de p-perderte-uu".
La atraigo hacia mí. "Shh, deja de llorar, bebé. Escucha, odio esto. Odio que haya sucedido, pero nos amamos y cuando las personas se
aman, resuelven sus problemas. Se detienen, escuchan y no se dan por vencidos cuando se pone difícil. Si hay algo que he aprendido en los
últimos años, ¿son aquellos a quienes debes amar? No hay duda de dónde pertenecen en tu vida. Sé que mi vida no es nada sin ti o sin Olive. ,
Madison.

"Solo quiero que nuestra familia vuelva a estar unida. Nunca esperé ser una familia, y luego fuimos uno, fue arrancado y fue mi culpa, haré
cualquier cosa para recuperar su confianza".
Sé exactamente lo que quiere decir, y tiene mucho que ver con la decisión de superar esto. Aferrarse a esa ira, negarse a seguir adelante...
eso solo nos hará daño a todos al final. En mi corazón, ella es para
yo.

No hay duda. No hay duda. Ella es mía y yo soy de ella.

Maddison es el amor de mi vida, y vamos a luchar por nuestro amor, cueste lo que cueste.
Sí, cometió un error, y te garantizo que no es el primero ni el último que cometemos. Relaciones
son un trabajo duro, pero lo que sí sé es que mi amor por ella es inquebrantable y confío en su amor por mí.
Superaremos esto, más fuertes que antes, y no solo porque aprendió de su error, sino porque me obligó a enfrentar mis propios problemas.
No puedo tener miedo de perdonar solo porque alguien a quien una vez amé me lastimó. Si quiero que la gente vea más allá de mis errores,
necesito poder ver más allá de los suyos.
Creo que comenzaré por sentarme con mi hermano y obtener el cierre que necesito para seguir adelante con mi vida.
sin toda la ira amarga en mi corazón. No por él, sino por mí. Porque en todo caso, me lo merezco.
Merezco poder seguir adelante sin dejar que lo que pasó me pese.
Quiero amar a mis hijas y estar orgulloso del hombre en el que me he convertido.
“Todo lo que sé es que mi futuro son tú y Olive. No puedo imaginar despertarme sin ustedes dos. Te amo, y no sé si lo sabes, pero le dije a
Olive que algún día me casaría contigo, y es que… siempre cumplo mis promesas, especialmente con mi niña”. Acerco mis labios a los suyos y la
beso. Suave y dulce.

Mostrándole que pase lo que pase, serán mis chicas de siempre.

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Visto: Briggs Wilson finalmente consigue a la chica. Supongo que hizo algo bien después de todo;)

Atentamente, Briggs Wilson

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Nunca tendré que inflar otro globo en mi vida, será demasiado pronto". Graham gime desde su
lugar boca abajo en el sofá. "No tenía idea de que esto era una forma de tortura hasta ahora. Gracias por eso, muchachos".
"Graham, ¿explotaste tal vez veinte? Probablemente más cerca de diez". Maddison se ríe. Tiene a Olive en su cadera, que se
ríe de su tío G. Nunca lo admitiría en voz alta, sobre todo porque Graham no necesita que le suban el ego, pero probablemente sea
su tío favorito. Comparten un vínculo que no es sorprende lo mucho que Graham la ama, y cuando él está de viaje, ella
constantemente gatea por la casa diciendo "GGGG".
Olive tiene mucho que decir estos días y me encanta. No pasa un día sin que le agradezca a Dios por haberme dado a ella ya
Maddison. Verla crecer y convertirse en esta hermosa, inteligente y curiosa niña ha sido lo mejor que he experimentado. Este ha
sido el mejor año de mi vida, y siento que mi vida finalmente está comenzando.

Miro a Maddison y le guiño un ojo, riéndome cuando sus mejillas se sonrojan. Verás, en este momento se ha arreglado el cabello
y se ha maquillado, con un vestido rosa para la primera fiesta de cumpleaños de Olive que está a punto de ocurrir en
aproximadamente una hora, ¿pero esta mañana? Bueno, digamos que le di suficientes orgasmos como para pensar que era su
cumpleaños.
La mayoría de los días son caóticos. Olive está oficialmente arrastrándose y metiéndose en cualquier cosa que pueda conseguir.
pequeñas manos en. Está pasando por una regresión del sueño y Maddison está exhausta. Estoy agotado.
Pero estamos felices. No pasa un día sin que les demuestre a mis hijas cuánto las amo de cualquier manera que pueda. Para
Maddison, es ayudar en la casa sin tener que pedirlo. Sorprendiéndola con flores o chocolate dependiendo de su día. Organizar una
cita nocturna o un descanso en el que ella y las chicas puedan ir al spa. Para Olive significa tomar a escondidas su yogurt derretido
cuando Maddison no está mirando, ver innumerables reposiciones de CocoMelon y leerle su historia favorita de bailarinas todas las
noches antes de acostarse. Podría recitar las líneas de ambos mientras duermo y, a veces, quiero tirarme del pelo, pero seamos
honestos, no hay nada que no haría por mi bebé.

"Está bien, agregue al menos cincuenta a eso y tal vez eso esté más cerca de la cantidad de Madds que realmente hice".
Graham le dice a Maddison, usando su apodo para ella. Se han vuelto sorprendentemente cercanos en los últimos meses y creo
que ella habla con él probablemente tanto como habla con Holland, Emery y Juliet.
"Eres el hombre más dramático que he conocido literalmente".
Se encoge de hombros, volteándose boca arriba y metiendo las manos detrás de la cabeza, "Es un regalo. En serio, ¿vas a
comer esos pequeños salchichones hoy? Ya sabes, los que tienen la salsa barbacoa que pones en la olla de cocción lenta que
saben como un pedacito de cielo en una salchicha?"
"¿Pequeños ahumados?" Pregunto.

Me señala: "¡Sí! Esos".

Maddison niega con la cabeza, "Está bien, ustedes dos no están siendo de ayuda. Tenemos menos de una hora antes de que
todos lleguen aquí. Graham, ve a colgar esto". tus pitos".

Volviéndose hacia mí, "¿Puedes sacar los globos afuera? Voy a ver si puedo bajar a Olive para una siesta rápida antes de que
todos lleguen".
"Claro, cariño", me agacho y le doy un beso rápido, "No te estreses, todo va a ir muy bien".
"Da da da da" arrulla Olive, extendiendo sus pequeñas manos indicando que quiere que la levante. La tomo suavemente del
brazo de Maddison y la acurruco contra mí. Nada en el mundo es mejor que tenerla en mis brazos, sus bracitos regordetes
enroscados alrededor de mi cuello mientras apoya su cabeza en mi hombro.
Una señal segura de que está lista para esa siesta.
"Si quieres, ¿puedo ponerla a dormir la siesta para que puedas hacer las cosas? Lo que sea que más te ayude".
Puedo ver el estrés en sus ojos, y cuando me ofrezco, sus ojos se suavizan, "No te merezco".
"Te mereces el mundo bebé". Me inclino y la beso, tragando el pequeño suspiro que sale de sus labios.
"No te preocupes por Olive, tengo a nuestra chica, tú solo maneja la fiesta".
Ella asiente, luego me da un casto beso y se va para dejarme subir a la habitación de los niños de Olive. Subo las escaleras con
cuidado porque Olive está profundamente dormida en mi hombro. Pude sentir el momento en que se aflojó en mis brazos, su
respiración se equilibró. Cuando llego a su guardería, apago la luz y la acompaño hasta
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la cuna, metiéndola suavemente dentro. Ella está en su traje de cumpleaños, completo con tutú a juego y es la cosa más linda que he visto en mi
vida.
En realidad, lo digo mucho, pero constantemente me sorprenden las cosas lindas que hace Olive. Antes de irme, la observo mientras duerme
plácidamente y recuerdo hace un año la primera vez que la abracé mientras dormía.

Mi niña, mi razón para respirar. Ella lo es todo para mí. Mi mejor amigo, mi fan número uno.
Todo en mi vida me llevó a ella ya Maddison. A veces es difícil creer que tuve esta jodida suerte.

Enciendo la luz del proyector y la máquina de ruido blanco antes de dejar la puerta entreabierta y caminar de regreso al pasillo. De vuelta
abajo, todo parece estar listo para la fiesta. Maddison ha estado trabajando en esto durante meses y todo se ve muy bien. No tengo ninguna duda
que como siempre, nuestra pequeña va a pasar el mejor día festejando con todas las personas que la quieren.

"Estoy bastante seguro de que Olive está en un coma de azúcar". Maddison se ríe sosteniendo a Olive en sus brazos, todavía cubierta de pies a
cabeza con su pastel de cumpleaños, roncando levemente. Necesita un baño, pero se ve tan tranquila que tanto Maddison como yo hemos estado
sentados en las escaleras durante treinta minutos mirándola dormir. Su fiesta transcurrió sin contratiempos, tal como pensé que sería, y ahora
que todos se fueron y finalmente estamos solos... Estoy sumergido en este momento con mis chicas. Disfrutando del silencio, la calma después
de una casa llena de caos.
“No puedo creer que Graham y Asher le hayan comprado un jeep Barbie de cuatro puertas”. Maddison dice.
Me encojo de hombros, "¿De verdad estás tan sorprendido?" Me río, “Son Graham... y Asher. Además, tenían que vencer el regalo de Reed
y el suyo era una casa en el árbol, así que...
Maddison se ríe, lo que hace que Olive se agite en sus brazos adormilada. Olive en silencio agarra su blusa en la mano y su mamá sonríe.

"¿Déjame llevarla a un baño rápido, y su pijama y te veo en unos minutos?"

Asiento con la cabeza, inclinándome hacia adelante para presionar mis labios contra los de ella, "Avísame si necesitas algo, bebé".
Mientras limpia a Olive y la prepara para ir a la cama, yo me doy una ducha rápida. Las últimas prácticas en el hielo han sido agotadoras, mis
músculos han recibido una paliza y lo he estado sintiendo en los últimos días.
Combinado con el hecho de que recibí un golpe que me dejó magullado en el lado izquierdo, y estoy bastante seguro de que me rompí algunas
costillas, he estado muy adolorido.
Cierro la ducha, agarro la toalla blanca y esponjosa del estante y me seco antes de ponerme un par de calzoncillos boxer negros. Estoy
secando con una toalla mi cabello que es jodidamente largo y, en mis ojos, cuando cruzo la puerta de regreso al dormitorio y veo a Maddison
sentada con las piernas cruzadas en la cama con una pequeña caja roja con un lazo blanco frente a ella.

"¿Que es eso?"
Se chupa el labio inferior con la boca y palmea la cama junto a ella. tiro la toalla a la colada
canasta y siéntese junto a ella.
"Te tengo algo." Sus ojos color avellana se abren un poco, y estoy confundido. Mi cumpleaños no es pronto.
Pero es el cumpleaños de Olive, no el mío.
"Lo sé, pero esto es algo especial". Maddison empuja la pequeña caja hacia mí con una pequeña sonrisa, y mi ceño se frunce. Lo recojo
suavemente en mi mano y desato el lazo, dejándolo caer, luego quito la tapa de la caja.

Dentro hay un pequeño trozo de papel blanco. Lo recojo y lo miro por un momento con confusión.
"Voltealo." ella susurra Mis ojos se lanzan hacia arriba para encontrarse con los suyos y veo lágrimas no derramadas que nublan mi favorito.
sombra de verde dentro de sus iris.
Le doy la vuelta y veo una pequeña foto en blanco y negro de lo que parece una bola gris redonda. Mi corazón
palpita en mi pecho, tan fuerte que amenaza con salirse de mi pecho.
Estoy sosteniendo un sonograma.
Mis ojos se disparan hacia Maddison, “¿Es esto… eres tú? Madds. Yo susurro. "¿Estás embarazada? ¿Es este nuestro bebé?

Pasa un segundo y ella asiente una y otra vez mientras las lágrimas caen por sus mejillas, “Vamos a tener un bebé Briggs. Olive va a ser una
hermana mayor”.
La felicidad me inunda, la emoción obstruye mi pecho mientras me levanto de la cama y grito.
“¡Joder, sí! ¡Vamos a tener un bebé!"
Todavía agarrando el sonograma, levanto a Maddison de la cama y la hago girar, besándola en todas partes que puedo alcanzar.

“Dios cariño, estoy tan jodidamente feliz, no puedo creerlo. No puedo creer que voy a ser padre de otro.
bebe perfecto Gracias."
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Maddison se ríe, acuosa y ronca, "¿Por qué me estás agradeciendo?"

“Darme a mis bebés. Amandome. Ser lo mejor que me ha pasado. Joder, te quiero mucho”.

Ella sonríe, una pequeña sonrisa tirando de sus labios mientras las lágrimas caen libremente de sus ojos, “Yo tampoco puedo creerlo. yo
significa que no estábamos previniendo exactamente, pero supongo que no esperaba que sucediera tan pronto”.
La coloco suavemente de nuevo en la cama y me mantengo erguido, entrelazando mis manos detrás de mi cabeza mientras trato
de procesar lo que acabo de aprender. No puedo creer que vamos a tener otro bebé.
“Supongo que probablemente deberíamos prepararnos para más noches de insomnio, eh. Esas noches parecen hace toda una
vida.
Se siente como hace una vida, pero estoy tan lista. Esos fueron algunos de mis días favoritos, y nunca los olvidaré.

Esta vez... estaré aquí para el embarazo de Maddison, estaré aquí para cada momento.
“No puedo esperar a ver tu barriga crecer y redondearse con mi bebé”. Gimo, "Solo pensar en eso me excita".

Maddison sonríe, poniéndose de rodillas y arrastrándose hasta el borde de la cama donde estoy de pie.
sabes, he estado tan ridículamente... caliente durante los últimos días. Esa es una ventaja del embarazo”.
Sonrío, deslizando mis brazos alrededor de su cintura y tirando de ella hacia mí hasta que se presiona con fuerza contra mí, "¿Es
así?"
Ella asiente.
“¿Recuerdas que le dije a Olive que me iba a casar contigo cuando ella era solo una bebé? Supongo que necesito
para darle mi apellido más temprano que tarde para poder satisfacer a mi esposa durante su embarazo.”
"Mmm. ¿Es esa una propuesta Briggs Wilson?
“Bueno, el anillo que he estado escondiendo en mi cajón de los calcetines durante los últimos seis meses… Creo que ya es hora
de que la mujer que amo y con la que quiero pasar el resto de mi vida lo use. Cásate conmigo Madison. Necesito pasar el resto de mi
vida amándote como lo he hecho desde el momento en que te vi.
"¿En serio?"
Me río, “Por supuesto que hablo en serio. No es que no me muera por pedirte que te cases conmigo desde el día que
le prometí a nuestra niña que lo haría. Sólo tenía que esperar hasta que estuvieras listo. Decir que sí. Por favor."
"¡Sí, por supuesto, sí, me casaré contigo, loco!" Se ríe a través de un sollozo, lanzando sus brazos alrededor de mi cuello.

Me enamoré de Maddison la primera vez que la vi, y tal vez no supe en ese momento lo que nos depararía el futuro, pero creo que
una parte de mí siempre supo que ella era para mí. Ella fue un soplo de aire fresco en mis pulmones después de haber estado apenas
respirando durante tanto tiempo.
Ella y Olive, y ahora nuestro bebé... son mi mundo.
Son todo lo que he deseado. Todo lo que soñé.
Mi final feliz.
Uno por el que luché, y uno al que nunca me rendiría.

Lo has adivinado... El libro de Graham es el siguiente. Disponible a fines de la primavera de 2022.

¡De enemigos a amantes + un tropo sorpresa que revelaré pronto!
Te ENCANTARÁ su heroína.

¡Asegúrate de reservar a continuación antes de que aumente el precio!

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Pase la página para leer el capítulo uno del libro de Reed y Holland, Change on the Fly, libro uno de la serie
Totally Pucked.

Un enemigo de los amantes, el romance deportivo de la mejor amiga de la hermana.

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muchas ventajas de ser un jugador de hockey profesional. Demonios, un atleta en general. junto al
el dinero, la fama, los patrocinios. La mierda gratis que te tiran las empresas deportivas.
Y uno de esos beneficios está actualmente posado en mi regazo, arrastrando su dedo con manicura rosa fuerte por mi pecho.

Su nombre es Isabel. Y, sinceramente, me sorprende incluso recordar su nombre porque toda nuestra interacción en la boda de Liam y Juliet
duró unos quince minutos en un baño abarrotado y definitivamente no hubo conversación. O cualquier conversación durante cualquiera de los
tiempos después de eso.
Verás, soy el tipo de persona que disfruta de las cosas buenas de la vida... sin todas las complicaciones que la gente parece agregar. ¿Por
qué hacer algo difícil cuando ya es dulce? Tengo veintiocho años y estoy viviendo mi sueño, jugar hockey para uno de los mejores equipos del
país. Tengo a las mujeres más hermosas al alcance de mi mano, fans que me adoran, y luego tengo a mi madre y mi hermana Emery. Nada que
me detenga y nadie ante quien responder. Y así es exactamente como lo quiero.

En serio, la vida es buena.

"¿Alguien te ha dicho esta noche que eres la chica más hermosa de toda la habitación?" le digo a la rubia tetona en mi regazo. Sus labios
carnosos y de color rojo brillante se estiran en una amplia y confiada sonrisa. No es mentira, ella es hermosa. Es solo parte del juego. Dices lo
que quieren oír y todos están contentos.
"Eso es porque soy la única chica en la habitación, Reed Davidson". Ella se ríe antes de arrojar su cabello largo y liso sobre su hombro
bronceado que se asoma por su vestido sin mangas.
Sonrío descaradamente, revelando el hoyuelo que siempre sella el trato. Justo cuando me estoy inclinando, Briggs, mi mejor amigo, se
acerca y se deja caer en el sofá junto a nosotros. Le lanzo una mirada que dice "lárgate de aquí, idiota", pero Briggs, siendo Briggs, no capta la
señal.
"Esta noche apesta", murmura. Está bebiendo una cerveza todavía llena y deprimido por la barra como si hubiera perdido a su cachorro.

Suspirando profundamente, empujo a la rubia de mi regazo y, afortunadamente, capta la indirecta y corre hacia su grupo de amigos,
dejándome a solas con Briggs.
"Está bien, ¿qué pasa? ¿Por qué estás llorando en tu cerveza?"
Su mandíbula se aprieta ante mi golpe, pero simplemente sacude la cabeza, mirando a lo lejos. Mejor alero en la NHL o no, el tipo es
dramático y melancólico como la mierda. Acabo de aprender a vivir con eso, y joder con él en cualquier oportunidad que tenga.

"Briggs".
"Solo algo de mierda".
Otra respuesta indiferente. Una especialidad de Briggs.
Saco mi teléfono de mi bolsillo y borro los mensajes de texto sin abrir de las conejitas puck que me envían mensajes de texto semanalmente
para una conexión, y en su lugar, voy directamente al texto de mi otro mejor amigo, Liam, y lo abro. Ha enviado una foto de él, Juliet y las chicas
en la playa. Las chicas están posando al lado de un castillo de arena tan grande como ellas, y me trae una sonrisa genuina a la cara. Liam y yo
hemos sido los mejores amigos desde que tengo memoria.
Jugábamos al hockey juntos, hasta que se convirtió en entrenador de Avalanche el año pasado. Ahora que está casado con Juliet, es entrenador
de hockey en la escuela secundaria y extraño verlo a él y a las chicas tanto como antes.
Han estado en las Bahamas durante más de una semana, mientras yo estoy atrapada aquí cuidando a Briggs. No puedo esperar a que las
chicas lleguen a casa para contarme todo sobre sus vacaciones.
Me encantan esas dos chicas atrevidas. Ser su tío Reed es una de las mejores cosas de mi vida. ¿Pero yo como papá?
Lo último que podría verme como padre o esposo, o algo parecido. Por mucho que amo a Ari y Ken... me encanta traerlos de regreso a Liam al
final de la noche, para poder salir con los chicos, ver un juego, disfrutar de la vida de soltera sin compromiso.

Soy un soltero perpetuo, y así es exactamente como planeo quedarme.

Por eso Broody Briggs, Asher, Hudson y Graham estamos en un bar un martes por la noche… porque, ¿por qué no? Todos somos jugadores
de hockey profesionales solteros y atractivos sin nadie con quien ir a casa, así que ¿por qué no pasarlo en la ciudad con unas cervezas? Todos
jugamos juntos para Chicago Avalanche, y es el mejor trabajo del maldito planeta.
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Cuando la gente dice, “haz lo que amas y no trabajarás ni un día de tu vida”, es verdad. A veces es difícil creer que puedo despertarme y
jugar al hockey para ganarme la vida, pero al mismo tiempo, me rompí el trasero para estar aquí. Trabajé de sol a sol para ser el jugador que soy
hoy.
Para celebrar otra gran práctica, decidimos salir esta noche para una noche de conejitos y alcohol.
Excepto que, últimamente, las cosas han sido... menos emocionantes, ya que Briggs camina por el buen camino o está fuera del equipo. Ha
estado en más peleas en los últimos seis meses que yo en toda mi carrera de hockey.
Por lo tanto, para asegurarse de que no se meta en problemas, que no se encuentre frente a la cámara de un pap, o
peor, atrapado en una celda de la cárcel por otra noche, estoy atrapado cuidando niños hasta nuevo aviso.
¿Jugador de hockey o niñera de jugador de hockey? Esa es la verdadera pregunta.
El resto de la noche transcurre sin incidentes, gracias al mal humor de Briggs. Asher, Hudson y Graham encontraron cada uno un conejito de
puck para pasar la noche y se fueron antes de la medianoche, dejándonos solos a mí y a Briggs, así que decido cortarme también.

"Me voy, ¿quieres que te lleve?" Le pregunto a Briggs, que está escribiendo rápidamente en su teléfono.
No me responde, así que le doy un puñetazo en el hombro para llamar su atención.
"Joder, ¿para qué fue eso?"
“Amigo, estás en un bar y has estado pegado a tu teléfono toda la noche. Estoy fuera, ¿necesitas que te lleve?
Él niega con la cabeza. "Llamaré a un Uber más tarde".

“Mantente fuera de la mierda, amigo, en serio. No voy a sacarte de la cárcel bajo fianza, y por favor, por el amor de Dios, envuélvelo.
No necesitamos versiones en miniatura de ti patinando por ahí. Sonrío, burlándome de él.
El idiota asiente, apenas reconociéndome, los ojos aún enfocados en su teléfono. Estúpido. Me tomo el resto de mi cerveza y dejo la botella
en la mesa, con algunos billetes que saco de mi billetera, y luego salgo del bar. Afortunadamente, frecuentamos este lugar a menudo, y el dueño
nos deja usar la puerta trasera, para que podamos evitar a los fanáticos y los medios. Por mucho que me encanta que me tomen una foto, no soy
fanático de los papanicolaos.
Abro la puerta trasera del edificio y salgo al aire fresco de la noche, respiro hondo antes de comenzar a caminar por la acera para encontrar
mi camioneta en el mar de vehículos. Justo cuando estoy a punto de desbloquearlo, mi teléfono suena en mi bolsillo. Lo busco y veo que es
Holland, el mejor amigo de mi hermana.
Extraño. ¿Por qué me llamaría después de medianoche?
Deslizo y respondo: "Sabes que dicen que cualquier llamada después de las diez son llamadas de botín, ¿verdad?"
"¿Junco?" Ella casi grita en el teléfono. La música de fondo está tan alta que apenas puedo oírla.

"¿Holanda? ¿Que pasa? ¿Te das cuenta de que es más de medianoche?

Abro mi camioneta y salto dentro, arrancando el motor.
"Uh, bueno, algo sucedió". Sus palabras son amortiguadas. La conexión suena como una mierda, y puedo
apenas escucha lo que dice. “¿Puedes venir a buscarnos, por favor? Estamos en Sorority Row.
Conozco a Holland desde que éramos niños y nunca me pidió que la recogiera a ella o a Emery.
en cualquier lugar, ya que generalmente Uber en todas partes. Me preocupa que haya pasado algo.
"¿Están tú y Emery a salvo?"
"Sí. Emery simplemente... tuvo un poco de más esta noche —murmura .
Estaré allí en diez. ¿Dónde estás?"
“Baño de arriba.” Un segundo después, escucho el sonido de una agitación. Genial, Emery está borracho como la mierda. yo hago
una nota mental para agarrar un balde en la casa de la hermandad.
Pongo mi camión en marcha y salgo del estacionamiento frente al club. Menos mal que estoy en el centro, y no en casa, porque este viaje
hubiera tomado el doble de tiempo. Sorority Row está a solo diez minutos del bar.

Mis llantas suben la acera cuando me detengo y luego me estaciono, sin molestarme siquiera en apagar el camión antes de saltar y subir los
escalones de la casa. Por lo que parece, hay una gran fiesta y me hierve la sangre. Odio que mi hermana vaya aquí. Sé que aquí es donde tienen
derecho a la fiesta los idiotas ricos, y no quiero que Emery se acerque a ellos. Sobre todo porque no puedo tener ojos en ella.

Soy un hermano mayor, demándame. Siempre la he protegido y no es diferente ahora que es adulta.
Una vez que estoy dentro de la casa, hay gente por todas partes vestida con togas y lencería diminuta. He pasado muchas noches aquí, antes
de la NHL, y sé exactamente de qué se trata esta noche. Es semana punta. La semana más loca de todo el año, donde todos hacen lo que pueden
para ser seleccionados para comprometerse. Hay peleas, novatadas, un montón de mierda que no deberían estar haciendo. Es decir, mi hermana
pequeña no debería estar aquí.

Empujo a través de una multitud de personas, tratando de llegar a la escalera.

Un tipo, vestido con una toga, se coloca frente a mí cuando estoy a punto de subir las escaleras y choco contra él.
Maldición.
“¡Santa mierda! Eres Reed Davidson, ¿puedo tener una foto, hombre?
"Lo siento, amigo, estoy buscando a alguien". Lo esquivo, luego subo las escaleras de dos en dos y hago mi
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Camino por el pasillo hasta que encuentro el baño. Cuando abro la última puerta a la derecha, encuentro a mi hermana sentada en el borde de
la bañera, con el rímel corriendo por sus mejillas y una sonrisa de borracho.
“Oh, es mi hermano, encantador”, dice arrastrando las palabras. "¿Que demonios estas haciendo aquí?"
Ella deja caer su cabeza entre sus manos y gime desagradablemente fuerte. “Él siempre arruina mi zumbido”.
Maldita sea, estoy herido. Lo siento, tengo que ser el semi-responsable de nosotros dos.
"Fue un poco difícil esta noche, ¿verdad, Em?" Bromeo.
Mis ojos se desvían hacia Holland, que está apoyado contra el tocador con una expresión preocupada. Lo entiendo. de em
cara de mierda y vomitando por todas partes, pero no es nada que unos analgésicos y agua no puedan curar.
Em me mira y sonríe. “Bueno, alguien tiene que divertirse para los dos. Eres como un palo en el barro ahora.

"No, hermanita, simplemente no me gusta que me destrocen y luego vomiten en el baño de chicas de la hermandad".
Ella me muestra el dedo medio con su uña negra cuidada, pero se ríe, lo que rápidamente se convierte en una carcajada.
gemir. “Mierda, mi cabeza. Hay dos de ustedes. ¿Por qué hay dos de ustedes? Apenas puedo manejar uno.
Holland echa la cabeza hacia atrás y se ríe, y entrecierro los ojos hacia ella y luego hacia Emery.
"Ya saben, por ser su caballero de brillante armadura, ustedes dos son unos bocones".
Holland pone los ojos en blanco y parece que va a decir algo, pero Emery habla en su lugar. “Mi imbécil de fraternidad idiota amiguito rompió
conmigo, así que tomamos muchos tragos. Montones y montones de tiros. Perdí la cuenta.

"Gracias a la mierda, pensé que iba a tener que darle una paliza al tipo para deshacerme de él".
"Callarse la boca. Era agradable... e inteligente.
Me río. "Sí, justo tu tipo".
Estoy seguro de que Em se cansa de mis bromas, pero es lo que hacemos. Hablamos mierda entre nosotros como si fuera nuestra religión.
Si Emery no me estuviera diciendo mierda todos los días, pensaría que algo anda mal.
"Entonces, ¿quieres que te ayude a levantarte o planeas dormir aquí esta noche?"
“Me estoy convirtiendo en uno con el piso”. Ella gime.
Me agacho y la levanto, y ella se para temblorosa sobre sus talones. Lanzo mi brazo sobre ella
hombro para estabilizarla.
“Por favor, no vomites en mi camioneta o te dejaré a un lado de la carretera”.
"Jaja muy gracioso."
Me detengo en seco y la miro. "Lo digo en serio."
Aunque no lo soy. Me río y tomo el trapo húmedo que Holland me ofrece y luego limpio la cara de Em. Em tiene los ojos cerrados y se ve un
poco verde, así que le hago el favor de limpiar un poco del maquillaje corrido y el vómito seco, antes de devolvérselo a Holland.

Mientras crecía, yo era a quien Em llamaba cuando necesitaba a alguien. No teníamos papá, así que ella me tenía a mí. Le cambié las llantas
en la escuela secundaria y le di una paliza al tipo que la llamó puta después de que ella no se acostó con él.

Siempre he hecho todo lo posible para protegerla, para eso estoy aquí. Cuando éramos niños, ella me seguía y hacía todo lo que yo hacía.
Tenía un palo en la mano a los cinco años y podía patinar en círculos alrededor de la mayoría de mis amigos, aunque éramos ocho y el doble de
grandes que ella. Toda mi vida ha sido mi sombra y supongo que podría haber una mejor amiga peor que tu hermanita.

Salimos de la casa de la hermandad, bajamos por el camino de cemento y cuando llegamos a mi camioneta, recojo
Emery se levantó y la puso en el asiento del pasajero.
Ella gime y gime todo el tiempo, como si estuviera perdiendo una maldita extremidad.
"Caramba, eres dramático".
"Viene en la familia, supongo".
me burlo "Eso es suficiente de ti esta noche". Agarro el balde que Holland pensó agarrar y lo puse
en el regazo de Em y luego cerró la puerta, silenciando su protesta.
Cuando termino, me dirijo a Holanda. Sus profundos ojos azules están llenos de diversión a mi costa, no
de esmeril Le encantan nuestras bromas.
Sus brazos están envueltos alrededor de su torso, abrazándose a sí misma. Por el amor de Dios, ni siquiera me di cuenta de que tenía esta
pequeña blusa puesta; ella tiene que estar helada. Por alguna razón, en este momento, me doy cuenta de que en realidad nunca... había notado
a Holland como algo más que el mejor amigo de mi hermana pequeña, hasta ahora. Tal vez sea porque está vestida con un top corto que
muestra más escote del que nunca la he visto o porque la falda que lleva puesta me da ganas de taparla para que nadie pueda ver lo corta que
es. O podría ser la forma en que se ven sus piernas combinadas con esos tacones. A pesar de que tienen que medir cinco pulgadas de alto,
todavía mide al menos medio pie, si no más, que yo. Su cabello largo y rubio cae más allá de su pecho hasta su cintura.

Joder, ella es preciosa.

Eso es lo último en lo que debería estar pensando, pero aquí estamos. La he visto crecer desde un niño
banda adolescente enloquecido en... esta hermosa mujer.
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Una mujer que está tan fuera de los límites que ni siquiera es gracioso.
¿Qué diablos estás pensando, Davidson?
Junta tu mierda.
Me aclaro la garganta. “¿Te parece bien quedarte en mi casa esta noche? Estoy seguro de que mamá no me apreciaría.
dejando a la mocosa en su casa esta noche en su estado de ebriedad.
Holanda asiente. “Sí, puedo ir a buscar mi auto mañana. Uh, ¿podrías ayudarme a subir al camión?
Ella mira su falda, nerviosa. “Esta falda y estos zapatos…”
Sí, no puedo imaginar que ella pueda entrar allí sin mostrarme a mí y al mundo lo que está pasando.
debajo de ello. No es como si me quejara ahora mismo...
¿Qué? Soy un chico.
"Sí, por supuesto." Coloco mis manos en su cintura, ignorando la sensación de su piel sedosa bajo mi toque,
y levántela al asiento trasero del camión. Definitivamente no echando un vistazo a su trasero mientras lo hacía.
No. Absolutamente no. yo no lo haría honor del explorador.
"Joder", murmuro para mí mismo. Esto es malo. Obviamente, debería haber elegido un conejito e irme a casa con ella, ya que de
repente estoy deseando a la mejor amiga de mi hermana pequeña.
Probablemente sea solo una mala noche, y definitivamente una casualidad.
Definitivamente.
Em se queda dormida incluso antes de que me aleje de la acera. Ella está desplomada torpemente contra la ventana,
baba acumulada en la comisura de su boca. Debería tomar una foto, para poder torturarla con ella más tarde.
Sonrío ante la idea.
Durante todo el viaje de regreso a mi casa, me obligo a concentrarme en la carretera y no arrastrar mis ojos a la
espejo retrovisor donde Holland está sentado en el asiento trasero, directamente en mi línea de visión.
Solo robé algunas miradas, y no pensé que ella se diera cuenta hasta que nuestros ojos se conectaron en el espejo y
algo… diferente pasa por nuestra mirada.
Joder, ¿qué está pasando?
Apartando mi mirada de la de ella, busco a tientas la radio y la subo para distraerme el resto del viaje. Una vez que me detengo en
el camino de entrada y me detengo, Emery vuela hacia adelante y sus ojos se abren de golpe.
"¿Qué sucedió? ¿Qué me perdí?"
Holland se parte de risa ante el repentino arrebato de Emery, y luego Em se desploma contra el asiento.
y dejando escapar un suave ronquido.
—No la estoy reclamando —murmuro mientras salgo de la camioneta, luego abro la puerta de Holland. Ella pone su mano en la
mía y la ayudo antes de dar la vuelta para agarrar a Em. Es toda una maldita producción llevarla a la casa y subir las escaleras, pero
gracias a la mierda, Holland se hace cargo una vez que llegamos a la habitación de invitados.
Desaparecen por la puerta, me dirijo a mi habitación y tomo una ducha rápida como un rayo y me pongo un par de sudaderas
grises y una camiseta negra desteñida antes de caminar de regreso al pasillo. Holland está apoyada contra la pared al lado de la
puerta, desplazándose en su teléfono. Se ha quitado los tacones y está descalza.
ahora.

“Oye, uh, ¿necesitas algo para dormir? ¿Tengo una camiseta y unos calzoncillos que te puedo dar?
Ella salta, claramente asustada. “Mierda, ni siquiera te escuché subir. Si, eso sería muy bueno."
Asiento con la cabeza y vuelvo a mi habitación, tomándole una vieja camiseta de hockey y un par de calzoncillos. Esta es la primera
vez desde probablemente la escuela secundaria que duermo en la misma casa que Holland, y definitivamente no se siente como antes.

Regresando al pasillo, le entrego la ropa y ella sonríe tímidamente antes de tomarla.

yo.

La ducha está allí. Si necesitas algo, solo házmelo saber”.

“Gracias, Red. Quiero decir por dejarnos quedarnos aquí, pero también gracias por venir a buscarnos.
Me encojo de hombros. "No es nada. Prefiero que los recoja a ustedes dos y que lleven un Uber a casa cuando Em apenas puede
mantener su cabeza en alto. Le agradezco que haya pensado lo suficiente como para llamarme. Noche, Holanda.
"Buenas noches."
Regreso a mi habitación y escucho que la puerta del baño de invitados se cierra detrás de mí y el agua se vuelve
en. ¿Y ahora qué definitivamente no voy a hacer? Piensa en ella desnuda al otro lado de esa puerta.
Eso es lo que me digo durante las próximas dos horas mientras doy vueltas. De un lado a otro duerme
evadiéndome. Puse mi almohada sobre mi cabeza y gemí. Finalmente, simplemente me doy por vencido.
A la mierda Cuando no puedes dormir… el remedio siempre es el cereal.
No le digas eso a mi entrenador, y definitivamente no al entrenador, pero el azúcar lo cura todo. Sobre todo en alta
dosis de Capitán Crunch.
Aunque mi secreto.
Lanzo la manta a un lado y abro la puerta en silencio, con cuidado de no despertar a Em y Holl, y camino de puntillas por el pasillo
hasta la cocina. Cojo un bol, la caja de cereales de la despensa y abro la nevera para
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obtener la leche
"¿Junco?" Una voz susurrada viene detrás de mí, asustándome tanto que envío el
leche volando a través de la isla, donde aterriza con un chapoteo húmedo, formando un charco alrededor de la caja ahora rota.
Maldita sea.
Holland me mira con los ojos muy abiertos. Su cabello está suelto y desordenado, obviamente despeinado por haber dormido.
"¡Santa mierda, Holland, me asustaste muchísimo!" gruño. Mi corazón todavía está acelerado en mi pecho.
Maldito Reed, te estás convirtiendo en un marica.
Empieza a reírse, en voz baja al principio, llevándose la mano a la boca cuando ve la leche derramada en el suelo.

"Lo... lo siento mucho", dice entre risas. Cruzo la habitación hacia donde ella y la leche
están, agarrando la toalla del mostrador antes de agacharse para limpiarla.
Luego su risa desaparece, reemplazada por un agudo silbido, y cuando miro hacia arriba y veo sus gruesos muslos mirándome fijamente.
de vuelta, me doy cuenta de lo que lleva puesto...
Nada más que mi camiseta y joder, nunca nada se ha visto tan bien. La camisa oscura le llega a la mitad del muslo,
cubriendo todas las cosas buenas, dejando lo suficiente cubierto para que mi imaginación haga el resto.
Me aclaro la garganta y me pongo de pie abruptamente, no queriendo hacerla sentir incómoda, y ella da un paso atrás.
"Mierda, lo siento, Holland, no me di cuenta".
"No, está bien. Lo siento."
Ambos hablamos al mismo tiempo.
"Uh, a veces cuando no puedo dormir... como un tazón de-"
Antes de que pueda terminar, dice: "¿Cereal?"
sonrío "¿Tu recuerdas?"
Ella asiente y luego sonríe levemente. “Te despertarías todo el tiempo solo para comer Capitán Crunch. En algún momento, Em comenzó
a llamarte 'Capitán' a tus espaldas”.
"Ella lo haría. Supongo que la tradición se trasladó a la edad adulta. Sin embargo, no es tan divertido como cuando me escabullía para
comerlo en medio de la noche”.
Mis esperanzas de cereal se han ido ya que la única leche que tenía está en un charco en el piso, pero de repente, no estoy
lamento que haya sucedido.
"Entonces, parece que no hay Capitán Crunch esta noche, pero tengo... Pop-Tarts", ofrezco. Para un atleta profesional, probablemente
no debería tener tanta azúcar en mi cocina, pero mantengo mi cuerpo en las mejores condiciones posibles, por lo que generalmente no se
convierte en un problema.
Saco una Pop-Tart para ambos de la despensa y luego vuelvo a poner la caja adentro. Ahora está sentada en la barra con la barbilla
apoyada en la mano. Ni una mano de maquillaje, y maldita sea, es hermosa. Y por segunda vez esta noche, aunque sé que no debería, me
doy cuenta de lo mujer que se ha convertido.
De alguna manera, nunca me di cuenta. Nunca me permití notarlo. Probablemente no debería ahora, pero lo hago.
Y así es como paso el resto de la noche, hablando de nada con Holland, comiendo una Pop-Tart, y por primera vez, me doy cuenta de
que podría estar metido en una mierda muy profunda.

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Maren Moore es el alter ego de R. Holmes. Autor de romance oscuro, angustioso y prohibido. Desesperada por dejar que el lado más
ligero y esponjoso reinara libremente, creó a Maren.
¡Siempre puedes esperar papás calientes y HEA!

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Todo el mundo siempre me pregunta cuál es mi parte favorita de escribir un libro, y aunque hay muchas cosas
que me encantan de publicar, esta parte es mi favorita.

Dar el crédito donde realmente se debe. Porque sin estas personas, no sería quien soy. No podría publicar ni
escribir, y nunca podré agradecerles lo suficiente los sacrificios que han hecho.

A mi mejor amiga del mundo, Holly Renee. Te amo. Las palabras son inútiles cuando se trata de cómo me
siento. Eres la mayor inspiración en mi vida. Mi alma gemela de por vida.

Para Jac, podría escribir un libro entero sobre cuánto significas para mí, pero solo espero que sepas que te amo
incondicionalmente y te aprecio.

Katie, este libro no existiría sin ti. Período. Eso es un hecho. Tomaste mi mano y me empujaste cuando pensé
que no podría terminar. Te lo debo todo. Te amo.

A mis amigos autores que continuamente apoyan, alientan y ofrecen orientación... Atesoro a todos y cada uno de
ustedes. Eres una luz en mi vida. Todas las Savage Queens (¡literalmente todas ustedes jajaja!) Trilina Pucci,
Meagan Brandy, Giana Darling, CoraLee June, Alley Ciz, SJ Sylvis, Julia Wolf, Shantel Tessier, Samantha Lind,
Eliah Greenwood, Amanda Richardson y muchas más. Las amo chicas.

A Alex, Haley y Jan por ser mis alfas y betas. Su consejo es muy importante para mi escritura. No podría hacerlo sin
ti. Los quiero mucho a cada uno.

A mi increíble publicista Amanda, a quien realmente no merezco. Gracias por todo su arduo trabajo y su amistad.
NO PUEDO VIVIR SIN TI AMANDA. ¿De acuerdo? Te amo.

A mi equipo de calle y a mi grupo de Facebook Give Me Moore. Gracias por todo el trabajo duro que haces.
Compartes, vuelves a publicar, comentas y promocionas mis libros y es muy apreciado.

Y como siempre, gracias a los lectores y blogueros que retoman esto y se arriesgan conmigo. Ya sea que lo amara
o lo odiara, el hecho de que se arriesgó significa todo. Sin ti, nuestro mundo no giraría.