UNERG

La Química de Suelos Inundables

en
Venezuela

Ángel D. Rivillo D.

En Conmemoración al
L Aniversario del Sistema de Riego Río
Guárico
 TABLA DE CONTENIDO

LISTADO DE FIGURAS..........................................................................................8
INTRODUCCIÓN......................................................................................................9
1.- HISTORIA DE UNA LÍNEA DE INVESTIGACIÓN.......................................11
2.- SUELOS MAL DRENADOS EN VENEZUELA...............................................14
2.1.- INTRODUCCIÓN........................................................................................14
2.2.- PRINCIPALES ZONAS MAL DRENADAS DE VENEZUELA...............15
2.3 CONCLUSIONES....................................................................................22
3.- EL SUELO INUNDABLE..................................................................................24
3.1.- Aspectos Básicos de los Suelos Inundables..................................................24
3.2.- Cambios Generales del Suelo Bajo Inundación............................................24
4.- TÉCNICAS DE ESTUDIO DEL SUELO INUNDABLE..................................26
4.1.- Metodología de Extracción...........................................................................30
5.- DINÁMICAS ELECTROQUÍMICAS Y QUÍMICAS.......................................32
5.1.- Reacción del Suelo (pH )........................................................................................................33
5.1.1.- Aspectos Generales........................................................................................................33
5.1.2.- Procesos Reguladores...................................................................................................42
5.1.3.- El pH y el Cultivo del Arroz..............................................................................43
5.2.- Potencial de Oxido Reducción. (Eh)........................................................................44
5.2.1.- Aspectos Generales........................................................................................................44
5.2.2.- Procesos Reguladores...................................................................................................55
5.2.3.- El Potencial Redox (Eh) y el Cultivo del Arroz............................................56
5.3.- Conductividad Eléctrica.......................................................................................58
5.3.1.- Aspectos Generales........................................................................................................58
5.3.2.- Procesos Reguladores...................................................................................................68
5.3.3.- La Conductividad y el Cultivo del Arroz.........................................................69
5.4.- Dióxido de Carbono.....................................................................................................70
5.4.1.- Aspectos Generales........................................................................................................70
5.4.2.- El Dióxido de Carbono y el Cultivo del Arroz.........................................................81
5.5.- Nitrógeno..................................................................................................................82
5.5.1.- Aspectos Generales........................................................................................................82
5.5.2.- Nitrato....................................................................................................................84
5.5.3.- Amonio...................................................................................................................88
5.5.4.- Procesos Reguladores...................................................................................................93
5.5.5.- El Nitrógeno y el Cultivo del Arroz..................................................................94
5.6.- Fósforo......................................................................................................................97
5.6.1.- Aspectos Generales........................................................................................................97
5.6.2.- Procesos Reguladores.................................................................................................106
5.6.3.- El Fósforo y el Cultivo del Arroz....................................................................107
5.7.- Potasio....................................................................................................................110
5.7.1.- Aspectos Generales......................................................................................................110
5.7.2.- Procesos Reguladores.................................................................................................120
5.7.3.- El Potasio y el Cultivo del Arroz.....................................................................121
5.8.- Manganeso.............................................................................................................124
5.8.1.- Aspectos Generales......................................................................................................124
5.8.2.- Procesos Reguladores.................................................................................................132
5.8.3.- El Manganeso y el Cultivo del Arroz.......................................................................133
5.9.- Hierro......................................................................................................................134
5.9.1.- Aspectos Generales......................................................................................................134
5.9.2.- Procesos Reguladores.................................................................................................145
 5.9.3.- El Hierro y el Cultivo del Arroz......................................................................146
5.10.- Calcio....................................................................................................................147
5.10.1.- Aspectos Generales...................................................................................................147
5.10.2.- Procesos Reguladores..............................................................................................156
5.10.3.- El Calcio y el Cultivo del Arroz....................................................................157
5.11.- Magnesio..............................................................................................................158
5.11.1.- Aspectos Generales...................................................................................................158
5.11.2.- Procesos Reguladores..............................................................................................167
5.11.3.- El Magnesio y el Cultivo del Arroz........................................................................168
5.12.- Sodio......................................................................................................................169
5.12.1.- Aspectos Generales...................................................................................................169
5.12.2.- Procesos Reguladores..............................................................................................181
5.12.3.- El Sodio y el Cultivo del Arroz......................................................................182
5.13.- Silicio....................................................................................................................183
5.13.1.- Aspectos Generales...................................................................................................183
5.13.2.- Procesos Reguladores..............................................................................................192
5.13.3.- El Silicio y el Cultivo del Arroz.....................................................................193
5.14.- Zinc........................................................................................................................194
5.14.1.- Aspectos Generales...................................................................................................194
5.14.2.- Procesos Reguladores..............................................................................................205
5.14.3.- El Zinc y el Cultivo del Arroz........................................................................206
6.- CASOS DE ESTIDO I: SUELO VERTISOL...................................................208
6.1.- Características Generales de los Vertsoles............................................................208
6.2.- Los Vertisoles en Venezuela...............................................................................208
6.3.- Los Vertisoles y El Sistema de Riego Río Guárico (SRRG)................................209
6.4.- El Sistema de Riego Río Guárico......................................................................209
6.5.- Manejo de los Vertisoles del SRRG en el Cultivo del Arroz.........................................210
6.6.- Caso de Estudio.....................................................................................................212
 6.6.1.- Suelo - Sobrenadante..................................................................................................212
6.6.2.- Efecto de la Planta – Sobrenadante...............................................................221
6.6.3.- Efecto de la Planta – Suelo (0-15 cm)............................................................228
7.- CASOS DE ESTUDIO II: SUELO ULTISOL..................................................234
7.1.- Características Generales de los Ultisoles.............................................................234
7.2.- Los Ultisoles en Venezuela.................................................................................234
7.3.- Los Aquults de los módulos de Apure................................................................235
7.3.1.- Ubicación de los Aquults en el Alto Apure.............................................................235
7.4.- Caso de Estudio.....................................................................................................237
7.4.1.- Efecto del Suelo..................................................................................................237
7.4.2.- Efecto de la Planta............................................................................................249
8.- A MANERA DE CONCLUSIÓN.....................................................................268
9.- BIBLIOGRAFÍA CITADA...............................................................................269
ANEXOS.................................................................................................................275
 8

Listado de Figuras

LISTADO DE FIGURAS

Figura Página

1 Suelos Mal Drenados de Venezuela.......................................................20

2 Posición de los Extractores......................................................................24
3 Detalle de la Celda de Medidas Electroquímicas....................................25
4 Esquema de los Sistemas de Extracción Utilizados................................26
5 Metodología de Extracción de la Solución del Suelo y Sobrenadante…27
 9

Introducción

INTRODUCCIÓN:

Un suelo inundado es aquel en donde todos sus espacios porosos están ocupados por
agua, eliminando la entrada del oxígeno al interior del suelo, siendo ésta su característica
más importante.
Al estar ausente el oxígeno, la biología y microbiología del suelo cambia de aerobia,
o dependientes exclusivamente del oxigeno; a anaerobia, o sea, dependiente de otras
moléculas para respirar.
Entre esas otras moléculas se puede mencionar, de importancia en los suelos
agrícolas, al ión nitrato, óxido de manganeso, óxido de hierro y ión sulfato.
La diversidad de la vida, en este sentido, se puede expresar en función de la
abundancia de elemento requerido para respirar, siendo el oxígeno el más importante y más
ampliamente distribuido. De esta manera, la oxidación y la aerobiosis constituyen la
reacción química y la forma de vida que más predomina en la superficie de la tierra.
En este sentido, la condición gaseosa del oxígeno restringe las posibilidades de
localizar ambientes anaeróbicos; siendo, los suelos inundables el más significativo y
relevante al hombre.
Los suelos inundables, no solamente tienen importancia académica, ellos
constituyen los ambientes ecológicos utilizados por el hombre para producir el arroz, el
cereal del cual depende la alimentación de más de la mitad de los seres humanos.
El manejo apropiado de los ambientes inundables depende, en gran medida, de la
comprensión que de ellos se tenga, siendo Félix Ponnamperuma, investigador del IRRI, el
que mejor los ha caracterizado en detalle, desde el punto de vista químico y físico –
químico.
Por su parte en Venezuela, en el Postgrado de Ciencias del Suelo de la UCV., se
implementó toda una metodología, que aun cuando está basada en los principios
desarrollados por Ponnamperuma, significó un avance importante en la metodología de
extracción de solución de suelo y en la manera de realizar los análisis de dicha solución.
La utilización de la metodología de extracción de solución de suelo, en un grupo
significativo de suelos inundables venezolanos, significó el trabajo de investigación más
importante y completo en esta área del conocimiento.
Se pudo observar comportamientos similares a los de otras latitudes; así como
también, descubrir transformaciones no antes reportadas, ejemplo de ello es la capacidad
de las raíces de la planta de arroz de mantener condiciones de reducción en suelos
calcáreos.
 1
0

Introducción

En Venezuela, la condición de suelos inundables abarca alrededor de 18,5 millones

de hectáreas (Comerma, 2006), una extensión bien significativa, cuando pensamos que de
ellas producir arroz, se podrían alimentar la mitad de un país como China.
El presente trabajo esta basado exclusivamente en los resultados obtenidos en la
Línea de Investigación en Suelos Inundables del Postgrado de Ciencias del Suelo de la
Facultad de Agronomía de la UCV, relacionados con el estudio y caracterización
electroquímica y química de suelos inundables venezolanos, durante los años 1983 a 1984.
El texto se inicia con el Capítulo del Dr. Juan Comerma sobre la actualización de las
áreas mal drenadas en Venezuela. Un preámbulo necesario para entender la importancia y
variantes de las dinámicas de los nutrimentos en condiciones de inundación.
En el capítulo siguiente se presenta un análisis detallado de cada una de las variables
que definen un suelo mal drenado. En el mismo, se incluye el ciclo de la variable seguido
de las dinámicas que lo soportan desde el punto de vista experimental.
La información presentada representa una completa y ordenada compilación de
datos, útiles para quienes se inician en la investigación en suelos inundables, quienes
producen el arroz y desean saber lo que sucede en el suelo una vez que se inunda o quienes
ven en el tema un interesante punto de unión con la agronomía.
 11

Historia de una Línea de Investigación

1.- HISTORIA DE UNA LÍNEA DE INVESTIGACIÓN:

Los suelos inundables representan la situación extrema en lo que al contenido de

humedad del suelo se refiere. Progresivamente, el suelo cambia de una condición oxidativa
generada por la presencia del oxígeno a condiciones de reducción que dificultan la
caracterización química y físico-química del sistema suelo. Las técnicas que se emplean
deben preservar las condiciones de reducción del suelo o de la solución al momento de la
determinación. Las formas de lograr este objetivo han sido muy diversas. Siendo la de
mayor dificultad la extracción de la solución del suelo sin perturbar la naturaleza química
de la muestra.
Antes de 1983, en Venezuela, la caracterización Electroquímica y Química de los
suelos inundables se realizaba utilizando metodologías propias de los suelos bien drenados.
Las muestras eran secadas al aire y tamizadas para luego ser tratadas con agua, en el caso
de medición de pH, o soluciones extractoras para la determinación de elementos
disponibles (potasio o fósforo). En el caso del contenido de nitrógeno, el mismo se calcula
sobre la base del porcentaje de materia orgánica.
Mientras tanto, en el mundo ya se tenía una visión de los cambios que ocurren en el
suelo una vez inundado. Sobre todo en el Instituto Internacional de Investigación en Arroz
(IRRI), ubicado en Filipinas; en donde, Ponnamperuma desarrolló un extenso trabajo de
investigación en lo que respecta a la Química de los Suelos Inundables.
En 1983, se inicia formalmente la Línea de Investigación en Suelos Inundables en el
Postgrado de Suelos de la Facultad de Agronomía de la Universidad Central de Venezuela,
con la presentación de una Tesis de Pregrado, (Acosta y Mena, 1983).
En este trabajo se utilizó una muestra de suelo perteneciente al Sistema de Riego
Río Guárico, zona ampliamente utilizada en el cultivo de arroz. El objetivo principal del
mismo fue desarrollar una metodología para el estudio de la dinámica de nutrimentos en
suelos inundables. La técnica de extracción utilizada fue una modificación de los principios
desarrollados por Ponnamperuma en su Tesis de Doctorado (Ponnamperuma, 1955).
La técnica utilizada permitió, por primera vez en nuestro país, conocer la dinámica
de variables, tales como pH, Eh, temperatura, hierro, manganeso, magnesio, calcio y sodio
en condiciones de reducción. La metodología de extracción permitió medir la influencia de
las raíces en las variables determinadas. Se pudo observar cambios atribuidos a fenómenos
de intercambio catiónico y difusión, así como efectos indirectos de estas variables sobre
otras como el pH y Eh. Se pudo corroborar las diferencias de las variables a lo largo del
perfil, no encontrándose contradicciones con la literatura reportada.
En 1984, Díaz, y colaboradores, realizaron importantes modificaciones en el sistema
de extracción, incrementaron el número de elementos a ser analizados y caracterizaron un
número importante de áreas inundables del país. Éste estudio permitió validar la
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Historia de una Línea de Investigación

metodología desarrollada, para diversas condiciones de suelo y explicar los cambios

ocurridos sobre la base de relaciones entre las variables (Díaz, 1984).
Debido a la necesidad de medir en el suelo inundado de una forma continua los
cambios químicos y electroquímicos, Rivillo (1986) diseñó y construyó un sistema
automatizado de interfase entre sondas de pH, Eh y temperatura, colocadas directamente en
monolitos de suelos y conectadas a un computador; así como también, extractores de
solución de suelo modificados para disminuir el movimiento colateral de material fino
dentro del extractor.
Uno de los avances más representativos de este trabajo fue el uso de la técnica de
análisis químico por Flujo Continuo directamente a la salida de los extractores. De esta
manera, se pudo preservar las condiciones de reducción sin el uso de la atmósfera inerte de
nitrógeno.
Azuaje (1986) hizo importantes modificaciones en los sistemas de extracción para
obtener mayor eficiencia y sencillez en dicho proceso. Los análisis químicos fueron
realizados utilizando la técnica del Flujo Continuo.
Este diseño de extractor fue a su vez modificado por Bernabé (1993) para ser
utilizado en la evaluación de la respuesta del cultivo del arroz a las aplicaciones de
fertilizantes a nivel de campo. Lo cual constituyó un avance importante para comparar los
datos obtenidos en el invernadero.
El estudio de los suelos inundables a partir de la cuantificación de los nutrimentos
en la solución del suelo bajo condiciones de reducción resultó muy útil en la investigación
de los fenómenos asociados a la inundación, pero poco prácticos como metodología de
rutina con fines agrícolas.
La búsqueda de una técnica para realizar análisis de rutina en suelos bajo
condiciones de inundación, sin el uso de extractantes químicos, nos llevó al trabajo
publicado por Nemeth (1979), en donde introduce el método de la electroultrafiltración
(EUF).
La limitante inicial para trabajar con EUF era el equipo requerido; básicamente, una
cámara de extracción con electrodos de platino y una fuente de poder. Se hicieron contactos
con un fabricante alemán, quien nos indico de la presencia de un equipo de EUF en la
Facultad de Agronomía de la Universidad del Zulia.
Ubicado el equipo se realizó una investigación básica relacionada con el
fraccionamiento del potasio en muestras de suelos venezolanos, la cual fue presentada en el
Tercer Simposium Internacional de EUF (Rivillo y colaboradores 1988).
Sin embargo, el uso formal de la EUF se inicio en 1988 con la construcción de un
equipo manual a partir de una celda de extracción adquirida en Austria a la Empresa
LABOR CHEMIE.
 13

Historia de una Línea de Investigación

Los resultados obtenidos en los trabajos de investigación realizados a partir de 1990,

fueron concluyentes sobre la capacidad de la metodología EUF para cuantificar las
fracciones solubles e intercambiables de los cationes Ca, Mg y K. Esta información fue
utilizada a nivel de campo en la corrección de desbalances nutricionales de estos elementos
en suelos inundables (Varela, 1992; Gamboa, 1993 y Ordosgoite, 1996).
Mas reciente es el trabajo publicado por Barrios y Adams (1998) en donde se
utiliza, a nivel de campo, una modificación del extractor de solución de suelo.
A lo largo de trece años de trabajo se logró consolidar una metodología de
extracción capaz de cuantificar la dinámica de los cambios que ocurren en los suelos
inundables. Se probó también que es posible utilizar esta información para manejar
eficientemente el uso de los fertilizantes en el cultivo del arroz.
Los resultados obtenidos fueron tan diversos y concluyentes que conforman la
totalidad de la información contenida en el presente texto didáctico. De aquí la necesidad
de explicar con detalle los aspectos metodológicos que los generaron.
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Suelos Mal Drenados en Venezuela.

2.- SUELOS MAL DRENADOS EN VENEZUELA.

OCURRENCIA E IMPORTANCIA
Dr. Juan A. Comerma
2.1.- INTRODUCCIÓN

Por suelos mal drenados estamos incluyendo todos aquellos que durante buena parte
del año se encuentran saturados con agua y presentan condiciones de reducción. Desde el
punto de vista del crecimiento vegetal, sean plantas cultivadas o no, la saturación con agua
es mas critica durante el periodo de crecimiento, lo cual en las zonas tropicales seria
durante todo el año, y dicha saturación debe afectar la zona de crecimiento de las raíces de
las plantas.
Desde el punto de vista agrológico y según el Manual de Levantamiento de Suelos
(1993), se están incluyendo clases de drenaje pobre y muy pobre y, en los casos en que el
mal drenaje es fundamentalmente superficial, también se pueden incluir los suelos con
clases imperfectamente drenadas.
Según la Taxonomía de Suelos (2003), los principales suelos que estamos
incluyendo en este trabajo son aquellos con un régimen de humedad acuico, esto es, todos
los suelos de subordenes Aqu. Para ello es requerido que, al menos la parte superior del
suelo, debe estar saturado con agua, al menos periódicamente, y estar reducido. Su
principal rasgo morfológico de la reducción son las características redoximórficas, esto es,
colores grises, verdosos o azulosos con predominio de croma de 2 o menos, con o sin
moteado de colores amarillos y rojizos y presencia de nódulos y/o concreciones de hierro y
manganeso dentro de ciertas profundidades dependiendo de las taxa de suelos. Lo anterior
implica que la sola inundación o saturación con agua no es suficiente, pues si esta se
presenta en suelos muy bajos en materia orgánica y/o las temperaturas son bajas pueden no
existir condiciones biológicas para que el oxigeno sea consumido y se inicie la reducción.
Por otra parte, el suelo puede tener características redoximórficas heredadas de una
condición de saturación anterior, pero si no tiene saturación actual no se consideraría como
mal drenado.
El origen del mal drenaje usualmente es una combinación de factores. Prácticamente
es común a todos los casos la existencia de terrenos planos o cóncavos que dificulten la
rápida evacuación de los excesos de humedad. Por otra parte, es muy frecuente que la zona
tenga un balance hídrico en el cual existe un periodo importante de excesos de precipitación
sobre la evapotranspiración. En otros casos, el factor es causado por desborde de ríos o
caños.
Al mismo tiempo es frecuente que los suelos tengan texturas medias o finas y que su
permeabilidad sea lenta o muy lenta. En algunos casos el origen se concentra en un nivel
 15

Suelos Mal Drenados en Venezuela

freático muy alto como ocurre en muchas zonas litorales. Es bastante común en el caso
Venezolano, que la saturación de agua provenga de la superficie y por ello caería en la
categoría de episaturación. En algunos casos el origen se concentra en un nivel freático
muy alto, como ocurre en muchas zonas litorales y en ese caso sería la situación de
endosaturación.
Las principales dificultades causadas por el mal drenaje para el ”normal”
desenvolvimiento de la actividad agrícola se concentran en: problemas con la
mecanización (preparación, cultivo y cosecha) de las tierras; restricción en la adaptación
agroecológica de numerosos cultivos alimenticios; reducción de rendimientos por
deficiencias de oxígeno y una mayor incidencia de malezas, plagas y enfermedades. En
síntesis, el mal drenaje restringe el crecimiento y la productividad de la mayoría de los
cultivos alimenticios, excepto el arroz, y/o exige cuantiosas inversiones para su
saneamiento y adecuación.
En el contexto del continente Americano, Venezuela es el país que tiene la mayor
proporción de sus suelos en la condición de mal drenados. Lo acompañan en
Latinoamérica, Colombia con los Llanos del Casanare y Brasil con el Pantanal.
Según el trabajo de Limitaciones y Potenciales de las Tierras Agrícolas en
Venezuela (Comerma y Paredes, 1978), alrededor del 20 por ciento de las mismas, tiene
como principal factor limitante el problema de drenaje, lo cual se agrava por el hecho de
que una parte importante de las 2mismas ocurren en suelos de mediana a alta fertilidad, con
una topografía plana y en la parte norte del país donde se concentra la población. Está
implícito en las consideraciones anteriores, que el mejoramiento de esta limitante puede
incorporar tierras de amplias aptitudes agrícolas tan escasas en Venezuela.

2.2.- PRINCIPALES ZONAS MAL DRENADAS DE VENEZUELA

En la Figura 1 se muestra un mapa de Venezuela donde se indica las principales
zonas donde ocurren suelos con problemas de drenaje y que muestran signos de
hidromorfismo o de características redoximórficas. Esta información se derivó de una
interpretación de los Sistemas Ambientales del MARN (1982) la cual se digitalizó y
manejó con un Sistema de Información Geográfico y el programa “ArcView”.
En él se establece tres agrupaciones, primero las que corresponden a los mal
drenados, en la cual se incluyen las clases pobre y muy pobremente drenadas, y segundo,
las áreas en las cuales domina la clase imperfectamente drenados. En tercer lugar tenemos
los bien drenados, los cuales incluyen los moderadamente bien, bien, algo excesivo y
excesivamente drenados.
La superficie total estimada de los mal drenados, esto es imperfectos, pobre y muy
pobremente drenados, es del orden de 18.5 millones de has., y según este mapa ocupan el
 16

Suelos Mal Drenados en Venezuela

20 por ciento del territorio nacional. De ello los imperfectos ocupan el 32% y los pobre y
muy pobremente drenados ocupan el 68%.
Del mapa podemos determinar que las principales zonas son: Los llanos Deltaicos
Continentales; los llanos de Apure; el sur del lago de Maracaibo y el Delta del Orinoco.
Otras áreas de menor extensión ocurren a lo largo de la costa del mar Caribe en los
estados Carabobo, Zulia y Falcón y en la costa oriental del Lago de Maracaibo,
clasificadas como Zonas Costeras Caribeñas.
A continuación se presenta una breve descripción y comentarios sobre la
importancia y uso actual de cada una de ellas:
1. Llanuras Deltaicas Continentales
Esta llanura deltaica joven ocupa la zona más deprimida de los Llanos Occidentales
y Centrales. Está fundamentalmente concentrada en las subcuencas bajas de los ríos
Caparo, Suripa, Canagua, Guanare, Portuguesa, Cojedes, Pao, Tiznados y Apure, los cuales
acarrean sedimentos de mediana a baja meteorización y por ello de una fertilidad al menos
media. Comprende las porciones sur de las planicies de los estados Barinas, Portuguesa,
Cojedes, Guárico y Apure. Está bastante cercana a lo que se pudiera llamar el centro
geográfico de Venezuela y ocupa un área del orden de 7.6 millones de has.
Las zonas más bajas y deprimidas de Barinas, Cojedes Guárico y Apure tienen cerca
de un 80% del área dominadas por planicies de desborde con influencia deltaica, esto es,
planas a cóncavas, con suelos arcillosos y sujetas a fuertes inundaciones. Por otra parte, las
planicies aluviales de desborde de Barinas y Portuguesa tienen alrededor de un 40% con
bajíos y esteros. El clima es estacional con precipitaciones entre 1200 y 1800 mm., con 6 a
9 meses húmedos. Las inundaciones o sobresaturación con agua de los suelos van desde 2 ó
3 meses hasta los 9 en las zonas más bajas Si en ambas zonas separamos los suelos con
drenaje pobre y muy pobre, llegamos al orden de 4.5 millones de has, quedando una
superficie de alrededor de 3 millones para los imperfectamente drenados Las clases
taxonómicas predominantes para los mal drenados son los Epipaquepts, Epiaquerts y
Epiaqualfs, denotando la gran influencia del mal drenaje superficial y el poco a moderado
desarrollo pedogenético de sus suelos.
Dadas las características edáficas y climáticas de esta gran depresión, el uso actual y
potencial más viable son los pastos adaptados para ganadería bovina, bufalina y fauna
natural del área. Es así como en las prospecciones acerca de la aptitud de los llanos para
pastos (Comerma y Chacon, 2002), estas zonas representan una de las mejores áreas para
ganadería de cría, levante y ceba, tanto de bovinos como búfalos, basados en sistemas de
producción que aprovechen los excesos de agua en forma de “tapas o modulos” en la época
seca, asegurando una suplencia de pastos verdes durante todo el año. Por otro lado,
también hay grandes potencialidades para cultivos complementarios como arroz en los
suelos arcillosos y otros cereales y leguminosas en los suelos algo mejor drenados de los
bancos y napas. Así mismo, las características topográficas, de suelo y de clima también
 17

Suelos Mal Drenados en Venezuela

son altamente adecuadas para adelantar sistemas de producción acuicolas que pueden muy
bien complementar la producción de alimentos y mejorar la rentabilidad de la región.
2. Llanos del Alto Apure
Esta gran planicie aluvial actual y subactual abarca cerca de 4.6 millones de
hectáreas y se extiende desde el piedemonte andino de Apure y sur de Barinas hasta la zona
de San Fernando de Apure.
En el trabajo “Suelos y Paisajes del Edo. Apure” (Comerma y Luque, 1971) se
asoma la hipótesis que los llanos de ese Estado provienen inicialmente del macizo
Guayanés y que luego la parte mas occidental y norte fue cubierta por sedimentos mas
recientes provenientes de la Cordillera Andina.
La zona norte, principalmente entre San Fernando y Achaguas, corresponde a los
sedimentos mas recientes y muy similares a los de Barinas y Portuguesa, esto es con cerca
del 50% de áreas con mal drenaje, Epiaquepts y Epi o Endoaquerts, de mediana a alta
fertilidad. Así mismo, la zona más occidental cercana al piedemonte de Apure, en zonas
bajas de los ríos “Doradas” y “Uribante” también corresponde a zonas aluviales recientes,
con Epiaquepts de mediana fertilidad.
Por el contrario, la gran zona central y oriental de esta gran planicie, desde
Guasdalito hasta San Juan de Payara son sedimentos un poco más antiguos, con extensas
áreas del orden del 80% sujeta a inundación, y con una fertilidad natural
predominantemente baja. Todas esas áreas están incluidas en un paisaje de planicie aluvial
de inundación subactual.
Las zonas del mapa señaladas con mal drenaje, incluyen áreas con drenaje pobre y
muy pobre. A diferencia de otras áreas mal drenadas del país, esta gran planicie central
tiene suelos de texturas medias y finas con un alto grado de evolución, ácidos y de baja
fertilidad, representados por Plinthaquults, Kandiaquults, Kandiaqualfs, Distraquerts y en
muchas zonas cubiertos con sedimentos mas recientes como los Epiaquepts, también algo
ácidos y con fertilidad restringida.
Más al sur, en la región de las llanuras Eólicas y altiplanicie del Capanaparo- Meta,
también se encuentra de una manera dispersa un conjunto de áreas mal drenadas,
especialmente en las depresiones entre médanos, en planicies de inundación de esos ríos y
en planicies limosas eólicas sujetas también a inundación. En ellas predominan suelos de un
alto grado de evolución, pobres en fertilidad y en materia orgánica pero mostrando signos
de hidromorfismo actual y/o heredado, clasificados como Plinthaquults, Paleaquults y
Epiaquepts. Su uso es en ganadería extensiva.
En esta gran área, sumando los suelos que presentan características de mal drenaje,
manifestados en su morfología y clasificación, llegan a 3.4 millones de has., o sea
prácticamente el 75% total del área, dejando así 1.2 millones de has., para los de clase
imperfectas.
 18

Suelos Mal Drenados en Venezuela

En cuanto al uso actual y potencial de esta gran superficie debemos separar las
planicies con suelos más recientes o actuales de las de suelos más antiguos o subactuales.
En el primer caso, y especialmente entre Achaguas y San Fernando, a pesar de que el uso
principal es en ganadería de levante y engorde, existe otra gran variedad de usos en las
áreas mejor drenadas como maíz, leguminosas, Musáceas, etc. Es posible así combinar
pastos de mediana exigencia nutricional en zonas mal drenadas con otros cultivos
alimenticios en las mejor drenadas. No es este el caso de la gran mayoría de las zonas con
suelos mal drenados y además pobres en fertilidad, en los cuales el gran uso actual y
potencial esta concentrado en una ganadería mas extensiva, principalmente de cría. Sin
embargo, dentro de estas áreas se ha desarrollado sistemas de uso de la tierra, como los
Módulos de Apure, que con pastos nativos bien manejados han logrado triplicar la
productividad de estas sabanas.
A continuación se describen dos ejemplos que tipifican los suelos mal drenados de
mayor evolución pedogenética que encontramos en el país y que se encuentran
ampliamente representados en estos paisajes. Ambos suelos fueron seleccionados del
estudio agrológico realizado en los sectores Bruzual- Mantecal del Edo. Apure (Ministerio
de Obras Públicas, 1970).
Por una parte encontramos un Plinthaquult, la calicata 10 del sector Mantecal,(1970)
que ocurre bajo sabanas mal drenadas dominado por paja carretera reflejando su baja
fertilidad. El mismo muestra un delgado epipedon ocrico de color gris marronuzco e
inmediatamente un horizonte E de color blanco, ambos Franco limosos, y debajo un
argilico franco arcilloso y arcillo limoso con clara presencia de plintita, primero endurecida
y luego suave. Todo el perfil es ácido con valores de materia orgánica inferiores a 1%, con
saturaciones de base entre 15 y 30% y capacidades de intercambio bajas reflejando la alta
evolución pedológica. A pesar de su mal drenaje posiblemente los signos de hidromorfismo
sean mas heredados que actuales.
Por otra parte se incluye un Aquert, posiblemente un Distraquert o Vertisol ácido,
caracterizado en este caso por la calicata 13 del sector Bruzual, el cual se distingue por ser
arcilloso, agrietado, gris en superficie con altos valores de materia orgánica y con
moteados marrones y rojizos en el subsuelo y hasta concreciones de Fe y Mn acompañados
de bajos valores de materia orgánica. Los pH son inferiores a 5 en superficie y aumentan
hasta valores cercanos a 6 en el subsuelo. Tiene un claro incremento de arcilla hacia el
subsuelo infiriéndose una eluviación o un proceso de ferrolisis (Brinkman,1979) de
destrucción de arcilla asociado al fuerte hidromorfismo con fuerte inundación en superficie
durante varios meses del año y con altos valores de materia orgánica.
3. Sur del Lago de Maracaibo
Esta es parte de la cuenca sedimentaria del Lago de Maracaibo, constituída por una
depresión estructural rellena de sedimentos recientes, principalmente de la Cordillera de los
Andes y que desembocan al Lago. Son tierras planas, húmedas, calientes y sujetas a
inundación. Un sector, del orden de 500.000 has., se consideran ciénagas o con inundación
 19

Suelos Mal Drenados en Venezuela

permanente y comprende principalmente las ciénagas de Juan Manuel de Aguas Claras y

Aguas Negra y el litoral lacustre sur oriental.
La gran mayoría de la superficie restante es fundamentalmente planicies de
desborde bajo clima subhúmedo, como la de los ríos Palmar, Catatumbo en la costa
occidental, y Machango y Misoa en la oriental; con climas más húmedos encontramos las
áreas de los ríos Catatumbo, Zulia y Escalante en el sur del lago. De esas planicies, una
importante porción es de suelos con problemas de mal drenaje, alcanzando una superficie
del orden de las 600.000 has., adicionales. Adicionalmente, podemos incluír alrededor de
400.000 has., con drenaje imperfecto, dando un gran total de 1.500.000 has.
La zona mal drenada, más cercana y que bordea el Lago desde el río Santa Ana
hasta Lagunillas, corresponde a un bosque seco tropical, con rangos de precipitación del
orden de 900 a 1600 mm., mientras la parte mas alejada del lago, desde Machiques vía
Coloncito, la Fría y hasta Arapuey, corresponde a bosque húmedo tropical con
precipitaciones del orden de 1500 a 2500 mm.
Los suelos predominantes en las áreas cenagosas son turbas o Histosoles (Fibrist) y
Entisoles (Hidraquents), mientras que en las áreas mal drenadas de las planicies de
desborde, independientemente de su clima, predominan los Inceptisoles (Endo y
Epiaquepts) con texturas medias y finas, moteados, con erosión reticular en forma de
tatucos y zuros y algunos Vertisoles (Epiaquerts).
En general, por ser sedimentos aluviales recientes ricos en minerales primarios, la
fertilidad natural es moderada, con saturación de bases de mediana a altas, pH neutro a
ligeramente ácido y bajo en sales. Solo una pequeña zona del litoral de la costa oriental
posee suelos ácido sulfatados (Sulfaquepts).
Un ejemplo de los Tropaquepts que predominan lo representa la serie Yagrumo,
tomada del estudio agrológico semidetallado del sur del Lago de Maracaibo (Ministerio de
Obras Públicas, 1973). Este suelo ocurre en zonas planas en posición de cubetas de
decantación bajo un bosque denso. Todo el perfil es arcilloso, con mas de 70%, alto en
materia orgánica en superficie y disminuyendo fuertemente con la profundidad, los pH son
del orden de 5 en superficie y se incrementan hasta 7 en le subsuelo, así mismo, la
saturación de bases se mantiene entre 50 y 60% en el perfil. Predominan el Ca y el Mg en
todo el suelo y solo en el subsuelo aparecen cantidades importantes de Na.
Se considera que una parte importante de las tierras con vocación agrícola del país
se ubican en esta cuenca, especialmente luego que en los años 60 se acometieron
importantes obras de saneamiento, en especial de control de inundaciones en el sur del
Lago. Las zonas más húmedas del sur del Lago son usadas con los cultivos de Plátano,
Palma Aceitera, Cacao y pastos introducidos, adaptados al drenaje restringido. En las zonas
un poco mas secas, el uso es de cultivos anuales, musáceos, otros frutales y pastos.
 20

Suelos Mal Drenados en Venezuela

4. Delta del Orinoco y llanuras deltaicas orientales

La zona deltaica nororiental es el humedal con drenaje más severo que tiene
Venezuela. Esta región natural abarca las llanuras deltaicas del extremo oriental de los
Estados Monagas y Sucre (32%), y todo el estado Delta Amacuro (68%) correspondiente al
delta del Orinoco.
Su superficie deltaica mal drenada es del orden de los 3.3 millones de hectáreas, a
los cuales se les pueden agregar alrededor de novecientas mil con drenaje imperfecto, todo
lo cual hace un gran total del orden de 4,2 millones de hectáreas.
Es una extensa planicie deltaica del río Orinoco, y de otra serie de ríos de menor
dimensión que descargan parte de las mesas orientales y la serranía oriental. Su
característica principal, y que lo diferencia del resto de humedales del país, es la abundante
ocurrencia de suelos orgánicos y el sustrato de arcillas marinas con pirita que subyace
buena parte de los sedimentos fluviales que lo cubren someramente. Como delta esta sujeto
a las fluctuaciones de la marea, a cambios en los niveles freáticos y a una inundación
prácticamente permanente.
El Delta tiene tres grandes áreas, el llamado delta superior, el medio y el inferior. La
gran diferencia estriba en la mayor proporción de sedimentos fluviales en el Delta Superior,
a lo largo de ríos y caños produciendo un mayor porcentaje de suelos con un mejor drenaje
y con menor proporción de arcillas marinas y suelos orgánicos. Por el contrario, el Delta
medio e inferior está dominado por una planicie cenagosa marina. Desde el punto de vista
climático, la precipitación va desde los 1000 mm aumentando hacia la costa y hacia el sur
hasta el orden de los 2000mm. El Bosque Seco Tropical ocupa cerca del 62% mientras el
38% restante es Bosque Húmedo Tropical. La vegetación dominante es de bosques,
manglares y herbazales.
Los suelos son de origen fluvial o marino, pero en general todos son de una
condición de fertilidad baja. En el delta superior predominan los de origen fluvial, esto es el
caso de las planicies aluviales de los ríos Amana, Guanipa y Tigre y en los bancos o diques
de los ríos del delta medio, son de texturas medias y finas, con drenajes imperfectos
usualmente Fluvents y Aquepts.
Los suelos del interior de las islas del delta superior son predominantemente turbas
oligitróficas sobre arcillas marinas y en algunos casos enterrando suelos de las Mesas
Orientales. Las turbas y arcillas marinas son grises oscuras, muchas veces con pirita y con
valores de pH alrededor de 5 sin haberse drenado y menores a 4 al drenarse. Predominan
los Sulfaquepts y los Tropohemist.
Los suelos del delta medio e inferior ocurren en ciénagas fluvio-marinas y marinas
respectivamente, dominadas por una inundación casi permanente asociada a las mareas
dinámicas, a las inundaciones de las lluvias y a los desbordes de ríos y caños. En estas
zonas predominan los suelos inmaduros, o que nunca se han drenado por largo tiempo y
 21

Suelos Mal Drenados en Venezuela

aun sin estructura, dominados por turbas sobre arcillas marinas, con colores grises, más
oscuros al tener pirita, y verdosos, presumiblemente asociados a la presencia de glauconita.
Taxonómicamente dominan los Hydraquents, Sulfaquents, Tropofibrist y Tropohemist.
Un ejemplo de esta clase de suelos que representa lo mas característico del Delta es
tomado de los estudios agrológicos realizados durante las obras de saneamiento (CVG,
1968) en islas como Coquina, Guara, Mánamo, Tucupita, etc. En los centros de las islas
predominan suelos con una capa importante de turba, que si es muy gruesa da origen a
suelos orgánicos como los Fibrist y Hemist, pero si es delgada da origen a Hydraquents.
En todo caso se encuentran en posiciones cóncavas, saturadas por lluvia y rebalse de
caños por la mayoría de los meses del año, con materia orgánica tipo turba, superior al 15 ó
20%, de color gris oscuro de variables espesores (25cm., hasta mas de un metro)
descansando sobre arcillas grises verdosas inmaduras o sin consistencia y ricas en pirita de
origen marino o estuarino. Su pH reducido es del orden de 5 o algo superior con
saturaciones de base del orden del 20%, pero al oxidarse bajan a valores de pH de alrededor
de 3 causando severos daños al suelo y al ambiente en general.
Solo en el Delta superior y en las planicies aluviales predeltaicas mejor drenadas, se
tiene un uso ganadero extensivo y algunos cultivos como cacao, plátano, coco, y conucos.
Las zonas inundadas del delta superior, medio e inferior deben permanecer bajo la
cobertura original protectora, por los altos riesgos de acidificación de la pirita y los altos
costos y riesgos de alterar la dinámica hidrológica actual.
5. Zonas costeras Caribeñas
Corresponde esta zona a una serie de valles y albuferas cercanos o próximos a la
costa Caribeña, fundamentalmente caracterizados por un hidromorfismo asociado a
fluctuaciones del nivel freático, en otros casos a inundaciones de ríos y con suelos pesados
y salinos o salino sódicos. La sumatoria de esas áreas da una superficie de alrededor de
280.0 hectáreas.
Las principales zonas de Oeste a Este son:
1. La Ciénaga de Sinamaica, al sur de la Guajira Venezolana constituida por una
planicie cenagosa marina, formada por albuferas y marismas.Los suelos son
Aquents, arcillosos, salinos, saturados permanentemente con aguas de lluvia y
fluctuaciones de la mesa de agua. Está dentro de una zona árida con alrededor de
600 mm., de precipitación y con un uso de bosque natural protector. Su extensión es
de alrededor de 480 Km2.
2. El Valle de los ríos Socuy y Limón, en la Baja Guajira. Son planicies de desborde
con abundantes áreas sujetas a inundación periódica y salina. La precipitación es de
alrededor de 900 mm. Los suelos son arcillosos y salinos, mal drenados, ocupando
 22

Suelos Mal Drenados en Venezuela

alrededor del 10% del paisaje o cerca de 5000 has., y los imperfectos alrededor de
65% ó 42.000 has. En total tenemos alrededor de 47.000 has.
3. La cuenca baja del río Palmar en el litoral, con inundaciones fluviomarinas. Se
presentan ciénagas con suelos arcillosos y salinos sódicos. La superficie es de
alrededor de 16000 has., de Aquents.
4. El valle bajo del río Ricoa, Hueque y Remedios en Falcón. Son 116.000 has., de
Planicies, de los cuales prácticamente todos son arcillosos, salinos y con drenaje
imperfecto o inundables. La gran mayoría son ligeramente alcalinos, pero cerca de
un 20 % de los mismos son ácidos y salinos representando la mayor superficie de
estos suelos (salino ácidos) reportados en el país. Casos representativos de esta
condición salino-ácida fue reportada por Pla y Florentino (1982). En la misma se
postula que estos suelos, muy arcillosos y con evidencias de hidromorfismo, son a
la vez ligeramente salinos en superficie aumentando con la profundidad sucediendo
lo mismo con el pH que es del orden de 4 en superficie y sube a 5 o 6 en
profundidad. Se presenta la hipótesis que primero fueron ácido sulfatados y luego
por efecto de aguas de mar, evidenciado por el predominio de cloruros de sodio y
magnesio, y posteriormente mejoría del drenaje, se aumento el pH y se redujeron las
sales en el suelo. Hay Usterts, Aquepts y Camborthids. La precipitación es
alrededor de 900 mm. Predominan matorrales y espinares. Su principal uso es
ganadero y últimamente el cultivo de camarones.
5. Los valles marítimos occidentales. Son partes de planicies de desborde, terminales y
cordones litorales dominados por suelos con texturas arcillosas como los Usterts,
Aquepts, Aquents y varios Aqualfs. Los más cercanos al litoral son salinos, algunos
sódicos y pocos Psammaquents. Hay un estimado de 50.000 has.

2.3 CONCLUSIONES
De esta revisión sobre suelos mal drenados y con características de reducción en
Venezuela, podemos concluir acerca de la gran importancia que estos tienen al ocupar
extensas áreas de nuestras zonas planas, cerca del 20% del territorio nacional.
Adicionalmente, podemos destacar la gran variedad de situaciones que presenta. Así,
tenemos suelos orgánicos en el Delta, suelos desde muy recientes en los llanos occidentales
y en el sur del lago de Maracaibo hasta suelos con desarrollos pedogenéticos intermedios,
como en los llanos centrales, y de un gran desarrollo pedogenético como en los llanos de
Apure. Finalmente, como casos especiales tenemos los que ocurren en las zonas costeras
los cuales están dominados por suelos salinos, salino sódicos y salino ácidos.
Toda esta diversidad de situaciones plantea una gran variedad de características y
cualidades que deberán ser estudiadas por separado para establecer la mejor forma de uso y
manejo particular a cada situación.
 23

Suelos Mal Drenados en Venezuela.

Figura 1.- Suelos Mal Drenados en Venezuela.

 24

El Suelo Inundable

3.- EL SUELO INUNDABLE

3.1.- Aspectos Básicos de los Suelos Inundables

Desde el punto de vista edafológico, un suelo inundable es aquel que puede

mantener un grado de humedad de sobresaturación durante un tiempo suficiente que
permita generar condiciones de reducción microbiológica.
Esta condición de suelo se produce, ya sea porque el suelo es de textura pesada
(arcillosa) y por lo tanto limita la infiltración del agua hasta el punto de crear condiciones
de reducción, o el perfil tiene una capa profunda impermeable que impide el libre paso del
agua ocasionando inundación superficial. Ambas situaciones de suelo se pueden encontrar
en Venezuela.
Los suelos inundables constituyen espacios agrícolas ideales para el cultivo del
arroz, el único cereal capaz de adaptarse a las condiciones de reducción del suelo, ya que
cuenta con la capacidad de conducir el oxígeno de las hojas a las raíces, creando
condiciones de oxidación alrededor del sistema radical.
En Venezuela, la importancia de los suelos inundables se hace evidente a partir del
trabajo de Comerma (2006), en donde se menciona que la superficie estimada de suelos mal
drenados es del orden de 18.5 millones de has., lo cual representa el 20 por ciento del
territorio nacional.
3.2.- Cambios Generales del Suelo Bajo Inundación:
Una vez que un suelo es inundado, comienzan a generarse una serie de procesos
microbiológicos y químicos que producirán cambios sustanciales en las características
físicas, químicas, y electroquímicas del suelo. Con una intensidad y magnitud que van a
depender, entre otros factores: del tipo y naturaleza de la materia orgánica, microbiología y
naturaleza del suelo.
Variables como el pH será regulada por el dióxido de carbono, carbonatos,
manganeso o hierro; y otra, como el Eh, podrá ser utilizada como índice del grado de
reducción del suelo.
La descomposición de la materia orgánica, genera una gran cantidad de productos,
tales como: alcoholes, aminas, aldehídos, y mercaptanos.
Los gases: como dióxido de carbono, metano, hidrógeno y nitrógeno son formados
bajo condiciones de reducción; los cuales, son productos finales de la acción
microbiológica. También, se han detectado en suelos inundables la presencia de etileno,
fenoles, aminoácidos y azúcares solubles.
 25

El Suelo Inundable

Durante el período de reducción el hierro, manganeso, sílice y fósforo se hacen más

solubles con posibilidades de difundir a la superficie, raíces o subsuelo. Cuando el hierro o
el manganeso reducidos alcanza áreas oxidadas; los mismos son oxidados y precipitados,
de la misma manera que el sílice y fósforo. De aquí las precipitaciones rojizas de hierro
observadas alrededor de las raíces de arroz de inundación o los moteados que aparecen
cuando el suelo reducido es drenado al momento de la cosecha.
La inundación y secado de un suelo, propio del manejo del cultivo de arroz, produce
en el tiempo el movimiento del hierro y manganeso para ser depositados debajo de la zona
de labranza, mecanismo de pérdida tan importante que ha llevado a ser considerado al
momento de la clasificación del perfil.
Otro proceso de formación del suelo propio de las áreas arroceras es el denominado
por Brinkman (1979) como “ferrolisis”. Entendiéndose éste, como el desplazamiento de
los cationes por el hierro ferroso solubilizado por la reducción, y su posterior oxidación en
los sitios de intercambio cuando el suelo es drenado. Este proceso con el tiempo tiende a
que se pierdan los cationes dejando una matriz dominada por iones de características
ácidas.
Todas estas series de transformaciones, en el sistema suelo inundado, ameritan el
estudio detallado en las variables que lo definen, para así poder caracterizar la totalidad de
los procesos que tienen lugar por la inundación del suelo.
En forma de resumen se puede decir que la diferencia química más relevante entre
un suelo inundado y uno bien drenado es la condición de reducción del primero. Excepto
por poseer una delgada y rojiza capa oxidativa superficial, el suelo propiamente dicho es
moteado de colores grisáceos, tiene un bajo potencial de óxido-reducción y contiene los
estados de reducción del NO3-, SO4-2, Mn+4, Fe+3 y CO2, es decir: NH4+, H2S, Mn+2, Fe+2 y
CH4. Todo ello como consecuencia de la respiración anaerobia de microorganismos tales
como: Pseudomonas, Bacilos, Paracocos, Clostridium, Desulfovibrio, entre otros.
 26

Técnicas de Estudio del Suelo Inundables

4.- TÉCNICAS DE ESTUDIO DEL SUELO INUNDABLE:

El suelo inundado puede ser caracterizado a través de medidas realizadas, ya sea:

directamente al suelo, sobrenadante o en la solución del suelo. Uno de los primeros intentos
data de 1937, cuando McGeorge realizó determinaciones de pH utilizando un electrodo de
vidrio colocado directamente en el suelo. Posteriormente, Mortimer (1941) describió un
sistema similar para medir el potencial de óxido – reducción (Eh) mediante un electrodo de
platino.
Tanto las determinaciones de pH como Eh, en suelos inundables, utilizando
electrodos de vidrio o de platino, están reportadas abundantemente en la literatura, la
mayoría de ellas son estudios realizados directamente al suelo, muestras incubadas en
recipientes cerrados o columnas de suelo no disturbado (Papendick y Giordano, 1966;
Ariela y Yoran, 1970; Zhi-guang, 1971, Patrick y colaboradores, 1973; Linebarger y
colaboradores, 1975).
Aun así, la mayoría de lo que actualmente se conoce con respecto a los suelos
inundables se ha realizado tomando en cuenta la solución del suelo, siendo el problema
principal el hecho de que se requiere que la misma mantenga las condiciones de reducción
al momento de las determinaciones. Una manera de lograr este objetivo es obtener la
solución del suelo bajo una atmósfera de nitrógeno, se realiza las mediciones de pH, Eh y
Conductividad y luego se acidifica para mantener un medio reducido por un tiempo
suficiente para realizar las determinaciones químicas.
En este sentido, Ponnamperuma a partir de 1964 publicó una serie de
investigaciones realizadas en el Instituto Internacional de Investigaciones en Arroz (IRRI)
en donde se apoya en la solución del suelo para la caracterización físico-química de los
suelos inundables. Para ello, diseñó celdas especiales para excluir la presencia del oxígeno
durante la extracción y medición de la solución del suelo.
Las soluciones fueron obtenidas por gravedad, a través de unos extractores
colocados en el fondo de los recipientes que contenían el suelo inundado. La solución así
obtenida se le determinó CO2 por cromatografía de gases; hierro y manganeso por
absorción atómica; nitrato y amonio por colorimetría y sulfuro de hidrógeno, sodio y calcio
utilizando potenciometría.
El principio de excluir el aire al momento del análisis de la solución del suelo,
utilizando una atmósfera inerte de nitrógeno fue utilizado también en la Línea de
Investigación en Suelos Inundables del Post Grado en Ciencias del Suelo de la Universidad
Central de Venezuela.
Desde 1981 hasta 1987, se realizaron experimentos, tanto de invernadero como de
laboratorio, con el objetivo de desarrollar y perfeccionar metodologías que permitieran el
 27

Técnicas de Estudio del Suelo Inundables

estudio de las propiedades químicas y electroquímicas de los suelos inundables de una

manera continua.
En el primer experimento de invernadero se utilizó un suelo Vertisol (Ustic
Epiaquert) del Sistema de Riego Río Guárico. Se tomó muestras de suelo a una profundidad
de 30cm., en un área de una hectárea. Una vez trituradas, las mismas fueron colocadas en
recipientes especialmente diseñados para extraer solución del suelo y se tomó en cuenta dos
tratamientos: uno con recipientes sembrados con arroz y otros similares sin el cultivo.
Los recipientes utilizados fueron de plástico de 40cm., de diámetro y 44cm., de
altura, a los cuales les fueron acoplados tres sistemas de extracción; una vez incorporados
los extractores se procedió a colocar el suelo y agregar agua suficiente hasta lograr un
sobrenadante de 10cm de altura.
Los sistemas de extracción están conformados por tubos de plástico tipo polivinil
(PVC), perforado y recubiertos con una tela de geotextil de polipropileno, similar a la
utilizada en la ingeniería civil para ayudar con el drenaje de aguas en los terraplenes. En un
extremo del tubo se colocó un tapón, mientras que en el otro se acopló la punta de una
jeringa rellena con lana de vidrio para garantizar, tanto el cierre del extractor como el
filtrado de la solución.
Con este diseño de extractor se buscó abarcar una mayor área de muestreo; así como
también, combinar la gravedad como fuerza impulsora de la solución del suelo con la
difusión creada por la tela de polipropileno. De esta forma se obtuvo un flujo constante de
solución a la salida.
El extractor a nivel sobrenadante fue ajustado para permanecer en la mitad del
sobrenadante. Mientras que los del suelo se colocaron a los 15cm. y 30cm. del suelo
respectivamente. Tal como se muestra en la Figura 2.

12
12 cm
AG U A
0
15 cm
SUE LO
12 cm
15
1cm

SU B-SUELO
19 cm

30
1

c
18 cm m

Figura 2.- Posición de los Extractores

La extracción de la solución de suelo fue realizada periódicamente, acoplando a la
salida de cada uno de los extractores una celda construida para garantizar una presión
 28

Técnicas de Estudio del Suelo Inundables

constante de nitrógeno durante el tiempo de extracción de la solución del suelo. La celda

estaba conformada por electrodos de platino, pH y temperatura, tal como se aprecia en la
Figura 3.
DIAGRAMA DE LA
CELDA UTILIZADA

ENTRADA DE ENTRADA DE SOLUCIÓN

NITROGENO

ELECTRODO DE
ELECTRODO DE Eh REFERENCIA

ELECTRODO DE pH
TERMOMETRO

Figura 3. Detalle de la Celda de Medidas Electroquímicas

El principio conceptual de esta celda es similar al utilizado por Ponnamperuma
(1955). Una vez realizadas las determinaciones electroquímicas de pH y Eh y temperatura,
la solución de suelo era colocada en viales acidificados con HCI 0.01N para su posterior
análisis. Fueron realizados un total de 27 extracciones durante un período de 120 días
cubriendo así el ciclo total del cultivo de arroz.
En las soluciones acidificadas se analizaron: Fe, Mn, Ca, Na, Mg, Zn y K mediante
espectrofotometría de absorción atómica.
Mediante el uso de esta metodología se pudo obtener las dinámicas de las variables
estudiadas; así como también, cuantificar el efecto que ejerce la planta de arroz en dichas
dinámicas a lo largo del ciclo del cultivo.
En el segundo experimento, también de invernadero, realizado por Díaz y
colaboradores (1984) se utilizó un total de ocho suelos, pertenecientes a las principales
zonas inundables de Venezuela:
 Typic Tropaquept (Cojedes).
 Typic Tropaquept (Acarigua)
 Aridisol (Quibor)
 Plintic Paleaquult (Módulos de Apure)
 Sulfaquept (Delta del Orinoco).
 Oxic Paleaquuult (Carabobo)
 Ustic Epiaquert (Guárico).
 Paleaquult (Zulia).
 29

Técnicas de Estudio del Suelo Inundables

En los suelos Sulfaquept y Plintic Paleaquult fueron muestreados tres y dos

horizontes respectivamente, tomando en consideración la misma posición espacial. En el
resto de los suelos fue muestreado solamente el horizonte superficial en sus primeros 30cm.
Las muestras fueron secadas, trituradas y colocadas en recipientes, similares a los
descritos anteriormente. Una vez ensamblados los recipientes, se añadió el suelo y se
inundó con agua suficiente para dejar un sobrenadante permanente y constante de 10cm.
durante el tiempo de experimentación.
A continuación, se muestra los diferentes modelos de sistemas de extracción
utilizados y sus posiciones respecto al recipiente.
EXPERIMENTO CONTROLADO
ACOSTA et. Al (1984) DE INVERNADERO

AGUA SOBRENADANTE AGUA SOBRENADANTE

CAPA SUPERFICIAL CAPA SUPERFICIAL

CAPA SUB-SUPERFICIAL

Figura 4.Esquema de los Sistemas de Extracción Utilizados.

Las distancias de colocación de los extractores en el recipiente fueron iguales a las

del primer experimento. En aquellos suelos donde se superpuso horizontes, los extractores
fueron colocados a la mitad del horizonte correspondiente.
Posteriormente, se colocaron al azar en el invernadero: por cada suelo, tres fueron
sembrados con plantas de arroz y tres sin arroz. Se utilizó agua filtrada y semilla variedad
Araure I.
 30

Técnicas de Estudio del Suelo Inundables

4.1.- Metodología de Extracción

En este segundo experimento, la variabilidad en los suelos trajo como consecuencia
diferencias significativas en las velocidades de salida de la solución. Para solucionar esta
problemática se desarrolló una variante que permitió independizar la extracción de la
medición. Para ello, se tomó un recipiente plástico, al cual se le colocó dos mangueras en la
tapa. Una de ellas era conectada a la salida del extractor, mientras la otra era sumergida en
una trampa de agua, tal como se observa en el siguiente diagrama.

.
Figura 5. Metodología de Extracción de la Solución del Suelo y Sobrenadante

Previamente a la toma de la muestra, el aire contenido en el conjunto era desplazado

con nitrógeno. De esta manera, a medida que la solución llenaba el recipiente de muestreo,
la misma desplazaba el nitrógeno que era evacuado a través de la trampa de agua
eliminando la posibilidad de entrada de aire y la consecuente oxidación de la muestra.
Una vez que se completaba la cantidad de solución necesaria, se destapaba el
recipiente y se le intercambiaba rápidamente con una tapa contentiva de los electrodos
correspondientes para medir los variables electro-químicas Eh, pH y Conductividad
Eléctrica. Una vez realizadas estas mediciones, se transfería parte de la solución a viales
acidificados con HCI 0.01N para las determinaciones por espectrofotometría de absorción
atómica, titulación y colorimétricas.
En cada unidad experimental se realizó un total de 27 extracciones durante un
tiempo de 130 días, necesarios para cubrir el ciclo total de cultivo de arroz.
 31

Técnicas de Estudio del Suelo Inundables

Las soluciones de suelo extraídas fueron analizadas según los siguientes

procedimientos analíticos:

FÍSICO – QUÍMICOS
pH: Se utilizó un electrodo de vidrio combinado y un potenciómetro.
Eh: Se determinó mediante un electrodo de platino combinado y un potenciómetro.
Conductividad: Fue determinada mediante una celda acoplada a un conductímetro.

QUÍMICOS
Colorimétricos:
Amonio: Mediante el método de Nessler
Nitrato: Utilizando el método de la Brucina reportado por Ponnamperuma
(1955).
Fósforo: Se determinó mediante el método reportado por Fick y colaboradores
(1979).
Dióxido de Carbono: Fue estimado por titulación con ácido sulfúrico 0.02 N y
anaranjado de metilo como indicador.
Absorción Atómica:
Se analizaron por esta técnica los siguientes elementos Mn, Fe, Mg, Na, K, Al y
Si. Para los elementos A1 y Si se utilizó una mezcla de acetileno-óxido nitroso.

En el experimento correspondiente a 1984 se realizó más de 30.000 mediciones,

entre electroquímicas y químicas.
Dichas mediciones fueron graficadas en función del tiempo de inundación (120
días) produciendo un gráfico que de aquí en adelante se denominará como Dinámica de la
Variable en cuestión.
 32

Dinámicas Electroquímicas y Químicas

5.- DINÁMICAS ELECTROQUÍMICAS Y QUÍMICAS:

Una vez inundado un suelo se inicia una serie de cambios, tanto electroquímicos
como químicos. La determinación cuantitativa, en el tiempo, de dichos cambios es lo que se
conoce como Dinámica de la Variable.
En el presente libro las variables electroquímicas de interés fueron:
Reacción del Suelo (pH)
Potencial de Oxido Reducción (Eh)
Conductividad Eléctrica
Mientras que las variables químicas fueron:
Dióxido de Carbono
Nitrato
Amonio
Fósforo
Potasio
Manganeso
Hierro
Calcio
Magnesio
Sodio
Silicio
Zinc
A continuación, se presenta un estudio cualitativo y detallado de cada una de las
variables a través de sus dinámicas.
Es importante resaltar que los datos presentados pueden ser utilizados también en la
caracterización cuantitativa de dichos cambios.
 33

Dinámicas Electroquímicas y Químicas. Potencial de Hidrógeno (pH).

5.1.- Reacción del Suelo (pH )

5.1.1.- Aspectos Generales:
pH = - log [H+]

pH
[H+]mol/l -- 100 --- 10-7 --- 10-14
pH = -- 1 --- 7 --- 14
Ácido = pH 0 – 7
Básico = pH 7 - 14
Neutro = pH 7

Los ambientes que definen la vida sobre la tierra están caracterizados por tener al
agua como uno de sus componentes principales.
En este sentido, los equilibrios químicos en los que el agua participa dependen, en
buena manera, de su capacidad de ionización de acuerdo con la siguiente reacción:
H2O = H+ + OH-
Siendo la constante química que define cuantitativamente este equilibrio la
siguiente:
Kw = [H+] x [OH-] = 10-14
La cual se conoce como producto iónico del agua.
Cuando una molécula de agua se ioniza, se forma en partes iguales, un ión
hidrógeno y un ión hidróxido; en este caso específico y aplicando los cálculos matemáticos
correspondientes, encontramos concentraciones iguales a 10-7 moles/litro para cada una de
las especies iónicas en juego.
Cuando esta condición de igualdad se altera, ya sea generando iones hidrógeno o
hidróxido o se agreguen a la solución, sus relaciones deben estar siempre regidas por la
constante del producto iónico. Si la concentración de ión hidrógeno sube, la del hidróxido
baja y viceversa, pero ambas lo hacen de manera que el producto de sus concentraciones
sea siempre igual a 10-14 moles/litro.
Cuando la concentración del ión hidrógeno es mayor de 10-7 moles/litro la solución
acuosa se dice que es ácida, y si es menor, alcalina.
Estas concentraciones pequeñas y engorrosas de manejar, fueron estudiadas por el
científico Danés S. P. Sørensen en 1909, quien concibió un artilugio matemático para
 34

Dinámicas Electroquímicas y Químicas. Potencial de Hidrógeno (pH).

expresarlas mediante números enteros, a los cuales denominó pH o “potencial de

hidrógeno”.
pH = - log10 [H+]; en donde [H+] es la concentración en moles/litro
Si aplicamos esta definición cuando las concentraciones son iguales, el pH es igual a
7, el rango de 0 a 7 es ácido y el rango de 7 a 14 es alcalino.
Desde el punto agrícola, el pH, también conocido como reacción del suelo, es una
característica físico–química de la solución del suelo, si bien ésta no es más que un reflejo
de su fase sólida.
El pH del suelo puede afectar profundamente la solubilidad de los diferentes iones
presentes, de este modo varía la capacidad de ser absorbidos por la planta.
Un ejemplo importante es el efecto del H+ en la solubilidad del aluminio, tal como
se observa a continuación:
(Al(H2O)6)+3 + H2O == (Al(OH)(H2O)5)+2 + H3O+
(Al(OH)(H2O)5)+2 + H2O == (Al(OH)2(H2O)4)+1 + H3O+
(Al(OH)2(H2O)4)+1 + H2O == (Al(OH)3(H2O)3)+0 + H3O+
(Al(OH)3(H2O)3) + H2O == (Al(OH)4(H2O)2)-1 + H3O+
Cada una de estas reacciones son H+ dependientes y hacen del aluminio un
elemento altamente sensible al pH, encontrándose casi totalmente precipitado a valores de
pH cercanos a la neutralidad.
Por otro lado, en los suelos alcalinos con pH cercanos a 8, es el ión calcio en
equilibrio con carbonato y dióxido de carbono los que le dan estabilidad. Cuando el pH se
encuentra por encima de 8.5 el calcio es sustituido por el sodio.
Todos estos procesos modificadores, definen un pH característico para cada suelo,
el cual está amortiguado por el complejo de cambio del suelo. Los excesos de acidez se
compensan por el intercambio de las bases del complejo por los H+ de la solución, mientras
que los excesos de alcalinidad son compensados por el intercambio de H+ del complejo por
bases de la solución.
De este modo, los fuertes cambios de pH solo son posibles cuando se agotan los
sistemas reguladores, lo que solo sucede ante una acción humana o un fuerte cataclismo
natural.
Por otro lado, el pH también afecta a la actividad microbiana necesaria para
provocar la transformación de ciertos elementos hasta sus formas asimilables. En el caso
del nitrógeno, por ejemplo, valores de pH inferiores a 6 o superiores a 8 atenúan la
 35

Dinámicas Electroquímicas y Químicas. Potencial de Hidrógeno (pH).

actividad bacteriana con lo que disminuye tanto la liberación de amonio como su oxidación
a nitrato, y ello hace bajar la concentración de nitrógeno en forma asimilable.
En el caso de las plantas y anímales, el agua y sus iones forman parte de las
reacciones que definen la vida. Por ejemplo: los pH del citoplasma, mitocondria o la sangre
representan una característica que de variar en centésimas podrían afectar el
funcionamiento o función de los mismos.
El pH de un suelo se puede medir, tanto en una suspensión suelo/agua como en la
solución propiamente dicha. En ambos casos se puede utilizar, desde un electrodo de vidrio,
indicadores líquidos o en papel, ya sea en la comodidad de un laboratorio o directamente en
el campo.
En los suelos bien drenados el pH se mide en una suspensión suelo/agua con una
relación, generalmente 1/1. Por otro lado, en los suelos inundables esta medida puede
realizarse a nivel de campo, directamente al suelo inundable, o en el laboratorio a una
muestra de suelo previamente incubado (Barrios y Adams, 1998).
Otra manera muy útil de medir el pH de un suelo inundado es a partir de su solución
de suelo. Es importante resaltar, que el ambiente químico característico del suelo inundado
y de su solución es la reducción; por lo tanto, si la solución hace contacto directo con la
atmósfera esta se oxida variando todas sus características.
De acuerdo a Ponnamperuma y colaboradores (1966), una manera de obtener la
solución del suelo es utilizando un ambiente inerte, por ejemplo bajo una atmósfera de
nitrógeno. El pH así obtenido tiene utilidad termodinámica para caracterizar los cambios
químicos que ocurren en el suelo inundado y sus interpretaciones cuantitativas.
Las actividades realizadas en la Línea de Investigación en Suelos Inundables de la
Facultad de Agronomía de la UCV, permitieron obtener las dinámicas de pH en una amplia
variedad de suelos ácidos y básicos utilizando la solución del suelo reducido.
Al mismo tiempo, dichas dinámicas permitieron establecer los mecanismos y
procesos que generan o consumen hidrógenos. Los mismos se muestran reunidos en el
siguiente Ciclo del Hidrogenión.
 36

Dinámicas Electroquímicas y Químicas. Potencial de Hidrógeno (pH).

CICLO DEL HIDROGENION

N2
NH4+
N2
CO2 + H2O - H2CO3 - H+ + HCO-31 H+ Sobrenadante
H+
Interfase Oxidativa
Rizósfera
Oxidativa NO- 3 N2
CO2 + H2O Mn+4 + H+ Mn+2
NH H
4 23CO
+
Fe +2
Fe +3
H+ + HCO-31
H2CO3  H+ + 3
Al+3 + H2O  H+ +
HCO
SUELOS
- CALCAREOS Al(OH)+2
Ca+2
FeS2 + 3H2O ---- Fe(OH)3 + So2 + 3H+ H+ Intercambio
H + K+
1.2 So + 12 Fe+3 + 8H2O  12 Fe+2 + 2 SO4-2 + Na+

+ 16 H SUELOS SULFATO ACIDOS

El pH del suelo, una vez inundado, tiende a disminuir para luego alcanzar valores
cercanos a la neutralidad. Rivillo (1986), en un estudio detallado sobre esta variable,
reportó que los pH, tanto de los suelos de reacción ácida como básica, tienden a valores
cercanos a la neutralidad. La siguiente figura ilustra claramente lo anterior.

DINAMICAS DE pH, 0 - 15 cm.,

SUELO ACIDO VS. SUELO BASICO
9

7
pH

3
0 25 50 75 100 125 150
Días de Inundación
ARIDISOL ULTISOL
 37

Dinámicas Electroquímicas y Químicas. Potencial de Hidrógeno (pH).

Las investigaciones señalan que el incremento en el pH en suelos ácidos está

relacionado con el consumo de H+ por la reducción microbiológica, principalmente con las
correspondientes a los óxidos de Mn y Fe.
Mientras que la disminución, en los suelos alcalinos o básicos, está determinada por
la presión parcial del CO2. El valor estable de pH, en ambos tipos de suelos, se debe a la
regulación que ejerce el CO2.
En general, se puede representar los cambios de pH por medio de las siguientes
ecuaciones:
Suelos Ácidos:
MnO2 + 4H+ + 2e- = Mn+2 + 2H2O
Fe(OH)3 + 3H+ + e- = Fe+2 + 3H2O
Suelos Básicos:
CO2 + H2O = H2CO3
H2CO3 = H+ + HCO3-
Aun cuando el pH tiende a valores cercanos a la neutralidad, el patrón de cambio
dependerá de las características propias del suelo. Suelos altos en materia orgánica y hierro
reducible, como es el caso de un Vertisol de Calabozo, se alcanza un pH alrededor de 6.5
en la primera semana. Mientras que un Ultisol de Bruzual tarda más de catorce semanas.

DINAMICAS DE pH, 0 - 15 cm., SUELOS ACIDOS

6
pH

4
0 25 50 75 100 125 150
Días de Inundación

ULTISOL VERTISOL

La tendencia del pH hacia valores cercanos a la neutralidad se ha reportado, también

tener influencia sobre otras características del suelo, como son: incremento en las
 38

Dinámicas Electroquímicas y Químicas. Potencial de Hidrógeno (pH).

solubilidades de fosfatos de calcio, hierro y aluminio (Stum y Morgan, 1970); eliminación

de la posible toxicidad de Al o Fe (Nhung y Ponnamperuma, 1966); aumento en las
concentraciones de Mg, Ca, Mn y Mo (IRRI, 1971); disminución en las concentraciones de
Zn y Cu (Ponnamperuma, 1967); disminución en la toxicidad por CO 2, ácidos orgánicos y
H2S (Tanaka y Navasero, 1967); aumento en los procesos de amonificación, denitrificación
y reducción de sulfatos (Starkey, 1966).
El suelo inundado está formado por el sobrenadante, la interfase sobrenadante-suelo
y el suelo propiamente reducido. La diferencia en el pH con respecto al sobrenadante
oxidado y el suelo reducido se puede observar en las dinámicas de pH del siguiente suelo
Inceptisol de Acarigua:

DINAMICAS DE pH. SUELO - SOBRENADANTE.

INCEPTISOL ACARIGUA

8
pH

6
0 25 50 75 100 125 150
Días de Inundación
SOBRENADANTE SUELO

Las diferencias en los pH son de alrededor de una unidad, siendo más ácido el pH
del suelo. El pH del sobrenadante se encuentra influido por la presencia de iones básicos,
los cuales no presentan restricciones para moverse del suelo al sobrenadante.
Otro aspecto relevante al pH está relacionado indirectamente con la capacidad que
tiene el cultivo del arroz de conducir el oxígeno de las hojas a las raíces. Esta característica,
además de permitir la respiración celular de la raíz, crea a su alrededor un ambiente
oxidativo (rizósfera oxidativa) necesaria para protegerse de las sustancias que se originan
en un ambiente reducido.
Un aspecto relacionado con la rizósfera de la planta y que afecta el pH de la
solución del suelo es el CO2 formado por la respiración aerobia de la raíz, el cual al
combinarse con el agua circundante genera ácido carbónico, bajando el pH de la solución.
Este mecanismo se observó en todos los suelos estudiados y se muestra a continuación para
un suelo Aridisol de Quibor.
 39

Dinámicas Electroquímicas y Químicas. Potencial de Hidrógeno (pH).

EFECTO DEL CULTIVO EN LA DINAMICAS DE pH,

0 - 15 cm., SUELO ARIDISOL QUIBOR

7,5
pH

6,5

6
0 25 50 75 100 125 150
Días de Inundación
Sin Cultivo Con Cultivo

Tal como se mencionó, esta diferencia en el pH está relacionada estrechamente con

la generación de dióxido de carbono, como a continuación se evidencia a partir de su
dinámica:

DINÁMICAS DE DIOXIDO DE CARBONO,

0 - 15 cm., SUELO ARIDISOL, QUIBOR
5,00
4,50
4,00
3,50
CO2 (mg/Kg)

3,00
2,50
2,00
1,50
1,00
0,50
0,00
0 25 50 75 100 125 150
Días de Inundación
Sin Cultivo Con Cultivo

En otro orden de ideas, la matriz de un suelo, por sí misma, puede jugar un papel
preponderante en el pH de la solución del suelo. Este es el caso de un suelo Sulfatoácido
del Delta del Orinoco, en el cual la oxidación de la pirita y el aluminio intercambiable
representan dos factores determinantes del pH, aun mayor que la reducción química.
 40

Dinámicas Electroquímicas y Químicas. Potencial de Hidrógeno (pH).

La pirita (FeS) es un mineral propio de las zonas deltaicas, es el producto de la

combinación del sulfato proveniente del mar, el Fe+3 de la tierra y la reducción propia de la
quietud de los ambientes del delta.
La estabilidad de la pirita está garantizada siempre y cuando se mantengan las
condiciones de reducción. Sin embargo, una vez expuesta al aire libre, la misma se oxida,
formando hidróxido férrico y ácido sulfúrico, de acuerdo a la presente reacción:
FeS2 + 3H2O Fe(OH)3 + So2 + 3H+ + 3e-
2 So + 2 O2 + 2 H2O 2 SO4-2 + 4 H+
Las dinámicas de pH correspondientes a un suelo Sulfatoácido del Delta del
Orinoco se muestra en la siguiente figura

DINAMICAS DE pH SUELO SULFAQUEPT, DELTA

7

6
pH

3
0 25 50 75 100 125 150
Días de Inundación
Sobrenadante Horizonte 1
Horizonte 2 Horizonte 3

Es importante señalar que al momento de obtener la muestra en el campo se

comprobó la presencia de ácido sulfúrico en los Horizontes 2 y 3, producto de la oxidación
de la pirita. Los valores de pH en estos dos horizontes fueron de alrededor 3,5 y se mantuvo
así a todo lo largo del ensayo.
Por otro lado, la dinámica de pH en el horizonte 1 aumenta lentamente a valores
cercanos a la neutralidad, propio de la reducción microbiológica. Este cambio lento podría
estar asociado al efecto del pH sobre la microbiología.
Otra variable importante propia de los suelos Sulfatoácidos es el papel que juega el
aluminio en la generación de H+, y éste, a su vez, en la concentración del aluminio soluble.
Esta íntima relación se observa claramente en las siguientes dinámicas de Al del
suelo Sulfatoácido del Delta:
 41

Dinámicas Electroquímicas y Químicas. Potencial de Hidrógeno (pH).

DINAMICAS DE ALUMINIO, SUELO SULFATOACIDO DELTA.

25

20
Al (mg/Kg)

15

10

0
0 25 50 75 100 125 150
Días de Inundación

Sobrenadante Horizonte 1 Horizonte 2 Horizonte 3

Los valores de pH en los Horizontes 2 y 3 son consecuencia del ácido sulfúrico

producto de la oxidación de la pirita, el cual controla la concentración de Al en equilibrio
de alrededor 16 ppm., de acuerdo a lo reportado por Lindsay (1979).
En el Horizonte 1, el pH se inicia con un valor de 3,5 y una concentración de Al de
21 mg/Kg. Cuando el pH alcanza un valor de 4,4 la concentración de Al disminuye a
valores menores de 1 mg/Kg. Esta dinámica señala la sensibilidad del aluminio en solución
respecto al pH.
Es importante mencionar que la planta desarrolló un extenso sistema radical
solamente en el Horizonte 1. La disminución en el crecimiento radical en los Horizontes 2 y
3 podría estar asociado a la presencia del Aluminio, efecto éste ampliamente reportado en
la literatura (Foy, 1971).
Las dinámicas de pH presentan evidencias, en el sentido de que los procesos
reguladores de esta variable físico-química en los suelos inundables venezolanos fueron: la
reducción microbiológica, el dióxido de carbono y el aluminio.
 42

Dinámicas Electroquímicas y Químicas. Potencial de Hidrógeno (pH).

5.1.2.- Procesos Reguladores

La dinámica de la variable pH evidenció estar regulada por los siguientes procesos:
Sobrenadante:
 Equilibrios ácido base.
 Equilibrios del CO2 producto de la respiración biológica.
 Equilibrios con formas de carbonatos.
 Rizósfera Superficial
Suelo:
 Reducción microbiológica
 Reducción química
 Rizósfera oxidativa
 Equilibrios del CO2 producto de la respiración biológica.
 Equilibrio con formas de carbonato
 Dinámica del Aluminio.
 Oxidación de la Pirita (solamente en suelos sulfato ácidos)
 43

Dinámicas Electroquímicas y Químicas. Potencial de Hidrógeno (pH).

5.1.3.- El pH y el Cultivo del Arroz

El pH es una de las variables más importantes en el suelo; la misma define, de

alguna manera, el comportamiento de nutrimentos tan importantes como el fósforo.
Si el suelo es ácido se debe recurrir a la aplicación de cal para ayudar a incrementar
el pH durante el ciclo de cultivo. Mientras que en suelos básicos se debe usar enmiendas de
reacción ácida.
El pH ideal para un cultivo es la neutralidad, o sea, un valor de 7. Siendo en la
práctica un rango de pH (5,5 – 8,5).
En condiciones de inundación las dinámicas fueron concluyentes en señalar que el
pH de un suelo inundado tiende a valores cercanos a la neutralidad, tanto en suelos ácidos
como alcalinos. Por lo tanto, en sistemas de producción de arroz bajo condiciones de
inundación no se hace necesario realizar ningún tipo de enmienda para corregir el pH.
En el caso del pH, más que el valor mismo, se hace necesario determinar la rapidez
del cambio. Lo cual está relacionado directamente con el contenido de materia orgánica,
fertilidad del suelo y contenido de oxidantes.
La medición de esta característica en condiciones de inundación se puede realizar,
ya sea en el laboratorio con muestras incubadas, o directamente en el suelo o sobrenadante
mediante electrodos de vidrio.
Una simple determinación de pH, directamente al suelo inundado, puede ser una
herramienta muy útil para tomar decisiones sobre el momento apropiado para la siembra
del arroz, o aplicación de fertilizantes, especialmente fósforo.
 44

Dinámicas Electroquímicas y Químicas, Potencial de Oxido Reducción (Eh).

5.2.- Potencial de Oxido Reducción. (Eh)

5.2.1.- Aspectos Generales:
O2 + 4H+ + 4e- == 2H2O

Eh
MnO2 + 4H+ + 2e- == Mn+2 + 2H2O
Fe(OH)3 + 3H+ + e- == Fe+2 + 3H2O
NO3- + 4H+ + 3e- == NO + 2H2O SO4-2
+ 10H+ + 8e- == H2S + 4H2O CO2 +
8H+ + 8e- == CH4 + 2H2O 2H+ + 2e-
== H2

Todos los elementos químicos en función de su configuración electrónica pueden

ceder electrones y quedar con carga positiva o ganar electrones y cargarse negativamente.
Cuando un elemento cede un electrón se dice que se oxida mientras que cuando lo gana se
dice que se reduce.
Para que un elemento pueda oxidarse es necesario que exista un aceptor de ese
electrón; es decir, otro elemento que se reduce.
A A+ + e - B + e- B-
Los elementos que presentan gran facilidad para ceder electrones y oxidarse se les
conoce como reductores, cuyo patrón es el hidrógeno. Los elementos proclives a ganar
electrones y reducirse se les conoce como oxidantes, cuyo prototipo es el oxígeno de donde
se deriva el nombre del proceso.
El conjunto de un oxidante y un reductor es lo que se conoce como un sistema
redox. Entre ambos elementos existe una transferencia de electrones que genera una
corriente eléctrica, marcada por una diferencia de potencial entre ambos.
Cuando se ponen en contacto dos elementos en solución, con presencia de su forma
elemental y la forma ionizada correspondiente, siempre hay uno que se oxida y otro que se
reduce, lo que se manifiesta por el incremento en una de sus formas. El elemento que se
reduce es el que posee una capacidad oxidante mayor. La capacidad oxidante es lo que se
conoce como potencial de oxidación (Eh), que cuanto más alto es, mayor es la capacidad
oxidante del sistema y mayor es la concentración de la forma reducida. El potencial de
oxidación por ser valores muy pequeños se expresa usualmente en milivoltios (mV).
La medida del potencial de un sistema es siempre un valor relativo por lo que es
necesario tomar una referencia. La medida del potencial se efectúa colocando un electrodo
inerte, constituído por un hilo de platino, y otro de referencia en el que existe el par
 45

Dinámicas Electroquímicas y Químicas. Potencial de Oxido Reducción (Eh).

formado por el hidrogeno y su ión correspondiente en concentraciones iguales. Se toma

como valor positivo cuando la corriente circula hacia el electrodo inerte, mientras que su
valor se considera negativo cuando sucede al revés. De este modo, todos los sistemas más
oxidantes que el hidrógeno presentarán un Eh positivo, mientras que todos los que sean más
reductores lo presentarán negativo.
El potencial de óxido reducción es una medida de la disponibilidad de electrones en
un sistema. La misma, puede ser definida como la distribución de los diferentes estados de
oxidación presentes, y cuantitativamente mediante la ecuación de Nernst.
Eh = Eho + RT/nF ln (Red)/(Ox) (H+)a
En donde n= número de electrones que intervienen en la reacción de reducción:
Ox + ne- + aH+ = Red
En suelos inundables, la disminución en el Eh representa el cambio electroquímico
más notorio. De acuerdo a la expresión anterior, el descenso en el Eh puede ser causado:
por la disminución en la actividad de la fase oxidada (Ox), aumento en la fase reducida
(Red) o una disminución de la concentración de (H+).
Los suelos bien drenados, por estar en contacto directo con el 21% del oxígeno del
aire, mantienen un potencial redox dominado totalmente por este reactivo elemento. En
mayor o menor grado todos los elementos son oxidados por el oxígeno, y lo más importante
es que tiene el control de las reacciones que a nivel celular mantienen la vida de los
organismos aerobios, es decir, la respiración.
Cuando un suelo es inundado, el intercambio de gases entre el suelo y el aire se
realiza solamente por difusión molecular a través del agua intersticial. Este proceso es
10.000 veces más lento que su correspondiente en los espacios porosos del suelo bien
drenado. Esta diferencia de difusión molecular hace que el oxígeno solo pueda penetrar
solamente unos pocos milímetros de la superficie del suelo.
La ausencia total del oxígeno en el suelo trae como consecuencia un cambio abrupto
en las formas de vida microbiológicas del mismo, las aerobias se aletargan o mueren y dan
paso a las facultativas o propiamente anaerobias, los cuales usan NO3-, Mn (IV) , Fe (III),
SO4-2, CO2, N2, y H+ como aceptores de electrones en sus cadenas respiratorias reduciendo
el NO3- a N2, Mn (IV) a Mn (II) , Fe (III) a Fe (II), SO 4-2, a H2S, CO2 a CH4, N2 a NH3 y
H+ a H2.
El concurso de todos estos componentes actuando en un suelo inundado conforma
lo que se podría llamar el Ciclo del Potencial Redox (Eh), como se muestra a continuación:
 46

Dinámicas Electroquímicas y Químicas. Potencial de Oxido Reducción (Eh).

CICLO DEL POTENCIAL REDOX (Eh)

Electrodo de Platino

NH42+ + ONO - 3
Mn+2 + O2MnO2
Fe+2 + O2Fe2O3 SO -2
S-2 + O24 Interfase Oxidativa

Rizósfera
O2+ H+ + e -- --H2O
Oxidativa NO
3 - + H+ + e -- --N+ H2 O 2
NH42+ + ONO - MnO2 + H+ + e -- --Mn+2 + H2O
Mn+2 + O2MnO2
3
Fe2O3 + H+ + e -- --Fe+2 + H2O
Fe+2 + O2Fe2O3 SO4-2 + H+ + e -- -- S-2 + H2O
S-2 + O2SO -2 4

Ca+2 Fe+2 Fe2O3

Mn+2 Mn+2 Drenaje MnO2
+2
Intercambi Mg Oxidación Fe2O3
Fe+2 o H+ H+
Ox + ne + mH+ --- Red Eh = Eo + Ca ln (Ox) (H+) / Red MnO2
H+ Na+ Mn+2

Mn+2 Fe+2

MnO2 Fe2O3

Bajo condiciones de inundación e independientemente del tipo de suelo, el potencial

redox tiende a disminuir. A continuación se observan los potenciales redox de un grupo de
suelos, tanto ácidos como básicos.

POTENCIAL DE OXIDO REDUCCION, 0 - 15 cm.

350
300
250
200
150
Eh (mv)

100
50
0
-50 0 25 50 75 100 125 150

-100

Días de Inundación

ACARIGUA CALABOZO DELTA

MARACAIBO QUIBOR
 47

Dinámicas Electroquímicas y Químicas. Potencial de Oxido Reducción (Eh).

Es un hecho generalizado, de la figura anterior, el descenso rápido en el Eh,

aparentemente debido a la liberación de sustancias reducidas y agotamiento del oxígeno.
Posteriormente, las dinámicas alcanzan condiciones de equilibrio en un rango amplio de
valores.
El valor final del equilibrio dependerá, de los sistemas de reducción activos, los
cuales a su vez son consecuencia de la acción microbiológica sobre la materia orgánica
presente en el suelo. A continuación se muestran los sistemas de reducción más relevantes
en los suelos agrícolas.
O2 + 4H+ + 4e- == 2H2O
NO3- + 4H+ + 3e- == NO + 2H2O MnO2
+ 4H+ + 2e- == Mn+2 + 2H2O Fe(OH)3 +
3H+ + e- == Fe+2 + 3H2O
SO4-2 + 10H+ + 8e- == H2S + 4H2O CO2
+ 8H+ + 8e- == CH4 + 2H2O
2H+ + 2e- == H2
De acuerdo a este orden, el oxígeno es el primer componente del suelo en ser
reducido, lo cual sucede en apenas un día después de la inundación. Cuando la
concentración de este elemento se hace muy baja, se inicia la reducción del nitrato.
La reducción del Mn (IV) sigue a la del NO3-. Pero su influencia es menor debido a
que es una fase sólida insoluble en agua y funciona como aceptor de electrones de un
reducido número de bacterias.
El siguiente sistema en ser reducido, de acuerdo a la secuencia termodinámica, es el
Fe (III), el cual forma una extensa variedad de óxidos. La abundancia de este elemento, en
la mayoría de los suelos tropicales, hace que sea este sistema quien controle el potencial
redox del suelo.
Por último, y solo una vez que el hierro es reducido, se activa la reducción de
sulfato a ión sulfuro.
La reducción del CO2 a CH4 la produce la acción de un número muy reducido de
bacterias en sustratos orgánicos muy específicos. Mientras que la producción de metano es
un hecho inherente a los suelos arroceros inundables (Alexander, 1976).
Desde el punto de vista experimental, esta secuencia termodinámica de reducción la
podemos ver reflejada al superponer las dinámicas de nitrato, manganeso e hierro. Tal es el
caso del siguiente suelo Aridisol de Quibor
 48

Dinámicas Electroquímicas y Químicas. Potencial de Oxido Reducción (Eh).

SECUENCIA DE REDUCCIÓN, 0 - 15 cm.,

SUELO ARIDISOL QUIBOR

mg/Kg

0 25 50 75 100 125 150

Dias de Inundación

HIERRO MANGANESO NITRATO

En esta figura se puede observar el solapamiento de la dinámica de nitrato con la de

manganeso y ésta, a su vez, con la de hierro. Y de la misma manera que lo señala
Ponnamperuma (1972), el hierro no comienza a reducirse hasta tanto el nitrato no se
consuma por completo. En este caso la superposición de las dinámicas de manganeso e
hierro está asociada al hecho de que los microorganismos actúan sobre una matriz de
óxidos mixtos.
En líneas generales se presenta a continuación la misma tendencia en las dinámicas
del siguiente suelo Vertisol de Calabozo

SECUENCIA DE REDUCCIÓN, 0 - 15 cm.

SUELO VERTISOL CALABOZO
mg/Kg

0 25 50 75 100 125 150

Días de Inundación

MANGANESO NITRATO HIERRO

 49

Dinámicas Electroquímicas y Químicas. Potencial de Oxido Reducción (Eh).

En este caso, el contenido inicial de nitrato es bajo. El hierro y manganeso se hacen

activos desde el mismo inicio de la reducción, lo cual es una evidencia de la naturaleza
mixta de su matriz.
La dinámica de hierro en este suelo pareciera señalar la existencia de un doble
patrón de reducción, el primero: durante los primeros 25 días aproximadamente, asociado a
óxidos de hierro muy reactivos, los cuales podrían estar precipitados sobre la segunda fase
conformada por una matriz de óxidos más estable, que de alguna manera controla el Eh
final de la solución.
Esta última relación (Eh–Fe) del suelo Vertisol se puede visualizar si superponemos
sus dinámicas, tal como se muestra a continuación:

RELACION Eh - Fe, 0 - 15 cm., SUELO VERTISOL,

CALABOZO
mg/Kg

0 25 50 75 100 125 150

Días de Inundación

Eh Fe

Las variaciones de estas dos dinámicas durante los primeros veinticinco días, nos
lleva a concluir que existe una estrecha relación, como en teoría debe suceder, entre la
disminución inicial rápida en el Eh y la reducción también rápida, en este caso de una fase
de óxidos de hierro de fácil reducción.
Al tiempo que se inicia la reducción de la segunda fase de óxidos de hierro se
estabiliza el Eh a un valor constante, característico de los sistemas en equilibrio.
Es importante resaltar que este suelo Vertisol pertenece al Sistema de Riego Río
Guárico, zona ampliamente utilizada en el cultivo del arroz. Es de suponer que a través de
los años de uso agrícola se ha formado una fase de óxidos fácilmente reducibles, los cuales
se depositan sobre la superficie de la matriz propiamente dicha.
Las secuencias de reducción discutidas anteriormente concuerdan con los reportes
en la literatura. Sin embargo, se encontraron suelos de reacción básica, en donde se
 50

Dinámicas Electroquímicas y Químicas. Potencial de Oxido Reducción (Eh).

evidenció un comportamiento distinto respecto al nitrato, tal es el caso del siguiente suelo
Inceptisol de Acarigua.

SECUENCIA DE REDUCCIÓN, 0 - 15 c.m., SUELO

mg/Kg INCEPTISOL, ACARIGUA

0 25 50 75 100 125 150

Días de Inundación

NITRATO MANGANESO HIERRO/10

El nitrato en ningún momento se hace inestable, y más bien muestra una dinámica
con similar regularidad a la del hierro, lo cual hace pensar en una posible y compleja
relación entre la microbiología del hierro y la del nitrato.
Otro aspecto importante de las dinámicas de Eh es que permiten diferenciar distintos
ambientes de óxido – reducción. La siguiente figura muestra los Eh del sobrenadante y el
suelo reducido en un suelo Inceptisol de Acarigua.

DINAMICAS DE POTENCIAL REDOX,

SOBRENADANTE - SUELO, SUELO INCEPTISOL
ACARIGUA
350
300
250
200
Eh (mv)

150
100
50
0
-50 0 25 50 75 100 125 150
-100
Días de Inundación
Sobrenadante 0 - 15 cm.
 51

Dinámicas Electroquímicas y Químicas. Potencial de Oxido Reducción (Eh).

Al inicio, ambos ambientes tienen el mismo Eh, pero a medida que el suelo se
reduce comienzan a diferenciarse, siendo menor el correspondiente al suelo.
Un aspecto más significativo, desde el punto de vista experimental, lo constituye el
uso de las dinámicas para detectar la rizósfera oxidativa del arroz, tal como se evidencia en
las dinámicas de Eh en un suelo Vertisol del Sistema de Riego Río Guárico.

DINAMICAS DE POTENCIAL REDOX, 0 - 15 cm.

SUELO VERTISOL CALABOZO
300

250

200
Eh (mv)

150

100

50

0
0 25 50 75 100 125 150
Días de Inundación
Sin cultivo Con cultivo

La dinámica del Eh en el tratamiento con cultivo presenta valores mayores respecto

al tratamiento sin cultivo. Este comportamiento está relacionado con la propiedad que tiene
la planta de arroz de llevar el oxígeno de las hojas a la raíz, creando un ambiente oxidativo
alrededor del sistema radical. Al mismo tiempo, es importante señalar que la rizósfera
oxidativa tiene implicaciones muy importantes para el manejo apropiado de un suelo.
El hecho de que la planta de arroz tenga un ambiente más oxidativo, alrededor de
sus raíces, implica que la misma está en capacidad de oxidar especies reducidas en su
rizósfera.
En este sentido, la rizósfera oxidativa es el principal mecanismo de adaptación de la
planta de arroz a las condiciones de reducción propias de los suelos inundables, y es de
esperar que todas aquellas plantas que pueden desarrollarse en tales medios también lo
posean.
En los suelos ácidos, con altos contenidos de hierro reducible, es importante que la
planta cuente con este mecanismo a los fines de evitar la posibilidad de toxicidad por hierro
(Díaz y colaboradores, 1984).
Sin embargo, esta capacidad de la planta de arroz en oxidar su ambiente radical no
es igual para todos los suelos; por ejemplo, en las dinámicas del siguiente suelo Inceptisol
 52

Dinámicas Electroquímicas y Químicas. Potencial de Oxido Reducción (Eh).

de Acarigua, aun cuando la planta oxida su ambiente, la diferencia no es tan notoria como
la mostrada en el suelo Vertisol.

DINAMICAS DE POTENCIAL REDOX, 0 - 15 cm.

SUELO INCEPTISOL ACARIGUA
300

250

200

150
Eh (mv)

100

50

0
-50 0 25 50 75 100 125 150

- 100
Días de Inundación
Sin cultivo Con cultivo

Un caso totalmente contrario a la presencia de la rizósfera oxidativa lo encontramos

en la siguiente dinámica de Eh del Horizonte 2 en un suelo Sulfatoácido del Delta del
Orinoco.

DINAMICAS DE POTENCIAL REDOX, HORIZONTE

2, SUELO SULFATOACIDO DELTA
450
400
350
300
Eh (mv)

250
200
150
100
50
0
0 25 50 75 100 125 150
Días de Inundación
Sin Cultivo Con Cultivo

En este caso, la dinámica de Eh evidenció un ambiente reductor alrededor de las

raíces, aun cuando la planta, en términos generales, no acusó problemas en su desarrollo
 53

Dinámicas Electroquímicas y Químicas. Potencial de Oxido Reducción (Eh).

vegetativo. Siendo las razones de este comportamiento el balance negativo entre el efecto
oxidativo de la rizósfera y el reductor del ambiente microbiológico asociado con la
presencia de la planta.
En este mismo suelo, pero en el Horizonte 1, la dinámica de Eh evidencia dos
ambientes asociados a la rizósfera del arroz: uno primero oxidativo, antes de los 55 días de
inundación y el segundo, reductor, como a continuación se muestra:

DINAMICAS DE POTENCIAL REDOX, HORIZONTE 1,

SUELO SULFAQUEPT DELTA
350

300

250
Eh (mv)

200

150

100

50

0
0 25 50 75 100 125 150
Días de Inundación
Sin Cultivo Con Cultivo

Es importante recordar que el pH en este suelo Sulfatoácido juega un papel

preponderante, sobre todo en los Horizontes 2 y 3, precisamente en donde la rizósfera es
reductora. Tal vez, podría estarse produciendo un efecto positivo del pH sobre la
microbiología reductora o generadora de sustancias con poder de reducción química.
El hecho de que la planta, en este suelo, no evidenció problemas en su desarrollo,
que pudieran ser asociados a una rizósfera reductora, nos hace pensar que las dinámicas
obtenidas son relativas y podría no ser concluyente de la realidad del ambiente radical, o
también podría ser, que aún cuando es un ambiente reducido, la planta de arroz cuenta con
otros mecanismos para excluir el efecto de las sustancias reducidas.
Por otro lado, la capacidad de las raíces del arroz de oxidar su entorno, no es
exclusivo del suelo reducido, hay situaciones como las que se evidencian en la dinámica de
Eh en un suelo Ultisol de Maracaibo, en donde las raíces situadas en el sobrenadante crean
un ambiente más oxidado respecto al tratamiento sin cultivo.
 54

Dinámicas Electroquímicas y Químicas. Potencial de Oxido Reducción (Eh).

DINAMICAS DE POTENCIAL REDOX,

SOBRENADANTE, SUELO ULTISOL MARACAIBO
350

300

250
Eh (mv)

200

150

100

50

0
0 25 50 75 100 125 150
Días de Inundación
Sin Cultivo Con Cultivo

En este caso, resulta evidente el poder de oxidación que posee la planta del arroz, al
ser capaz de oxidar aun más un ambiente dominado por la difusión del oxígeno del aire.
La caracterización de la rizósfera oxidativa, a través del uso de las dinámicas,
representó el mayor logro metodológico con respecto a esta variable. En el sentido de que
podría representar una herramienta de utilidad para seleccionar, a nivel del invernadero,
variedades de arroz en función de la capacidad de oxidar su ambiente radical, entendido el
hecho de que las variedades mejor adaptadas serán las que mejor “respiren” en el suelo
reducido.
Además, la metodología permitió discriminar suelos en función de la capacidad de
la rizósfera para mantener condiciones de reducción, la cual podría estar asociada a
exudados radicales con capacidad de producir reducción química o sustentar microbiología
anaerobia.
Lo anterior, nos permite concluir que el potencial redox es para los suelos
inundables, lo que el pH es para los suelos bien drenados.
 55

Dinámicas Electroquímicas y Químicas. Potencial de Oxido Reducción (Eh).

5.2.2.- Procesos Reguladores

La dinámica de la variable Potencial de Oxido Reducción (Eh) mostró evidencias
de estar regulada por los siguientes procesos:
Sobrenadante:
 Oxígeno disuelto.
 Microbiología asociada a la Rizósfera
Suelo:
 Dinámica del Nitrato
 Dinámica del Manganeso
 Dinámica del Hierro
 Dinámica del Sulfato
 pH.
 Rizósfera Reductora
 56

Dinámicas Electroquímicas y Químicas. Potencial de Oxido Reducción (Eh).

5.2.3.- El Potencial Redox (Eh) y el Cultivo del Arroz

El potencial redox (Eh) es una medida de la capacidad de un suelo de perder

electrones, ya sea a través de la actividad microbiológica directamente, o indirectamente
por la reducción de sustancias químicas producidas por ellos. Siendo, de esta manera, una
medida de utilidad práctica solamente en los suelos inundables.
En condiciones de inundación, la planta de arroz está influenciada por distintos
sistemas de reducción, los cuales ya fueron discutidos en detalle, y que afectan
considerablemente en la germinación, establecimiento de plántulas y el crecimiento del
arroz.
El Potencial Redox afecta al cultivo del arroz, tanto positiva como negativamente.

Son efectos positivos los siguientes:

 Incremento en la disponibilidad de silicio y fósforo.
 Acumulación del ión NH4+.
 Aumento directo en las concentraciones de Mn+2 y Fe+2
 Aumento indirecto en las concentraciones de K+, Ca2+, Mg2+, Cu2+, B(OH)- y4 Mo0 2+4.
 Neutralización del pH y eliminación de la toxicidad del aluminio en suelos ácidos.

Son efectos negativos los siguientes:

 Eliminación del oxigeno del suelo.
 Generación de ácidos orgánicos, etileno, sulfuros orgánicos y sulfuro de hidrógeno.
 Volatilización del NO3-.
 Tocixidad por Mn+2 y Fe+2.
 Disminución en la disponibilidad de SO4-2, Cu+2 y Zn+2.
 Reducción de SO4-2 a S-2.
 Producción de sustancias tóxicas tales como: metano, sulfuros orgánicos y sulfuro de
hidrógeno, producto de la descomposición de la materia orgánica.
 57

Dinámicas Electroquímicas y Químicas. Potencial de Oxido Reducción (Eh).

El Potencial Redox tiene un efecto negativo en la germinación, emergencia y

establecimiento del cultivo del arroz. Por lo tanto, el manejo de esta variable depende de su
determinación a nivel de campo, la cual puede ser realizada mediante el uso de un electrodo
de platino (Ponnamperuma, 1972).
En el caso de suelos con pronunciados descensos iniciales en el Eh, se pueden usar
los siguientes criterios de manejo:
- Agregar al suelo sustancias con capacidad de incrementar el potencial de reducción,
tales como: nitrato, manganeso o hierro.
- Drenar, dejar secar el suelo completamente e inundar nuevamente.
 58

Dinámicas Electroquímicas y Químicas, Conductividad Eléctrica.

5.3.- Conductividad Eléctrica

5.3.1.- Aspectos Generales:
C.E. (+)

C.E.
Materia Orgánica --- NH4+
MnO4-----Mn+2
Fe2O3-------Fe+2
H2CO3------HCO3-
C.E. (-)
NO3-----N2
Mn +2 , Fe+2 ---- MnCO3, Fe3O4. nH2O
Ca+2 (solución de suelo)-----Ca+2 (citoplasma)
X+n (solución de suelo)------X+n (agua de drenaje)

La conductividad eléctrica refleja el estatus iónico del suelo, determinado

principalmente por la cantidad y naturaleza de las partículas cargadas; esto es, la cantidad
de cargas eléctricas contenidas en las arcillas y los tipos y cantidades de iones presentes en
la solución del suelo. Siendo proporcional a la concentración de iones en solución y
función de la temperatura.
Se mide utilizando un conductímetro, cuyo fundamento es un puente de
Wheatstone. La unidad de medida utilizada el dS/m., equivalente al mmho/cm.
Las experiencias en China son consistentes en asociar los cambios en conductividad
eléctrica de los suelos inundables con la mineralización de la materia orgánica.
En este sentido, y aun cuando la conductividad no discrimina los nutrimentos de
otros iones en solución; en China, en donde la base de fertilización del arroz de riego es la
materia orgánica, se utiliza esta medida como parámetro para definir el nivel de fertilidad
del suelo.
Según Yu Tian-ren (1985), al suelo tener una baja concentración de sales solubles,
la conductividad es producto entonces de iones intercambiables, tales como calcio,
magnesio, potasio o amonio. Precisamente, iones que están relacionados con la fertilidad
del suelo.
De acuerdo con Ponnamperuma (1972) la conductividad eléctrica de la mayoría de
los suelos incrementa después de inundado, alcanza rápidamente un máximo, y disminuye
posteriormente hasta alcanzar valores estables. Esta medida refleja el balance entre las
reacciones que producen iones y aquellas que los inactivan o reemplazan por otros.
Entre los mecanismos que en los suelos inundables producen o liberan iones se
pueden mencionar:
 59

Dinámicas Electroquímicas y Químicas. Conductividad Electrica.

 La solubilidad característica de cada material

 Acumulación del NH4+ producto de la mineralización de la materia orgánica.
 Liberación de Mn+2 de la reducción de los óxidos de Mn (IV)
 Liberación del Fe+2 de la reducción de los óxidos de Fe (III).
 La formación del HCO3- de la disolución del H2CO3.
 Descomposición de la materia orgánica.
 Intercambio catiónico por Fe+2 y Mn+2.
Y los mecanismos que los eliminan o inactivan, tenemos:
 Desnitrificación.
 Precipitación de Fe+2 como Fe3O4. nH2O. (Ponnamperuma 1972)
 Precipitación del Mn+2 como MnCO3. (Ponnamperuma, 1972)
 Reabsorción al complejo de cambio.
 Neutralización del H+.
 Absorción por la planta y la microbiología
 Difusión y Lixiviación.

El siguiente Ciclo de la Conductividad Eléctrica en un suelo inundado, trata de

ilustrar todos los factores arriba referidos:

CICLO DE LA CONDUCTIVIDAD ELECTRICA

Puente de Wheatstone

Fertilizantes

X + + Y-
Interfase Oxidativa MnO2 + Fe2O3O2

Rizósfera
MnO2 Mn+2 NON
Oxidativa
Fe2O3 Fe+2
3 2

SO 4-2 S-2 X+x + Y-x

Mn+2 + O2 --- MnO2
Materia Or gá nica-- R-COO + -NH 4
+ mH+
Fe+2 + O2 --- Fe2O3
Mn+2 + Fe+2
MAS
MENOS
Fe2O3
Fe203 - MnO2
Mn+2 Ca+2 Fe+2 Drenaje MnO2
X+x + Y-x Fe+2 H+ Mg+ Na+2 Mn+2 Oxidación Fe O mH+
Mn+ 2
23
Ox + ne- + --- Red
MnO2

Mn+2Fe+2

MnO2Fe2O3
 60

Dinámicas Electroquímicas y Químicas. Conductividad Electrica.

Coincidiendo con lo reportado por Ponnamperuma (1972), la conductividad

eléctrica en los suelos inundables venezolanos incrementan rápidamente las primeras
semanas, para luego disminuir y estabilizarse. A continuación se aprecian las dinámicas de
varios suelos, tanto ácidos como básicos.

DINÁMICAS DE CONDUCTIVIDAD, 0 15 cm., SUELOS

VENEZOLANOS

30

20
dS/m

10

0
0 25 50 75 100 125 150
Días de Inundación

ARIDISOL ULTISOL BRUZUAL

VERTISOL SULFATOACIDO
ULTISOL MARACAIBO INCEPTISOL

Los niveles de conductividad varían según el tipo de suelo, más alto en los suelos
con mayor cantidad de elementos solubles, como puede ser el caso de los suelos calcáreos
Aridisol e Inceptisol y menor en un suelo Ultisol. Es interesante, en esta dinámica, cómo
los suelos tienden a agruparse en dos estrechos rangos de valores.
Los suelos ácidos Ultisoles, Vertisol y Sulfatoácido conforman un grupo de menor
conductividad; mientras que el Aridisol e Inceptisol definen el de mayor conductividad.
Pudiéramos pensar, que las diferencias iniciales en las conductividades de los suelos se
pueden asociar a iones superficiales y formas solubles, mientras que los equilibrios de
reducción, una vez que se establecen, son los encargados de regular las concentraciones a
valores similares independientemente del tipo de suelo.
Esta observación validaría, de cierta manera, el uso que los chinos le han dado a la
conductividad eléctrica como parámetro de medida de la fertilidad del suelo. En el caso de
los suelos inundables venezolanos ese valor promedio de conductividad podría ser de 5
dS/m., para los suelos ácidos y 10 dS/m., para los calcáreos. Valores de conductividad por
encima sería un indicativo de una mayor disponibilidad de nutrimentos y viceversa.
Las futuras investigaciones respecto a este aspecto podrían llevar a conformar tablas
de valores de conductividad a nivel de suelo con fines de fertilidad.
 61

Dinámicas Electroquímicas y Químicas. Conductividad Electrica.

Por otro lado, las conductividades en el sobrenadante, las cuales se muestran a

continuación, se diferencian solamente durante las primeras dos semanas; luego, a medida
que se consolida la reducción las dinámicas tienden a variar alrededor de los 2 dS/m.,
independientemente del tipo de suelo.

DINAMICAS DE CONDUCTIVIDAD, SOBRENADANTE

SUELOS VENEZOLANOS
15

10
dS/m

0
0 25 50 75 100 125 150
Días de Inundación
ARIDISOL ULTISOL BRUZUAL VERTISOL
SULFATOACIDO ULTISOL MARACAIBO INCEPTISOL

A continuación, se muestran las dinámicas de conductividad para cada uno de los

suelos, incluyendo el efecto de la planta. Iniciamos con la dinámica de un suelo Inceptisol
de Acarigua.

DINAMICAS DE CONDUCTIVODAD SUELO

INCEPTISOL, ACARIGUA
25

20

15
dS/m)

10

0
0 25 50 75 100 125 150
Días de Inundación
Sin cultivo Sobrenadante Sin cultivo 0 - 15
cm. Con cultivo Sobrenadante Con cultivo 0 - 15
cm.
 62

Dinámicas Electroquímicas y Químicas. Conductividad Electrica.

Es significativo en este suelo como la planta no disminuye la dinámica a nivel del

suelo. Las cantidades absorbidas por la planta no afectan significativamente el ambiente
iónico del suelo, aun cuando en algunas dinámicas de este suelo la rizósfera de la planta se
muestra solubilizadora de iones. Solamente en el nivel sobrenadante la planta disminuye el
ambiente iónico.
En la siguiente dinámica correspondiente a un suelo Aridisol de Quibor la planta si
afecta el contenido de iones en la solución del suelo; principalmente, a través de la
absorción de nutrimentos, tales como: amonio, calcio, magnesio, potasio y silicio.

DINAMICAS DE CONDUCTIVIDAD SUELO

ARIDISOL QUIBOR
30

20
(dS/m)

10

0
0 25 50 75 100 125 150
Días de Inundación
Sobrenadante Sin Cultivo 0 -15 cm Sin Cultivo
Sobrenadante Con Cultivo 0 - 15 cm Con Cultivo

Estos dos suelos presentaron los mayores valores de conductividad del grupo de
suelos investigados. En ambos, el carbonato de calcio constituye la fuente de iones que
define y controla la conductividad en todos los niveles.
Un primer ejemplo de un suelo ácido lo constituye la siguiente dinámica de un
Ultisol de Maracaibo.
 63

Dinámicas Electroquímicas y Químicas. Conductividad Electrica.

DINAMICAS DE CONDUCTIVIDAD SUELO ULTISOL

MARACAIBO
30

20
(dS/m)

10

0
0 25 50 75 100 125 150
Días de Inundación

Sobrenadante Sin Cultivo 0 - 15 cm Sin Cultivo

Sobrenadante Con Cultivo 0 - 15 cm Con Cultivo

En este suelo Ultisol, la solubilización de Fe+2 y su posterior descenso constituyen el

aporte más relevante a la concentración iónica de la solución del suelo. En este sentido, la
dinámica de conductividad a nivel del suelo está asociada en gran medida a la liberación de
estos iones Fe+2, tal como se puede observar cuando se compara las dinámicas de estas dos
características.

DINAMICAS DE HIERRO Y CONDUCTIVIDAD,

SUELO ULTISOL, MARACAIBO
50
CE (dS/m) - Fe/10 (mg/Kg)

40

30

20

10

0
0 25 50 75 100 125 150
Días de Inundación
C.E Hierro

Los valores de conductividad del suelo Ultisol sobrepasan los estimados obtenidos
por Ponnamperuma trabajando con suelos similares; básicamente, por los altos contenidos
de hierro Fe+2 que se libera por la reducción.
 64

Dinámicas Electroquímicas y Químicas. Conductividad Electrica.

Otro suelo ácido importante es un Vertisol de Calabozo, perteneciente al Sistema de

Riego Río Guárico, utilizado en el cultivo del arroz bajo inundación.

DINAMICAS DE CONDUCTIVIDAD
SUELO VERTISOL CALABOZO
15

10
(dS/m)

0
0 25 50 75 100 125 150
Días de Inundación

Sobrenadante Sin Cultivo 0 - 15 cm Sin Cultivo

Sobrenadante Con Cultivo 0 - 15 cm Con Cultivo

Los procesos que producen iones en este suelo son: solubilización, reducción,
desplazamiento y desorción, y tienen mayor efecto sobre la conductividad que los que
eliminan: precipitación, absorción, precipitación radical y difusión. La magnitud del efecto
de la planta sobre las dinámicas pareciera acentuarse más que en los suelos anteriores.
Los niveles de conductividad, en el suelo Vertisol, coinciden con valores obtenidos
por Ponnamperuma (1985) trabajando en el IRRI con suelos Vertisoles bajo inundación.
Un suelo ácido bastante contrastante, en lo que respecta a la conductividad, está
representado por los Sulfatoácidos. De acuerdo con Ponnamperuma (1985), estos suelos
presentan altos valores de conductividad eléctrica, debido principalmente al contenido de
materia orgánica asociado a su génesis.
A continuación, se presentan las dinámicas de conductividad de un suelo
Sulfatoácido perteneciente al Delta del Orinoco; tanto del suelo, como de sus diferentes
Horizontes.
 65

Dinámicas Electroquímicas y Químicas. Conductividad Electrica.

DINAMICAS DE CONDUCTIVIDAD
SUELO SULFAQUEPT DELTA
30

20
(dS/m)

10

0
0 25 50 75 100 125 150
Días de Inundación
Sobrenadante Horizonte 1
Horizonte 2 Horizonte 3

En este suelo se diferencian claramente tres niveles de conductividad: el menor es el

sobrenadante, regulado principalmente por procesos de difusión del suelo. Como se
muestra a continuación, en esta dinámica la absorción por parte de la planta es significativa.

DINAMICAS DE CONDUCTIVIDAD SOBRENADANTE,

SUELO SULFATOACIDO DELTA
8

6
(dS/m)

0
0 25 50 75 100 125 150
Días de Inundación

Sin Cultivo Con Cultivo

Por otro lado, la dinámica correspondiente al Horizonte 1 presenta un incremento

pronunciado durante los primeros 11 días de inundación, el mismo puede estar asociado a
 66

Dinámicas Electroquímicas y Químicas. Conductividad Electrica.

procesos de solubilización. Luego disminuye y se mantiene alrededor de los 5 dS/m.,

valor éste característico de este tipo de suelo (Ponnamperuma, 1985). Este incremento se ve
reflejado también en los Horizontes 2 y 3.

DINAMICAS DE CONDUCTIVIDAD HORIZONTE 1,

SUELO SULFATOACIDO DELTA
30

20
(dS/m)

10

0
0 25 50 75 100 125 150
Días de Inundación
Sin Cultivo Con Cultivo

La planta se muestra efectiva para eliminar iones de la solución del suelo;

posiblemente, por absorción o precipitación.
En el Horizonte 2, la conductividad varía inicialmente de manera similar al
Horizonte 1. A partir de los 40 días, aproximadamente, se incrementa la conductividad. La
planta muestra capacidad para disminuir el ambiente iónico, a pesar de la acidez que
caracteriza el Horizonte (pH 3,5).

DINAMICAS DE CONDUCTIVIDAD HORIZONTE 2,

SUELO SULFATOACIDO, DELTA
20

15
(dS/m)

10

0
0 25 50 75 100 125 150
Días de Inundación
Sin Cultivo Con Cultivo
 67

Dinámicas Electroquímicas y Químicas. Conductividad Electrica.

El Horizonte 3 se diferencia básicamente por el efecto de la planta en aumentar la

conductividad de la solución del suelo.

DINAMICAS DE CONDUCTIVIDAD, HORIZONTE 3,

SUELO SULFATOACIDO, DELTA
30

20
dS/m

10

0
0 25 50 75 100 125 150
Días de Inundación
Sin cultivo Con cultivo

El efecto de la rizósfera de la planta de arroz de incrementar las dinámicas de hierro,

manganeso, calcio, magnesio, sodio, zinc y aluminio, sobrepasaron la disminuciones de
potasio y silicio, dando como resultado neto el incremento iónico que se observó en la
dinámica anterior.
La dinámica de conductividad eléctrica en un suelo inundable es una herramienta
útil para señalar la capacidad del suelo en disponer iones o eliminarlos de la solución.
En este sentido, esta medida posee un potencial muy alto para caracterizar la
fertilidad de un suelo, justificando así la necesidad de realizar investigación al respecto.
 68

Dinámicas Electroquímicas y Químicas. Conductividad Electrica.

5.3.2.- Procesos Reguladores

La dinámica de la variable Conductividad Eléctrica muestra evidencias de estar
regulada por los siguientes procesos:

Sobrenadante:
 Difusión de iones del suelo.
 Precipitación
 Formación de complejos con la materia orgánica
 Absorción radical

Suelo:
 Reducción microbiológica
 Reducción química
 Precipitación química
 Precipitación mediada por la Rizósfera Oxidativa
 Solubilización
 Intercambio catiónico
 69

Dinámicas Electroquímicas y Químicas. Conductividad Electrica.

5.3.3.- La Conductividad y el Cultivo del Arroz

La Conductividad Eléctrica (CE) de un suelo inundado, representa una medida de

los iones presentes en un determinado momento. Esta medida es la resultante de los
mecanismos que los liberan menos los mecanismos que los precipitan, fijan o absorben.
Con respecto al suelo inundado, la sola medida de la Conductividad Eléctrica nos
permite determinar la fuerza iónica de la solución y esta a su vez nos permite calcular los
coeficientes de actividad de los iones presentes en la solución.
El conocimiento de los coeficientes de actividad nos puede llevar a cuantificar
termodinámicamente la solución de un suelo inundado, es decir la realidad de los iones
presentes en solución.
La Conductividad Eléctrica, tanto del suelo inundado como del sobrenadante,
pueden ser determinados experimentalmente mediante el electrodo correspondiente. Las
medidas de CE tomadas en el tiempo nos llevan a la dinámica de la misma, la cual es una
herramienta para conocer cualitativamente la capacidad del suelo de disponer iones, y de la
planta de disminuirlos.
La sola medida de conductividad puede ser un parámetro muy útil para diferenciar
cualitativamente, los cambios relacionados con movimientos iónicos en el perfil; así como
también, los efectos de las aplicaciones de nutrimentos en los iones de intercambio.
En China los investigadores utilizan la Conductividad Eléctrica a los fines de
definir la fertilidad del suelo en los estudios edafológicos (Yu Tian-ren, 1985).
En las dinámicas presentadas, para los suelos inundables venezolanos, se muestra
evidencia en el sentido que se podría hacer el mismo tipo de aproximación.
 70

Dinámicas Electroquímicas y Químicas, Dióxido de Carbono.

5.4.- Dióxido de Carbono

5.4.1.- Aspectos Generales:
Estado Físico: Gaseoso

CO
Peso Molecular: 44 g/mol
Punto de Sublimación: -78 ºC
Densidad: 1,97 g/L.

2 Dióxido de carbono, gas incoloro, inodoro y con un ligero sabor ácido, cuya
molécula consiste en un átomo de carbono unido a dos átomos de oxígeno (CO2). El
químico escocés Joseph Black lo denominó "aire fijo", y lo obtuvo a partir de la
descomposición de la marga y la caliza, como parte de la composición química de esas
sustancias.
El químico francés Antoine Lavoisier lo identificó como un óxido de carbono al
demostrar que el gas obtenido por la combustión del carbón de leña es idéntico en sus
propiedades al "aire fijo" obtenido por Black. El dióxido de carbono es 1,5 veces
aproximadamente más denso que el aire. Es soluble en agua en una proporción de un 0,9 de
volumen del gas por volumen de agua a 20°C.
El dióxido de carbono se produce por diversos procesos: por combustión u
oxidación de materiales que contienen carbono, como el carbón, la madera, el aceite o
algunos alimentos; por la fermentación de azúcares, y por la descomposición de los
carbonatos bajo la acción del calor o los ácidos.
La atmósfera que rodea el globo terráqueo suministra el CO2 a las plantas y el
oxígeno a todos los organismos vivos. La atmósfera primitiva contenía grandes cantidades
de dióxido de carbono, amonio, y metano. Actualmente, los componentes principales de la
troposfera son: 78% nitrógeno, 21% oxígeno, 0,95% gases raros y 0,035% como dióxido de
carbono.
Los seres vivos no pueden utilizar directamente la energía luminosa, sin embargo a
través de una serie de reacciones fotoquímicas denominadas fotosíntesis, la pueden
almacenar en la energía de los enlaces C-C de carbohidratos.
Por otro lado, los organismos de vida aerobia liberan CO2, como producto final de
la respiración, en la que se degradan los carbohidratos sintetizados en la fotosíntesis,
mientras que el balance entre el CO2 fijado y el CO2 producido es mantenido por la
 71

Dinámicas Electroquímicas y Químicas. Dióxido de Carbono.

formación de carbonatos en los océanos, removiendo así el exceso de CO2 del aire y del
agua.
En los suelos bien drenados el contenido de dióxido de carbono tiende a ser algo
mayor que en la atmósfera. Mientras que en los suelos inundables, el contenido de dióxido
de carbono puede ser tan alto como el 50% del total de gases.
De acuerdo a Ponnamperuma y colaboradores (1966), la actividad microbiológica
durante las primeras semanas es la responsable del incremento de CO2. Luego, la tendencia
es a disminuir, asociado a: escapes; lixiviación; formación de ácido carbónico, bicarbonatos
y carbonatos insolubles o reducción a CH4.
La integración de todos los factores mencionados se pueden ver dibujados en el
siguiente Ciclo del Dióxido de Carbono.

CICLO DEL DIOXIDO DE CARBONO

N2 CO2 Sobrenadante
+
NH4
N2
CO2 + H2O ========= H2CO3 === H+ + HCO3-
Microbiología + M.O. ===== CO2 + H2O Interfase Oxidativa

Rizósfera Suelo Reducido

Oxidativa
N H 4+
O 2+ CO 2 CO +2 H O =2 H CO =23H+ + HCO - + Ca+2 3
-
H+ + HCO3

CaCO3 (s) + CO2

Microbiología + M.O. = CO2 + H2O
CH4 + H2O = CO2 + H+ + e-

Las siguientes dinámicas de CO2, en dos suelos básicos: Incectisol de Acarigua y

Aridisol de Quibor, muestran un comportamiento inicial que puede ser asociado a
reacciones de equilibrio con el Ca, de acuerdo a la siguiente secuencia de reacciones, en
donde el CO2 a medida que se forma y una vez que alcanza el equilibrio reacciona con Ca
para precipitar como carbonato.
CO2 == H2CO3 == HCO3- == Ca+2 + CO3-2 == CaCO3
 72

Dinámicas Electroquímicas y Químicas. Dióxido de Carbono.

DINAMICAS DE DIOXIDO DE CARBONO,

SUELO INCEPTISOL, ACARIGUA
10,00
9,00
8,00
7,00
CO2 (mg/Kg)

6,00
5,00
4,00
3,00
2,00
1,00
0,00
0 25 50 75 100 125 150
Días de Inundación

Sin cultivo Sobrenadante Sin cultivo 0 - 15 cm.

Con cultivo Sobrenadante Con cultivo 0 - 15 cm.

DINAMICAS DE DIOXIDO DE CARBONO

SUELO ARIDISOL QUIBOR
6,00
CO2 (mg/Kg)

4,00

2,00

0,00
0 25 50 75 100 125 150
Días de Inundación
Sobrenadante Sin Cultivo 0 - 15 cm Sin Cultivo
Sobrenadante Con Cultivo 0 - 15 cm Con Cultivo

La dinámica de CO2 del suelo Inceptisol de Acarigua es, en términos generales, el

doble que la correspondiente al suelo Aridisol de Quibor; aun cuando la concentración de
calcio soluble es el doble en el Aridisol.
En este caso, esta diferencia pareciera estar relacionada con aspectos de tipo
microbiológico. Es importante resaltar que el suelo Inceptisol presenta una microbiología
con capacidad reductora diferente a la del suelo Aridisol, tal como se mostró en el Capítulo
5.2.
 73

Dinámicas Electroquímicas y Químicas. Dióxido de Carbono.

La presencia de la planta introduce cambios bien definidos en las dinámicas,

indicativo de las diferencias en la actividad respiratoria, tanto de la planta misma, como de
la microbiología que pudiera estar asociada a su rizósfera.
La menor cantidad de CO2 presente en el nivel sobrenadante, en ambos suelos,
pareciera ser consecuencia de una limitada actividad respiratoria, difusión del suelo o
ambos mecanismos.
En el caso de los suelos ácidos, se presenta a continuación las dinámicas de CO2 del
suelo Ultisol de Maracaibo.

DINAMICAS DE DIOXIDO DE CARBONO

SUELO ULTISOL MARACAIBO
12,00

9,00
CO2 (mg/Kg)

6,00

3,00

0,00
0 25 50 75 100 125 150
Días de Inundación
Sobrenadante Sin Cultivo 0 - 15 cm Sin Cultivo
Sobrenadante Con Cultivo 0 - 15 cm Con Cultivo

La dinámica, a nivel del suelo, es marcadamente superior que la del sobrenadante,

presentando, a su vez, variaciones bastante acentuadas a todo lo largo del período de
inundación.
A nivel del suelo se observa que la dinámica con la planta de arroz presenta un
comportamiento no bien diferenciado. En momentos se muestra por debajo del tratamiento
sin planta y al final por encima del mismo; mientras, que en el sobrenadante y a partir de
los sesenta días, la planta tiene un marcado efecto negativo sobre el CO2. Tal como se
detalla en la dinámica correspondiente.
 74

Dinámicas Electroquímicas y Químicas. Dióxido de Carbono.

DINAMICAS DE DIOXIDO DE CARBONO, SOBRENADANTE

SUELO ULTISOL MARACAIBO

5,00

4,00
CO2 (mg/Kg)

3,00

2,00

1,00

0,00
0 25 50 75 100 125 150
Días de Inundación
Sin Cultivo Con Cultivo

Este comportamiento pareciera indicar, ya sea: un efecto negativo de la rizósfera

sobre la microbiología, lo cual incide en una reducción del CO2 producto de la respiración,
o que el CO2 precipita asociado a la reducción del suelo.
Es importante señalar que de acuerdo a Ponnamperuma (1972), los suelos con altos
contenidos de materia orgánica y hierro reducible, como es el caso del suelo Ultisol de
Maracaibo, presentan una dinámica de CO2 apreciable. Debido, básicamente, a la actividad
microbiológica asociada a la reducción del hierro.
Otro suelo ácido interesante resultó ser el Vertisol de Calabozo, del cual se muestra
la siguiente dinámica:

DINAMICAS DE DIOXIDO DE CARBONO SUELO

VERTISOL CALABOZO
6,00

4,00
(mg/Kg)
CO2

2,00

0,00
0 25 50 75 100 125 150
Días de Inundación
Sobrenadante Sin Cultivo 0 - 15 cm Sin Cultivo
Sobrenadante Con Cultivo 0 - 15 cm Con Cultivo
 75

Dinámicas Electroquímicas y Químicas. Dióxido de Carbono.

Al igual que en el suelo Ultisol, la dinámica a nivel del suelo es superior respecto a
la del sobrenadante y bastante variable. .
Sin embargo, las diferencias más notables están relacionadas con el efecto de la
planta sobre el CO2 en solución. A nivel del suelo, la planta disminuye la concentración en
solución y la aumenta en el sobrenadante, y todo esto a partir de los 20 días después de la
inundación.
Este comportamiento, por parte de la planta, pareciera estar asociado más a efectos
de la rizósfera sobre la microbiología que a reacciones químicas. Básicamente, por el hecho
de que esta diferencia ocurre a partir del momento en que la planta es visiblemente activa
en la absorción de nutrimentosy se mantiene, de una manera regular, a todo lo largo del
ensayo.
Sin embargo, las diferencias señaladas hasta el momento permiten visualizar las
complejas interacciones que están en juego en la dinámica del CO2.
Por otro lado, la relación que tiene él con respecto al potencial de óxido reducción
se puede visualizar claramente en las dinámicas de CO2 y Eh del siguiente suelo Ultisol de
Bruzual.

DINAMICAS DE DIOXIDO DE CARBONO,

0 - 15 cm., SUELO ULTISOL BRUZUAL

16,00

12,00
CO2 (mg/Kg)

8,00

4,00

0,00
0 25 50 75 100 125 150
Días de Inundación

Sin Cultivo Con Cultivo

En esta dinámica, la presencia de la planta de arroz marca dos eventos bien precisos:
el primero, de 15 a 45 días, en donde se evidencia una mayor concentración de CO2,
disminuyendo luego de los 45 días en adelante. Un aspecto importante resulta ser la
coincidencia de estos tiempos con los períodos de mayor crecimiento vegetativo y el inicio
del reproductivo.
 76

Dinámicas Electroquímicas y Químicas. Dióxido de Carbono.

Si comparamos esta dinámica con la de Potencial Redox del mismo suelo, podemos
apreciar los cambios de potencial que se suceden en alrededor del día 45.

DINAMICAS DE POTENCIAL REDOX,

0 - 15 cm., SUELO ULTISOL BRUZUAL
400

300
Eh (mv)

200

100

0
0 25 50 75 100 125 150
Días de Inundación

Sin Cultivo Con Cultivo

La comparación de estas dos dinámicas pareciera indicar complejas interrelaciones

entre la rizósfera y las microbiologías asociadas a esta.
Otro suelo ácido, con dinámicas de CO2 bastante contrastantes, lo constituye el
siguiente suelo Sulfatoácido del Delta del Orinoco.

DINAMICAS DE DIOXIDO DE CARBONO,

SUELO SULFATOACIDO, DELTA
40

30
CO2 (mg/Kg)

20

10

0
0 25 50 75 100 125 150
Días de Inundación
Sobrenadante Horizonte 1
Horizonte 2 Horizonte 3

La relación que presentan las posiciones de las dinámicas de CO2 resulta similar a
las que presentan los nutrientes, lo cual es indicativo de la naturaleza microbiológica de
interrelaciones químicas inherente a sus cambios.
 77

Dinámicas Electroquímicas y Químicas. Dióxido de Carbono.

De acuerdo a esta dinámica la mayor, y, a su vez, similar actividad microbiológica,

estaría asociada a los Horizontes 2 y 3. En el Horizonte 1, esta actividad va descendiendo
de manera gradual, mientras que en el sobrenadante es menor.
Si observamos las dinámicas de manera individual podemos ver cómo en el
sobrenadante se señala un comportamiento similar al reportado en el suelo Ultisol de
Maracaibo; es decir, un efecto negativo de la planta respecto a la concentración de CO2.
Es importante resaltar que ambos suelos presentan altos contenidos de hierro
reducible.

DINAMICAS DE DIOXIDO DE CARBONO,

SOBRENADANTE, SUELO SULFATOACIDO, DELTA
4

3
CO2 (mg/Kg)

0
0 25 50 75 100 125 150
Días de Inundación

Sin cultivo Con cultivo

Por otro lado, en el Horizonte 1, la dinámica del CO2 disminuye de manera similar
que las dinámicas de algunos nutrimentosevidenciando cambios en algunos nutrimentosy
presenta además, cambios asociados a la rizósfera de la planta.

DINAMICAS DE DIOXIDO DE CARBONO, HORIZONTE

1, SUELO SULFATOACIDO, DELTA
20,00

15,00
CO2 (mg/Kg)

10,00

5,00

0,00
0 25 50 75 100 125 150
Días de Inundación
Sin cultivo Con cultivo
 78

Dinámicas Electroquímicas y Químicas. Dióxido de Carbono.

En el Horizonte 2 la concentración de CO2, se muestra altamente variable. A partir

del día 75, aproximadamente, disminuye la concentración en solución, lo cual está
relacionado con una menor actividad microbiológica asociada a la rizósfera.

DINAMICAS DE DIOXIDO DE CARBONO, HORIZONTE

2, SUELO SULFATOACIDO, DELTA
40,00

30,00
CO2 (mg/Kg)

20,00

10,00

0,00
0 25 50 75 100 125 150
Días de Inundación
Sin cultivo Con cultivo

La alta variabilidad observada en esta dinámica podría ser el producto de la

sumatoria de efectos, tanto de tipo microbiológico como químico.
La dinámica de CO2 correspondiente al Horizonte 3 se muestra a continuación:

DINAMICAS DE DIOXIDO DE CARBONO, HORIZONTE

3, SUELO SULFATOACIDO, DELTA
30,00

20,00
CO2 (mg/Kg)

10,00

0,00
0 25 50 75 100 125 150
Días de Inundación
Sin cultivo Con cultivo

Al igual que en el horizonte anterior se evidencia alta variabilidad en ambas

dinámicas. La planta diferencia las dinámicas de una manera positiva al final del ensayo. La
 79

Dinámicas Electroquímicas y Químicas. Dióxido de Carbono.

rizósfera es un factor de disolución química o reducción asistida a través de la

microbiología.
Es significativo observar cómo en todos los horizontes estudiados se evidencia una
estrecha relación entre las dinámicas de CO2 y las correspondientes a la Conductividad
Eléctrica. En este caso, pareciera lógico que la solubilización de los nutrimentos están más
relacionados con eventos microbiológicos que de carácter químico
Una línea de investigación con respecto al CO2 podría ser la relación de esta
variable con la naturaleza de la microbiología del suelo, especialmente en los suelos ácidos.
 80

Dinámicas Electroquímicas y Químicas. Dióxido de Carbono.

Procesos Reguladores
La dinámica de la variable Dióxido de Carbono (CO2) mostró evidencias de estar
regulada por los siguientes procesos:

Sobrenadante:
 Equilibrio del CO2 con el carbonato.
 Actividad radical superficial.
 Actividad biológica superficial.

Suelo:
 Actividad microbiológica.
 Rizósfera oxidativa
 Reducción microbiológica
 Equilibrio del CO2 con el carbonato.
 81

Dinámicas Electroquímicas y Químicas. Dióxido de Carbono.

5.4.2.- El Dióxido de Carbono y el Cultivo del Arroz

El Dióxido de Carbono es un gas producto de la respiración celular, tanto en

condiciones aeróbias como anaeróbias. Es una molécula químicamente activa y la cual
tiene un papel fundamental, no solo en la fotosíntesis, sino en la transformación de los
suelos.
En los suelos inundables, se estima que se puede producir de una a tres toneladas de
CO2 por hectárea, solamente durante las primeras semanas de inundación (Ponnamperuma,
1972).
Sin embargo, el CO2 tiene las siguientes implicaciones prácticas con respecto al
cultivo de arroz:
1. En suelos ácidos con bajos contenidos de hierro el CO2 puede causar daño a
la planta.
2. La aplicación de materia orgánica puede agravar el daño causado por CO2.
3. En suelos con altos contenidos de hierro, la presión del CO2 es de corta
duración.
4. La siembra de arroz debe ser distanciada del momento de la inundación para
evitar daño por CO2.
Entre los gases que escapan continuamente de un campo de arroz el CO 2 ocupa un
lugar importante. No solamente por su cantidad, sino por sus transformaciones.
Tal vez, la menos investigada, pero posiblemente el más importante efecto que el
CO2 generado en el suelo pueda tener en el cultivo del arroz, esté relacionado con los
cambios en la composición de la atmósfera que se crea en la parte baja de la estructura del
cultivo, y la cual debería tener incidencia en el incremento de la fotosíntesis. Aspecto éste
de relevancia cuando se trata de alcanzar la máxima productividad.
 82

Dinámicas Electroquímicas y Químicas,.

5.5.- Nitrógeno
5.5.1.- Aspectos Generales:

Número atómico: 7

N
Peso atómico: 14,0067
Punto de fusión: -210ºC
Punto de ebullición: -195,8ºC
Densidad (1 atm, 0ºC): 1,2506 g/l
Estado de oxidación común: -3, +3, +5

Elemento no metálico que en su estado natural es extremadamente inerte a pesar de

que lo encontramos en: anestésicos, explosivos, fertilizantes y aminoácidos.
En su forma más pura se encuentra como una molécula biatómica (N 2) gaseosa que
conforma el 78% del aire; mientras que, en su forma combinada, lo encontramos como
sales de nitrato en la atmósfera, lluvia o suelo; en la forma de amonio o sales de amonio y
en el agua de mar como iones de amonio, nitrito y nitrato.
En los organismos vivos el nitrógeno forma complejos orgánicos, tales como:
proteínas, ácidos nucleicos, clorofila, constituyendo parte de todo el protoplasma. El
nitrógeno orgánico ocurre casi exclusivamente en el estado reducido, donde forma tres
enlaces covalentes y posee un par de electrones no compartidos.
Las plantas obtienen el nitrógeno principalmente del suelo, donde se encuentra bajo
la forma orgánica, la que no es disponible inmediatamente para la planta, sino después de
un proceso de mineralización catalizada por los microorganismos del suelo, el cual procede
en la dirección siguiente:
Nitrógeno Orgánico Amonio Nitrito Nitrato
El nitrógeno disponible en el suelo bien drenado se encuentra principalmente como
nitrato. La capa arable del suelo puede tener un contenido de nitrato que varía entre 2 a 60
mg/Kg., Este contenido cambia con la estación, por que es muy soluble en agua y las aguas
de lluvia o riego lo pueden arrastrar hacia el subsuelo.
Las plantas pueden absorber el nitrógeno también bajo la forma de ión amonio,
siendo la principal diferencia entre éstas dos formas en que todo el nitrato del suelo se
encuentra disuelto en la solución del suelo; mientras que si el suelo contiene arcilla o
humus, gran parte del ión amonio, se encuentra como catión intercambiable y no en
 83

Dinámicas Electroquímicas y Químicas. Nitrógeno.

solución. Quizás por esta razón un fertilizante en forma de nitrato actúa mucho más rápido
que uno en forma de amonio.
Los contenidos de este elemento en plantas y suelos son muy variables. Los
vegetales tienen un promedio de 1 – 3% de N en base al peso seco, mientras que en el suelo
un promedio podría estar alrededor de 0,15% de N, en estrecha relación con el contenido de
materia orgánica.
El total de nitrógeno del suelo se encuentra distribuido en formas orgánicas que
abarcan entre el 90 al 95 % del nitrógeno total del suelo y las inorgánicas con algo menos
del 5% del total.
Las orgánicas van desde partes de plantas o animales fácilmente identificables hasta
las no identificables en sus diversos grados, conformando estas últimas lo que se conoce
como humus.
La fracción inorgánica del nitrógeno reviste la de mayor importancia directa a las
plantas, por cuanto representa las formas fácilmente disponibles por las plantas. Incluyen la
forma nítrica (NO3-) , absorbida sobre los coloides, o en solución formando sales, siendo a
su vez la forma más abundante en suelos bien drenados.
El nitrógeno amoniacal (NH4+), puede encontrarse tanto en la solución del suelo, en
forma intercambiable o entre las láminas de arcilla del tipo 2:1. Siendo ésta la forma de
nitrógeno más estable en los suelos mal drenados.
El nitrógeno es, desde todos los puntos de vista, no solamente el elemento más
importante para la vida, sino el que presenta mayor grado de complejidad en el suelo. En
condiciones de inundación el comportamiento de este elemento es marcadamente diferente
al que tiene en los suelos bien drenados. La inundación del suelo resulta en la acumulación
de amonio, inestabilidad de nitrato, y un requerimiento menor de nitrógeno para la
descomposición de la materia orgánica (Rivillo, 1986).
La comprensión que se tenga de las transformaciones del nitrógeno, facilitará
regular las pérdidas de nitrógeno en suelos inundables e incrementar la disponibilidad del
mismo al cultivo del arroz.
A continuación se muestra, de una manera esquemática, las principales
transformaciones del nitrógeno, asociadas a su vez con los procesos electroquímicos y
químicos más importantes que ocurren en un suelo inundado.
 84

Dinámicas Electroquímicas y Químicas, Nitrógeno.

CICLO DEL NITROGENO

N2 EN EL SUELO INUNDADO
aire
NH4+ NO3-
fertilizantes
N2
NH4+
+
N2 N2 N-Orgánico NH4 NO3 - Sobrenadante

Interfase Oxidativa NH4+ NO - 3

Rizósfera
Absorción
NH4+
Oxidativa
NNH4H+4++O2

NO3 - NO3- N2
Inmovilización
N2 N-Orgánico Amonificación NH4+
Microorganismos
Mg+2 Ca+2 K+ Al+3
Intercambio NH +
NH4+ 4
Fijación NH +4444
NH +NH + NH +
NH 4+

NH4+ NO3-

Fracción Lixiviada

El ambiente químico del suelo inundado, caracterizado por la ausencia total de

oxígeno, elimina los microorganismos estrictamente aerobios, no así los facultativos o
anaerobios.
De acuerdo a esta figura, el sistema suelo inundado consiste de micrositios tanto
aerobios como anaerobios. De los aerobios: el sobrenadante, la interfase oxidativa
superficial y la rizósfera favorecen el proceso de nitrificación; mientras, que el suelo
reducido favorece la desnitrificación, proceso microbiológico en el cual el nitrato actúa
como aceptor de electrones de bacterias desnitrificadoras, tales como: Pseudomonas,
Bacilos y Paracocos, entre las principales.

5.5.2.- Nitrato
La semi reacción química que define la reducción microbiológica del nitrato es la
siguiente:
10e- + 12 H+ (ac) + 2 NO3- (ac) ----------- N2 (g) + 6 H2O(liq)
Dos aspectos relevantes de la misma son: el consumo de hidrogeniones, lo cual
explica en parte el aumento en el pH de la solución del suelo y la conversión del ión nitrato
 85

Dinámicas Electroquímicas y Químicas. Nitrógeno.

en formas gaseosas de nitrógeno (N2 o N2O). Esto último limita el uso de los fertilizantes
nítricos en condiciones de inundación.
La literatura reporta abundantemente que el nitrato en el suelo inundado incrementa
inicialmente, debido a su solubilización a la solución del suelo, para luego ser
desnitrificado en su totalidad, independientemente de las plantas presentes en el suelo
(Ponnamperuma, 1972).
Este comportamiento está perfectamente reseñado en la siguiente dinámica del
nitrato en un suelo Aridisol de Quibor.

DINÁMICAS DE NITRATO, 0 - 15 cm., SUELO ARIDISOL,

QUIBOR
80
70
60
NO3- (mg/Kg)

50
40
30
20
10
0
0 25 50 75 100 125 150
Días de Inundación
Sin Cultivo Con Cultivo

Sin embargo, este comportamiento “ideal” del nitrato encontró una excepción en un
suelo Inceptisol de Acarigua, también de características básicas.

DINAMICAS DE NITRATO, 0 - 15 cm.,

SUELO INCEPTISOL, ACARIGUA
10
9
8
7
NO- (mg/Kg)

6
5
4
3

3
2
1
0
0 25 50 75 100 125 150
Días de Inundación
Sin cultivo Con cultivo
 86

Dinámicas Electroquímicas y Químicas. Nitrógeno.

Este comportamiento, no antes reportado en la literatura especializada, se pudo

detectar también en suelos ácidos, como es el caso de un suelo Vertisol de Calabozo.

DINAMICAS DE NITRATO, 0 - 15 cm., SUELO VERTISOL

CALABOZO
4,5
4
3,5
3
NO-3 (mg/Kg)

2,5
2
1,5
1
0,5
0
0 25 50 75 100 125 150
Días de Inundación
Sin Cultivo Con Cultivo

Este comportamiento, altamente contrastante con lo esperado, hace pensar en

complejas interacciones microbiológicas, sumadas a interrelaciones con otros elementos.
Es interesante notar que en las dinámicas de nitrato, en los dos últimos suelos no
muestran diferencias significativas atribuíbles a la absorción por parte de la planta de arroz.
Sin embargo, la capacidad de la planta de arroz de absorber nitrato sí se evidencia
claramente en la dinámica del siguiente suelo Ultisol de los Módulos de Apure.

DINAMICAS DE NITRATO, 0 - 15 cm., SUELO

ULTISOL, MÓDULOS DE APURE
7

5
NO-3 (mg/Kg)

0
0 25 50 75 100 125 150
Días de Inundación
Sin Cultivo Con Cultivo
 87

Dinámicas Electroquímicas y Químicas. Nitrógeno.

Se puede detallar cómo este efecto se hace más notorio a partir del día 53. Tal vez,
sea consecuencia de las necesidades nutricionales asociadas a la fase reproductiva del arroz.
Un caso también contrastante lo constituye la dinámica del nitrato en un suelo
Sulfatoácido del Delta del Orinoco que a continuación se muestra.

DINAMICAS DE NITRATO, HORIZONTE 1, SUELO DELTA

20
18
16
14
NO- (mg/Kg)

12
10
8
3

6
4
2
0
0 25 50 75 100 125 150
Días de Inundación
Sin Cultivo Con Cultivo

En este suelo, a pesar de que el nitrato no se puede formar microbiológicamente,

debido a la ausencia de oxígeno, la planta muestra capacidad de generar nitrato a todo lo
largo del ensayo, aspecto éste no antes reportado de manera gráfica en la literatura
especializada.
El nitrato podría estarse formando en la rizósfera a partir del oxígeno proveniente de
las hojas y una vez formado permanecer en el suelo, posiblemente por carecer los
microorganismos de las enzimas que reducen nitrato, como lo señalan Munch y Ottow
(1980).
En este caso, la actividad potencial de los microorganismos soportados por los
exudados radicales podría estar restringida a una capa muy fina de suelo alrededor de las
raíces; pero que en términos de la superficie radical total en contacto con el suelo los
efectos podrían ser significativos.
A pesar de que son muchas las razones que podrían estar influyendo en este
comportamiento, se hace interesante señalar, que al mismo tiempo que la planta comienza a
generar nitrato el Potencial Redox es más reducido, indicativo de la complejidad de las
reacciones que podrían estar tomando lugar. A continuación se muestra la correspondiente
dinámica de Potencial Redox.
 88

Dinámicas Electroquímicas y Químicas, Nitrógeno.

DINAMICAS DE POTENCIAL REDOX, HORIZONTE 1,

SUELO SULFAQUEPT DELTA
400

Eh (mv) 300

200

100

0
0 25 50 75 100 125 150
Días de Inundación

Sin Cultivo Con Cultivo

5.5.3.- Amonio
En los suelos inundables, la mineralización del nitrógeno orgánico a inorgánico y
viceversa son procesos que están altamente relacionados. En condiciones aerobias la
conversión del nitrógeno orgánico llega hasta la formación de amonio y por lo tanto tiende
a acumularse.
Tal mineralización es llamada amonificación, la cual es esencialmente el
catabolismo de los aminoácidos, teniendo lugar tanto en ambientes oxidados como
reducidos. De esta manera, el amonio representa la forma química e iónica más estable de
nitrógeno en condiciones de inundación.
La amonificación como proceso, fue caracterizada cualitativamente a través de la
metodología de extracción de solución de suelo, tal como se observa en el siguiente suelo
Aridisol de Quibor.

DINAMICAS DE AMONIO, 0 - 15 cm.,

SUELO ARIDISOL QUIBOR
30
25
NH4 (mg/Kg)

20
15
+

10
5
0
0 25 50 75 100 125 150
Días de Inundación
Sin Cultivo Con Cultivo
 89

Dinámicas Electroquímicas y Químicas. Nitrógeno.

La misma tendencia se observa también en los suelos ácidos, tanto en lo que

respecta al efecto acumulativo del amonio, como en el absorbente por parte de la planta.

DINAMICAS DE AMONIO, 0 - 15 cm., SUELO

VERTISOL CALABOZO
12

10
NH+ (mg/Kg)

6
4

0
0 25 50 75 100 125 150
Días de Inundación
Sin Cultivo Con Cultivo

El amonio presente en el sobrenadante, producto de la difusión del suelo o de la

mineralización, es absorbido por la planta a través de su sistema radical superficial, tal
como se observa en las dinámicas del siguiente suelo Ultisol de Maracaibo.

DINJAMICAS DE AMONIO, SOBRENADANTE

SUELO ULTISOL MARACAIBO

12

9
NH+4 (mg/Kg)

0
0 25 50 75 100 125 150
Días de Inundación

Sin Cultivo Con Cultivo

Estos cambios de concentración en el sobrenadante se pueden asociar con la

difusión de amonio proveniente del suelo, en donde las concentraciones son
aproximadamente diez veces mayores, tal como se muestra en la siguiente figura.
 90

Dinámicas Electroquímicas y Químicas. Nitrógeno.

DINÁMICAS DE AMONIO, 0 - 15 cm.,

SUELO ULTISOL MARACAIBO
120

90
NH+4 (mg/Kg)

60

30

0
0 25 50 75 100 125 150
Días de Inundación

Sin Cultivo Con Cultivo

En lo que respecta al amonio se conoce, que aún cuando la descomposición de los

residuos de planta es menor en suelos inundables que en suelos no inundables, la
amonificación neta puede ser mayor en medios anaerobios (Waring y Bremner, 1964).
El proceso de amonificación suple cantidades significativas de nitrógeno al arroz en
presencia o ausencia de fertilizantes nitrogenados (Patrick y Mahapatra, 1968). Aun en
campos fertilizados, dos tercios del N absorbido por el cultivo del arroz se derivaron del
suelo (Tanaka, 1978 y Adams, 1995).
El nitrógeno proveniente de la amonificación y absorbido por la planta se puede
visualizar en la siguiente dinámica de amonio correspondiente a un suelo Inceptisol de
Acarigua.

DINAMICAS DE AMONIO, 0 - 15 cm.,

SUELO INCEPTISOL ACARIGUA
30

25
NH4+ (mg/Kg)

20

15

10

0
0 25 50 75 100 125 150
Días de Inundación
Con cultivo Sin cultivo
 91

Dinámicas Electroquímicas y Químicas. Nitrógeno.

Este suelo acusa una disminución significativa a partir de los 67 días, precisamente
a inicio de desarrollo de la panícula, y a pesar de los altos requerimientos de nitrógeno en la
etapa anterior de macollamiento.
La no diferencia entre las dinámicas antes de los 67 días es indicativa del poder de
reposición de amonio a la solución, por parte de la mineralización de la materia orgánica o
del amonio intercambiable.
Por otra parte, la disminución a partir del día 67, nos hace sugerir que la etapa
reproductiva presenta mayores requerimientos de nitrógeno, lo cual hace de esta fecha un
buen momento para la aplicación de un reabono con urea, cuando se trata de este suelo.
La cuantificación de la cantidad de amonio absorbido por la planta podría realizarse
a partir de las diferencias de áreas de las dos curvas aplicando técnicas de cálculo integral.
Por otro lado y como contraparte del suelo anterior, se presenta la dinámica de
amonio del suelo Ultisol de los Módulos de Apure, como ejemplo de un suelo con limitada
capacidad de reposición del elemento.

DINÁMICAS DE AMONIO, HORIZONTE 1,

SUELO ULTISOL, MÓDULOS DE APURE
25,00

20,00
NH4 (mg/Kg)

15,00

10,00
+

5,00

0,00
0 25 50 75 100 125 150
Días de Inundación

Sin Cultivo Con Cultivo

A pesar de que las concentraciones del amonio son similares en ambos suelos, no
así la capacidad de mantenerlas por efecto absorbente de la planta de arroz.
El incremento inicial de amonio, observado en esta dinámica, es atribuible a la
disponibilidad rápida del amonio intercambiable, el cual disminuye inmediatamente
buscando una condición de equilibrio.
A partir de los 25 días el amonio comienza a incrementarse hasta alcanzar una
concentración de equilibrio de alrededor de las 10 mg/Kg., posiblemente debido a la
 92

Dinámicas Electroquímicas y Químicas. Nitrógeno.

acumulación producto de la mineralización de la materia orgánica. La planta disminuye

significativamente su concentración a valores menores de 1 mg/Kg.
En el suelo Ultisol, al igual que el Inceptisol, la planta de arroz no mostró signos de
deficiencia de nitrógeno, lo cual permite concluir que aún cuando la capacidad de reponer
amonio es baja, la cantidad disponible es adecuada para suplir las necesidades nutricionales
de la planta de arroz.
Es importante observar que el suelo Inceptisol presenta una Capacidad de
Intercambio Cationico 2,3 veces mayor que el suelo Ultisol (22,6 cmol/Kg vs. 9,3
cmol/Kg). Esta diferencia, por sí sola es una evidencia de la mayor capacidad para
intercambiar el amonio y disponerlo a la solución (ver Anexo I).
Al mismo tiempo, la metodología fue importante para identificar la nitrificación en
condiciones de reducción y la nitrificación inducida por la rizósfera de la planta de arroz,
aspectos éstos no antes reportados en la literatura especializada.
 93

Dinámicas Electroquímicas y Químicas. Nitrógeno.

5.5.4.- Procesos Reguladores

Entre los principales procesos reguladores del nitrato y amonio, que fueron
identificados mediante el uso de las dinámicas, se pueden mencionar:

Sobrenadante:
 Difusión de amonio proveniente del suelo.
 Absorción radical.

Suelo:
 La reducción del nitrato en el suelo reducido.
 Oxidación del nitrato por efecto de la rizósfera.
 Absorción radical
 Difusión del suelo al sobrenadante.
 Generación de amonio asociado a la amonificación de la materia orgánica.
 94

Dinámicas Electroquímicas y Químicas. Nitrógeno.

5.5.5.- El Nitrógeno y el Cultivo del

Arroz
El arroz, como la mayoría de los cultivos, está comúnmente limitado por la
inadecuada disponibilidad del nitrógeno, lo que hace de este elemento un factor de
importancia, tanto económico como metabólico.
El nitrógeno, no solamente es necesitado en grandes cantidades por la planta de
arroz, sino también es muy costoso y fácilmente eliminado del suelo, ya sea en forma
gaseosa y en grado relativo debido a la lixiviación.
Como ya se mencionó al inicio de este capítulo, el nitrógeno en los suelos
inundables se acumula en forma de ión amonio. El nitrato es inestable en el suelo reducido,
siendo desnitrificado a formas gaseosas. Es por ello, que el arroz de inundación es una
planta adaptada a utilizar el ión amonio.
Desde el punto de vista de la fertilización, la desnitrificación siempre será vista
como un mecanismo no deseable, en razón de la pérdida del nitrato en formas gaseosas; sin
embargo, puede ser considerada beneficiosa cuando se necesita reducir formas de nitrato
que estén por debajo del sistema radical activo.
En este sentido, Meek y colaboradores (1969) presentaron evidencia en donde solo
el 1,5% de un total de 248 kg/ha de N alcanza las aguas de drenaje profundo. La mayor
parte del nitrato se desnitrificó en el camino. Este trabajo y posteriores evidencias indican
que el peligro de contaminación de las aguas por nitrato es un tema sobreestimado.
En este sentido, la inundación de un suelo puede inducir apreciables pérdidas de
nitrógeno, especialmente en sistemas de inundación alterna, en donde el drenaje y secado
del suelo induce la formación del nitrato que luego es desnitrificado al inundar el suelo.
Un mecanismo de retención de nitrógeno que es exclusivo de los suelos inundables
es la fijación de amonio por las arcillas de tipo 2:1 expansivas. El cual puede ser
considerado como un mecanismo de reserva cuantificable a través del uso de las dinámicas.
Desde el punto de vista de la fertilización nitrogenada del cultivo del arroz se debe
considerar el balance entre las entradas y las salidas. Sobre todo, cuando se utiliza
variedades de alto rendimiento o híbridos.
Con respecto al nitrógeno es importante señalar que es el elemento más importante
para asegurar la máxima productividad del arroz, siempre y cuando los demás nutrimentos
se encuentren en cantidad y relaciones adecuadas.
En este sentido, para producir una tonelada de grano en condiciones de Venezuela
se requieren aproximadamente de 20 a 30Kg., de nitrógeno, el cual es absorbido
rápidamente durante las primeras etapas de desarrollo hasta el final de la fase vegetativa,
 95

Dinámicas Electroquímicas y Químicas. Nitrógeno.

disminuye ligeramente durante el máximo macollamiento y diferenciación del tallo, y luego

aumenta con rapidez hasta la etapa de grano lechoso. Sin embargo, la eficiencia con la cual
la planta utiliza el fertilizante nitrogenado está entre 20-40% del N aplicado.
La fertilización básica se realiza en las etapas de máximo crecimiento vegetativo del
cultivo. Normalmente se utiliza la urea. Las formas de nitrato, aún cuando están
contraindicadas en los suelos reducidos, se pueden utilizar en la fase reproductiva, cuando
los requerimientos de la planta y la velocidad de absorción sean más altos que las pérdidas.
Los principales fertilizantes nitrogenados usados en Venezuela en el arroz de
inundación son la urea, sulfato de amonio, nitrato de amonio y fosfato diamonico. Siendo la
urea la fuente más utilizada.
Un programa tentativo de fertilización nitrogenada para la producción de arroz se
puede resumir en las siguientes figuras.
- FERTILIZACIÓN DE LA FASE VEGETATIVA

MAXIMO MACOLLAMIENTO
MACOLLAMIENTO

PLANTULA

1 3

GERMINACION Y
EMERGENCIA

SIEMBRA
4
4

FASES VEGETATIVAS

1 – Fertilización pre-siembra. Aplicar todo o parte del nitrógeno. No recomendable

si no se inunda el suelo seguido de la aplicación. Es importante mencionar que las
dinámicas de este elemento en todos los suelos investigados mostraron que la planta de
arroz se hace efectiva para absorber nutrimentos después de los veinte días de inundación.
2 – Fertilización a la siembra. Solamente si se siembra en hilera con sembradora.
Aplicar parte del nitrógeno; un tercio del total, por ejemplo.
3 – Fertilización al inicio del macollamiento. Se aplica hasta la mitad del total, urea
es la mejor alternativa, seguido de un riego controlado que permita la disolución del
fertilizante y su entrada al suelo. Esta cantidad permite cubrir las etapas tempranas del
 96

Dinámicas Electroquímicas y Químicas. Nitrógeno.

cultivo justo hasta la diferenciación e inicio de la fase reproductiva. Esta fertilización,

generalmente coincide con el control de malezas.
4 – Fertilización foliar. Aplicar en hojas totalmente desarrolladas. Flores (2006)
recomienda la urea como el tipo de fertilizante nitrogenado más adecuado.

FERTILIZACIÓN FASE REPRODUCTIVA

LLENADO DE GRANOS GRANO MADURO

5 6 7
INICIO DE
PANICULAS

4
4

FASE REPRODUCTIVA

5 – Fertilización pre–panícula. Esta aplicación se realiza al final del máximo

macollamiento e inicio de la elongación del tallo. Se puede aplicar el nitrógeno en función
del desarrollo del cultivo. En este momento, el nitrógeno del suelo puede jugar un papel
importante y así disminuir las aplicaciones vía fertilizante.
6 – Fertilización post-panícula. Este tipo de fertilización pretende favorecer el
llenado de grano.
7 – Fertilización de ahorro. El fertilizante amoniacal aplicado en este momento no
es de utilidad a la planta, la cual está a punto de cosecha. El amonio tiende a ocupar las
posiciones interlaminares, de manera que al cerrarse las capas de arcilla se pueda fijar el
amonio y quedar fijado hasta el ciclo de inundación siguiente.
 97

Dinámicas Electroquímicas y Químicas, Fósforo.

5.6.- Fósforo
5.6.1.- Aspectos Generales:

Número Atómico: 15

P
Peso Atómico: 30,97
Punto de Fusión: 44,1ºC
Punto de Ebullición: 280ºC
Densidad: 1,82 g/cm3 a 20 ºC
Estado de Oxidación: -3, +3, +5

El nombre del fósforo se deriva del Griego “phosphoros”, que significa portador de
luz; descubierto en 1669; elemento no metálico que pertenece a la familia del nitrógeno.
Comúnmente se presenta como un sólido céreo, incoloro, semitransparente, blando, que
brilla en la oscuridad. Es un elemento esencial para plantas y animales, siendo el doceavo
en abundancia en la corteza terrestre.
El contenido de fósforo en la mayoría de los suelos minerales es bajo, promediando
entre 0,2 y 0,4% como P2O5. El fósforo no se encuentra libre en la naturaleza excepto en
algunos meteoritos, se encuentra en compuestos que están distribuidos en muchas rocas,
minerales, plantas y animales.
El fósforo en el suelo se puede encontrar formando compuestos orgánicos o en
formas inorgánicas, con diferentes grados de solubilidad.
Entre las formas sólidas de fósforo se pueden encontrar: fosfatos de hierro y
aluminio; fosfatos adsorbidos o coprecipitados con hierro (III) y Mn(IV); iones fosfatos en
posiciones intercambiables; fosfatos de calcio y fosfatos orgánicos. Las formas de fosfato
asociadas al hierro y aluminio predominan en los suelos ácidos, mientras que las asociadas
al calcio en suelos neutros o alcalinos (De Datta, 1981).
Este elemento es de primordial importancia para el normal desarrollo del cultivo del
arroz, el mismo participa en un gran número de moléculas tales como: glucosa -6- fosfato,
fructosa -6- fosfato, fosfoglicerato, fosfoenolpiruvato, glucosa -1- fosfato, ácidos nucleicos,
fosfolípidos o fosfoaminoácidos; así como también, participa en numerosas reacciones
enzimáticas que dependen de la fosforilación. Posiblemente por esta razón es un
constituyente del núcleo y es esencial para la división celular y el desarrollo de tejidos
meristemáticos, en donde las células en división activa pueden tener varios cientos a miles
de veces más fósforo que las células que han dejado de dividirse.
 98

Dinámicas Electroquímicas y Químicas. Fósforo.

Las plantas toman el fósforo de la solución casi exclusivamente como iones fosfato
inorgánico en forma de HPO4-2 (ión fosfato monoácido) y H2PO4-1 (ión fosfato diácido), los
cuales a su vez representan el balance entre la disponibilidad de las formas de fósforo
orgánico y mineral y las reacciones de precipitación y adsorción.
En términos generales, se puede afirmar que en los suelos inundables el fósforo
soluble en agua tiende a incrementar, alcanza un valor máximo que depende de las
características del suelo y luego tiende a disminuir.
El aumento de fósforo soluble en agua en los suelos ácidos resulta de: la hidrólisis
de los fosfatos de Fe (III) y Al; fósforo intercambiable y la reducción de los fosfatos
férricos. Siendo la cantidad e intensidad de tal aumento dependiente del tipo de suelo.
En general, los fosfatos de calcio y aluminio son considerados las formas iniciales
de fosfatos en el suelo, a medida que avanza la degradación de un suelo, el fosfato de hierro
comienza a incrementar a expensas de los dos primeros, llegando incluso a cubrir la matriz
con precipitados de fosfatos férricos de muy baja solubilidad.
Este tipo de fosfato férrico, también conocida como “no extraíble”, no es disponible
para las plantas en suelos bien drenados, no así en suelos inundables.
El concurso de todas las formas de fósforo, tanto orgánicas como minerales y sus
interrelaciones en el suelo inundado conforman el siguiente ciclo del elemento:

CICLO DEL FOSFORO

N2 H2PO4-
+ HPO4-2
NH4
N2
H2PO4- Sobrenadante
HPO4-2
Interfase Oxidativa

Absorción H2PO4- Al – Fosfatos

NH4 Ri+zósfera
HPO4-2 Fe – Fosfatos
Ca - Fosfatos
Oxidativa
P-Inorgánico

FePO4.2H2O + 2H+ + e Fe+2 + P-Orgánico

H2PO4-
 99

Dinámicas Electroquímicas y Químicas. Fósforo.

El uso de la técnica de extracción de solución de suelo, en un número significativo

de suelos venezolanos, permitió corroborar el comportamiento del fósforo soluble en agua
reportado por Ponnamperuma (1977), en el sentido de que independientemente del tipo de
suelo la concentración del elemento tiende a incrementar, alcanza un valor máximo y luego
disminuye.
La magnitud de tales cambios se puede observar a continuación en la siguiente
dinámica de fósforo de un grupo de suelos, tanto ácidos como básicos.

DINAMICAS DE FOSFORO, 0 - 15 cm.,

SUELOS VENEZOLANOS
6,00

4,00
P (mg/Kg)

2,00

0,00
0 25 50 75 100 125 150
Días de Inundación

QUIBOR BRUZUAL CALABOZO

ACARIGUA DELTA MARACAIBO

La similitud del comportamiento observado, de una manera general, puede ser

detallada aun más y detectar así, suelos que obedecen a similares procesos de liberación o
captación del fósforo, ese pareciera ser el caso de las dinámicas de fósforo en un suelo
Aridisol de Quibor y un Sulfatoácido del Delta, las cuales se observan en la siguiente
figura.
 100

Dinámicas Electroquímicas y Químicas. Fósforo.

DINAMICAS DE FÓSFORO, 0 - 15 cm.

SUELO ARIDISOL QUIBOR Y SULTFATOACIDO
6 DELTA

4
P (mg/Kg)

0
0 25 50 75 100 125 150
Días de Inundación
SULFATOACIDO DELTA ARIDISOL QUIBOR

El mecanismo de liberación de fosfato en suelos inundables puede ser explicado:

primero, como la reducción de los fosfatos férricos insolubles a las formas solubles de
fosfatos ferrosos (Islam y Elahi, 1954); segundo, liberación de fosfatos ocluidos en óxidos
hidratados superficiales (Mahapatra, 1966); tercero, desplazamiento de los fosfatos de
hierro y aluminio por aniones orgánicos (Bradley y Sieling, 1953); cuarto, hidrólisis de los
fosfatos de hierro y aluminio (Ponnamperuma, 1955) y quinto, intercambio aniónico de
fosfatos entre arcillas y aniones orgánicos (Russell, 1962).
La fracción de fosfatos ocluidos de óxidos férricos hidratados no es disponible bajo
condiciones de suelo bien drenados. Ponnamperuma, (1965) representa la liberación de
fósforo por la reducción de los óxidos férricos a las formas más solubles de óxidos ferrosos
mediante las siguientes reacciones químicas:
FePO4.H2O + 2H+ + e- ------ Fe+2 + H2PO4- + H2O
FeH2PO4(OH)2 + 2H+ + e- ------ Fe+2 + H2PO4- + 2H2O
Se ha reportado que el fósforo añadido como fertilizante en suelos bien drenados
cambia gradualmente a fosfato férrico, el cual bajo condiciones de reducción forma fosfato
ferroso. La precipitación del fosfato ferroso vivianita y del fosfato hidratado ferroso y de
calcio han sido observados bajo condiciones de inundación (Lehr y colaboradores, 1959).
Esta integración del fósforo con el hierro pudiera ser el caso de un suelo Vertisol de
Calabozo, con una trayectoria agrícola que data de más de cuarenta años, y en donde se ha
venido aplicando cantidades importantes fertilizantes fosforados.
 101

Dinámicas Electroquímicas y Químicas. Fósforo.

DINÁMICAS DE FÓSFORO Y HIERRO, 0 - 15 cm.,

SUELO VERTISOL, CALABOZO

Fe -P (mg/Kg) 3

0
0 25 50 75 100 125 150
Días de Inundación

HIERRO/10 FOSFORO

La estrecha relación del fósforo y el hierro, en dos tiempos distintos, parecieran

corresponder a dos tipos bien definidos de fosfatos, uno de fácil reducción en los primeros
25 días y luego otro asociado a una matriz férrica más estable o menos superficial.
Por otro lado, en los suelos calcáreos, como un Aridisol de Quibor, son los fosfatos
de calcio el factor dominante en la determinación de la concentración de fósforo en la fase
líquida del suelo (Burd, 1.948).

DINÁMICAS DE FÓSFORO, HIERRO Y CALCIO, 0 - 15

cm., SUELO ARIDISOL, QUIBOR
4,00
P - Fe - Ca (mg/Kg)

3,00

2,00

1,00

0,00
0 25 50 75 100 125 150
Días de Inundación

FOSFORO HIERRO/10 CALCIO/100

 102

Dinámicas Electroquímicas y Químicas. Fósforo.

De acuerdo a esta figura, los cambios en la concentración de fósforo durante los

primeros 25 días estarían relacionados con la sola solubilidad de los fosfatos de calcio;
posteriormente, la solubilización de los fosfatos de calcio producto del aumento en el pH,
en mayor proporción, y el fósforo liberado por la reducción de los fosfatos de Fe (III),
parecieran ser los procesos que definen la concentración del fósforo soluble en agua.
Una vez alcanzado un máximo en la concentración del fósforo soluble en agua, el
mismo comienza a disminuir progresivamente. Entre los procesos que podría estar
influyendo este generalizado comportamiento se puede mencionar:
 Presencia de iones hierro y aluminio en forma activa reaccionando con fosfatos para
formar precipitados tanto cristalinos como amorfos.
 Precipitación del fosfato férrico en la rizósfera oxidativa de las raíces del arroz
(Ponnamperuma, 1965).
 Formación de fosfatos de hierro y aluminio en suelos ácidos ha sido reportada por
Stelly y Pierre (1942).
 Precipitación y acumulación de fosfatos de hierro y aluminio ha sido demostrada que
ocurre en suelos neutros (Chang y Jackson, 1957).
 Transformación del fósforo inorgánico a la forma orgánica resulta en disminución en la
disponibilidad del fósforo (Paul y DeLong, 1949).
En lo que respecta al fósforo orgánico es importante resaltar la alta correlación que
hay entre este elemento, la materia orgánica, pH y los óxidos de hierro. El fósforo orgánico
puede ser utilizado como nutrimento por la planta solo después de su mineralización. En
razón de que la mineralización es muy lenta en condiciones de inundación, el fósforo
orgánico juega un papel de poca importancia
En lo que respecta al elemento y su relación con un cultivo, la dinámica señala que
la planta de arroz absorbe fósforo de la solución del suelo de una manera lenta y progresiva,
tal como se muestra en las siguientes dinámicas de fósforo correspondientes a un suelo
Vertisol de Calabozo y uno Aridisol de Quibor.
 103

Dinámicas Electroquímicas y Químicas. Fósforo.

DINAMICAS DE FOSFORO, 0 - 15 cm.,

SUELO VERTISOL, CALABOZO
5,00

4,00
P (mg/Kg)

3,00

2,00

1,00

0,00

0 25 50 75 100 125 150

Días de Inundación

Sin Cultivo Con Cultivo

DINAMICAS DE FOSOFORO, 0 - 15 cm.,

SUELO ARIDISOL, QUIBOR
5,00

4,00
P (mg/Kg)

3,00

2,00

1,00

0,00
0 25 50 75 100 125 150
Dias de Inundación

Con Cultivo Sin Cultivo

En estos dos suelos, la planta disminuye la concentración de fósforo de una manera

significativa a partir del día 25. Las necesidades nutricionales, debido al macollamiento,
puede ser el factor más relevante para marcar esta diferencia; sin embargo, es importante
notar que a pesar de la baja concentración del fósforo en la solución del suelo, la planta no
lo agota totalmente. Este comportamiento se podría atribuir a una reposición rápida del
elemento por parte de la matriz o una absorción baja y lenta por parte de la planta.
Al igual que en los suelos anteriores, la dinámica de fósforo de un suelo Ultisol de
Maracaibo muestra una disminución significativa por efecto de la planta, diferenciándose
las dinámicas a partir de los 15 días, sin agotar el fósforo en solución.
 104

Dinámicas Electroquímicas y Químicas. Fósforo.

DINAMICAS DE FOSFORO, 0 - 15 cm.,

SUELO ULTISOL, MARACAIBO
5,00

P (mg/Kg) 4,00

3,00

2,00

1,00

0,00
0 25 50 75 100 125 150
Días de Inundación
Con Cultivo Sin Cultivo

La planta de arroz, no solamente muestra capacidad de absorber fósforo de la

solución del suelo, también lo puede hacer del sobrenadante, tal como se muestra en la
siguiente dinámica de un suelo Aridisol de Quibor.

DINAMICAS DE FÓSFORO, SOBRENADANTE

SUELO ARIDISOL, QUIBOR
6,00
P (mg/Kg)

4,00

2,00

0,00
0 25 50 75 100 125 150
Días de Inundación

Sin Cultivo Con Cultivo

Si comparamos esta dinámica con su contraparte del suelo, discutida anteriormente,

se puede observar cómo la disminución en la concentración de fósforo por efecto de la
planta se produce 10 días antes que en el suelo.
En el sobrenadante la capacidad de reposición del fósforo absorbido depende de la
difusión del suelo. Sin embargo, la planta no agota todo el fósforo del sobrenadante, lo cual
es un indicio de lo lento de la absorción.
 105

Dinámicas Electroquímicas y Químicas. Fósforo.

En un suelo inundado, en donde estén limitados los movimientos de agua dentro del
perfil, tanto vertical como lateral; es la difusión el mecanismo más importante en lo que
respecta al movimiento del fósforo.
Este mecanismo lo podemos observar en la siguiente superposición de las dinámicas
de fósforo del sobrenadante y el suelo de un suelo Sulfatoácido del Delta.

DINAMICAS DE FOSFORO, SUELO DELTA

8

6
P (mg/Kg)

0
0 25 50 75 100 125 150
Días de Inundación
Sobrenadante Horizonte 1

Es importante resaltar las similitudes en las concentraciones en ambos niveles del

suelo, con una tendencia a ser mayor en el sobrenadante, tal vez sea consecuencia del
menor número de mecanismos de disminución del fósforo que están presentes en el
sobrenadante.
Las dinámicas de fósforo resultaron ser una herramienta efectiva para caracterizar
los cambios que ocurren con este importante elemento en un suelo una vez establecida la
condición de reducción, propia de la inundación.
 106

Dinámicas Electroquímicas y Químicas. Fósforo.

5.6.2.- Procesos Reguladores

Entre los principales procesos reguladores del fósforo que fueron identificados
mediante el uso de las dinámicas, se puede mencionar:

Sobrenadante:
 Difusión proveniente del suelo.
 Absorción radical.

Suelo:
 La reducción de formas asociadas al fosfato férrico
 Solubilidad de formas asociadas al fosfato de calcio
 Difusión del suelo al sobrenadante.
 Precipitación
 Absorción radical
 107

Dinámicas Electroquímicas y Químicas. Fósforo.

5.6.3.- El Fósforo y el Cultivo del Arroz

Las plantas de arroz deficientes en fósforo presentan poco crecimiento y limitado

macollamiento, sus hojas son angostas, cortas, erectas y con una coloración violeta; sin
embargo, cuando la deficiencia de fósforo es acompañada de abundancia de N, ocasiona
altos contenidos de clorofila y las plantas pueden presentar una coloración verde oscura.
La fertilización fosforada en el arroz es fundamental para el crecimiento de la
planta, buen ahijamiento, desarrollo de las raíces, adecuadas estructuras florales y oportuna
maduración y calidad del grano
Las necesidades de fósforo para producir una tonelada de arroz paddy por hectárea
están alrededor de los 5 Kg., de fósforo. Esta cantidad la planta la absorbe principalmente
del suelo y del sobrenadante.
Si consideramos; entonces, que el suelo es la fuente más importante de fósforo con
que cuenta la planta, se puede considerar que el conocimiento de la dinámica debe redundar
en su mejor manejo.
En términos generales, los suelos no poseen las cantidades de fósforo necesarias
para garantizar la productividad de arroz cuando se utiliza variedades de alto rendimiento.
Sobre todo cuando se trata de suelos vírgenes.
Por otro lado, en los suelos con tradición agrícola, los excesos de fósforo tienden a
acumularse en formas químicas potenciales, activas solamente bajo condiciones de
reducción. Específicamente los fosfatos férricos y formas orgánicas.
La cuantificación de esta fracción potencial permitiría un manejo más eficiente del
fósforo, que se estaría reponiendo solamente la cantidad extraída por la planta o el grano,
dependiendo del sistema de manejo del cultivo.
En conclusión, se puede decir que en la aplicación del fósforo en arroz de
inundación se debe tomar en consideración aspectos tales como: naturaleza del suelo,
manejo del cultivo, fuente de fósforo y método de aplicación.
En Venezuela las fuentes de fertilizante fosforado son las fórmulas completas y el
fosfato diamónico. La aplicación es generalmente temprana como cobertura basal; siendo el
fraccionamiento una práctica no recomendada, salvo en suelos que responden a la
aplicación de este elemento.
A continuación, se muestra en forma gráfica un programa tentativo de fertilización
fosfórica, tanto en la Fase Vegetativa como Reproductiva del arroz de inundación.
 108

Dinámicas Electroquímicas y Químicas. Fósforo.

- FERTILIZACIÓN FASE VEGETATIVA.

MAXIMO MACOLLAMIENTO
MACOLLAMIENTO

PLANTULA

1 2

GERMINACION
Y
EMERGENCIA

SIEMBRA
4
4

FASES VEGETATIVAS

1 – Fertilización Pre-Siembra: Aplicar todo el fósforo con la preparación del suelo e

incorporarlo. La cantidad de fertilizante a utilizar estará dado en función de la tradición
agrícola del suelo. Se recomienda establecer bandas experimentales, a los fines de
determinar la respuesta del cultivo a la no aplicación de fósforo. De esta manera se podría
cuantificar aproximadamente el banco de fosfato férrico presente en el suelo.
2 – Fertilización Pre-Diferenciación: Si se llegara a considerar el fraccionamiento
del fósforo, la segunda aplicación se debería realizar antes de la diferenciación de la
panícula. Esta práctica, no se utiliza en Venezuela sino en los países asiáticos bajo la
modalidad de arroz de transplante.
3 – Fertilización con la semilla: Se cubre la semilla con una mezcla de suelo con
fertilizantes fosforados orgánicos. Utilizado en países con tradición en el cultivo orgánico
del arroz.
4 – Fertilización foliar: Solamente en hojas completamente desarrolladas. De
acuerdo a Flores (2006), la aplicación de los fertilizantes foliares debe realizarse sobre la
base de un fertilizante que contenga todos los nutrimentos. Sin embargo, esta forma de
fertilización es efectiva en suelos calcáreos, en donde la disponibilidad de fósforo puede ser
afectada por el exceso de calcio.
 109

Dinámicas Electroquímicas y Químicas. Fósforo.

FERTILIZACIÓN FASE REPRODUCTIVA

LLENADO DE GRANOS GRANO MADURO

5
INICIO DE
PANICULAS

4
4

FASE REPRODUCTIVA

4 – Fertilización foliar en hojas totalmente desarrolladas.

5 – Fertilización Pre-Cosecha (específica para suelos ácidos): El fósforo puede ser
aplicado antes del drenado del suelo, previo a la cosecha. De esta manera, se estaría
motivando que al momento de drenado del suelo, el hierro en solución pueda reaccionar
con el fósforo para formar fosfato férrico, que como ya se sabe constituye la fracción más
activa para disponer fósforo en condiciones de inundación.
 110

Dinámicas Electroquímicas y Químicas, Potasio.

5.7.- Potasio
5.7.1.- Aspectos Generales:
Número Atómico: 19

K
Peso Atómico: 39,102
Punto de Fusión: 65,65ºC
Punto de Ebullición: 774ºC
Densidad: 0,862 g/cm3 a 20 ºC
Estado de Oxidación: +1

Elemento químico del grupo de los metales alcalinos, indispensable para la vida. Es
un metal blanco, suave y de un brillo plateado. Es el séptimo elemento más abundante
sobre la tierra. Su nombre se deriva de la palabra Kalium, neolatinizada de la palabra
arábica utilizada para nombrar un álcali.
Comprende 2,6% de las rocas ígneas de la corteza terrestre. El potasio se encuentra
en el suelo en minerales primarios y meteorizados, así como en la forma intercambiable,
no-intercambiable y soluble en agua.
En la nutrición de las plantas las formas aprovechables son la intercambiable y la
soluble en agua (rápidamente asimilable), el potasio no-intercambiable actúa como una
reserva del elemento.
El potasio es uno de los elementos esenciales en la nutrición de la planta, es
absorbido en cantidades solamente superadas por el nitrógeno, a pesar de que se encuentra
en pequeñas cantidades en los suelos, limitando el rendimiento de los cultivos.
Altas concentraciones de potasio se requiere para la conformación activa de muchas
enzimas que participan en el metabolismo. Concentraciones abundantes de K + son
necesarias para neutralizar los aniones solubles y macromoleculares del citoplasma, que
tiene pocos cationes orgánicos. De esta manera él contribuye bastante con el potencial
osmótico.
El ión potasio parece estar implicado en varias funciones fisiológicas como son:
transporte en el floema, turgencia de los estomas, movimientos foliares y crecimiento
celular. De tal manera que, las necesidades nutricionales de K se centran en cuatro roles
bioquímicos y fisiológicos a saber: activación enzimática, procesos de transporte a través
de membranas, neutralización aniónica y potencial osmótico.
 111

Dinámicas Electroquímicas y Químicas. Potasio.

De acuerdo a Uexkull (1985), el K en los suelos inundables puede estar presente en

cuatro formas, conformando un equilibrio dinámico:
K(minerales) K(no cambiable) K(cambiable) K(solución)

Reserva Reserva Reserva Disponible

Semipermanente Lentamente Fácilmente Disponible
Disponible Disponible
La reserva mineral y no cambiable podría estar por el orden del 90 al 98% del total
de potasio en el suelo, la cambiable del 1 al 10% y la disponible del 0,1 al 2% (Tisdale y
Nelson, 1975).
Ponnamperuma (1965) menciona la liberación de K de las fracciones cambiables y
no intercambiables como un efecto de la inundación. El autor asocia también, los
incrementos iniciales con reacciones de intercambio de K por Fe y Mn. Islam e Islam
(1973) relacionan la adsorción de K por la planta como un efecto de la inundación del
suelo.
Todos los aspectos anteriores pueden estar interrelacionados cuando se colocan
conformando un ciclo del elemento, como a continuación se presenta:

CICLO DEL POTASIO

N2
KCl
NH4+
N2 K+ K+ Sobrenadante

Interfase Oxidativa K+ K+

Rizósfera
Oxidativa Absorción
K+
K+K+K+K+
NKH4+++O 2

KAl3Si3O10(OH)2
K+
Intercambio Ca+2

K - Orgánico K+ Mg+2
K+
Na+

K+
K - Orgánico
 112

Dinámicas Electroquímicas y Químicas. Potasio.

De acuerdo al ciclo anterior, los minerales arcillosos representan la fuente principal

de K en el suelo y su disponibilidad está relacionada con la facilidad de las plantas para
obtenerlo. Esto significa que debe estar disuelto como ión K+ en la solución del suelo, única
forma como es absorbido por la planta (Torres, 2001; Conti, 2001).
La cantidad de K en la solución del suelo, por lo general siempre es baja, mientras
que el K intercambiable, es mucho más abundante, por lo que regula la concentración en la
solución del suelo. Mientras que en los períodos de inundación es el K no intercambiable,
también denominado interlaminar, la fracción que regula el abastecimiento de potasio a la
solución.
Cuando el K soluble es absorbido por la planta de arroz, el K cambiable se mueve
hacia la solución del suelo. El K cambiable es gradualmente sustituido por liberación de K
de fuentes no intercambiables. Este proceso es más rápido en suelos inundables, y la
concentración del K cambiable en el suelo se mantiene a un nivel constante bajo cultivo de
arroz con o sin fertilización potásica (Ponnamperuma, 1981).
Las dinámicas del K en los suelos inundables reflejan una secuencia de
concentraciones del elemento en función del tiempo de inundación. Los cambios que se
suceden son consecuencia de los factores que lo hacen disponible y los que lo eliminan del
ambiente iónico, ya sean de naturaleza biológica o química.
A continuación, se muestra las dinámicas de potasio del sobrenadante respecto al
suelo, correspondientes a tres suelos: dos alcalinos. (Aridisol de Quibor e Inceptisol de
Acarigua) y uno ácido (Vertisol de Calabozo).

DINAMICAS DE POTASIO SUELO ARIDISOL QUIBOR

20

15
K mg/Kg)

10

0
0 25 50 75 100 125 150
Días de Inundación
Sobrenadante 0 - 15 cm
 113

Dinámicas Electroquímicas y Químicas. Potasio.

DINAMICAS DE POTASIO SUELO INCEPTISOL

ACARIGUA
10

K (mg/Kg) 8

0
0 25 50 75 100 125 150
Días de Inundación
Sobrenadante 0 - 15 cm.

DINAMICAS DE POTASIO SUELO VERTISOL

CALABOZO
8

6
K (mg/Kg)

0
0 25 50 75 100 125 150
Días de Inundación
Sobrenadante 0 - 15 cm

En términos generales, pudiéramos decir que las dinámicas de potasio en estos

suelos oscilan alrededor de valores promedio bien definidos: 12, 5,2 y 2,7 mg/Kg., de K +,
respectivamente. Dichos valores podrían estar relacionados directamente con el contenido
de alguna fracción intercambiable de potasio.
Como prueba de ello, se presenta a continuación la siguiente figura, en donde se
muestra la estrecha relación que existe entre la concentración de potasio en la solución del
suelo y el contenido de mica hidratables en sus fracciones arcillosas.
 114

Dinámicas Electroquímicas y Químicas. Potasio.

DINAMICAS DE POTASIO SUELOS VENEZOLANOS

20

15
Mica 63%
K (mg/Kg)

10

Mica 57%
5
Mica 36%
0
0 25 50 75 100 125 150
Días de Inundación
Aridisol Inceptisol Vertisol

En este sentido, es importante mencionar que de acuerdo a Xie y Mao (1981) la

fracción no fácilmente disponible de K presente en las micas hidratables, es la más
importante para definir la disponibilidad de K a la solución de un suelo inundado.
Un aspecto también relevante en estas tres dinámicas es la diferencia entre la
dinámica del suelo respecto al sobrenadante. Es mayor en el Aridisol, disminuye algo en el
Inceptisol y son muy similares en el Vertisol.
Esta diferencia de concentraciones podría ser el efecto del control que ejercen las
micas sobre la concentración del elemento en la solución. Es ilustrativo mencionar que las
arcillas de tipo expansible, como las micas, poseen potasio interlaminar solo disponible
cuando las láminas se separan como consecuencia del exceso de agua. El potasio así
expuesto entra en un equilibrio muy lento con el potasio en solución.
Por otro lado, cuando nos referimos a la difusión, debemos tener en cuenta que el
gradiente de concentración entre la solución del suelo y el sobrenadante está relacionado
con la cantidad del ión presente en la solución y éste, a su vez, del K + presente en las
arcillas en posición intercambiable. Además, el coeficiente de difusión depende usualmente
de la concentración; es decir, aumenta cuando la concentración aumenta.
En este sentido, tenemos tres concentraciones que están estrechamente relacionadas:
K+ sobre los sitios de intercambio, K+ en la solución del suelo y K+ en el sobrenadante. Si
consideramos que la estabilidad de las dinámicas evidencia concentraciones en equilibrio.
Podríamos sugerir dos situaciones; una a nivel del suelo entre el K + intercambiable y el K+
en la solución, y otro entre el K+ en la solución y el K+ en el sobrenadante.
La cantidad de K+ en la solución del suelo estaría condicionado por la lenta
disposición del K+ interlaminar de las micas; mientras, que la cantidad de K+ en el
 115

Dinámicas Electroquímicas y Químicas. Potasio.

sobrenadante estaría definido por la mayor difusión del K+ en el sobrenadante. Esta

situación se sucede en el suelo Vertisol y explica la similitud en las dinámicas del suelo y el
sobrenadante.
Sin embargo, esta lenta reposición a la solución del suelo no parece afectar la
capacidad del suelo de suplir el elemento a la planta. Tal como se observa de la dinámica
del K+ en presencia del arroz.

DINAMICAS DE POTASIO SUELO VERTISOL CALABOZO

8

6
K (mg/Kg)

0
0 25 50 75 100 125 150
Días de Inundación

Sobrenadante Sin Cultivo 0 - 15 cm Sin Cultivo

Sobrenadante Con Cultivo 0 - 15 cm Con
Cultivo

La planta se muestra activa para absorber el ión, tanto en la solución del suelo como
en el sobrenadante. Es interesante observar la temprana efectividad del sistema radical
superficial para suplir potasio a la planta, con respecto al sistema radical propiamente
dicho. La fertilización superficial de potasio podría ser considerada una opción en el arroz
de inundación.
La capacidad que tiene la planta de arroz de absorber potasio, tanto de la solución
del suelo como del sobrenadante, se puede visualizar fácilmente en las siguientes dinámicas
de los suelos Aridisol de Quibor y Ultisol de Maracaibo.
 116

Dinámicas Electroquímicas y Químicas. Potasio.

DINAMICAS DE POTASIO SUELO ARIDISOL QUIBOR

20

K (mg/Kg) 15

10

0
0 25 50 75 100 125 150
Días de Inundación
Sobrenadante Sin Cultivo 0 - 15 cm Sin Cultivo
Sobrenadante Con Cultivo 0 - 15 cm Con Cultivo

En este suelo calcáreo, tanto el sobrenadante como el suelo se muestran efectivos en

suministrar potasio a la planta de arroz. La pendiente de la disminución de potasio, a nivel
del suelo, podría ser asociada con la capacidad del suelo en reponer este elemento a la
solución; mientras que la misma, pero en el sobrenadante, se podría relacionar con la
velocidad de difusión.
La siguiente dinámica de potasio corresponde a un suelo Ultisol de Maracaibo:

DINAMICAS DE POTASIO SUELO ULTISOL MARACAIBO

20

15
K (mg/Kg)

10

0
0 25 50 75 100 125 150
Días de Inundación

Sobrenadante Sin Cultivo 0 - 15 cm Sin Cultivo

Sobrenadante Con Cultivo 0 - 15 cm Con Cultivo

Es significativo también, cómo en este suelo persiste la tendencia de igualarse las

concentraciones del sobrenadante y el suelo. En este sentido, la velocidad de reposición
 117

Dinámicas Electroquímicas y Químicas. Potasio.

disminuye en el tiempo, lo cual podría estar relacionado con la alta concentración de

caolinita en la fracción arcilla (ver Anexo).
Otro suelo interesante, respecto a la dinámica de K+, lo constituye un suelo
Sulfatoácido del Delta del Orinoco, el cual se muestra a continuación:

DINAMICAS DE POTASIO SUELO SULFATOACIDO, DELTA

16

14

12

10
K (mg/Kg)

0
0 20 40 60 80 100 120 140

Días de Inundación

Sobrenadante Horizonte 1 Horizonte 2 Horizonte 3

En un mismo suelo, pero a diferentes profundidades, se presenta diferencias

significativas en cuanto a las concentraciones de K + en la solución. Tres ambientes distintos
a nivel del suelo, y un sobrenadante controlado por la difusión proveniente del Horizonte 1,
son los aspectos relevantes de esta figura.
En este suelo, son muchos los factores que podrían explicar este comportamiento
diferencial. Además, es importante señalar la naturaleza sulfatoácida de estos suelos, en
donde la jarosita, un mineral que contiene potasio, pudiera tener algún tipo de efecto sobre
el potasio en solución.
El efecto de la mineralogía sobre la dinámica del K+en solución, también puede ser
observada en la siguiente dinámica correspondiente a un suelo Ultisol de los Módulos de
Apure.
 118

Dinámicas Electroquímicas y Químicas. Potasio.

DINAMICAS DE POTASIO, SUELO ULTISOL

MODULOS DE APURE
10

K (mg/Kg) 8

0
0 25 50 75 100 125 150
Días de Inundación
Horizonte 1 Horizonte 2

En este suelo, la fracción arcilla del Horizonte 1 está dominada por vermiculita y
mica; mientras, que la del Horizonte 2 es mayoritariamente caolinita. En este sentido, la
concentración de potasio intercambiable es tres veces mayor en el Horizonte 1 respecto al
Horizonte 2.
Otro ejemplo bien contrastante de la influencia de la mineralogía sobre el
comportamiento del K+, se muestra en las dinámicas de un suelo Oxisol de Carabobo, el
cual contiene exclusivamente caolinita y goetita (Ver Anexo). A continuación se muestra
esta dinámica.

DINAMICAS DE POTASIO, 0 - 15 cm.,

SUELO OXISOL, CARABOBO
20

15
K (mg/Kg)

10

0
0 25 50 75 100 125 150
Días de Inundación

Sin cultivo Con cultivo

 119

Dinámicas Electroquímicas y Químicas. Potasio.

La caolinita es una estructura laminar del tipo 1:1, la cual tiene la morfología y
tamaño típico de los minerales arcillosos. Es una forma mineral característica de los suelos
ultisoles y oxisoles. Posee una baja capacidad de intercambio catiónico producto de
sustituciones isomórficas; al mismo tiempo que puede presentar cargas positivas atribuidas
al efecto del H+ sobre los planos externos de la arcilla.
En la figura anterior se muestra claramente el efecto de la planta sobre el ión en
solución. La planta lo absorbe en su totalidad, mientras que el suelo no presenta reservas
para reponerlo. Es importante resaltar que en este suelo la planta de arroz presentó
deficiencias en todos los nutrimentos esenciales.
Las dinámicas de potasio permitieron caracterizar, de manera cualitativa, los
cambios que se suceden como consecuencia de la inundación de un suelo.
 120

Dinámicas Electroquímicas y Químicas. Potasio.

5.7.2.- Procesos Reguladores

Entre los principales procesos reguladores del ión K+ en ambientes reducidos que
fueron identificados mediante el uso de las dinámicas, se pueden mencionar:

Sobrenadante:
 Difusión proveniente del suelo.
 Absorción radical.

Suelo:
 Equilibrios con la fracción arcilla.
 Difusión del suelo al sobrenadante.
 Absorción radical
 121

Dinámicas Electroquímicas y Químicas. Potasio.

5.7.3.- El Potasio y el Cultivo del Arroz

En los suelos inundables, de uso agrícola, la deficiencia de potasio ocurre con

menos frecuencia con relación a las de nitrógeno o fósforo. Especialmente en aquellos
suelos con altos contenidos de arcillas tipo 2:1.
La deficiencia de K ocurre en una extensión limitada de suelos inundables, y es a
menudo asociada con toxicidad: ya sea por hierro o productos de fermentación generados
en condiciones de intensa reducción, los cuales pueden causar daños a las raíces de la
planta de arroz con el consiguiente efecto de inhibición de la absorción de potasio, entre
otros nutrimentos(Yoshida, 1981).
Las plantas de arroz deficientes en K tienen hojas cortas de color verde oscuro,
tallos débiles y escaso crecimiento. En casos de extrema deficiencia se puede afectar el
macollamiento y la reproducción.
Para producir una tonelada de arroz paddy se necesita contar con aproximadamente
35 – 40Kg., de potasio. A excepción del silicio es el elemento más requerido por la planta
de arroz. Sin embargo, la respuesta a las aplicaciones de potasio ha sido limitada a suelos
livianos o con excesos de calcio o magnesio.
El potasio es un elemento que puede ser cuantificado fácilmente. Para ello se
requiere determinar la dinámica del elemento, la Capacidad de Intercambio Catiónico y el
contenido de arcillas expansibles. Es importante también calcular las relaciones del potasio
respecto a los iones Ca y Mg.
Una vez conocidas las cantidades solubles y potenciales se puede planificar la
fertilización del cultivo sobre la base de sus necesidades de acuerdo a los rendimientos
esperados. Al mismo tiempo, se debe determinar los retornos de potasio a través de la
incorporación de los restos de cosecha.
En Venezuela se utiliza dos fuentes de potasio: cloruro y sulfato de potasio, se
realiza una sola aplicación en el abono básico durante la preparación del suelo y se
incorpora. También se puede aplicar en la lámina de agua y dejar que penetre al suelo.
Adicional a las aplicaciones convencionales de potasio como fertilizante, se
presentan, en los siguientes gráficos, dos alternativas de fertilización de potasio en el arroz
de inundación.
 122

Dinámicas Electroquímicas y Químicas. Potasio.

- FERTILIZACIÓN FASE VEGETATIVA

2 MAXIMO MACOLLAMIENTO

PLANTULA MACOLLAMIENTO

GERMINACION
Y
EMERGENCIA

SIEMBRA
3
3

FASES VEGETATIVAS

1 – Fertilización2 Pre-Siembra: Aplicar todo el potasio con la preparación del suelo

e incorporarlo. La cantidad de fertilizante a utilizar estará dado en función del uso agrícola
del suelo. Se recomienda establecer bandas experimentales a los fines de determinar la
respuesta del cultivo a la no aplicación de potasio. De esta manera se podría cuantificar
aproximadamente el banco de potasio presente en el suelo.
Las fertilizaciones 2 – 4 – 5 representan las mejores alternativas en caso de que se
requiera fraccionar el potasio.
2 – Fertilización a inicio de macollamiento: El potasio absorbido en la etapa de
macollamiento incrementa el número de panículas y el número de granos por panícula.
3 – Fertilización foliar: Solamente en hojas completamente desarrolladas. De
acuerdo a Flores (2006), la aplicación de los fertilizantes foliares debe realizarse sobre la
base de un fertilizante que contenga todos los nutrimentosy en donde el nitrógeno esté
presente como urea.
 123

Dinámicas Electroquímicas y Químicas. Potasio.

FERTILIZACIÓN FASE REPRODUCTIVA

4 5 6

3
3

FASE REPRODUCTIVA

3 – Fertilización foliar en hojas totalmente desarrolladas.

4 – Fertilización a inicio de panícula: El potasio absorbido en la fase de inicio de
panícula incrementa el número de panículas y granos, así como también el peso de los
granos.
5- Fertilización al final del desarrollo de la panícula: El potasio absorbido después
de la formación de la panícula principalmente ayuda a incrementar el peso de los granos
6- Fertilización de ahorro: Este mecanismo se puede activar solamente en suelos con
arcillas tipo 2:1 del tipo expansivas. Al final del ciclo del arroz, y antes del drenado del
campo para la cosecha, los espacios interlaminares, exclusivos para potasio o amonio se
encuentran vacíos. La aplicación de una fertilización de potasio produce un llenado de esos
espacios, los cuales al cerrarse fijan el elemento hasta una nueva inundación.
Las cantidades de potasio aplicadas en cada una de las alternativas estarán
calculadas sobre la base de los requerimientos menos las disponibilidades potenciales del
suelo
 124

Dinámicas Electroquímicas y Químicas, Manganeso.

5.8.- M anganeso
5.8.1.- Aspectos Generales:
Número Atómico: 25

Mn
Peso Atómico: 54,938
Punto de Fusión: 1244 ºC
Punto de Ebullición: 2097ºC
Densidad: 7,20 g/cm3 a 20 ºC
Estado de Oxidación: +2, +3, +4, +6, +7

Manganeso de “magnes” iman, fue descubierto como elemento en 1774 por el

químico sueco Carl Wilhelm Scheele, y fue aislado por primera vez por Johan Gottlieb
Gahn ese mismo año.
Elemento químico, blanco grisáceo, quebradizo, más duro que el hierro, metal de
transición esencial para la fabricación de acero. Se oxida como el hierro, sin embargo no es
magnético, no se encuentra libre en la naturaleza.
El contenido de manganeso en la litósfera es aproximadamente de 900 mg/Kg., En
un suelo inundado la fase sólida puede contener entre 50 y 3000 mg/Kg., de Mn.
Pudiéndose encontrar en la solución el suelo entre 1 y 90 mg/Kg. (Lindsay, 1979).
Desde el punto de vista químico y ocurrencia geológica el Mn es similar al Fe. La
química del Mn en el suelo es compleja en razón de los tres estados de oxidación (2, 3 y 4)
en que se puede encontrar al formar sus óxidos hidratados.
En los suelos bien drenados el Mn está presente principalmente formando óxidos
como MnO2, en la medida que el potencial redox del suelo se hace negativo el Mn+4 se
reduce a formas solubles de Mn+2. Los principales factores del suelo que determinan la
disponibilidad del Mn son el pH y las condiciones de óxido-reducción.
El manganeso es considerado un microelemento esencial para la síntesis de
clorofila, su función principal está relacionada con la activación de enzimas como la
arginasa y fosfotransferasas. Participa en el funcionamiento del fotosistema II de la
fotosíntesis, responsable de la fotólisis del agua.
Todas estas diversas interrelaciones pueden ser visualizadas en el siguiente Ciclo
del Manganeso:
 125

Dinámicas Electroquímicas y Químicas. Manganeso.

CICLO DEL
MANGANESO

N2
+
NH4
N2
Mn+4 Mn+4 Sobrenadant
e
Interfase Oxidativa Mn+2 Mn+4

Rizósfera
Mn+2 Reducción Óxidos
Oxidativa Absorción
NM4H+ O2 Mn+2-Mn+3-Mn+4
n++2
Mn+4

Intercambio
Ca+2 Mn+2 MnO2
Drenaje
Mn+2 Mn+2 MnO2
Mn - Orgánico Mg+2 Oxidación MnO2
K+ Mn+2
MnO2
Na+ Mn+2

Mn+2

MnO2

De acuerdo con el Ciclo del elemento, se debe destacar principalmente la reacción

de reducción de Mn(IV) a Mn(II), la segunda en importancia de acuerdo a la secuencia de
reducción señalada en el Capítulo del Potencial de Oxido Reducción.
En este Ciclo se señala, igualmente, los principales componentes de las dinámicas
de manganeso en el suelo inundable, los cuales son: CO 2 en la fase gaseosa; Mn+2,
MnHCO3+ , HCO3-, CO3-2 y H2CO3 en la solución del suelo y MnCO3, MnO2 y Mn3O4 en la
fase sólida (IRRI, 1967).
Rivillo. (1986) trabajando con ocho suelos venezolanos en condiciones de
inundación, reporta que los óxidos de manganeso que regulan los equilibrios de reducción
en el suelo se corresponde, principalmente, con los formas de óxidos MnO 2 - Mn2O3 -
Mn3O4 - Mn+2, los cuales están presentes formando una matriz mixta, compleja y no
estequiométrica.
La siguiente figura muestra algunas dinámicas de manganeso, tanto de suelos ácidos
como básicos.
 126

Dinámicas Electroquímicas y Químicas. Manganeso.

DINAMICAS DE MANGANESO 0-15 cm.

15

10
Mn (mg/Kg)

0
0 25 50 75 100 125 150
Días de Inundación

INCEPTISOL ACARIGUA ULTISOL MARACAIBO

ARIDISOL QUIBOR VERTISOL CALABOZO

Al igual que lo reportado en la literatura, las dinámicas del Mn +2 en solución

presentan, en general, el mismo patrón de cambio: aumento inicial progresivo, valores
máximos y disminución posterior (Ponnamperuma, 1972).
El incremento inicial se atribuye a la reducción microbiológica y química de los
óxidos insolubles de Mn(IV) a la forma soluble de Mn(II); el valor máximo va a depender
de la naturaleza, cantidad de los óxidos y contenido de materia orgánica; mientras que la
disminución posterior puede ser el producto de la precipitación como carbonato,
reoxidación, difusión , formación de complejos insolubles y remoción por intercambio
cationico.
En el caso de las dinámicas de los suelos Inceptisol de Acarigua y Vertisol de
Calabozo, ambos con historia agrícola en el cultivo del arroz, se puede visualizar dos
grupos de óxidos de manganeso: el primero, de fácil reducción activo los primeros 20 días,
y el segundo de mayor estabilidad, pero reducibles también, activo a partir de los 30 días.
En el caso del suelo Ultisol de Maracaibo se observa una más temprana actividad
del Mn+2 en solución respecto al Aridisol de Quibor. Ambas dinámicas se muestran
similares a las reportadas por Ponnaperuma (1976).
Además de la reducción microbiológica, el pH del medio es un importante factor a
considerar en la solubilidad de los óxidos de manganeso. Este efecto se observa claramente
en la siguiente dinámica correspondiente a un suelo Sulfatoácido del Delta.
 127

Dinámicas Electroquímicas y Químicas. Manganeso.

DINAMICAS DE MANGANESO SUELO SULFAQUEPT

DELTA
4

3
Mn (mg/Kg)

0
0 25 50 75 100 125 150
Días de Inundación
Sobrenadante Horizonte 1
Horizonte 2 Horizonte 3

Inicialmente, el pH de los horizontes 1, 2 y 3 (3,5 – 3,9 – 3,7) se corresponde con un

suelo en donde la pirita presente fue oxidada hasta la formación de ácido sulfúrico.
Posteriormente, el horizonte 1 comienza a ser influido por la reducción y el pH cambia a
valores cercanos a la neutralidad haciendo que la concentración de Mn+2 comience a
disminuir. A diferencia de ello, en los horizontes 2 y 3 en donde la reducción está limitada
por el medio ácido la concentración de Mn+2 se mantiene en un valor que pareciera
obedecer mas a un equilibrio de solubilidad.
Sin embargo, se hace necesario mencionar de nuevo que la reducción del Mn no es
un evento independiente del suelo, el mismo forma parte de una secuencia de reducción en
donde el nitrato es la molécula más activa, seguida del oxido de Mn(IV), luego el Fe(III) y
por último del ión sulfato.
En el caso específico de la reducción de los óxidos de Mn(IV) y Fe(III), las
dinámicas permitieron detectar dos tipos de matrices de óxidos; en la primera, los mismos
estarían presentes de manera individual, lo cual permitiría una reducción más específica,
mientras que en la segunda predominarían los óxidos mixtos y la reducción sería
simultánea.
A continuación se presenta la secuencia de reducción de Mn y Fe correspondiente al
suelo Aridisol de Quibor, ejemplo del primer tipo de matriz de óxidos.
 128

Dinámicas Electroquímicas y Químicas. Manganeso.

SECUENCIA DE REDUCCIÓN, 0 - 15 cm.,

SUELO ARIDISOL QUIBOR

Mn - Fe (mg/Kg)

0 25 50 75 100 125 150

Dias de Inundación

HIERRO MANGANESO

En este suelo las dinámicas de Mn y Fe se separan claramente una de la otra, lo

cual sugiere que los óxidos que los contienen se encuentran diferenciados en la matriz del
suelo. Mientras, que en la siguiente figura correspondiente a un suelo Ultisol de Maracaibo,
la dinámica de Fe pareciera contener a la de Mn.

DINAMICAS DE MANGANESO Y HIERRO, 0 - 15 cm.,

SUELO ULTISOL MARACAIBO
5

4
Mn - Fe (mg/Kg)

0
0 25 50 75 100 125 150
Días de Inundación

Mn Fe / 100

De acuerdo a Ponnamperuma y colaboradores (1968), los óxidos de Mn muestran

una marcada tendencia a formar coprecipitados, los cuales pueden ser una mezcla de óxidos
complejos, particularmente con Fe; lo cual, hace que la caracterización de la cinética del
manganeso sea mucho más compleja que la del hierro.
 129

Dinámicas Electroquímicas y Químicas. Manganeso.

En lo que respecta al movimiento del Mn+2 en un suelo inundado podemos señalar

que este ión tiende a difundir a las interfases oxidadas en donde puede ser precipitado como
MnO2. Este movimiento se logra observar claramente en todos los suelos investigados y se
muestra en la siguiente dinámica de un suelo Aridisol de Quibor.

DINAMICAS DE MANGANESO SUELO ARIDISOL

QUIBOR
3

2
Mn (mg/Kg)

0
0 25 50 75 100 125 150
Días de Inundación
Sobrenadante 0 - 15 cm

Este contraste de concentraciones resulta ser la evidencia indirecta de la presencia

de la interfase oxidativa. El Mn+2 se oxida en dicha interfase y precipita en su casi totalidad.
El manganeso, ya sea en el suelo reducido o en el sobrenadante, es un ión que puede
ser utilizado por la planta para suplir sus requerimientos. Es un microelemento fundamental
en el proceso fotosintético de las plantas. En este sentido, es importante asegurar una
continua disponibilidad del elemento en la solución del suelo.
El efecto de la planta en las dinámicas de manganeso muestra una tendencia a la
absorción de la solución del suelo, sin agotar el elemento, tal como se muestra en la
dinámica de un suelo Ultisol de Maracaibo.
 130

Dinámicas Electroquímicas y Químicas. Manganeso.

DINAMICAS DE MANGANESO, 0 - 15 cm. SUELO

ULTISOL MARACAIBO
4

3
Mn (mg/Kg)

0
0 25 50 75 100 125 150
Días de Inundación

Sin Cultivo Con Cultivo

La disminución efectiva de la dinámica por parte de la planta se observa pasados los

25 días después de la siembra, lo cual es indicativo de los bajos requerimientos por parte de
la planta.
Sin embargo, esta tendencia tuvo su excepción en un suelo Inceptisol de Acarigua,
en donde la dinámica de manganeso en presencia de la planta de arroz fue marcadamente
superior.

DINAMICAS DE MANGANESO, 0 - 15 cm.,

SUELO INCEPTISOL, ACARIGUA
15

10
Mn (mg/Kg)

0
0 25 50 75 100 125 150
Días de Inundación

Sin cultivo Con cultivo

 131

Dinámicas Electroquímicas y Químicas. Manganeso.

En este caso, la solubilización de manganeso en presencia de la planta podría estar

asociada a la excreción radical de sustancias reductoras por parte de los microorganismos
anaeróbicos; es decir, que ocurre reducción microbiológica y química al mismo tiempo, tal
como lo reportan Bloomfiled (1951) y Ponnamperuma (1968).
Es importante resaltar que esta dinámica no significa necesariamente que la planta
no absorbe al elemento; es más bien una evidencia de que balance entre lo absorbido o
precipitado en menor que lo reducido por efecto de la planta.
La siguiente dinámica de manganeso, correspondiente al mismo suelo Inceptisol
pero a nivel del sobrenadante, señalando claramente un comportamiento contrario al suelo,
en lo que respecta a la absorción por parte de las raíces superficiales.

DINAMICAS DE MANGANESO SOBRENADANTE SUELO

INCEPTISOL ACARIGUA

0,4

0,3
Mn (mg/Kg)

0,2

0,1

0
0 25 50 75 100 125 150
Días de Inundación

Sin Cultivo Con Cultivo

El sistema radicular superficial del arroz es capaz de reducir la baja concentración

de manganeso en solución. Tal como se esperaría del suelo, pero sin la presencia de la
posibilidad de reducción química por parte de los microorganismos.
En este sentido, el sobrenadante se muestra como un ambiente adecuado para suplir
las necesidades de manganeso del cultivo del arroz.
El incremento de Mn+2 de manera independiente del suelo es una evidencia de la
reducción de óxidos de mayor número de oxidación. En este sentido, la metodología
permitió caracterizar este importante proceso microbiológico.
 132

Dinámicas Electroquímicas y Químicas. Manganeso.

5.8.2.- Procesos Reguladores

Entre los principales procesos reguladores de la concentración de Mn en los suelos
inundables identificados a través del uso de las dinámicas, se puede mencionar:

Sobrenadante:
 Precipitación en la Interfase Sobrenadante-Suelo.
 Absorción radical.

Suelo:
 Reducción de Mn(IV) a Mn(II)
 Precipitación
 Reducción inducida por la rizósfera
 Absorción radical
 Difusión del suelo al sobrenadante.
 133

Dinámicas Electroquímicas y Químicas. Manganeso.

5.8.3.- El M anganeso y el Cultivo del Arroz

El manganeso es un elemento esencial en todas las plantas. Como ya se mencionó,

este elemento es necesario para que se realice la fotosíntesis. Sin embargo, se requiere en
tan pequeñas cantidades que se considera un microelemento.
En los suelos inundables, tal como se evidenció en las dinámicas, el manganeso y el
hierro tienden a incrementar sus concentraciones en la solución, lo cual dificulta la
posibilidad de deficiencia, pero no la de toxicidad.
La deficiencia de manganeso ha sido reportada que ocurre solo en suelos calcáreos,
arenosos, bajos en materia orgánica o altos en sodio (Ponnamperuma, 1977). La deficiencia
de este elemento también está asociada a excesos de hierro en la solución, en este caso se
puede observar síntomas de toxicidad de hierro y deficiencia de manganeso al mismo
tiempo.
Los bajos contenidos de manganeso asociados a los suelos lateríticos y altamente
degradados facilita la aparición de deficiencia cuando se cultiva con arroz de inundación
(Tanaka y Yoshida, 1975).
Las medidas para superar la deficiencia de manganeso en el arroz, van desde
aplicaciones foliares de MnSO4 o MnCl2 (Cheaney y Jenning, 1975), hasta aplicaciones de
100 Kg/ha. de MnSO4 directamente al suelo (Wang y colaboradores, 1980).
La toxicidad del arroz por manganeso parece estar restringida al arroz de secano
(IRRI, 1967), mientras que en los suelos inundables el contenido de manganeso podría
incrementarse a niveles considerados tóxicos y sin embargo no mostrar los síntomas
(Tanaka y Yoshida, 1975).
La toxicidad por manganeso puede ser manejada a través del uso de variedades
tolerantes, uso de cal agrícola en el caso de suelos muy ácidos y alternancia de secado e
inundación del suelo al momento que se observen signos de la toxicidad.
 134

Dinámicas Electroquímicas y Químicas, Hierro.

5.9.- H ierro
5.9.1.- Aspectos Generales:
Número Atómico: 26

Fe
Peso Atómico: 55,847
Punto de Fusión: 1535ºC
Punto de Ebullición: 3000ºC
Densidad: 7,86 g/cm3 a 20 ºC
Estado de Oxidación: +2, +3, +4, +6

La palabra hierro se deriva del Latin ferrum que significa hierro. Elemento químico
metálico de transición, el metal más usado y barato, ferromagnético, esencial para la vida
biológica. El hierro puro es de color blanco, es dúctil y maleable. Se encuentra
generalmente en la forma de silicatos ferromagnesianos. La mayoría del hierro liberado por
la meteorización es precipitado en forma de óxidos o hidróxidos.
La corteza terrestre contiene este elemento en un 5%, siendo el cuarto elemento más
abundante en la litosfera., segundo en abundancia después del aluminio entre los metales y
cuarto en abundancia detrás del oxígeno y sílice. El hierro que constituye el centro de la
tierra, es el elemento más abundante como un todo (cerca del 35%), encontrándose también
en el sol y las estrellas.
En el suelo el hierro existe en forma divalente y trivalente. Muchos suelos
cultivados tienen un bajo contenido de hierro disuelto en la solución del suelo o en el
complejo de intercambio catiónico.
El hierro en la forma ferrosa entra en el complejo de intercambio iónico de los
suelos. La forma férrica es fuertemente adsorbida por los coloides del suelo, con los que
forma complejos con los ácidos húmicos y coloides orgánicos; sin embargo, puede ser
transportado por el agua. El contenido de hierro férrico aumenta al aumentar la acidez,
alcanzando grandes concentraciones solamente en suelos muy ácidos, con pH menores de 3
y en suelos ricos en ácidos húmicos y coloides capaces de formar complejos solubles con
hierro.
En los suelos inundables, la reducción del Fe (III) insoluble a formas solubles de Fe
(II) parece ser un proceso asociado principalmente a reducción acoplada con la respiración
y reducción química por metabolitos microbiológicos (Okazaki y colaboradores, 1981)
 135

Dinámicas Electroquímicas y Químicas. Calcio.

El hierro no intercambiable está presente en varios minerales primarios; en

cantidades apreciables en los minerales oxidados hidratados similares a la goetita o
formando sulfuros en las piritas. Se encuentra también presente en complejos orgánicos.
El hierro es un microelemento esencial, forma parte de citocromos, proteínas y
participa en reacciones de óxido-reducción. En las hojas casi todo el hierro se encuentra en
los cloroplastos, donde juega un papel importante en la síntesis de proteínas cloroplásticas.
También forma parte de una gran cantidad de enzimas respiratorias, como la peroxidasa,
catalasa, ferredoxina y citocromo-oxidasa.
A pesar de que la mayor parte del hierro activo de la planta, participa en reacciones
de óxido-reducción a nivel de cloroplastos, mitocondrias, peroxisomas, existe un
requerimiento de hierro en la síntesis de porfirinas, la cual se pone de manifiesto en la
clorosis producida por carencia de hierro.
En el hombre y demás animales, el hierro se encuentra formando parte de la
hemoglobina. Molécula presente en los glóbulos rojos de la sangre y encargada de llevar el
oxígeno a cada una de las células y expulsar el CO2 a través de los pulmones.
La importancia y complejidad de las interrelaciones que tiene este elemento en los
suelos inundables se puede observar en el siguiente ciclo:

CICLO DEL HIERRO

N2
+
NH4
N2
Fe+3 Fe+3 Sobrenadant
e
Interfase Oxidativa Fe+2 Fe+3

Rizósfera Fe+2 Reducción Óxidos de Fe+3

Oxidativa Absorción
NFe O2
H+2+4 +

Fe+3

Ca+2 Fe+2 Fe(OH)3

Intercambio Drenaje
Fe+2 Fe+2 Fe(OH)3
Fe-Orgánico Mg+2 Oxidación Fe(OH)3
K+ Fe+2
Fe(OH)3
Na+ Fe+2

Fe+2

Fe(OH)3
 136

Dinámicas Electroquímicas y Químicas. Calcio.

Como primer efecto de la inundación de un suelo, podemos señalar que la reducción

del Fe (III) trae como consecuencia directa el aumento en la concentración de Fe (II) en la
solución. El mismo, se muestra a continuación en las dinámicas de dos grupos de suelos, el
primero conformado por tres suelos ácidos que mostraron concentraciones en solución
superiores a las 100 ppm., de Fe+2, y un segundo grupo de suelos con concentraciones
menores de las 100 ppm., de Fe+2.

DINAMICAS DE HIERRO, 0 - 15 cm.

500

400
Fe (mg/Kg)

300

200

100

0
0 25 50 75 100 125 150
Días de Inundación
ULTISOL BRUZUAL SULFATOACIDO ULTISOL MARACAIBO

En este primer grupo se ubica dos suelos Ultisoles y un Sulfatoácido. En ellos, el

efecto de la reducción sobre los óxidos de hierro es casi inmediato a la inundación,
característico de los suelos evolucionados con altos contenidos de hierro.

DINAMICAS DE HIERRO, 0 - 15 cm.

80

60
Fe (mg/Kg)

40

20

0
0 25 50 75 100 125 150
Días de Inundación

INCEPTISOL ACARIGUA VERTISOL CALABOZO

 137

Dinámicas Electroquímicas y Químicas. Calcio.

En el segundo grupo pertenecen dos suelos con tradición agrícola en el cultivo de

arroz de inundación. Un suelo Vertisol de Calabozo y un Inceptisol de Acarigua. En estos
dos suelos las dinámicas parecieran evidenciar dos secuencias de reducción que tienen
como punto intermedio los 25 días después de la inundación, siendo este patrón
característico de los suelos que han evolucionado con el cultivo del arroz de inundación.
En lo que respecta a la naturaleza de los óxidos de hierro que participan en la
reducción, Rivillo (1986) trabajando con 8 suelos inundables y mediante la utilización de
los potenciales de óxido reducción de los posibles óxidos de hierro, confirmó la
participación del sistema Fe(OH)3 y Fe3(OH)8 como el regulador de la concentración de
hierro en la solución del suelo.
Por otro lado, Linsay (1979) muestra, mediante cálculos termodinámicos, cómo la
solubilidad de los óxidos de Fe (II) disminuye en el orden: Fe amorfo > Fe – Suelo >
maghemita > lepidocrocita > hematita > goetita. La goetita, debido a su alta estabilidad es
la forma de hierro más abundante en el suelo. La lepidocrocita es encontrada
exclusivamente en suelos hidromórficos no calcáreos que tienen al Fe (II) como el
hidróxido de hierro inicial. Siendo este el caso del suelo Vertisol de Calabozo y Ultisol de
Maracaibo.
Si observamos con detalle la siguiente dinámica de hierro del suelo Vertisol de
Calabozo

DINAMICAS DE HIERRO SUELO VERTISOL

CALABOZO

30

20
Fe (mg/Kg)

10

0
0 25 50 75 100 125 150
Días de Inundación

0 - 15 cm

Es posible identificar claramente los dos procesos de reducción; el primero, en los

primeros 25 días, asociado con óxidos fácilmente reducibles o una fase superficial
depositada en el último ciclo de producción del arroz; y el segundo, asociado a óxidos más
estables desde el punto de vista químico y formando parte de la matriz propiamente dicha.
Siendo esta fracción la que a la larga define el Potencial Redox del suelo.
 138

Dinámicas Electroquímicas y Químicas. Calcio.

A diferencia de este doble patrón de reducción se presenta a continuación la

dinámica de hierro correspondiente a un suelo Ultisol de Maracaibo.

DINAMICA DE HIERRO SUELO ULTISOL,

MARACAIBO
500

400
Fe (mg/Kg)

300

200

100

0
0 25 50 75 100 125 150
Días de Inundación.

0 - 15 cm

Los contenidos de hierro detectados en este suelo Ultisol, resultaron ser los mayores
de todos los suelos investigados. La actividad de este elemento y el carácter hidromórfico
de este suelo justifican la presencia de lepidocrocita, tal como se señala en el análisis
mineralógico correspondiente (ver Anexo).
Una característica de este suelo es que el Potencial Redox es controlado
exclusivamente por la dinámica del hierro. En la figura siguiente, se puede observar como
el potencial redox (Eh) disminuye violentamente los primeros días, hasta ubicarse en un
valor de equilibrio apenas a 10 días después de la inundación.

DINAMICAS DE POTENCIAL REDOX SUELO

ULTISOL MARACAIBO

350

250
Eh (mv)

150

50

-50
0 25 50 75 100 125 150
Días de Inundación

0 - 15 cm
 139

Dinámicas Electroquímicas y Químicas. Calcio.

Okazaki y colaboradores (1981) proponen dos mecanismos de reducción del Fe en

suelos inundables: (1) reducción microbiológica, en donde los óxidos de hiero actúan como
aceptores de electrones en las cadenas respiratorias y (2) reducción indirecta de óxidos
férricos, por sustancias liberadas por bacterias heterotróficas.
Las dinámicas de hierro ya presentadas no discriminan la naturaleza de la reducción
de este elemento, pero en la siguiente figura correspondiente a un suelo Aridisol de Quibor
es posible relacionar la dinámica de hierro en presencia de la planta del arroz, con
reducción indirecta producida por sustancias liberadas por microorganismos asociados a la
rizósfera de la planta.

DINAMICAS DE HIERRO,
SUELO ARIDISOL, QUIBOR

50

40
Fe (mg/Kg)

30

20

10

0
0 25 50 75 100 125 150
Días de Inundación

Sin Cultivo Con Cultivo

La dinámica del hierro Fe (II) en presencia de la planta es mayor en todo momento,

lo cual puede ser relacionado con una capacidad reductora asociada a la rizósfera de la
planta de arroz. Es importante señalar que este exceso de hierro no afectó a la planta, por
que en ningún momento mostró problemas asociados a la toxicidad de hierro.
De acuerdo al trabajo realizado por Okasaki y colaboradores (1981) la rizósfera de
la planta de arroz podría sustentar una microbiología capaz de liberar sustancias reductoras
de Mn y Fe. Se debe considerar también, el efecto disolvente del CO2, el cual es mayor en
presencia de la planta.
En este sentido, la naturaleza química de esta reducción extra asociada a la
presencia de la rizósfera de la planta de arroz, puede ser apoyada si examinamos la
siguiente dinámica de Potencial Redox de este suelo, la cual no muestra diferencias en esta
variable como consecuencia de la planta.
 140

Dinámicas Electroquímicas y Químicas. Calcio.

DINAMICAS DE POTENCIAL REDOX, 0 - 15 cm.,

SUELO ARIDISOL QUIBOR
300

200
Eh (mv)

100

0
0 25 50 75 100 125 150

-100 Días de Inundación

Sin Cultivo Con Cultivo

En este suelo podría estar coincidiendo la reducción microbiológica del suelo con la
reducción química inducida por la rizósfera del arroz.
En otro orden de ideas, el sistema radical de la planta de arroz es efectivo en
disminuir la concentración del Fe (II) en solución. Esto se muestra claramente en la
siguiente dinámica de un suelo Ultisol de los Módulos de Apure.

DINAMICAS DE HIERRO, HORIZONTE 1,

SUELO ULTISOL, MODULOS DE APURE
20

15
Fe (mg/Kg)

10

0
0 25 50 75 100 125 150
Días de Inundación
Sin cultivo Con cultivo

Esta característica de la planta se hace evidente a partir de los 20 días después de la

inundación, lo mantiene durante todo el tiempo del experimentoy nunca agota la
concentración de hierro de la solución.
 141

Dinámicas Electroquímicas y Químicas. Calcio.

Esta disminución del hierro está asociada, no solamente a lo que la planta pudo
haber absorbido, sino en mayor proporción a lo que la rizósfera fue capaz de precipitar en
su entorno oxidativo, como en realidad se pudo comprobar al detectar manchas rojizas en
todo el sistema radical, formando una especie de tubo alrededor de las raíces.
Otro caso sumamente interesante lo constituye el efecto de la planta de arroz en la
siguiente dinámicas de Fe (II), tanto en el suelo como en el sobrenadante de un Suelo
Ultisol de Maracaibo

DINAMICAS DE HIERRO, SUELO ULTISOL, MARACIBO

500

400
Fe (mg/Kg)

300

200

100

0
0 25 50 75 100 125 150
Días de Inundación
Sobrenadante Sin Cultivo 0 - 15 cm Sin Cultivo
Sobrenadante Con Cultivo 0 - 15 cm Con Cultivo

El sistema radical de la planta de arroz comienza a disminuir la concentración de Fe

(II), en el sobrenadante, a partir de los 28 días, y en el suelo, a partir de los 39 días. La
planta precipita alrededor de sus raíces cantidades importantes del elemento, que de ser
absorbidas por la planta podrían ocasionar una situación de toxicidad.
En este caso, el hierro fue depositado en la superficie radical debido al efecto
oxidativo que tiene la rizósfera del arroz. Al igual que en el suelo Ultisol de los Módulos de
Apure se pudo comprobar una fuerte coloración rojiza de las raíces al término del ensayo.
Otra evidencia de la deposición de hierro se muestra en la siguiente dinámica de
potencial redox de este suelo.
 142

Dinámicas Electroquímicas y Químicas. Calcio.

DINAMICAS DE POTENCIAL REDOX, 0 - 15 cm.,

SUELO ULTISOL MARACAIBO

400

300

200
Eh (mv)

100

0
0 25 50 75 100 125 150
-100
Días de Inundación

Sin Cultivo Con Cultivo

Según esta dinámica, el Potencial Redox, en presencia de la planta, es más

oxidativo, lo cual puede ser asociado al efecto del oxígeno traslocado de las hojas. Este
mecanismo de oxidación a nivel de la rizósfera es el que le permite a la raíz de la planta del
arroz permanecer en ambientes anaerobios, contrarios a su naturaleza aeróbia.
Otro mecanismo importante para el control del hierro en suelos inundables es la
difusión. El hierro Fe (II) soluble producto de la reducción suelo tiende a difundir al
sobrenadante; sin embargo, antes de llegar al mismo debe pasar por la interfase oxidativa
suelo-sobrenadante, en donde puede ser precipitado. Este mecanismo puede ser observado
en la siguiente dinámica de hierro correspondiente a un suelo Aridisol de Quibor.

DINAMICAS DE HIERRO, SUELO ARIDISOL QUIBOR

25

20
Fe (mg/Kg)

15

10

0
0 25 50 75 100 125 150
Dias de Inundación
Sobrenadante 0 - 15 cm
 143

Dinámicas Electroquímicas y Químicas. Calcio.

Se puede observar, que aun cuando la concentración de hierro en la solución del

suelo reducido alcanza valores superiores a las 20 ppm., en el sobrenadante su
concentración es casi nula. La deposición de hierro, en la interfase sobrenadante – suelo,
fue un mecanismo detectado en todos los suelos estudiados.
La única excepción a este comportamiento se reportó en un suelo Ultisol de
Maracaibo, tal como se observa en la siguiente dinámica.

DINAMICAS DE HIERRO SUELO - SOBRENADANTE,

SUELO ULTISOL MARACAIBO
500

400
Fe (mg/Kg)

300

200

100

0
0 25 50 75 100 125 150
Días de Inundación

Sobrenadante 0 - 15 cm

En esta figura se muestra cómo la concentración de Fe (II) en la solución del suelo

alcanza valores superiores a las 400 ppm., lo cual representa una fuerza de difusión bastante
considerable. El incremento de Fe (II) en el sobrenadante, a partir de los 25 días, se puede
explicar sobre la base de la saturación de la interfase oxidativa por la cantidad de Fe (II)
presente en el suelo.
Esta presión de hierro sobrepasó la capacidad de oxidación del mismo sobrenadante
haciéndose inefectivo para precipitarlo. Sólo cuando disminuyó la concentración en el suelo
es cuando disminuye la concentración en el sobrenadante.
Otro movimiento importante del hierro en el suelo inundable lo constituye la
capacidad del mismo a intercambiarse con otros iones, tales como calcio, magnesio, potasio
o amonio. La similitud de las dinámicas del Fe (II) soluble con la de los iones nombrados
ha sido relacionada por Ponnamperuma y colaboradores (1967) con reacciones de
intercambio catiónico.
Este efecto puede ser visualizado al superponer las dinámicas de Fe (II) soluble y
Ca del suelo Ultisol de Maracaibo, tal cómo se muestra en la siguiente dinámica.
+2
 144

Dinámicas Electroquímicas y Químicas. Calcio.

DINAMICAS DE HIERRO Y CALCIO, SUELO ULTISOL

MARACAIBO
50

40
Fe - Ca (mg/Kg)

30

20

10

0
0 25 50 75 100 125 150
Días de Inundación

Fe/10 Ca

Es importante resaltar que, en términos generales, las concentraciones de hierro son

diez veces mayores que las del calcio. Al igual que lo reportan muchos autores, la similitud
de las dinámicas se puede asociar a intercambio catiónico del calcio por el hierro.
Las dinámicas de hierro representan en los suelos inundables un patrón de cambio
bien definido, que de alguna manera lo diferencia unos de otros. Podríamos decir, que es
similar a la huella dactilar en términos de identificación.
 145

Dinámicas Electroquímicas y Químicas. Calcio.

5.9.2.- Procesos Reguladores

Entre los principales procesos reguladores de la concentración de Fe identificados a
través del uso de las dinámicas, se puede mencionar:

Sobrenadante:
 Precipitación en la Interfase Sobrenadante-Suelo.
 Absorción radical.

Suelo:
 Caracterización de los sistemas de reducción de óxidos de hierro.
 Reducción selectiva de formas de óxidos
 Precipitación en la matriz
 Precipitación en la rizósfera
 Reducción inducida por la rizósfera
 Absorción radical
 Difusión del suelo al sobrenadante.
 Precipitación en la interfase sobrenadante-suelo.
 Intercambio catiónico por incremento del Fe (II).
 146

Dinámicas Electroquímicas y Químicas. Calcio.

5.9.3.- El Hierro y el Cultivo del Arroz

El hierro es un elemento necesario para un adecuado desarrollo de la planta de

arroz, la cual lo requiere en mínimas cantidades.
La generalidad de los suelos contiene óxidos de hierro en cantidades que resultan
suficientes para cubrir las necesidades nutricionales del arroz. En este sentido, en los suelos
inundables no se ha reportado deficiencias de este elemento, salvo en casos de suelos con
una matriz exclusivamente calcárea.
En este sentido, la deficiencia del Fe está asociada al manejo del cultivo o suelos
con altos contenidos de sodio. En los suelos calcáreos puede no importar las cantidades de
hierro presentes por que el pH mismo se encarga de regular el hierro en solución. Son
muchos los autores que han presentado evidencias en este sentido (Kaman, 1971; IRRI,
1966; Misra, 1976; Ponnamperuma, 1972)
La deficiencia de hierro se mejora con aplicaciones del elemento, tanto al suelo
como foliar. Cuando se aplica directamente al suelo se puede agregar en forma quelatada
para disminuir la posibilidad de precipitación o fijado del elemento.
En lo que respecta a las aplicaciones foliares, Yoshida (1975) corrigió deficiencia en
arroz con aplicaciones foliares de sulfato ferroso al 0,2%. Por otro lado, Flores (2006)
recomienda aplicar hierro en forma quelatada, pero formando parte de una fórmula
completa con urea como base nitrogenada.
Contrario a la deficiencia, la toxicidad de hierro en arroz de inundación solo se
presenta en suelos muy ácidos con pH inferiores a 5,5 (Cheaney y Jenning, 1975).
La toxicidad de hierro puede ser directa, cuando la planta absorbe hierro por encima
de su nivel crítico; e indirecta, cuando el hierro precipitado alrededor del sistema radical
impide la normal absorción de otros nutrimentoscomo el fósforo.
Las estrategias reportadas de fertilización para superar los problemas asociados a la
toxicidad de hierro son diversas, mientras unos coinciden en las aplicaciones de cal para
incrementar el pH (Ponnamperuma, 1981), otros reportan las aplicaciones de fósforo en
caso de toxicidad indirecta (Mueller, 1970); así como también la aplicación de sustancias
con capacidad de desplazar la reducción del Fe (III), como lo es el MnO2 (Arzola, 1980).
Una práctica muy utilizada es aplicar cal para incrementar el pH, combinado con
drenado e inundación del suelo previo a la siembra (Cheaney y Jennings, 1975).
 147

Dinámicas Electroquímicas y Químicas, Calcio.

5.10.- Calcio
5.10.1.- Aspectos Generales:

Número Atómico: 20

Ca
Peso Atómico: 40,08
Punto de Fusión: 842ºC
Punto de Ebullición: 1487ºC
Densidad: 1,55 g/cm3 a 20 ºC
Estado de Oxidación: +2

El nombre de calcio se deriva del Latín Calx que significa cal (CaO), descubierto en
1808. Elemento químico que pertenece a los metales alcalino-terreos, quinto elemento en
orden de abundancia en la corteza terrestre, siendo a su vez el metal más abundante en el
cuerpo humano, aproximadamente un kilo, principalmente en los huesos y dientes. El
calcio regula los latidos del corazón.
El calcio libre no se encuentra en forma natural, sino formando compuestos que
constituyen el 3,63% de la litosfera, siendo el contenido promedio en el suelo cerca del
1,37%. Se encuentra como calcita en algunos suelos, conchas de ostras y corales o dolomita
en otros.
Este elemento es algo variable en el suelo y su contenido esta influido por el
material parental y el patrón de las lluvias.
El calcio es acumulado por las plantas, especialmente en las hojas donde se deposita
irreversiblemente, es un elemento esencial para el crecimiento de meristemas y
particularmente para el crecimiento y funcionamiento apropiado de los ápices radicales. El
calcio tiene la función de impedir daños a la membrana celular, evitando el escape de
sustancias intracelulares, cumpliendo un papel estructural al mantener la integridad de la
membrana.
El calcio se absorbe como el catión divalente de baja movilidad, lo cual hace que las
deficiencias se observen primeramente en los tejidos jóvenes. Las deficiencias de este
elemento parecen tener dos efectos en la planta: causan una atrofia del sistema radical y las
hojas se muestran cloróticas, enrolladas y rizadas.
Desde el punto de vista agronómico el calcio, junto con el magnesio y el azufre,
integran un grupo denominado “elementos secundarios” en virtud de que, a pesar que las
plantas lo requieren en altas cantidades, su deficiencia en los suelos es menos común.
 148

Dinámicas Electroquímicas y Químicas. Calcio.

En los suelos inundables el estado de oxidación del calcio es +2, como Ca +2. La
única forma como la óxido-reducción afecta a este ión es indirectamente a través de otros
cationes o aniones con los cuales el calcio se combina.
En este sentido, la inundación tiene como consecuencia directa el incremento de la
concentración del ión calcio producto de la solubilización por el agua. En suelos de
naturaleza calcárea o en donde se presenten cantidades apreciables de sulfato de calcio o
magnesio, estos elementos estarán influidos por la solubilización, definiendo así el
ambiente iónico de la solución.
El incremento inicial producto de la solubilización tiende a estabilizarse o disminuir
en función de los equilibrios que se generen de acuerdo al ambiente iónico de la solución.
Específicamente, el pH, presión del CO2, naturaleza de los aniones presentes y las
reacciones de intercambio catiónico, ya sea con las arcillas, materia orgánica u óxidos
amorfos de carga variable.
Todos estos factores, sumados al efecto que puede ejercer las plantas y los
microorganismos, conforman lo que se conoce como Ciclo del Calcio, el cual se presenta a
continuación:

CICLO DEL
CALCIO CO2

N2
+ Ca+2
NH4
N2
CaCO3 = Ca+2 + CO3-2 = HCO3- = _2H O + CO 2

Interfase Oxidativa Ca+2

Rizósfera
Oxidativa Absorción
Ca+2 + CO 3
-2
= HCO3- = H O + CO
_22
NHCa
4+
+ O2
+2 CaCO3 Ca - Microorganismo
Ca3(PO4)3. Cl.F
Ca+2
Ca+2
Intercambio
Ca - Orgánico Ca+2 Mg+2
K+
Na+

Ca+2
 149

Dinámicas Electroquímicas y Químicas. Calcio.

De acuerdo a Ponnamperuma (1972) el calcio en los suelos inundables tiende a

incrementar su concentración, alcanzar valores máximos y luego disminuir. Estando las
dinámicas en general supeditadas a la naturaleza de la fracción que origina al calcio en
solución, sea que provenga de fuentes solubles o cambiables.
Las dinámicas de suelos inundables que puedan ser caracterizados sobre la base de
estas dos fracciones se muestra a continuación:

DINAMICAS DE CALCIO, 0 - 15 cm.,

500 SUELOS VENEZOLANOS

400
Ca (mg/Kg)

300

200

100

0
0 25 50 75 100 125 150
Días de Inundación

INCEPTISOL ACARIGUA INCEPTISOL QUIBOR

SULFATOACIDO DELTA ULTISOL MARACAIBO
VERTISOL CALABOZO

En líneas generales, y sobre la base de los niveles de concentración de calcio en

solución, se puede diferenciar dos tipos de suelos; el primero, conformado por los
Inceptisoles de Acarigua y Quibor, dominados ambos por el carbonato de calcio, y en
segundo lugar los suelos ácidos, Ultisol de Maracaibo, Vertisol de Calabozo y Sulfatoácido
del Delta, en los cuales el calcio intercambiable es la fracción que controla la concentración
en solución.
La siguiente dinámica correspondiente a los suelos ácidos en su conjunto, nos
muestra a los suelos Sulfatoácido del Delta y Ultisol de Maracaibo, con tendencias a
incrementar el calcio en solución y luego a disminuir; a diferencia del Vertisol de
Calabozo, en donde la concentración de calcio incrementa de manera continua a todo lo
largo del ensayo.
 150

Dinámicas Electroquímicas y Químicas. Calcio.

DINAMICAS DE CALCIO 0 - 15 cm.,

200 SUELOS ACIDOS

150
Ca (mg/Kg)

100

50

0
0 25 50 75 100 125 150
Días de Inundación
SULFATOACIDO DELTA ULTISOL
MARACAIBO VERTISOL CALABOZO

Es bastante significativo acotar las diferencias que presentan estos suelos con
respecto al calcio intercambiable (tres veces mayor en el suelo del Delta) y la naturaleza de
las arcillas presentes (predominio de la caolinita en los suelos Sulfatoácido y Ultisol con
respecto a las arcillas 2:1 en el Vertisol).
En las dos dinámicas anteriores se pudo discriminar las fracciones de naturaleza
soluble e intercambiable, y en esta última el efecto que el tipo de arcilla puede ejercer sobre
la concentración del calcio.
En lo que respecta al sobrenadante, la siguiente dinámica del calcio muestra la
misma tendencia, mayor concentración en los suelos calcáreos, menor en los ácidos.

DINAMICAS DE CALCIO, SOBRENADANTE

SUELOS VENEZOLANOS
200

150
Ca (mg/Kg)

100

50

0
0 25 50 75 100 125 150
Días de Inundación

INCEPTISOL ACARIGUA INCEPTISOL QUIBOR

SULFATOACIDO DELTA ULTISOL MARACAIBO
VERTISOL CALABOZO
 151

Dinámicas Electroquímicas y Químicas. Calcio.

El estudio detallado de estos suelos nos lleva a caracterizar primero los suelos
calcáreos. Pertenecientes a este primer grupo encontramos las dinámicas de los suelos
Inceptisol de Acarigua y Aridisol de Quibor, los cuales poseen una química del calcio
similar; en ambos casos dominadas por el carbonato de calcio. A continuación se presenta
ambas dinámicas:

DINAMICAS DE CALCIO SUELO - SOBRENADANTE,

SUELO INCEPTISOL ACARIGUA
600

500

400
Ca (mg/Kg)

300

200

100

0
0 25 50 75 100 125 150
Dìas de Inundación

Sobrenadante 0 - 15 cm.

DINAMICAS DE CALCIO SUELO-SOBRENADANTE,

SUELO ARIDISOL QUIBOR
400

300
Ca (mg/Kg)

200

100

0
0 25 50 75 100 125 150
Días de Inundación

Sobrenadante 0 - 15 cm.

En términos generales, las concentraciones de calcio aumentan, alcanzan valores

máximos y luego disminuyen de una manera lenta y sostenida, muy parecidas a las
 152

Dinámicas Electroquímicas y Químicas. Calcio.

reportadas por Lindsay (1979) para sistemas en donde la fase sólida responsable del
equilibrio es el carbonato de calcio.
A pesar de las diferencias en las dinámicas, las cantidades absolutas del Ca +2, tanto
en la solución del suelo como en el sobrenadante, y sus respectivas relaciones de difusión,
son similares.
Con respecto a los suelos ácidos se muestra a continuación la dinámica del suelo
Ultisol de Maracaibo.

DINAMICAS DE CALCIO. SUELO-SOBRENADANTE,

SUELO ULTISOL MARACAIBO
50

40
Ca (mg/Kg)

30

20

10

0
0 25 50 75 100 125 150
Dìas de Inundación

Sobrenadante 0 - 15 cm

Para este tipo de suelo, la concentración de calcio tiende a incrementar inicialmente,

alcanzar valores máximos y luego disminuir. Nuevamente se repite el patrón de cambio,
reportado por Ponnamperuma (1972) para el calcio en condiciones de inundación.
La gran diferencia de este suelo con respecto al primer grupo está en los niveles de
calcio en solución, diez veces menor que en los suelos calcáreos.
Otro aspecto interesante, de este suelo en particular, es cómo las dinámicas de calcio
del sobrenadante y el suelo tienden a presentar similares concentraciones a partir de los 50
días de inundado. Con relación a este comportamiento es importante recordar que este suelo
presenta una alta presión iónica de Fe+2 en solución.
La siguiente dinámica de calcio, algo distinta, es la correspondiente al suelo Vertisol
de Calabozo.
 153

Dinámicas Electroquímicas y Químicas. Calcio.

DINAMICAS DE CALCIO SUELO - SOBRENADANTE,

SUELO VERTISOL, CALABOZO
100

75
Ca (mg/Kg)

50

25

0
0 25 50 75 100 125 150
Días de Inundación

Sobrenadante 0 - 15 cm

Las concentraciones de calcio en la solución del suelo son de magnitudes similares

al Ultisol, pero con una tendencia a incrementar a todo lo largo del ensayo. Este
comportamiento puede ser atribuido a la presencia mayoritaria de arcillas tipo 2:1, a
diferencia de las 1:1 del suelo Ultisol.
En este suelo, el Ca+2 en solución está en equilibrio con la Capacidad de Intercambio
Catiónico presente en las arcillas tipo 2:1. Al mismo tiempo, el Ca+2 es el responsable de la
difusión al sobrenadante. De aquí la gran similitud entre estas dos dinámicas.
La concentración de Ca+2 en la solución del suelo puede también ser afectada por
otros iones, como, por ejemplo, el hierro. A continuación se muestra una comparación de
dichas dinámicas en un suelo Ultisol de Maracaibo.

DINAMICAS DE HIERRO Y CALCIO O - 15 cm.,

SUELO ULTISOL MARACAIBO
500

400
Ca - Fe (mg/Kg)

300

200

100

0
0 25 50 75 100 125 150
Días de Inundación
Ca x 2 Fe
 154

Dinámicas Electroquímicas y Químicas. Calcio.

La dinámica del Ca+2 pareciera ser consecuencia del intercambio catiónico de este
elemento por el Fe+2. En este caso el Fe+2, producto de la reducción del Fe2O3, a medida que
aumenta su concentración desplaza al Ca+2 en razón de sus diferencias en concentración,
que en todo momento favorece al Fe+2.
La similitud que presentan estas dos dinámicas cuando se superponen ha sido
reportada por Ponnamperuma (1972) como una evidencia de desplazamiento catiónico del
ión que está en mayor concentración.
Sin embargo, en la misma dinámica pero del suelo Ultisol de Maracaibo, se observa
que las mismas se igualan a partir de los 50 días después de la inundación. Se podría pensar
que la presión del Fe+2 sobre el Ca+2 es tan intensa que tiende a igualar las concentraciones
de este elemento, independientemente del ambiente iónico.
Por último, se muestra el efecto que puede ejercer la planta sobre las dinámicas del
calcio, tanto en el sobrenadante como en los primeros 15 cm., de un suelo Vertisol de
Calabozo.

DINAMICAS DE CALCIO, SOBRENADANTE,

SUELO VERTISOL CALABOZO

40

30
Ca (mg/Kg)

20

10

0
0 25 50 75 100 125 150
Días de Inundación

Sin Cultivo Con Cultivo

La planta tiende a disminuir la concentración de calcio del sobrenadante a partir de

los 40 días después de la inundación, precisamente el tiempo que requiere la planta del
arroz para consolidar el sistema radical superficial.
 155

Dinámicas Electroquímicas y Químicas. Calcio.

DINAMICAS DE CALCIO 0 - 15 cm.,

SUELO VERTISOL CALABOZO
100

75
Ca (mg/Kg)

50

25

0
0 25 50 75 100 125 150
Días de Inundación
Sin Cultivo Con Cultivo

En los primeros 15 cm., de este suelo la planta inicia la disminución en la

concentración de calcio a los diez días después de inundado. Esta diferencia de tiempo,
respecto al sobrenadante, está relacionada con el desarrollo radical. Sin embargo, en ambos
ambientes la planta es capaz de absorber el elemento.
El estudio de las dinámicas de calcio, en los suelos inundables venezolanos,
permitió caracterizar dichos suelos en función de la naturaleza de la matriz que dispone al
elemento.
En este sentido, los suelos calcáreos están definidos por la actividad de los
carbonatos de calcio, mientras que la Capacidad de Intrercambio Catiónico juega un papel
fundamental en los suelos ácidos. Y aun más específico es la relación del Ca +2 con la
naturaleza de las arcillas.
 156

Dinámicas Electroquímicas y Químicas. Calcio.

5.10.2.- Procesos Reguladores

Entre los principales procesos reguladores de la concentración de Ca identificados a
través del uso de las dinámicas, se puede mencionar:

Sobrenadante:
 Difusión del suelo.
 Absorción radical.

Suelo:
 Equilibrios con formas de carbonato de calcio
 Intercambio catiónico
 Absorción radical
 Difusión del suelo al sobrenadante.
 157

Dinámicas Electroquímicas y Químicas. Calcio.

5.10.3.- El Calcio y el Cultivo del

Arroz
Las necesidades de calcio por tonelada del arroz paddy se sitúa alrededor de los
3Kg., los cuales son generalmente disponibles a través del mismo suelo.
El calcio es abundante en los suelos básicos y suficiente en algunos suelos ácidos.
Se encuentra como ión Ca+2 en la solución del suelo y en equilibrio dinámico con el
adherido a la Capacidad de Intercambio Catiónico del suelo.
La deficiencia de calcio es una problemática muy escasa en los suelos inundables,
tal vez por la naturaleza arcillosa de estos suelos y por las aplicaciones de calcio como ión
acompañante de otros nutrimentos, como sucede con el sulfato de calcio.
En caso de presentarse deficiencia de este elemento, el mismo se podría aplicar,
tanto directamente al suelo, como en el agua de riego.
Otra alternativa de fertilización de calcio es la vía foliar utilizado un fertilizante
completo, en donde la fuente de nitrógeno sea urea.
 158

Dinámicas Electroquímicas y Químicas, Magnesio.

5.11.- M agnesio
5.11.1.- Aspectos Generales:
Número Atómico: 12

Mg
Peso Atómico: 24,312
Punto de Fusión: 651ºC
Punto de Ebullición: 1107ºC
Densidad: 1,74 g/cm3 a 20 ºC
Estado de Oxidación: +2

El nombre del magnesio se deriva de la antigua Magnesia, un distrito de Tesalia en

la antigua Grecia; elemento químico perteneciente a los metales alcalino-térreos, metal
ligeramente estructural. Es un elemento de color blanco plateado, que no se halla libre en
estado natural. El magnesio es el octavo elemento más abundante en la corteza terrestre,
siendo esencial en el metabolismo de plantas y animales.
El contenido promedio de magnesio en la litosfera es de 2,1%, mientras que el
estimado en el suelo es del 0,5%. Estos niveles reflejan la remoción de este elemento
durante la formación del suelo.
El magnesio se encuentra presente en el suelo bajo las formas solubles,
intercambiables y no-intercambiable. La soluble, formada por iones Mg+2 es la absorbida
por las plantas en equilibrio permanente con la intercambiable. Las formas no-
intercambiables se encuentra formando parte de algunos minerales primarios y secundarios.
En lo que respecta al magnesio y la materia orgánica, solo una pequeña parte del elemento
se encuentra asociada a ésta.
El magnesio en el suelo se origina a partir de minerales primarios tales como:
biotita, dolomita clorita, serpentina y olivino. De la intemperización de ellos, el magnesio
libre como ión puede ser: lixiviado; absorbido por la biología del suelo; adsorbido por las
arcillas o reprecipitado para formar minerales secundarios. Siendo esta última posibilidad
propia de los climas áridos.
Según Lindsay (1979), en suelos con pH menores a 7,5 los minerales que contienen
magnesio son muy solubles para persistir en el suelo. De manera que en los suelos ácidos
bien drenados o inundables, el magnesio en solución es el producto del equilibrio del ión
con la fracción cambiable.
 159

Dinámicas Electroquímicas y Químicas. Magnesio.

Por otro lado, en los suelos con pH mayores de 7,5, predominan en solución los
iones básicos: calcio, magnesio, potasio o sodio, en equilibrio con los minerales que lo
contengan y la capacidad de intercambio catiónico.
En términos generales, las formas de carbonato de magnesio están presentes en el
suelo asociadas con carbonato de calcio. Algunos autores proponen que tal asociación de
carbonatos tiene su origen en la disolución de calcitas y dolomitas del material parental,
traslocación del Ca+2, Mg+2 y HCO3- a través del perfil y subsiguiente reprecipitación (De
Datta, 1986)
La propiedad más importante del magnesio es su solubilidad. Su abundancia sugiere
una multiplicidad de funciones, principalmente como activador de reacciones enzimáticas.
Entre las reacciones en las que participa este elemento están las de transferencia de fosfatos
o nucleótidos (fosfatasas, kinasas, ATPasas, sintetasas, nucleótido-transferasas), de grupos
carbóxilos (carboxilasas, descarboxilasas) y activador de deshidrogenasas, mutasas y liasas.
El magnesio tiene un papel estructural como componente de la molécula de clorofila, es
requerido para mantener la integridad de los ribosomas y sin duda contribuye en mantener
la estabilidad estructural de los ácidos nucleicos y membranas.
El magnesio en los suelos inundables tiene una dinámica con procesos muy
parecidos al calcio, pero en menores proporciones. El siguiente Ciclo presenta los más
relevantes.

CICLO DEL MAGNESIO

CO2

N2 Mg+2
+
NH4 MgCO3 = Mg+2 + CO3-2 = HCO3-_ = H2O + CO2
N2

Interfase Oxidativa Mg+2

Absorción
Rizósfera
Oxidativa
Mg+2+ CO 3
-2
= HCO3-_ = H2O + CO2
MNH O2 X-Fosfatos X- Mg – Óxidos
g++24 + Sulfuros -Adsorción
-Oclusión
X-Carbonatos -Coprecipitación
Mg+2
Ca+2
Mg - Microorganismo Intercambio
Mg+2 Mg+2
K+
Mg - Orgánico
Na+

Mg+2
Mg - Orgánico
 160

Dinámicas Electroquímicas y Químicas. Magnesio.

El Ciclo del Magnesio nos señala que la concentración de este elemento en la

solución de un suelo inundable depende, entre otros factores, de los equilibrios con los
sólidos que lo contengan, tales como carbonatos, sulfatos y fosfatos; moléculas como el
CO2, que forman parte del equilibrio de los carbonatos; la fase intercambiable de las
arcillas u óxidos amorfos y en menor proporción el magnesio solubilizado a partir de la
mineralización de la materia orgánica.
Los factores arriba mencionados se puede visualizar, de manera diferencial, en las
siguientes dinámicas correspondientes a un grupo de suelos ácidos y calcáreos.

DINAMICAS DE MAGNESIO, 0 - 15 cm.,

SUELOS VENEZOLANOS
80

60
Mg (mg/Kg)

40

20

0
0 25 50 75 100 125 150
Días de Inundación

INCEPTISOL ACARIGUA ARIDISOL QUIBOR

ULTISOL MARACAIBO VERTISOL
CALABOZO SULFATOACIDO DELTA

De acuerdo a Ponnamperuma (1972), la concentración de magnesio en condiciones

de inundación tiende a incrementar, alcanzar valores máximos y luego disminuye.
Precisamente, el tipo de comportamiento que se observa en las dinámicas anteriores.
Detallando aun más las diferencias entre las dinámicas, se podrían considerar dos
grupos de suelos: el primer grupo está representado por los suelos Vertisol de Calabozo,
Inceptisol de Acarigua y Aridisol de Quibor.
En el caso del suelo Vertisol, su condición ácida limita la dinámica del magnesio a
equilibrios con la Capacidad de Intercambio Catiónica. En este suelo el Mg ocupa el
segundo lugar en importancia en dicha fracción (Ver Anexo).
 161

Dinámicas Electroquímicas y Químicas. Magnesio.

Mientras, que en los suelos calcáreos Inceptisol de Acarigua y Aridisol de Quibor,

la fase responsable de la concentración en equilibrio está más asociada a equilibrios con
formas solubles propias de estos suelos, posiblemente como carbonatos.
En el segundo grupo se ubica los suelos Ultisol de Maracaibo y Sulfatoácido del
Delta. En ambos casos, es la fracción intercambiable la que debe estar definiendo los
cambios que se observan.
A continuación se muestran las dinámicas del mismo grupo de suelos, pero en el
nivel sobrenadante.

DINAMICAS DE MAGNESIO, SOBRENADANTE,

SUELOS VENEZOLANOS
20

15
Mg (mg/Kg)

10

0
0 25 50 75 100 125 150
Días de Inundación
INCEPTISOL ACARIGUA ARIDISOL QUIBOR
ULTISOL MARACAIBO VERTISOL
CALABOZO SULFATOACIDO DELTA

Las dinámicas de magnesio en el sobrenadante muestran comportamientos que

tienden también a agrupar tipos de suelos. En los suelos Inceptisol de Acarigua, Vertisol de
Calabozo y Ultisol de Maracaibo se presenta, de manera consistente las mayores
concentraciones, separándose claramente de los suelos Aridisol de Quibor y Sulfatoácido
del Delta.
La concentración de magnesio en el sobrenadante se ubica de manera general en una
relación de 1:4 respecto al suelo. Si consideramos que esta concentración es producto de la
difusión del suelo, pudiéramos teorizar que las diferencias entre los distintos niveles de
difusión, puedan estar relacionadas con las influencias que las matrices del suelo imponen a
los iones en solución.
A continuación se detalla cada uno de los grupos, a los fines de destacar los
mecanismos de control de la concentración de magnesio en la solución del suelo y en el
sobrenadante.
 162

Dinámicas Electroquímicas y Químicas. Magnesio.

Pertenecientes al primer grupo, son las siguientes dinámicas de los suelos Inceptisol
de Acarigua, Aridisol de Quibor y Vertisol de Calabozo.

DINAMICAS DE MAGNESIO, SUELO -

SOBRENADANTE, SUELO INCEPTISOL ACARIGUA
50

40
Mg (mg/Kg)

30

20

10

0
0 25 50 75 100 125 150
Días de Inundación
Sobrenadante 0 - 15 cm.

DINAMICAS MAGNESIO SOBRENADANTE - SUELO,

SUELO ARIDISOL QUIBOR
50

40
Mg (mg/Kg)

30

20

10

0
0 25 50 75 100 125 150
Días de Inundación
Sobrenadante 0 - 15 cm

En el suelo Inceptisol el incremento de Mg+2 es progresivo, a diferencia del suelo

Aridisol. En ambos suelos la tendencia pareciera estar dirigida a alcanzar condiciones de
equilibrio alrededor de los 30 mg/Kg., de Mg en solución.
 163

Dinámicas Electroquímicas y Químicas. Magnesio.

En ambos suelos, las dinámicas de magnesio en el sobrenadante están influidas por

mecanismos de difusión del elemento procedente del suelo.
Por otro lado, la dinámica del suelo Vertisol de Calabozo, que se presenta a
continuación, muestra un incremento inicial parecido al del suelo Inceptisol de Acarigua.
La posibilidad de que estén presentes en este tipo de suelos una fase soluble de magnesio en
la forma de concreciones de carbonato de magnesio es un hecho reportado en la literatura
(Dixon, 1977)

DINAMICAS DE MAGNESIO SOBRENADANTE - SUELO,

SUELO VERTISOL CALABOZO
60

40
Mg (mg/Kg)

20

0
0 25 50 75 100 125 150
Días de Inundación

Sobrenadante 0 - 15 cm

La estabilidad posterior de la dinámica a partir de los 30 días y alrededor de las 40

ppm., son aspectos consistentes con el hecho de que el magnesio representa el 50% de la
Capacidad de Intercambio Catiónico de este suelo.
En el segundo grupo de suelos, referidos al inicio de este capítulo, nos encontramos
con un suelo Ultisol de Maracaibo y un Sulfatoácido del Delta.
En estos suelos es la fase intercambiable la responsable directa de la concentración
del elemento en solución.
En este sentido, es importante señalar que la Capacidad de Intercambio Catiónico
del suelo Sulfatoácido del Delta contiene 10 veces más magnesio que la del Ultisol de
Maracaibo (Ver Anexo)
A continuación se muestra la dinámica de magnesio del suelo Ultisol de Maracaibo.
 164

Dinámicas Electroquímicas y Químicas. Magnesio.

DINAMICAS DE MAGNESIO SOBRENADANTE - SUELO,

SUELO ULTISOL MARACAIBO
30

20
Mg (mg/Kg)

10

0
0 25 50 75 100 125 150
Días de Inundación
Sobrenadante 0 - 15 cm

El incremento, relativamente rápido de esta dinámica y su posterior disminución,

son consistentes con un desplazamiento masivo del Mg+2 de la Capacidad de Intercambio y
su reprecipitación en alguna forma de equilibrio mineral.
De las dinámicas de los posibles iones con potencial para desplazar masivamente al
Mg+2 nos encontramos con el Fe+2 solubilizado por la reducción del Fe2O3.
La similitud que presentan sus dinámicas cuando se superponen (ver siguiente
figura) ha sido reportada por Ponnamperuma (1972) como una evidencia del
desplazamiento catiónico del ión que está en menor concentración.

DINAMICAS DE HIERRO Y MAGNESIO,

SUELO ULTISOL MARACAIBO
500

400
Fe - Mg (mg/Kg)

300

200

100

0
0 25 50 75 100 125 150
Días de Inundación
Mg Fe

De acuerdo a las ecuaciones que cuantifican la Capacidad de Intercambio Catiónico,

la relación de concentraciones de los iones en la solución debe ser semejante a la de los
 165

Dinámicas Electroquímicas y Químicas. Magnesio.

iones en la superficie de cambio. En este caso, el Fe +2 presenta una concentración cien

veces mayor que el Mg+2; si estas concentraciones se corresponden con un equilibrio,
entonces la relación de estos dos iones en la superficie de cambio debería ser similar. El
Fe+2 a medida que aumenta su concentración desplaza al Mg +2 en razón de sus diferencias
en concentración, que en todo momento favorece al Fe+2.
Es interesante resaltar cómo las dinámicas de Mg+2 correspondientes al suelo y el
sobrenadante, del suelo Ultisol de Maracaibo, coinciden a partir de los 75 dias. La presión
iónica que ejerce el ión Fe+2 sobre los iones minoritarios, como es el caso del magnesio;
además de la mayor movilidad del magnesio en el sobrenadante podrían ser dos de los
factores que tienden a igualar sus concentraciones.
La última dinámica del segundo grupo de suelos es la correspondiente al suelo
Sulfatoácido del Delta. La cual se muestra a continuación, tanto en el sobrenadante como
en los tres horizontes que conforman este suelo.

DINAMICAS DE MAGNESIO SUELO SULFATOACIDO

DELTA DEL ORINOCO
80

60
Mg (mg/Kg)

40

20

0
0 25 50 75 100 125 150
Días de Inundación
Sobrenadante Horizonte 1
Horizonte 2 Horizonte 3

En esta dinámica se observan todos los mecanismos que controlan al Mg +2 en la

solución del suelo, a saber: en el sobrenadante el magnesio presente es producto de la
difusión proveniente del suelo; en el Horizonte 1 el Mg +2 se inicia con una alta
concentración por disolución de formas solubles, propias de los suelos deltaicos, seguido de
precipitación; en los Horizonte 2 y 3, las concentraciones en solución parecieran estar
controladas por el Mg+2 intercambiable, ligeramente mayor en el Horizonte 2, precisamente
ligeramente mayor en Mg+2 intercambiable.
Un último aspecto a considerar está relacionado con el efecto que ejerce la planta
sobre las dinámicas del magnesio, tanto en el sobrenadante como en el suelo. Como
ejemplo se muestra a continuación los efectos de la planta en las dinámicas de Mg +2 de un
suelo Vertisol de Calabozo.
 166

Dinámicas Electroquímicas y Químicas. Magnesio.

DINAMICAS DE MAGNESIO SOBRENADANTE,

SUELO VERTISOL CALABOZO
20

15
Mg (mg/Kg)

10

0
0 25 50 75 100 125 150
Días de Inundación

Sin Cultivo Con Cultivo

DINAMICAS DE MAGNESIO 0 - 15 cm.

SUELO VERTISOL CALABOZO
60

40
Mg (mg/Kg)

20

0
0 25 50 75 100 125 150
Días de Inundación
Sin Cultivo Con Cultivo

La planta muestra un efecto absorbente, visiblemente efectivo sobre el nutriente, a

partir de los 21 días en el sobrenadante y 32 a nivel del suelo. Precisamente, cuando la
planta inicia la etapa de máximo macollamiento y requiere por lo tanto altas cantidades del
elemento.
Al igual que la dinámica de calcio, la de magnesio es una forma de caracterizar la
naturaleza de la matriz que la origina, ya sea la fracción de intercambio o la fase soluble.
 167

Dinámicas Electroquímicas y Químicas. Magnesio.

5.11.2.- Procesos Reguladores

Entre los principales procesos reguladores de la concentración de Mg+2
identificados a través del uso de las dinámicas, se puede mencionar:

Sobrenadante:
 Difusión del suelo.
 Absorción radical.

Suelo:
 Equilibrios con formas de carbonato de magnesio
 Intercambio catiónico
 Absorción radical
 Difusión del suelo al sobrenadante.
 168

Dinámicas Electroquímicas y Químicas. Magnesio.

5.11.3.- El M agnesio y el Cultivo del

Arroz
El magnesio es un elemento imprescindible para el normal funcionamiento del arroz
de inundación. Forma parte de los elementos conocidos como secundarios, siendo las
cantidades requeridas para producir una tonelada de arroz paddy de alrededor de los
4 kilogramos.
El magnesio se encuentra en la solución como Mg +2, en equilibrio dinámico con el
magnesio intercambiable. A medida que el magnesio es absorbido por la planta, el mismo
es repuesto por la superficie de intercambio; de la misma manera, cuando la concentración
en la solución aumenta, el magnesio puede reponer espacios en la superficie de intercambio
o intercambiarse por otros cationes.
Salvo casos muy específicos, la mayoría de los suelos inundables contiene
cantidades suficientes de magnesio para cubrir las necesidades del arroz, sobre todo si
consideramos que el magnesio podría estar presente como ión acompañante en algunas
fórmulas de fertilizantes.
Cuando se presenta síntomas de deficiencia de magnesio en el arroz de inundación,
el mismo podría ser resuelto aplicando una sal que lo contenga, tanto en el suelo como en el
sobrenadante; así como también, se puede recurrir a la fertilización foliar.
 169

Dinámicas Electroquímicas y Químicas, Sodio.

5.12.- Sodio
5.12.1.- Aspectos Generales:
Número Atômico: 11

Na
Peso Atômico: 22,98
Punto de Fusión: 97,81ºC
Punto de Ebullición: 892ºC
Estado de Oxidación: +1
Densidad: 0,97 g/cm3 a 20ºC

El nombre sodio se deriva del Latín natrium, que significa sodio. En Alemania se
llamaba natron y kali a los correspondientes hidróxidos de sodio y potasio, en inglés se
denomina soda.
El sodio es un elemento químico perteneciente al grupo de los metales alcalinos,
siendo un metal blando, blanco plateado y muy violento desde el punto de vista químico.
Se encuentra en la naturaleza como sal marina, cloruro de sodio ( NaCl ), como el
mineral halita y en el agua de mar en la que el sodio forma el 31% de los constituyentes
disueltos.
Sir Humphry Davy descubrió el sodio en su forma elemental en 1807, mediante
electrólisis del hidróxido de sodio fundido. El sodio es el sexto elemento en abundancia en
la tierra y constituye el 2,8% de la corteza terrestre, mientras que el contenido promedio en
el suelo es de 0,63%. Este bajo contenido refleja la remoción de sodio durante la formación
del suelo.
El sodio se encuentra en el suelo disuelto en la solución como catión monovalente,
se adsorbe a los coloides de arcilla y materia orgánica, y en niveles elevados es capaz de
desplazar al calcio y al potasio, deteriorando la estructura del suelo. En suelos mal drenados
el sodio tiende a acumularse creando problemas de salinidad.
El sodio puede reemplazar al potasio, en la síntesis del almidón. El sodio estimula el
crecimiento a través del alargamiento celular y puede sustituir al potasio como un soluto
osmóticamente activo.
Las formas minerales que contienen sodio son en su gran mayoría muy solubles
para persistir, y solamente se encuentran en suelos ubicados en zonas áridas.
 170

Dinámicas Electroquímicas y Químicas. Sodio.

De acuerdo a Lindsay (1979), el sodio, o se acumula en el suelo o es llevado a los

océanos. Todo depende del balance entre lo que el suelo libera a la solución y lo que es
drenado del suelo.
Además del balance antes mencionado el sodio intercambiable juega un papel
importante en el equilibrio final del sodio en solución.
Las diferentes relaciones del sodio en un suelo inundable se muestra en el siguiente
Ciclo del Sodio.

CICLO DEL SODIO

N2
+ Na+
NH4
N2
Na+ Na+ Sobrenadant
e
Interfase Oxidativa Na+ Na+

Rizósfera
Absorción
Na+ Na – Óxidos
Oxidativa -Adsorción
NHNa
4+
++O -Oclusión
2
Na-Fosfatos Na-
-Coprecipitación
Sulfuros Na-
Na+ Carbonatos
Ca+2
Intercambio Mg+2
Na - Orgánico Na+ K+
Zn+2
NaAlSiO X+2

Na+

En términos generales el sodio en solución incrementa con la inundación. Las

formas solubles que estén presentes al momento de la inundación pasan directamente a la
solución, estableciéndose un equilibrio con el sodio intercambiable y vise versa.
En los suelos inundables la dinámica del sodio dependerá de la naturaleza del suelo.
Predominando este elemento en aquellos que posean los mecanismos para retenerlo; es
decir, capacidad de intercambio catiónico y materia orgánica.
 171

Dinámicas Electroquímicas y Químicas. Sodio.

A continuación se muestra un grupo de dinámicas de sodio de suelos venezolanos.

DINAMICAS DE SODIO, 0 - 15 cm.

SUELOS VENEZOLANOS
70

60

50
Na (mg/Kg)

40

30

20

10

0
0 25 50 75 100 125 150
Días de Inundación
INCEPTISOL ACARIGUA ARIDISOL QUIBOR
SULFATOACIDO DELTA ULTISOL MARACAIBO
VERTISOL CALABOZO

En este grupo de suelos, se observa claramente un comportamiento diferencial con

respecto al sodio. El suelo Sulfatoácido del Delta presenta inicialmente altas
concentraciones, explicable a la influencia marina en su formación. El suelo Vertisol de
Calabozo muestra una actividad bastante importante, este suelo posee, a excepción del
Sulfatoácido, la mayor cantidad de sodio soluble, tal vez esté influyendo los aportes
producto del uso agrícola intensivo en el cultivo del arroz de inundación.
El suelo Aridisol de Quibor, a pesar de ser un suelo calcáreo, posee un valor de
sodio soluble similar al Vertisol, lo cual explica la similitud en sus dinámicas.
Por otro lado, los suelos Inceptisol de Acarigua y Ultisol de Maracaibo presentaron
los menores valores en cuanto a la concentración, pero similares cambios, sobre todo en los
primeros 50 días después de inundado.
Es significativa la tendencia, casi generalizada, a coincidir todas las dinámicas
después de los 50 días de inundado. Tal vez sea el producto de condiciones de equilibrio
asociadas al intercambio iónico.
El nivel sobrenadante de estos suelos también fue objeto de estudio, a continuación
se presenta las correspondientes dinámicas de sodio.
 172

Dinámicas Electroquímicas y Químicas. Sodio.

DINAMICAS DE SODIO, SOBRENADANTE,

SUELOS VENEZOLANOS
50

40
Na (mg/Kg)

30

20

10

0
0 25 50 75 100 125 150
Días de Inundación

INCEPTISOL ACARIGUA ARIDISOL QUIBOR

SULFATOACIDO DELTA ULTISOL MARACAIBO
VERTISOL CALABOZO

En líneas generales los cambios en las dinámicas del sobrenadante coinciden con las
del suelo, lo cual nos hace pensar en la difusión como fuerza impulsora de este ión del
suelo al sobrenadante. La similitud en los niveles de concentración es un indicativo de la
gran movilidad que presenta este ión, independientemente de la naturaleza del suelo.
Si estudiamos por separado las dinámicas de estos suelos, comparando el suelo con
el sobrenadante, nos encontraremos con tres tipos de comportamiento: el primero se
evidencia en las dinámicas del siguiente suelo Inceptisol de Acarigua.

DINAMICAS DE SODIO
SUELO INCEPTISOL, ACARIGUA
50

40
Na (mg/Kg)

30

20

10

0
0 25 50 75 100 125 150
Días de Inundación
Sobrenadante 0 - 15cm

Es evidente en la figura la separación entre ambas dinámicas, siendo mayor en el

sobrenadante que en el suelo. La presión iónica del calcio a nivel del suelo y la mayor
movilidad del sodio en el sobrenadante podrían explicar esta diferencia.
 173

Dinámicas Electroquímicas y Químicas. Sodio.

Una segunda tendencia la encontramos en el siguiente suelo Ultisol de Maracaibo.

DINAMICAS DE SODIO, SOBRENADANTE - 0 - 15 cm.,

60 SUELO ULTISOL MARACAIBO

50

40
Na (mg/Kg)

30

20

10

0
0 25 50 75 100 125 150
Días de Inundación

Sobrenadante 0 - 15 cm

En este caso, a partir de los sesenta días las dinámicas tienden a igualarse, lo cual
podría estar relacionado con la presión que ejerce la alta concentración de hierro (200 ppm)
a nivel del suelo.
La tendencia a igualarse las concentraciones se hace total en el siguiente suelo
Aridisol de Quibor.

DINAMICAS DE SODIO SUELO ARIDISOL QUIBOR

50

40
Na (mg/Kg)

30

20

10

0
0 25 50 75 100 125 150
Días de Inundación
Sobrenadante 0 - 15 cm
 174

Dinámicas Electroquímicas y Químicas. Sodio.

Es importante señalar que este suelo Aridisol es de naturaleza calcárea; en este

sentido, el sodio debería estar restringido a permanecer en solución, y dada la movilidad de
este ión, una posibilidad es que ambas concentraciones se igualen, como en efecto sucede.
Como contraparte del comportamiento anterior se muestra dos suelos, en donde las
dinámicas de sodio a nivel del suelo son significativamente mayores que las del
sobrenadante. Este es el caso del suelo Sulfatoácido del Delta del Orinoco.

DINAMICAS DE SODIO SUELO SULFATOACIDO

80 DELTA DEL ORINOCO

60
Na (mg/Kg)

40

20

0
0 25 50 75 100 125 150
Días de Inundación

Sobrenadante Horizonte 1

Se observa cómo en los primeros sesenta días, la dinámica del suelo es mayor que la
del sobrenadante, lo cual es indicio que este suelo presenta una tendencia a retener el ión
sodio que sobrepasa la fuerza de difusión.
Y por último, nos encontramos con otro suelo ácido, un Vertisol de Calabozo, en
donde ambas dinámicas inician con valores similares y no es sino después de los cuarenta
días cuando se diferencian a favor de la dinámica del suelo.
 175

Dinámicas Electroquímicas y Químicas. Sodio.

DINAMICAS DE SODIO, SOBRENADANTE - 0 - 15 cm.,

SUELO VERTISOL CALABOZO

60

50

40
Na (mg/Kg)

30

20

10

0
0 25 50 75 100 125 150
Días de Inundación
Sobrenadante 0 - 15 cm

A medida que se afianza la reducción en este suelo se va creando un ambiente

iónico que favorece la retención del sodio en el suelo, al punto que sobrepasa la difusión al
sobrenadante.
Una manera de explicar este comportamiento diferencial es caracterizando la
presión iónica del suelo, sobre la base de que la capacidad del sobrenadante de contener el
ión es similar en todos los suelos anteriormente referidos. Tal como se desprende de la
similitud que hay entre las dinámicas a este nivel.
Por ejemplo, en el suelo Inceptisol de Acarigua la alta presión iónica del calcio
sobre el sodio se ve reflejada en la relación Ca/Na cambiable cuyo valor es 104. Es decir,
por cada ión Na+ hay 104 de Ca+2; lo cual, sumado a la mayor movilidad del sodio y el alto
contenido de arcillas 2:1, produce un desplazamiento del sodio al sobrenadante.
Por otro lado, el suelo Ultisol de Maracaibo presenta una relación Ca/Na = 2, lo
cual nos indica que por cada ión sodio hay 2 iones calcio. Sin embargo, el desplazamiento
del sodio al sobrenadante lo podríamos asociar con el Fe+2, tan concentrado en este suelo,
como el calcio en el Inceptisol (ver capítulo del Hierro).
En el suelo Aridisol de Quibor, la relación Ca/Na = 125, algo mayor que el
Inceptisol, pero presenta una menor proporción de arcillas 2:1 y algo de caolinita
En los suelos Sulfatoácido del Delta y Vertisol de Calabozo las relaciones Ca/Na
son 2 y 20, respectivamente. Pero a diferencia de los calcáreos, en estos dos suelos ácidos,
el calcio no es ión predominante, sino más bien son los iones productos de la reducción, es
decir, manganeso e hierro.
 176

Dinámicas Electroquímicas y Químicas. Sodio.

El suelo Sulfatoácido del Delta, en sí mismo, representa un caso interesante en

donde coinciden varios mecanismos de control del sodio en solución. A continuación se
muestra de manera global y en sus diferentes horizontes:

DINAMICAS DE SODIO SUELO SULFAQUEPT DELTA

80

60
Na (mg/Kg)

40

20

0
0 25 50 75 100 125 150
Días de Inundación
Sobrenadante Horizonte 1
Horizonte 2 Horizonte 3

La concentración de sodio en solución para este suelo Sulfatoácido pareciera

presentar tres comportamientos diferentes.
- Sobrenadante: Incrementa su concentración producto de la difusión del suelo. Ver
dinámica a continuación, mostrando, además, el efecto de la planta sobre la misma.

DINAMICAS DE SODIO SOBRENADANTE,

SUELO SULFAQUEPT DELTA
50

40
Na (mg/Kg)

30

20

10

0
0 25 50 75 100 125 150
Días de Inundación
Sin cultivo Con cultivo

Según esta dinámica la planta es efectiva en disminuir la concentración del sodio del
sobrenadante.
 177

Dinámicas Electroquímicas y Químicas. Sodio.

- Horizonte 1: Presenta un valor inicial alto asociado a formas solubles;

posteriormente disminuye de manera lenta y progresiva hasta alcanzar condiciones
seudo estables que pudieran estar asociadas al sodio intercambiable. Estas dos
fracciones (soluble e intercambiable) están presentes en este horizonte (Anexo 1).
La planta disminuye la concentración del sodio en la solución.

DINAMICAS DE SODIO, HORIZONTE 1,

SUELO SULFATOACIDO DELTA
80

60
Na (mg/Kg)

40

20

0
0 25 50 75 100 125 150
Días de Inundación

Sin cultivo Con cultivo

- Horizonte 2 y 3: En ambos horizontes el sodio presenta similar tendencia a variar

alrededor de los 40 mg/Kg., aproximadamente. Es importante resaltar el hecho de
que este suelo es de naturaleza oceánica, lo cual explica el mayor contenido de
sodio soluble en el Horizonte 3 (Ver Anexo). Sin embargo, los niveles de
concentración en ambos horizontes son similares y semejante a lo calculado por
Lindsay (1979) para el sodio en solución en equilibrio con una fase arcillosa.
 178

Dinámicas Electroquímicas y Químicas. Sodio.

DINAMICAS DE SODIO HORIZONTE 2,

SUELO SULFATOACIDO DELTA
80

60
Na (mg/Kg)

40

20

0
0 25 50 75 100 125 150
Dias de Inundación

Sin cultivo Con cultivo

DINAMICAS DE SODIO HORIZONTE 3,

SUELO SULFATOACIDO DELTA

80

60
Na (ppm)

40

20

0
0 25 50 75 100 125 150
Días de Inundación

Sin cultivo Con cultivo

El aspecto más resaltante con respecto a este elemento, es el efecto solubilizador

que presenta la rizósfera de la planta en el Horizonte 3. Al igual que sucede con las
dinámicas de nitrato, manganeso, hierro, calcio, magnesio, aluminio y zinc.
 179

Dinámicas Electroquímicas y Químicas. Sodio.

El potencial de óxido-reducción reductor con respecto a la planta es evidencia de

que la planta desarrolla en el Horizonte 3 una capacidad reductora asociada a exudados que
promueven microbiología anaerobia, la cual afecta al sodio.
El efecto solubilizador de la rizósfera no es exclusivo de los suelos ácidos, este
comportamiento también se observó en un suelo Inceptisol de Acarigua

DINAMICAS DE SODIO SUELO INCEPTISOL,

50 ACARIGUA

40
Na (mg/Kg)

30

20

10

0
0 25 50 75 100 125 150
Días de Inundación

Sobrenadante Sin cultivo 0 - 15cm Sin cultivo

Sobrenadante Con cultivo 0 - 15cm Con
cultivo

La dinámica anterior muestra el efecto absorbente del sistema radical superficial en

el nivel sobrenadante.
En el resto de los suelos, la planta de arroz disminuye la dinámica del sodio, tanto
en el suelo como en el sobrenadante. Se muestra a continuación dos ejemplos: un suelo
Ultisol de Maracaibo y Aridisol de Quibor.
 180

Dinámicas Electroquímicas y Químicas. Sodio.

DINAMICAS DE SODIO SUELO ULTISOL MARACAIBO

60

50

40
Na (mg/Kg)

30

20

10

0
0 25 50 75 100 125 150
Días de Inundación
Sobrenadante Sin Cultivo 0 - 15 cm Sin Cultivo
Sobrenadante Con Cultivo 0 - 15 cm Con Cultivo

DINAMICAS DE SODIO SUELO ARIDISOL QUIBOR

60

50

40
Na (mg/Kg)

30

20

10

0
0 25 50 75 100 125 150
Días de Inundación
Sobrenadante Sin Cultivo 0 - 15 cm Sin Cultivo
Sobrenadante Con Cultivo 0 - 15 cm Con Cultivo

El sodio es un elemento, que aún cuando no es tan importante como el potasio en lo

que se refiere a la nutrición del cultivo, sí lo es en términos del papel que juega en los
equilibrios químicos inherentes al suelo.
 181

Dinámicas Electroquímicas y Químicas. Sodio.

5.12.2.- Procesos Reguladores

Entre los principales procesos reguladores de la concentración de sodio
identificados a través del uso de las dinámicas, se puede mencionar:

Sobrenadante:
 Difusión del suelo.
 Absorción radical.

Suelo:
 Intercambio catiónico
 Absorción radical
 Difusión del suelo al sobrenadante.
 182

Dinámicas Electroquímicas y Químicas. Sodio.

5.12.3.- El Sodio y el Cultivo del Arroz

El contenido de sodio en los suelos es variable, depende básicamente de la

naturaleza del suelo. Se pudo evidenciar dinámicas de sodio contrastantes, pero en ninguno
de los casos el desarrollo de las plantas mostró diferencias atribuibles al sodio.
Podríamos suponer, que en los suelos inundables el contenido de sodio representa
parte del equilibrio iónico, necesario para garantizar las relaciones entre los iones, aspecto
éste que las plantas también reflejan en su interior.
Es criterio del autor asignar al sodio un papel regulador del equilibrio iónico en la
mayoría de los suelos, a excepción de los suelos salino sódicos, en donde el exceso, no
solamente afecta la estructura del suelo, sino limita profundamente el crecimiento de las
plantas y las restringe a sólo aquellas capaces de soportar tales desequilibrios.
En el caso del arroz, se ha comprobado su amplia adaptabilidad del cultivo a
diferentes ambientes iónicos, y tal vez, sea el exceso de agua y la dinámica tan cambiante
de los ambientes reducidos la razón de tan amplia adaptabilidad.
Con los cationes básicos, lo verdaderamente importante no son sus cantidades sino
las relaciones entre ellos las que definen sus efectos en la planta.
 183

Dinámicas Electroquímicas y Químicas, Silicio

5.13.- Silicio
5.13.1.- Aspectos Generales:

Número Atómico: 14

Si
Peso Atômico: 28,086
Punto de Fusión: 1410ºC
Punto de Ebullición: 2355 ºC
Densidad: 2,42 g/cm3 a 20ºC
Número de Oxidación: +4

El nombre de silicio se deriva del Latín silex, pedernal, variedad de silex, que al ser
golpeado con el eslabón produce chispas; elemento químico no metálico, que pertenece a la
familia del carbono.
Fue aislado por primera vez y descrito como un elemento por Jons Jacob Berzelius
en 1824. El silicio es un sólido duro, gris oscuro, con un brillo metálico y con estructura
cristalina, no se halla libre en la naturaleza, encontrándose en su mayor parte como silicato
y sílice. Es el segundo elemento más abundante de la corteza terrestre.
Representa el 27,7 % de la corteza terrestre. El silicio no se encuentra como tal en la
naturaleza sino en forma de óxido, formando parte de rocas, arena, limo y arcilla. Se
combina con el aluminio, magnesio, calcio, sodio, potasio o hierro, formando silicatos. Sus
compuestos se encuentra también, en todas las aguas naturales, en la atmósfera como polvo
de silicio, en muchas plantas y en los esqueletos, tejidos y fluidos orgánicos de algunas
plantas. El silicio existe en la solución del suelo como ácido silícico.
En las gramíneas como el arroz, el silicio no solamente se deposita en la pared
celular de la epidermis, pelos, brácteas, etc., sino también en el interior, como sucede en las
células buliformes y en el xilema. Es también depositado como silica hidratada amorfa,
primeramente en el retículo endoplasmático, pared celular y en los espacios intercelulares.
Intracelularmente, se acumula también en células epidérmicas especializadas llamadas
células silíceas.
Las plantas de arroz deficientes en silicio son quebradizas, susceptibles al ataque de
hongos y enfermedades. Así mismo, se ha observado que los silicatos disminuyen la
toxicidad por hierro y manganeso.
El silicio se encuentra en el suelo tanto en forma cristalina como amorfa. El término
“alofano” ha sido usado para describir una gran variedad de minerales que contienen silicio
y que son comunes constituyentes del suelo.
 184

Dinámicas Electroquímicas y Químicas. Silicio.

Después de estudios sobre la solubilidad del Si, McKeague y Cline (1963)

estimaron que el silicio en solución se encuentra presente como ácido ortosilícico (H4SiO4),
el cual es liberado por la degradación de los silicatos.
Las propiedades de la sílice coloidal son consistentes con el hecho de que la
reactividad de esta sustancia se debe a su carga negativa, dependiente del pH y a su
superficie hidrolizada (Mckeague y Cline, 1963). La silice coloidal puede absorber cationes
y sustancias polares (Her 1955) o interaccionar con grupos a través de enlaces de hidrógeno
(Giles, 1959).
Elgawhary y Lindsay (1972) utilizando diagramas de solubilidad de las diferentes
especies de silicio en solución reporta concentraciones de silicio en suelos entre 19 y 25
ppm., valores intermedios entre los correspondientes al silicio presente en formas más
activas que el cuarzo y menos que silicio amorfo.
La dinámica del silicio está determinada por la solubilidad de los minerales que lo
contienen, la liberación de formas ocluidas en óxidos reducibles; así como también, la
degradación de los minerales primarios y secundarios. Todos ellos conforman el Ciclo del
Silicio que a continuación se presenta:

CICLO DEL
SILICIO
N2
+
NH4
N2
Sobrenadant

Interfase Oxidativa
Si(OH)4 e

Absorción Si(OH)4
NHR4i+zósfe
ra
Oxidativa Silicatos (Fe+3) Si(OH)4 Si Coloidal

S - Orgánico Suelo:
-Minerales
-Arcillas
Arcillas

Si(OH)4
 185

Dinámicas Electroquímicas y Químicas. Silicio.

Las dinámicas de silicio obtenidas mediante la técnica de extracción de solución de

suelo, presentaron una mayor concentración de silicio soluble en el nivel sobrenadante,
comparado con el suelo. Se muestra a continuación las dinámicas correspondientes a los
suelos Ultisol de los Módulos de Apure, Vertisol de Calabozo y Ultisol de Maracaibo.

DINAMICAS DE SILICIO SUELO ULTISOL,

MODULOS DE APURE
60

50

40
Si (mg/Kg)

30

20

10

0
0 25 50 75 100 125 150
Días de Inundación
Sobrenadante Horizonte 1 Horizonte 2

En este suelo en particular se investigó dos horizontes bien definidos. Se puede

observar cómo las dinámicas correspondientes a los Horizontes 1 y 2 son similares en sus
cambios, pero, a diferentes niveles de concentración. Se podría conjeturar que cada
dinámica corresponde a un equilibrio con matrices silíceas distintas, ya sea en su naturaleza
o en las proporciones de sus componentes.

DINAMICAS DE SILICIO SUELO VERTISOL

80 CALABOZO

60
Si (mg/Kg)

40

20

0
0 25 50 75 100 125 150
Días de Inundación

Sobrenadante Sin Cultivo 0 - 15 cm Sin Cultivo

Sobrenadante Con Cultivo 0 - 15 cm Con Cultivo
 186

Dinámicas Electroquímicas y Químicas. Silicio.

DINAMICAS DE SILICIO, SUELO ULTISOL MARACAIBO

80

60
Si (mg/Kg)

40

20

0
0 25 50 75 100 125 150
Días de Inundación

Sobrenadante Sin cultivo 0 - 15 cm. Sin cultivo

Sobrenadante Con cultivo 0 - 15 cm. Con cultivo

En estos tres suelos ácidos, la concentración promedio de silicio en la solución del

suelo varió alrededor de 10,1 - 12,7 mg/Kg., como H4SiO4; lo cual, según las
investigaciones realizadas por Elgawhary y Linsay (1972), son consistentes con la
presencia de una fase sólida con una solubilidad intermedia entre el cuarzo y la sílice
amorfa.
Mientras que, por otro lado, la mayor concentración en el sobrenadante, con valores
promedio que variaron entre 19,4 – 42,7 mg/Kg., como H4SiO4, parecieran diferenciar dos
mecanismos de aporte: primero, el del suelo, consecuencia del equilibrio con su fase sólida;
y en segundo lugar, el del sobrenadante, proveniente del suelo por difusión y definido por
la solubilidad propia de las formas de silicio disueltas.
Las mayores concentraciones de silicio en los sobrenadantes podrían estar
relacionadas con el efecto que otras variables, tales como el pH, CO2, y otros iones, puedan
ejercer sobre la solubilidad del silicio.
Los datos presentados por Lindsay (1979) son consistentes en señalar que en el
rango de pH característico de los suelos inundables, es el ácido no ionizado H4SiO4 la forma
más estable de sílice. Las formas iónicas de este ácido no contribuyen significativamente a
su concentración.
En este sentido, las dinámicas de este importante nutriente son controladas por el
efecto directo o indirecto de otros elementos. Tal como lo señala Ponnamperuma (1972), el
incremento de sílice en la solución puede ser atribuido a la liberación de sílice combinado
con óxidos de hierro reducibles o la acción del CO2 en los aluminosilicatos. Mientras que la
 187

Dinámicas Electroquímicas y Químicas. Silicio.

posterior disminución se puede atribuir a la recombinación de la sílice con aluminosilicatos

u óxidos.
Un ejemplo de ello se destaca en la relación que parece existir entre el silicio y el
hierro en el sobrenadante en un suelo Ultisol de Maracaibo, como a continuación se
muestra.

DINAMICAS DE SILICIO Y HIERRO, SOBRENADANTE

SUELO ULTISOL MARACAIBO
250

200
Si - Fe (mg/Kg)

150

100

50

0
0 25 50 75 100 125 150
Días de Inundación

Sobrenadante Si Sobrenadante Fe

Tal como se discutió cuando se trató lo referente al hierro, este suelo presenta un
incremento inusual de hierro en el sobrenadante asociado a una alta difusión proveniente
del suelo. Una vez que el oxígeno del sobrenadante comienza efectivamente a oxidar al
hierro en solución, el mismo precipita. La disminución secuencial en ambas dinámicas
pareciera inferir que esta precipitación de hierro, cuatro veces mayor en concentración,
tiene relación con la del silicio, tal como lo propone Ponnamperuma (1972).
En lo que respecta a los suelos de reacción básica, se observa el mismo tipo de
comportamiento, con promedios de concentración de silicio muy similares, tanto en la
solución del suelo como en el sobrenadante, tal como se muestra en las siguientes
dinámicas de un suelo Inceptisol de Acarigua y Aridisol de Quibor..
 188

Dinámicas Electroquímicas y Químicas. Silicio.

DINAMICAS DE SILICIO SUELO INCEPTISOL,

ACARIGUA
50

40
Si (mg/Kg)

30

20

10

0
0 25 50 75 100 125 150
Días de Inundación
Sobrenadante Sin cultivo 0 - 15 cm. Sin cultivo
Sobrenadante Con cultivo 0 - 15 cm. Con cultivo

Es de resaltar, en este suelo, la manera cómo la planta afectó la concentración de

silicio, tanto a nivel del suelo como en el sobrenadante. A pesar de los altos requerimientos
que tiene el arroz por este elemento, fue a partir de los sesenta días en el sobrenadante y
ochenta en el suelo, cuando la planta logra disminuir la concentración de silicio, sin
agotarlo. Este comportamiento es indicativo de la gran capacidad que tiene la matriz del
suelo de reponer silicio a la solución.
En este suelo, la fase mineral responsable del silicio en solución pareciera ser más
activa que en otros suelos, en el sentido de reponer con mayor velocidad el silicio absorbido
por la planta.

DINAMICAS DE SILICIO SUELO ARIDISOL QUIBOR

50

40
Si (mg/Kg)

30

20

10

0
0 25 50 75 100 125 150
Días de Inundación
Sobrenadante Sin Cultivo 0 - 15 cm Sin Cultivo
Sobrenadante Con Cultivo 0 - 15 cm Con Cultivo
 189

Dinámicas Electroquímicas y Químicas. Silicio.

Es significativo, cómo en ambos suelos se mantiene una diferencia bien definida

entre las dinámicas de silicio en la solución del suelo, respecto al sobrenadante, este aspecto
pareciera señalar que los factores que favorecen la disolución del silicio con respecto a los
que lo precipitan estuvieron en equilibrio permanente durante el tiempo de
experimentación.
En todos los suelos estudiados, el silicio es absorbido por la planta de arroz
independientemente del nivel en que se encuentre, ya sea el sobrenadante o en la solución
de suelo.
De acuerdo a datos reportados por Perdomo y colaboradores (1985), la cantidad de
silicio necesario para producir una tonelada de arroz con cáscara supera la suma de todos
los demás nutrientes. Es por lo que en todas las dinámicas, tanto a nivel del suelo como
sobrenadante, la planta absorbe el elemento de una manera significativa.
Sólo en los suelos altamente meteorizados se podría pensar en deficiencias de
silicio, siendo este el caso de un suelo Oxisol de Carabobo, el cual se presenta a
continuación.

DINAMICAS DE SILICIO, SUELO OXISOL, CARABOBO

60

40
Si (mg/Kg)

20

0
0 25 50 75 100 125 150
Días de Inundación
Sin cultivo Sobrenadante Sin cultivo 0 - 15 cm.
Con cultivo Sobrenadante Con cultivo 0 - 15 cm.

La matriz silícea aporta inicialmente el elemento a la solución, el cual a su vez se

difunde al sobrenadante, en donde la planta lo absorbe hasta agotarlo. Es importante
destacar que la planta de arroz en este suelo sufrió de problemas de toxicidad de hierro que
limitaron totalmente su desarrollo a partir de los 50 días.
El efecto que otras variables, tales como pH y Al, puedan tener sobre la dinámica
del silicio se puede evidenciar cuando comparamos las siguiente dinámicas de silicio de un
suelo Sulfatoácido del Delta del Orinoco..
 190

Dinámicas Electroquímicas y Químicas. Silicio.

DINAMICAS DE SILICIO,
SUELO SULFAQUEPT DELTA
60

50

40
Si (mg/Kg)

30

20

10

0
0 25 50 75 100 125 150
Días de Inundación
Horizonte 1 Horizonte 2 Horizonte 3

DINAMICAS DE pH, SUELO SULFATOACIDO, DELTA

4,5
pH

3,5

3
0 25 50 75 100 125 150
Días de Inundación

Horizonte 1 Horizonte 2 Horizonte 3

 191

Dinámicas Electroquímicas y Químicas. Silicio.

DINAMICAS DE AL, SUELO SULFATOACIDO, DELTA

25

20
Al (mg/Kg)

15

10

0
0 25 50 75 100 125 150
Dìas de Inundación

Horizonte 1 Horizonte 2 Horizonte 3

En los suelos sulfatoácidos el pH ácido se debe, principalmente, a la oxidación de la

pirita con la consecuente producción de ácido sulfúrico. Este ambiente ácido favorece la
solubilización de los aluminosilicatos, los cuales a su vez, liberan silicio y aluminio
(Lindsay, 1972).
Este mecanismo de solubilización, permite explicar claramente las relaciones que se
muestran entre las dinámicas de silicio en los horizontes 2 y 3 de este suelo y sus
correspondientes de pH y Al.
Mientras, que la dinámica del silicio en el horizonte 1, pareciera estar influida por
mecanismos de solubilidad similares a los otros suelos estudiados.
Las dinámicas de silicio, en los suelos inundables, nos proveen información sobre la
estabilidad de la matriz del suelo. Por lo tanto, son fundamentales para entender el
comportamiento de todos los nutrimentosque forman parte de la matriz o dependen de ella
de manera indirecta.
 192

Dinámicas Electroquímicas y Químicas. Silicio.

5.13.2.- Procesos Reguladores

Entre los principales procesos reguladores de la concentración del silicio que fueron
identificados a través del uso de las dinámicas, se puede mencionar:

Sobrenadante:
 Difusión del suelo.
 Equilibrios de solubilidad.
 Absorción radical.

Suelo:
 Equilibrios de solubilidad
 Absorción radical
 Difusión del suelo al sobrenadante.
 Precipitación.
 193

Dinámicas Electroquímicas y Químicas. Silicio.

5.13.3.- El Silicio y el Cultivo del Arroz

El silicio forma parte de la inmensa matriz que conforma el suelo. Las cantidades
disponibles para el cultivo del arroz de inundación son prácticamente inagotables. Tal vez
por ello, es por lo cual no es considerado un fertilizante en el sentido estricto de la palabra.
Aun cuando ya se reconoce su importancia para el normal desarrollo del arroz.
Este elemento resulta ser el que más absorbe la planta del arroz. Para producir una
tonelada de arroz paddy se necesita aproximadamente 105 Kg de silicio, lo cual representa
más de la suma de todos los nutrimentos requeridos por el arroz.
Cuando un suelo se satura y hay presencia de CO2, como se sabe que sucede en los
suelos inundables, se disuelven de 3 a 15 mg de silicio por cada 100 gr., de suelo, lo cual
equivale a 6 x 10-5 a 3 x 10-4 del total de silicio (Yoshida, 1981).
Lo anterior nos da una idea de la magnitud de silicio que hay en el suelo. Siendo la
excepción de esto, los suelos formados a partir de una matriz exclusivamente calcárea o
muy meteorizada, como fue el caso del suelo Oxisol de Carabobo. Tal vez en estos casos la
aplicación de sílice sea necesaria.
Sin embargo, Rivillo y colaboradores (1998) realizaron aplicaciones de varias
fuentes de silicio en un suelo Vertisol con una tradición en el cultivo del arroz de más de 20
años y encontraron respuesta a las aplicaciones de silicio en forma de arena y como
cemento.
En este caso, se podrían teorizar dos mecanismos para explicar esta respuesta:
primero, la matriz silícea intercambiable ha sido ocupada por el Fe (II), el cual se oxida
posteriormente, y segundo, precipitaciones en masa del Fe (II) sobre la matriz disminuye la
superficie efectiva y por ende la solubilidad de silicio. Este segundo mecanismo es de fácil
observación a nivel de campo una vez que el suelo es drenado.
Un tercer mecanismo, que prácticamente destruye la matriz silicea es conocido
como “ferrólisis”, y ocurre a lo largo de muchos años de inundaciones intermitentes. Según
este mecanismo la matriz se hace ácida debido a la pérdida de cationes básicos y el ácido
carbónico producto de la reducción del Fe (III).
La sola respuesta de un suelo ácido arrocerro, a las aplicaciones de silicio, es un
indicio de que algunos de los mecanismos, o todos, estén afectando la efectividad en la
disponibilidad del silicio.
Es necesario realizar investigaciones detalladas sobre este fenómeno, a los fines de
caracterizar con propiedad el posible deterioro que pueda estarse produciendo en los suelos
dedicados intensivamente al cultivo del arroz de inundación.
 194

Dinámicas Electroquímicas y Químicas, Zinc.

5.14.- Zinc
5.14.1.- Aspectos Generales:
Número Atómico: 30

Zn
Peso Atómico: 66,37
Punto de Fusión: 419ºC
Punto de Ebullición: 907ºC
Densidad: 7,13 g/cm3 a 20 ºC
Estado de Oxidación: +2

La palabra cinc se deriva del griego Zink, descubierto por el alquimista Paracelso en
el siglo XVI. Elemento químico, metálico de bajo punto de fusión, esencial para la vida y
uno de los metales más ampliamente utilizados. Es un metal blanco cristalino, quebradizo a
la temperatura ordinaria. No se encuentra puro en la naturaleza.
El cinc constituye cerca de 65 gramos por cada tonelada de corteza terrestre
(0,0065%). La abundancia promedio de cinc en la litosfera es de 8 mg/Kg. Los suelos
normales contienen entre 10-30 ppm de cinc total, lo que no se correlaciona con su
disponibilidad.
En la fracción mineral de los suelos el Zn se encuentra principalmente en minerales
ferromagnéticos, tales como la biotita, magnetita, hornblenda y sulfuro de cinc (ZnS).
Muchos de estos minerales son meteorizados y el Zn liberado se absorbe probablemente a
los coloides, como un catión divalente o forma complejos con la materia orgánica.
El cinc es un microelemento esencial que sirve como cofactor enzimático y en la
actividad, regulación y estabilización de la estructura protéica.
El Zn es el microelemento que más investigaciones tiene en la literatura de los
suelos inundables. La amplia ocurrencia de la deficiencia de Zn en suelos inundables
sugiere que tanto el zinc nativo como el aplicado en el fertilizante reaccionan con la parte
orgánica e inorgánica, afectando la disponibilidad del Zn (Viets, 1962).
El Zn se puede encontrar en el suelo: en forma soluble acomplejado con materia
orgánica en compuestos tanto amorfos como cristalinos de hierro y aluminio, en forma
cambiable y en forma residual en estructuras de arcillas.
Murthy y Shoen (1980) sugieren que el Zn asociado con óxidos amorfos, al ser
liberado, alcanza equilibrio con complejos orgánicos aumentando significativamente la
posibilidad de ser absorbido por la planta. Ellos establecen también que el Zn aplicado al
 195

Dinámicas Electroquímicas y Químicas. Zinc.

suelo pasa mayormente a la fracción cambiable formando complejos orgánicos solubles.

Así como también, puede ser absorbido, coprecipitado u ocluido por la matriz de óxidos.
Los cambios electroquímicos en un suelo inundado afectan el equilibrio iónico del
Zn. En donde, la reducción de los óxidos de hierro y manganeso, la producción de agentes
orgánicos acomplejantes y el cambio de pH, a valores cercanos a la normalidad, son los
factores que se esperan aumenten la solubilidad del Zn.
Mientras, que la formación de sulfuros, carbonatos, hidróxidos y reacción con sílice
pueden disminuir la concentración de Zn en la solución del suelo (Randhawa y
colaboradores, 1978). La deficiencia de Zn es así, un efecto combinado del pH, niveles de
carbonato, producción de sulfuro y bajo contenido de Zn en el suelo (Ponnamperuma,
1972).
Katyal (1972) postula que la solubilidad del Zn en suelos inundables está gobernada
por algunos compuestos, como son: Zn3(PO4)2, ZnNH4PO4, Zn(OH)2, ZnS y ZnCO3. Las
relaciones de todos estos compuestos con el Zn se pueden visualizar en el siguiente Ciclo
del Zinc:

CICLO DEL
CINC
N2
+ Zn+2
NH4
N2 Zn+2 Zn+2
Sobrenadant
Zn+2 Zn+2
e
Interfase
Oxidativa
Rizósfera
Zn+2 Zn – Óxidos
Oxidativa Absorción -Adsorción
NZH4 n O2 -Oclusión
++ Zn-Fosfatos Zn-
+2 -Coprecipitación
Sulfuros Zn-
Zn+2 Carbonatos
Ca+2

Zn - Orgánico
Zn+2 Intercambio Mg+2
K+
Na+
ZnAlSiO X+2

Zn+2

Investigaciones realizas en suelos inundables venezolanos, tanto de reacción ácida

como alcalina, fueron consistentes con valores de silicio promedio alrededor de los 0,3
 196

Dinámicas Electroquímicas y Químicas. Zinc.

ppm. La excepción fue un suelo Sulfatoácido del Delta del Orinoco, el cual mostró valores
tan altos como 2 mg/Kg. (Rivillo, 1986)
La figura siguiente muestra una selección de dinámicas de zinc de algunos de los
suelos arriba referidos, señalando la gran diferencia que hay respecto al suelo Sulfatoácido.
Se ha reportado, que en los suelos de origen deltaicos el zinc forma compuestos estables
con el sulfuro, el cual es liberado al ser oxidado a sulfato (Ponnamperuma, 1972).

DINAMICAS DE ZINC, 0 - 15 cm.,

SUELOS VENEZOLANOS
2

1,5
Zn (mg/Kg)

0,5

0
0 25 50 75 100 125 150
Días de Inundación
VERTISOL CALABOZO ULTISOL MARACAIBO
ARIDISOL QUIBOR INCEPTISOL
ACARIGUA SULFATOACIDO DELTA

En este sentido, la alta concentración inicial que presenta el suelo del Delta podría
estar asociada a procesos de disolución, desorción o liberación; mientras que en el posterior
descenso, serían: la precipitación, reabsorción o quelatación los procesos que controlan la
concentración del zinc en solución. Comportamiento este similar al reportado por
Ponnamperuma (1972).
En todo caso, la similitud que muestran las dinámicas de zinc en el resto de los
suelos, podría ser considerada una evidencia de que, independientemente del suelo, están
actuando procesos similares en el control del ión zinc en la solución.
A continuación se muestra las dinámicas de zinc en dos suelos de reacción básica; el
primero es un Inceptisol de Acarigua y el segunto un Aridisol de Quibor.
 197

Dinámicas Electroquímicas y Químicas. Zinc.

DINAMICA DE ZINC
SUELO INCEPTISOL, ACARIGUA
0,16

0,12
Zn (mg/Kg)

0,08

0,04

0
0 25 50 75 100 125 150
Días de Inundación
Sobrenadante Sin cultivo 0 - 15 cm. Sin cultivo
Sobrenadante Con cultivo 0 - 15 cm. Con
cultivo

DINAMICAS DE ZINC
SUELO ARIDISOL QUIBOR
0,25

0,2
Zn (mg/Kg)

0,15

0,1

0,05

0
0 25 50 75 100 125 150
Días de Inundación

Sobrenadante Sin Cultivo 0 - 15 cm Sin Cultivo

Sobrenadante Con Cultivo 0 - 15 cm Con Cultivo

En ambos casos, las dinámicas del zinc, tanto en el suelo como en el sobrenadante,
no muestran diferencias significativas; aún cuando, las concentraciones en el suelo
predominan sobre las del sobrenadante.
 198

Dinámicas Electroquímicas y Químicas. Zinc.

Es importante resaltar, que la planta de arroz en estos dos suelos, no crea diferencias
entre las dinámicas. Se podría explicar este comportamiento al hecho de que el zinc es un
nutriente poco requerido por la planta, pero que al mismo tiempo el suelo es capaz de
reponerlo.
Por otro lado, en los suelos ácidos los niveles de concentración son muy similares,
pero se diferencia por la capacidad que tiene la planta de afectar las concentraciones del
zinc, tanto en el sobrenadante como en el suelo reducido.
Lo anterior puede ser observado en la dinámica del suelo Ultisol de Maracaibo,
tanto en su conjunto como separada en sus respectivos niveles de extracción.

DINAMICAS DE ZINC
SUELO ULTISOL, MARACAIBO
0,4

0,3
Zn (mg/Kg)

0,2

0,1

0
0 25 50 75 100 125 150
Días de Inundación
Sobrenadante Sin Cultivo 0 - 15 cm Sin Cultivo
Sobrenadante Con Cultivo 0 - 15 cm Con
Cultivo

DINAMICAS DE ZINC, SOBRENADANTE,

SUELO ULTISOL, MARACAIBO

0,4

0,3
Zn (mg/Kg)

0,2

0,1

0
0 25 50 75 100 125 150
Días de Inundación

Sin Cultivo Con Cultivo

 199

Dinámicas Electroquímicas y Químicas. Zinc.

DINAMICAS DE ZINC, 0 - 15 cm.,

SUELO ULTISOL, MARACAIBO
0,4

0,3
Zn (mg/Kg)

0,2

0,1

0
0 25 50 75 100 125 150
Días de Inundación
Sin Cultivo Con Cultivo

En estas dinámicas se evidencia, que a pesar de las bajas concentraciones que tiene
el elemento en solución, la planta de arroz disminuye efectivamente las concentraciones de
zinc, sin agotarlo.
Este comportamiento, si lo comparamos con las dinámicas de zinc en los suelos
calcáreos, nos lleva a sugerir que la absorción de Zn, por parte de la planta de arroz, es un
proceso metabolitamente controlado o activo y que este suelo no es capaz de reponer
rápidamente el zinc absorbido por la planta, posiblemente por limitaciones en las
cantidades de zinc intercambiable.
Otro suelo ácido que presenta una dinámica interesante de zinc es un Vertisol de
Calabozo. Suelo perteneciente al Sistema de Riego Río Guárico y utilizado en el cultivo del
arroz de inundación. A continuación se muestran la dinámica completa y separada en sus
dos niveles.

DINAMICAS DE ZINC
SUELO VERTISOL CALABOZO
0,4

0,3
Zn (mg/Kg)

0,2

0,1

0
0 25 50 75 100 125 150
Días de Inundación

Sobrenadante Sin Cultivo 0 - 15 cm Sin Cultivo

Sobrenadante Con Cultivo 0 - 15 cm Con Cultivo
 200

Dinámicas Electroquímicas y Químicas. Zinc.

DINAMICAS DE ZINC SOBRENADANTE,

SUELO VERTISOL CALABOZO

0,4

0,3
Zn (mg/Kg)

0,2

0,1

0
0 25 50 75 100 125 150
Días de Inundación

Sin Cultivo Con Cultivo

El sobrenadante de este suelo es efectivo en proveer a la planta de arroz el ión zinc.

La absorción se hace efectiva alrededor de los veinte días, tiempo en el cual el sistema
radical superficial se hace presente en la superficie de la interfase agua suelo. La planta no
agota su contenido, a pesar de las bajas concentraciones.

DINAMICAS DE ZINC, 0 - 15 cm.,

SUELO VERTISOL CALABOZO
0,2

0,15
Zn (mg/Kg)

0,1

0,05

0
0 25 50 75 100 125 150
Días de Inundación

Sin Cultivo Con Cultivo

 201

Dinámicas Electroquímicas y Químicas. Zinc.

En esta dinámica se observa un comportamiento no antes reportado en la literatura

especializada, y es básicamente el efecto que tiene la rizósfera de la planta del arroz de
mostrar una mayor concentración del ión.
Cuando se estudió el elemento hierro y manganeso se encontró algunos suelos en
donde la planta evidenció este tipo de comportamiento, y se explicó sobre la base de que la
rizósfera permitía la proliferación de microorganismos secretores de sustancias con
capacidad de producir reducción química.
En el caso del Zn, este efecto podría estar asociado igualmente con cambios
químicos o microbiológicos producidos por exudados de la rizósfera. En todo caso, se
requiere un mayor nivel de investigación para dilucidar este comportamiento.
El efecto que variables como el pH tiene sobre la solubilidad del Zn puede ser
observado en las siguientes dinámicas de un suelo Sulfatoácido del Delta del Orinoco, tanto
en conjunto como desglosadas en sus diferentes horizontes.

DINAMICAS DE ZINC SUELO SULFAQUPT DELTA

2,5

2
Zn (mg/Kg)

1,5

0,5

0
0 25 50 75 100 125 150
Días de Inundación

Sobrenadante Sin Cultivo Horizonte 1 Sin

Cultivo Horizonte 2 Sin Cultivo Horizonte 3 Sin
Cultivo

Se puede visualizar tres tipos de mecanismos de disponibilidad del elemento: el

primero, a nivel del sobrenadante, en donde la difusión proveniente del suelo debería estar
jugando el papel principal; el segundo mecanismo, a nivel del primer horizonte, en donde
se observa la disminución continua hasta niveles aun menores que en el sobrenadante; y el
tercero, ubicado en los horizontes 2 y 3, mostrando una dinámica estable que pareciera
indicar la presencia de sistemas en condición de equilibrio.
 202

Dinámicas Electroquímicas y Químicas. Zinc.

A manera de comparación se muestra la dinámica del pH para este suelo en sus

distintos horizontes.

DINAMICAS DE pH, SUELO SULFATOACIDO, DELTA

DEL ORINOCO
7

6
pH

3
0 25 50 75 100 125 150
Días de Inundación

Sobrenadante Horizonte 1
Horizonte 2 Horizonte 3

De acuerdo a los cálculos teóricos realizados por Lindsay (1979), la solubilidad de

las formas de Zn en el suelo es altamente dependiente del pH y disminuyen por un factor de
1000 por cada unidad de incremento en el pH del suelo.
En este sentido, las concentraciones de Zn+2 mantienen relación con los cambios de
pH, de acuerdo a lo reportado por Lindsay (1979); es decir: la concentración del elemento
es menor en el nivel con mayor pH (sobrenadante); varía de mayor a menor, a medida que
el pH se hace menos ácido (Horizonte 1) y alcanza una condición de equilibrio con máxima
concentración en donde el pH es constante y más ácido (Horizontes 2 y 3).
El efecto de la planta en la dinámica del Zn+2 es una herramienta muy importante
para dilucidar en relación al comportamiento del elemento en el ambiente creado por la
rizósfera.
Este tipo de estudio contiene información de utilidad para el genetista, considerando
que la rizósfera es una medida de la capacidad de adaptación del arroz a las condiciones de
reducción del suelo.
En las dinámicas de zinc del suelo Sulfatoácido del Delta, nos encontramos con
comportamientos diferenciales contrastantes e indicadores de la complejidad de factores
que lo controlan.
En este sentido, la siguiente dinámica de zinc a nivel del sobrenadante, muestra
claramente el efecto de la planta en disminuir la concentración del ión en la solución.
 203

Dinámicas Electroquímicas y Químicas. Zinc.

DINAMICAS DE ZINC, SOBRENADANTE, SUELO

SULFATOACIDO DELTA DELORINOCO
1
0,8
Zn (mg/Kg) 0,6
0,4

0,2
0
0 25 50 75 100 125 150
Días de Inundación
Sin Cultivo Con Cultivo

Por otro lado, el Horizonte 1, muestra un valor inicial de 2,1 mg/Kg.,

correspondiente a un valor de pH de 3,6. Y luego disminuye lentamente, a medida que el
pH aumenta de la misma manera. La planta, en este nivel, no afecta significativamente la
concentración del ión. Tal vez, sea éste un efecto consecuencia de que la planta se suple sus
requerimientos en el nivel sobrenadante.

DINAMICAS DE ZINC, HORIZONTE 1, SUELO DELTA

2,5

2
Zn (mg/Kg)

1,5

0,5

0
0 25 50 75 100 125 150
Días de Inundación
Sin Cultivo Con Cultivo

En los Horizontes 2 y 3 el pH varía en un rango de 3,5 a 4,5; lo cual, de acuerdo a

los cálculos de Lindsay (1979), les correspondería valores teóricos de concentración al ión
Zn+2, muy superiores a las 10 mg/Kg. Y aún cuando el valor experimental es inferior al
esperado se evidencia un claro equilibrio en un rango de concentraciones de 1 – 2 mg/Kg.,
como a continuación se muestra.
 204

Dinámicas Electroquímicas y Químicas. Zinc.

DINAMICA DE ZINC, HORIZONTE 2, SUELO

DELTA
2

1,5
Zn (mg/Kg)
1

0,5

0
0 25 50 75 100 125 150
Días de Inundación
Sin Cultivo Con Cultivo

DINAMICAS DE ZINC, HORIZONTE 3, SUELO DELTA

2

1,5
Zn (mg/Kg)

0,5

0
0 25 50 75 100 125 150
Días de Inundación
Sin Cultivo Con Cultivo

Es muy significativo las diferencias en el comportamiento de la planta de arroz

respecto a la dinámica del ión Zn+2; mientras que en el Horizonte 2, la planta lo absorbe; en
el Horizonte 3, la misma planta crea condiciones para que se solubilice.
Es importante señalar que las dinámicas de hierro y manganeso del Horizonte 3
muestran un comportamiento similar respecto al efecto reductor en presencia de la planta.
En este sentido, es posible pensar que la solubilización del Zn +2 que se observa en el
Horizonte 3 sea consecuencia indirecta de la reducción de compuestos de hierro que a su
vez contengan Zn y lo liberen a la solución.
La dinámica de zinc permitió ahondar algunos detalles químicos que hacen de este
elemento el más importante microelemento, no tanto por su utilidad fisiológica, sino por
sus complejas interrelaciones electroquímicas y químicas.
 205

Dinámicas Electroquímicas y Químicas. Zinc.

5.14.2.- Procesos Reguladores

Entre los principales procesos reguladores de la concentración del zinc que fueron
identificados a través del uso de las dinámicas, se puede mencionar:

Sobrenadante:
 Difusión del suelo.
 Equilibrios de solubilidad.
 Absorción radical.

Suelo:
 Equilibrios de solubilidad pH dependientes
 Absorción radical
 Difusión del suelo al sobrenadante.
 Precipitación.
 Solubilización inducida por la rizósfera de la planta de arroz.
 206

Dinámicas Electroquímicas y Químicas. Zinc.

5.14.3.- El Zinc y el Cultivo del Arroz

Es un hecho bien documentado que la disponibilidad de zinc, tanto nativo del suelo
como derivado del fertilizante, es más alta en suelos bien drenados en comparación con los
suelos sumergidos (Yoshida, 1981, Ponnamperuma, 1972 y De Datta 1981).
Sin embargo, el estudio realizado en un grupo importante de suelos venezolanos a
nivel de invernadero señala que aun cuando la disponibilidad es menor, la misma resulta
ser suficiente para cubrir las necesidades de la planta de arroz (Rivillo, 1986).
La aparición de deficiencias de zinc, a nivel de campo, pareciera ser consecuencia,
no solamente de la interacción del elemento con el pH, CO 2 o azufre, sino, además de las
relaciones de la planta con su microclima y entorno biológico y microbiológico.
De todos los oligoelementos, la deficiencia de zinc es el desorden micronutricional
más estudiado en los suelos inundables. En razón de lo anterior se presenta a continuación
un programa de manejo del zinc para corregir o prevenir dicha deficiencia.
- FERTILIZACIÓN FASE VEGETATIVA

MAXIMO MACOLLAMIENTO
MACOLLAMIENTO

PLANTULA

GERMINACION
Y
EMERGENCIA

SIEMBRA
3
3

FASES VEGETATIVAS

1 – Fertilización pre-siembra. Aplicación de sulfato, óxido o cloruro de zinc durante

la preparación del suelo e incorporar. Aplicaciones de zinc, materia orgánica y urea,
 207

Dinámicas Electroquímicas y Químicas. Zinc.

combinadas, en el cultivo del arroz de inundación, corrigieron la deficiencia de zinc y

produjeron los máximos rendimientos (Hernández, 1986).
2 – Tratamiento de la semilla: Pregerminar la semilla en una suspensión al 1% de
ZnO (CIAT, 1987).
3 – Aplicaciones foliares: Yoshida y colaboradores (1973) controlaron la deficiencia
de zinc en arroz de inundación mediante aplicaciones foliares de soluciones acuosas al
0,1% de ZnSO4 o ZnCl2. Por otro lado, Flores (2006) recomienda aplicar Zn como parte de
una fórmula completa que contiene urea como fuente de nitrógeno.
4 – En los suelos propensos a presentar esta deficiencia, los efectos debido a la
reducción pueden ser controlados mediante secado del suelo de manera intermitente.
- FERTILIZACIÓN FASE REPRODUCTIVA

FASE REPRODUCTIVA

3 – Fertilización foliar, las mismas consideraciones que en la Fase Vegetativa.

4 – Fertilización en el sobrenadante: Al momento en que se detecta la deficiencia en
la planta o en el caso de un suelo con factores de deficiencia, el fertilizante de zinc puede
ser aplicado directamente en la lámina de agua. La planta de arroz tiene la capacidad de
absorberlo eficientemente a este nivel; además de que el nutriente puede difundir al suelo.
 208

Casos de Estudio. El Suelo Vertisol Inundable

6.- CASOS DE ESTIDO I: SUELO VERTISOL.

Características, Importancia, Dinámicas y Manejo.

Dr. Juan Comerma, Ing. Ms.C. Germán Rico, Dr. Ángel D. Rivillo

6.1.- Características Generales de los Vertsoles

Los Vertisoles de acuerdo a la definición del Soil Taxonomy (2003,) son suelos
ricos en arcilla que al estar sometidos a periodos de sequía y humedecimiento sufren
grandes cambios de volumen, creando grietas profundas y anchas y unas estructuras del
subsuelo caracterizadas por la presencia de caras de fricción y cuñas. Al tener las grietas
abiertas tienen una gran infiltración a través de las mismas, pero al humedecerse se cierran
rápidamente y producen una disminución violenta y muy fuerte de la permeabilidad.
Usualmente, en los países de mayor ocurrencia como India y Australia, se derivan
de rocas básicas y ocurren en topografías colinosas, permitiendo importantes usos en
cereales como sorgo, algodón, caña y pastos. Usualmente por su origen son suelos
considerados de una fertilidad y pH mediana a alta.
En general presentan dificultades en el laboreo por la alta plasticidad que tienen al
humedecerse. Ocurren principalmente en climas subhumedos y son considerados buenos
suelos por su fertilidad y alta capacidad de retención de humedad.
6.2.- Los Vertisoles en Venezuela
Al igual que en los otros países de América Latina, como Uruguay, sur del Brasil y
llanos del Casanare en Colombia, los Vertisoles en Venezuela son mas de origen aluvial y
en general ocurren en topografías planas a ligeramente onduladas.
En Venezuela, su principal origen esta relacionado con las posiciones bajas, de
bajios, esteros o cubetas de decantación con contenidos de arcilla usulamente superiores al
50 %. Así, que el esterotipo mundial de los Vertisoles de ser derivados de rocas basicas,
con topografias suavemente onduladas y con niveles de fertilidad y valores de pH mas bien
altos, no es la condición mas común en el país; mas bien son de origen aluvial , planos
sujetos a mal drenaje y en muchos casos de mediana a baja fertilidad por efecto del intenso
lavado del agua estancada. Por supuesto tiene en común el ser arcillosos, con importantes
cambios de volumen al humedecerse y secarse, de baja permeabilidad y con moderada a
alta capacidad de intercambio cationico.
Por las razones anteriores fue en Venezuela donde se originaron las propuestas de
incorporar la condición de régimen acuico en los Vertisoles (1985 ) y adicionalmente los
Vertisoles ácidos o de baja saturación de bases al menos en las capas superficiales. Ambas
propuestas fueron finalmente incorporadas en el Soil Taxonomy (2003) a nivel de
suborden con los Aquerts y a nivel de Gran Grupo con los Dystr en varios Subordenes de
los Vertisoles.
 209

Casos de Estudio. El Suelo Vertisol Inundable

6.3.- Los Vertisoles y El Sistema de Riego Río Guárico (SRRG).

Esta gran zona ubicada en el centro de Venezuela y parte de la región de los llanos,
fue seleccionada en la década de los años 1950, como la mayor área de riego con fines
agrícolas en el país. El estudio comprendió alrededor de 150.000 hectáreas principalmente
para su uso con arroz y pastizales.
Es una gran zona de origen aluvial, formada a partir de los sedimentos de los ríos
Guarico y Tiznados con gran predominio de sedimentos arcillosos, ricos en carbonatos y
sulfatos de calcio. Por su topografía tan plana, y la poca capacidad de los drenajes naturales
la inundación durante los 6 meses de lluvia es la regla general. Por ser una planicie aluvial
de desborde hay zonas algo mas elevadas o bancos que solo ocupan alrededor del 15 al
20% del paisaje, mientras las zonas más deprimidas, arcillosas y mas inundables ocupan
mas de la mitad del paisaje.
El suelo más extenso de las zonas deprimidas, llamado serie Calabozo, es el que
ocupa este estudio de caso. Este es un suelo comúnmente con más de 50% de arcilla en
todo el perfil, con grietas profundas en la época seca, estructuras en bloques grandes de
mediano a débil desarrollo pero con caras de fricción que lo clasifican en los Vertisoles
(Ustic Epiaquert). La predominancia de colores grises evidencia su condición reducida
durante buena parte del año. En cuanto a características químicas él es rico en Ca y Mg, con
valores de pH en superficie entre 5 y 6 y en el subsuelo alcanzando valores superiores a 7.
La Capacidad de Intercambio Cationico es media a baja para un Vertisol y la saturación de
bases es mediana en superficie y alta en el subsuelo infiriéndose un lavado de bases
moderado.
6.4.- El Sistema de Riego Río Guárico.
El Sistema de Riego Río Guárico está ubicado en el Municipio Miranda Estado
Guárico y fue concebido como un centro de explotación pecuaria, preferentemente de
ganado de carne, fundamentado en el uso intensivo y racional de la tierra. Esto haría
posible el desarrollo de un sistema regional de los llanos centrales para la producción de
bovinos de carne, dado que en el Sistema de Riego Guárico se llevaría a cabo la ceba como
un sitio intermedio entre los grandes centros de consumo, los llanos bajos Guariqueños y
los llanos Apureños, considerando que ya existía una base productiva de ganadería bovina,
que realizaba en parte el acabado de los animales provenientes del sur, pero que de ahora en
adelante se haría con técnicas mejoradas
El Programa de construcciones comprendía la realización del embalse, dos canales
principales (Los Bancos y el Rastro) con sus respectivos laterales y sublaterales para irrigar
110.000 ha, parcelamiento (500 unidades de producción) de 200 ha promedio, con vialidad
externa e interna, Centro Administrativo con oficinas para los organismos involucrados en
el sector agrícola, viviendas para los técnicos, y un centro de investigación agrícola
(Estación Experimental de los Llanos).
 210

Casos de Estudio. El Suelo Vertisol Inundable

La Estación Experimental fue dotada de Laboratorios y campos experimentales para

desarrollar actividades de selección, adaptación y mejoramiento de ganado vacuno y
porcino, introducción de especies forrajeras, determinación de prácticas culturales y
sistemas de administración más efectivos. Los resultados a obtenerse serían guía de gran
utilidad tanto para el Proyecto Agropecuario en si, como para toda la región de los llanos.
La primera etapa estaba prevista para entrar en funcionamiento en 1957 cuyos
usuarios serían de la clase media con capacidad para realizar una agricultura de tipo
empresarial y estarían ubicados en 289 parcelas dotadas de vivienda, galpones, corrales y
cercas, de las cuales actualmente se cuentan con 112 parcelas ubicadas dentro de la
poligonal de riego.
En la región central la producción de arroz se inicia después de la construcción del
Sistema de Riego Río Guarico, como parte de un Programa de desarrollo Agrícola del
MAC en el cual se proponía una producción diversificada donde el arroz ocuparía un 25 %
del área cultivada. Sin embargo con los resultados alcanzados a partir de las primeras
siembras en 1957, se convirtió en monocultivo, debido a su mayor adaptabilidad a las
condiciones agro ecológicas del SRRG y mejor rentabilidad en comparación con otros
cultivos evaluados y además por los estímulos del estado a los productores (crédito,
asistencia técnica, investigación, política de precios, entre otros.
Por su parte, la industria procesadora de arroz se inicia en el SRRG en la década de
los sesenta. Primero se establecieron pequeñas empresas que fueron aumentando su
capacidad de recepción y almacenamiento, hasta llegar en la actualidad a una capacidad
instalada con capacidad para cubrir las necesidades de consumo de arroz del país.
Por otro lado, la producción pecuaria del SRRG, la cual se estimaba estaría
comprendída en un 75% no tuvo éxito, dado que para la época de inicio de actividades no
se contaba con forrajes adaptados a los suelos pesados inundables.
6.5.- Manejo de los Vertisoles del SRRG en el Cultivo del Arroz.
Los suelos Vertisoles del SRRG ocurren en las zonas mas deprimidas y ocupan
posiciones topográficamente bajas, cuyas pendientes no exceden 0,5%, tienen drenaje
interno y externo muy lento y fertilidad natural muy baja. Estos suelos han sido utilizados
exclusivamente con cultivo intensivo de arroz (monocultivo) y/o pastos debido a las
características físicas, textura pesada de sus horizontes, el tipo de arcillas expansibles
predominantes (montmorillonita) y el mal drenaje que se hace más crítico en los Vertisoles,
lo cual favorece al arroz como mejor alternativa de cultivo desde el punto de vista
económico.
En Guárico el arroz de riego se siembra en lámina de agua en melgas o tanques
utilizando variedades modernas de alta productividad, contemplándose dos ciclos (Verano:
Noviembre - Abril e invierno: Mayo - Octubre). El rendimiento en estos suelos varía de
5.000 a más de 6.000 Kg./ha.
 211

Casos de Estudio. El Suelo Vertisol Inundable

El manejo de estos suelos cultivados con arroz busca estancar el agua en los lotes, lo
cual incluye usualmente diques o muros para controlar el agua y nivelación del terreno
preferiblemente con equipos accionados por rayos láser para la conformación de los
tanques, a fin de permitir un riego y drenaje más rápido, eficiente (especialmente durante el
establecimiento del cultivo) y uniformidad de la profundidad de la lámina de agua, así
como también facilitar las labores mecanizadas de preparación de tierra, cosecha, control de
malezas y algunos insectos plaga.
El batido es la práctica más importante de manejo de suelos inundados, en la cual
deliberadamente el suelo es dispersado, disminuyen los macro poros, se incrementan los
micro poros, se destruye la estructura del suelo, y los agregados pierden su identidad. Con
esta práctica se reducen las pérdidas de agua a través de la percolación, lo cual limita la
lixiviación de nutrimentos y preserva las condiciones hídricas dado que incrementa la
retención de agua a bajas tensiones en suelos dominados por arcillas expansibles 2:1 y así
se favorece el crecimiento y desarrollo del arroz de riego. El incremento en la capacidad de
retención de agua es importante para conservar el suelo húmedo y reducido durante breves
períodos de déficit hídrico. Este efecto es menor en el caso de los suelos dónde predominan
las arcillas tipo Kaolinita.
El batido de suelos en condiciones de inundación conduce al desarrollo de una capa
compactada de 5-10 cm de espesor a una profundidad de 20-40 cm. La capa compactada se
forma en suelos francos fangueados que han sido sembrados con arroz por varios años, pero
está ausente en los Vertisoles dado que el agrietamiento durante los períodos de sequía
rompe cualquier capa impermeable incipiente que se desarrolle.
Aunque la práctica del batido como se realiza en Calabozo es muy costosa,
laboriosa y además acarrea mucho desgaste de la maquinaria, ha sido ampliamente
adoptada por su compatibilidad con otros componentes tecnológicos y económicos de
producción como los siguientes:
 Permite reprimir incidencia de malezas como el arroz rojo que no tiene control
químico postemergente al arroz cultivado. Esto es una de las razones de la
popularidad del batido en Calabozo. La preparación del lote en agua incorpora las
semillas de malezas y restos de vegetación en la zona reducida del suelo dónde la
falta de oxígeno inhibe la germinación de semilla de malezas
 Establecimiento de la condición reducida lo cual mejora la fertilidad del suelo y el
manejo del fertilizante
 Reduce las pérdidas por percolación dado que disminuye la cohesión de los
agregados y de ese modo esencialmente disminuye la macro porosidad e incrementa
la densidad aparente
 Permite ajustar la fecha de siembra más conveniente ya que se puede preparar el
lote independientemente de las condiciones climáticas
 212

Casos de Estudio. El Suelo Vertisol Inundable

Existen fuertes argumentos contra el batido de los suelos en el cultivo de arroz dado
que esta práctica implica excesivo uso de agua, problemas de tráfico de la maquinaria, y
dificultad para regenerar la estructura del suelo dónde predominan las arcillas expansibles
2:1, lo cual es inadecuado para el crecimiento de las raíces, en el caso de un sistema
rotación de cultivos con arroz. Sin embargo en el sistema de cultivo arroz-arroz, la
proliferación de raíces no es afectada siempre que se mantenga la humedad del suelo. El
batido es ventajoso para el arroz, pero en los Vertisoles esta práctica crea una condición
altamente inadecuada para cualquier rubro a ser cultivado después del arroz.
6.6.- Caso de Estudio:
El suelo bajo estudio pertenece a la serie Calabozo y está ubicado en el sector sur-
este del Sistema de Riego Río Guárico, Estación Experimental INIA, Calabozo, Estado
Guárico.
6.6.1.- Suelo - Sobrenadante
Reacción del Suelo (pH)-
El pH del suelo seco es de 5,9, aumenta a un valor promedio de 6,2 y 7,2 a nivel del
Sobrenadante. El pH final del Sobrenadante es consecuencia de los equilibrios ácido – base
propios de las soluciones acuosas.
El pH en el suelo se incrementa de 5,9 hasta estabilizarse en un valor promedio de
alrededor de 6,2. Como en todos los suelos ácidos, el aumento en el pH está asociado a los
procesos de reducción, principalmente el hierro, el cual a su vez representa el sistema de
reducción más importante de este suelo.
La velocidad de cambio en el pH es relativamente rápida ya que en menos de una
semana alcanza condiciones de equilibrio alrededor de 6,2. Esta característica es de
importancia en el manejo del suelo, a los fines de tomar decisiones de siembra de semilla
pregerminada.
Potencial de Óxido-Reducción (Eh).-
El Eh de este suelo Vertisol tiende a disminuir en ambos niveles, siendo mayor la
diferencia en el suelo. En donde ya a los veinte días de inundado se establecen condiciones
de equilibrio que podran estar asociadas a la reducción de hierro.
Dióxido de Carbono.-
La dinámica del CO2 es notoriamente mayor en los primeros 15 cm., del suelo,
coincidiendo con el mayor contenido de materia orgánica y presencia de carbonatos. Dos
mecanismos que afectan la dinámica de esta importante y gaseosa molécula.
 213

Casos de Estudio. El Suelo Vertisol Inundable

DINÁMICAS - SUELO VERTISOL CALABOZO

8
pH
pH 7

POTENCIAL DE OXIDO REDUCCIÓN

Eh 400

300
Eh (mv)

200

100

DIÓXIDO DE CARBONO

6,00
CO 2
4,00
(mg/Kg)
CO2

2,00

0,00
0 25 50 75 100 125 150
Días de Inundación
Sobrenadante 0 - 15 cm
 214

Casos de Estudio. El Suelo Vertisol Inundable

Amonio.-
Como era de esperarse la mayor actividad en la dinámica de amonio se ubica en el
suelo, y de aquí para al sobrenadante por difusión.
La dinámica a nivel del suelo muestra alta concentración inicial, la cual puede ser
atribuida al amonio intercambiable presente en las micas y vermiculita y aun cuando no
aumenta con el tiempo, tampoco disminuye.
Fósforo.-
El fósforo es este suelo se muestra variable a todo lo largo del ensayo, coincidiendo
sus mayores valores con la mayor actividad de hierro, calcio y magnesio. Pudieramos
sugerir que el fósforo es liberado por la reducción de los fosfatos férricos y controlado por
el fosfato da calcio y magnesio.
Potasio.-
Las dinámicas de potasio muestran inicialmente evidencias de búsqueda de
equilibrios del elemento en solución con formas cambiables y no intercambiables presentes
en las arcillas tipo 2:1.
Posteriormente, la concentración de potasio en el suelo alcanza condiciones de
equilibrio alrededor de las 2 mg/Kg. Además, de aumentos bruscos asociables a fenómenos
de desplazamientos del complejo de cambio por elementos tales como el hierro solubilizado
por la reducción.
Nitrato.-
La inestabilidad del nitrato en los suelos inundados es un hecho bien documentado.
El nitrato presente al momento de la inundación es reducido a formas gaseosas y la
ausencia de oxígeno imposibilita su formación a partir del amonio.
En este sentido, el nitrato se presenta en muy baja concentración y se mantiene así a
todo lo largo del ensayo. Por otro lado, el sobrenadante muestra mayor actividad de nitrato,
atribuible a la oxidación del amonio.
Por lo tanto, las dinámicas de amonio y nitrato parecieran sugerir una especie de
ciclo, en donde se forma nitrato a partir del amonio en el sobrenadante, para luego difundir
al suelo.
 215

Casos de Estudio. El Suelo Vertisol Inundable

AMONIO

12

NH 4 +
10

8
NH4+ (mg/Kg)

FÓSFORO

5,00
H 2 PO
4,00
-
4
P (mg/Kg)

3,00

2,00

1,00

0,00

POTASIO

10

K+ 8
K (mg/Kg)

0
0 25 50 75 100 125 150
Días de Inundación
Sobrenadante 0 - 15 cm
 216

Casos de Estudio. El Suelo Vertisol Inundable

Manganeso y Hierro.-
Los dos elementos más importantes para regular la reducción de este suelo Vertisol
son el manganeso y hierro.
Las dinámicas de Mn+2 y Fe+2 muestra dos niveles de concentración: el más bajo,
representado por el sobrenadante. En este caso la interfase oxidativa que separa el
Sobrenadante del Suelo precipita el Mn+2 proveniente del suelo.
Para el Mn+2 a nivel del suelo, la concentración aumenta de manera progresiva y
permanente como evidencia directa de la reducción del suelo. Alcanza un valor máximo y
tiende a disminuir de manera lenta.
Por su parte el hierro pareciera evidenciar dos tipos de óxidos; el primero,
conformado por óxidos fácilmente reducibles y activos durante los primeros 25 días. Y una
segunda fase de óxidos más estable, que inclusive alcanza concentraciones de equilibrio de
alrededor las 20 ppm.
La similitud de acción que muestran las dinámicas de manganeso y hierro sugiere
que ambos elementos conforman una matriz de óxidos mixtos y de estequiometría variable,
en donde el hierro generalmente se encuentra en mayor cantidad.
Calcio y Magnesio.-
Entre las características químicas de este suelo, se puede mencionar el igual peso
que tienen el calcio y magnesio en la capacidad de intercambio catiónico, lo cual se puede
atribuir a la presencia de fuentes similares de carbonato o sulfato durante su formación.
En este sentido, las dinámicas se muestran muy similares, tanto en la forma como en
los niveles de concentración. Las menores concentraciones en el Sobrenadante están
asociadas a la difusión del suelo.
La similitud de las dinámicas de calcio y magnesio con las correspondientes al
hierro y manganeso, hacen suponer una compleja interrelación de iones en la solución de
este suelo, en donde intercambios y precipitaciones podrían estarse sucediendo entre ellos.
Sodio.-
El sodio y el potasio comparten la característica química de ser iones monoatómicos
muy móviles en la solución del suelo. Sin embargo, en lo que respecta
 217

Casos de Estudio. El Suelo Vertisol Inundable

NITRATO

15
NO 3 -
NO3- (mg/Kg) 12

MANGANESO

12
M n+
2 9
Mn (mg/Kg)

HIERRO

30
Fe + 2 25
Fe (mg/Kg)

20
15
10
5
0
0 25 50 75 100 125 150
Días de Inundación

Sobrenadante 0 - 15 cm
 218

Casos de Estudio. El Suelo Vertisol Inundable

CALCIO

100

Ca + 2 80
Ca (mg/Kg)

60

40

20

MAGNESIO
60

M g+
2 40
Mg (mg/Kg)

20

SODIO

60
Na+
40
Na (mg/Kg)

20

0
0 25 50 75 100 125 150
Días de Inundación
Sobrenadante 0 - 15 cm
 219

Casos de Estudio. El Suelo Vertisol Inundable

En este suelo, nos encontramos que ambos iones poseen igual peso en la fracción de
intercambio, pero el sodio tiene una doble proporción respecto a la fase soluble. (Ver
Anexo). Este exceso de sodio puede ser consecuencia: tanto por las sales de sodio
provenientes de los materiales de formación del suelo, como del agua de riego.
En todo caso, la dinámica de sodio de este suelo evidencia la importancia de las
formas solubles en el control de la concentración; así como también del sodio
intercambiable.
Las dinámicas del suelo y Sobrenadante son similares al inicio, lo cual es evidencia
de la movilidad del ión. Luego, la concentración en el suelo predomina sobre el
Sobrenadante, tal vez aquí las fuerzas de intercambio concentran el ión a pesar de la
solubilidad del mismo en el Sobrenadante
Silicio.-
Las dinámicas de silicio en el suelo nos muestran una clara condición de equilibrio
alrededor de las 10 ppm; mientras que en el Sobrenadante la dinámica es bastante variable.
El equilibrio del silicio a nivel del suelo está asociado a formas complejas de silicio
mas solubles que el cuarzo y menos que el silicio amorfo.
Por otro lado, las mayores concentraciones de silicio en el sobrenadante están
relacionadas con la mayor solubilidad que tiene este ión en medios acuosos y por otro lado,
los cambios que se suceden podrían ser el efecto que otras variables, tales como el pH,
CO2, y otros iones puedan ejercer sobre dicha solubilidad.
Zinc.-
En este suelo Vertisol, las dinámicas de este importante elemento muestran el
predominio del Sobrenadante sobre el suelo, básicamente por el predominio de los factores
que disminuyen la concentración a nivel del suelo.
El Sobrenadante se muestra como una fuente más importante para la absorción de
silicio que el mismo suelo.
Conductividad.-
Las dinámicas de conductividad eléctrica en este suelo nos señalan dos niveles de
concentración de iones, separados entre si de manera casi constante, siendo mayor a favor
del suelo. A partir de los 50 días después de inundado el suelo, ambas dinámicas muestran
un ligero incremento debido a la consolidación de los procesos de reducción y
desplazamientos iónicos.
Si tomamos en cuenta que la conductividad es un parámetro para medir la fertilidad
de un suelo, podríamos concluir que el suelo Vertisol presenta un parámetro constante y
adecuado en términos de fertilidad.
 220

Casos de Estudio. El Suelo Vertisol Inundable

SILICIO

90
HSiO 4 75

60
Si (ppm)

45

30

15

ZINC

0,4
Zn + 2
0,3
Zn (ppm)

0,2

0,1

CONDUCTIVIDAD

12
10
C.E. 8
dS/m

6
4
2
0
0 25 50 75 100 125 150
Días de Inundación

Sobrenadante 0 - 15 cm.
 221

Casos de Estudio. El Suelo Vertisol Inundable

6.6.2.- Efecto de la Planta – Sobrenadante

La planta de arroz presenta un sistema radical adaptado a las condiciones de
reducción del suelo; básicamente, por la capacidad que posee para llevar oxígeno de las
hojas a la raíz, facilitando así su respiración.
Otra manera de adaptarse a las condiciones anaeróbicas es a través de la absorción
radical superficial; la cual, en algunos casos puede cumplir un papel más importante que
las raíces del suelo.
La caracterización cualitativa y cuantitativa del sistema radical en las dinámicas
físico-químicas y químicas del Sobrenadante de un suelo Vertisol de Calabozo han sido
objeto de estudios y se presentan a continuación.
La dinámica de pH del Sobrenadante muestra un ambiente caracterizado por la
neutralidad, disminuido por la planta como un efecto directo de la generación de CO2 por
la misma planta.
El potencial redox del Sobrenadnte es oxidativo en términos de valor, la planta lo
reduce levemente solo al ini
En lo que respecta a las dinámicas de amonio y potasio la planta las disminuye casi
a su totalidad. No así las dinámicas de fósforo y nitrato. Estas diferencias son el balance
entre la solubilidad, absorción por parte de la planta y reposición del ión por la difusión del
suelo.
La diferencia entre las concentraciones del manganeso y hierro del sobrenadante
respecto al suelo son la evidencia cuantitativa y no visible de la presencia de la interfase
oxidativa Sobrenadante-Suelo.
El ión solubilizado en el suelo por la reducción de sus óxidos es difundido al
Sobrenadante y precipitado mayoritariamente en la interfase. Solamente, después de los
cien días de inundación el hierro pareciera saturar la interfase y difundir libremente al
sobrenadante.
 222

Casos de Estudio. El Suelo Vertisol Inundable

DINAMICAS.
SOBRENADANTE SUELO
VERTISOL CALABOZO

8
pH
7
pH

POTENCIAL DE OXIDO REDUCCIÓN

400
Eh
300
Eh (mv)

200

100

DIOXIDO DE CARBONO

2,50

CO 2 2,00
CO2 (mg/Kg)

1,50

1,00

0,50

0,00
0 25 50 75 100 125 150
Días de Inundación

Sin Cultivo Con Cultivo

 223

Casos de Estudio. El Suelo Vertisol Inundable

AMONIO

8
NH 4 +
6
NH4+ (mg/Kg)

FÓSFORO

5
H 2 PO 4
-
4
P (mg/Kg)

POTASIO

K+
K (mg/Kg)

0
0 25 50 75 100 125 150
Días de Inundación

Sin cultivo Con cultivo

 224

Casos de Estudio. El Suelo Vertisol Inundable

NITRATO

12
NO 3-

8
NO3- (mg/Kg)

MANGANESO

0,6

M n+ 0,5
2
0,4
Mn (mg/Kg)

0,3

0,2

0,1

HIERRO

30

Fe+ 2
Fe (mg/Kg)

20

10

0
0 25 50 75 100 125 150

Dias de Inundación
Sin cultivo Con cultivo
 225

Casos de Estudio. El Suelo Vertisol Inundable

El calcio, por su parte pareciera mantener una condición de equilibrio parecida a la

del suelo, en donde la planta la afecta visiblemente solo al final del tiempo de inundación.
Mientras que el magnesio presenta mas variabilidad y es disminuido a partir de los 25 días
de la inundación.
La similitud en las concentraciones, la mayor estabilidad del calcio y el efecto más
pronunciado de la planta sobre el magnesio hacen pensar que el calcio pareciera regirse más
por procesos de intercambio que por fases solubles.
De la misma manera que el magnesio, la planta disminuye la concentración de
sodio, lo cual evidencia la preponderancia de las formas solubles sobre las intercambiables.
Es de remarcable interés el parecido entre las dinámicas de silicio y potasio. Dos
elementos que tienen parecido solamente en la forma como las planta los afecta, ya que el
primero es controlado por equilibrios de solubilidad y el segundo por intercambio
catiónico.
La dinámica de silicio, en presencia de la planta, muestra el efecto absorbente de la
misma sin agotar el elemento, como indicio de la capacidad del suelo de reponerlo a la
solución.
La dinámica del zinc es una prueba ineludible de la importancia que tiene el
Sobrenadante en la absorción de este microelemento. Ya que la planta lo absorbe sin
agotarlo. Posiblemente sea un efecto del pH más ácido en presencia de la planta o que el
mecanismo de absorción del elemento por parte de la planta es energéticamente mediado.
La dinámica de la conductividad es útil en señalar la actividad radical en la absorci
Si tomamos en cuenta que la conductividad es un parámetro para medir la fertilidad de un
suelo, podríamos concluir que el suelo Vertisol presenta un parámetro constante y adecuado
en términos de fertilidad.
 226

Casos de Estudio. El Suelo Vertisol Inundable

CALCIO

80

Ca + 2 60
Ca (mg/Kg)

40

20

MAGNESIO

20
M g+
2 15
Mg (mg/Kg)

10

SODIO

60
Na+
40
Na (mg/Kg)

20

0
0 25 50 75 100 125 150
Días de Inundación

Sin Cultivo Con Cultivo

 227

Casos de Estudio. El Suelo Vertisol Inundable

SILICIO

100
HSiO Si (mg/Kg)
80

60

40

20

ZINC

0,4

Zn + 2 0,3
Zn (mg/Kg)

0,2

0,1

CONDUCTIVIDAD ELECTRICA

6
C.E.
4
dS/m

0
0 25 50 75 100 125 150
Días de Inundación
Sobrenadante 0 - 15 cm.
 228

Casos de Estudio. El Suelo Vertisol Inundable

6.6.3.- Efecto de la Planta – Suelo (0-15 cm )

La planta no afecta significativamente la dinámica de pH del suelo; así como
tampoco lo hace con el dióxido de carbono.
Por su parte, el potencial redox en presencia de la planta muestra claramente el
efecto oxidativo asociado al oxígeno que a la rizósfera procedente de las hojas.
Desde este punto de vista, la variedad de arroz Araure I tiene la capacidad oxidativa
de adaptarse a las condiciones de reducción de este suelo Vertisol. En este sentido, es
importante recordar que esta variedad fue evaluada en suelos Vertisoles.
La concentración de amonio en el suelo es afectada visiblemente a partir de los 25
días de inundado el suelo, La planta lo absorbe sin agotarlo, como evidencia de la
capacidad de este suelo de proveer amonio proveniente de la mineralización de la materia
orgánica.
De la misma manera, la planta disminuye al fósforo y potasio sin agotarlos. En este
suelo, las disponibilidades naturales de los tres macroelementos parecieran ser adecuadas
para el normal desarrollo de la planta de arroz.
Como ya se discutió en el capítulo referente al nitrato, este suelo presenta una
dinámica atípica. En el sentido, que el nitrato no se muestra inestable bajo las condiciones
de reducción. Pero además, la planta no disminuye la concentración de la misma manera
que lo hace con el amonio.
Por su parte las dinámicas de manganeso, hierro, calcio, magnesio, sodio y silicio
son afectadas negativamente por la rizósfera, sin agotar el ión de la solución. Nuevamente,
se concluye que el suelo tiene la capacidad de reponer el elemento a la solución.
La dinámica del zinc muestra el efecto solubilizador que posee la rizósfera sobre las
formas minerales que contienen zinc. Tal como lo refiere Flores (2006) este es un
mecanismo propio de las plantas y en el caso del zinc, yo agregaría que es propio del arroz
de inundación.
Como sucede en el Sobrenadante, el efecto total de la planta es a disminuir la concentración
de iones en solución, tal como se observa en la dinámica de conductividad electrica.
 229

Casos de Estudio. El Suelo Vertisol Inundable

DINAMICAS. 0 – 15 cm.
SUELO VERTISOL CALABOZO

pH

7,5
pH
6,5
pH (ppm)

5,5

4,5

POTENCIAL DE OXIDO REDUCCIÓN

Eh 400

300
Eh (mv)

200

100

DIOXIDO DE CARBONO

CO 2 6,00
CO2 (mg/Kg)

4,00

2,00

0,00
0 25 50 75 100 125 150
Días de Inundación

Sin Cultivo Con Cultivo

 230

Casos de Estudio. El Suelo Vertisol Inundable

AMONIO

12
NH 4 +
9
NH4 (mg/Kg)

6
+

FÓSFORO

5,00
H 2 PO
4,00
-
4
P (mg/Kg)

3,00

2,00

1,00

0,00

POTASIO

K+ 6
K (mg/Kg)

0
0 25 50 75 100 125 150
Días de Inundación

Sin Cultivo Con Cultivo

 231

Casos de Estudio. El Suelo Vertisol Inundable

NITRATO

4
NO 3-
NO3- (mg/Kg)

MANGANESO

10

Mn+2- 8
Mn (mg/Kg)

HIERRO

30

Fe+ 2
Fe (mg/Kg)

20

10

0
0 25 50 75 100 125 150
Días de Inundación

Sin cultivo Con cultivo

 232

Casos de Estudio. El Suelo Vertisol Inundable

CALCIO

100
Ca+2 Ca (Mg/Kg)
80

60

40

20

MAGNESIO

60

Mg+ 2
Mg (mg/Kg)

40

20

SODIO

60

Na+
Na (mg/Kg)

40

20

0
0 25 50 75 100 125 150
Días de Inundación
Sin Cultivo Con Cultivo
 233

Casos de Estudio. El Suelo Vertisol Inundable

SILICIO

50
HSiO 4
40
Si (mg/Kg)

30

20

10

ZINC

0,6

Zn + 2
0,4
Zn (mg/Kg)

0,2

CONDUCTIVIDAD ELECTRICA

12

C..E. 9
dS/m

0
0 25 50 75 100 125 150
Días de Inundación

Sin Cultivo Con Cultivo

 234

Casos de Estudio. El Suelo Ultisol Inundable

7.- CASOS DE ESTUDIO II: SUELO ULTISOL.

Características, Importancia, Dinámicas y M anejo.
Dr. Richard Schargel, UNELLEZ, Guanare y Dr. Ángel D. Rivillo, UNERG
7.1.- Características Generales de los Ultisoles:
El orden de los Ultisoles agrupa los suelos que tienen horizontes de diagnóstico
argillic o kandic y baja saturación con bases intercambiables. El argillic es un horizonte de
acumulación de arcilla arrastrada desde las capas superiores por el agua que infiltra en el
suelo. El horizonte kandic se forma por la acumulación de arcilla de baja capacidad de
intercambio catiónico. Los Ultisoles son comunes en regiones con clima cálido e húmedo y
con un período seco (Soil Survey Staff, 1999).
En los Ultisoles predominan texturas medias a finas, aunque son frecuentes las
texturas gruesas en los horizontes superficiales. El pH es inferior a 5,5 en la mayoría de los
horizontes. La fertilidad natural es baja. Incluye este orden los siguientes subórdenes:
Aquults, Humults, Ustults y Udults (Soil Survey Staff, 2003).
Los Aquults incluyen los Ultisoles con drenaje muy pobre, pobre o imperfecto, con
predominio de colores grisáceos, con moteados pardos, amarillentos o rojizos.
Los Ustults comprenden los Ultisoles con drenaje moderadamente bueno a excesivo
y un régimen de humedad del suelo ustic, caracterizado por un período seco relativamente
largo (90 días o más).
Los Udults son Ultisoles con drenaje moderadamente bueno a excesivo y un
régimen de humedad del suelo udic, caracterizado por un período seco corto o inexistente.
Los Humults son relativamente ricos en materia orgánica y pueden tener un régimen
de humedad udic o ustic.
7.2.- Los Ultisoles en Venezuela
Los Ultisoles son el orden de suelos más extenso en Venezuela. Sobre las
peniplanicies y lomeríos del escudo de Guayana se encuentran Ustults bajo sabana en el
norte y Udults y Humults bajo bosque en el centro y sur de la región. Aquults ocupan áreas
bajas entre lomas y en las peniplanicies.
Principalmente en la franja norte del escudo se encuentran Ultisoles ocupados por
pastizales introducidos y localmente cultivos y plantaciones forestales. Los estudios de
Tëcnica Minera C. A. (1981, 1991, 1994) muestran el predominio de los Ultisoles en esta
región. Suelos clasificados anteriormente como Oxisoles clasifican actualmente como
Ultisoles por la presencia del horizonte kandic.
En la región de los llanos, los Ustults son extensos sobre las mesas de los llanos
orientales y centrales. La vegetación natural es la sabana, en gran parte reemplazada por
 235

Casos de Estudio. El Suelo Ultisol Inundable

pastizales introducidos, plantaciones forestales y localmente por cultivos anuales. También

son importantes entre los ríos Cinaruco y Meta en el estado Apure, donde se encuentran
asociados con Aquults. Entre los ríos Arauca y Cinaruco se encuentran Aquults en bajos
entre médanos.
De la misma manera, ocupan los Aquults extensiones importantes en los llanos
bajos centrales y en la zona de los módulos de Apure, a ambos lados del caño Guaritico.
Estos suelos se encuentran bajo ganadería extensiva sostenida por la vegetación de sabana.
Los Udults ocupan una superficie menor en los llanos, principalmente en el sector sur del
alto llano de Barinas, donde los bosques han sido reemplazados por pastizales introducidos
utilizados para la ceba de ganado (Schargel, 2005).
En los sistemas montañosos de los Andes y del Caribe se encuentran importantes
extensiones de Ustults en los sectores subhúmedos del piedemonte y de la montaña,
mientras que los Udults ocupan los sectores húmedos. Los Humults se encuentran
principalmente a más de 500msnm. (MARNR, 1995). Estos suelos son utilizados para el
establecimiento de pastizales y de cultivos diversos. Gran parte de los cafetales se
encuentran ubicados sobre Ultisoles.
También en la depresión de Maracaibo son comunes los Ustults, Udults y Aquults,
principalmente en el lado occidental del lago. Estos suelos se utilizan principalmente para
la ganadería semi-intensiva de leche, doble propósito y la ceba.
7.3.- Los Aquults de los módulos de Apure
7.3.1.- Ubicación de los Aquults en el Alto Apure
La región del Alto Apure ocupa la planicie aluvial entre los ríos Apure y Arauca,
desde Guasdualito a 125msnm hasta aproximadamente la cota de 60msnm (Schargel,
1997). Esta región se caracteriza por el predominio de sedimentos depositados durante el
Pleistoceno tardío y el Holoceno temprano, con suelos pertenecientes a los Ultisoles,
Alfisoles y Vertisoles.
Al oeste y este de esta región se encuentran respectivamente las regiones de San
Camilo y del Bajo Apure, con predominio de sedimentos del Holoceno tardío sobre los
cuales se han formado principalmente Inceptisoles, aunque también son comunes Alfisoles
y Vertisoles en los lugares donde la cobertura de aluviones del Holoceno tardío es delgada
(< 50cm).
En los llanos bajos del estado Barinas, al norte del Alto Apure, se encuentran
cubiertos por sedimentos del Holoceno temprano y tardío, predominando los Inceptisoles,
seguidos por Alfisoles, Vertisoles y Mollisoles. Al sur del Alto Apure se encuentran
planicies aluviales del Pleistoceno cubiertas por sedimentos eólicos que forman médanos y
coberturas arenosas y limosas. Sobre los médanos se encuentran Entisoles arenosos y en las
zonas bajas entre ellos principalmente Aquults.
 236

Casos de Estudio. El Suelo Ultisol Inundable

La planicie del Pleistoceno tardío se caracteriza por el predominio de grandes bajíos

que se encharcan durante el período lluvioso. Los bancos son escasos y fragmentados y
conjuntamente con médanos aislados ocupan menos del 15% de la superficie de esta
planicie. A lo largo de los ríos y caños se encuentran franjas afectadas por inundaciones con
acumulaciones locales de sedimentos del Holoceno tardío.
Los suelos de los bajíos se caracterizan por poseer un horizonte A con color húmedo
marrón grisáceo oscuro a negro y color seco gris a marrón grisáceo, sobre un horizonte E
gris claro o gris con tinte rosado en húmedo y blanco en seco. A menos de un metro de
profundidad se encuentra un horizonte B con un incremento marcado en el contenido de
arcilla y la presencia de moteado y nódulos de plintita de color rojo oscuro, los cuales
contrastan con una matriz de color húmedo gris a blanco.
La plintita es una mezcla de arcilla, cuarzo y otros minerales, rica en hierro y pobre
en humus. Comúnmente forma concentraciones de color rojo oscuro, con un patrón
laminar, poligonal o reticular. La plintita endurece irreversiblemente para formar capas o
nódulos irregulares cementados por óxidos e hidróxidos de hierro, al quedar expuesta a
ciclos repetidos de secado e humedecimiento, especialmente si también está expuesta a la
radiación solar.
Estos suelos, cuya vegetación de sabana es aprovechada para el pastoreo extensivo
de bovinos, presentan severas limitaciones para el uso agropecuario.
La red de diques bajos que constituyen los módulos de Apure fueron construidos en
el Alto Apure a partir de 1970, con la finalidad de controlar las aguas superficiales,
permitiendo retener parte de ellas durante el período seco, para favorecer el desarrollo de
especies forrajeras nativas de alto valor, especialmente Leersia hexandra (lamedora) e
Hymenachne amplexicaulis (paja de agua). Una parte importante de los módulos ubicados
al norte y sur del caño Guaritico, incluyendo el módulo “Fernado Corrales” de la
UNELLEZ, ocupan principalmente a suelos Aquults con plintita.
 237

Casos de Estudio. El Suelo Ultisol Inundable

7.4.- Caso de Estudio:

El suelo Ultisol (Plitic Paleaquult) se encuentra ubicado en la Estación Experimental

“Fernando corrales” perteneciente a la UNELLEZ, área de influencia de los Módulos de
Apure, Estado Apure. Se muestrearon dos horizontes diferenciados en los primeros 50 cm.
del perfil.

7.4.1.- Efecto del Suelo

Reacción del Suelo (pH)-

Esta variable electroquímica de fundamental importancia en la caracterización de un

suelo adquiere una notable importancia y sencillez cuando se trata de un suelo inundado.

Básicamente, por el hecho de que el pH en un suelo inundado, independientemente

del tipo de suelo tiende a valores cercanos a la normalidad. Tal como se mostró en el
capítulo referido al estudio del pH.

Lo interesante del pH no es el cambio en si mismo, sino lo que motiva ese cambio,

lo rápido o lento que la solución del suelo llega a la normalidad. Porque en lo rápido o lo
lento estará definido los niveles de beneficio que trae un ambiente químico de reacción
neutra.

Para el suelo Ultisol se presentan las dinámicas del pH, considerando los dos
horizontes, tanto juntos como separados. De esta primera dinámica se pueden observar
tres ambientes con pH diferentes. Los pH de partida son similares a los que presenta el
suelo en sus análisis de rutina, para luego cambiar de acuerdo a lo esperado en los
ambientes inundados.

El pH del sobrenadante aumenta en los primeros 10 días hasta alcanzar un valor

promedio de 7, indicativo de un equilibrio entre las fuentes de acidez y los iones básicos.
Por otro lado, el tratamiento con la planta muestra un pH más ácido, el cual está asociado a
una mayor presión de dióxido de carbono.

El pH en el horizonte 1 incrementa al principio hasta estabilizarse en un valor

promedio de alrededor de 5,5. Como en todos los suelos ácidos, el aumento en el pH está
asociado a los procesos de reducción, principalmente el hierro, el cual a su vez se encuentra
en alta cantidad en este suelo.

La dinámica del pH, en el segundo horizonte, incrementa lentamente hasta valores

mayores que en el Horizonte 1. Esta velocidad de aumento es parecida a la que presenta el
hierro, lo cual corrobora la relación estrecha que existe entre estas dos dinámicas.
 238

Casos de Estudio. El Suelo Ultisol Inundable

SUELO ULTISOL MÓDULOS DE APURE

pH pH
7

POTENCIAL DE OXIDO REDUCCIÓN

400

Eh 300
Eh (mv)

200

100

DIOXIDO DE CARBONO

10

8
CO 2
CO2 (mg/Kg)

0
0 25 50 75 100 125 150
Días de Inundación
Sobrenadante Horizonte 1 Horizonte 2
 239

Casos de Estudio. El Suelo Ultisol Inundable

El Potencial de Oxido Reducción (Eh).-

También conocido como Eh, resulta ser la principal medida para determinar el
grado de reducción que presenta el suelo inundado.

Las dinámicas del potencial redox del suelo Ultisol, tanto en su conjunto, como
separado en sus horizontes y sobrenadante, muestran dos ambientes reducidos: el primero,
formado por el sobrenadante y el primer horizonte, mientras que el segundo lo conforma el
segundo horizonte.

El sobrenadante presenta un ambiente tan reducido como el suelo mismo, un

comportamiento muy distinto al esperado, en razón del contacto directo que tiene el
sobrenadante con el aire y la consecuente difusión del oxígeno.

La similitud en las dinámicas del sobrenadante con la del primer horizonte hace
inferir una relación directa entre ellas, tal vez debido a la difusión de metabolitos reducidos
del suelo al sobrenadante.

El Horizonte 2 muestra el mayor grado de reducción de este suelo, lo cual

concuerda con el hecho de presentar el mayor pH, con respecto al Horizonte 1. Esta
relación pH – Eh puede ser dilucidada en teoría sobre la base de la Ecuación de Nerst, tal
como se mencionó en el capítulo referente al Potencial Redox.

La disminución en el Horizonte 2 es producto exclusivamente de la reducción de

hierro, tal como se puede observar en la dinámica correspondiente a este elemento. Lo cual
nos permite inferir sobre la importancia del hierro en lo que respecta al Potencial de Oxido
Reducción de los suelos Ultisoles.

Dióxido de Carbono.-

Las dinámicas de este componente gaseoso son una medida indirecta de la actividad
biológica presente en el ambiente que lo genera. Esto en cuanto a que el CO 2 es uno de los
productos principales de la respiración biológica.

Si consideramos que el CO2 se genera principalmente por la respiración de los

componentes vivos presentes; entonces, el horizonte 1 posee la mayor actividad biológica,
le sigue el horizonte 2 y luego el sobrenadante.

La mayor dinámica de CO2 en el Horizonte 1 está asociada a su microbiología,

básicamente reductora.
 240

Casos de Estudio. El Suelo Ultisol Inundable

Por otro lado la dinámica del Horizonte 2 es menor a pesar de presentar el menor
Eh. Esta diferencia entre dinámicas nos permite inferir que la reducción a este nivel podría
tener dos componentes, siendo el primero la reducción microbiológica propiamente dicha y
un componente sería la reducción química.

Podemos también observar la escasa actividad en la dinámica de CO 2 a nivel del

sobrenadante, lo cual refuerza de alguna manera lo relacionado con la difusión de
metabolitos reducidos como la causa del bajo potencial redox a este nivel.

Aluminio.-

Las dinámicas de aluminio muestran claramente el efecto que sobre este elemento
tiene el pH. Como puede observarse en la dinámica a continuación solo se detecto aluminio
en solución en el Horizonte 1 y pequeñas cantidades asociadas al sobrenadante.

El aluminio se inicia con concentraciones altas que disminuyen rápidamente en la

medida que el pH aumenta. La actividad del aluminio en el sobrenadante podría estar
asociada a la difusión del suelo controlada a su vez por el pH.

En el Horizonte 1 la relativa estabilidad del aluminio en solución tiene relación

tanto con un pH algo más ácido, como el mayor contenido de materia orgánica.

Por otro lado, el Horizonte 2 no evidenció actividad de aluminio, lo cual podría estar
asociado a la diferencia de pH que hay respecto al Horizonte 1. Este nivel posee un pH
menos ácido de 0,1 a 0,5 unidades.

ALUMINIO

Al
1,5
Al (mg/Kg)

0,5

0
0 25 50 75 100 125 150
Sobrenadante Horizonte 1
 241

Casos de Estudio. El Suelo Ultisol Inundable

Amonio.-

Como ya se señalo en el Capítulo referente al nitrógeno el amonio es la forma

estable en los suelos inundados. Tiende a incrementar con el tiempo, dependiendo del
contenido de materia orgánica del suelo.

Las dinámicas de amonio del suelo Ultisol muestran una mayor actividad en el
Horizonte 1, precisamente el de mayor contenido de materia orgánica.

De la misma manera, la alta concentración inicial que se evidencia en este primer

Horizonte puede ser atribuida al amonio intercambiable presente en las micas y vermiculita,
las cuales se disponen al momento de la inundación.

El amonio en el sobrenadante presenta concentraciones muy bajas atribuibles a la

difusión que pudiera venir del Horizonte 1.

Por otro lado, en el Horizonte 2, el amonio presenta una concentración,

aproximadamente 10 a 20 veces menor que en el Horizonte 1. Esta diferencia podría ser el
efecto de cinco veces menor contenido de materia orgánica y por lo tanto una menor
actividad de mineralización de la misma.

Fósforo.-

Las dinámicas de fósforo de este suelo presentaron una mayor actividad en el

sobrenadante, seguido del horizonte 1 y luego el 2.

La estabilidad a nivel del sobrenadante se podría atribuir a la formación de

complejos con la materia orgánica. Mientras que la diferencia en los horizontes al fósforo
liberado por la reducción de los fosfatos férricos, los cuales podrían estar en mayor
cantidad en el Horizonte 1 respecto al 2. El mayor contenido de calcio en el Horizonte 2
podría ser un elemento de estabilidad del fósfor.

Potasio.-

Las dinámicas de potasio se muestran en concordancia con los contenidos de potasio

intercambiable, soluble y contenidos de arcillas intercambiables.

En el sobrenadante la concentración de potasio es producto de la difusión del Horizonte 1,

mientras que las dinámicas en los Horizontes 1 y 2 se deben a los equilibrios del K + soluble
con el K+ intercambiable, los cuales se encuentran en una relación 4:1. Valor este muy
cercano a las diferencias entre las dinámicas.
 242

Casos de Estudio. El Suelo Ultisol Inundable

AMONIO

25,00

NH 4+ 20,00
NH4+ (mg/Kg)

15,00

10,00

5,00

0,00

FÓSFORO

H 2 PO 4- 4
P (mg/Kg)

POTASIO

12

K+ 9
K (mg/Kg)

0
0 25 50 75 100 125 150
Días de Inundación

Sobrenadante Horizonte 1 Horizonte 2

 243

Casos de Estudio. El Suelo Ultisol Inundable

Nitrato.-

Los tres elementos que a continuación se presentan conforman las formas químicas
responsables de la reducción del suelo una vez es inundado.

El primero en reducirse es el ión nitrato, el cual se transforma en nitrógeno

elemental u alguna forma de óxido gaseoso. En todo caso, el nitrógeno presente al
momento de la inundación se pierde del sistema.

Sin embargo, este comportamiento extensamente reportado en la literatura

(Ponnamperuma, 1972) tiene su excepción en este suelo Ultisol, el cual nos muestra que en
ningún momento el nitrato es consumido y que al contrario cambia de manera errática e
independiente del nivel del suelo.

Manganeso.-

Al mismo tiempo que el nitrato se reduce, lo hacen también los óxidos de

manganeso (MnO2), liberándose a la solución iones de Mn+2.

Las dinámicas de Mn+2 de este suelo Ultisol nos muestra tres niveles de
concentración: el más bajo, representado por el sobrenadante, el cual es producto de la
difusión del Mn+2 del Horizonte 1.

El Horizonte 2 presenta un nivel de concentración de Mn +2 intermedio, a pesar del

menor potencial de óxido reducción (Eh) respecto al Horizonte 1.

Por su parte, el Horizonte 1 evidencia la mayor actividad de reducción de

manganeso. A la semana de inundado en el suelo se inicia la reducción, alcanza un valor
máximo para luego disminuir.

Hierro.-

La reducción de este elemento constituye el mecanismo de control del potencial de

óxido-reducción de este suelo Ultisol.

Al igual que lo sucedido con el manganeso, el hierro evidencia tres niveles de

concentración: un sobrenadante con concentraciones tan bajas comparadas con las
encontradas en el suelo, que hacen pensar en la existencia de la interfase oxidativa.

Los Horizontes 1 y 2, en donde las formas de las dinámicas contienen a sus

correspondientes de manganeso, lo cual es una prueba de la naturaleza mixta de sus óxidos,
sobre todo en el Horizonte 2.
 244

Casos de Estudio. El Suelo Ultisol Inundable

NITRATO

NO 3-
6
NO3- (mg/Kg)

MANGANESO

0,4

M n+ 2 0,3
Mn (mg/Kg)

0,2

0,1

HIERRO

70
60
Fe+ 2
50
Fe (mg/Kg)

40
30
20
10
0
0 25 50 75 100 125 150
Días de Inundación

Sobrenadante Horizonte 1 Horizonte 2

 245

Casos de Estudio. El Suelo Ultisol Inundable

Calcio.-

La dinámica del elemento calcio en el suelo Ultisol es un ejemplo significativo del

desplazamiento iónico que puede un elemento producir en otro. En este caso, el hierro en
solución desplaza al calcio. De aquí la estrecha similitud entre estas dos dinámicas.

Los cambios iniciales son similares en todos los niveles del suelo, en donde la
solubilización, búsqueda del equilibrio de intercambio y difusión podrían ser los
mecanismos de control. Mientras, que el calcio en el Horizonte 2, cuatro veces mayor en la
fase de intercambio y treinta veces mayor en la soluble, marca la gran diferencia al ser
desplazado por el Fe+2 proveniente de la reducción.

Magnesio.-

Las dinámicas de magnesio parecieran evidenciar los mismos mecanismos de

control pero a diferentes niveles del suelo. En el Horizonte 2, la dinámica de magnesio es
mucho menor pero parecida a la del hierro, lo cual nos permite inferir que se podría estar
produciendo desplazamiento de magnesio por hierro.

Desde el mismo inicio de la inundación del suelo, el magnesio tiende a acumularse

en el sobrenadante, en donde pareciera estar influido por los cambios del Horizonte 2, en
lugar del Horizonte 1. Esta extraña diferenciación podría estar relacionada de alguna
manera con la naturaleza de las arcillas en el Horizonte 1 (69% tipo 2:1) con respecto a la
del Horizonte 2 (61% tipo 1:1), (Ver Anexo).

Sodio.-

Las dinámicas del sodio parecieran confirmar lo mencionado con respecto al

magnesio, en el sentido de la influencia de las arcillas en el movimiento del ión.

En términos generales la dinámica con mayor concentración es la del sobrenadante,

la cual podría estar asociada con equilibrios de solubilidad; le sigue el Horizonte 2, con un
40% de arcillas intercambiables y por último el Horizonte 1 con un 69% de arcillas
intercambiables.
 246

Casos de Estudio. El Suelo Ultisol Inundable

CALCIO

40

Ca+ 2 30
Ca (mg/Kg)

20

10

MAGNESIO

10

8
M g+ 2
Mg (mg/Kg)

SODIO

50

Na+ 40
Na (mg/Kg)

30

20

10

0
0 25 50 75 100 125 150
Días de Inundación

Sobrenadante Horizonte 1 Horizonte 2

 247

Casos de Estudio. El Suelo Ultisol Inundable

Silicio.-

Las dinámicas de este elemento se ubican en tres niveles de concentración bien

definidos. En el orden Sobrenadante – Horizonte 1 – Horizonte 2, con una relación
aproximada de 5:15:30.

La seudo estabilidad en las concentraciones a lo largo del experimentopareciera

evidenciar que las mismas obedecen a equilibrios con formas sólidas de silicio de
naturaleza y composición variable.

La concentración de silicio en el sobrenadante es mayor que el rango reportado por

Elgawhary y Lindsay (1.972) para el silicio en suelos inundados, pero menor para el
correspondiente a equilibrios con cuarzo.

Es decir que la fase sólida es de naturaleza compleja, tanto en su composición, como

en su naturaleza.

Zinc.-

El zinc es el microelemento más estudiado en los suelos inundados. Mientras los

demás oligoelementos incrementan su concentración con la inundación y raramente se
reportan deficiencias, con el zinc ocurre lo contrario.

Las dinámicas de este importante elemento en el suelo Ultisol son consistentes en

mostrar similitud en todos los niveles a excepción del Horizonte 2 al final del ensayo. Tal
vez este jugando un papel importante la solubilización de formas de zinc asociadas con los
óxidos de hierro y manganeso, y que se hacen disponibles con la reducción de los mismos. .

Conductividad.-

La conductividad eléctrica es una medida del balance, de los procesos que producen
iones con respecto de los que eliminan, en un determinado momento del suelo.

En este suelo Ultisol, el Horizonte 2 presento una mayor actividad de iones a todo lo
largo del ensayo, luego el Horizonte 1 y por último el Sobrenadante.
 248

Casos de Estudio. El Suelo Ultisol Inundable

SILICIO

60

HSiO 4 Si (mg/Kg)
45

30

15

ZINC

0,4

Zn+ 2 0,3
Zn (mg/Kg)

0,2

0,1

CONDUCTIVIDAD ELECTRICA

C.E. 6
dS/m

0
0 25 50 75 100 125 150
Días de Inundación
Sobrenadante Horizonte 1 Horizonte 2
 249

Casos de Estudio. El Suelo Ultisol Inundable

7.4.2.- Efecto de la Planta:

La planta de arroz está adaptada los medios inundados o anaeróbicos debido a su
capacidad de llevar el oxígeno de las hojas a las raíces; creando de esta manera un ambiente
conocido como Rizósfera Oxidativa.

La caracterización cualitativa y cuantitativa de esa rizósfera y su efecto en las

variables físico-químicas y químicas del Sobrenadante de un suelo Ultisol de los Módulos
de Apure han sido objeto de estudios y se presentan a continuación.

Reacción del suelo, pH.-

La secuencia de dinámicas de pH del Sobrenadante al suelo muestra una rizósfera

con capacidad de producir protones en el Sobrenadante y de consumirlos a nivel del suelo.

La disminución en el pH del sobrenadante podría estar asociada a la generación de

CO2 por la planta, el cual a su vez se transforma en ácido carbónico. Mientras, que los
aumentos de pH a nivel no presentan una clara correlación con otras variable.

Potencial de Óxido–Reducción (Eh).-

Las dinámicas de Eh del Sobrenadante y del Horizonte 1 son similares, tanto en sus
cambios como en sus valores, lo cual en cierta forma contradice el hecho de que el
Sobrenadante, al estar en contacto directo con el oxígeno del aire, debería tener un mayor
Eh respecto al suelo. Y más contrastante es el hecho de que adicionalmente la planta reduce
el ambiente radical.

Es importante señalar, que a diferencia de otros suelos, en el Sobrenadante del suelo

Ultisol se observó un desarrollo bastante significativo de algas a nivel de la superficie, lo
cual tiende a crear alta demanda de oxígeno y por ende situaciones de reducción.

En cuanto al efecto reductor creado por la planta, al mismo se le podría asociar al

pH ácido creado por el CO2, y que de alguna manera motiva un menor Eh, de acuerdo a la
ecuación de Nerst, tal como se señaló en el Capítulo referente al Potencial Redox.

A nivel del suelo y en ambos Horizontes, el Eh en presencia de la planta es mayor,

lo cual es indicativo de la presencia de oxígeno creando un ambiente oxidativo, tal como lo
reporta extensamente la literatura especializada.
 250

Casos de Estudio. El Suelo Ultisol Inundable

pH
SOBRENADANT
E

8
pH
7
pH

HORIZONTE 1

6,5

5,5
pH

4,5

HORIZONTE 2

6
pH

4
0 25 50 75 100 125 150
Días de Inundación

Sin Cultivo Con Cultivo

 251

Casos de Estudio. El Suelo Ultisol Inundable

POTENCIAL DE OXIDO
REDUCCIÓN
SOBRENADANTE

Eh 400

300
Eh (mv)

200

100

HORIZONTE 1

400

300
Eh (mv)

200

100

HORIZONTE 2

300

200
Eh (mv)

100

0
0 25 50 75 100 125 150
Días de Inundación
Sin Cultivo Con Cultivo
 252

Casos de Estudio. El Suelo Ultisol Inundable

Dióxido de Carbono.-

El sistema radical ubicado en el Sobrenadante muestra alta actividad respiratoria

asociada a la generación de CO2. Este a su vez reacciona con el agua transformándose en
ácido carbónico y el consiguiente descenso en el pH.

Por otro lado, las dinámicas correspondientes a los Horizontes 1 y 2 son claras en
señalar disminución del CO2, la cual podría estar asociada con transformación
microbiológica de CO2 en metano. De acuerdo a Ponnamperuma (1972), en los suelos
inundados el CO2 puede ser reducido a metano.

En este caso, la rizósfera de la planta es la fuente de CO 2, mientras que los

exudados proveen sustrato orgánico para que un grupo muy amplio de bacterias
anaeróbicas reduzcan el CO2 a metano.

Amonio.-

El amonio es el producto final de la mineralización de la materia orgánica en los

suelos inundados; y en este sentido, su dinámica es un indicativo del proceso en si mismo.

En el suelo Ultisol, la dinámica de amonio en el Horizonte 1 muestra un incremento

inicial importante que podría estar asociado al amonio intercambiable solubilizado al
momento de la inundación.

El proceso de generación de amonio, en ambos horizontes, pareciera ser efectivo a

partir de los 25 días después de inundado el suelo. En menor proporción en el Horizonte 2,
precisamente el contenido de materia orgánica de este Horizonte es la mitad del Horizonte
1. (Ver Anexo).

La similitud en las dinámicas del Sobrenadante respecto al Horizonte 1 nos permite

sugerir que el amonio en el Sobrenadante es producto de la difusión del suelo. La planta
absorbe el elemento en todos los niveles, sobre todo en el Horizonte 1, en donde el sistema
radical se encuentra más desarrollado.

Fósforo.-

Las dinámicas de fósforo son disminuidas por la planta, tanto en el Sobrenadante

como en el Horizonte 1. No agotan el elemento en solución indicativo de la baja absorción
y de la capacidad de reposición del suelo. A nivel del Sobrenadante el fósforo proveniente
del suelo pareciera estar en una especie de equilibrio estable, el cual al no ser agotado por la
planta sería un indicativo de la capacidad de reposición efectiva que tiene el suelo.
 253

Casos de Estudio. El Suelo Ultisol Inundable

DIOXIDO DE
CARBONO
1 SOBRENADANTE
CO 2
0,75
CO2 (mg/Kg)

0,5

0,25

HORIZONTE 1

10

8
CO2 (mg/Kg)

HORIZONTE 2

9,00
CO2 (mg/Kg)

6,00

3,00

0,00
0 25 50 75 100 125 150
Días de Inundación.

Sin Cultivo Con Cultivo

 254

Casos de Estudio. El Suelo Ultisol Inundable

AMONIO
SOBRENADANT
E

4,00

NH 4 +
3,00
NH4+ (mg/Kg)

2,00

1,00

0,00

HORIZONTE 1

30,00
NH4+ (mg/Kg)

20,00

10,00

0,00

HORIZONTE 2

9,00
NH4+ (mg/Kg)

6,00

3,00

0,00
0 25 50 75 100 125 150
Días de Inundación
Sin Cultivo Con Cultivo
 255

Casos de Estudio. El Suelo Ultisol Inundable

FÓSFORO
SOBRENADANT
E

H 2 PO 4- 4

3
P (mg/Kg)

HORIZONTE 1

4
P (mg/Kg)

HORIZONTE 2

2
P (mg/Kg)

0
0 25 50 75 100 125 150
Días de Inundación

Sin cultivo Con cultivo

 256

Casos de Estudio. El Suelo Ultisol Inundable

Es significativo el efecto que tiene la planta sobre la dinámica del fósforo en el

Horizonte 2, en el sentido de mostrar mayor concentración.

La dinámica de calcio muestra un comportamiento similar, lo cual nos permite

sugerir que ambos están relacionados, tal vez como fosfatos de calcio solubilizados por
efecto de la rizósfera. Precisamente, este Horizonte contiene treinta veces más calcio
soluble que el Horizonte 1.

Potasio.-

La concentración de potasio es disminuida apreciablemente por la planta, tanto en el

sobrenadante como en el suelo.

Como ya se mencionó, la estabilidad y concentración del potasio obedece a

equilibrios con las formas del elemento intercambiable. Y en este sentido, la planta lo
disminuye.

Nitrato – Manganeso - Hierro.-

Las tres dinámicas: nitrato, manganeso y hierro, constituyen juntas las principales
formas reducidas del suelo. La planta las disminuye a todas en todos los niveles.

La disminución que se aprecia puede ser atribuida, tanto a absorción propiamente

dicha como a precipitación mediada por la planta a través de la rizósfera.

Calcio y Magnesio.-

Estos dos elementos presentaron un comportamiento similar en lo que respecta al

efecto de la planta en las dinámicas.

Las concentraciones de calcio y magnesio en el sobrenadante y Horizonte 2 fueron

mayores en presencia de la planta, tal vez sea un efecto indirecto de la micrtobiología
asociada a la planta.

Por otro lado, en el Horizonte 1, las dinámicas no señalan diferencias con respecto
al efecto de la planta.

Sodio.-

Para este elemento, las dinámicas se comportan de manera inversa a las de calcio y
magnesio. Tal vez sea un efecto de la mayor movilidad y menor carga del sodio.
 257

Casos de Estudio. El Suelo Ultisol Inundable

POTASIO
SOBRENADANT
E

K+ 5

4
K (mg/Kg)

HORIZONTE 1

12

9
K (mg/Kg)

HORIZONTE 2

3
K (mg/Kg)

0
0 25 50 75 100 125 150
Días de Inundación

Sin Cultivo Con Cultivo

 258

Casos de Estudio. El Suelo Ultisol Inundable

NITRATO
SOBRENADANT
E

6
NO 3-
4
(mg/Kg)
NO3
-

HORIZONTE 1

6
NO3- (mg/Kg)

HORIZONTE 2

6
NO3- (mg/Kg)

0
0 25 50 75 100 125 150
Días de Inundación
Sin cultivo Con cultivo
 259

Casos de Estudio. El Suelo Ultisol Inundable

MANGANESO
SOBRENADANT
E

0,15

M n+ 2
Mn (mg/Kg)

0,1

0,05

HORIZONTE 2

0,4

0,3
Mn (mg/Kg)

0,2

0,1

HORIZONTE 2

0,4

0,3
Mn (mg/Kg)

0,2

0,1

0
0 25 50 75 100 125 150
Días de Inundación
Sin cultivo Con cultivo
 260

Casos de Estudio. El Suelo Ultisol Inundable

HIERRO
SOBRENADANT
E

8
Fe+ 2
6
Fe (mg/Kg)

HORIZONTE 1

16

12
Fe (mg/Kg)

HORIZONTE 2

80

60
Fe (mg/Kg)

40

20

0
0 25 50 75 100 125 150
Días de Inundación

Sin cultivo Con cultivo

 261

Casos de Estudio. El Suelo Ultisol Inundable

CALCIO
SOBRENADANT
E

18
Ca+ 2 15
Ca (mg/Kg)

12
9
6
3

HORIZONTE 1

16

12
Ca (mg/Kg)

HORIZONTE 2

40

30
Ca (mg/Kg)

20

10

0
0 25 50 75 100 125 150
Días de Inundación

Sin cultivo Con cultivo

 262

Casos de Estudio. El Suelo Ultisol Inundable

MAGNESIO
SOBRENADANT
E

12
M g+
2 9
Mg (mg/Kg)

HORIZONTE 1

6
Mg (mg/Kg)

HORIZONTE 2

9
Mg (mg/Kg)

0
0 25 50 75 100 125 150
Días de Inundación

Sin cultivo Con cultivo

 263

Casos de Estudio. El Suelo Ultisol Inundable

SODIO
SOBRENADANT
E

50
Na+
40
Na (mg/Kg)

30

20

10

HORIZONTE 1

50

40
Na (mg/Kg)

30

20

10

HORIZONTE 2

40
Na (mg/Kg)

30
20
10
0
0 25 50 75 100 125 150
Días de Inundación

Sin cultivo Con cultivo

 264

Casos de Estudio. El Suelo Ultisol Inundable

Silicio.-

El silicio es un elemento altamente requerido por la planta de arroz. En las

dinámicas de este elemento en el suelo Ultisol se observa un patrón de absorción similar al
que presenta el potasio.

Los niveles de concentraciones de silicio en el Sobrenadante están definidos por la

solubilidad del ácido ortosilicico (H4SiO4) proveniente del suelo por difusión. La planta lo
absorbe de una manera efectiva sin agotarlo del todo, lo cual sugiere una rápida reposición
a partir del suelo.
El los Horizontes 1 y 2, las concentraciones de silicio en la solución se
corresponden con equilibrios con fases sólidas de variable naturaleza, y menos activas que
las reportadas en la literatura. La planta absorbe el elemento en ambos Horizontes de una
manera diferencial.
De acuerdo a las dinámicas se podría pensar que la planta de arroz encuentra en el
Sobrenadante un ambiente adecuado para suplir sus necesidades de silicio.
Zinc.-

Las dinámicas de este microelemento muestran una disminución efectiva en los

niveles Sobrenadante y Horizonte 2.

A pesar de las bajas concentraciones de zinc en la solución, el elemento no es

agotado del todo por la planta, lo cual pareciera indicar que la absorción es energéticamente
mediada o que el suelo repone con facilidad el elemento absorbido.

Conductividad Eléctrica.-

La conductividad muestra menores valores asociados al efecto de la planta sobre las

concentraciones de los nutrimentosevaluados.

El efecto final es menor en el Horizonte 1, asociado al mayor desarrollo radicular;

seguido delsobrenadante y Horizonte2.
 265

Casos de Estudio. El Suelo Ultisol Inundable

SILICIO

60

HSiO 4 50
40
Si (mg/Kg)

30
20
10
0

HORIZONTE 1

30

20
Si (mg/Kg)

10

HORIZONTE 2

15

12
Si (mg/Kg)

0
0 25 50 75 100 125 150
Días de Inundación

Sin cultivo Con cultivo

 266

Casos de Estudio. El Suelo Ultisol Inundable

ZINC
SOBRENADANT
E

0,3
Zn+ 2
Zn (mg/Kg)

0,2

0,1

HORIZONTE 1

0,4

0,3
Zn (mg/Kg)

0,2

0,1

HORIZONTE 2

0,4

0,3
Zn (mg/Kg)

0,2

0,1

0
0 25 50 75 100 125 150
Días de Inundación
Sin cultivo Con cultivo
 267

Casos de Estudio. El Suelo Ultisol Inundable

CONDUCTIVIDAD
ELÉCTRICA
SOBRENADANTE

C.E. 4

3
dS/m

HORIZONTE 1

3
dS/m

HORIZONTE 2

6
dS/m

0
0 25 50 75 100 125 150
Días de Inundación

Sin cultivo Con cultivo

 268

A Manera de Conclusión

8.- A MANERA DE CONCLUSIÓN:

El suelo inundable representa una condición agronómica de relevante importancia

para cualquiera que sea el país que lo posea.
La sola posibilidad de ser utilizado en el cultivo del arroz, en alguna de sus tantas
modalidades, hace del suelo inundable un recurso de carácter estratégico, más valioso aun
que sus contrapartes en el campo de la energía, como pudieran ser el gas o el petróleo.
El arroz ha sido uno de los primeros alimentos del hombre, el mismo se remonta a
los orígenes de la agricultura. Precisamente, por esa condición que tiene la planta de arroz
de adaptarse a las condiciones de inundación; tan distintas como se ha podido comprobar a
todo lo largo y ancho de la presente obra.
En las páginas anteriores se señalan evidencias claras sobre las ventajas que ofrece
la inundación a cultivos, que como el arroz, se adaptan a ella. Tomando en consideración
que la inundación crea condiciones contrarias a la vida aerobia, propia del hombre y de lo
que lo rodea.
Si estudiamos, no la química, sino la historia del arroz, podemos llegar a la
conclusión que es esa adaptación a la inundación donde está la clave de la vida de muchos
pueblos, especialmente los orientales. Algo en cierta forma contradictorio.
El arroz es el único cereal que se aprovecha de las ventajas químicas de la
inundación. Ventajas que se han nombrado e ilustrado a través de la evidencia que deja la
dinámica de los cambios electroquímicos y químicos que se suceden en el tiempo.
La importancia de obtener las dinámicas de un suelo, una vez inundado, es similar a
querer conocer las condiciones químicas de la sangre de un ser humano para determinar su
estado de salud.
Las dinámicas responden el porqué de los cambios que se suceden y al mismo
tiempo la capacidad para manejar dichos cambios, de aquí la importancia de precisarlas,
tanto desde el punto de vista cualitativo como cuantitativo.
Considero, que la conclusión más importante que se puede derivar del material
presentado es la utilidad que pueda tener en los investigadores de esta condición del suelo.
Si algo deseo dejar con este libro, es la idea de que el suelo inundable nunca podrá
ser caracterizado con las técnicas e instrumentos propios de los suelos bien drenados.
La condición de inundable es distinta y de manera distinta se debe estudiar.
 269

Bibliografía Citada

9.- BIBLIOGRAFÍA CITADA

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 275

Anexos

ANEXOS

ANEXO I
Cuadros de Características Físicas, Físico-Químicas y Mineralógicas.

ANEXO II
Galería de Imágenes
 276

Anexo I

Cuadro 1
Características Físicas. Físico – Químicas y Mineralógicas
Suelo Vertisol (Ustic Epiaquert).
-Calabozo, Edo. Guárico-

Arena % 4,4
Limo % 30,0
Arcilla % 65,6
pH 5,9
Sales (dS/m) 19,0
Materia Orgánica % 1,33
Nitrógeno (mg/Kg) 0,12
Fósforo (mg/Kg) 91,0

CATIONES CAMBIABLES (cmol/Kg)

Calcio 10,80
Magnesio 10,15
Potasio 0,32
Sodio 0,30
Aluminio 0,00
Hidrógeno 0,00
CIC 10,83

CATIONES SOLUBLES (cmol/Kgl)

Calcio 65,0
Potasio 1,5
Sodio 3,3

ANÁLISIS MINERALÓGICO (%)

Versiculita 17,5
Mica 35,7
Caolinita 28,0
Lepidocrocita 0,7
Goetita 1,8
 277

Anexo I

Cuadro 2
Características Físicas. Físico – Químicas y Mineralógicas
Suelo Inceptisol (Typic Tropaquept)
-INAGRO, Edo.Cojedes-

Arena % 14,4
Limo % 44,0
Arcilla % 41,6
pH 7,3
Sales (dS/m) 25,0
Materia Orgánica % 2,1
Nitrógeno (mg/Kg) 0,25
Fósforo (mg/Kg) 51,0

CATIONES CAMBIABLES (cmol/Kg)

Calcio 34,00
Magnesio 0,52
Potasio 0,18
Sodio 0,16
Aluminio 0,00
Hidrógeno 0,00
CIC 19,72

CATIONES SOLUBLES (cmol/Kgl)

Calcio 298,0
Potasio 0,7
Sodio 1,7

ANÁLISIS MINERALÓGICO (%)

Vermiculita 25,8
Mica 33,2
Caolinita 24,3
Pirofilita 17,5
 278

Anexo I

Cuadro 3
Características Físicas. Físico – Químicas y Mineralógicas
Suelo Inceptisol (Typic Tropaquept)
-Acarigua, Edo. Portuguesa-

Arena % 16,4
Limo % 42,0
Arcilla % 41,6
pH 6,8
Sales (dS/m) 17,0
Materia Orgánica % 2,7
Nitrógeno (mg/Kg) 0,25
Fósforo (mg/Kg) 85,0

CATIONES CAMBIABLES (cmol/Kg)

Calcio 16,30
Magnesio 1,38
Potasio 0,23
Sodio 0,12
Aluminio 0,00
Hidrógeno 0,00
CIC 22,62

CATIONES SOLUBLES (cmol/Kg)

Calcio 146,0
Potasio 1,5
Sodio 1,4

ANÁLISIS MINERALÓGICO (%)

Vermiculita 38,6
Mica 57,1
Caolinita 4,3
Goetita 2,5
 279

Anexo I

Cuadro 4
Características Físicas. Físico – Químicas y Mineralógicas
Suelo Aridisol
-INIA, Edo. Lara-

Arena % 16,4
Limo % 40,0
Arcilla % 41,6
pH 7,2
Sales (dS/m) 72,0
Materia Orgánica (%) 1,33
Nitrógeno (mg/Kg) 0,30
Fósforo (mg/Kg) 41,0

CATIONES CAMBIABLES (cmol/Kg)

Calcio 30,90
Magnesio 1,44
Potasio 0,27
Sodio 0,22
Aluminio 0,00
Hidrógeno 0,00
CIC 17,88

CATIONES SOLUBLES (cmol/Kg)

Calcio 311,5
Potasio 0,8
Sodio 2,5

ANÁLISIS MINERALÓGICO (%)

Vermiculita 3,5
Mica 62,9
Caolinita 17,5
Pirofilita 16,1
 280

Anexo I

Cuadro 5
Características Físicas. Físico – Químicas y Mineralógicas
Suelo Ultisol (Plintic Paleaquult)
-Módulos de Apure, Edo. Apure-

Arena % 38,4
Limo % 48,0
Arcilla % 13,6
pH 5,0
Sales (dS/m) 4,0
Materia Orgánica % 2,0
Nitrógeno (mg/Kg) 0,13
Fósforo (mg/Kg) 26,0

CATIONES CAMBIABLES (cmol/Kg)

Calcio 0,39
Magnesio 0,17
Potasio 0,10
Sodio 0,03
Aluminio 1,00
Hidrógeno 0,30
CIC 9,28

CATIONES SOLUBLES (cmol/Kg)

Calcio 0,2
Potasio 0,9
Sodio 0,3

ANÁLISIS MINERALÓGICO (%)

Vermiculita 47,6
Mica 21,9
Caolinita 30,6
 281

Anexo I

Cuadro 6
Características Físicas. Físico – Químicas y Mineralógicas
Suelo Inceptisol (Sulfaquept)
Isla Guara, Delta del Orinoco

(Hor. A) (Hor. B) (Hor. C)

Arena % 32,4 8,4 24,4

Limo % 14,0 22,0 20,0
Arcilla % 53,6 69,6 55,6
pH 3,8 3,8 3,7
Sales (dS/m) 56,0 42,0 40,0
Materia Orgánica % 5,9 1,9 5,3
Nitrógeno (mg/Kg) 0,43 0,16 0,35
Fósforo (mg/Kg) 23,0 132,0 239,0

CATIONES CAMBIABLES (cmol/Kg)

Calcio 3,15 2,15 2,22

agnesio 2,26 1,91 1,75
Potasio 0,30 0,15 0,33
Sodio 0,36 0,26 0,29
Aluminio 9,00 9,14 12,38
Hidrógeno 1,18 1,94 2,24
CIC 34,80 25,13 48,33

CATIONES SOLUBLES (cmol/Kgl)

Calcio 10,8 58,0 254,0

Potasio 1,7 2,0 11,9
Sodio 4,6 1,0 13,1

ANÁLISIS MINERALÓGICO (%)

Vermiculita 16,8 14,0 33,2

Mica 21,9 19,2 24,6
Caolinita 61,2 66,8 47,9
 282

Anexo I

Cuadro 7
Características Físicas. Físico – Químicas y Mineralógicas
Suelo Ultisol (Oxic Paleaquult)
Estado Carabobo

Arena % 38,4
Limo % 16,0
Arcilla % 45,6
pH 5,0
Sales (dS/m) 6,0
Materia Orgánica % 1,9
Nitrógeno (mg/Kg) 0,14
Fósforo (mg/Kg) 37,0

CATIONES CAMBIABLES (cmol/Kg)

Calcio 0,72
Magnesio 0,31
Potasio 0,10
Sodio 0,01
Aluminio 0,59
Hidrógeno 0,32
CIC 10,63

CATIONES SOLUBLES (cmol/Kg)

Calcio 1,9
Potasio 0,9
Sodio 0,2

ANÁLISIS MINERALÓGICO (%)

Caolinita 83,9
Goetita 16,1
 283

Anexo I

Cuadro 8
Características Físicas. Físico – Químicas y Mineralógicas
Suelo Ultisol (Paleaquult)
-Machiques, Edo. Zulia-

Arena % 40,4
Limo % 38,0
Arcilla % 21,6
pH 4,7
Sales (dS/m) 7,0
Materia Orgánica % 2,2
Nitrógeno (mg/Kg) 0,12
Fósforo (mg/Kg) 19,0

CATIONES CAMBIABLES (cmol/Kg)

Calcio 0,50
Magnesio 0,28
Potasio 0,11
Sodio 0,03
Aluminio 0,85
Hidrógeno 0,38
CIC 9,47

CATIONES SOLUBLES (cmol/Kg)

Calcio 3,0
Potasio 1,1
Sodio 1,6

ANÁLISIS MINERALÓGICO (%)

Vermiculita 19,7
Mica 13,7
Caolinita 64,4
Lepidocrocita 2,2
 284

Anexo I

Galería de Imágenes
Un breve recorrido por los suelos y las técnicas que dieron origen al
presente texto.
Ellos representan los actores principales dentro del drama que la
microbiología inicia, cuando al inundar un suelo desaparece el oxígeno.

Imagen 1.
Vista Satelital del Delta de
Venezuela
Las aguas del río Orinoco hacen
inundable la tierra a los lados favoreciendo
las condiciones para el arroz.

Imagen 2.
Una mirada cercana del
Delta, evidencia la riqueza y
variabilidad vegetal.
El agua, nuevamente, marca la
gran diferencia para que la tierra
ofrezca las bondades de la
inundación.
 285

Anexo I

Imagen 3.
Una mirada a la Isla de Guara,
rescatada de los controles de la
naturaleza para provecho del hombre. Lo
curvo del camino natural del río,
el hombre lo endereza como
prueba de su manera lineal de interpretar la
naturaleza..

Imagen 4.
Vegetación típica de los centros de
las islas del Delta Superior.
Rabanales sobre
suelos orgánicos.

Imagen 5.
Suelos de turba, producto de las
deposiciones de la naturaleza.
“Contiene la historia del mundo”
.
 286

Anexo I

Imagen 6.
Una muestra de las entrañas del suelo de turba,
mostrando, centímetro a centímetro, la magia que
encierra el Delta para proveer los nutrimentos
que el arroz transforma en granos para el hombre.

Imagen 7.
Degradación del suelo de
turba, producto de la oxidación de
la Pirita.
El manejo ignorante del
hombre destroza en segundos lo
que la naturaleza formó
lentamente con sabiduría.

Imagen 8.
Paisaje de Vertisol en Texas,
mostrando el microrelieve típico de
gilgai.
En este caso, las depresiones
llenas de agua luego de ocurrir una lluvia
 287

Anexo I

Imagen 9.
Un suelo Vertisol de Venezuela.
Aun cuando la vegetación se
parece, no muestra sus
características con la misma
intensidad.
La naturaleza no es igual
al momento de fabricar un
suelo.

Imagen 10.
Paisaje típico de las planicies
aluviales occidentales, en el cual se ve
su río, modelando el paisaje e
inundando sus suelos.

Imagen 11.
Las llanuras occidentales no
son solo agua en su superficie.
Son también espacio para el
hombre sembrar otras plantas,
además del arroz.
 288

Anexo I

Imagen 12.
Vista aerea del Módulo Fernando
Corrales, cuya historia se ubica a partir del
Holoceno temprano, tiempo suciente para
generar ultisoles con plintita mostrado abajo.

Imagen 13.
U ltisol con plintita (Plinthic
Albaquults) perteneciente al Módulo
Fernando Corrales.
Suelo con drenaje pobre, encharcado 15 a 20 cm
durante el período lluvioso.

Imagen 14.
Otra calicata de un U ltisol con
plintita del Módulo Fernando
Corrales,
pero ubicado al norte.
Igualmente, se corresponde con un suelo con
drenaje pobre encharcado 5 a 10 cm durante el período
lluvioso
 289

Anexo I

Imagen 15.
La inventiva nos llevó a este diseño, el
mismo que permitió extraer de las
entrañas del suelo reducido la información
que en su seno celosamente guardaba.

Imagen 16.
Al momento de disponerse los
extractores dentro del recipiente.
Se observan, por última vez, antes de
ser enterrados durante 120 días de muerte
anaerobia.

Imagen 17.
Recipientes, suelos, estructuras y
trabajo físico.
Lo necesario para iniciar el
estudio de la condición de inundación en un
suelo.
 290

Anexo I

Imagen 18.
Arme todo y se vera así.

Imagen 19.
En algún momento de 1983,
comenzó la magia de conocer qué pasaba de
extraño en un suelo Vertisol
(U stic Epiaquert) de Calabozo.

Imagen 20.
En otro momento de 1984, la
curiosidad nos llevó a ocho suelos
inundables venezolanos, incluyendo
nuevamente al Vertisol
de Calabozo.
 291

Anexo I

Imagen 21.
Al frente se observa el recipiente con los extractores del
sobrenadante y de los primeros 15cm., del suelo.
En el fondo, se nos muestra el recipiente utilizado en el
suelo del Delta, el extractor del sobrenadante y tres horizontes
bien diferenciados.

Imagen 22.
La ecología del arroz en su superficie y los
nutrimentos que determ inaron el desarrollo del arroz
en su superficie.

Imagen 23.
Los suelos eran
diferentes, tal como las plantas de
arroz que sobre ellos crecían,
alim entándose o toxificándose de
los elem entos que el suelo
disponía.
 292

Anexo I

Imagen 24: Métodos de Estudio

Una rutina

Que se repitió

Durante 120 días.

 293

Anexo I

Imagen 25.
Y cuando todo
term inó, quedó
grabado
en el suelo seco la
evidencia de la reducción.