Relaciones de masa en las reacciones químicas

Iniciaremos este capítulo con el estudio de la masa de un átomo, la cual está basada

en la escala del isótopo de carbono-12. A un átomo del isótopo de carbono-12

se le asigna una masa de exactamente 12 unidades de masa atómica (uma). A fin

de trabajar con la escala de gramos más conveniente se utiliza la masa molar. La

masa molar del carbono-12 tiene una masa de exactamente 12 gramos y contiene

el número de Avogadro (6.022 por 10 a la 23) de átomos. Las masas molares de otros

elementos también se expresan en gramos y contienen el mismo número de átomos.

El análisis de la masa atómica se relaciona con la masa molecular, la cual es la

suma de las masas de los átomos presentes. Aprenderemos que la forma más directa

de determinar la masa atómica y molecular es mediante el uso de un espectrómetro

de masas.

Para continuar con el estudio de las moléculas y compuestos iónicos, aprenderemos

a calcular la composición porcentual de estas especies a partir de sus fórmulas

químicas.

Estudiaremos cómo se determinan la fórmula empírica y molecular de un compuesto

mediante experimentación.

Después aprenderemos a escribir una ecuación química para describir el resultado

de una reacción química. Una ecuación química se debe balancear de manera que

tenga el mismo número y clase de átomos para los reactivos, las materias iniciales,

y los productos, las sustancias formadas al final de la reacción.

Con base en el conocimiento adquirido de las ecuaciones químicas, continuaremos

con el estudio de las relaciones de masa de las reacciones químicas. Una ecuación

química permite el uso del método del mol para predecir la cantidad de producto

formado, una vez conocida la cantidad de reactivo utilizado. Observaremos

que el rendimiento de una reacción depende de la cantidad del reactivo limitante

(el reactivo que se consume primero) presente.

Aprenderemos que el rendimiento real de una reacción es casi siempre menor que

el pronosticado a partir de la ecuación, conocido como rendimiento teórico, debido

a diversos factores.

Los fuegos artificiales son reacciones químicas

Notables por los colores espectaculares más que por

la energía o las sustancias útiles que producen.

3.1 Masa atómica

3.2 Número de Avogadro y masa molar

de un elemento

3.3 Masa molecular

3.4 Espectrómetro de masas

3.5 Composición porcentual de los

compuestos

3.6 Determinación experimental de

fórmulas empíricas

3.7 Reacciones químicas y ecuaciones

químicas

3.8 Cantidades de reactivos y productos

3.9 Reactivo limitante

3.10 Rendimiento de reacción

En este capítulo estudiaremos las masas de los átomos y de las moléculas y lo que les ocurre

cuando se realizan cambios químicos. El análisis se basará en la ley de la conservación de la

masa.

3.1 Masa atómica

Haremos uso de lo aprendido acerca de la estructura y las fórmulas químicas para estudiar

las relaciones de masa de los átomos y las moléculas. Estas relaciones ayudarán a su vez

a explicar la composición de los compuestos y la manera como se efectúan los cambios

de composición.
La masa atómica depende del número de electrones, protones y neutrones que contiene.

El conocimiento de la masa de un átomo es importante para el trabajo en el laboratorio. Sin

embargo, los átomos son partículas extremadamente pequeñas, ¡incluso la partícula más

pequeña de polvo que puede apreciarse a simple vista contiene 1 por 10a la 16 átomos!
Obviamente

no es posible pesar un solo átomo, pero existen métodos experimentales para determinar su

masa en relación con la de otro. El primer paso consiste en asignar un valor a la masa de

un átomo de un elemento determinado para utilizarlo como referencia.

Por acuerdo internacional, la masa atómica (algunas veces conocida como peso atómico)

es la masa de un átomo, en unidades de masa atómica (uma). Una unidad de masa

atómica se define como una masa exactamente igual a un doceavo de la masa de un

átomo de carbono-12. El carbono-12 es el isótopo del carbono que tiene seis protones y

seis neutrones. Al fijar la masa del carbono-12 como 12 uma, se tiene el átomo que se

utiliza como referencia para medir la masa atómica de los demás elementos. Por ejemplo,

ciertos experimentos han demostrado que, en promedio, un átomo de hidrógeno tiene sólo

8 coma 400% de la masa del átomo de carbono-12. De modo que si la masa de un átomo de

carbono-12 es exactamente de 12 uma, la masa atómica del hidrógeno debe ser de 0 coma 08400

por 12 uma, es decir, 1 coma 008 uma. Con cálculos semejantes se demuestra que la masa
atómica

del oxígeno es de 16.00 uma y que la del hierro es de 55 coma 85 uma. Aunque no se

conoce la masa promedio de un átomo de hierro, se sabe que es alrededor de 56 veces

mayor que la masa de un átomo de hidrógeno.

Masa atómica promedio

Cuando usted busca la masa atómica del carbono en una tabla periódica, como la que

aparece en páginas finales de este libro, encontrará que su valor no es de 12.00 uma, sino

de 12.01 uma. La razón de esta diferencia es que la mayor parte de los elementos de

origen natural (incluido el carbono) tienen más de un isótopo. Esto significa que al medir

la masa atómica de un elemento, por lo general se debe establecer la masa promedio

de la mezcla natural de los isótopos. Por ejemplo, la abundancia natural del carbono-12
y del carbono-13 es de 98 coma 90, y 1 coma 10%, respectivamente. Se ha determinado que la
masa

atómica del carbono-13 es de 13 coma 00335 uma. Así, la masa atómica promedio del carbono

se calcula como sigue:

masa atómica promedio

del carbono natural ,igual (0 coma 9890)por (12 uma) mas (0 coma 0110)(13coma 00335 uma)

,igual a .12 coma 01 uma

Observe que en cálculos que incluyen porcentajes es necesario convertir los porcentajes a

fracciones. Por ejemplo, 98 coma 90% se transforma en 98 coma 90 entre 100 o 0 coma 9890.
Debido a que en

el carbono natural hay muchos más átomos de carbono-12 que de carbono-13, la masa

atómica promedio se acerca más a 12 uma que a 13 uma.

Es importante entender que cuando se dice que la masa atómica del carbono es de

12.01 uma, se hace referencia al valor promedio. Si los átomos de carbono se pudieran

examinar en forma individual, se encontrarían átomos con masa atómica de exactamente

12 uma o bien de 13 coma 00335 uma, pero ninguno de 12.01 uma. El siguiente ejemplo muestra

la forma en que se calcula la masa atómica promedio de un elemento.

En la sección 3.4 se describe un método

para determinar la masa atómica.

La unidad de masa atómica también

recibe el nombre de un dalton.

Las masas atómicas de muchos elementos se han determinado con una aproximación

de cinco o seis cifras signifi cativas. Sin embargo, para los propósitos de este libro, utilizaremos

masas atómicas a cuatro cifras signifi cativas (vea la tabla de masas atómicas en

el apéndice 5 de este libro). Con fi nes de simplicidad, omitiremos la palabra “promedio”

cuando abordemos el tema de las masas atómicas de los elementos.

El adjetivo que se forma a partir del

sustantivo mol es “molar”.

3.2 Número de Avogadro y masa molar

de un elemento

Las unidades de masa atómica constituyen una escala relativa de las masas de los elementos.

Pero debido a que los átomos tienen masas tan pequeñas, no es posible diseñar una

balanza para pesarlos mediante unidades calibradas de masa atómica. En cualquier situación

real, se manejan muestras macroscópicas que contienen una enorme cantidad de

átomos. Por consiguiente, conviene tener una unidad especial para referirse a una gran

cantidad de átomos. Esta idea no es nueva; por ejemplo, el par (dos objetos), la docena

(12 objetos) y la gruesa (144 objetos) son unidades de uso común. Los químicos miden

los átomos y las moléculas en moles.

En el SI, el mol es la cantidad de una sustancia que contiene tantas entidades elementales

(átomos, moléculas u otras partículas) como átomos hay exactamente en 12 gramos

(o 0.012 kg) del isótopo de carbono-12. El número real de átomos en 12 gramos de carbono-12

se ha determinado experimentalmente. Este número se denomina número de Avogadro (NA)

en honor del científico italiano Amedeo Avogadro. El valor comúnmente aceptado es

N.A es igual 6 coma 0221413 por 10 a la 23

Por lo general, este número se redondea a 6 coma 022 por 10 a la 23. Así, igual que una docena
de

naranjas contiene 12 naranjas, 1 mol de átomos de hidrógeno contiene 6 coma 022 por 10 a la 23
átomos

de Hidrógeno. En la figura 3.1 se muestra 1 mol de varios elementos comunes.

La extensión del número de Avogadro es difícil de imaginar. Por ejemplo, si se distribuyeran

6 coma 022 por 10 a la 23 naranjas sobre la superficie de la Tierra, ¡se produciría una capa

de 9 millas (más de 14 kilómetros) hacia el espacio! Debido a que los átomos (y moléculas)

son tan diminutos, es necesario un número inmenso para estudiarlos en cantidades

manejables.

Hemos visto que 1 mol de átomos de carbono-12 tiene una masa exactamente de

12 gramos y contiene 6 coma 022 por 10 a la 23 átomos. Esta cantidad de carbono-12 es su masa
molar (m)
y se defi ne como la masa (en gramos o kilogramos) de 1 mol de unidades (como átomos

o moléculas) de una sustancia. Observe que la masa molar del carbono-12 (en gramos)

es numéricamente igual a su masa atómica expresada en uma. De igual forma, la masa

atómica del sodio (Na) es de 22 coma 99 uma y su masa molar es de 22 coma99 gramos; la masa
atómica

del fósforo es de 30 coma 97 uma y su masa molar es de 30 coma 97 gramos, y así sucesivamente.
Si

sabemos la masa atómica de un elemento, también conocemos su masa molar.

Una vez que sabemos la masa molar y el número de Avogadro, es posible calcular la

masa, en gramos, de un solo átomo de carbono-12. Por ejemplo, sabemos que la masa

molar del carbono-12 es de 12 gramos y que hay 6.022 por 10 a la 23 átomos de carbono-12 en 1
mol

de sustancia; por lo tanto, la masa de un átomo de carbono-12 está dada por

12 gramos de átomos de carbono-12 entre

6.022 por 10 a la 23 átomos de carbono-12 igual a

1 coma 993 por 10 a la menos 23 gramos.

En los cálculos, las unidades de masa

molar son gramo sobre mol o kg sobre mol.

1. Lorenzo Romano Amedeo Carlo Avogadro di Quaregua e di Cerreto (1776-1856). Físico y

matemático italiano.

Practicó la abogacía durante muchos años antes de que se interesara en la ciencia. Su trabajo más
famoso, que

ahora se conoce como la ley de Avogadro (vea el capítulo 5), fue largamente ignorado durante su
vida, aunque en

la última etapa del siglo 19 se convirtió en la base para determinar las masas atómicas.

Las masas molares de los elementos

se muestran en las páginas finales de

este libro.

Podemos utilizar el resultado anterior para determinar la relación entre las unidades de
masa atómica y los gramos. Debido a que la masa de todo átomo de carbono-12 es exactamente

12 uma, el número de unidades de masa atómica equivalente a 1 gramo es

uma sobre

gramo , es igual a

12 uma sobre

1 átomo de carbono-12 por

1 átomo de carbono-12 sobre

1 coma 993 por 10 a la menos 23 gramos , todo esto es igual a

6 coma 022 por 10 a la 23 uma sobre gramo.

Por lo tanto,

1 gramo es igual a 6 coma 022 por 10 a la 23 uma

1 uma es igual a 1 coma 661 por 10 a la menos 24 gramos.

Este ejemplo demuestra que el número de Avogadro se puede utilizar para convertir unidades

de masa atómica a masa en gramos y viceversa.

Los conceptos de número de Avogadro y masa molar permiten efectuar conversiones

entre masa y moles de átomos y entre moles y número de átomos (fi gura 3.2). En estos

cálculos se emplearán los siguientes factores de conversión:

1 mol de X sobre

masa molar de X

1 mol de X sobre

6 coma 022 por 10 a la 23 átomos X

donde X representa el símbolo del elemento. Mediante los factores de conversión adecuados

podremos convertir una cantidad en otra, como lo señalan los ejemplos 3.2 a 3.4.

3.3 Masa molecular

Podemos calcular la masa de las moléculas si conocemos las masas atómicas de los átomos

que las forman. La masa molecular (algunas veces denominada peso molecular) es la
suma de las masas atómicas (en uma) en una molécula. Por ejemplo, la masa molecular

del H2O es

2 por (masa atómica del Hidrógeno) más masa atómica del Oxigeno

o bien

2(por 1 coma 008 uma) más 16 coma 00 uma igual a 18 coma 02 uma

En general, necesitamos multiplicar la masa atómica de cada elemento por el número de

átomos de ese elemento presente en la molécula y sumar todos los resultados. El ejemplo

3.5 muestra este método.

A partir de la masa molecular podemos determinar la masa molar de una molécula o

un compuesto. La masa molar de un compuesto (en gramos) es numéricamente igual a su

masa molecular (en uma). Por ejemplo, la masa molecular del agua es 18.02 uma, por lo

que su masa molar es 18.02 gramos. Observe que 1 mol de agua pesa 18.02 gramos y contiene 6
coma 022 por 10 a la 23 moléculas de H2O, así como 1 mol de carbono contiene 6 coma 022 por
10 a la 23 átomos de

carbono.

Como demuestran los ejemplos 3.6 y 3.7, el conocimiento de la masa molar facilita

el cálculo del número de moles y de las cantidades de átomos individuales en determinada

cantidad de un compuesto.

Por último, es importante mencionar que para los compuestos iónicos como el Na.Cl(cloruro de
sodio) y

Mg.O(oxido de magnesio) que no contienen unidades moleculares discretas, utilizamos el término

masa fórmula. La unidad fórmula del Na.Cl(cloruro de sodio) consiste en un ion Na(cation)y un ion
Cl(anion). Así, la masa fórmula del Na.Cl(cloruro de sodio) es la masa de una unidad fórmula:

masa fórmula de Na,Cl (cloruro de sodio)es igual 22 coma 99 uma mas 35 coma 45 uma iguala 58
coma 44 uma y su masa molar es de 58 coma 44 gramos.

3.4 Espectrómetro de masas

El método más directo y exacto para determinar masas atómicas y moleculares es la

espectrometría de masas. En el espectrómetro de masas, presentado en la fi gura 3.3, una

muestra en estado gaseoso se bombardea con un haz de electrones de alta energía. Las

colisiones entre los electrones y los átomos (o moléculas) en estado gaseoso producen

iones positivos al liberarse un electrón de cada átomo o molécula. Estos iones positivos

(de masa m y carga e) se aceleran al pasar entre dos placas con cargas opuestas. Los iones

acelerados son desviados, por un imán, en una trayectoria circular. El radio de la trayectoria

depende de la relación que exista entre la carga y la masa (es decir, e/m). Los iones

con menor relación e/m describen una curva con mayor radio que los iones que tienen una

relación e/m mayor, de manera que se pueden separar los iones con cargas iguales pero

distintas masas. La masa de cada ion (y por lo tanto del átomo o molécula original)

se determina por la magnitud de su desviación. Por último, los iones llegan al detector,

que registra una corriente para cada tipo de ion. La cantidad de corriente que se genera

es directamente proporcional al número de iones, de modo que se puede determinar la

abundancia relativa de los isótopos.

El primer espectrómetro de masas, desarrollado en la década de 1920 por el físico

inglés F. W. Aston,resulta muy rudimentario hoy día. Aun así demostró, sin lugar a dudas,

la existencia de los isótopos neón-20 (masa atómica 19 coma 9924 uma y abundancia natural

90 coma 92%) y neón-22 (masa atómica 21 coma 9914 uma y abundancia natural 8 coma 82%).
Con el

desarrollo de espectrómetros de masas más sofi sticados y más sensibles, los científi cos

lograron descubrir que el neón tiene un tercer isótopo estable con una masa atómica de

20 coma 9940 uma y una abundancia natural de 0 coma 257% (figura 3.4). Este ejemplo
demuestra la

gran importancia de la exactitud experimental en una ciencia cuantitativa como la química.

Los primeros experimentos no detectaron el isótopo neón-21 debido a que su abundancia

natural es de sólo 0 coma 257%. En otras palabras, en 10000 átomos de Ne, sólo 26

son de neón-21. La masa de las moléculas se puede determinar de manera similar mediante

el espectrómetro de masas.

Tenga en cuenta que es posible determinar

la masa molar de un compuesto

sin conocer su fórmula química.

Francis William Aston (1877-1945). Químico y físico inglés. Recibió el Premio Nobel de Química en
1922 por el desarrollo del espectrómetro de masas.

3.5 Composición porcentual de los compuestos

Como hemos visto, la fórmula de un compuesto indica el número de átomos de cada

elemento presentes en cada unidad del compuesto. Sin embargo, suponga que necesitamos

verifi car la pureza de un compuesto para usarlo en un experimento de laboratorio. A partir

de la fórmula es posible calcular el porcentaje con que contribuye cada elemento a la

masa total del compuesto. De esta manera, al compararlo con el resultado de la composición

porcentual obtenida experimentalmente con la muestra, se determina la pureza de

ésta.

La composición porcentual en masa es el porcentaje en masa de cada elemento

presente en un compuesto. La composición porcentual se obtiene al dividir la masa de

cada elemento contenida en 1 mol del compuesto entre la masa molar del compuesto y

multiplicando por 100%. De manera matemática, la composición porcentual de un elemento

en un compuesto se expresa como

composición porcentual

de un elemento es igual a

n por masa molar del elemento sobre

masa molar del compuesto por 100%

donde n es el número de moles del elemento contenidos en 1 mol del compuesto. Por

ejemplo, en 1 mol de peróxido de hidrógeno (H2O2) hay 2 moles de átomos de H y 2

moles de átomos de O. Las masas molares de H2O2, H y O son 34 coma 02 gramos, 1 coma 008
gramos y 16.00 gramos, respectivamente. Por lo tanto, la composición porcentual de H2O2 se
calcula como

sigue:

porcentaje de hidrogeno es igual a 2 por 1 coma 008 gramos de Hidrógeno sobre 34 coma 02
gramos de H2O2 por 100% igual a 5 coma 926%

porcentaje de oxigeno es igual a 2 por 16.00 gramos de Oxigeno sobre 34 coma 02 gramos de
H2O2 por 100% es igual a 94 coma 06%
La suma de los porcentajes es 5 coma 926% mas 94 coma 06% igual 99 coma 99%. La pequeña
diferencia respecto

de 100% se debe al redondeo de las masas molares de los elementos. Si hubiéramos

utilizado para el cálculo la fórmula empírica H,O, habríamos obtenido los mismos porcentajes.

Esto es porque tanto la fórmula molecular como la fórmula empírica nos dicen la

composición porcentual en masa del compuesto.

El procedimiento del ejemplo anterior puede invertirse si es necesario. Si conocemos

la composición porcentual en masa de un compuesto podemos determinar su fórmula

empírica (fi gura 3.5). Debido a que se tienen porcentajes y la suma de todos ellos constituye

100%, conviene suponer que se empezó con 100 gramos del compuesto, como se muestra

en el ejemplo 3.9.

Con frecuencia, los químicos desean conocer la masa real de un elemento presente

en cierta masa de un compuesto. Por ejemplo, en la industria minera este dato proporcionará

información sobre la calidad del mineral. Debido a que se puede calcular con facilidad

la composición porcentual en masa de los elementos en una sustancia, es posible

resolver el problema de manera directa.

3.6 Determinación experimental de fórmulas empíricas

El hecho de que podamos determinar la fórmula empírica de un compuesto conociendo

su composición porcentual, nos permite identifi car experimentalmente los compuestos. El

procedimiento es el siguiente. Primero, el análisis químico nos indica el número de gramos

de cada elemento presente en determinada cantidad del compuesto. Después, las cantidades

en gramos de cada elemento las convertimos a número de moles. Por último, determinamos

la fórmula empírica del compuesto haciendo uso del método del ejemplo 3.9.

Como muestra específica, consideremos el compuesto etanol. Cuando el etanol se

quema en un aparato como el que se muestra en la fi gura 3.6, se forma dióxido de carbono

(C,O2) y agua (H2O). Debido a que el gas del aparato no contiene carbono ni hidrógeno,

se concluye que tanto el carbono (C) como el hidrógeno (H) estaban presentes en
el etanol y que también podría haber oxígeno (O). (El oxígeno molecular se agregó en el

proceso de combustión, pero parte del oxígeno puede también provenir de la muestra

original de etanol.)

Las masas de C,O2 y de H2O producidas pueden determinarse al medir el aumento en

la masa de los absorbentes de C,O2 y H2O, respectivamente. Suponga que en un experimento

la combustión de 11 coma 5 gramos de etanol produjo 22 gramos de C,O2 y 13 coma 5 gramos de

H2O. Podemos calcular la masa de carbono e hidrógeno en la muestra original de 11 coma 5
gramos de etanol como sigue:

masa de Carbono es igual 22 gramos de C,O2 por

1 mol de CO2 sobre 44 coma 01 gramos de CO2 por

1 mol de Carbono sobre 1 mol de C,O2 por 12 coma 01 gramos de Carbono

sobre 1 mol de carbono todo igual a 6 gramos de Carbono.

masa del Hidrógeno es igual 13 coma 5 gramos de H2O por

1 mol H2O sobre 18.02 gramos de H2O por 2 moles de Hidrógeno

sobre 1 mol H2O por 1 coma 008 gramos de Hidrogeno

sobre 1 mol de Hidrogeno todo es igual a 1 coma 51 gramos de Hidrógeno.

Así, 11 coma 5 gramos de etanol contienen 6 gramos de carbono y 1 coma 51 gramos de

hidrógeno. El resto debe ser oxígeno, cuya masa es

masa de Oxigeno es igual a masa de la muestra menos (masa de Carbono más masa de
Hidrógeno)

es igual a 11 coma 5 gramos menos (6 gramos más 1 coma 51 gramos) todo igual a 4 gramos.

El número de moles de cada uno de los elementos presentes en 11 coma 5 gramos de etanol es:

moles de Carbono es igual a 6 gramos de carbono por 1 mol Carbono sobre 12 coma 01 gramos de
Carbono es iguala a 0 coma 500 moles de Carbono

moles de Hidrogeno es igual a 1 coma 51 gramos de Hidrogeno por 1 mol Hidrogeno sobre 1
coma 008 gramos Hidrogeno es igual a 1 coma 50 moles de Hidrogeno.
moles de Oxigeno es igual a 4 gramos de Oxigeno por 1 mol Oxigeno sobre16 gramos Oxigeno
todo igual a 0 coma 25 moles de Oxigeno.

Por lo tanto, la fórmula del etanol es Carbono sub 0 coma50 ,Hidrogeno sub 1 coma5, oxigeno sub
0 coma 25 (redondeamos el número de moles a

dos cifras signifi cativas). Debido a que el número de átomos debe ser un entero, los

subíndices se dividen entre 0 coma 25, que es el menor de ellos, y se obtiene la fórmula empírica

Carbono sub 2,Hidrogeno sub 6 ,Oxigeno.

Ahora entendemos mejor la palabra “empírica”, que literalmente signifi ca “basada

sólo en la observación y en mediciones”. La fórmula empírica del etanol se determina a

partir del análisis del compuesto en función de los elementos que lo forman. No es necesario

conocer cómo se encuentran unidos los átomos entre sí en el compuesto.

Determinación de fórmulas moleculares

La fórmula calculada a partir de la composición porcentual en masa es siempre la fórmula

empírica, debido a que los subíndices en la fórmula se reducen siempre a los números

enteros más pequeños. Para calcular la fórmula molecular, o real, debemos conocer la

masa molar aproximada del compuesto, además de su fórmula empírica. Se sabe que

la masa molar de un compuesto debe ser un múltiplo entero de la masa molar de su fórmula

empírica, la fórmula molecular se determina por medio de la masa molar, como se muestra

en el ejemplo 3.11.

3.7 Reacciones químicas y ecuaciones químicas

Una vez que se han estudiado las masas de los átomos y de las moléculas, analizaremos

lo que les sucede en una reacción química, un proceso en el que una sustancia (o sustancias)

cambia para formar una o más sustancias nuevas. Con objeto de comunicarse entre

sí respecto a las reacciones químicas, los químicos han desarrollado una forma estándar

para representarlas por medio de ecuaciones químicas. Una ecuación química utiliza símbolos

químicos para mostrar qué sucede durante una reacción química. En esta sección

estudiaremos cómo escribir y balancear las ecuaciones químicas.

Escritura de las ecuaciones químicas

Considere lo que sucede cuando el hidrógeno gaseoso (H2) se quema en presencia de aire

(que contiene oxígeno, O2) para formar agua (H2O). Esta reacción se representa mediante

la ecuación química:

H 2 mas O2 es igual a H2O

donde el signo “más” signifi ca “reacciona con” y la fl echa signifi ca “produce”. Así, esta

expresión simbólica se lee: “El hidrógeno molecular reacciona con el oxígeno molecular

para producir agua”. Se supone que la reacción sigue la dirección de izquierda a derecha

como lo indica la flecha.

Sin embargo, la ecuación no está completa, ya que del lado izquierdo de la

flecha hay el doble de átomos de oxígeno (dos) que los que hay del lado derecho (uno).

Para estar de acuerdo con la ley de la conservación de la materia debe haber el mismo

número de cada tipo de átomos en ambos lados de la flecha, es decir, debe haber tantos

átomos al finalizar la reacción como los que había antes de que se iniciara. Podemos

balancear la ecuación colocando el coefi ciente adecuado (en este caso 2) antes del

H2 y del H2O:

2H2 más, O2 es igual a 2,H2O

Esta ecuación química balanceada muestra que “dos moléculas de hidrógeno se combinan

o reaccionan con una molécula de oxígeno para formar dos moléculas de agua” (fi gura

3.7). Debido a que la relación del número de moléculas es igual a la relación del número

de moles, la ecuación también puede leerse como “2 moles de moléculas de hidrógeno

reaccionan con 1 mol de moléculas de oxígeno para producir 2 moles de moléculas

de agua”. Se conoce la masa de un mol de cada sustancia, por lo que la ecuación se puede

interpretar como “4coma 04 gramos de H2 reaccionan con 32 gramos de O2 para formar 36 coma
04 gramos de H2O”.

Estas tres maneras de leer la ecuación se resumen en la fi gura 3.7.

En la ecuación (3.2) se hace referencia al H2 y al O2 como reactivos, que son las

sustancias iniciales en una reacción química. El agua es el producto, es decir, la sustancia

formada como resultado de una reacción química. Una ecuación química es, entonces,

la descripción abreviada que un químico hace de una reacción química. Por convenio, en

una ecuación química los reactivos se escriben a la izquierda y los productos a la derecha

de la flecha:

Para proporcionar información adicional, con frecuencia los químicos indican el estado

físico de los reactivos y productos por medio de las letras g, l y s para los estados

gaseoso, líquido y sólido, respectivamente. Por ejemplo,

2C,O(g) más O2(g) es igual a 2C,O2(g)

2H,g,O(s) es igual a 2H,g(l) mas O2(g)

Para representar lo que sucede cuando se agrega cloruro de sodio (Na,Cl) al agua, escribimos

Na,Cl(s) es igual a ,sub H2O ,Na,Cl(ac)

donde ac signifi ca medio acuoso (es decir, agua). Al escribir H2O sobre la flecha se indica

el proceso físico de disolver una sustancia en agua, aunque a veces no se escribe, para

simplifi car.

El conocimiento del estado físico de los reactivos y productos es muy útil en el laboratorio.

Por ejemplo, cuando reaccionan el bromuro de potasio (KBr) y el nitrato de plata

(Ag,N,O3) en un medio acuoso, se forma un sólido, el bromuro de plata (Ag,Br). Esta

reacción se representa mediante la ecuación:

KBr(ac) más Ag,N,O3(ac) ,es igual a K,N,O3(ac) más Ag,Br(s)

Si no se indican los estados físicos de los reactivos y productos, una persona no informada

podría intentar llevar a cabo esta reacción mezclando KBr sólido con AgNO3 sólido.

Estos sólidos reaccionarían en forma muy lenta o no lo harían. Si se analiza el proceso

en un microscopio se puede comprender que para formar un producto como el bromuro

de plata, los iones Ag cation y los iones Br anion deben estar en contacto. Sin embargo, en el
estado

sólido estos iones tienen muy poca movilidad. (Éste es un ejemplo de cómo se explica

un fenómeno después de considerar lo que sucede en el nivel molecular, como se

explicó en la sección 1.2.)

Balanceo de ecuaciones químicas

Suponga que deseamos escribir una ecuación para explicar una reacción química que

acabamos de realizar en el laboratorio. ¿Cómo se procede? Puesto que conocemos los

reactivos, podemos escribir sus fórmulas químicas. Es más difícil establecer la identidad

de los productos. Con frecuencia es posible predecir el o los productos de reacciones

sencillas. En reacciones más complicadas en las que hay tres o más productos, los químicos

necesitarán otras pruebas para establecer la presencia de compuestos específi cos.

Una vez que hemos identifi cado los reactivos y productos y que se han escrito sus

fórmulas correctas, los situamos según la secuencia convencional: los reactivos a la

izquierda, separados por una flecha de los productos, que se colocan del lado derecho. Es

muy probable que la ecuación que se ha escrito en este momento esté sin balancear, es

decir, que el número de cada tipo de átomos sea diferente en ambos lados de la flecha.

En general, el balanceo de una ecuación química lo lleva a cabo mediante los siguientes

pasos:

1. Se identifi can todos los reactivos y productos, y se escriben sus fórmulas correctas

del lado izquierdo y derecho de la ecuación, respectivamente.

2. El balanceo de la ecuación se inicia probando diferentes coeficientes para igualar el

número de átomos de cada elemento en ambos lados de la ecuación. Podemos cambiar

los coeficientes (los números que preceden a las fórmulas), pero no los subíndices

(los números que forman parte de las fórmulas). Si cambiamos los subíndices, cambiamos

la identidad de la sustancia. Por ejemplo, 2N,O2 signifi ca “dos moléculas de

dióxido de nitrógeno”, pero si se duplican los subíndices se tendrá N2O4, fórmula del

tetróxido de dinitrógeno, es decir, un compuesto totalmente distinto.

3. Primero se buscan los elementos que aparecen una sola vez en cada lado de la ecuación

y con igual número de átomos: las fórmulas que contengan estos elementos deben

tener el mismo coefi ciente. Por lo tanto, no es necesario ajustar los coefi cientes de

dichos elementos en este momento. A continuación se buscan los elementos que aparecen

sólo una vez en cada lado de la ecuación pero con diferente número de átomos.
Se balancean estos elementos. Por último, se balancean los elementos que aparecen

en dos o más fórmulas del mismo lado de la ecuación.

4. Se verifi ca la ecuación balanceada para asegurarse de que hay el mismo número total

de cada tipo de átomos en ambos lados de la ecuación.

Considere un ejemplo específico. En el laboratorio se pueden preparar pequeñas cantidades

de oxígeno gaseoso mediante el calentamiento de clorato de potasio (K,Cl,O3). Los

productos son oxígeno gaseoso (O2) y cloruro de potasio (KCl). A partir de esta información,

escribimos:

K,Cl,O3 es igual a KCl mas O2

(Para simplifi car omitimos los estados físicos de los reactivos y productos.) Los tres elementos

(K, Cl y O) aparecen sólo una vez en cada lado de la ecuación, pero únicamente

el K y el Cl tienen igual número de átomos en ambos lados de la ecuación. Así, K,Cl,O3

y KCl deben tener el mismo coefi ciente. El siguiente paso consiste en lograr que el número

de átomos de Oxigeno sea igual en ambos lados de la ecuación. Debido a que hay tres átomos

de Oxigeno del lado izquierdo y dos del lado derecho de la ecuación, estos átomos se igualan

colocando un 2 a la izquierda del K,Cl,O3 y un 3 a la izquierda del O2.

2K,Cl,O3 es igual a K,Cl mas 3O2

Por último, igualamos los átomos de K y Cl colocando un 2 a la izquierda del KCl:

2K,Cl,O3 es igual a 2K,Cl más 3O2 . (3.3)

Como verifi cación final, podemos hacer una hoja de balance para reactivos y productos

en donde los números entre paréntesis indican el número de átomos de cada elemento:

Reactivos y Productos

Observe que el balanceo de esta ecuación también se puede efectuar con coefi cientes que

sean múltiplos de 2 (para K,Cl,O3), 2 (para K,Cl) y 3 (para O2); por ejemplo,

4K,Cl,O3 es igual a 4K,Cl mas 6O2

Sin embargo, para balancear una ecuación se utiliza el conjunto de coefi cientes de números

enteros más simple posible. La ecuación (3.3) satisface este criterio.

Ahora considere la combustión (es decir, el quemado) del etano (C2H6), componente
del gas natural, con el oxígeno del aire, lo que produce dióxido de carbono (C,O2) y agua.

La ecuación sin balancear es

C2H6 nás O2 es igual a C,O2 más H2O

Se observa que para ninguno de los elementos (C, H y O) se tiene igual número de átomos

en ambos lados de la ecuación. Además, el C y el H aparecen una sola vez en cada lado

de la ecuación; el O aparece en dos compuestos del lado derecho (C,O2 y H2O). Para

igualar los átomos de Carbono se coloca un 2 a la izquierda del C,O2:

C2H6 mas O2 es iguala a 2,C,O2 más H2O

Para igualar los átomos de H, se coloca un 3 a la izquierda del H2O:

C2,H6 más O2 es igual a 2,C,O2 más 3H2O

En este punto se han balanceado los átomos de C y de H, pero no los átomos de O porque

hay siete átomos de este elemento a la derecha de la ecuación y únicamente dos del

lado izquierdo. Esta desigualdad de átomos de O se puede eliminar al escribir 7 medios

antes del O2, del lado izquierdo:

C2H6 más 7 medios de

O2 es igual a 2 C,O2 más 3H2O

La “lógica” de utilizar 7 medios

como coefi ciente es que había siete átomos de oxígeno en el lado

derecho de la ecuación, pero únicamente un par de átomos de oxígeno (O2) del lado izquierdo.

Para igualarlos debemos preguntarnos cuántos pares de átomos de oxígeno se

necesitan para igualar los siete átomos de oxígeno. De la misma manera que 3 coma 5 pares de

zapatos son igual a siete zapatos, 7 medios de moléculas de O2 será igual a siete átomos de O. Tal

y como lo muestra la tabla siguiente, la ecuación se encuentra ahora balanceada:

Reactivos C (2) ,H (6), O (7) Productos C (2), H (6),O (7).

Sin embargo, en general preferimos expresar los coefi cientes con números enteros en lugar

de fraccionarios. Por lo tanto, multiplicamos toda la ecuación por 2 para convertir7 medios

en 7:

2C2H6 mas 7O2 es igual a 4C,O2 más 6 H2O

El conteo fi nal es

Reactivos C (4) ,H (12) ,O (14) ProductosC (4) ,H (12),O (14)

Observe que los coefi cientes utilizados para hacer el balanceo de la última ecuación constituyen

el conjunto de números enteros más pequeño posible.

En el ejemplo 3.12 continuamos aplicando el procedimiento para balancear ecuaciones

químicas.

3.8 Cantidades de reactivos y productos

Una pregunta básica que surge en el laboratorio químico es: “¿qué cantidad de producto

se obtendrá a partir de cantidades determinadas de las materias primas (reactivos)?”

O bien, en algunos casos la pregunta se plantea de manera inversa: “¿qué cantidad de materia

prima se debe utilizar para obtener una cantidad determinada del producto?” Para

interpretar una reacción en forma cuantitativa necesitamos aplicar el conocimiento de las

masas molares y el concepto de mol. La estequiometría es el estudio cuantitativo de

reactivos y productos en una reacción química.

Independientemente de que las unidades utilizadas para los reactivos (o productos) sean

moles, gramos, litros (para los gases) u otras unidades, para calcular la cantidad de producto

formado en una ecuación utilizamos moles. Este método se denomina método del

mol, que signifi ca que los coefi cientes estequiométricos en una reacción química se pueden

interpretar como el número de moles de cada sustancia. Por ejemplo, el amoniaco se sintetiza

industrialmente a partir del hidrógeno y el nitrógeno de la siguiente manera:

n2 (g) más 3 h2(g) igual a 2 nh3(g)

Los coeficientes estequiométricos muestran que una molécula de N2 reacciona con tres

moléculas de H2 para formar dos moléculas de NH3. De aquí se desprende que los números

relativos de los moles son los mismos que el número relativo de las moléculas:

n2 (g) una molécula 1 mol más 3 h2(g) 3 moléculas 3 moles igual a 2 nh3(g) 2 moléculas 2 moles

Por lo tanto, esta ecuación también se lee como "1 mol de gas N2 se combina con 3 moles
de gas H2 para formar 2 moles de gas N,H3". En cálculos estequiométricos, decimos que

tres moles de H2 equivalen a dos moles de NH3, es decir,

3 moles H2 es estequiométricamente equivalente a 2 moles NH3.

donde el símbolo , significa “estequiométricamente equivalente a” o sólo “equivalente

a”. Esta relación permite escribir los factores de conversión

3 moles de H2

sobre 2 moles de NH3

y 2 moles de NH3 sobre

3 moles de H2

De igual modo, tenemos 1 mol de N2 que equivale a 2 moles de N,H3 y 1 mol de N2 que equivale
a, 3 moles de H2.

Consideremos un simple ejemplo en el que 6 moles de H2 reaccionan completamente

con N2 para formar NH3. Para calcular la cantidad producida de NH3 en moles, usamos

el factor de conversión con H2 en el denominador y escribimos

moles de NH3 producidos es igual a, 6 moles H2 por

2 moles de NH3 sobre 3 moles de H2 todo igual a , 4 moles de N,H3

Ahora suponga que 16.0 gramos de H2 reaccionan completamente con N2 para formar N,H3.

¿Cuántos gramos de N,H3 se formarán? Para hacer este cálculo, observe que el vínculo

entre H2 y NH3 es la razón molar de la ecuación balanceada. Así que primero necesitamos

convertir gramos de H2 a moles de H2, después a moles de N,H3 y finalmente a gramos

de N,H3. Los pasos de conversión son

gramos de H2 es igual a moles de H2 igual a moles de NH3 igual a gramos de NH3

Primero, convertimos 16.0 gramos de H2 al número de moles de H2 mediante la masa molar de

H2 como factor de conversión:

moles de H2 es igual a 16. gramos de H2 por 1 mol H2

sobre 2.016 g H2

es igual a 7.94 mol H2

Después, calculamos el número de moles de NH3 producido,

moles de NH3 es igual a 7 coma 94 mol de H2 por 2 mol N,H3 sobre 3 mol H2 todo igual a 5 coma
29 mol N,H3

Por último, calculamos la masa de NH3 producido en gramos mediante su masa molar

como factor de conversión

gr amos de N,H3 es igual a 5 coma 29 mol N,H3 por 17 coma 03 gramos de N,H3 sobre 1 mol de
N,H3

es igual a 90 coma 1 gramos de N,H3

Estos tres cálculos se combinan en un solo paso:

gramos de N,H3 es igual a 16 gramos de H2 por 1 mol H2 sobre 2 coma 016 gramos de H2 por

2 mol de N,H3 sobre 3 mol H2 por 17 coma 03 gramos N,H3 sobre 1 mol de N,H3 es igual a 90
coma 1 gramos de N,H3

De manera similar, calculamos la masa consumida en esta reacción en gramos de N2.

Los pasos de conversión son

gramos de H2 es igual a moles de H2 es igual a moles de N2 es igual a gramos de N2

Mediante la relación 1 mol de N2 equivale a 3 moles de H2, escribimos

gramos de N2 es igual a 16 gramos de H2 por 1 mol H2 sobre

2 coma 016 gramos de H2 por 1 mol de N2 sobre 3 mol de H2 por 28 coma 02 gramos de N2 sobre

1 mol de N2 todo igual a 74 coma 1 gramos de N2

El método general para resolver problemas de estequiometría se resume a continuación.

1. Escriba una ecuación balanceada de la reacción.

2. Convierta la cantidad conocida del reactivo (en gramos u otras unidades) a número

de moles.

3. Utilice la relación molar de la ecuación balanceada para calcular el número de moles

del producto formado.

4. Convierta los moles de producto en gramos (u otras unidades) de producto.

La figura 3.8 muestra estos pasos. Algunas veces podemos requerir que se calcule la cantidad

de un reactivo que se necesita para formar una cantidad específica de producto. En

esos casos, los pasos mostrados en la figura 3.8 se pueden invertir.

Los ejemplos 3.13 y 3.14 muestran la aplicación de este método.

3.9 Reactivo limitante

Cuando un químico efectúa una reacción, generalmente los reactivos no están presentes

en las cantidades estequiométricas exactas, es decir, en las proporciones que indica la

ecuación balanceada. Debido a que la meta de una reacción es producir la cantidad máxima

de un compuesto útil a partir de las materias primas, con frecuencia se suministra un

gran exceso de uno de los reactivos para asegurar que el reactivo más costoso se convierta

por completo en el producto deseado. En consecuencia, una parte del reactivo sobrará

al final de la reacción. El reactivo que se consume primero en una reacción se denomina

reactivo limitante, ya que la máxima cantidad de producto que se forma depende de la

cantidad original de este reactivo. Cuando este reactivo se consume, no se puede formar

más producto. Los reactivos en exceso son los reactivos presentes en mayor cantidad que

la necesaria para reaccionar con la cantidad de reactivo limitante.

El concepto de “reactivo limitante” es análogo a la relación entre varones y mujeres

en un concurso de baile de un club. Si hay 14 varones y sólo nueve mujeres, únicamente

se podrán completar nueve parejas mujer/varón. Cinco varones se quedarán sin pareja. Así,

el número de mujeres limita el número de varones que podrán bailar en el concurso y se

presenta un exceso de varones.

Considere la síntesis industrial del metanol (C,H3O,H) a partir del monóxido de carbono

e hidrógeno a altas temperaturas:

Suponga que en un inicio se tienen 4 moles de C,O y 6 moles de H2 (figura 3.9). Una

forma de determinar cuál de los dos reactivos es el limitante es calcular el número de

moles de C,H3O,H obtenidos de las cantidades iniciales de C,O y H2. Con base en la definición
anterior podemos ver que sólo el reactivo limitante producirá la mínima cantidad

de producto. Si se inicia con 4 moles de C,O, observamos que el número de moles de

CH3O,H que se produce es

4 mol C,O, por 1 mol CH3O,H sobre 1 mol de C,O, igual a 4 mol CH3O,H

y al iniciar con 6 moles de H2, el número de moles de CH3O,H formados es

6 mol H2 por 1 mol CH3O,H sobre 2 mol H2 es igual a 3 mol CH3O,H.

Puesto que el H2 genera una menor cantidad de CH3O,H, éste debe ser el reactivo limitante.

Por lo tanto, el C,O, es el reactivo en exceso.

En los cálculos estequiométricos en los que hay un reactivo limitante, el primer paso

consiste en determinar cuál de los reactivos es el reactivo limitante. Una vez que se ha

identifi cado éste, el resto del problema se puede resolver como se estudió en la sección

3.8. En el siguiente ejemplo se muestra este procedimiento.

En el ejemplo 3.15 se observa un punto importante. En la práctica, los químicos por

lo común eligen el reactivo más costoso como reactivo limitante de manera que, en la

reacción, se consuma todo o la mayor parte. En la síntesis de urea, el NH3 siempre es el

reactivo limitante porque es mucho más costoso que el C,O,2. En otras ocasiones, se usa

un exceso de un reactivo para llevar a término la reacción, o para contrarrestar los efectos

de una reacción lateral que consume dicho reactivo. Los químicos sintéticos frecuentemente

deben calcular la cantidad de reactivos que usarán, con base en esta necesidad de
tener uno o más componentes en exceso, como lo muestra el ejemplo 3.16.

3.10 Rendimiento de reacción

La cantidad de reactivo limitante presente al inicio de una reacción determina el rendimiento

teórico de la reacción, es decir, la cantidad de producto que se obtendrá si reacciona

todo el reactivo limitante. Por lo tanto, el rendimiento teórico es el rendimiento

máximo que se puede obtener, y se calcula a partir de la ecuación balanceada. En la

práctica, el rendimiento real, es decir, la cantidad de producto que se obtiene en una

reacción, casi siempre es menor que el rendimiento teórico. Existen muchas razones para

explicar la diferencia entre el rendimiento real y el teórico. Por ejemplo, muchas reacciones

son reversibles, por lo que no proceden en 100% de izquierda a derecha. Aun cuando

la reacción se complete en 100%, resulta difícil recuperar todo el producto del medio de

reacción (por ejemplo, de una disolución acuosa). Algunas reacciones son complicadas,

en el sentido de que los productos formados pueden seguir reaccionando entre sí o con

los reactivos, para formar aun otros productos. Estas reacciones adicionales reducen el

rendimiento de la primera reacción.

Para determinar la efi ciencia de una reacción específi ca, los químicos utilizan el término

porcentaje de rendimiento, que describe la proporción del rendimiento real con

respecto al rendimiento teórico. Se calcula como sigue:

porcentaje de rendimiento es igual a rendimiento real sobre rendimiento teórico por el 100% .
(3.4)

El intervalo del porcentaje del rendimiento puede fl uctuar desde 1 hasta 100%. Los químicos

siempre buscan aumentar el porcentaje de rendimiento de las reacciones. Entre los

factores que pueden afectar el porcentaje del rendimiento se encuentran la temperatura y

la presión. Estudiaremos sus efectos más adelante.

En el ejemplo 3.17 se muestra el cálculo del rendimiento de un proceso industrial.

Tenga presente que el rendimiento

teórico es el rendimiento que usted

calcula usando la ecuación balanceada.

El rendimiento real es el rendimiento

obtenido una vez que se ha

llevado a cabo la reacción.

Por lo general, en los procesos industriales se obtienen grandes cantidades de productos

(miles o millones de toneladas). Por esta razón, incluso un pequeño aumento en el

rendimiento puede reducir en forma signifi cativa los costos de producción. Un caso concreto

es la fabricación de fertilizantes químicos, analizado en la sección de “Química en

acción” en la página 105.

QUÍMICA en Acción

Fertilizantes químicos

Para alimentar a una población mundial en rápido crecimiento

es preciso que los agricultores logren cosechas

cada vez más grandes y saludables. Cada año agregan cientos de

millones de toneladas de fertilizantes químicos al suelo para

incrementar la calidad del cultivo y la producción. Además del

dióxido de carbono y agua, las plantas necesitan al menos seis

elementos para su crecimiento satisfactorio. Éstos son Nitrogeno, fosforo, potasio,

Calcio, azufre y Magnesio. La preparación y propiedades de varios fertilizantes

con contenido de fósforo y nitrógeno ilustran algunos de los

principios que se han analizado en este capítulo.

Los fertilizantes de nitrógeno contienen sales de nitratos

(N,O3 anion ), sales de amonio (N,H4 cation ) y otros compuestos. Las plantas

pueden absorber directamente el nitrógeno en forma de nitrato,

pero las sales de amonio y el amoniaco (NH3) deben convertirse

primero en nitratos mediante la acción de las bacterias presentes

en el suelo. La principal materia prima de los fertilizantes de

nitrógeno es el amoniaco, producto de la reacción entre el hidrógeno

y el nitrógeno:

(Esta reacción se analizará con detalle en los capítulos 13 y 14.)

El amoniaco en forma líquida se puede aplicar directamente en

el suelo.

Por otro lado, el amoniaco se puede convertir en nitrato de

amonio, NH4N,O,3 , sulfato de amonio (NH4)2S,O,4 , o hidrogenofosfato

de amonio, (NH4)2HP,O,4 , de acuerdo con las siguientes

reacciones ácido-base :

NH3(ac) más HN,O,3(ac) es igual aNH4N,O,3(ac)

2NH3(ac) más H2S,O,4(ac) es igual a (NH4)2S,O,4(ac)

2NH3(ac) más H3P,O,4(ac) es igual a (NH4)2HP,O,4(ac)

Otro método para preparar sulfato de amonio consta de dos

pasos:

2NH3(ac) más C,O,2(ac) más H2O(l) es igual a (NH4)2CO3(ac) (1)

(NH4)2C,O,3(ac) más Ca,S,O4(ac) es igual a (NH4)2S,O,4(ac) más CaC,O,3(s) (2)

Este método es conveniente debido a que las materias primas, el

dióxido de carbono y el sulfato de calcio son menos costosas

que el ácido sulfúrico. Para incrementar el rendimiento, el amoniaco

se convierte en el reactivo limitante en la reacción (1) y el

carbonato de amonio en el reactivo limitante en la reacción (2).

La tabla enumera la composición porcentual en masa de

nitrógeno en algunos de los fertilizantes comunes. La preparación

de urea se analizó en el ejemplo 3.15.

Existen varios factores que infl uyen en la elección de un

fertilizante sobre otro: 1) el costo de las materias primas necesarias

para preparar el fertilizante; 2) la facilidad de almacenamiento,

transportación y uso; 3) la composición porcentual en

masa del elemento deseado, y 4) la idoneidad del compuesto, es

decir, si éste es soluble en agua y si las plantas lo pueden aprovechar

fácilmente. Si se toman en cuenta todos estos factores, se

llega a la conclusión de que el NH4N,O,3 es el fertilizante con

nitrógeno más importante en el mundo, aunque el amoniaco

tenga el porcentaje de nitrógeno en masa más alto.

Los fertilizantes de fósforo se derivan de la roca fosfórica

llamada fluorapatita, Ca5(P,O,4)3F . La fluorapatita es insoluble en agua, así que se debe convertir
primero en dihidrogenofosfato

de calcio [Ca(H2P,O,4)2] ,

que sí es soluble en agua:

Para obtener un rendimiento máximo, la fluorapatita se establece

como el reactivo limitante en esta reacción.

Las reacciones que se han analizado para la preparación de

fertilizantes parecen relativamente simples; sin embargo, se han

hecho grandes esfuerzos para mejorar los rendimientos mediante

el cambio en las condiciones como temperatura y presión, entre

otras. Los químicos industriales por lo general llevan a cabo

reacciones prometedoras primero en los laboratorios y después

las prueban en instalaciones piloto antes de producirlas de manera

masiva.

Resumen de conceptos

1. Las masas atómicas se miden en unidades de masa atómica

(uma), una unidad relativa que se basa en un valor exactamente

de 12 para el isótopo de carbono-12. La masa atómica

dada para los átomos de un elemento particular por lo

general es el promedio de la distribución de los isótopos

naturales de ese elemento. La masa molecular de una

molécula es la suma de las masas atómicas de los átomos

que la constituyen. Tanto la masa atómica como la masa

molecular se pueden determinar con precisión mediante un

espectrómetro de masas.

2. Un mol es el número de Avogadro (6 coma022 por 10 a la 23) de átomos,

moléculas u otras partículas. La masa molar (en gramos)

de un elemento o de un compuesto es numéricamente

igual a su masa en unidades de masa atómica (uma) y contiene

el número de Avogadro de átomos (en el caso de los

elementos), de moléculas (en el caso de sustancias moleculares)

o de las unidades fórmula más simples (en el caso de

compuestos iónicos).

3. La composición porcentual en masa de un compuesto es el

porcentaje en masa de cada elemento presente. Si conocemos

la composición porcentual en masa de un compuesto,

podemos deducir su fórmula empírica, y también su fórmula

molecular, si se conoce su masa molar aproximada.

4. Los cambios químicos, llamados reacciones químicas, se

representan mediante ecuaciones químicas. Las sustancias

que experimentan un cambio, los reactivos, se escriben del

lado izquierdo, y las sustancias que se forman, o productos,

aparecen del lado derecho de la flecha. Las ecuaciones químicas

deben estar balanceadas, de acuerdo con la ley de la

conservación de la masa. El número de átomos de cada tipo

de cada elemento en los reactivos y en los productos debe

ser el mismo.
5. La estequiometría es el estudio cuantitativo de los productos

y reactivos en las reacciones químicas. Los cálculos

estequiométricos se realizan de manera óptima si expresan

tanto las cantidades conocidas como las desconocidas en

términos de moles y después, si es necesario, se convierten

en otras unidades. Un reactivo limitante es el reactivo que

está presente en la menor cantidad estequiométrica; limita

la cantidad de producto que se puede formar. La cantidad

de producto que se obtiene en una reacción (rendimiento

real) puede ser menor que la máxima cantidad posible (rendimiento

teórico). La relación de los dos multiplicada por

100 se expresa como el porcentaje de rendimiento.