Informe de políticas:

La COVID-19
y la necesidad
de actuar en relación
con la salud mental

13 DE MAYO DE 2020
RESUMEN
La COVID-19 y la necesidad
de actuar en relación
con la salud mental

Aunque la crisis provocada por la COVID-19 es, profundas incertidumbres respecto del futuro
en primer lugar, una crisis de salud física, son fuentes comunes de angustia. Es probable
contiene también el germen de una importante que se produzca un aumento a largo plazo del
crisis de salud mental que estallará si no se número y la gravedad de los problemas
toman medidas. Una adecuada salud mental es mentales.
fundamental para el buen funcionamiento de la
sociedad, incluso en las mejores circunstancias, Además, existen grupos de población
y debe ocupar un lugar prominente en las específicos que padecen niveles elevados de
medidas de los países de respuesta a la angustia psicológica en relación con la
pandemia de COVID-19 y de recuperación COVID-19. El personal sanitario de primera línea
posterior. La salud mental y el bienestar de y los integrantes de los equipos de respuesta
sociedades enteras se han visto gravemente inicial han estado expuestos a numerosos
afectados por esta crisis y es prioritario factores estresantes; es esencial velar por la
ocuparse de esos dos elementos de forma buena salud mental de los trabajadores
urgente. sanitarios para mantener la preparación, la
respuesta y la recuperación con respecto a la
La angustia psicológica está extendida entre la COVID-19. En cada comunidad hay numerosos
población. Muchas personas están angustiadas adultos mayores y personas con problemas de
por los efectos inmediatos del virus en la salud y salud preexistentes que están aterrorizados y se
las consecuencias del aislamiento físico. sienten solos. Las dificultades emocionales que
Muchas tienen miedo a infectarse, morir y perder sufren los niños y los adolescentes se ven
a familiares. La gente ha estado físicamente exacerbadas por el estrés en el ámbito familiar,
alejada de seres queridos y compañeros. el aislamiento social, la interrupción de la
Millones de personas se enfrentan a educación y la inseguridad sobre el futuro; todo
turbulencias económicas tras haber perdido sus esto ocurre en momentos críticos de su
fuentes de ingresos y sus medios de vida o por desarrollo emocional y, en algunos casos, se
estar en peligro de perderlos. La desinformación suma a un aumento de los abusos que padecen.
y los rumores frecuentes sobre el virus y las Las mujeres están asumiendo una gran parte de

RESUMEN | INFORME DE POLÍTICAS DE LAS NACIONES UNIDAS: LA COVID-19 Y LA NECESIDAD

DE ACTUAR EN RELACIÓN CON LA SALUD MENTAL 3
la carga en el hogar y sufren unos efectos Las acciones en materia de salud mental deben
desproporcionados de forma más general. Las ser consideradas componentes esenciales de
personas atrapadas en entornos humanitarios las respuestas nacionales a la COVID-19. Un
frágiles o situaciones de conflicto corren el enfoque que abarque a toda la sociedad en
riesgo de que su salud mental sea pasada relación con la COVID-19 implica lo siguiente:
totalmente por alto.
• incluir consideraciones psicosociales y en
En los últimos meses, se han puesto en marcha materia de salud mental en los planes de res-
medidas para apoyar a las personas en situación puesta nacionales en todos los sectores per-
difícil y garantizar que reciban atención las tinentes, por ejemplo, apoyando entornos de
personas con trastornos mentales. Se han aprendizaje acogedores para niños y jóvenes
desarrollado métodos innovadores para confinados en casa;
proporcionar servicios de salud mental y han
surgido iniciativas para reforzar el apoyo • dar respuestas proactivas a fin de reducir las
psicosocial. adversidades relacionadas con la pandemia
que tienen efectos nocivos comprobados en
Sin embargo, debido a la dimensión del la salud mental, como la violencia en el hogar
problema, se sigue sin responder a la gran y el empobrecimiento agudo; y
mayoría de las necesidades en materia de salud
mental. La respuesta se ve obstaculizada por la • tener en cuenta, en todas las comunicacio-
falta de inversión, anterior a la pandemia, en nes, su posible impacto en la salud mental de
promoción, prevención y atención de la salud las personas, por ejemplo manifestando em-
mental. Se debe solucionar sin demora esa patía por el sufrimiento de la gente e inclu-
histórica falta de inversión en salud mental para yendo consejos para fomentar el bienestar
reducir el inmenso sufrimiento que padecen emocional.
cientos de millones de personas y mitigar los
costos sociales y económicos a largo plazo para 2. GARANTIZAR LA DISPONIBILIDAD AMPLIA
la sociedad. DE APOYO PSICOSOCIAL Y EN MATERIA
DE SALUD MENTAL DE EMERGENCIA

Los servicios de salud mental y el apoyo

MINIMIZAR LAS
psicosocial deben estar disponibles en cualquier
CONSECUENCIAS
emergencia. Para lograr ese objetivo durante la
pandemia de COVID-19, se debe proceder a lo
Para minimizar los efectos de la pandemia en la siguiente:
salud mental, es importante considerar de forma
urgente las tres medidas recomendadas a • apoyar acciones comunitarias que refuercen
continuación: la cohesión social y reduzcan la soledad, por
ejemplo apoyando actividades que ayuden a
1. APLICAR UN ENFOQUE QUE ABARQUE adultos mayores a mantenerse en contacto;
A TODA LA SOCIEDAD PARA PROMOVER,
PROTEGER Y CUIDAR LA SALUD MENTAL • invertir en intervenciones en materia de salud
mental que se puedan realizar a distancia,
como servicios de apoyo psicológico a dis-

4 RESUMEN | INFORME DE POLÍTICAS DE LAS NACIONES UNIDAS: LA COVID-19 Y LA NECESIDAD

DE ACTUAR EN RELACIÓN CON LA SALUD MENTAL
 tancia de calidad para personal sanitario de • asegurarse de que la salud mental forme par-
primera línea y personas que se encuentren te de la cobertura sanitaria universal, por
en su casa y tengan depresión o ansiedad; ejemplo incluyendo la atención de los trastor-
nos mentales, neurológicos y por consumo
• garantizar una atención ininterrumpida en
de sustancias en los paquetes de prestacio-
persona para las personas con trastornos nes sanitarias y los planes de seguro;
mentales graves definiéndola como servicio
esencial que debe seguir prestándose duran- • desarrollar la capacidad de recursos huma-
te la pandemia; y nos para proporcionar servicios sociales y de
atención de la salud mental, por ejemplo en el
• proteger y promover los derechos humanos
caso de trabajadores comunitarios para que
de las personas con trastornos mentales y puedan proporcionar apoyo a su vez; y
discapacidades psicosociales graves, por
ejemplo comprobando que puedan acceder • organizar servicios comunitarios que prote-
en condiciones de igualdad a la atención jan y promuevan los derechos humanos de
sanitaria relacionada con la COVID-19. las personas, por ejemplo involucrando a
quienes tengan experiencia personal en el di-
3. APOYAR LA RESPUESTA A LA COVID-19
seño, la aplicación y la supervisión de servi-
CREANDO SERVICIOS DE SALUD MENTAL
cios.
PARA EL FUTURO
La rápida aplicación de estas medidas
Todas las comunidades afectadas necesitarán
recomendadas será esencial para proteger
servicios de salud mental de calidad para
mejor a las personas y las sociedades de los
contribuir a la respuesta de la sociedad a la
efectos de la COVID-19 en la salud mental.
COVID-19, lo que requiere lo siguiente:

• aprovechar el interés actual por la salud men-

tal para catalizar reformas en ese ámbito, por
ejemplo desarrollando estrategias de reorga-
nización de los servicios nacionales para re-
dirigir los cuidados de las instituciones a los
servicios comunitarios y financiando su apli-
cación;

RESUMEN | INFORME DE POLÍTICAS DE LAS NACIONES UNIDAS: LA COVID-19 Y LA NECESIDAD

DE ACTUAR EN RELACIÓN CON LA SALUD MENTAL 5
1. Efectos de la COVID-19
en la salud mental

CONTEXTO MUNDIAL
DE LA SALUD MENTAL

La salud mental es un estado de bienestar en el

que la persona es capaz de hacer frente a los
numerosos factores de estrés de la vida,
desplegar todo su potencial, funcionar de forma
productiva y fructífera y contribuir a su
comunidad1.

La salud mental tiene un gran valor intrínseco,

dado que guarda relación con el elemento
central de lo que nos hace humanos: la forma en
la que interactuamos, estamos en contacto,
aprendemos, trabajamos, sufrimos y somos
felices. Una buena salud mental refuerza la
capacidad de las personas de mantener un
comportamiento saludable que las mantenga a
ellas y a los demás seguros y sanos durante la
pandemia. Una buena salud mental también
facilita que las personas desempeñen funciones
esenciales en las familias, las comunidades y las
sociedades, ya sea cuidando de niños y adultos
mayores o contribuyendo a la recuperación
económica de su comunidad. Una buena salud
mental es crítica en la respuesta de los países a
la COVID-19 y en la recuperación de la pandemia.

1
https://www.who.int/es/news-room/fact-sheets/detail/
mental-health-strengthening-our-response.

6 RESUMEN | INFORME DE POLÍTICAS DE LAS NACIONES UNIDAS: LA COVID-19 Y LA NECESIDAD

DE ACTUAR EN RELACIÓN CON LA SALUD MENTAL
 Antes de la aparición de la COVID-19 las estadísticas sobre trastornos mentales (incluidos trastornos
neurológicos y relacionados con el consumo de sustancias adictivas, el riesgo de suicidio y las
discapacidades psicosociales e intelectuales conexas) ya mostraban un panorama sombrío:

• La economía mundial pierde más de 1 billón de dólares estadounidenses cada año debido a la
depresión y la ansiedad.

• La depresión afecta a 264 millones de personas en el mundo.

• Alrededor de la mitad de los trastornos mentales empiezan a partir de los 14 años y el suicidio es
la segunda causa de muerte entre los jóvenes de 15 a 29 años.

• Más de 1 de cada 5 personas que viven en situaciones de conflicto tiene un trastorno mental.

• Las personas con trastornos mentales graves fallecen entre 10 y 20 años antes que la población
general.

• Menos de la mitad de los países afirman que sus políticas en materia de salud mental se ajustan a
las convenciones de derechos humanos 2.

• En países de ingresos bajos y medianos, entre el 76 % y el 85 % de las personas con trastornos

mentales no reciben ningún tratamiento para su enfermedad, a pesar de que esté probado que se
puede intervenir de forma eficaz en cualquier contexto de recursos 3.

• En el mundo hay menos de un profesional de salud mental por cada 10.000 personas.

• Las violaciones de los derechos humanos de las personas con trastornos mentales graves están
generalizadas en todos los países del mundo.

La salud mental es una de las esferas más

desatendidas de la salud. A pesar de los efectos
de los trastornos mentales en las personas, las
familias y las sociedades, se ha invertido poco
en salud mental, en particular en servicios
comunitarios. Los países asignan en promedio
solo el 2 % de sus presupuestos de salud a la
salud mental; se desconoce el gasto promedio
de otros sectores, pero se cree que es una
pequeña fracción de esa cifra. Se calcula que la
asistencia internacional para el desarrollo
destinada a la salud mental constituye menos

2
De los 139 países que cuentan con planes y políticas de salud mental en vigor, menos de la mitad afirman que estos se ajustan a las
convenciones de derechos humanos. Fuente: Organización Mundial de la Salud (OMS) (https://www.who.int/es/news-room/facts-in-
pictures/detail/mental-health).
3
https://www.who.int/es/news-room/fact-sheets/detail/mental-disorders.

RESUMEN | INFORME DE POLÍTICAS DE LAS NACIONES UNIDAS: LA COVID-19 Y LA NECESIDAD

DE ACTUAR EN RELACIÓN CON LA SALUD MENTAL 7
del 1 % de toda la asistencia para el desarrollo
Un mensaje clave de The Lancet Commission
dedicada a la salud4, y ello a pesar de la
on global mental health and sustainable
comorbilidad documentada de las
development10 es que los problemas
enfermedades físicas y mentales en
mentales se dan en un continuo que abarca
enfermedades como el VIH/sida y la
desde una angustia moderada y limitada en
tuberculosis y, ahora, la COVID-195.
el tiempo hasta trastornos mentales graves.
La pandemia de COVID-19 influye en la
posición de las personas en ese continuo.
FIGURA 1 Muchas personas que en el pasado habían
respondido bien a la situación son ahora
Las encuestas nacionales realizadas en 2020 menos capaces de enfrentarse a ella debido
demuestran una prevalencia elevada de la an- a los múltiples factores estresantes
gustia psicológica en la población durante la generados por la pandemia. Quienes hayan
pandemia de COVID-19 sufrido anteriormente episodios de ansiedad
República y angustia en algunas ocasiones pueden
Popular 35 % experimentar un aumento del número y la
China
intensidad de esos episodios, y algunas
Irán 60 % personas han desarrollado un trastorno
mental. Quienes tenían anteriormente un
Estados Unidos 45 % trastorno mental pueden experimentar un
empeoramiento del trastorno y un deterioro
0 20 40 60 80 100 de sus funciones.

Porcentaje de personas Las pruebas hasta la fecha confirman que las

que padecen angustia
poblaciones afectadas por la COVID-19 padecen
de forma generalizada una angustia psicológica,
según varias encuestas nacionales 11,12,13.
EFECTOS DE LA PANDEMIA DE
COVID-19 EN LA SALUD MENTAL La angustia que sufren las personas es
comprensible dado el impacto de la pandemia
en la vida de la gente. Durante la emergencia por
Cuando una crisis afecta a las vidas de las
la COVID-19, las personas tienen miedo a
personas y las comunidades, es probable que se
infectarse, morir y perder a familiares. Al mismo
produzcan elevados niveles de estrés. La
tiempo, muchas personas han perdido sus
adversidad es un factor de riesgo bien medios de vida o están en peligro de perderlos,
establecido para los problemas mentales a corto han quedado socialmente aisladas y separadas
y largo plazo6. La investigación sobre epidemias de sus seres queridos y, en algunos países, han
anteriores ha subrayado el efecto negativo de estado sometidas a confinamientos aplicados
los brotes de enfermedades infecciosas en la de forma drástica. Las mujeres y las niñas
salud mental de las personas7,8,9. también han sufrido un aumento de la violencia y
los maltratos en el hogar. La desinformación
generalizada sobre el virus y las medidas de
4
Gilbert et al., 2015.
5 10
Kong X. et al., 2020. Lancet Commission on global mental health and sustainable
6
Dohrenwend, 2000. development, 2018.
7 11
Shultz et al., 2015. Qiu et al., 2020.
8 12
Tsang et al., 2014. Jahanshahi et al., 2020.
9 13
Yip et al., 2010. Fundación de la familia Kaiser, 2020.

8 RESUMEN | INFORME DE POLÍTICAS DE LAS NACIONES UNIDAS: LA COVID-19 Y LA NECESIDAD

DE ACTUAR EN RELACIÓN CON LA SALUD MENTAL
prevención y la profunda incertidumbre sobre el aumenta la carga económica de la COVID-19, se
futuro son importantes fuentes de angustia puede prever una carga similar en la salud
adicional. Las imágenes de personas mental de las personas18, con un mayor impacto
gravemente enfermas, cadáveres y ataúdes en las personas, las familias y la sociedad en
mostradas repetidamente en los medios de general.
comunicación han contribuido a generar miedo.
El hecho de saber que las personas pueden no
tener la oportunidad de despedirse de sus seres “La interrupción tan abrupta de mi
queridos moribundos y celebrar un funeral tratamiento fue devastadora... No
contribuye aún más a generar angustia.
estaba en una situación estable y la idea
No es sorprendente que se hayan registrado en de quedarme de repente sin apoyo era
diversos países niveles más elevados de lo aterradora19”.
normal de síntomas de depresión y ansiedad.
Según un amplio estudio realizado en Amara Los efectos de la COVID-19 en el cerebro son
(Etiopía) en abril de 2020, se calcula que hay en
preocupantes. Se han observado
la región una tasa de prevalencia del 33 % de
manifestaciones neurológicas en personas con
síntomas que concuerdan con la depresión14,
COVID-19 en numerosos países. Además, las
una cifra que triplica las estimaciones para
consecuencias sociales de la pandemia pueden
Etiopía anteriores a la pandemia15.
afectar al desarrollo de la salud cerebral de los
Para hacer frente a los factores estresantes, es niños y los adolescentes y provocar un deterioro
posible que las personas recurran a distintos cognitivo en la población mayor. Se necesitan
mecanismos nocivos, como el consumo de medidas urgentes para prevenir los efectos a
alcohol, drogas o tabaco, o dediquen más largo plazo en el cerebro de los miembros más
tiempo a comportamientos potencialmente jóvenes y más mayores de nuestra sociedad.
adictivos, como las apuestas en línea. Según
estadísticas del Canadá, durante la pandemia ha
Efectos en la salud cerebral:
aumentado un 20 % el consumo de alcohol en la
población del país de entre 15 y 49 años16.
• La COVID-19 puede provocar manifesta-
No se deben pasar por alto los efectos a largo ciones neurológicas, como dolores de ca-
plazo de la crisis en la salud mental de las beza, pérdida del olfato y el gusto, inquie-
personas y, a su vez, el impacto de la salud tud, delirios, apoplejías y meningoencefa-
mental en la sociedad. A raíz de la crisis de 2008 litis20.
se registró un aumento de las “muertes por
desesperación” entre los estadounidenses en • Las enfermedades neurológicas subya-
edad de trabajar17. La mortalidad relacionada centes aumentan el riesgo de hospitaliza-
con el suicidio y el consumo de sustancias ción por COVID-19, especialmente en el
constituyó la mayoría de esas muertes, que
caso de adultos mayores21.
estaban relacionadas con la pérdida de
esperanza debido a la falta de empleo y el
aumento de la desigualdad. A medida que
18
Patel, en prensa.
14 19
Ambaw et al., datos no publicados, 2020. Dimbylow, 2020.
15 20
Bitew, 2014. Mao et al., 2020; Helms et al. 2020; Sedaghat y Karimi, 2020;
16
https://www150.statcan.gc.ca/n1/pub/11-627-m/11-627- Spinato et al., 2020; Toscano et al., 2020; Moriguchi et al.,
m2020029-eng.htm. 2020; Klok et al., 2020; Virani et al., 2020.
17 21
Case y Deaton, 2020. Garg S. et al., 2020.

RESUMEN | INFORME DE POLÍTICAS DE LAS NACIONES UNIDAS: LA COVID-19 Y LA NECESIDAD

DE ACTUAR EN RELACIÓN CON LA SALUD MENTAL 9
 • Es probable que el estrés, el aislamiento Noruega y Singapur corresponden a
social y la violencia en el ámbito familiar residentes de centros de atención
afecten a la salud cerebral y al desarrollo prolongada, donde se dan tasas de
mortalidad que oscilan entre el 14 % y el
de los niños y los adolescentes22.
64 %25. Muchas de esas instalaciones son
centros que atienden a personas con
• El aislamiento social, la escasa actividad
demencia.
física y la escasa estimulación intelectual
aumentan el riesgo de deterioro cognitivo Los pacientes ambulatorios de servicios de
y demencia en adultos mayores23. salud mental de todo el mundo también se han
visto gravemente afectados. La demanda de
servicios de salud mental en persona se ha
EFECTOS DE LA COVID-19 EN reducido de forma importante por el miedo a
LOS SERVICIOS DE SALUD infectarse, en particular en el caso de las
MENTAL personas mayores26. Muchos servicios de salud
mental han pasado a prestarse a distancia27. Se
hace cada vez más hincapié en la autoayuda y
Antes de la pandemia, en la mayoría de las
los programas de crianza de los hijos y los
comunidades del mundo, y en particular en
servicios de salud mental digitales (que incluyen
muchos entornos humanitarios y situaciones de
el uso de tecnologías más básicas como el
conflicto, existía ya un acceso limitado a
teléfono y los mensajes de texto). Esos
servicios de salud mental de calidad y
enfoques pueden ser eficaces y se pueden
asequibles. Ese acceso ha disminuido aún más
aplicar a mayor escala, si bien tienen
debido a la COVID-19, puesto que la pandemia
limitaciones: las personas analfabetas, pobres y
ha interrumpido los servicios en todo el mundo.
mayores tienen un acceso mucho más limitado a
Los principales factores que afectan a los
Internet o a las telecomunicaciones y los
servicios son los siguientes: las infecciones y el
enfoques de ese tipo no responden a todas las
riesgo de infección en instalaciones para
necesidades en materia de salud mental. Otras
estancias prolongadas, como centros
modalidades de atención siguen siendo
asistenciales e instituciones psiquiátricas; los
importantes.
obstáculos para reunirse con las personas cara
a cara; la infección del personal especializado en
Los servicios de salud mental han tenido que
salud mental; y el cierre de centros de salud
buscar formas novedosas de reorganizar y
mental para convertirlos en servicios de atención
adaptar la prestación de servicios para seguir
para personas afectadas por la COVID-1924.
ofreciendo una atención ininterrumpida
durante la pandemia. La ciudad de Madrid,
Según la International Long-Term Care Policy por ejemplo, se vio obligada a destinar el
Network, alrededor de la mitad de las 60 % de las camas asignadas a pacientes con
muertes relacionadas con la COVID-19 en enfermedades mentales a pacientes con
Australia, Bélgica, el Canadá, Francia, Irlanda, COVID-19, lo que redujo en un 75 % el

22

25
https://www.un.org/sites/un2.un.org/files/informe_guterres_ https://ltccovid.org/wp-content/uploads/2020/04/Mortality-
covid_infancia.pdf. associated-with-COVID-17-April-1.pdf.
23 26
OMS, 2019. Khoury y Karam, 2020.
24 27
Sani et al., 2020. Fagiolini et al., 2020.

10 RESUMEN | INFORME DE POLÍTICAS DE LAS NACIONES UNIDAS: LA COVID-19 Y LA NECESIDAD

DE ACTUAR EN RELACIÓN CON LA SALUD MENTAL
 número de personas atendidas en los a la circulación y el miedo al contagio
servicios de salud mental de emergencia. obstaculizan la prestación de servicios. Del
Para responder a esta situación, los servicios mismo modo, los servicios de salud mental
de salud mental tuvieron que adaptarse basados en la escuela se han visto gravemente
rápidamente. Cuando fue posible, se trasladó afectados y muchos de esos servicios no
a personas con enfermedades graves a pueden proporcionar una atención adecuada
clínicas privadas para garantizar la utilizando métodos a distancia30. Los millones de
continuidad de la atención en una muestra de niños que ya estaban sin escolarizar y viven o
solidaridad. Los responsables locales de trabajan en las calles y sufren periódicamente
formular políticas designaron las violaciones graves y persistentes de sus
emergencias psiquiátricas como servicio
derechos son aún más vulnerables a esos
esencial a fin de permitir que los
factores de estrés adicionales y carecen de
profesionales de la salud mental siguieran
acceso a los servicios.
prestando servicios ambulatorios por
teléfono. Se organizaron visitas a domicilio Mantener y fortalecer los servicios y programas
en los casos más graves. También fue de salud mental debe ser una prioridad para
necesario colaborar con expertos en responder a las necesidades actuales y futuras
tecnología de la información para permitir a en materia de salud mental y ayudar a prevenir
los profesionales de la salud mental que
un aumento de la mala salud mental en el futuro.
trabajaban desde casa acceder por medios
La respuesta a la pandemia es una oportunidad
electrónicos a los historiales clínicos a la vez
para mejorar la escala y la eficacia en función de
que se mantenía la confidencialidad28.
los costos de diversas intervenciones en el
También se ha visto afectado de forma crítica el ámbito de la salud mental.
apoyo en materia de salud mental y psicosocial
prestado a nivel comunitario. Por ejemplo, los A continuación se ofrecen algunos ejemplos
de apoyo psicosocial y en materia de salud
grupos, las asociaciones y las iniciativas
mental durante la pandemia:
comunitarias que solían reunir periódicamente a
varias personas antes de la pandemia (como • En el Líbano, el Ministerio de Salud Públi-
clubes de personas de edad, grupos de jóvenes, ca ha puesto en marcha un plan de acción
clubes deportivos, organizaciones para personas que abarca de forma exhaustiva las cues-
con experiencias personales y sus familiares, tiones de salud mental en relación con la
grupos de ayuda mutua para personas con COVID-19.
drogodependencia y alcoholismo, programas
• En Egipto, Kenya, Malasia, Nepal y Nueva
culturales), que ofrecían apoyo social, un
Zelandia, entre otros, se ha informado del
significado y un sentido de pertenencia, no han
aumento de la capacidad de las líneas te-
podido reunirse durante varios meses29.
lefónicas de emergencia relacionadas con
Muchas organizaciones que proporcionan la salud mental para llegar a las personas
protección y apoyo psicosocial a poblaciones necesitadas. Esas medidas incluyen ser-
específicas en situación de mayor riesgo (véase vicios que han ayudado a poner en prácti-
la sección 2) no pueden responder al aumento ca innovaciones que se seguirán utilizan-
de las necesidades, a la vez que las restricciones do después de la pandemia.

28
Arrango et al., 2020.
29 30
Flint et al., 2020. Lee, 2020.

RESUMEN | INFORME DE POLÍTICAS DE LAS NACIONES UNIDAS: LA COVID-19 Y LA NECESIDAD

DE ACTUAR EN RELACIÓN CON LA SALUD MENTAL 11
 • En las Bahamas, recientemente arrasadas apoyo comunitario de emergencia. De hecho,
por el huracán Dorian, el Gobierno, los or- todas las comunidades, incluidas las afectadas
ganismos de las Naciones Unidas y orga- por terribles dificultades, cuentan con
nizaciones no gubernamentales están mecanismos naturales de apoyo psicosocial y
uniendo esfuerzos para responder a las disponen de fuentes de resiliencia.
consecuencias psicosociales y en materia
En todo el mundo las personas están
de salud mental de la pandemia de CO-
demostrando su solidaridad y ofreciéndose
VID-19.
mutuamente apoyo psicosocial. Por ejemplo,
• Una organización no gubernamental que existen numerosos informes en todo el mundo
trabaja en cuestiones de salud mental en de adultos jóvenes que se ponen en contacto
el Pakistán tuvo que cerrar centros de for- con adultos mayores aislados y los ayudan a
mación profesional destinados a impulsar responder a sus necesidades básicas y a estar
el empoderamiento económico, pero las menos solos. Muchos centros de atención
personas con trastornos mentales que prolongada han puesto en marcha
asistían a esos centros empezaron a co-
ser mascarillas de tela para el personal
sanitario a fin de apoyar a sus comunida-
des.

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• En Nigeria, la Nigerian Association of Psy-

chiatrists, la Association of Psychiatric
Nurses, profesionales de salud clínica y
las principales organizaciones no guber-
namentales que operan en el ámbito de la
salud mental se agruparon para formar
COVID-19 Partners in Mental Health. Tra-
bajan con el Gobierno y la sociedad civil
para impartir formación sobre salud men-
tal, terapia a distancia e investigación.

APOYO SOCIAL COMUNITARIO

DURANTE LA PANDEMIA

Muchas de las adversidades provocadas por la

pandemia de COVID-19 se derivan de los efectos
del distanciamiento físico en las conexiones
sociales. Pero eso no significa que la resiliencia
sea imposible. Existen muchos ejemplos de

12 RESUMEN | INFORME DE POLÍTICAS DE LAS NACIONES UNIDAS: LA COVID-19 Y LA NECESIDAD

DE ACTUAR EN RELACIÓN CON LA SALUD MENTAL
espontáneamente medios para que los
residentes hablen con sus familiares a fin de
mantener el apoyo y el contacto. El homenaje
diario al personal sanitario, durante el que se
aplaude y se vitorea a esos trabajadores desde
las ventanas y los balcones en ciudades de
numerosos países demuestra la solidaridad que
sienten y se esfuerzan por expresar muchas
personas. Numerosas personas, a pesar de
verse obligadas a permanecer en casa, han
aprovechado la oportunidad para volver a
conectar con parientes y amigos lejanos.

En entornos con acceso a Internet, se ha

contribuido al bienestar mental de las personas
mediante la creación de grupos de apoyo en
línea y comunidades sociales para combatir la
soledad y el aburrimiento y reforzar la conexión
social, difundir mensajes positivos de esperanza
y unidad y movilizar a los voluntarios de la
comunidad para que ayuden a quienes necesiten
ayuda.

Puede que algunas de las muestras positivas de

solidaridad no perduren si las personas pierden
la esperanza o dejan de tolerar las medidas de
distanciamiento físico, pero la experiencia
demuestra que todas las comunidades cuentan
con recursos útiles e integrados que deben ser
apoyados. Los Gobiernos pueden poner fondos a
disposición de iniciativas comunitarias
provechosas porque es importante, ahora más
que nunca, activar y fortalecer el apoyo local,
especialmente para las personas marginadas, y
fomentar un espíritu de autoayuda comunitaria a
fin de proteger y promover el bienestar mental.

RESUMEN | INFORME DE POLÍTICAS DE LAS NACIONES UNIDAS: LA COVID-19 Y LA NECESIDAD

DE ACTUAR EN RELACIÓN CON LA SALUD MENTAL 13
2. Grupos de población
específicos en situación
preocupante

La COVID-19 ha afectado de distinta forma a

• En la República Popular China, los traba-
grupos específicos de población. En el presente
jadores sanitarios informaron de niveles
informe de políticas se destacan los siguientes:
elevados de depresión (50 %), ansiedad
(45 %) e insomnio (34 %)34.
> Los integrantes de equipos de respuesta
inicial y personal sanitario y de atención • En el Pakistán, numerosos trabajadores
prolongada de primera línea desempeñan
sanitarios señalaron que sufrían una an-
una función esencial en la lucha contra el
gustia psicológica moderada (42 %) o gra-
brote y salvan vidas. Sin embargo, sufren un
ve (26 %)35.
estrés excepcional, se enfrentan a un
volumen de trabajo extremo, decisiones En informes de Chile, España, los Emiratos
difíciles, el riesgo de infectarse e infectar a su Árabes Unidos, los Estados Unidos, Filipinas y el
familia y su comunidad, y asisten al Reino Unido se describe cómo equipos
fallecimiento de pacientes. La especializados prestan apoyo en materia de
estigmatización de esos trabajadores es salud mental al personal sanitario. Todos los
frecuente en demasiadas comunidades 31. Se países deben velar por que esa sección esencial
ha informado de intentos de suicidio y de la sociedad siga desempeñando su función
32
suicidios de trabajadores sanitarios . fundamental para ayudar a poner fin al brote. Se
han proporcionado orientaciones a los
Salud mental de los trabajadores sanitarios voluntarios de la Cruz Roja y la Media Luna Roja
durante la pandemia de COVID-19: que desempeñan una función importante en la
respuesta aportada en muchos países36.
• En el Canadá, el 47 % de los trabajadores
sanitarios indicaron que necesitaban apo- > Los adultos mayores y las personas con
yo psicológico33. problemas de salud preexistentes están
expuestos a un riesgo importante de sufrir
31
Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de
complicaciones potencialmente mortales
la Media Luna Roja, Fondo de las Naciones Unidas para la ligadas a la COVID-19. Alrededor de 8 de
Infancia (UNICEF) y OMS, 2020.
32 34
https://www.theguardian.com/us-news/2020/apr/28/dr- Lai et al., 2020.
35
lorna-breen-new-york-er-coronavirus. Tamizuddin Nizami, datos no publicados, 2020.
33 36
https://potloc.com/blog/en/potloc-study-canadian-health- https://pscentre.org/wp-content/uploads/2020/03/IFRC-
workers-insights-front-lines-covid-19-pandemic/. Brief-guidance-note-on-caring-for-volunteers-in-COVID-19.pdf.

14 RESUMEN | INFORME DE POLÍTICAS DE LAS NACIONES UNIDAS: LA COVID-19 Y LA NECESIDAD

DE ACTUAR EN RELACIÓN CON LA SALUD MENTAL
 cada 10 fallecimientos registrados en los abarrotados y los que viven y trabajan en la calle
Estados Unidos y Alemania se dieron en son particularmente vulnerables. Se publicó un
37
personas de 65 años o más o de 70 años o informe de políticas de las Naciones Unidas
38
más , respectivamente. Es comprensible que sobre las repercusiones de la COVID-19 en los
a muchos adultos mayores y personas con niños que contenía recomendaciones para
enfermedades preexistentes (por ejemplo, abordar los riesgos a los que se enfrentan los
enfermedades de corazón o hipertensión) les niños y satisfacer sus necesidades42.
preocupe mucho infectarse con el virus y no
tener acceso a una atención adecuada.
Algunos de ellos, incluidos los que tienen una
deficiencia cognitiva, pueden tener
dificultades para acceder a asesoramiento
sobre prevención de infecciones y corren un
riesgo mayor de aislamiento. La soledad es
un importante factor de riesgo asociado a la
mortalidad de adultos mayores39. Además, se
ha informado de que los adultos mayores
son víctimas de la estigmatización y de
malos tratos. Se publicó un informe de
políticas de las Naciones Unidas sobre las
personas de edad y la COVID-19 en el que se
formularon recomendaciones relativas a
formas de satisfacer las necesidades de ese
grupo de población40.

> El estado emocional y el comportamiento de

muchos niños se ha visto afectado durante el
confinamiento, según han informado
progenitores italianos y españoles41. Además,
los niños y los adolescentes están
particularmente expuestos al riesgo de sufrir
abusos durante la pandemia. Los niños con
discapacidad, los niños en entornos

37
https://www.cdc.gov/coronavirus/2019-ncov/need-extra-
precautions/older-adults.html.
38

https://www.rki.de/DE/Content/InfAZ/N/Neuartiges_Coronavi
rus/Situationsberichte/2020-04-25-en.pdf?
__blob=publicationFile.
39
Rico-Uribe et al., 2018.
40

42
https://www.un.org/development/desa/dpad/wp-content/upl
oads/sites/45/publication/PB_68.pdf. https://www.un.org/sites/un2.un.org/files/informe_guterres_
41
Orgilés et al., 2020. covid_infancia.pdf.

RESUMEN | INFORME DE POLÍTICAS DE LAS NACIONES UNIDAS: LA COVID-19 Y LA NECESIDAD

DE ACTUAR EN RELACIÓN CON LA SALUD MENTAL 15
 Un comité de organismos de las Naciones
Unidas y organismos ajenos a las Naciones
Unidas publicó el libro Mi heroína eres tú43
para ayudar a los niños de entre 6 y 11 años
a afrontar sus inquietudes sobre la
COVID-19. Basándose en entrevistas con
más de 1.700 niños, padres, cuidadores y
profesores de todo el mundo, los mensajes
del libro han llegado a niños de distintos
orígenes y culturas. El libro, que se está
traduciendo a más de 100 idiomas, está
llegando a niños afectados por el conflicto
y los desplazamientos forzosos en
Bangladesh, Grecia, el Iraq, Nigeria, Siria
y el Yemen44.

43
https://interagencystandingcommittee.org/iasc-reference-group-mental-health-and-psychosocial-support-emergency-settings/my-hero-you.
44
https://www.who.int/es/dg/speeches/detail/who-director-general-s-opening-remarks-at-the-media-briefing-on-covid-19--22-april-2020.

16 RESUMEN | INFORME DE POLÍTICAS DE LAS NACIONES UNIDAS: LA COVID-19 Y LA NECESIDAD

DE ACTUAR EN RELACIÓN CON LA SALUD MENTAL
 FIGURA 2

Problemas experimentados por los niños durante el confinamiento debido a la COVID-19,

según los padres (España e Italia)

Soledad 31 %

Nerviosismo 38 %
Problema

Agitación 39 %

Irritabilidad 39 %

Dificultad 77 %
para concentrarse

0 20 40 60 80 100

Porcentaje de niños

> Los adolescentes y los jóvenes también son acciones concretas adaptadas a este grupo
un grupo de riesgo en la crisis actual, dado de población46.
que la mayoría de los trastornos mentales
aparecen en ese período de la vida. El futuro
> Las mujeres son otro grupo de población con

de muchos jóvenes se ha visto afectado. Por preocupaciones específicas. En una encuesta

ejemplo, se han cerrado escuelas, no se han sobre los niveles de estrés de la población de

celebrado exámenes y se han reducido las la India durante la pandemia de COVID-19, un

perspectivas económicas. En un estudio 66 % de las mujeres declaró que sufría estrés,

llevado a cabo en el Reino Unido con jóvenes frente a un 34 % de los hombres. Durante la

con antecedentes de necesidades en materia actual crisis causada por la COVID-19, es

de salud mental, un 32 % de los informantes muy probable que las mujeres embarazadas

declaró que la pandemia había afectado muy y las madres primerizas estén angustiadas

negativamente a su salud mental . Las 45 por las dificultades para acceder a servicios y

principales fuentes de angustia son las apoyo social y por el miedo a infectarse. En

preocupaciones por la salud de los algunas configuraciones familiares existe

familiares, el cierre de escuelas y una carga añadida debido a los deberes

universidades, la pérdida de la rutina y la adicionales que conllevan los cuidados,

pérdida de conexión social. La prestación de como la enseñanza en el hogar o el cuidado

servicios de salud mental debe incluir de familiares de edad. Al igual que en el caso
del maltrato infantil, el estrés y las

46
https://www.unicef.org/es/coronavirus/como-pueden-
45
Young Minds, 2020. adolescentes-proteger-su-salud-mental-durante-coronavirus.

RESUMEN | INFORME DE POLÍTICAS DE LAS NACIONES UNIDAS: LA COVID-19 Y LA NECESIDAD

DE ACTUAR EN RELACIÓN CON LA SALUD MENTAL 17
 restricciones a la circulación alimentan la como los refugiados o los desplazados internos
violencia contra las mujeres. Se ha calculado que viven en campos o asentamientos
que en todo el mundo se producirán 31 abarrotados, seguir medidas de prevención de
millones de casos adicionales de violencia de infecciones (como el distanciamiento físico).
género si continúan las restricciones durante Esto aumenta el riesgo de infección por COVID-
47
al menos 6 meses . Se publicó un informe 19 y genera elevados niveles de estrés50. No se
de políticas de las Naciones Unidas dispone aún de datos sobre la salud mental en
específico sobre las repercusiones de la relación con la COVID-19 de personas que se
COVID-19 en las mujeres y las medidas que encuentran en entornos humanitarios y
se deben adoptar ahora para responder a situaciones de conflicto, pero los datos referidos
48
esas repercusiones . a migrantes son preocupantes 51. El Comité
Permanente entre Organismos ha recomendado
> Las personas que se encuentran en entornos una serie de acciones clave para minimizar y
humanitarios y situaciones de conflicto, abordar los efectos de la COVID-19 en la salud
cuyas necesidades en materia de salud mental y el bienestar psicosocial52. El Grupo de
mental se suelen pasar por alto, requieren Referencia sobre Salud Mental y Apoyo
más atención. Los datos disponibles Psicosocial del Comité Permanente entre
muestran que en situaciones de conflicto Organismos apoya la salud mental y ayuda a
1 de cada 5 personas tiene un trastorno grupos de coordinación de apoyo psicosocial en
49
mental . La situación de pandemia puede más de 20 emergencias humanitarias para
agravar trastornos mentales existentes, fortalecer la respuesta humanitaria local a la
provocar nuevos trastornos y limitar el COVID-19.
acceso a los ya escasos servicios de salud
mental disponibles. Además, suele ser difícil
para personas en entornos humanitarios,

47 50
UNFPA, 2020, https://www.unfpa.org/es/press/nuevas- Subbaraman, 2020.
51
proyecciones-del-unfpa-predicen-consecuencias-catastr Liem y Hall, datos no publicados, 2020.
52
%C3%B3ficas-para-la-salud-de-las.
48
https://interagencystandingcommittee.org/system/files/2020
https://www.un.org/sites/un2.un.org/files/informe_guterres_ -03/IASC%20Interim%20Briefing%20Note%20on%20COVID-
covid_mujeres.pdf. 19%20Outbreak%20Readiness%20and%20Response
49
Charlson et al., 2019. %20Operations%20-%20MHPSS%20%28Spanish%29_0.pdf.

18 RESUMEN | INFORME DE POLÍTICAS DE LAS NACIONES UNIDAS: LA COVID-19 Y LA NECESIDAD

DE ACTUAR EN RELACIÓN CON LA SALUD MENTAL
3. Medidas recomendadas

Los efectos de la pandemia tienen ya profundas la pandemia que tienen efectos nocivos
consecuencias para la salud mental, y seguirán comprobados en la salud mental. Se necesitan
teniéndolas en el futuro. La aplicación por las medidas de protección social y financiera para
instancias decisorias nacionales de las medidas evitar que las personas pierdan sus medios de
recomendadas a continuación ayudará a subsistencia o sus perspectivas económicas y
minimizar y afrontar esas consecuencias: que aumenten las desigualdades. Se debe
ofrecer a los niños y los adolescentes que no
1. APLICAR UN ENFOQUE QUE ABARQUE asistan a la escuela oportunidades de
A TODA LA SOCIEDAD PARA PROMOVER, aprendizaje alternativas. La prevención y la
PROTEGER Y CUIDAR LA SALUD MENTAL reparación de la violencia doméstica, contra
mujeres, niños, adultos mayores o personas con
La inclusión de consideraciones psicosociales y
discapacidad, debe ser un elemento clave de los
sobre salud mental en la respuesta nacional a la
planes nacionales de respuesta a la COVID-19.
COVID-19 es esencial porque mejora la calidad
Se deben establecer y aplicar marcos nacionales
de la programación, aumenta las aptitudes de
de lucha contra la discriminación que sufren los
las personas para hacer frente a situaciones
trabajadores sanitarios y las personas que tienen
difíciles durante la crisis, reduce el sufrimiento y
o han tenido la enfermedad por coronavirus en
es probable que acelere la recuperación y la
los países en los que existe esa discriminación.
reconstrucción de las comunidades. Durante la
Es importante garantizar la protección y el
pandemia, las instancias decisorias
cuidado de las personas que se encuentren en
gubernamentales de todos los sectores (salud,
instituciones gestionadas por el sector social o
seguridad, servicios sociales, educación,
el sector sanitario.
comunicaciones) deben considerar las
repercusiones de sus acciones en la salud Además, es importante que los Gobiernos y
mental. Por ejemplo, las medidas de otros agentes transmitan información sobre la
confinamiento de emergencia (así como el COVID-19 de manera que se promueva la salud
levantamiento de esas medidas) se deben mental y el bienestar psicosocial. Para reducir la
propagación del virus y la ansiedad en la
planear y aplicar en varios sectores de tal forma
población, los Gobiernos y otros agentes,
que se minimicen los efectos en el bienestar
incluidos los medios de comunicación, deben
mental de las personas. La participación y la
informar periódicamente sobre la pandemia y
responsabilidad de los ciudadanos en el empeño
proporcionar información con base empírica
compartido por contener el virus impulsa la
actualizada en un lenguaje sencillo y
aceptación de medidas de ese tipo y
comprensible que sea accesible e inclusivo para
probablemente contribuya a proteger la salud
todas las personas a través de los canales que
mental de las personas.
utilicen53. Esa información debe transmitirse con
Se debe hacer lo posible por proteger a las empatía e incluir consejos en materia de
personas de las adversidades relacionadas con 53
https://www.who.int/es/emergencies/diseases/novel-
coronavirus-2019/advice-for-public.

RESUMEN | INFORME DE POLÍTICAS DE LAS NACIONES UNIDAS: LA COVID-19 Y LA NECESIDAD

DE ACTUAR EN RELACIÓN CON LA SALUD MENTAL 19
bienestar emocional. Se debe evitar generar pueden ser útiles para muchas personas,
ansiedad innecesaria con información especialmente si se administran con la ayuda de
incoherente, incomprensible o inquietante. una persona formada a tal fin55. Se trata de una
oportunidad para introducir innovaciones en la
2. GARANTIZAR LA DISPONIBILIDAD AMPLIA
atención de la salud mental que pueden ayudar a
DE APOYO PSICOSOCIAL Y EN MATERIA
mejorar el rendimiento de los servicios de salud
DE SALUD MENTAL DE EMERGENCIA
mental en el futuro. Sin embargo, al poner en
práctica intervenciones a distancia y basadas en
Se deberían apoyar acciones comunitarias que
la tecnología, se debe actuar con cuidado para
refuercen la cohesión social, la solidaridad y
garantizar la confidencialidad y la igualdad de
métodos saludables de enfrentarse a los
acceso56.
problemas, reduzcan la soledad y promuevan el
bienestar psicosocial. Se deben fortalecer los La atención social y de la salud mental dirigida
mecanismos preexistentes y emergentes de a personas con trastornos mentales y
apoyo comunitario y voluntario dirigidos a discapacidades psicosociales graves debe
personas vulnerables. Eso incluye el apoyo a formar parte de la definición de los servicios
adultos mayores, personal sanitario de primera esenciales en todos los países. Los Gobiernos
línea y personas que han perdido sus medios de pueden tener que decidir la interrupción de la
subsistencia. Se deben impulsar medidas para atención sanitaria cotidiana de todas las
ayudar a las personas aisladas a mantener el enfermedades debido al riesgo de infección. La
contacto y reducir la soledad (especialmente en decisión de iniciar o continuar un tratamiento en
el caso de adultos mayores) y paliar el persona para enfermedades leves o moderadas
aburrimiento (especialmente en el caso de niños se debería tomar caso por caso. Por ejemplo, la
y adolescentes). Se debe garantizar que las atención de la salud mental prenatal y materna
personas que hayan perdido a seres queridos siempre es una prioridad, incluso en casos de
puedan llorarlos de forma segura, respetando enfermedad leve. Sin embargo, la atención en
sus tradiciones culturales. Las organizaciones persona para pacientes con graves trastornos
comunitarias y otros miembros de la sociedad mentales, neurológicos o por consumo de
civil pueden desempeñar una función esencial sustancias (como psicosis, depresión grave,
en el fortalecimiento del apoyo psicosocial delirios, epilepsia, dependencia de sustancias y
comunitario. discapacidades psicosociales) debe estar
disponible. La atención en persona debe
Se debe incrementar el acceso a apoyo a prestarse de manera segura, con el equipo de
distancia para cualquier necesidad en materia protección personal adecuado57.
de salud mental. Cuando las personas están
Se debe prestar una atención prioritaria a la
obligadas a permanecer en casa, se puede
protección y la promoción de los derechos
prestar apoyo a distancia (por ejemplo, por
humanos de las personas con enfermedades
teléfono, mensajes de texto o vídeo), en función
mentales y discapacidades psicosociales
del contexto y de las necesidades de esas
graves; se suelen pasar por alto sus
personas. Las intervenciones psicológicas
necesidades en las emergencias importantes 58.
suelen ser igual de eficaces en persona o por
teléfono o vídeo. Los materiales de autoayuda 55
OMS, 2015.
de calidad (libros54 o programas digitales) 56
Resnick y Gooding, 2020.
57
OMS y UNICEF, 2020.
54 58
https://www.who.int/publications-detail/9789240003927. Weissbecker et al., 2020.

20 RESUMEN | INFORME DE POLÍTICAS DE LAS NACIONES UNIDAS: LA COVID-19 Y LA NECESIDAD

DE ACTUAR EN RELACIÓN CON LA SALUD MENTAL
Las personas con COVID-19 y trastornos reconstruir mejor servicios sostenibles de salud
mentales deberían tener acceso a la atención mental61. Se debería involucrar a las personas
sanitaria y social en las mismas condiciones que con experiencia personal en trastornos mentales
las personas con COVID-19, sin discriminación, en el fortalecimiento de los servicios de salud
incluso en las evaluaciones realizadas durante el mental. Las inversiones realizadas ahora
triaje. Las medidas de salud pública que limitan reducirán los efectos de la COVID-19 en la salud
la circulación de la gente deben aplicarse por mental y contribuirán a garantizar una mejor
igual a todas las personas, tengan o no un preparación de los países para ayudar a su
trastorno mental59. población a mantener una buena salud mental,
independientemente de que haya o no una
3. APOYAR LA RESPUESTA A LA COVID-19 situación de emergencia.
CREANDO SERVICIOS DE SALUD MENTAL
PARA EL FUTURO La actual crisis ha vuelto a demostrar los
elevados riesgos inherentes de la vida en
La salud mental requiere una inversión global instituciones. Muchos países han demostrado
mucho mayor. Un problema constante y de larga que se pueden cerrar los hospitales psiquiátricos
data es que la salud mental, en los sectores en condiciones de seguridad cuando se puede
sanitario, social, educativo y otros, ha recibido acceder a cuidados en la comunidad62. Como
una financiación muy insuficiente. Los países parte del plan a largo plazo para mejorar la
asignan en promedio solo el 2 % de sus calidad, el alcance y la eficacia en función de los
presupuestos de salud a la salud mental. Dado el costos de los servicios de salud mental, se
aumento de las necesidades a largo plazo recomienda redirigir las inversiones destinadas
causado por la pandemia, es el momento de a instituciones a servicios de salud mental
luchar contra la desigualdad y organizar asequibles y de calidad en las comunidades.
servicios comunitarios asequibles que sean
eficaces y protejan los derechos humanos de La investigación debe formar parte de las
las personas en el contexto de los planes medidas de recuperación. Se debe hacer un
nacionales de recuperación de la COVID-1960. Se seguimiento de los programas destinados a
debe incluir la salud mental en los paquetes de reducir o abordar los problemas de salud mental
prestaciones sanitarias y los planes de seguro creados por la pandemia, así como una
para garantizar que las necesidades básicas en evaluación de esos programas. También es
materia de salud mental estén cubiertas. Se importante entender el alcance de las
debe desarrollar la capacidad del personal en los consecuencias en materia de salud mental
sectores social, educativo y sanitario para (incluidos los efectos neurológicos y por
abordar las cuestiones relacionadas con la salud consumo de sustancias) de la COVID-19 y los
mental, en especial en países de ingresos bajos efectos sociales y económicos de la pandemia
y medianos. Los programas de base empírica consultando directamente a las poblaciones
que promueven el bienestar psicosocial deben afectadas. A la luz de las conclusiones previstas,
disponer de un presupuesto adecuado. Las es probable que la investigación en ese ámbito
emergencias pueden ser un catalizador para refuerce la promoción de las medidas a favor de
la salud mental. Para adquirir conocimientos
59 rápidamente será necesario establecer
https://www.un.org/sites/un2.un.org/files/spanish_disability_
brief.pdf.
60

61
https://apps.who.int/iris/bitstream/handle/10665/310981/W OMS, 2013.
62
HO-MSD-19.1-eng.pdf?ua=1. OMS, 2014.

RESUMEN | INFORME DE POLÍTICAS DE LAS NACIONES UNIDAS: LA COVID-19 Y LA NECESIDAD

DE ACTUAR EN RELACIÓN CON LA SALUD MENTAL 21
prioridades de investigación63, coordinar la de la ONU para la respuesta socioeconómica
investigación, compartir datos abiertos y inmediata ante la COVID-1967 y el Fondo de las
disponer de financiación. Naciones Unidas de Respuesta y Recuperación
en relación con la COVID-19 impulsado por el
Secretario General68.
QUÉ PUEDEN HACER
LAS NACIONES UNIDAS La salud mental y el apoyo psicosocial revisten
interés para los ámbitos de la salud, los servicios
Una serie de organismos de las Naciones sociales y de protección, la nutrición, el empleo,
Unidas, entre ellos la Organización Internacional la educación, la justicia y otros ámbitos de
del Trabajo, la Organización Internacional para gobierno. En numerosos países los organismos
las Migraciones, el Programa de las Naciones de las Naciones Unidas ayudan a los Gobiernos
Unidas para el Desarrollo, la Organización de las nacionales a establecer estrategias y
Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y mecanismos de coordinación multisectorial
la Cultura, el Fondo de Población de las nacionales en relación con la respuesta a la
Naciones Unidas, la Oficina del Alto pandemia. Pueden velar por que se tenga
Comisionado de las Naciones Unidas para los plenamente en consideración la salud mental en
Refugiados, el Fondo de las Naciones Unidas los planes gubernamentales de respuesta y
para la Infancia, la Oficina de las Naciones recuperación en los ámbitos sanitario, social y
Unidas contra la Droga y el Delito, la económico. Además, los Coordinadores
Organización Mundial de la Salud y la Oficina de Residentes y de Asuntos Humanitarios de las
la Enviada del Secretario General para la Naciones Unidas pueden velar por que se
Juventud, están ampliando su respuesta en incluyan la salud mental y el apoyo psicosocial
materia de salud mental y psicosocial para en la coordinación y la planificación en curso y a
ayudar a las personas a hacer frente a la largo plazo69. La salud mental seguirá siendo
COVID-1964. una preocupación central incluso cuando los
países salgan de la pandemia y se embarquen
Los organismos de las Naciones Unidas en la recuperación social y económica.
incorporarán aún más la salud mental y el apoyo
psicosocial en su labor intersectorial en los
países para mejorar la eficacia y el impacto
globales de su respuesta a la COVID-19 y sus
actividades de recuperación frente a la
enfermedad. La inclusión de la salud mental en
los mecanismos existentes de las Naciones -5/Global%20Humanitarian%20Response%20Plan
Unidas de respuesta a la COVID-19 es esencial %20%28GHRP%29-COVID19_MayUpdate.pdf.
67
https://unsdg.un.org/sites/default/files/2020-06/ES_UN-
en el Plan estratégico de preparación y Framework-Report-on-COVID-19.pdf.
respuesta de la OMS65, el Plan Mundial de 68

https://www.un.org/sites/un2.un.org/files/sg_response_and_
Respuesta Humanitaria actualizado66, el Marco recovery_fund_fact_sheet.pdf.
69
En diciembre de 2019 las jefaturas ejecutivas de varios
63
Holmes et al., 2020. organismos humanitarios de las Naciones Unidas y sus
64
homólogos del Movimiento de la Cruz Roja y de la Media
https://interagencystandingcommittee.org/system/files/2020 Luna Roja y la sociedad civil se comprometieron oficialmente
-05/Global%20Humanitarian%20Response%20Plan a tratar la salud mental y el apoyo psicosocial como una
%20%28GHRP%29-COVID19_MayUpdate.pdf. cuestión transversal en todas las emergencias humanitarias
65
OMS, en prensa. especialmente en relación con los sectores y grupos
66
temáticos de la salud, la protección, la educación, la nutrición
https://interagencystandingcommittee.org/system/files/2020 y la coordinación y la gestión de campamentos.

22 RESUMEN | INFORME DE POLÍTICAS DE LAS NACIONES UNIDAS: LA COVID-19 Y LA NECESIDAD

DE ACTUAR EN RELACIÓN CON LA SALUD MENTAL