LA CIUDAD DE MÉXICO, PROBLEMAS PÚBLICOS, DERECHOS HUMANOS Y PARTICIPACIÓN CIUDADANA DOSSIER

El pueblo originario de Milpa Alta

y sus problemas alrededor del acceso al agua

The native people of Milpa Alta

and its problems around access to water

Adriana P. Gómez Bonilla

El objetivo de este trabajo es identificar las principales percepciones que tienen los integran-
tes de este pueblo originario sobre el suministro de agua, así como su respuesta organizada
y las propuestas para una solución. Para el análisis se retoma el enfoque de ecología política.
Los resultados indican que los milpaltenses consideran que la falta de acceso al agua es re-
sultado de la privatización del suministro y de la distribución desigual del acceso al agua en
comparación con otras zonas de la ciudad. Los milpaltenses se han organizado y demandan
al gobierno de la ciudad un mejor servicio y condonación del pago de agua, ya que en su
territorio están las zonas de recarga de los mantos acuíferos.

Palabras clave: pueblo originario, agua, ecología política, territorio, bosque.

The purpose of this article is to identify the main perceptions that the members of this native
people have about access to water, as well as some of the responses that they have given in
organized way and the proposals for a solution. For the analysis in this work, the political
ecology approach is taken up. The results indicate that the milpaltenses consider that the
lack of access to water is the result of the privatization of the water supply and the unequal
distribution of access to water compared to other areas of the city. The milpaltenses have
organized and demand from the city government a better service and the cancellation of the
payment of water, since in their territory are the recharge zones of the aquifers.

Key words: native people, water, political ecology, territory, forest.

Fecha de recepción: 15 de marzo de 2020

Fecha de dictamen: 24 de junio de 2020
Fecha de aprobación: 14 de agosto de 2020

ARGUMENTOS • UAM-XOCHIMILCO • MÉXICO

https://www.doi.org/10.24275/uamxoc-dcsh/argumentos/202094-06 145
A.P. GÓMEZ EL PUEBLO ORIGINARIO DE MILPA ALTA Y SUS PROBLEMAS ALREDEDOR DEL ACCESO AL AGUA

INTRODUCCIÓN

La Ciudad de México (CDMX) se encuentra en una cuenca cerrada que en el siglo XVII
fue abierta artificialmente para evitar inundaciones; de igual forma, es una de las zonas
más habitadas del planeta, con 8.9 millones de personas, en ella se concentra una parte
importante de las actividades industriales, comerciales, políticas y culturales del país
(Inegi, 2015). Lo anterior, aunado a sus desigualdades socioeconómicas, contribuye en
la generación de problemas alrededor del agua, que implican dificultades para satisfacer
la demanda, así como para desalojar las aguas negras y las pluviales. Estos problemas
ocasionaron que la ciudad enfrente una situación grave respecto a la sobrexplotación
del acuífero y del hundimiento del suelo (Jiménez et al., 2004; Escolero et al., 2016).
Del agua que se utiliza en la CDMX, 72% se extrae del subsuelo, 26% proviene de los
sistemas Lerma y Cutzamala y 2% se obtiene de manantiales y fuentes superficiales de
la ciudad (Jiménez et al., 2004; Escolero et al., 2016). La Organización Mundial de la
Salud (OMS) recomienda como medida óptima 100 litros de agua diarios por habitante
(Howard y Bartram, 2003).
No obstante, en la CDMX la distribución del agua es desigual, lo cual está vinculado
con el nivel económico de sus habitantes. Por lo tanto, hay quienes tienen un acceso
de 20 litros en los estratos bajos o populares, mientras que en otros sectores el acceso es
de 50 o 100 litros, y en los estratos altos o residenciales el consumo llega hasta los 500
litros por habitante (Jiménez et al., 2004; Soto, 2008).
En general, se puede considerar que sobre los problemas del agua en la CDMX hay
un gran número de estudios, los cuales abordan diversos aspectos como los ambientales,
los económicos, los políticos, los culturales y los sociales (Jiménez et al., 2004; Burns,
2009; Perló y Castro, 2018). Asimismo, sobre pueblos originarios de la CDMX hay
una literatura considerable (Medina, 2007; Gomezcésar, 2010; 2011; Portal y Álvarez,
2011; Portal, 2013; Ochoa, 2015). Sin embargo, son pocos los trabajos enfocados en
las problemáticas hídricas que enfrentan estos pueblos originarios (Constantino, 2014;
Narchi, 2014), aún son menos los estudios enfocados en el pueblo originario de Milpa
Alta y las dificultades que enfrenta para acceder al agua (García, 2014).
En este sentido, algunos trabajos encontraron que, en el caso de los pueblos
originarios del sur de la CDMX, los problemas alrededor del agua están vinculados con
la conservación de los bosques, ya que éstos forman parte de la propiedad comunal y
ejidal en donde se recargan los mantos acuíferos (Narchi, 2014). Asimismo, el territorio
del pueblo originario de Milpa Alta forma parte del suelo de conservación (Escamilla
y Vieyra, 2013).
Paralelamente, como parte de las circunstancias globales, en el caso del agua, los
organismos internacionales como el Banco Mundial (BM) han influido para que se

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propague la idea de que hay una crisis global que afecta la calidad y cantidad del líquido
disponible. Por lo tanto, como “solución” proponen atribuir un valor económico al
agua; que llevó a que en México se realizaran cambios jurídicos y administrativos, los
cuales se reflejaron en una reducción de los subsidios en el sector hídrico, al igual que
la transferencia de la administración de los sistemas de agua potable y saneamiento a
empresas privadas (Cirelli, 2004:41).
En América Latina otorgarle un valor económico al agua ha generado disputas
entre aquellos actores que valoran el líquido a partir de lo reciproco y simbólico, en
contraste con quienes promueven los procesos extractivistas que llevan al despojo. De
igual forma, el acceso al agua ocasiona desigualdades y confrontaciones, que en algunos
casos genera la formación de organizaciones o movimientos sociales que consideran que
el agua es un bien común (Romero y Ulloa, 2018).
En México también surgieron organizaciones sociales para enfrentar la desigualdad
en la distribución del agua. Un ejemplo son las organizaciones Mazahuas, que se
conformaron como respuesta a las políticas públicas que promueven la extracción
del agua de su territorio para llevarla a la Ciudad de México y su zona metropolitana;
lo cual, combinado con la deforestación, provocó que las comunidades mazahuas
actualmente no tengan agua o que esté contaminada (Gómez, 2011).
La premisa de este trabajo es que la categoría de pueblos originarios de la Ciudad de
México tiene múltiples usos, surge como una forma de distinguirse de otros habitantes
de la misma ciudad. Posteriormente, quienes se autoadscriben como pueblos originarios
lo utilizan para demandar el derecho al territorio y más tarde el gobierno de la ciudad
lo utiliza para señalar la diversidad cultural. Actualmente, los pueblos originarios son
un actor que tiene mecanismos para negociar con las autoridades, pero que aún no
puede decidir plenamente sobre sus territorios y los recursos naturales que éste posee.
El objetivo es analizar cuáles son las problemáticas alrededor del acceso al agua
que enfrentan los integrantes del núcleo agrario Bienes Comunales de Milpa Alta y
Pueblos Anexos, quienes se autoadscriben como el pueblo originario de Milpa Alta.
Específicamente, se exploran cuáles son las principales percepciones que tienen los
integrantes de este pueblo originario respecto del suministro de agua. De igual forma,
se identifican cuáles son las respuestas dadas desde la organización colectiva y cuáles las
propuestas que este núcleo agrario tiene para enfrentar los problemas de acceso al agua.
Para el análisis en este trabajo se retoma el enfoque de ecología política. Así como
una metodología cualitativa utilizando las entrevistas a profundidad, la observación
participante y los grupos focales con pobladores del núcleo agrario Bienes Comunales
de Milpa Alta y Pueblos Anexos. También se revisaron documentos emitidos por la
representación comunal de este núcleo agrario sobre el desabasto de agua en Milpa Alta
y su relación con la conservación del bosque. De igual forma, a partir de la Plataforma

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Nacional de Transparencia se obtuvo información oficial acerca de los mecanismos

de operación de los programas gubernamentales de conservación de los bosques que
sirven para la recarga de mantos acuíferos, así como de las acciones principales para la
distribución del agua por parte del organismo operador que es Sistema de Aguas de la
Ciudad de México (Sacmex).
Este trabajo se divide en seis apartados. El primero presenta los referentes concep-
tuales derivados del enfoque de ecología política. El segundo aborda la metodología
empleada. El tercero versa sobre las características principales del núcleo agrario
Bienes Comunales de Milpa Alta y Pueblos Anexos y su autoadscripción como pueblo
originario. El cuarto se enfoca en las problemáticas alrededor del acceso al agua que
enfrentan los milpaltenses que forman parte de este núcleo agrario. El quinto es sobre
las acciones y propuestas de los milpaltenses ante el problema de acceso al agua. Por
último, se presentan las reflexiones finales.

REFERENTES TEÓRICOS. ECOLOGÍA POLÍTICA, AGUA Y PUEBLOS ORIGINARIOS

La ecología política es un enfoque interdisciplinario, fue una respuesta a aquellas

explicaciones que sostenían que la crisis ambiental era producto de una mala ejecución
de las propuestas técnicas alrededor de la conservación o de explotación de los recursos
naturales, y que rechazaban la importancia del componente político (Robbins, 2010;
Durand et al., 2015). A partir de la década de 1990 inició un debate alrededor del
enfoque de ecología política. Algunos autores comenzaron a señalar que los trabajos
que emplearan este enfoque tendrían que ser cuidadosos para evitar deficiencias en el
entendimiento de los procesos ecológicos (Walker, 2005). Mientras, otros consideraron
que la deficiencia estaba en la compresión de los procesos políticos (Watts, 2015).
Sin embargo, en la última década, desde América Latina se ha concluido que hay
una indisolubilidad del ecosistema con la historia colectiva del territorio y la relación
con el Estado, por lo que no se pueden hacer generalizaciones sin considerar la
capacidad de respuesta de los actores y las situaciones locales que posibilitan alternativas
de resistencia (Ulloa, 2015; Roca-Servat y Palacio, 2019). Respecto del agua, desde la
ecología política se propone que ésta refleja relaciones sociales (Linton y Budds, 2014).
De esta forma, Budds (2012) considera que las relaciones entre el agua y las sociedades
están influidas por el ejercicio de poder, por lo tanto, no son relaciones neutrales en
términos políticos.
En cuanto a los pueblos originarios de la CDMX, éstos tienen un pasado indígena,
aunque, actualmente, la mayoría de su población no habla su idioma. De igual forma,

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sus celebraciones principales se resignificaron como resultado de una mezcla entre la

influencia indígena, católica y urbana, debido a la cercanía con la Ciudad de México
(Medina, 2007).
Autores como Portal y Álvarez (2011); Portal (2013) y Ochoa (2015) consideran
que derivado del proceso por el cual algunos habitantes de la CDMX se asumen como
pueblos originarios, se trata de un concepto que desde su inicio tiene una carga
ideológica, política e identitaria que hace referencia a los pueblos que se localizan en la
cuenca de México. Esto pueblos originarios plantean como demandas fundamentales
que se les reconozca el derecho a su forma de organización tradicional, al territorio y
a decidir cómo manejar sus recursos naturales. Milpa Alta es considerado como parte
de los pueblos rurales y semirrurales, cuya característica es que su subsistencia está
relacionada con actividades agropecuarias, forestales o de turismo ecológico; que tiene
varias festividades y un elaborado sistema de cargos (Gomezcésar, 2011).
Para delimitar quienes son parte de los pueblos originarios, se puede partir desde
un criterio identitario, en el cual la autodefinición es fundamental (Portal, 2013). De
igual forma, en términos legales, el artículo 58 de la Constitución Política de la CDMX
(Gobierno de la Ciudad de México, 2017) establece que la autoadscripción es el criterio
para definir quienes podrán ejercer derechos como pueblos originarios.
López (2017) sugiere que el término originario inició como un mecanismo de
identificación local, que posteriormente se convirtió en una herramienta para enfrentar
conflictos políticos, en los que los pueblos de la Ciudad de México consideraban que
había decisiones autoritarias por parte del gobierno. De igual forma, la idea de pueblo
originario se empezó a utilizar por parte de la administración pública para referirse
a la diversidad cultural de la capital siguiendo lo que establecen algunos tratados
internacionales como los de la Organización Internacional del Trabajo (OIT).
En este sentido, la categoría de pueblo originario es dinámica y permite identificar
las acciones colectivas de los integrantes de estos pueblos, lo cual es una expresión de
las relaciones que establecen con el Estado y con la sociedad nacional. Asimismo, ayuda
a entender cómo ocurre la ejecución del poder alrededor del territorio y sus recursos
naturales como el agua.

METODOLOGÍA

En esta investigación se utilizó una metodología cualitativa enfocada en el núcleo agrario

Bienes Comunales de Milpa Alta y Pueblos Anexos, quienes se autodefinen como un
pueblo originario. La información se obtuvo a partir de entrevistas a profundidad,
grupos focales y observación participante. También se revisaron documentos emitidos

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por la representación comunal respecto al problema del agua y su vínculo con la

conservación de los bosques; así como documentos oficiales sobre los programas
enfocados en fortalecer las acciones para la recarga de mantos acuíferos y sobre el acceso
al agua en Milpa Alta. Paralelamente, se hizo observación en las asambleas comunales
en las que se discutieron las dificultades alrededor del acceso al agua.
Las entrevistas con informantes clave incluyeron tanto a integrantes de este núcleo
agrario, como a actores externos. Este último grupo incluyó al personal de la Comisión
Nacional Forestal (Conafor) vinculado con asuntos de conservación forestal en Milpa
Alta, también se entrevistaron a miembros de organizaciones no gubernamentales
(ONG) que trabajan en la zona.
Adicionalmente, se realizaron entrevistas con integrantes de la representación
comunal de Milpa Alta, quienes explicaron que la población de esta alcaldía se divide
en comuneros, originarios y avecindados. Por lo tanto, se incluyó esta variable en la
selección de los entrevistados y de los participantes de los grupos focales. Aunque, de
acuerdo con los datos disponibles en el padrón de comuneros, este estatus lo tienen sólo
661 personas (Tribunal Unitario Agrario del Distrito 24, 1997), le sigue el grupo de los
avecindados que según datos de la representación comunal son alrededor del 7 por ciento
de los habitantes del núcleo y, finalmente, el grupo más número es el de los originarios.
El número total de entrevistas a integrantes del núcleo agrario fue de 21. Adicional-
mente, se hicieron cuatro entrevistas con personal de la Conafor y tres con integrantes
de las ONG. El número de grupos focales realizados fueron cuatro, en los cuales se contó
con 15 participantes en cada uno.

LAS PRINCIPALES CARACTERÍSTICAS DEL NÚCLEO AGRARIO

BIENES COMUNALES Y PUEBLOS ANEXOS

El pueblo originario de Milpa Alta se conforma por quienes se autoadscriben a éste

y forman parte del núcleo agrario denominado Bienes Comunales y Pueblos Anexos,
el cual es integrado por nueve pueblos: San Pablo Oztotepec, San Pedro Atocpan,
San Agustín Ohtenco, San Francisco Tecoxpa, San Jerónimo Miacatlán, San Juan
Tepenahuac, Santa Ana Tlacotenco, San Lorenzo Tlacoyucan y Villa Milpa Alta.
Asimismo, este núcleo agrario forma parte de la alcaldía de Milpa Alta (Gomezcésar,
2010).
De manera complementaria a la estructura de autoridades de la alcaldía que forman
parte del Gobierno de la Ciudad de México, hay una autoridad comunal que cuenta
con el reconocimiento legal, basado en la ley agraria que regula la administración del
territorio comunal (incluye las tierras agrícolas y el bosque). La representación comunal

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se integra por representantes de cada pueblo en un concejo, que tiene el respaldo de sus
respectivas asambleas de comuneros.
El pueblo originario de Milpa Alta está conformado por quienes habitan en el
territorio del núcleo agrario Bienes Comunales y Pueblos Anexos que, son los comu-
neros, que tienen derechos sobre las tierras y el bosque; los originarios que nacieron
ahí al igual que sus padres, pero no tienen derechos agrarios. Finalmente, están los
avecindados, que son quienes llegaron a vivir a la zona en las últimas tres décadas en
busca de vivienda o trabajo (López, 2017).
En el núcleo agrario Bienes Comunales y Pueblos Anexos de Milpa Alta, la mayor
parte de la tierra es de propiedad comunal, representa una de las zonas rurales más
grandes y boscosas que son el soporte ecológico a la Ciudad de México, ya que tiene
alrededor del 20% del suelo de conservación. El bosque es parte de los recursos
comunes que posee el territorio del pueblo de Milpa Alta, y ha influido en la cultura e
identidad de este pueblo (Sánchez y Díaz, 2011).
La génesis de este núcleo agrario y su autoadscripción como pueblo originario se basa
en la historia de la fundación de Milpa Alta, la cual se ha convertido en un argumento
político para demandar el derecho al territorio. Los documentos, con los que el núcleo
agrario de Milpa Alta demanda la propiedad de la tierra son los Títulos Primordiales,
que datan del siglo XVI y reconocen nueve poblados como los fundadores del antiguo
Malacachtepec Momoxco (López, 2017).
Se debe mencionar que la alcaldía de Milpa Alta está conformada por 12 pueblos.
Sin embargo, el núcleo agrario sólo lo integran nueve, los otros tres se constituyeron
posteriormente y tienen sus propias dotaciones de tierra. Por lo tanto, no forman parte
de este núcleo agrario (Gomezcésar, 2010).

LAS PROBLEMÁTICAS EN EL ACCESO AL AGUA QUE ENFRENTA

EL PUEBLO ORIGINARIO DE MILPA ALTA

Durante el siglo XX, el pueblo originario de Milpa Alta, al que se autoadscriben los
integrantes del núcleo agrario de Bienes Comunales y Pueblos Anexos, enfrentó
problemas para acceder al agua. Sin embargo, en los últimos nueve años, el acceso se ha
dificultado mucho. En este sentido, Torregrosa et al. (2015) sugieren que los habitantes
de Milpa Alta acceden al agua dependiendo de la zona donde viven. Quienes habitan
en terrenos regulares, cuentan con los servicios que proporcionan las instituciones
gubernamentales, a través de la distribución de la red del Sistema de Aguas de la Ciudad
de México (Sacmex). No obstante, esta red no tiene cobertura universal ni siempre
funciona bien.

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A.P. GÓMEZ EL PUEBLO ORIGINARIO DE MILPA ALTA Y SUS PROBLEMAS ALREDEDOR DEL ACCESO AL AGUA

En cuanto a los habitantes de los terrenos regularizados que están en zonas de

transición, los cuales comenzaron como asentamientos irregulares, pero que por medio
de los programas gubernamentales se han legalizado, sólo tienen servicios incipientes.
Por lo tanto, el acceso al agua no es constante. Por último, están quienes viven en los
terrenos irregulares, los cuales se ubican en zonas clasificadas como no habitables y sin
servicios públicos, incluido el acceso al agua (Torregrosa et al., 2015).
En cuanto a los modos de acceso al agua, éstos se dividen en formales e informales.
Entre los primeros están las tomas domiciliarias o públicas, las pipas compradas o
solicitadas a la alcaldía o compra de garrafones. Entre los modos informales están las
tomas clandestinas, compra de pipas irregulares o cosecha de lluvia (Torregrosa et al.,
2015). Al respecto, con base en el trabajo de campo, encontré que, por lo general los
avecindados son quienes habitan en asentamientos irregulares en la zona agrícola o
forestal. Lo anterior es resultado de que llegaron a vivir a Milpa Alta en las últimas tres
décadas, cuando ya no había terrenos disponibles en la zona urbanizada, razón por la
cual enfrentan mayores dificultades en el acceso al agua, como muestra el siguiente
testimonio:

Nosotros llegamos a trabajar en los cultivos del nopal por ahí de 1990… Después de
un tiempo juntamos un poco de dinero y pudimos comprar un terrenito, pero no
estaba en el mero pueblo [zona urbanizada], estaba en el monte [terrenos forestales].
Hasta allá no llega el agua, no hay tubería... Cuando es época de lluvias juntamos agua
en tambos, pero cuando es época de secas nos toca comprar el agua, otras veces nos
mandan pipas (entrevista a mujer avecindada, noviembre de 2018).

En cuanto a los originarios y comuneros se encontró que viven en la zona urbani-

zada, en donde 91% de las viviendas están conectadas a la red de agua potable, de
las cuales 34.8% diario tienen agua; 35.7% cada tercer día; 21.7% una o dos veces
a la semana y 7.8% de forma esporádica (Inegi, 2010). Lo anterior coincide con la
percepción de los comuneros y los originarios, quienes señalaron que, en las zonas
que tienen agua todos los días, no siempre existe la presión adecuada, lo cual tiene
consecuencias en la vida cotidiana, principalmente de las mujeres. A continuación, se
presentan las conclusiones de un grupo focal realizado con comuneros y originarios.

Hay barrios que a pesar de que están en zonas conectadas a la red de agua. El agua
sólo cae agua un ratito, otros días no trae nada de presión. Así no se pueden hacer las
cosas, el quehacer para las mujeres se vuelve más pesado. El día que está cayendo bien
el agua, aprovechamos para lavar. Los que viven en esos barrios hacen cisternas para
poder juntar agua para los días que no cae (septiembre, 2018).

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Testimonios como el anterior muestran que, en cuanto al acceso al agua, no

hay diferencias importantes entre los comuneros y los originarios. Sin embargo,
en comparación con los avecindados sí la hay, ya que estos últimos enfrentan una
dificultad mayor para acceder al agua derivado del lugar donde habitan, lo cual está
vinculado con la desigualdad social que enfrentan. Desde el enfoque de ecología política
se puede señalar que las dificultades en el acceso al agua son un reflejo de las relaciones
sociales y la desigualdad (Budds, 2012).
No obstante, avecindados, comuneros y originarios consideran que, en la última
década, se agravó el desabasto de agua, de manera que disminuyó su calidad. Desde
la visión de estos milpaltenses, el problema es consecuencia de la privatización de los
servicios de agua conjugado con la desigualdad en el acceso a la misma en comparación
con otras zonas de la ciudad.
Los milpaltenses consideran que se está privatizado el servicio de suministro de
agua, derivado de la información proporcionada por los representantes del Sacmex y
de la alcaldía acerca de los trabajos que realizan en la zona algunas empresas privadas,
y por la información que se difunde en las asambleas comunitarias. De igual manera,
algunos integrantes de este núcleo agrario fueron a verificar las obras que realizaron
estas empresas. A continuación, se presenta la conclusión de un grupo focal realizado
en mayo de 2018 con avecindados, comuneros y originarios de Milpa Alta.

Desde hace unos años, empezamos a ver gente de compañías privadas que venían a
tomar la lectura de los medidores, también repartían las boletas de cobro, otras veces
cerraban las tomas [de agua] a quienes no pagan y hacían la reinstalación de los servicios
de agua. Entonces fuimos a preguntar a la alcaldía y a los del Sacmex. Nos dijeron que
las tareas de mantenimiento ya habían sido concesionadas, que esas empresas también
se encargarían de detectar y reparar las fugas de agua, al igual que el cambio de la red
secundaria. Pero, hicieron puras porquerías, primero dejaron lleno de hoyos, pasaban
días y días que no hacían nada. Después cuando ya terminaron armamos comisiones
para ir a revisar las obras... lo que encontramos fue que no habían cambiado las piezas,
que las fugas ahí seguían. Nos dimos cuenta de que no hicieron nada, sólo cobraron
de los recursos públicos.

En este sentido, se debe considerar que, a partir de 2010, en la Ciudad de México

se estableció un cambio en las tarifas del agua y una disminución de los subsidios
(Soto, 2015). También, se otorgaron concesiones a empresas privadas para encargarse
de algunas tareas vinculadas a la administración del suministro de agua (Plataforma
Nacional de Transparencia, 2019). Acerca de las concesiones, Soto (2007) señala que la
intervención del sector privado en los servicios de agua per se no garantiza mayor eficacia,

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sobre todo si no se acompaña de una restructuración institucional y fortalecimiento en

los organismos operadores de agua, al respecto Milpa Alta es un ejemplo que muestra
cómo las concesiones al sector privado no han mejorado el servicio.

LAS ACCIONES Y PROPUESTAS DE LOS MILPALTENSES

ANTE LOS PROBLEMAS DE ACCESO AL AGUA

Sobre el mal servicio y la desigualdad en el suministro de agua. Los comuneros y los

originarios consideran que se trata de una forma de despojo y exclusión, ya que no es
un problema de escasez, sino de distribución que se traduce en iniquidades, así lo señaló
un comunero en una entrevista en noviembre de 2018.

Llevamos más de siete años exigiendo a las autoridades responsables de administrar el

agua, que den solución al problema de desabasto de agua que enfrentamos en el pueblo
de Milpa Alta... Pero no es que no haya agua en Milpa Alta. Aquí en el territorio
comunal están los bosques y esos permiten que se recargue el acuífero. Lo que pasa es
que se la están llevando para abastecer a quienes pueden pagar en otras delegaciones
[alcaldías] de la Ciudad de México.

De igual modo, se debe señalar que entre 66 y 72% del subministro de agua que
consume la Ciudad de México proviene de los mantos acuíferos de la Cuenca del Valle
de México (Escamilla y Vieyra, 2013). La recarga de dichos mantos depende de que
los bosques que están en el sur de la ciudad se mantengan conservados (Vilchis et al.,
2018), lo cual es una idea presente entre los comuneros y los originarios, mientras que
entre los avecindados no, así como muestran los testimonios derivados de un grupo
focal y una entrevista que se realizaron en diciembre de 2018.

Tenemos derechos sobre el agua. Los mantos acuíferos se recargan gracias a la existencia
de los bosques que están en nuestras tierras comunales. Bosques que siguen existiendo
porque nuestras brigadas comunales se encargan de conservar, sino fuera por nosotros
hace mucho que ya no habría bosque y habría muchos problemas, no sólo no se
recargarían los mantos acuíferos, sino que habría muchas tolvaneras y se inundaría la
ciudad (conclusión grupo focal).
Dicen que aquí es donde se junta el agua cuando llueve, que porque están los bosques
y que ahí se rellenan los pozos. Pero yo no estaría segura, como no somos de aquí,
casi no conocemos el cerro [bosque], nunca vamos por allá (entrevista individual con
avecindada).

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La diferencia en la percepción de los avecindados se puede explicar por dos

razones principales. La primera es el desconocimiento del territorio. La segunda es
que alrededor de la condición de avecindados, se ha construido una idea de que no
son sujetos de los mismos derechos que los comuneros y los originarios, por lo tanto,
participan poco en las asambleas y otros eventos de difusión ambiental, lo que conduce
a que estén menos informados sobre el tema del agua, a pesar de que los afecte la escasez
del líquido.
En cuanto a las propuestas de los comuneros y los originarios de Milpa Alta, estas
coinciden con las ideas sobre el manejo y la conservación a partir de una visión de
cuencas, la cual ha sido discutida y promovida como un mecanismo para garantizar el
suministro de agua y al mismo tiempo evitar las inundaciones en la Ciudad de México
(Burns, 2009; Perló y Castro, 2018). Asimismo, los comuneros y los originarios han
propuesto como solución al problema de acceso al agua, que se enlace el suministro del
líquido con los programas de Pago por Servicios Ambientales (PSA).
Los comuneros y los originarios consideran que para llevar a la práctica su propuesta,
el gobierno de la ciudad podría cobrar a los usuarios de las zonas residenciales o
industriales una cuota para compensar a quienes conservan los bosques del sur de la
ciudad, que incluya a los de Milpa Alta. A partir de lo anterior, se podría mejorar la
infraestructura de la red de agua y condonar el pago por concepto de suministro a los
milpaltenses.
No obstante, como los milpaltenses de este núcleo agrario consideran que no hay
interés por parte de las autoridades para resolver los problemas de desabasto de agua.
En respuesta, realizan acciones colectivas que incluyen protestas en las calles, al igual
que la toma y cierre de pozos, así como señala el siguiente testimonio.

Protestamos por la falta de agua, cerramos las calles. Pero, también tomamos
algunos pozos y los cerramos, esto para mostrarles a las autoridades lo que pasaría si
desaparecieran los bosques de sur, de los que el pueblo de Milpa Alta es dueño de una
parte importante. Queríamos que vieran que, sin bosques van a tener que pagar mucho
dinero en traer el agua de lejos. Que vieran que, sale más fácil y barato arreglarnos a
nosotros la red de agua y condonarnos su pago, que traer agua de lejos para la ciudad
(entrevista grupo de originarios, diciembre de 2018).

De forma paralela a la protesta, los comuneros y originarios utilizan la vía legal y

realizan denuncias sobre el problema del agua en algunos medios de comunicación.
De igual manera, la representación comunal declaró que se distanciaran de los partidos
políticos y reafirmaron su interés para poder decidir plenamente sobre sus territorios y
sus recursos como el agua.

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A.P. GÓMEZ EL PUEBLO ORIGINARIO DE MILPA ALTA Y SUS PROBLEMAS ALREDEDOR DEL ACCESO AL AGUA

Al respecto, Romero y Ulloa (2018) señalan que el acceso al agua provoca confron-
taciones, al mismo tiempo que se convierte en una demanda y genera procesos de
organización social. En consecuencia, el agua se vuelve un constructo histórico, espacial
y político que implica relaciones de poder en constante tensión (Swyngedouw, 2004).
Como respuesta a las presiones de los milpaltenses, las autoridades de la CDMX
propusieron la apertura de nuevos pozos para la extracción de agua. Sin embargo, los
integrantes del pueblo de Milpa Alta se opusieron y rechazaron esta iniciativa, ya que
consideran que eso no soluciona el problema de desabasto ni los compensa por cuidar
el bosque que es zona de recarga del acuífero. A continuación, se presenta el testimonio
de un comunero.

El gobierno de la Ciudad de México no tiene capacidad para resolver el problema del

desabasto del agua. Hay estudios, que dicen que no es necesario abrir más pozos en
tierras comunales y los comuneros [y también los originarios] se opone. El problema
real no tiene que ver con nuevos pozos, eso sólo muestra el desinterés y falta de
compromiso del gobierno hacia el cuidado del medio ambiente, ya que abrir más
pozos implica no respetar la veda de agua (entrevista a comunero, marzo de 2019).

El testimonio anterior es un reflejo de lo que señala Robbins (2010), quien sostiene

que las afectaciones derivadas de la crisis ambiental no son únicamente una mala
aplicación de las propuestas técnicas. Específicamente, para el pueblo originario de
Milpa Alta, el problema de escasez de agua está vinculado con la desigualdad, no
solamente con la falta de pozos de agua. De igual forma, refleja cómo un asunto
ambiental tiene componentes políticos (Budds, 2012; Linton y Budds, 2014).
Por su parte, el Gobierno de la CDMX reconoce el papel que tienen los bosques
comunales en la recarga de los mantos acuíferos, incluso ha promovido su conservación
mediante instrumentos como el componente Cuauhtlán del Programa Altepetl
(Gobierno de la Ciudad de México, 2020). No obstante, el reconocimiento es limitado
y no es pleno para los pueblos originarios, ya que éstos consideran que deberían ser
consultados respecto a las formas de ejecutar los beneficios derivados de sus bosques.
En relación con esto, desde el enfoque de ecología política se puede identificar que,
entre los componentes políticos alrededor de los problemas de acceso al agua y falta de
compensación para los integrantes del núcleo agrario, se encuentran la descoordinación
entre los programas gubernamentales. Específicamente, los organismos operadores
de agua como Sacmex no han incorporado plenamente la idea de que el suministro
de agua incluye la conservación de las zonas de recarga de los mantos acuíferos en los
bosques.

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 LA CIUDAD DE MÉXICO, PROBLEMAS PÚBLICOS, DERECHOS HUMANOS Y PARTICIPACIÓN CIUDADANA DOSSIER

Por lo tanto, la demanda de los milpaltenses sobre la condonación de los pagos

de agua, resulta inviable para las autoridades de la ciudad, ya que los programas de
suministro de agua no están coordinados con los programas de PSA locales y federales.
A pesar de que, en la iniciativa original aprobada por la Cámara de Diputados en 2003,
se consideraba que los organismos operadores de agua contribuyeran con recursos para
otorgar una compensación a los dueños de los terrenos con superficies forestales que
generan servicios hidrológicos. Sin embargo, esta parte de la iniciativa se desechó, los
organismos operadores de agua argumentaron que, su tarea para suministrar agua era
enfocarse en la infraestructura y no en la disponibilidad ni en la conservación para la
recarga de los mantos acuíferos. De igual forma, se dificultó por algunos vacíos legales
sobre agua y PSA (Ezzine de Blass et al., 2017).

REFLEXIONES FINALES

A la categoría de pueblo originario de la Ciudad de México se le dan diferentes usos.

Por un lado, los integrantes del núcleo agrario de Bienes Comunales y Pueblos Anexos
se autoadscriben como el pueblo originario de Milpa Alta y desde ahí demandan el
derecho para decidir sobre su territorio y sus recursos, que en este caso se trata del
bosque y del agua que ahí se recarga en los mantos acuíferos. Por otro lado, el gobierno
de la Ciudad de México utiliza la idea de pueblo originario para señalar la diversidad
cultural que está presente en la ciudad, sin que eso incluya el reconocimiento de
derechos colectivos para quienes integran dichos pueblos.
Sin embargo, a partir del uso de la categoría de pueblo originario por los milpal-
tenses se generan algunas acciones de protesta para demandar un mejor servicio
en el suministro de agua. Al mismo tiempo, con base en el argumento del derecho
de los pueblos originarios al territorio, los integrantes del núcleo agrario de Milpa
Alta demandan un mejor servicio de agua y la condonación de su pago, a partir del
argumento de que, el agua se recarga en los bosques que son parte del territorio comunal.
La respuesta del gobierno de la Ciudad de México a través de Sacmex es que la
propuesta de los milpaltenses es inviable, en cambio promueve la apertura de nuevos
pozos. Es decir, se opta por una solución técnica, la cual no incluye el reconocimiento
pleno de derechos para el pueblo originario de Milpa Alta.
Alrededor de la demanda de un mejor servicio de suministro de agua, se encontró
que es impulsada y sostenida principalmente por los comuneros y los originarios,
quienes se consideran como sujetos con derecho a decidir sobre el territorio. No
obstante, respecto a los avecindados se considera que no tienen los mismos derechos

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A.P. GÓMEZ EL PUEBLO ORIGINARIO DE MILPA ALTA Y SUS PROBLEMAS ALREDEDOR DEL ACCESO AL AGUA

por no haber nacido y ser hijos de milpaltenses, por lo tanto, se involucran poco en
las protestas.
En general, los milpaltenses consideran que los problemas alrededor del acceso al
agua son el resultado de la privatización de los servicios de suministro de agua y del
acceso desigual en comparación con otras zonas de la Ciudad de México. En cuanto
al acceso en Milpa Alta, los avecindados son quienes suelen vivir en asentamientos
irregulares, por lo que sus viviendas no están conectadas a la red de agua. En cuanto
a los comuneros y originarios habitan en las zonas con servicios que incluye la red de
agua, aun así, enfrentan problemas de escasez en el suministro.
Finalmente, los problemas alrededor del acceso al agua pueden ser entendidos como
parte de procesos ecológicos más amplios, implica que se conserven los bosques que
son territorios de los pueblos originarios. Asimismo, que se reconozca el papel que
juegan dichos pueblos en la provisión de beneficios ambientales para las ciudades. Por
lo tanto, se puede señalar que el problema de acceso al agua es un asunto político que
refleja relaciones de poder, en este caso entre el pueblo de Milpa Alta y el Gobierno
de la Ciudad de México y otros actores como empresas, urbanizadores y sistemas de
administración del agua.

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Fotografía | Iraís Hernández Güereca