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Corazones afortunados
Caroline Johnson
Traducción y corrección Kitty O

Cansada de ser una carga para su hermana, Hannah coloca un

anuncio en Matrimonial Times. Después de escribirse cartas con
Jonathan, un hombre de Texas, ella acepta casarse con él y
emprende un largo viaje para comenzar su nueva vida. Al llegar a
Rosecliff, Texas, Hannah se entera de que su futuro esposo falleció.
Afortunadamente, el hermano de Jonathan y su esposa le dan la
bienvenida a Hannah a su casa, dándose cuenta de que no tiene a
dónde ir.
Hannah está sola en un lugar nuevo sin dinero, y pronto descubre
secretos sobre el hombre con el que se suponía que debía casarse.
¿Encontrará Hannah amor y comenzará una vida propia? En el
contexto de una boda, esta es una historia de madurez en la que
Hannah descubre la importancia de la familia, el amor y los sueños.

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Regalo del primer aniversario de Books Lovers
Cortesía de Kitty O

3|Página
 Books Lovers
Este libro ha sido traducido por amantes de la novela romántica
histórica, grupo del cual formamos parte.
Este libro se encuentra en su idioma original y no se encuentra
aún la versión al español o la traducción no es exacta, y puede
que contenga errores. Esperamos que igual lo disfruten.
Es importante destacar que este es un trabajo sin fines de lucro,
realizado por lectoras como tú, es decir, no cobramos nada por
ello, más que la satisfacción de leerlo y disfrutarlo. No
pretendemos plagiar esta obra.
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compartimos con todos ustedes.

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 Capítulo 1
Massachusetts, 1882 Hannah Wood se echó a reír cuando el cálido
viento primaveral corrió por su rostro, la euforia del viaje le trajo una
alegría pacífica que no había sentido desde que decidió casarse.
Llevaba un sombrero de montar y un vestido largo amarillo
combinado con botas de montar. El caballo debajo de ella galopaba a
través de los campos, y ella podía sentir la ondulación de los músculos
cuando el caballo ejercía su fuerza. Agarró las riendas con habilidad y
apretó ligeramente los pies contra el costado del animal para cambiar
de dirección. El clima era perfecto, y ella se alegró de haber decidido
dar un paseo. Nada más relajó su mente que cuando cabalgaba, y de
hecho, ella necesitaba paz y tranquilidad. Hannah había estado
viviendo con su hermana durante seis años, desde que murió su
madre. La hermana de Hannah, Susan, estaba casada y tenía cinco
hijos. La casa estaba llena, y Hannah se sentía como una carga porque
tenía veinte años y no debería tener que depender de su hermana y su
cuñado para recibir apoyo. El cambio fue aterrador, y Hannah estaba
nerviosa por su futuro. Susan y su esposo lucharon para poner comida
en la mesa, y Hannah era solo otra boca que necesitaban alimentar.
Susan insistió en que Hannah podría vivir con su familia todo el
tiempo que quisiera, pero Hannah quería comenzar su propia familia.
Sin perspectivas de matrimonio, Hannah no tenía muchas opciones.
Ella había oído hablar de hombres en el oeste que necesitaban
esposas. Dispuesta a arriesgarse, Hannah buscó cómo ponerse en
contacto con estos hombres. The Matrimonial Times era un periódico
que conectaba mujeres que necesitaban esposos con hombres que
necesitaban esposas. Al principio, la idea de perseguir a un marido de

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esa manera parecía absurda, pero después de meses de
contemplación, decidió sacar un anuncio.
Hannah vendió un anillo de oro que su padre le había dado, el único
artículo de valor que tenía, para pagar su anuncio en el periódico. El
anillo no tenía ningún valor emocional para Hannah porque su padre
había traicionado a su familia, pero venderlo significaba dejar el
pasado y comenzar una nueva vida.
Después de intercambiar varias cartas con un hombre en Rosecliff,
Texas, el Sr. Jonathan Jones, Hannah creyó haber encontrado la
respuesta a sus oraciones. El Sr. Jones podía proporcionar seguridad,
lo que era más importante para Hannah que el amor. El hombre con
el que iba a casarse era veinticuatro años mayor que ella, pero era
dueño de muchas tierras y le prometió que estaría cómoda y feliz.
Hannah nunca había sido el tipo de chica que soñara con el romance
porque era demasiado práctica. Por supuesto, ella estaba abierta a la
posibilidad de milagros y felices para siempre, pero no quería a un
hombre que intentara domesticarla.
Cuando era niña, a Hannah le gustaba jugar a disfrazarse con su
hermana, pero siempre había preferido pasar su tiempo corriendo en
la granja. Su hora favorita del día era cuando los caballos salían de los
establos para correr al amanecer. Su padre la levantó, la puso en la
silla y puso los pies en los estribos de metal. Con un golpe en la parte
trasera del caballo, Hannah volaría mientras corría por los campos.
Su espíritu anhelaba ser salvaje y libre. Hannah quería correr con el
viento y disfrutar del aire libre, y esperaba que su nueva vida en Texas
le brindara la oportunidad. Su futuro esposo era dueño de un rancho
y un establo lleno de caballos. Cuando no estuviera cuidando de la
casa, planeaba pasar todo su tiempo libre explorando el campo a
caballo.

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No, el amor no era importante para ella. Sus padres se amaron una
vez, o al menos esa es la historia que solía contar la madre de Hannah.
Cuando el padre de Hannah no pudo ganar suficiente dinero, se fue
con la promesa de regresar con su familia cuando tuviera un trabajo
estable. Él nunca lo hizo El amor no pagó por alojamiento y comida.
En cambio, Hannah soñaba con casarse con un hombre que poseyera
tierras y tuviera un ingreso para mantenerla. Nunca quiso que sus
hijos se preocuparan por si había suficiente comida para comer.
Jonathan, el hombre con el que se iba a casar, envió dinero para su
viaje en tren a Texas, y Hannah estaba ansiosa por abandonar la casa
de su hermana.
Mientras corría por los campos en su caballo favorito, pensando en su
pasado y en el futuro, el cielo se tornó rosa y naranja, lo que le indicó
a Hannah que era el momento de dar la vuelta a su caballo y regresar
a la granja, para que no estuviera tarde. Era su última noche en
Massachusetts, y ella quería asimilarlo todo. Se aflojó el sombrero de
montar y dejó que sus rizos de color marrón claro revolotearan detrás
de ella en el viento mientras su caballo trotaba en un modo estable de
regreso a casa.
Después de ubicar al caballo en el establo, Hannah se dirigió al
interior para ayudar a Susan a cenar. La granja era modesta, pero
estaba bien construida y era acogedora.
Susan ya había empezado a cocinar el estofado en el hogar de la
chimenea de ladrillo.
―Dios mío, siempre llevas el hedor de los caballos contigo, ―dijo
Susan, riendo.
Hannah se echó a reír y siguió moviendo el pelo de dos de sus
sobrinas, que estaban sentadas en la mesa practicando aritmética en
sus tablas de pizarra. Hannah sacó una galleta glaseada con chocolate
del plato. El chocolate aún estaba caliente y se derritió en su lengua.

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Susan era seis años mayor que Hannah y siempre la había tratado de
manera maternal. Su madre trabajaba en una fábrica para mantener a
sus hijas después de que su padre se fue, por lo que Susan y Hannah a
menudo tenían que valerse por sí mismas.
Sus pensamientos se vieron interrumpidos cuando Susan dijo por
segunda vez:
―Hannah, dejé tres de mis vestidos sobre la mesa. Quiero que elijas
uno para que lo conserves. Debes verte presentable el día que te
encuentres con tu futuro esposo.
Era la última noche que pasaría con su familia, así que Hannah dejó
de lado sus pensamientos y se concentró en Susan. Hannah tendría
que poner sus propias preocupaciones a descansar por el momento.
―Gracias, Susan. Es muy amable por tu parte. Tomaré el que tú elijas
para que yo lo guarde.
Susan comenzó a llorar de nuevo.
―Bueno, creo que te ves impresionante en azul, así que por favor
toma el vestido azul. Vas a hacer una novia tan encantadora. Solo
desearía poder estar allí para tu boda.
Hannah abrazó a su hermana.
―Prometo que voy a escribir. Esto realmente es lo mejor para las dos.
Ya no tendrás que mantenerme y me voy a casar con alguien que tenga
los medios para cuidarme.
La cena fue sombría esa noche, y Hannah estaba en conflicto. Se
mantuvo positiva durante toda la comida, pero en su corazón, podía
sentir un ataque de nerviosismo. Mudarse a Rosecliff sería
emocionante, pero dejar a su única familia sería más difícil de lo que
pensaba.

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Cuando los rayos del sol se rompieron en el claro horizonte, la sobrina
de cuatro años de Hannah le quitó la manta a Hannah para intentar
despertarla.
―¡Vamos, dormilona! ―Dijo la joven mientras bailaba por la
habitación―. Mamá te hizo el desayuno, y si no te levantas, se va a
enfriar.
Hannah le hizo cosquillas a la chica. Ella era su amada sobrina, que
siempre fue un rayo de sol.
Sin gracia, Hannah se levantó de la cama y bajó a la cocina para ayudar
a Susan a servir la comida a los niños. Todas sus sobrinas y sobrinos
estaban allí para despedirse. Las lágrimas brotaron de los ojos de
Hannah cuando cada uno de los miembros de su familia la abrazó con
fuerza. Incluso su cuñado abrazó a Hannah y le dijo cuánto la
extrañarían.
Durante la comida, Susan contuvo las lágrimas.
―Simplemente no sé qué voy a hacer por aquí sin ti, Hannah. Sé que
las cosas han sido difíciles últimamente, pero siempre lo hacemos
funcionar. Solo deseo que no estuvieras mudándote tan lejos...
―Susan, te prometo que volveré para visitarlos. Nos volveremos a
ver, pero necesito mi propio hogar. ―Hannah consoló a su hermana.
Ella no sabía si esa afirmación era cierta o no, pero esperaba que así
fuera

10 | P á g i n a
 Capítulo 2
El viaje en tren duró más de una semana, pero Hannah llenó el tiempo
leyendo libros y mirando el paisaje fuera de su ventana. Nunca había
salido de Massachusetts antes, así que le encantaba ver pasar los
diferentes paisajes por su ventana.
El reconfortante ruido del tren que avanzaba a toda velocidad por las
vías llegó a su fin cuando el tren finalmente se detuvo fuera de
Rosecliff, su nuevo hogar. Hannah se puso el vestido azul que le había
regalado su hermana y se pellizcó las mejillas para que se pusieran de
color. Estaba a punto de conocer a su futuro marido por primera vez.
El plan era que Hannah se quedara con el hermano y la cuñada de
Jonathan, Arnie y Ella, hasta la semana siguiente cuando se celebraría
la boda. Aparentemente, Jonathan tenía una gran familia extendida y
las mujeres disfrutaban de grandes celebraciones para las bodas.
Tomando una foto de Jonathan en su mano, Hannah agarró su maleta
y se bajó del tren. La estación de tren era pequeña, pero Hannah no
vio a Jonathan por ningún lado. Ella se sentó en un banco para esperar
su llegada.
Después de esperar varios minutos, tres personas se acercaron a ella:
un hombre, una mujer de unos cuarenta años y una joven de su misma
edad.
La mujer se sentó junto a Hannah en el banco.
―Bueno, usted debe ser la señorita Hannah Wood. Hemos estado
muy emocionados por tu llegada.
―Sí, señora, soy Hannah. Estoy esperando al Sr. Jonathan Jones. ¿Lo
conoces?"

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La mujer tomó la cruz de oro que colgaba de su cuello y miró hacia
abajo.
―Si cariño. Lo conocía muy bien. Él era el hermano de mi marido.
Creo que él te habló sobre nosotros. Soy Ella, y este es mi esposo, el
Sr. Arnie Jones. Y esta hermosa joven es nuestra hija, Daisy.
Hannah estaba confundida.
―¿Qué quieres decir con que lo conocías? ¿No vendrá a conocerme?
Una lágrima se escurrió en el rostro de Arnie.
―Jonathan murió hace cinco días. Ya estabas en tu camino aquí, por
lo que no pudimos avisarte.
Sorprendida, Hannah no sabía cómo responder.
―¿Cómo?
Arnie contuvo sus lágrimas.
―El buen Señor lo tomó en su sueño. Se fue en paz. Ni siquiera
sabíamos que estaba enfermo.
El corazón de Hannah sintió como si dejara de latir; Jonathan estaba
muerto. Estaba sola en un lugar lejano, y no tenía dinero.
Ella consoló sus preocupaciones casi de inmediato.
―Ahora, no te preocupes, señorita Wood. Somos buenos amigos
cristianos y no vamos a dejarte sola aquí. Todavía tienes un hogar con
nosotros. Después de todo, ibas a ser familia, así que planeamos
tratarte como a una familiar.
Daisy asintió en acuerdo.
―Tenemos un dormitorio de repuesto en nuestra casa. Todo está
preparado para ti. Creo que lo encontrarás bastante cómodo, y mamá
es una muy buena cocinera. No te preocupes, Hannah, estarás bien.

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Arnie agarró la maleta de Hannah con una mano y le ofreció su otro
brazo para acompañarla hasta el cochecito. El viaje de regreso a la
pequeña ciudad de Texas fue largo y lleno de baches. Daisy señaló
puntos de referencia y las casas de sus familiares en el camino.
Hannah intentó prestar atención, pero todo había cambiado. El amor
no estaba en su plan, y ella solo había hablado con Jonathan a través
de cartas, por lo que su fallecimiento no fue lo que la preocupó tanto.
Lo que le preocupaba era que se mudara a Texas para casarse, pero
ahora la seguridad de tener un marido con algún medio había
desaparecido.
Las opciones para su futuro eran limitadas. Ella no tenía dinero para
volver a Massachusetts. Incluso si ella regresara, su hermana y su
cuñado no podrían apoyarla para siempre. Su otra opción era
quedarse en Rosecliff con Ella y Arnie, quienes se ofrecieron a
acogerla. Hannah se resignó a hacer de la experiencia una vida en
Texas.

Cuando llegaron a casa, Hannah se quedó con la boca abierta y vio a

cuántas personas esperaban para saludarlos. Jonathan le había dicho
cuántos miembros de la familia había, pero verlos a todos en persona
era completamente diferente. Más de sesenta personas estuvieron
presentes. Estaban todos fuera de la gran casa de dos pisos que tenía
un hermoso porche envolvente. La casa parecía acogedora, pero con
tanta gente presente, Hannah estaba completamente abrumada y
sintió que su ritmo cardíaco se aceleraba.
Ni siquiera la conocían. Ella era una extraña. ¿Cómo podían todos
preocuparse lo suficiente como para presentarse para darle la

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bienvenida? Daisy sonrió a Hannah, obviamente al ver la expresión de
sorpresa en la cara de Hannah, y dijo:
―Eso no es nada. Esto no es ni siquiera son todos.
Hannah se abalanzó de inmediato entre la multitud cuando la gente
la abrazó, le pellizcó las mejillas y se presentó. Todos hablaban rápido
y en voz alta, y ella apenas distinguía lo que la gente decía.
Una mujer de mediana edad abrazó a Hannah tan fuerte que apenas
podía respirar.
―Tienes los ojos azules más bellos y la cara jovial. Jonathan habría
estado tan contento.
Con una sonrisa grande y amistosa, un anciano de cabello gris se
inclinó su sombrero.
―Debes tener el corazón roto, pero no te preocupes, todos vamos a
cuidarte realmente bien. Tu eres de la familia.
Una niña con colas de cerdo la tomó de la mano.
―Usted va a amar a Rosecliff, señorita Hannah. Tenemos caballos y
vacas, y la abuela hace la mejor tarta de manzana.
Hannah trató de hacer una nota mental de cada nombre y rostro, pero
rápidamente perdió la pista. Un hombre, que se presentó a sí mismo
como el primo de Jonathan, Billy, le dio a Hannah una taza de dulce
aroma con algo para beber, que fue un refresco bienvenido. Su
garganta estaba seca por una combinación del largo viaje, el clima
cálido y por contener las lágrimas. Se sentía aturdida por las caras
sonrientes a su alrededor.
Una mujer vieja, baja, con ojos bondadosos y cabello envuelto en una
bufanda se adelantó con una sacudida.
―Dale a esta chica un poco de espacio, ―dijo mientras empujaba a
la gente fuera del camino―. Hannah, querida, siéntate a mi lado. Soy
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Ruthie, la tía de Jonathan. Estamos muy tristes de que se haya ido,
pero estamos tan felices de que estés aquí.
Después del largo viaje en tren, Hannah solo quería dormir, pero no
pudo evitar sentirse a gusto con este grupo de personas que la
recibieron tan abiertamente. Un sentimiento cálido se hizo cargo
cuando Hannah se dio cuenta de que podía sacar lo mejor de su
situación. Lo que importa, pensó, es que ahora estoy aquí, y ella bebió
lo último del líquido.
Las mujeres hicieron una deliciosa cena y, para el postre, se sirvieron
una variedad de pasteles de frutas. La conversación jovial continuó
mientras la familia se alineaba para apilar comida en sus platos. En un
momento dado, alguien tocó una guitarra y la familia comenzó a
cantar canciones familiares. A Hannah no le tomó mucho tiempo
unirse a la diversión. Después de que los últimos vestigios de alegría
se desvanecieran, Hannah finalmente pudo relajarse.
Todos los familiares se habían ido, excepto Arnie, Ella, Daisy y Mary,
que era una de las primas de Daisy por parte de su madre. Mary tenía
veinte años, la misma edad que Hannah y Daisy. Aparentemente, los
dos hermanos de Mary se habían casado recientemente, por lo que su
propia casa se estaba llenando. Ella permitió que Mary se mudara
porque tenían espacio extra. Daisy era su única hija, así que Arnie y
Ella siempre estaban dispuestos a ayudar cuando era necesario.
El cabello castaño de Mary era grueso y ondulado y caía en perfectos
rizos en su espalda media. Sus ojos azules y su piel pálida de color
crema la hacían parecer delicada, casi como una muñeca. Hannah fue
inmediatamente intimidada por su belleza. Mary era más reservada
que Hannah y apenas hablaba cuando las chicas se preparaban para
acostarse.
Hannah quería acercarse a Mary, especialmente porque iban a vivir
en la misma casa.

15 | P á g i n a
―Entonces, ¿a qué tía y tío perteneces? ―Preguntó Hannah,
tratando de aligerar el estado de ánimo.
―Escucha, ni siquiera sé por qué estás aquí. Lo único que sé es que
ibas a casarte con el tío de Daisy, y ahora no tienes a dónde ir. La casa
ya estaba llena sin que ocuparas espacio, ―dijo Mary mientras
caminaba por el pasillo y cerraba la puerta de su habitación.
La respuesta de Mary fue fría e inesperada.
Daisy puso los ojos en blanco.
―Ella siempre está de mal humor. No dejes que su comportamiento
te moleste.
―No entiendo. ¿No era Jonathan su tío también? Ustedes son primas.
Si Mary era frío, Daisy era tan cálida como un día de verano en Texas.
Ella explicó amablemente:
―Es difícil hacer un seguimiento de todos nosotros, pero lo
conseguirá. Mary es mi prima por parte de mi madre, por lo que no
estaba relacionada con Jonathan. Su familia vive el camino, solo a
unos kilómetros. No estuvieron aquí esta noche.
―Daisy, quiero agradecerte por ser tan amable conmigo. Realmente
espero que podamos llegar a ser buenos amigas.
―¿Amigas? ¡Pensé que podríamos ser más como hermanas! Sé que
estás sola aquí y siempre he querido una hermana. ―Hannah le dio
un abrazo a Daisy y se fue a su habitación. Ella le había dado el mejor
dormitorio de invitados a Hannah. Era una habitación pequeña con
dos camas, una mesa, un tocador y una gran alfombra azul pálida. Se
sentó en la cama debajo de la ventana, apagó la lámpara de la mesita
de noche y se quitó los zapatos. Hannah se recostó en la cama con un
suave golpe, y pronto el sueño se la llevó.

16 | P á g i n a
 Capítulo 3
Las voces sonoras de los niños salieron de la ventana abierta de
Hannah y la despertaron. Se frotó los ojos y salió de la cama. Mary
también debe haber sido despertada por los niños, ya que Hannah la
encontró en el pasillo, seguida por una atontada Daisy. Las tres
jóvenes se lavaron, se vistieron y bajaron las escaleras. La sala de estar
ya estaba bulliciosa y llena de familiares.
La melena roja de Mary desapareció entre la multitud, y Daisy la
siguió, pronto Hannah se sobresaltó con una mano que aterrizó en su
hombro, sacándola fuera de su ensueño. Ruthie le sonrió y le llevó un
bollo aún caliente a la boca. Hannah dio un mordisco y Ruthie le
apretó la mano con afecto mientras se alejaba.
Las mujeres seguían trayendo platos humeantes, y todos se llenaron
de deliciosos panes, verduras y alimentos frescos de la plancha. Los
hombres ya habían regresado de su trabajo de la mañana en el rancho
y habían traído huevos frescos. Después de que todos se llenaron,
luego la multitud se dispersó. Hannah se encontró cara a cara con
Ella, que parecía abrumada. Hannah recogió algunos de los platos
restantes y ayudó a Ella a llevarlos a la cocina.
Ella le dio unas palmaditas en el hombro a Hannah con afecto.
―Qué niña tan dulce eres. Aquí siempre es una tarea administrar las
comidas, pero supongo que no se puede ayudar. Somos una gran
familia.
Hannah escuchó a Daisy entrar desde el exterior

17 | P á g i n a
―Mamá, Sam está aquí para ver si Pa puede ayudarlo con algunas
tareas, ―dijo Daisy.
―¿Quién es Sam? ―Preguntó Hannah.
―Seguramente, debes saber sobre Sam. Él es el hijo de Jonathan,
―explicó Ella. Ella continuó diciendo―: Él es sólo un par de años
mayor que tú. Ahora que Jonathan está en el cielo, que Dios descanse
su alma, Sam debe manejar el rancho por su cuenta. Él ha estado
trabajando en el rancho desde que estaba tan alto como mi rodilla. Él
estará bien. Tenemos mucha familia para ayudarlo.
Hannah se sorprendió. Jonathan nunca mencionó a los niños, y
Hannah no podía creer que hubiera tenido un hijastro que fuera
mayor que ella.
Arnie salió por la puerta con un saludo para encontrarse con Sam.
―No debería ser demasiado larga, Ella. Estaré en casa antes de la
cena.
Daisy quería ir a caminar, pero Hannah necesitaba descansar. Entre
el viaje en tren a Rosecliff y conocer a toda la familia de Jonathan,
Hannah quería estar sola. Se sentó en el columpio del porche trasero,
que daba a la vasta extensión del rancho y las tierras de cultivo en la
distancia. Los ojos de Hannah estaban medio cerrados mientras
pensamientos salvajes y errantes cruzaban su cabeza. Rara vez
pensaba en su futuro, hasta que los acontecimientos recientes habían
cambiado la dirección de su vida. Pensó en su vida con Jonathan que
nunca sucedería. Sin que ella lo supiera, Hannah se habría casado con
un hombre que ni siquiera le dijo que tenía un hijo. La idea le hizo
preguntarse qué más había dejado Jonathan fuera de sus cartas.
Ella jadeó cuando la fuerza de algo empujó el columpio un poco
demasiado rápido. Ella giró la cabeza hacia la izquierda y encontró a
Arnie con una mirada culpable en su rostro sentado a su lado.

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―¡Lo siento, chica! No quería asustarte, ―dijo―. Solo pensé que te
revisaría y vería si te sentías bien.
Hannah negó con la cabeza.
―No. No me has sobresaltado. ―Hizo una pausa―. Bueno, supongo
que lo hiciste. Pensé que estabas en el rancho de Jonathan para ayudar
a Sam.
―Pensé que Sam necesitaba ayuda en su rancho, pero él solo
necesitaba que yo ayudara a ponerle una herradura nueva a su caballo.
Insistí en que entrara para que Ella le sirviera un plato de comida.
Luego pasé por este columpio y te vi sentada aquí, sola con esa mirada
triste en tu cara. ―Él se rascó la mandíbula. Se veía un fino rastrojo―.
Sé que las cosas aquí son diferentes a las de Massachusetts, pero creo
que aprenderás a que te guste aquí. ―Sus ojos brillaron cuando
apareció absorto en otro pensamiento―. Ahora sé que este no es mi
lugar, pero muchos otros jóvenes viven en esta parte, y no hay
suficientes mujeres. Creo que con el tiempo, incluso podrías
encontrar a alguien de tu edad para casarse.
Hannah se sorprendió de que el hermano de Jonathan la alentara a
casarse con otra persona.
―No sé cómo sentir. Solo conocí a Jonathan por medio de cartas. Ni
siquiera sabía que tenía un hijo.
Arnie parecía aturdido.
―¿No te dijo que tenía hijos? Bueno, eso no está bien. Sabes, Jonathan
guardó secretos, y él nunca fue de los que están listos para confesar.
Fue así toda la vida. ―La cara de Arnie cambió, y una sonrisa apareció
cuando compartió un recuerdo de su hermano fallecido―. Una vez,
cuando éramos niños, Jonathan sacó los cubos del establo. Era tan
torpe y dejó un rastro de estiércol. Terminé resbalándome y cayendo.
―Arnie fingió estar molesto―. ¿Y entonces sabes lo que pasó? ¡Me

19 | P á g i n a
metí en problemas! Mi mamá estaba enojada por el estiércol, y
Jonathan me culpó.
Hannah se rió con tanta fuerza que le costó recuperar el aliento.
―La familia todavía me molesta por eso a veces, ―continuó Arnie.
Hannah se enjugó las lágrimas de los ojos. Se sintió bien con la risa.
Arnie agitó su cabello y se levantó.
―Vamos, niña. Te mostraré los caballos.
Hannah saltó del columpio y, con un salto en su paso, lo alcanzó.
El olor innato de los caballos era intenso para sus sentidos, pero para
Hannah, era uno de los mejores olores del mundo. De vuelta a casa,
montaba caballos siempre que tenía la oportunidad.
Arnie le presentó a Hannah una hermosa yegua, que era el color de la
medianoche. El pelo del caballo que acariciaba era suave al tacto. La
palma de su mano sintió el calor que irradiaba la yegua, al contemplar
la belleza del majestuoso animal. El caballo relinchó a su lado; Supuso
que le gustaban las caricias. Besó el cuello del caballo y se volvió para
mirar a Arnie.
Arnie levantó la vista y mientras ajustaba las hebillas de la silla del
caballo negro.
―Vamos, Hannah. Dame ese otro, ¿quieres? Pensé que deberíamos
llevar a estos muchachos al prado. Están espantosamente encerrados
aquí. ¿Qué dices? ―Él la miró, colocando la silla en el siguiente
caballo―. Veamos si estabas destinada para la vida de rancho
después de todo.
―¡Creo que te sorprenderé! ―Dijo con un grito de alegría y tomó las
riendas del caballo para llevarlo afuera.
Cuando ambos estaban encima de los caballos, Hannah le dio un
codazo a su yegua y siguió galopando. Escuchó los pasos del caballo
20 | P á g i n a
de Arnie. Sintió la oleada de euforia e instó al caballo a ir más rápido
mientras hábilmente maniobraba alrededor de ramas caídas
Cuando finalmente se detuvo, el caballo de Arnie llegó siete segundos
después del suyo cuando regresaron a los establos, había contado. Fue
una carrera corta, pero ella ya se sentía rejuvenecida y embriagadora.
Una conmoción venía de la parte delantera de la casa mientras ella
bajaba el caballo. Ella estaba con alguien que no había conocido
todavía, un hombre con cabello negro y una expresión estricta en la
cara. Parecía intimidante.
Arnie dejó escapar una gran carcajada tan pronto como vio al hombre
de pelo negro.
―Pensé que ya te habías ido. Veo que tienes la vieja herradura.
¿Sigues recogiendo esos para la suerte?
Las líneas duras se suavizaron en la cara del extraño.
―Creo que podría usar un poco de suerte en este momento, ya sabes,
sin Pa y todo.
Arnie asintió con una tristeza en sus ojos.
―Bueno, me alegro de que estés aquí. Querrá conocer a la señorita
Hannah Wood. ―Arnie miró a Hannah mientras la presentaba al
extraño―. Este es el señor Samuel Jones.
El hombre inclinó su sombrero en dirección a Hannah.
―Sólo llámame Sam. Así que ibas a ser mi madrastra, ¿eh?
Uh, sí, supongo que sí, ―respondió Hannah, sintiéndose incómoda
con la pregunta.
Un escalofrío recorrió la espalda de Hannah mientras miraba a Sam
más de cerca. Su rostro era un retrato de juventud, pero sus ojos
azules indicaban que estaba maduro más allá de sus años. Algo
familiar le molestaba, como si ella lo conociera. Era como si un
21 | P á g i n a
recuerdo golpeara dentro de su cabeza, pero su cerebro confuso no
podía ubicar el pensamiento.
La boca de Sam se curvó hacia arriba.
―Tomaré los caballos, ―anunció y tomó las riendas del caballo de
tío Arnie.
Sam se movió para tomar las riendas del caballo de Hannah y le
acarició la mano en el proceso. Ella inhaló profundamente,
sorprendida por el efecto de su toque. Mientras la miraba de arriba
abajo, sonrió y arrastró los dos caballos cansados detrás de él y entro
en el establo.
Hannah estaba bastante segura de que escuchó un moderado:
―Buena elección, Pa.
Afortunadamente, Arnie parecía ajeno al intercambio que tuvo lugar.
Hannah se dirigió al interior para limpiarse y ver si Ella necesitaba
ayuda, pero Ella no estaba a la vista, por lo que Hannah se retiró a su
habitación ya que todavía estaba cansada de su largo viaje.
Cuando Hannah volvió a bajar las escaleras después de lavarse y
cambiarse de ropa, por poco dos chicas jóvenes la pisotean. Con cinco
sobrinas y sobrinos, Hannah estaba acostumbrada a mucho ruido y
actividad, pero no era nada comparado con la interminable
conmoción en la casa de Ella.
Hannah encontró a Arnie y Ella en la sala de estar junto con una niña
que tenía unos seis años. Hannah asumió que era otro de los parientes.
La tía Ella le hizo un gesto a Hannah para que se uniera a ellos.
―Hannah, esta es Lucy.
Hannah miró a la chica, que era pequeña con mejillas rosadas y
grandes ojos verdes. Su pelo negro estaba en pequeñas coletas

22 | P á g i n a
envueltas en arcos que le dieron un aire de inocencia. Hannah sintió
un gusto instantáneo por la chica.
Hannah tomó la pequeña mano de Lucy entre las suyas y dijo:
―Bueno, hola, señorita Lucy. Soy Hannah.
La niña sonrió con los ojos bajos y Hannah tuvo la sensación de que
Lucy era bastante tímida.
Hannah captó la última parte de la conversación entre Arnie y Ella:
―Parece que fue ayer cuando Jonathan nos dijo que tenía una nueva
hija.
El calor se apresuró a las mejillas de Hannah, y debió haber delatado
su sorpresa porque Ella la miró y se rió.
―Por supuesto que sabías sobre Lucy, ¿verdad? Jonathan siempre
hablaba sobre su dulce hija.
Incapaz de responder por el shock, la expresión de Hannah no
cambió. Ella explicó:
―Lucy fue una sorpresa para todos nosotros, pero resultó ser una
gran bendición.
Arnie le explicó la confusión de Hannah a Ella:
―Mi hermano dejó mucho sin decir en sus cartas a Hannah. Ella no
sabía que él tuviera ningún hijo.
Una expresión de preocupación apareció en el rostro de Ella.
―No tenía idea de que te ocultara algo tan importante. Me
preguntaba por qué no preguntabas por Lucy cuando llegaste.
Esperaba que todavía quisieras conocerla.
―Si lo hubiera sabido, habría preguntado por ella inmediatamente.
No tenía idea de que sería la madrastra de esta hermosa joven, ―dijo
Hannah mientras sonreía a Lucy.
23 | P á g i n a
Lucy rápidamente miró hacia arriba con sus labios levantados en una
sonrisa, pero luego bajó los ojos inmediatamente.
Sintiendo un cariño inmediato por Lucy, Hannah dijo:
―Ya que se suponía que debía mudarme aquí y ayudarla a cuidarla,
me encantaría vigilarla durante los días, si Sam necesita algo de ayuda.
―Le tomó toda la fuerza de Hannah para permanecer calmada antes
de hacerle la siguiente pregunta―: ¿Jonathan tuvo otros hijos?
―Esperamos que no, ―dijo Arnie con una risa maliciosa.
Ella le dirigió a su esposo una mirada de advertencia.
―No, Hannah. Jonathan no tiene más hijos, solo Sam y Lucy. Gracias
por tu oferta de cuidar a Lucy. Aunque Sam es el hermano de Lucy,
siempre se ha parecido más a su padre. Entre Sam y todos nuestros
parientes, Lucy tiene muchas personas que la cuidan.
Arnie y Ella entablaron una conversación privada y en voz baja
mientras Hannah salía silenciosamente de la habitación.
Esa noche, después de la cena, Hannah volvió a descansar en el
columpio. Se estaba convirtiendo en su lugar favorito para recoger sus
pensamientos. Se sintió frustrada y abrumada. Quería recordar los
nombres de todos, y quería darle sentido a su nueva vida en Rosecliff
porque no sentía que pertenecía. Hannah se sintió como una extraña
mientras miraba en la distancia.
Bajo el velo de la noche, diminutos puntos de luz se veían contra la
oscuridad. Las luciérnagas parecían brillar flotando a su alrededor. La
escena era fascinante. Sonriendo, se levantó del columpio y caminó
entre las luciérnagas. Se sintió mareada al recordar haber corrido con
luciérnagas cuando era niña. Una luciérnaga zumbó cerca de ella, y
ella fácilmente tomó sus manos alrededor de ella.

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Una risita detrás de ella asustó a Hannah. Sorprendida, rápidamente
retrocedió y tropezó con una roca, aterrizando en su parte inferior. La
fuente de la intrusión se adelantó; era Sam.
Sus largas piernas lo llevaron hacia ella en cinco zancadas. Se agachó.
Sus ojos ahora al nivel de ella estaban brillantes con la luna brillando
sobre él. Una media sonrisa apareció en su rostro, y ella pensó que
podía ver una pequeña muesca en su mejilla, o tal vez era solo su
imaginación. Hannah sintió una extraña ligereza en su pecho, pero la
ignoró. Levantó una mano y golpeó con su dedo índice las manos que
ella notó que todavía estaban alrededor de la luciérnaga. Ella se separó
un poco las manos para hacer una pequeña abertura entre las manos.
Hannah pudo ver el brillo de la luz que venía de sus manos, y cuando
echó un vistazo, vio a Sam mirando con expresión de asombro a la
pequeña criatura.
Colocó ambas manos junto a las de ella. Sus grandes manos cubrieron
fácilmente las de ella. Con una leve presión de sus palmas, abrió
lentamente las manos de Hannah, y la luciérnaga salió volando de
inmediato y se perdió en las brillantes luces de sus hermanas.
Hannah volvió a mirar a Sam, que la estaba mirando fijamente:
―Es una pena poner un espíritu así en una jaula. ¿No te parece?
Con esa declaración, se levantó bruscamente y, sin ninguna
dificultad, levantó a Hannah del brazo. Dejó a Hannah de pie con la
boca cómicamente abierta y se dirigió a los establos.

25 | P á g i n a
 Capítulo 4
Las siguientes semanas estuvieron ocupadas, y la casa estaba en un
constante torbellino de actividades ya que los parientes y amigos
siempre se detenían sin avisar. Hannah finalmente había aprendido
todos sus nombres después de mucha ayuda de Daisy y varios
interrogatorios.
Daisy tenía sus propias noticias muy interesantes. Un joven que había
conocido desde la infancia le pidió que se casara con él. Ella y Arnie
estaban encantados con la noticia. Hannah estaba emocionada por su
nueva amiga, pero eso significaba que Daisy pronto se mudaría y se
quedaría sola con Mary, que aún no había entendido a Hannah.
Hannah ayudó a Daisy con los detalles de la boda y, en su tiempo libre,
ayudó a Arnie con el rancho. Ella no era muy útil en la cocina, así que
Ella alentó a Hannah a aprender a manejar el rancho porque Arnie la
encontraba extremadamente útil y le dio la bienvenida al juego de
manos extra.
Cada día, Hannah encontraba tiempo para dar un paseo a caballo. Ella
atesoraba su tiempo explorando el rancho a caballo, y en ocasiones
incluso lograba vislumbrar a Sam cuando visitaba el rancho de Arnie.
Sin embargo, Sam tenía un rancho aún más grande que administrar,
por lo que las visitas eran pocas y distantes entre sí. Cuando ella lo
veía, él apenas le dirigía unas pocas palabras. Ella no pudo evitar
mirarlo desde lejos. Sus ojos azules eran cautivadores, y cada vez que
lo veía, no podía evitar sentir que había una familiaridad con él. Los
sentimientos de Hannah por Sam la confundieron. Si se hubiera

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casado con Jonathan, Sam habría sido su hijastro, pero ella no podía
evitar emocionarse cada vez que lo veía.
Una noche, mientras la familia estaba acurrucada alrededor de la
mesa para cenar, Ella comentó que Sam venía más a menudo que de
costumbre. Hannah deseaba secretamente que fuera por ella, aunque
sus acciones la hicieron pensar lo contrario. Él prácticamente la
ignoró. Sam se reunía con ellos para comer ocasionalmente o ayudaba
a Arnie en el rancho cuando era necesario, pero Sam nunca buscó la
compañía de Hannah.
Una mañana, atrapó a Sam sentado en el banco de madera fuera de los
establos mirándola mientras montaba el caballo bajo la amplia
extensión del cielo azul. Sin embargo, nunca se le acercó ni le dijo más
que unas pocas palabras. Era un misterio que ella no podía
desentrañar; los hilos se apretaban con más fuerza cada vez que
tiraba.

Pasaron los días, y luego los meses. Fue en julio de 1882, y fue el primer
verano de Hannah en Texas. Todos le dijeron lo caliente que se
pondría, pero nada la preparó para los días que se sentía como si
estuviera constantemente cerca del calor del fuego.
Situada en el alféizar de la ventana de su habitación, Hannah dobló
las piernas debajo de ella, ya que no había mucho espacio en la cornisa
El viento proporcionó una brisa sutil a través de la ventana abierta.
Trazó las venas débiles en las hojas de la maceta colocada a su lado.
Ella acababa de recibir una carta de su hermana. Su cuñado heredó
una gran parte de las tierras agrícolas, lo que significaba que ya no
tenían que preocuparse por el dinero. Aunque Hannah contemplaba
regresar a Massachusetts, la verdad era que estaba muy feliz en Texas.
Una voz interior le dijo que se quedara donde estaba.

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Faltaban solo cinco semanas para el día de la boda de Daisy. Hannah
no entendía por qué alguien planearía una boda en agosto en el calor
de Texas, pero quería hacer todo lo posible para apoyar a su amiga.
Después de vivir con Daisy durante casi cuatro meses, las mujeres se
acercaron. Daisy le pidió a Hannah que fuera dama de honor, lo que la
hizo sentir como parte de la familia. Se estaban haciendo los
preparativos finales, y la boda era de lo que Ella podía hablar.
Daisy irrumpió en su habitación y se dirigió directamente al armario,
sacó los vestidos y los colocó en la cama. Hannah miró a Daisy con
una expresión confusa.
―Hannah, deja de soñar despierto. Tenemos mucho que hacer ¿Has
olvidado? Nos dirigimos a la ciudad para comprar todos los
complementos finales para el ajuar.
―¿En este momento? ―Preguntó Hannah.
―¿Por qué? por supuesto, tonta. Se tarda una eternidad en llegar a la
ciudad. Pa está preparando el cochecito. Date prisa ahora, ―dijo
mientras giraba sobre sus talones y salía de la habitación.
Hannah se dirigió hacia el tocador y miró su imagen en el espejo. Una
chica con el pelo largo y castaño y una tez rojiza la miró. Sus rasgos
no eran lo que uno llamaría llamativos, pero supuso que si tenía nariz,
dos ojos y mentón, calificaba para el promedio, lo cual era suficiente
para ella. Su única característica única era el punto negro debajo del
hueco de su ojo derecho, justo en su pómulo. Era un poco más grande
que los lugares de belleza habituales, y sorprendentemente llamó la
atención sobre sus ojos, que eran del color del cielo.
Ella resopló y agarró un peine de madera del tocador. Se lo quitó a
todo volumen y se hizo una trenza apresurada. Consideró que su
vestido estaba en forma para un día en la ciudad y se cambió las
zapatillas por algo más resistente.

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Cuando entró en la sala, Daisy y Ella esperaban con impaciencia.
Mary también se unió a ellas, junto con otros primos y tías. Unos
pocos se habían puesto sombreros de ala ancha; las otras habían
tirado su cabello en bollos atados con cintas. Hannah no sabía cómo
encajarían tantas mujeres en un cochecito.
Cuando llegaron a la tienda de ropa, las mujeres salieron del cochecito
con Daisy a la cabeza. La costurera esperaba con el vestido de novia
de Daisy.
Hannah pasó los dedos por toda la seda color crema, maravillándose
de la calidad del material utilizado en el vestido de Daisy. La costurera
había estado hablando monótonamente durante la última media hora,
describiendo el fino hilo utilizado en el material, el último estilo de
vestidos de novia y cómo el vestido crema se adaptaba al cutis de
Daisy.
Ella y la costurera desaparecieron con Daisy a un vestidor para que
Daisy pudiera probarse su vestido. El novio apareció en una
habitación llena de mujeres admiradoras. Daisy se subió a un pedestal
para que la costurera pudiera hacer los ajustes necesarios. El cuerpo
de Hannah se sintió cálido y feliz. Daisy se veía tan hermosa cuando
la costurera cubrió el vestido en lugares que necesitaban ser
recogidos.
Después de que se colocó el último alfiler, Daisy ya no quería estar
parada como una estatua. La costurera retrocedió con una expresión
de satisfacción. Daisy bajó del pedestal y miró a su alrededor todas las
caras hipnotizadas de su público. Hannah la tomó del brazo como si
hubiera visto bailar a los hombres y la condujo al espejo de cuerpo
entero pegado a la pared en una esquina de la tienda.
Daisy apareció sorprendida mirando su propio reflejo, y la imagen de
Ella apareció detrás de Daisy. Hannah vio como Ella se secaba una
lágrima de su ojo. A todos les encantó el vestido. La seda abrazó su
cuerpo cómodamente, acentuando sus curvas. La seda estaba
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delineada con pequeñas cuentas y costuras detalladas que Hannah
estaba segura de que lucirían magníficas en su amiga.
Daisy se retiró al vestidor para cambiarse el vestido y Hannah se
quedó sola con las otras mujeres de la familia de Daisy. La
conversación se volvió hacia Mary y su nuevo interés amoroso.
―Bueno, él no ha pedido oficialmente cortejarme, pero sé que pronto
llegará, ―dijo Mary con una gran sonrisa en su rostro.
Hannah escuchó mientras Mary describía lo dulce que era su interés
amoroso y cómo Mary pensó que terminarían casándose algún día.
Era un lado más suave de Mary que nunca había visto. Hannah casi se
sintió culpable de haber esperado que Mary se casara con este hombre
y se mudara de la casa de Ella.
Ya era hora de que las damas de honor se probaran sus vestidos. Las
chicas más jóvenes chillaron y chillaron mientras la costurera hablaba
de adornos, gasa y encaje. El vestido rosa se complementó
perfectamente con la tez de Hannah. Daisy comentó lo hermosa que
se veía cada una de sus damas de honor y cómo su boda iba a ser el
mejor día de su vida. Incluso Mary quedó atrapada en el momento y
fue más amigable que de costumbre, pero probablemente tuvo que ver
con sus propias nupcias.

Las mujeres regresaron al rancho justo antes de la cena, y todas

contribuyeron a preparar una comida rápida. El día había sido un
éxito para Daisy, y Hannah estaba cada vez más entusiasmada con la
boda. Todo estaba llegando a buen término.

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Tras quitarse los zapatos de los pies adoloridos después de la cena,
Hannah dejó escapar un suspiro de alivio. En lugar de retirarse a su
habitación, Hannah sintió la repentina necesidad de ir a los establos.
Nada podría ser más liberador que un paseo nocturno.
Se sentía mareada con su plan. Después de un día de estar rodeada de
gente, ella quería estar sola. Salió de puntillas de la habitación y no
hizo ningún ruido al salir por la puerta trasera y bajar las escaleras
Hannah podía distinguir el contorno de los establos en la tenue luz
de la luna. Ella se dirigió hacia ella en la oscuridad.
Con los ojos en el establo, Hannah no vio la rama caída en su camino.
Después de agitar sus brazos salvajemente para recuperar el
equilibrio, perdió la pelea y aterrizó en un charco de lodo que todavía
estaba a dos pulgadas después de la tormenta la noche anterior.
Resopló, pero no dejó que el accidente la disuadiera de la cabalgata
que deseaba y necesitaba. Necesitaba recordar llevar una lámpara de
aceite con ella la próxima vez que saliera a la calle en la oscuridad
porque parecía tropezar mucho cuando la luna era su única fuente de
luz.
Las puertas del establo hicieron un fuerte chirrido cuando Hannah las
abrió. Encendió una lámpara de aceite que arrojó suficiente luz para
que se acercara a los caballos sin tropezar con el heno. El caballo
negro sintió su presencia y se puso de pie cuando ella se acercó.
Hannah acarició su hocico. Acariciando su piel, ella narró todo su día
al animal. El pobre caballo la miró fijamente mientras Hannah lo
miraba, esperando un sentimiento compasivo. Cuando escuchó las
palabras por primera vez, casi no hizo la conexión de que era una
persona y no el caballo respondía. Cuando su cerebro le dijo que la
voz no venía de frente sino de atrás, casi perdió el equilibrio cuando
giró.
―¿Q-qué estás haciendo aquí? ―Dijo con voz temblorosa.

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―Parece que has visto un fantasma, ―dijo Sam con una risita―. Te
vi salir de la casa, así que te seguí. ―se encogió de hombros.
―¿Seguirme? ¿Por qué? ―Preguntó, sonando estupefacta, incluso
para ella misma.
―No eres tan difícil para escabullirte. Deberías ser un poco más
observador. Te hará bien ―dijo. Hannah notó que no respondió a su
pregunta.
Volvió a acariciar el cuello del caballo cuando Sam se acercó a ella.
Una mano se unió a la de ella acariciando el caballo, y ella notó cuán
grandes eran sus manos junto a las de ella.
―Me sorprende que todavía estés aquí. Pensé que ya habrías vuelto
con tu familia. Pero sé que Arnie y Ella se alegran de que te hayas
quedado. La vida en Texas puede ser adecuada para ti. Después de
todo, te ves muy bien cubierta de barro, pero creo que tus habilidades
para montar a caballo podrían ser útiles.
Hannah volvió la cabeza lo suficiente para ver una expresión burlona
en su rostro.
Hannah ignoró la afirmación de regresar a casa. Para Hannah, no era
una posibilidad. Odiaba sentirse como una carga para su hermana. Al
menos ella podría ser útil en el rancho.
Ahora era su turno para burlarse.
―Creo que no tienes derecho a hablarme sobre mis habilidades de
cabalgar. La señorita Ella me dijo que te caíste de un caballo hace dos
veranos y te rompiste el brazo. Te desafiaré a una carrera en cualquier
momento.
Cuando pasó un segundo sin sonido, levantó la vista para ver una
expresión de sorpresa: él no esperaba que ella fuera tan audaz. Acercó
su rostro al de ella, con una sonrisa divertida en sus labios.

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―Tú eliges al juez. Elegiré el momento.
La emoción de una carrera inminente entusiasmó a Hannah. Bueno,
al menos se dijo a sí misma que su ritmo acelerado se debía a la idea
de una carrera, pero la idea de que Sam estuviera tan cerca de ella
hacía que su corazón latiera aún más rápido. Podía escuchar su
aliento y oler el sudor del trabajo de un día en su piel, y sintió el calor
de su mano mientras él continuaba acariciando el caballo con ella.

Después de ayudar a Ella a limpiar algunos de los platos del desayuno,

Hannah salió a leer un libro en el columpio del porche. Hannah se
sentó y miró hacia los establos. Vio a Sam de pie junto a Arnie, en una
conversación profunda. Hannah observó cómo Sam se pasaba una
mano por el pelo negro que se había alborotado con el viento. Sus
movimientos eran elegantes, y sus músculos eran evidentes por su
trabajo en el rancho.
Ella no sabía cómo hablar con Sam sin ser torpe, pero su mente buscó
una razón para acercarse a él sin saber qué decir o cómo actuar, se
inquietó y trató desesperadamente de encontrar algo útil que hacer
con sus manos. Eventualmente, ella solo colocó sus brazos sobre su
pecho mientras seguía pensando en una razón para acercarse a Sam.
Los hombres nunca la habían puesto nerviosa, probablemente porque
estaba segura y desinteresada en el romance. Sam era diferente. ¿Por
qué no podía ser ella misma a su alrededor?
Arnie notó que Hannah miraba hacia ellos y la saludó. Hannah se
sintió avergonzada cuando Sam se dio la vuelta para verla mirarlo.
Ella vio una sonrisa en sus labios cuando él comenzó a caminar hacia

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ella. Ella se movió de lado a lado, tratando de pensar en algo
inteligente que decir al acercarse. En cambio, ella permaneció en
silencio incapaz de hablar.
Sam habló primero.
―En este momento es el tiempo más adecuado para la carrera,
supongo. Elija su elección del juez y déjenos continuar con esto.
Hannah ansiaba pasar sus dedos por el cabello de Sam. Sus ojos eran
cálidos y acogedores. Por más que lo intentara, no lograba hablar.
Cuando Hannah no mostró ningún signo de movimiento, él se sentó
a su lado y forzó un suave comentario.
Hannah se levantó y trató de llamar la atención de Arnie. Cuando
Arnie no se dio cuenta, Hannah corrió a buscarlo. Sam lo siguió y se
dirigió a los establos.
Sam salió de los establos con dos caballos ensillados, y Arnie tenía
una expresión de confusión en su rostro.
―¿Qué es esto que escucho sobre una competencia?
Sam narró los detalles a Arnie, que parecía claramente divertido y casi
emocionado.
Cuando tanto Hannah como Sam habían montado los caballos y
estaban mirando hacia la pradera, Arnie anunció detrás de ellos que
quien fuera el primero en completar cinco vueltas sería declarado
campeón. Contó de diez a uno y silbó entre los dedos para comenzar
la carrera.
Al oír el silbato, Hannah voló sobre su caballo a toda velocidad.
Escuchó a Sam detrás de ella, burlándose juguetonamente de ella
mientras cabalgaba. Su caballo tomó la delantera, pero un minuto
después, el caballo de Hannah estaba en frente. En la segunda vuelta,
Hannah sintió que un hilo de sudor bajaba de su sien. Durante la
cuarta vuelta, la cinta que ataba el cabello de Hannah había salido y
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sus mechones de color marrón claro caían sobre sus hombros, como
olas del mar, solo del color de las castañas. Ella no permitió que la
ligera incomodidad la distrajera. Volvió a concentrarse en empujar a
su caballo para ir más rápido. Ella tenía que ganar la carrera.
Hannah convocó lo último de su determinación, los músculos se
tensaron bajo su piel y montó el caballo hasta la marca final. No fue
lo suficientemente rápido. Tiró de las riendas para detenerse justo
después de la línea final que Arnie había dibujado en la tierra. Ambos
desmontaron y Sam se regocijó, como si estuviera listo para reclamar
sus derechos a presumir.
Con las manos en las caderas y la cara roja como un tomate, Hannah
gritó:
―¡Hiciste trampa! Eso no fue justo. ¡Me niego a creer que hayas
ganado!
Por un segundo, Hannah no pudo apartar su atención del brillo azul
de sus ojos.
Sam se estaba riendo.
―Enojada, luces adorable.
Cuando pasó un momento en silencio, Sam pareció darse cuenta de
que lo estaba mirando, esperando que respondiera. Él puso su
carismática sonrisa, y con todo el encanto que pudo reunir, dijo:
―¿Te da vergüenza admitir la derrota, querida? Gané la feria y la
plaza. Si no confías en mi palabra, pregúntale a tu juez.
Hannah miró a Arnie, quien se encogió de hombros indefensa.
―¡Te estaba apoyando, Hannah!
Hannah volvió la cabeza para darle a Sam una última mirada, pero no
pudo reprimir una sonrisa. Juguetonamente, ella se fue, haciendo
mucho ruido intencional a su paso. Sam se rió entre dientes.

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Se estaban haciendo los preparativos finales de la boda, como
planificar la fiesta, hacer decoraciones y dar los toques finales a todos
los detalles. Hannah con gusto atendió las solicitudes de ayuda de
Daisy.
La presencia de Sam se había hecho escasa las cuatro semanas
anteriores. Ella explicó que el rancho lo mantenía ocupado, pero
Hannah esperaba que su comportamiento no lo molestara. Se dio
cuenta que reaccionó exageradamente a la victoria de Sam, pero no
estaba dispuesta a admitirlo. Él se detuvo en el rancho una vez, pero
solo saludó y le dio un rápido guiño. Cómo esperaba que él se acercara
a ella para una revancha. Ella quería probar que podía vencerlo.
Secretamente, ella quería pasar más tiempo con él, incluso si no podía
admitirlo a sí misma.
Con solo una semana para planificar, Hannah le preguntó a Daisy
cómo quería arreglar su cabello para la boda. Mary escuchó la
conversación y le rogó a Daisy que probara algunos estilos diferentes.
Hannah y Daisy se alegraron cuando Mary se hizo cargo porque Mary
tenía talento para arreglar el cabello y hacer que las cosas se vieran
bonitas. Las tres mujeres se rieron y compartieron historias, mientras
Mary pasaba un peine por el cabello de Daisy, teniendo cuidado de no
romper una sola hebra. Ella probó una variedad de estilos mientras la
conversación se trasladaba a los chicos.
Atrapada en historias sobre intereses amorosos, Hannah estaba casi
lista para admitir que tenía sentimientos por Sam. Sin embargo, Mary
comenzó a contar a las otras dos mujeres su interés amoroso.

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―La semana pasada, me tomó de la mano y con su encantadora
sonrisa, que muestra el hoyuelo, ―dijo Mary en tono alegre―. Me
preguntó si sería su compañero para la boda. ¿Puedes creerlo?
Hannah se sintió profundamente triste. A pesar de que podía sentir
una inquietud asentándose en su corazón, decidió no insistir en eso
un minuto más. Si Mary había dicho el nombre de Sam, Hannah no lo
escuchó. Pero por la forma en que Mary describió su novio, Hannah
estaba segura de que estaba hablando de Sam.
Hannah no quería regalar sus sentimientos internos, así que se
disculpó y se preparó para ir a la cama.

Hannah contempló cómo se sentía con respecto a Sam y sentía pena

por ella misma. Se mudó a una ciudad extraña para casarse, pero en
lugar de casarse, desarrolló sentimientos por el hijo de Jonathan. Si la
familia supiera cómo se sentía, probablemente lo desaprobarían. El
plan original era que ella fuera la madrastra de Sam, aunque era más
joven que él. Decidió salir a dar un paseo para aclarar su cabeza.
En su camino hacia los establos, Hannah vio a una joven de cabello
negro que se estiraba y estiraba su pequeño cuerpo para agarrar una
manzana de una rama baja de un árbol. La niña parecía familiar, pero
Hannah no podía saber quién era ella.
Cuando Hannah se acercó, la niña retrajo el brazo y miró a Hannah,
tímidamente.
Hannah logró una sonrisa que esperaba que fuera amistosa y dijo:
―No vas a llegar a la manzana si sigues intentando así, necesitas un
soporte para apoyarte. ¿Quieres que te ayude?

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Cuando la niña todavía parecía nerviosa, Hannah trató de hacerla
sentir más cómoda.
―No voy a herirte. Soy amiga de Ella y Arnie.
Los ojos de la niña se agrandaron mientras su mente trabajaba, y
sonriendo, puso su mano en la de Hannah.
Hannah repitió suavemente:
―¿Quieres que te ayude?
La niña asintió, todavía sin decir nada, pero al menos no parecía
asustada. Hannah se enderezó y miró a su alrededor para encontrar
algo útil. Encontró una silla de madera colocada a la sombra junto al
establo. Ella llevó la silla al manzano. Tomando la mano de la niña,
Hannah la ayudó a subir a la silla.
El equilibrio de la niña sacudió la silla, pero Hannah sostuvo la silla,
se apoyó en la pierna de la niña y dijo con tranquilidad:
―Toma tantas manzanas como quieras.
La niña sonrió y logró agarrar dos manzanas en sus pequeñas manos.
Hannah luego colocó ambos brazos contra el medio de la chica y la
dejó caer en el suelo, haciendo un sonido de whoosh con su boca que
provocó una risita de la chica. Cuando la niña extendió la segunda
manzana hacia ella, Hannah la miró y movió la nariz con adoración.
Ambas se sentaron en el borde de piedra de la fuente y comieron sus
frutos.
―¿Y cómo te llamas?
―Lucy.
El nombre le recordó a Hannah la identidad de la niña. Era la hija de
Jonathan, la que ella no conocía antes de mudarse a Rosecliff. Si las
cosas hubieran ido según lo planeado, habría sido la madrastra de la
niña, Hannah se sentía protectora de Lucy, y quería conocerla.
38 | P á g i n a
―¿Cuántos años tienes Lucy?
―Seis.
―Bueno, Lucy, eres la niña más adorable de seis años que he
conocido. ¿Te gustan los caballos?
Lucy la miró con ojos horrorizados y sacudió la cabeza en pequeños
tirones.
―No hay razón para estar asustada. Los caballos son las cosas más
preciosas de la historia. Te presentaré a ellos. ―Hannah continuó―:
Tenía tu edad cuando me enamoré de mi primer caballo. Te prometo
que te encantará. Si no lo haces, encontraremos algo más que te guste.
¿Bueno?
Lucy asintió con la cabeza, feliz.
Hannah volvió la cabeza para encontrar a Ella caminando hacia ellos
y agitando las manos salvajemente.
―Lucy, Dios mío, me preguntaba a dónde te habías escapado.
Lucy sonrió ampliamente a su tía.
―Yo estaba aquí con la señorita Hannah. Ella me ayudó a conseguir
una manzana.
―Bueno, ahora, fue una especie de merienda, ―dijo Ella, quien luego
volvió la cabeza hacia Hannah―. "Hannah, ¿te importaría llevar a
Lucy a casa? Le prometí a Sam que la tendría en casa a tiempo para la
cena.
Hannah se sintió nerviosa por la posibilidad de volver a ver a Sam.
Cada vez que ella lo veía, sus sentimientos por él crecían. Sin
embargo, las probabilidades estaban en contra de ellos. Sam era el hijo
de su prometido fallecido y aparentemente también estaba al borde
de un noviazgo con Mary.

39 | P á g i n a
A regañadientes, Hannah aceptó llevar a Lucy a casa. Después de
llevar el caballo al cochecito, Hannah levantó a Lucy en su asiento.
Hannah siguió y tomó el control de las riendas. Lucy le dio
instrucciones a Hannah y el rancho fue fácil de encontrar ya que
estaba a poco más de una milla.
El viaje en coche fue agradable. Lucy no dijo mucho, así que Hannah
contempló el paisaje. La tierra era plana, pero Texas tenía una belleza
sin igual. Mientras giraban por el camino de tierra que conducía al
rancho de Sam, ella inhaló profundamente mientras observaba la
vista. Los robles llevaban hermosas hojas verdes que colgaban sobre
el camino de tierra. La forma en que el sol brillaba a través de las hojas
produjo una escena de ensueño, casi como si el cielo brillara en el
coche. Flores silvestres crecían en los campos, que parecían un paisaje
pintado.
Una tristeza superó a Hannah, ya que se suponía que ésta sería su
casa. Aunque estaba agradecida de que Jonathan no fuera su marido,
anhelaba una casa tan hermosa como el rancho donde vivía. Detuvo el
cochecito frente a la casa, que era mucho más grande que la casa de
Artie y Ella. El gran porche envolvente tenía un columpio, junto con
cuatro sillas mecedoras.
Lucy miró a Hannah.
―¿Vas a entrar, señorita Hannah?
Hannah asintió y luego ayudó a Lucy a bajar del coche. Ella llevó a
Lucy al interior con el corazón acelerado, anticipándose a ver a Sam.
La casa estaba ordenada. Las sillas de madera adornadas con cojines
azules se sentaban sobre una alfombra floral color burdeos. La
chimenea estaba hecha con ladrillos, y en el manto, había una imagen
de un caballero mayor, a quien Hannah reconoció de inmediato como
Jonathan.

40 | P á g i n a
Lucy llevó a Hannah a través de la casa del rancho y le mostró cada
habitación. Cada una de las habitaciones estaba decorada con
hermosos muebles de madera, y Hannah no pudo evitar comentar los
hermosos diseños tallados que decoraban la madera.
―Sam hizo los muebles, ―explicó Lucy―. Solía tener más tiempo
para hacer cosas así antes de que Pa muriera. También solía llevarme
a los campos para recoger flores silvestres para decorar la casa. La casa
es muy bonita con flores, señorita Hannah. Deberías verlo. Sam
siempre me dice que todas las chicas necesitan flores.
Hannah sonrió ante la dulce actitud de Lucy y la manera obvia en que
Sam se enojó con su hermana.
―Creo que Sam tiene razón. ¿Qué tal si salimos y recogemos algunas
flores silvestres para hacer que la casa vuelva a ser bonita?
Lucy sonrió a Hannah y las dos salieron al aire libre.
Al regresar, Hannah vio a Sam sentado en el porche con una mirada
de sorpresa cuando hizo contacto visual con Hannah. Cuando Sam
miró a su hermana con un ramo de flores, sus ojos se iluminaron. El
nerviosismo de Hannah se disipó al presenciar la interacción no
verbal entre Sam y Lucy.
Lucy corrió en dirección a su hermano.
―Sam, la señorita Hannah recogió flores conmigo. ¿Puedes ayudarme
a ponerlos en jarrones?
―Bueno, por supuesto que puedo, señorita, ―dijo Sam mientras se
inclinaba para besar a Lucy en la mejilla.
Sam tomó las flores de los brazos de Lucy y luego alcanzó las flores de
Hannah. Su mano la rozó y cuando tomó las flores de su mano, dejó
que sus dedos descansaran en la palma de su mano más tiempo del
necesario. El mundo parecía cobrar vida. Los pájaros que cantaban en
la distancia se hicieron más fuertes, los colores de las flores eran más
41 | P á g i n a
vibrantes y cada cabello de su cuerpo se erizó. Se sentía en paz y no
quería que el momento terminara.
Sam rápidamente retrocedió, obviamente sintiendo la fuerte
conexión.
―¿Vas a entrar, Hannah? No puedes imaginar lo que esto significa
para Lucy. Solía tener mucho más tiempo con ella, pero desde que Pa
murió, tuve que manejar el rancho solo. Mi familia ha sido
maravillosa. Las mujeres ayudan a cocinar y limpian y los hombres
han venido a ayudar mucho, a pesar de que tienen sus propios
ranchos. Lucy está perdiendo pequeñas cosas como esta, y me ha roto
el corazón.
Hannah vio el amor que Sam tenía por su hermana pequeña en sus
ojos y quería ayudar.
―Me encantaría pasar más tiempo con ella.
―¿Realmente lo harías? ―Sam parecía sorprendido.
Hannah se echó a reír.
―Bueno, por supuesto que lo haré. Ayudo a la Sra. Ella tanto como
puedo, pero para ser honesta, tengo mucho tiempo libre. Me
encantaría conocerla mejor.
Sam parecía que no sabía qué decir.
―Sé que tienes mucho que hacer antes de la boda, pero sé que cuando
tengas más tiempo, Lucy estaría emocionada. Desde el fondo de mi
corazón. Gracias. ―Sam parecía nervioso―. ¿Donde estan mis
modales? ¿Te quedarás a cenar?
―No puedo esta noche. Le prometí a la señora Ella que ayudaría a
hacer el pan de maíz.

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Hannah quería quedarse y pasar más tiempo con Sam y Lucy, pero
tenía que regresar. Se despidió de ellos y regresó a la casa de Ella y
Arnie antes de la cena.
Cuando regresó a casa, Mary estaba esperando en el porche con el
ceño fruncido.
―¿Dónde has estado?
Mary nunca le habló, excepto cuando era completamente necesario.
Hannah no sintió la necesidad de decirle nada, pero se contuvo la
lengua, y en cambio respondió cortésmente:
―Llevé a Lucy de vuelta a casa.
Mary resopló y volvió a la casa, obviamente molesta.

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 Capítulo 5
Llegó el día de la boda. El cielo era claro y azul, lo que era una buena
señal para Daisy. Toda la familia llegó a la casa de Arnie y Ella para
ayudar a preparar el desayuno, que fue un evento apresurado. Las
mujeres ayudaron en la cocina, preparando el banquete de bodas,
mientras que las adolescentes se hicieron responsables de las
decoraciones.
Las damas de honor se acurrucaron en la habitación de Daisy para
prepararse juntas. Mary se hizo cargo del cabello de Daisy e hizo
pequeñas trenzas con nudos. Ella tejió cintas y cuentas en el cabello
de Daisy, haciendo que el peinado se viera sofisticado. Ella y Hannah
ayudaron a Daisy a ponerse el vestido mientras las otras mujeres se
quedaban alrededor admirando a la hermosa novia.
Las mujeres se dirigieron al prado, donde iba a celebrarse la boda. Se
colocaron sillas con listones amarillos a ambos lados del pasillo. Se
estableció un pabellón para proporcionar sombra con cintas
alrededor de las columnas. Se montó un escenario en el frente para la
pareja y el ministro. Las flores y los ramos se colocaron en pequeños
soportes hechos de ramas gruesas de roble.
Ella le dio a cada niña un ramo de flores. Era hora.
La ceremonia fue hermosa y muchos de los invitados a la boda no
pudieron contener sus lágrimas. Cuando terminó la ceremonia, Lucy
corrió hacia Hannah y tomó su mano. Hannah tomó una flor de su
ramo y la colocó en el cabello de Lucy.

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Hannah estaba charlando con Lucy cuando Sam caminó hacia ellos.
Hannah se puso muy nerviosa. Ella apenas había hablado con él en
semanas pero no había dejado de pensar en él durante ese tiempo.
―Lucy, la tía Ruthie se preguntaba a dónde te escapaste. Tienes que
asegurarte de estar cerca de ella hoy, ¿me oyes? ―Dijo Sam mientras
tomaba las manos de Lucy
Hannah observó cuán tierno era Sam con Lucy. Ella recordó que Ella
dijo que Sam era más como un padre para Lucy que Jonathan. Sam se
arrodilló frente a su hermana y Lucy le susurró un secreto al oído. Sam
respondió a su hermana con una expresión amable y un beso en la
cabeza. Lucy se fue corriendo a buscar a su tía.
―Espero que no te haya molestado, ―dijo Sam―. Sé que tienes
mucho que hacer hoy para ayudar a Daisy.
―De ningún modo. Lucy es una niña muy querida.
Sam sonrió, demostrando que estaba orgulloso de su hermana
pequeña.
―No sé si Pa te lo dijo alguna vez, pero nos sorprendió cuando nos
enteramos de ella. Ella ha sido una gran bendición en mi vida y no
podría estar más feliz de que ella esté aquí.
―Sabes, tu papá nunca me dijo que tenía hijos.
Sam parecía avergonzado.
―Bueno, no hablar mal de los muertos, pero Pa no siempre fue
completamente honesto. La diferencia de edad podría haberte avisado
que Lucy y yo no compartimos la misma madre, solo el mismo padre.
Su madre no estaba en condiciones de cuidarla, por lo que Pa y yo la
acogimos. No hemos tenido noticias de ella desde que dejó a Lucy en
la puerta. Pa tenía una gran reputación en estas partes, por eso
necesitaba encontrar una esposa fuera de Rosecliff.

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―¡Oh, cielos! ―dijo Hannah mientras se llevaba la mano a la boca en
shock, dándose cuenta de que casi se había casado con un mujeriego.
Sam dudó, como si se preguntara si debía seguir hablando.
―Cuando descubrí que ibas a venir, Pa y yo tuvimos una gran pelea.
Vi tu foto, y te veías amable. Sabía que Pa no te trataría demasiado
bien. Él no te pegaría o nada, pero no es uno de los que se no
mantendrá leal. Él no era fiel a mi madre cuando ella estaba viva, y
siempre parecía tener una nueva mujer cerca. Pa me convenció de que
ibas a cuidar a Lucy. Aunque tiene muchas tías y primos que la
cuidan, siempre deseé tener una madre. Pa nunca hizo nada para
cuidarla, y hago lo mejor que puedo, pero no es lo mismo.
Hannah se avergonzó de que su situación fuera tan desesperada que
estaba dispuesta a casarse con el padre de Sam sin conocerlo y sintió
la necesidad de explicárselo.
―No sabía en qué me estaba metiendo cuando vine aquí. Mi padre se
fue cuando yo era niña, y después de eso mi madre trabajó en una
fábrica para poner comida en la mesa. Después de que mi mamá
murió, mi hermana y su esposo se preocuparon por mí. No fue justo
para ellos, por eso me mudé aquí. Vi a mamá y Susan luchar por ganar
dinero y no quería esa vida Pensé que tu padre me daría seguridad,
que es lo que quería.
―No necesitas explicarlo ―dijo Sam con simpatía―. Lo siento por
tus padres y lamento que te mudaras a Texas por nada. ―Sam levantó
la barbilla de Hannah para mirarla a los ojos―. Por lo que vale, sé que
toda la familia te quiere. Además, estoy muy contento de que estés
aquí.
Hannah no tuvo tiempo de responder antes de que Sam se alejara
rápidamente. ¿Qué estaba tratando de decir?

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En la recepción, Hannah buscó a Sam, esperando que él le pidiera que
bailara. Finalmente, lo notó parado junto a Mary y otras dos mujeres
que no conocía. Mary puso su mano sobre Sam, mientras se reía de
algo que él dijo. Hannah sintió algo caliente en su pecho; su mente
subconsciente sabía que era algo parecido a los celos, pero ella se negó
a reconocerlo.
Al igual que su padre, pensó Hannah. Le gusta a muchas mujeres.
Hannah habló con Ella, Arnie y algunos otros parientes que había
conocido. La boda brindó la oportunidad para que Hannah se
reuniera con amigos cercanos y familiares lejanos. A Hannah le
encantaba ser parte de la familia, a pesar de que no estaba relacionada
por sangre. Todos la trataron muy bien y le dieron la bienvenida a
Hannah como si la hubieran conocido toda su vida.
La multitud se calló mientras despejaban una abertura en el centro de
la pradera para que Daisy y su esposo se reunieran para el primer
baile. Para Hannah, se veía mágico. Daisy se veía en paz, descansando
su cabeza en el pecho de su esposo mientras se mecían con la suave
música.
Cuando la canción terminó, más parejas comenzaron a bailar. Arnie
le tendió una mano a Hannah y le pidió un baile. Hannah le hizo el
favor y lo acompañó al centro del prado. Arnie seguía rompiendo el
ritmo y comentando sobre las personas aleatorias a las que podía
llamar su atención.
―¿Ves a esa vieja? Ella bebe más que cualquier otro hombre que haya
conocido, ¡y tiene ochenta años!
Arnie señaló a un niño de unos ocho años.
―Ese joven es conocido por esconder sapos y otras criaturas en las
habitaciones de sus hermanas. Siempre hay caos en su casa.
Hannah se rió de sus chistes y se divirtió mientras giraban y bailaban.

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De repente, una voz los interrumpió; era Sam:
―Veo a algunas damas que se ven solas. ¿Por qué no vas a trabajar tu
encanto en ellos?
Arnie le guiñó un ojo a Hannah e hizo una demostración cómica de ir
hacia las mujeres.
Hannah se echó a reír, pero su felicidad se vio interrumpida cuando
Sam le pasó un brazo por la cintura, le puso la mano en el hombro y
comenzó a balancearse. Ella mantuvo su mirada estrictamente en su
solapa; no estaba segura de poder hacer contacto visual sin dejar de
lado sus pensamientos.
Su voz cortó el silencio.
―Lucy estaba agradecida por el tiempo que pasaste con ella el otro
día. Ella está esperando sus tardes juntas.
Hannah lo miró con los ojos muy abiertos.
―Ella es una niña maravillosa. También estoy esperando mi tiempo
con ella.
―Lucy también me dijo que la señorita Hannah era muy dulce y que
realmente le gustaba, ―dijo girando a Hannah―. Lucy es tan tímida,
así que gracias por hacer que se sienta cómoda.
―Ella también me gusta, ―dijo Hannah suavemente y levantó la
vista. Esta vez, ella no apartó la mirada.
―Qué coincidencia, también me gusta.
―¿Tu hermana?
―No, tú.
Hannah se congeló. Sam tenía la misma sonrisa burlona en su rostro,
pero sus ojos estaban serios.
―Me gustas, ―continuó.
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Hannah notó que Mary los miraba y se sintió avergonzada. Ella no
debería haber estado bailando con Sam mientras él estaba en la boda
con Mary. Hannah deslizó su mano de la suya y dio un paso atrás.
―Sam, tienes que ir con Mary. Se supone que debes estar con ella,
por lo que no es justo que me digas cosas así. ―Sin esperar que él
respondiera, ella desapareció entre la multitud.
Hannah pasó el resto de la noche evitando a Sam. Cuando la mayoría
de los invitados se fueron a casa, Hannah vio a Mary correr hacia la
casa llorando. Hannah se sintió muy mal; Lo último que quería hacer
era provocar una escena en la boda de Daisy. Su primera reacción fue
correr hacia Mary y arreglar las cosas, pero se dio cuenta de que eso
solo empeoraría la relación entre ellas.
En cambio, Hannah decidió ir a los establos, el lugar que se había
convertido en un santuario para ella. La puerta se abrió con un
chirrido y ella se deslizó dentro. Mientras intentaba cerrar la puerta,
un pie impidió que se cerrara por completo. Sam abrió lentamente la
puerta y los dos se encontraron cara a cara.
―Pensé que había dejado claro que necesitas dejarme en paz, ―dijo
con severidad. Esperaba que su ira se mostrara―. Mary dijo que
tenías la intención de cortejarla. ¿Cómo pudiste ser tan cruel? ¿Y luego
para hacerme quedar mal frente a toda la familia? Son la familia de
Mary por sangre. ¿Y si Ella y Arnie me piden que me vaya?
Sam parecía culpable.
―Hablé con Mary, y creo que ella entendió mal nuestra amistad. Me
pidió que fuera a la boda con ella, pero pensé que me estaba
preguntando si vendría a la boda. No que fuéramos pareja. Al menos
no creí que estuviéramos aquí juntos. ―Él se acercó y tomó sus manos
entre las suyas―. Cuando dije que me gustabas, te decía la verdad.
Me gustaste desde que te conocí la primera vez. Si soy sincero, me

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gustaste desde la primera vez que Pa me mostró tu foto, pero nunca
podría admitir eso hasta ahora.
Hannah se derritió ante sus palabras. Sam se inclinó y agarró a
Hannah en sus brazos mientras la besaba.
―Hannah, Rosecliff es tu hogar, pero no puedes vivir con Arnie y Ella
para siempre.
―¿Quieren que me vaya? ¿Qué te dijeron?
Sam se rió.
―Estoy seguro de que les encantaría que vivieras con ellos para
siempre, pero no creo que eso sea lo que quieres. Y, no es lo que quiero.
―No entiendo ―dijo Hannah.
―Bueno, creo que es bastante obvio. He estado negando mis
sentimientos por ti porque se suponía que debías casarte con mi
padre, pero tal vez te mudaste aquí por una razón diferente. Tal vez
solo tenemos suerte. Por supuesto, estoy triste porque Pa murió, pero
a veces Dios trabaja de maneras misteriosas.
Hannah no habló. Quería asegurarse de que Sam estaba preguntando
lo qué pensaba que él estaba preguntando.
Sam continuó.
―Quiero estar contigo, pero no quiero que digas que sí porque no
tienes otras opciones. Quiero estar contigo porque me he enamorado
de ti. Mi corazón late más rápido cuando estás cerca y me encanta
estar cerca de ti. Eres hermosa, amable, y creo que tienes un corazón
tan grande como Texas. Seré leal a ti y te trataré bien. ¿Se casaría
conmigo, señorita Hannah Wood?
Hannah dijo:
―Cuando te conocí, sentí que te conocía. Ahora sé que la sensación
familiar que me diste fue solo para avisarme que estaba en casa.
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―Entonces, ¿eso significa que sí? ―Preguntó Sam mientras recogía a
Hannah y la mecía en el aire.
Hannah respondió a su pregunta con un beso, sellando su futuro
juntos.

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 Sobre la Autora:
Caroline Johnson originalmente proviene del Medio Oeste, pero
ahora disfruta de las temperaturas más cálidas y la hospitalidad del
Sur. Ella es una firme creyente de que todos merecen un final feliz.
Como amante del romance, a Caroline le apasiona tocar los corazones
de otras personas con mensajes que el verdadero amor siempre
prevalece.

Las historias de Caroline abarcan toda la gama de historias históricas

de amor a romances modernos con héroes y heroínas arriesgados.
Debido a su fuerte fe, las historias de Caroline son limpias, saludables
y muchas veces basadas en el cristianismo.

Cuando no está escribiendo, Caroline se ofrece como voluntaria en su

iglesia o pasa tiempo con su esposo, sus hijos y las mascotas
rescatadas. A ella le encanta el senderismo, el ciclismo y la
exploración de la belleza de la naturaleza, pero está igualmente
enroscada en el sofá con un café con leche de almendras y un buen
libro.

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