La información etimológica en los diccionarios generales españoles del siglo XX

Etymology Information in 20th Century Spanish Language Dictionaries

Maria Iannotti [email protected]

La información etimológica en los diccionarios generales españoles del siglo XX
Lengua y Habla, núm. 20, pp. 124-145, 2016
Universidad de los Andes
Recepción: 29 Junio 2016
Aprobación: 02 Noviembre 2016

Resumen: Relacionándose directamente con el pensamiento griego, que consideraba la etimología

como conocimiento del ‘verdadero’ sentido de las palabras, la búsqueda del origen supone una
actitud que explique la naturaleza de las cosas a través de la interpretación del lenguaje. Aspecto
puramente filosófico, el de relacionar significata y designata, que en la época moderna adquiere
un sentido histórico: hacer de la etimología una verdadera historia de palabras a través de etapas
documentales y documentables, tanto en la evolución morfofonemática como en la semántica,
llevando a la reconstrucción de estructuras o verdaderos sistemas (Zamboni, 1989: 1). Establecer
génesis, entrada a la lengua y cronología, por tanto, resulta imprescindible. La etimología tiene su
mejor representación en la lexicografía. Es en el diccionario etimológico donde encuentra su
natural e inevitable desarrollo, con el fin de registrar y fundamentar de manera científica el origen
de las palabras; no obstante, la información etimológica está presente también en algunos
diccionarios generales sincrónicos, ya sean descriptivos o normativos, y obedece
mayoritariamente al concepto de etimología-origen, que aporta noticias sobre la raíz léxica, la
procedencia y la composición de la palabra. De hecho, muchos de los diccionarios modernos
ofrecen una indicación etimológica y, aunque a veces contienen forzosamente etimologías
inciertas, satisfacen el deseo del lector de conocer, entre otras cosas, el origen de la voz que
buscan. Aproximarnos a las principales obras españolas que aportan la información sobre el origen
de la palabra y ver cómo ha evolucionado la percepción sobre dicha historia es el cometido de este
trabajo.

Palabras clave:Etimología, Lexicografía, Diccionarios españoles.

Abstract:In Greek tradition, etymology was defined as the “true sense” of words. Then, the search
of origin implies an explanation of the nature of things through language interpretation. This is a
philosophical aspect because it relates significata and designata, which has gained nowadays an
historical sense: to make etymology a truly history of words throughout documentary and
historical stages at morphophonemic and semantic levels. This would lead to the structure
reconstruction or real systems (Zamboni, 1989:1). Therefore, establishing genesis, language entry,
and chronology becomes an essential step. Etymology is better represented in lexicography,
particularly, through an etymological dictionary. There, it follows scientific procedures for
registering and describing word origin. However, etymological information may be included in
some language synchronic dictionaries, whether prescriptive or descriptive. This is normally
related with the concept of word origin, which includes information about lexical root, word
formation, and word history. Most contemporary dictionaries offer such an information
satisfactorily, though sometimes it is of uncertain origin. This article aims at studying how Spanish
works describe information about word origin and how this perception has been evolved.
Keywords:etymology, lexicography, Spanish Language Dictionaries.

1. LA ETIMOLOGÍA

La etimología es el estudio del origen de las palabras; las relaciones, formales y semánticas, que
implican su procedencia con respecto a otras unidades lingüísticas más antiguas. Para el desarrollo
de la etimología moderna, dentro de la lexicografía diacrónica -la que se refiere al estudio de la
lengua a lo largo de su evolución, históricamente-, fueron decisivos los estudios indoeuropeos a
los que se dedicó Jacob Grimm en 1822, quien, en su Deutsche Grammatik, formuló la primera ley
fonética, fruto de la aplicación rigurosa del método comparado a la investigación histórico-
lingüística. La Lautverschiebung, o “primera mutación consonántica” (del alemán Laut, ‘sonido,
fonema’, + Verschiebung, ‘desplazamiento, cambio’), estudiaba la correspondencia entre los
fonemas con el fin de demostrar científicamente el parentesco genético entre las lenguas. El
fundamento práctico y teórico de la lingüística comparada indica el cambio desde una perspectiva
sistemática y mecanicista de las ciencias a una concepción histórica y, más tarde, evolucionista.
Gracias al movimiento cultural provocado en Europa por el Romanticismo se constituye, pues, una
ciencia lingüística y se empieza a hablar de una etimología científica que se basa en una patente
noción del porvenir histórico y de las relaciones históricas de las lenguas y descubre en sus
cambios normas que permiten, al menos en la mayor parte de los casos, distinguir entre fantasía
etimológica y ciencia, entre sueño y realidad. El estudio de las lenguas abandonará la descripción
taxonómica fundada en las diferencias morfológicas exteriores y se orientará hacia la búsqueda de
relaciones de semejanza recíproca y de eventuales vínculos de parentesco y afinidad genética,
basada en una comparación sistemática.

La etimología, en sentido moderno, es la “biografía de la palabra”; su nacimiento, del que se

ocupaba la antigua etimología, representa solo el punto de partida.

Reducida, o degradada, a simple curiosidad erudita por los paradigmas epistemológicos

dominantes en la segunda mitad del siglo XX, la etimología hoy en día se vuelve a proponer a la
consideración de los estudiosos por la contribución que puede ofrecer para la comprensión de
problemas relacionados con la conceptualización de la experiencia, con la relación con el mundo
extralingüístico y los fenómenos culturales, con los usos concretos en los que se manifiesta la
lengua en la comunicación y con la dimensión semántica del lenguaje. La significación primera de
la forma léxica, efectivamente, permite apreciar mejor el cambio semántico y la evolución
histórica de la palabra. Por eso sería importante que en todos los diccionarios generales, además
del comentario semántico, que presenta informaciones concernientes al significado, se ofrecieran
indicaciones sobre el comentario de la forma, es decir, el significante del signo-lema, para que la
palabra se pueda entender no solo como una unidad aislable dentro de una frase o de un discurso,
formada por uno o más fonemas y dotada de un sentido fundamental (es decir, en una esfera
semántica en la que, aislada, vive en la conciencia lingüística de los hablantes) y un sentido
contextual (o sea, el valor específico que asume en un determinado contexto), sino también como
el resultado de una evolución de una forma o, mejor, de un signo lingüístico, dependiente de
múltiples factores: el cambio fonético y semántico, el intercambio entre sistemas diferentes, las
relaciones paradigmáticas y estructurales, las funciones internas y los condicionamientos
cronológicos y sociales.
 La etimología es una información de carácter diacrónico1_y tiene su mejor representación en la
lexicografía. Es en el diccionario etimológico donde encuentra su natural e inevitable desarrollo,
con el fin de registrar y fundamentar de manera científica el origen de las palabras:

Un diccionario no es etimológico simplemente porque informa sobre la etimología de las

palabras -por ejemplo, el DRAE informa sobre este particular y, sin embargo, a nadie se le
ocurriría considerarlo un diccionario etimológico […]. Para que un diccionario pueda
clasificarse como […] etimológico, [la etimología] tiene que representar el centro o
principal foco de atención del mismo y, por supuesto, ni siquiera es necesario que tales
calificaciones aparezcan en su título (Porto Dapena, 2000: 103-104).

No obstante, la información etimológica está presente también en algunos diccionarios

generales sincrónicos, ya sean descriptivos o normativos, y obedece mayoritariamente al concepto
de etimología-origen, que aporta noticias sobre la raíz léxica, la procedencia y la composición de la
palabra: «L’étymologie indique a) l’origine supposée d’un mot, c’est-à- dire le terme d’une autre
langue qui en est la source, l’étymon (pied : latin pedem, «pied»), ou b) les éléments constitutifs et
le procédé syntaxique qui sont à l’origine du terme […]» (Dubois y Dubois, 1971: 40).

El hecho de indicar o no la etimología en los diccionarios sincrónicos es muy discutido entre los
lexicógrafos. Haensch (Haensch et al., 1982: 484-486) y Porto Dapena (2002: 193), entre otros,
consideran que la información etimológica carece de importancia en los diccionarios que no sean
ni etimológicos ni históricos porque, en su lugar, se debería aprovechar el espacio para introducir
el mayor número de entradas y ofrecer más indicaciones sobre uso y ejemplos. Además, la
etimología de muchas palabras no se conoce todavía y para quien consulta un diccionario para
saber el significado de una palabra, es innecesaria. La indicación etimológica en los diccionarios
sincrónicos se puede justificar solo en casos muy especiales. Es decir, cuando puede ayudar al
usuario a comprender el significado de una palabra (smog: cruce entre smoke ‘humo’ y fog
‘niebla’); cuando explica elementos de formación de palabras, especialmente prefijoides y
sufijoides (eco-, bio-, - grafia, etc.) o cuando nos informa sobre el uso de una voz, sobre todo
cuando coexiste con otra de origen distinto (Haensch et al., 1982: 485).

Corominas y Pascual, en el Diccionario crítico etimológico castellano e hispánico, nos han

demostrado que la etimología de una palabra no se puede reducir a la indicación de un posible o
probable étimo entre paréntesis (como hace la mayoría de los diccionarios), sino que debe
discutirse a la luz de varios criterios (por ejemplo: evolución fonética y semántica, cotejo con otras
lenguas, etc.). En muchos casos, hay también varias teorías etimológicas competidoras que se
deben discutir, pero muchas etimologías españolas son todavía desconocidas o muy
controvertidas. Una información etimológica válida la puede proporcionar solo un diccionario
etimológico (Citado de Haensch et al. 1982: 244-245). Eso no significa no valorar la información
etimológica en los diccionarios generales, al contrario, piensan los autores que no se puede tratar
de manera superficial. Muchos diccionarios generales, también los de formato reducido, incluyen
una indicación etimológica, verdadera o supuesta, sin centrarse específicamente en ella, sino tan
solo por el deseo de hacer conocer el origen de las palabras. A veces, incluso, es incierta y dudosa,
cuando no errónea. Por eso, a la hora de hacerla constar en los diccionarios generales es
indispensable que el lexicógrafo averigüe la fuente que toma en consideración. De lo contrario,
sería preferible abstenerse de incluirla en su labor lexicográfica.
 El criterio etimológico según el cual en la escritura de las palabras debe respetarse en alguna
medida la forma gráfica de su étimo ha operado en la configuración del sistema ortográfico del
español (RAE, Ortografía, 2010: 37). Este criterio funciona en oposición al fonológico, y explica el
motivo por el que no hay correspondencia, en algunas palabras, entre grafía y pronunciación.2 Es
el caso de algunas palabras (generalmente cultismos) de origen grecolatino que tienden a
conservar en la escritura los grupos consonánticos iniciales (cn-, gn-, mn-, pn-, ps-, pt-) aunque se
simplifique la pronunciación eliminando la primera consonante: mnemónico > nemónico;
psicología > sicología; ptolemaico > tolemaico. La aplicación del criterio etimológico explica
también muchas de las excepciones a las reglas generales (z delante de las vocales e, i, por figurar
esta letra en su étimo) y es la causa de la presencia del grafema h sin valor fonológico y de la
existencia de varias posibilidades gráficas para representar un mismo fonema (b, v, w, para /b/; j,
g, para /x/, etc.). De hecho, el criterio etimológico sigue operando hoy a la hora de fijar la grafía de
aquellas palabras que contienen fonemas que admiten varias presentaciones gráficas, pues lo
habitual es respetar, en esos casos, los grafemas etimológicos; así, voces como káiser, anorak o
búnker se escriben con k (y no con c ni con qu) por ser esa letra la que aparece en su étimo
(RAE, Ortografía, 2010: 37). En definitiva, se puede decir que la evolución de la ortografía
académica ha estado regulada por la utilización combinada y jerarquizada de tres criterios: la
pronunciación, la etimología y el uso, que, como dice Horacio, es, en cuestiones del lenguaje, el
árbitro definitivo; de hecho, avala la grafía consolidada a lo largo del tiempo por el uso mayoritario
de los hablantes. Es el uso el que ha fijado en la escritura muchas grafías antietimológicas,
como maravilla, que escribimos con v en lugar de b, aunque provenga del
latín mirabilǐa, o abogado, con b, aunque proceda del latín advocātus (v que se mantiene en
italiano).

Relacionados con el étimo y excelente muestra de cómo se ha ido construyendo una lengua son
los dobletes léxicos, formados por dos palabras (una culta y otra patrimonial) que proceden de
una misma palabra latina, pero que difieren en su evolución fonético-gráfica: plicare > plegar,
llegar; cathedra > cátedra, cadera; clamare > clamar, llamar. Es en el plano de la significación, en
su etimología, donde podemos encontrar las pistas perdidas de la existencia de las palabras; por
eso, la información etimológica debería representar un hecho funcional en el artículo lexicográfico,
un acto útil, ventajoso y apto para llegar a un conocimiento más profundo de las lenguas y del
lenguaje. En efecto, la indicación etimológica, reflejando directa o indirectamente la realidad
histórica del período en el que aparece, establece vínculos significativos entre la historia de la
lengua y la historia de la cultura.

2. LOS DICCIONARIOS GENERALES CON INFORMACIÓN ETIMOLÓGICA

En la lexicografía hay que distinguir entre dos tipos de diccionarios etimológicos,

correspondientes a dos épocas distintas: los anteriores al siglo XIX, en los que la etimología, aparte
de no ser su único y fundamental objetivo, sigue el procedimiento platónico de relacionar las
palabras con un pretendido origen (diccionarios paraetimológicos o pseudoetimológicos), frente a
los etimológicos propiamente dichos, de carácter científico, producidos a partir de los modelos
histórico-comparativos de la lingüística de hace dos siglos. Pero todavía dentro de estos últimos
conviene distinguir entre diccionarios etimológicos, que lo son esencialmente porque su objetivo
principal, y a veces único, es el estudio de las etimologías, y diccionarios con etimologías, que
ofrecen información sobre el origen de los vocablos sin que esta constituya su meta fundamental
(Porto Dapena, 2000: 124-114).
 Muchos de los diccionarios modernos ofrecen una indicación etimológica (DLE, DGILE, DUE,
LAROUSSE) y, aunque a veces contienen forzosamente etimologías inciertas, satisfacen el deseo
del lector de conocer, entre otras cosas, el origen de la voz que buscan. Aproximarnos a las
principales obras españolas que aportan la información sobre el origen de la palabra y ver cómo
ha evolucionado la percepción sobre dicha historia es el cometido de este trabajo.

2.1. E L D ICCIONARIO DE LA L ENGUA E SPAÑOLA

El Diccionario de la Real Academia Española3 define así la etimología:

etimología

Del lat. etymologĭa, y este del gr. ἐτυμολογία etymología.

1. f. Origen de las palabras, razón de su existencia, de su significación y de su forma.

2. f. Especialidad lingüística que estudia la etimología de las palabras.

El interés por la etimología de la Academia Española fue bastante inconstante. Empieza en

1726, fecha de la publicación del primer tomo del Diccionario de Autoridades, en el que la
Academia afirma que todos los buenos diccionarios tienen que incluirla entre sus informaciones y,
en el “Discurso proemial”, expone su concepción de la etimología:

La Etimología de una Voz es el origen, o principio que tuvo para su formación, o

significado: y assi el estudio de las Etymologías es procurar saber y descubrir el verdadero
origen, o principio de cada voz: pues si bien estas se definen rigurosamente, que son
significativas al arbitrio y común consentimiento de los hombres, a estos debemos suponer
racionales, y que al tiempo de formar las Voces, mas se movieron por razón, que por
capricho: y el fundamento de esta razón es lo que se llama Etymología, por ser la raíz y
principio que tuvo la Voz o que tuvo su significación (1726: I, XLVIII).

En el prólogo de la segunda edición de 1770 se incluyeron solo las etimologías que aparecían
propias y fundadas. Sucesivamente, en la nueva versión de 1780, que hoy se conoce como la
primera edición del Diccionario de la Real Academia Española (DRAE), se eliminaron todas las
etimologías de las voces y también las citas de autoridades, dejando solo la voz, la definición y la
correspondencia latina4, con la intención de realizar una obra más manejable y económica. Desde
entonces han aparecido 23 ediciones, y habrá que esperar a la undécima, de 1869, para que la
Academia suprima también las correspondencias latinas, defendiendo, sin incluirla, la etimología y
mostrando su intención de realizar un diccionario etimológico, que quedó solo en proyecto. La
mayor novedad de esta 11.a edición «es la supresión de las correspondencias latinas. Estas
adolecían de algunas inexactitudes inevitables [...] tampoco podían servir de guía para la
etimología de las voces castellanas, por cuanto el mayor número de estas procede
inmediatamente del latín vulgar, y las correspondencias se tomaban del latín clásico» (Diccionario
de la lengua castellana, 11.a edición: 1869, «Al lector»).
 Con la duodécima edición, de 1884, comienzan a incluirse las etimologías (excepto en las voces
de origen incierto o desconocido o de palabras de etimologías obvias) hasta que, en 1914, la
inclusión se hizo definitiva.

La importancia y el significado de la etimología ha cambiado notablemente a lo largo de la obra

académica: al principio, la presencia de la etimología garantizaba, en cierto sentido, la procedencia
latina y elevaba la lengua castellana al mismo prestigio de las lenguas clásicas; hoy en día, además
del conocimiento del origen de una palabra, es importante para que las ordenaciones de las
acepciones constituyan un encadenamiento semántico desde la acepción más ligada a la
etimología, hasta el último sentido que el uso le ha otorgado (Jiménez Ríos, 2001: 255-272). En la
actualidad, es unánime la opinión de la estrecha relación entre la etimología y el orden de las
acepciones para un conocimiento adecuado del léxico. Al comentar el prólogo de Menéndez Pidal
al DGILE, Alvar Ezquerra señalaba que la etimología y la fecha de las palabras en lexicografía «han
de ser el punto de partida para la ordenación de las acepciones, facilitando al lector la búsqueda
de la acepción que desea, orientándolo a la vez sobre el significado primitivo del vocablo y sobre la
relación que con ese significado tienen las acepciones derivadas» (Alvar Ezquerra, 1983: 28). De
aquí la necesidad de reconstruir significados para mantener la relación con la etimología y para
que cada acepción se justifique por la anterior.

De los años sin etimología a su recuperación se ha producido un cambio decisivo: el nacimiento

de la lingüística histórica como disciplina científica y la nueva consideración de una etimología no
deudora de la fantasía, lo que encajaba bien con una tradición académica razonable, a diferencia
del pensamiento gramatical de los siglos XVI y XVII, en materia etimológica (Jiménez Ríos, 2008:
317). Gracias a las nuevas aportaciones lexicográficas,5 la Academia va añadiendo bastantes
correcciones a las etimologías existentes, «aun cuando a veces mantenga su criterio» (DRAE, 1984:
Preámbulo): «no remontarse más allá de la procedencia inmediata y no poner más etimologías
que las definitivamente comprobadas» (Casares, 1992: 120).

La información etimológica aparece en cursiva, - excepto las voces griegas en su propio

alfabeto: psique. (Del gr. ψυχή)-, inmediatamente detrás del lema y antes de la información
categorial, entre paréntesis.6 Para facilitar la lectura de las voces latinas, se marca la cantidad
vocálica de la penúltima sílaba en las palabras que tienen más de dos, excepto cuando la sílaba
acaba en consonante (larga por posición). Así, cuando la penúltima sílaba es larga, el acento recae
sobre ella (manducāre se pronuncia [mandukáre]) y, cuando es breve, sobre la anterior
(mangănum corresponde a [mánganum]).

Cuando en la información etimológica se indica una marca registrada, además de la mención

«marca reg.», que aparecía en las ediciones anteriores, se pone el signo ® a continuación del
nombre de la marca:

jacuzzi

Voz ingl., de Jacuzzi®, marca reg., y esta de C. Jacuzzi, 1903-1986.

1. m. Bañera para hidromasaje.

Las voces de los étimos árabes, hebreos y de otras lenguas que emplean sistemas gráficos
propios se dan en transliteración:
 aleluya

Del lat. tardío halleluia, y este del hebr. hallĕlū yăh 'alabad a Dios’.

En la última edición, por primera vez, se incluye también la transliteración de las voces
griegas: psique Del gr. ψυχή psychḗ.

«No siempre la ausencia del paréntesis etimológico obedece a desconocimiento; se omite por
economía siempre que queda puesto en evidencia el étimo en la propia definición» (Seco, 1987:
17). Sin embargo, cuando se deduce de la primera acepción, no se considera necesaria: «Estamos
ante casos de información etimológica por ausencia», como señala Ahumada (1989: 64), es decir,
la importancia de la primera definición permite omitir la indicación etimológica en algunas voces:7

abochornar

1. tr. Dicho del excesivo calor: Causar bochorno a alguien o algo. U. t. c. prnl.

2. tr. Causar vergüenza o turbación a alguien. U. t. c. prnl.

3. prnl. Dicho de una planta: Enfermar por el excesivo calor o calma.

Puede ser, incluso, que la información aparezca en segundo o tercer lugar, bien porque se ha
movido el orden de las acepciones como resultado de la aplicación del criterio de uso, bien porque
es la última que se ha introducido (Jiménez Ríos, 2001: 261):

aguileño, ña

De águila.

1. adj. Dicho del rostro: Largo y delgado.

2. adj. Dicho de una persona: Que tiene el rostro aguileño.

3. adj. Perteneciente o relativo al águila.

4. m. desus. aguilucho (‖ ave). nariz aguileña

Finalmente, no se incluye la etimología de los lemas derivados cuando aparece en otro artículo
lexicográfico:

hermandad

De hermano.

hermano, na

Del lat. [frater] germānus '[hermano] carnal', der. de germen 'germen', ‘brote’.
 Por lo que concierne a las explicaciones y criterios para ordenar las acepciones, ya a partir de su
duodécima edición de 1884, la Academia incluye «Reglas o advertencias». En la edición de 1984 se
lee textualmente que estas «van colocadas por este orden […]: primero las de uso vulgar y
corriente; después las anticuadas, las familiares, las figuradas, las provinciales e hispanoamericana,
y, por último, las técnicas y de germanía». Sin embargo, el Diccionario académico en numerosos
artículos lexicográficos no se ha mantenido fiel al orden empírico (basado en la frecuencia de uso)
que se había propuesto; al contrario, sobre todo hasta la 21ª edición de 1992, en numerosos
artículos lexicográficos siguió el criterio cronológico, es decir, el histórico. El orden de las
acepciones de la última edición del DRAE, la de 2014, es el resultado de la aplicación de diversos
criterios, no siempre fácilmente armonizables entre sí, lo que implica atenderlos con flexibilidad:
gramatical,8 de frecuencia,9 el histórico,10 el lógico-semántico11 y el de marcación12 (DRAE, 2014:
Advertencias).

El siguiente ejemplo pone de relieve las diferencias que resultan de ediciones diferentes
del DRAE en este asunto:

Tabla 1.
Ediciones DRAE.

Cuando se produce una confluencia entre varios lemas de distinto origen etimológico, estos se
distinguen mediante el empleo de un superíndice, y el orden depende de la mayor o menor
antigüedad de su incorporación al Diccionario.13

Hoy en día, generalmente, para la ordenación de las acepciones en los diccionarios generales de
lengua se aplica el criterio de frecuencia de uso o, como sugiere Haensch, el principio de lo general
sobre lo particular, dado que con el uso difícilmente se podría conseguir el máximum de
uniformidad, debido a la valoración subjetiva que esta solución implica en la mayoría de los casos
(Haensch et al., 1982: 472). No obstante, hay diccionarios que, aun siendo muy representativos de
la lengua actual, aplican el criterio histórico a la ordenación de las acepciones. Es el caso
del Diccionario General Ilustrado de la Lengua Española (DGILE o VOX) y del Diccionario de uso del
español (DUE), de María Moliner.

2.2. E L D ICCIONARIO G ENERAL I LUSTRADO DE LA L ENGUA E SPAÑOLA

La primera edición del DGILE se produjo casi a mitad del siglo XX, en 1945. Posteriormente, tuvo
varias ediciones: las supervisadas por Gili Gaya, en 1953 y en 1973; las que se realizaron bajo la
dirección de Manuel Alvar Ezquerra, en 1987 y en 1991.14

El prólogo de Menéndez Pidal, «El diccionario que deseamos», representa un verdadero ensayo
sobre la lexicografía. El diccionario debe cultivar el criterio histórico:

ha de considerar la vida de las palabras como un continuo flujo y reflujo, perpetuo devenir
en los actos sucesivos en que el lenguaje se realiza. No ha de representar las palabras
como desecadas, sino vivientes y en movimiento; ha de mostrar rápidamente el valor
originario de cada vocablo, su trayectoria histórica y su situación precisa en el presente,
dejando entrever cómo esa trayectoria habrá de continuar en el futuro. Así cooperará a la
fundamental fijeza del idioma […] dando conocimiento de la evolución histórica del
lenguaje […]. En fin, el Diccionario […] representará el habla, no en reposo de autorizada
estabilidad, sino en movimiento de avance; será como una fotografía instantánea del
idioma en actitud dinámica, representando al vivo la dirección del movimiento (DGILE,
1987: XXVIII).

En las «Características de este diccionario», escritas por Gili Gaya, se subraya que el diccionario
quiere conservarse «fiel a la tradición, y toma sin reparo aquí y allá acepciones, etimologías y
maneras de definir, después de haberlas cotejado unas con otras para elegir las que en cada caso
han parecido más adecuadas. Pero aspira también a perfeccionar el acervo general de la
lexicografía española con aportaciones originales que lo acerquen cuanto sea posible a ser un
diccionario de la lengua culta moderna» (DGILE, 1945: XXIX). Para la ordenación de las acepciones
Gili Gaya propuso el criterio histórico-genético, tomando como punto de partida la acepción más
cercana a la etimología.15 Cuando esto no fue posible, por no tener suficiente claridad sobre la
etimología, se empleó el recurso más didáctico (primero acepciones como adjetivo y luego como
sustantivo, por ejemplo). En el caso de que las acepciones sean muchas no se ordenan en línea
recta y única (como suelen ordenarse), cada una saliendo de la anterior, sino que se ramifican
engendrando ulteriores ramificaciones, como en un árbol genealógico.16 Solo una ordenación
genética, con la fecha absoluta o relativa de cada acepción, cuando eso sea posible, nos deja
apreciar de un vistazo la historia de la palabra, nos explica el nacimiento de cada nuevo significado
surgido y nos hace comprender la exacta propiedad de cada uno de ellos (DGILE, 1945: XXII). Solo
así es posible un cambio de perspectiva: el estudio del origen de la palabra deja paso a la
etimología como historia de la palabra, tan propugnada por Wartburg.

La edición que aquí se analiza es la cuarta, la de 1987, ampliación y actualización de Manuel

Alvar Ezquerra a las ediciones anteriores. Las fuentes a disposición para obtener información
diacrónica acerca de las unidades léxicas, además de la de la Academia, eran también las
presentes en los recientes diccionarios etimológicos de García de Diego y de Corominas, que le
conferían aún más fiabilidad. Con el intento de reflejar la situación actual de la lengua y la realidad
extralingüística, esta nueva edición se sometió a una atenta observación de la lengua empleada en
los medios de comunicación y de las transformaciones a causa del progreso de la ciencia y de los
cambios sociales. El resultado fue un diccionario con un considerable contenido enciclopédico por
la multitud de las informaciones presentes, que se convirtió en un fiel reflejo de la lengua de su
tiempo.

En la microestructura del diccionario es preciso señalar la introducción de la información

etimológica actualizada y revisada, aunque, a veces, no completamente inteligible. La información
etimológica ha sido motivo de un minucioso examen; no obstante, el mismo autor subraya que
son muy pocas las modificaciones introducidas con respecto a las ediciones dirigidas por Gili Gaya.
De hecho, se han mantenido las etimologías existentes y, en presencia de errores, se han
sustituido por la nueva forma. No todas las entradas llevan una información etimológica, pues no
aparece cuando se desconoce o cuando es dudosa o incierta; si la palabra es un derivado o un
compuesto de otro término, tampoco se incluye, por ser obvia.17 La etimología aparece entre
paréntesis con o sin aclaraciones de sentido o una referencia morfológica (es decir, sincrónica) a
una forma primitiva. Menéndez Pidal escribía en el prólogo:

es preciso que el Diccionario español nos informe de cuándo se halla por primera vez cada
palabra y cada acepción de palabra, ora en los textos literarios, ora en los documentos
iliterarios o en los léxicos […]. La etimología y la fecha de la palabra han de ser el punto de
partida para la ordenación de las varias acepciones. Esa ordenación ha de servir no solo
para facilitar al lector la búsqueda de la acepción que desea, sino principalmente para
orientarle sobre la significación originaria del vocablo y sobre la relación que con ese
significado tienen las acepciones derivadas. (DGILE, 1945: XX).

En realidad, en las diferentes ediciones no se hace referencia alguna a la fecha de origen de los
vocablos y el diccionario se contenta con decir que una palabra procede del latín, del griego, del
árabe, etc.,18 y eso, como observaba también el mismo Menéndez Pidal, lleva a cometer
frecuentes errores en la investigación etimológica.

Si la etimología está presente, contiene bien la indicación de la lengua de origen de la entrada,

bien el modo de su composición, o bien un étimo. El étimo, a su vez, puede hallarse explícito en
otro artículo, en cuyo caso aparece una remisión, o implícito en la misma morfología del lema, con
lo que solo es necesario reseñar la lengua de origen o el modo de creación. La información
etimológica debe recoger necesariamente, por la tradición en la lexicografía española, la forma
etimológica original, de la que, además, pueden aportarse datos tales como su forma de creación,
su lengua de origen, significado o informaciones complementarias de diverso tipo. Estas
informaciones complementarias son las que pueden hallarse en mecenas, voltio, zepelín, donde se
indican las fechas de nacimiento y muerte de los personajes directamente relacionados con la voz
(Alvar Ezquerra et al., 1990: 47-76).19

Tal como sucede en la tradición académica, modelo de referencia del DGILE en la manera de
presentar el material,20 la indicación etimológica se pone inmediatamente después del lema, entre
paréntesis y en letra cursiva. En ella se especifica la lengua y la palabra de origen. El signo < indica
‘viene de, procedente de’, y > ‘da, evolucionado a’.21 El asterisco delante de la palabra significa que
se trata de una forma no atestiguada, establecida para explicar la evolución de la palabra. 22 El
símbolo × indica un cruce fonético o semántico entre las voces que relaciona.23 Si en los casos de
homonimia cada lema corresponde a una entrada (diferenciada con números romanos), en los
casos de polisemia, es decir, cuando el origen de la palabra tiene otro derivado, esta se señala:
en caldo y óculo, del mismo étimo derivan cálido y ojo (Alvar Ezquerra, 1993:12).24 Si hay palabras
con doble etimología, se incluyen las dos.25

Los sustantivos y adjetivos españoles se formaron sobre todo a partir del acusativo latino; por
eso, a diferencia de los otros diccionarios que ponen la etimología en la forma del nominativo
seguido del genitivo, en el DGILE se pone el acusativo originario sin -m final, dado que en las
lenguas románicas se pierde.26 Cuando la palabra procede de casos distintos del acusativo, se da
como etimología el caso latino originario.27

Esta manera de presentar la información etimológica proporciona un gran contenido en poco

espacio y, aunque incluya la etimología en sentido estricto, sin desarrollar la historia de la palabra,
demuestra la utilidad de remontar al origen para un conocimiento adecuado del léxico. Utilizando
las palabras de Ramón Menéndez Pidal, «la etimología no es una curiosidad erudita de interés
puramente histórico, sino que es la base misma de la propiedad idiomática. Solo cuando
conocemos el origen de un vocablo podemos comprender el fundamento y límites de su fuerza
expresiva» (Menéndez Pidal, 1945: XXII).

2.3. E L D ICCIONARIO DE M ARÍA M OLINER

El tratamiento de la etimología en el Diccionario de uso del español de María Moliner, el intento

renovador más original y ambicioso que se haya producido en el siglo XX, se ajusta a la concepción
tradicional de la búsqueda del origen de las palabras y entrega indicaciones del étimo en cuanto
significante. También el DUE ofrece etimologías stricto sensu, es decir, en el significado propio y
restrictivo del término.28

En el primer párrafo de la Presentación a la primera edición de 1966, María Moliner expuso el

propósito de su Diccionario de uso del español:

La denominación de uso aplicada a este diccionario significa que constituye un

instrumento para guiar en el uso del español tanto a los que lo tienen como idioma propio
como a aquellos que lo aprenden y han llegado en el conocimiento de él a ese punto en el
que el diccionario bilingüe puede y debe ser sustituido por un diccionario en el propio
idioma que se aprende. Y ello, en primer lugar, trayendo a la mano del usuario todos los
recursos de que el idioma dispone para nombrar una cosa, para expresar una idea con la
máxima precisión o para realizar verbalmente cualquier acto expresivo. Y, en segundo
lugar, resolviendo sus dudas acerca de la legitimidad o ilegitimidad de una expresión, de la
manera correcta de resolver cierto caso de construcción, etc. (Presentación, 1966: IX).

Como afirma Seco (2003: 391), el rasgo renovador de esta obra está en considerar el diccionario
como una herramienta total del léxico; en la voluntad de superar el análisis tradicional de las
unidades léxicas y en el intento de establecer una separación entre léxico usual y léxico no usual.
Una obra, la de María Moliner, que no solo permite encontrar el significado de las voces o frases,
sino también que orienta al lector al uso, incluyendo muchos ejemplos e indicaciones de contexto.
Nos hallamos, subraya Porto Dapena (2003: 169), ante un diccionario que a su carácter
semasiológico, común a la mayoría de los diccionarios alfabéticos monolingües, añade el de
onomasiológico, propio de los diccionarios ideológicos y de sinónimos. Esto hace que la
microestructura de los artículos lexicográficos se establezca en torno a la organización de las
acepciones, en el que se da cuenta fundamentalmente del significado y significante de la palabra-
entrada (aspecto semasiológico), y a la inclusión de listas de palabras, donde se ofrecen diversos
grupos de vocablos semánticamente relacionados con la entrada (aspecto onomasiológico),
característica que permite bien la búsqueda de sinónimos, bien la del vocablo más adecuado.
El DUE, como subrayaba Haensch (2004: 222-223), con sus elementos paradigmáticos y
sintagmáticos, es a la vez un diccionario de recepción (pasivo) y un diccionario de producción
(activo) que ofrece además una serie de informaciones complementarias, lo cual justifica el
nombre de «diccionario de uso».

Tomando como ejemplo el modelo de la Academia y la tradición lexicográfica, en la primera

edición se ofrecen las etimologías de aquellas palabras que sirven para agrupar las familias de la
misma raíz; «se persigue con ello introducir en el conjunto un principio de organización, con la
confianza de crear así en el lector un sentido etimológico que le ayude al manejo consciente de los
vocablos» (DUE, 1966: XXVIII). Pero, a partir de la segunda edición, la póstuma de 1998, se adopta
la ordenación alfabética y las expresiones de más de una palabra se recogen bajo la palabra
ordenatriz, la palabra bajo la cual está definida una expresión pluriverbal (en orden: sustantivo,
verbo, adjetivo, adverbio, palabra más significativa). Los aspectos microestructurales de la edición
de 2007 se conservan casi todos. Se procede a la inclusión del genero gramatical de las palabras
(sin duda una de las carencias más llamativas de la primera edición) y a una revisión de las
etimologías, que se basaban esencialmente en las informaciones propuestas por Corominas.

Las palabras iguales con distinta etimología (homónimos) aparecen en entradas independientes;
las palabras polisémicas, siendo diversas acepciones de una misma palabra, aparecen en una única
entrada.

Los sustantivos y los adjetivos de dos terminaciones se ordenan por la forma masculina
singular,29 pero los sustantivos que terminan en -a, que por etimología podrían formar parte de un
lema de dos terminaciones, «tienen entrada independiente, pues no siempre es evidente la
relación etimológica (DUE: XXI)».30 Subraya Haensch que la indicación del género es tan
importante que debería preceder a la etimología, para que la identificación de un sustantivo y su
diferenciación frente a homónimos resulte más inmediata (Haensch et al., 1982: 469-470). Al
contrario, la información etimológica la precede (cuando aparece) constituyendo la primera cita
después de la entrada, entre paréntesis.31

Las acepciones se ordenan concediendo la prioridad a la información más próxima a la

etimológica (como en el DGILE), aunque no sea la más usual, y colocando las demás a
continuación, en orden de proximidad conceptual a ella, de modo que cada una se justifique lo
más posible por la anterior hasta llegar a las completamente desligadas de la etimología (Prólogo,
1966: XXVIII). Este criterio llevó a muchas críticas por el hecho de que siempre se piensa buscar
primero el sentido más usual, que debería aparecer primero. De todos modos, es cierto que, al
consultar un diccionario, no se puede prescindir de leer todo el artículo, para buscar
adecuadamente el significado de una palabra en relación al contexto en el cual se encuentra.
Como oportunamente señala Manuel Alvar Ezquerra (1993: 117), los artículos del diccionario «son
textos cerrados, acabados, cuyo contenido sólo puede aquilatarse tras la lectura íntegra de cada
uno de sus artículos. Si la lectura de cuanto contienen no se efectúa de manera completa, lo que el
lexicógrafo desea transmitir al usuario quedaría inoperante». Es más: siendo un diccionario de uso,
el DUE recoge, inmediatamente después de la definición (tras dos puntos y entre comillas
simples), el empleo de las palabras en un contexto específico, incorporando muchos ejemplos
aclaratorios.

Al igual que el DRAE, en las voces latinas con más de dos sílabas se marca la vocal de la
penúltima sílaba con signo de larga o breve, si esta termina en vocal. Si la vocal es larga, es la que
lleva el acento en la pronunciación del latín; si es breve, la palabra lleva el acento en la vocal
anterior. La sílaba penúltima que termina en consonante es la que lleva el acento, aunque su vocal
no lleve signo de cantidad alguno.

Las voces etimológicas que no utilizan el alfabeto latino siempre se dan en transliteración, de
manera que a un mismo grafema o secuencia de grafemas del sistema de partida corresponda
siempre un mismo grafema o secuencia de grafemas del sistema de escritura de llegada,
independientemente de la pronunciación de las dos lenguas.32

Los extranjerismos no adaptados se indican con la voz de procedencia sin el étimo, que coincide
con el lema.33

Cuando en la información etimológica se indica una voz que procede de una marca
registrada, se pone la advertencia «marca registrada». En los textos españoles estas
voces, y las voces extranjeras en general, se escriben siempre con una marca gráfica que
destaque su condición de palabras pertenecientes a otra lengua: preferentemente en
cursiva (RAE, Ortografía, 2010: 601).34

No están presentes las indicaciones etimológicas, si son obvias, es decir, si las palabras
proceden de una ya utilizada en la definición - hermandad (de hermano) -, y, se expresan con
puntos de interrogación, si no están comprobadas.35

Sin embargo, allí donde no hay ninguna aparente relación entre la lengua de hoy y la lengua de
ayer, y donde se esperaría, por tanto, un comentario etimológico aclarador, es donde el
diccionario dice poco o nada. En realidad, ni se pretendería, dado que reconstrucción y etimología
no son sinónimos: cuando decimos que el latín ferunt viene del i.e. *bheronti, aclaramos el origen
de un lexema latino (etimología) con el reenvío a un lexema de una lengua no documentada
(reconstrucción). En este sentido, el DUE se limita a aclarar el étimo de la palabra y, como todos
los diccionarios no específicamente etimológicos, no desarrolla una información desde el punto de
vista de la etimología-historia36 de la palabra, sino que la incluye solo y exclusivamente como
indicación para mostrar la procedencia de la palabra, es decir, obedeciendo mayoritariamente a la
concepción de etimología-origen.37

Para la lingüística descriptiva, el diccionario monolingüe no debe ser otra cosa que una
descripción pormenorizada de la manera en que una comunidad lingüística utiliza su vocabulario.
Como ese uso varía cuantitativamente, el orden de acepciones del diccionario debiera
jerarquizarlas de mayor a menor uso, de mayor a menor frecuencia (Lara, 1998- 1999: 627). Es el
intento de un diccionario general de la lengua española que contiene informaciones etimológicas:
el Gran Diccionario de la Lengua Española Larousse (GDLE).

2.4. E L G RAN D ICCIONARIO DE LA L ENGUA E SPAÑOLA

 El GDLE es el único diccionario español que presenta la información en dos columnas y el
primero concebido para salir simultáneamente en papel y CD-ROM.

El prólogo de Francisco Rico a la edición de 1996, El Diccionario de la Academia y “los otros”, es

una reflexión sobre el estado actual de la lengua española y de las demás lenguas y, como se
anticipa en el título, una consideración sobre la labor y las “competencias” de la Academia y de los
diccionarios no académicos. Es decir, la Academia establece la generalidad y estabilidad en el
léxico, ofreciendo una imagen firme y segura de la lengua española, «no con la pretensión de
agotar con ella la realidad de la lengua, ni menos de proponerla como la única válida»; “los otros”
diccionarios llegarán allá donde el de la Academia no conviene que llegue. En este sentido, el Gran
Diccionario de la Lengua Española cumple una función complementaria con respecto al DRAE, la
de dar un fiel retrato de la lengua viva en un período especialmente breve. «El diccionario
académico es un libro de historia: los otros diccionarios, la prensa diaria» (GDLE, 1996). «El Gran
Diccionario de la Lengua Española ha sido concebido con el objetivo de ofrecer al lector
información precisa y detallada sobre el uso y contenido del léxico de la lengua Española actual»
(GDLE, 1996). De hecho, su léxico incluye «aquellas palabras y acepciones de uso habitual en los
medios de comunicación: prensa, radio y televisión, y en revistas de difusión cultural, técnica y
científica» (GDLE, 1996).

Es una obra de consulta de palabras y términos que se encuentran ordenados alfabéticamente:

en la columna de la izquierda se indica el lema, incluidos los componentes de palabra (pref., suf.);
la etimología; las definiciones, muy breves, separadas con punto y aparte y diferenciadas con una
numeración que va desde el uso más común al más específico (los homónimos se presentan con
un solo lema de entrada, separados con numeración romana); las locuciones, fraseología y
ejemplos que no aparecen en todas las acepciones, pero que «constituyen una valiosa información
complementaria, ya que muestran la voz en contextos de uso más habituales» (GDLE, 1996); en la
columna de la derecha, en letra más pequeña y negrita, aparece la categoría gramatical (clases de
palabras y género); la marcación diatópica; americanismos (aunque no con información detallada),
especificando el área o el país de América Latina en que se usa una voz o una determinada
acepción; los niveles de uso (argot, coloquial, culto, despectivo, familiar, formal, jerga, literario,
vulgar); irregularidades de género y número; modelos de conjugación y régimen preposicional de
los verbos; sinónimos, antónimos y eventuales variantes ortográficas (abarca, tb: albarca;
cascajal, tb: cascajar). Además, se puede encontrar toda clase de artículos, Atlas universal,
historia, geografía, y materias exactas (matemáticas, química y física).

La etimología aparece inmediatamente después del lema, entre paréntesis en la columna

izquierda de las informaciones, y especifica la lengua y la palabra de origen, precisando si se trata
de una voz onomatopéyica, un exónimo o marca registrada, un préstamo de otra lengua, un
acrónimo o una sigla. Aparece solo cuando es relevante; cuando se desconoce o es obvia (porque
es la misma de otro derivado o compuesto) no se incluye en el artículo lexicográfico y cuando no
está atestiguada se introduce con un asterisco. El signo < significa ‘procede de’; el > ‘evoluciona a’.
Como en todos los diccionarios españoles de esta época, las voces etimológicas que no utilizan el
alfabeto latino se dan en transliteración y las palabras se incluyen con la forma latina del
nominativo y genitivo, madre (Del lat. mater, matris), o solo con la del nominativo, hijo (Del
lat. filius).

A diferencia del DGILE y del DUE, en los que a cada homónimo le corresponde una entrada, el
GDLE recoge las palabras homónimas bajo el mismo lema, separándolas con numeración romana.
Las palabras polisémicas, tal como en los otros diccionarios, forman parte de la misma entrada y
los diferentes significados aparecen con números distintos.

A continuación, resumo los datos del estudio comparativo realizado entre los diccionarios
académicos y no académicos y sus ejes macroestructurales y microestructurales específicos.

Tabla 2.
Diccionarios académicos y no académicos.
CONCLUSIONES

Es bien cierto que la función desarrollada por las indicaciones etimológicas en los diccionarios
generales es muy diferente con respecto a la que aparece en los diccionarios etimológicos
propiamente dichos, que, conforme con el desplazamiento que se produjo desde una concepción
de la etimología-origen a una de etimología-historia de la palabra, desarrollan una verdadera
historia de las palabras, desde su nacimiento hasta la actualidad, recorriendo posibles y eventuales
evoluciones a lo largo del tiempo y dando noticias de nuevas formaciones. Desde este punto de
vista, los diccionarios etimológicos ofrecen más garantía, fiabilidad y actualidad. No obstante, es
indudable que contar con la información etimológica en cualquier tipo de diccionario lleva a un
conocimiento adecuado del léxico y, sobre todo, representa el criterio básico de la distinción entre
homonimia y polisemia, que están relacionadas con el origen de las palabras. Como se observa en
todos los diccionarios analizados, se ofrece stricto sensu la etimología, es decir, el comentario
etimológico proporciona informaciones del étimo en cuanto significante. El discurso etimológico
es de tipo metalingüístico: su definición explicita la función de la unidad léxica definida. Se trata de
un comentario sobre el signo y no de una paráfrasis del significado. Sería oportuno, para que el
comentario etimológico sea útil y no se quede como algo marginal dentro de la microestructura de
los diccionarios de lengua, ampliarlo significativamente. Cabe preguntarse para qué sirve la
etimología como hecho discriminante dentro del artículo léxico. De hecho, la etimología, además
de interesarse por el origen de la palabra, tarea que la doctrina “etimología-origen” cumple, debe
tener también como función la de ofrecer informaciones sobre los posibles cambios de
significación de un étimo (productividad sémica), sobre la expansión morfológica del étimo
(productividad morfológica) y, tan importante como lo anterior, sobre la edad de la palabra. Solo
en estas condiciones la mención etimológica deja de ser “marginal” y se convierte en un hecho
funcional en el artículo léxico (Bugueño Miranda, 2004: 173-188).

REFERENCIAS

Ahumada Lara, I. 1989. Aspectos de lexicografía teórica. Granada: Universidad.

Ahumada Lara, I. 2000. Cinco siglos de lexicografía del español, IV Seminario de lexicografía
hispánica. Jaén, 17 al 19 de noviembre de 1999.

Alvar Ezquerra, Manuel. 1983. Lexicología y lexicografía. Salamanca: Ediciones Almar.

Alvar Ezquerra, Manuel. 1990. La confección de los diccionarios. Voz y letra: Revista de
literatura 1, 1: 47-76.

Alvar Ezquerra, Manuel. 1993. Lexicografía descriptiva. Barcelona: Biblograf.

Alvar Ezquerra, Manuel. 2002. De antiguos y nuevos diccionarios del español. Madrid:
Arco/Libros.

Anglada Arboix, E. 2005. Lexicografía española. Barcelona: Universitat, Publicacions i Edicions.

Baldinger, Kurt. 1959. L’étymologie hier et aujourd’hui. Cahiers de l'Association internationale

des études francaises 11, 1: 233-264.
Bajo Pérez, E. 2000. Los diccionarios. Gijón: Trea.

Bosque, Ignacio. 1978. Sobre la teoría de la definición lexicográfica. VIII Simposio de la Sociedad
Española de Lingüística, Lexicografía y lexicología. Madrid, Universidad Complutense (12-15
diciembre).

Bréal, Michel. 1932. Ensayo sobre semántica: ciencia de las significaciones. Madrid: La España
Moderna.

Bruguera, J. 2008. Introducció a l’etimologia. Barcelona: Societat Catalana de Llengua i

Literatura.

Bugueño Miranda, F. 2004. La etimología en el diccionario de la lengua. Revista Letras 64: 173-
188.

Campanile Enrico; Romano Lazzeroni, Emidio De Felice, Roberto Gusmani y Domenico Silvestri.
1987. La ricostruzione linguistica e culturale. En Romano Lazzeroni (ed.), Linguistica
storica. Roma: La Nuova Italia Scientifica.

Casares, Julio. 1992. Introducción a la lexicografía moderna. Madrid: CSIC.

Dubois, Jean y Claude Dubois. 1971. Introduction à la lexicographie: le dictionnaire. Paris:

Larousse.

Gargallo Gil, J.E. 1992. La ordenación de acepciones en algunos artículos lexicográficos del
DRAE: cuestiones de norma y uso. Edición digital a partir de las Actas del II Congreso
Internacional de Historia de la Lengua Española, tomo I,1043-1054. Madrid: Pabellón de
España. [http://www.cervantesvirtual.com/nd/ark:/59851/bmcn3077]

Haensch, Günther. 2004. Los diccionarios del español en el siglo XXI. Salamanca: Ediciones de la
Universidad.

Haensch, Günther; Lothar Wolf, Stefan Ettinger y Reinhold Werner. 1982. La lexicografía: de la
lingüística teórica a la lexicografía práctica. Madrid: Gredos.

Hernández, Humberto. 1991. Sobre el concepto de ‘acepción’: revisiones y propuestas. Voz y

Letra: Revista de Filología Moderna 2, 1: 127-142.

Hernández, Humberto. 1994. El diccionario entre la semántica y las necesidades de los

usuarios. En Humberto Hernández (ed.), Aspectos de lexicografía contemporánea, 107-120.
Barcelona, Biblograf.

Jiménez Ríos, E. 2001. Notas a propósito de la ordenación de las acepciones en el diccionario

de la Academia. XXIX Simposio de la Sociedad Española de Lingüística. Cáceres, 13-16
diciembre 1999).
Jiménez Ríos, E. 2008. La actitud de la Real Academia Española para la inclusión de la
etimología en el diccionario. Revista de filología española 88, 2: 297-324.

Lara, Luis F. 1998-1999. Una hipótesis cognoscitiva sobre el orden de acepciones. BFUCh XXXVII
(Homenaje al profesor Ambrosio Rabanales): 623-644.

Martínez de Sousa, J. 2009. Manual básico de lexicografía. Gijón: Trea.

Medina Guerra, A. M. 2003. Lexicografía española. Barcelona: Ariel.

Menéndez Pidal, Ramón. 1945. El diccionario que deseamos. En Diccionario General Ilustrado
de la Lengua Española Vox, xvii-xxviii. Barcelona: Biblograf.

Moreno Moreno, María Águeda. 2008. La microestructura del diccionario etimológico: los
primeros pasos de esta práctica lexicográfica. Edición digital a partir de El diccionario como
puente entre las lenguas y culturas del mundo. Actas del II Congreso Internacional de
Lexicografía Hispánica, 257-263. Alicante: Biblioteca Virtual Miguel de Cervantes
[http://www.cervantesvirtual.com/nd/ark:/59851/bmcm90q5]

Pfister, M. y A. Lupis. 2001. Introduzione all’etimologia romanza. Catanzaro: Rubbettino.

Porto Dapena, José Alvaro. 1999. La nueva edición de María Moliner. Revista de Libros 33
[http://www.revistadelibros.com/articulos/la-nueva-edicion-del-maria-moliner]

Porto Dapena, José Alvaro. 2000. Diccionarios históricos y etimológicos del español. En I.
Ahumada (coord.), Cinco siglos de lexicografía del español, 103-126. IV Seminario de
lexicografía hispánica (Jaén, 17-19 de noviembre de 1999).

Porto Dapena, José Alvaro. 2002. Manual de técnica lexicográfica. Madrid: Arco/Libros.

Porto Dapena, José Alvaro. 2003. El diccionario de María Moliner. En M. A. Martín Zorraquino y
J. L. Aliaga Jiménez (eds.), La lexicografía hispánica en el siglo XXI: balance y perspectivas,
167-192. Actas del Encuentro de Lexicógrafos celebrado en Zaragoza, en el marco del
centenario de María Moliner (4-5 de noviembre de 2002). Zaragoza: Gobierno de Aragón -
Institución "Fernando el Católico”.

Real Academia Española/Asociación de Academias de la Lengua Española. 2005. Diccionario

panhispánico de dudas. Madrid: Santillana.

Real Academia Española/Asociación de Academias de la Lengua Española. 2010. Ortografía de

la lengua española. Madrid: Espasa Libros.

Rico, Francisco. 1996. “Francisco Rico cree que el castellano “está dejando de ser una lengua
natural”, El País, 28 de noviembre de 1996.

Seco, Manuel. 1977. Problemas formales de la definición lexicográfica. En Estudios ofrecidos a

E. Alarcos Llorach, tomo II, 217-239. Oviedo: Universidad.
 Seco, Manuel. 1987. Medio siglo de lexicografía española (1930-1980). Revista de
Bachillerato 10.

Seco, Manuel. 2003. Estudios de lexicografía española. Madrid: Gredos.

Wartburg W. von y O. Bloch. 1994. Dictionnaire étymologique de la langue française. Paris:

Presses Universitaires de France.

Wartburg W. von. 1991. Problemas y métodos de la lingüística. Madrid: CSIC.

Zamboni, A. 1989. L’etimologia. Bologna: Zanichelli.

DICCIONARIOS

COROMINAS, Joan y José Antonio PASCUAL. 1984. Diccionario crítico etimológico castellano e
hispánico. Madrid: Gredos.

LAROUSSE. 1996. Gran Diccionario de la Lengua Española. Barcelona: Larousse Planeta.

MOLINER, María. 1966 [1a ed.]. Diccionario del uso del español, 2 vol. Madrid.

MOLINER, María. 1998 [2a ed.]. Diccionario del uso del español [edición preparada por la
Editorial Gredos], 2 vol. Madrid: Gredos.

MOLINER, María. 2007 [3a ed.]. Diccionario del uso del español [edición preparada por la
Editorial Gredos], 2 vol. Madrid: Gredos.

REAL ACADEMIA ESPAÑOLA. 2001 [22a ed.]. Diccionario de la lengua española. Consultado en
http://www.rae.es/rae.html http://www.rae.es

VOX. 1945 [1a ed.]. Diccionario General Ilustrado de la Lengua Española Barcelona:Biblograf.

VOX. 1987 [4a ed.]. Diccionario General Ilustrado de la Lengua Española. Barcelona, Biblograf.

Notas

1 En realidad, la forma más inmediata y elemental de etimología no es la diacrónica, sino la

sincrónica, es decir, la que hace derivar un elemento de una lengua de uno o más elementos de la
misma lengua. En el caso de neoformaciones, si nos preguntáramos, por ejemplo, la etimología del
italiano donnina, atestiguado a partir del siglo XVIII, sería necesario y suficiente decir que es un
derivado de donna, mediante el sufijo diminutivo-ina. El hecho de que donna procede del
latín domina(m) e -ina(m) es completamente irrelevante por lo que concierne a la etimología
de donnina. De todos modos, es evidente que la etimología sincrónica tiene un modesto empleo,
dado que sirve para el análisis de los elementos nacidos en la lengua misma que se examina,
mientras que, en cada lengua, el material de base procede directamente de una fase lingüística
anterior y diferente; por eso, una investigación que no se centre solo en las individuaciones de
neoformaciones tendrá que asumir necesariamente una dimensión histórica y describir
detalladamente la relación entre la realidad actual de una lengua y su prehistoria: estamos, pues,
en el campo de la etimología diacrónica (Campanile et al., 1987: 115-118).
2 En español, como en todas las lenguas de escritura alfabética, los grafemas tienen la función de
representar gráficamente los fonemas, y cada uno de estos debería estar representado por un solo
grafema. Algunas desviaciones del ideal de correspondencia biunívoca entre grafemas y fonemas
en español es debido fundamentalmente a razones históricas y etimológicas.
3 23ª edición, 2014.
4 La correspondencia latina le sirvió a la Academia para disimular el desconocimiento de la
etimología de una voz, entendida como raíz: […], la manera de evitar esa confusión la
proporcionaba perfectamente la correspondencia latina, pues solo era necesario atender a la
semejanza de significado y no a la posible evolución del significante (Jiménez Ríos, 2008: 313-314).
5 Para la construcción de la base de un diccionario histórico, cuyo inicio se sitúa en 1933 y se
retoma en 1947 con la fundación del Seminario de Lexicografía bajo la dirección de Julio Casares,
era fundamental contar con la etimología. Paralelamente, continúa el trabajo del usual y es posible
disponer de los diccionarios etimológicos de García de Diego y de Corominas (Jiménez Ríos, 2008:
320).
6 Ha habido algún momento en la historia del DRAE en que los étimos árabes aparecían con su
grafía original.
7 Las acepciones se refieren a la última edición del DLE (23.a) de 2014.
8 Gramatical: en ediciones anteriores se tendía a situar las acepciones adjetivas antes que las
sustantivas o adverbiales, las masculinas antes que las femeninas, las transitivas de un verbo antes
que las intransitivas, ambas antes que las pronominales, etc.
9 Frecuencia: las acepciones más frecuentes tienden a aparecer antes que las que lo son menos.
10 Histórico: acepciones más antiguas pueden figurar antes que otras más modernas.
11 Lógico-semántico: una acepción antecede a otra que ha surgido de ella por metáfora,
metonimia, extensión, restricción, etc.
12 Marcación: las acepciones no marcadas tienden a anteponerse a las marcadas. Dentro de estas,
van primero las acepciones que tienen marcas correspondientes a los niveles de lengua o registros
de habla; después las que llevan marcas técnicas, después las que tienen marcas geográficas (y
dentro de ellas, primero las de España y luego las de América y Filipinas) y finalmente las que
llevan una marca de vigencia.
13 dama1
Del fr. dame, y este del lat. domĭna.
dama2
Del fr. dame, y este del al. Damm ‘dique'.
dama3
Del lat. dama.
dama4
Del fr. dame, y este del neerl. medio dam.

14 Probablemente, esta 5.a no es una verdadera edición, sino una reimpresión retocada.
15 La palabra maestro (contracción del lat. MAGÍSTRUM, acus. de MAGÍSTER, que tiene la misma
raíz del lat. MAG-IS y MAG-NUS, ‘grande’, MAJOR, con el sufijo TER, desinencia del comparativo)
originariamente significaba ‘el más fuerte’, ‘el mayor’, después, pasó a significar genéricamente el
‘jefe’ en sentido político y religioso (prefecto, gobernador, jefe de las artes, de la sociedad, de las
aldeas, milites a caballo, etc.). Sucesivamente, el término se especializó, por un lado, con el
significado de experto de una disciplina específica, por el otro lado, con el de preceptor de los
discípulos y, de ahí, más en general indicó al maestro. Tal como se explica en la premisa, la
ordenación de las acepciones respeta la evolución histórica de la palabra, dado que, en este caso,
es atestiguada y averiguable. Solo en el caso en que no lo fuera se seguiría una ordenación
didáctica, que clasifica las acepciones en forma fácil de encontrar para el lector. En andar, estar,
letra, por ejemplo, se toma como acepción fundamental una, escogida considerando el uso que se
hace de ella y detrás se colocan la otras como mejor parece.
16 pax-pacis > pangere, palus, propages, pagina, pagus > pacare (apaciguar) > pagar > pago,
pagote.
17 hermano, -na (l. germanu); hermanuco (de hermano).
18 Las voces árabes, hebreas y de otros idiomas que no utilizan el alfabeto latino siempre se dan
en transliteración: machucho, -cha (probl. del ár. machuch, gente del Norte) adj. Sosegado,
juicioso. 2 entrado en días.
19 mecenas (de Mecenas, el amigo de Augusto) m. Protector de las letras y las artes: es un ~ de los
artistas. ¶ Pl. mecenas.
voltio (de Volta, 1745-1827, físico italiano) m. Unidad de fuerza electromotriz, equivalente a la
diferencia de potencial que, aplicada a un conductor cuya resistencia sea un ohmio, produce una
corriente eléctrica de un amperio.
zepelín (del conde de Zeppelin, 1838-1917, su inventor) m. Globo dirigible de forma alargada, con
barquilla cerrada dispuesta para transportar personas o carga.

20 La tradición académica, a su vez, toma como ejemplo a Covarrubias.

21 aborto (-tu < ab priv. + ortu, nacimiento) m. Acción de abortar. 2 Cosa abortada. 3 fig. Fracaso.
4 fam.
Persona o cosa desagradable.
SIN. l. Malparto

22 madrugar (probl. l. v. *maturicare) intr. Levantarse temprano. 2 fig. Ganar tiempo, ser
diligente. 3 fig. fam. Adelantarse a ganar por la mano al que quiere hacer algún daño o agravio.
SIN. l Tomar la mañana; mañanear, madrugar habitualmente.

23 II) pagano, -na (de pagano I × pagar) adj. -s. irón. [pers.] Que paga, aplíc. gralte. al pagador de
quien otros abusan y al que sufre perjuicio por culpa ajena. SIN. Pagote.
24 caldo (l. -du; doble etim. cálido); cálido (l. -du; doble etim. caldo); óculo (l. -lu; ojo; doble
etim. ojo); ojo (l. óculu; doble etim. óculo).
25 pacificar (l. -are; doble etim. apaciguar). En la edición de 1945 la advertencia de la existencia
de la doble etimología, aparecía al final del artículo lexicográfico, después de todas las acepciones.
26 En la primera edición de 1945 se usaba el nominativo para expresar la voz de procedencia
latina: DGILE, 1945: hijo -a (l. filius); primo -ma (l. -us); tuyo, tuya, tuyos,
tuyas (l. tuus)*vino (l. vinum). DGILE, 1987: hijo -a (l. filiu); primo, -ma (l. -mu); tuyo, tuya, tuyos,
tuyas (l. tuus); **vino (l. vinu).
27 martes (l. Martis dies, día de Marte).
28 abecedario (del lat. tardío abecedarĭus) 1 m. Serie de las letras en el orden establecido.
≃Alfabeto.⇒Abecé, cristus. 2 Cualquier conjunto de signos que sirve para comunicarse:
‘Abecedario de las manos [Morse, Braille, telegráfico]’. ≃ Alfabeto. (DUE, 2007).
29 claro, -a ( del lat. clarus; adv. claramente).
30 clara (de claro) 1. f. Parte transparente del interior de un *huevo de ave que rodea la yema y es
el citoplasma de la célula. ⇒Merengue, PUNTO de nieve. ➤ Batir, montar. 2. Claro o zona más
transparente que el resto en un tejido de *paño. 3. *Calvicie. 4. Cerveza mezclada con gaseosa.
las claras (Cantar, Decir) *Verdades desagradables que se dicen a una persona. ⇒ CANTAR las
claras, CANTARLAS claras. ➤ *Brusco. *Verdades.
a las claras [o bien a las claras] Con claridad, sin disimulo o encubrimiento. ⇒ *Abiertamente,
sinceramente. cantar las claras V. las claras.
V. CÁMARA clara.

31 Todas las anotaciones que se incluyen en el paréntesis inicial afectan al lema o a todas sus
acepciones y subacepciones.
32 madraza 2 (del ár. and. madràsa) f. Escuela *musulmana donde se realizan estudios superiores.
≃Madrasa, medersa.
33 pack [pac] (ingl.; pl. packs) m. Envase que contiene un lote de productos de la misma clase: ‘Un
pack de seis yogures’.
34 ping-pong (del fr. Ping-Pong, marca registrada) m. Juego de *pelota que se practica sobre una
mesa partida por una red de modo semejante a un campo de tenis con una pelota pequeña y muy
ligera a la que se golpea con palas pequeñas. ≃-Pimpón, TENIS de mesa.
35 casaca (¿del it. casacca?).
36 El signo-lema en su totalidad y en su dimensión dinámica de cambio: étimo, significación del
étimo, primera documentación o datación, posibles derivados, etcétera.
MADURO, del lat. MATŪRUS íd. 1.º doc.: Berceo.
También en J. Manuel, J. Ruiz, etc. De uso general en todas las épocas y común a todos los
romances.
DERIV. Madurez [APal. 158b; madureza, ant., J. Manuel; APal. 66b; Nebr.] de matūrare íd., común
a todos los romances salvo el fr. y el rum.; maduración, antes madrugón; maduradero1;
madurador; maduramiento; madurante; madurativo. Cultismos. Inmaturo. Prematuro [Aut.].
1 En Cuba ‘secadero de tabaco’ (Ca., 211). (DCECH, 1984, tomo III).

37 El signo-lema de una lengua cualquiera procede del étimo (significante) de otra

lengua: maduro, -a (del lat. matūrus) (DUE, 2007).

Notas de autor

UNED
HTML