DONDE ANIDA LA MEMORIA

Reflexiones acerca del uso de las

Fuentes en la investigación histórica

Rina L. Messina (comp.)

Rina Messina. Adriana Kindgard. María José Becerra. Diego Buffa
Paula Costa. Javier Moyano. Luis Hocsman. Fernando Blanco.
Adrián Carbonetti. Alicia Servetto.

Ferreyra
Editor
 ACERCA DE LAS FUENTES EN LAS
INVESTIGACIONES HISTÓRICAS
Rina L. Messina

"así como en cl siglo XX se hizo la crítica de la no-

ción del hecho histórico, que no es un objeto dado puesto
que resulta de la construcción de lo histórico, así también
se hace
hoy la crítica de la noción de documento, que no es
un material bruto, objetivo e inocente, sino que expresa el
poder de la sociedad del pasado sobre la memoria y el futuI-
ro... Al mismo
tiempo se amplió el área de los documen-
tos, que la historia tradicional reducía a los textos y
pro-
ductos de
la
arqueología... Hoy los documentos
comprender la palabra, el gesto. Sc constituyen legan
a
archivos
orales, se recogen etnotextos..."

Jacques Le Goff, Pensar la historia (Prefacio)

Si al decir de Jacques Le Goff, la Historia es la forma científica de la
memoria colectival, que por otra
parte, no es otra cosa que la memoria
social, hay dudade que todos los materiales que de unau otra manera
no

puedan dar cuenta de las acciones e interacciones humanas en

de sus manifestaciones y en determinado cualquiera
tiempo
ruirse en verdaderos testimonios y fuentes de y lugar, han de consti-
información para "recupe-
rar" y "reconstruir" distintos momentos de la
memoria colectiva de un
pueblo, del devenir de una cultura, sin entrar a discriminar entre manifes-
taciones de la memoria oral o escrita. De
todas las acciones humanas, de la naturaleza
hecho, debemos aceptar que
que fueren, dejan distintos
tipos de huellas, restos, rastros, registros, reliquias de res gestae
alguna vez se las llamó) que pueden aportar alguna información (como
acerca de
la sociedad que los
produjo.
No podemos hablar de las fuentes sin hablar de
la Historia y de quie-
nes se dedican a ella. Desde
Heródoto hasta la
riador pudo prescindir de utilizar los datos actualidad, ningún histo-
que estos vestigios pueden
Jacques Le Goff, El orden de la memoria, Paidós (51),
131-135. Barcelona, 1991, pp.

15
6

proporcionar para responder a tantas y diferentes preguntas sobre la vida No debemos olvidar que en el
siglo XIX desarrollaron su teoría los
pasada de los pueblos. que variado a lo largo del tiempo es la "idea"
Lo ha más altos y jerarquizados exponentes del empirismo y que, como dice
hace de Carr, "fueron pocos. s historiadores del momento que creyeron necesa
dc la Historia y por ende, el concepto y el uso que el investigador
esos restos. FIO.. plantearse la pregunta Qué es la Historia?"5 Por otra parte, si se
Durante el siglo XIX, junto al "culto a los hechos" se desarrolló el tiene en cuenta que las historias de ese tiempo tenían nombre y apellido
culto al documento". Obviamente se trataba del documento escrito, ce- pues eran historias de reyes, de príncipes, de papas, de ministros, de bata-
losamente guardado en seguros depósitos de majestuosos castillos.
Los llas, de instituciones, ctc.; quc la idea de la Historia como fenómeno so-
"hechos" y ase- cial, con actores sin nombre propio, sólo identificable a partir de su prác-
positivistas ingleses de principios de esta centuria pedían
formular una tica social, es producto del pensamiento científico de principios del siglo
guraban que si bien no podrían ".. en esta generación,
historia definitiva; .. si [podrían] eliminar la historia convencional,y XX; que en muchos casos, quienes oficiaban de historiadores pertenecían
mostrar a qué punto hemos legado en cl trayecto que va desde
éstaa a los sectores de
poder y que muchas veces las historias se escribían por
Y la información encargo, no es difícil comprender que aquellos historiacdores no necesita-
aquélla, ahora que toda la información es asequible..."2
era asequible porque para ese tiempo, los archivos nacionales de la mayo- ban "tener ideas" y que bastaba con ser un hábil escritor, poseedor de
ría de los estados curopeos habían logrado reunir y ordenar una impor- algunas técnicas palcográficas y diplomáicas y obviamente, contar con la
tante cantidad de documentos generados en cl cjercicio de las funciones
cantidad suficiente de documentos auténticos, algo de sentido común y%
administrativas -nacional e intecrnacional-particularmente documentos de por sobre todo, una gran capacidad de paciencia para pasar buena parte
orden político y económico. De tal manera, si los "hechos" se habían de su vida fichando y transcribiendo documentos... Aun así, hay cjemplos
de que los "hechos" son scgún el cristal con que se miren. Basta con
producido y existían documentos suficientes para dar fe de ello, sólo ha-
bía que localizarlos y hacer buen uso de los mismos. Para seguir ejempli- recordar la famosa batalla de Poitiers, en el 732: contada por los historia-
ficando respecto de esta concepción, Carr recurrc a Leopold von Ranke dores franceses fue una rotunda victoria de Carlos Martel, para los árabes
en cambio, apenas una escaramuza. Marc Ferro, en su obra
(1795-1886), uno de los iniciadores de la ciencia histórica alemana, quien Cómose cuenta
la historia a los niños en el mundo entero, da cuenta de muchos ejemplos
estaba convencido de que al historiador nada más le
correspondía que
"sólo mostrar lo que realmente aconteció" (cl destacado mío)Dice
cs más.
Cart, ". Ttes generaciones de historiadores alemanes, británicos e inclu- Con el ticmpo la "idea de la Historia" cambió: había pasado ".. a
so franceses, se lanzaron al combate entonando la fórmula mágica Wie es edad de la inocencia [cn que] los historiadores paseaban por el Jardín del
eigenttich gewesen, [sólo mostrar.] a modo de conjuro"3 Obviamente, Edén sin un retazo 'de filosofía con que cubrirse, desnudos y sin avergon-
estas idcas sólo podían ser sostenidas por quienes en la lucha por defen- zarse ante cl dios de la historia... La molesta pregunta no puede ya ser
der la cicntificidad de la Historia debían ascgurar que el historiador era cludida".7Y cambiaron los historiadores. Del debate entre los sostenedo
un ser aséptico, libre de sentimientos e idcas preconcebidas, frío y distan- res de la historia lineal, "historizante", episódica -événementielle-, resultó
te observador de los "hechos" pasados, cuanto más remotos menos sus la Nucva Historia, que es mucho más que una controversia entre nuevos
ceptibles de producir en él alguna reacción de simpatía o antipatía que y viejos historiadores. Es la historia que hunde sus raíces en las crisis
pudiera "deformarlos". Como si los personajes que habían protagoniza- políticas y sociales de los estados europeos occidentales del siglo XVIII, la
do "aqucllos hechos" no hubieran tenido la misma naturaleza humana quc concibe el tiempo y el espacio como categorías fundamentales para el
análisis histórico, la que entiende la sociedad como algo más complejo
que quienes se ponían frente a los documentos que, de no ser falsos de- que la suma de individuos, la que incorpora las nociones de estructura y
bfan indefectiblemente reflejar la verdad de los acontecimientos. Se tra
taba, como dice Le Gof, de una "... historia fundada sobre documentos de proceso, la que plantea nuevas cuestiones epistemológicas.
que se imponen por sí...4

2 5E. Car,Ibíd. p. 21.

Edward H Carr, &Qué es la Historia?, Planeta-Agostini, Obras Maestras del Marc Ferro, Cómo se cuenta la historia a los niños en el mundo entero, FC.E.
Pensamiento
3
Contemporáneo, Barcelona, 1993, p. 9. (C.P 441), Buenos Aires. 1993.
Op. cit., pp. 11-12. 7E. Carr, Ibíd. , p. 27.
J. le Goff, Op. cit. p. 228.

16 17
 de los ministe-
documentos oficiales (generalmente
No serán sólo los estados nacionales los que podrán aportar
los distintos Fustel
Distintas fueron también las preguntas que los nuevos cultores de la rios y cancillerías) de había adelantado
de alguna m a n e r a
historiadores. Ya lo
disciplina le empezáron a hacera "los hechos" y a los documentos. Con datos a los del espíritu positivista
secuentenmente ruvo que cambiar la "composición" del objeto de investi- de Coulanges. A pesar
de ser un fiel representante lo más
se mantiene
historiador es aquel que
gación. A partir de entonces los actores sociales serán las "masas dur de su época ("... El mejor "Ali
que:
el historiador francés sostenía
mientes como las lamó Pierre Chaunu, las "mulitudes", como dice Geor- próximo posible a los textos"),
los m o n u m e n t o s escritos
sucede que ésta le
Ladurie: los donde a la historia le faltan
ge Rudé y la "gente sin historia" como dicen Wolf y Le Roy Debe escrutar las fábulas,
los
los comerciantes, las mujeres, los niños, los internados en muertas sus secretos..
campesinos, pide a las lenguas donde ha j
instiuciones hasta ese momento impensable de ser estudiadas, los enfer- los sueños de la fantasía... Donde ha pasado elhombre,
mitos, allí está la histo-
mos mentales, los marginados, la población en general. Estos nuevos ac-
dejado alguna impronta de su
vida y de su inteligencia,
tores sociales pasaron a ser analizados por sociólogos, antropólogos, tra- ria.10
una amplia variedad
bajadores sociales, demógrafos, psicólogos sociales e historiadores con- Así ocurriría, increíblemente, cien años después:
actividad humana pasada
virtiéndose en protagonistas principales de sus respectivas producciones de vestigios, de manifestaciones concretas de la
cientificas. Nuevas disciplinas y nuevas áreas se abrirán para la investiga- colectiva de los pue
ha podido constituirse en testimonio de la memoria
ción en este vasto campo de las ciencias sociales. Nuevos temas serán blos. La historia tambin le daría la razón a Lucien Febvre:
incorporados al conocimiento científico: las ideas, las creencias, las cos-
tumbres, la producción, el arte, la lectura, las artesanías, distintos aspec- La historia se hace, no cabe duda, con documentos escritos. Cuando
tos de la vida cotidiana, los precios, cl cuerpo, la cocina, la salud, las los hay. Pero, si no existen, se puede, se debe hacer sin documentos escri-
enfermedades, la técnica, la ciencia, la tecnología, el clima, etc. etc., devi- tos. Por medio de todo cuanto el ingenio
del historiador le permita
usar
nieron problemas de investigación.3 Se habla ya de ".. una historia de la para fabricar su miel, a falta de las flores habitualmente usadas. Con pala-
bras. Con signos. Con paisajes y con ladrillos. Con formas de campo y
naturalera (Romano), [que] valorará sin duda el carácter 'cultura> -por
malas hierbas. Con eclipsc lunares y colleras. Con investigaciones realiza-
consiguiente histórico- de la noción de naturaleza"? das sobre piedras por geólogos y con andlisis de espadas metálicas realiza-
das por químicos. En una palabra, con todo lo que sicndo propio del
8 Sobre éste
tema, véase, entre otros: Marc Bloch, 4pologíape a la historiao el hombre depende de él, le sirve, lo expresa, significa su presencia, su acti-
oficio de historiador Edición critica preparada por Etienne Bloch, EC.E.,Lewis Cur vidad, sus gustos y sus modos de ser hombre. 11
tis (comp.), El raller del historiadoy FCE., México, 1986; México, 1996;Lucien
Febvre, Combates por la Historia, Ariel, Barcelona, 1975; Emmanuel Le Roy La Todo lo que se genere a partir de la interacción de las prácticas labora-
duric, Entre las historiadore, EC.E. México, 1989; Lawrence Stone, Elpasado y el les, religiosas, deportivas, artísticas, educativas, recreativas, etc. podrá con-
presente, FC.E., México, 1986; Fernand Braudel, La Historiaylas Ciencias Socia-
les, Alianza Editorial, Madrid, 1968; Jaques Le Goff, Pensar la bistoria, Paidós, vertirse en
fuente de datos o de información. Nuevos repositorios se abri-
rán a la consulta de los historiadores: archivos municipales, eclesiásticos,
Barcelona, 1997; J. Le Goffy Pierre Nora, Hacer la historia, Editorial Laia (Vols.
I, I y IIl), Barcelona, 1985; Eric Wolf, Europa y la gente sin bistoria, EC.E., parroquiales, notariales, judiciales, de asociaciones mutuales, de hospita-
Buenos Aires. 1993; Julián Casanova, La historia social y los bistoriadores, Crítica, les, de gremios y corporaciones, de catastro, privados y particulares y
Barclona, 1997; Perry Anderson, Teoría, politica e historia. Un debate con E. ?
Thompson, Siglo XXI, Madrid, 1985; Peter Burke (ed.), Formas de hacer Historia,
recientemente, los archivos de la palabra.12 Nuevos tipos de documentos
serán incorporadosal acervo testimonial de la humanidad. Nuevas pre-
Alianza, Madrid, 1996; Jcrzry Topolsky, Metodologia de la Historia, Cáccdra; George guntas les serán fornuladas a esos documentos y nuevos datos aportarán
Rudé, La nultitud en la historia Siglo XXI, Buenos Aires., 1971; Eric Hobs luz a lo conocido hasta el momento. Pero, por otra parte, el historiador
bawm, Sobre la historia, Crítica, Barcelona, 1998; Enrique Moradiellos, El oficio
de bistoriador, Siglo XXI, México, 1997; Tzvetan Todorov, Las morales de la histo- 10
ri, Paidós, Buenos Aires., 1993; P. Barker (comp.), Las ciencias sociales hoy EC.E.,
J. Le Goff, El orden de la memoria, p. 231.
1 Lucien Febvre, Combatespor la Historia, citado por J. Le Goff en op. cit., p.
México, 1981; Josep Fontana, La historia después delfin de la historia, Crítica, 231.
Barcclona, 1992, Paul Veyne, Cómo se escribe la historia, Alianza, Madrid, 1984; 12 Sobre este tema véase, cntre otros, Jacques Le Goffy Pierre Nora, Hacer la
erc.
J. Lc Gof, Pensar la historia, Paidós, p. 17. historia, vol. I, II y III. Barcelona: Laia, 1985.

18 19
 deberá ser mucho más
cuidadoso, deberá agudizar su sentido crítico,
fundizar en el anáisis externo
gurar la autenticidad, deberá
e interno de
los documentos, no basta pro-
ase-
lución. Su obra, clásica ya, El Mediterráneo y el mundo mediteráneo en. la
convertirse en un hábil conocedor de época de Felipe I, es una prueba acabada de ello.
mecanismos de la crítica los
histórica. Porque, como dice Le Con todos los aportes
provenientes específicamente desde la historia y
documento no es una
mercancía cstancada del Goff, ".. El
con los que fueron
la sociedad pasado: es un producto de llegando desde otras cicncias sociales, como la sociolo-
que lo ha fabricado según los vínculos
clla retenían el
poder..",13 El documento no sólo es
de las fuerzas que en gia, la antropologa, la demografla, la economía, la psicología social, la
etnohistoria, la lingüística, etc., se amplió el caudal de documentos a los
que tuvo parte del contexto en
La
origen, es esencialmente, producto de cse contexto. que pucde acudir el investigador de la ciencia histórica para convertirlos
tecnología aportó lo suyo. La electrónica en particular, no en fuentes de sus
investigaciones y se diversificaron las técnicas y proce-
contribuyó a simplificar la tarca de los solo dimientos para la obtención, registro procesamiento de los datos que
investigadores, sino que funda-
mentalmente, "acortó" las distancias. Los archivos y las bibliotecas esas fuentes pueden informar.
y

mienzan brindar servicios informatizados c0 Un párrafo aparte merece lo que

a
y surgen nuevas actividades y algunos historiadores han dado en
llamar "historia oral18 y que ha permitido
profesiones relacionadas con el procesamiento de datos e información, incorporar temáticas hasta el
que a su vez, darán origen a un nuevo tipo de institución: los centros las
de
momento relativamente vedadas a los
investigadores de la ciencia históri-
documentación c información. A partir de ca, por eso de quc no se podía hacer historia del presente o del
pasado
ahora, archivos, bibliotecas y
museos
adquieren nueva viday nueva dimensión: junto a los centros de inmediato, dejando que de estos tiempos se ocuparan, particularmente
documentación constituirán verdadcros sistemas, en los sociólogos. No nos detendremos en el tratamiento de este
algunos casos orga- tema, sólo
nizados en redes nacionales destacamos que los aportes de la "historia oral" están
e
internacionales, poniendo al alcance de los dados, fundamen-
investigadores todo su acervo documental. Allí se encontrarán los docu- talmente, por el tipo de soporte del registro, por la naturaleza y carácter
mentosl (testimonios en potencia) susceptibles de convertirse en fuen de los testimonios -orales-
y por la técnica y recursos para la obtención: la
tes en el momento mismo en que un avezado entrevista personal, las encuestas, los
con
investigador los
mucha sapiencia, porquc "... El documento no es inocuo. interrogue,
cuestionarios, etc. Bn algunos casos,
los obstáculos en el acceso a las fuentes
tado de un montaje, consciente o
Es el resu-
material de la documentación (destrucción,
documentales, ya sea por falta
de la sociedad que lo ha
inconsciente, de la historia, la época,
de pérdida), por el carácter re-
producido, pero también de las épocas ulteriores servado, confidencialo sccreto de los documentos o por la existencia de
durante las cuales ha continuado viviendo."15 archivospeinados" o "lavados" (manipulados) han hecho que los histo-
Esta nueva historia, de la
que fueron pioneros los fundadores de la riadores pensaran en fuentes alternativas
y complementarias para llenar
revista Annales d'histoire économique et sociale en las primeras décadas de esos vacíos. También
algunas tendencias en la historiografia de mediados
este siglo, entre los de este siglo
que ocupan un lugar destacadísimo Marc Bloch y
Lucien Fébvrel6, se vio sensiblemente
-particularmente en los Estados Unidos- orientadas a cons-
truir bistorias de vida de
del con su original
enriquecida por el aporte de Brau- presidentes y otras personalidades representati
concepción mulidimensional del tiempo.17 Desde el vas
contribuyó al desarrollo de cste tipo de historia.
punto de vista
metodológico, la propuesta de Braudel de la cxis-
tencia de un tiempo largo, un tiempo medio un respectocorto en la
Aunque todavía se cncuentra en proceso el establecimiento de una
y tiempo normativa para este tipo de documentos
conformación de los procesos históricos, y quedan muchas cuestiones
constituyó
una verdadera revo- legales por resolver, países como México, Venezuela y Cuba han creado ya
los llamados "archivos de
13
Sobre el nuevo concepto de la palabra".
documento, véase J. Le Goff, El orden de la Jerzy Topolsky en su extendido ensayo sobre metodología de la inves-
memoria, Pp. 227-239
14
Ibíd.. p. 238. 18
Véase, cntre otros: W. Moss, A. Portelli, R. Fraser y otros, La Historia
15 Tbid.
Oral, CEAL, Buenos Aires, 1991; C. Blázquez
logía de la investigación historica, Cuadernos deDomínguez,
16
Véasc: Manual de metodo-
Enrique Moradiclos, op. cit, pp. 46-54. apoyo a la docencia, E.N.E.P,
Sobre este tema, véase entre otros: Fernand
y Felipe IP", en Braudel y la renovación histórica.
Braudel, op. cit., Id. "Carlos VV Acallán, Mexico, 1977, pág. 42-54; José Miguel Marinas, La Historia oral mée
dos, y experiencias. Debatc, Madrid, 1993; A. Plascncia
CEAL, Bucnos Aires, nro. 24; Id. El mediterráneoPrólogo
de Fernando Devoto,
Moro, Oscar Zanetti y A.
época de Felipe I, FCE., México, 1987. y el Mundo mediterráneo en la García, Metodologia de la investigación histórica. Pucblos y Educación, La Habs
na-Cuba, 1985, pág. 181-206; Entrepasados. Revista de
(especialmente). Historia, números 3,6 y9
20

21
 tigación histórica, informa con bastante detalle acerca de las distintas considerado el fundador de la moderna heurística" 22 Otro lugar
que sea
finicionesy clasificaciones de las de Droysen
Gustav (1808-1884). También
fuentes a lo largo del proceso de cons destacado lo ocupa Johan
trucción de esta ciencia: "... No la historia de Grecia en el período helenístico, hiz
además de dedicarse a
muy discutido... especialmente en laexagerado
es decir que el problema fue
de la investigación histórica. En una de sus
literatura alemana sobre la materia... su aporte a la metodología
Diversos estudiosos solían los divide en fuentes, restos y
elaborar obras habla de "materiales históricos y
persuadir a sus colegas... de que cada nueva clasificaciones
nuevas e intentaban

útil que.. las anteriores."1° sugerencia era mejor o mas

No vamos a reseñar en este
tradiciones.

momentos de ese
proceso en lo hace a
lugar los distintos las fuentes material histórico para nosotros
fuentes his tóricas, que definición y clasificación de las ".. Los restos, como son

pero sí vamos a destacar dos hitos de tiempos pasados, O sea de actos

conocimiento
porque suministran un
que se desarrolló alrededor de la críticafundamentales: uno,
el movimiento
de voluntad que estuvieron una vez en su presente y que
actuaban
y pro-
gráfica y diplomática, que dio lugar a las llamadas documental paleo- en forma
"Guerras ducían así aquello que nosotros qucremos volver representar
a
cas; el otro, el conocido "Movimiento diplomáti-
bolandista" que uvo como prota- dc historia. No disponemos... de otro material que estos
restos y estas

gonista a los jesuitas Juan Bolland de la comunidad de Amberes Daniel fuentes."23

de y
Papenbroeck (ambos estudiosos de la vida de los Santos) a los mon-
jes benedictinos franceses de las y
Estas expresiones pucden llevar a confusión. Lo que parece quedar
Vanne. congregaciones de Saint Maur y Saint- claro es que el término fuente tiene para él un significado especial: son las
Alo largo de casi dos
siglos en Francia, Italia y Alemania se narraciones históricas que si bien no serán consideradas "... como fuentes
veces
acaloradamente) acerca de la "... autenticidad, lectura e discutía (a primeras y originales...las concepciones que dan, han sido adquiridas por
ción de las fuentes
documentales.",20 Estas discusiones, al decir interpreta una vía metódica tan segura, que tienen, en muchos sentidos, un valor
riano Cumbreño"... eran de Flo
provocadas, generalmente los más elevado que las fuentes originales."24 Droysen
entendía por restos
tos y los
genealogistas al tratar de defender los derechosporde la jurisconsul
Corona, los todos los signos materiales escritos y no escritos, con excepción de las
feudos y las vinculaciones de los títulos
vinieron en ella los historiadores" 21 nobiliarios; pero en
seguida inter- informaciones hechas a propósito. Los monumentos formaban
parte de
blica en 1681 la obra de Mabillon: De re Después de muchos estudios se
pu-
los restos hechos a propósito
para ser transmitidos a las generaciones
las bases de una nueva diplomatica libri VI. Allí se sientan posteriores, sin intención de dar testimonio de los hechos pasados. EI
disciplina: Diplomática. Con la publicación, en
la historiador alemán incorporó, como cosa
novedosa, la idea de que el in-
1708, de Paleographiagraeca de Bernardino de Montfaucon se cierra esta vestigador de la ciençia histórica necesita conocer la opinión pública de la
etapa que aportó a la Historia y al Derecho
aspectos fundamentales época que estudia, con lo que postula la clasificación de cste tipo de fuen-
lacrítica documental para
tes. Esta idea fue
Volvamos a las fuentes. En el de construcción de la ciencia
completada por otro historiador alemán contemporá-
neo, Heinrich Wuttke, quien realizó un ".. minucioso
histórica que mencionábamos proceso trabajo de inves-
noción de fuente. Un momento
arriba, resultaba fundamental definir la tigación bibliográfica sobre las revistas alemanas y la formación de la
significativo lo constituyó publicación
la nión pública,25 opi
de los Monumenta
Germaniae Historica, cuyo objetivo fundamental erala Por su parte otro alemán, Ernest
edición de fuentes para contribuir al conocimiento
de la historia de los
Bernheim, publicaba en 1889 su
célebre Introducción al Estudio de la Historia obra en la que ".. se enuncian
antiguos pueblos germánicos. El primer volumen apareció en 1826 en- por primera vez- las normas metodológicas con
y cientifico y criterio
tre sus
responsables se encuentra el destacado Leopold von Ranke (1795- sistemático",26 Allí dividía las fuentes en tres rigor
1886) A éI le debe la historiograía, ".. el establecimiento de normas tipos: 1) observación di-
recta, 2) tradiciones y 3) restos. Bernheim le atribuía al
precisas en cuanto a la término "tradi
investigación
y publicación de las fuentes: de allí 22
19
Jerzy Topolsky, op. cit., p. 301.
Jerzy Topolsky, op. cit., pág. 239-271 y 298-308. 13
Ibíd., p. 303.
20 Antonio Floriano Cumbreño, Curso General de Paleografia y 4
Ibíd., p. 301.
Diplomásica Paleografia
españolas, Universidad de Oviedo, Oviedo, 1946; pág. 26-50. 25
Fritz Wagner, La ciencia de la historia. México:
21 Universidad Autónoma de
Tbid, p. 33. México, 1965, p. 259.
26
Jerzy Topolsky op. cit., p. 301.
22
ción" cl sentido de
Por último, transmisión de la información. contarcon
- n o e r a suficiente
y para cerrar este ciclo de
pados por el establecimiento definitivo dehistoriadores alemanes prcocu requcrimientos de justificar s u cientificidad veracidad. Si se
documentos- había que garantizar autenticidad y
cados ahora, no sólo a la historia como ciencia abo-
y los falsificaciones producidas a lo largo
de
definir el concepto de ticne
en cuenta la magnitud de las
que debían ser sometidas las fircnte,
de la crítica a sino a scntar las respe
fuentes para legitimar ybases
toda la Edad Media, el triunfo del pensamiento cartesianoyel gran
validez a las dar ducíos de las claves para
investigaciones, recordamos a Ferdinan Christian que impusieron diplomatistas y paleógrafos,
to cstudi0
(1792-1860). En sus trabajos dedicados a la historia Bauer
el crítico de los documentos, esa preocupación es justificable.
po por reconocer las circunstancias en religiosa, se preocu Durante todo el siglo XIX heuristica y hermenéutica constituyeron
dos
que se podían haber originado la prime-
testimonios que constituirían las fuentes de sus los sin los cuales n o se podía concebir el estudio histórico:
investigaciones (critica recursos la localización de
filológica), en particular los relatos del Nuevo Testamento. "En ese ditic1l ra, fundamental por cuanto s u finalidad iba más allá de
terreno [dice Fueter], frecuentemente las fucntes, contribufa sobremanera a la
organización de los
archivos con
innovación no está amenazada",27 equivocó... Pero la importancia
se
de su laelaboración de inventarios, índices y catálogos conocidosgenéricamen
Hemos becho referencia sólo a estos te como "auxiliares heurísticos." La hermenéutica, por su carácter de esS-
carácter fundacional y trascendente historiadores alemanes por su
tudio crítico profundo de la fuente en busca de un punto de apoyo segu-
toria -en respecto de la metodología de la his-
este
particular en el tema de las fuentes- y por que la naturaleza de ro (ése es el significado en griego), cargó con la responsabilidad de cons-
trabajo nos exime de extendernos demasiado. No obstante, tituirse en la verdadera crítica histórica, convirtiéndose, por ende, en el
mos a otros historiadores
-con ellos no la
recorda- reaseguro de la investigación.
un
lugar destacado en la historiografía occidental de lista-que
agotamos ocuparon
Másenallá de las difcrencias que hcmos visto, los historiadores harn coin-
consideramos representativoS: entre
esos
tiempos y que cidido clasificar las fuentes -por s u naturaleza- en restos y tradicioncs.
otros, los franceses Charles Langlo-
is, Charles Seignobos, Jules Michelet, el nombrado Fustel Los restos serían
algo así como los productos naturales del devenir histó-
ya de Coulan
ges, Georges Lefebvre; los ingleses rico, supuestamente menos cargados de subjetividad. Las tradiciones, en
Henry Th. Buckle, Thomas
Babing-
ton
Macaulay, Edward A. Freeman y Arnold Toynbee y el norteamerica- cambio, conllevarían una intención respecto de la posteridad. En esta con-
no Frederik
Jackson Turner. Recordamos también al suizo sideración, los restos estarían representados por objetos materiales como:
khardt, al italiano Benedetto Croce y a otros alemanes como Jacob Burc-
Niebuhr, armas, herramientas, utensilios, instrumentos de
Schlözer y Mommsen.
Importantes fueron sin duda, los aportes que lle- vestimenta, construcciones, objctos de arte, artesanías, producción, muebles,
garon desde el materialismo histórico medios de trans-
con la
incorporación nuevas ca-
de porte y comunicación, materiales de construcción, elementos
tegorías para el anális is de los fenómenos sociales.. En esa ticas del culto, objetos para las prác-
destacaron, además de Marx y Engels, Lorenz von Stein los corriente se
americanos man parte de esta
para el deporte y la recreación, etc.
También for
Georges Perkins y
Marchs, Theodore Parker y John Bach McMaster, consi- categoría, los documentos escritos, producto de las
relaciones institucionales de los estados de
derado por sus y las relaciones
compatriotas como el fundador de la moderna escucla del derecho de las jurídicas -actos
personas- en tanto son realizados sin intencionalidad
norteamericana de historiadores.28 Dos histórica. Tradicionalmente se consideró
argentinos merecen, por su labor
metodolóógica en las investigaciones históricas, estar presente en esta lista que los restos eran los mejores
materiales para la
de
personalidades: Bartolomé Mitre y Vicente Fidel López. investigación histórica por cuanto se
flcjaban" directamente los hechos históricos. Entre las suponía que "re-
taban las crónicas, las tradiciones se
Clasificación de las Fuentes. Fuentes de la historia fías y memorias, las leyendas, canciones, cuentos, con-
Historia o Fuentes para la autobiografías. En esta clasificación también se incluían losbiogra-
mentos materiales como docu-
Ya advertimos lo mucho destinados a conmemorarmonumentos, medallas, escudos y otros objetos
que preocupó a los fundadores de la ciencia algún
ponen la división de las fuentes acontecimiento. Otras clasificaciones
histórica la cuestión del pro-
origen y naturaleza de las fuentes. Ante tantos" cia no difieren demasiado
en:
materiales,
de la anterior.
escritas y orales. En esen-
27 E. Fucte, Historia de la historiografia moderna. Una clasificación
Buenos Aires: Nova, 1969,
origen, divide a laspropuesta
p. 170. a
partir de la relación del documento con
su
28
op. cit., PP. 255-286. fuentes en
con lo
que los primarias y secundarias. Tiene que ver
diplomatistas llamaron "tradición documental" -del latín
24

25
 o en todo-, las
reproducen cl documento original -en parte
existencia del hecho jurídico adminis-
tanto
radinio: acción y efecto de entregar, remitir, transmitir, hacer pasar a ma- lidad,en

constituyen la prueba de la
nos de otro, cntendiéndose en ese concepto el tránsito que sigue el docu- copias documentado con
anterioridad.
trativo o histórico documental: la "minu-
mento desde el momento en que ordena su ejecución hasta que toma
se cxiste un tipo
definitivo con todos los elementos de forma (fecha, firmas, se- En cl mundo de la Diplomática Esta minuta, en la termino
carácrer ta", que es previo a la
concreción del original.
los) que garantizan su validez como instrumento administrativo, jurídi- es un
documento breve, (memo, bo-
co o histórico. Este paso de los documentos por diferentes fases o esta- logía diplomática hispanoamericana los datos fundamentales del
he-
dios, determina vez, el grado de "ingenuidad documenta", aquí tam- rrador, formulario) donde se consignan
administrativo o jurídico- del que se quiere dejar
a su cons-
bién al
nos renmitimos latín, ingenaus: nativo, natural nacido libre, franco, cho-por lo general forma definitiva como
documento
tancia y que posteriormente tomará
veraz. Por exTensión, la expresión refiere dos tipos de documentos: el
se a
los requisitos formales y legales que
original, aqucl que tiene relación directa
una
origen, nacido de la
con su dispositivo o probatorio, con todos
voluntad del autor, fijado en el soporte material original, con los instru- establecen las normas. En la administración española este tipo de docu-
mentos gráficos originales y que conserva los caracteres de forma y fondo mento constituyó una "... costumbre
burocrática... sin temora equivocar-
con que se originó.29 El otro tipo está constituido por las copias de las nos podemos asegurar que muy pocos
documentos emanaron de la auto
minuta."31 Cona
que nos ocuparemos más adelante. Dentro de la categoría de originales se ridad competente sin que antes tomara cuerpo en una
este tipo docu-
cuentan los documentos autógrafos y los heterógrafos, aquellos ejecuta- esto queremos significar la posibilidad de tener en cuenta

dos por mental como fuentes alternativas o complementarias.

mandato de un
autor espirinual o intelectual, es el caso de quienes
por no saber escribir o estar imposibilitados de hacerlo, mandan a una No vamos a detenernos en este punto más que para decir que la divi-
persona que redacte el documento por ellos. En el período de nuestra sión de los documentos escritos que hace la Diplomática en originales y
historia colonial es frecuente encontrar este caso en los testamentos, do- copias, sirvió a los historiadores para proponer la clasificación de las fuen-
naciones, dotes y otros negocios jurídicos por el escaso dominio de la tes en primarias y secundarias, considerando que los documentos origi-
cscritura que tenía la gente en general y en particular
las
mujeres. nales constituían fuentes primarias, (directas, de primera mano) y que
José Joaquín Real Díaz dice que "La originalidad documental lleva este carácter era fundamental para hacer confiable su uso en una investi-
implícita la autenticidad diplomáica, es decir la garantía de que el docu- gación. Las fuentes secundarias eran aquellas que se originaban a partir
mento está hecho en la fecha [tópica y crónica] que indica y que ha sido de las fuentes primarias.. Por ejemplo, cualquier institución en el ejercicio
validado por la persona que lo intirula... y.. responde a la intencionalidad de sus
del autor."30 Como dijimos anteriormente, los documentos originales
funciones, produce notas, resoluciones, ordenanzas, expedientes,
actas, correspondencià, etc., en forma de originales. A su vez el contenido
guardan todos los caracteres de forma (estructura documental, firmas, abreviado 0 in extenso de esos documentos, se suele asentar en libros espe-
sellos, signos) que los identifican como tipo documental: acta, real cédu- ciales con la finalidad de control, recuperación rápida de la información o
la, real provisión, real orden, bando, fallo, sentencia, ley, decreto, pragmá- como copia de seguridad ante eventuales pérdidas o extravíos de los do-
tica, carta puebla, carta misiva, etc. cumentos originales. Se trata de los "libros
copiadores" o "libros regis
La otra gran categoría documental está constituida por las copias. Por tro. En la administración española se los conoce como libros "becerros
taldebe entenderse aquellos documentos realizados con posterioridad al cedularios, cartularios o con la denominación genérica de "códices diplo
original, Las copias pueden ser: simples, autorizadas, autenticadas, certi-
fiçadas o egalizadas. Podemos agregar que, aunque tengan distinta fina-
máticos"32 Estos documentos -modificados, respecto de sus originales,
por medio de diferentes procesos- constituirían las fuentes secundarias.
Otros ejemplos más actruales: los discursos presidenciales de apertura o
29 Sobre este tema, véase: Antonio Floriano Cumbrcño, op. cit.; José Joaquín clausura de los períodos legislativos (igualmente los de los gobernado
Real Díaz, Estudio diplomático del documento indiano, Escuela de Estudios res), constituyen las fuentes primarias; lo que sobre ellos dicen los dia
Hispa-
noamericanos, Sevilla, 1970; Luis Núñez Contreras, Manual de Paleografia. rios, constituirían las fuentes secundarias. En síntesis, las fuentes secun-
Madrid: Cátedra, 1994; Tomás Marín Martínez
y José Manuel Ruiz Asencio
(dir): Paleografia Diplomárica. Madrid: Universidad Nacional de Educación a
Distancia, 1989. 31 Ibíd., p. 130.
30
Tosé Joaquín Real Díaz, ad siti n 21 27 Thid 20 1
darias serían aqucllas que resultan del tratamiento sobre "Las
una fuente original o primaria. -procesamicnto- dc constituirán las fuentcs primarias. Si el tesista quisiera trabajar sus
Esta clasificación
pone el acento en un valor particular: la fucnte ticnc nterprctaciones de Smith en el pensamiento inglés contemporáneo",
fuentcs primarias serán los textos que hayan escrito quienes se inspiraron
la función de servir de
hecho histórico". Para
prueba respecto de las cosas quc se dicen de un cn las ideas de Smith.36
poder servir de prueba, la fuente debe scr confia- elaborados sobre deter-
ble y ese factor de confiabilidad
reside en el carácter original -auténtico- Las antologías, las traducciones, los informes no obstante, dice
del documento. Este carácter lo minados hechos constituyen fuentes de segunda mano,
habilita para ser sometido a la "crítica Eco:
histórica", en busca de ese "punto de apoyo seguro" del que mano depende del sesgo que se
con anterioridad.
Debemos recordar que el planteo de una hablamos . cl concepto de primera' y'segunda
ediciones críticas existentes [sobre
se resolvía hasta investigación dé a la tesis Si... se propone discutir las
mediados de este siglo, de una manera muy la declaración de la independencia de los Estados Unidos] hay que r e c u
simple: heuris- de la
tica, hermenéutica y síntesis, lo que en otras palabras
significa: localiza- rrir a los originales. Si la tesis pretende discutir el sentido político
Ción de las fuentes, crítica histórica declaración de independencia, con una edición crítica tengo más que sufi-
y exposición de resultados.3 ciente...37
Muy relacionado con el origen y naturaleza de las fuentes está lo que
también a lo largo del siglo XIXy hasta mediados del
en llamar ciencias auiliares de la historia. La
presente, se ha dado Dos historiadores argentinos, Jorge Luis Cassani y José Antonio Pé-
numismática, la heráldica, la rez Amuchástegui, de varias obras que, durante más de trein
son autores
sigilografia, la epigraffa, papirología, filología, cronología, genealogía, ta años constituyeron parte de la bibliografía básica en las cátedras de
paleografia, diplomática, geografía, son algunas de esas ciencias auxilia-
res. Fácil es establcoer la relación, ya que cada una de ellas realiza su estu- metodología de la investigación histórica e historia de la historiografía de
dio sobre determinados tipos de materiales que a su vez los departamentos y escuelas de Historia de las universidades argentinas
cn fuentes
pueden devenir (y latinoamericanas) durante los últimos treinta años. Nos referimos a
para la historia: monedas, medallas, sellos, escudos, armas, Lasfuentes de la historia y Del Epos a la historia cientifica.38
blasones, inscripciones (en piedra, mármol, metal), papiros, textos litera- En la primera, los autores -docentes universitarios- realizan una
rios y formas lingüísticas, calendarios y otras formas de expo
computo del tiem- sición relativamente extensa acerca del concepto y alcance de la heuristica,
po, ascendencia por descendencia de personas, textos escritos en perga-
entendiendo que el tratamiento de èsta temática, por parte de algunos
mino o papel, materias escriptorias, instrumentos gráficos, diplomas me-
dievales y oturos documentos jurídicos o históricos, la tierra en sus distin- historiadores como Bauer, Fonk, Bernheim, Langlois, Seignobos y Gar-
cía Villada con sus definiciones, bhabían
tas manifestaciones, etc., etc.34 generado más confusión que cla-
ridad. En general, todos esos autores coinciden en
Umberto Eco aborda con mucha claridad lo relativo al carácter de las que la heurística es el
conocimiento o la ciencia de las fuentes y su función es ubicar el
fuentes,una
-dice- "..estudia un objeto valindose de determinados
tesis donde se encuentra los materiales lugar
instrumentos. Muchas veces el objeto es un libro y los instrumentos son para el trabajo científico. Cassani y
Pérez consideran que esos conceptos no son claros
otros libros.."35 Valiéndose de un
ejemplo, sostiene que si la tesis está y proponen: "[laheuís-
referida al pensamiento económico de Adam Smith, el objeto cstará cons- tica)... es la etapa inicial de la preceptiva [metodológica] cuyo objeto con-
siste en fijar normas
tiuido por los libros de Adam Smith y los instrumentos serán.. libros para obtener noticias de las fuentes de informa
Ción".39
sobre Adam Smith, los escritos de Adam Smith
constituyen las fuentes En el intento de
primariasy las obras sobre Adam Smith... as fuentes secundarias. Eco aportar claridad a la cuestión, insisten en que debe
sigue diciendo, que si la tesis versara sobre "Las fuentes del pensamiento precisarse el concepto de fuente. Las imputaciones van dirigidas en parti
económico de Adam Smith" los escritos en que se inspiró Adam Smith,
36
83 Ibíd., p. 70.
Jorge
Luis Cassani y Antonio J. Pérez
Amuchástegui, Las fuentes de la 37
Ibíd., p. 76.
historia. Buenos Aires:
Cooperativa de Derechoy
Cicncias Sociales, 1969, p. 21. 38
José Luis Cassani
y Antonio J. Pérez Amuchástegui, Del Bpos' a la
34
Adolfo Enrique Rodrígucz, Ciencias auxiliares de la Historia. Buenos Aires:
cicntifica. Buenos Aires: Abaco, 1982; y Las fuentes de la historia, historia
Instituto Bonaerense de op. cit.
numismática y
Umberto Eco, Como se hace una antigüedades,
1992. 39
José Luis Cassani y Antonio J. Pérez
35
tesis. Barcelona: Crítica, 1993; p. 69. ria, op. cit., 14 p. destacado es
(El
Amuchástegui, Las fuentes de la histo-
mío)

28
29
 en la base de
dicha construcción -

cular a Bernheim por no haber establecido fuerte impronta personal, que

diferencias entre fuente y testi con una conocimiento previo,
monio y a Paul dinámico- está todo el
Groussac, por aceptar sin discriminar la definición dc docu- concebida como un proceso todo
mento de Langlois y intereses del propio investigador y que
Seignobos la formación, experiencias e de investi-
ello tendrá un peso decisivo en
la construcción del problema
orientarán las pre
para quienes los documentos son las huellas de análisis que
que han dejado los gación, la clección de las categorías los propósi-
pensamientos de los hombres de otros tiempos. Estos autores, como las hipótesis, amén de
muchos otros, suponen identidad entre
documento y testimonio; y hemos guntas de investigación y sugerirán podremos coincidir en
advertido ya, que se confunde tos y objetivos inherentes a cada investigación,
tambin, con la misma
ligereza, testimonio inseparable de todo ese proceso y
fuente...40 que la elección de las fuentes parte
es
son preexistentes al procesoo
que se trata siempre de fuentes ad-hoc y no
de investigación. Si decimos fuentes "de" la historia, estamos presupo-
Después de analizar varias definiciones dicen que, fuente histórica es niendo que son la causa u origen de la historia. Por el contrario, la prepo
loque directa o indirectamente da noticia de los acontecimientos históri-
En
cos y
que *... fuente equivale a clave noticiosa. La fuente
por lo tanto
sición "para" denota el uso que conviene o puede darse a una cosa.
encierra una noticia para quien sepa arrancarla",* este concepto, será el investigador quien determine qué cosas va a
utilizar
Para Cassani y Pérez como fuentes y decidirá también cuáles y cuántas serán
necesariasy sufi-
Amuchástegui el historiador
juega papel un fun-
damental, ya que la cosa que contiene la noticia -dicen- sólo se revela a cientes para resolver su investigación. En consecuencia, cualquier inten-
quien sabe interrogarla, "... esa cosa... que tiene en potencia la condición de to de establecer una clasificación resultará limitado. No obstante, para
fuente histórica, es el testimonio." Para definir que el lector tenga la referencia de una clasificación que puede considerar-
sólo hay que tener en cuenta su
testimonio, dicen que
decir residuos de
equivalencia reliquia de resgestae, es
con se tradicional, incluimos la clasificación de fuentes propuesta por Cassani
Pérez Amuchástegui.
man que: TESTIMONIO
específicamente humanos. Categóricamente afir-
actos

(así en el texto) es toda reliquia de res Con el advenimiento de la Nueva Historia cambió también el concep-
y] FUENTE (id.) es todo testimonio enfrentado al historiador",42gestae to de fuente
histórica, se amplió el campo y la variedad de los materiales.
En la misma tesitura Puede decirse que nada de lo que produce el hombre a lo
siguen avanzando tratando de acentuar las dife- largo de su vida
rencias entre fuente y testimonio, documento queda exchuido llegado el momento de la investigación. A esta variedad
y monumento, a los fines
de ajustar la nomenclatura técnica
y poder establecer -4
posteriori- una corresponden los documentos sonoros bajo las diversas formas de graba-
clasificación sistemática de las fuentes. Poco antes de cerrar el capítulo ción de la voz y el sonido: cintas grabadas, discos,
diskettes, cassettes;
sobre "La heurística y su objeto", los documentos visuale[y audiovisuales: fotografías,
autores que estamos reseñando afir microfichas, videos,
man
que"... heurística es la primera etapa del proceso metodológico cuyo películas, etc.44 Aun más, hoy se considera que hasta lo que es generado
objeto consiste en transformar los testimonios en fuentes" 43 por la propia naturaleza, sin la intervención directa del hombre, puede
Se puede advertir la formar parte del campo de las fuentes históricas, al
el vocabulario histórico
preocupación de estos investigadores por precisar investigador corres-
y establecer conceptos claros, quiere decir que ponde la elección. Le Goff, en Pensar la historia, dice "... Hay que hacer la
aún a mediados del siglo XX no se había dicho todo sobre esta problemá- historia de los archivos del silencio y hacer la historia a
partir de los docu-
tica. Sin embargo, consideramos que esos aportes no son demasiado sig- mentos y de las ausencias de documentos..45
nificativos a la luz de las nuevas ideas sobre la construción del conoci- Una clasificación a priori de las fuentes en
miento histórico y hablar de fuentes "de" la Historia, no nos primarias y secundarias,
restringe indebidamente las posibilidades de la investigación. iQuién sino
parece apro-
piado. el propio investigador debe definir la
categoría de las fuentes? {Porqué
Si acordamos descartar la información que puede
que toda investigación es una construcción intelectual, proporcionar la prensa, por ejemplo,
sobre determinados hechos o situaciones? Por otra
parte, el carácter de
40 Tbíd., p. 10. fuente directa -de primera mano- no garantiza la veracidad del testimo-
41
Tbíd., p. 15. nio. Dice Marc Bloch, hablando de la crítica histórica: "... no todas las
42
Ibid., p. 16. 4A Plasencia Moro, Oscar Zanetti y A. García, op. cit., pp.
43
Ibíd., p. 20 (destacado mío) 46
89-102.
Jacques Le Goff, Pensar la bistoria, Paidós Básica, Barcelona, 1997.
* 30
31
 narraciones son veridicas
y.. las buellas
das..46 Con la debida cautela, materiales pueden ser falsifica
ocon la producto de sus actividades, generan documentación que debe ser con-
cualquier documento puede constituir aplicación de una crítica
rigurosa, servada para uso interno de la institución: archivísticamente constituyen
indagación histórica. Tanto el método testimonio válido respecto de la
como las los llamados "archivos vivos", "corrientes" o "administrativos. La docu-
objeto y de los objetivos de la fuentes dependen del
investigación.
Advertimos que, dentro de este vasto
mentación allí conservada puede ser eventualmente consultada por otros
usuarios por razones de orden jurídico, histórico, etc. Las instituciones
rar las fuentes campo, es necesario conside-
tipo de texto -édito bibliográficas: libros, revistas, diarios especializadas, fueron creadas para cumplir con el fin propiamente dicho
ono- y cualquier
otro de convertirse en custodios de os documentos que, habiendo cumplido
gación histórica: basta que el pueden devenir
que fuentes en una investi-
fase admninistrativa, por sus méritos inherentes, deben ser conservados
jos que conforman este volumeninvestigador
su
lo
justifique. En los traba- en forma permanente en un lugar apropiado, atendido por personalespe
fuentes utilizadas por los
se
pueden encontrar distintos tipos de
historiadores para resolver sus cializado ycumpliendo determinados requisitos de seguridad y conserva-
En consideración a todo lo
es necesaria una
investigaciones.no
expresado hasta aquí, entendemos ción. Su función, además de lo señalado, es servir la documentación al
estricta clasificación de que público en general y en particular a los investigadores
sido ensayadas hasta ahora fuentes, pues todas las que han Los problemas de acceso que se pueden
por los especialistas en presentar en cualquiera de los
vestigación histórica, resultan a nuestro metodología de la in- diferentes tipos de archivo tienen diferentes orígenes y son de variada
nos insuficientes o criterio, sino anacrónicas, al me magnitud. Pueden estar referidos a cuestiones de horario, de personal o
incompletas.
tema, que, en cuanto al
Pero, podríamos decir, para cerrar este de ordenación y conservación de la documentación.
humana y no humana,
concepto, fuente es todo producto de la vida
funcionan en un solo turno en el horario de la
Algunos archivos
que habiendo permanecido en el tiempo, administración pública,
forma que fuere, es
capaz de proporcionar datos y/o información a todo
bajo la por lo general a la mañana, circunstancia que limita sobremanera el acce
so. Muchas veces carecen del
aquel quc sea capaz de interrogarlo. personal necesario para realizar las tareas de
En los trabajos
que conforman este volumen, se pueden observar dis- ordenación y descripción de los fondos documentales como es tradi-
y
tintos tipos de fuentes utilizadas ción, al menos en Córdoba, aun en el caso de contar con el
por cada uno de los historiadores
resolver sus investigaciones. para adecuado, no se cuenta con presupuesto para desarrollar distintospersonal
progra-
mas como
aconsejan los organismos internacionales de la especialidad.
Adelantábamos en el prólogo, que en nuestro
la conciencia archivística en país esta poco desarrollada
Acceso a las fuentes y consecuencia nuestros archivos públicos
tienen muchas carenias y
deficiencias; para ellos parece no haber
Nos referiremos en este
punto a algunos problemas que hacen al uso
aún la hora de la
tecnología. Se llega al extremo de no contar con unllegado
lugar
de las fucntes, no desde el apropiado para su instalación.
punto de vista metodológico sino con relación Oros obstáculos
al acceso. Por "acceso a las fucntes" sc debe
entcnder nada más y nada provienen del propio investigador y pueden resu-
mirse en lo siguiente: desconocimiento
menos que la de la existencia de determinados
llegar a ellas.
disponibilidad de las fuentes y las
posibilidades y forma de archivos -por desconocimiento de las
entidades productoras- por ende,
Existen varios tipos de obstáculos desconocimiento de la existencia material de la
para llegar a las fuentes. Algunos cimiento o insuficiente conocimiento de los documentación; descono
cstán referidos a las instituciones fondos, secciones y series
especializadas encargadas de reunir, des- documentales que reúne el archivo, en
cribir, conservar y servir los documentos que, desde el momento en
que la búsqueda de determinados consecuencia, escasos recursos para
fueron depositados en el
lugar, se convierten en patrimonio de la humani- tipos documentales y en
general, insuficicn-
dad, nos referimos a los archivos centrales o generales llamados también
te
manejo de auxiliares descriptivos para la localización
guías, inventarios, índices, catálogos, bancosrápida
cumentos:
de los do-
archivos históricos. Antes de y bases de da-
de
llegar allí, la documentación ha pasado por tos, referencias, etc., Cuando los hay. En el caso de documentación
un
proceso gestación y desarrollo en entidades muy
organismos gubernamentales que en el ejercicio de -dependencias-
de los cspecializada, también
sus funciones y como
constituye
vocabulario técnico, propio del
un obstáculo el
desconocimiento del
tipo documental. La falta de dominio del
idioma en que están escritos los documentos
46
Marc Bloch, Introducción., p. 65. cil de franquear y constituye una barrera difi-
puede conducir, si no a cambiar cl problema de investi-
32
33
 monumento/documento

gación, a modificar los objetivos yseleccionar otras fuentes. La escasez de Sobre el concepto
recursos cconómicos puede constituirse tambin en obstáculo para el ac este momento hacer algunas reflexiones
ceso a las fuentes. La necesidad de viajar a otros Consideramos oportuno en c o m e n z a r citaremos a Marc
lugares -dentro o fuera documento. Para
del país donde reside el
investigador- requiere, obviamentc, de la disponi acerca del concepto de crítica" de su Introducción a la
bilidad de dinero. Si bien capítulo sobre "La obscervación
hoy la posibilidad del acceso en línea ha reduci- Bloch: en cl
consideramos insuperables
do los costos, es necesario tener
en cuenta este detale. Histora dice este autor, con expresiones que
Para investigadores
poco experimentados, cualquiera de estos obstá conocimiento sobre los hechos huma-
culos constituye un serio característica del
ción y
riesgo para la marcha normal de una investiga ..La primera
consiste cn scr un conocimiento por
hue-
evidentemente,
tar con éxito toda
se debe esta
prevenido y atento para poder entren- nos dcl pasado y del presente...
enmurallados de Siria, de una palabra cuya
situación relacionada con este tema. llas.. Trátcse de los huesos
Es necesario recordar que no todos los documentos forma o emplco revela una costunbre,
de un relato escrito.. entende
qué
son de acceso marca que ha dejado un fenó
libre. Son de acceso documentos sino una "huella"... la
restringido aqucllos documentos comprendidos cn mos por
sentidos pueden percibit... Poco importa quc[el
ob-
alguna de estas tres categorías: reservada, condicional o secreta. En cl meno y que nuestros
scnsación del tiempo,
vuclto inaccesible a la a causa
primer caso se trata de documentación quc por una circunstancia particu jeto original] se haya
podrido hace millares de años, ha dejado su huella
en
lar (por ejemplo el cl helecho quc
deterioro) no puede scr suministrada a los usuarios
hasta que desaparezca la causa de su retiro de
como
cl bloque de hulla o como las solemnidades que han caído en desuso y que
circulación. Los documen vemos pintadas y comentadas cn los muros de los templos cgipcios..
tos de uso condicional son
aquellos
dos usuarios y los de carácter
que pucden ser servidos a determina-
secreto, lo son en general, por "razones de
estado": son los documentos de los archivos de las fuerzas armadas, de La voz "documento" deriva del latín y significa: indicio, señal, aviso,
instituciones del estado dedicadas a investigaciones de alta prucba, y también, la acción de mostrar, enseñar, ctc. EL Diccionario de la
complejidad
(por ejemplo la NASA y servicios de intcligencia), de personajes dec la Real Academia Espaiola dice: Documento ".. 2. Diploma, carta, relación
historia universal cuya participación en determinados hechos ha u otro escrito que ilustra acerca de algún hecho, principalmente de los
produci
do conflictos cn distintos sectores de la sociedad el Estado considcra no históricos... 3. Escrito en que constan datos fidedignos o susceptibles de
y scr empleados como tales para probar algo..". Por su parte, Jacques Le
prudente permitir el acceso a la documentación quc los involucre. Los
documentos secretos pierden ese carácter cuando el Estado al que perte Goff en cl capíulo III de El orden de la memorin, sostiene que la historia
necen considera que ha como forma cientifica de la memoria colectiva "se aplica a dos tipos de
llegado el tiempo en que pueden ser conocidos
por el público en gencral y por los investigadores en partiaular. También materiales: los
documentos los
y monumentos... tales materia
y que)
les. pueden presentarse bajo dos formas los
están comprendidos cn la categoría de secretos algunos documentos de principales: monumentos,
los archivos eclesiásticos. bercderos del y los
pasado eleción del
documentos,
un pormenorizado análisis acerca de la evolución de los
historiador.
Rea
Advertimos que lo que hemos tratado hasta aquí está referido a os liza conceptos de
documento y monumento. Partiendo del significado de la voz latina mo-
documentos y archivos públicos o semipúblicos. Respecto de los archi
vos privados (de mumentum (Ccuya raiz indoeuropea está referida a la memoria) y del verbo
empresas, bancos, cubes, murmales, sindicatos, hospita womere que significa "hacer recordar", dice:
es, etc.)y particulares (de personas o familias) cada caso debe ser consi
derado en sí mismo. Sin embargo, constiruye casi una constante y suclen
ser
mayores aun las dificultades de acoeso que se presentan en cstos archi
vOs, bien sea por la negativa de los propietarios, gerentes o administrado-
Formación de Archiveros y Centro Interamericano de Desarrollo de Archivos,
res dichas instituciones como por la organización de la documenta
de
ción 47 respectivamernte.
OEA-UNC, Córdoba, 1974 y sa; A. Plasencia Moro, Osca
Zanetti y A. García, op. it, pp. 241-250 y 349-354, "Fuentes de Aschivo"
Entrepasados Revista de Hutoria. Nro. 1-5, 7-10 y 11-14, Roberto ColVnen,
Teorlay práctica de la documentacidn. Barcelona: A.TE. 1978
Véase cntre otros: Boletín interamericano de archivos, vol. 1-IX
yAmuarie
interamericane de archive (Ex Boletin ), vol. X1-XIV Centro Interamericano de
Marc Bloch, Introducciónp. 47
Jacques ILe Goff, Pmsar la historia, op. cit, p 227

4
 El monumnentum es un signo dcl pasado.. si se remonta a los
orígenes
filosóficos, es todo lo que pucdc haccr volver al pasado, perpetuar nos, tanto como muchos escritos.. Para comprender las socicdades dee
el re- hoy, tquién crec que baste hundirse en la lectura de debates parlamenta-
cuerdo.. Cuando Cicerón habla de los monumenta huius ordini...indica rios o de oficios de cancillería?.52
los acontecimientos conmemorativos, vale decir, los decretos del scnado.
Pero, desde la antigüedad romana cl monumentum tiende a Y la Historia sigue su curso. Aún má, con el brillo adquirido en los
en dos sentidos: 1) una obra dc
especializarse
arquitectura o de escultura con fin con- "dorados scscnta" está resplandeciente, no ha empalidecido ni está muer-
memorativo: arco de triunfo, columna, pórtico, etc. 2) un monumento ta como se le ocurrió alguna vez a alguien, en un delirio apocalíptico.
funerario..50
Objcto de placer estético o rigurosamentesino crítica, constituye no sólo un
intelectual y espiritual, una necesidad de los hom-
Documento e instrumento son términos muy utilizados en cl vocabu- atrapante cjercicio solidaridad de la especie.
bres en su lucha por e n c o n t r a r los caminos
de la
lario jurídico de la época romana y de la Edad Media con cl significado de escribía Bloch hace más de sesenta
Casi con el valor de una sentencia
prueba. A su vez, la voz "monumento" significa etimológicamente: todo años:
nada habrá de modificar.
lo que recuerda algo; lo que perpetúa un recuerdo; cosa que se entrega a El pasado es por definición, un dato que ya
está cn constante progreso,
la posteridad para memoria. En los orígenes cl significado remitía no sólo Pcro cl conocimiento del pasado es algo que
a las obras arquitectónicas con fines conmemorativos, sino que se extern que se transforma y
se perfecciona sin cesa... A qucn dudara... bastaría
han salido de las brumas inmensos
día a las obras escritas. Posteriormente, el término excluyó a estas últimas. recordarle [que] por la investigación
conglomerados humanos que antes eran ignorados: Egipto y Caldea se
No obstante, Le Goff propone la vuclta a la antigua consideración si- han sacudido sus sudarios; las ciudades muertas del Asia Central han re-

guiendo las ideas de Paul Zumthor, quien hace una distinción entre mo velado sus lenguas.. y sus religiones; en
las orillas dcl Indo se ha levanta-
numentos lingüísticos y simples documentos: "... los primeros responden Sabemos mejor
do de su tumba una civilización completamente ignorada...
a un intento de cdificación, en el doble sentido
de clevación moral y de a las lenguas sobre costumbres ya las
que nuestros antepasados interrogar
construcción de edificio, mientras quc los segundos, responden sólo a
un
herramientas sobre los obreros...53

las necesidades de intercomunicación corriente... [el documento] se con-

vierte en monumento cuando es utilizado por el poder" 51
conscientes de no
Hasta aquí legamos con nuestra propuesta. Somos
haber agotado el tema de las fuentes en las investigaciones históricas,
material para la reflexión.
pero creemos haber aportado algún las palabras del
Como corolario, consideramos oportuno transcribir
claras
"gran Bloch" -permítaseme la cxpresión- siempreél mismo llamó
tan y estimulan-
acerca de esto que le métier
tes para pensar reflcxivamente
d'historie

Scría una gran ilusión imaginar que a cada problema histórico corres-
ponde un
tipo único de documento, especializado para ese uso. Al contra-
los hechos profun-
rio, cuanto más se esfuerza la investigación por llegar
a

dos, menos le es permitido esperar la luz si por rayos convergentes

no es

naturaleza. Qué historiador de las

de testimonios muy diversos en su

religiones se contentaría con la compulsa de tratados de teología o colec

cioncs de himnos? EI lo sabe bien: acerca de las creencias y las sensibilida-
des mucrtas, las imágenes pintadas esculpidas
o cn las paredes de los san-
o el mobiliario de las tumbas le dicen, por
lo me-
tuarios,la disposición
52 Marc Bloch, Introdsucción., p. 56.
50 Ibíd. Loc. cit.
53
51 Tbíd., pp. 235-236. Tbid., p. 49.