Iluminación para acuarios plantados: empieza a ver resultados

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La iluminación de un acuario plantado es uno de los pilares fundamentales a la hora de montar

un ecosistema natural sumergido, junto con la filtración.

Las plantas acuáticas necesitan, al igual que las terrestres, una cantidad mínima de luz para
realizar la fotosíntesis.

Sin una buena fuente de iluminación en el acuario, las plantas no podrían obtener la cantidad
de energía suficiente para desarrollarse, y como resultado tendríamos un acuario plantado
totalmente mustio.

Como nuestro objetivo es conseguir un acuario plantado rebosante de color y vida, debemos
prestarle mucha atención a la parte de la iluminación del acuario.

Contenidos
¿Qué luz necesitan las plantas? Luz para acuario
 El espectro luminoso que utilizan las plantas acuáticas
Tipos de iluminación para acuarios
 Fluorescentes de acuario
 Qué tipo de fluorescentes para acuario comprar
 Combinación ideal de tubos fluorescentes para un acuario plantado sano
 Pantalla led para acuario
 Posible configuración de una pantalla led para acuario
 Lámpara HQI para acuario
 Lámpara de vapor de mercurio
Tipos de acuario dependiendo de los requerimientos lumínicos y tecnológicos
 Acuarios low-tech
 Acuarios medium-tech
 Acuarios high-tech

¿Qué luz necesitan las plantas? Luz para acuario

Como ya sabrás, las plantas necesitan luz para realizar la fotosíntesis, que es el proceso
mediante el cuál "fabrican" sus propios azúcares y nutrientes orgánicos.

Para captar la energía luminosa y transformarla en alimento, las plantas cuentan con unas
moléculas fotorreceptoras: los pigmentos vegetales. Los pigmentos más importantes de las
plantas son la clorofila a y b, y los carotenoides.

Cuando la luz incide sobre las clorofilas de las plantas, sus electrones se excitan y crean una
especie de corriente eléctrica, que acaba desencadenando la producción de moléculas
orgánicas.

Pero las clorofilas no utilizan TODA la luz, sino que sólo emplean parte del espectro luminoso,
sólo se benefician de ciertas longitudes de onda.
El espectro luminoso que utilizan las plantas acuáticas

La luz y los fotones son formas de radiación

electromagnética que tienen un comportamiento
ondulatorio. La luz estaría compuesta por diferentes
colores, tanto visibles (espectro o luz visible, los colores tal
y como los conocemos) como no visibles (radiación
ultravioleta o infrarroja).

Espectro electromagnético aplicado a la iluminación de acuario

Cada color de la luz es una onda con su propia longitud de onda. La suma de todas las
longitudes de onda de la radiación nos da el espectro electromagnético.

Oirás mucho el término PAR para referirse a la iluminación del acuario: PAR representa la parte
visible de ese espectro luminoso.

Las plantas no utilizan todas las longitudes de onda o colores de la luz, sino que sólo utilizan
una parte para su crecimiento. En concreto, las longitudes de onda más utilizadas por las
plantas de acuario son:

 Los 380 - 450 nanómetros, que se corresponden con la parte violeta-azul del espectro
luminoso, y es absorbida por las clorofilas a y b presentes en todas las plantas
acuáticas.

 Los 650 - 750 nanómetros, correspondientes a la parte naranja-roja del espectro

luminoso, absorbida por los carotenoides (otro tipo de pigmento importante de las
plantas).
Los componentes de la luz que se salen de estos rangos apenas son utilizados por las plantas
acuáticas para realizar la fotosíntesis. Por ejemplo, el color verde de la luz no es absorbido por
ningún pigmento de las plantas, por lo que se refleja totalmente.

La luz verde reflejada es lo que le da a muchas plantas su color característico.

Esto ya nos da una pista bastante importante sobre cómo deben ser las lámparas del acuario:
éstas deben proporcionar en su mayor parte luz azul y roja para estimular el crecimiento de las
plantas.
Espectro luminoso óptimo de la iluminación de acuario para una mejor fotosíntesis
Hay que evitar comprar pantallas de iluminación para acuarios que tengan sólo LUZ BLANCA,
porque contiene gran cantidad de verde.

La longitud de onda del verde será utilizada por las algas (que sí son capaces de absorber esa
parte del espectro luminoso) para crecer y sobrepasar a las plantas.

Concretamente, muchas algas poseen ficocianina y ficoeritrina, dos pigmentos preparados para
absorber el verde del espectro.

Más adelante veremos las configuraciones de tubos que deben tener las lámparas para ser
efectivas.

Tipos de iluminación para acuarios

Los tipos de iluminación para acuarios plantados que puedes encontrar más fácilmente son los
tubos fluorescentes, lámparas de vapor de mercurio, HQI o lámparas de haluro metálico, e
iluminación led para acuario.

Fluorescentes de acuario

Tubos fluorescentes de iluminación

de acuario
La iluminación de acuario plantado
más básica son los fluorescentes
para acuario. Los fluorescentes
emiten luz gracias a dos elementos
en el interior de los tubos: un gas
ionizado y un recubrimiento fluorescente que cambia su composición química al contacto con
dicho gas.

Estas variaciones químicas pueden generar luz del color que deseemos, y se pueden diseñar
para cubrir necesidades concretas de las plantas acuáticas.

Los fluorescentes de acuario diseñados para el crecimiento de las plantas acuáticas suelen
emitir luz en la parte naranja-roja o roja-violeta-azul del espectro luminoso.

Como el color de este tipo de iluminación de acuario plantado puede generar una apariencia
artificial, se suele combinar con tubos fluorescentes que emiten luz blanca y equilibran el color
visible.

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Qué tipo de fluorescentes para acuario comprar

Los tubos fluorescentes eran la iluminación de acuario más extendida, principalmente porque
son baratos, relativamente eficientes (aunque no los que más) y gastan poca electricidad
cuando se usan en acuarios plantados pequeños.

Tubos fluorescentes para la iluminación de acuario

Actualmente hay varios tipos de fluorescentes para acuario plantado: fluorescentes T8, T5, PL-
L, T2 y T12. Los más utilizados son los tres primeros, y lo ideal es comprar una pantalla que
contenga más de un tubo, para conseguir buen espectro de luz.

Fluorescentes T8 para acuario

Pantalla de fluorescentes t8 acuario plantado

Los fluorescentes T8 para acuario son los que más
tiempo llevan en el mercado, y eran muy populares
hace unos años.

Son el modelo más antiguo, de mayor diámetro y

menos eficiente (necesitan más potencia para
conseguir una luminosidad mínima, y tienen poco poder de penetración, por lo que solo sirven
en acuarios muy pequeños y de poca altura).

Actualmente se utilizan en acuarios pequeños de poca profundidad, o para plantas de acuario

con menores requerimientos lumínicos.

Fluorescentes T5 para acuario

Pantalla fluorescente t5 acuario plantado

Los fluorescentes T5 para acuario son más finos, más
eficientes (necesitan menos potencia para conseguir
buena intensidad de luz), y tienen mayor poder de
penetración que los T8.

Son muy utilizados actualmente y hay una amplia oferta en el mercado, que nos dedicamos a
explorar en la sección de iluminación para acuarios.

Por ejemplo, son muy prácticas las pantallas de fluorescentes T5, que reúnen varios tubos en
una misma estructura para iluminar el acuario plantado fácilmente.

Fluorescentes PL-L para acuario

Por su parte, los fluorescentes TL-L para acuario tienen características similares a los T5, con el
añadido de que tienen una estructura plegada, por lo que en una misma cantidad de espacio se
consigue mayor luminosidad.

Los TL-L son muy requeridos por los acuaristas para mejorar la iluminación de acuario casera, y
pueden resultar muy útiles si se posee un espacio reducido.

En general, los fluorescentes son una opción muy válida de iluminación para acuarios plantados
pequeños y poco profundos, pero pierden efectividad cuando la pecera es más profunda o de
mayor tamaño.

Para acuarios plantados más grandes o con plantas acuáticas de mayor requerimiento lumínico
existen otras opciones como las pantallas led para acuario, los halógenos para acuario o las
lámparas de vapor de mercurio.
Combinación ideal de tubos fluorescentes para un acuario plantado sano

Lo ideal SIEMPRE es utilizar pantallas de tubos fluorescentes para pecera. Las pantallas nos
permiten reunir varios tubos, cada uno cubriendo una parte concreta del espectro que necesitan
las plantas:

1) Número de tubos en la pantalla. Lo mejor es comprar pantallas de 4 fluorescentes, ya que

puedes tener los 4 activos o incluso apagar uno si tus plantas requieren poca luz (también es un
seguro por si se funde algún tubo).

De esta manera puedes cubrir tus necesidades tanto si tienes un acuario low-tech como si
tienes uno high-tech.

2) Distribución de colores. Debes tener 2 tubos blanco-azulados en el centro de la pantalla, 1

tubo rojo atrás y 1 tubo azul delante.

Configuración de una pantalla de fluorescentes para

acuario plantado según temperaturas de color
El tubo rojo (también llamado Grow) cubre la parte roja
del espectro, y estimula mucho el crecimiento de las
plantas, que absorben esa luz gracias a sus
carotenoides. Debe colocarse el fondo del acuario.

El tubo azul se coloca en la parte delantera, ya que la

luz azul penetra más en el agua y llega más fácilmente
a las plantas tapizantes del acuario y otras plantas
bajas, que por tanto no tendrán que crecer en vertical
buscando su fuente de energía.

Además, contrarresta el tono rojizo de la iluminación debida al tubo Grow, y le da una

apariencia al acuario mucho más natural.

Los dos tubos blanco-azulados en el centro se utilizan para equilibrar un poco la temperatura de
color total de la pantalla para que ronde los 7000 K. También se están haciendo populares las
pantallas con azul cian.

Esta configuración la explica Álvaro Gutiérrez de aquariumblog, y ha sido testada en numerosos

acuarios plantados con mucho éxito, por lo que es muy recomendable para principiantes.

La penetración total de los fluorescentes es de 50 cm, si tienes un acuario más alto, necesitarás
alternativas como los LED, HQI o lámparas de vapor.

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Pantalla led para acuario

Iluminación LED de acuario plantado.

La iluminación LED para acuario es la más extendida actualmente.

Si bien hasta hace poco los halógenos eran la opción más potente, capaces de permitir el
desarrollo pleno de las especies de plantas de acuario más exigentes, ahora la iluminación LED
para acuario ha tomado la delantera en cuanto a eficiencia energética, calidad del espectro, y
otros muchos aspectos.

Se han convertido en la opción más requerida por los acuaristas, y ofrecen grandes ventajas a
nivel técnico, aunque su coste en ocasiones puede ser elevado.

Las luces LED para acuario proporcionan gran potencia lumínica, y al mismo tiempo suponen
un gran ahorro en el consumo eléctrico respecto a los otros tipos de iluminación.

Pueden emitir luz en espectros muy concretos, ofreciendo una iluminación de acuario plantado
muy precisa y beneficiosa para la fotosíntesis.

La mayoría de LEDs, además, no producen calor residual y no afectan ni a la temperatura ni a

la evaporación del agua del acuario (aunque hay algunos que sí).

Las pantallas LED para acuario pueden iluminar en una

sola dirección sin necesidad de utilizar reflectores (como
ocurriría, por ejemplo, con los fluorescentes, los halógenos
para acuario o las lámparas de vapor), por lo que con una
menor potencia se puede conseguir la misma cantidad de
luz en lúmenes que otras lámparas más potentes.

Luz led acuario. Pantalla led para acuario plantado.

Otro añadido de las pantallas LED de acuario es que su intensidad puede regularse
dependiendo de la hora del día que queramos recrear en el acuario plantado. Además, no
emiten luz en la franja ultravioleta ni infrarroja del espectro.

La vida útil de los LEDs es bastante larga, de varios años, sin necesidad de reemplazarlos y
pueden suponer un ahorro de hasta el 80% en comparación con otros tipos de lámparas.

Eso supone un gran avance en la iluminación de acuario que muchos optan por aprovechar,
aunque el gasto inicial en luces LED para acuario puede ser algo elevado.

Existen tres tipos de LED para acuario: los Dip, los SMD y los Power Led. Cada uno tiene sus
ventajas en inconvenientes para la iluminación de acuario.

En Acuarema exploramos todos los tipos de LED y damos las claves para saber diferenciar y
elegir correctamente el modelo y marca que más te conviene.

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Posible configuración de una pantalla led para acuario

Configuración pantalla led de acuario plantado.

La configuración de una pantalla led para acuario plantado no está tan
estudiada como la de los fluorescentes, pero teóricamente también
debería incluir una combinación de colores parecida (leds morados, azules, rojos y blanco-
azulados).

Evitando los verdes y los blancos de 6500 K (los led blancos tienen un espectro rico en luz
verde y azul que no nos permitirá controlar bien el tipo de luz que introducimos en el acuario
plantado).

Indagaremos más sobre los espectros de las distintas fuentes de iluminación para montar
configuraciones óptimas.

Pantallas híbridas: fluorescentes + leds

Existen en el mercado pantallas híbridas que combinan el uso de fluorescentes con leds. Este
tipo de lámparas puede darnos mucho juego.

Lámpara HQI para acuario

Las HQI o lámparas de haluro metálico (también conocidas como lámparas halógenas para
acuario), tienen una potencia muy alta y una reproducción muy precisa de los colores del
espectro luminoso.

Son lámparas que emiten luz gracias a la interacción entre un arco

eléctrico y una mezcla de gases en el interior del tubo. Dependiendo de la
mezcla de gases, la luz emitida será de un color u otro.

Lámpara de haluro metálico. Iluminación de acuario plantado.

Proporcionan una iluminación potente para acuarios plantados profundos
(peceras de más de 60 cm de altura) o peceras de gran tamaño. Su gran
potencia va acompañada de una generación de calor importante, que ha
de tenerse en cuenta.

A la hora de instalar las lámparas halógenas en un acuario plantado, hay que dejar un espacio
de unos 30 cm entre la superficie del agua y la lámpara para favorecer la ventilación.

Las lámparas de haluro metálico para acuario suelen ser el método más caro de iluminación,
pero son una de las mejores opciones para los acuarios plantados de altos requerimientos en
los que el tanque es muy profundo.

Cubren un amplio rango de potencias, de 100 a 400 vatios, aunque como desventaja son
menos eficientes energéticamente que otras tecnologías algo más nuevas como los
fluorescentes T5 o las pantallas led para acuario.

Es muy común ver este tipo de iluminación en acuarios marinos.

En esta sección revisamos toda la información disponible sobre productos y marcas

relacionados con las lámparas de haluro metálico para acuario, y te ofrecemos guías detalladas
para no perderte entre especificaciones técnicas y precios.

Lámpara de vapor de mercurio

La lámpara de vapor de mercurio es muy similar en funcionamiento a las halógenas. También
han de ir suspendidas sobre el acuario plantado, a cierta distancia sobre la superficie del agua,
debido al calor que desprenden en su funcionamiento.

Proporcionan mayor potencia que los tubos fluorescentes, pero menor que las lámparas de
haluros metálicos. En este sentido, son muy útiles para iluminar acuarios plantados de alturas
entre 45 y 60 cm.

Las lámparas de vapor de mercurio constituyen una solución intermedia entre los tubos
fluorescentes y las lámparas halógenas, tanto en potencia como en precio.

Aunque las lámparas de vapor de mercurio no emiten en el espectro ideal para el crecimiento
de las plantas, tienen una gran potencia que puede compensar esa carencia.

Es una buena opción si mantienes plantas de acuario de altos requerimientos lumínicos pero
todavía no estás dispuesto a gastarte el dinero que valen los halógenos.

En esta sección dedicada a la iluminación del acuario plantado, te descubrimos los últimos
datos relevantes sobre este tipo de luz para acuario.

Tipos de acuario dependiendo de los requerimientos lumínicos y tecnológicos

Acuarios low-tech

Acuario plantado low-tech sin CO2

Los acuarios low-tech son aquellos en los que se
mantienen plantas de bajos requerimientos tanto lumínicos
como en materia de abonado. Un acuario low-tech puede
mantenerse con una tecnología sencilla y con el CO2
proveniente de los peces de acuario, si tenemos
suficientes.

La cantidad de luz necesaria (en lúmenes o lm) para un acuario low-tech, aproximadamente:

 Fluorescentes: de 30 a 40 lúmenes por litro.

 Pantalla LED de acuario: unos 20 lúmenes por litro.
En este tipo de peceras mantendremos plantas tipo Anubias, Echinodorus, musgos, helechos...

Acuarios medium-tech

Acuario plantado medium-tech.

Son los más difíciles de mantener (aunque no los más caros)
por la inestabilidad del sistema. Es muy fácil que un acuario
medium-tech se desequilibre químicamente y se formen algas, las plantas no crezcan todo lo
bien que deberían, etc.

Son aptos para acuaristas más experimentados.

Cantidad de luz necesaria para un acuario medium-tech:

 Pantalla fluorescente de acuario: 50 a 60 lm/litro.

 Pantalla LED para pecera: 30 lm/litro.
Aquí mantendremos plantas con exigencias un poco más estrictas en cuanto a iluminación,
abonado, CO2..

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Acuarios high-tech

Acuario plantado high-tech

Los acuarios high-tech son los que mayor cantidad
de recursos necesitan, tanto tecnológicos (sistema
de CO2, iluminación potente, destreza con el
abonado, etc.) como de tiempo y dedicación.

Pero son los acuarios que TODO acuarista aspira a

tener. Esos que nos dejan con la boca abierta
cuando los vemos en concursos de aquascaping.

La evolución natural de un acuarista acaba necesariamente en un acuario high-tech, se va

subiendo de nivel.

Para mantener un high-tech hace falta una ingente cantidad de luz:

 Fluorescentes para acuario: unos 100 lm/litro.

 Pantalla LED: unos 50 lm/litro.
Siempre suponiendo un fotoperíodo de 8-10 horas como mucho. En este tipo de acuarios se
mantienen especies que requieren grandes cantidades de luz, como muchas tapizantes, plantas
rojas, etc.