M ir cea El i ade

O CU LT I SM O , BRU JERÍ A
Y M O D A S CU L T U RA L ES

4
PA I D Ó S
Barcelona
BuenosAires
México
Tít ulo original: Occultism, witchcrafi. an d cult ural fashions. Essays in com parat ive religions
Publicado en inglés y t raducido con licencia de The University of Chicago Press, Chicago,
Illinois, EE.U 11.

Traducción de Enrique But elman

Revisión t écnica de Ram ón A. Diez Aragón

Cubiert a de Julio Vivas

1° edición en lengua española: Buenos Aires. M arymar. 1977

1° edición en Ediciones Paidós. 1997

© 1976 by The University of Chicago

O de t odas las ediciones en cast ellano,
Ediciones Paidós Ibérica, SA ,
M ariano Cubí, 92 - 08021 Barcelona
y Editorial Paidós, SAICF,
Defensa, 599 - Buenos Aires

ISBN: 84-493-0400-8
Depósito legal: B- 15.155/1997

Impreso en Novagráfib, S.L.,

Puigcerdá, 127 - 08019 Barcelona

Impreso en España - Print ed in Spain

 A G i u sep p e T u ca ,
en r ec u er d o d e n u est r as
co n ver sa ci o n es en Cal cu l t a,
1929-1931
 Sumario

Pr ef aci o 11

I. L as m o d as cu l t u r al es y l a h i st o r i a d e l as r el i gi o n es. . . 13
L as m i t o l o gías n o so sp ech ad as d el a r t i s t a ................. 13
«Ban q u et es t o t ém i co s» y cam el l o s f ab u l o so s . . . 16
U n a r ev i st a l l am ad a P l a n é t e ........................................ 22
L a si gn i f i caci ó n c u l t u r al d e l a p o p u l ar i d ad d e T ei l h ar d . 24
L a m o d a d el est r u ct u r al i sm o . . . . . . . 27

II. El m u n d o , l a ci u d ad , l a c asa . . . . . . 33
V i v i r en el m u n d o p r o p i o .............................................. 33
El m o d el o co sm o gó n i co d e l a co n st r u cci ó n d e l a ci u d ad . 36
L a c asa en el cen t r o d el m u n d o ...................................... 4 0
I sr ael , el p aís sa g r a d o ........................................ . . 43
Rel i gi o n es có sm i c as y cr ed o s b íb l i co s . . . . . 46

II I . L as m i t o l o gías d e l a m u er t e: u n a i n t r o d u cci ó n . . . . 49
L o s m i t o s so b r e el o r i gen d e l a m u e r t e .......................... 49
El si m b o l i sm o co sm o l ó g i co d e l o s r i t os f u n er ar i o s . . . 53
U n a an t i ci p aci ó n r i t u al y ex t át i ca d e l a m u er t e. . . . 56
L a m u l t i l o cal i z aci ó n p ar ad ó j i ca d el al m a d el m u er t o . . 60
G eo gr af ías f u n er ar i as m í t i c a s ............................................ 6 2
j L a m u er t e c o m o coincidentia oppositorum . . . . 64
10 O C U L T I S M O . B R U JE R Í A Y M O D A S C U L T U R A L E S

IV. L o o cu l t o y el m u n d o m o d e r n o ................................................ 69
escr i t or es f r an ceses d el si gl o m y su i n t er és ^ > r el c u l ­
t i sm o ................................................................................. 72
L as d o ct r i n as eso t ér i cas y l a er u d i ci ó n c o n t em p o r án ea . 77
L a «exp l o si ó n o cu l t i st a» c o n t e m p o r á n e a ............................. ■83
L a esper an z a d e r en o va t i o .......................................... 9 0
O t r a v i si ó n d el eso t er i sm o : R en é G u é n o n ............................... 93

V. ^ g u n a s o b ser v ac i o n es so b r e l a b r u j er ía eu r o p ea . . . 97
L a h i st o r i ^ r af i a d e l a b m j er ía y l a h i st o r i a d e l as r el i g i o n ^ 99
El caso d e l o s b e n a n d a n t i ......................................... 10 3
Par al el o s r u m an o s: l as st n g o i y l a «t r opa d e D i an a» 10 9
L o s c á l u ^ r í : b ai l ar i n es c a t á r t i c o s....................... 112
La^ m ez cl a d e l o s o p u est o s: sa n t o a d er í y z i n e . . , 115
L u c er n a e x t i n c t a ................................................................ 118
L as o r gías r i t u al es y l a «n ost al gi a» d e l o s co m i en z o s , 123

VI. Esp ír i t u , l u z y s i m i e n t e ................................................................ 129

A n t ar j y o t i l ) y l a si m i en t e s o l a r ..................................................... 131
M o n go l es y t i b et an o s: l a,l u z s e m i n a l ......................................... 136
L u z y sem en en el t an t r i sm o . . . . . . 138
K u n cf ago l ak a: el j u eg o y el b u f ó n . . . . . . 14 1
L a p ar ad o j a a l eg r e .............................................. . 143
El x v a r en a h y el f l u i d o sem i n al ....................... . . 145
El m an i q u eísm o : l a l u z p r i si o n er a . . . . . . . 149
M i x t u r a y se p a r a c i ó n .......................................................................151
L o s f i b i o n i t as: l a san t i f i caci ó n m ed i an t e el sem en . . . 154
U n a m o r f o l o gía d e l o s f o t i sm o s..................................................... 158
U n ej em p l o su d am er i can o : «Pad r e Sol », si m b o l i sm o sex u al
f ó t i co y v i si o n es al u ci n at o r i as . . . . 16 1
 Prefacio

E n al gú n m o m en t o d e su vejez , u n au t o r p r o l íf i co su el e si em p r e
d escu b r i r q u e m u ch o s d e l os l i br os q u e m ás q u i so escr i b i r n u n c a f ae-
r o n escr i t os. N o sé c ó m o r eacci o n an ot r os an t e u n d escu b r i m i en t o t an
i n q u i et an t e, p er o en l o q u e a m í se r efi er e d ec i d í ab an d o n ar c o n m e­
l a n cól i ca r esi gn aci ó n m u ch o s t r ab aj os q u e h ab ía b o sq u ej ad o y escr i t o
p ar ci al m en t e d u r an t e l os ú l t i m o s v ei n t i ci n co añ o s. Si n em b ar go , co m o
r cu r c e h ab i t u al m en t e, en d i ver sas o casi o n es u t i l i cé e ^ s n o t as y m at e­
r i al es p ar a p r ep ar ar co n f er en ci as, co m u n i caci o n es y ar t ícu l o s p ar a r e­
vist as. Po r su p u est o q u e eso s e n ^ y o s p a si o n a l e s n o r esu m en d e u n a
m an er a co h er en t e l os m ú l t i p l es asp ect o s d el t em a en co n si d er aci ó n .
Per o t i en en l a ven t aj a d e qu e, al h a b er si do pr ep ar ado s par a p ú bl i co s
i n t egr ad o s so b r e t o d o p o r n o esp eci al i st as, so n accesi b l es a cu al q u i er
l ect o r i n t el i gen t e. N o h ay q u e d ej ar d e t en er en cu en t a est a v en t aj a,
sean c u al t a sean l o s r i esgo s q u e i m p l i ca t r á o i n t en t o d e «p op u l ar i za­
ci ón ». E n ú l t i m o an ál i si s, l a ú n i ca am b i ci ó n i n o cen t e d e u n em d i t o es
ser l eíd o f aer a d e su p r o p i a c o m u n i d ad d e est u d i o s. Po r m u c h as r az o ­
n es, q u e t r at é d e ex a m i n a r en al gu n as d e m i s p u bl i caci o n es an t er i or es,
esa am b i ci ó n d eb er ía ser p ar t i cu l ar m en t e al en t ad a en t r e l os & p ec i a-
l i st as en h i st o r i a d e l as r el i gi on es.
H e sel ecci o n ad o l o s m at er i al es i n cl u i d os- en est e v o l u m en d e v a ­
r ias d o c en as d e co n f er en ci as y ar t ícu l o s escr i t o s d u r an t e l o s d i ez ú l t i ­
m o s añ o s. T odos el l o s se r el a ci o n a n , d i r ect a o i n d i r ect a m en t e, co n
p r o y ect o s d e i m p o r t an t es l i b r o s. L a m ay o r í a d e est o s en say o s t i en en
u n c ar áct er i n t r o d u ct o r i o ; su i n t en ci ó n p r i n ci p al es r eco r d ar al gú n
12 O C U L T I S M O . B R U JE R Í A Y M O D A S C U L T U R A L E S

p r o b l em a v i ej o p er o ah o r a d ej a d o d e l ad o o r eab r i r co n t r o v er si as
b i en c o n o c i d as d esd e p er sp ect i v as n u ev as o m en o s f am i l i ar es. C o n
ex cep ci ó n d el ú l t i m o en sa y o ( cap ít u l o 6), l o s o t r o s f aer o n o r i g i n al ­
m en t e co n f er en ci as. N o h e i n t en t ad o m o d i f i car su est i l o o r al , p er o l o s
h e am p l i ad o c o n n o t as y al g u n o s p ar ágr af o s.
E l ú l t i m o cap ít u l o — «Esp ír i t u , l u z y si m i en t e»— ev i d en t em en t e
se d i f er en ci a d e l os ot r os. F u e escr i t o p ar a u n a r ev i st a esp eci al i z ad a,
u t i l i za n u m er o so s d o cu m en t o s p r o ced en t es d e cu l t u r as n o m u y c o ­
n o ci d as y su s n o t as p r o p o r ci o n an u n a b i b l i o gr af ía co p i o sa. Per o esas
car act er íst i cas ex t er n as (y u n o si en t e l a t en t aci ón d e d eci r : t i pogr áfi ­
cas) n o d eb en en g añ ar al l ect or ; ese t ext o n o p r et en d e q u e se l o cl asi ­
f i q u e c o m o u n p r o d u ct o d e l a er u d i ci ó n p u r a. L a p r o l i f er aci ó n d e ci ­
t as y r ef er en ci as cr ít i cas si m p l em en t e si r v e p ar a f am i l i ar i z ar al l ect o r
co n al g u n as d e l as i n co n t ab l es ex p r esi o n es d e u n ar c ai c o y am p l i a­
m en t e d i f an d i d o t h eo l o g o u m en o n , a sab er , l a ecu aci ó n d el m o d o d e
ser d i v i n o y «espi r i t ual » c o n l a ex p er i en ci a d e l a L u z p u r a, y l a ec u a­
ci ó n d e l a cr eat i v i d ad d i v i n a c o n u n a i r i d i scen ci a sem i n al . E l t em a es
f asci n an t e y t am b i én d e co n si d er ab l e i m p o r t an ci a p ar a el p r o b l em a
d e l o s «u n i ver sal es» (o «i n var iab l es») en l a h i st o r i a d e l a exp er i en ci a, r e­
l i gi osa. E n ef ect o, l a ec u ac i ó n esp í r i t u = l u z = cr eat i v i d ad d i v i n a (t ópi -
r i t u al ) , c u an d o se l a co n si d er a j u n t am en t e c o n l a m o r f o l o g ía d e l as
t eo f an ías l u m i n o sas y ex p er i en ci as d e «luz i n t er i or », p er m i t e al h i st o ­
r i ad o r d e l as r el i gi o n es i d en t i f i car u n «u n i ver sal » n o m en o s si gn i f i cat i ­
v o q u e el ah o r a b i en c o n o ci d o m y st er i u m t r em en d u m .
M e c o m p l ac e a gr ad ecer a m i s al u m n o s q u e h an co r r egi d o y m e­
j o r a d o est i l íst i cam en t e est o s t ext os: p r o f eso r es N an c y Fal k ( cap ít u l o i ),
N o r m an G i r a d o t ( cap ít u l o 2) y Par k M cG i n t y ( cap ít u l o 6). L e est oy
p ar t i cu l ar m en t e r eco n o ci d o a m i ay u d an t e B r u ce L i n co l n , p o r el c u i ­
d ad o q u e p u so en cor r egi r y p r ep ar ar ed i t o r i al m en t e l o s cap ít u l o s 3, 4
y 5. N o h u b i er a p o d i d o escr i b i r est as p ági n as, al i gu al q u e t o d a m i
o b r a d e l os ú l t i m o s v ei n t i ci n co añ o s, si n l a p r esen ci a i n sp i r ad o r a y el
a p o y o co n st an t e d e m i m u j er . Per o ... «De l o q u e n o se p u ed e h ab l ar ,
h ay q u e g u ar d ar si l en ci o».
M i ^ e a El i ad e
U n i v er si d ad , d e C h i cag o
 Capítulo I
Las modas culturales y la historia
de las religiones'

L a s m i t o l o gías n o so s^ x h a d a s d el ar t ist a

L a cu est i ó n q u e q u i er o ex am i n ar en est e en say o es l a si gu i en t e:

¿q u é es l o q u e t i en e q u e d ec i r so b r e su am b i en t e c o n t em p o r án eo u n
h i st o r i ad o r d e l as r el i gi o n es? ¿En qu é sen t i d o p u ed e él co n t r i b u i r a l a
co m p r en si ó n d e l o s m o v i m i en t o s l i t er ar i o s o f i l o só f i co s, d e l as r e­
ci en t es o r i en t aci o n es ar t íst i cas i m p o r t an t es? O m ás aú n , ¿qu é p u ed e
d ec i r él , en cu an t o h i st o r i ad o r d e l as r el i gi on es, c o n r esp ect o a m an i ­
f est aci o n es d el Zei t gei st t al es c o m o su s m o d as l i t er ar i as y f i l o só f i cas,
su s m o d as l l am ad as cu l t u r al es? C r eo q u e, p o r l o m en o s en ci er t o s ca ­
sos, su f o r m aci ó n esp eci al l o cap aci t a p ar a d esci f r ar si gn i f i cad o s e i n ­
t en ci o n es q u e so n m en o s m an i f i est as p ar a o t r o s. N o m e r efi er o a eso s
caso s en q u e el co n t ex t o o el co n t en i d o r el i gi o so s d e u n a o b r a so n
m ás o m en o s evi d en t es, co m o , p o r ej em p l o , l as p i n t u r as d e C h ag al l
co n su en o r m e «ojo d e D i os», su s á n gel es, cab ez as c o r t ad as y cu er p o s
v o l an d o cabez a ab aj o , y su o m n i p r esen t e asn o , el an i m al m esi án i co
p o r an t o n o m asi a. O l a r eci en t e c o m ed i a d e I o n esco , ■£/ r ey se m u e­
r e, q u e n o se p u ed e co m p r en d er cab al m en t e si n o se c o n o c e el L i b r o

' Conferencia pública pronunciada en la Universidad de Chicago en octubre

de 1965 y publicada en Joseph M. Kit agawa, com p., con la colaboración de M ir-
cea Eliade y Charles H. Long, The H ist ory o f Religions: Essays on t he Problem of
Understanding. Chicago. University of Chicago Press, 1967, págs. 20-38.
14 O C U L T I S M O , B R U JE R Í A Y M O D A S C U L T U R A L E S

t i b et a n o d e l o s m u er t o s y l as U p a n i sa d ( Y y o p u ed o asegu r ar .qu e
I o n esco s í l ey ó eso s t ext os; p er o l o q u e a n o so t r o s n o s i m p o r t a d et er ­
m i n a r es l o q u e acep t ó y l o q u e i gn o r ó o r ech az ó . N o se t r at a, p o r l o
t an t o , d e u n p r o b l em a d e i n v est i gaci ó n d e fu en t es, si n o d e u n a em ­
pr esa m ás ex ci t an t e: I ex am i n ar l a r e n w a c i ó n d el u n i v er so cr eat i v o
i m a gi n ar i o d e I o n esco p o r o b r a d e su en cu en t r o c o n u n i ver so s r el i ­
gi o so s ex ó t i co s y t r ad i ci o n al es.) /
Per o h a y casos en l o s q u e só l o u n h i st o r i ad o r d e l as r el i gi o n es
p u ed e d escu b r i r el si g n i f i ca d o secr et o d e u n a cr ea ci ó n cu l t u r al , sea
an t i g u a o co n t em p o r án ea. P o r ej em p l o , ú n i cam en t e u n h i st o r i ad o r
d e l as r el i gi o n es p u ed e p er ci b i r q u e ex i st e u n a an al o g í a est r u ct u r al
so r p r en d en t e en t r e el U l i ses d e Jam es Jo y c e y ci er t o s m i t o s au st r a­
l i an o s d el t i p o h ér o e t o t ém i co . Y así c o m o l as p er egr i n aci o n es i n t er ­
m i n ab l es y l o s en cu en t r o s f o r t u i t o s d e l o s h ér o es cu l t u r al es au st r a­
l i an o s l es p a r ecen m o n ó t o n o s a q u i en es c o n o c en l as m i t o l o gías
p o l i n ési ca s, i n d o eu r o p ea s y n o r t ea m er i ca n a s, así l as a n d a n z a s d e
L eo p o l d B l o o m en U l i ses l e r esu l t an m o n ó t o n as a u n ad m i r ad o r d e
Bal z ac o d e T ol st oi . Per o el h i st o r i ad o r d e l as r el i gi o n es sab e q u e l as
t ed i o sas p er eg r i n aci o n es y h az añ as d e l o s an t ep asad o s m ít i co s l e r e­
v el a n al au st r al i an o u n a h i st o r i a m ag n íf i c a en l a q u e él est á ex i st en -
ci a l m en t e c o m p r o m et i d o , y l o m i sm o se p u ed e d ec i r d el v i a j e ev i ­
d en t em en t e a b u r r i d o y b a n a l d e L eo p o l d B l o o m p o r su c i u d a d
n at i va. Só l o el h i st o r i ad o r d e l as r el i gi o n es p u ed e c ap t ar l as n o t ab l es
si m i l i t u d es en t r e l as t eor ías au st r al i an a y p l a t ó n i ca d e l a r een ca r n a ­
ci ó n y l a a n a m n esi s. Par a Pl at ó n , a p r en d er es r eco r dar . L o s o bj et o s
f ísi co s ay u d an al al m a a r et r aer se d en t r o d e sí y , m ed i an t e u n a su er ­
t e d e «r egr eso», a r ed escu b r i r y v o l v er a en t r ar en p o sesi ó n d el c o n o ­
ci m i en t o o r i g i n al q u e p o sey ó en su c o n d i c i ó n ex t r at er r en al . El n w i -
ci o a u st r a l i a n o d escu b r e, p o r m ed i o d e l a i n i c i a ci ó n , q u e él h a
est ad o y a aq u í, en el t i em p o m ít i co ; est ab a aq u í en l a f o r m a d el a n ­
t ep asad o m ít i co . G r ac i as a la^ i n i c i ac i ó n v u el v e a ap r en d er a h a cer
esas co sas q u e h i z o en l o s co m i en z o s, c u an d o ap ar ec i ó p o r p r i m er a
vez en l a f o r m a d e u n ser m ít i co .
N o so n n ecesar i o s m ás ej em p l o s. Só l o agr egar é q u e el h i st o r i ad o r
d e l as r el i gi o n es p u ed e co n t r i b u i r a q u e se en t i en d an escr i t o r es t an
 L A S M O D A S C U L T U R A L E S Y LA H I ST O R I A D E LA S R E L I G I O N E S 15

d i f er en t es c o m o Ju l i o V er n e y G ér a d d e N er v al , N w a l i s y G ar c í a L o r -
ca .1 So r p r en d e q u e t an p o co s h i st o r i ad o r es d e l as r el i gi o n es h ay an i n ­
t en t ad o ' i n t er p r et ar u n a o b r a l i t er ar i a d esd e su p r o p i a p er sp ect i v a.
( Po r el m o m en t o só l o p u ed o r eco r d ar el l i b r o d e M ar y l a Fal k so b r e
N w a l i s y l o s est u d i o s d e St i g W i k an d er so b r e escr i t o r es f r an ceses d es­
d e Ju l es M i ch el et h ast a M al l ar m é. L as i m p o r t an t es m o n o gr af ías d e
D u ch esn e- G u i l l em i n so b r e M al l ar m é y V al ér y p u d i er o n h ab er si d o
escr i t as p o r c u a l q u i er ex cel en t e cr ít i co l i t er ar i o, si n co n t a ct o a l g u n o
c o n l a h i st o r i a d e l as r el i gi o n es.) Po r el co n t r ar i o , c o m o b i en se sab e,
m u c h o s cr ít i co s l i t er ar i o s, esp eci al m en t e en Est ad o s U n i d o s, n o v a c i ­
l ar o n en u t i l i ^ r l o ^ esc u b r i m i e n t o s d e l a h i st o r i a d e l as r el i gi o n es en
su l ab o r h er m en éu t i ca. N o h ay m ás q u e r e c o d a r l a ap l i c ac i ó n d e l a
t eo r ía «del m i t o y el r i t u al » o el «p at r ó n i n i ci át i co » en l a i n t er p r et a­
ci ó n d e l a n w e l a y l a p o esía m o d er n as.2
M i o b j et b o aq u í es m ás m r áest o . T r at ar é d e av er i gu ar si u n h i st o­
r i ad o r d e r el i g i o n s p u ed e d esci f r ar al gu n o s si gn i f i cad o s c u l t o s en
n u e s t o m r á a s l l am ad as cu l t u r al es, t o m an d o co m o ej em p l o s t res r e­
ci en t es, t o d t a el l as n aci d as en Par ís, per o q u e y a se d i f u n d en p o r Eu r o ­
p a o cci d en t al e i n cl u so p o r Est ad o s U n i d o s. A h o r a b i en , c o m o t od os
a b e m o s, el q u e u n a d et er m i n ad a t eo r ía o f i l o so f ía se v u el v a p o p u l ar ,
se p o n ga d e m o d a, en vagu e. n o i m p l i ca q u e se t r at e d e u n a cr eaci ó n
n o t ab l e n i q u e car ez ca d e t o d o v al o r . U n o d e l o s asp ect o s f asci n an t es
d e l a «m oda cu l t u r al » es q u e n o i m p o r t a si l os h ech o s en cu est i ó n y
su i n t er p r et aci ó n so n v er d ad er o s o n o . N i n gú n t i p o o c an t i d ad d e cr í­
t i ca p u ed e d est r u i r u n a m o d a. H ay al g o d e «r el i gi oso» en su i m p er ­
m eab i l i d ad a l a cr ít i ca, au n c u an d o só l o sea d e u n a m an er a sect ar i a

1. Véase, por ejem plo, León Cellier, «Le rom an initiatique en France au temps
du romantisme», Cahiers Int emat ionaux de Symbolisme. n ° 4 (1964), págs. 22-44,;
Jean Richer, N ewal: fa^ m en ce et création (París, 1963); M aryla Falk, / tMisterii di
Novalis (Nápoles, 1939); Erika Lorenz. Der met aphorische Kosmos der m odem en
spanischen Lyr i k ipjó-ipsóiH ambuirgo, 1961).
2. H e exam inado algunas de estas int erpret aciones en mi ar t ículo dni-
t iat ion an d t he M odern W or l d , i ncluido en The Quest : H ist ory an dM ean i n g in
Religion (Chi cago, 1969) [trad. cast .: La búsqueda, Buen os A i r es, M egalópolis,
1971] , págs. 112-126.
i6 O C U L T I S M O . B R U JE R Í A Y M O D A S C U L T U R A L E S

y est r ech a. Per o i n cl u so m ás al l á d e est e asp ect o gen er al , al g u n as m o ­

das cu l t u r al es so n m u y i m p or t an t es par a el h i st o r i ad o r d e l as r el i gi o ­
n es. Su p o p u l ar i d ad , esp eci al m en t e en t r e l a m t el l geent si a, r evel a al ^ >
d e l as i n sat i sf acci o n es, p u l si o n es y n o st al gi as d el h o m b r e o cci d en t al .

B a n q u et es t o t ém i co si y cam i el l os f a bu l o so s

Ex am i n em o s so l am en t e u n ej em p l o . H ace c i n c u en t a añ o s Fr eu d
c r ey ó h ab er en co n t r ad o el o r i gen d e l a o r gan i z aci ó n so ci al , l as r es­
t r i cci o n es m o r al es y l a r el i gi ó n en u n asesi n at o p r i m o r d i al , a sab er , el
p r i m er p ar r i ci d i o . C u en t a el r el at o en su l i b r o T ót em y t abú . E n l os
co m i en z o s, el p a d r e er a el d u eñ o d e t o das l as m u j er es y ex p u l sab a a
su s h i j o s en c u an t o al c an z ab an b ast an t e ed a d c o m o p ar a p r o v o car
su s cel o s. U n d ía l o s h i j o s ex p u l sad o s m at ar o n al p ad r e, l o d ev o r ar o n
y se ap r o p i ar o n d e l as m u j er es. i E l b an q u et e t o t ém i co — escr i b e
Fr eu d — , t al v ez el p r i m er fest ín c el eb r a d o p o r l a h u m an i d ad , f a e l a
r ep et i ci ó n , l a f i est a d e co n m em o r act ó n , d e ese n o t ab l e h ec h o c r i m i ­
n al .» 3 Pu est o q u e F r eu d so st i en e q u e D i o s n o es si n o el p a d r e f ísi co
su b l i m ad o , es a D i o s m i sm o a q u i en se m at a e i n m o l a en el sacr i f i ­
ci o t o t ém i co . «Est e asesi n at o d el p ad r e- d i o s es el p ec a d o o r i gi n al d e
l a h u m an i d ad . Est a d eu d a d e san gr e es r ed i m i d a p o r l a m u er t e
c r u en t a d e Cr i st o .»4
En v an o l o s et n ó l o go s d e su t i em p o , d esd e W . H . Ri v er s y F. f c>as
h ast a A . L. K r o eb er , B. M a l i n ^ s k i y W . Sc h m i d t d em o st r ar o n l o ab ­
su r d o d e t al «b an q u et e t o t ém i co » p r i m o r d i al .5 En v an o señ al ar o n q u e
el t o t em i sm o n o se en c u en t r a en l o s co m i en z o s d e l a r el i gi ó n y q u e
n o es u n i v er sal : n o t o d o s l o s p u eb l o s h an p asad o p o r u n a t et ap a t o-

3. Si gm und Freud, Totem u n d Tabu (1913) [trad. cast.: Tót em y tabú, M adrid,
Alianza. 1°i996] , pág. 110, cit ado por A. L. Kroeber. «Totem and Taboo: An Ethno-
logical Psychoanalysis». American Ant hropologist 22 (1920): 48-55.
4. W ilhelm Schmidt , The Origin an d Gr^owth o f Religión, trad. de H. J. Rose
(Nueva York, 1931), pág. 112.
5. Véase M i rcea Eliade, «The Histoi:y of Religions in Retrospect: 1912-1962», in­
cluido en The Quest págs. 12-36.
 LA S M O D A S C U L T U R A L E S Y LA H I ST O R I A D E L A S R E L I G I O N E S 17

t ém i ca»; q u e Fr azer h ab ía d em o st r ad o y a q u e en t r e cen t en ar es d e t r i ­

b u s t o t ém i cas só l o cu at r o c o n o c í an u n r i t o q u e t u v i er a ci er t o p ar eci ­
d o c o n el asesi n at o y l a c o m i d a r i t u al es d el i t ó t em - d i o s» ( u n r asgo
q u e segú n Fr eu d er a u n a car act er íst i ca i n v ar i ab l e d el t o t em i sm o ) ; y.
f i n al m en t e, q u e est e r i t o n ad a t i en e q u e v er c o n el o r i g en d el sacr i f i ­
ci o* p u est o q u e el t o t em i sm o d e n i n g ú n m o d o se d a en l as cu l t u r as
m ás an t i gu as. E n v a n o W i l h el m Sch m i d t d est acó q u e l o s p u eb l o s
p r et o t ém i co s n o c o n o c í an el can i b al i sm o y q u e, p o r l o t an t o , en r e­
l a ci ó n co n el l o s el par r i ci d i o ser ía

u n a m er a i m posi bi l i d ad, t an t o desde el p u n t o d e vi st a psi col ógi co

co m o soci ol ógi co y ét i co [y que] ...l a f or m a de l a f am i li a pr et ot ém i ca
y. ^ >r con si gu i en t e, d e l a m ás p r i m i t i va f am i li a h u m an a d e l a qu e po-
• d em os esper ar con ocer al go m ed i an t e l a et n ol ogía, n o es l a p r om i s­
cu i d ad gen er al ni el m at r i m on i o gm p al , n i n gu n o de l os cu al es, segú n
el ver ed i ct o de l os m ás em i n en t es an t r opól ogos, exi st i ó n u n ca.6

A Fr eu d n o l e p r eo cu p ar o n en ab so l u t o esas o b j eci o n es y su ex ­
t r avagan t e m w e l a gó t i ca». T ót em y t abú , s.e co n v i r t i ó en u n o d e l os
ev an gel i o s m en o r es d e t r es g en er ac i o n es d e l a i n t el l i gen t si a o c c i ­
d en t al .
C l ar o est á, el g en i o d e Fr eu d y l o s m ér i t o s d el p si co an ál i si s n o
p u ed en ser j u z gad o s p o r l o s r el at o s d e t er r o r p r esen t ad o s c o m o h e­
ch o s h i st ó r i co s o b j et i v o s en T ót em y t abú . Per o es m u y si gn i f i cat i v o
q u e h i p ó t esi s ex ager ad as d e esa ín d o l e p u d i er an ser acep t ad as co m o
t eo r ía ci en t íf i ca san a a p esar d e t o d as l as cr ít i cas p r esen t ad as p o r l os
p r i n ci p al es an t r o p ó l o go s d e est e si gl o . L o q u e su st en t ó ese t r i u n f o f u e
p r i m er o l a v i c t o r i a d el p si co an ál i si s so b r e l as p si co l o gías an t er i o r es y
l u ego su em er g en ci a ( p o r m u c h as o t r as r azo n es) c o m o m o d a c u l t u ­
r al . D esp u és d e 19 20 t o d a l a i d eo l o g ía f r eu d i an a se c o n si d er ab a est a­
b l eci d a s o b e u n a b ase f i r m e. Se p o d r ía escr i b i r u n l i b r o ap asi o n an t e.
so b r e l a si gn i f i caci ó n d el i n cr eíb l e éxi t o d e ese r o m a n n o i r f r én ét i q u e
l l am ad o T ót em y t abú. Em p l ean d o l as m i sm as h er r am i en t as y m ét o ­
d o s d el p si co an ál i si s m o d er n o p o d em o s d escu b r i r al g u n o s secr et o s

6. Schmidt . Origin an d Gio^wth o í Religión, págs. 112-115.

18 O C U L T I S M O . B R U JE R Í A Y M O D A S C U L T U R A L E S

t r ági co s d el i n t el ect u al m o d er n o d e O cci d en t e: p o r ej em p l o , su p r o -

f a n d a i n sat i sf acci ó n p o r l as f o r m as gast ad as d el cr i st i an i sm o h i st ó r i ­
c o y su d eseo d e l i b er ar se v i o l en t am en t e d e l a f e d e su s an t ep asad o s,
ac o m p añ ad o s p o r u n ex t r añ o sen t i m i en t o d e ■cu l p a, c o m o si él m i s­
m o h u b i er a m at ad o a u n d i o s en el q u e n o p o d ía cr eer , p er o cu yQ
au sen c i a l e er a i m p o si b l e so p o r t ar . Po r eso h e d i c h o q u e u n a m o d a
cu l t u r al es t r em en d am en t e si gn i f i cat i v a, sea c u al sea su v ál o r o b j et i ­
v o ; el éxi t o d e ci er t as i d eas o i d eo l o gías n o s r evel a l a si t u ac i ó n t ap i -
r i t u al y ex i st en ci al d e t o d o s aq u el l o s p ar a q u i en es esas i d eas o i d eo ­
l ogías co n st i t u y en u n a su er t e d e so t er i o l o gía.
D esd e l u ego , h a y m o d a s en ot r as ci en ci a s, a u n en l a h i st or i a d e
l as r el i gi o n es, au n q u e ev i d en t em en t e so n m en o s sed u ct o r as q u e l a
d e T ó t em y t abú . Es co m p r en si b l e, i n cl u so d i g n o d e el o gi o , Ju e
n u est r o s p ad r es y ab u el o s est u v i er an f asc i n ad o s p o r La. r am a d o r a ­
da. L o q u e es m en o s co m p r en si b l e, y se p u ed e ex p l i car só l o co m o
u n a m o d a, es el h ec h o d e q u e en t r e 19 0 0 y 19 20 c asi t o d o s l o s h i s­
t o r i ad o r es d e l as r el i gi o n es est u v i er an b u sc an d o d i o sas m ad r es, p a ­
d r es- t r i go y d em o n i o s d e l a v eg et ac i ó n — y p o r su p u est o l o s en c o n ­
t r ar o n por t o d as p ar t es, en t o d as l as r el i gi o n es y f o l c l o r e d el
m u n d o — . E sa b ú sq u ed a d e l a M ad r e — m ad r e- t i er r a, m ad r e- t r i go ,
m ad r e- ár b o l , et cét er a — y t am b i én d e o t r o s ser es d em o n í ac o s r el a­
ci o n a d o s c o n l a veg et a ci ó n y l a agr i cu l t u r a, t a m b i én es i m p o r t a n t e
si q u er em o s en t en d er l as n o st al gi as i n co n sci en t es d el i n t el ect u a l o c ­
c i d en t al d e p r i n ci p i o s d e si gl o .
T am b i én q u i er o r e c o d a r o t r o ej em p l o d el p o d er y el p r est i gi o d e
l as m o d a s en l a h i st or i a d e l as r el i gi o n es. Per o est a vez n o se t r at a d e
n i n g u n a d e l as d ei d ad es c i t a d a , si n o d e u n an i m al — esp ecíf i ca­
m en t e, d e u n c am el l o — . M e r ef i er o al f am o so sacr i f i ci o d e u n ca ­
m el l o q u e d escr i b e ci er t o h o m b r e l l am ad o N i l o q u e v i v i ó en l a & ■
g u n d a m i t ad d el si gl o i v. M i en t r as est ab a él v i v i en d o c o m o m o n j e en
el m o n ast er i o d el m o n t e Si n aí, l o s b ed u i n o s se ap o d er ar o n d e t et e.
N i l o t u v o así o c asi ó n d e o b ser v ar l a v i d a y l as cr een ci as d e l o s b e­
d u i n o s y r egi st r ó m u c h as d e esas o b ser v ac i o n es en su escr i t o L a m a ­
t anza d e l o s m o n j es en e l m o n t e Si n aí. Par t i cu l ar m en t e d r am át i ca es
su d escr i p ci ó n d el sacr i f i ci o d e u n cam el l o , «ofr eci do», d i c e él , a l a t es-
 L A S M O D A S C U L T U R A L E S Y LA H I ST O R I A D E LA S R E L I G I O N E S 19

t r el l a d e l a m añ an a». A m ar r ad o so b r e u n b u r d o al t ar d e r o cas ap i l a­
d as, el c am el l o es d esp ed az ad o y d ev o r ad o c r u d o p o r l o s f i el es; d e­
v o r a d o c o n t an t a r api dez , agr ega N i l o , «que en el co r t o i n t er v al o en ­
t e l a a p a r i ci ó n d e l a est r el l a d el d ía , q u e m ar ca l a i n i ci a ci ó n d e l a
cer em o n i a , y l a d esap ar i c i ó n d e su s r ay o s f r en t e al so l n aci en t e, el
cam el l o en t er o es d ev o r ad o , c ar n e y h u eso s, p i el , san gr e y en t r añ as».7
J. W el l h au sen f u e el p r i m er o q u e r el at ó ese sacr i f i ci o en su R est e ar a-
b i sch en H ei d en t h u m es ( 1887) . Per o f u e W i l l i am Ro b er t so n Sm i t h
qu i en , p o r así d eci r l o , est a b l eci ó el si n gu l ar pr est i gi o ci en t íf i co d el ca ­
m el l o d e N i l o . M u ch ísi m as v ec es se r efi er e a ese sacr i f i ci o en L ect u -
r es o n t h e Rel i g i o n o f t h e Sem i t es ( 1889) , c o n si d er án d o l o «la f o r m a
m ás an t i g u a q u e se c o n o c e d e sacr i f i ci o ár ab e»,8 y h ab l a d el «t est i ­
m o n i o d i r ect o d e N i l o so b r e l as co st u m b r es d e l o s ár ab es d el d esi er ­
t o si n aít i co ».9 D esd e en t o n ces, t o d o s l o s q u e acep t ar o n l a t eo r ía so b r e
el sacr i f i ci o p r o p u est a p o r Ro b er t so n Sm i t h — S. Rei n ach , A W en d el ,
A . S. C o o k , S. H . H o o k e— n o d ej ar o n d e h ac er ab u n d an t es y c o n s­
t an t es r ef er en ci as al r el at o d e N i l o . M ás cu r i o so t o d av ía es el h ech o
d e q u e i n cl u so l os est u di o so s q u e n o a cep t a b a n l a t eo r ía d e Ro b er t -
so n Sm i t h n o p o d ían — o n o o sab an — d i scu t i r el p r o b l em a g en er a l
d el sacr i f i ci o si n r el at ar d eb i d am en t e l a h i st o r i a d e N i l o .10 E n r ea l i ­
d a d , p ar ecía q u e n i n g u n o t en ía d u d a s en cu a n t o a l a a u t en t i ci d a d
d el t est i m o n i o d e N i l o , a u n c u a n d o m u c h o s d e el l o s r ech az ar an l a
i n t er p r et aci ó n d e Ro b er t so n Sm i t h . D e ese m o d o , a l l á p o r l os c o ­
m i en z o s d e est e si gl o el c am el l o d e N i l o se h ab í a v u el t o t an exasp e-
r ad am en t e o m n i p r esen t e en l o s escr i t o s d e l o s h i st o r i ad o r es d e l as r e­
l i gi o n es, esp eci al i st as d el A n t i g u o T est am en t o , so ci ó l o go s y et n ó l o go s
q u e G . Fo u c ar d af i r m ó , en su H i st o i r e d es r el i gi o n s et m ét h o d e co m -
p ar at i ve: *

7. Resum ido ^ i r W. Rot ert son Smith, t ect ures on the Religion of t he Semites.
ed. rev. ( ^ >n dr «, 1899). ^ g . 388.
8. Ibíd.
9. Ibíd. , pág. 281.
10. Véasese la bi bl i ^ r af i a en Joseph H en n i n ^ r , «Ist der ^ ^ n n an t e N i l u s- ^ -
richt eine brauchbare religionsgeschicht liche Q uelle?,. Ant hropos 50 (1955): 81-148,
especialment e págs. 86 y sigs.
20 O C U L T I S M O . B R U JE R Í A Y M O D A S C U L T U R A L E S

Par ecer ía qu e n i n gú n au t o r t iene ah or a der ech o a t r at ar de hi s­

t or i a de l as r el i gi on es si n o h abl a r esp et u o s^ en t e de esa anécdot a.
Por q u e se t r at a en efect o de u n a an écd ot a..., u n det al l e r elat ado
co m o si f u er a «una co sa separ ada»; y sobr e u n h ech o ú n i co, t an li­
m i t ado, n o se pu ede con st m i r u n a t eor ía r el i gi osa vál i d a p ar a t od a l a
h u m an i d ad .11

C o n gr an co r a j e i n t el ect u al , Fo u c ar d si n t et i za así su p o si ci ó n m e­
t o d o l ó gi ca:

R es^ c t o del cam el l o de N il o, per si st o en la cr een ci a de q u e n o

m er ece car gar sobr e su l om o el peso de los or ígen es de u n a p ar t e de
la h i st or i a de l as r el i gi on es.12

Fo u car d t en ía r azón . U n an ál i si s h i st ó r i co ' m et i c u l o so d el t ext o

h a p r o b ad o q u e N i l o n o f u e el au t o r d el escr i t o q u e se l e at r i b u ye, q u e
ést e es u n a o b r a seu d ó n i m a, escr i t a p r o b a b l em en t e en el si gl o IV o en
el v y, l o q u e es m ás i m p o r t an t e, q u e el t ex t o est á l l en o d e cl i ch és l i ­
t er ar i o s t o m a o s d e n o v el as h el en íst i cas; p o r ej em p l o , l a d escr i p ci ó n
d e c ó m o se m at a y c o m e al c am el l o — «co r t an d o t r ozos d e l a ca r n e
p al p i t an t e y d ev o r an d o t o d o el an i m al , c u er p o y h u eso s»— ca r ece d e
v al o r et n o l ó gi co y r evel a só l o u n co n o c i m i en t o d el g én er o r et ó r i co -
p at ét i co d e esas n o v el as. A h o r a b i en , au n q u e eso s h ech o s er an y a co ­
n o ci d o s p o co d esp u és d e l a Pr i m er a G u er r a M u n d i al , en esp eci al
g r ac i as al t r ab aj o so an ál i si s d e K ar l H eu ssi ,13 el c am el l o d e N i l o si gu e
f r ecu en t an d o m u c h as o b r as ci en t íf i cas r eci en t es.14 N o d eb e so r p r en ­
d er n o s. Esa d escr i p ci ó n b r ev e y c o l o r i d a d e l o q u e se su p o n e l a f o r ­

11. G. Foucard, Histoires des religions et m ét hode comparat ive. 2a ed. (París,
1912), págs. 132 y sigs.
12. Ibíd., pág. iEt ^ u r le cham eau de M int Nil, je ^ r si st er ai a croire qu’il
ne mérit e pas de ^ r t er sur son dos le poids des origines d u n e part ie de I'histoire
des religions».
' 13. f o r l Heussi, Das Nilusproblem (Leipzig. 1921). La b i bl i ogr ^ a de la obr a de
Heussi sobre Nilo es present ada y cam i n ad a por H enninger, «Ist der ^ ^ n n an t e
N ilus-fericht ... •, págs. 86 y sigs.
14. Véase la bibliografía en H enninger, págs. 86 y sigs.
 L A S M O D A S C U L T U R A L E S Y LA H I ST O R I A D E LA S R E L I G I O N E S 21

m a o r i gi n al d el sacr i f i ci o y l o s co m i en z o s d e l a c o m u n i ó n r el i gi o sa se
ad ap t ab a b i en a t o d o s l o s gu st o s e .i n cl i n aci o n es. N ad a p o d ía h al ag ar
m ás a l os i n t el ect u al es o cci d en t al es, co n ven ci d o s, c o m o m u c h o s d e
el l o s l o est aban , d e q u e el h o m b r e p r i m i t i vo y pr eh i st ó r i co er a casi
u n a best i a sal vaj e y qu e, p o r l o t an t o, el o r i g en d e l a r el i gi ó n d eb ía r e­
f l ej ar u n a p si co l o gía y u n a c o n d u c t a t r o gl o d ít i cas. A d em ás, l a c o m i ­
d a co m u n i t a r i a d e u n c a m el l o n o p o d ía si n o co r r o bo r ar l a t esi s d e
m u c h o s so ci ó l o go s d e q u e l a r el i gi ó n es u n m er o h ec h o soci al , o ú n i ­
cam en t e l a p r o y ecci ó n h i p o st asi ad a d e l a so ci ed ad m i sm a. I n cl u so
d i ver so s especi al i st as q u e se p r o cl a m a b a n cr i st i an os est aban en ci er ­
t a m ed i d a co n t en t o s c o n el r el at o d e N i l o. P o d ía n p o n er i n m ed i a ­
t am en t e d e r el i eve l a d i st an ci a en o r m e q u e sep ar a l a co n su m i ci ó n
t ot al d e u n ca m el l o — h u eso s y p i el i n cl u i d o s— d e l os a l t a m en t e es­
pi r i t u al i z ados, si n o m er a m en t e si m bó l i co s, sacr am en t o s cr i st i an os.
L a esp l én d i d a su p er i o r i d ad d el m o n o t eísm o y en esp eci al d el cr i st i a­
n i sm o fr en t e a t o d o s l o s an t er i o r es cr ed o s y r el i gi o n es n o se p o d ía p o ­
n er d e m an i f i est o d e u n a m a n er a m ás c o n vi n cen t e. Y p o r su p u est o ,
t o do s esos especi al i st as, t an t o cr i st i an os c o m o agn óst i cos o at eos, es­
t ab an ex t r ao r d i n ar i am en t e o r gu l l o so s y fel i ces d e ser l o q u e er an : o c ­
ci d en t a l es ci vi l i z ados y ca m p eo n es d el pr ogr eso i n fi n i t o.
Est o y segu r o d e q u e el an ál i si s d e l as t r es m o d as cu l t u r al es r e­
ci en t es a l as q u e m e r ef er í al c o m en z ar est e en sa y o n o ser á m en o s
r ev el a d o r p ar a n o so t r o s, au n q u e n o se h al l an d i r ect am en t e v i n c u ­
l a das c o n l a h i st o r i a d e l as r el i gi o n es. C l a r o est á, n o so n l as t r es d e
i m p o r t an c i a i gu al . P o r l o m en o s u n a d e el l as se p u ed e v o l v er o b so ­
l et a m u y p r o n t o . Est o n o i n t er esa en l o q u e r esp ect a a n u est r a f i n a ­
l i d a d . L o q u e sí i m p o r t a es el h ec h o d e q u e d u r a n t e cu at r o o c i n c o
añ o s, d e 19 6 o a 19 6 5 ap r o x i m ad am en t e, Par ís f u e d o m i n ad a — casi
d i r ía c o n q u i st ad a— p o r u n a r ev i st a l l am ad a Pl a n ét e y p o r d o s au t o ­
r es, T ei l h ar d d e C h ar d i n y C l a u d e L év i - St r au ss. M e ap r esu r o a d ej a r
cl a r o q u e n o i n t en t o a q u í d i scu t i r l as t eo r ías d e esos d o s est u d i o so s.
L o q u e m e i n t er esa es su so r p r en d en t e p o p u l a r i d a d , y m e r ef er i r é a
su s i d eas só l o en l a m ed i d a en q u e p u ed a n ex p l i c a r l os m o t i vo s d e
esa p o p u l a r i d a d .
22 O C U L T I S M O . B R U JE R Í A Y M O D A S C U L T U R A L E S

U n a r evi st a l l a m a d a Pl an ét e

P o r r az o n es o t o i as co m en z a r é c o n l a r ev i st a Pl an ét e. N o s ^ eí
p r i m er o , es ci er t o , q u e ex am i n a eí si gn i f i cad o cu ít u r aí d e su i n m en sa
p o p u l ar i d ad . H ace al g ú n t i em p o u n d i ar i o p ar i si n o d e gr an ser i ed ad
y b i en co n o ci d o , L e M o n d e, co n sa gr ó d o s l ar go s ar t ícu l o s aí m i sm o
p r o b l em a, eí éxi t o i n esp er ad o e i n cr eíbíe d e P l a n ét e M á s o m en o s
8 0 .0 0 0 su scr i p t or es y 10 0 .0 0 0 co m p r ad o r es d e u n a r ^ i st a b ast an t e
ca r a co n st i t u y en u n f en ó m en o ú n i c o en Fr an ci a, y u n p r o b íem a p ar a
ía so ci o ío gía d e ía cu ít u r a. Su s d i r ect o r es so n L o u i s Pau w eís, escr i t o r
y an t es d i scíp u ío d e G u r d j i ev , y Jac q u es Ber gi er , u n p er i o d i st a ci en t í­
f i co m u y p o p u íar . E n 19 6 1 p u b íi car o n u n íi b r o v o íu m i n o so , L e m at i n
d es m agi ci en s. q u e se co n v i r t i ó en seg u i d a en u n t est -sel l er . E n r eal i ­
d a d , ía r ev i st a f u e ed i t ad a c o n ío s r o yal t i es g an ad o s p o r eí íi b r o . Est e
se t r adu j o aí i n gíés, p er o n o se p u ed e co m p a r a r su i m p act o so br e eí
p ú b íi co an g ío n o r t eam er i c an o c o n su éx i t o en Fr an c i a. Es u n a cu r i o ­
sa m ez cía d e c i en c i a p o p u íar , o cu ít i sm o , ast r o ío gía, c i en c i a f i cci ó n y
t écn i cas esp i r i t u aíes. Per o es m ás q u e eso . T áci t am en t e p r et en d e r e-
v eía r i n co n t ab íes secr et o s v i t aíes: d e n u est r o u n i v er so , d e í a Seg u n d a
Gu er r a M u n d i a í, d e ías ci vi íi z a ci o n es p er d i d a s, d e ía o b sesi ó n d e
H i t íer p o r í a ast r o ío gía, et cét er a. A m b o s au t o r es h an íeíd o m u c h o y.
c o m o señ aíé an t es, Jac q u es Ber g i er t i en e f o r m aci ó n ci en t íf i ca. E n
co n secu en ci a, eí íec t o r q u ed a c o n v en c i d o d e q u e se íe h an d ad o h e­
ch os, o p o r ío m en o s h i p ó t esi s r esp o n sab íes — q u e, d e cu aíq u i er m a­
n er a, n o est á si en d o en g añ ad o — . P l a n ét e est á r ed act ad a segú n p r e­
m i sas si m i íar es y si gu e eí m i sm o pat r ón : h a y a r t ícu ío s so b r e ía
p r o b ab i íi d ad d e ía ^ i st e n c i a d e p ían et as h ab i t ad o s, so b r e ías n u ev as
f o r m as d e g u er r a p si co íó gi ca, ías p er sp ect i v as d eí «am o r m o d er n o »,
H . P. ^ ^ e c r a f t y l a c i en c i a f i cci ó n n o r t eam er i can a, í as cíav es «r eaíes»
par a ía c o m p en s i ó n d e T ei íh ar d d e C h a r d i n , íos m i st er i o s d eí m u n ­
d o a n i m a í, et cét er a.
P ar a co m p r en d er el i n esp er ad o éxi t o t an t o d eí íi b r o c o m o d e ía
r ev i st a h a y q u e r ec o r d ar eí am b i en t e cu ít u r aí f r an cés a f i n aíes d e ía
d éc a d a d e 19 50 . C o m o es b i en sab i d o , eí ex i st en ci aíi sm o se h i z o m u y
 L A S M O D A S C U L T U R A L E S Y LA H I ST O R I A D E L A S R E L I G I O N E S
23

p o p u l ar i n m ed i at am en t e d esp u és d e l a l i b er aci ó n . J.- P. Sar t r e, C a-

m u s, Si m o n e d e B eau v i o r , f u er o n l o s g u ías y m o d el o s q u e i n sp i r ar o n
a l a n u ev a g en er ac i ó n . Sar t r e en p ar t i c u l ar & >zó d e u n a p o p u l ar i d ad
n o i g u al ad a p o r n i n g ú n o t r o au t o r f r an cés d esd e l o s d ías d e V o l t ai r e
y D i d er o t , V íct o r H u ^ > o Z o l a d u r an t e el caso D r e ^ s . I n cl u so el
m a r x i sm o m i sm o n o at r aj o r ea l m en t e a l os j ó v en es i n t el ect u a l es a n -
t t a d e q u e Sar t r e p r o cl am ar a su s p r o p i as si m p at ías co m u n i st as. M u y
p o co q u ed ab a d el r en aci m i en t o cat ó l i co f r an cés d e l a d éc a d a d e
19 20 . Ya a c o m i em o s d e l a Seg u n d a G u er r a M u n d i al er a m u y esca ­
so el i n t er és p o r Ja cq u es M a r i t ai n y l o s n eot om i st as. L o s ú n i co s m o ­
v i m i en t o s v i v o s en el cat o l i ci sm o , ap ar t e d el ex i st en ci al i sm o cr i st i an o
d e G ab r i el M ar cel , er an l o s q u e en eso s m o m en t o s p r o ced ían d el m o ­
dest o gr u p o d e Ét u d es car r n éíi t ai n s ( q u e d est ac ab a l a i m p o r t an ci a d e
l a ex p er i en c i a m íst i ca y a l en t a b a el est u d i o d e l a p si co l o g ía d e l a r e­
l i gi ó n y el si m b o l i sm o ) y el d e So u r c es ch r ét i en n es, c o n su r ev al o r i ­
z ac i ó n d e l a p at r íst i ca g r i eg a y su i n si st en ci a en l a T e n t a c i ó n l i t ú r gi ­
ca. Per o est o s m o v i m i en t o s cat ó l i co s, p o r su p u est o , n o t en ían n i el
at r act i vo d el ex i st en ci a l i sm o d e Sar t r e n i el ca r i sm a d el co m u n i sm o .
El am b i en t e cu l t u r al , d esd e l a f i l o so f ía y l a i d eo l o g ía p o l ít i ca h ast a l a
l i t er at u r a, el ar t e, el c i n e y el p er i o d i sm o , est ab a d o m i n ad o p o r u n as
p o cas i d eas y n u m er o so s cl i ch és: el ab su r d o d e l a ex i st en ci a h u m a­
n a, l a a l i en a ci ó n , el co m p r o m i so , l a si t u aci ó n , el m o m en t o h i st ór i co,
et cét er a. Es v e d a d q u e Sar t r e h ab l ab a co n st an t em en t e d e l i b er t ad ;
p er o a f i n d e c u en t as esa l i b e r t é ca r ecía d e si gn i f i cad o . ^ t er m i n ar
l a d éc a d a d e 19 50 l a gu er r a d e A r g el i a p r w o c ó u n h o n d o m al est ar
en t r e l o s i n t el ect u al es. Se t r at ar a d e ex i st en ci al i st as, m ar ai st as o ca ­
t ól i cos l i b er al es, t en ían q u e t o m ar d eci si o n es p er so n al es. Po r m u ch o s
añ o s el i n t el ect u al f r an cés se v i o o b l i g ad o a v i v i r casi ex cl u si v am en t e
en su «m o m en t o h i st ór i co», es deci r , t al co m o , segú n Sar t r e, d eb ía h a ­
cer l o t o d o i n d i v i d u o r esp o n sabl e.
E n esa at m ó sf er a d esal en t ad a, t ed i o sa y al g o p r w i n c i a n a — p u es
p ar ec ía q u e ú n i cam en t e c o n t ab an en el m u n d o Par ís, o m ás b i en
Sai n t - G er m ai n - d es- Pr és, y ah o r a A r g el i a— l a ap ar i c i ó n d e Pía n ét e
t u v o el ef ect o d e u n a b o m b a. L a o r i en t ac i ó n g en er a l , l o s p r o b l em as
d i scu t i d o s, el l en gu a j e, t o d o er a d i f er en t e. Su s ar t ícu l o s n o se cen t r a­
24 O C U L T I S M O . B R U JE R Í A Y M O D A S C U L T U R A L E S

b an y a en l a p r eo c u p aci ó n ex cesi v a p o r l a «si t u aci ón » ex i st en ci al y el

•co m p r o m i so » h i st ó r i co ; p ar ec ían m ás b i en u n a g r an d i o sa ap er t u r a
h ac i a u n m u n d o m ar av i l l o so : l a o r g a n i ^ c i ó n f at u r a d el p l an et a, l as
p o si b i l i d ad es i l i m i t ad as d el h o m b r e, el u n i ver so m i st er i o so en el q u e
n o s sen t i m o s d i sp u est o s a pen et r ar , et cét er a. N o f u e el en f o q u e c i en ­
t íf i co el q u e su sci t ó el en t u si asm o co l ect i v o , si n o el i m p act o car i sm á-
t i co d e d o s ú l t i m o s d esc u b r i m i en t o s ci en t íf i co s» y l a p r o c l am ac i ó n d e
su s t r i u n f o s i n m i n en t es. P o r su p u est o , c o m o d i j e an t es, l a c i en c i a i b a
ac o m p añ ad a p o r el h er m et i sm o , l a c i en c i a f i c c i ó n y l as n o t i ci as
l ít i cas y cu l t u r al es. Per o l o n u ev o y ex ci t an t e p ar a el l ect o r f r an cés er a
l a p er sp ect i v a o p t i m i st a y h o l íst i ca q u e em p ar ej ab a a l a c i en c i a c o n
el eso t er i sm o y p r esen t ab a u n co sm o s v i v i en t e, f asci n an t e y m i st er i o ­
so en el q u e l a v i d a v o l v í a a t en er si gn i f i cad o y p r o m et ía u n a p er f ec­
t i b i l i d a d si n l ím i t es. El h o m b r e n o est ab a y a c o n d en ad o a u n a t r i st e
co n d i t i o n h u m a i n e; m ás b i en se sen t ía l l am ad o a co n q u i st ar su u n i ­
v er so f ísi co y a ex p l i car l o s o t r o s u n i v er so s en i gm át i co s r ev el ad o s p o r
o cu l t i st as y gn ó st i co s. Per o , a d i f er en ci a d e t o d as l as escu el as y l os m o ­
v i m i en t o s gn ó st i co s, Pl a n ét e n o m en o sp r eci ab a l o s p r o b l em as so c i a­
l es y po l ít i co s d el m u n d o co n t em p o r á n eo . E n su m a, p r o p a ga b a u n a
c i en c i a sal vado r a: i n f o r m ac i ó n ci en t íf i ca q u e al m i sm o t i em p o er a
so t er i o l ó gi c a. E l h o m b r e n o s e . sen t ía y a al i en ad o n i i n ú t i l en u n
m u n d o ab su r d o al q u e h ab í a l l eg ad o p o r acc i d en t e y si n f i n al i d ad a l ­
gu n a.

L a si gn i f i ca ci ó n cu l t u r a l d e l a p o p u l a r i d a d d e T ei l h a r d

D eb o d et en er m e aq u í en m i r áp i d o an ál i si s d e l as r ^ o n e s d el éx i ­
t o d e Pl an ét e, p o r q u e en t i en d o q u e m u c h as d e l as co sas q u e h e d i ch o
so b r e esa r ev i st a se ap l i can casi i d én t i cam en t e a l a m o d a d e T ei l h ar d
d e C h ar d i n . C r eo i n n ecesar i o d ec i r q u e n o e s t ^ h ab l an d o d e l o s i n ­
cu est i o n ab l es m ér i t o s ci en t íf i co s y f i l o só f i co s d e T ei l h ar d , si n o d el éx i ­
t o t r em en d o d e su s l i b r o s, t o d o s el l o s, c o m o se sab e, p u b l i cad o s d es­
p u és d e su m u er t e. Y co n st i t u y e u n a ex t r añ a p ar ad o j a q u e al ú n i co
p en sad o r cat ó l i co r o m an o q u e co n q u i st ó u n p ú b l i co m asi v o y r es­
 L A S M O D A S C U L T U R A L E S Y LA H I ST O R I A D E LA S R E L I G I O N E S
25

p o n sab l e, l as au t o r i d ad es ecl esi ást i cas l e p r o h i b i er o n p u b l i car eso s

m i sm o s l i b r o s q u e h o y so n bes>t -sellers t an t o en el V i ej o c o m o en el
N u ev o M u n d o . M ás i m p o r t an t e aú n es el h ec h o d e q u e p o r l o m e­
n os ci en v o l ú m en es y m u ch o s m i l es d e ar t ícu l o s se p u b l i car o n en
t o d o el m u n d o , en m en o s d e d i ez añ o s, ex a m i n a n d o , l a m a y o r ía d e
l as v ec es c o n si m p at ía, l as i d eas d e est e au t o r . Si t o m am o s en co n si ­
d er aci ó n l a ci r cu n st an ci a d e q u e n i si q u i er a el f i l ó so f o m ás p o p u l ar
d e est a gen er aci ó n , J.- P. Sar t r e, p u d o l o gr ar u n a r esp u est a t an m asi ­
v a d esp u és d e u n a a ct i vi d a d d e v ei n t i c i n co añ o s, d eb em o s r eco n o cer
q u e el éxi t o d e T ei l h ar d es cu l t u r al m en t e si gn i f i cat i v o . N o t en em o s
n i n g ú n l i br o, y só l o u n o s p o co s ar t ícu l os, a cer ca d e l as i d ea s d e L o u i s
Pau w el s y Jac q u es Ber gi er (l os d o s ar t ícu l o s d e L e M o n d e se o c u p an
d e l a p o p u l ar i d ad d e su r evi st a, Pl an ét e) ; en cam b i o , l a m ay o r í a d e
l o s l i b r o s y ar t ícu l o s so b r e T ei l h ar d ex am i n an su f i l o so f ía y su s c o n ­
c ep c i o n es r el i gi osas.
Pr o b ab l em en t e l o s l ect o r es d e Pl a n ét e y d e T ei l h ar d n o sean l o s
m i sm o s, p er o t i en en m u ch a s cosas en co m ú n . Pr i m er o , t o do s el l o s
est án c an sad o s d el ex i st en ci al i sm o y el m ar ai sm o , d e o ír h ab l ar c o n ­
t i n u a m en t e d e l a h i st or i a, l a c o n d i c i ó n h i st ór i ca, el m o m en t o h i st ó­
r i co , el co m p r o m i so , et cét er a. L o s j ^ t o r e s t an t o d e T ei l h ar d _co m o d e
Pl a n ét e se i n t er esan m en o s p o r l a h i st o r i a q u e p o r l a n at u r al ez a y l a
v i d a El p r o p i o T e i l h a d co n si d er a q u e l a H i st o r i a es só l o u n segm en ­
t o m o d est o d e u n p r o ceso có sm i co gl o r i o so q u e co m en z ó c o n l a a p a ­
r i ci ó n d e l a v i d a y q u e c o n t i n u ar á d u r an t e b i l l o n es y b i l l o n es d e
añ o s, h ast a q u e en l a m ás l ej an a d e l as g a v i a s se p r o cl am e a Cr i st o
c o m o L o g o s. L a i d eo l o g ía d e Pl a n ét e y l a f i l o so f ía d e T ei l h ar d d e
C h ar d i n so n f u n d am en t al m en t e o p t i m i st as. E n v e d a d , T ei l h ar d es el
p r i m er f i l ó so f o q u e d esd e Ber gso n sk h a at r ev i d o a ex p r esar f e y c o n ­
fi an za en l a v i d a y en el h o m b r e. Y cu a n d o l os cr ít i cos t r at an d e pr o­
b ar q u e l as c o n cep ci o n es b ási cas d e T ei l h ar d n o so n u n a p ar t e l egít i ­
m a d e l a t r ad i c i ó n cr i st i an a, p o r l o c o m ú n señ al an su o p t i m i sm o , su
c r een c i a en u n a ev o l u c i ó n si gn i f i cat i v a e i n f i n i t a, y el q u e n o t o m e en
cu en t a el p ec a d o o r i gi n al y el m a l en gen er al .
Per o , p o r o t r o l ad o , m u c h o s ci en t íf i co s agn ó st i co s q u e h an l eíd o
a T ei l h ar d ad m i t en q u e p o r p r i m er a vez h an co m p r en d i d o l o q u e
26 O C U L T I S M O . B R U JE R Í A Y M O D A S C U L T U R A L E S

p u ed e si gn i f i car ser u n h o m b r e r el i gi o so , cr eer en D i os y au n en Je­

su cr i st o y l o s sacr am en t o s. Es ci er t o , T ei l h ar d h a si d o el p r i m er au t o r
cr i st i an o q u e p r esen t ó su f e en t ér m i n o s accesi b l es y si gn i f i cat i v o s
p ar a el ci en t íf i co agn ó st i co y el i n d i v i d u o si n cu l t u r a r el i gi o sa en ge­
n er al . P o r p r i m er a v ez en est e si gl o l as m asas ag n ó st i c as y at eas d e
eu r o p eo s ci en t íf i cam en t e ed u c ad o s sab en ac er c a d e q u é h ab l a u n
cr i st i an o . N o o b ed ece est o al h ec h o d e q u e T ei l h ar d sea u n h o m b r e
d e ci en ci a. A n t es d e él m u ch o s gr an d es ci en t íf i co s n o o cu l t ar o n su f e
cr i st i an a. L o n u ev o en T ei l h ar d , l o q u e ex p l i ca en p ar t e su p o p u l ar i ­
d ad , es q u e b asó su f e cr i st i an a en u n est u d i o y u n a co m p r en si ó n
ci en t íf i co s d e l a n at u r al ez a y l a v i d a. E l h ab l a d el «p od er esp i r i t u al d e
l a m at er i a» y co n f i esa «u n a si m p at ía i r r esi st i b l e p o r t o d o c u an t o se
agi t a d en t r o d e l a m asa o scu r a d e l a m at er i a». Est e a m o r p o r l a su b s­
t an ci a y l a v i d a c ó sm i c as p ar ece i m p r esi o n ar m u ch o a l o s h o m b r es
d e c i en ci a. T ei l h ar d ad m i t e c án d i d am en t e q u e si em p r e f u e u n «pan -
t eíst a» p o r t em p er am en t o y «m en o s u n n i ñ o d el ci el o q u e u n h i j o d e
l a t i er r a». E x al t a h ast a l as m ás r ef i n ad as y co m p l i c ad as h er r am i en t as
ci en t íf i cas — l a c o m p u t ad o r a el ect r ó n i c a, p o r ej em p l o — , p u es c o n ­
si d er a q u e su st en t an y p r o m u ev en l a v i d a.
Per o n o se p u ed e h ab l ar si m p l em en t e d el cvi t al i sm o» d e T ei l h ar d
p o r q u e es u n h o m b r e r el i gi o so y l a v i d a es p ar a él sagr ada; p o r añ a ­
d i d u r a, l a m at er i a c ó sm i c a c o m o t al es su scep t i b l e d e ser san t i f i cad a
en su t o t ál i d ad . P o r l o m en o s t al p ar ece ser el si gn i f i cad o d el h er m o ­
so t ex t o t i t u l ad o «La m i sa en l a c i m a d el m u n d o ». C u an d o h ab l a d e'
l a p en et r aci ó n d e l as g al ax i as p o r el L eg o s có sm i co , au n l a m ás f an ­
t ást i ca ex al t aci ó n d e l o s b o d h i sat t v as p ar ec e en c o m p ar ac i ó n m o d es­
t a y p o c o i m agi n at i v a. P o r q u e p ar a T ei l h ar d l as g al ax i as d o n d e se p r e­
d i c ar á a C r i st o c u an d o h a y a n t r an scu r r i d o m i l l o n es d e añ o s so n
r eal es, so n m at er i a v i v i en t e. N o so n i l u so r i as, y n i si q u i er a ef ím er as.
E n ci er t a o casi ó n , en u n ar t íc u l o d e l a r ev i st a Psy c h é ad m i t i ó q u e
si m p l em en t e n o p o d ía cr eer en u n f i n cat ast r ó f i co d el m u n d o — n o
ah o r a, n i t am p o c o d esp u és d e b i l l o n es d e añ o s: n i si q u i er a p o d í a
c r eer en l a segu n d a l ey d e l a t er m o d i n ám i c a— . E l u n i v er so es p ar a
él r eal , v i v i en t e, si gn i f i cat i v o , cr eat i v o , sagr ad o y, si n o et er n o en el
sen t i d o f i l o só f i co , p o r l o m en o s d e d u r ac i ó n i n f i n i t a.
 LA S M O D A S C U L T U R A L E S Y LA H I ST O R I A D E L A S R E L I G I O N E S 27

P o d em o s co m p r en d er ah o r a l a r azón d e l a i n m en sa p o p u l ar i d ad
d e T ei l h ar d ; n o só l o co n st r u y e él u n p u en t e en t r e l a c i en c i a y el cr i s­
t i an i sm o ; n o só l o pr esen t a u n a c o n c ep c i ó n o pt i m i st a d e l a ev o l u c i ó n
có sm i ca y h u m a n a e i n si st e p a r t i cu l a r m en t e en el va l o r ex cep ci o n a l
d el m o d o h u m an o d e ser en el u n i ver so ; t a m b i én r evel a e l esen ci a l
ca r á ct er sa gr a d o d e l a n at u r al ez a y d e l a vi d a . El h o m b r e m o d er n o
n o est á so l am en t e en aj en ad o d e sí m i sm o ; t am b i én est á en aj en ad o
d e l a n at u r al ez a y. cl ar o est á, n o p u ed e v o l v er a u n a ^ r el i gi ón có sm i ­
ca». y a p asad a d e m o d a en t i em p o s d e l o s p r o f et as y d esp u és p er se­
g u i d a y su p r i m i d a p o r l o s cr i st i an o s. T am p o co p u ed e v o l v er a u n a
c o n c ep c i ó n r o m á n t i ca o b u có l i ca d e l a n at u r al eza. Per o l a n ost al gi a
d e u n a p er d i d a so l i d a r i d a d c o n l a n at u r al ez a si gu e o b sesi o n a n d o al
h o m b r e d e O cci d en t e. Y T ei l h ar d l e h a ab i er t o u n a p er sp ect i v a q u e
n o esp er aba, en l a qu e l a n at u r al ez a est á car gada d e val o r es r el i gi o ­
so s, au n co n ser v an d o su r eal i d ad co m p l et am en t e ( ob j et i va». >'
4

L a m o d a d el est r u ct u r al i sm o

N o h ab l ar é m u c h o so b r e l a t er cer a ^ d a r eci en t e, l a d e C l a u d e
L év i - St r au ss, p o r q u e se i n t er r el aci o n a c o n u n i n t er és m ás am p l i o p o r
l a l i n gü íst i ca est r u ct u r al y el est r u ct u r al i sm o en gen er al . C u al q u i er a
q u e sea l a o p i n i ó n q u e se t en p a d e l as co n cl u si o n es d e L év i - St r au ss,
n o c a b e d ej a r d e r eco n o c er l os m ér i t o s d e su o br a. Per so n a l m en t e l a
co n si d er o i m p o r t an t e so b r e t o d o p o r l as r az o n es si gu i en t es: 1. A u n ­
q u e an t r o p ó l o go p o r f o r m aci ó n y p r o f esi ó n , es f u n d am en t al m en t e u n
f i l ó so f o . q u e n o t em e a l as i d eas, l as t eo r ías o el l en g u a j e t eó r i co ; p o r
l o t an t o. o b l i ga a l o s an t r o p ó l o go s a p en sa r , i n cl u so a p en sar l ab o ­
r i o sam en t e. L o c u al es u n a v er d ad er a c al am i d ad p ar a el an t r o p ó l o ­
go est r i ct am en t e em p ír i co . Per o al h i st o r i a d o r d e l as r el i gi o n es n o
p u ed e si n o sat i sf acer l e el n i v el al t am en t e t eó r i co q u e L év i - St r au ss es­
co g e par a an al i z ar su m at er i al l l a m a d o p r i m i t i vo . 2. A u n c u a n d o n o
se acep t e i n t o t o el en f o q u e est r u ct u r al i st a, l a .cr ít i ca q u e l e h a ce L évi -
St r au ss al h i st o r i ci sm o an t r o p o l ó gi c o es m u y o p o r t u n a. D em asi ad o
t i em p o y en er gía h an c o n su m i d o l o s an t r o p ó l o go s t r at an d o d e r e­
28 O C U L T I S M O . B R U JE R Í A Y M O D A S C U L T U R A L E S

co n st r u i r l a h i st o r i a d e l as cu l t u r as p r i m i t i v as y m u y p o c o p ar a c o m ­
p r en d er su si gn i f i cad o . 3. Po r ú l t i m o , L év i - St r au ss es u n escr i t o r ex ­
cel en t e: su T r i st es t r ó pi co s es u n gr an l i br o, en m i o p i n i ó n su o b r a
m ás i m p o r t an t e. A d em ás, L év i - St r au ss es l o q u e p o d r íam o s l l am ar
u n «en ci cl o p ed i st a m o d er n o », en el sen t i d o d e q u e co n o c e g r an n ú ­
m er o d e d escu b r i m i en t o s, cr eaci o n es y t écn i cas m o d er n o s. p o r ej em ­
pl o , l a ci b er n ét i c a y l a t eo r ía d e l a co m u n i c ac i ó n , el m ar ai sm o , l a
l i n gü íst i ca, el a r t e ab st r act o y a Bél a B ar t o k , l a m ú si ca d o d ec aí ó n i c a
y l a «n u ev a ola» d e l a n o v el a f r an cesa, y m u ch as o t r as co sas m ás.
A h o r a b i en , es m u y p r o b ab l e q u e al g u n o s d e eso s l o gr o s h ay an
co n t r i b u i d o a l a p o p u l ar i d ad d e L ^ i - St r au ss. Su i n t er és p o r t an t o s
m o d o s d e p en sar m o d er n o s, su s si m p at ías m ar x i st as, su sen si b i l i d ad
p a r a c o n l a o b r a d e I o n esco o Ro b b e- G r i l l et , t o d as est as n o so n co sas
q u e p u d i er a d ej ar d e t en er en cu en t a l a j o v en gen er a ci ó n d e i n t el ec­
t u al es. Per o en m i o p i n i ó n l as r az on es d e l a p o p u l ar i d ad d e L évi -
St r au ss se en cu en t r a n p r i n ci p a l m en t e en su a n t i ex i st en ci al i sm o y su
n eo p o si t i v i sm o , en su i n d i f er en ci a a l a h i st o r i a y su ex al t ac i ó n d e l as
«cosas» m at er i al es — d e l a m at er i a— . P a r a él , «la sci en ce est déja.
fai t e d an s l es ch o ses»: l a c i en c i a est á y a h ech a en l as co sas, en l o s
o b j et o s m at er i al es. L a l ó g i c a est á y a p r ef i gu r ad a en l a n at u r al ez a. Es
d eci r : p u ed e co m p r en d er al h o m b r e si n t o m ar en co n si d er ac i ó n l a
co n ci en ci a . El i p en sa m i en t o sa l va j e n o s p r esen t a u n p en sar si n p en ­
sad o r es y u n a l ó g i c a si n l ó gi co s.15 E st o es a l a v ez u n n eo p o si t i v i sm o
y u n n eo n o m i n al i sm o , p er o al m i sm o t i em p o es al go m ás. E s u n a r e­
a b so r ci ó n d el h o m b r e en l a n at u r al ez a: n o ev i d en t em en t e u n a n at u ­
r al ez a d i o n i síac a o r o m án t i ca, n i el i m p u l so er ó t i co f r eu d i an o , ci ego,
p asi o n al , si n o l a n at u r al ez a q u e es ap r eh en d i d a p o r l a f ísi ca n u cl ear
o l a ci b er n ét i c a, u n a n at u r al ez a r ed u ci d a a su s est r u ct u r as f u n d a­

15. Se en co n t r ar á u n a eval u aci ó n cr ít i ca d el n eop osi t i vi sm o d e Lévi -St r au ss en

Geo r ges Gu sd o r f . «Si t uat i on d e M au r i ce L een h ar d t o u I’et h n ol ogi e fran<;:aise d e
Lévy-Br u h l a Lévi-St rauss», Le M onde Non Chrét ien 71/ 72 (ju li o/ di ci em br e de 1964):
139-192. V éase t am b i én Pau l Ri coeu r , «Sym b ol iqu e et t em por al i t é», en Ermeneut i-
ca e Tradizione, com p. d e En r i co Cast el li ( Rom a, 1963), págs. 5-31; Gast on Fessar d .
S.J., «Sym bole, Su r n at u r el , D ialogue», en Demitizzazione e M or a/ e, com p. d e En r i ­
co Cast el li ( Pad u a. 1965), págs. 105-154.
 LA S M O D A S C U L T U R A L E S Y LA H I ST O R I A D E LA S R E L I G I O N E S 29

m en t al es; y est as est r u ct u r as so n i gu al es en l a su b st an c i a c ó sm i c a y

en l a m en t e h u m an a. Per o y a d i j e q u e n o p u ed o est u d i ar aq u í l as
t eo r ías d e ^ ^ i - St r au ss. A u n q u e sí q u i er o r e c o d a r u n a d e l as car ac­
t er íst i cas m ás d i st i n t i v as d e l o s n w el i st as f r an ceses d e l a «n u ev a ol a»,
p ar t i cu l ar m en t e n o t ab l e en Ro b b e- Gr i l l et : l a i m p o r t an c i a d e l as «co­
sas», d e l o s o bj et o s m at er i al es — esen ci a l m en t e, l a p r i m acía d el es­
p a ci o y d e l a n at u r al ez a— y l a i n d i f er en ci a par a co n l a h i st or i a y el
t i em p o h i st ó r i co . T an t o en LévLévi-Strauss, p ar a q u i en d a sci en ce est
d éj a f ai t e d an s l es ch oses», c o m o en Ro b b e- G r i l l et , est am o s en p r e­
sen ci a d e u n a n u ev a ep i f an ía d e d es ch o ses», d e l a el ev ac i ó n d e l a
n at u r al ez a f ísi ca al r an go d e ú n i ca r eal i d ad o m n i co m p r en si v a.
V em o s así q u e l as t r es m o d a s r eci en t es t i en en al go en co m ú n : su
r eacci ó n dr ást i ca con t r a el ex i st en ci al i sm o , su i n d i f er en ci a h aci a l a
h i st o r i a, su ex al t aci ó n d e l a n at u r al ez a f ísi ca. D esd e l u ego , h ay u n a
gr an d i st an ci a en t r e el i n gen u o en t u si asm o ci en t íf i co d e Pl a n ét e y el
am o r m í st i c o d e T ei l h ar d p o r l a m at er i a y l a v i d a y su co n f i an z a en
l os m i l agr os ci en t ífi co s y t ecn o l ó gi co s d el fat u r o; m a y o r di st an ci a a ú n
sep ar a a l as c o n cep ci o n es d el h o m b r e d e T ei l h ar d y d e ^ ^ i - St r au ss.
Per o l o q u e p o d r íam o s l l am ar su s «m u n d o s d e i m ágen es» so n si m i l a­
r es en ci er t a m ed i d a : en l os t r es casos est am os fr en t e a u n a esp eci e
d e m i t o l o gía d e l a m at er i a, sea d e u n t i p o ex u b er an t e, i m agi n at i v o
( Pl an ét e, T ei l h ar d d e C h ar d i n ) , o d e u n t i p o al geb r ai co , est r u ct u r al i s-
t a ( ^ ^ i - St r au ss) . '
Si m i an ál i si s es co r r ect o, en t o n ces el a n t i ex i st en ci al i sm o y el an -
t i h i st o r i ci sm o pat en t es en esas m o d a s y su ex al t aci ó n d e l a n at u r a l e­
za físi ca i n t er esan al h i st o r i ad o r d e l as r el i gi o n es. El h ec h o d e qu e
cen t en a r es d e m i l es d e i n t el ect u al es eu r o p eo s l ea n c o n en t u si asm o
Pl a n ét e y l as o b r as d e T ei l h ar d d e C h ar d i n t i en e p ar a el h i st o r i ad o r
d e l as r el i gi o n es u n si gn i f i cad o d i f er en t e d el q u e p o d r ía t en er par a u n
so ci ó l o go d e l a cu l t u r a. Ser í a d em asi ad o sen ci l l o d ec i r q u e el t em o r
a l a h i st o r i a se h ac e o t r a vez i n t o l er ab l e y q u e l o s i n t el ect u al es eu r o ­
p eo s q u e n o p u ed en r ef agi ar se en el n i h i l i sm o n i en co n t r ar co n su el o
en el m ar x i sm o m i r an esp er an z ad o s en bu sca d e u n n u ev o — p o r ser
a b o r d a d o ci en t íf i ca m en t e— y car i sm át i co co sm o s. N o p o d em o s,
ci er t am en t e, r ed u ci r el si gn i f i cad o d e esas m o d as a l a v i ej a y b i en c o ­
30 O C U L T I S M O . B R U JE R Í A Y M O D A S C U L T U R A L E S

n o ci d a t en si ó n en t r e «co sm o s e h i st or i a». El co sm o s p r esen t ad o en

Pl a n ét e y en l o s l i b r o s d e T ei l h ar d d e C h ar d i n es en sí m i sm o u n p r o ­
d u ct o d e l a h i st o r i a, p u es se t r at a d el co sm o s t al c o m o l o co m p r en d e
l a ci en ci a, el co sm o s q u e se h al l a en p r o ceso d e ser co n q u i st ad o y
t r an sf o r m ad o p o r l a t ecn o l o gía. Per o l o q u e es esp ecíf i co y n o v ed o so
es el i n t er és casi r el i gi o so p o r l as est r u ct u r as y l o s v al o r es d e est e m u n ­
d o n at u r al , d e ^ t a su b st an ci a c ó sm i c a t an b r i l l an t em en t e ex p l o r ad a
p o r l a ci en ci a y m o d i f i cad a p o r l a t ecn o l o gía. El an t i h i st o r i ci sm o q u e
h em o s d escu b i er t o en l as t r es m o d as n o es u n r ech az o d e l a h i st o r i a
co m o t al , si n o m ás b i en u n a p r o t est a co n t r a el p esi m i sm o y el n i h i ­
l i sm o d e al g u n o s h i st o r i ci st as r eci en t es. So sp ec h am o s i n cl u so ci er t a
n o st al gi a d e l o q u e c ab r í a l l am ar u n a m acr o h i st o r i a — u n a h i st o r i a
p l an et ar i a y, d esp u és, u n a h i st o r i a c ó sm i c a— . Per o sea l o q u e f u er e
l o q u e se d i ga so b r e l a n o st al gi a d e u n a co m p r en si ó n m ás ex h au st i ­
va y c ab al d e l a h i st o r i a, h a y al go q u e si gu e en pi e: l o s en t u si ast as d e
Pl an ét e, d e T ei l h ar d d e C h ar d i n , d e L év i - St r au ss, n o si en t en l a n áu ­
sea sar t r ean a c u an d o se en f r en t an c o n l o s o b j et o s n at u r al es; n o se
si en t en a sí m i sm o s d e t r op en est e m u n d o : en su m a, n o v i v en su
p r o p i a si t u aci ó n en el co sm o s c o m o l a v i v e el ^ i st en c i al i st a.
C o m o t o das l as m o d a s, t a m b i én ést as se m ar ch i t a r á n y a ca b a r á n
p o r d esap a r ecer . Per o n o se i n v al i d ar á su si gn i f i caci ó n r eal : l a p o p u ­
l ar i d ad d e Pl an ét e, d e T ei l h ar d d e C h ar d i n y d e L év i - St r au ss n o s r e­
vel a al go d e l os d eseo s i n co n sci en t es o sem i co n sci en t es del h o m b r e
o cci d en t al co n t em p o r án eo . Si t o m am o s en co n si d er aci ó n el h ech o
de q u e en el ar t e m o d er n o se p u ed en d escu b r i r ci er t as i n t en ci o n es si ­
m i l ar es, l a si gn i f i caci ó n d e esas t r es m o d as se v u el v e m ás i m p o r t an ­
te aú n p ar a el h i st o r i ad o r d e l as r el i gi o n es. N o p u ed e u n o d ej a r d e
ad v er t i r en l o s t r ab aj o s d e gr an n ú m er o d e ar t i st as c o n t em p o r án eo s
u n t r em en d o i n t er és p o r l a m at er i a en sí. N o h a b l a r é d e Br an cu si ,
p or q u e es b i en c o n o ci d o su am o r a l a m at er i a. Su act i t u d h ac i a l a
p i ed r a es co m p ar ab l e c o n l a so l i ci t u d , el m i ed o y l a v en er ac i ó n d el
h o m b r e n eo l ít i c o c u an d o se en f r en t a c o n ci er t as p i ed r as q u e co n st i ­
t u yen p a r a él h i er o f an ías: es d eci r , q u e r evel a n u n a r eal i d ad sagr ad a
ú l t i m a.l Per o en l a h i st o r i a d el ar t e m o d er n o , d esd e el cu b i sm o al
t ach i sm e, p r esen ci am o s u n esf u er zo co n t i n u o d el ar t i st a p o r l i b er ar se
 LA S M O D A S C U L T U R A L E S Y LA H I ST O R I A D E L A S R E L I G I O N E S 31

de-l 'a «su p er fi ci e» d e l as co sas y p en et r ar su est r u ct u r a esen c i a l / H e

ex am i n ad o en o t r o s escr i t o s l a si g n i f i caci ó n r el i gi o sa d e l a p r eo c u p a­
ci ó n d el ar t i st a c o n t em p o r án eo p o r ab o l i r l a f o r m a y el v o l u m en ,
p ar a d escen d er , p o r así d eci r l o , al i n t er i o r d e l a su b st an ci a m i en t r as
va d esc u b r i en d o su s m o d al i d ad es secr et as o l ar v ad as. 16 Est a f asci ­
n a ci ó n p o r l o s m o d o s el em en t a l es d e l a m at er i a señ a l a u n d eseo d e
l i b ^ ar se d el p eso d e l as f o r m as m u er t as, u n a n o st al g i a d e su m er gi r - ,
se en u n m u n d o au r o r al .
Si n u est r o an ál i si s es co r r ect o , h ay u n a co n v er g en ci a d ef i n i d a en ­
t r e l a act i t u d d el ar t i st a h ac i a l a m at er i a y ci er t as n o st al g i as d el h o m ­
b r e d e O cci d en t e c o m o l as q u e d esci f r am o s en l as t r es m o d as q u e h e­
m o s an al i z ad o . Sab em o s m u y b i en q u e m ed i an t e su s cr eaci o n es el
ar t i st a an t i c i p a a m en u d o l o q u e h a d e v en i r — al g u n as v ec es u n a o
d o s gen er ac i o n es m ás t ar d e— en o t r o s sect o r es d e l a v i d a so ci al y
cu l t u r al .

16. M ircra Eliade, «The Sacred and the M odem ^ i st i , Criterion, primavera de
1965, págs. 22-24 El art ículo fae originalmente publicado com o «Sur la ^ ^ r an en ce
du sacré dans l'art con t em ^ r ai m , Siécle, n ° 24 (diciembre de 1964), págs. 3-10.
 Capítulo 11
El mun do, la ciudad, la casa'

V i vi r en e l m u n d o p r o p i o

H ace añ o s, u n o d e m i s p r o f eso r es en l a u n i v er si d ad d e Bu car est

t u v o l a o p o r t u n i d ad d e asi st i r a u n a ser i e d e co n f er en ci as d el f am o ­
so h i st o r i ad o r T h eo d o r e M o m m sen . P o r ese t i em p o , a co m i en z o s d e
l a d éc a d a d e 189 0 , M o m m sen er a y a m u y v i ej o , p er o c o n ser v ab a u n a
m en t e- l ú ci d a y su m em o r i a so r p r en d ía p o r su p r eci si ó n y am p l i t u d .
E n su p r i m er a co n f er en ci a, M o m m sen est ab a d escr i b i en d o A t en as
d u r an t e l a ép o c a d e Só cr at es. F u e h ac i a el p i z ar r ó n y b o sq u ej ó , si n l a
m en o r an o t aci ó n d e ap o y o , el p l an o d e l a ci u d ad t al co m o er a en el
si gl o V; p r o ced i ó l u ego a señ al ar l a u b i c ac i ó n d e l o s t em p l o s y ed i f i ­
ci o s p ú b l i co s y a m o st r ar d ó n d e h ab ían est ad o al g u n as d e l as f u en ­
t es y l o s p ar q u es m ás f am o so s. Su v i v i d a r ec o n st r u c ci ó n d el escen a ­
r i o d o n d e h ab ía t r an scu r r i d o el F ed r o f u e ver d a d er a m en t e n o t ab l e.
D esp u és d e ci t ar el p asaj e d o n d e Só cr at es p r egu n t a d ó n d e h ab i t a
L i si as, y Fed r o co n t est a q u e co n Ep ícr at es, M o m m sen i n d i có l a p o si ­
b l e u b i c ac i ó n d e l a c asa d el ú l t i m o , ex p l i can d o q u e el t ex t o d i c e q u e
d a casa en q u e M ar o q u i a so l ía vi vi r » se h al l ab a «cer ca d el t em p l o d e
Z eu s O l ím p i co ». M o m m sen co n t i n u ó d escr i b i en d o g r áf i cam en t e el
c am i n o q u e Só c r at es y F ed r o si gu i er o n m i en t r as c am i n ab an a l a ver a

• Co n f er en ci a p ú b l i ca p r on u n ci ad a en ^ y o l a U n iver sit y. Ch i cago . en febr er o

d e 1970.
 O C U L T I S M O , B R U JE R Í A Y M O D A S C U L T U R A L E S

d el r ío I l i so, e i n d i có d esp u és el l u g ar d o n d e p r o b ab l em en t e se h a­
b ían d et en i d o p ar a m an t en er su m em o r ab l e d i ál o go , en u n «l u gar
ap aci b l e» a l a so m b r a d e u n «al t o p l át an o ».
A so m b r ad o p o r el ex t r ao r d i n ar i o d esp l i egu e d e em d i ci ó n , m em o ­
r i a y p en et r aci ó n l i t er ar i a d e M o m m sen , m i p r o f eso r p er m an eci ó en el
an f i t eat r o d esp u és d e l a co n f er en ci a. V i o en t o n ces a u n ay u d a d e cá­
m ar a en t r ad o en añ o s q u e se ap r o x i m ó y t o m ó am ab l em en t e a
M o m m sen d el br azo en c am i n án d o l o h ac i a l a ^ l i d a . E n ese m o m en ­
t o, u n est u d i an t e q u e t r á a v í a est ab a al l í ex p l i có q u e el f am o so h i st o­
r i ad o r n o sab ía i r so l o a su casa. ¡L a m ay o r au t o r i d ad v i v i en t e so b e la,
A t en as d el si gl o V se p e d í a en su p r o p i a ci u d ad , l a Ber l ín gu i l l er m i n a!
Ser ía d i f íci l en co n t r ar u n a i n t r o d u cci ó n m ás ap r o p i ad a p ar a l o
q u e t r at ar é d e ex a m i n a r en est e cap ít u l o . M o m m sen i l u st r a a d m i r a ­
b l em en t e el si gn i f i cad o ex i st en ci al d e r áv i r en el m u n d o pr opi o». Su
m u n d o r eal , el ú n i co i m p o r t an t e y si gn i f i cat i v o p ar a él , er a el m u n d o
c l ási co gr eco r r o m an o . Par a M o m m sen , el m u n d o d e l o s gr i ego s y l o s
r o m an o s n o er a si m p l em en t e h i st or i a, es d eci r , u n p asad o m u er t o r e­
cu p er a d o m ed i an t e u n a a n a m n esi s h i st o r i o gr áf i ca; er a su m u n d o , el
l u gar d o n d e él p o d ía m o v er se, p en sar , d i sf r u t ar l a b eat i t u d d e est ar
v i v o y ser cr ead o r . En r eal i d ad n o sé si si em p r e n ecesi t ab a a al g u i en
q u e l o c o n d u j er a a su c ^ a Pr o b ab l em en t e n o. A l i gu al q u e l a m ay o ­
r ía d e l os er u d i t o s cr eador es, p o si b l em en t e vi vía en d o s m u n d o s: el
u n i ver so d e l as fo r m as y l os val o r es, a c u y o co n o ci m i en t o h a b ía c o n ­
sagr ad o su v i d a y q u e co r r esp o n d e en al g u n a m ed i d a al m u n d o «con ­
v er t i d o en cosm o s» y , p o r l o t an t o , «sagr ad o» d e l o s p r i m i t i vo s; y el co ­
t i d i an o m u n d o «pr ofan o» en el cu al , c o m o d i r ía H ei degger , h ab ía si d o
«ar r ojad o». Es o t o i o q u e M o m m sen se sen t ía aj en o al esp aci o d el Ber ­
l ín m o d er n o , q u e par a él car ecía d e si gn i f i cad o y en ú l t i m a i n st an ci a
l e r esu l t ab a caó t i co . Si c a b e h ab l ar d e am n esi a c o n r esp ect o al esp a­
ci o p r o f an o d e Ber l ín , t am b i én h ay q u e ad m i t i r q u e ésa er a c o m p en ­
sada p o r u n a i n cr eíbl e a n a m n esi s d e cu a n t o se r el aci o n a b a c o n el
m u n d o ^ i st en c i a l d e M o m m sen , es d eci r , el u n i ver so gr eco r r o m an o
cl ási co. En su vejez, M o m m sen vi vía en u n m u n d o d e ar qu et i pos.
Tal vez l o m ás cer ca n o a est a ex p er i en ci a d e sen t i r se p er d i d o en
u n esp aci o caó t i co y d esc o n o ci d o l o en co n t r am o s en t r e l o s ach i l p a,
 EL M U N D O , LA C I U D A D , LA C A SA
35

u n a d e l as t r i b u s ar an d a d e A u st r al i a. Seg ú n su m i t o l o gía, u n ser d i ­

v i n o l l am ad o N u m b ak u l a «co n vi r t i ó en co sm o s» su t er r i t o r i o , cr eó a
su an cest r o y f u n d ó su s i n st i t u ci o n es. N u m b ak u l a h i zo u n ^ > st e sa­
gr ado d el t r o n co d e u n go m er o , t r epó p o r él h ast a el ci el o y d esa p a -
rreció. Ese p o st e r ep r esen t a el ej e có sm i co , p o r q u e j u st am en t e a l r ed e­
d o r d e él l a t i er r a se v u el v e h ab i t ab l e y se t r an sf o r m a en u n •m u n d o ».
Po r eso su f u n ci ó n r i t u al es m u y i m p o r t a n t e. L o s a ch i l p a l o l l ev a n en
su s vi a j es y d ec i d en q u é d i r ecc i ó n t o m ar seg ú n l a m a n er a en q u e se
i n cl i n a. Est o l es p er m i t e, a p esar d e su s co n t i n u o s t r asl ad o s, en c o n ­
t r ar se si em p r e en •su m u n do » y , al m i sm o t i em p o , p er m a n ec er en co ­
m u n i c ac i ó n c o n el c i el o en el q u e N u m b ak u l a d esap ar eci ó . Es c a ­
t ast r óf i co q u e el po st e se r o m p a ; en ci er t a m a n er a es el •f i n d el
m u n d o » y u n a v u el t a al cao s. Sp en c er y G i l l en r el at an u n a l ey en d a
en l a c u al el po st e sagr ad o se r o m p i ó y t o d a l a t r i b u c ay ó en u n es­
t ado d e an gu st i a. V i aj a r o n a l azar d u r a n t e u n t i em p o y f i n a l m en t e se
sen t ar o n en el su el o h ast a m o r i r .1 Es ést e u n ej em p l o ex c el en t e d e l a
n ecesi d a d d e •co n v er t i r en cosm os» el l u gar d o n d e se h a d e vi vi r .
Par a l os ach i l pa, el •m u n d o » se c o n vi er t e en •su m u n d o » só l o en el
gr ad o en q u e r ep r o d u ce el co sm o s o r gan i z ad o y san t i f i cad o p o r
N u m b ak u l a. N o p u ed en v i v i r si n ese ej e v er t i c al q u e l es p r o p o r ci o n a
u n a «aber t u r a» h a ci a l o t r a scen d en t e y , al m i sm o t i em p o , p o si b i l i t a su
o r i en t ac i ó n en el esp aci o . E n o t r as p al ab r as, n o se p u ed e v i v i r en u n
«caos». C u an d o ese co n t ac t o c o n l o t r ascen d en t e se r o m p e y el si st e­
m a d e o r i en t aci ó n se desor gan i z a, l a ex i st en ci a en el m u n d o n o es y a
p o si b l e — y l o s ac h i l p a se d ej an m o r i r . 2
N o m en o s d r a m á t i co es el caso d e l os b o r o r o d e M at t o Gr osso,
en Br asi l , b r i l l an t em en t e est u d i ad o p o r C l au d e L év i - St r au ss en Tr i s­
t es t r ópi cos. T r ad i ci o n al m en t e, l a a l d ea b o r o r o est ab a o r gan i z ad a en
u n b u r d o cír cu l o a l r ed ed o r d e l a casa d e l o s h o m b r es y l a p i st a d e

1. B. Spencer y F. J. Gillen, The Arunta, 2 vols. (Londres, 1926), 1:388.

2. Véase M ircea Eliade, The Sacredand the Profane (Nueva Yorfe, 1959) [trad.
cast.: sagrado y lo profano, Barcelona, ^ b o r , 1992; en p r en ^ en Ediciones Pai-
dós], págs. 31-39. Véase t am b i ^ id., Australian Religions: An ¡ntroduction (Ithaca,
N.Y., 1973) [trad. cast.: Introducción a las religiones de Australia. Buenos Aires,
Am orrort u, 1975], págs. 50-53.
}6 O C U L T I S M O . B R U JE R Í A Y M O D A S C U L T U R A L E S

b ai l e; est ab a t am b i én d i v i d i d a en cu at r o p ar t es p o r d o s ej es, u n o q u e
i b a d e n o r t e a su r y el ot r o d e est e a o est e. Esas d i v i si o n es g o b er n a­
b a n t o d a l a v i d a so ci al d e l a a l d ea , esp eci a l m en t e su si st em a d e m a ­
t r i m o n i o s cr u z ad o s y d e p ar en t esco . L o s m i si o n er o s sal esi an o s, l os
p r i m er o s en t r at ar c o n est a t r i bu , p en sa r o n q u e l a ú n i c a m a n er a d e
ay u d ar l o s er a p er su ad i d o s p ar a q u e ab an d o n ar an su a l d ea t r ad i ci o ­
n al y se asen t ar an en u n a n u ev a. Est o s c r n t at i v o s y b i en i n t en ci o n a­
d o s m i si o n er o s c o n st r u y er o n l o q u e su p o n ían er a u n a a l d ea m ás
co n v en i en t e y p r áct i ca d e c ab añ as r ect an gu l ar es d i sp u est as en f i l as
p ar al el as. E sa r eo r g an i z aci ó n d est r u y ó c o m p l et am en t e el co m p l ej o
si st em a so ci al b o r o r o , q u e n o p u d o so b r ev i v i r al t r asl ad o a u n a m ­
b i en t e f ísi co d i st i n t o . M ás t r ági co aú n es q u e l o s b o r o r o , a p esar d e su
m o d o d e v i d a casi n ó m ad a, se si n t i er o n t o t al m en t e d eso r i en t ad o s en
el m u n d o al ser a p a r t a d o s d e su co sm o l o gía t r a d i ci o n a l , r epr esen t a­
d a p o r el p l an o d e l a a l d ea . A I en co n t r ar se en esa si t u aci ó n , acep t a­
r o n cu a l q u i er ex p l i ca ci ó n p l a u si b l e d e su n u ev o y co n f u so u n i ver so
o f r eci d a p o r l o s sal esi an o s.3
__ Fu n d am en t al m en t e, p ar a el h o m b r e d e l a so c i ed ad ar c ai c a el h e­
ch o m i sm o d e v i v i r en e l m u n d o t i en e u n v a l o r r el i gi o so. Po r q u e v i v e
en u n m u n d o q u e f u e c r ead o p o r ser es so b r en at u r al es y d o n d e su al ­
d ea o casa es u n a i m agen d el co sm o s. L a c o sm o l o g ía, es d eci r , l as
i m ágen es y l o s sím b o l o s co sm o l ó gi co s q u e co n f i gu r an el m u n d o h a­
bi t abl e, n o es só l o u n si st em a d e i d ea s el i gi osas, si n o t a m b i én u n a
pau t a d e c o n d u ct a r el i gi osa.

E 1 m o d el o co sm o g ó n i c o d e l a co n st r u cci ó n d e l a c i u d a d

A h o r a b i en . si par a el h o m b r e a r ca i co el vi v i r en el m u n d o t i en e
u n v al o r r el i gi o so , el l o es el r esu l t ad o d e u n a ex p er i en ci a esp ecíf i ca

3. Cl au d e Lévi -St r au ss. Tristes t ropiques (Par ís. 1955) [ t rad. cast .: Tristes t rópi­
cos, Bar cel on a. Pai dós. h y y z ] . págs. 277 y sigs.; Jo se p h - ^ W er t . The Idea o f a
T<^ m, t o m ad o de For u m , L ect u r a A r ch i t ect on i ca (H i lver su m . sin f ech a) [t rad.
cast .: La idea de ciudad: ant ropología de-la forma urbana en el m undo antiguo,
M ad r i d . H er m an n Bl u m e. 1985] . pág. 41.
 E L M U N D O . LA C I U D A D , LA C A SA
37

d e l o q u e se p u ed e l l am ar el «esp aci o sagr ad o ». En ef ect o, el esp aci o

n o es h o m o g én eo p ar a el h o m b r e r el i gi o so ; al g u n as p ar t es so n c u al i ­
t at i v am en t e d i f er en t es. H ay u n esp aci o sag r ad o y. p o r l o t an t o , f u er t e,
i m p o r t an t e; y h ay o t r o s esp aci o s q u e n o so n sagr ad o s y. p o r l o t an t o ,
ca r ecen d e est r u ct u r a, f o r m a o si gn i f i cad o . Per o est o n o es t o d o . P ar a
el h o m b r e r el i gi o so esa n o h o m o g en ei d ad esp aci al en cu en t r a ex p r e­
si ó n en l a ex p er i en ci a d e u n a o p o si ci ó n en t r e el esp aci o q u e es sa­
gr ad o — el ú n i c o esp aci o r ea l y r ea l m en t e ex i st en t e— y t o d o s l o s
o t r o s esp aci o s, l a ex t en si ó n i n f o r m e q u e l o r o d ea. L a ex p er i en ci a r e­
l i gi osa d e l a n o h o m o g en ei d a d d el esp a ci o es u n a ex p er i en ci a p r i ­
m o r d i al , co m p ar ab l e a l a f u n d ac i ó n d el m u n d o . Pu es es l a r u p t u r a
d el esp aci o l o q u e p er m i t e q u e el m u n d o sé co n st i t u y a, p i r q u e r eve­
l a el p u n t o f i j o, el ej e cen t r al p ar a t o d a o r i en t aci ó n f u t u r a. C u an d o l o
sag r ad o se m an i f i est a en u n a h i er o ían ía n o só l o o cu r r e u n a r u p t u r a
en l a h o m o g en ei d ad d el esp aci o ; se d a t am b i én u n a r ev el aci ó n d e
u n a r ea l i d a d abso l u t a, o p u est a a l a n o ea l i d a d d e l a va st a ex t en si ó n
ci r cu n d an t e. L a m an i f est aci ó n d e l o sag r ad o cr ea o n t o l ó g i cam en t e el
m u n d o . E n l a ex t en si ó n h o m o g én ea e i n fi n i t a en l a cu a l n o ex i st e u n
p u n t o d e r ef er en ci a p o si b l e y , en c o n sec u en c i a, n o se p u ed e est ab l e­
cer n i n g u n a o r i en t a ci ó n , l a h i er o f an ía r evel a u n p u n t o f i j o ab so l u t o ,
u n cen t r o.
Resu l t a así ev i d en t e en q u é g r ad o el d escu b r i m i en t o — es deci r ,
l a r evel a c i ó n — d e u n esp a ci o sagr ad o p o see u n va l o r ex i st en ci al
p ar a el h o m b r e r el i gi o so ; p o r q u e n ad a p u ed e co m en z ar , n ad a p u ed e
ser h ec h o , si n u n a o r i en t ac i ó n p r ev i a — y t o d a o r i en t aci ó n i m p l i ca
ad q u i r i r u n p u n t o f i j o — . P o r eso el h o m b r e r el i gi o so si em p r e p r o cu ­
r ó est ab l ecer su r esi d en ci a en el «cen t r o d el m u n d o ». Pa r a q u e se
p u ed a v i v i r en el m u n d o , ést e d eb e ser fundado-., y n i n g ú n m u n d o
p u ed e n a c er en el ca o s d e l a h o m o g en ei d a d y l a r el at i vi d a d d el es­
p aci o p r o f an o . E l d esc u b r i m i en t o o l a p r o y ec c i ó n d e u n p u n t o f i j o
— el cen t r o — so n eq u i v al en t es a l a cr eaci ó n d el m u n d o . L a o r i en t a­
c i ó n y l a co n st r u cci ó n r i t u al es d el esp a ci o sagr ado p o seen u n va l o r
co sm o gó n i co ; p u es el r i t u al m ed i an t e el q u e el h o m b r e co n st r u y e u n
esp aci o sagr ad o es ef i caz en l a m ed i d a en q u e r ep r o d u c e el t r abajo
d e l o s di oses, est o es, l a co sm o go n ía.
38 O C U L T I S M O . B R U JE R Í A Y M O D A S C U L T U R A L E S

L a h i st o r i a d e Ro m a, al i gu al q u e l a d e o t r as ci u d ad es y p u eb l o s,
em p i ez a c o n l a f u n d a c i ó n d e l a ci u d a d , es d eci r , q u e l a f u n d a c i ó n es
eq u i v al en t e a u n a co sm o go n ía . C ad a c i u d ad n u w a r ep r esen t a u n c o ­
m i en z o n u ev o d el m u n d o . Y c o m o n o s d i c e l a l ey en d a d e Ró m u l o ,
el ar ad o d el f o so ci r cu l ar , el su l cu s p r i m i g en i u s, i n d i ca l o s ci m i en t o s
d e l o s m u r o s d e l a ci u d ad . L o s au t o r es cl ási co s t en d ían a d er i v ar l a
p al ab r a u r bs ( «ci u d ad ») d e u ^ m , l a c u r v a d e l a r ej a d el ar ad o , o d e
uzvo, ^ o ar o en cír cu l o»; al g u n o s l a d er i v ab an d e or bi s, u n a co sa c u r ­
v a, u n gl o b o , el m u n d o . Y Ser v i o m en c i o n a «la co st u m b r e d e l o s a n ­
t i gu os [ q u e h ab í an d eci d i d o ] q u e, p u est o q u e u n a c i u d ad er a f u n d a­
d a u san d o u n ar ad o , d eb ía t am b i én ser d est r u i d a m ed i an t e el m i sm o
r i t o q u e se em p l eó p ar a A n d ar l a» .4
E l cen t r o d e R o m a er a u n agu j er o , m u n d u s, el p u n t o d e c o m u ­
n i c ac i ó n en t r e el m u n d o t er eest r e y l as r egi o n es 'i n f er i o r es. Ro sch er
i n t er p r et ó el m u n d u s c o m o u n o m p h a l o s (es d eci r , o m b l i go d e l a t i e­
r r a): se c o n si d er ab a q u e t o d a c i u d ad q u e p o seía u n m u n d u s est ab a
si t u ad a en el cen t r o d el m u n d o , en "el o m b l i go d el o r bi s t er r ar u m .
T am b i én se p r o p u so ac er t ad am en t e q u e R o m a q u a d r a t a n o se d eb ía
en t en d er co m o d e f o r m a c u ad r ad a, si n o c o m o d i v i d i d a en cu at r o
p ar t es. L a co sm o l o gía r o m a n a est ab a b asad a en l a i m ag en d e u n a t e-
r r a d i v i d i d a en cu at r o r egi o n es.5
C o n c ep c i o n es si m i l ar es se en cu en t r a n p o r d o q u i er en el m u n d o
n eo l ít i co y en l a p r i m er a E d ad d e B r o n ce. E n I n d i a, l a ci u d ad , así
c o m o t a m b i én el t em p l o , se co n st r u y en a sem ej an z a d el u n i ver so .
L o s r i t o s d e f u n d aci ó n so n u n a r ep et i ci ó n d e l a co sm o go n ía. E n el
cen t r o d e l a c i u d ad est á si m b ó l i cam en t e u b i c ad o el m o n t e M er u , l a
m o n t añ a co sm o gó n i c a, j u n t o c o n l o s g r an d es d i o ses: y c a d a u n a d e
l as cu at r o p u er t as p r i n ci p al es d e l a c i u d ad se en cu en t r a b aj o l a p r o ­
t ec c i ó n d e u n d i o s. E n c i er t o sen t i d o , l a c i u d ad y su s h ab i t an t es so n

4. Eneida 4,212: véase RyW ert . The Idea o f a Town.

5. Véase The Sacr ed an d the Profane, pág. 47; véase t am bién Eliade. «Centre
de M onde. Temple, M aison», en R. Bloch y otros. Le em bol i sm e cosmique des
monument s el i gi eu x (Rom a. 1957), págs. 57-82: Paul W heatley, The Cit y as Sym ­
bol (Londres. 1967): id.. The Pi vot oft h e Four Quarters: A Preliminary Inquiry int o
the Origins and Charact er o f t he Ancient Chinese Cit y (Chicago. 1971).
 E L M U N D O . LA C I U D A D . LA C A SA
39

é[ ^ e:t ,dos a u n p l an o so b r eh u m an o ; l a c i u d ad es asi m i l ad a al m o n t e

y l o s h ab i t an t es se co n v i er t en en «i m ágen es* d e l o s d i o ses. To­
d av ía en el si gl o ^VIII Jai p u r se co n st r u y ó d e ac u er d o c o n el m u n d o
t r ad i ci o n al d escr i t o en el Si l p asast r a .6
L a m et r ó p o l i s i r an i a t en ía el m i sm o p l a n o q u e l as ci u d a d es i n ­
d i as, es d eci r , er a u n a i m a g o m u n d i . Seg ú n l a t r ad i c i ó n i r an i a, el u n i ­
ver so se c o n c eb ía c o m o u n a r u ed a c o n sei s r ay o s y u n gr an agu j er o
en el cen t r o , c o m t f u n o m b l i go . L o s t ext o s p r o c l am an q u e el ( país i r a­
nio» ( A ¡x y an am vaej ah ) es el cen t r o y el c o r d ó n d el m u n d o ; p o r l o
t an t o , es el m ás v al i o so en t r e t o d o s l o s p aíses. P o r esa r azón se c o n - ;
si d er ab a q u e Sh i z, l a c i u d ad d o n d e Z ar at u st r a h ab ía n ac i d o , er a l a1
f u en t e d el p o d er r eal . El t r o n o d e C o sr o es II est ab a co n st r u i d o d e u n a
m an er a q u e si m b o l i z ab a el u n i ver so . E l r ey i r an i o er a l l am ad o t eje
d el m u n d o » o ( c o l u m n a d el m u n d o ». A l sen t ar se en el t r o n o , en m e­
d i o d e su p al aci o , el r ey est ab a si t u ad o si m b ó l i cam en t e en el cen t r o
d e l a c i u d ad có sm i ca, l a U r an ó p o l i s.7
Est e t i p o d e si m b o l i sm o có sm i c o es m ás n o t ab l e aú n en l a ci u ­
d ad d e A n g k o r en C am b o y a:

La ci u d ad con su s m u r os y can al es r epr esent a el m u n d o r al ead o

, por sus cad en as d e m o n t añ a y por l os océan os m ít i cos. El t em plo en
el cen t r o si m bol iza al m on t e M em , y sus ci n co t on es se el evan com o
l os ci n co pi cos de l a m on t añ a sagr ad a. Su s capi llas m en or es r epr e­
sent an los cu r sos de l as con st el aci on es, es decir , el t iem p o cósm i co.
El p r i n ci pal act o r i t u al ^ e se l e i m p on e al cr eyent e con si st e en ca­
m i n ar al r ededor del ed i fi ci o en u n a d i r ecci ón pr escr i t a par a p a ^ r en
su cesi ón por cad a et ap a del ci cl o sol ar , en ot r as pal abr as, p ar a at r a­
v esar el esp aci o acor d e con el t i em po. El t em p l o es en r eal i dad un
cr on ogr am a, p u es si m bol i za y con t r ol a l a cosm ogr af ía y l a t o p ^ r ^ í a
sagr ad as del u n i ver so, del c u d es el cent r o i deal y r egu l ad or .8

6. Véase St ella Kramrish, The H indu Temple. 2 vols. (Calcut a, 1946), 1:14 y
sigs.. 26 y sigs. y pa& im, véase t ambién nuest ro próxim o libro, The Cent er o f the
World.
7. Véanse las fuent es que 9e cit arán en The Cent er o f the World.
8. Bernard-Philippe Groslier y Jacques Art haud, The AArts an d Civiiíization of
Angkor (Nueva-York. 1957). pág. 30.
40 O C U L T I S M O , B R U JE R Í A Y M O D A S C U L T U R A L E S

L a m i sm a p au t a, c o n al g u n as v ar i aci o n es, l a en co n t r am o s p o r
t o d o el su dest e asi át i co . Si am est ab a d i v i d i d o en cu at r o p r o v i n ci as,
c o n l a m et r ó p o l i s en el m ed i o ; y en el cen t r o d e l a c i u d ad se er i gía el
p al ac i o r eal . El p aís er a así u n a i m ag en d el u n i v er so , p u es segú n l a
co sm o l o gía si am esa el u n i ver so es u n c u ad r án g u l o en c u y o cen t r o
est á el m o n t e M er u . Ban gk o k r eci b e l o s n o m b r es d e d a cel est i al c i u ­
d ad r eal* , d a c i u d ad d e l o s d i oses» y o t r o s p ar eci d o s. E l r ey , u b i cad o
en el cen t r o d el m u n d o , er a u n cak r avar ü n , u n co sm o cr át o r . T am ­
b i én M an d al ay , en Bi r m an i a, se co n st r u y ó en 18 57 d e ac u er d o c o n l a
m i t o l o gía t r ad i ci o n al , est o es, c o m o u n a i m a g o m u n d i , c u ad r an g u l ar
y c o n el p al ac i o r eal en el cen t r o . En co n t r am o s en C h i n a l a m i sm a
p au t a co sm o l ó g i ca y u n a c o r r el aci ó n i gu al en t r e co sm o s, Est ad o , c i u ­
d a d y p a l aci o . El m u n d o er a c o n c eb i d o c o m o u n r ect án gu l o en cu y o
cen t r o est ab a C h i n a; en l os cu at r o h o r i z o n t es se si t u ab an l os cu at r o
m ar es, l as cu at r o m o n t añ as sag r ad as y l as cu at r o n ac i o n es b ár b ar as.
L a c i u d ad t en ía f o r m a c u ad r an gu l ar , c o n t r es p u er t as a c ad a l ad o y
el p al ac i o en el cen t r o, co r r esp o n d i en d o a l a est r el l a p o l ar . D esd e ese
cen t r o el so b er an o p er f ect o p o d ía i n f l u i r en t o d o el u n i ver so .9

L a casa en e l cen t r o d el m u n d o

Es er r ó n eo p en sar q u e ese si m b o l i sm o co sm o l ó g i co se l i m i t ab a a
l o s p al aci o s, l o s t em p l o s y l as cap i t al es r eal es, y q u e t al es sí m t o l o s so ­
l am en t e er an i n t el i gi b l es p ar a l o s t eó l o go s er u d i t o s y l o s so b er an o s r i ­
co s y p o d er o so s, l o s go b er n an t es y l o s ar i st ó cr at as. P o r r ^ o n e s o t o i as
m e h e r ef er i d o a al g u n o s d e l o s ej em p l o s m ás f am o so s d e co n st m c-
ci ó n ar q u i t ect ó n i c a, p er o d escu b r i m o s el m i sm o si m b o l i sm o c o sm o ­
l ó gi c o en l a est r u ct u r a d e t o d a casa, c ab añ a o t i en d a d e l as so c i ed a­
d es t r ad i ci o n al es, i n cl u so en t r e l as m ás ar cai cas y «pr i m i t i vas».
E n r eal i d ad , p o r l o gen er a l n o es p o si b l e h ab l ar d e l a c asa si n r e­
fer i r se a l a ci u d ad , el san t u ar i o o el m u n d o . E n m u ch o s caso s, l o q u e
se p u ed e d ec i r d e l a casa v a l e a si m i sm o p a r a l a a l d ea o l a ci u d a d .

9. Para las referencias, véase The Cent er o f the World, cap. 2.

 E L M U N D O . LA C I U D A D , LA C A SA 4'

L a s m ú l t i p l es h o m o l o gías — en t r e co sm o s, p aís, ci u d ad , t em p l o , p a­
l aci o , casa y c a b a ñ a — d est acan el m i sm o si m b o l i sm o f u n d am en t al :
c ad a u n a d e esas i m ágen es ex p r esa l a ex p er i en ci a ex i st en ci al d e es{
t ar en e l m u n d o , m ás p r eci sam en t e, d e en t r ar en el m u n d o o r gan i - ;
z ad o y si gn i f i cat i v o (es d eci r , o r gan i z ad o y si gn i f i cat i v o p o r h ab er si d o i
c r ^ d o p o r ser es so b r en at u r al es) . El m i sm o si m b o l i sm o co sm o l ó gi co ,
f o r n u l a d o en t ér m i n o s ar q u i t ect ó n i co s, ^ p ac i al es, i n f o r m a l a c a » , la-
c i u d ad y el u n i v er so . P ar a co m p r en d er el si m b o l i sm o d e u n a casa
d ay ak h ay q u e c o n o c er el m i t o co sm o gó n i c o , a sab er , q u e el m u n d o
l l egó a exi st i r c o m o r esu l t ad o d e u n co m b at e en t r e d o s p r i n ci p i o s p o ­
l ar es, l a d ei d a d su p r em a, M ah at al a, y l a ser p i en t e d el ag u a p r i m o r ­
d i a l . Pu es ca d a casa es u n a r ép l i c a d e l a casa pr i m i t i va: est á er i gi d a
si m b ó l i ca m en t e so b r e el d o r so d e l a ser p i en t e a cu át i ca, su t ech o c o ­
r r esp o n d e a l a m o n t añ a o r i g i n al en c u y a c i m a est á en t r o n i z ad o M a ­
h at al a y u n a so m b r i l l a r ep r esen t a el ár b o l d e l a v i d a. D e l a m i sm a
m an er a, el_d u al i sm o co sm o l ó gi co car act er íst i co d e l a r el j gi ó ü , l a c u l ­
t u r a y l a so c i ed ad p er ci b e co n c l ar i d ad en l a est r u ct u ­
r a d e c ad a casa, c o n su s d i v i si o n es •m ascu l i n as» y «f em en i n as» c o n ­
sagr ad as r i t u al m en t e.10
T am b i én l a c asa c h i n a t r ad i c i o n al est á co n st m i d a d e acu er d o co n
u n si m b o l i sm o có sm i co . L a ab er t u r a d el t ech o , d en o m i n ad a v e n t a n a
d el ci elo», asegu r a l a c o m u n i caci ó n c o n el ci el o . L o s ch i n o s u san el
m i sm o t ér m i n o p ar a d esi gn ar l a ab er t u r a d e l a p ar t e su p er i o r d e l a
t i en d a m o n gó l i c a. Ese t ér m i n o — v e n t a n a d el ci el o»— t am b i én si gn i ­
f i ca «ch i m en ea» en ch i n o . L a t i en d a m o n gó l i ca est á co n st m i d a c o n u n
p ost e cen t r al , q u e sal e p o r ese agu j er o . Ese l u gar se i d en t i f i ca si m b ó l i ­
cam en t e co n el «pi l ar d el m u n d o », es d eci r , co n el axi s m u n d i . En m u ­
ch as p ar t es d el m u n d o ese axi s m u n d i h a si d o r ep r esen t ad o cor cect a-
m en t e p o r l a c o l u m n a cen t r al q u e so st i en e l a casa o ^ > r est acas
ai sl ad as l l am ad as « p i l ar a d el m u n d o ». E n o t r as p al ab r as, e l si m bo l i s­
m o có sm i co se en cu en t r a en l a est r u ct u r a m i sm a d e l as h a bi t aci o n es
cot i di an as. L a casa es u n a imagoo m u n d i . A cau sa d e q u e el ci el o f ae

10. Véase M ircea Eliade. The Quest: History an d M eaning in Religion (Chica­
go. 1969), págs: 77 y sigs., 160 y sigs.
42 O C U L T I S M O . B R U JE R Í A Y M O D A S C U L T U R A L E S

co n ceb i d o c o m o u n a g r an c ar p a so st en i d a p o r u n a co l u m n a cen t r al ,
el post e d e l a t i en d a o el l u gar cen t r al d e l a casa f u e ^ i m i l a d o a l os pi­
l ar es o co l u m n as d el m u n d o y l l am ad o d e ese m o d o .11
C o n c ep c i o n es si m i l ar es ex i st en en m u ch as- t r i b u s d e i n d i o s n o r ­
t eam er i can o s, esp eci a l m en t e l o s a l go n qu i n o s y l os si ou x . Su r eci n t o
sagr ad o , d o n d e se r eal i z an l as i n i ci aci o n es, r ep r esen t a el u n i ver so . El
t ech o si m b o l i z a l a c ú p u l a d el ci el o , el p i so r ep r esen t a l a t i er r a, l as
cu at r o p ar ed es si m b o l i z an l as cu at r o d i r ecci o n es d el esp aci o có sm i ­
co . L a co n st r u cci ó n r i t u al d el esp a ci o sagr ad o es p u est a d e r el i eve
p o r u n si m b o l i sm o t r i p l e: l as cu at r o p u er t as, l as cu at r o v en t an as y- l o s
cu at r o co l o r es — t o d o s est o s si gn i f i can l o s cu at r o p u n t o s c ar d i n a­
l es— . L a co n st r u cci ó n d el r eci n t o sag r ad o r ep i t e así l a co sm o go n ía,
p u es ese r eci n t o r ep r esen t a el m u n d o . Po d em o s ag r eg ar t am b i én q u e
l a i n t er d ep en d en ci a en t r e el co sm o s y el t i em p o có sm i c o ( t i em p o
«ci r cu l an ) se sen t ía c o n t an t a f u er z a q u e en v ar i o s i d i o m as i n d i o s el
t ér m i n o p ar a «m u n d o» se em p l ea asi m i sm o p ar a «añ o». P o r ej em p l o ,
al g u n as t r i b u s d e C al i f o r n i a d i c en q u e «el m u n d o h a p asad o » o q u e
«la t i er r a h a p asad o » p ar a si gn i f i car q u e «u n añ o h a p asad o». L o s d a-
k o t as d i cen : «El añ o es u n cír cu l o a l r ed ed o r d el m u n d o », es deci r , u n
cír cu l o a l r ed ed o r d el r eci n t o sagr ad o .12
Q u i z ás el ej em p l o m ás r evel a d o r d el si m b o l i sm o d e l a casa es el
d e l o s f al i , u n p u eb l o d el n o r t e d e C am er ú n . L a casa es l a i m agen d el
u n i v er so y , p o r co n si gu i en t e, d el m i cr o co sm o s r ep r esen t ad o p o r el
h o m b r e: p er o al m i sm o t i em p o r efl ej a t o d as l as f ases d el m i t o c o s­
m o g ó n i co . E n o t r as p al ab r as, l a casa n o es u n a co n st r u cci ó n est át i ­
ca, si n o q u e t i en e u n «m ovi m i en t o» q u e co r r esp o n d e a l o s d i f er en t es
est ad i o s d el p r o ceso co sm o gó n i co . L a o r i en t aci ó n d e l as u n i d ad es se­
p ar ad as ( el p o st e cen t r al , l as p ar ed es, el t ech o ) , así c o m o l a p o si ci ó n

11. V éase n u est r o ar t ícu l o «“ Br i ser I eío i t de l a m ai son ": Sym b o l i sm e ar ch i t ec-
t on i qu e et p h ysiol ogi e su b t i lei , en St u di es i n M yst íci sm a n d Rel i gi on , Pr esen t ed t o
Ger sh om G. Sch o l em com p . d e E. E. U r bach , R. J. Z w i W e r b l ^ s ^ y C. W ir szub-
ski ( Jer u ^ I én , 1967) [ t rad. cast .: « " R o m ^ r el t ejad o de l a casa". Si m b ol i sm o ar q u i ­
t ect ón i co y f isi ol ogía sut il», en M . Eli ad e. E ¡ vu el o m ági co, M ad r i d , Si r u el a, 1995,
págs. 195-206] , págs. 131-139, y T h e Cen t er o f t h e W orld, caps. 3-4.
12. V éase T h e Sa cr ed a n d t he Pr ofane, p ágs. 46, 73-74.
 EL M U N D O . LA C I U D A D . LA C A S A 43

d e l o s u t en si l i o s y l o s m u eb l es, se r el ac i o n an c o n l o s m w i m i en t o s d e
l os h a b i t a n t es y su u b i c a c i ó n en l a casa. Es d eci r , q u e l os m i em br o s
d e la. f am i l i a c am b i an su s l u gar es d en t r o d e l a h ab i t aci ó n segú n l as
est aci o n es, l a h o r a y l as d i v er sas m o d i f i cac i o n es d e su est at u s f am i ­
l i ar o so ci al .13
L o q u e h e d i ch o ac er c a d e l a si gn i f i caci ó n r el i gi o sa d e l as m o r a­
d as d el h o m b r e p er m i t e ex t r aer ci er t as co n cl u si o n es evi d en t es. A l
i g u al q u e l a c i u d ad o el san t u ar i o , l a casa es san t i f i cad a, en su t o t al i ­
d ad o en p ar t e, p o r u n si m b o l i sm o o u n r i t u al co sm o l ó gi co s. P o r eso
el asen t ar se en al g ú n l u g ar — co n st r u y en d o u n p o b l ad o o só l o u n a
casa — r ep r esen t a u n a d eci si ó n ser i a, p o r q u e co m p r o m et e l a ex i st en ­
c i a m i sm a, d el h o m b r e; ést e d eb e cr ea r su m u n d o p r o p i o y asu m i r l a
r esp o n sab i l i d ad d e m an t en er l o y r e n d a r l o . L as m o r ad as n o se c a m ­
b i an a l a l i ger a, p er o n o es f áci l ab an d o n ar el m u n d o p r o p i o . L a casa
n o es u n o b j et o , u n a m á q u i n a p ar a v i v i r en el l a»; es e l u n i ver so q u e
e l h o m b r e co n st r u y e p a r a s í m i sm o i m i t a n d o l a p a r a d i g m á t i ca cr ea ­
ci ó n d e l o s di o ses, l a co sm o go n ía . T o d a co n st r u cci ó n y t o d a i n au g u ­
r a ci ó n d e u n n u ev o ed i f i ci o so n en ci er t o g r a d o equ i va l en t es a u n c o ­
m i en z o n u ev o , u n a v i d a n u ev a. Y c ad a co m i en z o r epi t e el co m i en z o
p r i m i gen i o , cu a n d o el u n i ver so v i o p o r p r i m er a vez l a l u z d el día.
A u n en l as so ci ed ad es m o d er n as, c o n su al t o g r ad o d e d esacr al i z a-
ci ó n , en el f est ej o y el r ego ci j o q u e su el e p r o vo ca r el i n st al ar se en u n a
n u ev a casa p er v i ve el r ecu er d o d e l a ex u b er a n ci a fest i va qu e, h a ce
m u ch o , car act er i z ó el i n ci p i t vi t a n ova.

I sr a é, e l p a ís sa gr a d o

Pi en so q u e n o es l íci t o d ej ar d e l ad o t o d as esas cr een ci as y ex p e­

r i en ci as so st en i en d o q u e p er t en ecen al p asad o y ca r ecen d e i m p o r ­
t an ci a p ar a el h o m b r e m o d er n o . L a co m p r en si ó n ci en t íf i ca d el esp a­
ci o có sm i c o — u n esp aci o q u e n o t i en e cen t r o y es i n f i n i t o — n ad a

13. Véase J.-P. Lebeuf. L'H abit at ion des Fali mont agnards du Cameroun sep­
t ent rional (París. 1961), págs. 457 y sigs.
44 O C U L T I S M O . B R U JE R Í A Y M O D A S C U L T U R A L E S

t i en e q u e v er c o n l a ex p er i en ci a ex i st en ci al d e v i v i r en u n m u n d o f a ­
m i l i ar y si gn i f i cat i v o . I n cl u so u n p u eb l o t an o r i en t ad o p o r l a h i st or i a
co m o el j u d ío n o p o d ía v i v i r si n u n m ar c o co sm o l ó g i co c o m p ar ab l e
c o n al g u n as d e l as p au t as q u e h e ex am i n ad o . T am b i én l o s j u d ío s
cr een q u e I sr ael est á u b i cad o en el cen t r o d el m u n d o y q u e l a p i ed r a
f u n d am en t al d el T em p l o d e Jem sal én r ep r esen t a l a f u n d ac i ó n d el
m u n d o . L a r o ca d e Jer u sal én p en et r a p r o f u n d am en t e h ast a l as ag u as
su b t er r án eas ( t eh o m ) . E l T em p l o est ab a si t u ad o ex act am en t e en ci m a
d e l as t eh om , eq u i v al en t e h eb r eo d e l as a p su b ab i l ó n i cas, l as ag u as
p r i m i gen i as an t er i o r es a l a cr eaci ó n . A p su y t eh o m si m b o l i z an el
ca o s acu át i c o , l a m o d al i d ad p r ef o r m al d e l a m at er i a c ó sm i c a y , al
m i sm o t i em p o , el m u n d o d e l a m u er t e, d e t o d o l o q u e p r eced e y si ­
g u e a l a v i d a. L a r e a d e Jer u sal én d esi gn a, p o r l o t an t o , el p u n t o d e
i n t er secci ó n y c o m u n i c ac i ó n en t r e el m u n d o i n f er i o r y l a t i er r a. Po r
a ñ a d i d u r a , est a i m a g en ver t i ca l es h o m o l o g i z a d a al esp a ci o h o r i z o n ­
t al , c o m o l as r egi o n es i n f er i o r es p u ed en ser r el ac i o n ad as c o n l as d es­
c o n o c i d as r e g i o n ^ d esér t i cas q u e c i r c u n d an el t er r i t o r i o h ab i t ad o : es
d eci r , el m u n d o su b t er r án eo , so b r e el c u al se en cu en t r a f i r m em en t e
est ab l eci d o el co sm o s, co r r esp o n d e al c ao s q u e se ex t i en d e m ás al l á
d e l as f r o n t er as d e l a c i u d ad .14
En co n secu en c i a , Jer u sa l én es
é

ese l u gar d e l a t i er r a qu e m ás cer ca est á del ci elo, qu e es h or i zon t al ­

m en t e el cen t r o exact o del m u n d o geogr áfi co y ver t i cal m en t e el p u n ­
t o m ed i o exact o en t re el m u n d o su p er i or y el m u n d o in fer i or : el l u ­
gar d on d e am b os est án m ás p r óxi m os a l a pi el d e l a t ier r a, p u es en
Jer u sal én el ci el o se h al l a sól o tres o vei n t i n u eve k i l óm et r os p or en ci ­
m a d e l a t ier ra, y las agu as del t eh om a sól o qu i n i en t os m et r os p or
d eb ajo del pi so del Tem plo. Par a u n j ud ío, vi aj ar a Jer u sal én es as­
cen d er al cr i sol m i sm o d e l a cr eaci ón , l a m at r iz d e t odas las cosas, el
cen t r o y la f u en t e de l a r eal i d ad , el l u gar ben d i t o p o r ant onom asi a .15

14. Véanse las fuentes cit adas en Eliade. The M yt h o f the Et er nal Ret urn (Nue­
va York. 1959) [trad. cast.: El mit o d el eterno ret orno, M adrid. Alianza. 4i982]. págs.
7 y sigs. . y en The Sacr edan d the Profane. págs. 36 y sigs.
15. Jonat han Z. Smith. «Earth and Go d s, Jou r n al o f Religion 49 (1969): 112.
 E L M U N D O , LA C I U D A D . LA C A SA 45

Po r esa r azón I sr ael es, c o m o d i c e r ab b í N aj m an d e Br at i sl av a, el

•cen t r o r eal d el esp ír i t u d e v i d a y , p o r l o t an t o , d e l a r e n w a c i ó n d el
m u n d o ... el m an an t i al d e l a al egr ía, l a p er f ecc i ó n d e l a sab i d u r ía... el
p o d er p u r o y cu r at r o o d e l a t i en a».16 El p o d er v i t al d el p aís y d el T em ­
p l o es ex p r e^ d o d e m u ch as m an er as, y a m en u d o l o s r ab i n o s p ar ecen
co m p et i r e ^ r e sí en car r er as d e m a er a c i o n es. E n el m i sm o sen t i d o ,
u n t ext o r ab ín i co af i r m a q u e •c u an d o se d est r u y ó el T em p l o, l a b en d i ­
ci ó n se al ej ó d el m u n d o ». El h i st o r i ad o r d e l as r el i gi o n es Jo n at h an Z.
Sm i t h i n t er p r et a esa t r ad i ci ó n r ab ín i ca d e l a si gu i en t e m an er a:

El Tem plo y su r it ual son l os pi l ar es cósm i cos o l a •co l u m n a sa­

grada» qu e sost i en e al m u n d o. Si se i n t e ^ m p e su ser vi ci o, si se co­
m et e u n error, en t on ces el m u n d o. l a ben d i ci ón , l a fer t i l i d ad. en ver ­
d ad t o d a l a cr eaci ón qu e em an a desde el cen t r o t am bi én se ver án
p er t u r bad as. A l i gual qu e el post e sagr ad o d e los ach i l pa..., l a r u pt u ­
r a d el cen t r o y su p od er es u n a r u p t u r a del n exo en t r e l a r eal i d ad y
el m u n d o, qu e depen d e d el país sagr ad o. Sea p or er r or o p or exi l i o,
el r om pi m i en t o d e esa r el aci ón es u n desast r e cósm i co.17

Er u d i t o s y escr i t o r es j u d ío s c o n t em p o r án eo s t an d i st i n t o s c o m o
C h ai m R ap h ael , D av i d B en G u r i ó n , Ri ch ar d L . Ru b en st ei n y Jo n a-
t h an Sm i t h u t i l i zan i m á gen es có sm i cas si m i l ar es c u a n d o t r at an d e
ex p r esar qu é si gn i f i ca el ex i l i o p ar a l o s j u d ío s. «Si b i en el ex i l i o es u n
a co n t eci m i en t o q u e se p u ed e l ocal i z ar cr o n o l ó g i ca m en t e d esp u és d el
añ o 70 d .C.», escr i b e Jo n at h an Sm i t h , •es u n ac o n t ec i m i en t o t o t al ­
m en t e m ít i co : l a v u el t a al cao s, l a “ d es- cr eaci ó n " , u n a sep ar ac i ó n d e
l a d i v i n i d ad an ál o g a a l a cat ást r o f e t o t al d el d i l u v i o p r i m i t i vo ».18 L a
p ér d i d a d e Jer u sal én , d i c e C h ai m Rap h ael , si gn i f i có m ás q u e el ev en ­
t o h i st ó r i co d el ex i l i o d e l o s j u d ío s: «D i os m i sm o ' est ab a en el exi l i o .
El m u n d o m i sm o se en co n t r ó d esar t i cu l ad o . L a d est r u cci ó n f ae su
sím b o l o 1. 19 El «D ios si n m o r ad a», l a p r esen c i a d el D i o s ex i l i ad o , so n

16. Ci t ad o, i bíd.. pág. 113.

17. I bíd., p ág. 117.
18. I bíd., pág. 118.
19. Ci t ad o , i bíd.. pág. 120. n. 41.
46 O C U L T I S M O , BR U JE R Í A Y M O D A S C U L T U R A L E S

i m ág en es an t er i o r m en t e u sad as p o r r ab b í A q i b a en el si gl o I; p er o es
m u y si gn i f i cat i v o q u e sean h o y t an p o p u l ar es. Jo n at h an Ei b esch ü t e,
u n t al m u d i st a d el si gl o XVIII, escr i b e: «Si n o t en em o s a Jer u sal én ...
¿p o r q u é t en d r íam o s v i d a?... Segu r am en t e h em o s d esc en d i d o d e l a
v i d a a l a m u er t e. Y l o i n v er so es v er d ad . C u an d o el Señ o r l i b er e a
Si ó n , ascen d er em o s d e l a m u er t e a l a vi d a».20 E s n o t ab l e q u e

au n en t r e los si onist as p r ofu n d am en t e m ar xi st as y at eos que f u n d a­

r on l os p r i m er os ki bbut zim , su r el igión d e •t i er r a y t rabajos es u n r e­
n aci m i en t o del añ t i gu o l en gu aj e d e u n cen t r o r ecu p er ad o , d e l a vi d a
com p ar t i d a con l a t ier ra. Por ejem pl o, A. D. Gor d on , a qu i en m u ch os
con si d er an el l íder d e los com u n i t ar i st as secu l ar es d e com i en zos del
si gl o XX, d escr i be su exp er i en ci a en u n len gu aj e qu e br i l l a con r em i ­
n i scen ci as d e ár bol es cósm i cos, om bli gos del m u n d o y ot r as i m áge­
nes p ar eci d as: «Es l a vi d a l o que querem os^ , escr i be Gor don , «no m ás,
n o m en os que aso, n u est r a vi d a p r op i a n u t r i én d ose d e n u est r as f u en ­
t es vi t al es, en los cam p o s y baj o los ci el os d e n u est r a pat ria... H em os
ven i d o a n u est r a p at r i a p ar a p l an t ar n os en n uest r o su el o n at u r al , del
qu e fu i m os ar r an cados... Es n uest r o d eb er con cen t r ar t odos nuest ros
esfu er zos en est e l u gar cent r al... L o que q u er em os est ab l ecer en Pa­
lest i n a es l\ n p u eb l o j udío re-creado».41

Rel i g i o n es có sm i ca s y cr ed o s b íbl i co s

Po d r ía m u l t i p l i car f áci l m en t e l as ci t as y, p o r su p u est o , agr egar

m u ch o s ej em p l o s co m p ar ab l es t o m ad o s d e o t r as cu l t u r as m o d er n as.
H e i n si st i d o en el si m b o l i sm o có sm i c o j u d ío p o r q u e en v er d ad es m e­
n o s c o n o c i d o . 22 El j u d a ísm o y en ci er t a m ed i d a el cr i st i an i sm o so n
c o n si d er ad as r el i gi o n es casi en t er a m en t e h i st ór i cas, es d eci r , o r i en t a­
d as p o r el t i em po. L a t i er r a d e I sr ael , c o n Jer u sal én y el T em p l o en el

20. Cit ado. ibíd., pág. 119.

21. Ibíd.. págs. 125-126.
22. V^éase t ambién Richard L. Rubenstein. «The Cave, t he Rock, an d t he Tent:
The M eanill1! of Place», Cont ínuum 6 (1968): 143-155.
 EL M U N D O . LA C I U D A D , LA C A SA 47

cen t r o , es u n p aís sag r ad o p o r q u e t i en e u n a h i st o r i a sag r ad a q u e c o n ­

si st e en l a l ar ga y ex t r ao r d i n ar i a ser i e d e aco n t eci m i en t o s p l an ead o s
y r eal i z ad o s p o r Y ah v é en b en ef i ci o d e su p u eb l o . Per o est o t am b i én
es v er d ad en m u c h as o t r as r el i gi o n es, t an t o p r i m i t i v as c o m o o r i en t a­
l es. El p aís d e l o s ar an d a, d e l o s d ay ak y d e l o s b o r o r o es sag r ad o p o r ­
q u e f u e c r ead o y o r gan i z ad o p o r ser es so b r en at u r al es; l a c o sm o g o n ía
es só l o el co m i en z o d e u n a h i st o r i a sag r ad a, y es segu i d a p o r l a cr e­
ac i ó n d el m u n d o y o t r o s ev en t o s m ít i co s.
N o n ecesi t o ex am i n ar aq u í l as si m i l i t u d es y l as d i f er en ci as en t r e
l as l l am ad as r el i gi o n es có sm i ca s p r i m i t i v as y l o s cr ed o s b íb l i co s h i s­
t ór icos. L o q u e i m p o r t a p ar a n u est r o t em a es q u e en t o d as p ar t es en ­
co n t r a m o s l a m i sm a c o n c ep c i ó n f u n d a m en t a l d e l a n ecesi d a d d e v i ­
v i r en u n m u n d o i n t el i gi b l e y p l en o d e si gn i f i cad o , y d escu b r i m o s
q u e est a c o n c ep c i ó n su r ge esen ci a l m en t e d e l a ex p er i en ci a d e u n es­
p ac i o sagr ad o . A h o r a b i en , p o d r ía u n o p r egu n t ar se en q u é sen t i d o
esas ex p er i en ci a s d el esp a ci o sagr ado d e l as casas, l as ci u d a d es y l os
p aíses si gu en si en d o si gn i f i cat i v as p ar a el h o m b r e d e sa c r a l i ^ d o m o ­
d er n o . Es ci er t o , l o sab em o s, el h o m b r e n u n c a v i v i ó en el esp a ci o q u e
l o s m at em át i co s y l o s f ísi co s co n c i b en c o m o i so t r ó p i co , es d eci r , u n
esp aci o q u e t i en e p r o p i ed ad es i gu al es en t o d as l as d i r ecci o n es. El es­
p aci o ex p er i m en t ad o p o r el h o m b r e est á o r i en t a d o y es, p o r l o t an t o ,
a n i so t r ó p i co , p u es c a d a d i m en si ó n y d i r ecci ó n t i en en u n v a l o r esp e­
cíf i co ; p o r ej em p l o , a l o l ar go d el ej e v er t i cal , ( ar r i b a» n o t i en e el m i s­
m o v al o r q u e ( ab ajo»; y a l o l ar go d el ej e h o r i z o n t al , i z q u i er d a y d e­
r ech a p u ed en t en er v al o r es d i f er en t es. L a cu est i ó n co n si st e en si l a
ex p er i en c i a d el esp aci o o r i en t ad o y o t r as ex p er i en ci as co m p ar ab l es
d e esp aci o s est r u ct u r ad o s i n t en ci o n al m en t e ( p o r ej em p l o , l o s d i f e­
r en t es esp aci o s d el a r t e y d e l a ar q u i t ect u r a) t i en en al g o en c o m ú n
c o n el esp aci o sag r ad o c o n o ci d o p o r el H o m o r el i gi osu s.
Se t r at a d e u n a cu est i ó n d i f íci l , ¿p er o q u i én p o d r ía o f r ecer u n a
r esp u est a? D esd e l u ego , n ad i e q u e d esc o n o ci er a el si gn i f i cad o d el es­
p a ci o sagr ad o e i gn or ar a el si m b o l i sm o d e l a h a b i t a ci ó n t r adi ci o n al .
L am en t ab l em en t e, c o n m u c h a f r ec u en ci a l as co sas so n así.
Q u i er o t er m i n ar r ec o r d an d o el f a m o so j u i c i o q u e si gu i ó a l a p r i ­
m er a ex h i b i ci ó n d e B r an c u si en el A r m o r y Sh o w d e N u ev a Yor k . L o s
48 O C U L T I S M O , B R U JE R Í A Y M O D A S C U L T U R A L E S

f an c i o n ar i o s ad u an er o s d e N u w a Yor k se n egar o n a acep t ar q u e al ­

gu n as d e escu l t u r as d e Br an cu si — p o r ej em p l o , M l l e. Po g a n y y
U n a musa--— f aer an r eal m en t e o b r as d e ar t e y l es ap l i car o n u n el eva ­
d o i m p u est o co m o b l o q u es d e m ár m o l . N o d eb em o s ser d em asi ad o
d u r o s en n u est r o j u i ci o so b e eso s f an ci o n ar i o s, p u ^ en el ^ i st er i o r j u i ­
ci o r a p ec t o d e ese i m p u est o u n c o n v i d o cr ít i co n o r t eam er i can o d e
ar t e a f i m ó q u e e ^ s escu l t u r as e r ^ ¡m er o s p ed az o s d e m ár m o l p u l i d o !
L a o b r a d e B r an cu si er a t an n u ev a en 19 13 q u e i n cl u so al gu n o s
esp eci al i st as d e ar t e n o p o d í an ver l a. L o m i sm o o c u r e c o n el si m ­
b o l i sm o có sm i c o d el esp aci o sagr ad o : es t an an t i gu o y t an f am i l i ar
q u e m u c h o s n o so n t o d av ía c ap ac es d e r eco n o cer l o .
 Capítulo III
Las mitologías de la muerte: un a introducción*

L o s m i t o s so b r e e l o r i gen d e l a m u er t e

R ec o r d an d o l as di f er en t es cr i si s v i t al es d el h o m b r e au st r al i an o ,
W . L l ^ y d W ar n er escr i b e:

A n t es del n aci m i en t o l a p er so n al i d ad es p u r am en t e espi r i t u al ;

se v u el v e co m p l et am en t e p r of an a y n o esp i r i t u al en el p r i m er p e­
r ío d o d e su vi d a, cu an d o se l a cl asi fi ca en l a m i sm a cat egor ía soci al
qu e l as m u jer es; gr ad u al m en t e se t or n a m ás r i t u al i zad a y sagr ad a a
m ed i d a q u e el i n d i vi d u o en vej ece y se acer ca a l a m u er t e; y a l a
h o r a d e l a m u er t e se h ace o t r a vez co m p l et am en t e esp i r i t u al y sa­
gr ad a.1

Pi en sen c o m o q u i er an ac er c a d e l a m u er t e, m u ch o s c o n t em ­
p o r án eo s n u est r o s c i er t am en t e n o c o n v en d r á n en q u e es u n m o d o
d e ser •c o m p l et am en t e esp i r i t u al y sagr ad o ». P ar a l a m ay o r í a d e l o s
h o m b r es n o r el i g i o so s, l a m u er t e h ab í a p er d i d o t o d o sen t i d o r el i ­
gi o so au n an t es d e q u e l a v i d a p er d i er a su si gn i f i cad o . P a r a al g u ­
n o s, el d esc u b r i m i en t o d e l a b an al i d ad d e l a m u er t e an t i c i p ó el d e

' Conferencia pública pronunciada en el congreso anual de la Am erican Aca-

dem y of Religion. Chicago, noviembre de 1973.
1. W. Lloyd W arner, A Black Civilization: A St udyofanA ust r al ian Tribe (1937;
ed. rev. . 1958; reímp.. N ueva York, 1964). págs. 5-6.
50 O C U L T I S M O . B R U JE R Í A Y M O D A S C U L T U R A L E S

l o ab su r d o d e l a v i d a y su f al t a d e si gn i f i cad o . C o m o , segú n se d i c e,
af i r m ó u n an ó n i m o p si c o an al i st a i n gl és: ( N ac em o s l o co s; l u ego a d ­
q u i r i m o s u n a m o r a l y n o s v o l v em o s est ú p i d o s e i n f el i ces; d esp u és
m o r i m o s».
L a ú l t i m a f r ase — ( d esp u és m o r i m o s»— ex p r esa ad m i r ab l em en ­
t e l a co m p r en si ó n q u e el h o m b r e o cci d en t al t i en e d e su d est i n o , p er o
se t r at a d e u n a co m p r en si ó n a l go di st i n t a d e l a q u e h a l l a m o s en ot r as
cu l t u r as. T am b i én en ést as l o s h o m b r es p u g n an p o r p en et r ar en el
m i st er i o d e l a m u er t e y a p r eh en d er su si gn i f i cad o . N o co n o cem o s
cu l t u r a al g u n a d o n d e esa f r ase — ( d esp u és m o r i m o s»— h a y a si d o
cu est i o n a d a. Per o est a a sever a ci ó n p a l m a r i a d e l a m o r t a l i d a d h u ­
m an a es só l o u n a t r i v i al i d ad p r esu n t u o sa c u an d o se l a aísl a d e su
co n t ex t o m i t o l ó gi co . U n a fr ase c o n cl u y en t e, co h er en t e y si gn i f i cat i va
ser ía: i ...y, p o r l o t ant o, m o r i m o s». E n r eal i d ad , en m u c h as cu l t u r as
t r ad i ci o n al es el a d v en i m i en t o d e l a m u er t e es p r esen t ad o c o m o u n
acc i d en t e i n f o r t u n ad o q u e o cu r r i ó en l o s co m i en z o s. L o s p r i m er o s
h o m b r es, l os a n t ep a sa d o s m ít i cos, d esco n o cía n l a m u er t e, qu e es l a
c o n sec u en c i a d e al g o q u e o cu r r i ó en el t i em p o p r i m o r d i al .2 C u an d o
se a p r en d e c ó m o a p a r eci ó p o r p r i m er a vez l a m u er t e en el m u n d o ,
t am b i én se l l ega a co m p r en d er l a c au sa d e l a p r o p i a m o r t al i d ad ; u n o
m u er e p o r q u e t al y t al co sa o cu r r i er o n en l os co m i en z o s. C u a l es­
q u i er a q u e sean l o s d et al l es d e est e m i t o d e l a p r i m er a m u er t e, el
m i t o m i sm o o f r ec e a l o s h o m b r es u n a ex p l i c ac i ó n d e su p r o p i a m o r ­
t al i dad.
C o m o es b i en sa b i d o , só l o u n o s p o co s m i t os ex p l i ca n el a d v en i ­
m i en t o d e l a m u er t e c o m o u n a c o n sec u en c i a d e h ab er el h o m b r e
t r an sgr ed i d o u n m an d am i en t o d i v i n o . U n p o co m ás c o m u n es so n l os
m i t os q u e r el a ci o n a n l a m o r t a l i d a d c o n u n act o ar bi t r ar i o y cr u el d e

2. Sobre los mitos del origen de la muerte, véase J. G. Frazer. Fo l k l o r e i n t he

O íd T est am en t 3 vols. (Londres, 1919) [trad. cast.: E l fol k l or e en el A n t i gu o Test a­
m ent o, M adrid. FCE, 1981], 1:45-77: Theodor H. Gaster. M yt h, ^ Legen dan d Cust om
i n t he O l d T est am ent (Nueva Yor k 1969) [trad. cast.: M i t o, l eyen da y cost u m br e en
el l i br o d el Gén esi s, Barcelona, Barral. 1973] , págs. 35-47, 339-340: M ircea Eliade,
Fr om Pr im i t ives t o Z en : A Th em at i c Sou r cebook o f t he H i st or y o f Rel i gi on s (Nue­
va York. 1967), págs. 139-144.
 L A S M I T O L O G Í A S DE LA M U E R T E : U N A I N T R O D U C C I Ó N 51

al g ú n ser d em o n íaco . T em as m ít i co s d e est a ín d o l e se en cu en t r an ,

p o r ej em p l o , en t r e l as t r i b u s au st r al i an as y en l as m i t o l o gías d e A si a
cen t r al , Si b er i a y A m ér i c a d el N o r t e, en l as c u al es l a m u er t e es i n ­
t r o d u ci d a en el m u n d o p o r u n ad v er sar i o d el C r ea d o r ? E n co n t r ast e
c o n est o , en l as so ci ed ad es ar c ai c as l a m ay o r í a d e l o s m i t o s ex p l i can
l a m u er t e c o m o u n acc i d en t e ab su r d o y / o l a c o n sec u en c i a d e u n a
el ecc i ó n est ú p i d a r eal i z ada p o r l o s p r i m er o s an t ep asad o s. El l ect o r t al
v ez r ecu er d e r el at o s d el t i p o d e «Los d o s m en saj er o s» o «El m en saj e
q u e f r acasó », m u y c o m u n es en A n i c a 4 Seg ú n eso s r el at o s, D i o s l es
en v i ó a l o s an t ep asad o s u n c am al eó n c o n el m en saj e d e q u e el l o s se­
r ían i n m o r t al es, y u n a l ag ar t i j a c o n el m en sa j e d e q u e m o r i r ían . Per o
el c am al eó n se d et u v o en el c am i n o y l a l ag ar t i j a l l eg ó p r i m er o . E n ­
t r egó su m en saj e y l a m u er t e en t r ó en el m u n d o .
R ar a vez en co n t r a m o s u n a i l u st r aci ó n m ás ap r o p i ad a d e l o a b ­
su r d o d e l a m u er t e. Se t i en e l a i m p r esi ó n d e q u e se est á l ey en d o u n a
p ág i n a d e u n ex i st en c i al i st a f r an cés. Y en v er d ad , el p aso d el ser al
n o ser es t an d esesp er ad am en t e i n co m p r en si b l e, q u e u n a «ex p l i ca­
ci ó n » r i d íc u l a es m ás c o n v i n c en t e p o r q u e es r i d íc u l am en t e ab su r d a.
C l ar o est á, eso s m i t o s p r esu p o n en u n a t eo l o g ía d e l a P al ab r a c u i d a­
d o sam en t e el ab o r ad a: D i o s n o p o d r ía c am b i ar el ver ed i ct o p o r l a
si m p l e r az ó n d e q u e, u n a vez p r o n u n ci ad as, l as p al ab r as cr ea r o n
r eal i d ad . '
I g u a l m en t e d r a m á t i co s so n l os m i t o s q u e el a c i o n a n l a a p a r i ci ó n
d e l a m u er t e c o n u n a a cc i ó n est ú p i d a d e l os an t ep a sa d o s m ít i cos.
Po r ej em p l o , u n m i t o d e M el an esi a d i c e q u e, a m ed i d a q u e p asab an
l o s añ o s, l o s p r i m er o s h o m b r es i t a n p er d i en d o l a p i el h ast a h acer se
o t r a vez j o v en es. Per o o c u r r i ó q u e en ci er t a o c asi ó n u n a an c i an a n o
f u e r ec o n o c i d a p o r su h i j o c u an d o r eg r esab a r ej u v en ec i d a a su casa.

3. Tribus au st r ali an as: véase, inter alia, T. G. St r eh low , A r an d a Traditions (M el-

bour n e, 1947), págs. 44-45 (m it o r epr od u ci d o en From Pri'mitivves to págs. 140-142).
M i t ol ogías d el A si a cen t r al . Si b er i a y A m ér i c a del N or t e: v éan se al gu n o s ej em ­
plos en M . El i ad e. Zalmoxis, the Vanishing God, t r ad . d e W . R. T r asi l ( Ch i cago,
1972), p ágs. 76 y sigs.
4. V éase H an s A b r ah am so n , The OOrigin o f Death: St udies in A.African M ytho-
l o gy (U p sal a, 1951).
51 O C U L T I S M O . B R U JE R Í A Y M O D A S C U L T U R A L E S

P ar a t r an q u i l i z ar l o v o l v i ó a p o n er se su v i ej a p i el , y d esd e ese m o ­
m en t o l o s h o m b r es se h i ci er o n m o r t al esJ P o r ú l t i m o , r eco r d em o s el
h er m o so m i t o i n d o n esi o d e d a p i ed r a y l a b an an a». E n el co m i en z o .
el c i el o est aba m u y cer c a d e l a t i er r a, y el C r ea d o r so l ía h a cer l l egar
su s d o n es a l o s h o m b r es at án d o l o s al ext r em o d e u n a cu er d a. U n d ía
en v i ó ab aj o u n a p i ed r a. Per o l o s h o m b r es n o q u i si er o n ac ep t ar l a y
l l am ar o n a su H aced o r : «¿Q u é p o d em o s h ac er c o n est a p i ed r a? D a­
n o s o t r a cosa». D i o s co n si n t i ó , p o c o t i em p o d esp u és en v i ó u n a b an a­
n a, q u e f u e ac ep t ad a c o n al egr ía. En t o n ces escu ch ar o n u n a vo z q u e
l es d ec ía d esd e el ci el o : «Por h ab er el eg i d o l a b an an a, v u est r a v i d a
ser á c o m o su v i d a. C u an d o el b an an o d a f r u t o s, el vást ago p a d r e
m u er e, así h ab r éi s d e m o r i r v o so t r o s y v u est r o s h i j o s o c u p ar án v u es­
t r o l u gar . Si h u b i er a i s esco g i d o l a p i ed r a , vu est r a v i d a h a b r ía si d o
c o m o l a v i d a d e l a p i ed r a, i n m u t ab l e e i n m o r t al ». 6
El m i t o i n d o n esi o i l u st r a m u y b i en l a d i a l éct i ca m i st er i o sa d e l a
v i d a y l a m u er t e. L a p i ed r a si m b o l i z a i n d est r u ct i b i l i d ad e i n v u l n er a-
b i l i d ad y , p o r co n si gu i en t e, u n a c o n t i n u i d ad i n d ef i n i d a d e l o m i sm o .
Per o l a p i ed r a es t am b i én u n sím b o l o d e l a o p ac i d ad , l a i n er ci a y l a
i n m w i l i d ad , m i en t r as q u e l a v i d a en gen er a l y l a c o n d i c i ó n h u m an a
en p ar t i cu l ar se car act er i z an p o r l a c r ea t i v i d a d y l a l i b er t a d . P ar a el
h o m b r e eso si gn i f i ca esen ci al m en t e cr eat i v i d ad y l i b er t ad esp i r i t u a­
l es. P o r l o t an t o , l a m u er t e se co n v i er t e en p ar t e d e l a co n d i c i ó n h u ­
m an a, p u es, c o m o v er em o s, es l a ex p er i en ci a d e l a m u er t e l a q u e
v u el v e i n t el i gi b l e l a n o ci ó n d e espír i t u y d e ser es espi r i t u al es. E n
su m a, cu a l q u i er a q u e h a y a si do l a cau sa d e l a p r i m er a m u er t e, el
h o m b r e se co n v i r t i ó en h o m b r e y p u d o c u m p l i r su d est i n o esp ecíf i co
só l o c o m o u n ser p l en a m en t e co n sci en t e d e su p r o p i a m o r t a l i d ad .
H en r y Ja m « , p ad r e d e W i l l i am y d e H en r y, escr i b i ó u n a vez q u e
«el p r i m er y m ás i m p o r t an t e ser v i ci o q u e E v a l e h i zo a A d án f ae ex ­
pu l sar l o d el p ar aíso». E ^ es, d esd e l u ego , u n a co n cep ci ó n m o d er n a,

5. R. H. Codrington, The M elanesians (Oxford. 1895), págs. 265 (= From Pri-

mitives to Zen, pág. 139).
6. J. G. Frazer. The Belief i n Immortality. 3 vals. (Londres, 1913). 1:74-75, cit an­
do a A C. KKrujit (= Fr om Pnmit ives to Zen. pág. 140).
 L A S M I T O L O G Í A S D E LA M U E R T E : U N A I N T R O D U C C I Ó N
53

r cci d en t al , d e l a cat ást r o f e p r i m o r d i al : l a p ér d i d a d el p ar aíso y d e l a i n ­

m o r t al i d ad . E n n i n g u n a cu l t u r a t r ad i ci o n al l a m u er t e es co m i d er ad a
co m o u n a b en d i ci ó n . Po r el co n t r ar i o , en al g u n as sr c i ed ad es ar cai cas
i n cl u so ca b e d ^ c u b r i r l a i d ea d e l a p er en n i d ad d el h o m b r e, est o es, l a
co n v i cci ó n d e q u e el h o m b r e, au n q u e y a n o sea i n m o r t al , p o d r ía v i v i r
i n d ef i n i d am en t e si u n a gen t e h o st i l n o p u si er a f i n a su v i d a. E n o t r as
p a l a b r a , u n a m u er t e n a t u r a l es si m p l em en t e i n co n ceb i b l e. A sí co m o
l o s an t ep asad o s p er d i er o n su i n m o r t al i d ad a c au sa d e u n acci d en t e o
u n co m p l o t d em o n ía co , así u n h o m b r e m u er e en el pr esen t e p o r ser
v íct i m a d e l a m agi a, l o s ^ p ec t r o s u o t r os a g ^ ^ r r a so b r en at u r al es.
Si n em b ar go , c o m o l o su gi er e c o n t an t a g r aci a el m i t o d e l a p i e­
dr a y l a b an an a, en m u ch as cu l t u r as ar cai cas l a m u er t e es co n si d e­
r a d a u n c o m p l em en t o n ecesa r i o d e l a vi d a . Esen ci a l m en t e eso si gn i -
í i c a q u e l a m u er t e c am b i a el est at u s o n t o l ó g i co d el h o m b r e. L a
sep ar aci ó n en t r e el al m a y el cu er p o d a o r i gen a u n a n u ev a m o d al i ­
d ad d el ser . A p ar t i r d e ese m o m en t o el h o m b r e -es r ed u ci d o a
ex i st en ci a esp i r i t u al : se co n v i er t e en u n esp ect r o , u n «espír i t u».

E l si m b o l i sm o co sm o l ó gi co d e l o s r i t os f u n er ar i o s

En m u c h a s cu l t u r as ex i st e l a cr een ci a d e q u e la sep a r a ci ó n d el
c u g r p o y el al m a c au sad a p o r l a p r i m er a m u er t e f u e ac o m p añ ad a
p o r u n a m o d i f i c ac i ó n est r u ct u r al d e l a t o t al i d ad d el co sm o s: l a r e­
gi ó n et ér ea d esap ar eci ó y el m ed i o d e c o m u n i c ac i ó n en t r e el ci el o y
l a t i er r a f u e r o t o (el ár b o l , l a l i an a o l a escal a q u e l o s co n ec t an f u e­
r o n co r t ad o s, o l a m o n t añ a có sm i c a f u e ap l an ad a) . D esde ese m o ­
m en t o l o s d i o ses n o so n y a f áci l m en t e accesi b l es, c o m o l o er a n an ­
t es: r esi d en ah o r a m u y l ej o s, en el ci el o m ás al t o, d o n d e só l o l o s
c h am an es y l o s b r u j o s p u ed en al can z ar l o s, h ac i én d o l o en ^ t o d o d e
éx t asi s, l o q u e si gn i f i ca en «espír i t u».7

7. Véase M. Eliade. Myths. Dreams. an d Mysteries. trad. Philip M airet (Nueva

York. 1960: reimpresión, Nueva York. 1960) [trad. cast.: Mitos, sueños y misterios.
M adrid, G r u ^ Libro 88, 1991], págs. 59 y sigs. Véase también id.. Aust ralian Reli­
gions: An Int roduct ion (Ithaca. N.Y ., 1973). págs. 33 y sigs.
54 O C U L T I S M O . B R U JE R Í A Y M O D A S C U L T U R A L E S

T am b i én ex i st e l a cr een ci a d e q u e c u an d o el h o m b r e f u e h ec h o
p o r p r i m er a vez, el C r ead o r l e o t o r g ó el al m a, m i en t r as q u e su c u er ­
p o l o p r o p o r ci o n ó l a t i er r a. E n el m o m en t o d e m o r i r eso s d o s el e­
m en t o s ^ r ^ n a su s f u en t es: el c u er p o a l a t i er r a y el al m a a su au t o r
cel est i al .8
E sas an al o g ías en t r e c o sm o g o n ía, an t r o p o go n ía y m u er t e i n d i ­
c an , p o r así d eci r l o , l as v i r t u al i d ad es «cr ead o r as, d el ac t o d e m o r i r .
Pu es es b i en sab i d o q u e en m u c h as so ci ed ad es t r ad i ci o n al es l a m u er ­
t e n o se co n si d er a r ea l m i en t r as n o se h an co m p l et ad o ap r o p i ad a­
m en t e l as cer em o n i as f u n er ar i as. E n o t r as p al ab r as, l a m an i f est aci ó n
d e l a m u er t e f i si o l ó gi ca es só l o l a señ al d e q u e h a y q u e ef ect u ar u n
co n j u n t o n u ev o d e act o s r i t u al es, c o n el o b j et o d e «cr ean l a n u ev a
i d en t i d ad d el d i f u n t o . E l c u er p o d eb e ser t r at ad o d e u n a m an er a q u e
i m p o si b i l i t e q u e sea r ean i m ad o m ág i c am en t e y se p u ed a co n v er t i r en
u n i n st r u m en t o al ser v i c i o d e d esi gn i o s m al i g n o s. M ás i m p o r t an t e
aú n es q u e el al m a d eb e ser g u i ad a a su n u ev a m o r ad a e i n t egr ad a
r i t u al m en t e en l a c o m u n i d ad d e su s h ab i t an t es.
L am en t ab l em en t e, sab em o s m u y p o c o ac er c a d el si m b o l i sm o r e­
l i gi o so d e l as cer em o n i as f u n er ar i as d e l as so ci ed ad es ar c ai c as y t r a­
d i ci o n al es. Per ci b i m o s el gr ad o d e n u est r a i g n o r an ci a c u an d o u n a n ­
t r o p ó l o go c o n t em p o r án eo t i en e l a o p o r t u n i d ad d e p r esen c i ar u n r i t o
f u n er ar i o y l o gr a q u e se l o ex p l i q u en . F u e l o q u e l e o c u r r i ó al an t r o ­
p ó l o g o co l o m b i an o Rei ch el - D o l m at o f f , q u i en en 19 6 6 p r esen ci ó el
en t i er r o d e u n a j o v en d e l a t r i b u k o gi d e Si er r a N ev ad a d e San t a M a ­
r ía. P o c o s c o n o c en l a d escr i p ci ó n q u e p u b l i có , q u e ci er t am en t e m e­
r ece q u e l a r esu m am o s aq u í.
D esp u és d e el egi r el l u g ar p a r a l a t u m b a, el c h am án ( m ám a) ej e­
cu t a u n a ser i e d e gest o s r i t u al es y ex c l am a: «i A qu í est á l a al d ea d e l a
m u er t e: aq u í est á l a c asa cer em o n i al d e l a m u er t e: aq u í est á l a m a­
t riz! i A b r i r é l a casa! i L a c asa est á c er r ad a y y o l a ab r i r é!i . D esp u és
an u n ci a: «La c asa est á ab i er t ai , y señ al a el l u g ar d o n d e h a y q u e c a ­

8. Véase, ínt er alia, O lof Pettersson, Jabm ek an d Jabm eaim o: A Comparat ive
St udy o f the D ead an d o f the Realm o f the D ead in Lappish Religión (Lund. 1957).
págs. 20 y sigs.
 L A S M I T O L O G Í A S D E LA M U E R T E : U N A I N T R O D U C C I Ó N 55

v a r l a t u m b a. E n el f o n d o d e l a t u m b a se c o l o c an p eq u eñ as p i ed r as,
cr u st áceo s y l a c o n c h a d e u n c ar ac o l . L u eg o el c h am án t r at a en v a n o
d e l ev a n t a r el cu er p o , d a n d o l a i m p r esi ó n d e q u e es m u y p esa d o :
só l o l o gr a h ac er l o en el n o v en o en say o . E l c u er p o es c o l o c ad o c o n l a
cabez a h a ci a el est e y él «ci er r a l a casa», es d eci r , l l en a l a t u m ba. Si ­
g u en o t r o s m o v i m i en t o s r i t u al es al r ed ed o r d e l a t u m b a, y f i n al m en t e
t o d o s v u el v en a l a al d ea . L a c er em o n i a d u r a d o s h o r as ap r o x i m ad a­
m en t e.
C o m o señ al a Rei ch el - D o l m at o f f , u n ar q u eó l o g o d el f u t u r o q u e
ex c av ar a l a t u m b a en co n t r ar ía u n esq u el et o c o n su ca b ez a en d i r ec ­
c i ó n al est e, a l gu n a s p i ed r a s y co n ch a s. L o s r i t u al es y , p r i n ci p a l ­
m en t e, l a i d eo l o g ía r el i gi o sa q u e éso s i m p l i c ab an n o ser ían «r ecu p e­
r abl es» c o n el r est o. A d em á s, a u n o b ser v a d o r a ct u a l el si m b o l i sm o
d e l a c er em o n i a l e esu l t ar ía i n a ccesi b l e si i gn o r ar a el c o n j u n t o d e
l a r el i gi ó n k o gi . Pu es, c o m o v i o Rei ch el - D o l m at o f f , l a «al dea d e l a
m u er t e» y l a «casa c er em o n i al d e l a m u er t e» so n ^ er b al i z aci o n es»
d el cem en t er i o , m i en t r as q u e l a «casa» y l a «m at r i z» so n «ver b al i za-
ci o n es» d e l a t u m b a ( est o ex p l i c a l a p o si c i ó n f et al d el cu er p o , a co s­
t a d o so b r e su l ad o d er ech o ) . Est as c er em o n i as so n segu i d as p o r l a
^ er b al i z ac i ó n » d e o f e n d a s c o m o «co m i d a p ar a el m u er t o » y p o r el
r i t u al d e «abrir» y «cer r ar » l a «casa-m at r i z». U n a p u r i f i c ac i ó n f i n al
c o m p l et a l a c er em o n i a.
A d em ás, l o s k o gi i d en t i f i can el m u n d o — m at r i z d e l a M ad r e
U n i ver sal — c o n c a d a a l d ea , ca d a casa d e cu l t o, ca d a h a b i t a ci ó n y
c ad a t u m b a. E l ac t o d e l ^ a n t a r el cu er p o q u e r eal i z a el c h am án si g­
n i f i ca l a vu el t a d el cu er p o a su est ado fet al v o l v i en d o a pasar a l a i n ­
v er sa p o r l o s n u ev e m eses d e gest aci ó n . Y p u est o q u e l a t u m b a es asi ­
m i l ad a al m u n d o , l o s r i t os f u n er ar i o s ad q u i er en u n a si gn i f i caci ó n
có sm i c a. L as o f r en d as, «co m i d a p ar a l o s m u er t o s», t i en en t am b i én u n
sen t i d o sex u al , p u es en l os m i t os y l os su eñ o s, y en l as c er em o n i a s d e
casam i en t o , el ac t o d e c o m er si m b o l i z a el ac t o sexu al ; p o r co n si ­
gu i en t e, l as o f e n d a s f u n er ar i as co n st i t u y en u n sem en q u e f er t i l i za a
l a M a d r e U n i ver sal . A si m i sm o l os cr u st áceos t i en en u n si m b o l i sm o
m u y co m p l et o , d e si gn i f i caci ó n n o m er am en t e sex u al . Rep r esen t an a
l o s m i em b r o s v i v i en t es d e l a f am i l i a, m i en t r as q u e l a c o n c h a d e ca ­
 O C U L T I S M O . B R U JE R Í A Y M O D A S C U L T U R A L E S

r aco l si m b o l i z a al •có n y u ge» d el m u er t o ; p o r q u e si l a c o n c h a n o est á

en el t u m b a, al l l egar al o t r o m u n d o u n a j o v en •p ed i r á u n m ar i d o»,
l o q u e p r o v o c ar á l a m u er t e d e al g ú n j o v en d e l a t r i b u .9

U n a a n t i ci p a ci ó n r i t u a l y ex t át i ca d e l a m u er t e

I n t er r u m p i m o s aq u í el ú t i l y co r r ect o an ál i si s d e Rei ch el - D o l -
m at o f f . Su ej em p l o n o s m u est r a c u án p r ec ar i o es n u est r o en t en d i ­
m i en t o d el si m b o l i sm o an t r o p o c ó sm i c o q u e i n f o r m a c u al q u i er f a-
n er al y, en c o n sec u en c i a, l o p o co q u e sab em o s d e l as d i m en si o n es
r el i gi o sas d e l a m u er t e y el m o r i r en l as so ci ed ad es ar cai cas. Si n em ­
bar go, est am o s segu r o s d e al go : q u e en c u a l q u i er l u ga r d el m u n d o
t r ad i c i o n ál l a m u er t e es, o f u e, c o n si d er ad a c o m o u n seg u n d o n ac i ­
m i en t o , el c o m i en z o d e u n a ex i st en ci a n u ev a, espi r i t u al . Est e seg u n ­
d o n ac i m i en t o , em p er o , n o es n at u r al c o m o el p r i m er o , el n ac i ­
m i en t o b i o l ó g i co , es d ec i r , q u e n o es «dado» y q u e d eb e ser cr ea d o
m ed i an t e el r i t o . E n est e sen t i d o l a m u er t e es u n a i n i c i a ci ó n , u n a
i n t r o d u cci ó n en u n n u ev o m o d o d e ser . Y, c o m o se sab e, t o d a i n i ­
c i a c i ó n co n si st e esen c i a l m en t e en u n a m u er t e si m b ó l i c a seg u i d a
p o r u n r en ac i m i en t o o r esu r r ec c i ó n .10 A d em ás, c u al q u i er p aso d e
u n m o d o d e ser a o t r o i m p l i c a p o r f aer z a u n ac t o si m b ó l i co d e mo­
r i r . U n o d eb e m o r i r a l a c o n d i c i ó n a n t er i o r p a r a r en a cer en u n es­
t a d o n u ev o , su p er i o r . En l o s r i t os i n i ci á t i co s d e l a p u b er t a d el a d o ­
l escen t e m u er e a su c o n d i c i ó n b i o l ó g i ca n at u r a l y v u el v e o t r a v ez a
l a v i d a c o m o u n ser cu l t u r al ; y d esd e ese m o m en t o t i en e ac c eso a

9. G. Rei ch el -D ol m at of f, i N ot as sobr e el si m b ol i sm o r el i gi oso d e l os I n di os d e

l a Si er r a N evad a d e San t a M ar ía», y Fábu l a. Revi st a d e l a U n i ver si dad d e l os
A n des. n ° 1 ( 1967) , págs. 55-72. esp. págs. 63 y sigs. V éase t am b i én M . Eli ad e, The
Q uest : H ist or y a n d M ean i n g i n Rel i gi on ( Ch i cago. 1969) . págs. 138 y sigs.: íd., i So u t h
A m er i can H i gh God s. Par t Ih, H i st or y o f Rel i gi on s 10, n ° 3 ( 1971) : 234-266, esp.
p ágs. 256 y sigs.
10. V éase M . El i ad e. Bi rt h a n d Rebir t h. t r ad . W i l lar d R. Tr aslz ( N u eva Yor k ,
1958): r eed i t ad o co m o Rit es a n d Sym bol s o f I ni t i at ion ( N u eva Yo r k . 1965) [ t rad.
cast .: I n i ci aci on es m íst icas. M ad r i d , T au r u s, 1975] .
 L A S M I T O L O G Í A S D E LA M U E R T E : U N A I N T R O D U C C I Ó N
57

l o s v al o r es esp i r i t u al es d e l a t r i b u . D u r an t e l a i n i c i ac i ó n l o s n o v i ci o s
so n co n si d er ad o s c o m o esp ec t r o s." E n t al es caso s est am o s en p r e­
sen ci a d e u n a an t i ci p ac i ó n b ast an t e v er í d i c a d e l a m u er t e, es deci r .
u n a a n t i ci p a ci ó n d el m o d o d e ser d e u n espír i t u . Po r eso en al gu n as
cu l t u r as en co n t r a m o s l a cr een ci a d e qu e só l o l os q u e h a n si d o i n i ­
ci ad o s ap r o p i ad am en t e al c an z ar án u n a p o st ex i st en ci a r eal ; l o s d e­
m ás est ar án co n d en ad o s a u n est ad o d e l ar v a o ser án v íc t i m as d e
u n a «segu n d a m u er t e».
N o es m i i n t en ci ó n r eco r d a r t o das l as i m p o r t a n t es cr ea ci o n es r e­
l i gi o sas y cu l t u r al es o c asi o n ad as p o r l a c o n t e n t a c i ó n c o n l a m u er ­
t e. Se p o d r ían ex am i n ar d et al l ad am en t e l o s cu l t o s d e l o s an t ep asa­
d o s y d e l o s h ér o es o l as cr een ci as y l o s r i t u al es v i n c u l ad o s c o n el
r et o r n o co l ect i vo d e l os m u er t o s, es d eci r , esas m a scar ad a s p er i ó d i ­
cas en l as q u e al g u n o s est u d i o so s h an v i st o l o s co m i en z o s d el d r a­
m a. N o i m p o r t a l o q u e se p i en se so b r e el o r i g en d el d r am a gr i ego , l o
ci er t o es q u e l as cer em o n i as q u e cel eb r an el r et o m o p er i ó d i co d e l o s
m u er t o s d i er o n n a c i m i en t o a esp ect á cu l o s d r a m át i co s co m p l ej o s
q u e d esem p eñ a r o n u n p a p el c o n si d er a b l e en m u c h a s cu l t u r as p o ­
p u l ar es.
Par t i cu l ar m en t e cr ead o r as f u er o n l as ex p er i en ci as ex t át i cas d e
l o s ch am an es, es d eci r , su s v i aj es al ci el o o al m u n d o d e l o s m u er t o s.
El éxt asi s, q u e r ep r esen t a u n a sep ar ac i ó n m o m en t án ea en t r e el c u er ­
p o y el al m a, f u e y si gu e si en d o co n si d er ad o c o m o u n a an t i ci p ac i ó n
d e l a m u er t e. El ch am án , cap az d e v i aj ar p o r m u n d o s 'esp i r i t u al es y
d e v er a ser es so b r eh u m an o s ( d i oses, d em o n i o s. esp ír i t u s d e m u er t o s)
co n t r i b u y ó m u c h o al co n o c i m i en t o d e l a m u er t e:

Es m u y pr obabl e que m u ch as car act er íst i cas de l a «geografía f u ­

n er ar i a* . al i gu al q u e al gu n os t em as de l a m i t o l ogía de l a m u er t e.
sean r esu l t ad o de l as exper i en ci as ext át i cas d e los ch am an es. L o s t e­
r r i t or i os que el ch am án ve y los per son aj es que en cu en t r a en sus v i a­
jes ext át i cos al m ás al l á son descr i t os m i n u ci osam en t e por el pr opio
ch am án . sea du r an t e o d espu és del t r an ce. El m u n d o de l a m u er t e.
d escon oci d o y t er r i bl e, asu m e así f or m a y es or gan i zad o de acu er d o

11. Birth an d Rebirth, págs. 15 y sigs.

5» O C U L T I S M O . B R U JE R Í A Y M O D A S C U L T U R A L E S

con ci er t os p at r on es par t i cu l ar es. Por ú l t i m o. desar r ol l a u n a est r u c­

t u r a y, con el t iem po, se vu el v e f am i l i ar y acept abl e. A su vez, l os h a­
bi t an t es sobr en at u r al es del m u n d o d e l a m u er t e se t o m an visibles,
m u est r an u n a for m a, m an i fi est an u n a p er son al i d ad . i n cl u so t i en en
bi ogr afía. Po co a p oco el m u n d o d e l a m u er t e se h ace con oci bl e. En
ú l t i m o an ál i si s, los r el at os de los ch am an es con t r i bu yen a •esp i r i t u a­
l i zan el m u n d o d e los m u er t os, al m i sm o t i em p o q u e l o en r i qu ecen
con f or m as y fi gur as p or t en t osas.12

T am b i én h ay u n a si m i l i t u d n o t ab l e en t r e l o s r el at o s d e l o s éx t a­
sis ch a m á n i co s y ci er t o s t em as ép i co s d e l as l i t er at u r as o r al es d e Si -
b er i a, A si a cen t r al , Po l i n esi a y al g u n as t r i b u s n o r t eam er i c an as.13 D el
m i sm o m o d o q u e el ch a m á n d esc i en d e al su b m u n d o par a egr esar
co n el al m a d e u n a p er so n a en f er m a , el h ér o e ép i co en t r a en el m u n ­
d o d e l o s m u er t o s y. d esp u és d e m u ch o s esf u er zo s, l o gr a v o l v er l l e­
v a n d o co n si go el a l m a d e u n a p er so n a m u er t a, c o m o en l a c o n o c i ­
d a h i st o r i a d e l a p u g n a d e O r f eo p o r el al m a d e Eu r íd i ce.
A d em á s, en u n gr an n ú m er o d e m o t i vo s dr am át i co s, t an t o en el
m i t o c o m o en el f o l cl o r e en co n t r am o s v i aj es a r egi o n es f ab u l o sas
m ás a l l á d el o c éa n o o a l os ex t r em o s d el m u n d o . Es ev i d en t e qu e
eso s t er r i t o r i o s m ít i co s r ep r esen t an el r ei n o d e l o s m u er t o s. Es i m p o ­
si b l e d escu b r i r el o r i gen o l a ( h i st or i a» d e esas geo gr af ías f u n er ar i as,
p er o d i r ect a o i n d i r ect am en t e se r el aci o n an t o d as c o n co n c ep c i o n es
di st i n t as d el ot r o m u n d o , l as m ás co n o c i d a s d e l as cu a l es so n l a su b ­
t er r án ea, l a cel est e y l a d el p aís q u e est á m ás al l á d el o c éan o .14

12. M. Eliade, Shamanism: Archaic Techniques o f & st asy. trad. Willard R.

Trask (Nueva Yorfe, 1964) [trad. cast.: E l chamanismo y las técnicas arcaicas del éx­
tasis. ed. rev.. M éxico, FCE. 1976], págs. 500 y sigs.
13. Véase ibíd.. págs. 213 y sigs., 311 y sigs.. 368 y sigs. Véase t am bién R. A. Stein,
Recherches sur l epopée et l e barde au Tibet (París. 1959), págs. 317 y sigs., 370
y sigs.
14. Exist e un a ext ensa bibliografía sobre esos temas. Las obras de Frazer (The
Beli ef i n Immortality. vols. 1-3) y de O lof Pettersson (Jabmek an d Jameaimo) son
valiosas por los mat eriales recopilados (véase la bibliografía en Pettersson. págs.
233-241). U na presentación sintética se encont rará en F. Bar, Les routes d e l aut r e
m onde (París, 1946).
 L A S M I T O L O G Í A S D E LA M U E R T E : U N A I N T R O D U C C I Ó N
59

A g r ega r é d esp u és o t r o s d et al l es d e esas geo gr af ías m ít i cas. P o r el

m o m en t o só l o r eco r d a r é al g u n o s ej em p l o s d e l o q u e c a b e d en o m i n ar
l a co m p r en si ó n «cr ead or a» d e l a m u er t e y el act o d e m o r i r . E n v er ­
d a d , d esp u és d e h ab er si d o i n t er p r et ad a c o m o el p aso a o t r o m o d o
su p er i o r d e ex i st en ci a, l a m u er t e se co n v i er t e en el m o d el o p ar ad i g ­
m át i co d e t o d o s l o s cam b i o s si gn i f i cat i v o s d e l a v i d a h u m an a. L a asi ­
m i l ac i ó n p l at ó n i ca d e l a f i l o so f ía a u n a an t i ci p ac i ó n d e l a m u er t e se
co n v i r t i ó , c o n el p aso d el t i em p o , en u n a m et áf o r a ven er a b l e. Per o
n o o c u m ó así en el caso d e l as ex p er i en ci as m íst i cas, d esd e l o s éx t a­
si s d e l o s c h am an es a l as d e l o s gr an d es m íst i co s d e l as r el i gi o n es su ­
p er i o r es. T an t o el san t o h i n d ú c o m o el cr i st i an o «m u er en » p ar a l a
c o n d i c i ó n p r o f an a: est án «m u er t o s p ar a el m u n d o »; y l o m i sm o v a l e
par a l os gr a n d es m íst i cos j u d ío s o m u su l m a n es.
T o d as est as h o m o l o g ías cr ead o r as — sím b o l o s y m et áfo r as q u e
em er g en al est ab l ecer se el act o d e m o r i r c o m o m o d el o p ar ad i gm át i ­
c o d e t o d a t r an si ci ó n i m p o r t an t e— p o n en d e r el i eve l a f u n c i ó n es­
pi r i t u al d e l a m u er t e: el h ec h o d e q u e l a m u er t e t r an sfo r m a al h o m ­
br e en u n a f o r m a d e esp ír i t u , sea al m a, esp ect r o , c u er p o et ér eo o
cu a l q u i er ot r a. P e o , p o r ot r a par t e, t al es t r an sfo r m aci o n es espi r i t u al es
so n ex pr esadas m ed i a n t e i m á g en es o sím b o l o s r el a ci o n a d o s c o n el
n a ci m i en t o , el r en a ci m i en t o o l a r esu r r ecci ón , es d eci r , c o n u n a v i d a
n u ev a y a vec es m ás p o d er o sa. Est a p ar ad o j a est á y a i m p l íci t a en l a
m ás t em p r an a i n t er p r et aci ó n d el act o d e m o r i r c o m o co m i en z o d e
u n m o d o d e ex i st en ci a n u ev o .
E n v er d a d , h a y u n a a m b i va l en ci a cu r i o sa, t al v ez u n a co n t r a d i c­
ci ó n l at en t e, en m u c h as p au t as r i t u al es d e en f r en t am i en t o c o n l a
m u er t e. L a v i r t u d espi r i t u al i z ador a d e l a m u er t e p u ed e ser ex al t ad a
c o n en t u si asm o , p er o el a m o r al c u er p o y a l a v i d a e n c am ad a r esu l ­
t a ser m ás f u er t e. Si b i en es v er d ad , c o m o d i j o L l o y d W ar n er , q u e el
h o m b r e au st r al i an o se v u el v e «co m p l et am en t e espi r i t u al y sagr ado»
c u an d o m u er e, est a t r an sf o r m aci ó n n o es r eci b i d a c o n al egr ía. E n
casi t o d a A u st r al i a, c u an d o al g u i en m u er e, m ás b i en p ar ec e p r i v ar
u n sen t i m i en t o d e cr i si s cat ast r ó f i ca. E l l l an t o d e l as m u j er es, el h a­
c er i n ci si o n es en l a p r o p i a cabez a par a ex t r aer san gr e, y o t r as m an i ­
f est aci o n es d e d o l o r y d esesp er ac i ó n so n ex t r em ad am en t e v eh em en ­
60 O C U L T I S M O , B R U JE R Í A Y M O D A S C U L T U R A L E S

t es. «L a af l i cci ó n y l a i r a co l ect i v as so n co n t r o l ad as só l o p o r l a cer t e­

za y l a co n f i an z a d e q u e el m u er t o ser á v en gad o .» 15

L a m u l t i l o ca l i z a ci ó n p a r a d ó j i ca d el a l m a d el m u er t o

L a m ay o r í a d e esas i d eas y co n d u ct as co n t r ad i ct o r i as so n o ca ­
si o n a d as p o r el p r o b l em a d e l a l o c al i z ac i ó n d el al m a. Ex i st e u n a d i ­
f u n d i d a cr een ci a d e q u e l o s d i f u n t o s v i si t an su s am b i en t es f am i l i ar es,
au n q u e se su p o n e q u e est án al m i sm o t i em p o en su s t u m b as y en el
su b m u n d o . E st a m u l t i l o cal i z aci ó n p ar ad ó j i c a d el al m a es ex p l i cad a
d e d i st i n t as m an er as, d e acu er d o c o n l o s d i f er en t es si st em as r el i gi o ­
sos. Se af i r m a q u e u n a p ar t e d el al m a p er m a n ec e en l a p r o x i m i d ad
d e l a casa o d e l a t u m b a, m i en t r as q u e el al m a «esen ci al » p ar t e h ac i a
el r ei n o d e l o s m u er t o s; o se so st i en e q u e el al m a se d em o r a d u r an t e
al gú n t i em p o cer ca d e l o s v i v o s an t es d e u n i r se f i n al m en t e a l a c o ­
m u n i d ad d e l o s m u er t o s en el su b m u n d o . A p esar d e est as ex p l i ca­
ci o n es y o t r as si m i l ar es, en l a m a y o r ía d e l as r el i gi o n es se c o n v i en e
t á ci t am en t e en q u e l o s m u er t o s est án pr esen t es a l a vez en l a t u m ba
y en al g ú n r ei n o esp i r i t u al . E sa co n cep ci ó n , q u e p r ev al eci ó am p l i a­
m en t e en el m u n d o m ed i t er r án eo , f u e ac ep t ad a p o r l a I gl esi a cr i st i a­
n a. Seg u r a m en t e se t r at a d e u n a t r ad i ci ó n p o p u l a r pr ecr i st i an a, a d ­
m i t i d a m ás t ar d e p o r l a I gl esi a. P er o l a m i sm a i d ea f u e c o m p ar t i d a
i n cl u so p o r a l gu n o s d e l o s t eó l o go s m ás r i gu r osos, san A m b r o si o p o r
ej em p l o . C u an d o su h er m an o Sat y r u s m u r i ó en el a ñ o 379, A m b r o ­
si o l o en t er r ó j u n t o al cu er p o d e u n m ár t i r . Y el gr an t eó l o go c o m ­
p u so l a i n scr i p ci ó n f u n er ar i a si gu i en t e: «A m b r o si o h a en t en ad o a su
h er m an o M an l i u s Sat y r u s a l a i z q u i er d a d e u n m ár t i r ; q u e en p r em i o
p o r su v i d a b u en a l a h u m ed ad d e esa san gr e ^ n t a se fi lt r e h ast a él y
b añ e su cu er p o ».16 Es d eci r , q u e, au n c u an d o se su p o n í a q u e Sat y -
r u s est ab a a h o r a en el ci el o , l a san g r e d el m ár t i r p o d ía t o d av ía o b r ar

15. M. Eliade, Aust ralian Religions, pág. 167.

16. Buecheler. comp.. Carmina latina epigraphica. n ° 1.421, cit ado por J. B. Ja-
cobsen, Les M anes. 3 vols. (París. 1924), 1:72.
 L A S M I T O L O G Í A S DE LA M U E R T E : U N A I N T R O D U C C I Ó N 61

so b r e Sat y r u s en t er r ad o en l a t u m ba. Est a cr een ci a en l a b i l o c aci ó n

d el m u er t o n o t i en e n ad a q u e v er c o n l a d o ct r i n a cr i st i an a d e l a r e­
su r r ecci ó n del cu er p o ; p u es, c o m o señ al a m u y b i en O scar C u l l m an n ,
«la r esu r r ecci ó n d el c u er p o es u n a ct o d e cr eaci ó n n u ev o q u e ab ar c a
t odo...» y «est á v i n c u l ad o c o n u n p r o c eso d i v i n o t o t a l q u e en t r añ a l a
l i b er aci ó n ».17
L a co n v i cci ó n casi u n i v er sal d e q u e l o s m u er t o s est án si m u l t án e­
am en t e en l a t i er r a y en u n m u n d o esp i r i t u al es m u y si gn i f i cat i v a. R e­
v el a l a esper an z a secr et a d e q u e, a p esar d e t o d o s l o s t est i m o n i o s q u e
p a r ecen o p o n er se a el l o , l o s m u er t o s so n ca p a c es d e p a r t i ci p a r d e a l ­
g u n a m an er a en el m u n d o d e l o s v i v o s. C o m o h em o s v i st o , el a d v e­
n i m i en t o d e l a m u er t e h a ce p o si b l e el m o d o d e ser d el esp ír i t u , p er o ,
r eci p r o cam en t e, el p r o ceso d e esp i r i t u al i z aci ó n es r ea l i z a d o y ex p r e­
sa d o m ed i an t e sím b o l o s y m et áf o r as d e l a v i d a. Se r ecu er d a aq u í el
i n t er cam b i o r ecíp r o co m ed i an t e el c u al se v en l o s act o s m ás i m p o r ­
t an t es d e l a v i d a en t ér m i n o s d e m u er t e y v i c ev er sa; p o r ej em p l o , el
n a ci m i en t o c o m o m u er t e, l a m u er t e c o m o n a ci m i en t o , et cét er a. En
ú l t i m o an ál i si s, est e p r o ceso p ar ad ó j i c o p o n e d e m an i f i est o u n a n o s­
t al gi a y q u i z ás u n a esper an z a secr et a d e a l ca n z ar u n n i v el d e si gn i f i ­
c ad o d o n d e l a v i d a y l a m u er t e, el cu er p o y el esp ír i t u , se r evel en
c o m o asp ect o s o est ad i o s d i al éct i co s d e u n a r ea l i d a d ú l t i m a. I n d i r ec­
t am en t e, est o i m p l i ca u n a d ep r eci aci ó n d e l a co n d i ci ó n d e esp ír i t u
p u r o . Y se p o d r ía d eci r , en ef ect o, q u e, c o n ex cep ci ó n d el o r f i sm o , el
p l a t o n i sm o y el gn o st i ci sm o , l as a n t r o p o l o gías eu r o p ea s y d el C er ca ­
n o O r i en t e co n ci b i er o n al h o m b r e i d eal n o c o m o u n ser p u r am en t e
espi r i t u al si n o c o m o u n espír i t u en ca r n a d o . En al gu n as m i t o l o gías
ar ca i ca s es p o si b l e d esci f r ar c o n cep ci o n es si m i l ar es. A d em ás, en ci er ­
t os m o v i m i en t o s m i l en ar i ast as p r i m i t i v o s en co n t r am o s l a esper an z a
escat o l ó g i ca d e l a r esu r r ecci ó n d el cu er p o , esper an z a co m p ar t i d a p o r
el zor oast r i sm o, el j u d aísm o , el cr i st i an i sm o y el i sl am i sm o .18

17. Oscar Cullm ann, ilmmort alit y oí the Soul or Resurrection oí the D ead?,. en
Krister StendahI. comp., Immortality an d Resurrection (Nueva Yorfe, 1965). pág. 29.
18. Se encont rarán ejemplos en M. Eliade, M éphist ophélés et ¡"Andr^ t yne (Pa­
rís. 1962) [trad. cast.: M efistófeles y el Andrógino, Barcelona, ^ f o r . 1984]. págs. 171
y sigs. (= M ephist opheles an d t he A n dr o& n e [Nueva Yorfe, 1965]. págs. 137 y sigs.).
62 O C U L T I S M O , B R U JE R Í A Y M O D A S C U L T U R A L E S

L a p ar ad o j a d el i n t er cam b i o r ecíp r o co d e sím b o l o s y m et áf o r as

d e l a v i d a c o n sím b o l o s y m et áf o r as d e l a m u er t e, h a at r aíd o l a at en ­
ci ó n d e al g u n o s p si có l o go s, l i n gü i st as y f i l ó so f o s, p er o h ast a ah o r a
( p o r l o q u e y o sé) n i n gú n h i st o r i ad o r d e l as r el i gi o n es h a co n t r i b u i d o
si gn i f i cat i v am en t e al est u d i o d e est e f en ó m en o . El h i st o r i ad o r d e l as
r el i gi o n es, si n em b ar go , es ca p az d e d esci f r ar si gn i f i cad o s e i n t en ci o ­
n es q u e o t r o s i n v est i gad o r es p u ed en n o ad v er t i r . L a p ar ad o j a d el i n ­
t er cam b i o r ecíp r o co r evel a q u e, sea l o q u e f u er a l o q u e u n o p i en se
acer ca d e l a v i d a y l a m u er t e, est á ex p er i m en t a n d o co n st a n t em en t e
m o d o s y n i v el es d e m o r i r . Est o i m p l i ca al go m ás q u e u n a m er a co n ­
f i r m a ci ó n d e l a i n cu est i o n a b l e v er d a d b i o l ó gi ca d e q u e l a m u er t e
est á si em p r e p r esen t e en l a vi d a . L o q u e i m p o r t a es qu e, co n sci en t e o
i n co n sci en t em en t e, est am os, si em p r e ex p l o r an d o l o s m u n d o s i m agi ­
n a r i o s d e l a m u er t e e i n ven t a m o s si n cesar m u n d o s n u ev o s. Est o
t am b i én si gn i f i ca q u e est am o s an t i ci p an d o ex p er i en c i as d e l a m u er ­
t e a u n cu a n d o , p o r así d eci r l o , n o s i m p u l sen l as m ás cr ead o r as ep i ­
f an ías d e l a v i d a.

Geo gr afías f u n er a r i a s m ít i cas

P ar a i l u st r ar el t em a, v o l v a m o s a l as geo gr af ías f u n er ar i as m ít i cas

q u e h em o s c a m i n a d o h a ce ^ ^ o . N i n gú n er u d i t o p u ed e p r et en d er q u e
co n o c e t o d o s l o s p ar aíso s, i n f i er n o s, su b m u n d o s y co n t r am u n d o s (o
an t i m u n d o s) d e l o s m u er t o s. T am p o co p u ed e af i r m ar q u e co n o c e t o ­
d o s l o s c am i n o s a esas r egi o n es ex t r ao r d i n ar i as, au n q u e- p u ed e est ar
segu r o d e q u e h ab r á u n r ío y u n p u en t e; u n m ar y u n b ar co ; u n ár ­
bol , u n a c av er n a o u n p r eci p i ci o ; y u n p er r o y u n p si co p o m p o o u n
p o r t er o d em o n í ac o o an g él i co — p ar a m en c i o n ar só l o l a s car act er ís­
t i cas m ás f r ecu en t es d el cam i n o h ac i a el p aís d el q u e n o se v u el v e.19
Per o l o q u e n o s i n t er esa n o es l a va r i ed a d i n fi n i t a d e esas r egi o n es
f an t ást i cas si n o, co m o h e d i ch o , el q u e t o d av ía al i m en t en y est i m u l en

19 . Ex am i n o e a s geografías m ít i cas en u n l ibr o q u e est á en p r ep ar aci ó n : M y-

t hologies d e la m ort .
 L A S M I T O L O G Í A S DE LA M U E R T E : U N A I N T R O D U C C I Ó N
63

n u est r a i m ag i n ac i ó n . A d em ás, n u ev o s p aíses si n r et o r n o y n u ev o s

c am i n o s p ar a l l egar si n p el i gr o h ast a el l o s so n d escu b i er t o s co n t i ­
n u am en t e, en n u est r o s su eñ o s y f an t asías o p o r n i ñ o s, p o et as, n o ­
vel i st as, p i n t o r es y d i r ect o r es d e f i l m es. P o c o i m p o r t a q u e el si gn i f i ­
c ad o r ea l d e esas r egi o n es y p ai saj es, p er so n as, f i gu r as y ac c i o n es n o
sea si em p r e cl ar o p ar a q u i en es l o s co n si d er an o i m agi n an . L o s n i ñ o s
eu r o p eo s y am er i c an o s si gu en j u g an d o t a l a p at a coj a» si n sab er q u e
al h ac er l o est án r ep r esen t an d o u n j u eg o i n i ci át i co c u y a f i n al i d ad es
p en et r ar en u n l ab er i n t o y r egr esar c o n éxi t o d e él ; p u es al j u g ar t a l a
p a t a co j a» si m b ó l i ca m en t e d esc i en d en a l su b m u n d o y v u el v en a l a
t i en a.20
Po r l o t an t o , el h ec h o d e q u e m i t ol o gías d e l a m u er t e y geo gr a­
f ías f u n er ar i as se h ay an c o n v er t i d o en p ar t e d e l a v i d a c o t i d i an a d e l
h o m b r e m o d er n o es i m p o r t an t e y r ev el ad o r . E l p r o v er b i o f r an cés
P a r t i r c est m o u r i r u n p eu . es c i t ad o c o n f r ec u en ci a, p er o n o se t r a­
t a d e u n ej em p l o escl a r eced o r . L a m u er t e n o es a n t i ci p a d a o ex p e­
r i m en t a d a si m b ó l i ca m en t e só l o p o r a cc i o n es t al es c o m o el par t i r , el
a b a n d o n a r u n a c i u d ad o u n p aís, y o t r as si m i l ar es. N i el l en g u a j e
d i ar i o , c o n su s m u c h a s ev o c a c i o n es p i n t o r escas d e i n f i er n o s, p a r a í­
so s y p u r gat o r i o s, n i l o s m u c h o s p r o ver b i o s q u e se r ef i er en a ést o s,
h ac en j u st i ci a al p ap el c r ead o r d e s ^ p e ñ a d o p o r l o s u n i v er so s i m a­
g i n ar i o s en l a v i d a d el h o m b r e m o d er n o . D esd e l o s co m i en z o s d e l a
d éc ad a d e 19 20 l o s cr ít i co s l i t er ar i o s l o gr ar o n d esci f r ar m i t o l o gías y
geo gr afías d e l a m u er t e en o br as d e f i cci ó n , d r a m a y p o esía . L o s h i s­
t o r i a d o r es d e l as r el i gi o n es p u ed en i r m ás l ej os y d em o st r a r q u e m u ­
ch o s gest o s y acc i o n es d e l a v i d a d i ar i a se r el aci o n an si m b ó l i c a­
m en t e c o n m o d o s y n i v el es d e m o r i r . C u al q u i er i n m er si ó n en l a
o scu r i d a d , c u a l q u i er i r r u p ci ó n d e l uz, ep r esen t a u n en cu en t r o c o n
l a m u er t e.,L o m i sm o se p u ed e d ec i r d e c u al q u i er d ep o r t e, al p i n i s­
m o , v u el o , n ad ar b aj o el ag u a, o al g ú n v i aj e l ar go , el d esc u b r i m i en ­

20. Véase Jan de Vries, Unt ersuchung über das H üpfspiel: Kinderspiel-Kult -
tanz. Folklore Fellows Com m unicat ion n ° 173 (Helsinki, 1957). págs. 83 y sigs. Véa­
se t am bién Siegbert H um m el y Paul G. Brewster, Games o í the Tibetans. Folklore
Fellows Com m unicat ion n ° 187 (Helsinki, 1963), págs. 18-19, 32-33.
<>4 O C U L T I S M O . B R U JE R Í A Y M O D A S C U L T U R A L E S

t o d e u n p aís d esc o n o ci d o , o i n cl u so u n en cu en t r o c o n ext r añ o s.

C ad a u n a d e t ;:,as ex p er i en ci as r ecu er d a y r eac t u al i z a u n l u gar , u n a
f i gu r a o u n a co n t eci m i en t o d e u n o d e esos u n i ver so s i m a gi n ar i o s
co n o c i d o s a t r av és d e l as m i t o l o gías o el f o l cl o r e, o p o r l o s su eñ o s y
l as f an t asías p r o p i o s. Es i n n ec esar i o agr egar q u e r ar a vez t en em o s
c o n c i en c i a d el si gn i f i cad o si m b ó l i co d e esas ex p er i en ci as. L o q u e
i m p o r t a es q u e esos si gn i f i ca d o s si m b ó l i co s, a u n q u e i n co n sci en t es,
d esem p eñ an u n p ap el d ec i si v o en n u est r as v i d a s.Y est o l o c o n f i r m a
el h ec h o d e q u e si m p l em en t e n o p o d em o s d esca r t a r eso s m u n d o s
i m agi n ar i o s, sea q u e est em o s t r ab aj an d o o p en san d o , d esc an san d o
o d i v i r t i én d o n o s, d u r m i en d o o so ñ a n d o , o a u n t r at an do en v a n o d e
d o r m i r n o s.

L a m u er t e c o m o co i n c i d en t i a o p p o si t o r u m

H em o s m en c i o n ad o r ep et i d as vec es l a am b i v al en c i a d e l as i m á­
gen es y m et áf o r as d e l a v i d a y l a m u er t e. E n l o s u n i v er so s i m ag i n a­
r i os, c o m o en m u c h as m i t o l o gías y r el i gi o n es, l a v i d a y l a m u er t e es­
t án r el ac i o n ad as d i al éct i cam en t e. D esd e l u ego , t am b i én h ay p ^ a d i l l a s
p r o v o cad as p o r f i gu r as f an er ar i as t er r o r íf i cas; p er o en t al es caso s es­
t am o s f r en t e a ex p er i en ci as i n i ci át i cas, au n q u e p o cas v ec es n o s d a­
m o s c u en t a d e el l o . E n su m a, p o d em o s d ec i r q u e au n el h o m b r e o c ­
ci d en t a l m o d er n o , a p esa r d e su i gn o r an ci a r el i gi o sa y su i n d i f er en ci a
al p r o b l em a d e l a m u er t e, t o d a vía est á co m p r o m et i d o , co n sci en t e o
i n co n sci en t em en t e, c o n l a d i a l éct i ca m i st er i o sa q u e o b sesi o n ó a
n u est r o s an t ep asad o s ar cai co s. L a m u er t e es i n co n ceb i b l e si n o est á
r el ac i o n ad a c o n u n a f o r m a d e ser n u ev a d e u n a m an er a o d e o t r a,
n o i m p o r t a c ó m o se p u ed a i m ag i n ar esa f o r m a: p o st ex i st en ci a, r en a­
cer , r een car n aci ó n , i n m o r t al i d ad esp i r i t u al o r esu r r ecci ó n d el cu er p o .
E n m u ch a s t r ad i ci o n es t a m b i én en co n t r a m o s l a esp er an z a d e u n a r e­
c u p er a c i ó n d e l a p er en n i d a d o r i gi n a l . Y eso eq u i v a l e esen ci a l m en t e
a d eci r , r ef i r i én d o n o s u n a vez m ás al m i t o i n d o n esi o , q u e l a ú n i c a so ­
l u ci ó n sat i sf act o r i a p ar a l o s an t ep asad o s m ít i co s h ab r ía si d o esco ger
a l a vez a m b a s cosas, l a p i ed r a y l a b an an a. Sep ar ad as, n i n g u n a d e
 LA S M I T O L O G Í A S D E LA M U E R T E : U N A I N T R O D U C C I Ó N
65

l as d o s p u ed e sat i sf acer l a p ar ad ó j i c a n o st al gi a d el h o m b r e d e est ar

p l en a m en t e su m er g i d o en l a v i d a y si m u l t á n ea m en t e p a r t i ci p a r d e l a
i n m o r t al i d ad — su an h el o d e exi st i r a l a vez en el t i em p o y en l a
et er n i d ad .*
El h i st o r i a d o r d e l as r el i gi o n es c o n o c e esos i m p u l so s y n ost al gi as
p ar ad ó j i co s. E n u n gr an n ú m er o d e cr eaci o n es r el i gi o sas r eco n o c e­
m o s l a v o l u n t a d d e t r ascen d er l as o p o si ci o n es, l as p o l a r i d a d es y l os
d u al i sm o s p ar a al c an z ar al g ú n t i p o d e co i n ci d en t i a o p p o si t o r u m , es
d eci r , l a t o t al i d ad en l a q u e t o d o s l o s co n t r ar i o s est án ab o l i d o s. C i t e­
m o s u n so l o ej em p l o : el h o m b r e i d ea l es c o n c eb i d o c o m o an d r ó g i n o
y . c o m o t al , p ar t i ci p a d e l a v i d a al p ar q u e d e l a p er en n i d ad .
L a c o n j u n c i ó n p ar ad ó j i ca d e o p u est o s es car act er íst i ca, co m o b i en
se sab e, d e l as o n t o l o gías y so t er i o l o gías d e l a I n d i a. U n a d e l as r ei n ­
t er p r et aci o n es m ás p r o f u n d as y au d ac es d e l a t r ad i ci ó n m ah ay an a, l a
d o ct r i n a m ád h y am i f ea d esar r o l l ad a p r i n ci p al m en t e p o r N ág á^ u n a,
l l egó h ast a l o s l ím i t es ex t r em o s d e esa d i al éct i ca. ¿Q u é p o d ía ser m ás
escan d al o so , i n cl u so sacr i l ego , q u e p r o cl am ar , co m o N ág á^ u n a, q u e
«n ad a h ay q u e d i f er en ci e al sa.r psar a d el n i r v a n a , y n ad a h ay q u e d i ­
f er en ci e al n i r v a n a d el sa.r psár a?* .11 f car a l i b er ar a l a m en t e d e l as es­
t r u ct u r as i l u so r i as q u e d ep en d en d el l en gu aje,, N ág á^ u n a el ab o r ó
u n a d i al éc t i c a q u e l l ev ab a a l a co i n ci d en t i a o p p o si t o r u m su p r em a y
u n i ver sal . P e o su g en i o el i gi o so y fi l o sófi co est aba n u t r i d o p o r l a v e­
n er a b l e t r a d i ci ó n p a n i n d i a d e l as c o i n ci d en ci a s p a r a d ó j i ca s d el ser y
el n o ser , d e l a et er n i d ad y el f l u j o t em p o r al , d e l a b eat i t u d y el su f r i ­
m i en t o .
P o r su p u est o , n o se p u ed en p o n er esas gr an d i o sas cr eaci o n es
m et af ísi cas i n d i as en el m i sm o p l an o q u e l o s i m p u l so s y l as n o st al ­
gi as p ar ad ó j i co s q u e d i er o n o r i gen a l o s u n i v er so s i m agi n ar i o s d el
h o m b r e d e O cci d en t e. Si n em b ar g o , su s af i n i d ad es est r u ct u r al es n o
d ej a n d e ser evi d en t es, y l es p l an t ean p r o b l em as n u ev o s y f asc i n an ­
t es a l o s f i l ó so f o s y l o s p si có l o go s. P o r o t r a p ar t e, d eb em o s t en er p r e­
sen t es l o s esf u er z o s r ep et i d o s d e l o s p en sad o r es o cci d en t al es m ás p r o-

21. M ülamadhyamakakánikás 25. 19. t rad. por FredericR J. St reng. Empt iness
(Nashville. 1967). pág. 217.
66 O C U L T I S M O . B R U JE R Í A Y M O D A S C U L T U R A L E S

f an d o s p o r r eco b r ar el si gn i f i cad o ex i st en ci al d e l a m u er t e. E n ef ec ­
t o, au n q u e ca r en t e d e co n t en i d o s r el i gi o so s, c o m o r esu l t ad o d e l a
a cel er a d a secu l a r i z a ci ó n d e l a so ci ed a d o cci d en t a l , l a m u er t e se h a
co n v er t i d o , d esd e l a ap ar i c i ó n d e E l ser y el t i em po, en el cen t r o d e
l a i n d ag ac i ó n f i l o só f i ca. El éxi t o ex cep ci o n al — c asi se p o d r ía d ec i r l a
m o d a— d e l as i n v est i gaci o n es d e H ei d egger p r u eb a q u e el h o m b r e
m o d er n o a n h el a u n a co m p r en si ó n ex i st en ci a l d e l a m u er t e.
N o c o r r esp o n d e si n t et i z ar aq u í l as c o n t r i b u c i o n es d ec i si v as d e
H ei d egger . Per o es i m p o r t an t e t o m ar n o t a d e q u e si b i en ese p en sa­
d o r d escr i b e l a ex i st en ci a h u m an a c o m o t ser h ac i a l a m u er t e» ( Sei n
z u m Tocle) y p r o c l am a q u e l a m u er t e es d a m ás p r o p i a, ex cl u si v a y
esen ci al p o t en ci al i d ad d el D asei n * ,11 t am b i én af i r m a q u e d a m u er t e
es el esco n d i t e h ac i a d o n d e el ser se r et i r a c o m o h ac i a u n a p l az a
f aer t e d e m o n t añ a ( Geb i r g) t .23 O , p ar a ci t ar o t r o p asaj e, l a m u er t e,
t co m o al t ar d el n o ser , esco n d e d en t r o d e sí l a p r esen ci a d el ser ( d as
W esen d e d es Sei n s) * .24
Es casi i m p o si b l e ex pr esar en u n a f ó r m u l a cl ar a y si m p l e c u a l ­
q u i er a d e l as co n c l u si o n es f i l o só f i cas f u n d am en t al es d e H ei degger .
Si n em b ar g o , p a r ece q u e seg ú n él es m ed i an t e l a c o m p r en si ó n c o ­
r r ect a d e l a m u er t e c o m o el h o m b r e t o m a p o sesi ó n d e sí m i sm o y,
en c o n sec u en c i a, se ab r e al ser . E n ef ect o , u n a ex i st en c i a se v u el v e
au t én t i ca, es d eci r , p l en a m en t e h u m a n a , cu a n d o , al c o m p r en d er l a
i n ev i t ab i l i d ad d e l a m u er t e, el h o m b r e p er ci b e c o m o r eal i d ad l a d i -
b er t ad h ac i a l a m u er t e» ( Fr ei h ei t z u m T ode) . Per o p u est o q u e l a
m u er t e t esc o n d e d en t r o d e sí l a p r esen ci a d el sen , se p u ed e i n t er ­
p r et ar q u e H ei d egger p i en sa en l a p o si b i l i d ad d e en co n t r ar el ser en
el act o m i sm o d e m or i r . Sea l o q u e f u er e l o q u e u n ex eg et a d e H ei -
d egger p i en se d e esa i n t er p r et aci ó n , l o i m p o r t an t e es q u e él d em o s­

22. M artin Heidegger, Sein und Zeit [trad. cast.: E l ser y el tiempo, M adrid,
FCE, 9i993], pág. 250. con com ent ario de W illiam J. Richardson. H ei d^ ^ r . Through
Phenomenol^ogy to Thought (La H aya, 1967), pág. 76.
23. Richardson. H eidegger, pág. 574.
24. Heidegger, Vortrage und AufsaUe (Pfullingen. 1954) [trad. cast.: Conferen­
cias y artículos. Barcelona, Ediciones del Serbal. 1994]. pág. 177. con com ent ario de
Richadson. Heidegger, págs. 573-574.
 L A S M I T O L O G Í A S D E LA M U E R T E : U N A I N T R O D U C C I Ó N 67

t r ó ad m i r ab l em en t e l a co ex i st en ci a p ar ad ó j i c a d e l a m u er t e y l a
v i d a, d el ser y el n o ser .
U n h i st o r i ad o r d e l as r el i gi o n es se sen t i r ía p ar t i cu l ar m en t e c au ­
t i v ad o p o r el an ál i si s p en et r an t e q u e h a ce H ei d egger d e l a p r esen ci a
m u l t i f o r m e d e l a m u er t e en el m eo l l o m i sm o d e l a v i d a y d el i n ex ­
t r i cab l e ca m o u f l a g e d el ser en el n o ser . Q u i z á sea p r i v i l egi o d el h i s­
t o r i ad o r d e l as r el i gi o n es, y su sat i sfacci ó n m ayor , d escu br i r l a co n t i ­
n u i d a d d el p en sa m i en t o y l a i m a g i n a ci ó n d el h o m b r e d esd e l a
pr eh i st or i a h ast a n u est r os días, d esd e u n m i t o i n g en u o y en i gm á t i co
c o m o el d e l a p i ed r a y l a b an an a h ast a el gr an d i o so p er o i gu al m en ­
t e en i gm át i co E l ser y e l t i em po.
 Capítulo IV
Lo oculto y el mundo moderno’

D eb o ac l ar ar d esd e el co m i en z o l o q u e t r at ar é d e ex am i n ar en
est e cap ít u l o . E n p r i m er l u g ar i n t en t ar é esp eci f i car el sen t i d o d e l os
t ér m i n o s l o cu l t o », l o cu l t i sm o » y l eso t er i sm o ». Esb o z ar é d esp u és u n a
h i st o r i a m u y b r eve d el i n t er és p o r l o o cu l t o , d esd e m ed i ad o s d el si ­
gl o x i x h ast a n u est r o s d ías. Est a v i si ó n r et r o sp ect i v a n o s es n ecesar i a
p ar a ap r ec i ar el c am b i o r ad i c al q u e est am o s p r esen ci an d o en el
m u n d o o c c i d en t al c o n t em p o r án eo , esp ec i al m en t e en A m ér i c a d el
N o r t e. M e o c u p ar é l u ego d e ci er t o n ú m er o d e p r áct i cas secr et as, d i s­
ci p l i n as o cu l t as y d o ct r i n as eso t ér i cas, so b r e t o d o t al c o m o se d an a
c o n o c er en l a cu l t u r a j u v en i l n o r t eam er i can a. D en t r o d e l o s l ím i t es
d e est e en say o m e v eo o b l i g ad o a r eal i z ar u n a sel ecci ó n b ast an t e es­
t r i ct a en t r e l o s m u c h o s ej em p l o s q u e est án a n u est r a d i sp o si ci ó n . N o
t o m ar é en co n si d er ac i ó n v ar i o s f en ó m en o s si gn i f i cat i v o s, t al es c o m o
l as n u ev as sect as r el i gi o sas, l o s cír cu l o s esp i r i t i st as, l a i n v est i gaci ó n
p a r a p si c o l o g í a y o t r o s si m i l ar es; D eb o agr egar q u e m i en f o q u e d e es­
t os f en ó m en o s ser á el d el h i st o r i ad o r d e l as r el i gi o n es, es d eci r , q u e
n o m e o c u p ar é d e ex am i n ar su co n t ex t o , si gn i f i cad o o f u n ci o n es p si -

Est u d io p r esen t ad o en l a 211 con fer en ci a an u al Fr eu d M em or i al , cel eb r ad a

en Fi l ad el fi a el 24 d e m ay o d e 1964. y p u b l i cad o en el Jo u r n a l o í t h e Ph iladelph ia
-Associat ion fo r Psych oan alysis 1, n ° 3 (sept i em br e d e 1974) : 195-213. Se h an añ ad i ­
d o al gu n os d at os, sob r e t od o bi bl i ogr áfi cos. Se r ep r od u ce co n au t or izaci ón .
70 O C U L T I S M O . B R U JE R Í A Y M O D A S C U L T U R A L E S

co l ó gi cas, so ci o l ó g i cas o p o l ít i cas ( dejo est a t ar ea p ar a q u i en es se en ­

cu en t r en al r esp ect o m ej o r cu al i f i c ad o s q u e y o ) .1
Seg ú n el O x f o r d D i ct i on ar y. el t ér m i n o «ocu l t o» [ o ccu l ñ se u só
p o r p r i m er a vez en 1545 par a d en o t ar l o q u e «n o es ap r eh en d i d o o n o
es ap r eh en si b l e p o r l a m en t e; l o q u e est á m as a l l á d el al c an c e d el en ­
t en d i m i en t o o el c o n o ci m i en t o co m ú n ». C asi u n si gl o d esp u és, en
1633, el t ér m i n o r eci b i ó u n si gn i f i cad o su p l em en t ar i o , a sab er , el t em a
d e esas «r ep u t ad as ci en ci as an t i g u as y m ed i eva l es, q u e, segú n se so s­
t en ía, i m p l i cab an el u so d e ag en t es d e u n a n at u r al ez a secr et a y m i s­
t er i o sa ( p o r ej em p l o , l a m ag i a, l a al q u i m i a, l a ast r o l o gía, l a t eosof ía)».
U n a d ef i n i ci ó n m ás am p l i a d e l t ér m i n o es l a q u e o f r ece Ed w ar d A .
T i r y ak i an en su i n t er esan t e en say o t T o w ar d t h e So ci o l o gy o f Eso t er i c
Cu l t u r e» ( «Par a u n a so ci o l o g ía d e l a cu l t u r a eso t ér i ca*). «Por o cu l t i s­
m o * , escr i b e T i r y ak i an ,

en t ien d o p r áct i cas i n t en ci on al es, t écn i cas o p r oced i m i en t os que: a)

su p on en l a exi st en ci a d e fu er zas ocu l t as o secr et as en l a n at u r al eza o
.. en el cosm os, qu e n o pu eden ser r econ oci d as o m ed i d as p or l os ins-
t m m en t os d e l a ci en ci a m od er n a, y b) t i en en co m o con secu en ci as,

1. H ay u n a l it er at u r a con si der abl e sobr e el r en aci m i en t o ocu lt i st a. Cab e co n ­

sult ar: Ri ch ar d Caven d i sh . The Black Art s ( N u eva Yor k , 1967) ; Co l i n W ilson, The
Occult ( N u eva Yor k , 1971) ; Ed w ar d F. H een an , com p.. Mystery, M agic an d M iracle:
Religión in a Post -Aquarian ( En gl ew ood Cl i ffs, N.J,, 1973); Ri ch ar d W ool ly, The
Occult Revolut ion: A Christ ian M edit at ion ( N u eva Yor k , 1973); M ar t i n M ar t y, ,T h e
O ccu l t Est ab l i sh m en b, ^ x i a l Resear ch 37 (1970): 212-230; A n d r ew M . Gr eel ey, d m -
p li cat i o n s f or t h e So ci o l o gy of Reli gi o n of O ccu l t Beh avi o r in t h e Yo u t h Cu l t u r e,,
Youth an d Societ y 2 ( 1970) : 131- 140 ; M ar cel l o Tuzzi; ,T h e O ccu l t Revi val as Po p u ­
l ar Cu l t u r e: Sor n e Ran d o m O b ser vat i o n s on t he O l d an d N o u veau W i t ch ,, Socio-
logical Quart erly 13 ( i n vi er n o d e 1972) : 16-36 (con am p l i a bi bl i ogr afía) ; Ed w ar d A .
T i r yak i an , «Tow ar d t h e Soci ol ogy of Esot er i c Cu l t u r e,, Am er ican Jour nal o f Socio-
logy 78 ( n ovi em b r e d e 1972): 491-512; íd., ,Eso t ér i sm e et exot ér i sm e en soci ol ogi e:
L a soci ol ogi e á I age d u V er seau ,, Cahiers Int ernat ionaux de Sociologie 52 (1952):
33-51. V éase t am b i én Ed w ar d A T i r yak i an , com p., O n the M argin o f the Visible: 5o-
cioloogy, t he Esoteric, an d the Occult ( N u eva Yor k , 1974) ; Rober t Gal b r eat h , ,T h e
H i st or y of M o d em O ccu l t i sm : A Bi b l i o gr ap h i cal Su r v ey ,, Jour nal o f Popular Cul­
ture 5 ( i n vi er n o d e 19 71): 726-754, i n cl u i d o en The Occult : St udies an d Evaíuat ion
(Bow li n g Gr een , O h i o, 1972).
 LO O C U L T O Y EL M U N D O M O D E R N O 7'

d esead as o i n t en ci on al es, r esu l t ad os em p ír i cos t ales co m o ob t en er

con oci m i en t o sobr e el cur so con cr et o d e l os acon t eci m i en t os, o su
m od i fi caci ón r espect o d e l o que h ab r ían si do si n su i n t er ven ci ón ...
M ás aú n , en l a m ed i d a en que n o cu al q u i er act or pu ede ser el sujet o
d e l a act i vi d ad ocu l t a, si n o al gu i en q u e h a adqu i r i do el con o ci m i en ­
t o y l as ar t es n ecesar i as p ar a esas pr áct i cas, y en l a m ed i d a en que
esas art es se ap r en d en y t r an sm i t en de u n a m an er a or gan i zad a, rut i-
n i zad a y r i t u al i zad a soci al m en t e ( au n qu e n o p ú b l i cam en t e asequ i ­
ble), p od em os deci r qu e esas p r áct i cas son ci en ci as ocu l t as o ar t es
ocul t as.2

L a d ef i n i ci ó n d e n esot er i sm o» es a l ^ m ás d el i cad a. T i r y ak i an l l a­
m a •eso t ér i co s» a eso s

si st em as d e cr een ci as r el i gi o so -fi l osóf i ca sobr e l as qu e se ba'san las

t écn i cas y p r áct i cas ocul t i st as; es decir , el t ér m i n o esot ér i cos se r efie­
r e a d escr i pci on es y exp l i caci on es cogn i t i vas de l a n at u r ^ eza y del
cosm os, a r efl exi on es ep i st em ol ógi cas y on t ol ógi cas sobr e l a r eal i d ad
esen ci al ; esas d escr i pci on es y expl i caci on es con st i t u yen el bagaje de
con oci m i en t os que p r op or ci on a el f u n d am en t o d e l os p r oced i m i en ­
t os ocu l t i st as.3

A h o r a b i en , el r ep r esen t an t e m ás i m p o r t an t e y si gn i f i cat i vo d el
eso t er i sm o , R en é G u én o n , se o p o n e r ad i cal m en t e a l as l l am ad as
p r áct i cas o cu l t i st as. C o m o v er em o s, h ay q u e t en er en c u en t a est a d i s­
t i n ci ó n , q u e n o s a y u d a r á a c o m p r en d er l os p a p el es par al el o s d el
o cu l t i sm o y el eso t er i sm o en l a ép o ca act u al .
C o m o se sab e, t o d as l as cr een ci as, t eo r ías y t écn i cas ab ar c ad as
p o r l o s t ér m i n o s o cu l t o y eso t ér i co er an y a p o p u l ar es en l as p o st r i ­
m er ías d e l a A n t i gü ed ad . A l g u n as d e el l as — l a m ag i a, l a ast r o l o gía,
l a t eú r gi a y l a n ec r o m an c i a— h ab ían si d o i n v en t ad as o si st em at i za^
d as d o s m i l añ o s an t es en Egi p t o y en M eso p o t am i a. Es i n n ecesar i o
agr egar q u e l a m a y o r ía d e esas pr áct i cas n o d esa p a r eci er o n p o r c o m ­

2. Tiryafeian. «Toward the Sociology of Esot eric Cult ure,, págs. 498 y sig.
3. Ibíd.. pág. 499.
72 O C U L T I S M O , B R U JE R Í A Y M O D A S C U L T U R A L E S

p l et o d u r an t e l a E d ad M ed i a. Per o ad q u i r i er o n u n n u ev o p r est i gi o y
se v o l v i er o n m u y r esp et ab l es y est u v i er o n en b o ga en el R en a c i m i en ­
t o i t al i an o . V o l v er é so b r e est e p u n t o p o r q u e, al m en o s i n d i r ect am en ­
t e, ar r o j a u n a l uz i n so sp ech ad a so b r e n u est r o t em a.

L o s escr i t or es fr an ceses d el si gl o XIX y su i n t er és p o r e l o cu l t i sm o

L a m o d a d el o cu l t i sm o f u e cr ead a p o r u n sem i n ar i st a f r an cés,

A l p h o n se- L o u i s C o n st an t , n ac i d o en ' 18 10 y c o n o c i d o p o r su n o m d e
p l u m e, El i p h as L év i .4 E n r i go r d e v er d ad , el t ér m i n o «ocu l t i sm o» f u e
ac u ñ ad o p or el asp i r an t e al sacer d o ci o y u sad o p o r p r i m er a vez en i n ­
gl és p o r el t eósofo A D . Si n n et t en 1881. E n su s añ o s m ad u r o s L évi
l ey ó l a K a b b a l a D en u d a t a d e Ch r i st i an Ro sen r o t h y o casi o n al m en t e
l as o b r as d e Jac o b B o eh m e, Sw ed en b o r g , L o u i s- C l au d e d e Sai n t - M ar -
t i n («le p h i l o so p h e i n co n n u ») y o t r o s t eó so f o s d el si gl o XVIII. Su s l i b r o s
— D o g m e et r i t u el d e l a h a u t e m a g i e ( 1856) , L 'h i st o i r e d e l a m a g i e
( 1859) y L a c l e f d e g r a n d s m y st ér es ( 18 6 1) — al c an z ar o n u n éxi t o q u e
n o s r esu l t a h o y d i f íci l d e co m p r en d er , p u est o q u e n o so n si n o u n
m o n t ó n d e i d eas c o n f asas y p r et en ci o sas. El «abbé» L év i f a e «i n i ci a­
d o» en n u m er o sas so ci ed ad es secr et as — l o s r o sacr u ces, l o s f r an c m a­
so n es, et cét er a — d e F r an c i a e I n gl at er r a; c o n o c i ó a Bu l w er - L y t t o n ,
au t o r d e u n a n o v el a o cu l t i st a f am o sa, Z a n o n i , y l e c au só c i er t a i m ­
p r esi ó n a M ^ a m e Bl av at sk y , l a f u n d ad o r a d e l a So c i ed ad T eo só f i ca.
El i p h as L évi , q u e m u r i ó en 18 75, f u e m u y ap r ec i ad o p o r l a g en e­
r a ci ó n si gu i en t e d e n eo o cu l t i st as f r an ceses. El m ás c o n o c i d o d e su s
d i scíp u l o s f a e el d o ct o r En cau sse, n ac i d o en 1865, q u e em p l eó el seu ­
d ó n i m o d e «Pap u s»i f Est e af i r m ab a q u e h ab í a r eci b i d o el r i t u al d e i n i ­
c i ac i ó n d e o t r o i n d i v i d u o b ast an t e m i st er i o so , D o n M ar t i n es d e Pas-
q u al l y ( 174 3-1774 ) , q u i en h ab í a f an d ad o u n a n u ev a o r d en eso t ér i ca

4. Sobre Eliphas Lévi, véase Richard Cavendish, The Black Art s. págs. 31 y sigs.
5. Sobre Papus, véase René Guénon, Le Théosophisme. hist oire d'une pseudo-
religion (París, 1921) [trad. cast.: El t eosofismo: historia de una pseudorreligión. Bar­
celona, Obelisco, 1989], págs. 202 y sigs.
 LO O C U L T O Y E L M U N D O M O D E R N O 73

q u e o st en t ab a u n n o m b r e p o m p o so : F r an c m aso n er ía d e l o s C a b a l l e­
r os M aso n es El egi d o s C o h en d el U n i v er so .6 Pap u s p r et en d ía t am b i én
ser el «d i scíp u l o v er d ad er o » d e Sai n t - M ar t i n , l e p h i l o so p h e i n co n n u .7
N o p u ed o ex am i n ar aq u í l a t esi s cen t r al d e M ar t i n es d e Pasq u al l y ;
ser á su f i ci en t e d ec i r q u e, a su par ecer , el o b j et i v o d e l a i n i ci aci ó n er a
d ev o l v er a l o s h o m b r es su s «p r i vi l egi os ad ám i co s», es d eci r , h acer l es
r ecu p er ar su co n d i ci ó n p r i m i gen i a d e «h o m b r es- d i o s cr ead o s a i m a­
gen d e D i os». Est as cr een ci as f u er o n co m p ar t i d as p o r l e p h i l o so p h e
i n c o n n u y l a m ay o r í a d e l o s t h éo so p h es cr i st i an o s d el si gl o xviii. Par a
t o d o s esos au t o r es, en efect o, se p o d ía r ec u p er ar l a co n d i ci ó n o r i gi n al
d el h o m b r e an t es d e l a c aí d a m ed i an t e l a «p er f ecci ó n esp i r i t u al », l a
t eú r gi a ( es d eci r , l a ev o c ac i ó n d e esp ír i t u s an gél i co s) u o b r as al q u í-
m i cas. L as i n co n t ab l es so ci ed ad es secr et as, gr u p o s m íst i cos y l ogi l i S
m asó n i c as d el si gl o x v i i i p er segu ían , t o d as el l as, l a r egen er a ci ó n d el
h o m b r e caíd o . Su s sím b o l o s cen t r al es er an el T em p l o d e Sal o m ó n ,
q u e d eb ía ser r eco n st r u i d o si m b ó l i cam en t e; l a O r d en d e l o s C ab al l e­
r o s T em p l ar i o s, q u e d eb ía ser p o r l o m en o s r eco n st i t u i d a p ar ci al m en ­
t e; y el G r i al , c u y o m i t o y si gn i f i cad o o cu l t o se su p o n ía q u e est ab an
pr esen t es en l as o p er a ci o n es d e l a a l q u i m i a espi r i t u al .
Pa p u s p r o cl a m a b a h a b er t en i d o a cceso a t o d a esa t r ad i ci ó n o cu l ­
t i st a. D e acu er d o c o n el l o él cr eó — su exp r esi ó n f u e «r econ st i t u yó»—
l a O r d en d e l os M ar t i n i st as, a c u y o s m i em b r o s est ab a él d i sp u est o a
r evel ar l es l a d r c t r i n a secr et a d e L o u i s- C l au d e d e Sai n t - M ar t i n . Per o
seg ú n l o s co g n o sc en t i esa o r d en r ef l ej ab a c asi ex c l u si v am en t e l as
i d eas d e Pap u s. Si n em b ar g o , l a o r d en t u v o g r an éx i t o al co m i en z o .
En t r e l os m i em b r o s d e su p r i m er «co n cej o su p r em o » se co n t a b a n
v ar i o s escr i t o r es m u y c o n o c i d o s, p o r ej em p l o M au r i c e B ar r es, P au l
A d am , Jo sep h Pél ad an , St an i sl as d e G u ai t a y o t r o s. A l m i sm o t i em p o ,
Pap u s c o l ab o r ó en l a f u n d aci ó n d e o t r o s gr u p o s o cu l t i st as: l a I gl esi a
G n ó st i ea U n i v er sal y l a O r d en C ab al íst i ca d e l a Ro sacr u z.

6. Véase Gerard van Rijnberk, Un Thaumat urge au XVII/e siécle: M art ines de
Pasqually, sa vie, son oeuvre, son ordre, 2 vols. (París, 1935, 1938).
7. Sobre Louis-Claude de Saint M artin, t he Philosophe Inconnu», véase An-
toine Faivre, L'Esot érisme au XVIII• siécle (París, 1973), p ^ s. 188 y sigs. y la biblio­
grafía cit ada en pág. 201, n. 125.
74 O C U L T I S M O . B R U JE R Í A Y M O D A S C U L T U R A L E S

L o si gn i f i cat i v o d e est e i n t er és fi n d e si éc l e p o r l o o cu l t o es el p a ­
p el q u e d esem p eñ ar o n l o s escr i t o r es f r an ceses. I n cl u so u n escép t i co
c o m o A n at o l e Fr an c e af i r m ó , en u n ar t ícu l o p u b l i cad o en 18 9 0 , q u e

ci er t o con oci m i en t o d e l as ci en ci as ocu l t as es h oy n ecesar i o p ar a

com p r en d er gr an n ú m er o d e ob r as l i t er ar i as d e est e per íod o. L o m á­
gico ocu p ó u n l u gar i m por t an t e en l a i m agi n aci ó n d e n u est r os p o e­
tas y noveli st as. El vér t igo de lo i n vi si bl e se h ab ía ad u eñ ad o d e ellos,
l a i dea de l o d escon oci d o les ob sesi on ab a y l a época vo l vi ó a A p u l e-
yo y a Fl egón de Tralles.8

A n at o l e Fr an c e t en ía r azó n . E n ef ect o, u n a d e l as n o v el as m ás f a­
m o sas d e eso s d ías, L a bas d e J.- & H u y sm an s, se i n sp i r ab a en u n
m ag o n eg r o c o n t em p o r án eo , u n ex c u r a cat ó l i co , el ab at e B o u l l an , y
en l a d i sp u t a so br e l a m agi a en t r e ese ú l t i m o y o t o h ech i cer o , el es­
cr i t o r St an i sl as d e G u ai t a. E n r eal i d ad , c u an d o B o u l l an m u r i ó en
189 3. H u y sm an s y o t r o s m i em b r o s ín t i m o s d el gr n p o d e o cu l t i st as es­
t ab an c o n v en ci d o s d e q u e h ab ía si d o .m at ad o p o r d e G u ai t a ac t u an ­
d o c o m o m ag o n egr o .9 H ay q u e señ al ar t am b i én aq u í q u e m ás o m e­
n o s en eso s m i sm o s añ o s v ar i o s escr i t o r es i n gl eses se i n t er esar o n p o r
l as p r áct i cas o cu l t i st as y t r at ar o n d e i n gr esar c o m o i n i ci ad o s en so ­
c i ed ad es secr et as h er m ét i cas. Reco r d em o s l a O r d en d el A l b a d e O r o ,
q u e co n t ó en t r e su s m i em b r o s a W i l l i am Bu t l er Yeat s, S. L . M at h ew s
y A l ei st er C r o w l ey .1°
N o en t r ar é en l a ex p o si ci ó n d e l a h i st o r i a u l t er i o r d e est o s m o v i ­
m i en t o s o cu l t i st as n i en el o r i gen y d esar r o l l o d e l a So c i ed ad T eosó-
f i ca d e M ad am e B l av at st y y o t r o s gr u p o s si m i l ar es, c o m o l a So c i ed ad
A n t r o p o só f i c a d e R u d o l f St ei n er . Per o aq u í d eb em o s h ac er d o s o b ­

8. Revu e Illustrée, 15 de febrero de 1890. cit ado por L u d en M éroz, René Gué-
non ou la sagesse init iat ique (París, 1962), pág. 28.
9. Véase Richard Cavendish, The Black Arts. págs. 34 y sigs.
10. Ibíd., págs. 37 y sigs.: véase J. Sym onds. The Great Beast (Nueva York, 1952)
[trad. cast.: La gran bestia, M adrid. Siruela, *1990]. Véase t am bién The Ccnfessions
o f Aleist er Crowley: An Aut obiography, comp. de John Sym onds y Kennet h Grant
(N ueva York, 1969).
 LO O C U L T O Y E L M U N D O M O D E R N O 75

ser v aci o n es. Pr i m er o , q u e l a cr ít i ca m ás i n f o r m ad a y d em o l ed o r a d e

t o d o s est o s gr u p o s l l am ad o s o cu l t i st as f u e r eal i z ada, n o p o r u n o b ­
ser v ad o r r aci o n al i st a «d e f u er a», si n o p o r u n au t o r p er t en eci en t e al
cír cu l o i n t er n o , i n i ci ad o en al g u n as d e l as ó r d en es secr et as y m u y f a ­
m i l i ar i z ad o c o n su s d o ct r i n as; ad em ás, su cr ít i ca n o p ar t ía d esd e u n a
p er sp ect i v a escép t i ca o p o si t i vi st a, si n o d e l o q u e él l l am ó el «esot e-
r i sm o t r ad i ci o n al ». Est e cr ít i co er u d i t o e i n t r an si gen t e f u e R en é G u é-
n o n . Seg u n d o : c o n al g u n as ex cep ci o n es, l o s m o v i m i en t o s o cu l t i st as
n o at r aj er o n l a at en ci ó n d e co m p et en t es h i st o r i ad o r es d e l as i d eas,
p er o sí f asci n ar o n a m u c h o s escr i t o r es i m p o r t an t es, d esd e B au d el ai -
r e, \7 er l a i n e y R i m b au d h ast a A n d r é Br et o n y al g u n o s au t o r es p o st ­
su r r eal i st as c o m o R en é D au m al .
V o l ver é m ás a d el a n t e a r ef er i r m e a R en é G u én o n y a su cr ít i ca
r ad i c al d e t o d o s l o s m o v i m i en t o s o cu l t i st as y p seu d o esp i r i t u al i st as
d el si gl o p a sa d o . Po r el m o m en t o , v ea m o s el i m p a c t o d e esas c o n ­
c ep c i o n es so b r e l o s escr i t o r es eu r o p eo s, y en p a r t i cu l a r el i n t er és d e
ést o s p o r l o o cu l t o . Ya en el si gl o XVIII, d u r an t e l a I l u st r aci ó n , y en
l o s p er ío d o s p r er r o m án t i co y r o m án t i c o d e l a p r i m er a m i t ad d el si ­
g l o -XIX, b u en n ú m er o d e au t o r es al em an es y f r an c eses u t i l i z ab an l i ­
b r em en t e l as en señ an z as o cu l t i st as y t eo só f i cas en su s o b r as. En t r e
174 0 y 18 4 0 ap ar ec i er o n m u c h as n o v el as y cu en t o s m u y p o p u l ar es
y a v ec es ex cel en t es, f i r m ad o s p o r G o et h e ( W i l h el m M ei st er s W an -
d er j a h r e, 179 5- 179 6 ) , Sc h i l l er ( D er Gei st esseh er , 178 7) , Jean - P au l
( D i e u n si ch t b a r e L o g e, 179 3) , A c h i m v o n A r n i m ( D er K m n en w a c h -
t er , 18 17) , N o v al i s ( D i e L eh r l i n g e v o n Sai s, 179 7- 179 8 ) , Z ac h ar i as
W er n er ( D i e So h n e d es T h al es, 18 0 3) , C h ar l es N o d i er ( T r íl by, 18 22;
Jea n Sb o g a r , 18 18 ; et cét er a) , B al z ac ( Sér a p h i t a, 1834) y o t r o s. Es o b ­
v i o q u e r esu l t a d i f íci l p o n er t o d as esas o b r as l i t er ar i as b aj o u n d e­
n o m i n a d o r c o m ú n . C a b e a f i j a r , em p er o , q u e su s t em as e i d eo l o ­
gía o cu l t i st as r ef l ej a b a n l a esp er an z a d e u n a r en o va t i o p er so n a l o
co l ect i va — u n a r est a u r aci ó n m íst i ca d e l a d i g n i d a d y l o s p o d er es
o r i g i n al es d el h o m b r e— ; en su m a, l as .c r eac i o n es l i t er ar i as r ef l ej a ­
b a n y p r o l o n g ab an l as c o n c ep c i o n es d e l o s t eó so f o s d e l o s si gl o s XVII
y XVIII y d e su s f u en t es.
U n a o r i en t ac i ó n b ast an t e d i st i n t a es l a q u e p r ev al ece en l o s au t o -
76 O C U L T I S M O , B R U JE R Í A Y M O D A S C U L T U R A L E S

r es f r an ceses d e l a segu n d a m i t ad d el si gl o XVIII q u e se si n t i er o n at r aí­

d o s p o r l as i d eas, m i t o l o gías y p r áct i cas o cu l t i st as q u e El i p h as L évi ,
P ap u s y St an i sl as d e G u ai t a h ab í an p o p u l ar i z ad o . D esd e B au d el ai r e
y V er l ai n e, L au t r éam o n t y R i m b au d , h ast a n u est r o s co n t em p o r án eo s
A n d r é Br et o n y su s d i scíp u l o s, t o d o s est o s ar t i st as u t i l i z ar o n el o c u l ­
t i sm o c o m o u n ar m a p o d er o sa en su r eb el i ó n co n t r a el est a b l i sh m en t
b u r gu és y su i d eo l o g ía.11 R ep u d i an l a r el i gi ó n , l a ét i ca, l as n o r m as so ­
ci al es y l a est ét i ca o f i ci al es c o n t em p o r án eas. A l gu n o s d e el l o s n o só l o
so n an t i cl er i cal es, c o m o l a m ay o r p ar t e d e l a i n t el i g en c i a f r an cesa,
si n o an t i cr i st i an o s; en r eal i d ad r en i egan d e l o s v al o r es j u d eo cr i st i a-
n o s al p ar q u e d e l os i d eal es gr eco r co m an o s y r en acen t i st as. Se i n t e­
r esar o n p o r l o s gn ó st i co s y l o s gr u p o s secr et o s, n o só l o p o r su en se­
ñ an z a o cu l t a, si n o t am b i én p o r q u e h ab ían si d o p er segu i d o s p o r l a
I gl esi a. Esos ar t i st as b u sca b an en l as t r ad i ci o n es ocu l t i st as el em en t o s
p r ej u d eo cr i st i an o s y p r ecl ási c o s ( p r egr i ego s) , es d eci r , m ét o d o s cr ea ­
d o r es y v al o r es esp i r i t u al es egi p ci o s, p er sas, i n d i o s o ch i n o s. B u sc a­
b an su s i d eal es est ét i co s en l as ar t es m ás ar cai cas, en l a r evel a ci ó n
«p r i m or d i al » d e l a bel l ez a. St ép h an e M al l ar m é af i r m ó q u e u n p o et a
m o d er n o d eb e i r m á s a l l á d e H o m er o , p o r q u e l a d ec a d en c i a d e l a
p o esía o cc i d en t al h ab í a co m en z ad o co n ést e. Y c u an d o el en t r evi st a­
d o r l e p r egu n t ó : «¿Per o q u é p o esía exi st ía an t es d e H o m er o ?», M a ­
l l a r m é co n t est ó : «¡Los V ed as!». '
L o s escr i t o r es y ar t i st as v an gu ar d i st as d el si gl o XX f u er o n t o d av ía
m ás l ej os. B u sc ar o n f u en t es d e i n sp i r aci ó n n u ev as en l as ar t es p l ást i ­
cas d el L ej an o O r i en t e y l as m áscar as y est at u as d e A n i c a y O c ean ía.
El su r r eal i sm o d e A n d r é Br et o n p r o c l am ó l a m u er t e d e t o d a l a t r a­
d i c i ó n est ét i ca o cci d en t a l . Ju n t o a ot r os su r r eal i st as, c o m o El u a r d y
A r ago n , se a d h i r i ó a l co m u n i sm o ; a si m i sm o b u scó i n sp i r aci ó n p o ét i ­
ca en d i f er en t es t en d en ci as d el i n co n sci en t e, y en l a al q u i m i a y el sa­
t an i sm o . R en é D a u m a l a p r en d i ó p o r sí m i sm o sán scr i t o y r ed escu ­
b r i ó l a est ét i ca i n d i a ; p o r ot r a par t e, est aba c o n v en c i d o d e qu e
g r aci as a G u r d j i ev , el m i st er i o so m aest r o d el ^ u c a s o , h ab í a d esc u ­

11. Véase Tii:yakian, «Toward t he Sociology of Esot eric Culture», págs. 504
y sigs.
 LO O C U LT O Y EL M U N D O M O D E R N O
77

b i er t o u n a t r ad i c i ó n i n i ci át i ca o l v i d ad a d esd e m u c h o t i em p o at r ás en
O cci d en t e.12 P ar a co n cl u i r , d i g am o s q u e d esd e B au d el ai r e h ast a Br e­
t ó n , p ar a l a v an g u ar d i a l i t er ar i a y ar t íst i ca f r an cesa el o cu l t i sm o r e­
p r esen t aba u n a d e l as cr ít i cas y r ech azo s m ás ef i ci en t es d e l o s v al o r es
r el i gi o so s y cu l t u r al es d e O c c i d en t e — ef i ci en t e p o r q u e se co n si d er a­
b a q u e est aba b a sa d o en h ech o s h i st ó r i cos.
D est aco ese asp ect o d el p r o b l em a p o r q u e, co m o se sab e, l as r ev o ­
l u ci o n es ar t íst i cas (es d eci r , l as t r an sm u t aci o n es d e l o s v al o r es est ét i ­
co s) an t i ci p an l o q u e z u r r i r á u n a o d o s gen er aci o n es d esp u és en u n
segm en t o m ás am p l i o d e l a so ci ed ad . A d em ás, el i n t er és d e l os escr i ­
t or es ^ > r el o cu l t i sm o f u e, p o r l o m en o s en par t e, co n t em p o r á n eo d e
l as i n v est i gaci o n es d e Fr eu d so b r e el i n co n sci en t e y el d escu b r i m i en ­
t o d el m ét o d o psi coan al ít i co, q u e co n t r i b u y er o n a m o d i f i ca r n o t a b l e­
m en t e l as co st u m b r es y m o d o s d el p en sam i en t o eu r o p eo . Fr eu d ap o r ­
t ó p m eb as d e l o s v al o r es gn o seo l ó gi co s d e l o s p r o d u ct o s d e l a f an t asía,
q u e h ast a en t o n ces h ab ían si d o co n si d er ad o s si n si gn i f i cad o u o p aco s.
U n a vez qu e l as ex pr esi on es d el i n co n sci en t e f u er o n ar t i cu l adas en u n
si st em a d e si gn i f i cad o s c o m p a r a b l e co n u n l en g u a j e n o ver b a l , el i n ­
m en so n ú m er o d e u n i v er so s i m agi n ar i o s r ef l ej ad o s en l a cr eaci ó n l i ­
t er ar i a p u so al d escu b i er t o u n a si gn i f i ca ci ó n secr et a, m ás p r o f u n d a,
i n d ep en d i en t e d el v al o r ar t íst i co d e l as o b r as r esp ect i vas.

L a s d o ct r i n a s eso t ér i cas y l a er u d i c i ó n co n t em p o r á n ea

V o l v i en d o ah o r a a t i em p o s m ás r eci en t es, l l am a l a at en ci ó n u n a
i m p o r t an t e d i f er en ci a: m i en t r as q u e el i n t er és d e l o s escr i t o r es d el si ­
gl o XIX p o r l o o cu l t o n o i b a ac o m p añ ad o p o r u n a cu r i o si d ad c o m p a­
r ab l e p o r p ar t e d e l o s h i st o r i ad o r es d e l as i d eas, en l o s ú l t i m o s t r ei n t a
o c u ar en t a añ o s h a o cu r r i d o l o co n t r ar i o . Si b i en h ay t o d av ía u n c i er ­
t o n ú m er o d e au t o r es q u e si gu e l a l ín ea d e H u y sm an s o A n d r é Br e-
t on , l as co n t r i bu ci o n es d eci si vas y escl ar ecedo r as al en t en d i m i en t o d e

12. Sobre René Daumal. véase J^ m Bies. Littérature franf& se et híndoue,

des origines a 1950 (París. 1974). págs. 491 y sigs., y bibliografía. págs. 670 y sigs.
78 O C U L T I S M O . B R U JE R Í A Y M O D A S C U L T U R A L E S

l as t r ad i ci o n es o cu l t i st as l as h an ef ect u ad o l o s h i st o r i ad o r es d e l as
i d eas. En v e d a d se p o d r ía d ec i r q u e l a gr an p o p u l ar i d ad d el o cu l t i s­
m o , q u e co m en z ó al r ed ed o r d e 19 6 5, f ae an t i ci p ad a p o r u n a ser i e d e l i ­
b r os ci en t ífi cos f an d am en t al es so b r e d o ct r i n as eso t ér i cas y p r áct i cas se­
cr et as p u b l i cad o s en t r e 19 4 0 y 19 6 0 . Po r su p u est o , h ay q u e t o m ar en
co n si d er aci ó n q u e d o s d e l os d escu b r i m i en t o s m ás f am o r o s d el si gl o
t r aj er o n a l a l u z n u m er o so s d o cu m en t o s p r o ven i en t es d e g m ^ i s secr e-
t os o esot ér i cos. M e r efi er o a l a bi b l i o t eca gn óst i ca d e N ag H a m m a d i
y a l o s m an u scr i t o s h al l ad o s en l as c u ev as d el m a r M u er t o , q u e p r o ­
b ab l em en t e p er t en eci er o n a u n a co m u n i d ad esen i a. L a p u b l i cac i ó n y
t r ad u cci ó n d e est o s d o cu m en t o s n o h a t er m i n ad o aú n . Si n em b ar go ,
se h a n a cl a r a d o y a m u c h o s d e l os p r o b l em a s q u e f a er o n o b j et o d e i n ­
t en sas co n t r o v er si as h ast a h a ce u n a gen er aci ó n .
Per o i n d ep en d i en t em en t e d e esos d escu b r i m i en t o s ar qu eol ó gi cos,
l a em d i c i ó n co n t em p o r án ea h a p r o d u ci d o m u ch as o b r as d e gr an v a ­
l o r q u e h an m o d i f i cad o d e m an er a r ad i cal n u est r a co m p r en si ó n y
ap r eci aci ó n d e l a t r adi ci ó n espi r i t u al esot ér i ca. En p r i m er l u gar est án
l as esp l én d i d as m o n o gr af ías d e G er sh o m Sc h o l em so b r e l a c áb al a y el
gn o st i ci sm o y l o s si st em as m íst i co s j u d ío s. L a er u d i ci ó n y l a p en et r a­
c i ó n d e Sc h o l em d escu b r en u n m u n d o d e si gn i f i cados m u y c o h er en ­
t e y p r o f a n d o en t ext os q u e p o r l o gen er a l h a b ía n si d o d ej a d o s d e l a d o
c o m o p er t en eci en t es al d o m i n i o d e l a m agi a o l a su per st i ci ón . Ej em ­
pl os m en o s c o n o c i d o s p o r l os l ect o r es n o especi al i st as so n l os m u ch o s
l i b r o s so b r e l o s t r at ad o s eso t ér i co s i sm ai l íes — y su s t r ad u cci o n es—
d e l a t r ad i ci ó n i sl ám i ca p er sa, o b r a r eal i z ado so b r e t o d o p o r H en r i
C o r b i n y su s d i scíp u l o s.13 O l as p u b l i cac i o n es d e R en é d e Fo r est i er so ­
b r e l o s f r an cm aso n es o cu l t i st as d el si gl o XVIII; d e A l i c e Jo l y y G er ar d
v an Ri j n b eck so b r e M ar t i n es d e Pasq u al l y y l as l o gi as secr et as d e
L yo n ; d e A n t o i n e Fai v r e so b r e el eso t er i sm o d el si gl o XVIII, y o t r as.14

13. V éase especialm en t e H. Corbin, En Islam ir an ien . 4 vols. (París, 19 71-19 72).
14. V éase René L e Forestier, L a Fr an c-M agon n er ie T em plier e et occu lt ist e (Pa­
rís, 19 70 ): Alice Joly, U n M yst iqu e ¡yon n ais et l es secr et s d e la Fr an c-M ar ;on n er ie
(M ácon, 19 73): Gér ar d va n Rijnbecfe, U n T h au m at u rge au X V I II e siécle; Ant oine
Faime, Ki'.rchteberger et l'iHuminisrnme du 18 • siecle ( L a H aya, 1966): íd., Ech a& h au sen
et la t h éosoph ie ch r ét ien n e (París, 1969): íd., L ''Esot erism e au X V I Je siecle (París, 1973).
 LO O C U LT O Y E L M U N D O M O D E R N O
79

I g u al m en t e, en l o s t r ei n t a ú l t i m o s añ o s h em o s si d o t est i go s d e u n a
est i m aci ó n m ás co r r ect a y am p l i a d e l as al q u i m i as d e C h i n a, I n d i a y
O cci d en t e. H ast a h a ce ^ o , l a al q u i m i a er a co n si d er ad a c o m o u n a
p r o t o q u ím i ca, est o es, u n a d i sci p l i n a p r eci en t íf i ca, em b r i o n ar i a, i n ge­
n u a o c o m o u n co n j u n t o d e su p er st i c i o n es q u e n o t en ían i m p o r t an ­
ci a cu l t u r al al g u n a. L as i n v est i gaci o n es d e Jo sep h N eed h am y d e
N at h an Si v i n h an p r o b ad o l a est r u ct u r a h o l íst i ca d e l a al q u i m i a ch i ­
n a, es d eci r , q u e se t r at a d e u n a c i en c i a t r ad i c i o n al su i gen er i s, q u e
só l o es i n t el i gi b l e c u an d o se t o m an en c u en t a su s co sm o l o g ías y su s
p r em i sas ét i cas y , p o r así d eci r l o , «exi st en ci al es», y su s co n t en i d o s so-
t er i o l ó gi co s.15 ^ est u d i ar l a al q u i m i a i n d i a d escu b r í su s r el aci o n es o r ­
g án i cas c o n el y o g a y el t an t r a, es d eci r , c o n t éc n i cas p si co m en t al es
esp ecíf i cas/ 6 Y es si gn i f i cat i v o q u e en C h i n a l a al q u i m i a se v i n c u l ar a
ín t i m am en t e c o n l as p r áct i cas t ao íst as secr et as; en l a I n d i a, er a p ar t e
d el y o g a t án t r i co : y en O cci d en t e, l a al q u i m i a gr eco egi p ci a y r en a­
cen t i st a p o r l o gen er a l se r el ac i o n ab a c o n el gn o st i c i sm o y el h er m e­
t i sm o, est o es, c o n u n a t r ad i ci ó n «ocu l t a» secr et a.
C u an d o en 19 28, si en d o y o u n j o v en est u d i an t e, f u i a l a U n i v er ­
si d ad d e C al c u t a p ar a est u d i ar y o g a y t an t r a c o n N . S. D asgu p t a, l os
l i b r o s b u en o s y co m p et en t es so b r e eso s t em as se p o d ían co n t ar co n
l o s d ed o s. Se c u en t a h o y c o n m ás o m en o s c i n c u en t a o sesen t a p u ­
b l i c aci o n es y al g u n as co n t i en en ed i ci o n es y t r ad u cci o n es d e t ext o s
sán scr i t o s y t i b et an o s q u e se su p o n en secr et o s, es d eci r , q u e c i r cu l an
ex cl u si v am en t e en t r e l o s m i em b r o s d e ci er t as sect as. ( Es ci er t o , si n
em bar go , q u e l a m a y o r ía d e t al es t ext os so n i n i n t el i gi bl es si n el co ­

15. Véase Nathan Sivin, Chínese Alchem y: Preliminary St udies (Cambridge,

Mass., 1968); véase M. Eliade, «Alchemy and Science in China», History of Religions
10 ( n ^ em b r e de 1970): 178-182. DespUés de haber sido escritas estas líneas, Jo ^ p h
Needhan publicó el volum en quinto de su m agnífica obra, Science an d CrviUization
in China (Cambridge, I nglat ena, 1974), dedicado a «Descubrimiento e invención
espagíricos: M agisterios de oro e inmortalidad».
16. M. Eliade, The Forge and t he Crucible: The^^ ñ gin s and St ruct ures o f A l ­
chem y (Nueva York, 1971); este libro se publicó origin^ m ent e bajo á título de For-
gerons et afchimist es (París, 1956) [trad. cast j H erreros y alquimistas. M adrid, Tau-
rus, 1'1974¡.
8o O C U L T I S M O . B R U JE R Í A Y M O D A S C U L T U R A L E S

m en t ar i o d e u n m aest r o.) A d em ás, m i en t r as q u e h a ce m ed i o si gl o l a

m ay o r p ar t e d e l o s escr i t o s d el y o g a y el t an t r a er an v i st o s c o m o m e­
r os si n sen t i d o s o p r o d u ct o s d e faqu i r es oscu r an t i st as y m ago s n egr os
p si co p át i co s, a u t o r i ^ d o s est u d i o s o cc i d en t al es e i n d i o s h an p r o b ad o
su c o h er en c i a t eó r i ca y su g r an i n t er és p si co l ó gi co .17 O t r o ej em p l o :
c u an d o a l l á p o r 19 4 0 c o m en c é a est u d i ar el c h am an i sm o si b er i an o y
cen t r o asi át i co , só l o ex i st ían d o s m o n o gr af ías so b r e el t em a, am b as en
a l em á n : ac t u al m en t e h a y u n a b i b l i o gr af ía ab u n d an t e en l a m ay o r ía
d e l as l en gu as d el o est e d e Eu r o p a.18 H ac e u n a gen er aci ó n el c h a ­
m an i sm o er a co n si d er ad o co m o u n f en ó m en o p si co p át i co , u n a p r ác­
t i c a m éd i c a p r i m i t i v a o u n t i p o ar c ai c o d e m ag i a n eg r a, p er o l o s i n ­
v est i gad o r es act u al es h an d em o st r ad o cab al m en t e l a co m p l ej i d ad , el
r i gor y el r i co si g n i f i ca d o espi r i t u al d e l a i n i c i a ci ó n y l as pr áct i cas
ch a m á n i ca s. Eso es d e su m a i m p o r t a n ci a si t en em o s en cu en t a q u e
el c h am an i sm o ^ l a t r ad i c i ó n o cu l t i st a m ás ar c ai c a y m ás am p l i a­
m en t e d i f u n d i d a. C o m o se sab e, el y o g a , el t an t r a y el c h am an i sm o
so n m u y p o p u l ar es en l a cu l t u r a j u v en i l n o r t eam er i c an a y t i en en
al g o q u e v er c o n l a m o d a ac t u al d e l o o cu l t o .19
U n r esu l t ad o m u y n o t a b l e d e l a er u d i c i ó n co n t em p o r á n ea f u e el
d escu b r i m i en t o d el i m p o r t a n t e p a p el q u e l a m a gi a y el h er m et i sm o
eso t ér i co d esem p eñ ar o n n o so l am en t e en el R en ac i m i en t o i t al i an o
si n o t am b i én en el t r i u n f o d e l a n u ev a ast r o n o m ía d e C o p ér n i co , es
d eci r , d e l a t eo r ía h el i o c én t r i c a d el si st em a so l ar . E n u n l i b r o r eci en ­

17. Véase M . Eliade, Yoga: Immort alit y an d Freedom (Nueva York. 1958); ori­
ginalment e publicado en francés (París, 1954) [trad. cast.: Yoga. Inmort alidad y li ­
bertad. M éxico, FCE, 1991]; ^ eh an an d a Bharat i, The Tantric Tradition (Londres y
Nueva York, 1963); Alex W ayman. The Buddhist Tantras (Nueva York. 1973).
18. Véase M. Eliade. Shamanism: Archaic Techniques o f & st asy (N ueva York.
1964); originalment e publicado en francés (París, 1951); véas? la bibliografía. págs.
518-569.
19. Para ilustrar el gran interés en el cham anism o citaré sólo dos publicacio­
nes recientes: H aílucinogens an d Shamanism, comp. de M ichael J. H am er (Nueva
York. 1973) [trad. cast.: A l u ci n adn os y chamanismo, Barcelona, Labor, 1976], y la
sunt uosa present ación de AArtscanada, núm eros 184-187 (diciembre de 1973-enero
de 1974), tit ulada Stones. Bones an d Skin: Rit ual and 5J.am
/ anic Artrt. profusam en­
te ilustrada.
 LO O C U L T O Y EL M U N D O M O D E R N O 81

t e, G i o r d a n o B r u n o a n d t h e H er m et i c T r adi t i on , Fr an ces A . Yat es

an al i z a b r i l l an t em en t e el i n t er és ap asi o n ad o p o r el h er m et i sm o d u ­
r an t e ese p er ío d o . Tal i n t er és r evel a el d eseo d el h o m b r e r en acen t i st a
de una ev el a ci ó n «pr i m or di al » q u e i n cl u y er a n o só l o a M o i sés y a
Pl at ó n si n o t am b i én l a m ag i a y l a c áb al a y . en p r i m er l u g ar d e i m ­
p o r t an ci a, l as el i gi o n es d e l os m i st er i o s d e Egi p t o y Per si a. A si m i sm o
p o n e d e m an i f i est o u n a h o n d a i n sat i sf acci ó n c o n l a t eo l o gía m ed i e­
v a l y l as c o n cep ci o n es m ed i ev al es d el h o m b r e y d el u n i v er so , u n a
r eacci ó n c o n t r a l o q u e p o d r íam o s l l am ar u n a ci v i l i z aci ó n «p r ovi n ci al »,
es d eci r , p u r am en t e o cci d en t al , y el an h el o d e u n a r el i gi ó n «m ít i ca»,
t r an sh i st ó r i ca, u n i v er sal i st a. D u r an t e casi d o s si gl o s Egi p t o y el h er ­
m et i sm o , est o es, l a m ag i a y el eso t er i sm o egi p ci o s, o b sesi o n ar o n a
n u m er o so s t eó l p go s y f i l ó so f o s — t an t o cr ey en t es c o m o escép t i co s y
cr i p t o at eo s— . ‘C u an d o G i o r d an o B r u n o a d a m ó en t u si ast am en t e l o s
d esc u b r i m i en t o s d e C o p ér n i co , n o l o h i zo t an t o p o r su i m p o r t an ci a
ci en t íf i ca y f i l o só f i ca, si n o p o r q u e p en sab a q u e el h el i o cen t r i sm o t e­
n ía u n h o n d o d i g n i f i cad o r el i gi o so y m ági co . M i en t r as est ab a en I n ­
gl at er r a, B r u n o p r o n o st i có u n r et o m o i n m i n en t e a l a r el i gi ó n o cu l t a
d e l o s an t i gu o s egi p ci o s t al c o m o est á d escr i t a en A scl ep i o s, u n f a­
m o so t ext o, h er m ét i co . B r u n o se cr eía su p er i o r a C o p ém i c o , p u es,
m i en t r as ést e c o m p en d í a su p r o p i a t eo r ía só l o c o m o m at em át i co ,
B r u n o af i r m ab a q u e p o d ía i n t er p r et ar el d i ag r am a cel est e co p em i c a-
n o c o m o u n j er o gl íf i co d e m i st er i o s d i v i n o s.2J .
Po d r ía ci t ar o t r o s ej em p l o s, p er o t er m i n ar é est a r ev i si ó n c o n
u n ex a m en b r ev e d e l a r eev a l u a c i ó n co n t em p o r á n ea d e l a b r u j er ía
eu r o p ea. H ace m ás o m en o s o ch en t a añ o s, est u d i o so s em i n en t es
c o m o Jo sep h H an sen y H en r y C h ar l es L ea co n si d er ar o n q u e se h a­
b ía a l ca n z a d o u n co n o c i m i en t o d ef i n i t i v o d e l os o r íg en es d e l a b r u ­

20. Frances A. Yat es, Giorcfano Bruno an d the H ermet ic Tradit ion (Chicago,
1964) [trad. cast.: Giordano Bruno y la t radición hermét ica. Barcelona, Ariel.
21994]: íd.. «The H ermetic Tradit ion in Renaissance Science». en Charles S. Single-
t o a comp.. Art. Science an d H istory in the Renaissance (Baltimore. 1967), págs.
255-274: íd.. The Theat er o f the W orld (Chicago. 1967): íd., The Rosicrucian En-
light enment (Londres, 1972). Véase también Peter J. French, John Dee: The W orld
of an Elizabet han M agus (Londres. 1972).
 O C U L T I S M O . B R U JE R Í A Y M O D A S C U L T U R A L E S

j er ía o cc i d en t al : l a I n q u i si ci ó n , n o l as b r u j as, h ab í a i n v en t ad o l a b r u ­
j er ía. E n o t r as p al ab r as, t o d as l as h i st o r i as d e aq u el ar r es, p r áct i cas sa­
t á n i ca s y o r gías y cr ím en es er an co n si d er ad as c o m o i n v en t o s d e p er ­
so n as n eu r ó t i cas o d ecl a r a ci o n es o b t en i d a s d e l o s a cu sa d o s d u r a n t e
l o s p r o ceso s, en esp eci al m ed i an t e t o r t u r as. Est o f a e ev i d en t em en t e
v er d ad d u r an t e l as ep i d em i as d e b r u j er ía d e l o s si gl o s XV, XVI y XVII.
Per o sab em o s h o y q u e l a b r u j er ía n o f a e i n v en t ad a p o r l a I n qu r éi -
ci ó n , q u e n o h i z o si n o asi m i l ar l a b r u j er ía a l a h er ej ía y , en c o n se­
cu en ci a, p r o ced i ó a ex t er m i n ar a l as su p u est as b r u j as c o n l a m i sm a
c r u el d ad c o n q u e p r o ced ía co n t r a l o s h er ét i co s. Q u e l a b r u j er ía n o
p u d o h a b er si d o u n i n ven t o d e l a I n qu i si ci ó n l o sa b e m u y b i en c u a l ­
q u i er h i st o r i ad o r d e l as r el i gi o n es f a m i l i a r i ^ d o c o n m at er i al es n o
eu r o p eo s, en p ar t i c u l ar i n d o t i b et an o s, d o n d e ap ar ec en m u c h as c a ­
r act er íst i cas si m i l ar es.21
Per o aú n n o se h ab ía r esu el t o el p r o b l em a d el o r i gen d e l a b r u ­
j er ía o cci d en t al . E n 19 21 u n a ex egi p t ó l o ga, M ar gar et M u r r ay , p u b l i ­
c ó T h e W i t ch -Cu l t i n W est er n Eu r o p e, l i b r o q u e ej er ci ó m u c h a i n ­
f l u en c i a y q u e t o d av ía es m u y l eíd o , esp eci al m en t e p o r l a j u v en t u d .
L a d o ct o r a M u r r ay so st en ía q u e l o q u e l o s au t o r es ecl esi ást i co s l l a­
m a b a n b r u j er ía en r ea l i d a d er a u n a r el i gi ó n ar cai ca pr ecr i st i an a d e l a
f er t i l i d ad . E n l i b r o s p o st er i o r es l a au t o r a f u e m ás l ej o s aú n , t r at an d o
d e d em o st r a r l a su p er v i v en c i a d el cu l t o p a g a n o i n cl u so en t r e l a f a­
m i l i a r eal b r i t án i c a y l o s n i v el es su p er i o r es d e l a j er ar q u ía ecl esi ást i ­
ca. N at u r al m en t e, l a t eo r ía d e M u r r ay f ae cr i t i cad a p o r ar q u eó l o go s;
h i st o r i ado r es e i n vest i gad o r es d el fo l cl o r e. L o ci er t o es q u e casi t o d o
l o q u e M u r r a y h a b ía escr i t o er a fal so, sal vo u n a t esi s i m p o r t an t e: q u e
exi st i ó u n cu l t o p r ecr i st i an o d e l a f er t i l i d ad y q u e r est o s esp ecíf i co s d e
ese cu l t o h ab ían si d o est i gm at i z ad o s c o m o b r u j er ía d u r an t e l a E d ad
M ed i a. L a i d ea n o er a n u ev a, p er o l o s l i b r o s d e M u r r a y l a h i ci er o n
p o p u l ar . M e ap r esu r o a agr egar q u e n i l os d o c u m en t o s q u e el l a h a ­
b ía el eg i d o par a i l u st r ar su h i p ót esi s, n i su m ét o d o d e i n t er pr et aci ón ,
er an co n v i n cen t es. N o o b st an t e, est u d i o s r eci en t es p a r ecen co n f i r m ar

21. Véase m ás adelant e el capítulo 5 : l agu n as obrereaciones sobre la brujería

europeai. "
 LO O C U L T O Y EL M U N D O M O D E R N O

a l 'm e n o s al g u n o s asp ect o s d e su t esi s. E l h i st o r i ad o r i t al i an o C ar i o

G i n z b u r g h a d em o st r ad o q u e u n cu l t o p o p u l ar d e l a f er t i l i d ad , p r ac­
t i cad o en l a p r o v i n c i a d e Fr i u l e en l o s si gl o s XVI y XVII, se f u e m o d i f i ­
c an d o p au l at i n am en t e b aj o l a p r esi ó n d e l a I n q u i si ci ó n y t er m i n ó p a­
r eci én d o se a l a n o ci ó n t r ad i ci o n al d e b r u j er ía.22 T am b i én al gu n as d e
l as ú l t i m as i n vest i gaci o n es so b r e l a cu l t u r a p o p u l a r r u m a n a h a n t r aí­
d o a l a l u z m u c h o s t est i m o n i o s q u e i n d i ca n cl a r a m en t e l a ex i st en ci a
d e u n cu l t o d e l a f er t i l i d ad y d e l o q u e cab r í a d en o m i n ar u n a «m a­
gi a bl an ca» c o m p a r a b l e c o n a l gu n o s asp ect o s d e l a b r u j er ía m ed i ev a l
d e O cci d en t e.23
D i gam os en t o n ces, r esu m i en d o , q u e l a i n vest i gaci ó n a ct u al h a
r evel a d o el si gn i f i cad o r el i gi o so co h er en t e y l a f u n c i ó n cu l t u r al d e
gr an n ú m er o d e pr áct i cas, cr een ci a s y t eor ías ocu l t i st as r egi st r adas en
m u c h as ci v i l i z aci o n es, eu r o p eas y n o eu r o p eas, y en t o do s l o s n i vel es
d e l a cu l t u r a, d esd e l o s r i t u al es p o p u l ar es — c o m o l a m ag i a y l a b r u ­
j er ía — h ast a l as t écn i cas secr et as y esp ecu l a ci o n es esot ér i cas m ás
er u d i t as y el ab o r ad as: al q u i m i a, y o g a, t an t r i sm o , gn o st i ci sm o , h er m e­
t i sm o r en acen t i st a, y so ci ed ad es secr et as y l o gi as m asó n i c as d el p e­
r ío d o d e l a I l u st r aci ón .

L a ex p l o si ó n ocu l t i st at r eci en t e

Es d i f íci l d et er m i n ar l a e l a c i ó n en t r e l o s r esu l t ad o s d e l o s ú l t i ­
m o s est u d i o s y l a «ex p l o si ó n o cu l t i st a» d e l a d éc a d a d e 19 70 . Q u i z á
só l o l as l o gi as l l am ad as d e m ag i a b l an ca, q u e f l o r ec en ah o r a en I n ­
gl at er r a, r ef l ej a n l a i n f l u en c i a d e l a t eo r ía d e M u r r ay . N o p a r ece
ex i st i r n i n g u n a v i n c u l ac i ó n en t r e l a i n v est i gaci ó n c i en t íf i c a so b r e l a
h i st o r i a d e l a ast r o l o g ía — d e p r o p o r c i o n es m ás b i en m o d est as, es
ci er t o — y l a p o p u l ar i d ad so r p r en d en t e d e est a an t i q u ísi m a d i sci p l i ­
n a o cu l t i st a. A u n c u an d o d i sp u si ér am o s d e m ás t i em p o n o p o d r ía­

22. Cario Gim burg. ¡ ben an dan t i (Turín, 1966).

23. Véase más adelant e el capít ulo 5: l agu n as obsereaciones sobre la brujería
europea».
84 O C U L T I S M O , B R U JE R Í A Y M O D A S C U L T U R A L E S

m o s p r esen t ar u n cu ad r o co m p l et o d e l a act u al ep i d em i a ast r o l ó gi ca

en Est ad o s U n i d o s y en Eu r o p a. Bast e d ec i r q u e ci n c o m i l l o n es d e
n o r t eam er i c an o s p l an i f i c an su s v i d as si gu i en d o l as p r ed i cci o n es as­
t r ol ógi cas, y m i l d o sci en t o s d e l o s m i l set eci en t o s ci n cu en t a p er i ó d i ­
co s co t i d i an o s d e est e p aís p u b l i can h o r ó sco p o s.

H ay su fi ci en t e t r abajo p ar a m an t en er o cu p ad o s a diez m i l ast r ó­

l ogos d e d ed i caci ón com p l et a y ci en t o set en t a y ci n co m i l d e ded i ­
caci ón p ar ci al . A p r o xi m ad am en t e cu ar en t a m i l l on es de n o r t eam er i ­
can o s h an co n ver t i d o el n egoci o del zod íaco en u n a em pr esa q u e
gan a d osci en t os m i l l on es de d ó l ar es p o r añ o . H ay act u al m en t e v a­
r i as co m p u t ad o r as al ser vi ci o del cál cu l o y l a i n t er p r et aci ón d e h o ­
r óscopos. U n a de ell as, p or vei n t e d ól ar es, i m p r i m e en p ocos m i n u ­
t os u n h o r ó sco p o de di ez m i l p al ab r as. O t r a p r o p or ci o n a h or óscop os
> p ar a l as vei n t i cu at r o h o r as del d ía a al r ededor d e dos m i l soci ed ad es
d i st r i bu i das p o r t odo el país. H ay ot r a com p u t ad o r a en l a est aci ón
Gr an d Cen t r al , qu e p r o d u ce m ás o m en o s qu i n i en t os h or óscop os
p or d ía.24

C l ar o est á, l a ast r o l o gía, l a esp er a n z a d e p o d er c o n o c er el f u t u ­

r o , h a si d o si em p r e p o p u l a r en t r e l o s r i c o s y l o s p o d er o so s — r eyes,
p r ín ci p es, papas, et cét er a — , so b r e t o d o a p ar t i r d el R en ac i m i en t o .
Se p o d r í a añ ad i r q u e l a c r een c i a en l a d et er m i n ac i ó n d el d est i n o
m ed i an t e l a p o si c i ó n d e l o s p l an et as co n st i t u y e, en ú l t i m o an ál i si s,
o t r o ej em p l o d e l a d er r o t a d el cr i st i an i sm o . L o s P ad r es cr i st i an o s,
en ef ect o , a t a ca r o n c o n su m a d u r ez a el f at al i sm o ast r o l ó gi co p r e­
d o m i n a n t e d u r an t e l o s ú l t i m o s si gl o s d el i m p er i o r o m an o . «¡Est a­
m o s p o r en c i m a d el d est i n o !», escr i b i ó T aci an o ; «El so l y l a l u n a h an
si d o h ec h o s p a r a n o so t r o s!».25 A p esar d e su t eo l o g ía d e l a l i b e r t é

24. Edward F. H eenan, comp., Mistery. M agic an d M iracle, pág. 87. Véase
también M ilbourne Christopher, ESP. Seers and Psychics (Nueva Yorfe, 1970), págs.
101 y sigs.; M arcello Truzzi, «The Occult Revival as Popular Culture», págs. 19 y sigs.;
Edward A. Ti^ afeian, «T ^ ar d the Sociology oí Esoteric Culture», págs. 494 y sigs.;
M artin M arty, «The Occult Establishment», págs. 217 y sigs.
25. Taciano, Orat io ad Grecos 4. 9; véase M. Eliade, The M yt h o f t he Et ernal
Ret um (Nueva Yorfe, 1954), págs. 132 y sigs.
 LO O C U LT O Y EL M U N D O M O D E R N O

h u m an a, el m u n d o cr i st i an o j am ás p u d o ex t i r p ar l a ast r o ío gía. Per o

en el p asad o n u n c a al ca n z ó l as p r o p o r c i o n es y el p r est i gi o q u e u su ­
f r u c t ú a h o y . H a si d o v er d a d er a m en t e f an t ást i co el p r o gr eso d esd e el
p r i m er p er i ó d i c o m en su al , q u e ap ar ec i ó en L o n d r es en ag o st o d e
179 1, h ast a l o s m u c h o s m i l es d e r evi st as ast r o l ó gi cas q u e se p u b l i ­
c a n h o y en t o d o el m u n d o o c c i d en t al . L a h i st o r i a d e l a f a m a v er t i ­
g i n o sa y el p r est i gi o d e l a ast r o l o gía en l as so c i ed ad es m o d er n as es
f asci n an t e. L a gl o r i a q u e al can z ó E v an g el i n e A d am s, q u e l l egó a
N u ev a Yo r k en 18 9 9 y p r o n t o se co n v i r t i ó en d a N o st r ad am u s f e­
m en i n a d e A m ér i ca» , es só ío u n ej em p l o m o d est o . M a r y Pi ck f o r d y
E n r i c o C ar u so ía p r esen t ar o n a t o d o s ío s ast r o s d eí c i n e y d e í a ó p e­
r a, y c o r r ía eí r u m o r d e q u e eí f i n a n c i er o J. Pi er p o n t M o r g a n «n u n ­
c a ef ect u a b a u n a o p er ac i ó n i m p o r t an t e en W aíí St r eet » si n co n su í-
t ar ía. O t r o s ast r ó ío g o s se h i ci er o n f am o so s a ír ed ed o r d e 19 35, p o r
ej em p ío T h o m as M en es, d e q u i en se d ec ía q u e t en ía «u n r éco r d n o
su p er a d o d e p r ed i c c i o n es cu m p íi d as» .16 A u n q u e se d em o st r ó q u e ía
m a y o r ía d e su s p r ed i c c i o n es h a b ía n si d o er r ó n ea s, su p r est i g i o n o
d i sm i n u y ó . M e p a r ece i n n ecesa r i o r eco r d a r eí i n t er és d e H i t íer p o r ía
ast r o ío gía. E n eí íi b r o d e H . R. T r evo r - Ro p er , T h e L a st D ays o f H i t íer
( L o s ú l t i m o s d ía s d e H i t l er ) , se p u ed e l eer c ó m o a m ed i ad o s d e
ab r i í d e 19 45 H i t íer y G o eb b eís v o ív i er o n a c o n su ít ar eí h o r ó sco p o ,
q u e p r ed i j o u n a vi ct o r i a i m p o r t a n t e p a r a f i n a íes d e a b r i í y ía paz en
ag o st o . Si n em b ar g o , H i t íer se su i c i d ó eí 30 d e ab r i í y eí ej ér ci t o aíe-
m án se r i n d i ó eí 7 d e m a y o . P o r ú ít i m o , est án ío s i n n u m er ab íes
p r o g r am as ast r o íó g i c o s d e í a t eíev i si ó n — a p esar d e h a b er si d o
p r o h i b i d o s en m ar z o d e 19 52 p o r í a N at i o n aí A sso c i at i o n o f B r o ad -
cast er s— y aígu n o s best -sel l er s c o m o A G i f t o f P r o p h ec y ( L a bo l a
d e cr i st a l [ E l d o n d e l a p r o f ecía ] ) , d e Ru t h M o n t g o m er y , íi b r o d eí
q u e se v en d i er o n 26 0 .0 0 0 ej em p ía r es en c u ad er n ad o s y 2.8 0 0 .0 0 0
en r ú st i ca.
¿C ó m o ex p íi car u n éx i t o t an f an t ást i co ? H ace p o c o v ar i o s so ci ó -
ío go s y p si có ío go s f r an ceses p u b íi car o n L e r et o u r d es a st i o l o gu es
( 19 71) , u n íi b r o en eí q u e p r esen t an y an aíi z an l o s r esu ít ad o s d e u n a

26. Véase M. Christ opher. ESP, Seers, an d Psychics, págs. 109 y sigs.
86 O C U L T I S M O . B R U JE R Í A Y M O D A S C U L T U R A L E S

i n v est i gaci ó n b asad a so b r e d at o s r eco gi d o s p o r el I n st i t u t o Fr an cés d e

l a O p i n i ó n P ú b l i c a.27'N o en t r ar é a r esu m i r aq u í l as car act er íst i cas so ­
ci al es d e l o s cr ey en t es en l a ast r o l o gía, cl asi f i cad o s p o r sex o , r c u p a -
ci ó n , ed a d , y el t am añ o d e l as l o c al i d ad es d o n d e se r eco gi er o n l o s
d at o s. C i t ar é ú n i cam en t e al g u n as d e l as co n cl u si o n es. Seg ú n Ed g ar
M o r i n , p o r ej em p l o , l a at r ac ci ó n q u e ej er ce h o y l a ast r o l o gía e n t e l a
j u v en t u d «p r o ced e d e l a cr i si s cu l t u r al d e l a so c i ed ad b u r gu esa». M o ­
r i n p i en sa q u e en l a cu l t u r a j u v en i l d a ast r o l o gía es t am b i én p ar t e d e
u n a gn osi s qu e t i en e u n a c o n c ep c i ó n r evo l u ci o n a r i a d e u n a ed a d
n u ev a , l a ed a d d e acu ar i o». D e gr an i m p o r t a n ci a es el h ec h o d e q u e
el m a y o r i n t er és p o r l a ast r o l o gía «n o se en c u en t r a e n t e l o s c am p e­
si n o s n i en l o s n i v el es m ás b aj o s d e l a est r u ct u r a o cu p aci o n al , si n o
m ás b i en en l o s cen t r o s u r b an o s m ás d en sam en t e p o b l ad o s y en t r e
l o s t r ab aj ad o r es d e c u el l o b l an co ».28
L o s au t o r es f r an c ^ es n o p u si er o n d e r el i eve l a f u n ci ó n p ar ar cel i -
gi o sa d e l a ^ t r o l o g ía, au n q u e el d e^ u b r i m i en t o d e q u e l a v i d a est á r e­
l aci o n ada co n l os ast r os l e o t o r ga a ést a u n si gn i f i cad o n u ^ o . El h o m ­
b r e n o es y a m er am en t e el i n d i v i d u o an ó n i m o d escr i t o p o r H ei degger
y Sar t r e, u n ext r añ o a l o j a d o a u n m u n d o ab su r d o y si n sen t i d o , co n ­
d e n a d a ser l i br e, c o m o so l ía d ec i r Sar t r e, c o n u n a l i b er t ad l i m i t ad a
p o r su si t u aci ó n y co n d i ci o n ad a p o r su m o m en t o h i st ó r i co . El h o r ó s­
co p o l e r evel a u n a d i gn i d ad n u ^ a ; l e m u est r a c u án ín t i m am en t e r e­
l a ci o n a d o est á c o n el u n i v er so en t er o. Es ci er t o q u e l a v i d a est á det er ­
m i n a d a ^ > r l o s m ^ m i e n t o s d e l o s ast r os, p er o p o r l o m en o s el
det er m i n an t e p o see u n a gr an dez a i n co m p ar ab l e. A u n q u e en ú l t i m a
i n st an ci a n o sea m ás q u e u n t í t ee m w i d o p o r h i l os i n vi si bl es, d e c u al ­
q u i er m o d o el h o m b r e es p ar t e d el m u n d o cel est e. Po r o t r a p ar t e, l a
p r ed et er m i n aci ó n có sm i ca d e l a exi st en ci a co n st i t u y e u n m i st er i o: si g­
n i f i ca q u e el u n i ver so se m u ev e d e acu er d o co n u n p l an p r eest ab l eci ­
d o ; q u e l a v i d a y l a h i st o r i a h u m an as se d esen v u el v en segú n u n p at r ó n
y av an z an p r o gr esi v am en t e h aci a u n fi n . Est e f i n ú l t i m o es se c e t o o

27. P h i l i p ^ D et r an ce. Clau de Fi sch l er , Ed gar M o r i n y L en a Pet r osi an , L e r e-

t our des ast r ologu es (París, 19 71).
28. T i ^ af ei an . «Tow ar d t h e ^ : i o ! o ^ o f Esot er i c Cu lt ur e», pág. 496.
 LO O C U LT O Y EL M U N D O M O D ER N O
87

est á m ás al l á d el en t en d i m i en t o d el h o m b r e; p er o al m en o s l e o t o r ga
si gn i f i cad o a u n co sm o s q u e l a m ay o r ía d e l o s ci en t íf i co s co n si d er a u n
r esu l t ad o d el az ar c i ^ o . y l e d a sen t i d o a l a ex i st en ci a h u m an a, q u e se­
gú n Sar t r e est á d e t r op. Est a d i m en si ó n p ar ar r el i gi o sa d e l a ast r o l o gía
se co n si d er a su p er i o r i n cl u so a l as r el i gi o n es exi st en t es, p o r q u e n o se v e
en f r en t ad a co n n i n gú n d i f íci l p r o b l em a t e o l ^ i c o : n i l a exi st en ci a d e
u n D i os p er so n al o t r an sp er so n al , n i el en i gm a d e l a cr eaci ó n , n i el o r i ­
gen d el m al se p l an t ean en el l a. O b ed ec i en d o l as i n st r u cci o n es d el ho­
r ó sco p o se sen t i r á u n o en ar m o n ía c o n el u n i v er so y n o t en d r á q u e
p r ^ ^ u p ar se p o r p r o b l em as d u r o s, t r ági co s o i n so l u b l es. A l m i sm o
t i em p o se ad m i t e, co n sci en t e o i n co n sci en t em en t e, q u e u n d r am a có s­
m i co gr an d i o so , au n q u e i n co m p r en si b l e. se est á d esar r o l l an d o y q u e
u n o es p ar t e d e él; p o r l o t an t o, n o se est á d e t rop.
En l a m ay o r ía d e l o s m o v i m i en t o s c o n t em p o r án eo s o cu l t i st as o
d en d m i n ad o s m ági co s se d an c o n g r an i n t en si d ad esas au t o p r o m o -
ci o n es a u n est at u s r esp et ab l e. N o v o y a h ab l ar d e l as m u y p u b l i ci t a-
d as l o gi as sat an i st as, c o m o l a d e A n t o n L a V ey. su m o sacer d o t e y
f u n d ad o r d e l a I gl esi a d e Sat an ás, en San Fr an ci sco . L o s l ect o r es q u e
se i n t er esen p o r ese t i p o d e r eb el i ó n agr esi v a co n t r a l a i n t er p r et aci ó n
t eíst a d el m u n d o p u ed en l eer el l i b r o d e L a V ey. T h e Sa t a n i c Bi b l e.2

29. Publicada en 1969, T h e Sat an ic Bib le fue seguida por T he Com pleat W itch
(Nueva York, 1971). Véanse también las declaraciones de La Vey, registradas por
John Fritscher. «Straight from the W itch's Mouth» (en Eddward F. H eenan. comp.,
M yst ery, M agic a n d M ir acle, págs. 89-107). El profesor E. J. M oody, después de ha­
ber sido m iem bro de la Prim era Iglesia de Sat anás (en San Francisco) dos años y
medio. durant e los cuales la est udió com o obseIVador participant e, publicó un en­
sayo notable, «Magical Therapy: An Ant hropological Investigation of Contempo-
rary Sat anism o en Religiou s M ovem en t s in Con t em por ar y A m er ica, com p. por Ir-
ving I. Zaresky y M ark P. Leone (Princeton. 1974), págs. 355-382. Según M oody. •el
supuest o sat anista expresa su problem a en t érm inos de falt a de poder» (pág. 364);
«Además de enseñarle al novicio m agia sat anista. sus colegas brujos y magos le en ­
señan que él es “m alo", pero la definición del m al ha cam biado. .. Se le alient a ac­
t ivament e a hablar de sus pensamient os y accion es m alas (aberrantes) y se lo elo­
gia por ellas en lugar de reprochárselas. En la t eología sat ánica se afirm a con
fuerza de dogm a que el m al es relat ivo al m om ent o y lugar en que se realiza... La
posición de la Iglesia sat ánica es que los “m agos de la luz blanca" (cristianos) con­
virt ieron en pecados los impulsos hum anos nat urales para t ener la seguridad de
88 O C U L T I S M O , B R U JE R Í A Y M O D A S C U L T U R A L E S

A u n q u e p o r o t r o s m o t i v o s, n o v o y a ex am i n ar ci er t as escu el as o c u l ­
t i st as, c o m o l a f u n d ad a p o r G u r d j i ev e i n t er p r et ad a p o r O u sp en st y ,
R en é D au m al y L o u i s Pau w el s. A d em ás, ex i st en ci er t o s gr u p o s ca-
l i f o r n i an o s d e f o r m aci ó n r eci en t e q u e p a r ecen p r act i car m ag i a c er e­
m o n i a l y b r u j er ía, p er o l a i n f o r m ac i ó n d i sp o n i b l e es escasa y so s­
p ech o sa. Si n em b ar go , l o q u e se h a d ad o en l l am ar l a «exp l o si ó n
o cu l t i st a» h a al c an z ad o t al es p r o p o r ci o n es q u e es f áci l el egi r ej em p l o s
p ar a i l u st r ar l a o r i en t ac i ó n g en er al d e eso s n u ev o s cu l t o s m ági co - r e­
l i gi o so s sec r et o s} ° E n el l i b r o d e Ro b er t El l w o o d , Rel i g i o u s a n d Sp i r i -
t u a l Gr o ü p s i n M o d em A m er i ca , es p o si b l e en co n t r ar d at o s sob r e l o s
C o n st r u ct o r es d el A d y t u m , l a I gl esi a d e l a L u z, l a I gl esi a d e T od os l o s
M u n d o s, o l o s Fer af er ía.31 L eem o s al l í q u e l o s C o n st r u ct o r es d el A d y ­
t u m , o r d en f u n d ad a p o r Pau l Fo st er C ase ( 1884 - 19 54 ) , d i r i gen su v i d a
esp i r i t u al segú n l as t r ad i c i o n es h er m ét i cas y cab al íst i cas: i El t em p l o

que la gonte los transgrediría. Y después, al hacer que la salvación dependiera de la

creencia en el cristianismo. “engancharon” a las poblaciones y las hicieron de­
pender de la Iglesia crist iana par a liberarlas del miedo. Los sat anistas, en cam bio,
persuaden a sus m iem bros nuevos par a que se regocijen en su pr opia hum anidad.
den rienda libre a sus impulsos nat urales y grat ifiquen sus apetit os sin m iedo o cul­
pa. Const ant em ent e se les recuer da a los m iem bros que el hom bre es el anim a/ hu­
m ano. y se los est imula a r om per los grillos del cristianismo y vol ver a descubrir la
alegría de vivir» (pág. 365).
Por supuesto, esa alegría d e vivir se relaciona orgánicam ent e con u n a sexuali­
dad no inhibida. Se reconoce aquí el estilo de los ant iguos m ovim ient os ant ino-
m ianos, así com o t am bién rasgos de orient aciones m ás m odernas (por ejem plo, las
de A. Crowley, J. Evola, etcétera).
30. «El 16 de junio de 1970, la Univesidad de California otorgó el prim er título
de Bachelor of Arts en m agia que se h aya dado en este país» (H eenan, en Edward F.
H eenan, comp., Mystery, M agic an d M iracle, pág. 88). Véase t am bién Truzzi, iThe
Occult Revival», págs. i 3 y sigs.: M arty, iThe Occult Establishment», págs. 215 y sigs.;
Edwar d F. H eenan, iW hich W itch? Sorne Personal and Sociological Impressions»,
en Mystery, Magic, an d Miracle. págs. 105-118; Arthur Lyons, iThe Twisted Roots», en
Mystery, M agic an d M iracle, págs. 119-138.
31. Robert S. Ellwood, Jr ., Religious an d Spirit ual Groups i n Modeem America
(Englewood Cliffs, N.J., 1973), págs. 179 y sigs. Véase t ambién Egon Larsen, St range
Sect s an d Cults: A St udy of Their OOrigins an d Influence (Nueva York, 1971); Pet er
Rowley, N ew Gods in Am er ica (Nueva York, 1971): W illiam Braden, Thf} of
Aquarius: Technoltogy an d t he Cult ural Revolut ion (Chicago, 1970).
 LO O C U L T O Y E L M U N D O M O D E R N O 89

b r i l l a c o n h er m o sas p i n t u r as l u m i n o sas d e l as f i gu r as d el t ar o t en l os
m u r o s, y el al t ar se d i gn i f i ca c o n l o s p i l ar es n egr o s y b l an co s d e Sa ­
l o m ó n y el ár b o l d e l a cáb al a».32 L a I gl esi a d e l a L u z l a f u n d ó en 19 32
A l b er t B en j am i n ( 18 8 2- 19 51) , q u i en en 19 0 9 af i r m ó q u e «h ab ía r ea l i ­
z ad o u n v i aj e m i st er i o so d u r an t e el c u al h ab í a si d o u n g i d o m i em b r o
d el co n sej o d e l o s t es» q u e d i r i g en l as o br as d e u n o r d en a r ca n o en
su m u n d o . L a I gl esi a d e l a L u z t i en e c i n c u en t a gr ad o s d e i n i ci aci ó n ,
q u e «cu l m i n a n en el g r a d o d el a l m a , en el q u e u n o d eb e d em o st r ar
q u e h a v i v i d o esp ec íf i cam en t e l o s est ad o s su p er i o r es d e c o n c i en ­
c i a » ^ U n a sect a b ast an t e r ar a, au n c u an d o se l a j u z gu e segú n l o s es­
t án d ar es d e l a c o m p r en si ó n co n t em p o r á n ea d e l o o cu l t o , es l a I gl e­
si a d e T o d o s l o s M u n d o s, f u n d ad a en M i sso u r i en 19 6 2 p o r d o s
est u d i an t es d el W est m i n st er C o l l eg e d esp u és d e h ab er l eíd o el l i b r o
St r a n g er i n a St r a n g e L a n d (Fo r a st er o en t i er r a ext r añ a) d el f am o so
au t o r d e c i en c i a f i cci ó n Ro b er t A H ei n l ei n . L o s m i em b r o s se sal u ­
d an c o n l a f r ase «Tú er es D i os». D e h ech o , c a d a ser h u m an o es D i o s
y t i en e, p o r t an t o, l a esp o n sa b i l i d a d d e D i os, «sea q u e el m u n d o se
ar r u i n e h ast a m o r i r , o l a d i o sa h er m o sa [ es d eci r , l a en t er a b i o sf er a
d e l a t i er r a] al c an c e l a c o n c i en c i a en est e p l an et a, el l o d ep en d e d e
n o so t r o s». 34
P o r ú l t i m o ci t ar é el m o vi m i en t o n eo p a g a n o Fer afer ía, c u y o c en ­
t r o est á en Pasad en a, C al i f o r n i a. Pr o b ab l em en t e sea u n o d e l o s m ás
r eci en t es, p u es f u e r egi st r ad o p o r su f u n d ad o r , Fr ed er i ck M . A d am s, el
2 d e ago st o d e 19 6 7. T i en e só l o v ei n t i d ó s i n i ci ad o s y a l r ed ed o r d e ci en
m i em b r o s. El gr u p o cel eb r a f i est as p ar a co n sagr ar l as est aci o n es y
p r act i ca el n u d i sm o . «Fer af er ía so st i en e q u e l a v i d a r el i gi o sa d eb e ser

32. El l w ood , Religious an d Spirit ual Groups, pág. 179.

33. Ibíd., p ág. 10 4.
34. I bíd., pág. 203. U n a «religión n ueva». m ás com p l et a. q u e h a al can zad o u n
éxi t o n ot ab l e y q u e p r esen t a u n a t écn i ca t er ap éu t i ca b asad a sobr e u n a t eor ía b as­
t an t e am b i ci osa d e l a m en t e, co n al gu n os el em en t os d el ocu l t i sm o t r ad i ci on al , es
l a ci en ci o l ogía (Scientology), f u n d ad a p or L. Ro n H u bbar d . V éase Geo r ge M al k o.
Scient ology: The N ew Religión ( N u eva Yor k , 1970) ; H ar r i et W h i t eh ead , i Sci en t o-
Iogy. Sci en ce Fi ct i on , an d O ccul t i sm », en I r vi n g I. Zar esk y y M ar k P. L eo n e, com p s..
Religious M ovement s in Cont emporary America. págs. 547-587.
90 O C U L T I S M O . B R U JE R Í A Y M O D A S C U L T U R A L E S

p ar t e d e l a i n t er acci ó n sen si b l e c o n l a n at u r al ez a y c o n l a p r o p i a
co n ci en ci a er ó t i ca.»35 Su sím b o l o cen t r al es l a d i o sa gr i ega C o r e, h i j a
d e D em ét er . El r i t u al i n i ci át i co al can z a u n a i d en t i f i caci ó n c o n l a n a ­
t u r al ez a y co n K o r e, l a D o n cel l a D i vi n a, y l o s i n i ci ad o s p u g n an p o r r e­
cobr ar u n p r i m i t i v o p ar aíso h o r t i cu l t u r al . «Fer af er ía se co n si d er a
c o m o u n gr n p o p r ecu r so r d e u n a cu l t u r a f u t u r a en l a q u e el ar q u et i ­
p o f em en i n o ser á vu el t o a p o n er — en l a f o r m a d e l a D o n cel l a M ági ­
c a — en el cen t r o d e l a r el i gi ó n y l a h u m an i d ad r ecu p er ar á u n sen t i ­
m i en t o d e r ever en ci a en su t r at o c o n l a n at u r al ez a y l a vi d a.»36

L a es p er a b a d e r en o v at i o

M u ch o s d e eso s cu l t o s y sect as su f r i r án t r an sf o r m aci o n es r ad i ca­

l es, d ec l i n ar án o d esap ar ecer án , p r o b ab l em en t e p ar a ser r eem p l a z a­
d o s p o r o t r o s gr u p os. C o m o q u i er a q u e sea, so n r ep r esen t at i v o s d e l a

35. Ellwood, Religious an d Spirit ual Groups, pág. 195.

36. Robert S. Ellwood, •Notes on a N eopagan Religious Group in America»,
H istory ofReligions i i (agosto 1971): 138. En su follet o t it ulado The Kore (Ferafería,
Inc., 1969), Frederick Adam s relaciona la reem ergencia del arquet ipo fem enino, la
ninfet a celestial, con la edad de acuario: i Par a dar form a a la naciente edad eco-
psíquica de acuario, está volviendo a surgir una im agen de la divinidad reprimida
desde hace m ucho tiempo: las vírgenes alegres, M adonna, Rima, Alicia en el país
de las m aravillas, la princesa Ozna, Julia, Lolita, Candy, Zazie del metro, Brigitte,
Bar barella y W indy — un grupo grot esco e incongruent e a prim era vist a— , t odas
son precursoras t em pranas de la Ninfeta Celestial. Sólo ella puede negociar la in­
t eracción libre ent re las ot ras t res divinidades ant ropom órficas de la Sagrada Fa­
milia. Éstas son la Gr an M adre, que dom ina las edades de piedra vieja y nueva, el
Gr an Padre, que inició la prim era edad pat riarcal, y el Hijo, que cristalizó la m en­
t alidad megalopolitana de la últ ima edad pat riarcal. Es la hija espléndida del cuarto
crecient e de plat a que t ransform ará la t otalidad de las obras sat uradas del Padre y
el Hijo en el fundam ent o m at erial de la exist encia, sin sacrificar las realizaciones
válidas de la art iculación masculina. Y ella cumple eso sin imposiciones pert urba­
doras de im ágenes aut orit arias pat ernas o heroicas. Cuán delicioso sería cont em ­
plar a sus molestos e inestables Padre e Hijo convert idos ot ra vez en dioses paga­
nos, respet ablemente nat urales, que dicen sí a la vida» (citado por Ellwood, iNotes»,
pág. 134).
 LO O C U L T O Y EL M U N D O M O D E R N O 9

cu l t u r a j u v en i l c o n t em p o r án ea y ex p r esan l a m an ía d el o cu l t i sm o
co n m ás fu er za y c l ar i d ad q u e o t r as o r gan i z aci o n es m ás an t i gu as,
c o m o l a So c i ed ad T eo só f i ca o l a A n t r o ^ so f í a . E x h i b en t o d as ci er t o
n ú m er o d e r asgo s esp ecíf i co s. E n p r i m er l u gar , t o d o s eso s gr u p o s se­
cr et o s e i n i ci át i co s p r o cl am an su i n sat i sf acci ó n c o n t o d a I gl esi a cr i s­
t i an a, sea cat ó l i ca r o m a n a o pr ot est an t e. E n t ér m i n o s m ás gen er al es,
se p u ed e h ab l ar d e u n a r eb el i ó n co n t r a t o d o s l o s si st em as r el i gi o so s
t r a d i ci o n a l es d e O cci d en t e. Esa r eb el i ó n n o i m p l i ca so l a m en t e u n a
cr ít i ca t eo l ó gi ca o f i l o sófi ca d e d o g m a s esp ecíf i co s e i n st i t u ci o n es
ecl esi ást i cas, si n o m ás b i en u n a m u y h o n d a i n sat i sf acci ó n . E n r eal i ­
d a d , l a m ay o r í a d e l o s m i em b r o s d e l o s cu l t o s n u ev o s d esc o n o cen
casi p o r co m p l et o su p r o p i a h er en ci a r el i gi o sa, p er o l o q u e h an v i st o ,
o íd o o l eíd o so br e el cr i st i an i sm o l os h a d ec ep c i o n a d o . H ay sect or es
d e l a j u v en t u d q u e esp er ar o n d e su s I gl esi as ot r a i n st r u cci ó n esp i r i ­
t u al a p a r t e d e l a ét i ca so ci al . M u ch o s d e l os qu e t r at ar on d e par t i ci ­
p ar ac t i v am en t e en l a v i d a d e l a I gl esi a b u sc ab an ex p er i en ci as » c r a -
m en t al es, y en esp eci al ser i n st r u i do s en l o qu e l l a m a n va g a m en t e
«gn osi s» y «m i st i ci sm o». Po r ci er t o q u e su f r i er o n u n a d ec ep c i ó n . E n
l o s ú l t i m o s c i n c u en t a añ o s t o d as l as t en d en ci as' d el cr i st i an i sm o d e­
ci d i er o n q u e l a t ar ea m ás u r gen t e d e l a I gl esi a er a ad q u i r i r u n a i n ­
fl u en ci a m u c h o m a y o r en el p l a n o so ci al . L a ú n i c a t r ad i ci ó n cr i st i a­
n a o cc i d en t al q u e co n ser v ó u n a l i t u r gi a sacr am en t al p o d er o sa, l a
I gl esi a c at ó l i c a r o m an a, p r o cu r a ah o r a si m p l i f i car l a en f o r m a d r ást i ­
ca. P o r o t r a p ar t e, l a i gn osi s» y l as esp ec u l aci o n es gn ó st i c as h ab ían
si d o d esd e el co m i en z o p er segu i d a s p o r l as a u t o r i d a d es ecl esi ást i cas.
En l o q u e r espect a a l os m íst i cos y a l as ex p er i en ci a s m íst i cas, l as I gl e­
si as o cci d en t a l es só l o l os t ol er ar on . Se p o d r ía d ec i r q u e ú n i ca m en t e
el cr i st i an o o r t o d o x o o r i en t al el ab o r ó y c o n ser v ó u n a t r ad i c i ó n l i t ú r ­
gi ca r i ca y a l en t ó t an t o l a esp ecu l a ci ó n gn óst i ca c o m o l a ex p er i en ci a
m íst i ca.
M e ap r esu r o a añ ad i r q u e esa i n sat i sf acci ó n c o n l a t r ad i c i ó n cr i s­
t i an a n o ex p l i ca el i n t er és ca d a v ez m a y o r p o r l o o cu l t o q u e c o m en ­
zó en l a d éc a d a d e 19 6 0 y p r ep ar ó el c am i n o p ar a l a u l t er i o r ex p l o ­
si ó n o cu l t i st a d e l a d éc a d a d e 19 70 . Es ci er t o q u e en al g u n o s caso s l a
p r o m o ci ó n p r ^ o c a t i v a d e l a b r u j er ía y el gn o st i ci sm o t u v i er o n asi ­
 O C U L T I S M O , B R U JE R Í A Y M O D A S C U L T U R A L E S

m i sm o u n a i n t en ci ó n an t i cl er i cal : en d i v er sas t esi s j act an c i o sas se

p u ed e d i scer n i r u n a su er t e d e r ev an c h a q u e se t o m an l as v íc t i m as d e
l a p er sec u c i ó n ecl esi ást i ca. P er o t al es casos so n esp o r ád i co s. L o m ás
g en er al es u n r ech az o d e l a t r ad i ci ó n cr i st i an a en n o m b r e d e u n m é­
t o d o su p u est am en t e m ás am p l i o y ef i ci en t e p ar a al c an z ar u n a r en o -
va t i o i n d i v i d u al y al m i sm o t i em p o c o l ec t i v a .37 A u n c u an d o esas
i d eas est én ex pr esadas d e u n a m a n er a i n g en u a y a v ec es i n cl u so j o ­
cosa, si em p r e ex i st e l a co n vi c ci ó n t áci t a d e q u e h a y u n ca m i n o par a
su p er ar el cao s y l a i n sen sat ez d e l a v i d a m o d er n a, y q u e t al c am i n o
en t r añ a u n a i n i ci a ci ó n en secr et o s an t i gu o s y v en er ab l es, y p o r co n si ­
gu i en t e l a r evel a c i ó n d e ést os. Es p r i n ci p al m en t e l a at r ac c i ó n d e u n a
i n i ci a ci ó n p er so n a l l o q u e ex p l i ca l a t en d en ci a al o cu l t i sm o . C o m o
sa bem o s, el cr i st i an i sm o ep u d i ó el t i p o d e i n i ci a ci ó n secr et a d e l as
r el i gi o n es d e l o s m i st er i o s. 38 E l «m i st er i o» cr i st i an o est ab a al al c an c e
d e t o d o s; er a «p r o cl am ad o en l o s l u g ar es p ú b l i co s» y l o s gn ó st i c o s
f u er o n p er seg u i d o s a c au sa d e su s r i t u al es d e i n i c i ac i ó n secr et o s. E n
l a ex p l o si ó n o cu l t i st a co n t em p o r án ea, l a «i n i ci aci ó n » — co m o q u i er a
q u e el p ar t i ci p an t e en t i en d a ese t ér m i n o — t i en e u n a f u n ci ó n c ap i ­
t al: l e co n f i er e al a d ep t o u n est at u s n u ev o ; ést e si en t e q u e d e a l gu n a
m an er a h a si d o «el egi do», si n gu l ar i z ad o en t r e l a m u ch ed u m b r e an ó ­
n i m a y so l i t ar i a. I gu al m en t e, en l a m ay o r í a d e l o s cír cu l o s o cu l t i st as
l a i n i c i ac i ó n p o see t am b i én u n a f u n ci ó n so b r en at u r al , p u est o q u e se
su p o n e q u e c a d a ad ep t o co n t r i b u y e a l a r en o va t i o d el m u n d o .
E sa esper an z a es ev i d en t e en el esfu er z o p o r d escu b r i r l a sacr al i ­
d a d d e l a n at u r al ez a. N o h a y q u e i n t er pr et ar l a i m p o r t a n ci a d e l a
d esn u d ez c er em o n i al y el co i t o r i t u al c o m o m er o s p r o d u ct o s d e .in-

37. En realidad, tal com o Theodor e Roszaf.i y H aIVey Cox' lo han señalado,
t oda la (cont rakult ura juvenil se orient a hacia una r en ovat io iexistencial> radical.
El fenóm eno no carece de precedent es en la historia europea relat ivam ent e re­
ciente. Algunos de los rasgos específicos de los m ovim ient os juveniles cont em po­
ráneos caract erizaron t ambién al W andervogeeL el fam oso m ovim ient o juvenil ale­
m án ant erior a la Prim era Guerra M undial. Véase N. Adler, «Ritual, Release and
Orient at iom , en Iiving I. Zaresily y Mari.? P. Leone, comps.. Religiou s M ovem en t s
in Con t em por ar y A m er ica, págs. 288-289.
38. Véase M . Eliade, Birt h a n d Rebir t h : M ean in gs o f I n it iat ion in H u m an C u l­
t ur e (Nueva York, 1965), págs. 115 y sigs.
 LO O C U L T O Y EL M U N D O M O D E R N O 93

cl i n aci o n es l u j u r i o sas. L a r ev o l u ci ó n sex u al r eci en t e h a v u el t o o b so ­

l et o s eso s t i p o s d e f i cci o n es y m o j i gat er ías. Pu es l a f i n al i d ad d e l a d es­
n u d ez r i t u al y l as p r áct i cas o r gi ást i cas co n si st e en r ec u p er ar el v al o r
sacr am en t al d e l a sex u al i d ad . Se p o d r ía h ab l ar d e l a n o st al gi a i n ­
c o n sc i en t e d e u n a ex i st en c i a p ar ad i síac a, f ab u l o sa, l i b e d e i n h i b i ci o ­
n es y t ab ú es. Es si gn i f i cat i v o el h ec h o d e q u e en l o s cír cu l o s m ás
o cu l t o s se a d v i er t e q u e l a n o c i ó n d e l i b er t a d es par t e d e u n si st em a,
q u e co m p r en d e l as .i d eas d e r en o v a d o c ó sm i c a, d e u n i v er sal i sm o có s­
m i co (lo q u e si gn i f i ca en esp eci al el r ed e^ u b r i m i en t o d e l as t r ad i ci o ­
n es o r i en t al es) y d e cr eci m i en t o esp i r i t u al m ed i an t e l a i n i ci aci ó n , u n
cr eci m i en t o espi r i t u al q u e co n t i n ú a , cl ar o est á, en l a ot r a vi d a . E n
su m a, t o do s l os gr u p o s ocu l t i st as eci en t es t i en en , co n sci en t e o i n ­
co n sci en t em en t e, l o q u e y o l l a m a r ía u n a ev a l u a ci ó n o pt i m i st a d el
m o d o h u m a n o d e ser .

O t r a vi si ó n d el eso t er i sm o : R en é G u én o n

Ese o p t i m i sm o i n g en u o p u ed e ser — y d e h ec h o h a si d o — c r i ­
t i c ad o d esd e m u c h as p er sp ect i v as. Si n em b ar g o , m ás si gn i f i cat i v o
q u e l as o p i n i o n es r a ci o n a l i st as co m o , p o r ej em p l o , l a q u e v e en el
r en a c er d el o c u l t i sm o u n a f o r m a d e r el i gi ó n «pop», es su r ep u d i o r a­
d i ca l p o r par t e d el r ep r esen t an t e m á s p r o m i n en t e d el eso t er i sm o
m o d er n o , R en é G u én o n . G u én o n , n ac i d o en 18 86 , d e f am i l i a c at ó ­
l i ca, se i n t er esó d e j o v en p o r el o cu l t i sm o , p er o d esp u és d e h ab er se
i n i c i ad o en d i v er sas so c i ed ad es secr et as d e Par í s l as a b an d o n ó y d e­
c i d i ó seg u i r l a t r ad i c i ó n o r i en t al . Se co n v i r t i ó al i sl am i sm o en 19 12
y en 19 30 se t r asl ad ó a Egi p t o , d o n d e v i v i ó h ast a su m u er t e en
19 51.39 Si h u b i er a p r esen ci ad o l a ex p l o si ó n o cu l t i st a c o n t em p o r án ea
seg u r a m en t e h u b i er a escr i t o u n l i b r o m ás d ev a st a d o r t o d a v ía q u e
L e t h éo so p h i sm e: h i st o i r e d 'u n e p seu d o - r el i g i o n ( 19 21) .* E n est e l i ­

39. Véase L u d en M éroz. Ren é Guénon ou / a sagesse initiatique,

• Traducción cast ellana: El teosofismo, historia de una pseudorreligión, Bar ­
celona. Obelisco, 1989.
94 O C U L T I S M O . B R U JE R Í A Y M O D A S C U L T U R A L E S

b r o er u d i t o y m u y b i en escr i t o G u én o n r evel a l o s f r au d es d e t o d o s
l o s l l am ad o s g r u p o s o cu l t i st as o eso t ér i co s, d esd e l a So c i ed ad T eo-
só f i c a d e M ad am e B l a v a t s ^ h ast a l as m u c h as l o g i as n eo esp i r i t i st as
o p seu d o r r o sac r u c es. C o n si d er án d o se u n i n i c i ad o v er d a d er o y h a ­
b l an d o en n o m b r e d e l a t r ad i c i ó n eso t ér i ca ver d a d er a , G u én o n n o
só l o n eg ó l a a u t en t i c i d a d d el o cu l t i sm o o c c i d en t a l m o d er n o , si n o
t am b i én l a p o si b i l i d ad d e q u e c u al q u i er i n d i v i d u o o c c i d en t al p u ­
d i ese p o n er se en co n t ac t o c o n al g u n a o r gan i z aci ó n eso t ér i ca au t én ­
t i ca. P ar a él , só l o u n a r am a d e l a f r an c m aso n er ía h ab ía c o n ser v ad o
ci er t as p ar t es d e u n si st em a t r ad i c i o n al ; p er o agr egó q u e l a m ay o ­
r ía d e l o s m i em b r o s d e esa l o gi a d esc o n o c í an esa h er en c i a. P o r l o
t an t o , n u n c a d ej ó G u én o n d e so st en er — en su s m u c h o s l i b r o s y a r ­
t íc u l o s — q u e só l o en O r i en t e p er v i v í an v er d ad er as t r ad i c i o n es eso ­
t ér i cas. T am b i én d i j o q u e t o d o i n t en t o d e p r ac t i c ar c u al q u i er a d e
l as ar t es o cu l t a s r ep r esen t a, p a r a el h o m b r e c o n t em p o r á n eo , u n
g r a ve p el i gr o m en t al e i n c l u so f ísi co .
Es o v i a m e n t e i m p o si b l e q u e aq u í si n t et i cem o s l a d o ct r i n a d e
G u én o n .40 P a r a n u est r a f i n al i d ad es su f i ci en t e d ec i r q u e él r ech aza d e­
f i n i t i vam en t e el o p t i m i sm o g en er a l y l a esp er an z a d e u n a r en o va t i o
per son al y có sm i c a q u e p a r ece car act er i z ar al r en aci m i en t o o cu l t i st a.
Ya en su s l i b r o s O r i en t et O c c i d en t y L a cr i se d u m o n d e m o d em e ,**
p u b l i cad o s en 19 24 y 19 27, p r o cl am ó l a d ec a d en c i a i n ev i t ab l e d el
m u n d o o cc i d en t a l y a n u n c i ó su f i n . Em p l ea n d o l a t er m i n o l o g ía d e
l a t r ad i ci ó n i n d i a, af i r m ó q u e n o s est am o s acer can d o r áp i d am en t e a l a
f ase f i n al d e l a f o l i - y u g a, el f i n d e u n ci cl o có sm i c o . N o se p u ed e h a­
cer n ad a, segú n G u én o n , p ar a m o d i f i car o d em o r ar ese p r o ceso . E n
co n secu en ci a, n o ex i st e n i n g u n a esp er an z a d e u n a r en o v at i o có sm i c a

40. M e apresuro a agregar que esa doct rina es m ucho m ás rigurosa y con­
vincent e que la de los ocult ist as y herm et ist as de los siglos XIX y XX. Una int ro­
ducción es la de M éroz. René Guénon, págs. 59 y sigs. Véase t am bién Jean Bies,
Lit t érat ure frangaise et pensée hindoue. págs. 328 y sigs., y la bibliografía en las
págs. 661 y sig.
’ Tr aducci ón cast ellana: Orient e y Occident e, Buenos Aires, CS. 1993.
“ Traducción cast ellana: La crisis del m undo moderno. Barcelona. O belis­
co, 21988.
 LO O C U L T O Y E L M U N D O M O D E R N O
95

o so ci al . U n n u ev o ci cl o co m en z a r á d esp u és d e l a d est r u cci ó n t ot al

d el ci cl o pr esen t e. En cu a n t o al i n d i vi d u o , G u én o n cr eía qu e en p r i n ­
ci p i o ^ i s t í a l a p o si b i l i d ad d e q u e se p u si er a en co n t ac t o c o n al g u n o
d e l os cen t r os d e i n i c i a ci ó n q u e so b r evi ven en O r i en t e, p er o q u e l as
p r o b ab i l i d ad es d e l o gr ar l o er an m u y l i m i t ad as.
L o m ás i m p o r t an t e — y q u e p o r o t r a p ar t e se h al l a en co n t r a­
d i cc i ó n c o n l as i d eas i m p l íci t as en l o s m o v i m i en t o s o cu l t i st as•r eci en ­
t es— es q u e G u én o n n eg ó el est at u s p r i v i l egi ad o d e l a p er so n al i d ad
h u m an a. A n r m a l i t er al m en t e q u e el h o m b r e

' sól o r epr esen t a u n a m an i fest aci ón t r an si t or i a y con t i n gen t e del ser
ver d ader o... L a i n d i vi d u al i d ad h u m an a... n o d eber ía ocu p ar u n l u gar
p r ivi l egi ad o «fuera d e l a serien en l a i n d ef i n i da jer ar qu ía d e est ados
del ser t ot al: al l í n o ocu p a u n l u gar m ás i m por t an t e que el d e ot ros
est ad os.41

D u r an t e su v i d a G u én o n f u e m ás b i en u n a u t o r i m p o p u l a r . T u vo
ad m i r ad o r es f an át i co s, p er o m u y p o co s. Só l o d esp u és d e su m u er t e,
y en esp eci al en l o s d i ez o d o c e ú l t i m o s añ o s, su s l i b r o s f u er o n r eed i ­
t ados y t r ad u ci d o s, d i f u n d i en d o am p l i am en t e su s i d eas. Est e f en ó ­
m en o es bast an t e cu r i o so , p o r qu e, c o m o d i j e, G u én o n pr esen t a u n a
c o n c ep c i ó n pesi m i st a d el m u n d o y a n u n ci a su i n m i n en t e f i n cat as­
t r ófi co. A h o r a b i en , l o ci er t o es q u e a l gu n o s d e su s d i scíp u l o s n o i n ­
si st en d em a si a d o en el f i n i n evi t a b l e d el ci cl o h i st ó r i co a ct u al y p r o ­
c u r an d esab o l l ar su s i n t u i ci o n es ac er c a d e l a f u n ci ó n d e l a t r ad i c i ó n
eso t ér i ca en cu l t u r as esp ecíf i cas.42 C a b e agr egar q u e l a m ay o r í a d e
su s d i scíp u l o s se h an co n v er t i d o al i sl am i sm o o so n est u d i o so s d e l a
t r adi ci ó n i n d o t i bet an a.
Est am o s, p o r l o t an t o , en p r esen ci a d e u n a si t u aci ó n b ast an t e p a­
r ad ó j i ca: p o r u n l ad o , u n a ex p l o si ó n o cu l t i st a, u n a su er t e d e r el i gi ó n
«p op t , car act er íst i ca esp eci al m en t e d e l a cu l t u r a j u v en i l n o r t eam er i ­

41. R. Guénon, La mét aphysique orient ale (París, 1937) [trad. cast.: La met afí­
sica orient al Barcelona, Obelisco, 1995], págs. 12 y sigs.
42. Véase, int er alia, los ensayos de Frithjof Schuon, M arco Pallis. Titus Burdi-
hardt y otros. en The Swor d o f Gnosis: M et aphysics, Cosmoí<ogy, Tradition, Sym-
bolism, comp. de Jacob Needlem an (Baltimore, 1974).
96 O C U L T I S M O . B R U JE R Í A Y M O D A S C U L T U R A L E S

c an a, q u e p r o c l am a l a g r an r en o v aci ó n d e l a ed a d p o st acu ar i o ; y p o r
o t r o , u n d escu b r i m i en t o y u n a ac ep t ac i ó n m ás m o d est o s p er o en
cr eci m i en t o p r o gr esi v o d el eso t er i sm o t r ad i ci o n al , t al c o m o l o h a r e-
f o r m u l a d o , p o r ej em p l o , G u én o n , q u e r ech az a l a esp er an z a o p t i m i s­
t a d e u n a r en o va ci ó n h i st ór i ca y có sm i ca si n u n a p r el i m i n a r d i so l u ­
ci ó n cat ast r ófi ca d el m u n d o m o d er n o . L as d o s t en d en ci a s se o p o n en
r ad i cal m en t e. H ay al g u n o s si gn o s d e u n esf u er zo p o r su av i z ar l a v i ­
si ó n pesi m i st a d e l as d o ct r i n as g u en o n i a n as, p er o t o d a vía n o p o d e­
m o s j u z gar su s r esu l t ad o s.
U n h i st o r i ad o r d e l as r el i gi o n es d eb e r esi st i r l a t en t aci ó n d e p e -
d ec i r q u é p u ed e o cu r r i r en el f u t u r o c er c an o — en n u est r o caso, p e -
d ec i r c ó m o se d esar r o l l ar án esas c o n c ep c i o n es o p u est as d e l a t radi^
ci ó n o cu l t i st a— . Per o al m en o s p o d em o s t r at ar d e c o m p ar ar l a
si t u aci ó n co n t em p o r án ea c o n l a d el si gl o XIX y co m i en z o s d el XX,
cu an d o , co m o h em o s vi st o, escr i t or es y ar t i st as m a n i f est ab a n gr an i n ­
t er és p o r el o cu l t i sm o . Per o h o y l a i m a g i n a ci ó n l i t er ar i a y ar t íst i ca es
d em a si a d o co m p l ej a par a p er m i t i r u n a gen er al i z aci ó n t an t er m i n a n ­
t e. L a l i t er at u r a d e fan t asía y l o f an t ást i co , esp eci al m en t e en l a c i en ­
ci a f i cci ó n , at r ae a m u c h o s l ect o r es, p er o n o c o n o c em o s t o d a vía su
r el aci ó n ín t i m a c o n l as d i v e r a s t r ad i c i o n es o cu l t i st as. E l éxi t o u n -
d er g r o u n d d e V i aj e a l O r i en t e ( 19 51) d e H er m an n H esse en l a d éc a ­
d a d e 19 50 an t i ci p ó el r en a ci m i en t o o cu l t i st a d e l o s ú l t i m o s añ o s d e
l a d e -I-960. ¿Per o q u i én p u ed e i n t er p r et a r el éxi t o so r p r en d en t e d e L a
sem i l l a d el d i a b l o ( R o sem ar y ’s B a t y , 19 6 8) y 20 0 1: u n a o d i sea d el es­
p a d o ( 20 0 1: A Sp ac e O d y ssey , 19 6 8 ) ? M e l i m i t o a p l an t ear l a c u es­
t i ón .
 Capítulo V
Algunas observaciones sobre
la brujería europea*

C o m o h i st o r i ad o r d e l as r el i gi o n es n o p u ed e d ej a r d e i m p r esi o ­
n ar m e l a gr an p o p u l ar i d ad d e l a b r u j er ía en l a cu l t u r a y en l as su b -
cu l t u r as o cci d en t al es m o d er n as. Si n em b ar go , en est e en sa y o n o v o y
a ex am i n ar ese t em a, p o r q u e el i n t er és co n t em p o r á n eo p o r l a b r u j e­
r ía n o es si n o u n a p ar t e d e u n a t en d en c i a m ás am p l i a, l a m o d a d el
o cu l t i sm o y el eso t er i sm o , d esd e l a ast r o l o gía y l o s m o v i m i en t o s es­
p i r i t i st as h ast a el h er m et i sm o , l a al q u i m i a, el zen , el y o ga , el t an t r i s-
m o y ot r as gn osi s y t écn i cas o r i en t al es. P e o par a el h i st o r i ado r d e las
r el i gi o n es n o so n m en o s fa sci n an t es l os i n t en t o s r eci en t es d e i n t er ­
p r et aci ó n d el o r i gen y el d esar r o l l o d e l a b r u j er ía o cci d en t al — y l as
co n t r o v er si as so b r e est e t em a— , p ar t i cu l ar m en t e l o s n u ev o s est u d i o s
so b r e l as ep i d em i as d e b r u j er ía en l o s si gl o s XVI y XVII. N o h ay m ás
q u e ci t ar l as o b r as d e Et i en n e D el cam b r e, H . R. T r evo r - Ro p er , J. B.
Ru ssel l y K ei t h T h o m as p ar a co m p r en d er l a i m p o r t an ci a d e esos p r o ­
b l em as en l a h i st o r i o gr af ía m o d er n a.1 U t i l i z ar é al g u n as d e esas o b r as,

’ Estudio presentado originalmente en las conferencias John Nuveen, celebra­

das en mayo de 1974 en la Universidad de Chicago. En History o f Religions 14
(1975): 149-172 se publicó u n a versión revisada y am pliada.
1. Et ienne Delcam bre, Le concept de la sorceHerie dans la duché de Lorraine
au XVI ' et XV!Je siécle (Nancy, 1948-1951): H. R. Trevor-Roper, The European
Witch-Craze o f the Sixt eent h andSevent eent h Cent uries an d Ot her EEssays (Nueva
Yorfe, 1969): Jeffrey Burt on Russell, Witchcraft in t he M iddle Ages (Ithaca, N.Y.,
1972), con abundant e bibliografía, (págs. 350-377); Keit h Thom as, Religión an d the
Decline o f M agic (Nueva Yorfe, 1971). Véase t ambién E. W. Monter, comp ., Euro-
í í# O C U L T I S M O . B R U JE R I A ' Y M O D A S C U L T U R A L E S

p er o n o c a m i n a r é l o s d escu b r i m i en t o s y l as co n cl u si o n es, n i l as p r e­
m i sas m et o d o l ó g i r as d e su s au t o r es. M e l i m i t ar é a co n si d er ar d o s
p r o b l em as m u y co n t r o v er t i d o s: a) l o s «or ígen es» d e l a b m j er ía o c c i ­
d en t al , es d eci r , el p r o b l em a d e su r el aci ó n p o si b l e c o n cr een ci as y r i ­
t u al es p r ecr i st i an o s; y b) l as l l am ad as o r gías d e l as b r u j as, q u e, a p ar ­
t ir d el m o m en t o en q u e l a b r u j er ía f u e si n ó n i m o d e h er ej ía , est u vi er o n
en el cen t r o d e l o s car go s co n t r a el l a .
H ace ap r o x i m ad am en t e o ch en t a añ o s se p en só q u e el p r o b l em a
d e l o s o r ígen es d e l a b m j er ía o cci d en t al h ab ía si d o d ef i n i t i v am en t e r e­
su el t o. El er u d i t o ar ch i v i st a al em án Jo sep h H an sen escr i b i ó su Z au -
ber w ah n , I n qu i si t i o n u n d H ex en pr o z ess y em p ez ó a ed i t ar l o s d o ­
cu m en t o s de los p r r ceso s, y el no m en o s er u d i t o h i st o r i ad o r
n o r t eam er i can o H en r y C h ar l es L ea p u b l i có su H i st o r y o f t h e I n qu i si ­
t i on i n t h e M i ddl e^ A ges y co m p i l ó l a g r an can t i d ad d e f u en t es q u e d es­
p u és d e su m u er t e ap ar eci er o n co n el t ít u l o d e M at er i al s t o w a r d a H i s-
t o r y o f W it chcr aft .2 Rep i t am o s l as p al ab r as d e H an sen : L a p er secu ci ó n
ep i d ém i ca d e m ago s y b r u j as es u n p r o d u ct o d e l a t eo l o gía m ed i ev al ,
l a o r gan i z aci ó n ecl esi ást i ca y l o s j u i ci o s p o r b m j er ía m an ej ad o s p o r el
p ap ad o y l a I n q u i si ci ó n . B aj o l a i n f l u en ci a d e l a d em o n o l o g ía esco l ás­
t i ca, eso s j u i ci o s er an r eal i z ados c o m o si f u er an j u i ci o s ^ > r h er ej í^ » 3
T am b i én L ea l l egp a l a co n cl u si ó n d e q u e n o h ab ían si do l as b m j a s
si n o l a I n q u i si ci ó n , l a q u e i n v en t ó l a b m j er ía. D e acu er d o co n eso, est e
au t o r af i r m ó q u e l a b m j er ía h ab í a su r gi d o a m ed i ad o s d el si gl o XIV.4

pean Witchcraft (Nueva Yorfe, 1969); íd., iThe H istoriography oí European W itch­
craft: Progress and Prospects», Jou m al o f Int erdisciplinary History 2 (1972): 435-451.
2. Joseph H ansen, Zaubeerwahn, Inquisit ion u nd Hexenprozess im M ittelalter
u nd die Enst ehung der grossen H exenverfolgung (M unich, 1900; reedición, M u­
nich, 1964); y Quellen und Unt ersuchungen zur Geschicht e des H exenwahns und
der H exenverfolgung im M ittelalter (Bonn, 1901); reedición, H ildesheim, 1963): H.
C. Lea, The History o ft h e Inquisit ion i n t he M iddle Agees, 3 vols. (Nueva Yorfe, 1833:
reedición, Nueva Yorfe, 1957): y M aterials t oward a History o f Witchcraft, comp. de
Art hur H ^ I an d , 3 vols. (Filadelfia, 1939: reedición, N ueva Yorfe, 1957).
3. H ansen, Zauberwahn, pág. 328: véase RusselI, Witchcraft i n the M iddle
Ages, pág. 34.
4. Véase History o f t he Inquisition, 3:539: RusselI, pág. 31. Sobre George Lin­
coln Burr, véase RusselI, págs. 32 y 298, n. 9.
 A L G U N A S O B S E R V A C I O N E S S O B R E LA B R U JE R Í A E U R O P E A
9')

E sa o p i n i ó n , q u e r efl ej aba el l i b er al i sm o , el r aci o n al i sm o y el a n ­

t i cl er i cal i sm o d e l a ép o c a y se ap o y ab a en u n gr an n ú m er o d e d o c u ­
m en t o s, f u e co n si d er a d a h ast a l os p r i m er o s a ñ o s d e l a d éc a d a d e
19 20 l a ú n i c a ex p l i caci ó n co n v i n cen t e d el su r gi m i en t o y l a d ec a d en ­
ci a d e l a b r u j er ía eu r o p ea. P o r su p u est o , h u b o q u i en es se o p u si er o n
a esa o p i n i ó n ; en t r e l o s m ás r eci en t es est á M o n t ag u e Su m m er s, q u i en
n o t en ía d u d a s en cu a n t o a l a i n t er v en c i ó n r eal d el d i a b l o en l a cr ea ­
c i ó n d e b r u j as.5 Po r co n si gu i en t e, n o cu est i o n ab a él l a r eal i d ad d e
n i n g u n a d e l as act i v i d ad es q u e se at r i b u ían a l as b r u j as: v u el o s a r eu ­
n i o n es secr et as, ad o r aci ó n d e Sat an ás, i n f an t i ci d i o , can i b al i sm o , o r ­
gías, et cét er a. Est a o p i n i ó n u l t r a co n ser va d o r a n o só l o er a co m p a r t i ­
d a p o r a l gu n o s apo l o gi st as ca t ó l i co s, si n o t a m b i én p o r o cu l t i st as y
p o r m u c h o s au t o r es; f u e i gu al m en t e p o p u l ar en t r e l o s a m a t eu r s d e
l as m i sas n egr as y o t r o s en t r et en i m i en t o s l u c i f e r e s . E n su m a, l a i n ­
t er p r et aci ó n l i b er al - r aci o n al i st a n eg ab a l a ex i st en ci a h i st ó r i ca d e l as
b r u j as a c au sa d e l o s el em en t o s so b r en at u r al es i m p l i cad o s p o r l a b m -
j er ía ; l a i n t er p r et aci ó n u l t r ac o n ser v ad o r a, en c am b i o , ac ep t ab a co m o
v ál i d o s l o s car go s d e l a I n q u i si ci ó n , p o r q u e ac ep t ab a l a r eal i d ad d e l a
ex i st en ci a d el d i a b l o .

L a h i st or i o gr afía d e ¡a br u j er ía y l a h i st or i a d e l as r el i gi o n es

N o v o y a r esu m i r aq u í l o s r esu l t ad o s d e l as i n v est i g aci o n es d e

l o s ú l t i m o s c i n c u en t a añ o s. B ast a c o n d ec i r q u e, a m ed i d a q u e esa
l a b o r a va n z ab a , el f en ó m en o d e l a b r u j er ía se m a n i f est a b a c o m o
m ás c o m p l ej o y en c o n sec u en c i a m á s d i f íci l d e ex p l i ca r m ed i a n t e
u n f act o r ú n i co . P o c o a p o c o se h i z o ev i d en t e q u e n o er a p o si b l e
en t en d er sa t i sf a ct o r i a m en t e l a b r u j er ía si n l a a y u d a d e ot r as d i sc i ­
p l i n as: l o s est u d i o s so b r e el f o l cl o r e, l a et n o l o g ía, l a so ci o l o g ía, l a

5. Véase M ont ague Summers, The History of Witchcraft and D emonology

(Londres, 1916; reedición, Nueva Yor k 1956): The Geography o f Witchcraft (Lon­
dres, 1927): Witchcraft an d Black M agic (Londres, 1946). Los libros de Sum m ers
son i r r egul ar es y poco fiables, per o no carecen de valor» (Russell, Witchcraft in t he
M iddle Ages, pág. 30).
100 O C U L T I S M O . B R U JE R Í A Y M O D A S C U L T U R A L E S

p si c o l o g ía y l a h i st o r i a d e l as r el i gi o n es. L o s m at er i al es a d i sp o si ­
c i ó n d e l o s h i st o r i ad o r es d e l as r el i g i o n es so n m u y ad ec u ad o s p ar a
si t u ar l a b r u j er ía en su co n t ex t o ad ec u ad o . P o r ej em p l o , au n u n a
l ect u r a r á p i d a d e l o s d o c u m en t o s i n d i o s y t i b et an o s c o n v en c er á a
u n l ect o r si n p r ej u i ci o s d e q u e l a b r u j er ía eu r o p ea n o p u ed e h a t a r
si d o c r ead a p o r l a p er sec u c i ó n r el i gi o sa o p o l ít i ca, o ser u n a sect a
d em o n í ac a c o n sag r ad a a Sat an ás y a l a p r o m o c i ó n d el m al . En r i ­
gor , t o d o s l o s r asgo s q u e se asi gn an a l as b r n j as y l o s b m j o s eu r o p eo s
— co n ex c ep c i ó n d e Sat an ás y el sh ab b at — t am b i én l o s p o seen l os
y o g u i s y m ago s i n d o t i b et an o s. T am b i én d e éso s se d i ce q u e v u el an ,
p u ed en h ac er se i n v i si b l es, m at ar a d i st an c i a, d o m i n ar a d em o n i o s
y esp ect r o s, et cét er a. A d em ás, al g u n o s d e est o s ex c én t r i c o s sect ar i o s
i n d i o s se j ac t an d e q u e i n f r i n gen t o d o s l o s t ab ú es r el i gi o so s y r egl as
so ci al es: q u e p r act i can el sac r i f i c i o h u m an o , el c an i b al i sm o y t o d a
su er t e d e o r gías, i n c l u i d o el c o i t o i n cest u o so , y q u e co m en ex c r e­
m en t o s, an i m al es n au seab u n d o s y ca d á ver es h u m an o s .6 E n ot r as,
p al ab r as, r ei v i n d i c an co n o r g u l l o t o d o s l o s c r í m en es y l as c er em o ­
n i a s h o r r i b l es c i t ad as a d n a u sea m en l o s p r o ceso s p o r b r u j er ía d e
E u r o p a o cc i d en t al .
L am en t ab l em en t e, l o s c o n t ad o s i n t en t o s d e i n v est i gar el f en ó ­
m en o d e l a b r u j er ía eu r o p ea d esd e l a p er sp ect i v a d e l a h i st o r i a d e
l as r el i gi o n es h an si d o m u y i n ad ec u ad o s. U n o d e eso s i n t en t o s a l ­
c an z ó u n éx i t o i n esp er ad o y se h i zo p o p u l ar , so b r e t o d o en t r e l o s af i ­
c i o n ad o s. M e r ef i er o al l i b r o d e M ar gar et M u r r ay , T h e W i t ch -Cu l t i n
W est er n Eu r o p e, p u b l i c ad o en 19 21 p o r O x f o r d U n i v er si t y Pr ess. D u ­
r an t e m ás d e m ed i o si gl o l a t eo r ía d e M u r r a y f u e l a d e m a y o r i n ­
f l u en ci a, y su ar t í c u l o so b r e l a b r u j er í a en l a En c y c l o p a ed i a Br ít a n -
n i ca f u e, h ast a h a ce p o co , r ei m p r eso -en m u c h as ed i c i o n es su cesi v as.
D esd e q u e ap ar ec i ó el l i b r o , d i v er so s i n v est i gad o r es señ al ar o n l a g r an
c an t i d ad d e er r o r es d e M u r r a y y l o s d ef ect o s d e su m et o d o l o g í a .7

6. Véase, por ejemplo, M. Eliade, Yoga: Immort alit y an d Freedami (Nueva

Yorfe, 1958), págs. 296 y sigs., 419 y sigs.
7. .[Trad. cast.: E l cult o d e la brujería en Eur opa occident al, Barcelona, Labor,
1978.) Defectos agravados en sus libros post eriores: The Go d of t he Witches ( ^ n -
dres, 1934; 2 ed.. 1952); The D ivine Ki ng in England (Londres. 1954). '
 A L G U N A S O B S E R V A C I O N E S S O B R E LA B R U JE R Í A E U R O P E A 101

Per o el i m p act o d e su l i b r o h ab í a si d o t an g r an d e q u e t o d av ía en
19 6 2 u n h i st o r i ad o r i n gl és, E l l i o t Ro se, d ed i c ó c asi u n l i b r o en t er o , A
R a z a r ío r a Go at , a u n an ál i si s m i n u c i o so y a u n a cr ít i ca d e m o l e d ^
r a,' au n q u e r i su eñ a, d e su t eo r ía. Est a t eo r ía, b i en si n t et i z ad a p o r
Ro se, so st en ía q u e

l a b r u j a f u e esen ci al m en t e u n m i em br o d e u n a or gan i zaci ón cu l t u al

q u e n o se h al l ab a en r ebel i ón co n t r a el cr i st i an i sm o, si n o qu e er a u n a
• rel igt ón m ás an t i gu a y t ot al m en t e i n d ep en d i en t e, en r eal i d ad el p a­
gan i sm o d e l a Eu r o p a occi d en t al p r ecr i st i an a q u e sobr evi vi ó d u r an t e
siglos < f c p u ^ d e u n a con ver si ón n o m i n é. A d o r ab a a u n di os bi-
fr on t e, cor n u d o, que cabe i den t i fi car co n Jan o o D i an o (descrit o ca­
bal m en t e en l os p r i m er os capít u l os de La r am a dor ada) y co n el Cer -
n u n n o d e l os celt as. A cau sa de su i gn or an ci a y su fan at i sm o los
in qu i si dor es con fu n d i er on a esa d ei d ad co n el Sat an ás d e l a I glesi a
cr i st i an a, per o de h ech o sus t ít ulos er an ap en as m en os r espet abl es
q u e los d e Jeh o v á y l ocal m en t e t en ían pr i or i d ad . En r eal i d ad , el cu l ­
t o con st i t uía l a ver dader a r el igión p o p u l ar de I n gl at en a y var i o s p aí­
ses veci n os d u r an t e l a Ed ad M ed i a. El cr ist i an i sm o er a u n a m er a
apar i en ci a ofi ci al , ad o p t ad a p or r azones pol ít i cas, h aci a l a cu al los
gob er n an t es i m p on ían u n a co n f or m i d ad su p er fi ci al . N i si qu i er a los
gob er n an t es q u e p r oced i er on d e esa m an er a l ogr ar on su p r i m i r el cu l -
^ t o de l as br u jas (o com o l a d oct or a M u r r ay pr efi er e l l am ar l o, el d i a-
n i sm o). Pu es sus p r áct i cas, lejos d e ser m al i gn as o an t i soci al es, p o r lo
gen er al se con si d er ab an n ecesar i as p ar a el b i en est ar de l a co m u n i ­
d ad , com o l o h ab ían si do en l os d ías del p agan i sm o. Po r esa razón
fuer on secr et am en t e al en t ad as, h ast a los días de l a Refor m a, p or per ­
sonas qu e ocu paban los m ás alt os car gos en el Est ado, y se t rat ó pr e­
ci sam en t e d e qu i en es est aban com p r om et i dos p ú b l i cam en t e a ab o ­
r r ecer al di os cor n u d o y t odas sus obr as. Se n os di ce que el cult o, qu e
par ece h aber si do m on ot eíst a, t en ía u n a co m p l i cad a o r gan i ^ ci ó n
b asad a en u n a asam b l ea de t r ece br u jas, or gan i zaci ón que p en et o b a
en t odas las clases de l a soci edad e i n cl u ía a eyes y a sus minist ros,
y, au n q u e n om i n al m en t e, a pr el ad os cr i st i an os.8

J t Rose. A Razor for a Goat: A Discut t ion o f Certain Probleems in the

8.- 1f; 1i o
History o f Witchcraft an d Diabolism (Toronto, 1962). pág. 16. En una not a a pie de
102 O C U L T I S M O , B R U JE R Í A Y M O D A S C U L T U R A L E S

C o m o h e d i ch o , d i v er so s h i st o r i ad o r es h an señ al ad o l o s i n c o n ­
t ab l es y t r em en d o s er r or es q u e d esac r ed i t an l a r ec o n st r u c ci ó n d e l a
b r u j er í a eu r o p ea q u e h a ce M u r r ay . El h i st o r i ad o r d e l as r el i gi o n es
só l o p u ed e agr egar q u e su u so d e l o s m at er i al es co m p ar at i v o s y, en
g en er a l d e l o s m ét o d o s d e l a Rel i gi o n sw i ssen sch af t , h a si d o d esaf o r ­
t u n ad o . Si n em b ar go , p o r l o m en o s u n o d e l o s cr ít i co s, J. B. Ru ssel l ,
r ec o n o c e q u e el l i b r o d e M u r r a y t i en e el m ér i t o d e d est ac ar l a p er -
si st en ci a d e p r áct i cas y cr een ci as p o p u l ar es p ag an as si gl o s d esp u és
d el su r gi m i en t o d el cr i st i an i sm o .9 E n r eal i d ad , m u c h o s est u d i o so s,
d esd e Jak o b G r i m m h ast a O t t o H o f l er , en m u l t i t u d d e o c asi o n es p u ­
si er o n d e r el i eve l a su p er v i v en c i a d e c r een c i as y r i t u al es r el i gi o so s
p r ecr i st i an o s, so b r e t o d o en Eu r o p a o cc i d en t al y cen t r al . Per o eJ,.
p u n t o i m p o r t an t e d e l a t esi s d e M u r r a y co n si st ía en q u e l a c o r r u p ­
ci ó n d e l o s i n q u i si d o r es l o s l l ev ó a i n t er p r et ar u n cu l t o ar c ai c o d e l a
f er t i l i d ad c o m o ad o r ac i ó n d e Sat an ás. Sab em o s h o y m u y b i en q u e,
a p ar t i r d el si gl o VIH, l a h ech i c er ía y l a su p er st i ci ó n p o p u l ar es f u er o n
i d en t i f i cad as c o n l a b r u j er ía, y l a b r u j er ía c o n l a h er ej ía.™ Per o es d i ­
f í c i l co m p r en d er c ó m o e l cu l t o d e l a f er t i l i d a d d e M u r r a y se p u d o
t r an sf o r m ar en u n a so c i ed ad secr et a c o n f i n al i d ad es ex c l u si v am en ­
t e d est r u ct i va s p u est o q u e, en ef ect o , l a r ep u t aci ó n d e l as b r u j as m e­
d i ev a l es o b ed ec ía a- q u e se l as su p o n í a c ap ac es d e pr r ovocar seq u ías,
gr an i z o s, ep i d em i as, l a est er i l i d ad e i n cl u so l a m u er t e. Es ci er t o q u e
l as b r u j as — al i gu al q u e l o s h er ej es— er a n si em p r e ac u sad as d e
p r ác t i c as o r gi ást i cas; p er o , segú n su s p r o p i as d ec l ar ac i o n es, n o si em ­
p r e o b t en i d as m ed i an t e l a t o r t u r a, l o s n i ñ o s n ac i d o s d e esas o r gías
er a n sacr i f i cados y d ev o r a d o s en su s r eu n i o n es secr et as. En ot r as p a ­
l ab r as, l as o r gías d e l as b r u j as n o p u ed en ser c l asi f i c ad as en t r e l o s
cu l t o s o r gi ást i co s d e f er t i l i dad .

págin a (The Eur o^ & n W it chCraze, pág. 116, n. 1), Trevor-Roper escribe: «Las fan­
t asías de la difunt a M argaret M urray no m erecen nuest ra consideración. Fueron
total, just ificada y coléricam ent e rechazadas com o "un disparat e insípido” por un
verdadero est udioso (C. L. Ewen. Sorne Witchcraft Cristicism, 1938)».
9. Russell. Witchcraft in the M iddíe ^Ages. pág. 37.
10. La idea de un «pacto» para renunciar a Cristo y honrar al diablo apareció
por prim era vez en el siglo VIII (véase ibíd., págs. 65 y sigs.).
 A L G U N A S O B S E R V A C I O N E S S O B R E LA B R U JE R Í A E U R O P E A 103

£ / caso d e ¡o s b en an d an t i

L a t esi s d e M u r r a y se b asa p r i n ci p al m en t e en m at er i al es i n gl eses.

A h o r a b i en , p u est o q u e se h a est ab l eci d o l a su p er v i v en c i a d el cu l t o
p r ecr i st i an o d e l a f er t i l i d ad en I n gl at er r a h ast a ép o cas m ed i ev al es, n o
sé c ó m o se p u ed e ex p l i c ar t al d ef o r m ac i ó n au t o co n t r ad i ct o r i a a l a
l u z d e l os t est i m o n i o s d o c u m en t a l es d i sp o n i bl es. P e o p a r ece q u e en
l a p r o v i n c i a i t al i an a d e Fr i u l e se d i o u n p r o ceso si m i l ar d e d esar r o l l o
d u r an t e l o s si gl o s XVI y XVII, -y est o n o s p r o p o r ci o n a u n v al i o so t est i ­
m o n i o co m p ar at i v o . G r ac i as a l as i n v est i gaci o n es d e C ar i o Gi n z b u r g
sab em o s q u e ci er t o cu l t o p o p u l ar i t al i an o f u e m o d i f i cán d o se p r o gr e­
si v am en t e b aj o l a i n f l u en ci a d e l a I n q u i si ci ó n y t er m i n ó p ar ec i én d o ­
se a l a b m j er ía t r ad i ci o n al .11 M e r efi er o al cu l t o d e l o s l l am ad o s b e­
n a n d a n t i («los q u e v i aj an », v ag ab u n d o s» ) , d el q u e se i n f o r m a p o r
p r i m er a vez en u n d o cu m en t o d el 21 d e m ar z o d e 1575, d í a en q u e se
l e d i j o al vi ca r i o geener al e y al I n q u i si d o r d e l as p r o v i n c i as d e A q u i l e-
y a y C o n co r d i a q u e en ci er t as al d eas h ab ían ap ar eci d o m ago s q u e se
l l am ab an a sí m i sm o s b en a n d a n t i y af i r m ab an ser m ag o s «bu en os»
p o r q u e l u c h ab an co n t r a l o s h ech i cer o s ( st r egon i ) . L as i n v est i gaci o n es
so b r e l o s p r i m er o s b en a n d a n t i r evel ar o n l o s h ech o s si gu i en t es: se r eu ­
n ían en secr et o , p o r l a n o ch e, cu at r o v ec es al añ o ( es d eci r , l as c u a­
t r o sem an as d e t ém p o r as) ; l l egab an al l u g ar d e l a r eu n i ó n m o n t ad o s
en co n ej o s, gat o s y o t r o s an i m al es: l a asam b l ea n o p r esen t ab a n i n ­
gu n o d e l o s b i en c o n o ci d o s r asgo s «sat án i cos» d e l o s aq u el ar r es: n o se
ab j u r ab a d e l a fe, n o se p r o f an ab an l o s sacr am en t o s o l a cr u z, n o se
r en d ía h o m en a j e al d i a b l o . El r i t u al cen t r al es bast an t e en i gm át i co .
L o s ben a n d a n t i , ar m ad o s c o n r am as d e h i n o j o s, c o m b at ían co n t r a
l o s h ech i cer o s ( st r ígh e y st rego>ni), q u e b l an d ían c añ as p ar eci d as a es­
co b as. L o s b en a n d a n t i so st en ían q u e el l o s se o p o n ían a l as m al d ad es
d e l as b r u j as y c u r ab an a l as v íct i m as d e su s h ech i z o s. Si l o s b en a n ­
d a n t i t r i u n f ab an en l o s co m b at es d e l as cu at r o sem an as d e t ém p o r as,

11. Cario Ginzburg. I benandant i: Ricerche sulla st r ^ onen a e sui culti agrari
tra cinquecent o e seicent o (Turín. 1966).
104 O C U L T I S M O . B R U JE R Í A Y M O D A S C U L T U R A L E S

l as co sech as d el añ o ser ían ab u n d an t es; en el c aso co n t r ar i o h ab r ía

escasez y h am b r u n a.12
L as i n v est i gaci o n es p o st er i o r es r ev el ar o n al g u n o s d et al l es d el r e­
c l u t am i en t o d e l o s b en a n d a n t i y el p at r ó n d e su s asam b l eas n o ct u r ­
n as. A f i r m ab an h ab er si d o l l am ad o s a u n i r se a l a c o m p añ ía p o r «un
án g el d el ci el o». e i n i ci ad o s en el gr u p o secr et o c u an d o t en ían en t r e
v ei n t e y v ei n t i ci n co añ o s. L a c o m p añ í a est ab a o r g an i z ad a m i l i t ar ­
m en t e b aj o el m an d o d e u n cap i t án , y se r eu n ía c u an d o o í an q u e
ést e t o c ab a el t am b o r . L o s m i em b r o s est ab an u n i d o s p o r u n j u r a­
m en t o q u e l es o b l i g ab a a gu ar d ar en secr et o su af i l i ac i ó n ,13 y a su s
r eu n i o n es c o n c u r r ían h ast a c i n c o m i l m i em b r o s; al g u n o s d e el l o s
p r o ced ían d e l a m i sm a r egi ó n , p er o l a m ay o r ía n o se co n o c ían . Te­
n ían u n a b an d er a d e ar m i ñ o b l an co d o r ad o , m i en t r as q u e l a b an d e­
r a d e l o s h ech i cer o s er a am ar i l l a c o n cu at r o d i ab l o s p i n t ad o s. T od os
l o s b en a n d a n t i t en ían u n r asgo en co m ú n : h ab ían n aci d o «con l a c a ­
m i sa». es d eci r , en v u el t o s en u n a m em b r an a am n i ó t i c a.14 .
C u an d o l a I n q u i si ci ó n — si g u i en d o su n o c i ó n est er eo t i p ad a d el
sh ab b at d e l as b r u j as— p r eg u n t ab a si el «án gel » l es h ab ía p r o m et i d o
m an j ar es d el i ci o so s. m u j er es u o t r as d i v er si o n es l u j u r i o sas. l o s ac u ­
sad o s r ec h az ab an o r gu l l o sam en t e t al es i n si n u aci o n es. A f i r m ab an
q u e só l o l o s m ag o s ( st r egon i ) b ai l ab an y se d i v er t ían en su s asam ­
b l eas. E l el em en t o m ás en i g m át i co d e l o s b en a n d a n t i es su 1V i aje» al
l u g ar d e l as asam b l eas. So st en ían q u e se h ab í an t r asl ad ad o i n spi r i -
t o m i en t r as d o r m ían . A n t es d el 1'7i aje». c aí an en u n est ad o d e gr an
p o st r aci ó n , u n l et ar go casi cat al ép t i co , d u r an t e el cu al su al m a p o d ía
ab an d o n ar el cu er p o . L o s b en a n d a n t i n o u sab an n i n g ú n u n g ü en t o
al p r ep ar ar se p a r a el 1'7i aje», el c u al , au n q u e r eal i z ad o i n spi r i t o, p ar a
el l o s er a r eal .
E n 1581 d o s b en a n d a n t i f u er o n sen t en ci ad o s c o m o h er ej es a sei s

12. Ibíd.. págs. 8-9.

13. A un qu e a veces lo infringían por locuacidad o jact ancia (ibíd. pág. 19).
14. Ibíd.. pág. 19 y n. 2. Una rica bibliografía sobre l as creencias y los rituales
vinculados con la m em brana am niót ica se puede encont rar en Thom as R. Forbes,
«The Social H istory of the Cauh, Yaíe Jou m al o f Biology an d M edicine 25 (1953):
495- 508 .
 A L G U N A S O B S E R V A C I O N E S S O B R E LA B R U JE R Í A E U R O P E A 105

m eses d e cár cel y a ab j u r ar d e su s er r o r es.15 E n l o s sesen t a a ñ o s si ­

gu i en t es h u b o m ás p r o ceso s, c u y as c o n sec u en c i as v er em o s. P o r el
m o m en t o t r at em o s d e r eco n st r u i r , b asán d o n o s en d o c u m en t o s d e l a
ép o ca, l a est r u ct u r a d e est e cu l t o secr et o . E l r i t o cen t r al d e l o s be:-
n a n d a n t i co n si st ía en u n c o m b at e c er em o n i al co n t r a l o s h ech i cer o s
c o n el f i n d e aseg u r ar l a ab u n d an c i a d e l a co sech a, d e l a v en d i m i a y
d e «t od os l o s f r u t o s d e l a t i er r a».16 E l h ech o d e q u e esa b at al l a se r ea­
l i zar a d u r an t e l as cu at r o n o ch es cr ít i cas d el c al en d ar i o ag r íco l a n o
d ej a d u d as so b r e su f i n al i d ad . Es p r o b ab l e q u e ese c o m b at e en t r e be-
n a n d a n t i y st rego>ni f u er a u r t a p r o l o n g aci ó n d e u n a ser i e d e escen as
r i t u al ar c ai c a d e co m p et i ci o n es y d i sp u t as en t r e d o s gr u p o s o p u est o s,
d est i n ad a a est i m u l ar l as f u er z as cr eat i v as d e l a n at u r al ez a y a r ege­
n er ar l a so ci ed ad h u m an a.17 E l co m b at e cer em o n i al só l o f u e cr i st i a­
n i z ad o su p er f i ci al m en t e, au n q u e l o s b en a n d a n t i p r o c l am ab an q u e
l u c h ab an p o r l a cr u z y «p or l a f e en Cr i st o».18 T am p o co l o s st rego>ni
f u er o n ac u sad o s p o r d el i t o s t eo l ó gi co s, si n o ú n i cam en t e d e d est r u i r
l as c o sec h as y h ech i z ar a l o s n i ñ o s.19 Só l o en 16 34 ( d esp u és d e o c h o ­
ci en t o s c i n c u en t a p r o ceso s y d en u n c i as an t e l a ^ q u i si c i ó n d e A q u i -
l ey a y C o n co r d i a) , en c o n t r am o s l a p r i m er a ac u sac i ó n d e st r ego n i p o r
cel eb r a r el sh ab b at d i ab ó l i c o t r ad i c i o n al . E n r eal i d ad , l o s car go s d e
b r u j er ía r egi st r ad o s en el n o r t e d e I t al i a n o h ab l an d e u n a ad o r ac i ó n
d el d i ab l o , si n o d el cu l t o d e D i an a.20
Si n em b ar go , c o m o c o n sec u en c i a d e n u m er o so s p r o ceso s, l o s b e­
n a n d a n t i em p ez a r o n a ad o p t ar l a f o m a d el m o d el o d em o n o l ó g i co
q u e co n t i n u am en t e l es i m p o n í a l a I n q u i si ci ó n . D esp u és d e ci er t o m o ­

15. Giraburg, I benandant i, pág. 18. M ientras est aba en la prisión, uno de los
acusados manifest ó que estaba dispuesto a retractarse; un ángel le había dicho que
lo que hacía era diabólico (pág. 14).
16. Véanse los docum ent os citados, ibíd.. pág. 28.
17. Sobre esta serie de escenas mítico-ritual, v ^ e M. Eliade, The Quest.: History
an d ^ t en i n g in Religion (Chicago, 1969). págs. 165 y sigs.
18. Ginzburg. I benandant i, pág. 34.
19. Ibíd., pág. 35.
20. Sólo en 1532 algunos de esos seguidores de Diana admit ieron, bajo tortu­
ra, haber profanado la cruz y los sacram ent os (véanse los document os citados por
Ginzburg, ibíd., pág. 36/.
 O C U L T I S M O . B R U JE R Í A Y M O D A S C U L T U R A L E S

m en t o n o se o y ó h ab l ar m ás d e u n r i t o cen t r al d e f er t i l i d ad . A p ar t i r
d el añ o 16 0 0 l o s b en a n d a n t i ad m i t i er o n q u e p r act i cab an so l am en t e
l a c u r a d e l as v íc t i m as d e l o s h ech i cer o s. E so n o d ej ab a d e ser p el i ­
gr o so , p o r q u e l a I n q u i si ci ó n c o n si d er ab a q u e l a c ap ac i d ad d e cu r ar
l o s h ech i z o s er a u n a p r u eb a o t o i a d e b r u j er ía. 21 C o n el p aso d el t i em ­
p o l o s b en a n d a n t i n o só l o se h i ci er o n m ás co n sci en t es d e su i m p o r ­
t an ci a; t am b i én m u l t i p l i car o n su s d en u n c i as d e p er so n as so sp ech o ­
sas d e b r u j er ía. A p esar d e ese m ay o r an t ag o n i sm o , l o s b en a n d a n t i se
f u er o n acer can d o i n co n sci en t em en t e a l o s st r ego n i y l as st r i gh e. En
16 18 u n a m u j er b en a n d a n t e co n f esó q u e h ab í a acu d i d o a u n sh ab b at
p r esi d i d o p o r el d i ab l o , au n q u e agr egó q u e l o h ab í a h ec h o c o n el
ú n i c o pr opósi t o d e o b t en er d e él el p o d er d e cu r ar . 22
P o r f i n , en 16 34, d esp u és d e c i n c u en t a añ o s d e p r o ceso s i n q u i si ­
t o r i al es, l o s b en a n d a n t i r eco n o ci er o n su i d en t i d ad c o n l o s b r u j o s
( st r i gh e y st rego>ni).23 U n ac u sad o co n f esó h ab er cu b i er t o su cu er p o
d esn u d o c o n u n u n g ü en t o esp eci al y asi st i d o al sh ab b at , d o n d e v i o
q u e m u ch o s b r u j o s d e am b o s sex o s cel eb r ab an u n a f i est a, b ai l ab ar í y
c o p u l ab an i n d i scr i m i n ad am en t e en t r e el l os; p er o af i r m ó q u e l o s be-
n a n d a n t i n o p ar t i ci p ar o n en l a o r gía. A l g u n o s añ o s m ás t ar d e u n be-
n a n d a n t e r ec o n o c i ó q u e h ab í a h ec h o u n p act o c o n el d i ab l o , ab j u ­
r ad o d e C r i st o y d e l a f e cr i st i an a, y p o r ú l t i m o m at ad o a t r es n i ñ o s. 24
L o s p r o ceso s po st er i o r es co n t en ía n l os el em en t o s i n evi t a b l es d e l a
i m agen h o y c l ási c a d el st a b b a t d e l as b r u j as; l os ben a n d a n t i ad m i t i e­
r o n q u e h ab ían i d o al b ai l e d e l o s h ech i cer o s d o n d e r i n d i er o n h o ­
m en a j e al d i a b l o y b esar o n su t r aser o. U n a d e l as co n f esi o n es m ás
d r am át i c as d at a d e 16 4 4 . El h o m b r e ac u sad o d escr i b i ó m et i c u l o sa­
m en t e al d i a b l o y r el at ó c ó m o l e h a b ía en t r egad o su al m a. C o n f esó
a d em á s h a b er m a t a d o a cu at r o n i ñ o s co n h ech i z o s m al i gn o s. Per o al
en co n t r ar se d esp u és en su cel d a a so l as c o n el v i c ar i o ep i sco p al d e­
cl ar ó q u e t o d a su co n f esi ó n er a f al sa y q u e n o er a b en a n d a n t e n i st r e-

21. Véase ibíd., págs. 87 y sigs.

22. Ibíd.. pág. 110.
23. Ibíd.. págs. 115 y sigs.
24. Ibíd.. págs. 133-134.
 A L G U N A S O B S E R V A C I O N E S S O B R E LA B R U JE R Í A E U R O P E A 107

go n e. L o s j u eces co n v i n i er o n en q u e el p r i si o n er o «co n f i esa t o d o l o

q u e se l e su gi er e». N o sab em o s c u ál p u d o h ab er si d o el ver edi ct o . p o r ­
q u e el p r i si o n er o se ah o t c ó en su cel d a. E n r eal i d ad f u e ése el ú l t i m o
j u i ci o i m p o r t an t e d e l o s b en a n d a n t i .2
Est e ej em p l o n o ap o r t a n ad a en ap o y o d e l a t esi s d e M u r r ay.
p o r q u e en n i n gú n l ad o v em o s al «dios b i f r o n t e co r n u d o » n i u n a
« c o m p l i cad a o r g an i z ac i ó n b asad a en u n a asam b l ea d e t r ece b r u ­
jas». P o r o t r o l ad o , l o s b en a n d a n t i asi st ían a su s r eu n i o n es en ek s-
t asis, es d eci r . m i en t r as d o r m ían . C o m o q u i er a q u e ^ a . t en em o s
aq u í u n c aso b i en d o c u m en t ad o d el p r o ceso m ed i an t e el c u al u n
cu l t o p o p u l ar ar c ai c o y secr et o d e f er t i l i d ad se t r an sf o r m a. b aj o l a
i n f l u en c i a d e l a I n q u i si ci ó n . en u n a m er a p r á ct i ca d e m a gi a. d e m a ­
g i a n eg r a i n cl u so .
U n p ar al el o i n t er esan t e d e l o s b en a n d a n t i se p u ed e en co n t r ar en
el j u i ci o d e u n l i t u an o d e o ch en t a y sei s añ o s ac u sad o d e l i can t r o p ía.
El j u i ci o se ef ect u ó en Jü r g en sb u r g en 16 9 1, y u n r el at o d el m i sm o f u e
p u b l i cad o p o r H . v an Br u i n i n gf e.26 O t t o H o f l er . a q u i en l e co r r esp o n ­
d e el m ér i t o d e h ab er l l am ad o l a at en c i ó n so b r e ese d o cu m en t o ex ­
cep c i o n a l . r ep r o d u ce l as sec c i o n es p r i n ci p al es en su K u l t i sch e Ge-
h ei m b ü n d e d er G er m a n en . 27 E l an c i an o T h i ess r ec o n o c i ó an t e su s
j u eces q u e él so l ía co n v er t i r se en h o m b r e- l o b o y q u e en esa c o n d i ­
c i ó n c o m b at ía co n t r a el d i ab l o . Tr es v ec es p o r añ o . en l as n o ch es d e
san t a L u c ía an t es d e N a v i d a d , d e Pen t eco st és y d e san Ju a n , él y su s
c o m p añ er o s c am i n ab an , t r an sf o r m ad o s en l o b o s. h ast a «el f i n d el
m a n . es d eci r . el i n f i er n o . A l l í c o m b at ían co n t r a el d i ab l o y l o s m a­
go s. p er si gu i én d o l o s c o m o p er r o s. ( En u n a d e esas o casi o n es. m u ch o

25. Ibíd.. págs. 148 y sigs. Pero t odavía en 1661 algunos benandant i t enían el
coraje de afirm ar que com bat ían por la íe crist iana contra los st r ^ on i (pág. 155).
En dos casos de maíeficium juzgados en 1384-1390 en M ilán. Russell encuent ra
huellas de creencias análogas a las de los benandant i (Russell. Witchcraft in the
M iddle Aí^ s, pág. 212).
26. «Der W eroolf in Livland u n d das letzte im Bendeschen Landgericfft und
Dorptschen H ofgericht im Jahr 1962 deshalb stattgehabte Strafoérfahren». Mitteilun-
gen aus-der livlándischen Geschicht e 22 (Riga. 1924-1928): 163-220.
27. (Francfort del M eno. 1934). 1:345-351.
i 08 O C U L T I S M O . B R U JE R I A Y M O D A S C U L T U R A L E S

t i em p o an t es. T h i ess h ab ía l u c h ad o c o n ci er t o m ago . Sk ei st an , q u i en

l e h ab í a r o t o l a n ar i z d e u n go l p e d e esco b a.) T h i ess ex p l i có a l o s j u e­
ces q u e l os h o m b r es- l o b o se t r an sf o r m ab an en l o b o s y d esc en d ían al
i n f i er n o p ar a d ev o l v er a l a t i er r a l as m er can c ías r o b ad as p o r l os m a­
gos, a sab er , g an ad o . t r i go y ot r os f r u t o s d e l a t i er r a. Si n o ac t u ab an
en el m o m en t o d eb i d o , l o s ef ect o s ser ían i gu al es a l o s d el añ o an t e­
r i o r , c u an d o h ab í an en co n t r ad o c er r ad a l a p u er t a d el i n f i er n o y. p o r
n o h ab er p o d i d o r ec u p er ar el t r i go y l o s o t r o s cer eal es. l as c o sech as
f u er o n d esast r o sas.
A l m o r i r l o s h o m b r es- l o b o , d ec l ar ó T h i ess, su s al m as v a n al ci e­
l o, m i en t r as q u e l o s m ag o s so n p r esa d el d i ab l o . L o s h o m b r es- l o b o
o d i an al d i ab l o ; so n l o s •p er r o s d e D i os». Si n o f u er a p o r su i n t er v en ­
ci ó n , el d i ab l o d eso l ar ía l a t i er r a. L o s h o m b r es- l o b o l i t u an o s, p o r l o
t an t o , c o m b at en c o n t r a el d i ab l o y l o s m ag o s p o r l a sal v ac i ó n d e l as
co sech as; l o s h o m b r es- l o b o al em an es y r u so s h ac en l o m i sm o . p er o
d esc i en d en a o t r o s i n f i er n o s. C u an d o l o s j u eces t r at ar o n d e c o n v en ­
cer a T h i ess d e q u e l o s h o m b r es- l o b o t en ían u n p act o c o n el d i ab l o ,
el an c i an o p r o t est ó v i go r o sam en t e; y al p ast o r — a q u i en h ab í an l l a­
m ad o p ar a l o g r ar q u e T h i ess co n f esar a su s p ec ad o s— l e gr i t ó q u e l o
q u e él h ac í a er a m ás b en ef i ci o so q u e l o q u e h ac í a el sacer d o t e. N o se
p u d o l o gr ar d e T h i ess co n f esi ó n al g u n a, p er o f u e c o n d en ad o a d j ez
azo t es p o r su p er st i c i ó n e i d o l at r ía.
V an B r u i n i n g k ci t a t am b i én ' u n h ec h o q u e ex t r ae d e u n l i b r o d e
C. Peu r cer : C o m m en t a n u s d e p r a ec i p i u s g en er i b u s divin at io-
n u m ... 18 D u r an t e u n a f i est a en Ri ga u n j o v en se d esm ay ó y c i er t a
p er so n a l o r ec o n o c i ó c o m o u n h o m b r e- l o b o . A l d ía si gu i en t e el j o ­
v en r el at ó q u e h ab í a c o m b at i d o c o n t r a u n a b r u j a q u e est ab a p r e­
sen t e en l a f i est a b aj o l a f o r m a d e u n a m ar i p o sa ( en r eal i d ad . co ­
m en t a Peu cer , l o s h o m b r es- l o b o se j ac t an d e ex p u l sar a l as b r u j as) .
C ar i o G i n z b u r g c o m p ar a c o r r ec t am en t e a l o s b en a n d a n t i y a l o s
h o m b r es- l o b o l i t u an o s c o n l o s c h am an es, q u e d u r an t e el éx t asi s
d esc i en d en al su b m u n d o p ar a sal v ar a su c o m u n i d ad .* 9 D eb em o s

28. Wittenberg, 1580, págs. 133^ -1341.

29. I benandant i, pág. 40.
 A L G U N A S O B S E R V A C I O N E S SO B R E LA B R U JE R Í A E U R O P E A

t am b i én r ec o r d ar l a cr een ci a , c o m ú n en el n o r t e d e Eu r o p a, d e q u e
l o s gu er r er o s d e l a m u er t e y l o s d i o ses l u c h an co n t r a l as f u er z as d e-
m o n ía c a s.30

Pa r a l el o s r u m a n o s: l as st r i go i y l a t t r opa d e D i a n ai

Pasar é a h o r a a ex am i n a r ot r os t em as, l a m en t a b l em en t e d esc u i ­

d ad o s p o r l o s est u d i o so s o cci d en t al es: l as t r ad i c i o n es f o l cl ó r i cas r u ­
m an as. A q u í n o s v em o s fr en t e a u n a c u l t u r a p o p u l ar ar c ai c a q u e se
d esar r o l l ó b aj o u n co n t r o l ecl esi ást i co m en o s r ígi d o q u e el p e d o m i -
n a n t e en el cen t r o y el o est e d e Eu r o p a . A d em á s, al i gu al q u e t odas
l as o t r as I gl esi as gr i egas o r t o d o x as d el est e d e Eu r o p a, l a I gl esi a m -
m an a n o t en ía u n a i n st i t u ci ó n an ál o g a a l a I n q u i si ci ó n ; en co n se­
cu en c i a, au n q u e n o se d esc o n o cían l as h er ej ías, n o h u b o n i n g u n a
p er secu c i ó n si st em át i ca m asi v a d e b r u j as. M ás i m p o r t a n t e aú n es
q u e el r u m a n o es u n a l en g u a r o m an c e q u e d u r an t e l a E d a d M ed i a
n o su f r i ó l a i n f l u en ci a d el l at ín ecl esi ást i co y esco l ást i co . L o q u e si g­
n i f i ca q u e el r u m a n o p r o c ed e d i r ect a m en t e d el l at ín vu l g a r q u e se
h ab l ab a en l a p r o v i n c i a d e D aci a en l o s p r i m er o s si gl o s d e l a er a cr i s­
t i an a. Est e ar caísm o l i n gü íst i co es d e gr an a y u d a p ar a co m p r en d er l a
b m j er ía eu r o p ea .
L i m i t ar é m i an ál i si s a d o s t ér m i n o s d e i m ^ r t a n c i a d eci si v a p ar a
n u est r o t em a: si n g a l a p al ab r a l at i n a p ar a «bruja», y «D i an a», l a d i o ­
sa r o m an a q u e en Eu r o p a o cci d en t al se co n v i r t i ó en l a j ef a d e l as
b r u j as. E n r u m an o el v o c ab l o st r i ga se co n v i r t i ó en st r i goi, q u e si gn i ­
f i ca b r u j a, se t r at e d e u n a b r u j a v i v a o m u er t a ( en est e ú l t i m o caso ,
u n va m p i r o ) . L as br u jas vi va s n a c en c o n l a m em b r a n a a m n i ó t i ca ; al
l l egar a l a m ad u r ez se l a p o n en c u an d o q u i er en v o l v er se i n v i si b l es. Se
d i c e q u e p o seen p o d er es so b r en at u r al es; p o r ej em p l o , q u e p u ed en en ­
t r ar en c asas q u e t i en en l as p u er t as cer r ad as o j u g ar c o n l o b o s y o so s
si n su f r i r el m en o r d añ o . Real i z an l as m al d ad es car act er íst i cas d e l a

30. Véase. int er alia. Ott o Hofler. Verwandlungskulte, Vo/ ksssa^n undM yt hen
(Viena. 1973), págs. 15, 234 y ^ & i m .
110 O C U L T I S M O . B R U JE R Í A Y M O D A S C U L T U R A L E S

b r u j er ía: p r o v o c an ep i d em i as q u e af ec t an a l o s h o m b r es y al g an ad o ,
t u l l en o d esf i gu r an a l o s ser es h u m an o s, c au san seq u ías «at an d o» l a
l l u v i a, r o b an l a l ec h e a l as v a ca s y , en esp eci al , cast i g an c o n h ech i z o s
m al i g n o s.51 L as st r ígoi p u ed en t r an sf o r m ar se en p er r o s, gat o s, l o b o s,
cab al l o s, cer d o s, sap o s y o t r o s an i m al es.32 Se su p o n e q u e sal en en n o ­
ch es d et er m i n ad as, esp eci al m en t e en l as d e san Jo r g e y san A n d r és:
c u a n d o r egr esan a su s casas d a n t r es sal t os m or t al es p o r el ai r e y r e­
c o b r an su f o r m a h u m an a. Su s al m as ab an d o n an su s cu er p o s y m o n ­
t an a cab al l o so b r e esco b as y b ar r i l es. ^ s st r ígo i se r eú n en f u er a d e
l os p o b l a d o s en u n l u gar p a r t i cu l a r o «en el f i n d el m u n d o , d o n d e n o
cr ece l a h i er b a». U n a vez q u e est án al l í, t o m an f o r m a h u m an a y «co­
m i en z a n a c o m b at i r en t r e ell as», u san d o gar r o t es, h ac h as, g u ad añ as
y o t r o s i n st r u m en t o s. C o m b at en t o d a l a n o ch e, p er o al f i n l l o r an y se
r ec o n c i l i an l as u n as c o n l as o t r as. V u el v en a su s casas ex h au st as, p á­
l i d as, si n sab er q u é l es o cu r r i ó , y c aen en u n su eñ o p r o f u n d o 33 L a ­
m en t ab l em en t e, n o se sab e n ad a so b r e el si gn i f i cad o o el o b j et o d e
esas b at al l as n o ct u r n as. U n o n o p u ed e d ej a r d e r eco r d ar a l o s b e­
n a n d a n t i y al W i l de H eer , l a t r o p a d e l o s m u er t o s t an c o m ú n en el
cen t r o y el o est e d e E u r o p a. Per o l o s b en a n d a n t i l u c h ab an p r eci sa­
m en t e co n t r a l as st r ígh e y l o s st regooni, m i en t r as q u e l as st r ígoi r u m a­
n as l u c h an en t r e sí y su s co m b at es t er m i n an si em p r e c o n l l an t o s y

31. So b r e l as strígoi, véase l a r i ca d ocu m en t aci ó n r eco p i l ad a p or I on M u $l ea y

O vi di u Bi r l ea, Tipología folclowlui: D in ráspunsurile la chest ionarele lui B. P. Hps-
den ( Bu car est . 1970), p ágs. 244-270. M en os fr ecu en t e es l a cr een ci a d e q u e l as strígoi
se cu b r i er an el c u e ^ o con un u n gü en t o esp eci al y sal i er an d e casa p or l a ch i m en ea
(págs. 248. 256).
32. I bíd.. pág. 251.
33. D e l a m i sm a m an er a l as strígoi m u er t as se r eú n en cer ca d e m ed i an o ch e y
l u ch an en t r e el las co n l as m i sm as ar m as q u e l as v i v as (ibíd., págs. 267 y sigs.).
Co m o en m u ch as ot r as cr een ci as p o p u l ar es eu r op eas, el aj o es con si d er ad o com o,
l a m ej o r d ef en sa co n t r a l as strígoi, v i v as o m u er t as (ibíd., págs. 254 y sigs., 268 y
sigs.). En el Co r r ect o r d e Bu r ch ar d d e W or m s (siglo XI), se p r oh íb e cr eer l o q u e al ­
gu n as m u j er es af ir m an , a sab er , «que p or l a n o ch e sal en a t r avés d e l as p u er t as ce­
r r ad as y vu el an h ast a l as n u b es p ar a present ar bat alla (Russel l, Witchcraft in t he
M iddle A Ages., p ág. 82: l a cu r si v a es m ía) . Per o, al i gu al q u e en el caso d e l as t r i goi
r u m an as, el Co r r ect o r n o d i ce con q u i én es co m b at ían las m u j er es del si gl o x.
 A L G U N A S O B S E R V A C I O N E S S O B R E LA B R U JE R Í A E U R O P E A 111

u n a r ec o n c i l i aci ó n gen er a l . E n c u an t o a l a an al o g í a c o n el W i l de
H eer , ca r ece d el r asgo m ás car act er íst i co : el r u i d o esp an t o so q u e at e­
r r or i za al p o b l ad o .34 Sea c o m o fu er e, l a b r u j er ía r u m an a d em u est r a
l a au t en t i ci d ad d e u n c o n j u n t o d e escen as p r ecr i st i an o b asad o en
v i aj es o n ír i c o s y en u n c o m b at e r i t u al ex t át i co , u n p at r ó n d el q u e en ­
co n t r a m o s t est i m o n i o s en m u c h as o t r as r egi o n es eu r o p eas.
Pa sem o s a h o r a a l a ot r a p a l a b r a l at i n a q u e d esem p eñ a u n p a ­
p el i m p o r t a n t e en l as cr een ci a s p o p u l a r es r u m an as: «D i ana». L a h i s­
t o r i a d e est a d i o sa en l a an t i g u a p r o v i n c i a d e D ac i a ( r egi o n es cár -
p at o - d an u b i an as h ab i t ad as h o y p o r r u m an o s) p u ed e ar r o j ar u n a
l u z i n esp er ad a so b r e el d esar r o l l o d e l a b r u j er ía eu r o p ea en g en er a l .
E n r eal i d ad . se p o d r í a so sp ec h ar q u e en t r e l o s p u eb l o s o c c i d en t al es
q u e h ab l an l en g u as r o m an c es — i t al i an o . f r an c és, esp añ o l . p o r t u ­
g u és— l as r ef er en ci as m ed i ev al es a c r een c i as y r i t u al es r el ac i o n a­
d o s c o n D i an a r ef l ej a n l a o p i n i ó n d e m o n j es er u d i t o s f am i l i ar i z ad o s
c o n l as f u en t es escr i t as l at i n as. T al so sp ec h a n o es p o si b l e c o n r es­
p ect o .a l a h i st o r i a d e D i an a en t r e l o s r u m an o s. E l n o m b r e m i sm o
d e l a d i o sa en r u m an o se c o n v i r t i ó en z ín a ( < dz i an a) , q u e si gn i f i ­
c a «t ad a». A d em ás, h ay o t r a p al ab r a d er i v ad a d e l a m i sm a r aíz: zi -
n at eC\ ,qu e si gn i f i ca «al gu i en q u e n o p i en sa, at o l o n d r ad o o l o co ». es
d eci r . t t o m ad o » o p o seíd o p o r D i an a o p o r l as h ad as. 35 Es m u y p r o ­
b a b l e q u e el n o m b r e D i a n a r eem p l a c e al n o m b r e l o ca l d e u n a d i o -

34. So b r e el W ilde H eer. véa se V i k t or W asch n i t i u s. Perht , H olda u n d ver w an d-

t e Gest a/ t en: Ein Beit r ag zu r deu t sch en Religion sgesch ich t e (V i en a. 1914), esp. págs.
!73 y sigs.; O t t o H ofler . K u lt isch e Geh ei.m bü n de d er Gen n an en , 1:68 y sigs.; íd.. Ver-
w and'Jungskult e. u n d M yt hen . págs. 78 y sigs.; W al d em an L i u n gm an n .
T r adit ion sw an der u n gen : Eu ph r at -Rh ein . Fol k l or e F e l l ^ s Co m m u n i cat i o n n ° 118
(H elsin k i. 1937). págs. 596 y sigs.; R. Bem h ei m er . W ild M en in t h e M iddle AAges
( Cam br i dge. M ass. 1952). págs. 79 y sigs., 132; Gi n zbur g. I ben an dan t i. págs. 48 y sigs.
35. Sob r e la et i m ol ogía de zin a ( < D ian a y zin at ec) ( < lat . dian at lcu s). véase la
bi bl i ogr af ía cr ít i ca en A l ej an d r o Ci o r an escu . D iccion ar io et im ológico r u m an o
(U n i ver si d ad d e L a L agu n a. 1961) , pág. 915; A l . Roset t i . Ist oria I im bii r om an e ( Bu -
car est . 1968). p ágs. 367. 395. El n om b r e d e u n gr u p o específi co de zin e. l as sin zien e.
der i va p r o b ab l em en t e del l at ín san ct ae D ianae. L as sin zien e. q u e son h ad as m ás
b i en am i st osas. d i er o n su n om b r e a la i m p or t an t e fi est a de san Ju an Bau t i st a (24
de j un i o) . *
112 O C U L T I S M O . B R U JE R Í A Y M O D A S C U L T U R A L E S

sa t r ac i o - g ét i ca au t ó c t o n a.36 D e c u al q u i er m o d o , es i n c u est i o n ab l e
el ar c aí sm o d e l o s r i t u al es y l as c r een c i as v i n c u l ad o s c o n l a D i an a
r u m an a.
A h o r a b i en , l as z i n e, l as h ad as q u e m u est r an en su p r o p i o n o m -
b e su d esc en d en c i a d e D i a n a, t i en en u n ca r á ct er b a st an t e a m b i v a ­
l en t e. Pu ed en ser cr u el es, y p o r eso n o es c o n v en i en t e p r o n u n c i ar su
n o m b r e. A v ec es se l as l l am a «las san t ast , «las gen er o sast , «las p eq u e­
ñ as r o sas,, o si m p l em en t e «el l as, ( i el e) . L as h ad as so n i n m o r t al es,
p er o t i en en el asp ect o d e j o v en es h er m o sas, j u g u et o n as y f asc i n ad o ­
r as. V i st en d e b l an co , c o n su s p ech o s d esn u d o s, y so n i n v i si b l es d u ­
r an t e el día. Po seen al as y v u el a n , esp eci a l m en t e d e n o c h e. L as h a ­
das a m a n el ca n t o y l a dan z a, y en l o s ca m p o s d o n d e h a n d a n z a d o
l a h i er b a a p a r ece c o m o q u em ad a p o r el f u ego . C ast i g an c o n en f er ­
m ed a d es a l as p er so n as q u e l as v en d an z a r o n o r esp et an ci er t as'
p r o h i b i ci o n es. En t r e l as en f er m ed a d es q u e p r o v o c an l as m ás c o m u ­
n es so n l o s t r ast o r n o s p síq u i co s, el r eu m at i sm o , l a h em i p l egi a, l a ep i ­
l epsi a, el có l er a y l a p est e .37

L o s c á l u ^ r i : b ai l ar i n es cat ár t i cos

T o d as esas en f er m ed a d es so n c u r ad as co n éx i t o p o r el r i t u al c o ­
r eo gr áf i co y cat ár t i co d e u n g r u p o d e b ai l ar i n es, q u e co n st i t u y en u n a
esp eci e d e so ci ed ad secr et a ( M i i n n er b u n d ) l l am ad a cal u $ar i , n o m b r e
d er i v ad o d el t ér m i n o r u m an o p ar a «cab al l 0», c a l ( < l at . ca b a l l u s) ^
Per o es so r p r en d en t e q u e l a pat r on a d e est a so c i ed a d cat ár t i ca secr e­
t a sea l a «Rei n a d e l as h ad as, ( D o a m n a Z i n el o r ) , l a m e t a ^ ^ ^ ^ i s r u ­
m an a d e D i an a. T am b i én se l a l l am a I r o d i ad a ( = H er o d íad a) o A t a-
í

36. V éase M . El i ad e, Zalm ox is: T h e V an ish in g G o d ( Ch i cago , 19 72) , págs. 68

y sigs.
37. So b r e z in e y iele, véase, ín t er alia, I .- A u r el Can d r ea. Fo/ c/ or u/ r om án ese
com par at (Bucar est , 1944), págs. 156 y sigs.; M U $lea y Bi r lea, T ipología fo ld o r u lu i,
págs. 206 y sigs.
38. V éase M . Eli ad e, •N ot es o n t h e Cál u $ar i », en T he Gast er Fest schrift , Jo u r ­
n a l o f t he A n cien t N ea r East em So ciet y o f Colu m bia U n iver sit y 5 (1973): 115- 122.
 A L G U N A S O B S E R V A C I O N E S S O B R E LA B R U JE R Í A E U R O P E A
113

d a, n o m b r es f am o so s en t r e l as b r u j as eu r o p eas o c c i d en t al es39 N o p ^
d em o s en t r ar aq u í en d et al l es ac er c a d e l a sel ecci ó n , i n st r u cci ó n e
i n i ci aci ó n , p o r u n l íd er d e m ás ed a d , d e u n gr u p o d e si et e, n u ev e u
o n c e j ó v en es. Bast e d ec i r q u e l a i n st r u cci ó n se l l ev a a c ab o en b o s­
q u es o l u gar es so l i t ar i o s y co n si st e p r i n ci p al m en t e en a p r en d er u n
gr an n ú m er o d e d an z as, esp eci al m en t e d e t i p o acr o b át i co . L o s c a -
l u $a r i est án ar m ad o s c o n gar r o t es y esp ad as y l l ev an co n si go l a ca ­
bez a d e u n c ab al l o d e m ad er a y u n a «b an d er a», so b r e l a c u al j u r an
r esp et ar l as co st u m b r es y r egl as d e l a so ci ed ad , ser c o m o h er m an o s
l o s u n o s p ar a c o n l o s o t r o s, g u ar d ar cast i d ad d u r an t e l o s n u ev e (o
d o c e o cat o r ce) d ías si gu i en t es, n o i n f o r m ar a n i n g ú n ex t r añ o d e l o
q u e v er án u o i r án y o b ed ec er al l íder . D esp u és d el j u r am en t o , l a
«b an d er a», q u e t i en e h i er b as m ed i ci n al es at ad as a su ast a, es l ev an ­
t ad a en al t o , y se l es p r o h íb e a l o s c a l u ^ r i q u e h ab l en , p o r m i ed o , se­
g ú n d i c en , a q u e l as z ín e l o s h ag an en f er m ar .40
E l at r i b u t o cen t r al y esp ecíf i co d e l o s c a l u $a r i es su d est r ez a acr o -
b át i co - co r eo gr áf i ca, so b r e t o d o su h ab i l i d ad p ar a cr ear l a i m p r esi ó n
d e q u e v u el an p o r el ai r e. Es o t o i o q u e l o s sal t os, l o s b r i n co s y l as v o l ­
t er et as i n d i c an el g al o p e d el c ab al l o y , a l m i sm o t i em po , el v u el o y l a

39. Sobr e las tradiciones medievales relacionadas con Diana («cabalgando

con Diana», etcétera) y H erodíada, véase Lea, M at erials toaward a History o f Witch­
craft, 1:177 y sigs.. 190 y sigs., etcétera: Russell, Witchcraft in t he M i ddle t y & . págs.
47 y sigs., 75 y sigs., 157 y sigs., 210 y sigs.. 235 y sigs. (teorías acer ca de Diana). En
las regiones del noroest e de la Península Ibérica, Diana aparece a veces en com ­
pañía de ciertos espíritus a los que se llam a dianae; véase Julio Car o Baraja, The
W orld o f t he Witches (Chicago. 1964) [original cast.: Les brujas y su m undo, M a­
drid, Alianza, I3i995], pág. 65; sobre la Doam na Zinelor y las zine, véase t am bién la
bibliografía cit ada ant es en la not a 34. .
40. Las fuent es m ás importantes sobre la organización y los rit uales de los
cálu$ari son: Tudor Pam pfile, Sérbát orile d e vara la Románi. Bucarest , 1910, págs.
54-75; Theodor T. Burada, ¡storia t eat rului i n M oldova, 2 vals. (Jassy, 1905), 1:62­
70. M ihai Pop presenta n uevo m at erial en «Considera^ et nografice ?i m edicale
asupra cálu$ului oltenesc», en D espre medicina popular a románeasca (Bucarest,
1970), págs. 213-222: Georghe Vrabie, Fok l or u l (Bucarest, 1970), págs. 511-531: Ho-
ria Barbu O pri$an, Calu^ arii (Bucarest, 1969). Sobre la iniciación y la cerem onia
del jurament o, véanse las fuent es cit adas en Eliade, «Notes on t he C al u ar ú , pág.
116, notas 5-6.
114 O C U L T I SM O . BR U JE R Í A Y M O D A S C U L T U R A L E S

d an z a d e l as h ad as ( zi ne). E n r ea l i d ad , al g u n as p er so n as d e q u i en es
se su p o n e q u e h an en f er m ad o p o r c au sa d e l as h ad as, em p i ez a n a
sal t ar y gr i t ar «co m o l o s c a l l ea r » y «par ece q u e n o t o can l a t i er r a,.
^ s r el aci o n es en t r e c a l u ^ i r i y z i n e so n p ar ad ó j i cam en t e am b i v al en ­
t es: l o s b ai l ar i n es p i d en l a p r o t ecci ó n d e H er o d íad a y c u en t an co n
el l a. p er o co r r en t am b i én el r i esgo d e co n v er t i r se en v íc t i m as d e su
t r o p a d e ser v i d o r as, l as h ad as. L o s ca l u $a r i i m i t an el v u el o d e l as
zi n e, p er o al m i sm o t i em p o d est acan su so l i d ar i d ad c o n el cab al l o ,
u n sím b o l o m asc u l i n o y «h er oi co» p o r an t o n o m asi a. Esas e l a c i o n e s
am b i v al en t es se m an i f i est an t am b i én e n su s n o r m as d e c o n d u c t a y
act i v i d ad es. D u r an t e ap r o x i m ad am en t e d o s sem an as l o s ca l u $a r i v i ­
si t an t odas l as a l d ea s y vi l l o r r i o s cer can os, a co m p a ñ a d o s p o r d o s o
t r es vi ol i n i st as, b a i l a n d o y t o ca n d o y en o ca si o n es t r at an do d e cu r a r
a l as v íc t i m as d e l as h ad as. Se cr ee q u e d u r an t e el m i sm o p er ío d o , es
d eci r , a p ar t i r d e l a t er cer a sem an a d esp u és d e P a sc u a y m ás o m e­
n o s h ast a Pen t eco st és, l as z i n e v u el an , c an t an y b ai l an , esp ec i al m en ­
t e d e n o c h e; se p u ed en o ír su s ca m p a n a s y t a m b i én l os t am bo r es y
ot r os i n st r u m en t o s, p o r q u e l as h a d a s t i en en a su ser v i ci o a vi ol i n i st as
y f l au t i st as, y a u n p o r t ad o r d e l a b an d er a.41 L a p r o t ecci ó n m ás efi caz
co n t r a h ad as es el aj o y l a ar t em i sa, es d eci r , l as m i sm as p l an t as
m ág i c o - m ed i ci n al es q u e est án en u n p eq u eñ o saco at ad o en el ast a
d e l a b an d er a d e l o s caf aban . Est o s m ast i c an t o d o el aj o q u e p u ed en
agu an t ar y , en el cu r so d e u n a cu r a, el l íd er escu p e a j o en l a car a d el
en f er m o .41
L o s el em en t o s m i l i t ar es, p a r a - M a n n er b u n d d e l o s c a l u ^ r i , so n
evi d en t es: l a b an d er a, l a esp ad a, l a cabez a del_ cab al l o d e m ad er a, l o
gañ o t es. A d em ás, si d o s gm p o s d e c a l í a n se en cu en t r an , se p el ean
co n v i o l en ci a. C u an d o el g m p o ^ r ^ a l a al dea, l a d r am at i z aci ó n fi ­
n al es d en o m i n ad a l a «gu er r at . Su b an d er a se f i j a só l i d am en t e al su e­
lo, u n c a l u ^ i r t r ep a p o r su p al o y gr i t a: «¡Gu er r a, q u er i d o s, gu er r a!,43

41. V éase M w ¡l ea y Bi r l ea, Ti pol ogía, págs. 211 y sigs.: El i ad e, «Notes», págs. 117
y sigs.
42. El i ad e, •N ot es», pág. 119.
43. Ibíd.
 A LG U N A S O B SE R V A C I O N E S SO B R E LA BR U JE R Í A E U R O P E A ,,5

A u n q u e el j u r am en t o se h ac e en n o m b r e d e D i o s, l a ser i e d e esce­
n as m ít i co - r i t u al d e l o s c a l u $a r i n ad a t i en e q u e v er c o n el cr i st i a­
n i sm o . Es l íci t o su p o n er q u e en ép o ca s a n t er i o r es, al su r gi r c o m o
g r u p o , l as au t o r i d ad es l u c h ar o n v i o l en t am en t e co n t r a el l o s, p u es
m u c h o s r a s ^ s ar cai co s, d e l o s q u e q u ed ab an al g u n o s t est i m o n i o s en
el si gl o W III, h an d esap ar eci d o . T o d av ía a f i n al es d el si gl o m , en al ­
g u n as r egi o n es a l o s c a l u ^ r i se l es p r o h i b i ó l a c o m u n i ó n d u r an t e
t e s añ o s.44 Per o f i n al m en t e l a I gl esi a d ec i d i ó t o l er ar l o s.

L a m ez cl a d e l o s o pu est o s: sán t o ad er i y z i n e

E l o r i gen d e l o s c a l u ^ r i es o scu r o y n o t r at ar é aq u í d e ex am i n ar ­
l o ^ Per o ci t ar é u n p ar al el o escl a r eced o r d e l a r el aci ó n am b i v al en t e
e n t e l as z ín e y l os c a l u ^ r L E n l as cr een ci as p o p u l ar es r u m an as d e­
sem p eñ a u n p ap el i m p o r t an t e u n gr u p o d e si et e o n u ev e f i g u r a m i ­
t o l ó gi cas l l a m a d a sán t oader i (el n o m b r e p r o ced e d e san T eod or o) .
So n d escr i t as c o m o h o m b r es j o v en es c o n p i es l ar go s y casc o s, y cr i n es
q u e cu b r en c o n su s cap as. V i si t an l as al d eas, c an t an d o y t r c an d o su s
t am b o r es; ap ar ec en d e r ep en t e y l u ego d esap ar ecen m i st er i o ^ m en t e.
Po r l o gen er al p u ed e o ír se el so n i d o m et ál i co d e su s p esad o s pi es. B ai ­
l an s o b e l os cu er p o s d e su s víct i m a s o l os at an c o n ca d en a s, l o qu e
p r o v o ca d o l o r es r eu m át i co s. So n l as j o v en es q u i en es m ás t em en a l o s
sá n t o a d er i y n o se a t r even a sal i r d e su s casas d u r an t e l as t r es n o ch es
an t er i o r es al m ar t es d e car n av al . L a m ay o r í a d e eso s el em en t o s p r o ­
ced e, al p ar ecer , d e u n an t i gu o M á n n er b u n d , co n su car act er íst i ca
v i o l en c i a q u e t i en e c o m o o b j et i v o at em o r i z ar a l as m u j er es.46

44. E. N. Voronca, Sár bát oar ea M o$i l or l a Bu cu r e$t i (1915). pág. 92; Eliade.
«Notes», pág. 120.
45. V éase R. Vuia. «Origineia jucului de cálu$ari». D acor om an i a u (1922) : 215­
254; Eliade. «Notes». págs. 120 y sigs.
46. Sobre los sant oader i, véase S. F. M arian. Sár bát or i l e l a Rom an i . 2 vols.
(Bucarest, 1889). 2:40 y sigs; Oct avian Buhociu. t h e Folklore roum ain de prin-
temps». tesis dact ilografiada. Universidad de París, 1957. págs. 164 y sigs.; El i ade.
«Notes», págs. 120 y sigs.
ii6 O C U L T I SM O . BR U JE R Í A Y M O D A S C U L T U R A L E S

N o o b st an t e, en l a n o ch e d e san T eo d o r o l as j ó v en es so l t er as v an
al b o sq u e o su b en a u n a co l i n a, y b ai l an en t o m o a u n a h o g u er a
c an t an d o a cor o: «¡T eod or o, san T eo d o r o , h az q u e l as m el en as d e l as
m u c h ac h as cr ez can c o m o l a c o l a d e l a y eg u a . Te d a r é p an y sal ,
d a m e t ú m u c h o p el o ; y o t e d a r é p a n y n u eces; t ú d a m e t us d u l ces l a-
b i o s!t . C an t an y b ai l an h ast a el al b a y v u el v en d esp u és al p o b l ad o , r e­
co g i en d o en el c am i n o t o d a su er t e d e h i er b as y f l o r es, q u e l u ego h i er ­
v en en ag u a. C o n esa ag u a l av an su s cab el l o s. En t o n ces cr een q u e
h ab r án d e casar se ‘m u y p r o n t o . D e esa m an er a el san t o p at r o n o d e
l o s sa n t o a d er i sem ej an t es a cab al l o s, el t er r o r d e l as m u j er es y so b r e
t o d o d e l as m u c h ac h as, es i n v o c ad o p o r ést as p ar a q u e h ag a q u e su $
ca b el l o s sea n t an h er m o so s c o m o l as cr i n es d e c a b a l l o y a p r esu r e su s
casam i en t o s.
E n su m a, h ay u n a c u r i o sa r el aci ó n en t r e l as z i n e y l o s sá n t o a d e-
rí: am b o s gr u p o s v i aj an d e n o ch e en u n a f ec h a esp ecíf i ca, can t an d o ,
b ai l an d o y ac o m p añ ad o s p o r v i o l i n i st as. A m b o s gr u p o s p u ed en cas­
t i gar c o n en f er m ed a d es a q u i en i n f r i n ge ci er t as p r o h i b i c i o n es; am b o s
est án el a ci o n a d o s m i st er i o sa m en t e c o n pl an t as m éd i ca s y m ed i c i ­
n al es ( en el caso d e l as h a d as, u n as p o ca s h i er bas esp ecífi cas si r v en
par a m a n t en er l a s al ej ad as; ot r as pl an t as, r eco gi d as en n o m b r e d e san
T eo d o r o , ap r esu r an l as b o d as d e l as j ó v en es) . A d em ás, v ei n t i d ó s d ías
d esp u és d e Pa scu a h a y u n a fi est a en q u e l as h a d a s se en cu en t r a n
co n l o s sa n t o a d er i y j u eg an c o n ést os, o f r eci en d o d esp u és a c ad a u n o
u n r am i l l et e d e ci er t as f l o r es ( M el i t es m el i sso p h y l u m , u n a esp ec i e d e
m en t a o m el i sa ).47 Est a f i est a p o n e d e r el i ev e e l d eseo d e j u n t a r a d o s
cl a ses d e ser es so b r en a t u r a l es q u e r ep r esen t an , p a r a l a so c i ed a d h u ­
m a n a , fuerrzas d i f er en t es p er o i g u a l m en t e m al i gn as.
A h o r a b i en , eso s «m i t ol ógi cos» h o m b r es- cab al l o , l o s san t oader i ,
n o p u ed en ser i d en t i f i ca d o s c o n el g r u p o i n i ci át i co y cat ár t i co d e l os
cál u par i , au n q u e t am b i én est o s ú l t i m o s r o n a v ec es d esi gn ad o s l i t er a-
m en t e c o m o «h om b r es- cab al t a». Per o l as escen as f o l cl ó r i cas q u e r eú ­
n en a d o s cl ases d e ser es m i t o l ó gi co s — l as h ad as y l os sa n t o a d er i —

47. Bu h o ci u , «Le Fol k l or e r o u m ai m , págs. 180 y sigs.: El i ad e, «Notes», págs.

121-122.
 A L G U N A S O B S E R V A C I O N E S S O B R E LA B R U J E R Í A E U R O P E A u ?

se p a r ecen m u c h o a l as escen as m ági co - r i t u al es d e l o s c a l u ^ r í : u n a

aso c i ac i ó n secr et a p a r a - M á n n er b u n d , r ep u t ad a p o r su s p o d er es p ar a
c u r ar a l as v íc t i m as d e l as z ín e, q u e est á, si n em b ar g o , b aj o l a p r o t ec­
c i ó n d e «D i an a», l a R ei n a d e l as h ad as (D o a m n a Z ín el o r ) . A u n q u e l o s
c a l u $a r i u san i m ág en es y su b st an ci as ap o t r o p ai cas ( es d eci r , el c ab a­
l l o, l as p l an t as m ed i ci n al es) p ar a d ef en d er se co n t r a l as h ad as (zíne) .
su s t écn i cas t er ap éu t i cas y cat ár t i cas est á n p r i n ci p a l m en t e basadas
so br e u n a p ar t i c u l ar co r eo gr af ía q u e i m i t a el m o d o d e ser y l a c o n ­
d u c t a d e l as h ad as. E n ú l t i m o an ál i si s, l a ser i e d e escen as act u al i z a­
d as p o r l o s c a l u $a i i i m p l i ca co h er en t em en t e u n a m ez cl a d e i d ea s y
t écn i cas m á gi co -r el i gi o sas o p u est as a u n q u e co m p l em en t ar i a s. L a
so r p r en d en t e p er si st en ci a d e est a ser i e d e escen as ar c ai c a t i en e su ex ­
p l i ca ci ó n p r o b ab l e en el h ec h o d e q u e l o s p r i n ci p i o s an t ag ó n i co s q u e
so n p aci f i c ad o s y r eu n i d o s — en f er m ed a d y m u er t e, sal u d y f er t i l i ­
d ad — est u v i er o n p er so n i f i cad o s en u n a d e l as ex p r esi o n es m ás su -
ger en t es d e l a d ía d a f em en i n o - m a scu l i n o pr i m i t i va, l as h a d a s y l os
h ér o es cat ár t i co s q u e m o n t an a cab al l o .
Esa ser i e d e escen as ar c ai c a p r ecr i st i an a so b r ev i v i ó , c o n m o d i f i ­
cac i o n es i n ev i t ab l es y p ér d i d a d e al g u n o s el em en t o s o r i gi n al es, só l o
en R u m an ía. P o r su p u est o , el o r i gen y el d esar r o l l o d e sem ej an t e p a­
t r ó n m ít i co - r i t u al n o ex p l i ca el o r i gen d e .l a b r n j er ía o cci d en t al . Per o
l o s d o cu m en t o s r n m an o s co n t r i b u y en si gn i f i cat i v am en t e a n u est r o
co n o ci m i en t o d el p r o ceso q u e d i o o r i gen a l a b r u j er ía y a l a m ag i a n e­
gr a en Eu r o p a o cci d en t al . Pr i m er o , n o h ay d u d as en c u an t o a l a c o n ­
t i n u i d ad d e al g u n o s i m p o r t an t es r i t u al es y cr een ci as p agan o s, v i n c u ­
l ado s p r i n ci p a l m en t e c o n l a f er t i l i dad y l a sal u d. Seg u n d o , esas ser i es
d e escen as m ági co -r i t u al es i m p l i ca n u n co m b a t e en t r e d o s gr u p o s d e
f u er z as o p u est as, au n q u e co m p l em en t ar i as, p er so n i f i cad as p o r f i gu r as
m i t o l ó gi cas (y d esp u és f o l cl ó r i cas) , y r ep r esen t ad as en l o s r i t os p o r
h o m b r es y m u j er es j o v en es (a sab er , ben an d an t i , st ríga, c a l u ^ r i ) . Ter ­
cer o , al co m b at e cer em o n i al en al g u n o s caso s segu ía l a r eco n ci l i aci ó n
en t r e l os gr u p o s an t i t ét i cos. Cu ar t o , est a b i p ar t i ci ó n r i t u al d e l a co l ec ­
t i v i d ad en t r añ ab a ci er t a am b i v al en c i a, p u est o q u e u n o d e l os d o s gr n -
p o s o p u est o s si em p r e r ep r esen t ab a l o s asp ect o s n egat i v o s d el an t ag o ­
n i sm o , ex p r esan d o el p r o ceso d e l a v i d a y l a f er t i l i d ad có sm i c as; p o r
ii8 O C U L T I SM O . BR U JE R Í A Y M O D A S C U L T U R A L E S

o t r o l ad o , en u n ci er t o m o m en t o h i st ó r i co o en d et er m i n ad as o c a­
si o n es, l a r ep r esen t aci ó n d el p r i n ci p i o n egat i v o p o d ía ser ‘i n t er p r et a­
d a c o m o u n a m an i f est aci ó n d el m a l .48 Pa r ece q u e eso f u e l o q u e o c u ­
r r i ó en el c aso d e l as st r i goi r u m an as, y en ci er t a m ed i d a en el d e l as
z i n e l as h ad as q u e co r r esp o n d en a l a «t r op a d e D i an a». B aj o l a i n ­
f l u en c i a d e l a I n q u i si ci ó n , se d i o u n a m o d i f i cac i ó n si m i l ar en l o s be-
n an d a n t i . E n el oest e el pr oceso f u e m u ch o m ás co m p l ej o a c au sa d e
l a t em p r a n a i d en t i f i c a c i ó n d e cu a l q u i er su p er v i v en c i a m ít i co -r i t u al
p r ecr i st i an a c o n l as p r áct i cas sat án i cas y , p o r ú l t i m o , c o n l a h er ej ía.
D esd e l u ego , n o q u i er o d ec i r q u e l a h ech i cer ía y l a m ag i a n egr a - n o
v i st i e r a n , d esd e t i em p o i n m em o r i al , p o r t o d a E u r o p a. Per o esas p r ác­
t i cas est ab an si em p r e r est r i n gi d as a u n o s p o co s i n d i v i d u o s. L o q u e l os
au t o r es m ed i ev a l es d en o m i n a r o n b r u j er ía , y l o q u e se co n vi r t i ó en
l as ep i d em i as d e b r u j er ía d e l o s si gl o s xr e, XV y x vi , t i en e su s r aíc es
en al g u n as ser i es d e escen as m ít i co - r i t u al es ar cai cas c o m p ar ab l es c o n
l as q u e so b r ev i v en e n t e l o s b en a n d a n t i i t al i an o s y l a cu l t u r a p o p u l ar
r u m an a. E n t i em p o s d e cr i si s r el i gi o sa y so ci al , b aj o p r esi ó n eco n ó m i ­
ca o ecl esi ást i ca, esos r esi du o s p o p u l ar es p u ed en h a b er t o m ad o , sea
esp o n t á n ea m en t e o a co n secu en ci a d e l os ju i ci o s i n qu i si t or i al es, u n a
n u ^ a o r i en t aci ó n — esp ecíf i cam en t e, h ac i a l a m ag i a n egr a.

L u c er n a ex t i n ct a

L l eg a m o s a h o r a a l a seg u n d a a cu sa ci ó n q u e se h a cía h a b i t u a l ­
m en t e c o n t r a l as b r u j as: su s p r ác t i c as o r gi ást i cas. U n o d e l o s p r i ­
m er o s t est i m o n i o s al r esp ect o f u e o b t en i d o en 1235 p o r Est eb an d e
B o r b ó n , i n q u i si d o r en el su r d e F r an c i a. U n a m u j er l e r el at ó l o si ­
g u i en t e:

El l a t en ía u n a p at r o n a q u e a m en u d o l a l l ev ab a a u n l u gar su b ­
t er r án eo d on d e u n a m u l t i t u d d e h om br es y m u jer es se r eu n ían bajo
l a l uz d e an t or ch as y vel as. Se u b i cab an al r ededor d e u n a gr an v asi ­

48. Sobre la t ransform ación de las dicot omías y polaridades en un dualismo

"religioso que implica la idea d el m al véase Eliade, The Quest. págs. 173 y sigs.
 A L G U N A S O B S E R V A C I O N E S S O B R E LA B R U J E R Í A E U R O P E A
119

j a l l en a d e agu a en l a que se h ab ía pu est o u n a v ar a (¿rit o de fer t i l i ­

zaci ón ?). El m aest r o l l am ab a en t on ces a Lu ci fer . ^ i n st an t e u n gat o
d e aspect o h or r i bl e descen día por l a v ar a a l a h abi t aci ón . M et i en d o
su col a en el agu a, l a sacab a m o j ad a y l a u sab a co m o u n h i sopo. En ­
t on ces se ext in gu ían t odas l as l u ces y cada p er son a abr azaba p r om i s­
cu am en t e a l a qu e est aba a su l ado.49

C o n al g u n as p o cas v ar i an t es, est a d esc r i p ci ó n d el sh ab b at d e l as

b r u j as se r ep i t e c o n m u c h a f r ec u en ci a en l o s si gl o s si gu i en t es. L o s
el em en t o s esp ecíf i co s so n el en cu en t r o en u n l u g ar su b t er r án eo , l a
ev o c ac i ó n y ap ar i c i ó n d e Sat an ás, y l a ex t i n ci ó n d e l as l u ces, segu i ­
d a p o r r el aci o n es sex u al es i n d i scr i m i n ad as. E sa m o n o t o n ía se t o m a
d e p o n t o si gn i f i cat i va c u a n d o d escu b r i m o s qu e, d esd e l o s i n i ci o s
d el si gl o XI, se h ac í a ex a c t a m en t e l a m i sm a ac u sac i ó n co n t r a d i v er ­
so s m o v i m i en t o s r ef o r m i st as q u e se c o n si d er ab an h er ej ías. A sí, en
O r l éan s, en 10 22, u n g r u p o d e r ef o r m i st as f u e ac u sad o d e cel eb r ar
o r gías sex u al es p o r l a n o c h e en c u ev as su b t er r án eas o c asas ab a n ­
d o n a d a s. Seg ú n l os a cu sa d o r es, l os h er ej es ca n t a b a n n o m b r es d e d e­
m o n i o s; y c u a n d o u n espír i t u m a l i gn o ap a r ecía , l as l u ces se a p a ga ­
b an y c a d a m i em b r o d el gr u p o c o p u l ab a c o n q u i en m ás cer ca
est ab a d e él , f u er a su m ad r e, su h er m an a o u n a m o n j a. «L o s n i ñ o s
en gen d r ad o s en l as o r gías er an q u em ad o s sei s d ías d esp u és d e n a­
cer ... y c o n su s cen i z as se h a cía u n a su b st a n ci a qu e se em p l ea b a en
u n a p ar o d i a b l asf em a d e l a c o m u n i ó n cr i st i an a. 150
Ese t i p o d e i n cr i m i n a ci o n es se co n vi r t i ó en u n cl i c h é y se r epet ía
en t o d o s l o s caso s en q u e u n i n d i v i d u o o u n gr u p o er an ac u sad o s d e
h er ej ía. E n u n d o c u m en t o d e 1175 se af i r m a q u e l o s h er ej es d e V er a­
n a se co n gr egab an en u n r eci n t o su b t er r án eo y , d esp u és d e escu ch ar
u n ser m ó n b l asf em o , ap ag ab an l as l u ces y cel eb r ab an u n a o r g í a 51

49. Russell, Witchcraft in the M i ddle págs. 157-158.

50. J. B. Russell, D ssent an d Reform in the Ear l y M i ddle t y es ( Bedel ey y Las
Ángeles, 1965), págs. 27-35; 'd., Withcraft in t he M iddle Ages., págs. 86 y sigs. Véase
t ambién f ol t er W akefield y Aust in P. Evans, H eresies o f the H igh M iddle Aí^ s
(Nueva Yorfe, 1969), págs. 74 y sigs.
51. Russell, Witchcraft in the M i ddl e ^Ages, pág. 126.
120 O C U L T I SM O . BR U JE R Í A Y M O D A S C U L T U R A L E S

E x ac t am en t e l o s m i sm o s car go s se h ac í an en el si gl o XI co n t r a l o s p a-
t ar i n o s, l o s h er ej es al em an es y l o s cát ar o s.52 T am b i én se d ec ía en el
si gl o XI q u e l o s h er m an o s d el esp ír i t u l i b e ( de l a r ^ i ó n d el Ri n ) , l os
ap o st ó l i co s ( A post ol i ci ) d el n o r t e d e I t al i a y l o s l u ci f er i n o s q u e ap a­
r eci er o n en A l em an i a a p ar t i r d e 1277, p r act i cab an o r gías sex u al es en
l u gar es su b t er r án eo s: i d én t i ca acu saci ó n se u t i l i zó en l o s si gl os XIV y
XV co n t r a l o s ad am i t as d e B o h em i a.53 Seg ú n K o n r ad d e M ar b u r go , el
p r i m er i n q u i si d o r p ap al en A l em m r l a, l o s sect ar i o s ( del si gl o Xlll) so ­
l ían r eu n i r se en u n l u g ar secr et o ; el d i ab l o ap ar ec ía en f o r m a d e a n i ­
m al y , d esp u és d e al g u n o s cán t i co s y u n a b r eve l i t u r gi a, l as l u ces se
ap ag ab an y t en ía l u g ar u n a o r gía b i sex u al .54 D u r an t e l o s si gl o s XIV y
XV l os v a l d en ses y l o s cát ar os er a n i d en t i f i ca d o s m ás r a d i ca l m en t e
aú n c o n l o s b r u j o s, y v i c ev er sa Se af i r m ab a q u e l o s cát ar o s se r eu n ían
p o r l a n o c h e y qu e, d esp u és d e o ír ser m o n es y ec i b i r sacr am en t os
h er ét i co s, f est ej ab an y b eb ían : p o r ú l t i m o se ex t i n gu ían l as l u ces.’ ’
L o m i sm o se d ec ía d e l o s h er m an o s d el esp ír i t u l i b e'’ 6 y t am b i én d e
l o s f r at i cel l i ( fr ai l eci t o s) ( es d ec i r , l o s f r an ci scan o s r ef o r m i st as) : est os
ú l t i m o s «cel eb r ab an su o r gía d esp u és d e ap ag ar l as l u ces y m at ab an
a l o s n i ñ o s en g en d r ad o s en el t r an scu r so d e aq u él l as y c o n su s h u e­
sos, m o l i d o s, h ac í an u n p o l v o sac r am en t al » ^
H ay q u e r eco r d ar q u e l o s p ag an o s f o r m u l ab an ac u sac i o n es si m i ­
l ar es — o r gías sex u al es, i n cest o , c an i b al i sm o — co n t r a l o s cr i st i an o s.
Y l o s au t o r es cr i st i an o s, d esd e A r íst i d es y Ju st i n o M ár t i r h ast a T er t u ­

52. Véase la docum ent ación en ibíd.. págs. 128-320, 318-319.

53. Las fuent es están cit adas y exam inadas en ibíd., págs. 141. 178 y sigs., 224­
54. Ibíd.. pág. 161.
55. Ibíd.. pág. 223.
56. Ibíd.. pág. 224.
57. Ibíd, págs. 250, 341, n. 61. San Pedro fu e acusado de haber sacrificado a un
niño de un año. pu er anniculus. par a asegurarle a la cristiandad una dur ación de
365 años. El hecho de que san Agustín creyó necesario responder a esa calum nia
muest ra que, au n en el siglo IV d.C., el m undo pagano seguía creyendo en la efi­
cacia de tales t écnicas m ágicas. Véase J. H ubaux, «L'enfant d'un am . en Collect ion
Latomus. vol. 2: H ommages a Joseph Bidez et a Franz Cumont (Bruselas, 1949),
págs, 143-158; véase J. Dolger, «Sacramentum infanticidiii, en Ant ike u n d Chrístentum
M ünster, 1929-50). 4:188-228.
 A L G U N A S O B S E R V A C I O N E S S O B R E LA B R U J E R Í A E U R O P E A 121

l i an o y M i n u ci o Fél i x , m u c h as veces t r at ar o n d e r ef u t ar l o s cl i ch és q u e
se v o l v i er o n t an p o p u l ar es d esp u és d el j u i c i o d e O r l éan s: ex t i n ci ó n
d e l u ces, i n cest o e i n f an t i ci d i o r i t u al segu i d o p o r c o m u n i ó n can i b a-
l íst i ca em p l ean d o l a san gr e y l a c ar n e d el n i ñ o . E n el si gl o III l o s au t o ­
r es cr i st i an o s co m en z ar o n a ac u sar a l o s p agan o s d e r i t os p er v er so s y
can íb al es. Per o su ver d a d er a c am p añ a est ab a d i r i gi d a co n t r a l o s h e­
r ejes cr i st i an o s. Ya en el añ o 150 Ju st i n o M ár t i r l es i m p u t ab a o r gías
sexu al es, i n cest o y an t r o p o f agi a «con l as l u ces ext i n gu i d as» ( a p o sben -
n u n t es t o u s l u ch n o u s) . 58 I d én t i ca f ó r m u l a f u e em p l ea d a p o r C l e­
m en t e d e A l ej a n d r ía co n t r a l o s ca r p o cr a ci a n o s, l os m o n t an i st as y l os
gn óst i cos. A gu st ín af i r m aba q u e l os m a n i q u eo s p r act i cab a n or gías se­
x u al es y er a en t r e el l o s c o m ú n l a l u cer n a ex t i n ct a. C ar g o s an ál o go s
se h ac í an en t r e l o s si gl o s VII y IX co n t r a l o s m esal i n o s, p au l i ci an o s y
b o go m i l l o s. 59
N i n g ú n est u d i o so p u ed e a cep t a r esos car gos, q u e se h a cía n i n ­
d i scr i m i n ad am en t e t an t o co n t r a l a b r u j er ía m ed i eva l y l o s m o v i ­
m i en t o s r ef o r m i st as y «h er ét i cos» c o m o co n t r a l as p r i m er as sect as
gn ó st i c as y cr i st i an as. P o r o t r a p ar t e, p a r ece d i f íci l ad m i t i r q u e se
p u ed an ex p l i car l as asam b l eas cer em o n i al es y l as o r gías sex u al es q u e
segu ía n a l a ex t i n ci ó n r i t u al d e l as l u ces c o m o u n a m er a i n ven ci ó n ,
u t i l i z ada co n sci en t e o i n co n sci en t em en t e co n t r a u n a m i n o r ía r el i gi o ­
sa m en o sp r eci ad a. Es ci er t o q u e ex p r esi o n es t al es c o m o i n l o c o su b ­
t er r á n eo o l u cer n a exct inct a se co n v i r t i er o n e n cl i ch és p o d er o só s y p o ­
pu l ar es. Per o si b i en u n cl i ch é n o p r u eb a l a ex i st en ci a d e l a a cci ó n
q u e i n cr i m i n a , t a m p o co d em u est r a su i n ex i st en ci a. C l i ch és c o m o l os
q u e ac ab am o s d e ci t ar p er t en ecen a u n i v er so s i m agi n ar i o s, y est a­
m o s em p ez a n d o a r ec o n o c er l a i m p o r t an ci a d e esa m i st er i o sa su r -
r éa l i t é q u e cu al q u i er u n i v er so i m agi n ar i o r evel a. A sí es c o m o en c o n ­
t r am o s la m i sm a f ó r m u l a, «ext i n ci ó n de l as l ám p ar ast , en la
d escr i p ci ó n d e al g u n as p r áct i cas o r gi ást i cas d e A si a cen t r al . Y en t r e
l o s cír cu l o s t án t r i co s y sak t i s d e l a r el i gi ó n d el H i m al ay a, esp eci al ­

58. V éase Ju st i n o. D i álogo con Trifón, 10. 1.

59. V éan se l as r efer en ci as en Ru ssel l, W it hcraft i n t he M i d dl e Agees. págs. 90­
93: 314. n ot as 48-50.
122 O C U L T I SM O . BR U JE R Í A Y M O D A S C U L T U R A L E S

m en t e en G ah r w ál , l a o r gía r i t u al er a l l am ad a col i -m ar g, p o r q u e
c ad a h o m b r e r eci b ía c o m o p ar ej a en el r i t o a l a m u j er c u y o j u st i l l o
h ab í a t o m ad o al azar i c o l i = j u st i l l o ) . T am b i én l as r a sa m a n d a l i l i t e­
r al m en t e l o s «cír cu l os d e j u e^ >» d e l o s v a l l a b h a c ^ y a s d eg en er a b a n a
m en u d o en o r gías.60 L a au t en t i ci d ad d e al g u n o s d e eso s t est i m o n i o s
h a si d o di scu t i da. Per o segú n l o q u e sa b em o s d e l os sect ar i os r u sos y
d e l a sect a d e l os i n o cen t i st as d e Besar abi a, t al es or gías d e n i n g ú n
m o d o er an i m p r o b ab l es.61
T am b i én h o y t est i m o n i o s d e o r gías — en al g u n o s caso s p r eced i ­
das p o r l a ^ t i n c i ó n d e l as l u ces— en t r e p o b l aci o n es t an d i st i n t as
co m o l o s k u r d o s, l o s t i b et an o s, l o s esq u i m al es, l o s m al gach es, l o s d a-
y a k n gad j u y l o s au st r al i an o s. L o s i n cen t i v o s so n m ú l t i p l es, p er o p o r
l o gen er a l esas o r gías r i t u al es so n r eal i z ad as c o n el o b j et o d e ev i t ar
u n a cr i si s có sm i ca o soci al — sequ ía, ep i d em i as, f en ó m en o s m et eo r o ­
l ó gi co s ext r añ o s ( p o r ej em p l o , l a au r o r a au st r al ) — o p ar a d ar l e ap o y o
m ági co - r el i gi o so a al g ú n even t o p r o p i ci o ( u n casam i en t o , el n ac i ­
m i en t o d e u n n i ñ o , et cét er a) , l i b er an d o y f o r t al eci en d o l o s p o d er es l a­
t en t es d e l a sex u al i d ad .62 T an t o fr en t e a u n a cr i si s p el i gr o sa c o m o an t e

60. Véanse las referencias citadas en Eliade, Yoga, págs. 420-421.

61. Véase Karl Konrad Grass, D i e r ussi schen Sekkt en 3 vols. (Leipzig, 1905-14),
3:201 y sigs.
62. Véase M . Eliade. Pat t em s in -Com par at i ve Reli gi ons (Nueva Yorfe, 1958). s. v.
•orgía ritual». Véase también A. W. Howitt, T he N at i ve Tr ibes o f Sou t h -East A u s­
t ralia (Londres. 1904). págs. 170. 195. 276 y sigs. (intercambio de esposas para pre­
venir epidemias o en la aparición de la aur ora austral); B. Spencer y F. J. Gillen,
T h e N or t h er n Tr ibes o f Cen t r al A u st r al i a (Londres, 1904). págs. 136 y sigs.: íd.. The
N at i ve Tr ibes o f Cen t r al A ust r ali a (Londres, 1899), págs. 96 y sigs. (véase t ambién
not a 65. m ás adelante): Edward Westermacfe. T h e H ist or y o f H u m an M ar r i age. 3
vols. (Nueva Yorfe. 1922), 1:170 (sobre la fiesta anual de los feurdos dursife en las
m ont añas Dersinn: la orgía empieza cuan do se han ext inguido las luces). 231, 233
(el juego del «int ercambio de esposas» o de •apagar l as lámparas» de los esquim a­
les), 235 (Filipinas, orgías después de casam ient os: M adagascar. después del naci­
m ient o de un hijo en la fam ilia real); W. W. Rocfehill, T h e L a n d o f t he Lam as
(Nueva Yorfe. 1891), págs. 80 y sigs. (la •fiesta de l a elección del som brero de los
am do tibetanos»). A E. Crawley. T h e M yst i c Rose. edición revisada y am pliada
por T. Best erm an. 3 vols. (Nueva Yorfe. 1927), 1:362 y sigs. (H awai: en los funerales,
etcétera).
 A L G U N A S O B S E R V A C I O N E S S O B R E LA B R U J E R Í A E U R O P E A

u n aco n t eci m i en t o au sp i c i o so , l as r el aci o n es sex u al es ex cesi v as e i n ­

d i scr i m i n ad as p r eci p i t an a l a co l ect i v i d ad en l a ép o c a f ab u l o sa d e l os
co m i en zo s. Est o es m u y evi d en t e en l a p r áct i ca d e o r gías p er i ó d i cas a
f i n al es d e añ o en ci er t o s i n t er v al o s sagr ad o s esp ecíf i co s. E n r eal i dad,
es est e t i p o d e o r gía r i t u al , i n d u d ab l em en t e el m ás ar cai co , el q u e r e­
vel a l a f u n ci ó n o r i gi n al d e l a r el aci ó n p r o m i scu a co l ect i v a. Eso s r i t u a­
l es r ea ct u a l i z an el m o m en t o p r i m o r d i a l d e l a cr ea ci ó n o l a et ap a
b eat íf i ca d e l o s co m i en z o s, c u an d o n o ex i st ían t o d av ía t ab ú es sex u a­
l es n i r egl as m o r al es y so ci al es. Po si b l em en t e l os ej em p l o s m ás n o t a­
b l es d e est e co n cep t o se en cu en t r en en t r e l o s d ay ak n gad j u y al g u n as
t r i bu s au st r al i an as.

L a s or gías r i t u al es y l a t n o st d gi a» d e l o s co m i en z o s

P ar a l os d ay ak n g ad j u el f i n del añ o si gn i f i ca el f i n d e u n a er a y
t am b i én el f i n d e u n m u n d o . L as c er em o n i as se r ef i er en cl ar am en t e
a u n r et o r n o al t i em p o p r ecó sm i co , el t i em p o d e l a t o t al i d ad sagr ad a.
En r ea l i d ad , d u r a n t e ese p er ío d o , sagr ado p o r a n t o n o m a si a, t o d a l a
p o b l aci ó n d e l a a l d ea v u el v e a l a ed a d p r i m i g en i a ( es d eci r , p r ecos-
m o gó n i ca) . Se su sp en d en l as r egl as y l as p r o h i b i ci o n es, p u est o q u e el
m u n d o h a d ej a d o d e exist i r . M i en t r as esper a l a n u ev a cr ea ci ó n , l a c o ­
m u n i d ad v i v e cer ca d e l a d ei d a d , m ás ex act am en t e, v i v e en l a d ei d a d
t o t al p r i m i t i v a. L a o r gía t i en e l u g ar d e acu er d o c o n l o s m an d am i en ­
t os d i v i n o s, y l o s q u e p ar t i ci p an en el l a r eco b r an en sí m i sm o s a l a
d ei d ad t o t al . C o m o d i c e Sch ar er , «n o se t r at a d e u n d eso r d en ( au n
c u an d o así n o s p ar ez ca) , si n o d e o t r o o r d en t .6}
E n el caso d e l o s d ay ak se p u ed e i n t er p r et ar l a o r gía r i t u al p e­
r i ó d i ca c o m o u n a n h el o d e r een co n t r ar se c o n l a t o t al i d ad p r i m o r d i a l
p er f ect a q u e ex i st i ó an t es d e l a cr ea ci ó n . Per o ex i st en t a m b i én ot r as
f o r m as d e est a n o st al gi a d e l o s co m i en z o s. L o s ar an d a d el cen t r o d e
A u st r al i a cel eb r ab an p er i ó d i cam en t e l as o b r as cr ead o r as q u e su s an ­

63. Hans Scharer, Ngaju Religión (La H aya. 1963), págs. 94-95: véase- págs.
150-159.
124 O C U L T I SM O , BR U JE R Í A Y M O D A S C U L T U R A L E S

t ep asad o s m ít i co s cu m p l i er o n m i en t r as er r ab an si n d i r ecci ó n f i j a p o r
l a r egi ó n . E sa ép o c a m ar av i l l o sa eq u i v al e p ar a el l o s a u n a ed a d p a­
r ad i síaca. N o só l o l o s d i v er so s an i m al es se d ej ab an c az ar f áci l m en t e
y ab u n d ab an el ag u a y l o s f r u t os, si n o q u e l o s an t ep asad o s n o c o n o ­
cía n l a m u l t i t u d d e i n h i b i ci o n es y fr u st r aci o n es q u e i n evi t a b l em en t e
af l i gen a l o s ser es h u m an o s q u e v i v en en c o m u n i d ad es o r gan i z a­
d as. 64 Ese p ar aíso p r i m i gen i o es t o d av ía l a o b sesi ó n d e l o s ar an d a.
Q u i z á se p o d r ían i n t er p r et ar l o s b r ev es i n t er v al o s d e o r gías r i t u al es,
c u an d o se an u l an t o d as l as p r o h i ci o n es, c o m o r et o r n o s ef ím er o s a l a
l i b er t ad y b eat i t u d go z ad a p o r l o s an t ep asad o s.65
Esa n ost al i ga r el i gi o sa d e l os t i em p o s beat íf i co s d e l os co m i en z o s
m ít i co s p a r ece ser i n er r ad i cab l e. L o s ad am i t as, u n a sect a d e B o h e­
m i a d e l o s si gl o s xr e y X!v, se esf o r z ab an p o r r eco b r ar el est ado d e i n o ­
c en c i a efe A d á n , su an t ep asad o m ít i co y t am b i én el n u est r o . Po r eso
a n d a b a n d esn u d o s y p r act i caban el a m o r l i br e, v i v i en d o h o m b r es y
m u j er es en u n a p r o m i scu i d ad p er fect a y si n i n h i b i ci o n es. 66 E n l o s
p r i m er o s d ecen i o s d el si gl o x i v , L az am s, u n m o n j e d el m o n t e A t h o s,
ex b o go m i l o , f u n d ó su sect a p r o p i a y p r o cl am ó q u e el n u d i sm o er a
p o r an t o n o m asi a el m ed i o p ar a r eco b r ar el est ado an t er i o r a l a c aí ­
d a. 67 O t r a sect a f u e cr ea d a p o r u n p r ed i c ad o r i t i n er an t e, T eo d o si o ,
q u e n o só l o ex i gía l a d esn u d ez r i t u al si n o q u e t am b i én al en t ab a a su s
segu i d o r es a i n cu r r i r en ex ceso s or gi ást i cos par a ec i b i r l a gr aci a d el
ar r ep en t i m i en t o .68 E n l o s si gl o s XIX y XX se j u st i f i cab an d e l a m i sm a
m an er a l o s i n t egr an t es d e l a sect a m sa d e l o s i n o cen t i st as: ést o s v i ­
v ía n p r á ct i ca m en t e d esn u d o s en cu eva s su b t er r án ea s y só l o pr act i ­
ca b a n el a ci o n es sex u a l es i n d i scr i m i n a d a s, esp er a n d o q u e l a en o r m i ­
d ad d e su s p ecad o s h ab r ía d e r ed i m i r l o s.69

64. V éase Eli ad e, T h e Quest , pág. 85.

65. V éase El i ad e, A ust r ali an Reli gions: A n I n t r oduct i on ( I t h aca, N .Y.. 1973),
págs. 46 y sigs.
66. Ru ssel l, W it hcraft i n t he M i d d l e A ges, págs. 224 y sigs., 327, n . 21.
6 7. V éase St even Ru n ci m an , The M edi eval M a n i & ee: A St u dy o f t he Chr ist ian
D uali st H er esy ( Cam b r i d ge, Ing., 1946); r eed i ci ón , N u ^ a Yor k . 1961) , pág. 96.
68. Ibíd., pág. 97.
69. M . El i ad e, M i t u l Rei nt egr ar i i ( Bu car est , 1942) . págs. 24 y sigs.
 A L G U N A S O B S E R V A C I O N E S S O B R E LA B R U J E R Í A E U R O P E A 125

U n o v ac i l a an t es d e cl asi f i car a eso s ex t r añ o s o r gi ást i co s en t r e l os

cr i st i an o s o au n en t r e l o s sect ar i o s cr i st i an o s. A c au sa d e l a d em o n i -
z aci ó n j u d eo cr i st i an a d e l a sex u al i d ad , cu al q u i er t i p o d e o r gía se ju z­
gab a sat án i co y , p o r t an t o , sacr íl ego y m er ec ed o r d el cast i go m ás
d u r o . Per o c o m o b i en se sab e, n u n c a se p u d o ex t i r p ar d e r aíz l a sa­
cr al i d ad d e l a sex u al i d ad n i en el j u d aísm o n i en el cr i st i an i sm o . L a
d esn u d ez r i t u al y el co i t o cer em o n i al l i br e n o er an so l o f u er zas m á­
gi co - r el i gi o sas p o d er o sas; t am b i én ex p r esab an l a n o st al gi a d e u n a
ex i st en ci a h u m an a b eat íf i ca, q u e, en est e co n t ex t o j u d eo cr i st i an o , c o ­
r r esp o n d ía a l a co n d i ci ó n p ar ad i síac a an t er i o r a l a caíd a. D esd e el
p u n t o d e v i st a r el i gi o so , l a cat ást r o f e t r ági ca d e l o s p r i m er o s p ad r es
i m p l i ca, en t r e o t r as cal am i d ad es, l a p r o h i b i ci ó n d e l a d esn u d ez y l a
p ér d i d a d e l a i n o c en c i a sex u al esp o n t án ea . En co n secu en ci a , l os es­
f u er zos p o r r eco b r ar l o s p o d er es y b eat i t u d es est ab an ac o m p añ ad o s,
d i r ect a o i n d i r ect a m en t e, co n sci en t e o i n co n sci en t em en t e, p o r u n a
m o d i f i c ac i ó n r ad i cal d e l as co st u m b r es sex u al es.
Es d i f íci l , si n o i m p o si b l e, d i st i n gu i r en t r e l o s el em en t o s r ea l es y
l o s i m a gi n ar i o s en l o s t est i m o n i o s d e b r u j o s y b r u j as so b r e su s «or­
gías» secr et as. G r an n ú m er o d e d ec l ar ac i o n es so n o v i a m e n t e p r o ­
d u ct o s d e p esq u i sas j u d i ci al es ecl esi ást i cas, sean cat ó l i cas o l u t er an as
y cal vi n i st as. Esa i n si st en ci a en el v i ej o cl i c h é p r u eb a q u e l os t eól ogos
c o n o c í an l o s p o d er es m ági co - r el i gi o so s d e l a sex u al i d ad . T al es' p o d e­
r es p o d ía n t r an sfo r m ar a cr i st i an os en h er ej es sacr íl ego s y f i n a l m en t e
en ser es d em o n íac o s p el i gr o so s. El d en u n ci ar l o s c o m o ad o r ad o r es
d el d i a b l o n o er a si n o u n a r u t i n a c o n ven i en t e. El h ec h o d eci si vo
co n si st ía en q u e, i m agi n ar i as o n o , l as o r gías b r u j escas, al i gu al q u e
l as h er ét i cas, p o d ían p o n er en p el i gr o l as i n st i t u ci o n es so ci al es y t eo ­
l ó gi cas; en ef ect o, p o n í an al d escu b i er t o n o st al gi as, esp er an z as y d e­
seo s q u e a p u n t a b an a u n m o d o d e ser di st i n t o d e l a ex i st en ci a cr i s­
t i an a t ípi ca. Si t en em o s en cu en t a q u e p o r l o gen er al l as p o b l a ci o n es
r u r al es n o se i n t er esan m u c h o p o r el sex o, p a r ece ev i d en t e q u e l os
ex ceso s sex u al es cer em o n i a l es n o p er segu ían só l o u n a si m p l e gr at ifi­
c ac i ó n l u j u r i o sa. N o er a el m er o d eseo c ar n al l o q u e i m p u l sab a a l as
ca m p esi n a s a co n ver t i r se en br u jas, si n o l a o scu r a esper an z a d e qu e,
al i n h i b i r l o s t ab ú es sex u al es y p ar t i ci p ar en o r gías «d em o n íacas», d e
126 O C U L T I S M O . BR U JE R Í A Y M O D A S C U L T U R A L E S

al g u n a m an er a p o d r ían t r an sf o r m ar su p r o p i a co n d i ci ó n . E n ú l t i m o
an ál i si s, er an l as f u er z as m ági co - r el i gi o sas d e l as p r áct i cas sex u al es
p r o h i b i d as l o q u e i n ci t ab a . a l a b r u j er ía, au n c u an d o esas av en t u r as
sacr íl egas o cu r r i er an en u n u n i v er so i m agi n ar i o . L a m ay o r í a d e l as
b r u j as, en r eal i d ad , d ec l ar ab a n o al can z ar p l acer al g u n o en su co i t o
c o n el d i ab l o . C u an d o l eem o s su s t est i m o n i o s, t o d o s n o s su en an m ás
a u n a d u r a p r u eb a d e i n i ci aci ó n q u e a u n a p a r t i e d e p l a i si r . E l c a ­
r áct er p en o so d e l as or gías er a b i en co n o c i d o , y n o só l o en t r e l os qu e
even t u a l m en t e er a n so spech o so s d e br u j er ía. Po r su pu est o , l o s j u eces
p o d r ía n h a b er o b l i g a d o a l as a cu sa d a s a co n f esa r su s r el aci o n es se­
x u a l es c o n el d i a b l o . P e o h a y t a m b i én casos d e t est i m o n i o s esp o n ­
t án eo s d e m u c h ac h as j o v en es q u e c o n d et al l es ab u n d an t es y v ív i d o s
d escr i b ían su v i o l ac i ó n «i n i ci át i ca» p o r el d i ab l o , h ast a q u e el ex a m en
m éd i co p r o b ab a q u e er an v ír gen es.70
- P ar a co n cl u i r , d i g am o s q u e l as p r áct i cas o r gi ást i cas r eal es o i m a­
g i n ar i as d e l a b r u j er ía eu r o p ea m u est r an ci er t o p at r ó n r el i gi o so . Pr i ­
m er o , y est o es l o m ás i m p o r t an t e, l as o r gías sex u al es d el at an u n a
p r o t est a r ad i cal co n t r a si t u aci o n es so ci al es y r el i gi o sas c o n t em p o r á­
n eas — u n a r eb el i ó n i n ci t ad a y al i m en t ad a p o r l a esp er an z a d e r eco ­
br ar u n a p er f ecci ó n b eat íf i ca p er d i d a, l a d e l o s «com i en zos» f ab u l o ­
sos, u n a b eat i t u d q u e o b sesi o n a a l a i m ag i n ac i ó n p ar t i cu l ar m en t e
d u r an t e cr i si s cat ast r ó f i cas— . Seg u n d o , l o s l l am ad o s el em en t o s sat á­
n i co s d e l as or gías p u ed en n o h a b er ex i st i do y sí h a b er si d o i m p u es­
t os p o r l a fu er z a d u r an t e l o s p r o ceso s; p o r ú l t i m o , l o s cl i ch és sat a-
n i st as se co n v i r t i er o n en el d el i t o p r i n ci p al d e l as ac u sac i o n es h ech as
d u r an t e l as ep i d em i as d e b r u j er ía. Per o es asi m i sm o p o si b l e q u e se
h a y a n r eal i zado pr áct i cas descr i t as c o m o sat án i cas; en t al es casos ex ­
p r esab an u n a r eb el i ó n co n t r a i n st i t u ci o n es cr i st i an as q u e n o er an c a ­
p aces d e «sal v an a l o s h o m b r es, y en esp eci al co n t r a l a d ec a d en ci a
d e l a I gl esi a y l a co r r u p ci ó n d e l a jer ar qu ía ecl esi ást i ca. A d em á s, d e­

70. Véase Baroja. The W orld of the Witches., pág. 186. Sin embargo. la des­
nudez rit ual y el coit o cerem onial pert enecen al patrón iniciát ico de la brujería
europea, y esta t radición sobrevive en Est ados Unidos: véase. por ejemplo, Vanee
Randolph, Ozark Superstitions (Nueva York, 1947). cap. 12, y tNakedness in Ozark
Folk Belieb, Joum al o f Amer ican Folklore (1953).
 A L G U N A S O B S E R V A C I O N E S S O B R E LA BR U JE R Í A E U R O P E A
127

b em o s t en er p r esen t e l a at r ac ci ó n i r r esi st i b l e h ac i a el m al en ci er t os
t i p o s d e p er so n al i d ad . T er cer o, cu al esq u i er a q u e h a y a n si d o l as c au ­
sas, el h ec h o q u e i m p o r t a es q u e l as p r ác t i c as o r gi ást i cas r evel a n u n a
n o st al g i a r el i gi o sa, u n d eseo f u er t e d e r et o r n ar a u n a f ase ar c ai c a d e
l a cu l t u r a: l a ép o c a d e en su eñ o d e l o s «com i en zos» f ab u l o so s.
A l g o p ar ec i d o o cu r r e h o y , so b r e t o d o en l a cu l t u r a j u v en i l . Par a
co m en z ar , h ay u n a i n sat i sf acci ó n t ot al c o n l as i n st i t u ci o n es ex i s­
t en t es, sean r el i gi o sas, ét i cas, so ci al es o p o l ít i cas. U n a r u p t u r a d e esa
ín d o l e c o n el p asad o es ex i st en ci al m en t e am b i v al en t e: p o r u n l ad o ,
se ex pr esa a t r avés d e a gr esi vi d ad y r eb el i ó n co n t r a l as r egl as y d o g ­
m as d e l o q u e se h a d ad o en l l am ar est abl i sh m en t , t o d o s l o s cu al es
se i d en t i f i can c o n l a p er secu c i ó n y t i r an ía d e al gú n t i p o d e i n q u i si ­
ci ó n m o d er n o ; p o r o t r o l ad o , el r ech a z o d e l as est r u ct u r as so ci al es y
l o s v al o r es m o r al es, q u e en t r añ a u n r ep u d i o d e l a ci v i l i z aci ó n , y en
ú l t i m a i n st an ci a de..l a h i st o r i a, t i en e u n si gn i f i cad o r el i gi o so , au n q u e
est a d i m en si ó n r el i gi o sa p o c as v ec es es r ec o n o c i d a c o m o t al . C a b e
ad v er t i r , en el ect o , q u e ci er t o s sect o r es d e l a cu l t u r a j u v en i l h an r e­
d escu b i er t o l a «r el i gi ón cósm i ca» y l a d i m en si ó n sacr am en t al d e la
ex i st en ci a h u m a n a ; el em en t o s qu e a p u n t a n en esa d i r ecci ó n son , p o r
ej em p l o , l a c o m u n i ó n c o n l a n at u r al ez a, l a d esn u d ez r i t u al , l a es­
p o n t a n ei d a d sex u al si n i n h i b i ci o n es, el d eseo d e vi vi r ex cl u si va m en ­
t e en el p r esen t e, et cét er a. Po r a ñ a d i d u r a , el i n t er és p o r el ocu l t i sm o ,
t an car act er íst i co d e l a cu l t u r a j u ven i l , t a m b i én i n d i ca el d eseo d e
r ^ i v i f i c a r v i ej as cr een ci as e i d eas r el i gi o sas p er segu i d as, o p o r l o m e­
n o s m al v i st as, p o r l as I gl esi as cr i st i an as ( ast r o l o gía, m ag i a, gn o si s, al ­
q u i m i a, p r ác t i c as o r gi ást i cas) , y d e d escu b r i r y cu l t i v ar m ét o d o s d e
sal v ac i ó n n o cr i st i an o s ( yo ga, t an t r a, zen , et cét er a).
T o d o est o t i en e q u e v er c o n u n m i sm o i m p u l so f u n d am en t al : i r
m ás a l l á d el m u n d o d e si gn i f i ca d o s d e l o s p a d r es y l o s a b u el o s y r e­
co b r ar el sen t i d o y l a b eat i t u d p er d i d o s d e l os «com i en zos», y co n el l o
l a esper an z a d e d escu b r i r u n m o d o n u ev o y c r ea d o r d e exi st i r en el
m u n do.
 Capítulo VI
Espíritu, luz y simiente'

En u n ar t ícu l o escr i t o en 19 57 ex am i n é v ar i as ex p er i en ci as, m i t o ­

l o gías y esp ecu l aci o n es r el aci o n ad as co n l a cluz m íst i ca».1 M i f i n al i d ad
p r i n ci p al er a est ab l ecer u n a m o r f o l o gía q u e p u d i er a f aci l i t ar u n an ál i ­
si s co m p ar at i v o . El t r ab aj o t en ía f u n d am en t al m en t e u n a i n t en ci ó n
m e t r á o l ^ i c a d em o st r ar q u e só l o m ed i an t e l a co m p ar aci ó n d e f en ó ­
m en o s r el i gi o so s si m i l ar es es p o si b l e cap t ar su est m ct u r a gen er al y su s
p ar t i cu l ar es si gn i f i cad o s esp ecíf i cos. H e el egi d o i n vest i gar l as ex p er i en -
,ci as y l as i d eo l o gías d e l a du z m íst i ca» p r eci sam en t e a cau sa d e su am ­
pl i a di st r i bu ci ón en el t i em p o y en el espaci o. En eal i d ad , t en em os a
n u est r a d i sp o si ci ó n u n gr an n ú m er o d e ej em p l o s d e r el i gi o n es di f er en ­
t es, n o só l o ar cai cas, y o r i en t al es si n o t am b i én d e t r es t r ad i ci o n es m o ­
n ot eíst as, el ju daísm o , el cr i st i an i sm o y el i sl am i sm o. M ás i m por t an t e
aú n es q u e exi st e u n a r i c a d r c u m en t ac i ó n acer ca d e ex p er i en ci as d e
l a l uz i n t er i o r espo n t án eas o «nat ur al es», es d eci r , ex p er i en ci as qu e se
h an d ad o en i n d i v i d u o s si n p r ep ar aci ó n ascét i ca o m íst i ca y si n i n t e­
r eses r el i gi o sos, p o r l o m en o s m an i f i est o s.

' Este estudio se publicó originalmente en H i st or y o f Rel i gi on s 11. n ° 1 ( a^ st o

de 1971): 1-30. En las notas he añadido algunas inform aciones bibliográficas r e­
cientes.
1. «Significations de la “Lum iére int érieure”», Er an os-I ah r bu ch (1957Y. 189-242,
incluido con añ adi dos en M éph i st oph él és et I 'A n d r ogyn e (París, 1962), págs. 17­
94, en adelant e cit ado com o M et A Véase t am bién la t raducción inglesa, M e-
ph i st oph el es a n d t he Androogyne (Nueva York, 1965: reedit ada en la colección
H arpers Torchboofe, bajo el tít ulo T h e Two a n d t he One), págs. 19-77.
130 O C U LT I SM O , BR U JE R Í A Y M O D A S C U L T U R A L E S

N o t r at ar é d e r esu m i r aq u í l o s r esu l t ad o s d e m i i n v est i gaci ó n .

C o m o se p o d r í a esp er ar , l as si m i l i t u d es y d i f er en ci as m o r f o l ó g i c as en ­
t r e esas d i f er en ci as ap u n t an a si gn i f i cad o s r el i gi o so s o t eo l ó gi co s d i s­
t i n t o s p er o co m p ar ab l es. C i t ar é m i s o b ser v ac i o n es f i n al es, segú n l as
cu al es t o d o s l o s t i p o s d e ex p er i en c i as d e l a l u z t i en en en c o m ú n el
f act o r si gu i en t e:

Sacan a u n h om br e de su u n i ver so p r ofan o o si t u aci ó n h i st ór i ca

y l o p r oyect an h aci a u n u n i ver so d e di fer en t e cu al i dad , u n m u n d o
en t er am en t e dist int o, t r ascen den t e y san t o. Las est r u ct u r as d e est e
u n i ver so san t o y t r ascen d en t e var ían d e acu er d o con l a r eligión y la
cu l t u r a del h om br e. T i en en , si n em bar go, est e el em en t o en com ú n : el
u n i ver so r evel ad o p or u n en cu en t r o con l a Luz se d i fer en ci a del u n i ­
ver so p r o f an o o l o t r asci en d e — por qu e su esen ci a es espi r i t ual . en
ot r as p al ab r as, ú n i cam en t e accesi bl e p ar a aq u el l os' en qu i en es el es­
pír i t u exi st e— . L a exp er i en ci a de l a Luz cam b i a r ad i cal m en t e l a co n ­
di ci ón del su jet o ab r i én d ol o al m u n d o del espírit u. En el cu r so d e la
h i st or i a h u m an a h a h ab i d o m i l es d e m an er as d i st i n t as d e co n ceb i r y
val o r ar el m u n d o d el espír it u. Eso es evi d en t e. ¿Pod r ía h ab er si d o de
ot r a m an er a? Pu es t oda con cept u al i zaci ón est á i n evi t abl em en t e vi n cu ­
l ad a co n el i d i om a y. p or lo t ant o, con l a cu l t u r a y l a hist or ia. Se p u e­
de d eci r que el si gn i fi cad o d e l a Luz sob r en at u r al se t r an sm i t e d i r ec­
t am en t e al al m a d el h om b r e que l a exp er i m en t a y. si n em bar go, ese
si gn i fi cad o sól o p u ed e llegar p l en am en t e a l a co n ci en ci a en vu el t o en
u n a i deol ogía pr eexi st en t e. A q u í est á l a p ar ad oj a: el si gn i fi cad o de la
Lu z es, p or u n lado, esen ci al m en t e u n d escu b r i m i en t o per son al : por
el ot ro, cad a h om br e d escu b r e l o que est aba espi r i t u al y cu l t u r al ­
m en t e p r ep ar ad o p ar a d escubr i r . Per o subsi st e u n h ech o q u e n os p a­
r ece f u n d am en t al : cu al q u i er a qu e sea l a u l t er i or i n t egr aci ón i deol ógi ­
ca, u n en cu en t r o con l a Luz p r o d u ce u n a ap er t u r a en l a exi st en ci a
del h om b r e, r evel án d o l e — o escl ar eci én d ol e en m ayor m ed i d a que
an t es— el m u n d o del espír i t u, de l a san t i d ad y l a li ber t ad: en su m a,
la exi st en ci a com o u n a cr eaci ón d i vi n a. o el m u n d o san t i fi cad o p or
la p r esen ci a de D i os.2

i. M et A págs. 93-94.
 E SP Í R I T U , LU Z Y S I M I E N T E
131

^ s d i f er en t es ex p er i en ci as d e l a l u z ex am i n ad as en m i en sayo ,
co n excep o i ó n d e u n as p o cas esp o n t án eas, f u er o n si em p r e v al o r ad as
en su s co n t ext o s t r ad i ci o n al es. E n su m a, ci er t a exp er i en ci a d e l a l u z se
co n si d er ab a r el i gi o sa p o r q u e en l o s si st em as m i t o l ó gi co s o t eo l ó gi co s
y a exi st en t es l a l u z er a u n a ex p r esi ó n d e l a d i v i n i d ad , d el esp ír i t u o
d e l a v i d a san t i f i cad a. Es ci er t o , n o en co n t r am o s u n i v er sal m en t e u n a
t eo l o gía o m et af ísi ca b i en o r gan i z ad as d e l a l u z d i v i n a, co m p ar ab l e,
p o r ej em p l o , co n l o s si st em as i n d i o s, i r an i o s o gn óst i cos. P e o n o
cab e d u d ar d el c ar ác t er •ex p er i en c i ab d e l a m ay o r ía d e l as m i t o l o ­
gías, t eo l o gías y gn o si s b asad as en l a eq u i v al en ci a l u z - d i v i n i d ad - esp í­
r i t u - v i d a. E n o t r as p al ab r as, d esp u és d e p asar r ev i st a, au n q u e só l o en
par t e, a l a r i ca y n o t a b l e d o c u m en t a c i ó n r el at i va a l a ex p er i en ci a d e
«luz m íst i ca», es d i f íci l n o af i r m ar q u e, en l as r el i gi o n es y sect as d o n ­
d e l a l u z er a el v a l o r su p r em o , esas ex p er i en ci a s f u er o n l a f u en t e, el
^ e su p u e st o o l a co n f i r m aci ó n d e l a r esp ect i v a t eo l o gía d e l a luz.
E n est e ar t ícu l o p r o cu r ar é h acer u n an ál i si s m ás d et al l ad o l i m i ­
t an d o el ex a m en a d o cu m en t o s q u e i m p l i can u n a d o ct r i n a en l a cu al
l a l uz es al p ar u n a exp r esi ó n d e l a d i v i n i d ad y el al m a (o espír i t u ) h u ­
m an a, y d e l a cr eat i v i d ad d i v i n a y, p o r l o t an t o , d e l a v i d a có sm i c a y
h u m a n a ; en el ú l t i m o an ál i si s t r at ar é d e u n a ser i e d e i d en t i fi caci o n es
y h o m o l o g a c i o n e s q u e c o m i em an co n l a d i v i n i d ad y t er m i n an co n
el sem en vi r íl e. Rest r i n gi r é en co n secu en ci a m i i n v est i gaci ó n a d o c u ­
m en t o s i n d i o s, i r an i o s y gn óst i co s. Per o t am b i én m e r efer i r é a u n ej em ­
p l o d e u n a t r i b u d e A m ér i c a d el Su r , p u es co n t r i b u y e d e m an er a m u y
i n t er esan t e a l a co m p r en si ó n d e esos t i pos d e ex per i en ci a r el igi osa.

A n t a^ y o t i h y l a si m i en t e so l a r

Par ece q u e l a c o n n at u r al i d ad d e d i v i n i d ad , so l , luz, esp ír i t u (at -

m an ) y l a en er gía c r ead o r a o p er an t e en t o d o s l o s n i v el es có sm i co s
f u e c ap t ad a y a en l a ép o c a v éd i c a . 3 E n el R i g V eda X . 121. 1, Pr aj ap at i

3. N o ex am i n ar é aq u í l os si st em as m ás am p l i os en l os q u e se i n t egr ar on esas
ser i es d e eq u i val en ci as; p or ejem pl o, l os p ar es d e opu est os ar cai co s y ci er t am en t e
132 O C U L T I SM O . BR U JE R Í A Y M O D A S C U L T U R A L E S

el C r ea d o r es p r esen t ad o c o m o H i r an y ag ar b h a, «el em b r i ó n áu r eo »,
es d eci r , l a si m i en t e ( o sem en ) so l ar .4 L o s B r ah m an as co n si d er an ex ­
p l íci t am en t e el sem en vi r i l e c o m o u n a ep i f an ía so l ar . « C u an d o el pa-
d e h u m a n o l o em i t e así c o m o si m i en t e d en t r o d el ú t er o es eal -
m en t e el so l el q u e l o em i t e c o m o si m i en t e en el ú t er o»,5 p o r q u e l a
«luz es el p o d er pr ogen i t i vo». 6 Per o en l a B r i h a d a r Bn yah a U p a n i sa d
el sem en vi r i l e só l o es el v eh íc u l o del I n m o r t al (es d eci r , á t m a n - Br a h -
m an ) : «El q u e ex i st e en el sem en ,? al q u e el sem en n o co n o c e, cu y o
cu er p o ( veh ícu l o ) el sem en es, ése es t u sí m i sm o ( at m an ) , el co n t r o ­
l a d o r i n t er n o , el I n m o r t al ».8 Si n em b ar go , l a C h a n d o g y a U p a n i sa d
(I I I . 17. 7) r el ac i o n a l a «si m i en t e p r i m i gen i a» c o n l a l uz, l a d u z m ás
al t a», y en ú l t i m a i n st an ci a c o n el so l .9 (
C o m o sab em o s, el so l p r o gen i t o r es u n a c o n c ep c i ó n m u y d i f u n ­
d i d a. En m u ch o s m i t o s y cu en t o s p o p u l ar es n o r t eam er i can o s l a n o ­
c i ó n d e v i r g i n i d ad se ex p r esa c o n v o c ab l o s q u e si gn i f i can «n o i n so l a­
d a».10 E n el Egi p t o an t i g u o l a v i d a f l u y e c o m o l u z d esd e el so l o co m o

indoiranios m asculino y fem enino, y luz creadora («aliento», «inteligencia») y oscu­

ridad, las aguas caót icas primigenias y las especulaciones cosm ológicas védicas y
brahm ánicas relacionadas con Agni y Som a. Las series de equivalencias que in­
vest igarem os ahora son los result ados de experiencias espirituales específicas y sis­
t ematizaciones t eóricas que fueron en cierto m om ent o organizadas com o una
m orfología nueva.
4. Véase t ambién Rig Veda X. 82. 5-6: At harva Veda X. 7. 28. Posteriormente,
el m it o cosm ogónico habla de un huevo de oro.
5. Jai m i n íya U pani sad BrahmB.IJ.a III. 10. 4-5.
6. Ta't t iríya Sarñhit á VII. 1.1.1.: Sat apat ha Br ahm al)a VIII. 7. 1. 16.
7. A Coom araswam y equipara correct am ent e tisthan con instans; véase «“Spi-
rit ual Pat ernit y" and the “Puppet-Complex"», Psychiat ry 8 (agost o de 1954): 25-35,
esp. pág. 26.
8. Brhadaral)yaka Up. III. 7. 23: véase III. 9. 28.
9. Véase t ambién Kausit akí Brahm al)a Up. I. 6.: «He sido producido com o la
simiente para una m ujer, com o la luz del año, com o el sí m ism o (atman) de cada
ser particular». En lo que se refiere a ot ros textos indios, desde las U panisad hast a
Ram anuja. que describen al Br ah m an com o luz pura. véase J. Gonda, The Vision
o f the Vedic Poet s (La Haya, 1963), págs. 270 y sigs.
10. Sobre la im pregnación por el sol. véase E. S. H artland, Prim it ive Paternity.
2 vols. (Londres, 1910), 1:25 y sigs., 89 y sigs. La significación de este tema mitológi-
 E SP Í R I T U , LU Z Y S I M I E N T E
133

sem en d esd e el f al o d e u n d i o s cr ead o r .11 En co n t r ar em o s esp ec u l a­

ci o n es si m i l ar es, au n q u e b ast an t e co m p l ej as, c u an d o ex am i n em o s
a l gu n o s d e l os d o c u m en t o s m ás r eci en t es d el C er ca n o O r i en t e.
V o l v i en d o a l as U pan i sad, n o v o y a r ep et i r l os p asaj es, ex am i n ad o s
en m i l i b r o M ép h i st o p h él es et VAndr ^ ogyne (M eSst ó f el es y e l A n d r ó g i ­
n o) ( págs. 27-30),■ d o n d e se af i r m a q u e l a l u z es i d én t i ca al ser ( at m an -
Br ah m an ) y a l a i n m o r t al i d ad . Bast e c o n d est acar el h ech o d e q u e,
p ar a l a m en t al i d ad i n d i a, h ay u n a so l a v er i f i c aci ó n co n cr et a ( ex pe­
r i en ci a!) p o si b l e d e l o q u e se p u ed e l l am ar l a «co m p r en si ó n d e l a v er ­
d ad er a n at u r al ez a d el sí m i sm o» ( at m an ) , y es l a ex p er i en ci a d e l a luz
i n t er i o r ( ant ar jyot i l) ; véa se Br i h . U p. IV. 3. 7). Esa «com p r en si ón » es r e­
pen t i n a, «com o el r el ám p ago q u e d esl u m b r a en u n i n st an t e» ( K en a U p.
IV. 4). L a co m p r en si ó n l u m i n o sa, i n st an t án ea, d e ser es al m i sm o t i em -
u n a r evel a ci ó n d e l a v e d a d m et af ísi ca: «En el r el ám p ago - v ed ad »
( K au sl t a k l Br a h m a n a U p. IV. 2). D e l a m i sm a m an er a, l u ces d e co l o ­
r es v ar i ad o s — l l am ad as en l a Svet ásvat ar a U p. (II. 11) «for m as p r el i m i ­
n ar es d e Br ah m an »— so n ex p er i m en t ad as p o r l os ascet as y l o s y o gu i s
d u r an t e su s m ed i t aci o n es ( M et A p ágs. 30-33).
Es l ó gi co q u e l o s d i o ses sean «m ás r ad i an t es q u e el so l y l a l u n a».
T o d as l as m an i f est aci o n es d e B r ah m á so n r ev el ad as p o r d a l u z q u e
su r ge y l a gl o r i a q u e b r i l l a».12 T am b i én el n ac i m i en t o o l a i l u m i n aci ó n
d e l os gr an d es sal vad o r es o l o s sabi o s so n a n u n ci a d o s p o r u n a p r o ­
f u si ó n d e l uz so b r en at u r al . A sí, en l a n o ch e en q u e n aci ó M ah áv i r á
«r ei n ab a u n a b r i l l an t ez d i v i n a y r el i gi o sa».13 Per o es so b r e t o d o en l o s

co es cor r obor ada p or su i n t egr aci ón y r eval or i zaci ón en l a i con ogr af ía cr i st i an a.

En u n gr an n ú m er o de i co n o s b i ^ n t i n o s y gr i egos o r t od o xos, así co m o en al gu n as
f am o sas n at i vi d ad es occi d en t al es, u n r ayo de luz se ext i en de d i r ect am en t e desde el
sol h ast a l a V i r gen .
11. L o s d ocu m en t o s m ás i m p or t an t es est án r ep r o d u ci d os y ci t ad os p or Er o i n
Go o d en o u gh en Jew i sh Sym bol s i n t he Gr eco-Rom an Per i od, 13 vol s. ( N u eva Yok ,
1956), 5:16 y sigs. y f i gu r as 154 y sigs.
12. D igh ani k aya XI X. 15, t r ad. de T. W . Rh y s D avi d s, D i al ogues o f t he Bu ddh a,
2:264.
13. Akar al )ga Sü t r a E 15. 7 (= Jaín a Süt ras, pr i m er a par t e, t r ad. de H er m an n
Jaco b i , en Sa cr ed B o o k s o f t he East , 50 vol s. [ O xfor d , 1884] , 22:191) . L a expl i caci ó n
dada en l a con t i n u aci ó n de l os Sü t r a, segú n l a cu al l a l uz t u vo su or igen en dos
'34 O C U LT I SM O , BR U JE R Í A Y M O D AS C U L T U R A L E S

t ext o s y l a i co n o gr af ía b u d i st as d o n d e ab u n d an l as ep i f an ías d e l a
l uz. H e c i t ad o y a n u m er o so s ej em p l o s (M et A p ágs. 36 y si gs.) : c u an ­
d o n ac i ó B u d a ci n c o l u ces có sm i c as b r i l l ar o n , y c a d a B u d a p u ed e
i l u m i n ar el u n i v er so en t er o c o n el m ec h ó n d e cab el l o s q u e cr ece en ­
t re su s cej as. A l t er m i n ar u n d i scu r so G au t am a af i r m a q u e él •se c o n ­
v i er t e en u n a l l am a». C u an d o B u d a est á en sa m a d h l , •u n r a y o l l a­
m ad o el "o r n a m en t o d e l a l u z d e l a gn o si s" em an a d e l a ab er t u r a en
l a p r o t u b er an ci a c r an ean a ( u sn l sa) y se m u ev e so b r e su cabez a».14
C ab r í a m u l t i p l i car l o s ej em p l o s c o n f aci l i d ad .15 I n m ed i at am en t e d es­
p u és d e al c an z ar el n i r van a , co m i en z an a su r gi r l l am as d el c u er p o d e
G av am p at i , y él se au t o c r em a.16 A si m i sm o A n an d a se c o n su m e en
u n a co m b u st i ó n esp o n t án ea y al c an z a el n i r v a n a } 7 P o r su p u est o , es­
t am o s fr en t e a u n a c o n c ep c i ó n p an i n d i a. D e l as cab ez as d e l o s fa-:
m o so s y o gu i s y co n t em p l a t i vo s h i n d ú es si em p r e su r ge u n a l l a m a y d e
su s cu er p o s i r r ad i a u n a en er g ía íg n ea .18
N eg an d o l a ex i st en c i a d el a t m a n c o m o u n a en t i d ad esp i r i t u al
ú l t i m a, i r r ed u ct i b l e, l o s b u d i st as ex p l i can l a ex p er i en ci a d e u n a au t o -
l u m i n o si d ad i n t er i o r p o r l a n at u r al ez a p r o p i a d el p en sam i en t o p u r o .

dioses y las diosas que descienden y ascienden», es una racionalizción escolást ica
de un t ema arcaico y panindio. El K al pa Sufr a. 97, de Bhradabahu (ibíd., pág. 251)
simplement e reproduce el texto del Akárár;iga Sufr a.
14. Lal i t avi st ar a I. pág. 3, cit ado y exam inado por A. Coom araswam y, «Lila»,
Jo u r n a l o f t he A m er i ca n O r i en t al Soci et y (1941), págs. 98-101, esp. pág. 100. Véase
t am bién E. Senart, Essai su r l a l ^ ^ n d e du Bou ddh a, 2a ed. (París, 1882), págs. 126
y sigs. . 149, etcétera. No im port a que en esos t extos usnl sa signifique (com o supo­
ne Coom araswam y) •prot uberancia craneal» o signifique i ncluso «turbante»; Y.
Krishan, en «The H air on t he Buddha's H ead and Usmsa». East an d W est 16, nú­
meros 3-4 (setiembre-diciembre de 1966): 275-289, llegó a la conclusión de que •el
significado literal del t érmino usI )isa es una cabeza que lleva un gorro o un t ur­
bante». Per o com o obserca bien Coom araswam y, •en cualquier caso es de la part e
superior de la cabeza de donde vi en e la luz».
15. Véase Senart , Bou ddh a, págs. 127 y sigs.; Gonda, Vision o f t he V edi c Poet s.
págs. 268 y sigs. Véase t ambién Ét ienne Lamot t e, Le Tr ait é d e l a Gr an de Vert u de
sagesse d e N ágar juna, 2 vols. (Lovaina, 1944), 1:431 y sigs., 527 y sigs., y passim .
16. H. Kern, H ist oi r e du bou ddh i sm e dans V lnde, 2 vols. (París 1901-1903), 1:69.
17. Ibíd.. 2:295.
18. Gonda, Vision o f t he V edi c Poet s, págs. 274 y sigs.
 E SP Í R I T U , LU Z Y S I M I E N T E
135

C o m o se af i r m a en el A n gu t t ar a- n i k a y a 1. 10 : •L u m i n o r o es est e p en ­
sam i en t o , per o a v eces es m an c h ad o p o r p asi o n es a^ ^ n t i c i as» . El ab o ­
r an d o esa p r o p o si ci ó n , al gu n as escu el as h i n ay án a d i cen q u e el p en sa­
m i en t o es o t j gi n al y n at u r al m en t e l u m i n o so ( ci t t ar p p r ab h a sva r a m ) ,
p er o p u ed e ser co r r o m p i d o (M ist a) p o r l as p asi o n es ( k l esá) o l i b er ad o
d e ést as ( vi p r am u k t a) . Per o l as p asi o n es n o p er t en ecen a l a n at u r al e­
za o r i gi n al d el p en sa m i en t o y p o r eso so n ca l i f i ca d a s d e a d ven t i ci a s
( agan t u k a) .19 P ar a al g u n o s au t o r es y o g ác ar a el •p en sa m i en t o l u m i ­
n oso» se i d en t i f i ca c o n el em b r i ó n d el T at h agat a» ( T at h agat agar bh a) .
A sí, u n a su t r a ci t ad a en el L a ñ k ava t ár a d escr i b e al T at h égat agar bh a
c o m o •l u m i n o so p o r n at u r al ez a, p u r o , o c u l t o en l os c u er p o s d e t o ­
d o s l o s ser es».“ A l ex am i n ar l a n at u r al ez a d el sí m i sm o ( at m an ) , l a
M a h a p a r i n i r va n a Su t r a af i r m a q u e el •a^ m an es el T a t h a g a t a g a r t h a
T od os l o s ser es p o seen l a n at u r al ez a d e Bu d a: ést e es at m an . Per o
d esd e el co m i en z o est e a t m an est á si em p r e cu b i er t o p o r i n co n t ab l es
p asi o n es ( k l esa) ; p o r esa r az ó n l o s ser es n o l o gr an v er l o ».21
Seg ú n esa t eor ía, l a n at u r al ez a o r i gi n al d el h o m b r e es u n ser es­
p i r i t u al au t o l u m i n o so = p en sam i en t o , at m an ) i d én t i co a u n em ­
b r i ó n d e u n B u d a. L a n at u r al ez a d e l a •r eal i d ad », el p en sam i en t o y
l a co n d i c i ó n b ú d i c a so n l uz. Es p o si b l e c o m p ar ar est a c o n c ep c i ó n d el

19. Véase Ét ienne Lamot t e, L'Enseignem ent d e Vimalakirti (Vimalakirti-nir-

desa, t raducida y anot ada) (Lovaina, 1962), pág. 53. Véase también D. S. Ruegg, La
Théorie du Tathágatagarbha et du Got r a Ét udes sur l a sot érioíogie et l a gnoséolo-
gie du bouddhisme (París, 1969), págs. 409-457 («La luminosit é nat urelle de la pen-
sée»); G. Tucci y W. Heissing, Les Religions du Tibet et d e l a M ongolie (París, 1973),
págs. i i o y sigs., 125 y sigs.
20. Lañkavat ara, págs. 77-78; Lamot t e, L'Enseignement , pág. 55.
2i ..En la t eoría del «pensamiento no p e^ d o » ( dt ^ m ad^ttam) del Prajñapara-
mita, t odavía se afirm a que la nat uraleza original del pensamient o es luminosa;
véase Lamot t e, L ’Enseignement , pág. 58. Véase t ambién E. Conze, «Buddhism and
Gnosis», en The Origins o f Gnosticism, comp. Ugo Bianchi (Leiden, 1967), págs.
651-667, esp. pág. 654, cit ando a G. Tucci, Tibetan Paint ed Scrolls, 3 vols. (Roma,
1949), 1:211: «Para el M aháyana la esencia ínt im a del ser del hom bre es “la n at ur a­
leza celest ial m ism a, la luz m ás pura, boddhicitttarp prakrtiprabháBSVaram’ t. Sobre
la experiencia de la «luz radiante» en el budism o tibetano, véase H erbert V. Guen-
ther, The Life and Tellching o f Naropa (Oxford, 1963), págs. 69-72 (texto); págs. 188­
197 (comentario del traductor).
13^ O C U L T I SM O . BR U JE R Í A Y M O D A S C U L T U R A L E S

em b r i ó n d el T at h ágat a, en t er r ad o en t o d o s l o s cu er p o s, c o n l a an t i ­
g u a ser i e i n d i a d e h o m o l o gías: d i v i n i d ad - esp ír i t u - l u z - si m i en t e.

M o n g o l es y t i bet an os: l a l u z sem i n a l

T a m b i én en co n t r a m o s l a co n su b st a n ci a l i d a d d i vi n i d a d - esp ír i t u
( al m a) -l u z -sem en vi r i l e en el T íb et y en t r e l o s m o n go l es.22 Seg ú n l a
l ey en d a , el p ad r e d e G en g i s K h an h ab í a n ac i d o d e u n ser d i v i n o q u e
se h ab ía i n t r o d u ci d o en l a t i en d a p o r el ag u j er o d el h u m o , ap ar e­
ci en d o c o m o u n r ast r o l u m i n o so , c u y a l u z p en et r ó en el cu er p o d e l a
m ad r e. 23 E n l o q u e r esp ect a al n ac i m i en t o d e Sh en r ab , f u n d ad o r y
p at r o n o d e l a r el i gi ó n b o n , d i st e n d o s l ey en d a s p ar al el as: u n a d e
el l as, q u e i m i t a m u y d e cer ca l a n at i v i d ad d e Sá ^ a m u n i , r el at a
c ó m o u n r a y o d e l u z b l an ca, sem ej an t e a u n a f l ech a, p en et r ó p o r l a
p ar t e su p er i o r d el cr á n eo d e su p ad r e, m i en t r as q u e u n r ayo r o j o , co r r
f o r m a d e esp i n a, se h u n d i ó en l a c ab ez a d e su m ad r e. Seg ú n o t r a v er ­
si ó n m ás an t i gu a, f u e el p r o p i o Sh en r a b q u i en d esc en d i ó d e su p a l a ­
c i o cel est e en f o r m a d e ci n c o co l o r es ( es d eci r , c o m o u n ar co i r i s) : se
t r an sfo r m ó en u n páj ar o q u e se p o só so b r e l a cabez a d e su fu t u r a m a ­
d r e, y d o s r ay o s, v er d e u n o y r o j o el o t r o , su r gi er o n d e su s gen i t al es y

22. No cit aré ot ra vez los mat eriales chinos que ya exam iné en M et A págs.
52-58. De part icular interés es el proceso taoíst a de «absorber los soplos de cinco co­
lores, que son visualizados com o si procedieran de los cuat ro punt os cardinales y
del centro, es decir, de t odo el universo. Est a concepción es ar caica (véase ínt er
alia, M . Granet , L a pen sée ch i n oi se [París, 1934], págs. 151 y sigs., 342 y sigs., etcéte­
r a H. Koster, Sym bol i k des ch i n esi sch en U n i ver sali sm u s [Stuttgart, 1958], págs. 50
y sigs.) y h ay que t enerla en cuent a cuando se investigan las influencias iranias, es
decir, m aniqueas, sobre el t aoísm o. No menos im port ant es son las t écnicas neo-
taoístas descritas en The Secr et o f t h e Gol den Fl ow er [trad. cast.: E l secr et o d e la
Sor d e oro, Barcelona, Paidós, '1996] , especialm ent e la circulación de la luz inte­
rior dentro del cuerpo y la producción de la «simiente verdadera», que event ual­
ment e se t ransform a en un em brión (M et A págs. 56-57). Véase t am bién C. Hent-
ze, iLichtsymbolik und die Bedent ung von Auge und Sehen im alt esten China»,
St u di u m Gen er a/ e 13 (1960): 333-351.
23. R. A. Stein, lArchit ect ure et pensée religieuse en Extréme-Orient», Ar t s
asiat i qu es 4 (1957): 180.
 ESP Í R I T U , LU Z Y SI M I E N T E
'37

p en et r ar o n , p o r el cr á n eo , en el cu er p o d e l a m u j er .24 P ar a l o s t ib e-
t an os, en el m o m en t o d e l a p r o cr ea ci ó n el a l m a d el n i ñ o en t r a en l a
cabez a d e l a m ad r e p o r l a su t u r a f r o n t al ( b r a h m a r a n d h r a }, y p o r ese
m i sm o o r i f i ci o el al m a a b a n d o n a al cu er p o en el m o m en t o d e l a
m u er t e.25 L a o p er aci ó n q u e el l am a ef ect ú a p ar a ap r esu r ar l a p ar t i d a
d el al m a p o r el b r a h m a r a n d h r a es l l am ad a i d i sp ar ar u n a f l ech a p o r
el ag u j er o d el t ech o»; esa f l ec h a es l u m i n o sa y se l a i m ag i n a c o m o
u n a est r el l a f u gaz .26
L o s m i t o s t i b et an o s r esu m i d o s en M et A ( p ágs. 4 7 y si gs.) ex p l i ­
c an el o r i gen d el u n i v er so y d el h o m b r e a p ar t i r d e u n a l u z b l an c a o
. u n ser p r i m o r d i al . D e ac u er d o c o n u n a t r ad i c i ó n p ar al el a, l o s p r i m e­
r o s h o m b r es est ab an a t u r a d o s p o r su .p r o p i a l u z i n t er i o r y er an aser
x u al es. N o ex i st ían t o d a vía el sol n i l a l u n a. M as c u a n d o se d esp er t ó
el i n st i n t o sex u al , a p a r eci er o n l os ó r g a n o s gen i t al es y , c u a n d o se ex ­
t i n gu i ó l a l u z en l o s h o m b r es, ap ar ec i er o n en el f i r m am en t o el so l y
l a l u n a .17

24. R. A. Stein, La Civiíisat ion t ibét aine (París. 1932). págs. 205-206.
25. Por esa razón el lam a ar r an ca algunos de los pelos directam ent e de la su­
tura sagital: véase W. Y. Evans-W entz, The Tibetan Book o f t he Dead, 3a ed. (Lon­
dres. 1960), pág. 18. Sobr e brahmarandhra, véase M . Eliade. Yoga: Immort alit y and
Fr eedom trad. W. R. Trask (Nueva York, 1958), págs. 234, 237, 243 y sigs.
26. R. A. Stein. tArchit ect ure et pensé religieuser,, pág. 184: íd., La Civilisation
tibétaine, págs. 189 y sigs. Véase M . Eliade, •“Briser le toit de la m aison”: Symbolis-
m e archit ect onique et physiologie subtile», en St udies in Mysticism an d Religion,
Pr esent ed to Gershom G. Scholem com p. E. E. Urbach. R. J. Zwi WerblowsRy y C.
Wirszubski (Jerusalén, 1967). págs. 131-139.
27. M et A págs. 48-49. Según un m onje t ibetano, al com ienzo los hombres
se m ult iplicaron de la siguiente manera: la luz que em anaba "3 el cuerpo del hom ­
bre peneiraba, alum braba e i m pregnaba el útero de la mujer. El instinto sexual se
satisfacía con la m era vist a. Pero los hombres degeneraron y com enzaron a to­
carse con sus m anos. y por último descubrieron la unión sexual. Véase M . Her-
manns. M yt hen und M yst erien, M agic und Religion der Tibet er (Colonia, 1956),
pág. 16. Véase M et A pág. 48, n. 50. donde se encont rarán ot ras referencias bi­
bliográficas. Véase G. Tucci, Tibétan Paint ed ScroUs, 2:711, 730-731. Según ciertas
t radiciones judeocrist ianas y gnósticas. después de su «pecado» (es decir. unión se­
xual) Adán perdió su luz original: véase B. M urmelstein, «Adam: Ein Beitrag zur
M essiaslehrei, W iener Zeit schrift für di e Kunde des M orgenlandes 35 (1928).: 242-
■38 O C U L T I SM O . BR U JE R Í A Y M O D A S C U L T U R A L E S

L u z y sem en en e l t ant r ii sm o

Es d i f íci l d eci d i r si esas co n cep ci o n es r efl ej an t r ad i ci o n es i n d i as

ar cai cas (o i n d o i r an i as) o est án i n f l u i d as p o r t eo r ías i r an i as t ar d ías, es
deci r , m an i q u eas. 28 L a i d ea d e u n a co n su b st an ci al i d ad d e esp ír i t u ( d i ­
vi n o ) , l u z y sem en vi r i l e es ci er t am en t e i n d o i r an i a y p u ed e ser i n cl u ­
so m ás ar c ai c a. Po r o t r o l ad o , h a y p o r l o m en o s u n ca so en el q u e l as
i n f l u en ci as m an i q u eas so n p l au si b l es: l a i n t er p r et aci ó n d e C an d r ak i r -
t i d el r i t o t án t r i co secr et o m a i t h u n a . C o m o se sab e, en el t an t r i sm o
b u d i st a l a r el aci ó n sex u al c o n l a «m u ch ach a» (m u d r á , y o gi n í) n o
d eb e t er m i n ar en u n a em i si ó n d el sem en ( ^ boddhi ci t t ar p n ot sr j et ).29
T u cci señ al ó y a en 1935 l a i m p o r t an ci a d el co m en t ar i o d e C an d r ak i r -
t i y l as gl o sas d e T so n k a p a so b r e el Gu h y a sa m á j a T an t r a.30 Si ­
gu i en d o u n a l ar ga t r ad i c i ó n ,3' C an d r ak i r t i i n t er p r et a l o s t at h ag at as o
sk a n d h a s co m o m er o s el em en t o s l u m i n o so s: p er o ac l ar a q u e «t od os
l o s t at h ag at as so n ci n c o l u ces», es deci r , q u e t i en en v ar i ad o s co l o r es.
C an d r ak i r t i p r escr i b e q u e d u r an t e l a m ed i t aci ó n el d i scíp u l o d eb e
i m agi n ar al B u d a b aj o u n a l u z d esl u m b r an t e. T so n k a p a ex p l i ca q u e

275, esp. pág. 255, n. 3 (información bibliográfica); E. Preuschen. «Die apocryphen

gnostischen Adam schrift en: Aus den arm enischen übersetz und unt ersuchb, en
Fest gruss ^ x n h ar d St ade (Giessen, i1900), págs. 165-252, esp. págs. 176, 187, 190, 205.
28. Sobre el problem a de las influencias iranias en el Tíbet, véase R. A . Stein,
Recherches sur I'épopée et l e barde du Tibet (París, 1959), págs. 390-391; F. Sierilsma,
tRtsodpa: The M onacal Disputations in Tibeb, I ndo-lranian Jou m al 8 (1964); 130­
152, esp. 146 y sigs.; M at hias H ermanns, Das Nat iona¡-E¡ios der Tibeter, gLing Ko-
nig t esar (Regensburg, 1965), págs. 63 y sigs., 71 y sigs. En su obra m onum ent al Ti-
betan Paint ed Scrolls. G. Tucci exam inó las influencias zurvanitas, m aniqueas y
gnósticas sobre el budism o del Asia central, el bon-pa tibetano, y el t antrismo in-
dotibetano; véase Tucci, 1:711, 730 y sigs.
29. Véase M. Eliade, Yoga, págs. 259 y sigs. Sin em bargo, hay tres excepciones;
véase Agehananda Bharati, The Tantric Tradit ion (Londres, 1965), págs. 265 y sigs.;
Ferdinand D. Lessing y Alex W aym an, M khas grub r jes Fundament als o f the
Buddhist Tantras (La H aya, 1968), pág. 319.
30. Tucci, «Sorne Glosses upan t he Gu h yasam aja, M élanges chinois et boud-
dhiques 3 (1935): 339-353.
31. Véase ant es, págs. 134-135 y not as 14-21.
 e s p ír i t u , l u z y s im ie n t e
13 9

l a v er d ad ab so l u t a — l a i n t u i ci ó n i n m ed i at a ( n i I V i k al pa) — es el c o ­
n o ci m i en t o m íst i co d e esa l uz. C o m en t an d o l a u n i ó n m íst i ca d el
B u d a c o n l a c o n f u n d i e n t e sakt i, C an d r ak i r t i y Ts’o n k’a p a af i r m an
q u e el bo d d h i ci t t a ( l i t er al m en t e, «p en sam i en t o d e i l u m i n aci ó n ») es l a
go t a, bi n d u , q u e f l u y e d esd e l a p ar t e su p er i o r d e l a cabez a y l l en a l os
d o s ó r gan o s^ sex u al es c o n u n d est el l o d e q u ín t u p l e luz: «D u r an t e el
m o m en t o d e l a u n i ó n [ co n l a sakt i] h ay q u e m ed i t ar en q u e el i n t e­
r i o r d el vaj r a ( m i em b r o vi r i l ) y d el p a d m a ( ú t er o ) est án l l en o s d e l uz
q u ín t u p l e, b l an ca, et cét er a ,?1 P ar a Tu cci , «la m p o r t a n c i a d el el e­
m en t o l u m i n o so en el p r o ceso d e em an ac i o n es có sm i c as c o m o l a d e
l a sal v aci ó n m íst i ca» m an i f i est a u n a an al o g í a n o t ab l e c o n l o s ci n c o
el em en t o s l u m i n o so s q u e d esem p eñ an u n p ap el cen t r al en l a c o s­
m o l o g ía y l a so t er i o l o gía m an i q u eas33
A l i gu al q u e m u c h o s o t r o s t an t r as b u d i st as e h i n d ú es, el Gu h y a -
sam a.ja i l u st r a l as m ú l t i p l es y a vec es i n esp er ad as r ev al o r aci o n es d e
u n r i t u al ar c ai c o y u n a i d eo l o g ía r el i gi o sa t r ad i c i o n al . L a e l a c i ó n se­
x u al y el si m b o l i sm o ex ó t i co est án en u n p r i m er p l a n o en l a vi d a r e­
l i gi o sa i n d i a d esd e l a ép o c a v éd i c a ?4 El m a i t h u n a co m o act o sacr a­
m en t a l t en d i en t e a l a i d en t i f i ca ci ó n d e l a p ar ej a h u m a n a c o n su s
m o d el o s d i v i n o s ( Si v a y Sak t i , B u d a y su p r a j ñ a )35 es u n r eq u i si t o p r e­

32. Tucci, iSom e Glosses». pág. 3# : M et A págs. 45-47.

33. Tucci, 1Som e GIosses». págs. 349-350: íd.. Ti bet an Pai n t ed Scrrolls. 1:210 y sigs.
Tucci considera que «incluso la identificación de la luz con el conocimient o místico
recuerda la gnósiis luminosa de los maniqueos» (iSom e Glo^ssesi, pág. 350). Pero he­
mos visto que esa identificación es m ucho más ant igua y se remont a a una tradición
indoirania (véase también m ás adelante, págs. 145-148). Por ot ra parte, Tucci señala
la similitud entre las divisiones m ahayánica y gnóstica de las ^ ^ n a s en tres clases;
véase Jñánar r fakt aval i, Com m em or at i ve V ol u m e i n H onour - o f J. N o b el (Nueva
Delhi, 1959), pág. 226. E. Conze conviene con Tucci en que esa división tripartita de­
nota una influencia gnóstica (véase su iBuddhism and Gnosisi, pág. 665).
34. Véase M . Eliade, Yoga. págs. 254 y sigs.
35. Conze, iBuddhism an d Gnosis». pág. 657. r ecuerda que pocos sigIos ant es
de Ios tantras, Sophia había sido descrita, en aIgunas especuIaciones hebreas,
com o «conveniente par a la relación sexuali (citando a H. Ringgren, W or d a n d Wis-
dom [Upsala. 1947] , pág. 119); después, iel gnóstico Simón Ilamq a su consorte He­
lena, una prostituta que había encont rado en un burdel de Tiro, con los nombres
de "Sophia" (= pr ajña) o “En n oi a” (= vidya)t .
¡4 0 O C U L T I SM O , BR U JE R Í A Y M O D A S C U L T U R A L E S

v i o en el t an t r i sm o h i n d ú y en m u ch as escu el as v aj r ay an a. Per o l o
n o t ab l e en el Gu h y asa m áj a T an t r a y su s co m en t ar i o s es el esf u er zo
p o r «ex p er i m en t an l as ci n co l u ces m íst i cas d u r an t e u n a u n i ó n se­
x u al . q u e es u n «ju ego» cer em o n i al ( / / a) , p u est o q u e n o d eb e t en er
l u g ar n i n g u n a em i si ó n sem i n al ( b o d d h i ci t t ar p n o t sr j et ) . C o m o v i m o s
an t es, esas l u ces d e v ar i o s co l o r es so n ex p er i m en t ad as p o r l o s ascet as
y l o s co n t em p l at i v o s d u r an t e su s m ed i t aci o n es y ó gu i c as. Seg ú n l a
t r ad i ci ó n i n d o t i b et an a, l u ces si m i l ar es h ac en f r en t e al al m a i n m e­
d i at am en t e d esp u és d e l a m u er t e, en el est ad o d e b a r d o .36 N o Se p u e­
d e d u d ar d el c ar ác t er «ex p er i en ci ab d e t al es f o t i sm o s ex t át i co s. C ab e
ci t ar m u ch ísi m o s ej em p l o s an ál o g o s t o m ad o s d e d o cu m en t o s q u e
d escr i b en ex p er i en ci as d e l a l u z i n t er i o r esp o n t án eas o i n d u ci d as p o r
d r o g as.37 D eb em o s. p o r l o t an t o , ac en t u ar u n a v ez m ás l a r eal i d ad

36. Véase M et A págs. 42-45.

37. Véanse los ejemplos cit ados en M et A págs. 17-18, 79-90, t om ados princi­
palm ent e de R. M. Bucke. The Cosmic Consciousness (Fiiadeifia, 1901): R. C. John­
son, The Imprisoned Splendour (Nueva York, 1953); W arner Alien, The Time¡e&
M om ent (Londres, 1946): y una serie de artículos de H. M. W hit eman, incluidos
ahora en su libro The M yst ical Life (Londres, 1961). Algunas experiencias psicodé-
Iico-místicas han sido exam inadas recientement e por R. E. L. M asters y Jean Hous-
ton (The Varieties o f Psychodelic Experience [Nueva York, 1967]), quienes afirm an
que sólo 6 de sus 206 sujetos t uvieron «experiencias místicas» bajo la influencia de
la droga psicodéiica. «En casi todos ios casos la experiencia com ienza con un sen­
timient o de que el yo se disuelve en un ser sin límites. Durante este proceso el su­
jeto casi siem pre t iene la experiencia de ser aprisionado en un t orrente de luz so­
brenat ural! (Varieties, pág. 307). Una m ujer de cuarent a y nueve años escribe:
«Alrededor y a través de m í estaba la Luz. un trilión de cristales atomizados res­
plandeciendo con una incandescencia cegadora. Fui llevada por la luz a un éxt a­
sis m ás aiiá dei éxtasis» (ibíd., págs. 307-308). Un ingeniero de cincuent a y dos años
habia de una energía, ni calient e ni fría, «que se experiencia cóm o un fuego bl an­
co y radiante» (ibíd., pág. 309). O t ro sujet o (una «mujer m u y sensibie e inteiigente
de m ás de cincuent a y cinco años». que había est udiado iit erat ura reiigiosa orien-
tai durant e veint icinco años, había pract icado ia m edit ación, conocía ia experien­
cia de H uxiey con ia m escaiina y había esperado aigo sim iiar ai t omar LSD) dice:
«Me convertí en una iuz difusa que se rom pió en una cosa que reiam pagueaba bri-
iiant em ent e y que iuego expiot ó pr ovocando una iiuvia de rayos cent eiieant es
— cada rayo pieno de una m i r íada de coi or es— oro, púrpura, esm eraida, rubí; y
cada r ayo cargado de una corrient e que despedía iuces chispeant es — ahí estaba
 E SP Í R I T U , LU Z Y S I M I E N T E 141

«ex p er i en ci a^ d e l as l u ces m íst i cas; co r r esp o n d en a f en ó m en o s p sí­

q u i co s au t én t i co s: es d eci r , n o so n «i m agi n ad as» v o l u n t ar i am en t e n i
i n ven t ad as r a ci o n a l m en t e y cl asi f i cadas c o n el o b j et o d e co n st r u i r u n
«si st em a» co sm o l ó gi co o an t r o p o l ó gi c o .
C o n r esp ect o al p r ecep t o t án t r i co b o d d h i ci t t ar p n ot sr j et , p o d e­
m o s r e c o d a r l a p r o h i b i ci ó n m an i q u ea d e em i t i r el sem en y d ej a r em -
b a r ^ d a a l a m u j er . El si gn i f i cad o y l a f u n c i ó n d e l a r et en ci ó n sem i ­
n al so n si n d u d a d i f er en t es en el m an i q u eísm o y en el t an t r i sm o . Si n
em b ar go , t am b i én en el m an i q u eísm o el sem en vi r i l e es i d en t i f i cad o
c o n l a l u z c ó sm i c a y d i v i n a ( v éase m ás ad el an t e, p ági n as 150 - 151) .

K u n d ag o l ak a: e l jueego y e l b u íó n

E l r i t u al secr et o t án t r i co p r esen t a t am b i én o t r o s p ar al el o s c o n a l ­
g u n as c er em o n i as gn ó st i cas. E n l a t r ad i ci ó n t án t r i c a h i n d ú , el m a i -
t h u n a n o i m p l i ca n ecesar i am en t e l a r et en ci ó n d el sem en m asc u l i ­
n o .38 Per o l o ci er t o es q u e t en em o s p o c a i n f o r m aci ó n a cer ca d e esas
co m p l i ca d a s cer em o n i a s sex u al es cu y a s f i n a l i d a d es so n ex p er i en ci as
r el i gi o sas esp ecíf i cas. A sí p o r ej em p l o , en su v o l u m i n o so t r at ad o T an -
t r ál ok a, el gr an au t o r h i n d ú d el si gl o XI, A b h i n av ag u p t a, d escr i b e el
m a i t h u n a c o m o u n r i t u al t en d i en t e a l o gr ar án an davi Sr án t i , «r ep oso
en l a b i en av en t u r an za». D u r an t e l a u n i ó n cer em o n i al , «se al c an z a el
est ad o d e r ep o so co m p l et o (vi Sr án t i ch ar m a) , y t o d o s l os o b j et o s f e­
n o m én i co s se m ez cl a n en el p r o p i o y o ».39 Per o c o m o o b ser v an l os
au t o r es d e l a o b r a m ás r eci en t e so b r e A b h i n av ag u p t a:

el éxtasis— t oda ident ificación con el y o se había disuelto. No había ningún sen­
tido d e t iempo-espacio. Sólo un a conciencia de sen (ibíd., págs. 310-311).
38. V éase Bharat i, T h e Tant r i c Tr adit ion, págs. 266 y sigs.
39. J. L. M ason y M . V. Pat oardhan, Sán t ar asa y A bh i n avagu pt a 's Ph i l osoph y
o f A est het ics (Bhandarkar Orient al Research Institute, Poon a 1969), pág. 43, cit an­
do al Tant rédoka, ver so 137, pág. 97. Durant e el m ai t h u na, escribe A bh i n ava i Yo
no existo, nadie existe» (verso 64, pág. 44). Según el com ent ario de Jayar at ha, l a fi­
nalidad del rito sexual es «r evelan o «sugerir» at m an an da (M asson y Pat oar dhan,
págs. 40-41).
 O C U L T I SM O . BR U JE R Í A Y M O D A S C U L T U R A L E S

L os ver sos que se r efi eren r eal m en t e al coi t o est án d el i b er ad a­

m en t e expr esad os en t ér m i n os oscu r os y si m ból i cos,40 d e m an er a que
es m u y di fíci l com p r en d er bi en l o qu e se quier e decir... L os pasaj es
qu e h ab l an d e l a eyacu l aci ó n con cr et a d e sem en son los m ás oscu ­
ros. Segú n l o que se d i ce en l a p ági n a 89 y en ot ros lugares, el rost ro
d e l a s'akfj es l a cak r a m ás i m por t an t e, y p ar ecer ía. au n q u e n o est a­
m os segur os d e h ab er en t en d i d o cor r ect am en t e los p asajes (por ejem ­
pl o, pág. 88), qu e el h om b r e eyacu l a en l a b o ca d e l a m ujer . Segú n las
d i ver sas ci t as d e Jayar at h a. es evi d en t e qu e exi st i ó u n a l i t er at u r a m u y
el ab o r ad a y ser i a sobr e est e t em a. l am en t abl em en t e h o y per d i d a. A l
r efer i r se al difícil ver so ( n ú m er o 128) d e l a pági n a 91, Jayar at h a expl i ­
ca q u e el sem en debe ser t r asp asad o i da y vu el t a d e l a b o ca d e l a m u ­
j er a l a d el h om br e, y fi n al m en t e ver t i d o en u n r eci pi en t e con sagr a­
do. Se ci t an p ar a ap o yar est a i n t er pr et aci ón var i os ver sos d e los
agam as... El m i sm o A b h i n ava exam i n a d i ver sas f or m as d e eyacu l a­
ci ón b asán d ose en au t or i dad es an t i gu as.41

A l an al i z ar l o s m i sm o s p asaj es d el Tantráloka. T u cci señ al a q u e

l a k u l ) gag o / ak a — es d eci r , l a m ez cl a d e sem en y So n i t a, l as secr e­
ci o n es f em en i n as— es r e c a í d a en el r eci p i en t e co n sagr ad o . E l c o ­
m en t ar i o d e Jay ar at h a i n d i ca q u e l a k u l )</ ago/ ak a p u ed e ser co m i ­
d a .42 A l r esp ect o escr i b e T u cci :

Q u e t al co sa se p u ed a com er es al go con f ir m ad o p or algu n as p r ác­

t icas seguidas en las i n i ci aci on es superiores del r Ñ n i n m a p a en el Tí-
bet , don de es evi den t e l a gr an i n fl u en ci a d e l a lit erat ura t ánt rica sai va
L a r azón es que l a k uI Jefagolaka es h om ól oga a la cit. o citta, la
Con ci en ci a ab i n i t i o que exist e den t r o de nosot ros, au n qu e pr isi on er a

40. Sobre esos «lenguajes secretos». véase M. Eliade. Yioga., págs. 249 y sigs.;
Bharati, The Tantric Tradit ion, págs. 164 y sigs.; D. L. Snellgrove, The H evajra Tan­
tra. 2 vols. (Londres, 1959), 1:22 y sigs.
41. M asson y Pat wardhan, Sántarasa, pág. 42, n. 1. Pero Abhivana y Jayarat ha
«se preocupan por señalar que la r ^ ó n de que se ejecut en esos rituales debe ser
t rascendent al. no la sensualidad ni la codicia» (ibíd., n. 2).
42. Tantrédoka XXIX. estrofas 127-128, pág. 92, cit ado por G. Tucci, «Oriental
Notes: III. A Peculiar Image írom Gandhara», East and West 18, núm eros 3-4 (se­
t iembre-diciembre de 1968): 289-292. esp. pág. 292, notas 15-16.
 E S P I R I T U , L U Z Y SI M I E N T E
1 43

en el t i em po y el espaci o; l a cer em on i a — si em pr e y cu an d o n o se re­

al i ce por m er o p lacer si n o p ar a a l c a ^ r u n a com pr en si ón pl en a del
si gn i fi cado d e l a exp er i en ci a— r epr oduce el pr oceso d e l a cr eaci ón (vi-
.sarga) y reabsor ci ón. y l a r ei n t egr aci ón en l a r ealidad ú n i ca. l a
Co n ci en ci a pr i m i gen i a, Si va. co m o p u r a pot en ci al i dad i n con m ovi bl e.43

U n o b j et o gan d h ar a, r eci en t em en t e d ad o a c o n o c er e i n t er p r et a­
d o p o r T u cci , p u ed e ar r o j ar n u ev a l u z so b r e ese r i t u al secr et o . C o n ­
si st e en u n v el ad o r d e t r es f aces en l as c u al es est án t al l ad as t r es i m á­
gen es. U n a d e est as i m á g en es se est á m a st u r b an d o . En l a par t e
su p er i o r d e l a p l at af o r m a h ay u n a c av i d ad r ec t an g u l ar v ac í a en l a
c u al p a r ece q u e se r eco gía l a kuIJ.dagoolaka„ Seg ú n l a i n t er p r et aci ó n
d e T u cci , est a i m ag en g an d h ar a p r esen t a l as co n cep ci o n es m et af ísi ­
cas d e l o s r i t u al es d e u n a escu el a t án t r i ca, l a ak u l a .44 «G an d h ar a er a
u n cen t r o sai v i t a y al g u n as p ecu l i ar es escu el as sai v a ( co m o l a escu e­
l a k r am a) se d esar r o l l ar o n en Sw at .»45 L a i m p o r t an ci a d e est e o b j et o
cer em o n i al es en c ar ec i d a p o r su an t i gü ed ad : si gl o I o co m i en z o s d el
si gl o II d .C . Est o si gn i f i ca q u e l as p r áct i cas sex u al es secr et as d o c u ­
m en t ad as en t ex t o s t án t r i co s p o st er i o r es •er an y a co m u n es en al g u ­
n as escu el as, cu y o s n o m b r es n o co n o c em o s co n segu r i d a d , q u e ex i s­
t ían en al g u n as p ar t es d e l a r egi ó n n o r o est e d el su b co n t i n en t e
i n d o p aq u i st an o , en el si gl o I o a co m i en z o s d el si gl o II d.C.».4(>

L a p a r a d o j a a l eg r e

El co i t o r i t u al , la co n ser va ci ó n d e em i si o n es gen i t al es y su c o n ­
su m i ci ó n r i t u al c o m o sacr am en t o t am b i én f u er o n p r act i cad o s p o r l os
f i b i o n i t as, u n a d e l as sect as gn ó st i c as l i cen ci o sas. H ab l ar em o s d e su
ex t r av agan t e t eo l o gía d esp u és d e an al i z ar l a sec u en c i a d i o s- esp ír i t u -

43. Ibíd.. pág. 292.

44. Kula significa l a Sakti, akula es Siva: el akulavira es un héroe solitario: él es
todo, iél es no Si va y no S^ t í . es decir. es. mmás allá de ellos. uno» (ibíd.. pág. 290).
45. Ibíd.. pág. 292 y n. 18.
46. Ibíd. . pág. 292.
144 O C U L T I SM O . BR U JE R Í A Y M O D A S C U L T U R A L E S

l u z- si m i en t e en I r án y e n t e l o s gn ó st i co s. Per o n o d eb em o s t er m i n ar
est as n o t as so b e el m a i t h u n a t án t r i co si n d est acar u n a vez m ás su
car ác t er cer em o n i al . H ay q u e t en er esp eci al m en t e en c u en t a l a i n si s­
t en ci a c o n q u e l o s au t o r es t án t r i co s ac en t ú an q u e el m a i t h u n a es u n
t i p o d e a c t i vi d a d m u y d i f er en t e d e l a r el a ci ó n sex u al pr of an a. L a ú n i ­
c a co n cl u si ó n p a e c e ser q u e q u i en es l a p r act i can si n u n a p r ep ar a­
ci ó n esp i r i t u al y t éc n i ca p r ev i a n o d esc u b r i r án en el l a n ad a q u e n o
p u ed a o f r ecer el co i t o co m ú n . P o r o t r a p ar t e, d eb em o s t en er si em p r e
p r esen t e q u e l a d o ct r i n a t án t r i ca bási ca, t an t o en l a t r a d i ci ó n h i n d ú
c o m o en l a b u d i st a, t i en e u n c ar áct er p ar ad ó j i co . Ya en l a ép o c a u p a-
n i sád i ca, l a gn o si s sal v ad o r a er a su f i ci en t e p ar a p r o y ect ar el r ísh i m ás
a l l á d el b i en y d el m al . «El q u e sab e est o , au n q u e h ag a m u ch ísi m as
cosas m al as, l as co n su m e t o das y se v u el v e p u r o , si n ed a d e i n m o r ­
t al» ( B r h a d á r a n y a k a U p . V. 14. 8). C o m o l o e x p e sa el au t o r t án t r i co
I n d r ab h u n t i : «Por l os m i sm o s act o s q u e u n h o m b r e a r d e en el i n f i er n o
p o r m i l es d e añ o s, el y o g u i al c an z a su sal v ac i ó n et er n a* .47 L o s t an t r as
b u d i st as est án f i l o só f i cam en t e b asad o s en l a d o ct r i n a m á d h y a m i k a
d e l a u n i d ad d e n i r va n a y sai psár a, d e l o A b so l u t o (o «r eal i d ad ú l t i ­
m a») y l a ex p er i en ci a h u m an a ( o «n o ser »). L a r eal i z aci ó n d e esa
u n i ó n d e o p u est o s co n ver g e si em p r e en u n a si t u a ci ó n par adó j i ca. El
j l v a n - m u k t a h i n d ú , el «l i b er ad o en vi da», v i v e en el t i em p o p er o p a r ­
t i ci p a d e l a i n m o r t al i d ad ; est á en l a v i d a y , si n em b ar go , est á «l i ber a­
do», et c ét er a 4 N o m en o s p ar ad ó j i c a es l a si t u aci ó n d e u n b o d d h i -
sat t va, q u e, au n c u an d o

t ien e su m o r ad a en el n i r van a, se m an i fi est a en el sarp.sara, sabe que

al l í n o h ay ser es (h u m an os) , per o se esfuer za por con ver t i r l os; est á d e­
fi ni t ivam ent e p aci f i cad o (sant a); per o d i sf m t a de los objet os del deseo
( k am agu m ) . Se del ei t a en l as a l a r í a s del dhar m a, per o se r odea
ab i er t am en t e d e m ujer es, j uegos y can ci on es, et cét er a.49

47. Jñ an asi ddh i . 15, ci t ad o en El i ad e, Yoga, p ág. 263.

48. V éase Yoga. págs. 93 y sigs.
49. D e l a t r ad u cci ó n ch i n a d el A vat am sak a p or Si k san an d a, ci t ad o p or L a-
m ot t e, L 'En sei gn em en t d e V i m alakir t i, p ág. 36 (la t r ad u cci ó n d el t ext o d e L am o t t e
es m ía).
 E S P Í R I T U , LU Z Y S I M I E N T E
145

P a r a l a m en t e i n d i a, l a l i b er t ad ab so l u t a ( sam ád h i , n i r van a, et ­
cét er a) p u ed e ser ex p r esad a, au n q u e — así se ad m i t e— d e u n a m a­
n er a b ast an t e i m p er f ect a, só l o m ed i an t e u n a ser i e d e co i n c i d en ci as
d e o p u est o s. N o d eb e so r p r en d er q u e en t r e l o s m ét o d o s p r o p u est o s
p ar a co n q u i st ar t al p ar ad ó j i co m o d o d e exi st i r , el ascet i sm o m ás se­
v er o e i n n u m er ab l es t écn i cas d e m ed i t aci ó n co ex i st an c o n el m ai t -
h u n a y l a c o n su m i c i ó n d el h u n d ago l ah a.

E l O T ar en ah y e l f l u i d o sem i n a l

Seg ú n l a t r ad i ci ó n c o n ser v ad a en el D én k a r t , u n l i b r o p ah l av i
d el si gl o IX d .C ., t r es n o c h es an t es d el n ac i m i en t o d e Z ar at u st r a su
m a d r e i r r a d i a b a t an t a l u z q u e t o d a l a a l d ea est aba i l u m i n a d a . P en ­
san d o q u e se t r at ab a d e u n i n c en d i o t er r i b l e, m u c h o s h u y er o n d el
p o b l ad o . A l r egr esar d esp u és, v i er o n q u e h ab í a n ac i d o u n n i ñ o d e
c u y o c u er p o em an ab a u n a l u z b r i l l an t e.50 T am b i én al n ac er Fr i n ,
m a d r e d e Zar at u st r a, p a r ecía q u e l a casa se h a b ía i n c en d i a d o . Su s
p ad r es l a v i er o n en v u el t a en u n a g r an l u z. C u an d o Fr i n t u v o q u i n ­
c e añ o s, i r r ad i ab a l u z p o r d o n d eq u i er a se m o v i ese. E l t ex t o ex p l i c a
q u e su g r an b r i l l an t ez se d eb ía al x v a r en a h ( x var ) q u e h ab í a en
.el la.^ 1
L a m a d r e d el sa l vad o r r eci b e d esd e l as al t u r as l a l u z i n ca n d es­
cen t e q u e en t r ar á en el cu er p o d e Zar at u st r a y l o san t i f i car á. Per o
c u an d o se escr i b i er o n esas l ey en d a s, l a b i o gr af ía d el p r o f et a- sal v ad o r
est ab a y a c asi co m p l et am en t e m i t o l o gi z ad a. P o r eso se d i j o q u e
Z ar at u st r a h ab í a n ac i d o d e l a ha^o^ma,51 el l íq u i d o d i v i n o an ál o go al
,.som a v éd i co . Y c o m o ver em o s, el h a o m a est ab a «l l en o d e x va r en a h t .

50. Dénkart 7. 2. 56 y sigs.; véase M ar ij an M ol é. Cuít e, myt he et cosmologie

dans J'Iran an den (Pan's. 1963), pág. 289.
51. Zatspram. 5. trad u ci d o pori M ol é, pág. 284,: véase Dénkart 7. 2. 1 y sigs. Véase
t am bi én H en ^ Coribin. En Islam iranien. 4 vols. (París, 1972). 4=319 ( c u ^ d o n aci ó el
d u od éci m o i m am . su madrie nesplandecía con u n a luz q u e d eslu m b r ab a los ojosi).
52. Véanse l o s t ext os ci t ad os y ex am i n ad o s pori M o l é, Culte, myt he. et cosmo­
logie. págs. 285 y sigs.
146 O C U L T I SM O , BR U JE R Í A Y M O D A S C U L T U R A L E S

E n ú l t i m o an ál i si s, el x va r en a h es r ep r esen t ad o p o r u n f l u i d o sagr a­
d o , sem i n al , l u m i n o so e ígn eo .
A u n q u e ex p u est a si st em át i cam en t e só l o en t r at ad o s p o st er i o r es,
l a c o n c ep c i ó n es ci er t am en t e m u c h o m ás an t i g u a. E n l o s t ex t o s av es-
t as y gát h i co s, el x va r en a h es f u n d am en t al m en t e u n a car act er íst i ca d e
l o s ser es d i v i n o s. En el Y a k d ed i c ad o a M i t r a, se af i r m a q u e d esd e l a
f r en t e d el d i o s «i r r u m p e el f u ego ar d i en t e q u e es el f u er t e x va r en a h
r eal * . 53 O t r o Yast ( X I X . 10 ) , ex p l i ca q u e A h u r a M az d a p o see x va r en a h
p ar a «cr ear a t o d as l as cr i at u r as»54 o, c o m o d i c e el D en k ar t , par a pr o­
t eger su cr eaci ó n .55 A u n q u e r el ac i o n ad o esp ecíf i ca e i n si st en t em en t e
c o n l a so b er an ía, el x va r en a h n o se r est r i n ge só l o a l o s r ey es.56 C ad a

53. Yast X. 127; Ger sh evi t ch d at a el h i m n o en l a segu n d a p ar t e del siglo v a.C.;

véase su l i b r o T h e A vest an H ymm to M ithra ( Cam b r id ge. I n gl at er r a, 1959), p ág. 3;
véase G. Gn ol i, ,U n p ar t i col ar e asp et t o d el si m b ol i sm o d el l a l u ce n el M azd ei sm o e
n el M an i ch ei sm o i , Annali del/ 'Istituto t r íen t el e d i Napoíi, n. s.. 12 (1962: 95-128, esp.
p ág. 99; J. D u ch esn e- Gu i l l em i n , ,L e Xvarenah», Annali delllst it ut o Orient ale di Na-
poli, Seáone Linguist ica 5 (1963): 19-31, esp. págs. 22 y sigs.
54. V éase Gn ol i , l A sp et t oi , pág. 106 . Sob r e el xvarenah véase t am b i én Gn ol i ,
t L i ch t sym b o l i k in A l t - I r am , Ant aios 8 (1967) : 528-49; R. C. Z aeh n er , The Dawn and
Twi/ ight o f Zoroast rianism (Lon d r es, 1961) , págs. 150 y sigs.
55. V éan se l os t ext os ci t ad os p or M ol é, Cuite, mythhe, et cosmologie, págs. 437
y sigs.
56. V éase ibíd., pág. 467. L a p osi bi li d ad de i n f l u en ci as m esop ot ám i cas so b r e l a
co n cep ci ó n i r an i a d e l a so b er an ía h a si d o ex am i n ad a r eci en t em en t e p or d i ver sos
est u d i osos; véase, ínt er alia, G. W iden gr en , i T h e Sacr al K i n gsh i p of I r am , en L a Re-
gal'itá Sacra (lei d en , 1959), págs. 245-257; íd., Die Religionen Irans (St ut t gar t , 1965),
págs. 151 y sigs.. 310 y sigs.. 342 y sigs.; R. N . Fr ye. «The Ch ar i sr n a o f K i n gsh i p in A n -
ci en t I r am , Iranica Ant iqua. 4 (1964): 36-54; J. Go n d a, ,Sor n e Ri dd l es Co n n ect ed
w i t h Ro y al Ti t les i n A ci en t I r am . Cyrus Commemorat ion Volume 1 (1969): 29-46.
esp. p ág. 45; G. Gn ol i . ,PoI i t i ca r el i gi osa e con cezi on e d el l a r egal i t á sot t o i Sassan i -
di», L a Persia n el M edioevo ( Rom a. 1971) . págs. 1-27. esp. págs. 20 y sigs. D esde el
p u n t o d e vi st a m or fol ógi co. se p u ed e co m p ar ar el xvarenah con el melannu m e-
sop ot ám i co, el «d i vi n o esplen dor » q u e t am bi én es car act er íst i co d e l os r eyes; véase
El en a Cassi n . L a splendeur divine (Par ís y L a H aya. 1968), esp. págs. 65 y sigs. (,I e
melannu et l a fon ct i on r oyal ei ). Sob r e i d eas si m i lar es en Egipt o. Si r i a y Gr eci a, véase
Geor ge E. M en d en h al l . The Tenth Generat ion: The Origins o f Bíblical Tradit ion
( Bal t i m o r e y L on d r es, 1973, págs. 32 y sigs. L a f u en t e p r ob abl e d e esas ideas p ar ece
ser I a con cep ci ón ar cai ca, u n i ver saI m en t e di fu n d i d a, deI r esp I an d o r sobr en at u r aI
d e l os ser es d i vi n os y sem i d i vi n os ( véan se. ínt er alia, d ocu m en t os t an d i fer en t es
 E S P I R I T U , LU Z Y SI M I E N T E
147

ser h u m a n o t i en e su p r o p i o x var en ah ; y en l a r en o v ac i ó n escat o l ó gi -

c a f i n al (fr as'a) esa l u z so b r en at u r al l o s ad o r n ar á a t o d o s: d a gr an l u z
q u e ap ar ec e p r o v en i en t e d el c u er p o b r i l l ar á co n t i n u am en t e so b r e l a
t i er r a... Y [ est a l u z] v e r á su v est i m en t a, r esp l an d eci en t e, i n m o r t al , l i ­
b r e d e vej ez».5?
L o s t ext o s n o p ar ecen c o n c o r d ar so b r e l a f u en t e o r i g i n al y l a r e­
si d en c i a p er m an en t e d el x var en ah . Per o t o d o s d est acan su n at u r al e­
z a su p r at er r est r e. O r m u z p r o d u ce x va r en a h a p ar t i r d e l as l u ces i n f i ­
n i t as y l as p r eser v a en f u ego y ag u a.58 S ^ ú n el l i b r o p ah l av i
Zat sp r am (35. 82), d a m o r ad a d el x va r en a h est á en el f u ego V ar h r án »,
el f u eg o r eal p o r ex c el en c i a.59 Per o u n t ex t o m u c h o m ás an t i gu o
( Yast V I . 1 y si gs.) af i r m a q u e «cu an d o el so l q u em a, l o s d i o ses d i st r i ­
b u y en el x var en ah a; est a o b ser v ac i ó n es i m p o r t an t e, p o r q u e i n d i ca
cl ar am en t e el o r i gen so l ar d el f l u i d o sag r ad o . E n r eal i d ad , l a et i m o ­
l o g ía p r o p u est a h ac e u n si gl o r el ac i o n ab a el t ér m i n o x va r en a h co n
h va r . «soh , y p o r co n si gu i en t e c o n el sán scr i t o svar .60 Só l o p ar ec e u n a
p ar ad o j a q u e o t r o s t ex t o s af i r m en q u e el x v a r en a h r esi d e en l as ag u as
y esp eci al m en t e en el m ar V o u r u k aSa ( v éase, p o r ej em p l o , Yast V I I I ) .
Se d i ce q u e l a d i o sa A n ah i t a t i en e u n a gr an can t i d ad d e x va r en a h y
q u e su r ío l l ev a el f l u i d o i r i d i scen t e d esd e l a c i m a d e l a m o n t añ a H u -
k ai r y a h ast a el m a r V o u r u .k a£a.61 A d em ás, en l o s t ex t o s p ah l av i se

com o el H im no a Apolo 440 y sigs.. el H im no a Deméter 275 y sigs.. y la Bh agavad

Gitá XI, 12 y sigs., etcétera). También es probable que el concepto tradicional de «for­
tuna! derive de creencias similares a la del xvar nnah; véase Alessio Bombaci. «Qutlut
Bolzun!,, U r al -A l t i i i xh e Jah r bü ch er 36 (1965): 284-291: 37 (1966): 13-43, esp. 36:22 y sigs.
57. Zat spr am , trad. de M olé. Cul t e, m yt h e, et cosm ol ogi e, pág. 98: véase t am ­
bién pág. 475. -
58. D enkar t , 347, com p. y trad. de R. C. Zaehner, Zu r van (Oxford, 1955), págs.
359-371: véase M olé, Cult . m yt h e et cosm ologie. pág. 436: véanse otras referencias
en Gnoli. «Aspettoi, pág. 103. '
59. Véase Duchesne-Guillemin «Le X var en ah t . pág. 26.
60. Sin embargo, en 1943. H. W. Bailey, en su erudito libro Zor oast ri an f r o b l em s
i n t he N i nt h Cen t u r y BooBooks (Oxford. 1943). propuso otra etimología: «las cosas bue­
nas de la vidai. Pero la interpretación de Bailey fue correctamente criticada por Du-
chesne-GuilIemin («Le X var enaht , págs. 20 y sigs.) y por Gnoli («Aspetto», pág. 98).
61. Véanse los t extos cit ados por Gnoli. «Aspetto», págs. 100-102.
148 O C U L T I SM O . BR U JE R Í A Y M O D A S C U L T U R A L E S

d i ce q u e l a h a o m a b l an c a es en co n t r ad a en l as agu as e i d en t i f i cad a
co n G ó k ar n , el ár b o l d e l a v i d a, si t u ad o en el cen t r o d el V o u r u .k aSa.
Per o l a h a o m a b l an c a est á «l l en a d e x v a r en a h , y es t am b i én u n r eci ­
p i en t e d e ést e.62 L a p ar ad o j a ap ar en t e d e u n a su b st an ci a ígn ea q u e
r esi de en el ag u a n o p r esen t a d i f i cu l t ad si t en em o s p r esen t e q u e l as
ag u as si m b o l i z an l as p o si b i l i d ad es i n f i n i t as d e l a v i d a y l a f er t i l i d ad ,
y t am b i én l a f u en t e d e l a «i n m o r t al i d ad ».63 E n c o n t r am o s u n a si t u a­
ci ó n si m i l ar en l a c o sm o l o g ía v éd i ca: A g n i ex i st e en l as A g u as; y
So m a, au n q u e d e o r i gen cel est e, es p r o c l am ad o l a esen ci a d e l a v i d a
( l a «si m i en t e» p o r an t o n o m asi a) y el p r o v eed o r d e i n m o r t al i d ad . L a
si m i en t e h u m an a y an i m al es, p o r l o t an t o , «ígnea» y «l íqui da» a 1^ ^ - .
L o s t ex t o s p ah l av i c o n f i r m an l a r el aci ó n d e x v a r en a h co n «si m i en ­
te» .64 E l Gr an B u n d a h i sn I. 4 1 af i r m a q u e l as si m i en t es an i m al y h u ­
m an a est án h ec h as d e f u ego , m i en t r as q u e t o d o el r est o d e l a cr ea­
ci ó n f u e p r o d u ci d o a p ar t i r d e u n a go t a d e ag u a.65
«Po r l o t an t o — c o n c l u y e G n o l i — l a si m i en t e n o es u n m er o
eq u i v al en t e d e l a l u z; el f l u i d o sem i n al n o es el p r i n c i p i o l u ^ ^ o s a
el esp l en d o r i r r adi an t e; p er o es l a su b st a n ci a q u e c o n t i en e ese p r i n ­
ci p i o , y es t am b i én su v eh í c u l o .»66 T o d o s l o s v al o r es l u m i n i scen t es
d e l a si m i en t e p r o c ed en d e l a n at u r al ez a «cr eat i va» d el x v a r en a h .
E n ef ect o , el x v a r en a h n o só l o es «san t o» ( d i v i n o , su p r at er r est r e) ,
«p od er o so » ( r eal m en t e «h ace» r ey es y h ér o es) , «esp i r i t u al » ( en gen d r a
i n t el i gen ci a, o t o r ga sab i d u r ía) y «sol ar » (y, p o r l o t an t o , i r i d i scen t e) ;
t am b i én es « c r ead o r . P o r su p u est o , l a l u z es c o sm o g ó n i c a p o r su

62. Para las referencias m ás importantes, véase ibíd., pág. 102.

63. Véase M. Eliade. Trait é d'h i st oi r e des r el i gi on s (París, 1949) [trad. cast.: Tr a­
t ado d e hi st or ia d e l as r el i gi on es, M adrid, Crist iandad. 1974], págs. 173 y sigs.; Gn o­
li. «Lichtsymbolil!», págs. 539 y sigs.; íd.. «Aspetto», pág. 102.
64. Véase D én k ar t pág. 347 (en Zaehner. Zur van , págs. 369-371); Gnoli, «As-
petto», pág. 103.
65. Véase Zaehner, Zu r van, págs. 282-283; Gnoli. «Aspetto», págs. 110-111: «Re­
t oma. pues, una vez m ás la concepción germ inal de la luz y del fuego com o ins­
t rumento y for m a dentro de la cual se art icula la creación poco a poco; sust ancia,
finalmente, del esperma hum ano y anim al, la única cosa de todo lo creado que no
procede de la gota de agua prom ordiah (pág. 111).
66. Gnoli, «Aspetto», pág. 121.
 E SP Í R I T U , L U Z Y SI M I E N T E 149

p r o p i o m o d o d e ser . N a d a p u ed e «ex i st i r r ea l m en t e» an t es d e l a a p a ­
r i c i ó n d e l a l uz. ( En c o n sec u en c i a, c o m o v er em o s [ p ágs. 150 - 151] . l a
a n i q u i l a c i ó n có sm i ca , d esea d a p o r l o s gn ó st i co s y p o r l os m a n i -
qu eo s, só l o se p u ed e c u m p l i r m ed i a n t e u n p r o ceso l a r go y c o m p l i ­
c ad o d e ex t r ac c i ó n d e p ar t íc u l as d e l uz, d i sp er sas p o r el m u n d o , y
su r eab so r ci ó n f i n al en u n a «alt ur a» ac ó sm i c a t r ascen d en t e.) Per o
só l o p a r a u n i n t el ect o al er t a l a c r ea t i v i d a d d el p r i n ci p i o l u m i n o so
es au t o ev i d en t e. L a c o sm o g o n ía y , en gen er al , l a c r eac i ó n d e f o r m as
d i f er en t es d e v i d a so n c o n c eb i d as m ít i cam er t t e c o m o p r o c r eac i ó n o
«t r abajo» d i v i n o . E l c ar ác t er sem i n al d el p r i n ci p i o l u m i n o so d est ac a
l a cr ea t i vi d a d , l a f er t i l i d a d y l as i n a go t a b l es o n t o f a n ía s d e l a l u z d i ­
vi n a .

£ 7 m a n i q u eísm o : l a l u z p r i si o n er a

N o n o s d et en d r em o s en l o s co m p l ej o s m i t o s co sm o gó n i c o s, an -
t r o p o gó n i co s y escat o l ó gi co s d el m an i q u eísm o .67 A u n q u e u t i l i zó el e­
m en t o s i r an i o s y m eso p o t á m i co s ( m an d eo s) , M a n i cr eó su p r o p i a m i ­
t o l o g ía b ási c a, c o m o t an t o s i m p o r t an t es gn ó st i co s l o h i c i er o n an t es y
d esp u és d e él , y c o m o t o d av ía en el si gl o XVIII W i l l i am B l ak e se at r e­
v i ó a h acer l o . M an i co n st r u y ó u n a m i t o l o gía d e ac u er d o c o n el Zei t -
geeist co n t em p o r án eo , q u e ex i gía u n d r am a có sm i c o y d i v i n o p at ét i ­
co , l ar go y co m p l i ca d o , q u e r ecu r r ía a em a n a ci o n es, r ed u p l i ca ci o n es,
h o m o l o gías m ac r o c ó sm i cas y o t r as i n st an ci as si m i l ar es. El ep i so d i o
q u e n o s i n t er esa es u n o q u e f i gu r a en el co m i en z o m i sm o d el d r am a
có sm i co , c u an d o u n a p o r ci ó n d e l a l u z d i v i n a es c ap t u r ad a p o r el p o ­
d er d e l a o scu r i d a d .

67. Todos los hechos importantes y una bibliografía exhaust iva se pueden en­
contrar en H.-Ch Puech, Le M anichéisme (París. 1949) [trad. cast.: M aniqueísmo,
M adrid. Cent ro de Estudios Constitucionales, 1957]; véase también Geo Widengren,
M aní and M anicheism (Londres, 1965- edición original en alemán, 1961)-, una his­
toria de la int erpret ación erudit a occidental del m aniqueísmo desde sus orígenes
hasta el siglo xix se encont rará en R. M anselli, Lerresia del m ale (Nápoles, 1963),
págs. 10-27.
150 O C U L T I SM O . BR U JE R Í A Y M O D A S C U L T U R A L E S

A l p er c at ar se d e q u e el Pr ín ci p e d e l a O scu r i d ad = el p r i n ci p i o
d el m al ) se d i sp o n e a at ac ar al r ei n o d e l a luz. el Pad r e d e l a G r an ­
d ez a d ec i d i ó n o h ac er fr en t e él m i sm o al ad v er sar i o . Él «evoca», es
d eci r , em an a a l a M ad r e d e l a L u z , q u e a su vez p r o y ect a u n a n u ev a
h i p ó st asi s, el H o m b r e Pr i m o r d i al . C o n su s ci n c o h i j o s — q u i en es son ,
en r eal i d ad , su p r o p i o ser , u n a ar m ad u r a co n si st en t e en ci n c o l u ­
ces— el H o m b r e Pr i m o r d i al d esc i en d e a l a f r o n t er a, p er o es c o n ­
q u i st ad o p o r l a o scu r i d ad , y su s h i j o s so n d ev o r ad o s p o r l o s d em o ­
n i o s. Est a d er r o t a es el co m i en z o d e l a «m i xt u r a» có sm i c a, p er o es
t am b i én l a g ar an t ía d el t r i u n f o f i n al d e D i o s { d e l a l u z) . P u es ah o r a
l a o scu r i d ad {l a m at er i a) p o see p ar t ícu l as d e l uz, y el Pad r e d e l a
Gr a n d ez a , al p r ep a r a r su l i b er a ci ó n , p r ep a r a al m i sm o t i em p o l a v i c ­
t or i a d efi n i t i va so br e l a o scu r i d a d . En u n a seg u n d a cr ea ci ó n , el P a ­
d r e «evoca» al Esp ír i t u V i v i en t e, q u i en , av an z an d o h ast a l a t o n t e r a
d e l a o scu r i d ad , t o m a d e l a m an o al H o m b r e Pr i m o r d i al y l o el ev a
h ast a el p a r a íso d e l a l uz, su h o g a r cel est e. D esp u és d e v en c er a l os
ar co n t es d em o n ía c o s, el Esp ír i t u V i vi en t e h a ce l os ci el o s c o n su s p i e­
l es y l a t i er r a c o n su s car n es y ex cr em en t o s. T am b i én l l ev a a cab o
u n a p r i m er a l i b er aci ó n d e l a l uz, cr ean d o el so l , l a l u n a y l as est r el l as
c o n aq u el l as p ar t es q u e n o h an su f r i d o m u c h o a c o n sec u en c i a d e su
co n t a ct o c o n l a o scu r i d a d .
Po r ú l t i m o , co n el f i n d e escat ar l as par t ícu l as d e l u z t o d a vía
c au t i v as el Pad r e em an a al T er cer M en saj er o . Est e m en saj er o cr ea
u n a gi gan t esca r u ed a có sm i ca q u e en l a p r i m er a par t e d el m es l l eva
h a ci a a r r i ba l as p a r t ícu l a s r escat adas d e l uz, h a ci a l a l u n a, en u n a
«co l u m n a d e gl or i a». D u r an t e l a seg u n d a m i t a d d el m es, l a l u z es d i ­
r i gi da d esd e l a l u n a al so l y p o r ú l t i m o al par aíso d e l a l uz. Per o su b ­
si st en a ú n esas par t ícu l as q u e h a n si d o t r agadas p o r l os ar con t es. En
co n secu en ci a, el T er cer M en saj er o se m u est r a a l o s ar co n t es m asc u l i ­
n o s c o m o u n a h er m o sa v i r gen d esn u d a, r ad i an t e, m i en t r as q u e a l os
ar co n t es f em en i n o s se l es a p a r ece b aj o l a f o r m a d e u n j o v en d esn u ­
d o y l u m i n o so . D o m i n a d o s p o r el d eseo sex u al , l os ar co n t es m a sc u ­
l i n o s d esca r ga n su esp er m a y c o n ést e l as p ar t ícu l as d e l uz. D e l as si ­
m i en t es q u e c aen so b r e l a t i er r a su r gen ár b o l es y p l an t as. L o s
d em o n i o s f em en i n o s, y a p r eñ ad o s, ab o r t an al v er al h er m o so j o v en .
 E SP Í R I T U , L U Z Y S I M I E N T E
151

A r r o j ad o s a l a t i en a, eso s ab o r t o s d ev o r an t r es v ást ag o s d e p l an t as y
d e esa m an er a asi m i l an p ar t ícu l as d e l u z.68
A l ar m ad a p o r l as t áct i cas d el T er cer M en saj er o , l a m at er i a, p er ­
so n i f i ca d a c o m o «Co n cu p i scen ci a», d ec i d e cr ea r u n a p r i si ó n m ás só ­
l i d a p ar a l as p ar t ícu l as d i v i n as r est an t es. U n d em o n i o m ascu l i n o y
u n d em o n i o f em en i n o , A sq u al u m y N am r ael , d ev o r an a t o d o s l os
ab o r t o s m o n st r u o so s y l u ego t i en en r el aci o n es sex u al es. A sí f u er o n
co n ceb i d o s A d án y Eva . C o m o d i c e Pu ec h , «n u est r a esp eci e n ac e, p o r
l o t an t o , d e u n a ser i e d e act o s r ep u g n an t es d e' c an i b al i sm o y d e se­
x u al i d ad » ( L e m a n i ch éi sm e, p ág. 80 ) . Per o en A d án est á ah o r a r eu ­
n i d a l a c an t i d ad m ay o r d e l a l u z c au t i v a r em an en t e. A d án y su s d es­
cen d i en t es se co n vi er t en en el o b j et o p r i n ci p a l d e l a r ed en ci ó n .
N o n o s d et en d r em o s en el r el at o d e su sal v aci ó n , q u e si gu e el p a ­
t r ón d el r escat e d el h o m b r e p r i m i gen i o . Per o , p o r su p u est o , l a n at u ­
r al ez a d em o n í ac a d e l a sex u al i d ad f u e l a c o n sec u en c i a m i t o l ^ i c a d e
est e m i t o so b r e el o r i gen d el h o m b r e. E n ef ect o, l a r eacci ó n sex u al , y
en esp eci al l a p r o cr eaci ó n , so n m al as, p u es p r o l o n g an l a c au t i v i d ad
d e l a l u z en el c u er p o d el d esc en d i en t e. 69 P ar a u n m an i q u eo , l a v i d a
p er f ect a i m p l i ca u n a ser i e i n i n t er r u m p i d a d e p u r i f i caci o n es, es d eci r ,
sep ar ac i o n es e n t e el esp ír i t u (l uz) y l a m at er i a. L a r ed en c i ó n co r ces-
p o n d e a l a sep a r a ci ó n d e l a l u z r esp ect o d e l a m at er i a, en ú l t i m a i n s­
t an ci a, al f i n d el m u n d o .

M i x t u r a y sep a r a ci ó n

L o s el em en t o s i r an i o s e i n cl u so i n d o i r an i o s d el m i t o m an i q u eo
cen t r al h a n si d o m u y b i en an al i z ad o s p o r d i ver so s est u di o so s d u r a n ­
t e l o s c i en ú l t i m o s añ o s. L a i m p o r t an ci a r e l i g i o n d e l a l u z- sem en , l a
t eo r ía d e l a «m i xt u r a» có sm i c a, l a c o n c ep c i ó n d e l o s «t res t i e r n a s»

68. V éase F. Cu m on t . Rech er ch es su r l e M an i ch éi sm e: ¡. L a Cosm^ ogonie m a-

n i ch éen n e d'apr es T h éodo r e bar K h ón i (Br usel as, 1908), esp. «La ^ ^ u c t i o n des A r -
ch o n t esi , págs. 54-68: W . Bousset , H au pt yr obl em e d er Gnosis (Got t i n gen , 1907) .
págs. 76 y sigs.: Pu ech , L e M an i ch éi sm e, págs. 79 y sig. y 173 y sig. (n ot as 324 y sig.).
69. V éase Pu ech , L e M an i ch éi sm e, pág. 88.
 O C U L T I SM O . BR U JE R Í A Y M O D A S C U L T U R A L E S

{el t i em p o an t es d el at aq u e, el t i em p o pr esen t e y el esch at o n ) , l a

«sed u cci ó n d e l o s ar con t es» y m u ch o s o t r o s ep i so d i o s t i en en an t e­
ced en t es o p ar al el o s en r el i gi o n es i r an i as.70 L a i d eo l o gía d e l a «sep a­
r aci ó n », es d eci r , el d eseo d e p o n er f i n al est ad o d e «m i xt u r a» ( gu -
m eSci n ) , car act er i z a a l as r el i gi o n es i r an i as d esd e su p r i m er a ép o ca
h ast a l a r ígi d a o r t o d o x i a d e l o s sasán i d as. E n u n ar t ícu l o r eci en t e
G n o l i ex p l i ca q u e el sacr i f i ci o z ar at ú st r i co p r o m u ev e esen ci al m en t e
l a « sep ar ac i ó n so t er i o l ó g i c a71 ^ p r act i car co r r ect am en t e el yasn a, el
sacr i f i cad o r es ca p a z d e al can z ar el est ad o d e m aga, u n a esp ec i e d e
«t r an ce act i vo», q u e l e co n f i er e u n p o d er ( xsat hr a) d e c ar ác t er m ág i ­
c o y, p o r l o t an t o , u n a c ap ac i d ad m íst i ca p a r a v er (cist i), u n c o n o c i ­
m i en t o d e r eal i d ad es su p r an o r m al es, i n accesi b l e a l o s sen t i d o s c o r ­
p o r a l e s/ 2 E n ese est ad o el sacr i f i cad o r «separ a» su esen ci a esp i r i t u al
i m én ó k ) d e su ser co n cr et o , co r p o r al { get e) y se i d en t i f i ca c o n el
A m eSa - Sp en t a .73 Po r o t r a p ar t e, en el est ad o d e m agia, es d eci r , d e
«pur eza», el h o m b r e es n o l u n t ad p u r a» (axvaxva^ £ah) y p u ed e ej er cer su
«señ or ío» ( ^ w l h ) . p o r q u e h a ef ec t u ad o l a t r an sf o r m aci ó n {fraS.kart ),
p asan d o d el p l an o d e l a ex i st en ci a get e, d o m i n ad a p o r el d est i n o
{baxt ) , al d e l a ex i st en ci a m én ó b , d e l a ac c i ó n l i b r e ( .k u n Sn ) . Segú n
Gn o l i , est a c o n c ep c i ó n es el f u n d am en t o d e l a d r c t r i n a m az d eíst a
d el l i br e al b ed r ío {azat .kam ), q u e p r o cl am a l a p o si b i l i d ad d e l i b er ar se
d e l as c ad en as d e H ei m ar m en e y en t r ar en el r ei n o d e l a l i b er t a d 74

70. Véase, int er alia, W idengren, M ani an d M anicheism. págs. 44 y sig., 54 y

sig„ 60 y sig.; id. Die Religionen Irans (Stuttgart, 1965), págs. 299 y sig.
71. «Lo stato di “^maga"». Annali delI'Istituto Oñent ale di Napoli, n. s., 15 (1965):
105-117.
72. Est a cisti gát h i ca análoga a la citti véd i ca es la «visión espiritual» (ménók-
venisnih) o ci si ón animica» (jan-venisn) exam inada por los textos pahlavi; véase
Gnoli, «Lo stato di “maga"», pág. 196; id., «La gnosi iranica: Per una impostazione
nuova del problema», en Ugo Bianchi, comp., The OOrigins o f Gnosticism, págs. 281­
290, esp. pág. 287.
73. Eso explica el doble aspecto, divino al par que hum ano, de los AmeSa-
Spent a en los gathas y en los t extos pahlavi. Explica asim ism o la noción de maga
com o un est ado de «pureza» o de «separación» (apecakih) opuesto al est ado de
mezcla (gumecakih, gumedsn); véase Gnoli, «La gnosi iranica», pág. 287.
74. Véase «Lo stato di "maga"», págs. 114 y sigs.; «La gnosi i r^ i ca», págs. 287 y sigs.
 E S P Í R I T U , L U Z Y SI M I E N T E
153

Si es co r r ect a l a i n t er p r et aci ó n q u e G n o l i h a ce d el y asn a, en t o n ­

ces u n a t éc n i ca «m íst i ca» (es d eci r , «ext át i ca» y «gn óst i ca» a l a vez) d e
sep ar ac i ó n er a c o n o c i d a en I r án d esd e l o s co m i en z o s d el zo r oast r i s-
m o . N o i n t er esa p o n er d e r el i eve l as d i f er en ci as en t r e est a t eo l o gía
m a ga y l a d o ct r i n a y l as p r áct i cas m an i q u eas d e l a «sep ar aci ó n ». L a
d i st i n ci ó n b ási ca co n ci er n e al o r i gen , si gn i f i cad o y f i n al i d ad d e l a
cr eaci ó n d e l a v i d a c ó sm i c a y d e l a ex i st en ci a h u m an a. P ar a Z a r a ­
t ust r a, l a cr eaci ó n n o er a o b r a d e ar co n t es d em o n íac o s si n o d e A h u -
r a M az d a. E l m u n d o se co r r o m p i ó d esp u és: p o r est a r az ó n l a «sep a­
r aci ón » es el p r i m er d eb er d e t o d o cr ey en t e.
N o co r r esp o n d e ex am i n ar aq u í el p r o b l em a , d e gr an i m p o r t an ­
ci a, d el o r i g en y l a h i st o r i a d e t an t as r el i gi o n es, fi l o sofías, sect as y gn o -
sis cen t r a d a s en l a i d ea d e «separ aci ón » y q u e p r o m et en l o s m ed i o s
p ar a al can z ar l a. N o s l i m i t am o s a señ al ar q u e d esd e ap r o x i m ad am en ­
t e el si gl o VI a.C . en I n d i a e I r án , y d esd e el si gl o v en el m u n d o gr e-
co o r i en t al , m u ch a s m et afísi cas, so t er i o l o gías y t écn i cas m íst i cas qu e
p r o cu r ab an al c an z ar l a l i b er t ad ab so l u t a, l a sab i d u r ía o l a r ed en ci ó n
i m p l i ca b a n l a «separ aci ón » c o m o u n a et ap a p r el i m i n a r o c o m o el fi n
ú l t i m o ( p o r ej em p l o , el sá^ rpRya-yoga, el b u d i sm o , el zor oast r i sm o, el
o r f i sm o y , en l a ép o c a h el en íst i ca y en el cr i st i an i sm o p r i m i t i v o , el
gn o st i ci sm o , el h er m et i sm o , l a al q u i m i a, et cét er a) . F u e esp ec i al m en ­
t e el gn o st i ci sm o el q u e el a b o r ó en al t o gr ado l a i d eo l o g ía y l as t éc­
n i cas d e l a «separ aci ón ». Y casi si em p r e el m o d el o d e l a r ed en c i ó n
gn ó st i ca se f o r m u l a en f u n ci ó n d e l a l u z q u e es sep ar ad a d e l a o scu -
r i d ad .7^ C o n v ar i ac i o n es m en o r es, au n q u e si gn i f i cat i v as a v eces, t o ­
d o s l o s t ex t o s gn ó st i co s p r esen t an u n a t eo l o gía m i t o l o gi z ad a, u n a
co sm o go n ía, u n a an t r o p o l o g ía y u n a escat o l o gía si m i l ar es o p ar al el as

75. Desde luego, en épocas helenísticas la Luz era el típico equivalent e verbal
e iconográfico de Dios o los seres divinos, e im ágenes similares fueron em pleadas
en el judaísmo y el cristianismo primitivo; véanse las bibliografías cit adas en M et
A págs. 65 y sigs.. y notas 86-95. Véase t ambién F.-N. Klein, Die Licht t erminologie
bei Philon von Alexandrien un d in der hermet ischen Schriñen: Untersuchungen
zur St rukt ur der religiósen Sprache der hellenist ischen M ystik (1962); C. Colpe,
«Lichtsymbolik in alt en Iran und ant iken Judent um i, St udium Gener al e 18, n ° 2
(1965): 118 y sigs.
154 O C U L T I SM O . BR U JE R Í A Y M O D A S C U L T U R A L E S

a l as m an i q u eas. P o r l o m en o s al g u n as d e l as sect as gn ó st i c as m ás
i m p o r t an t es p r ec ed en cr o n o l ó g i cam en t e en l a act i v i d ad m i si o n er a
d e M an i . T an t o el gn o st i c i sm o c o m o el m an i q u eísm o c o n si d er ab an
q u e el m u n d o h ab ía si d o cr ead o p o r p o d er es d em o n íaco s, l o s ar co n -
t es, o p o r su cau d i l l o , el d em i u r go . L o s m i sm o s ar co n t es cr ear o n m ás
t ar d e al h o m b r e, y l o h i ci er o n só l o p ar a m an t en er cau t i v o al p n eu -
m a, l a «ch i spa» d i v i n a c aí d a d esd e l as al t u r as. P ar a «d esper t ar » al
h o m b r e y l i b er ar su p n eu m a , y r evel a r l a gn o si s v er d ad er a, l o s m en ­
saj er o s d escen d i er o n d esd e el m u n d o d e l a l uz. L a r ed en ci ó n si gn i f i ­
c a esen ci al m en t e l a l i b er aci ó n d e ese «h o m b r e i n t er i or » cel est i al , d i ­
v i n o y su v u el t a a su r ei n o n at i v o d e l a l u z 7 6

L o s fi bi on i t as: l a san t i fi caci ó n m ed i a n t e e l sem en

P o r est ar en p o sesi ó n d e l a gn osi s, l o s p n eu m a t i k o i se c o n si d e­

r a b a n l i b er a d o s d e l a c o n d i c i ó n h u m a n a , p o r en c i m a d e l as r egl as
so c i al es y l as p r o h i b i c i o n es ét i cas — u n a si t u ac i ó n q u e t i en e p ar a­
l el o s en o t r as p ar t es d el m u n d o , p er o esp ec i al m en t e en l a I n d i a— .
En r ea l i d a d , l a l i b er t a d d e l o s gn ó st i co s p a r a p r a ct i ca r el ascet i sm o
o el l i b er t i n aj e sex u al h ac e r ec o r d ar u n o d e l o s r i sh i s u p an i sád i c o s
o a l o s y o g u i s t án t r i co s. El p ar al el o m ás n o t ab l e d e l o s r i t o s sex u a­
l es sai v a y t án t r i co [ v éan se l as p ág i n as 138 -143] es ci er t am en t e el d e
l a sect a g n ó st i c a d e l o s f i b i o n i t as. N u est r a f u en t e p r i n c i p al es Ep i f a-
n i o , q u i en en su j u v en t u d f r ec u en t ó l as r eu n i o n es d e l o s f i b i o n i t as
en A l ej a n d r ía y l ey ó v a r i o s d e su s l i b r o s .77 E n esas r eu n i o n es, escr i ­
b e E p i f an i o :

76. «En la escala del dr am a divino total, est e proceso es part e de la rest aura­
ción de la totalidad de la deidad, que en tiempos precósmicos fue perjudicada por
la pérdida de partes de la subst ancia divina. Sólo a t ravés de éstas la deidad se ve
com prom et ida en el destino del m undo, y para recuperarlas su mensajero inter­
viene en la historia cósmica» (H ans Jonas, The Gnost ic Religion, z* ed. aum ent ada
[Boston, 1963], pág. 45).
77. En Panarion 26. 8. 1, Epifanio cita los títulos de algunos de estos libros: Pre­
guntas de María, Revelaciones de Adán, Libr o de Noria, Evangelio de Eva, et cét e­
ra: véase S. Benho, «The Libertine Gnostic Sect of the Phibionit es according to
 E S P Í R I T U , L U Z Y SI M I E N T E
155

,- .Si r v en co m i d as sab r osas. car n e y v i n o au n q u e sean pobr es.

Cu an d o d e esa m an er a h an co m i d o j u n t os y. p o r así d eci r l o. t i en en
l l en as h ast a l as v en as. el ex ced en t e d e su f u er za se con vi er t e en ex ­
ci t aci ó n . El h om b r e. ap ar t án d o se d e su esposa. l e d i ce: «L eván t at e
y h az el am o r co n el h er m an o s («Real i za el agape co n el h er m a­
n o ,) . En t on ces l os i n f o r t u n ad o s se u n en en t r e sí. y m e ab o ch o r n a
d eci r l as cosas ver go n zo sas q u e h acen ... p er o n o m e aver gon zar á
deci r l as cosas q u e n o se aver gü en zan en h acer . p ar a así p r o vo car
h or r o r en q u i en es sep an d e sus p r áct i cas i m p ú d i cas. D esp u és de
h ab er co p u l ad o co n l a p asi ó n d e l a f o r n i caci ó n el ev an su p r op i a
b l asf em i a a l os ci el os. L a m u jer y el h o m b r e t o m an co n su s m an o s
el l íqu i d o d e l a em i si ó n del. h om b r e. se p o n en d e pi e. se v u el v en h a­
ci a el ci el o. su s m an o s m an ch ad as d e su ci ed ad , y r ezan co m o l o
h acen l os l l am ad o s st r at iot i koi y gnost i koi, o f r eci én d ol e al Pad r e d e
l a n at u r al eza d e t o d o l o q u e t i en en en ' su s m an o s. y d i cen : «Te h a­
cem o s est a of r en d a, el cu er p o d e Crist o». Y en t o n ces co m en su pr o­
pi a i gn o m i n i a y d i cen : «Ést e es el cu er p o d e Cr i st o y ést a es l a Pas­
c u a p or cu y a gr aci a n u est r os cu er p o s su f r en y est án ob l i gad os a
co n f esar el su fr i m i en t o d e Cr ist o». Y l o m i sm o o cu r r e co n l a m u jer ,
cu an d o est á en su fl u j o d e san gr e: r eco gen l a san gr e d e l a m en s­
t r u aci ó n d e su su ci ed ad y l a co m en j u n t os y d i cen : «Ést a es l a san ­
gr e d e Cr i st o».78

Ep i p h an i u si , Vigiliae Christ ianae 2 ( 1967) : 103- 119. esp. págs. 10 4 y sigs. Jean D o-
r esse, Les Iivres secrets des gnost iques d 'É^ ^ te, 2 vol s. (Par ís. 1958), 1:182 (= The Se-
cret Books o f the Em it ían Gnost ics [ N u eva Yorfe, 19 60] . págs. 159, 163). af i r m a q u e
L a hipóstasis de los arcontes. en l a b i b l i o t eca d e N ag H am m ad i ( n ° 39 segú n D o-
r esse), es u n ep ít o m e del Libr o de Noria. D oy l as gr aci as a Jo n at h an Sm i t h p or h a­
b er m e señ al ad o l a t r ad u cci ó n d e L a hipóstasis d e Ios arcont es r eal i zad a p or J. L ei -
pol dt y H . M . Sch en Re en Kopt isch-gnost ische Schrift en au sden Papyrus Codices
von Nag'H ammadi (1960) . Sch en Re n i ega l a r el aci ó n de esa o b r a co n el Libro de
Noria, p er o est u d i os m ás r eci en t es l a h an con fi r m ad o : véase R M cL . W il son , Gno-
á s an d t he N ew Testament (Lon d r es. 1968), p ágs. 125 y sigs.
78. Panarion 26. 17. 1 y sigs., t r ad u cci ón (al go m od i f i cad a) d e Ben Ro, «The
L i b er t i n e Gn o st i c Secb , p ágs. 10 9 - n o . El t ext o f u e ex am i n ad o p or L eo n h ar d
Fen d t . Gnost ische M yst erien: Ein Beit rag zu r Geschicht e des christ lischen Got t es-
dienst es ( M u n i ch , 1922) . pág. 3-29, y H. L ei segan g, L a Gnose, t rad. J. Go u i l l ar d
( Par ís. 1951). p ágs. 129- 135; v éase t am b i én A l f o n so M . d i N ol a. Parole segret e di
Gesú ( T u r ín , 1964). p ágs. 87-90. H ay al gu n as ot r as r ef er en ci as a est as p r áct i cas
 O C U L T I SM O , BR U JE R Í A Y M O D A S C U L T U R A L E S

Eso s r i t o s ex t r añ o s e i gn o m i n i o so s se r el ac i o n ab an c o n l a c o s­
m o l o g ía y l a t eo l o gía d e l o s f i b i o n i t as, segú n l a c u al el Pad r e ( o Esp í­
r i t u Pr i m o r d i al ) en g en d r ó a B ar b el o ( l l am ad a t am b i én Pr o u n i k o s) ,
q u e v i v í a en el o ct a vo ci el o . B ar b el o p r o cr eó a I al d ab ao z ( o Sab ao z ) ,
el c r ea d o r d el m u n d o i n f er i o r . En c o n secu en ci a, t o d o l o cr ead o y v i ­
v i en t e, en p r i m er l u g ar y p r i n ci p al m en t e l o s ar co n t es — l o s go b er ­
n an t es d el m u n d o i n f er i o r — t en ía u n a ch i sp a d el p o d er d e Bar b el o .
Per o c u an d o o y ó q u e I al d ab ao z d ecía : «Yo so y el Señ o r y n o h ay o t r o
f u er a d e m í» ( I saías 45,5), B ar b el o co m p r en d i ó q u e l a cr eaci ó n d el
m u n d o h ab í a si d o u n er r o r y em p ez ó a l l o r ar . A fi n d e r ec u p er ar p o ­
d er , «apar eci ó a n t e l os ar co n t es c o m o u n a m u j er h er m o sa , l o s sed u ­
j o y , c u an d o t u v i er o n u n a ey ac u l ac i ó n , el l a r eco g i ó su esp er m a, q u e
co n t en ía el p o d er q u e l e p er t en ecía o r i gi n al m en t e».79 A sí, l a sal ­
v ac i ó n er a esp er a d a y r eal i z ada d en t r o d e u n a p er sp ect i v a có sm i ca.
L o s n i co l aít as y a h ab ían p r o cl am ad o : «Reco gem o s l a d y n a m i s d e
Pr o u n i k o s d e l o s cu er p o s m ed i an t e l o s f l u i d o s d el p o d er p r o cr ead o r
( go n e) y l a san gr e m en st r u al » ( Pa n a r i o n 25. 3. 2). L o s f i b i o n i t as f u e-
o n t o d a vía m ás l ej os:

EI po der q u e h ay en l a m en st r u aci ó n y en el esper m a l o l l am an

ell os psych e, q u e debe ser r ecogi d o y com i d o. Y t o d a vez q u e com e­
m os, car n e o veget al es o p an o cu al q u i er ot r a cosa, l e h acem o s un
f avo r a l as cr i at u r as por qu e ju n t am o s psych e d e t odas l as cosas (...).

de los fibionitas, las m ás im port ant es de las cuales se hallan en Pist is Sophia. cap.
147. y en el Libr o segundo d e Jeú, cap. 43; véase Benfeo, págs. 112-113. Por lo t an­
to, l a sect a exist ió al m enos un siglo ant es de que Epi fan i o escribiera su informe.
Algunos de los relat os de Epifanio han sido confirm ados por los docum ent os de
Nag H am m adi; véase Doresse, Les livres secrets, 1:282 (= The Secr et Books, pág.
250). Véase Benfeo. págs. 113 y sigs., sobre ot ras sect as gnóst icas que pract icaban
aberraciones sexuales parecidas. Frendt señaló (págs. 3-5) las caract eríst icas litúr­
gicas de las cerem onias orgiást icas descrit as por Epifanio, y Benfeo (págs. 114-119)
sost uvo convincent em ent e sus presupuest os crist ianos. M enos convincent e es.
em pero. l a hipótesis de Fendt sobre las influencias de la Diosa M adr e (págs. 8 y
sigs).
79. Benfeo, iThe Libertine Gnost ic Secb. pág. 117. resum iendo Panarion 25. 2.
2 y sigs.
 E S P Í R I T U , LU Z Y SI M I E N T E
157

Y el l os d i cen qu e es l a m i sm a psych e l a qu e est á espar ci d a en an i ­

m al es y t est i as, peces, sed i en t es, h om br es, v ^ et al es, ár t o l es y t r áo
l o qu e es pr odu ci do (Panar i on 26. 9. 3-4).

P o r esa r azó n l a p r o cr eaci ó n es a l a vez u n er r o r y u n cr i m en ;

v u el v e a d i v i d i r l a p sy c h e y p r o l o n g a su est an c i a en el m u n d o .80
C a b e d ec i r q u e l a f i n al i d ad esen ci al d e l o s r i t u al es sex u al es d e l os
fi bi on i t as er a, p o r u n a par t e, a cel er a r l a r ei n t egr aci ó n d el est adi o
p r eco sm o gó n i co , es d eci r , el «fin d el m u n d o » y „ p o r o t r a, acer car se a
D i o s m ed i an t e u n a « esp er m at i z aci ó n p r o gr esi v a. E n ef ect o, el esp er ­
m a n o só l o es c o m i d o sacr am en t al m en t e, si n o q u e t am b i én o cu r r e,
segú n Ep i f an i o , q u e c u an d o en t r an en u n est ad o d e d esen f r en o ( ¿éx­
t asi s?) d u r an t e su s cer em o n i as, u n t an su s m an o s y cu er p o s c o n su s
p r o p i as em i si o n es y «r ezan p o r al can z ar , m ed i an t e est a p r áct i ca, u n a
c o n v er saci ó n l i b r e c o n D i os».81
C o m o h a señ al ad o L ei seg an g , se p u ed e en c o n t r ar u n a j u st i f i ca­
c i ó n t eo l ó g i ca en l a Pr i m er a c ar t a d e Ju a n (3,9): «Todo el q u e h a n a ­
ci d o d e D i o s n o o b r a p ec a d o , p o r q u e el g er m en d e D i o s p er m a n e­
c e en él , y n o p u ed e p ecar , p o r q u e h a n ac i d o d e D i os». A d em ás, d e
ac u er d o c o n l a t r ad i c i ó n est o i ca d el l o g o s sp er m at i k o s, en t en d i d o
c o m o u n p n eu m a íg n eo , el sem en h u m a n o c o n t i en e u n p n eu m a ,
g r ac i as al c u al el al m a se f o r m a en el em b r i ó n . 82 L a t eo r ía est o i ca
f u e l a c o n sec u en c i a l ó g i c a d el h ec h o d e q u e A l c m eó n d e C r o t o n a
h ab í a l o c al i z ad o l a si m i en t e en el c er eb r o ?3 es d eci r , en el m i sm o
ó r g a n o en el c u al se su p o n í a r esi d ía el al m a, p sy ch e. C o m o señ al a
O n i an s, p ar a P l at ó n l a p sy c h e es «si m i en t e», sp er m a ( T i m eo 73c) , «o

80. Ibíd. Se puede apreciar cóm o el m it o gnóst ico cent ral puede ser valorado
diferent ement e: véase la i nt e^ ret ación m aniquea ant eriorment e, en la pág. 151.
81. Panarion 26. 5. trad. en ^ n h o . tThe Libertine Gnostic Sect i, pág. 110.
82. H ay qu e t ener t am bién en cuent a que en l a t raducción griega del ^ t i g u o
Test ament o el pneum a de Dios se m ovía sobre las aguas: por lo t anto. el pneum a
hagion era el esper n a divino, generador de vida: véase Leisegang. La Gnose, pág.
134. y esp. su Pneuma Hagion (Leipzig. 1922). págs. 71-72. donde se exam inan t am­
bién las concepoiones m édicas y filosóficas griegas.
83. Véase R. B. Onians. The Ongins o f European Thought ( ^ m b r i d ge. Ingla­
terra. 1951). pág. 115.
158 O C U L T I SM O . BR U JE R Í A Y M O D A S C U L T U R A L E S

m ás b i en est á en l a “ si m i en t e" ( 9 1a) , y est a “ si m i en t e" se h al l a en ­

c er r ad a en el c r á n eo y en l a c o l u m n a v er t eb r al ( 73 y si gs.) ... R esp i ­
r a p o r el ó r g an o g en i t al ( 9 1b ) ... L a o p i n i ó n d e q u e l a si m i en t e er a
en sí m i sm a al i en t o o t en ía al i en t o ( p n eu m a ) y q u e l a p r o p i a p r o ­
c r eac i ó n er a u n r esp i r ar o so p l ar , est á f o r m u l a d a d e m a n er a m u y
ex p l íci t a en A r i st ó t el es».84
V o l v i en d o a l o s f i b i o n i t as, n o t en em o s t o d av ía su f i ci en t e i n f o r ­
m a c i ó n so b r e su s r i t u al es y cr een ci a s par a est a b l ecer u n a c o m p a r a ­
c i ó n ad ec u ad a c o n el m a i t h u n a t án t r i co ev o c ad o p o r A b h i n av a-
gu p t a y l a cer em o n i a sai v a d el k u n d a g o l a k a . T o d o s eso s si st em as
p a r ec en t en er en c o m ú n l a esp er a n z a d e q u e l a u n i d a d esp i r i t u al
p r i m o r d i al p u ed e ser r ec o b r ad a m ed i an t e el p l ac er er ó t i co y l a _i n ­
gest i ó n d e sem en y m en st r u o . E n l o s t r es si st em as l as secr eci o n es g e­
n i t al es r ep r esen t an l os d o s m o d o s d i v i n o s d e ser , el d i o s y l a di o sa:
en c o n secu en c i a , su i n gest i ó n r i t u al a u m en t a y a cel er a l a san t i fi ca­
c i ó n d e l o s cel eb r an t es. Per o en t o d as esas escu el as l a h o m o l o gi z a-
c i ó n o r i g i n a l d i v i n i d a d - esp ír i t u - l u z - esp er m a se h a l l a en t r em ez cl a d a
c o n o t r as c o n c ep c i o n es ar c ai c as y n o m en o s si gn i f i cat i v as ( p o r ej em ­
p l o , l a b i u n i d a d d i v i n a , c o n su i m p l íci t a i m p o r t a n ci a r el i gi o sa d el
el em en t o f em en i n o , l a an d r o g i n i z ac i ó n esp i r i t u al d el cel eb r a n t e, et ­
cét er a) .

U n a m o r f o l o gía d e l o s f o t i sm os

R esu m i en d o , en co n t r am o s l as si gu i en t es i d eas p r ed o m i n an t es:

1. L a «sep ar aci ó n en t r e el esp ír i t u d i v i n o ( l u z) y l a m at er i a ( o s­

c u r i d a d d em o n ía c a ) es u n t em a d o m i n a n t e en l as esp ecu l a ci o n es r e­
l i gi osas y fi l o sófi cas y en las t écn i cas m íst i cas d e l a ép o c a h el en íst i ca
y d el cr i st i an i sm o p r i m i t i vo , p er o h a y t est i m o n i o s d e q u e ex i st ía a n t e­
r i o r m en t e en I r án y en I n di a.
2. A p r o x i m ad am en t e en el m i sm o p er ío d o l as ec u ac i o n es D i o s

84. Ibíd., págs. 119-120.

 E S P Í R I T U , LU Z Y S I M I E N T E
15 9

( esp ír i t u ) = l u z, y h o m b r e p r i m o r d i al ( esp ír i t u , p n eu m a ) = l u z, f u e­
r o n m u y f r ec u en t es en t r e l o s g n ó st i co s, l o s m an d eo s,85 l o s h er m e-
t i st as86 y l o s m an i q u eo s. A m b as ec u ac i o n es p a r ec en ser c ar ac t er í s­
t i cas d el Z ei t g ei st h el en íst i co , y c o n t r ast an co n l o s h o r i z o n t es
esp i r i t u a l es d e l a G r ec i a cl á si ca , el A n t i g u o T est am en t o y el cr i st i a ­
n i sm o .
3. P a r a l o s gn ó st i co s87 y l o s m an i q u eo s, l a r ed en c i ó n co n si st e en
r ecoger , sal v ar y l l ev ar al ci el o l as ch i sp as d e l a l u z d i v i n a q u e est án
esco n d i d as en l a m at er i a v i v i en t e, en p r i m er t ér m i n o y p r i n ci p al ­
m en t e en el c u er p o d el h o m b r e.
4. A u n q u e c o n o c i d a p o r al g u n as o t r as sect as g n ó st i c as,88 l a
ec u ac i ó n l u z = p n eu m a = sem en d esem p eñ a u n p ap el c en t r al só l o
en t r e l o s f i b i o n i t a s ( y l as sect as q u e se r el a c i o n a n c o n ést os) y l os
m a n i q u eo s. P er o m i en t r a s q u e l o s ú l t i m o s, b a sá n d o se so b r e l a m i s­
m a ec u a c i ó n , m en o sp r ec i a b a n el a ct o sex u a l y ex a l t a b a n su a sc e­
t i sm o sever o , l o s f i b i o n i t a s el o g i a b a n l as o r gías sex u a l es m á s a b ­
y ec t as y p r ac t i c ab an l a ab so r c i ó n sac r am en t al d el sem en v i r i l e y l o s
f l u j o s m en st r u al es, p r eo c u p án d o se ú n i c am en t e d e ev i t ar l a pr eñ ez .
Si m i l ar es o r i en t ac i o n es d i v er g en t es — u n asc et i sm o ex t r em o p o r
u n l a d o y r i t u al es o r gi ást i cos p o r el o t r o — se p u ed en en co n t r a r en
l a I n d i a d e l o s t i em p o s d e l as U p a n i sad ; y t am b i én es ci er t o q u e
só l o en l a I n d i a h ay t est i m o n i o s d e l a i n g est i ó n c er em o n i al d e se­

85. Véase. ín t er al i a , E. S. Drower. T h e Secr et A d a m : A St ucly o f N asor aean

Gnosis (Oxford, 1960), págs. 15, 23-24, 76-77, etcétera. Véase Kurt Rudolph, iProb-
Iems of a History of the Development of t he M andaean Religión», H i st or y o f Re¡‘l -
gi on s 8 (1969): 210-235. _
86. Véase, por ejemplo, A . D. Noclz y A.-J. Festugiere, comps.. Cor pu s h er m e-
t icum , 4 vols. (París, 1954), 1:4, 1:6, etcétera: A - J. Festugiere, La Révél at i on
d'H er m és Trismégist e, 4 vols. (París, 1949-1950), esp. 3: 106, 4:241 y sigs.
87. Véase Pi st is Soph i a. cit ada y exam inada por Leisegang, La Gnose, págs. 242
y sigs.: véase Doresse, T h e Secr et Book s, págs. 66 y sigs.
88. La ecuación de luz y esperm a fue t am bién conocida por los setianos: véa­
se Hipólito, El en ch os V. H X. 13-15. Véase Ireneo, A dver su s H a er ^ s I. VII. 2 (Har-
vey. 1:118) acer ca de M ar co, el fundador de la sect a m arcosiana, quien le propuso
a una m ujer que lo recibiera sexualment e, com o da simiente de luz»: cit ado y exa­
m inado por E. Goodenough, Jew i h Sym bol s i n t he Gr eco-Rom an Per i od , 6:103.
i 6o O C U L T I SM O , BR U JE R Í A Y M O D A S C U L T U R A L E S

c r eci o n es g en i t al es en t r e al g u n as sect as sai v a y t án t r i cas { véa se

p ágs. 138 -143) .
5. L as ex p er i en ci a s ex t át i cas d e l u c es d e d i f er en t es co l o r es d u ­
r an t e el m a i t h u n a so n ci t ad as p o r al g u n o s au t o r es t án t r i co s { véase
p ágs. 139 -14 1) . T u cci p r eci sa q u e se t r at a d e i n f l u en ci as m an i q u eas;
p e o ex p er i en ci as f ó t i cas si m i l ar es, q u e en t r añ an co l o r es d i f er en t es en
u n o r d en esp ecíf i co , so n f r ecu en t es d u r an t e l as m ed i t aci o n es y ó gu i -
cas {véase pág. 140 ) . T am b i én so n co n o ci d as en el y o g a t ao íst a y l a a l ­
q u i m i a, y en el T íb et se af i r m a q u e so n ex p er i m en t ad as d u r an t e l a
a go n ía d e l a m u er t e e i n m ed i a t a m en t e d esp u és.
6. E n l o s d o cu m en t o s gn ó st i co s d e q u e d i sp o n em o s n o se h ab l a
d e fo t i sm os i n d u ci d o s p o r l a u n i ó n sex u a l n i , en gen er al , d e ex p e­
r i en ci as d e d i f er en t es co l o r es •m íst i co s»; l a ú n i c a al u si ó n i m p o r t an t e
q u e co n o z co es el v i aj e ex t át i co d escr i t o en l a Par áfr asi s d e Sem { n ú ­
m er o 27 en l a b i b l i o t eca d esc u b i er t a en C h en o b o sk i o n ) . Reco r d an d o
l as vi si o n es d e su a scen si ó n ex t át i ca, Sem h a b l a d e l as n u b es d e d i s­
t i n t o s co l o r es a t r av és d e l as c u al es p asó : •A sí, l a n u b e d el P n eu m a es
c o m o u n b er i l o sagr ad o ; l a n u b e d e H i m en eo sem ej a u n a esm er al d a
r esp l a n d eci en t e; l a n u b e d e Si l en c i o es c o m o u n a m a r a n t o d el i ci o so ;
y l a n u b e d e M eso t es es c o m o u n j aci n t o p u r o ».89

L a ex p er i en c i a ex t át i c a d e l u ces d e co l o r es d i f er en t es d esem ­
p eñ a r á u n p a p el i m p o r t a n t e en el m i st i ci sm o i sl á m i co , esp ec i a l ­
m en t e en el i sm ai l í, c u y a s r el a c i o n es c o n l a gn o si s h el en íst i ca y l as
t r ad i c i o n es i r an i as h an si d o señ al ad as p o r H en r y C o r b i n .90 L as ex ­

89. Véase Doresse, The Secr et Books. pág. 146.

90. De l a vast a producción de H enri Corbin, podem os cit ar las siguientes
obras: A vi cen n a a n d t he V i si onar y Reci t al , trad. de W. R. Trasló! (Nueva Yorfe, 1960)
[trad. cast.: A vi cen a y el r el at o vi si onar io, Barcelona, Paidós, 1995]; Cr eat i ve I m agi -
n at i on i n t he Su f i sm o f I bn A r abi , trad. de Ralph M anheim (Nueva Yorfe, 1969)
[trad. cast.: La i m agi n aci ón cr eador a en el sufism o d e I bn A r abi , Barcelona, Desti­
no, 1993]; «Terre céleste et Cor ps de Résurrect ion d'apres quelques t raditions ira-
niennes». Er an os-Jah r bu ch 23 (1953): 151-250: «Physiologie de I'hom m e de Iumiere
dans le soufisme iraniem , en O m br e et l u m i ér e (París y Bruselas, 1961), págs. 135­
257. Por supuesto, la t eología de la luz islám ica t iene un a fuent e y u n a justificación
 E S P Í R I T U , L U Z Y SI M I E N T E

p er i en c i as f ó t i c as er an c o n o c i d as p o r l o s su f íes d esd e ép o cas m u y

t em p r an as.9' Si n em b ar g o , f u e so b r e t o d o N aj m o d d í n K o b r á ( 1220 )
q u i en d esc r i b i ó e i n t er p r et ó si st em á t i ca m en t e l a s v i si o n es d e l u ces
d e co l o r es c o m o m o m en t o s esp ecíf i co s d e u n i t i n er a r i o ex t át i co .
B ast a c o n l eer d i v er so s p asaj es d e su g r an o b r a, L a s m a n i f est a c i o ­
n es d e l a bel l ez a y l o s p er f u m es d e l a m a j est a d , t r ad u ci d a al f r an cés
e i n t er p r et ad a b r i l l an t em en t e p o r C o r b i n , 9 2 p ar a c o m p r en d er q u e
est am o s f r en t e a u n a n u ev a y g r an d i o sa r ev al o r i z ac i ó n d e l a ex p e­
r i en ci a b i en c o n o c i d a d e l as l u ces m íst i cas d e m ú l t i p l es co l o r es.
Per o , b a sá n d o m e en l o s d o c u m en t o s p r esen t a d o s y est u d i a d o s p o r
C o r b i n , d i r ía q u e el v a l o r «sem i n al » d e l a l u z p a r ece h ab er si d o i g­
n o r a d o , a u n q u e sí est án p r esen t es l os t em a s co sm o g ó n i c o s y co s-
m o l ó g i c o s .93

U n ej em p l o su d a m er i c a n o : P a d r e So h ,
si m bol i sm i o sex u a l f ó t i co y vi si o n es al u ci n a t o r i a s

U n p ar al el o n o t ab l e d e al g u n as d e l as t eo l o g ías d e l a l u z q u e
h em o s ex p u est o an t es l o en co n t r am o s e n t e l o s d esan as, u n a p eq u e­
ñ a t r i b u d e h ab l a t u r an o q u e v i v e en l as sel v as ecu at o r i al es d el r ío
V au p és en l a A m az o n i a co l o m b i an a. L o s d esan as r ep r esen t an u n n i ­
v el cu l t u r al b ast an t e ar cai co ; m en o sp r eci an l a p esca y l a h o r t i cu l t u r a

coránicas; véase Corán XXIV. 35: «Dios es la luz del cielo y de la tierra... una luz por
encim a de la luz, etcét era,; véase G.-C. Anawat i y Louis Gardet, M yst i qu e m u sul -
m an e (París, 1961), págs. 56 y sigs.
91. Sohrawardi exam ina las quince categorías de fotismos experim ent ados por
los místicos; véase Corbin, «Physiologie de J'homme de Ium ierei, pág. 18 y n. 62.
92. Véase ibíd , págs. 186 y sigs. Sobre la «luz verde,, véase ibíd., págs. 199 y
sigs.; sobre la «luz oscura,, ibíd.. págs. 228 y sigs.
93. Una situación similar parece haber caracterizado las experiencias luminosas
en el misticismo cristiano y la alquim ia medievales. Véase E. Benz. D i e Vision: Er -
fah w ngsfor r n en u n d Bildeerwelt (Stuttgart, 1969), esp. págs. 94 y sigs., 326 y sigs.; véa­
se C. G. Jung, Psycholiogy an d A l ch em y, trad. R. F. C. HulI, 2a ed. (Princet on N J..
1968): íd. . A l ch em i cal St udi es. trad. R. F. C. HulI (Princeton N J., 1967), s. v. «luz».
 O C U L T I SM O . BR U JE R Í A Y M O D A S C U L T U R A L E S

y ex al t an l a caza. Pu est o q u e h e ex am i n ad o el co n j u n t o d e l as i d eas

r el i gi o sas e i n st i t u ci o n es d e l o s d esan as en o t r o l u gar ,94 m e l i m i t ar é
aq u í a u n an ál i si s d el p ap el q u e d esem p eñ a en el cu l t o el Pad r e So l ,
et er n a m en t e ex i st en t e, y el ám b i t o d e su cr eat i v i d ad .
D e l a l u z d o r ad a y am ar i l l a d el Pad r e So l h a em an ad o l a t o t al i ­
d ad d e l a cr eaci ó n . E l So l cr ead o r n o es r eal m en t e i d én t i co al ast r o
q u e est á en el ci el o ; es m ás b i en el p r i n ci p i o c r ead o r q u e co n t i n ú a
ex i st i en do c o m o t al y qu e, a u n c u a n d o i n vi si bl e, p u ed e ser c o n o c i d o
p o r l a i n f l u en ci a b en ef a ct o r a q u e em a n a d e él . D esp u és d e co n cl u i r
su act i v i d ad cr ead o r a, el So l se r et i r ó a A x p i k o n - d ía , l a z o n a p ar ad i ­
síaca su bt er r án ea. Si n em b a r go , en v i ó c o m o ep r esen t a n t e su y o al as­
t r o q u e v em o s h o y en el f i r m a m en t o , m ed i a n t e el cu a l co n t i n ú a ej er ­
c i en d o su p o d er al o t or gar l uz, cal o r , p r o t ecci ó n y , esp eci a l m en t e,
f er t i l i d ad .95 L a en er gía d el So l se ex p r esa p o r el c al o r y l a l u z á u r ea
q u e t i en e c ar ác t er d e sem en .96 T o d as l as f i gu r as d i v i n as f u er o n cr ea ­
das p o r el Pa d r e So l par a pr o t eger su cr ea ci ó n . Est os i n t er m ed i a r i o s
so n r ep r esen t an t es d el So l . Po r l o t an t o , en ú l t i m a i n st an ci a t o d a l a
en er g ía c ó sm i c a, l a v i d a u n i v er sal y t o d a f er t i l i d ad d ep en d en d el P a ­
d r e So l . 97
Seg ú n u n m i t o d ad o a c o n o c er r ec i en t em en t e p o r Rei ch el - D o l -
m at o f f , 98 l a h u m an i d ad f u e en g en d r ad a p o r go t as d e sem en q u e c a ­
y er o n d e l o s r ay o s so l ar es. E l P ad r e So l o r d en ó a c i er t o p er so n aj e
m ít i co , Pa m u r i m a x é, q u e g u i a r a a l os a n t ep a sa d o s d e l as t r i bu s d el
r ío V a u p és a l o s t er r i t or i o s q u e h a b i t a n en l a a ct u a l i d a d . El v i a j e se

94. V éase M . El i ad e, i Sou t h A m er i can H igh God si , segu n d a par t e, H i st or y o f

Rel i gi on s 10, n ° 3 (febr er o d e 1971) : 234-266, esp. págs. 26 1- 269 y la b i b l i ogr af ía ci ­
t ad a en n ° 83. L a f u en t e p r i n ci p al es G. Rei ch el -D ol m at of f, DDesana: si m bol i sm o d e
l os i n di os t uk ano d el V au pés ( Bogot á, 1968), ah o r a d i sp on i b l e t am b i én en ver si ón
inglesa: A m azon i an Cosm os: T h e Sex u al a n d Rel i gi ou s Sym bol i sm o f t he T uk ano
I n di an s ( Ch i cago, 1971) .
95. Rei ch el -D ol m at of f, D esan a, págs. 31 y sigs.
96. l bíd., pág. 72.
97. l b íd ., pág. 58: véase t am b i én p ág. 33.
98. Rei ch el -D ol m at of f. 1El con t ext o cu l t u r al d e u n al u ci n ó gen o ab or i gen : Ba-
ni st er i opsis caapit . R ^ i st a d e l a A cadem i a Col om bi an a d e Ci en ci as Exact as, Físi ­
cas y N at ur al es 13, n ° 51 (Bogot á, 1969): 327-345, esp. pág. 330.
 E S P Í R I T U , LU Z Y S I M I E N T E 163

ef ect u ó en u n a g r an c an o a, q u e er a t am b i én u n a ser p i en t e gi gan t e.

El si m b o l i sm o sex u al i m p l íci t o en est o l o c o n f i r m a l a et i m o l o g ía
d el n o m b r e Pa m u r i , u n a p a l a b r a q u e su gi er e u n f a l o q u e ey a c u l a ,
es d eci r , el Pa d r e So l q u e en v ía a u n n u ev o c r ea d o r p a r a p o b l a r l a
t i er r a .99
El sex o es l a f u en t e d e l a v i d a , p er o p u ed e a si m i sm o acar r ear
m u er t e, cao s y d est r u cci ó n . E l Pad r e So l t u v o r el aci o n es i n cest u o sas
c o n su h i j a, q u e d esp u és m u r i ó , p er o a l a c u al él p u d o r esu ci t ar f u ­
m i g án d o l a c o n h u m o d e t ab aco .100 El cr i m en d el i n cest o est u v o se­
g u i d o p o r u n p er ío d o d e caos, d u r an t e el c u al ap ar ec i er o n en en o r ­
m es can t i d ad es b est i as y d em o n i o s q u e p u si er o n en p el i gr o l a v i d a
m i sm a d el m u n d o . Per o el c r ead o r r est ab l eci ó el o r d en p r o cl am an d o
l a p r o h i b i ci ó n d el i n cest o ; f o r m u l ó así l a p r i m er a y m ás i m p o r t an t e
r egl a ét i co - so ci al .101
L o s d esan a s a f i r m a n q u e el a l m a es u n el em en t o l u m i n o so q u e
p o see l u m i n o si d a d pr op i a, o t o r ga d a p o r el So l al n a cer c a d a ser h u ­
m an o . C u an d o u n al m a es am en az ad a p el i gr o sam en t e p o r f u er z as
m ági cas, se ev o c an t r es cl ases d e l u ces so l ar es p ar a r ef o r z ar l a. L a l u ­
m i n o si d a d i n t er n a d el a l m a só l o es vi si b l e par a l os i n i ci ad o s, es d e­
ci r , c h am an es ( payé) y sacer d o t es ( k u m ú ) .W1
E l al m a d e u n p a y é es c o m p ar ad a c o n u n f u ego c u y a l u z p en e­
t r a l a o sc u r i d ad y h a ce v i si b l e t o d o ; se l a i m ag i n a c o m o u n a l l am a
q u e em i t e u n a l u z si m i l ar a l a so l ar . U n p a y é ca r ece d e p o d er si n o
t i en e el co n o c i m i en t o o t o r ga d o p o r l a l uz, p u es «él es u n a par t e d e l a
l uz d el Sol ». A l i g u al q u e l a l u z so l ar , l a l u z d el al m a d el ^ a m á n es
am ar i l l o - o r o ; en o t r as p al ab r as, «r ep r esen t a l as v i r t u d es f er t i l i zan t es
d el So » .103 T o d o p a y é l l eva c o l g ad o d el cu el l o u n ci l i n d r o d e cu ar z o
b l a n co o am ar i l l o , l l a m a d o «falo d el So » . A d em á s, cu a l q u i er cu ar z o

99. Véase Reichel-Dolmatoff, Desana, pág. 18; sobre el mito del viaje, véase
págs. 40 y sigs.
100. Ibíd., pág. 20. Por supuesto, el mito explica el origen de la menst ruación
y la fum igación ritual de las m uchachas menstruantes.
101. Ibíd., pág. 42.
102. Ibíd.. pág. 46.
¡0). Ibíd. , pág. 98.
164 O C U L T I SM O . BR U JE R Í A Y M O D A S C U L T U R A L E S

o cr i st al r ep r esen t a el sem en vi r i l e. 104 El sacer d o t e ( k u m ú ) es c o n si ­

d er ad o u n p er so n aj e l u m i n o so , en m ay o r gr ad o aú n q u e el payé..
Em i t e u n a g r an can t i d ad de l u z i n t er i o r , u n a l l am a b r i l l an t e — i n v i ­
si b l e p ar a l o s n o i n i c i ad o s— c o n l a c u al d escu b r e el p en sa m i en t o d e
o t r o s.105
Pa r a l os d esa n a s, p o r l o t an t o ( y l o m i sm o v a l e c o n r esp ect o a
t o d as l as t r i b u s t u c an o d el á r ea d el V au p és) , el Pad r e So l es n o só l o
u n d i o s c r ead o r su p er i o r , si n o t am b i én f o n s et o r i g o d e t o d o l o sa­
g r a d o d el u n i v er so . H ay, en c o n sec u en c i a , u n a c o n ex i ó n ín t i m a en ­
t r e l u z so l ar , san t i d ad , c r eat i v i d ad y sex o . T o d as l as i d eas, p er so n a­
j es y ac t i v i d ad es r el i g i o sas t i en en t am b i én u n si g n i f i c ad o sex u al . Se
p u ed e b u sca r l a r az ó n d e est e p a n sex u a l i sm o h i er o f á n i c o en l a
i d en t i f i c a c i ó n d e l a l u z y el c a l o r so l ar es c o n el o r i g en y l a p er p e­
t u a ci ó n d e l a v i d a có sm i ca y l a v i d a h u m a n a . El Pa d r e So l es u n o
c o n el f u n d am en t o d el ser : su ac t i v i d ad có sm i c a, y t am b i én su a c ­
t i v i d a d esp i r i t u al , so n c o n sec u en c i a d e su p l en i t u d o n t o l ó g i c a. C r ea
p o r em a n a c i ó n , y est e t i p o d e c o sm o g o n ía y t eo g o n ía es a si m i sm o
el m o d el o ej em p l a r p a r a l a a ct i v i d a d esp i r i t u a l p r o p i a d el h o m b r e.
E l Pa d r e So l p er m a n ec e i n vi si b l e, a u n q u e l a l u z so l a r es l a f u en t e
d e l a v i d a y d e l a sab i d u r ía; t am p o c o es p o si b l e v er l a l u z i n t er i o r
d el sac er d o t e y d el c h am án , p er o es p er c i b i d a en — y m ed i an t e—
su s r esu l t ado s.
Pu est o q u e l a l u z so l ar es c o n c eb i d a c o m o u n sem en v i r i l e d i ­
v i n o y p r o cr ead o r , es co m p r en si b l e q u e l as v i si o n es i r i d i scen t es ex t á­
t i cas p r o v o c ad as p o r el y agé, u n a p l an t a al u c i n ó g en a, h ay an si d o
co m p a r a d a s c o n u n act o sex u al . L o s t u can o s d i c en q u e d u r a n t e el
co i t o el h o m b r e se si en t e •so f o cad o » y IVe v i si o n es».106 Seg ú n u n m i t o ,
l a M u j er - y a g é f u e f ec u n d ad a a t r av és d e l o s o j o s. En c o n t r am o s en l os
t u can o s l a eq u i v al en ci a o j o s- v agi n a. E l v er b o •f ec u n d an d er i v a d e l as
r aíces r oer» y «d ep o si t an .107
L a cer em o n i a d e b eb er y a g é se ef ec t ú a t r es o cu at r o v ec es p o r

104. I bíd.. págs. 99-100.

105. I bíd .. págs. 105 y sigs.
10 6 . Rei ch el -D ol m at of f. «El con t ext o cu l t u r ah . p ág. 331.
107. I bíd.
 E S P Í R I T U , LU Z Y S I M I E N T E 16 5

añ o , en d ías q u e so n d et er m i n ad o s p o r el sacer d o t e ( k u m ú ) , q u i en l a
an u n c i a d u r an t e u n a f i est a o al g u n a r eu n i ó n . Só l o se p er m i t e p ar t i ­
c i p ar a h o m b r es d e t r ei n t a añ o s o m ás. L as m u j er es est án p r esen t es y
al i en t an a l o s cel eb r an t es c o n can ci o n es,108 t am b i én r íen c o n d esp r e­
ci o c u an d o al g u n o d e l o s h o m b r es m ás j o v en es, v en c i d o p o r l as n áu ­
seas, a b a n d o n a d e pr i sa l a ca b a ñ a . El m i t o d el o r i g en d el cu l t o d i c e
q u e l a M u j er - y a g é so b r en at u r al d i o a l u z u n n i ñ o q u e t en ía «la f o r m a
d e l a l u z; er a h u m an o , p er o er a l uz; er a y a g ét } °9
A n t es y d u r an t e l a b eb i d a d el y a g é, se r eci t an cer em o n i al m en t e
el m i t o co sm o g ó n i co y l as g en ea l o gía s m ít i cas t r i bal es. El p a p el d el
sa cer d o t e es p r ed o m i n a n t e, p o r q u e él l es ex p l i ca a l os par t i ci p an t es
l as v i si o n es q u e t i en en . A I co m i en z o , el p ar t i ci p an t e si en t e so p l ar u n
f u er t e v i en t o ; el k u m ú l e d i c e q u e est á asc en d i en d o a l a V í a L á c t ea
L u eg o d esc i en d e al A x p i k o n - d ía , el p ar aíso su b t er r án eo , y v e l u ces
á u r eas ca d a vez m ás i n t en sas, h ast a q u e t i en e l a i m p r esi ó n d e u n a
l l u v i a d e cu er p o s l u m i n o so s. L a segu n d a f ase em p i ez a c o n l a l l ega d a
al p ar aíso su b t er r án eo , d o n d e p er ci b e m ú l t i p l es f o r m as d e co l o r es d i ­
f er en t es; el k u m ú ex p l i ca q u e ésas so n d i v er so s ser es d i v i n o s y l a h i j a
d el So l .
E l act o d e b eb er y a g é es ex p r esad o p o r u n v er b o q u e si gn i f i ca
«b eb er y ver r , y se i n t er p r et a c o m o u n r egr essu s al ú t er o có sm i co , es
d eci r , a l m o m en t o p r i m i g en i o en q u e el Pa d r e So l co m en z ó l a cr ea ­
ci ó n . D e h ech o , l as v i si o n es r ep i t en l a t eo g o n ía y l a co sm o go n ía; l os
p ar t i ci pan t es v en c ó m o el Pa d r e So l cr eó a l o s ser es d i vi n o s, el m u n ­
d o y al h o m b r e, y c ó m o se est ab l eci er o n l as i n st i t u ci o n es so ci al es y

108. Las m ujeres cant an: «iBeban, beban! iPara eso hem os nacido! iBeban, be­
ban! Porque es de nuestro oficio. Bebiendo conozcan todas las tradiciones de sus
padres. Bebiendo tendrán valor. iNosotras los ayudamos!» (Reichel-Dolmat off, De­
sana, pág. 132).
109. Reichel-Dolmatoff. «El context o cult urah, pág. 331. En cada planta de
yagé, los desanas dist inguen ramas o porciones de diferentes colores (verde, rojo,
blanco) que relacionan con el color visto durant e las visiones alucinat orias (ibíd.,
pág. 332). Véase t ambién M . J. H arner, •Cosm os Them es in Sout h Am erican Yagé
Experiences», en H allucinogens an d Shamanism, com p. de M. J. H arner (Nueva
Yorfe, 1973), págs. 155-175; Claudio Narango, «Psychological Aspects of t he Yagéa,
ibíd.. págs. 176-190.
i6 6 O C U L T I SM O . BR U JE R Í A Y M O D A S C U L T U R A L E S

l as n o r m as ét i cas. L a f i n al i d ad d e l a c er em o n i a d el y a g é es f o r t al ecer
l a cr een c i a r el i gi o sa: en ef ect o, el p ar t i ci p an t e p u ed e v er q u e l a t eo -
g o n ía y l a c o sm o g o n ía t r i b al es so n v er d ad er as. A d em ás, l as v i si o n es
p er m i t en u n en cu en t r o p er so n al c o n l o s ser es so b r en at u r al es, q u e se
i n t er p r et a en t ér m i n o s sex u al es. U n n at i v o q u e f u e ed u c ad o p o r l os
m i si o n er o s d i ce: i T o m ar yagéé es u n co i t o esp i r i t u al : es, c o m o d i ce el
sa cer d o t e, l a c o m u n i ó n esp i r i t u al ».110 T am b i én se af i r m a q u e q u i en
t o m a y a g é «m u er e»,111 p o r q u e el r egr eso al ú t er o có sm i c o es eq u i v a­
l en t e a l a m u er t e.
N o co r r esp o n d e ex am i n ar aq u í l as r el aci o n es en t r e l as ex p er i en ­
ci as al u c i n at o r i as y l a t eo l o gía y m i t o l o gía t u c an o .112 El sacer d o t e
( k u m ú ) q u e t r an sm i t e el si gn i f i cad o t r ad i c i o n al d e l as v i si o n es a l as
g en er ac i o n es m ás j o v en es d esem p eñ a u n p ap el d eci si v o . Per o el 'f u n ­
d am en t o d e t o d o el si st em a r el i gi o so es el t h eo / o go u m en o n d el P a ­
d r e So l y , c o m o co n secu en ci a, l a c o n n at u r al i d ad d e l uz, esp ír i t u y se­
m en . Si t o d o l o q u e exi st e, v i v e y p r o cr ea es u n a em an ac i ó n d el So l ,
y si l a «esp i r i t u al i d ad » ( i n t el i gen ci a, sab i d u r ía, cl ar i v i d en ci a, et cét er a)
p ar t i ci p a d e l a n at u r al ez a d e l a l u z so l ar , se i n fi er e q u e c u al q u i er act o
r el i gi o so t i en e, al m i sm o t i em p o , u n si gn i f i cad o «sem i n a» y u n si gn i f i ­
c ad o v i si o n ar i o » . L as co n n o t aci o n es sex u al es d e l as ex p er i en ci as d e
l a l uz y l as vi si o n es al u ci n at o r i as se pr esen t an c o m o co n secu en c i a l ó ­
g i ca d e u n a t eo l o gía so l ar co h er en t e. E n r eal i d ad , a p esar d e su ev i ­
d en t e si m b o l i sm o sex u al , l a cer em o n i a d el y a g é n o t i en e n i n g ú n as­
p ect o or gi ást i co. L a ex p er i en c i a a l u ci n a t o r i a se a p r eci a esen ci a l m en t e
p o r su n at u r al ez a l u m i n o sa y ext át i ca: su si gn i f i caci ó n er ó t i ca d er i v a
d e l a t eo l o gía so l ar , est o es, d el h ech o d e q u e el Pa d r e So l en g en d r ó
t o d as l as co sas y , p o r l o t an t o, l a l u z so l ar es «sem i n a».

110. Reichel-Dolmat off, i El context o cultural», pág. 336.

m . Ibíd.. pág. 335: véase DDesana, pág. 132.
112. No disponem os todavía de ningún buen t rabajo sobre la mitología m un­
dial de las plant as alucinógenas. es decir. una recopilación de todos los mitos de
origen de esas plantas, sus personificaciones mitológicas. y las evaluaciones reli­
giosas de las visiones alucinat orias. etcétera. Véase M arlene Dobkin del Ríos. «The
Non-W estern Use of H allucinat ory Agents», en D n i g U se i n A m er i ca: Pr obl em i n
Per spect i ve (Washington. D.C., 1973), 1:1.179-1.325.
 E S P Í R I T U , LU Z Y S I M I E N T E

E l ej em p l o d e l o s d esan as i l u st r a ad m i r ab l em en t e c ó m o u n t i p o
esp ecíf i co d e r el i gi ó n so l ar p u ed en v al o r ar l as ex p er i en ci as d e l a l uz
e i n t egr ar l as vi si o n es al u ci n at o r i as en l as est r u ct u r as d e u n u n i ver so
ext át i co . ^ g u n a s d e l as eq u i v al en ci as d e l o s d esan as ( p o r ej em p l o ,
l u z = esp er m a) r ec u er d an u n a d e l as exp r esi o n es o r i en t al es y m ed i ­
t er r án eas. E n v er d ad , c o m p ar ad o s c o n l a t eo l o gía, l a m i t o l o gía y el r i ­
t u al al u ci n o g en o , b i en est r u ct u r ad o s, d e l o s d esan as, au n l o s m ej o r es
t ext o s t án t r i co s y gn ó st i co s p a r ecen p o co cl ar o s e i n co m p l et o s.113
Po r ú l t i m o , el ej em p l o d esan a n o s m u est r a en q u é sen t i d o y m e­
d i d a l as ex p er i en ci as ex t át i cas, a l u ci n at o r i as o n o, p u ed en en r i q u ecer
y r eest r u ct u r ar u n si st em a r el i gi o so t r ad i ci o n al . Es ev i d en t e q u e l a se­
r i e d e eq u i v al en ci as l u z- esp ír i t u - sem en - d i o s, et cét er a, p er m a n ece
«abi er t a»; es d eci r , q u e l as ex p er i en ci as f ó t i cas b ási cas p u ed en r eci b i r
si gn i f i cad o s n u ev o s. Y t am b i én q u e l o s f o t i sm o s p u ed en ser p r o d u ci ­
d o s n o p o r u n a gen t e so l o , si n o p o r d i v er so s: el ascet i sm o r ad i cal , o
el ac t o sex u al , o l as p r áct i cas co n t em p l at i v as y ó g u i c as o d e o t r a ín ­
d o l e; ex p l o si o n es fót i cas espo n t án eas; t écn i cas h er o i cas qu e t i en d en a
p r o d u ci r «cal o r m ági co »; m ed i t aci ó n si st em át i c a so b r e el f u ego , l a l u z
so l ar y l a cr ea t i vi d a d ; vi si o n es ex t át i cas y a l u ci n ó g en a s, et cét er a. E n
ú l t i m o an ál i si s, l o i m p o r t an t e es el si gn i f i cad o r el i gi o so o t o r gad o a l as
^ p er i en c i as d e l a l u z i n t er i or . En o t r as p al ab r as, n o h ay q u e b u sc ar el
«or igen* d e f o t i sm o s d e si g n i f i ca d o r el i gi o so en l as «cau sas n at u r al es»
d e l o s f ó sf en o s o en l a ex p er i en ci a d e t al es f o sf en o s esp o n t án eo s o i n ­
d u ci d o s ar t i f i ci al m en t e. Y est o es así p o r l a si m p l e r az ó n d e q u e,
c o m o h an p r o b ad o m u ch o s est u d i o s r eci en t es,114 a) se c o n o c en u n i ­

113. Per o debem os t ambién agregar que el m undo espiritual de los desanas es
un descubrimient o m uy reciente de la etnología sudam ericana y. adem ás, un des­
cubrim ient o logrado por un accident e excepcionalm ent e feliz. Casi todo lo que sa­
bemos acer ca de su sist em a t eológico es product o del encuent ro casual ent re Rei-
chel-Dolmatoff y un inteligente informant e desana. Bast a com parar lo que
sabíam os ant es de la publicación del libro de Reichel-Dolmat off con nuest ros co­
nocimientos act uales para com prender lo que significó ese descubrimient o. Es du­
doso que algun a vez se pueda dar un descubrimient o de esa índole en lo que hace
a los sistemas gnósticos y tántricos.
114. Véase, ínt er alia. M ax Knoll, «Die Welt der inneren Licht erscheinungem .
Eranos-Jahrbuch 35 (1965): 361-397. con 42 figuras; véan se t ambién las notas y bi-
i68 O C U L T I SM O . BR U JE R Í A Y M O D A S C U LT U R A LE S

v er sal m en t e f o sf en o s d e f o r m as y co l o r es d i f er en t es, y b) es p o si b l e
p r o v o c ar eso s f o sf en o s d e m ú l t i p l es m an er as, d esd e l a m er a p r esi ó n
f ísi ca so b r e l o s p ár p ad o s h ast a l as t éc n i cas d e m ed i t ac i ó n m ás r ef i ­
n ad as. L o q u e l e i n t er esa al h i st o r i ad o r d e l as r el i g i o n es y , en r i go r
d e v er d ad , al h i st o r i ad o r
tout court, so n l as i n co n t ab l es ev al u ac i o n es
d e l as ex p er i en ci as d e l a l u z, es d eci r , l a creatividad d e l a m en t e h u ­
m an a.

bliografías, págs. 393-396. Se encontrará un a investigación psicológica de los fenó­

menos fóticos en J. H . Schultz, Das autogene Training (Stuttgart, 1964), págs. 232 y
sigs., 357. Véase también Gerald Oster, «Posphenes», Scientiñc American 222^ (fe­
brero de 1970) : 82-87.