SI­QUEI­ROS Y TRES DE SUS PRI­ME­ROS

MU­RA­LES EN LOS ÁN­GE­LES1

Shifra M. Goldman

La ima­gen de La­ti­noa­mé­ri­ca co­mo un re­no­va­do in­te­rés de­bi­do a los pla­nes

pa­raí­so tro­pi­cal don­de los fe­li­ces mor­ de res­tau­rar­lo.3
ta­les ya­cen ba­jo pal­me­ras pa­la­dean­do El in­te­rés por la po­si­ble res­tau­ra­
fru­tos que es­pon­tá­nea­men­te se des­ ción del mu­ral se dio en el pla­no na­cio­
pren­den de los ár­bo­les, pu­do ha­ber nal, pe­ro en nin­gún lu­gar fue tan in­ten­so
cau­ti­va­do a los ame­ri­ca­nos al nor­te co­mo den­tro de la gran co­mu­ni­dad
del Río Bra­vo, pe­ro no for­ma­ba par­te me­xi­ca­no-ame­ri­ca­na de Los Án­ge­les,
de la vi­sión del mu­ra­lis­ta me­xi­ca­no
Da­vid Al­fa­ro Si­quei­ros cuan­do lle­gó a 1Tra­duc­ción de Ana María Kobeh, ar­tí­
Los Án­ge­les co­mo re­fu­gia­do po­lí­ti­co cu­lo pu­bli­ca­do en Art Jour­nal, 33, núm. 4, ve­ra­
en ma­yo de 1932.2 no de 1974.
Du­ran­te esa vi­si­ta, pin­tó tres 2En ese en­ton­ces Si­quei­ros se en­con­tra­ba
mu­ra­les en di­fe­ren­tes si­tios de la ciu­ en una si­tua­ción po­lí­ti­ca de­li­ca­da. Al ser li­be­ra­
do de una cár­cel de la ciu­dad de Mé­xi­co, es­tu­vo
dad, de los cua­les só­lo uno se con­ prác­ti­ca­men­te pre­so en Tax­co du­ran­te mu­chos
ser­va in­tac­to. El de ma­yor ex­ten­sión, me­ses. Pa­ra él, via­jar a los Es­ta­dos Uni­dos fue
Amé­ri­ca tro­pi­cal, pin­ta­do so­bre la una for­ma de li­be­ra­ción da­das las con­di­cio­nes
po­lí­ti­cas de su país. En­tre­vis­ta de Je­sús Sal­va­dor
pa­red ex­te­rior del se­gun­do pi­so de Tre­vi­ño a Si­quei­ros. 4 de ju­nio de 1971.
un edi­fi­cio de la ca­lle Ol­ve­ra (par­te 3Ini­cia­do por la au­to­ra en 1969 y do­cu­
de la ciu­dad ori­gi­nal) ha de­sa­pa­re­ci­do men­ta­do en la pe­lí­cu­la pa­ra KCET-TV de Tre­
vi­ño, Amé­ri­ca Tro­pi­cal, en 1971. Ama­ble­men­te,
ca­si por com­ple­to ba­jo las ca­pas de Tre­vi­ño me dio ac­ce­so a su in­ves­ti­ga­ción. La
pin­tu­ra blan­ca apli­ca­das en 1932 y úni­ca fo­to­gra­fía com­ple­ta del mu­ral, pro­pie­dad
1934 y por el des­cui­do y las in­cle­men­ de uno de los miem­bros del equi­po ori­gi­nal
cias de más de 40 años. A pe­sar de de pin­to­res fue des­cu­bier­ ta por la au­to­ra.
Pa­ra co­ber­ tu­ra pe­rio­dís­ti­ca: ver Jack Jo­nes,
los mi­les de tu­ris­tas que ca­da año vi­si­ "Dis­pu­ted Mu­ral May Emer­ge From Hi­ding"
tan la his­tó­ri­ca ca­lle Ol­ve­ra, el co­no­ (Po­lé­mi­co mu­ral po­dría sa­lir de su es­con­di­te),
ci­mien­to mis­mo de la exis­ten­cia del Los An­ge­les Ti­mes, 23 de ma­yo; "Bricks of Down­
town Con­ceal a Clas­sic" (Ta­bi­ques del Cen­tro
mu­ral ca­si ha­bía de­sa­pa­re­ci­do has­ta ocul­tan un clá­si­co) Los An­ge­les He­rald Exa­mi­ner,
que, ha­ce va­rios años, se ge­ne­ró un 17 de ma­yo de 1971. p. 8.
 par­ti­cu­lar­men­te por­que és­tos son los sus idea­les re­vo­lu­cio­na­rios, se in­cre­
úni­cos mu­ra­les que Si­quei­ros pin­tó en men­tó de­bi­do a los me­dios téc­ni­
los Es­ta­dos Uni­dos. ¿Cuá­les fue­ron las cos pa­ra cam­biar la me­to­do­lo­gía del
cir­cuns­tan­cias que ro­dea­ron la crea­ción mu­ra­lis­mo que se ha­bía con­ser­va­
de los mu­ra­les ex­te­rio­res Mitin obrero do sin cam­bios des­de el Re­na­ci­mien­
y Amé­ri­ca tro­pi­cal? ¿Del mu­ral Re­tra­to to. Las in­no­va­cio­nes im­por­tan­tes de
ac­tual de Mé­xi­co, pro­pie­dad de un par­ es­te pe­rio­do in­clu­ye­ron el de­sa­rro­llo
ti­cu­lar? ¿Por­qué se des­tru­ye­ron los dos de una su­per­fi­cie pic­tó­ri­ca di­ná­mi­ca
pri­me­ros? ¿Cuál era su as­pec­to ori­gi­ pa­ra el es­pec­ta­dor en mo­vi­mien­to y
nal? Es­tas pre­gun­tas –y las im­pli­ca­cio­nes la ex­pe­ri­men­ta­ción con ce­men­to y
in­he­ren­tes a la exis­ten­cia y des­truc­ción bro­cha de ai­re pa­ra la apli­ca­ción al
de los mu­ra­les– se han vuel­to un pun­to fres­co –in­no­va­cio­nes re­sul­tan­tes del
de pre­sión te­má­ti­co cuan­do se con­si­ de­seo de crear mu­ra­les ex­te­rio­res
de­ra la ac­tual bús­que­da de iden­ti­dad, "ba­jo el sol, la llu­via, de ca­ra a la ca­lle"
voz po­lí­ti­ca, y jus­ti­cia eco­nó­mi­ca que y a las mul­ti­tu­des que van de pa­so– y
lle­van a ca­bo los chi­ca­nos del su­roes­te fue­ron ex­tre­ma­da­men­te im­por­tan­tes
del país, asun­tos que preo­cu­pa­ban pro­ pa­ra su tra­ba­jo de ma­du­rez.
fun­da­men­te al ar­tis­ta cuan­do los creó. Si­quei­ros fue el ter­cer gran
Pa­ra el cre­cien­te mo­vi­mien­to ar­tís­ti­co mu­ra­lis­ta me­xi­ca­no en ve­nir a Es­ta­
chi­ca­no, la es­té­ti­ca del mu­ra­lis­mo me­xi­ dos Uni­dos ­ –fue pre­ce­di­do por Jo­sé
ca­no coe­xis­te con las ma­ni­fes­ta­cio­nes Cle­men­te Oroz­co, quien ha­bía pin­ta­
ar­tís­ti­cas más avan­za­das pa­ra ex­pre­sar do su mo­nu­men­tal fres­co, Pro­me­teo,
la par­ti­cu­lar ex­pe­rien­cia de vi­da del chi­ en Po­mo­na Co­lle­ge, Cla­re­mont, en
ca­no ur­ba­no. 1930; ha­bía com­ple­ta­do una se­rie de
Una de­man­da más ge­ne­ral, pe­ro mu­ra­les en la New School for So­cial
igual­men­te ur­gen­te de rei­vin­di­car Re­search en Nue­va York y ha­bía re­ci­
es­tos mu­ra­les pa­ra la his­to­ria del bi­do re­cien­te­men­te el en­car­go de
ar­te, es la es­plén­di­da ca­li­dad pic­tó­ri­ lle­var a ca­bo el gran ci­clo de mu­ra­
ca de Amé­ri­ca tro­pi­cal, ocul­ta du­ran­te les en Dart­mouth Co­lle­ge en New
ca­si me­dio si­glo. Hamps­hi­re, du­ran­te la épo­ca en que
Los tres mu­ra­les mar­ca­ron un Si­quei­ros se en­con­tra­ba en Los Án­ge­
mo­men­to cru­cial en el de­sa­rro­llo les. Die­go Ri­ve­ra ha­bía pin­ta­do mu­ra­
de Si­quei­ros: la des­car­ga y li­be­ra­ción les en la Ca­sa de Bol­sa de San Fran­
de una gran ener­gía crea­ti­va pri­va­da cis­co; en la Es­cue­la de Be­llas Ar­tes de
de mu­ros pa­ra pin­tar du­ran­te ca­si Ca­li­for­nia; en ca­sa de un par­ti­cu­lar y
diez años. En es­te pri­mer en­cuen­tro ha­bía si­do co­mi­sio­na­do en el De­troit
con los gran­des re­cur­sos in­dus­tria­les Ins­ti­tu­te of Fi­ne Arts pa­ra pin­tar El
de los Es­ta­dos Uni­dos, la bús­que­da re­tra­to de De­troit. La fa­mo­sa "ba­ta­lla
44 de un nue­vo es­ti­lo ar­ tís­ti­co, afín a del Roc­ke­fe­ller Cen­ter" que ter­mi­
nó en la des­truc­ción del mu­ral de la ciu­dad de Mé­xi­co, en la que exi­gían
Ri­ve­ra no ocu­rri­ría si­no has­ta un año el aban­do­no de los an­ti­guos mé­to­dos
des­pués; sin em­bar­go, jun­to con la de en­se­ñan­za. Fue ofi­cial du­ran­te la
ca­si si­mul­tá­nea des­truc­ción de los re­vo­lu­ción me­xi­ca­na an­tes de su via­je
mu­ra­les de Si­quei­ros, se ad­ver­tía un de es­tu­dios en Eu­ro­pa. En 1922 fue el
des­li­za­mien­to ha­cia la de­re­cha de las prin­ci­pal or­ga­ni­za­dor del Sin­di­ca­to de
co­rrien­tes po­lí­ti­cas del mo­men­to. Obre­ros, Técnicos, Pin­to­res y Es­cul­to­
La con­tro­ver­sia en­vol­vía y con­ti­ res, que de­to­nó el re­na­ci­mien­to mu­ra­
nua­ba en­vol­vien­do las ac­ti­vi­da­des de lis­ta y fue el au­tor de su ma­ni­fies­to,
los tres mu­ra­lis­tas.4 Un ejem­plo par­ti­ don­de se elo­gia­ba al sol­da­do in­dio
cu­lar­men­te evi­den­te de es­te pro­vin­cia­ que dio su vi­da "con la es­pe­ran­za de
lis­mo y pa­trio­te­ris­mo es el si­guien­te: li­be­rar a su ra­za de la de­gra­da­ción y
"El ar­te me­xi­ca­no en Mé­xi­co es in­dí­ mi­se­ria de si­glos". Si­quei­ros siem­pre
ge­na y to­tal­men­te apro­pia­do; ... a ellos con­si­de­ró a su obra ar­tís­ti­ca co­mo
les gus­ta el de­li­nea­mien­to grá­fi­co del he­rra­mien­ta po­lí­ti­ca y ve­hí­cu­lo del
su­fri­mien­to y la ago­nía. Las an­ti­guas pen­sa­mien­to re­vo­lu­cio­na­rio, con con­
re­li­gio­nes, pri­mi­ti­vas y pa­ga­nas, que exi­ cep­tos in­se­pa­ra­bles de la es­té­ti­ca" ...
gían sa­cri­fi­cios san­grien­tos y ex­tra­ños Los ha­ce­do­res de la be­lle­za", afir­ma en
ri­tos fí­si­cos les son afi­nes y las va­lo­ran". su ma­ni­fies­to, "de­ben ha­cer sus ma­yo­
El au­tor de la afir­ma­ción an­te­rior no res es­fuer­zos pa­ra ma­te­ria­li­zar un ar­te
lo­gra­ba com­pren­der por­qué "de­be­mos con va­lor pa­ra el pue­blo", con "be­lle­
imi­tar­lo y adop­tar­lo en nues­tro país za que ilu­mi­ne y mue­va a la lu­cha".6
cu­yas tra­di­cio­nes son com­ple­ta­men­ Ca­si trein­ta años des­pués man­te­nía
te aje­nas a to­do ello" o "po­ner­lo en
los mu­ros de una ins­ti­tu­ción edu­ca­ti­
va [re­fi­rién­do­se a la Es­cue­la de Ar­te 4 “... Los Comentarios del Editor” de
Choui­nard] don­de la ju­ven­tud asi­mi­la California Arts & Archi­tec­tu­re, ju­nio de 1932, p.7,
con­tie­nen una ver­sión es­cue­ta del re­cla­mo
su ins­pi­ra­ción y sus idea­les pa­ra la vi­da" cró­ni­co la­men­tan­do la mo­da de los mu­ra­lis­tas
o ha­cer­lo par­te de "nues­tra ex­pre­sión me­xi­ca­nos mien­tras "nues­tros com­pe­ten­tes
na­cio­nal cuan­do no lo es y nun­ca lo ar­tis­tas ame­ri­ca­nos, que han do­mi­na­do la téc­ni­
ca del fres­co, ob­ser­van pen­sa­ti­vos". Los co­men­
se­rá." Iró­ni­ca­men­te, el ar­ti­cu­lo re­co­ ta­rios co­mo és­te, a me­nu­do más acer­bos, re­fle­
no­ció a la ca­lle Ol­ve­ra co­mo el lu­gar jan tan­to los pro­ble­mas de la De­pre­sión (que
¡"don­de se va­lo­ra el an­ti­guo ori­gen de­jó a mu­chos ar­tis­tas sin tra­ba­jo) co­mo los
me­xi­ca­no de Los Án­ge­les" !5 re­ma­nen­tes del ais­la­mien­to po­lí­ti­co pos­te­rior a
la Pri­me­ra Gue­rra Mun­dial.
El bau­ti­zo po­lí­ti­co y ar­tís­ti­co de 5Mad­ge Clo­ver, Sa­tur­day Night, 15 de
Si­quei­ros co­men­zó mu­cho an­tes de oc­tu­bre de 1932, p.2.
6Gui­ller­mo Ri­vas, "Da­vid Al­fa­ro Si­quei­
su via­je a Los Án­ge­les. A los quin­ce
ros," en Me­xi­can Li­fe, di­ciem­bre de 1935, ci­ta­
años par­ti­ci­pó en una huel­ga de alum­ do en Ber­nard S. Myers, Me­xi­can Pain­ting in
nos en la Aca­de­mia de San Car­los en Our Ti­me, Nue­va York, 1956, p. 29. 45
 la mis­ma opi­nión: "Mi mu­ral (Amé­ri­ca des y con­fron­ta­cio­nes del momento:
tro­pi­cal) fue el mu­ral de un pin­tor que el es­cua­drón an­ti­co­mu­nis­ta de Hy­nes
ha­bía lu­cha­do en la Re­vo­lu­ción".7 Es pro­hi­bió un dis­cur­so del can­di­da­to pre­
den­tro de es­te con­tex­to que los mu­ra­ si­den­cial co­mu­nis­ta; una su­bas­ta "de
les de 1932 de­ben ser con­si­de­ra­dos. es­cla­vos" del tra­ba­jo de ciu­da­da­nos
For­man la ba­se de su ex­pre­sión plás­ti­ de­sem­plea­dos al me­jor pos­tor, se lle­vó
ca y de su in­ce­san­te ex­pe­ri­men­ta­ción a ca­bo en un par­que de la lo­ca­li­dad;
téc­ni­ca y es­té­ti­ca pa­ra crear una trans­ los de­sem­plea­dos bus­ca­ban oro con
for­ma­ción de la téc­ni­ca pic­tó­ri­ca acor­ ba­teas en los ya ago­ta­dos arro­yos de
de a su vi­sión de los de­sa­rro­llos cien­tí­ San Fran­cis­co y el go­bier­no in­ves­ti­ga­ba
fi­cos y so­cia­les de nues­tro tiem­po. las in­men­sas pro­pie­da­des del im­pe­rio
En 1932 Es­ta­dos Uni­dos se en­con­ de J. P. Mor­gan.9
tra­ba en la ago­nía de la Gran De­pre­ De par­ ti­cu­lar sig­ni­fi­ca­do pa­ra
sión. Los Án­ge­les era una ciu­dad de el ar­ tis­ta y de im­por­ tan­cia di­rec­ta
más de dos mi­llo­nes de per­so­nas que pa­ra la elec­ción del te­ma de Amé­ri­
emer­gía de su con­di­ción ru­ral ba­jo el ca tro­pi­cal, fue­ron las de­por­ta­cio­nes
im­pac­to de sus in­dus­trias más im­por­ ma­si­vas de ciu­da­da­nos me­xi­ca­nos10
tan­tes: la agri­cul­tu­ra, el pe­tró­leo y la y las con­di­cio­nes mi­se­ra­bles de los
ci­ne­ma­to­gra­fía. La po­lí­ti­ca era vo­lá­til y tra­ba­ja­do­res me­xi­ca­nos mi­gran­tes
po­la­ri­za­da. Up­ton Sin­clair, los par­ti­dos
Co­mu­nis­ta y So­cia­lis­ta y los miem­bros 7Da­vid Al­fa­ro Si­quei­ros, Mi res­pu­ses­ta,
de la co­mu­ni­dad del ci­ne pro­por­cio­na­ Mé­xi­co, 1960. p. 32.
8Wal­ton Bean, Ca­li­for­nia: An In­ter­pre­ta­ti­ve
ban el pun­to de apo­yo a las ac­ti­vi­da­des
His­tory, Nue­va York, 1968, p. 411.
de la iz­quier­da. Los con­flic­tos la­bo­ra­les 9En or­den: "Po­li­ce Win Court Fight to
es­ta­ban muy ex­ten­di­dos, y a me­nu­ Block Red Spea­ker" (La po­li­cía ga­na la ba­ta­lla
do eran vio­len­tos, par­ti­cu­lar­men­te en le­gal pa­ra blo­quear a un ora­dor co­mu­nis­ta),
Los An­ge­les Ti­mes, 26 de ju­nio de 1932, pri­
el prós­pe­ro Im­pe­rial Va­lley, don­de se me­ra pla­na; "Hu­mans to be Sold in Park (Se
em­plea­ban mu­chos tra­ba­ja­do­res me­xi­ ven­de­rán se­res hu­ma­nos en un par­que), Los
ca­nos. Los Án­ge­les, (a di­fe­ren­cia de An­ge­les Re­cord, 6 de ju­lio de 1932, p. 2; "10
San Fran­cis­co) era una ciu­dad an­ti­sin­di­ 000 Jo­bless Comb Streams See­king Gold"
(Diez mil de­sem­plea­dos es­cu­dri­ñan los arro­
ca­tos; pre­su­mía un es­cua­drón po­li­cia­co yos en bus­ca de oro), Re­cord, 8 de ju­lio de
an­ti­co­mu­nis­ta co­man­da­do por un tal 1932, p. 8; "Mor­gan Po­wer Com­bi­nes Due for
Ca­pi­tán Hy­nes y los vo­tan­tes in­cluían Early Quiz" (Mor­gan Po­wer Com­bi­nes ten­drá
un exa­men an­ti­ci­pa­do), Los An­ge­les Exa­mi­ner,
a mi­les de ju­bi­la­dos de avan­za­da edad 7 de oc­tu­bre de 1932, p. 3.
em­po­bre­ci­dos por la de­pre­sión pe­ro 10El ar­tí­cu­lo de Los An­ge­les Re­cord, "1 500
fir­mes en su con­ser­va­du­ris­mo po­lí­ti­ Me­xi­cans Lea­ve" (Par­ten 1 500 me­xi­ca­nos),
co.8 Du­ran­te los me­ses de la es­tan­cia 7 de ju­lio de 1932, p. 2, se re­fie­re a la de­por­
ta­ción de me­xi­ca­nos ca­ren­tes de mo­do de
de Si­quei­ros, los dia­rios de Los Án­ge­ sub­sis­ten­cia y sin de­re­cho al sis­te­ma de bene­
46 les re­fle­ja­ban las tre­men­das di­fi­cul­ta­ ficencia del con­da­do.
cu­yos es­fuer­zos por or­ga­ni­zar con­ y ca­si des­pro­vis­ta de co­lor. "Sen­tía
ve­nios co­lec­ti­vos fue­ron re­pe­ti­da­ que los tiem­pos no eran bue­nos y
men­te aplas­ta­dos por ciu­da­da­nos que el co­lor no de­bía usar­se," di­ce
au­to-elec­tos co­mo po­li­cías y le­yes Art­hur Mi­llier, ex crí­ti­co de ar­te de
re­pre­si­vas.11 La uti­li­za­ción de es­te
te­ma –sor­pren­den­te­men­te re­pe­ti­do 11Bean, Ca­li­for­nia, p. 411.
en el suroes­te de los Es­ta­dos Uni­dos 12Las conver­sa­cio­nes con Ruth Hat­field,
hoy en día– con­tri­bu­yó, sin du­da, a la de la Ga­le­ría Dal­zel Hat­field y con la es­po­sa
pro­pia ex­pul­sión de Si­quei­ros del país de Al­fre­do Ra­mos Mar­tí­nez re­ve­la­ron que
mu­chos es­ta­ban preo­cu­pa­dos de que el ar­tis­
al ex­pi­rar su vi­sa por seis me­ses.12 ta se­ría de­por­ta­do an­tes de ter­mi­nar Amé­ri­ca
La no­ti­cia de la pre­sen­cia de Tro­pi­cal. Los agen­tes fe­de­ra­les es­ta­ban an­sio­sos
Si­quei­ros se ex­ten­dió rá­pi­da­men­te por de­por­tar­lo, ya que co­mo es­cri­bió Don
Ryans en el Illus­tra­ted Daily News del 11 de
(con la ayu­da de los ar­tis­tas me­xi­ oc­tu­bre de 1932, a su obra la con­si­de­ra­ban
ca­nos Al­fre­do Ra­mos Mar­ tí­nez y pro­pa­gan­da; Wal­ter Gut­man, en su co­lum­na
Luis Are­nal) en el ce­rra­do y pe­que­ "News and Gos­sip" (No­ti­cias y chis­mes) es­cri­
ño mun­do ar­tís­ti­co de Los Án­ge­les. bió des­pués de la par­ti­da de Si­quei­ros a Su­da­
mé­ri­ca, que las au­to­ri­da­des nor­teamericanas
Jo­seph von Stern­berg, el ex­tra­va­gan­ se rehusaron a extender su permiso de estan­
te di­rec­tor de la pe­lí­cu­la El án­gel azul, cia probablemente debido a su postura políti­
mecenas de las ar­tes y co­lec­cio­nis­ta ca, en Creative Art, enero de 1933, p. 75.
13Art­hur Mi­llier, "Von Stern­berg Do­tes
del "ar­te mo­der­no más vio­len­to", le on Por­traits of Him­self" (Von Sern­berg se ufa­
ayu­dó a in­gre­sar al país sus pin­tu­ras na con re­tra­tos de sí mis­mo), Los An­ge­les Ti­mes,
y li­to­gra­fías de­te­ni­das en la fron­te­ra 12 de ju­nio de 1932, pp. 13, 19. El re­tra­to fue
y le en­car­gó su pri­mer re­tra­to. Pin­ta­ re­pro­du­ci­do en Script, 2 de ju­lio de 1932, p. 5.
Se des­co­no­ce su lo­ca­li­za­ción ac­tual.
do en la ofi­ci­na de Stern­berg en los 14 Las con­ver­sa­cio­nes sos­te­ni­das con
Es­tu­dios Par­mount, so­bre una lo­na Ja­ke Zei­tlin y Al­fred Sten­dahl con­fir­man que
bur­da de 1 X 1.21 m con pin­tu­ra se hi­cie­ron ca­tá­lo­gos (hoy per­di­dos). La obra
ex­pues­ta se de­ta­lla en el li­bro de Ra­quel
pa­ra pa­red y bro­cha gor­da, pre­sen­ta Ti­bol, Da­vid Al­fa­ro Si­quei­ros, Mé­xi­co, 1969, p.
a "von Stern­berg en su es­cri­to­rio, feo, 298. La ma­yor par­te de la obra es­tá fe­cha­da
re­suel­to, im­po­nen­te ... y sin em­bar­go, en­tre 1930 y 1931. El re­tra­to de Mar­gue­
cu­rio­sa­men­te ... co­mo él".13 El 9 de ri­te Bruns­wig (Stau­de) fue pin­ta­do en Los
Án­ge­les. La se­ño­ra Stau­de cuen­ta que vi­si­tó
ma­yo se inau­gu­ró una ex­po­si­ción de a Si­quei­ros en su ho­tel en el cen­tro de la ciu­
li­to­gra­fías de Si­quei­ros en la li­bre­ría dad con el pro­pó­si­to de apren­der la téc­ni­ca
Ja­ke Zei­tlin en el cen­tro de Los Án­ge­ de la li­to­gra­fía. Él echó lla­ve a la puer­ta pa­ra
im­pe­dir su sa­li­da y le pin­tó un re­tra­to no so­li­
les y cua­tro días des­pués se ex­hi­bie­ ci­ta­do, el cual pos­te­rior­men­te fue re­cha­za­do
ron 50 li­to­gra­fías, pin­tu­ras y bo­ce­ por su fa­mi­lia por "feo" (con­ver­sa­ción con
tos pa­ra mu­ral en la ga­le­ría Sten­dahl la se­ño­ra Stau­de, abril de 1973). El re­tra­to
Am­bas­sa­dor.14 de Blan­ca Luz Brum, poe­ti­sa uru­gua­ya, quien
acom­pa­ña­ba a Si­quei­ros, fue ad­qui­ri­do por
La obra de Si­quei­ros del pe­rio­do un co­lec­cio­nis­ta de Los Án­ge­les, des­co­no­ci­do
an­te­rior (1929-1932) era muy os­cu­ra a la fe­cha. 47
 Los An­ge­les Ti­mes.15 En 1932, Mi­llier cu­ya enor­mi­dad y ener­gía pa­re­cen
es­cri­bió que las pin­tu­ras ex­pues­tas vio­lar el mar­co bus­can­do un con­tex­
en la Ga­le­ría Sten­dahl eran "os­cu­ras to más am­plio.
y sin mar­co. Las gran­des for­mas y A prin­ci­pios de ju­nio (des­pués
las ca­be­zas emer­gen de un au­ra de de una ex­po­si­ción en el Pla­za Ar t
ne­gru­ra. La pri­me­ra im­pre­sión es de Cen­ter y una ce­na de ho­nor en el
bru­ta­li­dad y os­cu­ri­dad, de una fal­ta Ca­li­for­nia Ar t Club) Si­quei­ros fue
ab­so­lu­ta de ‘en­can­to’, de esa muy con­tac­ta­do pa­ra im­par­ tir una cla­
agra­da­ble ma­ni­pu­la­ción de pig­men­tos se de pin­tu­ra al fres­co por Mi­llard
tan sig­ni­fi­ca­ti­va pa­ra los in­gle­ses y nor­ Sheets, un no­ta­ble jo­ven acua­re­lis­ta
tea­me­ri­ca­nos. Sin em­bar­go, hay al­go maes­tro de la Choui­nard Art School.
más: una im­pe­ran­te sen­sa­ción de tra­ En­tre va­rias prác­ti­cas téc­ni­cas, Si­quei­
ge­dia."16 Las pin­tu­ras som­brías y los ros pi­dió a sus alum­nos rea­li­zar pa­ne­
te­mas do­lo­ro­sos no se con­gra­cia­ban les al fres­co con di­se­ños pro­pios,
con to­dos los crí­ti­cos: sen­tían que uti­li­zan­do mar­cos de ma­de­ra y tela
las enor­mes te­las te­nían una "te­má­ti­ de alam­bre cu­bier­ ta con ca­pas de
ca pri­mi­ti­va", que des­per­ta­ban "emo­ ye­so. Pos­te­rior­men­te, és­tos fue­ron
cio­nes de re­pul­sión, ho­rror y otros ex­pues­tos co­mo "ta­ble­ros al fres­co."
sen­ti­mien­tos igual­men­te instintivos El gru­po es­ta­ba com­pues­to por diez
y primitivos”. A pe­sar de que Carl ar­ tis­tas pro­fe­sio­na­les, ca­da uno de
Zi­gros­ser ha­bía es­cri­to fa­vo­ra­ble­men­ los cua­les pa­gó una cuo­ta de cien
te so­bre Si­quei­ros, a la re­por­te­ra de dó­la­res. Co­mo re­sul­ta­do del cu­bis­
la no­ta pe­rio­dís­ti­ca le pa­re­ció que "la mo, mu­chos ar­tis­tas es­ta­ban in­te­re­
fal­ta de co­lor agra­da­ble, el con­tor­no sa­dos en el te­ma del Re­na­ci­mien­to
rí­gi­do y las su­per­fi­cies sin tex­tu­ra" pe­ro no exis­tía in­for­ma­ción dis­po­ni­
eran de mal gus­to.17 ble so­bre la pin­tu­ra al fres­co, ex­cep­
En ese en­ton­ces, al igual que su­ce­
dió des­pués, Si­quei­ros no es­ta­ba sa­tis­
fe­cho con los re­tra­tos y pin­tu­ra de 15Entrevista con Arthur Millier, julio de
ca­ba­lle­te; año­ra­ba los mu­ros. Aún en 1973. Todos los comentarios de Millier se
derivan de esta entrevista a menos que se
su obra de ca­ba­lle­te, uti­li­za­ba ar­pi­lle­ indique lo contrario.
ra de cos­tal en­ca­la­da so­bre la cual 16Arthur Millier, "The Pictorial Ferment
pin­ta­ba con una mez­cla de acei­te, of Mexico Agitates Present Day Los Angeles"
co­la, miel y pin­tu­ra que pro­du­cía un (El fermento pictórico de México agita al Los
Ángeles de hoy), en La Opinión, 30 de junio de
efec­to de "se­mi­fres­co".18 Las fi­gu­ras 1932, p. 4.
es­ta­ban a una es­ca­la enor­me. Mu­chas 17Prudence Woollett, Saturday Night, 21
obras pos­te­rio­res de Si­quei­ros pro­du­ de mayo de 1932, p. 2.
18"An International Por tfolio: Mexico"
cen la mis­ma im­pre­sión: fi­gu­ras que (Un portafolios internacional: México) en Arts
48 sa­len con fuer­za de la su­per­fi­cie y & Decoration, junio de 1934, p. 24.
to en cuan­to a los mu­ra­lis­tas me­xi­ día con ri­sa a es­tas pre­gun­tas y
ca­nos19 quie­nes ha­bían re­su­ci­ta­do de­cía "es­pe­ren un ra­to, aún fal­ta
su prác­ti­ca (y la de la en­cáus­ti­ca) lo me­jor".22 Mi­llier re­cuer­da que
ha­cía diez años. Gra­cias a la se­ño­ra "Si­quei­ros se fin­gió can­sa­do. To­dos
de Nel­bert M. Choui­nard, un mu­ro se fue­ron a ca­sa. Cuan­do el gru­po
de la Choui­nard Ar t School, en el re­gre­só por la ma­ña­na el tra­ba­jo
743 de So. Grand­view, fue ob­te­ni­do ha­bía si­do ter­mi­na­do. Un ora­dor
ha­cia me­dia­dos de ju­nio. Diez ar­tis­ de ca­mi­sa ro­ja (pa­ra­do so­bre una
tas, jun­to con los alum­nos de pos­gra­ ca­ja de ja­bón) aren­ga­ba al pue­blo
do lla­ma­dos por Si­quei­ros el (Block ham­brien­to." A am­bos la­dos de la
of Mu­ral Pain­ters), co­men­za­ron a ca­ja, es­cu­chan­do aten­ta­men­te, un
pin­tar un mu­ral ex­te­rior de 5.80 x hom­bre ne­gro y una mu­jer blan­ca,
7.30 m lla­ma­do Street Mee­ting (Mitin am­bos con una cria­tu­ra.
obrero) en el pa­tio es­cul­tó­ri­co de la Ocho­cien­tas per­so­nas asis­tie­ron
es­cue­la. "Re­sol­vió su ca­be­za," re­cuer­ a la con­fe­ren­cia, de­ve­la­ción y ex­po­si­
da Mi­lliard Sheets, "muy emo­cio­nan­ ción del 7 de ju­lio pa­tro­ci­na­das por el
te pa­ra no­so­tros por­que es­tá­ba­mos Co­mi­té Ar­tís­ti­co de la Aso­cia­ción pa­ra
acos­tum­bra­dos a la idea de un bo­ce­ la Fun­da­ción de una Nue­va Es­cue­la de
to muy ter­mi­na­do. Si­quei­ros co­men­
zó en la par­te su­pe­rior del mu­ral y 19En­tre­vis­ta con Phil Pa­ra­di­se, ju­lio de
tra­ba­jó ha­cia aba­jo".20 1973.
A me­nos de dos se­ma­nas, tiem­ 20 En­tre­vis­ta en­tre Tre­vi­ño y Mi­llard
po sin pre­ce­den­tes, el mu­ral ha­bía Sheets, ma­yo de 1971. El equi­po es­ta­ba com­
pues­to por Mi­llard Sheets, Me­rrell Ga­ge, Paul
si­do ca­si ter­mi­na­do, fal­tan­do úni­ca­ S. Sam­ple, Phil Pa­ra­di­se, Do­nald Gra­ham, Kat­
men­te la fi­gu­ra prin­ci­pal de la par­ he­ri­ne McE­wen, Bar­se Mi­ller, Hen­ri de Kruif,
te in­fe­rior. En la par­te su­pe­rior del Lee Blair y Tom Beggs. En 1921, Sheets, Sam­
mu­ro, vi­si­ble des­de la ca­lle, se pin­ ple, Mi­ller, Pa­ra­di­se y Blair fue­ron fun­da­do­
res de la co­no­ci­da So­cie­dad de Acua­re­lis­tas
ta­ron dos an­da­mios ocu­pa­dos por de Ca­li­for­nia; Beggs fue di­rec­tor de ar­te de
las enor­mes fi­gu­ras de obre­ros de Po­mo­na Co­lle­ge. La idea de un equi­po o
la cons­truc­ción, bra­zos en­tre­la­za­dos, co­lec­ti­vo de ar­tis­tas fue una par­te im­por­tan­
te de la ideo­lo­gía de Si­quei­ros, y sin em­bar­go,
mi­ran­do fi­ja­men­te ha­cia aba­jo, pro­ los mu­ra­les os­ten­tan la mar­ca vi­go­ro­sa de su
yec­tan­do lar­gas som­bras os­cu­ras pro­pia per­so­na­li­dad ar­tís­ti­ca.
en­tre las ven­ta­nas que per­fo­ra­ban la 21Mitin obrero se reprodujo más clara­
su­per­fi­cie del mu­ro. Es­ti­lís­ti­ca­men­te, mente en California Arts & Architecture, julio-
agosto de 1932, p. 2; tanto esta obra como
la com­po­si­ción se re­la­cio­na­ba fuer­ Accidente en la mina aparecen en Raquel Tibol,
te­men­te con la pin­tu­ra de 1931, Si­quei­ros: in­tro­duc­tor de rea­li­da­des, México,
Ac­ci­den­te en la mi­na.21 ¿Qué mi­ra­ 1661, figs. 22, 25.
22Blanca Luz Brum, El Universal, 17 de
ban los obre­ros? ¿A quién es­cu­cha­ agosto de 1932, citado en Tibol, Siqueiros,
ban? Na­die sa­bía. Si­quei­ros res­pon­ 1969, pp. 244-246. 49
 In­ves­ti­ga­cio­nes So­cia­les en Los Án­ge­les ta­ción. Los Án­ge­les ofre­cía nu­me­ro­
(New School for So­cial Re­search).23 sos edi­fi­cios mo­der­nos con mu­ros de
La reac­ción pú­bli­ca an­te el mu­ral fue con­cre­to que re­que­rían, se­gún Si­quei­
am­bi­va­len­te. Al­gu­nos pen­sa­ron que ros, un nue­vo mé­to­do de eje­cu­ción
era una pin­tu­ra va­lien­te y po­de­ro­sa, com­ple­men­ta­rio a la ar­qui­tec­tu­ra y
di­fe­ren­te a cual­quie­ra rea­li­za­da con a la ac­ti­vi­dad di­ná­mi­ca de la vi­da con­
an­te­rio­ri­dad en el sur de Ca­li­for­nia; tem­po­rá­nea. Fue de par­ti­cu­lar im­por­
otros la ata­ca­ron por sus con­no­ta­cio­ tan­cia el de­seo de que los mu­ra­les fue­
nes po­lí­ti­cas, co­mo en el ca­so de Ca­li­ ran real­men­te pú­bli­cos al rea­li­zar­los
for­nia Arts & Ar­chi­tec­tu­re: "en es­te país, en el ex­te­rior, don­de las tra­di­cio­na­les
el ar­te de la pin­tu­ra al fres­co lan­gui­de­ su­per­fi­cies pa­ra el fres­co, cal y are­na,
ce­rá has­ta que sea ca­paz de li­be­rar­se no po­dían ser uti­li­za­das. Des­pués de
de las con­go­jas de Mé­xi­co y del ro­jo con­sul­tar con los ar­qui­tec­tos Ri­chard
res­plan­dor opa­co del co­mu­nis­mo".24 Neu­tra (re­cien­te­men­te lle­ga­do de Ale­
Exis­te un de­sa­cuer­do en cuan­to ma­nia y con­tra­ta­do por Choui­nard)
al des­ti­no del mu­ral. Me­rrell Ga­ge y Sum­ner Spaul­ding, Si­quei­ros ex­pe­ri­
re­cuer­da que la po­li­cía (¿ofi­cia­les?) se men­tó con ce­men­to blan­co a prue­ba
pre­sen­tó en la es­cue­la pa­ra in­for­mar de agua. El se­ca­do rá­pi­do lo lle­vó a la
a la se­ño­ra Choui­nard que el mu­ral uti­li­za­ción de la bro­cha de ai­re pa­ra la
ten­dría que ser re­mo­vi­do y ella lo apli­ca­ción ace­le­ra­da del co­lor al fres­co
man­dó a cu­brir con pin­tu­ra. Sheets, (fig. 1; nó­te­se la com­pre­so­ra de ai­re a
Pa­ra­di­se y Mi­llier afir­man que la téc­ni­ los pies de Si­quei­ros). Se em­plea­ron
ca ex­pe­ri­men­tal con bro­cha de ai­re es­tén­si­les de me­tal y de ce­lu­loi­de pa­ra
que se uti­li­zó era tan de­fec­tuo­sa que dar un con­tor­no al "efec­to va­po­ro­so"
los co­lo­res se des­pos­ti­lla­ron o se des­ pro­du­ci­do por la bro­cha de ai­re. La
la­va­ron del mu­ro con la pri­me­ra llu­ par­te in­fe­rior del mu­ral se re­cu­brió con
via y és­te tu­vo que en­ca­lar­se.25 En en­cáus­ti­ca apli­ca­da con un so­ple­te –ori­
cual­quier ca­so (o en am­bos) el mu­ral gi­nal­men­te es­tre­na­do por Die­go Ri­ve­
fue ta­pa­do du­ran­te su pri­mer año y ra diez años an­tes. De es­ta ma­ne­ra,
só­lo nos es po­si­ble juz­gar sus mé­ri­tos to­da una ga­ma de téc­ni­cas ex­pe­ri­men­
me­dian­te re­pro­duc­cio­nes. A pe­sar de
sus de­bi­li­da­des, su im­por­tan­cia co­mo 23Afi­lia­da a la ins­ti­tu­ción neo­yor­qui­na que
obra se­mi­nal en cuan­to a téc­ni­cas pic­ en­car­gó mu­ra­les a Oroz­co en 1930. El Co­mi­té
ar­tís­ti­co pro-Si­quei­ros in­cluía, en­tre otros, a la
tó­ri­cas, es con­si­de­ra­ble. se­ño­ra Choui­nard, Mi­llier, Ga­ge, Zei­tlin, Ri­chard
La ex­pe­ri­men­ta­ción era par­ te Neu­tra, Sum­ner Spaul­ding y F.K. Fe­renz, di­rec­tor
in­te­gral de las nue­vas po­si­bi­li­da­des del Pla­za Art Cen­ter. De la co­pia de una in­vi­ta­
del mu­ra­lis­mo que Si­quei­ros bus­ca­ba ción en po­der de la au­to­ra.
24Ca­li­for­nia Arts & Ar­chi­tec­tu­re, p. 2.
en Los Án­ge­les y Mitin obrero fue lel 251973, con­ver­sa­cio­nes con Ga­ge, Pa­ra­di­
50 co­ne­ji­llo de in­dias de es­ta ex­pe­ri­men­ se, Millier. En cuanto a Sheets: ver nota 19.
 Fig.1. Si­quei­ros
(derecha) tra­ba­jan­do
en Mitin obrero
(fo­to­gra­fía cor­te­sía de
Mary Lee Murphy).

ta­les se de­sa­rro­lló en es­te pri­mer co­mo re­gre­sar a la ca­rre­ta ti­ra­da por

mu­ral en Ca­li­for­nia. Las téc­ni­cas bue­yes co­mo me­dio de trans­por­te.
fue­ron re­gis­tra­das por el ar­ tis­ta Pa­ra reem­pla­zar el len­to y cos­to­so
mé­to­do de cal­ca a lá­piz y pro­yec­
en un ar­ tí­cu­lo es­cri­to du­ran­te la
ción con lí­neas per­fo­ra­das, uti­li­za­
rea­li­za­ción mis­ma del mu­ral: mos la pro­yec­ción de la cá­ma­ra. Un
mé­to­do pa­ra am­pli­ar el di­bu­jo y pro­
Des­pués de ha­cer nues­tro pri­mer yec­tar nues­tro di­se­ño di­rec­ta­men­te
bo­ce­to, uti­li­za­mos la cá­ma­ra fo­to­ so­bre el mu­ro.
grá­fi­ca y la cá­ma­ra de ci­ne pa­ra ayu­ En la pre­pa­ra­ción de nues­tros mu­ros
dar­nos en la ela­bo­ra­ción de nues­tro usa­mos el ta­la­dro neu­má­ti­co pa­ra dar
pri­mer di­bu­jo, par­ ti­cu­lar­men­te de tex­tu­ra a la su­per­fi­cie y ma­yor ad­he­
los mo­de­los. Di­bu­jar nues­tras fi­gu­ras sión a la ca­pa ter­mi­na­da de ye­so que
a par­tir de mo­de­los po­san­do se­ría se apli­có con la bro­cha de ai­re. Con­ 51
 Fig. 2. América Tropical, 1932, fresco sobre cemento, Calle
Olvera, Los Angeles, California.

si­de­ra­mos a la bro­cha de ai­re un ins­ en la ca­lle Ol­ve­ra, le ofre­­ció un con­tra­

tru­men­to esen­cial en la pro­duc­ción
plás­ti­ca de nues­tra de­co­ra­ción. 26 to pa­ra pin­tar un mu­ral lla­ma­do Amé­
ri­ca tro­pi­cal. Co­mo los fon­dos es­ta­ban
li­mi­ta­dos, los ma­te­ria­les fue­ron do­na­dos
Mitin obrero cul­mi­nó la pri­me­ra fa­se por par­ti­cu­la­res y com­pa­ñías lo­ca­les;
del con­tac­to de Si­quei­ros con los Es­ta­ el equi­po fue pres­ta­do, los car­pin­te­ros
dos Uni­dos. A pe­sar de que es­ti­lís­ti­ca­ eri­gie­ron an­da­mios y los elec­tri­cis­tas
men­te es­ta­ba li­ga­do a su obra an­te­rior, ilu­mi­na­ron el área pa­ra el tra­ba­jo que
re­pre­sen­tó, sin em­bar­go, un im­pul­so se pro­lon­ga­ba du­ran­te el día y la no­che.
agre­si­vo, aun­que in­com­ple­to, ha­cia la El equi­po es­ta­ba for­ma­do por un gru­po
mo­der­ni­za­ción de la tec­no­lo­gía del nu­me­ro­so de ayu­dan­tes, que se jun­ta­
mu­ra­lis­mo. Des­pués de aban­do­nar los
Es­ta­dos Uni­dos ha­cia Su­da­mé­ri­ca, pro­ 26Da­vid Al­fa­ro Si­quei­ros "The New Fres­co
du­jo sus pri­me­ras obras con pi­ro­xi­li­na, Mu­ral Painting" (La nue­va pin­tu­ra mu­ral al fres­
en la bús­que­da de un ma­te­rial sa­tis­fac­to­ co), en Script, 2 de ju­lio de 1932, p. 5. Es­tas ideas
rio pa­ra uso en ex­te­rio­res que pu­die­ra se am­plia­ron en una con­fe­ren­cia im­par­ti­da al
Club John Reed de Holly­wood, el 2 de sep­tiem­
ser re­sis­ten­te al sol y a la llu­via. bre de 1932, ci­ta­do en Ti­bol, Si­quei­ros, 1969, pp.
Pron­to se pre­sen­tó una opor­tu­ni­ 101-115. Una con­ver­sa­ción con San­dro Re­ve­les
dad pa­ra con­ti­nuar con la ex­pe­ri­men­ en abril de 1973 re­ve­ló que Dean Corn­well uti­li­
ta­ción. Po­co des­pués de fi­na­li­zar Mitin zó un pro­yec­tor eléc­tri­co pa­ra trans­fe­rir di­bu­jos
al mu­ro. Es plau­si­ble que es­to ha­ya si­do la fuen­te
52 obrero, F. K. Fe­renz, del Pla­za Art Cen­ter de la in­no­va­ción de Si­quei­ros.
ron pa­ra pin­tar el in­men­so mu­ro de 27Jun­to con Corn­well, el equi­po in­cluía,
4.63 x 73.10 m del se­gun­do pi­so del en­tre otros, a ar­tis­tas de la in­dus­tria ci­ne­ma­to­
grá­fi­ca: Wiard Bop­po Ih­nen, Ri­chard Ko­llorsz,
vie­jo Ita­lian Hall. Una fi­gu­ra cla­ve fue Mar­tin Ob­zi­na, Tony y Lean­dro Re­ve­les, Jea­
Dean Corn­well quien re­cien­te­men­te, net­te Sum­mers y John Weis­kall; ar­tis­tas pro­
y des­pués de cin­co años de tra­ba­jo, fe­sio­na­les, Luis Are­nal (pos­te­rior­men­te alia­do
de por vi­da de Si­quei­ros), Jean Abel, Vic­tor
ha­bía ter­mi­na­do un mu­ral en la ro­ton­da Hu­go Ba­si­net, Art­hur Hinch­man, Mu­rray Hant­
de la Bi­blio­te­ca Pú­bli­ca de Los Án­ge­ man, Reu­ben Ka­dish, Myer Shaf­fer, Step­hen
les.27 Una re­la­ción con­tem­po­rá­nea nos de Hos­po­dar y San­ford (Po­llock) Mc­Coy,
re­crea el su­ce­so: her­ma­no ma­yor de Jack­son Po­llock (es­ta lis­ta
co­rri­ge y au­men­ta la lis­ta más com­ple­ta en
Ti­bol, Si­quei­ros, 1961, p.55). Exis­ten ra­zo­nes
Pla­za Art Cen­ter es la es­ce­na de un pa­ra creer que Jack­son Po­llock pu­do ha­ber
gru­po de ar­tis­tas muy ocu­pa­do que, vis­to (o aún par­ti­ci­pa­do en) el mu­ral de la
ba­jo la di­rec­ción de Si­quei­ros, con ca­lle Ol­ve­ra du­ran­te un via­je en el ve­ra­no de
Dean Corn­well co­mo san­to pa­tro­no, 1932, en cu­yo ca­so se­ría su pri­mer con­tac­to
es­tá cu­brien­do un mu­ro ex­te­rior con co­no­ci­do con Si­quei­ros, an­te­rior a su par­ti­ci­
pin­tu­ra al fres­co. Ha­bía si­do el sue­ño pa­ción, jun­to con San­ford en el Ex­pe­ri­men­tal
del se­ñor Fe­renz, aún an­tes de que Works­hop de Si­quei­ros en Nue­va York en
la Choui­nard School fue­ra de­co­ra­da. 1936. Si­quei­ros ubi­có a Jack­son Po­llock en
Pe­ro, ¿qué ha­cer en cuan­to a di­ne­ro 1932 en con­ver­sa­cio­nes con la au­to­ra en los
en es­ta épo­ca de aus­te­ri­dad? Ne­ce­si­ años de 1971 1973. Ver: Fran­cis V. O´Con­nor,
"The Ge­ne­sis of Jac­kosn Po­llock: 1912-1943"
ta­ba ye­se­ros, car­pin­te­ros y mez­cla­do­ (La gé­ne­sis de Jack­son Po­llock: 1912-1943),
res de ce­men­to, al igual que ar­tis­tas en Art Fo­rum, ma­yo de 1967, p. 23 n. 9 y pás­
... El te­ma de la obra se­rá so­bre Mé­xi­ sim. 53
 co tro­pi­cal, con rui­nas ma­yas y unas to blan­co de Por­tland; cua­dri­cu­lar el
cuan­tas fi­gu­ras. Co­mo ca­da ex­tre­mo mu­ro; am­pli­fi­car el di­se­ño pa­ra ha­cer
de la pa­red po­drá ser vis­to des­de el tra­zo fi­nal y pin­tar pe­que­ñas sec­cio­
la ca­lle, aba­jo, se pla­nea que sea un nes.30 El día an­te­rior a la de­ve­la­ción,
cua­dro com­ple­to con­ser­van­do al mis­
mo tiem­po la uni­dad ge­ne­ral del di­se­
la fi­gu­ra prin­ci­pal con­ti­nua­ba sien­do un
ño.28 mis­te­rio. "Una vez más," cuen­ta Mi­llier,
"‘Fa­ti­ga­dos. Va­mos to­dos a ca­sa.’ A la
una de la ma­dru­ga­da, en una ca­lle Ol­ve­
Pa­ra Si­quei­ros, un mu­ro ex­te­ ra de­sier­ta, en­con­tré a Si­quei­ros, de
rior en la ca­lle Ol­ve­ra, lo­ca­li­za­da en ca­mi­se­ta, su­dan­do en el ai­re fres­co, sen­
una par­te del cen­tro de Los Án­ge­les ta­do en un an­da­mio pin­tan­do al peón
en­ton­ces lla­ma­da So­no­ra Town (por ata­do a la do­ble cruz, co­mo si de es­to
su gran po­bla­ción de me­xi­ca­nos), cer­ de­pen­die­ra su vi­da".31
ca de la ter­mi­nal del fe­rro­ca­rril y de A la de­ve­la­ción asis­tie­ron mul­
la al­cal­día, li­te­ral­men­te ac­ce­si­ble al ti­tu­des. Mi­llier es­cri­bió en el Ti­mes,
"flu­jo del trá­fi­co y mi­llo­nes de per­so­ que "cuan­do fi­nal­men­te se re­ti­ra­ron
nas" de­bió ha­ber si­do es­pe­cial­men­ los an­da­mios ... los asis­ten­tes con­tu­vie­
te atrac­ti­vo. Fir­mó el con­tra­to rá­pi­ ron la res­pi­ra­ción. Na­die, ex­cep­to el
da­men­te. Sin em­bar­go, su vi­sión de au­tor, ha­bía si­do ca­paz de vi­sua­li­zar el
Amé­ri­ca tro­pi­cal di­fe­ría ra­di­cal­men­te po­de­ro­so e in­trin­ca­do di­se­ño, ocul­to
de las ideas fol­kló­ri­cas pre­va­le­cien­ y en­som­bre­ci­do por esos an­da­mios
tes: en lu­gar de pin­tar "un con­ti­nen­ du­ran­te tan­to tiem­po" 32 (fig. 2) No
te de hom­bres fe­li­ces, ro­dea­dos de só­lo era el mu­ro mu­cho más gran­de
pal­me­ras y lo­ros don­de los fru­tos que Choui­nard, si­no que el con­cep­to
es­pon­tá­nea­men­te se des­pren­den de
los ár­bo­les pa­ra caer en las bo­cas de 28Madge Clover, Saturday Night, 27 de
los fe­li­ces mor­ta­les", afir­mó, "pin­té un agosto de 1932, p. 2.
hom­bre ... cru­ci­fi­ca­do en una do­ble 29Siqueiros, Mi respuesta, p. 32.
cruz, so­bre la cual, or­gu­llo­sa­men­te, se 30 Conversaciones con Kollrsz, Ihnen,
po­sa­ba el águi­la de las mo­ne­das nor­ Leandro Reveles, Weiskall, 1971, 1973.
31De una copia de la carta escrita por
tea­me­ri­ca­nas".29 Millier a Jack Jones de Los Angeles Times, mayo
Ini­cia­do a fi­na­les del mes de agos­to, de 1970. Reproducción de un mural incon­
el tra­ba­jo de Amé­ri­ca tro­pi­cal con­ti­nuó cluso en Los An­ge­les Ti­mes, 9 de oc­tu­bre de
1932, p. 1, con el pie, Gran obra de ar­te se­rá
por más de un mes. To­das las fuen­tes de­ve­la­da: ce­re­mo­nia pa­ra el fres­co de Si­quei­
coin­ci­den en que Si­quei­ros pin­tó per­ ros (sic) pro­gra­ma­da pa­ra hoy en la tar­de".
so­nal­men­te la ma­yor par­te del mu­ral, Se­gu­ra­men­te fo­to­gra­fia­do el 8 de oc­tu­bre, el
asig­nan­do a sus asis­ten­tes las ta­reas de mural no muestra rastros del indio.
32 "El poder sin adornos distingue el
tex­tu­ri­zar la su­per­fi­cie de la­dri­llo con mural de la calle Olvera." Los Angeles Times, 16
54 ta­la­dros; apli­car las ca­pas de ce­men­ de octubre de 1932, pp.16-20.
ha­bía si­do ex­pre­sa­do con gran cla­ri­ gua ci­vi­li­za­ción in­dí­ge­na, mien­tras que
dad y con un co­lor bri­llan­te. el gri­to del águi­la de alas ex­ten­di­das
A pe­sar de la can­ti­dad de anun­ do­mi­na es­te cal­va­rio mo­der­no. Fal­ta el
cios co­mer­cia­les, car­te­les, apa­ra­do­res tra­di­cio­nal es­pí­ri­tu pa­si­vo del lu­to cris­
y tan­ques de gas con los que te­nía tia­no. Dos fran­co­ti­ra­do­res ar­ma­dos
que com­pe­tir, el mu­ral no ten­dría pro­ ame­na­zan al águi­la des­de el te­cho de
ble­mas en lla­mar la aten­ción. un edi­fi­cio ad­ya­cen­te.
La com­po­si­ción de Si­quei­ros La cru­ci­fi­xión mis­ma, que es­ta­ble­ce
tu­vo que li­diar con una puer­ta y dos los rit­mos di­ná­mi­cos de la com­po­si­ción,
ven­ta­nas de per­sia­nas me­tá­li­cas que es fun­da­men­tal pa­ra el di­se­ño­. (fig. 3)
atra­ve­sa­ban la pa­red for­zan­do una Nos atra­pa el cír­cu­lo de­fi­ni­do por las
li­ge­ra asi­me­tría. La so­bria geo­me­tría alas del águi­la, los bra­zos ex­ten­di­dos y
de la pi­rá­mi­de ti­po ma­ya y dos es­te­ el ta­pa­rra­bo del in­dio (fig. 4). Apa­re­cen
las ci­lín­dri­cas la­bra­das con for­mas plu­ re­pe­ti­cio­nes se­mi­cir­cu­la­res en los di­se­
mí­fe­ras ha­cen con­tra­pun­to a gran­des ños en for­ma de con­cha de la pi­rá­mi­de,
ár­bo­les re­tor­ci­dos y el cuer­po cur­vo el se­mi­cír­cu­lo ba­jo el águi­la y el tor­so
del in­dio. Las pie­dras des­pren­di­das de del in­dio que se re­fuer­zan por las elip­ses
la pi­rá­mi­de y las es­cul­tu­ras pre­his­pá­ni­ de las es­te­las. La for­ma trun­ca de la pi­rá­
cas des­per­di­ga­das en­tre los ár­bo­les mi­de ha­ce eco a los ele­men­tos del fri­so
ha­blan so­bre la des­truc­ción de la an­ti­ de la mis­ma y a las pier­nas del in­dio.

Fig. 3.
América
Tropical,
1932,
Calle Olvera,
fresco sobre
cemento. 55
 Fig. 4. América Tropical, detalle.

No ca­be du­da que de los tres co­mo un atle­ta grie­go des­nu­do, una
mu­ra­les, Amé­ri­ca tro­pi­cal fue, por fi­gu­ra de sig­ni­fi­ca­do uni­ver­sal den­tro
mu­cho, el más po­de­ro­so, ori­gi­nal y de su uni­ver­so ra­cial."33
mar­có una cla­ra rup­tu­ra con el tra­ La in­fluen­cia más po­de­ro­sa que
ba­jo an­te­rior. Con­fir­mó a Si­quei­ros ope­ra en es­ta pin­tu­ra es el es­ti­lo
co­mo maes­tro de las for­mas mo­nu­ ba­rro­co, pre­di­lec­ción del pa­dre del
men­ta­les. Amé­ri­ca tro­pi­cal es la rup­ ar­tis­ta.34 Las for­mas si­nuo­sas, la plas­
tu­ra de­fi­ni­ti­va con el "fol­klo­ris­mo" y ti­ci­dad es­cul­tó­ri­ca, el fuer­te cla­ros­cu­
la idea "pin­to­res­ca" que co­men­zó en ro y el mo­vi­mien­to es­pa­cial di­ná­mi­
sus mu­ra­les de la Es­cue­la Na­cio­nal co, mar­can el im­pac­to del es­ti­lo más
Pre­pa­ra­to­ria en Mé­xi­co. Re­fi­rién­do­se es­pec­ta­cu­lar del Mé­xi­co co­lo­nial. En
a és­tos pe­ro pro­fé­ti­ca­men­te apli­ca­ es­te mu­ral apa­re­ce, por vez pri­me­ra,
bles al mu­ral de la ca­lle Ol­ve­ra, Jean el leit­mo­tiv de obra muy pos­te­rior: la
Char­lot di­jo: "has­ta la crea­ción de pi­rá­mi­de re­ple­ga­da.
es­tos mu­ra­les, el in­di­ge­nis­mo ha­bía
si­do si­nó­ni­mo de fol­klo­re o de ar­te 33 Jean Charlot, The Mexican Mural
fol­kló­ri­co Si­quei­ros fue el pri­me­ro en Renaissance: 1920-1925 (El renacimiento
muralista mexicano 1920-1925). New Haven,
eri­gir un cuer­po in­dio des­nu­do tan 1967, p. 207.
56 le­ja­no de las imá­ge­nes pin­to­res­cas 34Tibol, Siqueiros, 1961.
 En Amé­ri­ca tro­pi­cal se pue­den ma­ra­vi­llo­sa. Es po­si­ble que en el ca­so
en­con­trar al­gu­nas teo­rías de los fu­tu­ de Si­quei­ros no se­pa­mos lo que son
ris­tas ita­lia­nos, co­mo pun­tos de vis­ cier­tas for­mas, pe­ro son mag­ní­fi­cas en
ta múl­ti­ples y pers­pec­ti­va pris­má­ti­ca cuan­to a for­mas. Apor­tó te­ne­bris­mo,
(que in­te­re­sa­ron a Si­quei­ros cuan­do ilu­sio­nis­mo y tam­bién ca­li­dad ar­qui­tec­
via­jó a Eu­ro­pa en 1919, a pe­sar de tó­ni­ca. ¡Te­nía aga­llas! Ha­cía que to­do
que el au­tor lo ne­gó en Script (ver lo de esa épo­ca pa­re­cie­ra ilus­tra­ción
no­ta 25). Nó­te­se la pers­pec­ti­va in­te­ pa­ra ca­ja de ca­ra­me­los. Mu­chos de los
rior de la pi­rá­mi­de, in­clu­yen­do la li­ge­ ar­tis­tas di­je­ron, '¡Dios mío! Es­te vo­ca­
ra in­cli­na­ción de am­bos la­dos de la bu­la­rio es ma­ra­vi­llo­so'".36
ba­se que crea dos pla­nos, los cua­les Sin em­bar­go, el en­tu­sias­mo y la
real­zan la plas­ti­ci­dad de las for­mas al­ta ca­li­dad no fue­ron su­fi­cien­tes pa­ra
fren­te a la pi­rá­mi­de in­fe­rior, los pun­ sal­var el mu­ral. Su po­de­ro­sa de­nun­cia
tos de fu­ga de las es­te­las y del edi­ del im­pe­ria­lis­mo nor­tea­me­ri­ca­no y de
fi­cio de los fran­co­ti­ra­do­res y la pers­ la ex­plo­ta­ción no po­día ser to­le­ra­
pec­ti­va de la cruz su­pe­rior. Se de­­ri­van da. Des­pués de la de­por­ ta­ción del
sen­sa­cio­nes di­ná­mi­cas del rit­mo, la ar­tis­ta y la ter­mi­na­ción del mu­ral, el
in­cli­na­ción y el mo­vi­mien­to de ca­da se­ñor Fe­renz fue obli­ga­do a pin­tar
ob­je­to. Las mis­te­rio­sas for­mas cur­vas de blan­co la sec­ción del mu­ral vi­si­ble
de la pi­rá­mi­de son un en­la­ce en­tre las des­de la ca­lle Ol­ve­ra (fig. 5), aun­que
ho­ri­zon­ta­les re­tor­ci­das y fla­mí­ge­ras de se ase­gu­ró que se uti­li­za­ra una pin­tu­ra
los ár­bo­les en am­bos ex­tre­mos de la ino­cua. "Ha­bía pro­vo­ca­ción en el to­no
com­po­si­ción. A Si­quei­ros le in­tri­ga­ba po­lí­ti­co de la obra, con­si­de­ra­da por
par­ti­cu­lar­men­te el mo­vi­mien­to. Tiem­ mu­chos ob­ser­va­do­res co­mo pro­pa­
po des­pués, de­sa­rro­lló pin­tu­ras so­bre gan­da co­mu­nis­ta" ... se­gún lo pu­bli­có el
su­per­fi­cies cur­vas con fi­gu­ras de ex­po­ 27 de abril de 1935, el Ch­ris­tian Scien­ce
si­ción múl­ti­ple don­de el es­pec­ta­dor en Mo­ni­tor. Va­rios años des­pués, la se­ño­ra
mo­vi­mien­to cum­plía la fun­ción de un Ch­ris­ti­ne Ster­ling (la "ma­dre" de la ca­lle
"switch" que echa a an­dar la obra,35 Ol­ve­ra, se­gún Mi­llier) re­no­va­ba el con­
una idea pic­tó­ri­ca re­for­za­da por su tra­to de arren­da­mien­to del club del
en­cuen­tro con el ci­neas­ta pio­ne­ro se­gun­do pi­so, que se ha­bía con­ver­ti­do
Ser­gei Ei­sens­tein en 1931. El es­pec­ta­ en un bar, con la con­di­ción de que el
dor, en vez de re­ci­bir pa­si­va­men­te las fres­co es­tu­vie­ra com­ple­ta­men­te cu­bier­
imá­ge­nes, sus­ti­tu­ye el pa­pel ac­ti­vo de to. Me veo obli­ga­da a con­cluir que las
la cá­ma­ra ci­ne­ma­to­grá­fi­ca. te­sis "mo­der­nis­tas" de Cli­ve Bell (muy
El ar­tis­ta ve­te­ra­no de Los Án­ge­ po­pu­la­res en las dé­ca­das de los años
les, Lor­ser Fei­tel­son, re­cuer­da la res­
pues­ta, en 1932, a Amé­ri­ca tro­pi­cal, 35Entrevista con Siqueiros, agosto de 1965.
"la reac­ción en el mun­do del ar­te fue 36Entrevista con Feitelson, julio de 1973. 57
 Fig. 5. América Tropical, detalle.

vein­te y trein­ta) que des­car­ta­ban a la

te­má­ti­ca por su con­di­ción irre­le­van­te
fren­te a la "for­ma sig­ni­fi­ca­ti­va" no se
apli­ca­ban a una obra de ex­plí­ci­to con­
te­ni­do po­lé­mi­co. Pa­re­ce­ría que el ar­te
sí ope­ra den­tro de un cír­cu­lo so­cial
es­pe­cí­fi­co y no en el ám­bi­to de la es­té­
ti­ca pu­ra. De­be re­cor­dar­se tam­bién
que úni­ca­men­te cin­co años se­pa­ran a
Amé­ri­ca tro­pi­cal del Guer­ni­ca de Pi­cas­
so y que am­bas obras fue­ron pro­tes­tas
mo­nu­men­ta­les en con­tra de ac­tos in­hu­
ma­nos, aun­que el te­ma fue tra­ta­do en
for­ma di­fe­ren­te.
Pa­ra 1973, los años de llu­via y sol
so­bre el mu­ral a la in­tem­pe­rie, co­bra­
ron su cuo­ta, des­pren­dien­do tan­to el

Fig. 6. Mitin Obrero, 1934.

58 Detalle.
Fig. 7. Retrato actual de México (Entregamiento de la burguesía mexicana
surgida de la revolución en manos del imperialismo), 1932, fresco, 16 m
cuadrados, patio, Santa Mónica, California.

37 Una primera exploración superficial

en­ca­la­do co­mo, fi­nal­men­te, la ma­yor
del mural fue llevada a cabo en noviembre de
par­te del co­lor sub­ya­cen­te (fig. 6). El 1968 por Ben Johnson del Museo de Arte del
dic­ta­men fi­nal de dos res­tau­ra­do­res Condado de Los Ángeles, pero no se tomó una
que lle­ga­ron de Mé­xi­co en 1971 a decisión final. En abril de 1971, los restauradores
exa­mi­nar el mu­ral fue que no era Jaime Mejía y Josefina Quezada examinaron
cuidadosamente el mural durante una sema­na.
po­si­ble la res­tau­ra­ción.37 En­ton­ces se afir­mó que se po­dría pre­ser­var el
Hay muy po­ca in­for­ma­ción dis­po­ mu­ral pe­ro no res­tau­rar y Si­quei­ros se ne­gó a
ni­ble acer­ca del ter­cer mu­ral co­no­ci­do que se pre­ser­va­ra. El re­por­te de los res­tau­ra­do­
res re­ve­ló una so­la ca­pa de ce­men­to en la ba­se
co­mo Re­tra­to actual de Mé­xi­co (ori­gi­ (en lu­gar de las tra­di­cio­na­les) que pro­vo­có que
nal­men­te Entregamiento de la bur­gue­ el co­lor se fi­ja­ra in­me­dia­ta­men­te so­bre la su­per­fi­
sía me­xi­ca­na sur­gi­da de la re­vo­lu­ción en cie sin pe­ne­trar. Pa­ra 1971, se pro­du­je­ron grie­tas
ma­nos del im­pe­ria­lis­mo). Fue pin­ta­do y des­pren­di­mien­tos de la pa­red.
38Ver "Whi­te Walls and a Fres­co" (Pa­re­
en el pa­tio te­cha­do del do­mi­ci­lio par­ des blan­cas y un fres­co) Art & De­co­ra­tion, ju­nio
ti­cu­lar del di­rec­tor ci­ne­ma­to­grá­fi­co de 1934, p. 29. La ca­sa fue ad­qui­ri­da en 1949
Dud­ley Murphy en San­ta Mó­ni­ca.38 por el señor Willard Coe y su esposa quienes
amablemente permitieron al artista fotografiar
La su­per­fi­cie del mu­ro es­tá di­vi­di­da el mural. Se ha restaurado en dos ocasiones. La
en tres par­tes por dos co­lum­nas pin­ última vez por Roland Srasser en 1960. 59
 Fig. 8. Retrato actual de México, detalle.

ta­das, de­trás de las que apa­re­ce la Los azu­les, ca­fés, ver­des, ro­jos y ocres
ha­bi­tual pi­rá­mi­de re­ple­ga­da. So­bre la real­zan las fi­gu­ras de ca­li­dad abs­trac­ta
es­ca­li­na­ta, hay un ni­ño y dos mu­je­res y mo­de­la­das es­cul­tu­ral­men­te.
­(fig. 7), apa­ren­te­men­te las viu­das de A pe­sar de que la com­po­si­ción
los hom­bres ase­si­na­dos pin­ta­dos en no es tan di­ná­mi­ca co­mo la de Amé­
el mu­ro con­ti­guo­(fig. 8). A la iz­quier­ ri­ca tro­pi­cal (el ta­ma­ño es só­lo de
da de la pi­rá­mi­de se en­cuen­tra la 52.42 metros cua­dra­dos), el mu­ral de
fi­gu­ra sen­ta­da de un sol­da­do re­vo­lu­ San­ta Mó­ni­ca man­tie­ne un equi­li­brio
cio­na­rio, con ri­fle y som­bre­ro, cu­ya de­li­ca­do en­tre la si­nuo­si­dad ba­rro­ca
más­ca­ra ro­ja caí­da des­cu­bre el ros­tro y la es­truc­tu­ra geo­mé­tri­ca. Las fi­gu­
del ex­pre­si­den­te de Mé­xi­co Plu­tar­co ras ho­ri­zon­ta­les de los dos hom­bres
Elías Ca­lles. Los dos sa­cos de oro a muer­tos son par­ti­cu­lar­men­te rít­mi­cas
sus pies re­pre­sen­tan la trai­ción al pue­ y con­mo­ve­do­ras.
blo de Mé­xi­co­ (fig. 9). En la dé­ca­da de los se­sen­ta, to­da
Se pue­den ob­ser­var las pro­pie­ una nue­va ge­ne­ra­ción de ar­ tis­tas
da­des del co­lor de Amé­ri­ca tro­pi­cal de­mos­tró su in­te­rés en el mu­ra­lis­mo
ha­cien­do re­fe­ren­cia a Re­tra­to actual me­xi­ca­no. Sur­gie­ron mu­ra­les ca­lle­je­ros
60 de Mé­xi­co, un mu­ral bien con­ser­va­do. –mu­chos con in­fluen­cia de Si­quei­ros
Fig. 9. Retrato actual de México, detalle.

y de Oroz­co– en Nue­va York, Bos­ton, da por Si­quei­ros en abril de 1973. La

Chi­ca­go, De­troit, San­ta Fe (Nue­vo muer­te del ar­tis­ta en 1974 pu­so fin
Mé­xi­co), San Fran­cis­co y par­ti­cu­lar­men­ a la es­pe­ran­za de po­der re­su­ci­tar el
te en los ghet­tos ne­gros y ba­rrios puer­ mu­ral de 1932 pa­ra la ins­pi­ra­ción de
to­rri­que­ños y chi­ca­nos de Los Án­ge­les. los fu­tu­ros mu­ra­lis­tas del su­does­te de
En­tre los par­ti­ci­pan­tes ac­ti­vos en es­tos los Es­ta­dos Uni­dos.
mo­vi­mien­tos po­pu­la­res se en­con­tra­ban
ex­ dis­cí­pu­los de Si­quei­ros.40 40Arnold Belkin (Nueva York) y Mark
La ciu­dad de Los Án­ge­les se ani­ Rogovin (Chicago). Ver : Raquel Tibol, "Otra
mó con la ex­pec­ta­ti­va de re­ci­bir, co­mo vez, muralismo en e.u.", Excélsior, "Diorama
de la Cultura", p. 3 y Cry for Justice, en Chicago,
ob­se­quio del ar­tis­ta al pue­blo de Los Amalgamated Meat Cutters and Butcher
Án­ge­les, un Amé­ri­ca tro­pi­cal II re­pin­ Workmen of Nor th America, (Carniceros
ta­do so­bre on­ce ta­ble­ros mó­vi­les de Unidos de Nor teamérica), 1972. En cuan­
to a otras actividades muralistas, ver Melvin
4.87 x 12.19 m. Con­sis­ti­ría en la sec­ Roman, "Art and Social Change" (Arte y cam­
ción cen­tral del mu­ral (la pi­rá­mi­de y el bio social), en Americas, febrero de 1970. pp.
in­dio cru­ci­fi­ca­do) re­crea­da al ta­ma­ño 13-20, Eric Kroll, "Folk Art in the Barrios" (Arte
ori­gi­nal (la fig. 4 co­rres­pon­de al nue­vo folclórico en los barrios), en Natural History,
mayo de 1973, pp. 56-65; Elsa Honig Fine, The
mu­ral). Es­tos pla­nes fue­ron abor­ta­dos Afro-American Artist (El artista afro-americano),
de­bi­do a la de­sa­for­tu­na­da le­sión su­fri­ Nueva York, 1973, pp. 198-203. 61