Cómo librarte de la

carga emocional y la
tensión que la aco

mpaña
Share on Pinterest Ilustración por Maya Chastain

Es probable que hayas escuchado el término bagaje emocional,

equipaje emocional o carga emocional.

A veces, se usa para describir el fenómeno de

arrastrar traumas pasados o las llamadas experiencias negativas a lo
largo de la vida, las relaciones o la carrera.

Puedes ver esto reflejado en la postura de alguien, como si llevara un

peso insoportable. Incluso puede impedirles avanzar en la vida.

Todos arrastramos, en cierta medida, emociones no procesadas de

las experiencias vividas. Sin embargo, las emociones que no se tratan
no desaparecen sin más.

Pueden afectar:

 la forma en que piensas de ti mismo

 cómo reaccionas al estrés
  tu bienestar físico
 tus relaciones con los demás

Al fin y al cabo, el equipaje emocional recibe ese nombre por algo,

¿no?

Vamos a desentrañar las capas de cómo y dónde se atascan las

emociones, para que puedas liberar lo que te está agobiando.

¿Qué significa tener

emociones atrapadas?
Tal vez hayas escuchado hablar de personas que lloran durante un
tratamiento de yoga, masaje o acupuntura debido a un punto sensible
que, cuando se activa, parece provocar una liberación emocional.

Aunque algunos pueden referirse a que el trauma está “almacenado” o

“atrapado” en el cuerpo, esa no es necesariamente una forma
científica de decirlo.

Sin embargo, los síntomas del estrés traumático pueden manifestarse

físicamente.

Esto puede deberse a que el cerebro asocia esta zona con un

recuerdo concreto, a menudo a nivel subconsciente.

La activación de ciertas áreas del cuerpo puede desencadenar estos

recuerdos, según Mark Olson, PhD, LMT, propietario y director de
Pacific Center for Awareness & Bodywork.

“Las emociones se generan constantemente, subconsciente o

conscientemente, en respuesta a la reactivación de recuerdos o metas
insatisfechas”, dice Olson. “El toque en la zona X es simplemente un
estímulo fiable para reconstruir el patrón asociado a ese evento
traumático”.

El tacto puede suscitar emociones, o un recuerdo puede crear

sensaciones en un área concreta del cuerpo. Aunque normalmente se
asocia a un lugar del cuerpo, Olson cree que todo ocurre en el
cerebro.

Por otra parte, algunos creen que los traumas y las emociones difíciles
pueden, de hecho, convertirse literalmente en energía atascada en el
cuerpo, aunque esto no está respaldado por pruebas científicas.

Según Bradley Nelson, DC, las vibraciones emocionales atrapadas

hacen que los tejidos circundantes vibren a la misma frecuencia, lo
que se conoce como resonancia.

En su libro “The Emotion Code”, Nelson escribe: “Cada emoción

atrapada reside en un lugar específico del cuerpo, vibrando en su
propia frecuencia particular”.

Esto puede hacer que atraigas más de esa emoción, dice, creando
una acumulación o un bloqueo.

Aun así, la postura de Nelson seguirá siendo teórica hasta que se

puedan realizar más investigaciones.

¿Cómo quedan atrapadas las

emociones?
Dicho esto, investigaciones realizadas ya en 1992, junto con otras más
actuales, apoyan la conexión mente-cuerpo, o la creencia de que
la salud mental y emocional de una persona repercute en el estado de
su salud física.
Un ejemplo clásico es el miedo.

Si te encuentras en una situación en la que tienes miedo, tu cuerpo

genera una respuesta física a esta emoción activando la respuesta de
lucha-huida-inmovilización.

Según Nelson, cuando se experimenta una emoción ocurren tres

cosas.

1. Desarrollamos una vibración emocional.

2. Sentimos la emoción y cualquier pensamiento o sensación física
asociada a ella. Es aquí donde entra en juego la interconexión
de la mente y el cuerpo.
3. Pasamos de la emoción cuando la procesamos.

Según Olson y otras investigaciones, el procesamiento emocional se

produce en las estructuras límbicas del cerebro.

Estamos constantemente recibiendo información, lo que genera

respuestas preconscientes del sistema nervioso autónomo. Esto envía
una señal al cuerpo que activa la emoción correspondiente.

En otras palabras, tu “sensación” proviene de lo que te dice tu sistema

nervioso.

Según Nelson, cuando el segundo o tercer paso mencionado

anteriormente se interrumpe, la energía de la emoción queda atrapada
en el cuerpo. Como resultado, podrías experimentar tensión muscular,
dolor u otras dolencias.

Cuanto mayor sea la intensidad emocional, mayor será la probabilidad

de quedar atrapado.

“La frase ‘emociones atrapadas’ suele significar que el verdadero yo

quiere expresar algo que el falso yo no quiere que expresemos”, dice
Olson. “En psicología, pensamos en el verdadero yo como la parte de
nosotros con la que nacemos que es naturalmente abierta, curiosa y
confiada, mientras que el falso yo emerge como un conjunto de
estrategias adaptativas para hacer frente al dolor y la pérdida”.

Esta energía emocional negativa reprimida puede expresarse como:

 resentimiento
 tomar malas decisiones
 autosabotaje
 reacción exagerada
 aumento del estrés y la ansiedad
 depresión
 fatiga

La terapeuta mente-cuerpo Kelly Vincent, PsyD, compara las

emociones atrapadas con cargar una mochila grande. Nos pesa,
afecta nuestro estado de ánimo y drena nuestra energía.

Además, señala que también puede destruir los tejidos del cuerpo e
impedir el funcionamiento normal de órganos y glándulas.

“Es como una barricada gigante en la autopista”, dice Vincent. “Hace

que sea difícil que la energía fluya de forma natural”.

Emociones atrapadas y
traumas
Es imposible tener una conversación sobre emociones atrapadas sin
explorar el trauma, especialmente la forma en que el cerebro la
experimenta.
Casi todo el mundo experimenta un trauma en algún momento de su
vida.

Según una encuesta realizada en 2015 a casi 69,000 adultos de seis

continentes, más del 70 por ciento de los encuestados declararon
haber estado expuestos a un evento traumático, mientras que el 30.5
por ciento estuvo expuesto a cuatro o más.

Los traumas pueden producirse a través de experiencias de la vida

como:

 una ruptura
 un cambio de vida importante
 la muerte de un ser querido
 la infidelidad en una relación
 la pérdida de un empleo
 una experiencia de violencia, discriminación o racismo

El trauma puede afectar los procesos cognitivos.

Afecta especialmente al procesamiento de la memoria y a la

capacidad de recordar información factual, o memoria explícita. Como
resultado, la experiencia o el recuerdo traumático no se “registra”
correctamente en el cerebro.

“Cuando se trata de una experiencia extremadamente abrumadora,

como un trauma, el cerebro codifica los recuerdos traumáticos como
imágenes o sensaciones corporales”, dice Vincent.

Cuando se desencadena, el cerebro puede desconectarse de la

realidad o reproducir el suceso traumático en forma de imágenes
retrospectivas.

Esto se conoce como disociación, o desconexión psicológica.

Estos fragmentos sensoriales permanecen en la mente e interrumpen
el proceso natural de recuperación del cerebro.

Vincent compara los recuerdos traumáticos con un virus en nuestro

sistema de codificación, en el que los acontecimientos no procesados
pueden provocar una falla en nuestros procesos mentales y físicos.

Cuando el trauma no se procesa ni se resuelve por sí mismo, puede

perdurar mucho más allá del acontecimiento real.

Esto se observa a menudo en personas con trastorno de estrés

postraumático (TEPT), una afección que se desarrolla después de que
una persona sufre acontecimientos aterradores o que ponen en peligro
su vida.

Las investigaciones demuestran que quienes padecen actualmente

TEPT tienen un hipocampo más pequeño, un centro para las
emociones y la memoria en el cerebro.

El estrés provoca la liberación de la hormona cortisol, que forma parte

de la respuesta de lucha-huida-inmovilización.

Una investigación de 2011 demostró que el estrés prolongado daña el

hipocampo, lo que puede manifestarse como un flujo sanguíneo
anormal o un tamaño reducido. Como resultado, tu cuerpo puede
permanecer en este estado de hipervigilancia incluso si no estás
pensando conscientemente en el evento traumático.

¿En qué parte del cuerpo se

almacenan las emociones
atrapadas?
¿Has sentido alguna vez una opresión en el pecho durante una
situación que te produce ansiedad? ¿O notas que te sienta bien estirar
las caderas después de un día emocionalmente agotador?

La parte en la que una persona siente tensión o sensibilidad en su

cuerpo puede no ser la misma que para otra.

Sin embargo, algunos estudios proporcionan una referencia para

saber dónde se experimentan generalmente las emociones. Pero aún
se necesita más investigación sobre este tema para obtener
conclusiones concluyentes.

Uno de estos estudios, realizado en 2013 y dirigido por un equipo de

ingenieros biomédicos de Finlandia, trataba de explicar en qué parte
del cuerpo se sienten las emociones.

Mapearon las reacciones corporales a las emociones en unas 700

personas pidiéndoles que colorearan las regiones en las que sentían
que las reacciones aumentaban o disminuían debido a diversos
estímulos.

Encontraron que las distintas emociones se asociaban a diferentes

sensaciones corporales que, en general, eran las mismas para todos
los participantes.

Por ejemplo, la ira, el miedo y la ansiedad mostraron una mayor

actividad en el pecho y la parte superior del cuerpo.

Esto puede explicar el origen de expresiones como “cabeza caliente” o

“llevar el peso del mundo sobre los hombros”.

Estas emociones también pueden dar un impulso al sistema nervioso

simpático para crear una respuesta rápida en el cuerpo. Por eso
puedes sentir que tu corazón late, o que tus músculos se tensan
cuando te pones nervioso o estresado.
Un gráfico en el estudio hace referencia a dónde se experimentan
estas sensaciones en el cuerpo. Mira un resumen a continuación:
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Además, los mismos investigadores llevaron a cabo un estudio de

seguimiento que encontró que la intensidad de un sentimiento se
correlaciona directamente con la intensidad de las sensaciones físicas
y mentales.

Clasificaron los sentimientos en cinco grupos:

 negativos, como el estrés, la ira y la vergüenza

 positivos, como la felicidad, el amor y el orgullo
 cognición, como la atención y la percepción
 estados homeostáticos, o un estado interno equilibrado y
regulado
 enfermedades y estados somáticos

Los sentimientos son siempre cambiantes, y esta investigación puede

ser útil para quienes tienen problemas para entender sus emociones.

Emociones no procesadas
Las emociones que no se tratan pueden quedar almacenadas en tu
inconsciente, e incluso pueden afectar tu postura corporal.

“La posición de tu cabeza no es la misma cuando estás seguro que

cuando estás confundido”, dice Olson. “Tu columna vertebral adquiere
una forma diferente cuando te sientes derrotado o victorioso”.

Olson dice que las personas pueden adoptar inconscientemente

posturas específicas que bloquean su conciencia de los sentimientos
que les causan dolor.
“La tensión muscular surge para crear y mantener posturas que nos
mantengan seguros o ajenos a las sensaciones desagradables”, dice.

Ciertas posturas y gestos también se relacionan con sentimientos

específicos y significados sociales. Piensa en un abrazo cálido contra
los brazos cruzados.

Esto puede ayudarnos a entender por qué algunos creen que la

tensión en el cuerpo está asociada a áreas específicas. Sin embargo,
Olson desaconseja utilizarlo para crear narrativas generales.

“Esto pone un límite muy superficial a lo que uno puede explorar, ya

que se remite a una [lista] en lugar de a lo que puede encontrar dentro
de sí mismo”, dice.

Cómo liberar las emociones

del cuerpo
¿Alguna vez has sentido la necesidad de llorar, gritar, reír, golpear una
almohada o bailar?

A menudo se nos enseña a enterrar nuestro dolor, y a seguir adelante.

Con el tiempo, esto puede conducir a emociones reprimidas, también
conocidas como evitación inconsciente.

Una investigación de 2019 relacionó la represión emocional con la

disminución de la función del sistema inmunitario.

Las siguientes son algunas formas de liberar las emociones

reprimidas:

 reconocer tus sentimientos

 trabajar con el trauma
  intentar el trabajo de sombra
 hacer un movimiento intencionado
 practicar la quietud

Reconocer tus sentimientos

Cuanto más entiendas tu mundo emocional, más podrás digerir tus

sentimientos de forma saludable.

El primer paso es conectar con tus emociones y comprenderlas. Las

personas con emociones reprimidas pueden tener problemas para
identificar sus sentimientos, por lo que puede ser valioso hablar con un
profesional de salud mental.

Un estudio de 2007 demostró que etiquetar tus emociones puede

disminuir su intensidad.

Puedes hacerlo utilizando herramientas psicológicas, como las

categorías de distorsión cognitiva, o explorando formas de categorizar
tus emociones para ayudarte a darles sentido.

Trabajar con los traumas del pasado

A menudo, hay cosas que arrastramos durante años, y que se

remontan a la infancia. Algunos ejemplos de traumas pasados son:

 abuso, incluyendo mental, emocional, físico o sexual

 negligencia
 pérdida de un ser querido
 separación de un padre o cuidador
 acoso o bullying
 un hogar disfuncional
Los traumas infantiles no resueltos pueden manifestarse de muchas
maneras, entre ellas:

 autoinculpación
 echar la culpa a los demás
 sensación de depresión
 apartarse de las actividades sociales

Para superar el trauma, Olson dice que es crucial sentir el dolor por el
hecho de que nunca podrás obtener lo que querías o merecías desde
hace años.

Una vez que te has permitido ese dolor, puedes reconocer la

estrategia de adaptación que has desarrollado como resultado.

Por ejemplo, puedes haber desarrollado una estrategia de

afrontamiento para ser independiente que acabe provocándote
sentimientos de aislamiento. Si no reconoces tu estrategia, puedes
pensar que los demás te están alienando.

Por otro lado, si te das cuenta de que tu aislamiento proviene de tu

estrategia de adaptación, puedes identificar la raíz del problema y
modificar tu estrategia para satisfacer mejor tus verdaderas
necesidades.

Trabajo de sombra

Al igual que la exploración de los traumas de la infancia, el trabajo de

sombra ofrece otra lente para explorar las diferentes partes de
nosotros mismos que mantenemos ocultas, normalmente por
vergüenza o inadecuación.

Las personas tienden a ocultar las partes de sí mismas que

consideran inaceptables.
Por ejemplo, ¿te decían “cálmate” o “deja de llorar” cuando estabas
enfadado de pequeño? Esta invalidación emocional puede hacer que
te avergüences de tus emociones, o que les restes importancia.

El trabajo de sombra puede realizarse de varias maneras, aunque

generalmente se recomienda trabajar con un terapeuta.

Movimiento intencionado

La experiencia somática (ES) es una forma de abordar cualquier

tensión o emoción no procesada que podría estar retenida en el
cuerpo.

La ES utiliza un enfoque que da prioridad al cuerpo para tratar los

síntomas, con la idea de que liberar el trauma no procesado puede
promover la curación emocional.

Una forma de hacerlo es a través del movimiento intencional, según

Vincent.

“Cuando nos movemos intencionadamente, podemos crear una

sensación de seguridad en nuestro cuerpo que quizá no hayamos
experimentado antes, especialmente las personas que han
almacenado traumas”, afirma Vincent.

Los ejemplos de movimiento intencional incluyen:

 bailar
 estiramientos
 yoga
 temblores
 artes marciales
 qi gong
  tai chi
 caminar meditando
 ejercicios de respiración abdominal

Vincent señala que el movimiento intencionado libera cualquier

energía almacenada al tiempo que ayuda al cerebro a reconocer la
diferencia entre tensión y relajación.

Practicar la quietud

Estar quieto nos permite estar con nuestros pensamientos y

sentimientos en un estado presente.

Se conecta a la red del cerebro de modo predeterminado, que es

cuando el cerebro entra brevemente en un estado de inactividad. Esto
desencadena lo que los científicos llaman “cognición autogenerada”,
que incluye cosas como soñar despierto o dejar vagar la mente.

Al desconectar momentáneamente de los estímulos externos, las

investigaciones dicen que las personas pueden conectar mejor con
sus pensamientos, emociones y deseos internos.

“Vivimos en un mundo en el que la quietud no se practica lo suficiente,

ni se valora, pero puede ser tan nutritiva para nuestras mentes y
cuerpos”, dice Vincent. “También permite el espacio para que las
emociones entren en… la conciencia”.

Algunas formas de practicar la quietud son:

 meditación
 ejercicios de respiración
 sentarse en la naturaleza
 escuchar música relajante
 repetición de afirmaciones
 relajación progresiva de los músculos