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1ª Edición – 2019/2020
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 Págs.
SELECCIÓN DE TEXOS 3
La Edad Moderna 3
La crisis del siglo XIV. La transición de la Edad Media a la Edad Moderna. 3
Los cambios políticos, económicos y sociales de la Edad Moderna 4
Cambios económicos 4
Cambios políticos - territoriales 5
Cambios sociales 5
El Humanismo y El Renacimiento 6
Reforma protestante y Contrarreforma 9
La Expansión ultramarina europea 11
El Plan de Colón 13
El Tratado de Tordesillas 14
La Conquista del Caribe. Los primeros encuentros 15
Pueblos originarios americanos 16
Los mayas 16
Los aztecas 18
Los incas 21
Pueblos originarios del actual territorio argentino 24
La conquista de América 26
Organización colonial americana 29
El gobierno de América 30
La sociedad colonial 31
Economía colonial 32
La Evangelización 34
El Siglo de las Luces 35
América durante el siglo XVIII y principios del XIX 37
La Revolución Industrial 39
Independencia de Estados Unidos 40
La Revolución Francesa 41
La crisis de la monarquía española 42
La Revolución de mayo de 1810 43
ACTIVIDADES 45
RECURSOS EXTRAS 53
Comecocos de la edad moderna 55
Tablero interactivo para lectura comprensiva 57
Organizador gráfico: El siglo XVIII 59
Tablero de juego: Culturas originarias 61
Organizador gráfico: La Revolución Industrial 63
Dominó: Revolución de Mayo. Principales sucesos 65
Mapas del continente europeo 67
Mapas del continente americano 71
GLOSARIO 75

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 La crisis del siglo XIV. La transición de la Edad
Media a la Edad Moderna. La Edad Moderna es el período
comprendido entre la llegada de
Durante el siglo XIV, Europa atravesó un período crítico en el que la Colón a América (1492) o la caída
población sufrió pestes, hambrunas, levantamientos campesinos y guerras. A del imperio romano de Oriente
mediados del siglo XV comenzó un proceso de recuperación que dio lugar a un (1453) hasta la Revolución
Francesa (1789), abarcando los
nuevo ciclo de crecimiento y una nueva época histórica: la Edad Moderna. siglos XV, XVI, XVII y XVIII.
A pesar de su corta duración fue
La sociedad feudal se vio fuertemente afectada por la crisis del siglo XIV. la edad más sorprendente y
Además de la muerte de más de un tercio de la población, provocada por la peste, brillante de todas.
las hambrunas y las guerras, hubo levantamientos campesinos y enfrentamientos
militares. Todos estos eventos dieron comienzo a un proceso de cambios en
Europa. Por un lado, la pérdida de miles de siervos a causa de la peste y las
rebeliones campesinas contribuyeron a debilitar el poder de la nobleza. Sus
ingresos y, en consecuencia, su elevado nivel de vida se vio afectado. Por ese Con la caída de Constantinopla ante
motivo, en muchas zonas de Europa la nobleza se encontraba en inferioridad de los turcos otomanos y el fin del Imperio
condiciones frente a la monarquía y la burguesía. Por otro lado, la monarquía se bizantino se inició la Edad Moderna. Este
vio fortalecida por la crisis del siglo XIV. Los reyes aprovecharon la debilidad de la período histórico concluyó a fines del siglo
nobleza y concentraron su poder. Contaban con el apoyo de sectores urbanos que XVIII con la Revolución francesa. En el siglo
aceptaban pagar impuestos a cambio de libertades, protección y privilegios. De XV, algunas tendencias de la crisis del siglo
esa manera, los monarcas pudieron reclutar ejércitos y establecer un sistema de anterior comenzaron a revertirse. Por
gobierno y administración conformado por funcionarios a sueldo. Además, ejemplo, hubo una paulatina recuperación
organizaron un sistema de recaudación de impuestos muy eficiente. Los llamados demográfica que demandó una mayor
Reyes Católicos son el mejor ejemplo de cómo la monarquía se fortaleció durante producción de alimentos.
el siglo XV.
Fines de Edad
Surgimiento de los
Centro de todo: el Media Estados
hombre
(Antropocentrismo)
Descubrimientos
Aumento del poder
de los reyes CAMBIOS geográficos

Renacimiento y Fortalecimiento de
Humanismo la burguesía
EDAD
El nuevo contexto redefinió las
Elaborado por Historia Más Fácil MODERNA estructuras sociales. Por un lado, muchos
WWW.HISTORIAMASFACIL.COM señores feudales perdieron poder y las
monarquías se fortalecieron. Por otro, las
burguesías comerciales y los terratenientes
se beneficiaron. Las ciudades prosperaron.

La población urbana creció

significativamente. El auge económico y
social suscitó el desarrollo de una
mentalidad y una cultura urbanas
características de la Edad Moderna. Por su
parte, el sector campesino sufrió las
consecuencias de los cambios de maneras
diversas. Algunos pudieron trabajar sus
propias tierras, o bien generar salarios
Línea de tiempo – Edades Históricas
complementarios con actividades de
producción doméstica. Otros, se quedaron

3 sin tierra y debieron emigrar a las ciudades.

 Los cambios económicos, políticos y sociales de la
Edad Moderna
Entre los siglos XV y XVI, las sociedades de Europa Occidental comenzaron
a transitar una época de profundas transformaciones que afectaron las
actividades económicas, las relaciones sociales, las formas de organización
política, las ideas. La sociedad feudal se fue desintegrando y se comenzó a
construir el llamado “mundo moderno”.

Cambios económicos
Con la recuperación que se produjo en Europa Occidental en el siglo XV,
llegaron transformaciones económicas. Se aprovecharon mejor los suelos y
surgieron nuevas técnicas de cultivo y cría de ganado. También se introdujeron
técnicas novedosas en la artesanía y el comercio.
Los cambios en el comercio
En el siglo XIV, debido a las pestes y la consecuente reducción del
campesinado, muchas parcelas de tierra habían quedado vacías. Cuando la Las mejoras económicas, el
población volvió a crecer, esas tierras se ocuparon nuevamente y se empezaron crecimiento de la población y la mayor
a explotar con métodos de la Edad Media. En el medioevo, la agricultura tenía demanda de productos de consumo que
una forma de producción extensiva: cuando se necesitaba aumentar el cultivo, comenzaron a experimentarse a lo largo del
se incorporaban nuevas tierras. Sin embargo, muchas veces, las tierras siglo XV posibilitaron que se reactivara el
incorporadas eran poco fértiles. comercio. Durante la Edad Media, el
traslado de los orientales hasta el
Algunas regiones como Inglaterra, los Países Bajos y ciertas zonas de
Francia introdujeron mejoras en las técnicas de cultivo, lo que generó un Mediterráneo estaba mayormente a cargo
de los mercaderes musulmanes. Ellos
aumento de la producción. Así surgió la agricultura intensiva, caracterizada por
transportan la mercadería a través de gran
un aumento productivo y eficiente a partir de un uso más intensivo de los
parte del recorrido que se hacía por las rutas
insumos y la mano de obra. Por otra parte, la demanda de lanas para tejidos llevó
establecidas como Constantinopla - ciudad
a muchos señores a cercar las tierras comunales para la cría de ganado ovino.
dominada por Imperio bizantino en ese
De esta forma, muchas tierras dejaron de estar disponibles para los campesinos.
momento y hoy llamada Estambul -
En la Edad Media se producían bienes artesanales estaban destinados a un resultaba un lugar seguro para los
público reducido. Por ejemplo, en los talleres textiles se elaboraban productos comerciantes europeos, realizaban allí los
costo y lujosos a los que accedían pocas personas, únicamente los señores y los intercambios comerciales. En esa ciudad se
burgueses ricos. Ante la disminución de los ingresos señoriales el mercado de establecía el contacto entre los mercaderes
paños de lujo se redujo aún más. Al mismo tiempo, hubo un incremento de la de Europa Occidental y los musulmanes.
demanda de producción de textiles baratos debido al aumento de la población
Pero en 1453, los turcos otomanos
europea y a la conquista del continente americano.
tomaron la ciudad de Constantinopla y
A partir del siglo XVI, los campesinos comenzaron a elaborar tejidos más provocaron la caída del Imperio bizantino.
simples y baratos en los telares de hogares. Surgió entonces una nueva forma Entonces, lograron dominar el
de organización de la producción llamada sistema domiciliario. Los Mediterráneo oriental y controlar las rutas
comerciantes prefirieron trasladar la producción de textiles de la ciudad al de comercio con Europa. Por ese motivo, los
campo. De ese modo, redujeron costos y los controles gremiales, lo que les comerciantes de Europa Occidental vieron
permitió aumentar la producción. En muchas regiones, la producción textil interrumpido el acceso a los productos que
posibilitó que los campesinos recibieran un salario que les permitió mejorar provenían de Oriente. Para afrontar la
parcialmente su situación. Para muchos de los campesinos con menos tierras, demanda de bienes por parte de los reyes,
incluso, el salario se convirtió en el principal ingreso. nobles y burgueses, los mercaderes y
exploradores europeos comenzaron a
buscar nuevas vías para acceder de manera
directa a esas regiones. Esto, sumado a los
avances científicos y tecnológicos en los
métodos de navegación, posibilitó la
exploración de nuevas rutas, que llevarían a

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la llegada de los europeos a América.
 Cambios políticos – territoriales
Después de la Edad Media, los reyes comenzaron a centralizar su poder a
través de nuevas instituciones: una burocracia especializada, un cuerpo de
diplomáticos, un ejército mercenario y un aparato fiscal que les proporcionaba
recursos económicos necesarios para afianzar su posición. Las monarquías
también reimplantaron el derecho romano, mediante el cual el rey se aseguraba
la facultad de crear leyes y hacerlas cumplir. De este modo se controlaban las
relaciones entre el Estado y la población.

El rey era tratado como “Su Majestad” y los habitantes del reino eran sus
súbditos y estaban obligados a obedecer leyes. Los reyes fueron delimitando las
fronteras nacionales, adoptando símbolos de unión nacional como las banderas
y los escudos, también crearon sus propias monedas para lograr la unidad
económica de sus reinos.

ESTADOS
MODERNOS

BUROCRACIA TERRITORIO
UNIFICADO

Funcionarios que Se establecieron

ejecutan las órdenes Características o fronteras para definir
del rey elementos de los el territorio de cada
nuevos Estados Estado.

SISTEMA SÍMBOLOS DE
DIPLOMÁTICO UNIÓN NACIONAL
Se nombran
EJÉRCITO Cada Estado creó sus
embajadores para PERMANENTE propios símbolos
negociar alianzas de paz nacionales: una
con otros reinos u otros Se crean ejércitos bandera, un escudo,
asuntos nacionales una moneda, etc.

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Cambios sociales
La sociedad moderna, como la de la Edad Media, estaba dividida en estamentos según la función social de cada
individuo. Aunque hubiera cambios en la situación económica de las personas de un estamento, la sociedad seguía siendo
desigual en términos jurídicos y políticos. Si bien las jerarquías sociales aún eran rígidas, no eran inmutables: era posible una
cierta movilidad social. Esto fue posible gracias al ascenso de la burguesía y la mejora de la situación de algunos sectores
campesinos.

La burguesía fue el sector que más se benefició con la recuperación del siglo XV. Una de sus mayores conquistas fue la
noción de propiedad privada absoluta, que reconocía la propiedad de sus bienes y alentaba la expansión de actividades e
inversión. La expansión comercial y la alianza de este sector con la monarquía le permitieron afianzar su posición e
incrementar sus ganancias. En este período, los Estados necesitaban mantener el control sobre la población, para lo cual
organizaron una burocracia centralizada y profesional. Muchos burgueses participaron de la administración estatal debido
a su experiencia, en especial en áreas relacionadas con las actividades económicas. Además, al comprar los puestos que
ocupaban en el Estado, los burgueses adquirían importantes recursos económicos. La adquisición de cargos les permitió
diversificar sus actividades y obtener el ennoblecimiento por el ejercicio de funciones públicas.

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 Al mismo tiempo, surgieron diferencias sociales dentro de la
burguesía. Quienes estaban mejor posicionados eran los grandes
mercaderes y los banqueros, que tenían contacto con las monarquías a
través de sus representantes en los parlamentos. Muchos banqueros
prosperaron gracias a su rol de prestamistas de la monarquía. Asimismo,
había sectores medios y bajos compuestos por artesanos y pequeños
comerciantes. También estaban los profesionales, médicos y
contadores, que aportaban su experiencia para la consolidación de un
aparato estatal a través del cual se ejercía un mayor control sobre la
población y la actividad económica.

El sector más amplio continúo siendo el campesinado. Al igual que

en los otros grupos sociales, la modernidad ocasionó algunas
diferencias dentro de este grupo. Luego del gran descenso demográfico
del siglo XIV, algunos campesinos pudieron acceder a tierras para
convertirse en pequeños propietarios o arrendatarios. Otros se
trasladaron hacia los señoríos que les ofrecieron mejores condiciones o
menores impuestos a cambio de trabajar sus tierras. Por su parte, el
proceso de cercamiento para controlar al ganado hizo que algunos
campesinos perdieran el acceso a terrenos comunales y que,
empobrecidos, debieran emigrar a las ciudades. Pese a todas las
transformaciones, la mayoría de los campesinos siguió viviendo al límite
de la subsistencia, especialmente en Europa Oriental.

En el siglo XIV surgió una corriente de pensamiento que dejó atrás la visión
filosófica y religiosa que predominaba en la Edad Media. El pensamiento Durante la Edad Moderna se
medieval era teocéntrico, pues ubicaba a Dios como centro del universo. El iniciaron nuevos movimientos
teocentrismo postulaba que la vida terrenal era solo un momento transitorio intelectuales y artísticos en Europa
hacia la vida más allá de la muerte, a la que denominaban vida eterna. occidental que renovaron la visión
sobre el hombre, la sociedad y la
Las nuevas ideas postulaban, en lugar del teocentrismo, una forma
naturaleza que había en la Edad
antropocéntrica de ver el mundo, en la cual se ponía al hombre como centro del
Media.
universo. Esta corriente de pensamiento se conoció como Humanismo.

Orígenes del Humanismo

Los centros urbanos italianos solían ser lugares de intercambio donde había una gran circulación de productos y personas.
Esto los convirtió en lugares propicios para el desarrollo de las ideas burguesas, que se basaban en la valoración de lo terrenal y
en la centralidad de la figura humana. Para la burguesía de fines de la Edad Media, la experiencia humana era inseparable de los
eventos políticos, económicos y sociales.

Durante los siglos XV y XVI, las ciudades italianas Roma, Florencia, Venecia y Siena se convirtieron en centros culturales.
Desde allí, las nuevas ideas y formas de expresión artística se expandieron hacia otros territorios de Europa como los Países
Bajos, España, Alemania, Francia, Inglaterra y Polonia.

Las ideas humanistas impulsaron una corriente artística que pretendía recuperar ideas y estilos paganos de la Antigüedad
clásica. Este movimiento, conocido como Renacimiento, se caracterizó por la recuperación de elementos artísticos clásicos y de
textos literarios, científicos y filosóficos escritos por antiguos griegos y romanos.

Así, el Renacimiento se desarrolló como un pensamiento autónomo que confrontaba con las ideas de la Iglesia y de las
autoridades políticas.

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 El Humanismo
A partir de la recuperación de escritos filosóficos y científicos de la Antigüedad clásica, el Humanismo cuestionó el
pensamiento establecido en el período medieval, cuyos cimientos se hallaban en el teocentrismo. Durante mucho tiempo, la
filosofía predominante se basó en las interpretaciones que había hecho la Iglesia sobre las ideas de Aristóteles, uno de los
filósofos más importantes de la Antigua Grecia. Los humanistas, en cambio, reinterpretaron la filosofía aristotélica por medio
de lecturas que habían hecho filósofos griegos, bizantinos y musulmanes, que distaban de las de la Iglesia. Además,
recuperaron las ideas de otro filósofo griego importante: Platón. Las ideas platónicas fueron el punto de partida desde el cual
los humanistas cuestionaron el pensamiento establecido.

Pensamiento científico

La distancia que tomaron los humanistas de las

explicaciones religiosas del mundo les permitió repensar la
realidad y desarrollar teorías científicas importantes.

El astrónomo Nicolás Copérnico (1473-1543)

escribió Sobre las revoluciones de las esferas celestes, libro
que fue publicado en 1543. Allí cuestionó el modelo
geocéntrico del universo, el cual establecía que la Tierra
estaba fija, mientras que el Sol y los otros astros giraban en Tomás Moro
torno de ella. Estos principios habían sido postulados por Nicolás Maquiavelo
Ptolomeo ll en el siglo ll. Copérnico señaló que la teoría
geocéntrica tenía inconsistencias y no podía explicar algunos
Humanismo y política
movimientos planetarios. Entonces, elaboró la teoría
heliocéntrica, en la que postulaba que el centro del universo La influencia del humanismo también se vio reflejada en el
era el Sol. La Tierra, según esta teoría, giraba alrededor del pensamiento político. Uno de los pensadores fue Nicolás
Sol durante un año y sobre su propio eje cada día. La teoría Maquiavelo (1469-1527), un político y diplomático de Florencia.
de Copérnico no tuvo mucho consenso durante su vida, pero En su obra El príncipe, publicada en 1513, escribió los
los progresos tecnológicos del siglo XVII permitieron fundamentos de su filosofía política. Las apreciaciones de
confirmar algunos aspectos, por lo que fue revalorada. La Maquiavelo se basaron en la observación y en su experiencia
Iglesia la rechazó e incluyó el libro de Copérnico en el índice personal como funcionario. En El príncipe, Maquiavelo aconsejó
de libros prohibidos. a los príncipes (modo en el que se llamaba a los gobernantes)
acerca de los medios más adecuados para mantener el poder y
La teoría heliocéntrica cobró más sustento cuando
Galileo Galilei (1564-1630) creó el telescopio, al ser construir legitimidad en un mundo secular, donde la religión ya
no incidía tanto sobre algunos aspectos de la vida social. Su
confrontado por la Iglesia, Galileo subrayó que la
propuesta dejaba de lado la fundamentación divina del poder
interpretación bíblica no debía condicionar la investigación
científica y reivindicó la separación de la ciencia y la religión. político. Además, consideraba que no había una sola fórmula
Finalmente, se vio forzado a rechazar públicamente la teoría para alcanzar el poder y que esto podía lograrse con el apoyo
de las familias poderosas o del pueblo, según el contexto.
heliocéntrica por orden de la Iglesia.
Introdujo el concepto de razón de Estado, que suponía que la
mayor autoridad era la estatal y que se podía recurrir a cualquier
medio —entre ellos, la guerra y la violencia— para fortalecer o
conservar el poder estatal.

Otro humanista destacado fue Tomás Moro (1478-1535),

un pensador inglés que hizo fuertes críticas a la sociedad de su
época. Para eso, imaginó un modelo ideal, un mundo más
solidario y justo al que denominó isla de Utopía. En su obra
Utopía, Tomás Moro describe una comunidad ficticia donde la
organización social, política y económica contrasta con la de su
época. Propone que no deben existir la propiedad privada, ni la
guerra, ni el lucro, sino que se necesita una sociedad basada en
la educación y la salud públicas, la cooperación y la libertad
Nicolás Copérnico Galileo Galilei religiosa.
7
 La imprenta, un aliado revolucionario

Para expandirse por Europa, las ideas del Humanismo contaron con el apoyo de uno de los inventos más importantes de
la historia: la imprenta. Antes de esta invención, los libros eran manuscritos y reproducidos a mano por los copistas. Esa tarea era
lenta y compleja, lo que limitaba la difusión de las obras escritas. Johannes Gutenberg construyó la imprenta a mediados del siglo
XV. Gracias a este invento, hizo aumentar la producción y circulación de libros de manera notable: entre los años 1450 y 1500, se
imprimieron alrededor de 6.000 obras diferentes; la más conocida es la Biblia impresa por Gutenberg en 1455.

El Renacimiento
La expansión económica que se produjo a partir del Asimismo, el Renacimiento volvió la vista hacia
siglo XV ayudó a consolidar a la burguesía, un grupo social culturas antiguas de Grecia y Roma. Los artistas del
surgido durante la Edad Media que estaba vinculado al Renacimiento querían recuperar el legado artístico de la
comercio, las finanzas y la producción artesanal. En este Antigüedad clásica y hacerlo renacer, ya que consideraban
sentido, la presencia de una burguesía próspera en las que había sido olvidado. Compartían la idea de que el
principales ciudades italianas —como Florencia, Roma, hombre era el centro del universo, comenzaron a hacer cada
Venecia y Siena— fue uno de los aspectos que posibilitaron vez más retratos. Además, empezaron a aparecer más
el surgimiento del Renacimiento. pinturas sobre escenas de la vida cotidiana. Otro tema que
cobró mayor interés entre los artistas de esta corriente fue
En un contexto urbano en el que se valoraba lo la naturaleza. Esto se debió a que el mundo ya no era visto
terrenal y la condición individual, el embellecimiento de los como un lugar que temer, como ocurría con el pensamiento
palacios y sus interiores por medio del arte fue una forma que teocéntrico (Edad Media), sino que era considerado algo
encontró la burguesía para obtener prestigio y trascendencia para observar, descubrir y disfrutar.
a lo largo de los siglos. Para eso, los burgueses contrataron
pintores, escultores y arquitectos que, inspirados en el arte Aunque aumentó la representación de temas
de la Antigüedad clásica, realizaron obras que embellecieron profanos, durante el Renacimiento no se abandonaron
sus palacios y las ciudades que se construían. En esas obras completamente los temas bíblicos en el arte. Muchas de las
encargadas por los burgueses se refleja de qué manera se fue obras más destacadas de este periodo están basadas en una
perdiendo la influencia de la Iglesia en el arte, dado que los profunda religiosidad y se fundamentan en temas cristianos;
artistas ya no solo buscaban representar cuestiones algunas, incluso, han sido realizadas en edificio eclesiásticos.
vinculadas a lo divino, sino que pretendían, también, retratar
el mundo terrenal.

Expansión del Renacimiento

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 Mecenazgo Mecenas del Renacimiento

Gracias al apoyo financiero que recibían de los El término mecenas proviene de la Antigüedad y
mecenas, los artistas del Renacimiento pudieron trabajar con hace referencia a Cayo Cilnio Mecenas, un hombre
una libertad que les permitió experimentar nuevas técnicas y perteneciente a la nobleza romana. En tiempos en los que
expresiones artísticas, así como desplegar su talento gobernaba el emperador Augusto, Mecenas se ocupó de
individual. Los mecenas eran principalmente burgueses, pero proteger a numerosos artistas, entre los que se
también hubo algunos pertenecientes al clero y la nobleza. encontraban Horacio y Virgilio. En el Renacimiento, el
Algunas veces, incluso, el Estado o ciertas organizaciones artista Leonardo da Vinci, por ejemplo, contó con el
civiles como gremios y cofradías funcionaron como mecenas. mecenazgo de Ludovico Sforza y César Borgia.

Mediante un vínculo similar al padrinazgo artístico, los Los Medici fueron una de las familias más destacadas
mecenas se ocupaban de garantizar a los artistas un pago por del Renacimiento. Esta poderosa familia de Florencia
sus trabajos, tiempo para desarrollarlos y los materiales auspició a los artistas más importantes de la época, entre
necesarios para las obras. ellos Miguel Ángel. Además de encargar una gran
cantidad de edificios y obras de arte, los Medici tenían una
El objetivo de los mecenas era demostrar su poder
importante colección de arte.
político y económico, además de incrementar su prestigio
social. Por medio del arte, entonces, se construyó una imagen En general, los mecenas establecían qué
social de los personajes poderosos de la época, que características debían tener las obras que encargaban, lo
procuraban reflejar su estatus en sus palacios y villas de que limitaba la libertad del artista. Sin embargo, este
descanso, así como en los edificios que donaban a la ciudad sistema les permitía a los artistas vivir de la actividad en la
(hospitales y capillas, por ejemplo) y en las obras que que se habían especializado. Si bien el mecenazgo fue
encargaban para las iglesias. muy importante para las artes plásticas, se extendió a
otras ramas de la cultura como la filosofía y la música.

En los siglos XIV y XV los cristianos experimentaron cierta inquietud

espiritual. Anhelaban una religión más humanizada que contemplara los cambios
de la sociedad. Esto se sumó a viejas críticas a la Iglesia por la relajación de la
disciplina eclesiástica, la venta de cargos e indulgencias, y las intervenciones
políticas y económicas del Papa, que estorbaban a varios soberanos europeos.

Luteranismo
En 1517, el monje Martín Lutero colgó en la puerta de la iglesia de Wittenberg,
Alemania, las 95 Tesis, donde planteaba sus críticas a la Iglesia católica. Este acto
inició una discusión religiosa que desencadenó la Reforma protestante. Martín Lutero
Fue excomulgado y
Según Lutero, la relación entre los individuos y Dios no necesitaba considerado hereje. Como
mediaciones, sino que se establecía mediante la lectura y la libre interpretación de se rehusó a retractarse, el
la Biblia. Negó el carácter jerárquico de la Iglesia, porque consideraba que debía emperador Carlos V y la
ser una comunidad de fieles en donde todos fueran iguales, y rechazó el celibato Dieta de Worms lo
de los sacerdotes. Además, el luteranismo condenaba la venta de indulgencias, un condenaron a la hoguera;
mecanismo por el cual se conseguía el perdón de Dios y se evitaba el Infierno sin Federico el Sabio, príncipe
que hubiera arrepentimiento de los pecados. Por el contrario, Lutero sostenía que de Sajonia, lo salvó de la
ejecución.
la salvación dependía solamente de la voluntad de Dios y que el papa no podía
destinar fieles al Paraíso. Este planteo cuestionaba uno de los principios básicos
del cristianismo denominado salvación por las obras, el cual sostenía que los fieles
podían arrepentirse de los pecados y alcanzar el Paraíso a través de la confesión,
la oración, las peregrinaciones y la caridad.
9
 Expansión de la Reforma
Las ideas de Lutero se expandieron por Alemania y los países vecinos, y
durante el resto del siglo XVI surgieron numerosas iglesias protestantes,
Políticamente, eso significaba hacer frente a la centralización del poder
monárquico o al del Papa.

En Ginebra, Suiza, Juan Calvino fundó la república protestante, una

dictadura religiosa que persiguió a quienes no adherían a su dogma. Se trataba de
una doctrina más radicalizada que la luterana, basada en la predestinación: la idea
de que la salvación de los fieles ya había sido decidida por Dios,
independientemente de sus actos terrenales. En Francia, los seguidores de este Juan Calvino
dogma se llamaron hugonotes; en Escocia, se denominaron presbiterianos; y en
Inglaterra, puritanos.

La Iglesia anglicana

Cuando el papa Clemente VII se negó a disolver el matrimonio del rey de

Inglaterra, Enrique VIII y su esposa Catalina de Aragón, el monarca rompió
relaciones con la Iglesia católica. Así pudo casarse con una cortesana de la reina,
llamada Ana Bolena, la segunda de sus seis esposas, en busca de un heredero
varón al trono. En respuesta a la actitud de Enrique VIII, el papa decidió
excomulgarlo.

En 1534 se aprobaron las leyes que limitaron el poder de la Iglesia católica. La

Ley de Restricciones de Apelaciones prohibió las apelaciones de las cortes
eclesiásticas al papa. También previno que la Iglesia decretara cualquier tipo de
regulación sin previo consentimiento del rey. La Ley de Designaciones
Enrique VIII
Eclesiásticas declaró al rey como máxima autoridad de la Iglesia de Inglaterra. A
partir de entonces surgió una nueva religión, el anglicanismo, que mezclaba
elementos del catolicismo y el calvinismo.

Entre 1553 y 1558 reinó María Tudor, hija de Enrique VIII y Catalina de Aragón,
y llevó a cabo una sangrienta restauración del catolicismo. Posteriormente, Isabel,
hija de Ana Bolena, consolidó el anglicanismo y prohibió la religión de Roma.

La Contrarreforma
La Iglesia católica respondió a todo esto con un proceso llamado
Contrarreforma, debido a su carácter defensivo. En 1545 el papa convocó a los
obispos de todos los Estados cristianos al Concilio de Trento, que duró hasta 1563.
Allí se ratificaron los principios dogmáticos del catolicismo que los protestantes
habían impugnado: la salvación por buenas obras, los sacramentos, los votos de
castidad y pobreza. Además, el Concilio resolvió controlar la conducta del clero
para evitar abusos, convertir a los infieles de las nuevas tierras y luchar contra la
superstición, la brujería y la herejía.

Jesuitas
En 1534, San Ignacio de Loyola fundó la Compañía de Jesús con el objetivo de
velar por el cumplimiento del dogma católico e impulsar la difusión del
catolicismo. En 1540, el papa Paulo III aprobó su creación. Los jesuitas
conformaron una orden religiosa caracterizada por la jerarquía, la disciplina, la
obediencia irrestricta al papa y una marcada formación moral, intelectual y
espiritual. Esta orden tuvo un papel esencial en la fundación de misiones y colegios
que se ocuparon de la evangelización en las colonias de América, Asia y África.

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 Móviles de la expansión ultramarina
A mediados del siglo XV, los turcos otomanos tomaron la ciudad de
Constantinopla y pasaron a controlar las rutas de intercambio entre los
comerciantes europeos y los mercaderes asiáticos. La necesidad de encontrar
nuevas rutas para acceder a bienes de lujo y comercializarlos fue uno de
los principales motivos que llevaron a la exploración de caminos de ultramar.

Rutas comerciales

Desde comienzos del siglo XV, el crecimiento de la economía europea había

impulsado la recuperación del comercio, por un lado, y un aumento de la demanda
de algunos bienes que se importaban, por otro. De todos modos, no habían
ocurrido cambios relevantes ni en el tipo de productos que se comercializaban ni
en las rutas mercantiles más destacadas. Las áreas comerciales europeas más
importantes eran el Mediterráneo y el Mar del Norte. Desde allí, partían rutas
comerciales que se conectaban con Europa Oriental, Asia y África.

En aquella época, las llamadas rutas de larga distancia permitían comerciar

principalmente productos de lujo. Las clases adineradas europeas demostraban
Consecuencias del avance turco prestigio a través del acceso a objetos suntuarios como la seda, el oro, la plata, el
marfil, las piedras preciosas y las joyas. Por otra parte, las rutas eran utilizadas para
Durante la época medieval, el el comercio de especias como el jengibre, el clavo de olor, la pimienta y la canela.
punto de encuentro entre los En esa época, estos productos eran difíciles de conseguir y por eso podían
comerciantes europeos y los venderse a precios elevados. Las especias se usaban para condimentar y para
mercaderes orientales se hallaba conservar las comidas, aunque también para fabricar medicinas, cremas para la
en la ciudad de Constantinopla, la piel y perfumes.
capital del Imperio bizantino. En
1453 los turcos otomanos
invadieron Constantinopla y Medios de la expansión. Los avances técnicos
dominaron el sector oriental del
mar Mediterráneo. Esto provocó la
Junto con los instrumentos técnicos cada vez más precisos, en el siglo XV
interrupción de los accesos
hubo también avances en la cartografía. Desde el siglo XIII, los marinos italianos y
comerciales que tenía Europa con
catalanes comenzaron a utilizar los portulanos, que eran cartas náuticas
la India, China, Japón y el sudeste
diseñados por los propios navegantes a partir de su experiencia. Allí, detallaban
de Asia.
las formas de la costa y los accidentes geográficos más notorios. Si bien no eran
exactos, brindaban una noción aproximada de las distancias y regiones. Con el
La caída de Constantinopla
incremento de los viajes de ultramar, las cartas náuticas fueron cada vez más
sucedió en un momento de alta
completas y les dieron a los marinos europeos mejores elementos para ubicar su
demanda de bienes suntuarios por
posición y las distancias. Solían ser diseñadas por cartógrafos oficiales, quienes
parte de los reyes y de los sectores
aplicaban un criterio científico para armarlas y, también, un estilo artístico que las
nobles y burgueses. En ese
embellecía.
contexto, los exploradores se
Los distintos avances técnicos ayudaron a la exploración de ultramar,
lanzaron a buscar nuevos caminos
aunque lo más importante fue el desarrollo en la construcción de navíos.
para llegar a Oriente. Estos viajes
Existieron tres categorías de barcos que se utilizaron en esa época para la
fueron posibles gracias a dos
exploración oceánica: Las naos: embarcaciones abocadas a modificaciones
factores: las innovaciones
hechas a barcos mercantes. Tenían dos mástiles, mayor cantidad de velas y
científicas y tecnológicas, que
capacidad de carga que las utilizadas hasta entonces; las carabelas fueron
facilitaron las condiciones de
desarrolladas por los portugueses, eran vehículos rápidos y pequeños más fácil de
navegación, y la disponibilidad de
maniobrar que las naos porque combinaban velas cuadradas y triangulares.
recursos económicos por parte de
Además, podían navegar sobre las olas y resistir con éxito la deriva, para vencer
los monarcas.
los fuertes vientos del océano Atlántico. A su vez, requería una tripulación muy
pequeña, que no superaba los treinta marineros; los galeones, eran las naves más
poderosas por su resistencia y capacidad. Comenzaron a utilizarse a fines del siglo
XV y se impusieron en el XVI.

11
 Orientarse en el mar

Durante la Edad Media, la mayoría de las embarcaciones solía navegar

cerca de las costas del mar, manteniendo siempre alguna referencia visible. En
aquella época, los navegantes tenían dificultades para establecer la ubicación y el
rumbo de manera precisa, ya que se orientaban utilizando como referencia la
estrella polar y la posición del Sol. Por ese motivo, tenían temor a adentrarse en
aguas desconocidas, por ejemplo, las del océano Atlántico, y perder el rumbo. Hasta
entonces era común escuchar historias de monstruos fantásticos y terroríficos y
peligros insalvables en las profundidades del mar. Los monstruos marítimos eran
parte del imaginario de los navegantes de la Edad Media y muchas veces eran
incluidos en las cartas de navegaci0n.

La exploración de nuevas rutas de ultramar no hubiera sido posible sin la

implementación y el perfeccionamiento de adelantos técnicos que brindaron una
mejor orientación y conocimiento de los mares.

Astrolabio El astrolabio fue uno de los instrumentos que comenzó a ser utilizado cada
vez con más frecuencia en los navíos del siglo XV. Este instrumento permitía
establecer la ubicación de las estrellas y de esta manera precisar la ubicación de los
barcos. Si bien era un Invento antiguo, estaba más difundido entre los marinos
cuando los europeos accedieron a él le incorporaron algunas innovaciones.

Otro instrumento que comenzó a ser utilizado para la navegación mar

adentro fue la brújula. Al tener una aguja que indicaba la posición, permitía orientar
el rumbo de los navegantes, especialmente en el océano, donde la fuerza de las
corrientes podía cambiar la dirección de un barco con facilidad. Se considera que la
brújula es un invento de origen chino y que, al igual que el astrolabio, llegó a los
europeos a través del contacto con la civilización islámica. Los marinos europeos la
perfeccionaron colocándola sobre una rosa de los vientos en la que se indicaban los
puntos cardinales.
Brújula
La brújula basaba su funcionamiento en
una aguja imantada que aprovecha el
magnetismo terrestre.

12
 El Plan de Colón
Cristóbal Colón era un marino genovés que contaba con información sobre
los adelantos en navegación, cartografía y astronomía. Había llegado a la conclusión
de que la Tierra tenía forma esférica y que navegando por el Atlántico en dirección
occidental se podía llegar a las costas de Cipango (actual Japón), en Oriente.
Entusiasmado por el proyecto, en 1484 Colón se presentó ante Juan ll, rey de
Portugal, con el objetivo de solicitarle los recursos necesarios para la expedición. Si
bien en un principio el rey se mostró favorable al plan, le resultaban excesivas las
exigencias del genovés. Además, la Corona portuguesa prefería destinar sus Cristóbal Colón
finanzas a la exploración de la costa de África.
El primer viaje de Colón
En 1486, Colón acercó su plan de exploración a los Reyes Católicos, quienes
lo sometieron a la evaluación de un consejo que desestimó la idea. Los riesgos de El 3 de agosto de 1492, Cristóbal
financiar una expedición que debía recorrer rutas hasta entonces desconocidas eran Colon zarpó del Puerto de Palos al
muy grandes. Sin embargo, la insistencia del navegante permitió que la reina Isabel mando de una flota compuesta por
reconsiderara el plan. La aprobación definitiva del plan estuvo relacionada, por un tres embarcaciones: una nao, La Santa
lado, con la inminente toma de Granada y, por el otro, con la llegada de los María, y dos carabelas, La Niña y La
exploradores portugueses al cabo de Buena Esperanza, que habilitaba una nueva Pinta. El 9 de agosto, la expedición
ruta para llegar a Oriente. En 1492, consolidado el catolicismo en España, se firmaron hizo una escala en las islas Canarias
unos contratos, denominados Capitulaciones, que le conferían a Colón los títulos de para reaprovisionarse. Pasado un mes
almirante y virrey de los territorios que descubriera, junto con la entrega de tres de viaje, los marineros comenzaron a
navíos y la correspondiente tripulación. impacientarse, pues el trayecto
parecía más largo de lo esperado y no
coincidía con los cálculos hechos por el
almirante. Sin embargo, surgieron
elementos alentadores como el
avistamiento de aves y algunos trozos
de madera flotando en el mar.
Finalmente, el 12 de octubre de 1492,
Rodrigo de Triana, un marinero de La
Pinta, divisó tierra. A continuación, la
flota desembarcó en la isla de
Guanahaní, ubicada en las actuales
islas Bahamas. La isla estaba habitada
por un pueblo llamado taíno, que
practicaba la agricultura, la caza, la
pesca y la recolección. De todos
modos, Colón creyó que había llegado
a las tierras de Oriente, cercanas a la
India, por lo que llamó indios a sus
habitantes. En verdad, había llegado a
un continente desconocido, luego
denominado América.

Los viajes de Colón

Luego de haber llegado a las nuevas costas a través del Atlántico, Colón volvió a España en 1493. La intención de los
reyes y del navegante fue continuar las expediciones sobre tierras que, hasta entonces, se consideraba formaban parte de Asia.
Esta segunda expedición de Colón partió del puerto de Cádiz en 1493. La flota se componía de diecisiete naves y 1200 tripulantes.
Luego de unos cuarenta días de viaje, Colón llegó a otras islas (Antillas, Cuba y puerto Rico) y a la isla La Española, donde
actualmente se encuentra la República Dominicana. Allí se encontró La tercera expedición de Colón fue en 1498. Se acercó hasta
las tierras de Venezuela y desembarcó por primera vez en tierras continentales, pero tuvo que volver a la isla La Española por
problemas de salud. Allí, enfrentó una revuelta de españoles que querían controlar la isla. Luego de un pacto que duró dos años,
los rebeldes lo tomaron prisionero y lo mandaron de regreso a España.
El cuarto y último viaje fue en 1502. En el transcurso de dos años, Colón exploró las costas continentales de
Centroamérica y otras islas antillanas. Halló nuevos productos, pero no logró encontrar el oro y las especias que buscaba.
Finalmente, Colón murió en 1506 sin saber que había llegado a un continente distinto.
13
 Los viajes de exploración de América
Viajes de Américo Vespucio
La llegada de Colón a tierras
desconocidos desencadenó conflictos
Américo Vespucio confirmó que las tierras a las que había llegado Colón no
entre las naciones europeas y el deseo
de los navegantes de explorar nuevas eran el Oriente, sino que conformaban otro continente. En aquel entonces efectuó
rutas. Américo Vespucio fue el primer dos viajes: el primero, en 1497 en un barco español; el segundo, en 1501 a bordo de
navegante en constatar que se trataba un navío portugués. Fue en la segunda expedición donde descubrió que Colón no
de otro continente. En tanto, la había llegado a las costas de Asia, sino que se trataba de otro continente,
expedición de Hernando de Magallanes desconocido para los europeos. Cuando Vespucio regresó a Portugal comenzó a
permitió acceder a un paso difundir la novedad, que modificó profundamente la concepción y representación
interoceánico y lograr la primera del mundo que se tenía hasta entonces en Europa.
navegación alrededor del mundo. En los viajes posteriores, Vespucio profundizó sus impresiones y colaboró en
la elaboración de cartas náuticas en las que se iban incorporando los nuevos
territorios En 1507, cartógrafos alemanes confeccionaron un mapa que incluía las
nuevas las costas mencionadas por Vespucio y bautizaron al continente como
América en su honor.

El Tratado de Tordesillas
Antes de que Colón descubriera las nuevas tierras, España y Portugal habían firmado un primer acuerdo llamado Tratado
de Alcazovas, que definía qué le correspondía a cada potencia en su expansión hacia el Atlántico. Este acuerdo no era muy
específico, dado que era muy poco lo que se conocía. Así, el descubrimiento de un nuevo continente provocó un conflicto
inevitable entre España y Portugal por el control de los territorios.

Los portugueses querían dominar el océano Atlántico y las rutas que conectaban con Oriente. Al regreso de Colón,
reclamaron las nuevas tierras amparándose en tratados anteriores. España rechazó el pedido y comenzó una disputa
diplomática que tuvo que ser definida por el papa Alejandro VI.

El problema es que no solo se trataba de la máxima autoridad de los cristianos, sino que además tenía una relación muy
cercana con la Corona de Castilla. Por lo tanto, la resolución papal no fue del agrado de los portugueses. Finalmente, en 1494,
se firmó el Tratado de Tordesillas, que establecía una línea imaginaria de norte a sur, que pasaba a 370 leguas al oeste de las
islas de Cabo Verde. Aquellas tierras que estuvieran ubicadas al oeste de dicha línea pertenecerían al reino de Castilla, y las
situadas al este, al reino de Portugal.

Reyes Católicos,
Isabel y Fernando

14 El Tratado de Tordesillas
 La Conquista del Caribe. Los primeros encuentros

Productos europeos
Desde el continente europeo, los
exploradores trajeron a las nuevas costas
americanas diversos animales como
caballos, ovejas, cabras, bueyes, vacas,
perros y aves de corral. Además,
introdujeron cultivos que se adaptaron a
las condiciones ecológicas del nuevo
continente. Algunos de ellos fueron los
cereales (trigo, avena, cebada, arroz y
centeno), el azúcar, el café, el lino, el
cáñamo, las legumbres y las frutas (vid,
cítricos, manzana y banana). A su vez, los
españoles introdujeron al Nuevo Mundo
las armas de fuego, un elemento
Fuente: Creartehistoria fundamental para la afirmación de la
conquista.
Durante los primeros encuentros, españoles e indígenas se limitaron o
intercambios culturales. Sin embargo, el avance de los conquistadores sobre los Productos americanos
nuevos territorios fue un proceso que pasó de lo curiosidad a lo confrontación y Las exploraciones de los españoles les
conquista. Esto se debió a lo ambición de los españoles por los metales preciosos, permitieron adoptar alimentos de los
la explotación de los indígenas y de los nuevos territorios. nativos a la dieta europea, tales como el
maíz, la batata, la calabaza, el tomate, la
Los primeros encuentros entre los exploradores europeos y los pueblos que palta, la vainilla, el cacao, la mandioca y el
habitaban el continente americano fueron de extrañeza mutua. Desde un principio girasol. Además, los americanos
se produjo un proceso de identificación e intercambio, ya que ambos grupos contribuyeron con animales, como el
contaban con productos desconocidos para la otra cultura que despertaban pavo, y plantas para la producción de
interés. manufacturas, palo de tinte y el caucho.
Estos intercambios también abarcaron
técnicas aplicadas al arte y a la
producción.

Primeros conflictos
Además de los intercambios culturales, los
europeos comenzaron a advertir en el nuevo
continente la presencia de cuantiosos recursos
minerales. A partir de entonces, los
conquistadores se interesaron especialmente en
las riquezas naturales y en la búsqueda de
metales preciosos. En consecuencia, fueron
estableciendo y apropiando de territorios para
controlar los recursos. A su vez, los pueblos
locales comenzaron a demostrar desconfianza y
a organizar una resistencia hacia los nuevos
habitantes.
Fuente: Dolores Mandieta
La extracción ambiciosa de metales preciosos implicó un rápido agotamiento de los recursos y una explotación desmedida de
la mano de obra indígena. De ahí en más los intereses comerciales de los europeos se concentraron en la explotación forestal y
agrícola, que hasta ese momento estaba dedicada a la subsistencia de las comunidades indígenas. Así los primeros intercambios
se convirtieron pronto en un conflicto entre culturas donde los indígenas fueron sometidos a la ambición de los conquistadores.

15
 Los Mayas
En Mesoamérica, los mayas construyeron imponentes centros urbanos y se
expandieron por las actuales regiones del sur de México, Guatemala, Belice y
Honduras a partir del siglo III dC Utilizaron diversas técnicas agrícolas y
desarrollaron significativos conocimientos.

La cosmovisión maya quedó registrada en el Libro del Popo Vuh, escrito tras
la conquista de América en castellano y quiché (lengua maya). Según estos relatos
dioses supremos crearon, destruyeron y reconstruyeron el mundo en varias
oportunidades. Finalmente, las divinidades hicieron a los hombres a base de maíz,
les otorgaron sabiduría y les ordenaron alabarlas en agradecimiento a su creación.

Los mayas eran politeístas, esto significa que creían en muchos dioses. Los
principales eran Itzamna, creador de todo lo que existe sobre la tierra; Nal, dios del
maíz y sustento de la civilización; Ixchel, diosa lunar asociada a la ferilidad, y Yum
Kimil, dios de la muerte.

Las prácticas religiosas influyeron en todos los aspectos de la vida cotidiana.

Eran habituales las ceremonias públicas para gratificar a los dioses y las ofrendas
personales otorgadas a diversas estatuas de divinidades.
Organización social
Organización política La sociedad maya era estratificada,
Los mayas se organizaron en Ciudades-Estado, es decir, ciudades es decir que existían profundas
políticamente independientes unas de otras que solo mantenían vínculos culturales desigualdades sociales entre los diferentes
o comerciales con las demás. Las ciudades mayas se dividían en dos sectores: uno sectores que la conformaban. El acceso,
urbano, en el que se encontraba el centro ceremonial habitado por los sectores control y disfrute de los diferentes bienes
dirigentes, y otro rural, en el que residían y trabajaban los campesinos. y servicios generados en la sociedad eran
distribuidos de manera desigual. Los
El gobierno maya era teocrático. Cada ciudad estaba dirigida por un jefe mayas distinguían diferentes grupos
supremo, con poderes religiosos, civiles y militares. Ejercía su cargo con carácter sociales:
hereditario y era asesorado por un consejo de nobles y sacerdotes. Las aldeas
• La nobleza era el sector
privilegiado que concentraba los poderes
político, religioso y militar.
• Los campesinos y artesanos
constituían la mayoría de la población. Se
dedicaban a la producción de alimentos, la
elaboración de artesanías, la construcción
de obras públicas y el pago de tributos a las
autoridades.
• Los esclavos estaban
conformados por los prisioneros de
guerra, los que no habían pagado el tributo
y los delincuentes. En general, estaban
obligados a realizar trabajos forzados en la
construcción.

Organización económica
La principal actividad económica de los mayas era la agricultura. Las tierras cultivables pertenecían al Estado y eran
distribuidas entre los campesinos y los nobles. Las familias campesinas trabajaban las parcelas asignadas y, además, sembraban
y cosechaban las tierras de la nobleza. Los principales productos que consumían eran maíz, calabazas, porotos, mandioca y
cacao.

Los mayas aplicaron diversas técnicas de cultivo según las regiones geográficas:

16
  La milpa o roza se utilizó en las zonas boscosas y selváticas de la actual península de Yucatán, Guatemala y Belice. Este
sistema consistía en limpiar los terrenos destinados a cultivo, cortando los matorrales y los árboles pequeños. Luego, se
procedía a la quema de la maleza seca cuidando que el fuego no se propagase hacia las áreas vecinas. Finalmente, se
utilizaban las cenizas como abono, se cavaban agujeros de poca profundidad sembraban las semillas en las épocas de lluvias.

 El sistema de terrazas se aplicó en las zonas montañosas hacia al océano Pacífico. Implicaba la construcción de grandes
andenes o escalones de cultivo en las laderas de los cerros y el aumento de la superficie cultivable. Además, permitía
aprovechar el agua de lluvia haciéndola circular a través de canales de riego.

El comercio fue otra actividad importante. Los campesinos y artesanos intercambiaban sus productos en los mercados locales
a través del trueque. Al mismo tiempo, grandes comerciantes, relacionados con la nobleza, comercializaban el excedente de
producción en regiones distantes con el propósito de conseguir productos que escaseaban en sus ciudades de origen.

Fuente: hablemosdeculturas.com

Los conocimientos mayas

Los sacerdotes tuvieron un papel central en el desarrollo de los conocimientos mayas. Fueron los responsables de la
invención de un sistema jeroglífico, de la producción de un sistema de numeración vigesimal y de la creación de dos
calendarios muy precisos que fueron confeccionados a través de una minuciosa observación astronómica.

La escritura jeroglífica maya consistía en dibujos que significaban ideas y objetos. Los sacerdotes escribían en códices,
que eran manuscritos confeccionados con cortezas de árboles, plegadas en forma de acordeón. Además, grababan textos
sagrados y cronologías sobre superficies de piedra, como murales o dinteles.

Los mayas utilizaron un sistema numeral vigesimal, basado en veinte dígitos, en lugar de diez, como en la actualidad.
Empleaban tres símbolos: un caparazón estilizado para el 0, un punto para el número 1 y una raya horizontal para el 5.

Los conocimientos astronómicos alcanzaron gran precisión, aunque no contaban con instrumentos de observación,
como los telescopios. Los mayas diseñaron dos calendarios: un calendario solar, que tenía 365 días y regía la vida cotidiana,
y otro calendario lunar, que comprendía 260 días y servía para establecer los rituales religiosos. La combinación de ambos
sistemas formaba la Rueda Calendárica, que permitía medir un período de tiempo más extenso, de 18.980 días, es decir, 52
años. Los mayas creían que el tiempo consistía en una sucesión infinita de períodos de 52 años, momentos en los cuales
realizaban importantes ceremonias.

17
 Los aztecas
En Mesoamérica, los aztecas fueron un pueblo guerrero que se convirtió en
un poderoso imperio en el siglo XV. Progresivamente, dominaron el valle central de
México e impusieron fuertes tributos sobre las comunidades sometidas.

Los aztecas o mexicas explicaron su origen a través de un mito. Según sus

creencias, provenían de un pueblo denominado Aztlán, que debió emigrar en
búsqueda de mejores tierras de cultivo. Huitzilopochtli, el dios de la guerra, los guió
en una extensa travesía en la que enfrentaron a numerosos pueblos enemigos.
Además, les prometió que fundarían una magnifica y poderosa ciudad allí donde
encontraran su señal divina: un águila devorando a una serpiente, apoyada en un
nopal o cactus solitario. Los aztecas visualizaron esa escena en un islote del lago
Texcoco y allí mismo fundaron Tenochtitlán, su ciudad capital.

La consolidación del imperio azteca

Las fuentes arqueológicas confirman
que los aztecas migraron desde el norte
hacia el valle central de México a partir
del siglo XII. En 1325, fundaron
Tenochtitlán y protagonizaron
numerosos enfrentamientos contra los
pueblos vecinos. Finalmente, los aztecas
se impusieron por la fuerza y
establecieron una confederación de
ciudades.

Desde entonces, permitieron que

numerosas localidades conservaran sus
autoridades a cambio del pago de
importantes tributos. Millones de
mantas de algodón, objetos de lujo y
alimentos ingresaban anualmente a la
ciudad capital.
Tenochtitlán significa "lugar de pencas de nopal" en lengua náhuatl. los
aztecas realizaron numerosas obras de ingeniería para poder asentarse en ese A comienzos del siglo XV, los aztecas
territorio pantanoso. Por ejemplo, construyeron calzadas de piedra, puentes consolidaron un imperio, es decir, un
levadizos y terraplenes que conectaban los diferentes islotes con la tierra firme. sistema político, social y económico
Además, instalaron cientos de canales y acueductos para la distribución de agua. Se basado en la dominación de un pueblo
estima que fue la ciudad más populosa de América precolombina llegando a sobre otros. La expansión azteca se
albergar a 300.000 habitantes. En el centro de Tenochtitlán se ubicaba un recinto basó principalmente en el poderío de su
sagrado compuesto por numerosos edificios religiosos y palacios. El Templo Mayor ejército: los guerreros eran entrenados
era una construcción piramidal imponente dedicada a los dioses Huitzilopochtli y desde temprana edad y existían penas
Tláloc. muy duras para los desertores o
infractores de las leyes. A pesar de la
supremacía azteca, las rebeliones de los
pueblos sometidos fueron frecuentes.

18
 Organización política
El Estado azteca era teocrático. El emperador o tlatoani era considerado de
origen divino y constituía la máxima autoridad política, militar y religiosa. Su cargo era
vitalicio, pero no era hereditario, es decir que no se transmitía de padres a hijos. El
emperador era escogido por un consejo de electores, integrado por importantes
sacerdotes y jefes militares. La designación tenía que ser unánime, por lo que las
deliberaciones solían demorar varios días. Además, existían numerosos funcionarios
menores que aseguraban la administración del imperio y dependían directamente del
tlatoani. Los sacerdotes eran los responsables de la preparación de las ceremonias
religiosas, de la sanción de las leyes y de la administración de justicia.

La organización social
La sociedad azteca estaba divida en veinte calpullis o clanes, es decir, grupos de
personas que se reconocían como descendientes de un antepasado común. Se
asentaban en un mismo sector de la ciudad, pero mantenían diferencias entre sus
integrantes. El jefe máximo o calpullec actuaba como juez en litigios menores,
representaba a su clan en el consejo de electores azteca, dirigía la educación y,
principalmente, repartía las tierras entre las familias de acuerdo con el número de
integrantes. Cada calpulli adoraba a sus propios dioses y antepasados en templos
erigidos dentro de su comunidad. Además, combatían en los mismos destacamentos
y recibían instrucción militar en la escuela de guerreros que cada comunidad ayudaba
a mantener. Los aztecas se dividían en los
siguientes grupos sociales:
Los nobles conformaban el sector
La organización económica privilegiado, integrado por los
La agricultura era la base de la economía azteca y estaba cuidadosamente sacerdotes, los jefes guerreros y los
controlada por el Estado. Los continuos enfrentamientos armados impulsaban una funcionarios. Gozaban de muchas
estricta planificación de la distribución de las tierras, del cobro de tributos y de los prerrogativas, como la exención de
trabajos agrícolas. En sus técnicas de cultivo, los aztecas mantuvieron la tradición impuestos o la propiedad de tierras
mesoamericana de cultivo en terrazas y sistema de roza o milpa. Además, inventaron que eran trabajadas por los
las chinampas, ingeniosas islas artificiales que hacían con balsas rellenas de tierra campesinos. La gente común
sobre los lagos o lagunas. Los agricultores aztecas amontonaban en las orillas el lodo constituía la mayoría de la población.
del fondo lacustre y lo protegían con una empalizada de madera o juncos. De esta Eran campesinos, artesanos y
forma, aseguraban una irrigación continua y sembraban todo tipo de cultivos. comerciantes que debían pagar
tributos y estaban sometidos a la
nobleza. Integraban el ejército y
prestaban servicios personales en la
construcción de caminos o en los
trabajos agrícolas, entre otros. Los
esclavos, servidores de la nobleza,
eran prisioneros de guerra o gente que
había cometido algún delito. Los
esclavos podían casarse y tener hijos
sin condicionamientos de sus amos, ya
que la esclavitud no era hereditaria
entre los aztecas.

Los principales productos fueron maíz, poroto, calabaza, tomate, ají, vainilla y cacao. El tabaco era privilegio de los nobles,
consumido luego de las comidas o utilizado en ceremonias religiosas. El maguey, planta de hojas gruesas, carnosas y puntiagudas,
era aprovechado íntegramente por los aztecas: las espinas servían como agujas; el tronco, como material de construcción; las
raíces, como alimento; las fibras, para confeccionar hilos, y la savia, para la elaboración del pulque, bebida alcohólica. El comercio
fue un aspecto muy importante de la economía azteca. Los productos agrícolas o las artesanías eran intercambiados en los
mercados locales o en aldeas alejadas.

19
 Cosmovisión azteca
Los aztecas creían que los dioses habían creado y destruido el mundo en cuatro oportunidades a través de catástrofes
climáticas. Consideraban que ellos vivían en la época del "Quinto sol", tiempo que debían proteger. Por tal razón, los aztecas
realizaban frecuentes sacrificios en honor a su dios principal en los que ofrecían sangre y corazones de seres humanos.
Principalmente, entendían que estas ofrendas aseguraban la vida de su divinidad. Además, organizaban "guerras floridas" o
enfrentamientos armados contra poblados vecinos con el objetivo exclusivo de conseguir prisioneros para los rituales
religiosos.

Los aztecas afirmaban que Ometecuhtli y Omecihuatl constituían la pareja divina y que habían creado todo lo que existía
en el mundo. De igual forma, eran los progenitores de sus principales divinidades: Xipe Totec, dios de la fertilidad y los
sacrificios; Tezcatlipoca, dios de la juventud y la oscuridad; Quetzalcóatl, descubridor del maíz e inventor de la cultura, y
Huitzilopochtli, protector de Tenochtitlán y dios de la guerra. Según sus creencias, cada uno de estos dioses se había
sacrificado para ofrecer su sangre a Tonatiuh. Tláloc, dios de las lluvias y del rayo, era una de las divinidades más reverenciadas
por ser el benefactor de las cosechas. Chalchiuhtlicue era la diosa de las fuentes de agua, como ríos o lagos, considerada
esposa de Tláloc. Los aztecas temían y respetaban a todos los dioses. Por tal razón, en el templo o "Casa de los diversos
dioses", ubicado en Tenochtitlán, rendían culto especial a las deidades de los pueblos sometidos.

La división del mundo

Para los aztecas el mundo estaba organizado de manera horizontal y vertical. Horizontalmente, existían los cuatro
puntos cardinales. Cada región estaba presidida por una divinidad: en el Este, se encontraba Tláloc; en el Occidente,
Quetzalcóatl; en el Sur, Huitzilopochtli, y en el norte, Tezcatlipoca. Verticalmente, concebían una decena de subregiones
habitadas por las demás divinidades agrupadas según su jerarquía, virtudes y ocupaciones. Los conquistadores españoles
confundieron estas creencias aztecas con las concepciones del cielo y del infierno de la tradición cristiana.

Códices aztecas
La escritura azteca combinaba elementos pictográficos, ideográficos y fonéticos que solo podían interpretar los
sectores privilegiados. Los sacerdotes elaboraron códices que incluían narraciones sobre la historia, la religión, la medicina
conocimientos científicos de su cultura. Estos códices se elaboraban con papel hecho de la corteza del árbol amate, con fibra
de maguey o con piel de venado. Para preservarlos, se pegaban las hojas unas con otras hasta armar una tensa tira que podía
alcanzar los diez metros de largo. Luego, se doblaban en forma de acordeón y se colocaban tapas de madera o cuero. Los
aztecas utilizaron una numeración vigesimal. Los números del 1 al 19 se representaban con puntos. El número 20 era
expresado con una bandera o pantlÍ, repitiéndola para representar cantidades mayores. El número 400 se representaba con
una pluma o tzontlí, mientras que el 8.000, con una bolsa o xiquipillí. Los símbolos de la numeración azteca eran los puntos,
las banderas, las plumas y las bolsas, Por ejemplo, para representar “100 bolsas de cacao", dibujaban cinco banderas.

Sacrificios humanos

20
 Los incas
En la región andina, los incas dominaron extensos territorios entre los siglos
XIV y XVI. Priorizaron la organización comunitaria de las actividades productivas y
proyectaron imponentes construcciones de palacios templos y caminos. Cuzco
tenía imponentes palacios y templos construidos en piedra finamente tallada. Sus
calles estaban pavimentadas y contaba con un servicio de agua que proveía a todo
el complejo urbano.

Orígenes y creencias
Los incas tenían dos relatos que
explicaban los orígenes de su pueblo. En
ambas versiones, se presentaban como
descendientes del dios Sol o Inti, en
idioma quechua. Las fuentes
arqueológicas confirman que los incas
provenían de regiones cercanas al lago
Titicaca y que se instalaron en el valle
central peruano en el siglo XIII. Allí
Organización política
lucharon contra otros pueblos por el
El Imperio Inca era teocrático porque la máxima autoridad era el Inca, soberano
control de las tierras fértiles y,
absoluto de origen divino. Era considerado descendiente directo del dios Sol a
posteriormente, fundaron su ciudad
través de Manco Cápac, fundador de la monarquía. Centralizaba toda la
capital.
administración del Imperio y su única voluntad establecía las normas. El Inca elegía
a su heredero entre sus hijos, situación que podía provocar rivalidades en las
Religión inca
sucesiones. Por ejemplo, tras la muerte repentina del Inca Huayna Cápac, sus hijos
El culto inca era dirigido por un sumo
se enfrentaron violentamente por los derechos de herencia, en la misma época en
sacerdote o Huillac Uma. Además de
que los conquistadores españoles llegaron al Perú.
Inti, los incas veneraban a muchos
dioses. Entre ellos el más importante
Cada región del Imperio estaba al mando de un funcionario denominado apo, que
era Viracocha, dios civilizador que había
era miembro de la nobleza incaica y residía en Cuzco. A su vez, cada uno de los suyus
regalado a la humanidad la palabra, la
se dividía en provincias, bajo la autoridad de gobernadores, cada uno de ellos
agricultura y eI tejido. Luego de
nombrados directamente por el Inca.
terminar su obra, se había alejado y
perdido en el mar.
Los curacas eran funcionarios locales que estaban al frente de un conjunto de
comunidades. Por ejemplo, recaudaban los tributos y reclutaban la mano de obra
para los emprendimientos estatales de puentes y caminos. Debían viajar
periódicamente a Cuzco para renovar juramentos de fidelidad con el Inca.

21 Fuente: centroderecursos.educarchile.cl
 Organización social Reciprocidad y redistribución
La sociedad inca estaba organizada en comunidades denominadas ayllus,
formadas por personas que se consideraban descendientes. En las provincias, cada La sociedad inca se basaba en lo
ayllu tenía su propio nombre y varios de ellos formaban una comunidad gobernada principios de reciprocidad y
por un jefe local o curaca. En Cuzco, el ayllu real estaba formada por todos los redistribución. La reciprocidad se
descendientes de un determinado inca. practicaba dentro del ayllu y consistía en
la ayuda mutua que se ofrecían sus
Los incas se dividían en los siguientes grupos sociales: la nobleza real estaba miembros. Por ejemplo, todos los
encabezada por el Inca y su esposa. Se consideraban descendientes directos de los integrantes del ayllu trabajaban en la
fundadores del Imperio y tenían todos los privilegios. Vivían en Cuzco y ocupaban construcción de viviendas o en los
los principales puestos políticos, militares y religiosos. Los niños estudiaban con los trabajos de siembra y cosecha. La
sabios, que los preparaban para ocupar los altos cargos de mando. Los españoles redistribución comprendía el reparto de
denominaron "orejones" a los nobles porque usaban pesados aros de oro que les excedentes por parte del Estado incaico.
estiraban los lóbulos de las orejas; la nobleza provincial, a este grupo pertenecían Por ejemplo, en caso de malas cosechas,
los curacas, responsables de recaudar los tributos y de reclutar la mano de obra el Inca enviaba productos alimenticios a
para los trabajos encomendados por el Estado incaico. Su instrucción se realizaba las regiones afectadas.
en Cuzco para asegurar su fidelidad hacia el Inca. Los curacas no se casaban con los
miembros de los ayllus locales, sino que se unían con otras familias de la nobleza
provincial o cuzqueña.
Los campesinos y los artesanos formaban la mayoría de la población. Se
encargaban de realizar todos los trabajos agrícolas y artesanales que aseguraban el
mantenimiento de sus familias, de los ayllus y colaboraban en la construcción de
obras públicas y prestaban servicio militar.
Los yanaconas eran individuos pertenecientes a pueblos vencidos que perdían
todo vínculo con sus familias y prestaban servicios a los nobles de por vida. La
condición de yanaconas se transmitía de padres a hijos.

Organización económica
La principal actividad económica de los incas era la agricultura. Las tierras de
cultivo eran distribuidas por el Estado en tres grandes grupos:
 Las tierras del Inca: eran trabajadas por los campesinos para mantener al Inca,
a la nobleza y al ejército.
 Las tierras del Sol: de igual manera, eran producidas por los campesinos, pero
estaban destinadas al sostenimiento de los sacerdotes, los rituales religiosos y
las ofrendas a los dioses.
 Las tierras de los ayllus: eran entregadas por los curacas a los campesinos. Las
Fuente: centroderecursos.educarchile.cl
familias debían entregar tributos en forma de alimentos o de trabajos
productos eran conservados en colcas o almacenes situados en las
comunidades y también en tambos o depósitos que se distribuían en los Periódicamente, el Estado incaico
caminos del para el aprovisionamiento de los ejércitos o de los mensajeros del hacía llegar a las diversas comunidades
Inca. los productos agrícolas que se
cosechaban en otras regiones. Los
cultivos más importantes fueron papa,
Técnicas agrícolas maíz, quínoa, calabaza, tomate y
El Imperio Inca era muy extenso e incluía diversos pisos ecológicos, es decir, algodón.
distintos espacios geográficos o ambientes, con variadas altitudes y relieves incas Las llamas y las alpacas fueron
utilizaron diversas técnicas agrícolas según las condiciones ecológicas:
domesticadas. En ambos casos,
• Canales y acequias se implementaron como sistemas de riego en las aprovechaban su lana para la confección
zonas bajas de las costas, atravesadas por ríos. El guano se convirtió en el de tejidos, su cuero para la elaboración
principal fertilizante. de sandalias, su fuerza como animales de
carga. En algunos sacrificios rituales, las
• Terrazas de cultivos se levantaron sobre las laderas de los cerros en las llamas y las alpacas eran utilizadas para
zonas montañosas. Además, el agua de lluvia o de manantiales era distribuida
a través de canales. honrar a los dioses.

• El sistema de roza fue el más extendido en las zonas selváticas. Implicaba

el desmalezado del terreno, la quema de los matorrales y el abono de la tierra
con las cenizas resultantes.
22
 Conocimientos incas

Los incas dieron mucha importancia

al desarrollo arquitectónico. Los
grandes edificios fueron construidos
con piedras debidamente talladas y
pulimentadas, ensambladas con
admirable precisión. Como no
utilizaban cimientos y las piedras
descansaban directamente sobre el
suelo, los muros tenían forma
trapezoidal, es decir, eran anchos en la
base y angostos en la parte superior.
Las viviendas de los campe sinos se
levantaban con una técnica
denominada pirka que consistía en
acomodar piedras ásperas talladas
unas encima de otras, rellenando los
espacios vacíos con abundante barro o
guijarros. Los techos se fabricaban con
Fuente: centroderecursos.educarchile.cl postes de madera y se cubrían con paja.
La medicina tuvo alcances
Los incas no desarrollaron un sistema de escritura, pero inventaron uno de relevantes. Los incas realizaban la
anotación denominado quipu. Estaba basado en un esquema de anudados curación de enfermedades y dolencias
hechos con lana de llama o fibras vegetales de diferentes colores. Por ejemplo, con diversas hierbas y plantas. Además,
servía para realizar censos de población, consignar los diferentes productos efectuaban intervenciones quirúrgicas
almacenados en las localidades. Los quipucamayos eran las personas con herramientas sencillas, como
especializadas en su interpretación. Tenían en cuenta las distancias entre los bisturíes de bronce o cobre.
nudos, los colores y la longitud de los hilos. Eran educados en escuelas especiales.
El calendario inca poseía trescientos sesenta días, distribuidos en doce ciclos
de treinta días cada uno. Los incas creían que Cuzco era el centro del mundo y, en
alrededores de la ciudad, ubicaron doce pilares que señalaban la salida y la puesta
del sol en cada mes. De esta forma, guiaban la organización de las actividades
agrícolas y de los rituales religiosos.

23
 Los pueblos originarios del territorio argentino
Los primeros pobladores del actual suelo argentino se Los pueblos del Noreste
asentaron hace 12.000 años aproximadamente. En el momento Los guaycurúes y los wichis eran pueblos nómades que
de la conquista española, existían diferentes pueblos nómades y vivían en las actuales provincias de Formosa, Chaco y Salta.
sedentarios distribuidos por todo el territorio.
Los guaycurúes incluían a las comunidades de abipones,
pilagaes, mocovíes y tobas. Estaban organizados en
bandas dirigidas por un cacique hereditario y un consejo de
ancianos. Su alimentación se basaba en la caza de animales
y en la recolección de frutos y raíces (por ejemplo,
algarroba y chañar). Los wichis, denominados por los
conquistadores matacos, se movían en pequeños grupos
familiares que compartían un territorio de caza. De igual
forma complementaban el sustento alimenticio con la
recolección y la pesca.

Los pueblos del Litoral

Los chaná-timbúes conformaban grupos nómades que
se asentaban en los márgenes del río Paraná. Se dedicaban
a la caza de ñandúes, cuises, pecaríes y venados utilizando
arcos, flechas y lanzas. La recolección de diversos frutos y
miel era responsabilidad de toda la comunidad. Además,
pescaban en grandes canoas y vestían mantos de cuero de
piel de nutria y fibras variadas. Construían sus viviendas
con juncos y paja que hallaban en las riberas. Los charrúas
se establecieron en la actual provincia de Corrientes. Eran
cazadores y recolectores que utilizaban boleadoras para
atrapar animales, como ñandúes y venados. Sus viviendas
eran fáciles de transportar porque estaban construidas
con juncos y totoras.

Los guaraníes eran agricultores seminómades

originarios de la selva amazónica. Poco tiempo antes de la
llegada de los españoles, dominaron completamente las
actuales regiones de Misiones y Corrientes. Para sembrar
en las regiones selváticas, implementaron el sistema de
roza, lo que los obligaba a trasladarse periódicamente
debido al agotamiento de los suelos. Las aldeas guaraníes
tenían un cacique, que era la autoridad máxima.

Las viviendas se denominaban tapy-guazú (llamadas

malocas por los españoles) Y en cada una de ellas convivía
Pueblos originarios del actual territorio una familia numerosa compuesta por individuos de dos o
argentino en el siglo XVI tres generaciones. Los asentamientos estaban protegidos
por empalizadas de troncos que servían para resguardarse
de los ataques de animales salvajes o de pueblos vecinos.
El idioma y las costumbres guaraníes han sobrevivido hasta
la actualidad. Por ejemplo, la infusión de yerba mate es el
hábito más difundido de origen guaraní.

De igual modo, preparaban otros alimentos que se

siguen consumiendo, como el pororó o pochoclo y el
chipá, pan a base de harina de mandioca.

24
 Los pueblos de las regiones pampeana y patagónica Los pueblos del Noroeste
Los españoles llamaron pampas a diversos pueblos nómades Los diaguitas, también llamados calchaquíes, eran un
que habitaban en las actuales provincias de Buenos Aires, La conjunto de diversos pueblos sedentarios que compartían
Pampa, sur de Santa Fe, Córdoba y San Luis. Se dedicaban a la una identidad cultural y hablaban una lengua común, el
caza de venados, ñandúes y guanacos con boleadoras, arcos, cacán. Pertenecían a este grupo los tolombones, los quilmes
flechas y hondas. Además, recolectaban frutos y semillas y los tafis, entre otros. Estaban asentados en la región
silvestres que solían moler para hacer harina. Los cueros de Noroeste del país, en las actuales provincias de Jujuy, Salta,
animales eran utilizados para recubrir sus viviendas y para la La Rioja, norte de San Juan y oeste de Tucumán.
elaboración de sus vestimentas.
Los diaguitas estaban organizados en jefaturas. Los
Los tehuelches vivieron en el territorio de las actuales caciques o jefes eran de carácter hereditario y ejercían su
provincias de Río Negro, Chubut y Santa Cruz. Estaban poder sobre varias comunidades. Se encargaban de la
organizados en bandas dirigidas por jefes que disponían el coordinación de los trabajos, la administración de justicia y
rumbo de las migraciones y el orden de la caza. Sus la defensa de los territorios.
campamentos se denominaban aik. En verano, se situaban en
las proximidades de la cordillera de los Andes y, en invierno, en Su actividad principal era la agricultura. Influidos por la
zonas cercanas a las costas. Por lo general, las migraciones tradición andina, construyeron terrazas de cultivo y canales
seguían los cursos de los ríos patagónicos para asegurar la de riego en las laderas de cerros y montañas. Su
provisión de agua dulce. Los hombres cazaban guanacos y alimentación incluyó principalmente maíz, papa, zapallo y
ñandúes con arcos y flechas que eran transportados en un porotos. También criaron llamas y alpacas que les proveían
carcaj, saco en forma de tubo que se colgaba del hombro. Las de lana para los tejidos y de carne para elaborar charqui. Se
mujeres se dedicaban a atrapar presas menores como zorrinos, destacaron en la recolección de la algarroba y el chañar, que
maras y quirquinchos. Además, recolectaban raíces almacenaban en grandes cantidades.
comestibles y semillas. La vestimenta típica de los tehuelches
era el quillango, un manto de piel de animales que usaban con Las viviendas diaguitas eran construidas en los valles
el pelo hacia adentro. próximos a los cultivos, con paredes de piedra y techos de
caña o paja. En las zonas elevadas, levantaron fortalezas
A partir del siglo XVII, estos grupos recibieron la influencia rodeadas de murallas que recibieron el nombre de pucarás
araucana o mapuche, pueblo llegado desde el lado oeste de la (en quechua, “lugar fortificado").
cordillera de los Andes.
Las creencias religiosas diaguitas estuvieron muy
Los pueblos de Tierra del Fuego vinculadas a las actividades productivas. Por ejemplo,
Los selk'nam u onas comprendían grupos de familias adoraban al Sol y a la Pachamama o Madre Tierra. Además,
cazadoras recolectoras. Para aprovechar la abundancia de les dedicaban sacrificios a las lluvias en lugares
alimentos, solían reunirse en comunidades numerosas en los denominados zupca. Cada comunidad tenía un sacerdote
meses cálidos y, por el contrario, esparcirse en el invierno para que se encargaba de los ritos sagrados, las ceremonias
sobrellevar la escasez de estos. Cazaban guanacos, zorros y religiosas y las prácticas medicinales.
lobos marinos, cuando estaban cerca de las costas. Su
vestimenta la confeccionaban con pieles y cueros de animales. A principios del siglo xv, los diaguitas fueron
incorporados al Imperio Inca y los caciques fueron los
Los yámanas eran navegantes y se trasladaban entre las encargados de recaudar los tributos que se enviaban a
costas del canal Beagle y las islas del cabo de Hornos. Eran Cuzco.
pescadores y cazadores de lobos marinos, ballenas, pingüinos,
cormoranes y gaviotas. Pasaban mucho tiempo sobre sus
canoas, que medían aproximadamente 4 metros de largo. Las
mujeres solían remar mientras los hombres cazaban o
pescaban y los niños mantenían el fuego dentro de las

25
 Cuando los Reyes Católicos se dieron cuenta de la importancia del
descubrimiento de Colón, procuraron asegurar el control del Nuevo Continente.
Para ello, en 1494, se firmó un acuerdo entre Portugal y España en el que se
adjudicaban y se repartían los nuevos territorios. El reparto se acordó en Tordesillas,
España, de modo que se lo conoce como Tratado de Tordesillas.

Más tarde, los monarcas debieron establecer leyes para regir la vida de las
personas que habitaban en el Nuevo Mundo. Debido a los maltratos a los que eran
sometidos los indígenas, Fernando el Católico promulgó las Leyes de Burgos (1512).
Estas leyes establecieron que los indígenas eran súbditos libres del rey de España,
por Io que no podían ser maltratados ni sometidos a trabajos forzosos puesto que
la experiencia de conquista en las Antillas había disminuido drásticamente la
población indígena. En 1537, una bula papal estableció la condición humana de los
indígenas y prohibió su esclavitud.

Las Leyes de Burgos regulaban las encomiendas, un sistema que permitía a los
conquistadores utilizar el trabajo de un grupo de indígenas o parte de su producción
a cambio de protegerlos, mantenerlos y evangelizarlos. Muchas veces, los
encomenderos abusaban de su poder y maltrataban a los indígenas. Aunque las
Leyes de Burgos buscaron limitar los abusos por parte de los españoles no lograron
su objetivo, y muy pronto la Corona advirtió que el poder acumulado por los El Requerimiento
encomenderos era un obstáculo para que el rey ejerciese su dominio en América. La legislación también establecía
que se debía leer el Requerimiento a
las Leyes de Burgos fueron sucedidas por otras disposiciones, como las Leyes los pueblos indígenas como forma de
Nuevas de 1542, y por grandes debates como el llevado a cabo entre Juan Ginés de legitimación de la ocupación. El
Sepúlveda y Bartolomé de Las Casas. Sepúlveda afirmaba que la superioridad de los Requerimiento era un texto que los
españoles les daba derecho a someter a los indígenas mediante la fuerza, puesto conquistadores debían leer a los
que se los consideraba bárbaros e idólatras. De las Casas, en cambio, defendió los indígenas al llegar a un poblado, por
derechos de los indígenas y promovió una evangelización pacífica. orden de la Corona. El texto ordenaba
a los indígenas a reconocer al rey de
Consecuencias de la Conquista España como su soberano y a adoptar
La ocupación española de América cambió lo vida política, cultural y la religión católica. Si no se sometían,
económica del continente. Lo población indígena se vio diezmada por lo guerra y se les hacía una amenaza explícita de
las enfermedades. los conquistadores impusieron violentamente sus intereses, guerra y esclavitud. El documento
además de su lengua y su religión, pero también comenzó a gestarse uno nuevo apelaba al derecho divino y a la
cultura que combinaba lo de los conquistadores y lo de los conquistados. Las causas autoridad que el papa había otorgado
de la reducción demográfica fueron varias. Por un lado, durante la guerra de al rey de España para conquistar y
conquista, el enfrentamiento directo entre indígenas y europeos fue la causa de evangelizar esas tierras. El
muerte de muchos nativos americanos. Por otro lado, la explotación del trabajo de Requerimiento se leía en castellano,
los indígenas también desorganizó la economía local y tuvo un impacto negativo en sin intérpretes, de modo que los
la producción de alimentos. Por último, las epidemias fueron un factor decisivo en españoles iniciaban la ocupación
la reducción de la población indígena. El sarampión, la gripe, la viruela y la rubéola violenta sin esperar una respuesta: era
no eran mortales para los europeos, pero resultaron letales para la población una forma de justificar los abusos y la
nativa. violencia de los conquistadores.

Otra consecuencia demográfica de la conquista fue el mestizaje. Las

expediciones españolas consistían casi exclusivamente de hombres, que con
frecuencia tenían hijos con mujeres indígenas. Sus descendientes tenían un
estatus social intermedio entre los europeos y los indígenas. La colonización tuvo
un impacto cultural profundo tanto en los conquistados como en los
conquistadores. Los españoles pretendían recrear en América sus instituciones,
su cultura y su religión, e imponerlas a tos habitantes. Sin embargo, el intercambio
permanente con los indígenas modificó las costumbres cotidianas de ambos
pueblos.

La evangelización fue un elemento central en el proyecto colonizador.

Usualmente, una vez que los colonizadores habían conseguido pacificar un
territorio, la labor de los misioneros comenzaba de inmediato.

26
 Conquista México
Durante los primeros años de la exploración de los territorios
americanos, españoles asentados en las islas de las Antillas
recorrieron las costas de América. De ese modo, supieron de la
existencia de las grandes culturas americanas, los aztecas y los
mayas. En 1517, una expedición llegó a Cuba desde Yucatán con
noticias sobre la civilización maya. Interesados en las riquezas de
ese lugar, los españoles organizaron una expedición de once naves
y seiscientos hombres al mando de Hernán Cortés. Al llegar a
Yucatán, a principios de 1519, Cortés recibió de parte de un
náufrago español que hablaba lengua maya informaciones sobre el
Imperio Azteca. Entonces, decidió conquistar ese imperio. Para
lograrlo fue tomando las poblaciones que encontraba a su paso y
estableció alianzas con los pueblos que deseaban librarse del
dominio azteca, como los tlaxcaltecas.
El sitio de Tenochtitlán
Ante el avance español, el emperador azteca, Moctezuma,
envió embajadores que, mediante valiosos regalos de oro y plata, Los españoles se replegaron a las tierras de Tlaxcala,
intentaron impedir la toma de su capital, Tenochtitlán. Sin donde se repusieron y prepararon un ejército con gran
embargo, a la vista de las riquezas, los conquistadores continuaron aporte de indígenas y refuerzos enviados desde las
su marcha hacia el centro del imperio. En septiembre de 1519, Antillas. Con esas fuerzas, en 1521 iniciaron el sitio de
Cortés y sus hombres entraron en Tenochtitlán, donde fueron Tenochtitlán, por tierra y por agua. Los aztecas resistieron
recibidos como huéspedes de Moctezuma. Algunos jefes aztecas conducidos por su emperador Cuauhtémoc y dieron
no estuvieron de acuerdo con la actitud de su emperador y, en los batalla contra los sitiadores. Finalmente, sin agua ni
meses siguientes, a medida que los españoles afirmaban su poder, alimentos, se rindieron. Una vez derrotado el Imperio
el pueblo se rebeló contra los conquistadores. Cortés le pidió a Azteca, los conquistadores extendieron su dominio sobre
Moctezuma que hablara a su pueblo para calmarlo, pero la multitud el territorio del actual México, al que denominaron Nueva
reaccionó arrojándole piedras y flechas, que lo hirieron España. Como reconocimiento a sus servicios, el rey Carlos
mortalmente. Entonces, los españoles huyeron de Tenochtitlán en V nombró a Cortés gobernador y capitán general de Nueva
la "noche triste", así llamada porque solo unos pocos hombres, España y lo premió con tierras y riquezas.
entre ellos Cortés, escaparon de la ciudad con parte de los tesoros
obtenidos.

Conquista de Perú
La conquista del Imperio Azteca despertó el interés de
muchos españoles por las riquezas de América. Por eso, en 1523,
Francisco Pizarro y Diego de Almagro partieron de Panamá y
exploraron el territorio hasta el norte del Perú, donde se enteraron
de la existencia del Imperio Inca. Para obtener las riquezas de ese
imperio, Pizarro volvió a España y firmó una capitulación con el rey
para conquistar el Perú.

En 1531, mientras penetraban en el territorio incaico, los

conquistadores se enteraron de que existía una guerra civil entre
los herederos del trono: Huáscar y su hermano, Atahualpa. Al poco
tiempo, Atahualpa derrotó a su hermano, lo hizo ejecutar y asumió
como emperador. Entonces, envió un embajador ante Pizarro para
conocer las intenciones de los europeos. Los lujosos adornos y
vestimentas de este enviado aumentaron la codicia de los
españoles.

27
 Pizarro convenció a Atahualpa de encontrarse en la ciudad sagrada de Cajamarca. En la plaza amurallada de esa ciudad,
sorpresivamente los españoles atacaron a los indígenas y tomaron prisionero al emperador. Este pagó un enorme rescate en oro y
plata para que lo liberaran. Sin embargo, en 1533, Pizarro, temeroso de una rebelión indígena, mandó a ejecutar a Atahualpa. El
asesinato del Inca paralizó a la población y facilitó la ocupación del Cuzco, la capital del imperio, por los conquistadores. Dos años
después, Pizarro fundó Lima, una nueva capital, próxima a las costas del Pacífico.

Resistencias y guerras civiles

La conquista del Cuzco no fue el fin de la lucha entre los españoles y los incas. Durante muchos años los indígenas, conducidos
sucesivamente por los emperadores Manco Cápac ll y Tito Cusi, continuaron peleando por sus tierras. Finalmente, fueron
completamente derrotados y el último Inca, Túpac Amaru l, fue ejecutado en 1572. Al mismo tiempo, los conquistadores se
enfrentaron en una serie de guerras civiles. La primera se desató entre Pizarro y su socio, Almagro, por el control de los territorios
bajo dominio español. Posteriormente, se produjeron otros enfrentamientos entre los herederos de los primeros conquistadores
y las autoridades enviadas desde España. Finalmente, en 1554 se impuso la autoridad de la Corona y, a partir de entonces, el Perú
fue el centro del poder español en América del Sur.

Conquista y colonización del actual territorio argentino

A lo largo del siglo XVI, los conquistadores avanzaron paulatinamente hacia diferentes regiones del continente americano.
Fueron incorporando el sur del actual Estados Unidos, América Central y por la cordillera de los Andes, en América del Sur
llegaron hasta el centro del actual territorio argentino y Chile (a la altura del río Bío Bío).

La conquista del actual territorio argentino se hizo básicamente desde el Alto Perú (actual Bolivia). Se buscada una salida al
océano Atlántico y poner un freno al avance de los ataques indígenas en las zonas fronterizas. Para esto se requería de la
fundación de ciudades como medio de expansión, asentamiento y dominio del territorio; estas ciudades armaron una red con el
objetivo de asegurar el control español sobre la zona y defenderla de las pretensiones de otras potencias. Sin embargo, vastos
territorios no fueron incorporados a este sistema y permanecieron bajo control aborigen.

Corrientes colonizadoras
Desde el siglo XVI hasta 1810 se desarrollaron sobre el
territorio argentino tres corrientes de poblamiento, a
saber:

• Corriente pobladora del este: provenía directamente de

España, llegó a través del Río de la Plata y el Paraná. Tuvo a
su cargo la fundación de ciudades como Buenos Aires,
Asunción del Paraguay, Santa Fe, Corrientes y Paraná.

• Corriente pobladora del norte: descendía del Perú y

atravesaba la Quebrada de Humahuaca, dando origen a las
ciudades de: Santiago del Estero, San Miguel de Tucumán,
Córdoba, Salta, San Fernando del Valle de Catamarca, La
Rioja y San Salvador de Jujuy. Se caracterizó por un
desarrollo urbano y cultural con asentamiento poblacional
y crecimiento económico.

• Corriente pobladora del oeste: Hizo su arribo desde Chile

Corrientes colonizadoras del actual y dio sus frutos en el nacimiento de ciudades como
territorio argentino Mendoza, San Juan y San Luis.

28
 Durante el siglo XVI, la Corona española fue abandonando paulatinamente el sistema de capitulaciones y de concesión de
poderes de gobierno a los conquistadores y creó instituciones para el gobierno americano, algunas residentes en España y
otras, en América. Para que estas autoridades no tuvieran independencia, se establecieron formas de control entre ellas y
superposiciones en el desempeño de algunas de sus funciones.

29
 El gobierno de América
Consejo de Indias Unidades político – administrativas
Las instituciones de gobierno se organizaban
Funciones legislativas: elaboraba leyes para América.
Funciones judiciales: era el tribunal supremo de justicia. según un orden jerárquico y piramidal. En el vértice
Funciones administrativas: proponía al rey la designación de los de la pirámide se hallaba el virrey, que gobernaba
altos funcionarios de gobierno para América; organizaba un vasto territorio denominado virreinato. Hasta el
visitas para controlar a los funcionarios americanos ante siglo XVIII, existieron solo dos virreinatos, el de
denuncias de mal desempeño y juicios de residencia para
Nueva España, con capital en la ciudad de México, y
evaluar a esos altos funcionarios al finalizar su mandato.
Funciones eclesiásticas: proponía candidatos para los altos el del Perú, con capital en Lima.
cargos religiosos en América. Cada virreinato se hallaba dividido en
jurisdicciones menores llamadas gobernaciones y
Casa de Contratación estas, a su vez, en otras de menor jerarquía, las
Controlaba la actividad comercial y el tránsito de personas y ciudades, bajo el gobierno de los cabildos. A la
expediciones entre España y América. Registraba todas las reunión habitual de los funcionarios del cabildo se la
mercaderías que circulaban entre España y América. denominaba cabildo ordinario. En cambio, cuando
Intervenía en los juicios comerciales. había un problema grave y urgente, por ejemplo, un
ataque pirata, se convocaba a una reunión de
Virreyes
Eran representantes directos del rey. Funciones ejecutivas: vecinos llamada cabildo abierto para buscar una
gobernaban un territorio llamado virreinato. solución.
Funciones legislativas: dictaban normas sobre cuestiones
diversas, de aplicación en su virreinato.
Funciones militares: dirigían la defensa del territorio del
virreinato.

Audiencias

Eran los máximos tribunales en América, con funciones

judiciales en materia civil, penal y administrativa. Controlaban
a los virreyes y gobernadores.

Gobernadores y Capitanes Generales

Los gobernadores dirigían las divisiones administrativas de los

virreinatos llamadas gobernaciones. Cumplían dentro del
territorio bajo su gobierno funciones similares a las de los
virreyes.

Los capitanes generales estaban a cargo de territorios

fronterizos que requerían una mayor defensa militar.

Cabildos

Se encargaban del gobierno de las ciudades y del área que las

rodeaba. Cumplían funciones administrativas, comerciales,
judiciales, de defensa y de policía. Existían cabildos de
españoles y cabildos de indios.

Virreinatos españoles en América en

el siglo XVI

30
La sociedad colonial
Durante la época colonial, en
América se formó una sociedad
nueva en la que convivían personas
de diferentes orígenes (indígenas,
españoles, africanos). Esa sociedad
claramente marcaba las diferencias
entre los grupos (el conquistado y el
conquistador), a la vez que se
enriqueció culturalmente con los
aportes de cada uno.

Al finalizar el período de conquista

los españoles impusieron en
Sociedad colonial – Fuente: Internet (origen desconocido) América el modelo estamental que
regía en Europa. La sociedad fue
Grupos sociales
dividida en dos grandes grupos
según el origen étnico: los blancos
Los blancos
(españoles) y los indígenas. Con el
Los hombres y mujeres blancos ocupaban el estrato superior de la sociedad colonial.
tiempo, la incorporación de otros
Al principio se trataba de españoles, llegados para obtener riquezas de los territorios
grupos étnicos (africanos) y la
conquistados. Con el correr de los años, al formarse familias en las colonias,
mezcla entre ellos dieron lugar a un
aparecieron los blancos nacidos en América o criollos. A partir de entonces se
complicado abanico de diferencias
distinguía a los españoles o peninsulares y a los criollos, o españoles americanos. Los
étnicas que eran también diferencias
blancos se reservaban las ocupaciones más lucrativas; eran propietarios de haciendas,
estamentales. Estas diferencias
estancias y plantaciones, tenían derechos de explotación minera y se ocupaban
implicaban una rígida estratificación,
también del comercio ultramarino e interno. Los cargos públicos y el comercio
ya que los derechos y obligaciones
ultramarino estaban restringidos a los peninsulares.
de cada grupo dependían de su
origen étnico. Estos estratos
Los indígenas
estaban organizados según un
En conjunto, los indígenas ocupaban una posición social inferior dentro de la
criterio jerárquico.
sociedad colonial. Estaban obligados al pago de tributo y al cumplimiento de trabajo
forzado. Sin embargo, existían diferencias dentro de este grupo social, entre una elite
indígena formada por los caciques, curacas o jefes de las comunidades y el resto de la La sociedad colonial se
población. Entre los privilegios que le otorgaron estaba el de tener acceso a caracterizaba por ser muy rígida, con
instituciones educativas, como las escuelas de caciques andinas. Las elites indígenas escasas posibilidades de movilidad
fueron las primeras en adoptar los vestidos y costumbres españoles; también social, es decir que era muy
aprendieron rápidamente la lengua castellana y dominaron la escritura. improbable que un individuo
cambiara su posición social. Dentro
de los grupos estamentales existían,
Los negros
además, otras diferencias dadas por
Los africanos y sus descendientes nacidos en América formaban una parte
el origen geográfico, las relaciones
importante de la población en las colonias europeas con costas sobre el mar Caribe,
familiares, las ocupaciones o la
el Brasil y el Río de la Plata. Esta población había sido traída por la fuerza a América,
riqueza de cada individuo.
como esclavos, para trabajar en las plantaciones y también en el servicio doméstico.
Muchos esclavos eran también empleados en talleres artesanales, donde aprendieron
diversos oficios al servicio de sus amos. Algunos de ellos, especialmente en las
grandes ciudades, vendían en las plazas y mercados sus propios productos, con lo cual
podían llegar a ahorrar dinero para comprar su libertad y convertirse en libertos; otros
conseguían su libertad cuando sus amos los liberaban al momento de morir.

31
 Economía colonial
La Corona española organizó en sus colonias una economía básicamente Consecuencias en la producción
extractiva, orientada a traspasar recursos producidos en la colonia a la metrópoli colonial
a través de un sistema comercial monopólico. Este sistema condicionó las formas El sistema comercial monopólico,
y los tipos de producción americanos. establecido para asegurar la
extracción de metales preciosos, tuvo
Las riquezas americanas y el monopolio comercial importantes consecuencias en la
El interés primordial de la Corona española eran las riquezas minerales de sus economía colonial. Las colonias no
colonias, especialmente los metales preciosos, oro y plata. Para asegurar el estaban autorizadas a producir bienes
traslado de estas riquezas a España, la Corona organizó un complejo sistema que podía proveer España; por
comercial: el monopolio. Este implicaba que solamente un puerto español estaba ejemplo, textiles y manufacturas de
autorizado a comerciar con América. Primero Sevilla y desde 1717 Cádiz eran los lujo. Por esa razón, la gran mayoría de
destinos obligados de todas las mercancías americanas. A su vez, solo algunos las producciones americanas estaban
puertos autorizados en América podían despachar flotas hacia España y ser a su dirigidas a abastecer el mercado
vez receptores de mercancías. En abril y agosto de cada año partían flotas desde interno de cada colonia.
España hacia América, que luego hacían el camino inverso, fuertemente Las excepciones a esto, además de la
protegidas por navíos de guerra, los galeones, para defenderlas de ataques extracción de metales, eran los
piratas cultivos tropicales, cuya producción
también se exportaba. Los cultivos
tropicales más importantes en
América eran la caña de azúcar, el
algodón, el cacao y el tabaco.
El sistema monopólico prohibía
también el comercio entre distintos
virreinatos, por lo cual si alguna
catástrofe natural (sequías o
inundaciones) provocaba escasez de
alimentos en Nueva España los
precios aumentaban, ya que no
podían importarse alimentos del Perú.
El principal objetivo del monopolio
comercial era evitar que otros países
europeos -como Inglaterra, Holanda y
Francia— participaran en el comercio
colonial, de modo que los beneficios
del intercambio fueran
exclusivamente españoles.
El sistema tuvo una eficacia
moderada porque hubo comerciantes
de otros países que ignoraron el
monopolio y crearon un vínculo
directo con las colonias españolas,
procedimiento que las leyes españolas
consideraban como contrabando y lo
castigaban.

Economía colonial – Fuente: Internet (origen desconocido)

32
 El comercio triangular
Los europeos establecieron un flujo de mercancías entre Europa, África y
América, que se conoció como comercio triangular. Así, en América se extraían
metales preciosos que eran llevados a Europa, mientras que las colonias
demandaban bienes manufacturados. Europa, por su parte, proveía estos bienes
y, con metales preciosos y manufacturas, compraba esclavos en África y los
enviaba a América. Una vez llegados al "Nuevo Mundo", los esclavos trabajaban
en el cultivo de productos como el azúcar y el café, que, en general, eran
exportados a Europa.

Fuente: Historia - CubaEduca

Contrabando y piratería
Un sistema comercial tan rígido como
el monopolio generaba muchas
dificultades. Una de ellas era que
encarecía las mercancías que llegaban
a América, ya que muchas eran
producidas fuera de España y esta solo
era una intermediaria. Para evadir el
monopolio y obtener mayores
ganancias, muchos comerciantes
establecidos en América practicaron el
contrabando, es decir, el comercio
ilegal que eludía los controles de las
autoridades.
Otro gran problema eran los
corsarios y piratas. Barcos tripulados
por ingleses, holandeses y franceses se
dedicaban a atacar los navíos
españoles que cubrían las rutas del
monopolio para apoderarse de las
Fuente: economiafinanzas.com/comercio-triangular/ mercaderías que ellos trasladaban,
especialmente en la ruta hacia España,
cuando los barcos venían cargados de
metales preciosos. Los corsarios eran
navegantes autorizados por sus
Coronas para atacar navíos de
potencias enemigas. Estos marinos
obtenían una patente de corso, por la
cual et corsario repartía con la Corona
las ganancias obtenidas en el ataque.
Los piratas, en cambio, eran
navegantes que asaltaban barcos sin
tener permiso de ninguna monarquía.

33
 La Evangelización Las misiones jesuíticas
Uno de los objetivos centrales de la colonización de América fue la A mediados del siglo XVI, como
evangelización de las poblaciones nativas. Por eso, desde los primeros años de la consecuencia de la Contrarreforma,
conquista, la Iglesia tuvo una gran presencia en el continente. llegó a América la orden de los
jesuitas. Algunos sacerdotes jesuitas
La Iglesia en América se dirigieron a los territorios de los
Para cumplir la tarea de evangelización de los indígenas americanos, es decir, guaraníes en el Brasil y el Paraguay.
su conversión al catolicismo, el Papa concedió a los Reyes Católicos la institución En 1609, comenzaron a organizar
del Patronato. Gracias a esta concesión papal, los reyes podían organizar reducciones o misiones, que eran
provincias eclesiásticas (diócesis), nombrar obispos y cobrar el diezmo. A cambio pueblos donde residían los
debían evangelizar a los indígenas, defender la fe católica, mantener al clero sacerdotes y los indígenas. Varios de
facilitar los viajes de los misioneros y construir iglesias y hospitales. esos pueblos fueron fundados en
territorio paraguayo y argentino,
A América llegaron tanto integrantes del clero secular, es decir que dependían sobre las márgenes del río Paraná,
directamente de un obispo, como del clero regular, o sea, pertenecientes a desde el río Iguazú hasta el río
órdenes religiosas que vivían en comunidad y dependían de un superior. Entre las Paraguay. Cada misión funcionaba
órdenes religiosas que arribaron se encontraban las de dominicos, franciscanos, como una unidad autosuficiente:
recoletos, agustinos, mercedarios y jesuitas. Para evangelizar a los indígenas, tenía plaza, iglesia, cementerio, casas
muchos sacerdotes aprendieron las lenguas nativas. La Iglesia tuvo una gran para los sacerdotes y para los
influencia en la vida de todos los individuos que integraban la sociedad colonial. indígenas, talleres, graneros y
Las celebraciones litúrgicas señalaban el ritmo de la vida cotidiana y la Iglesia almacenes. Dirigidos por los
tenía un papel fundamental en la difusión de la cultura. La educación primaria sacerdotes, los indígenas producían
estuvo a cargo de sacerdotes, y funcionaron escuelas en los conventos. Las yerba mate, algodón, maíz,
universidades fueron dirigidas por dominicos, franciscanos y jesuitas. La primera mandioca, caña de azúcar, arroz y
universidad americana, fundada por los dominicos, funcionó desde 1538 en Santo bananas, y criaban vacas, bueyes,
Domingo. En el actual territorio argentino, la primera universidad fue la de caballos y corderos. Los jesuitas
Córdoba, fundada por los jesuitas en 1613. tuvieron éxito en concentrar a los
guaraníes en los pueblos de misiones.
Esto se debió a la actitud de los
integrantes de la orden, que
respetaron las costumbres guaraníes
que no fueran contra el Evangelio, les
permitieron conservar la autoridad
de los caciques y los evangelizaron en
su propia lengua. Por su parte, los
corregidores, encomenderos y
hacendados españoles cuestionaron
la instalación de misiones ya que les
sacaba la posibilidad de disponer de
una importante población indígena
como mano de obra.

34
 El despotismo ilustrado
El pensamiento ilustrado influyó en
algunos monarcas que aceptaron las
reformas propuestas por ese
movimiento. Los Estados absolutistas
recibieron el consejo de los filósofos
ilustrados, que intentaron "iluminar" a
los reyes y a la sociedad cortesana.
Entre otras reformas, estos reyes
reorganizaron la burocracia estatal,
Caricatura que representa el uso de la razón como centro de haciéndola más racional y ordenada,
estas nuevas ideas. fomentaron la agricultura y
Durante el siglo XVIII, un grupo de pensadores europeos influidos por las nuevas promovieron las ciencias por medio de
ideas que venían difundiéndose, dio origen a un movimiento científico, filosófico la creación de academias.
y cultural denominado Ilustración. Este movimiento se basaba en la idea de que Estos cambios, sin embargo,
el hombre, confiando en su capacidad de pensar y en la posibilidad de hacerse buscaban reforzar el poder absoluto
preguntas e investigar, transformaría al mundo, liberándose de las ideas de las monarquías y evitar
heredadas. El nombre de Ilustración estaba relacionado con la idea de "ilustrar", transformaciones más profundas, por
es decir, de difundir el conocimiento a vastas capas de la población, tanto europea lo que estos regímenes fueron
como de los territorios coloniales ocupados por los europeos, a partir de la conocidos como despotismo ilustrado.
educación y la lectura de libros, que gracias a la imprenta podían llegar a mayor Entre los representantes del
cantidad de personas. despotismo ilustrado se destacaron
Federico ll de Prusia, María Teresa y
Estas "nuevas ideas" planteaban que la razón iluminaría al mundo, a la realidad, José ll de Austria, Catalina la Grande de
transformándola y mejorándola. Por eso a este movimiento se lo denominó Rusia y Carlos III de España.
también Iluminismo y a la época en la que se desarrolló se la llamó Siglo de las
Luces. Los pensadores de la Ilustración se ocuparon de todos los aspectos de la
política, la economía, la ciencia, la sociedad y la cultura.

El pensamiento político
La corriente iluminista también abordó el estudio de la sociedad y la política en
la búsqueda por conseguir mejoras en las formas de gobierno y su organización,
los iluministas elaboraron el concepto de derechos naturales. Esta idea entendía
como una particularidad inherente de los sujetos del derecho a la vida, a la
libertad y a la propiedad privada. Bajo esta mirada, si algún gobernante se
interponía o anulaba estos derechos era considerado un tirano, lo cual legitima la
resistencia y rebelión por parte de la población. De estas ideas sobre la sociedad Carlos III de España
de los iluministas se desprendió el concepto de ciudadanía, por el cual los
individuos debían ser reconocidos y respetados como sujetos con derechos y no
como súbditos de un soberano. Así, recaía en el pueblo, y no en Dios, el origen de
la soberanía: la posibilidad de elegir gobernantes que pudieran brindarles mayor
bienestar. Surgió entonces la teoría contractual que establecía una forma de
convivencia a través de un contrato implícito entre los individuos, este contrato
limitó las libertades individuales en favor de la convivencia social.

35
 Dentro del pensamiento contractualista existieron varias visiones sobre el
origen de las sociedades. Por un lado, Thomas Hobbes consideraba que el
hombre era el lobo del hombre, el ser humano era, en esencia violento y egoísta.
Por lo tanto, en un estado de naturaleza la tendencia sería que todos se
enfrentaran con todos. Para poder garantizar la supervivencia en sociedad era
necesario establecer un acuerdo en el cual existiera una sola autoridad, qué sería
la más fuerte y la única con el privilegio de usar la violencia cuando hubiera que
mantener el orden.

John Locke, por su parte, consideraba que los hombres tenían derechos
Thomas Hobbes
naturales y que en estado de naturaleza convivían pacíficamente. Según Locke,
los hombres habrían acordado formar un Gobierno para proteger sus derechos
naturales ante posibles conflictos. para que el gobierno no avasallara esos
derechos, recomendaba la división de los poderes legislativo y ejecutivo, según
el modelo de la monarquía constitucional británica.

Jean-Jacques Rousseau también creía que, en estado de naturaleza, el hombre

era bueno. A diferencia de Locke, consideraba que la aparición de la propiedad
privada, la sociedad civil y las leyes sometió a las personas a la dependencia y la
desigualdad. Por eso, creía que era necesario un nuevo contrato social. Crítico de
las formas de gobierno que delegaban o dividían el poder, sostenía que la John Locke
soberanía era indivisible y que surgía de la voluntad popular. Las ideas de
Rousseau colaboraron en la formación de la democracia moderna.

Las ideas de John Locke, que se centraban en la importancia de los derechos

individuales y del consenso como forma de resolver posibles conflictos, fueron
de gran importancia para el origen de una corriente de pensamiento que todavía
continúa vigente: el liberalismo. Los pensadores liberales consideraban que los
gobiernos debían estar sometidos a leyes que limitaran sus poderes.

Uno de los máximos representantes del liberalismo fue Montesquieu, quién

sostenía que, para ser legítimas, las monarquías debían respetar las leyes y hacer Jean-Jacques Rousseau
uso controlado del poder. Eso para él, era lo que diferencia a una monarquía de
un despotismo. Montesquieu desarrolló los principios republicanos: creía que
los poderes ejecutivo, legislativo y judicial debían estar separados para La Enciclopedia
equilibrarse mutuamente. Este postulado sigue vigente y es el que determina las
En Francia, un grupo de pensadores
democracias actuales.
ilustrados buscó compilar y sintetizar los
conocimientos de la época en una obra
El pensamiento económico llamada Enciclopedia, publicada entre 1751
y 1772. Se trataba de un diccionario que
Los pensadores de la Ilustración también cuestionaron el mercantilismo.
resumía todas las ciencias, las artes y los
François Quesnay desarrolló la idea de fisiocracia, una teoría económica que
oficios. Fue dirigida por Denis Diderot y
planteaba que la riqueza de un país depende del aprovechamiento de sus
Jean D'Alambert, con la ayuda de
recursos naturales, por ejemplo, de su producción agrícola. En Inglaterra, Adam
Rousseau, Voltaire, Montesquieu y
Smith fue el iniciador del liberalismo económico. Smith sostenía que la economía
Quesnay, entre otros. En la Enciclopedia se
estaba sometida a un orden natural y que el Estado no debía intervenir para
organizaba el conocimiento humano a
regularla, sino que esta se equilibraría a partir de las leyes de oferta y demanda.
partir de la capacidad de pensar y conocer.
Para el liberalismo la riqueza de las naciones dependía del desarrollo de la
industria y del comercio.
36
 América durante el siglo XVIII y principios del XIX La Gran Reunión
Americana
En el transcurso del siglo XVIII las colonias españolas experimentaron fuertes
tensiones sociales y políticas. El marco general de estas tensiones fueron las Aunque en las colonias americanas
reformas borbónicas. Por ejemplo, en el Río de la Plata, aumentaron las existían razones de descontento,
discusiones entre comerciantes, ganaderos y funcionarios acerca del monopolio particularmente entre los criollos, no
comercial y del peso de los nuevos impuestos. En algunas regiones estas había una clara definición a favor de la
tensiones desembocaron en rebeliones abiertas contra el poder colonial. Las independencia. En cada región, los
ideas ilustradas y los grandes acontecimientos del siglo XVIII, como la reclamos eran diferentes y no había
independencia de los Estados Unidos y la Revolución Francesa, influyeron en los grupos que elaboraran planes de
dominios españoles en América. Posteriormente, la ocupación de España por las emancipación. Sin embargo, a fines del
tropas napoleónicas y la prisión del rey dieron lugar al cuestionamiento del orden siglo XVIII, influidos por la independencia
colonial y al comienzo del proceso revolucionario que llevaría, tras largos años de de los Estados Unidos, algunos hombres
guerra, a la independencia de Hispanoamérica. de las elites criollas empezaron a buscar
ayuda en Europa para lograr ese fin. Entre
ellos, el más destacado fue el venezolano
La Ilustración en América. Francisco de Miranda (1750-1816).
Al mismo tiempo que se producían las reformas borbónicas, en América
comenzaron a difundirse las ideas de la Ilustración. La circulación de libros y Miranda realizó viajes a los Estados
periódicos entre los grupos instruidos de las colonias favoreció el debate Unidos, donde conoció a personajes clave
político. A pesar de la censura impuesta por la metrópoli, los libros de los grandes de la independencia norteamericana, y a
pensadores y científicos de los siglos XVII y XVIII circulaban clandestinamente varios países europeos. En 1797, organizó
entre los criollos. Incluso algunos aprendieron inglés y francés para traducirlos. en Londres la Gran Reunión Americana,
sociedad secreta para la independencia
La libertad de comercio de América, de la que participaron, entre
Uno de los temas que generó mayor debate en las colonias americanas a otros, los futuros libertadores Simón
principios del siglo XIX fue el de la libertad comercial. Aunque las reformas Bolívar, José de San Martín y Bernardo
borbónicas incentivaban el comercio, continuó el monopolio que obligaba a O'Higgins. Dos años después, Miranda
comerciar exclusivamente con España. Algunos criollos que conocían las nuevas hizo imprimir la Carta a los Españoles
teorías económicas, como las de los fisiócratas franceses y los liberales ingleses, Americanos, documento independentista
cuestionaron la política comercial de la metrópolis. Entre los principales críticos escrito por el jesuita peruano Juan Pablo
del monopolio español se hallaba el abogado Manuel Belgrano, a quien la Corona Vizcardo y Guzmán. Posteriormente, se
nombró secretario del Consulado de Buenos Aires. Belgrano defendió el estableció una filial de la Gran Reunión
librecambio, es decir, la posibilidad del libre comercio, sin las trabas que suponía Americana en Cádiz (España),
el monopolio. denominada Logia de los Caballeros
Racionales, que luego daría origen a la
Logia Lautaro (llamada así en honor al
cacique araucano que luchó contra los
españoles en el siglo XVI).

37
 Fuente: cubaencuentro.com

En distintas ciudades de América, sin que existiera coordinación entre esos movimientos, se formaron juntas que
iniciaron el proceso revolucionario. Esta decisión fue interpretada por la Corona como un acto de insurrección, que tuvo
como consecuencia la guerra de independencia. El único virreinato que mantuvo su lealtad a España fue el del Perú, que
colaboró con la represión a los revolucionarios. El proceso independentista americano comprendió dos etapas:
 Entre 1810 y 1814 se formaron las juntas revolucionarias y se inició la guerra. En 1814, la vuelta al trono de Fernando
VII complicó la situación de los revolucionarios
 Entre 1814 y 1824 los revolucionarios intensificaron la lucha por la independencia hasta librar el último combate contra
las tropas realistas en Ayacucho.

38
 El concepto de Revolución Industrial
Generalmente, cuando se habla de revolución se hace referencia a un cambio súbito en las relaciones sociales. Sin embargo, en
el caso de la Revolución Industrial, no se trató de un cambio inmediato en cuanto a las formas de producción, sino de una
transformación gradual y de larga duración. Este proceso supuso una modificación fundamental en la forma de vida de los seres
humanos, ya que dio lugar a un nuevo tipo de sociedad: se pasó de una economía agraria y artesanal a otra dominada por la
industria y mecanizada. Además, por primera vez en la historia de la humanidad comenzaron a utilizar de manera sistemática la
ciencia y la tecnología en la producción de bienes y servicios.

Las tres revoluciones industriales

Se suelen identificar tres revoluciones industriales que, en el transcurso de la
historia, se caracterizaron por el desarrollo de un determinado tipo de
organización productiva e innovaciones tecnológicas específicas:

 La Primera Revolución Industrial se ubica entre mediados del siglo XVIII y

la cuarta década del siglo XIX, y se caracteriza por el nacimiento del
sistema de fábrica, la mecanización del trabajo, el uso de la energía
hidráulica y de la energía del vapor, la utilización del carbón como insumo
clave y el desarrollo de la industria textil y la metalúrgica como sectores
de punta.
 La Segunda Revolución Industrial comenzó en el último tercio del siglo Fases de la primera Revolución Industrial
XIX y se extendió hasta el inicio de la Primera Guerra Mundial, en 1914. Cuando se habla de la Revolución
Tuvo como rasgos esenciales el desarrollo de nuevas formas de Industrial inglesa, es importante identificar
organización del trabajo y de la producción -el taylorismo, el fordismo y dos fases sucesivas: la primera comienza
la producción en serie-, el uso de nuevas fuentes de energía -la hacia 1750 con el crecimiento sostenido de
electricidad y el motor a explosión-, y el avance de nuevos sectores como la industria del algodón y culmina a fines de
la industria siderúrgica y la química. la década de 1820; a partir de esta década,
 La Tercera Revolución Industrial, todavía en curso, se inició en la década comienza la segunda fase, con fuertes
de 1970, y es la etapa de la automatización, el desarrollo de la energía inversiones en la industria del hierro y el
nuclear y de la electrónica, la informática y las nuevas tecnologías de la acero, y finaliza en la década de 1840. Esta
comunicación, como Internet y las redes sociales. etapa fue fundamental para el desarrollo
posterior de nuevas formas de transporte,
¿Por qué en Gran Bretaña? como los ferrocarriles y los barcos a vapor,
y su expansión hacia Europa y América.
La Revolución Industrial se inició en Gran Bretaña en la segunda mitad del siglo
Como complemento de esas actividades
XVIII y se expandió desde allí, y en forma desigual, por los países de Europa. Los
creció la industria del carbón, es decir, la
países continentales que primero transitaron el camino de la industrialización
minería. El uso del y los barcos a vapor, y fue
fueron Bélgica, Francia y Alemania. Fuera de Europa, el único país que se
utilizado como fuente de calor en las
industrializó en las primeras décadas del siglo XIX fue Estados Unidos. Durante el
transformaciones químicas de la industria
siglo XVIII, nació un nuevo modo de producción que produjo la transformación
del hierro. El carbón fue clave en la
estructural de la economía inglesa. En esos tiempos, apareció por primera vez la
expansión de la industrialización inglesa, ya
fábrica como pilar de la producción económica. El sistema de fábrica se caracteriza
que las grandes fábricas lo necesitaban
por la mecanización de la producción, es decir, el uso de máquinas que utilizan
para poner en funcionamiento las
energía inanimada, como el vapor, en reemplazo de la energía humana o animal
máquinas de vapor. También fue el
durante el proceso productivo. Los cambios experimentados en la economía en el
combustible indispensable para poner en
siglo XVIII permitieron que Gran Bretaña pasase de ser un país exportador de
marcha los ferrocarriles.
productos agrícolas -que enviaba cereales al continente europeo durante el siglo
anterior- a un país exportador de manufacturas textiles y otros bienes
industriales.

39
Antecedentes del proceso revolucionario en América
Latina
En el siglo XVIII, algunas ideas de la Ilustración sirvieron como fundamento de
dos grandes revoluciones políticas que influirían, a su vez, en el proceso
revolucionario en América Latina: la Independencia de Estados Unidos (1776) y la
Revolución Francesa (1789).

La Independencia de Estados Unidos

A partir del siglo XVII, diversas expediciones partieron desde Inglaterra hacia el
norte del continente americano y colonizaron el territorio cercano a la costa este
de lo que hoy es Estados Unidos. Allí se asentaron los colonos que fundaron trece
colonias dedicadas a la producción agrícola-ganadera. Sus habitantes se
reconocían como súbditos de la Corona inglesa, pero, a diferencia de lo que
sucedía en Hispanoamérica, no tenían una red de funcionarios reales, sino que las George Washington, primer
colonias mantenían una relativa independencia para gobernarse. presidente de los Estados Unidos

El surgimiento de un nuevo Estado

La Independencia de Estados Unidos
fue un hecho novedoso en el
continente, ya que se trató del primer
caso en que una colonia lograba
rechazar el gobierno de su metrópoli.
El nuevo Estado se organizó bajo la
forma de una república, un sistema de
gobierno también novedoso, que
quedó establecido en su Constitución,
sancionada en 1787. Se organizó un
gobierno basado en la división de
poderes: un poder Ejecutivo, uno
Legislativo y otro Judicial, cada uno
Del mismo modo que sucedió en los países ibéricos, las guerras internacionales
independiente de los otros. Además, la
del siglo XVIII complicaron la economía británica. Esto obligó a la monarquía
Constitución estableció un gobierno
inglesa a aumentar algunos impuestos e imponer más controles al comercio de las
federal. Esto quiere decir que los
colonias. Estas medidas generaron protestas en las colonias americanas, cuyos
estados (las antiguas colonias) elegían
pobladores convocaron en 1770 a un Congreso en Filadelfia, que solicitó a la
su propio gobierno local, aunque
monarquía la eliminación de las disposiciones que habían generado descontento.
existía un poder central que
El gobierno británico no aceptó el pedido y se desencadenó un conflicto armado
gobernaba sobre toda la nación.
que se extendió entre 1775 y 1783. Durante la guerra, los colonos mantuvieron el
Congreso y, en 1776, declararon la Independencia de Estados Unidos.

40
 En 1789, se inició en Francia una revolución que provocó cambios fundamentales
en la sociedad y en la política. Hasta entonces, en Francia regía una monarquía
absoluta. La sociedad estaba dividida en tres estamentos: el clero, la nobleza y el
tercer estado, formado por todos aquellos que no poseían títulos de nobleza.
Cada uno tenía derechos y obligaciones diferentes; por ejemplo, el clero y la
nobleza tenían el privilegio de no pagar impuestos. A este tipo de organización FRANCIA
política y social, los revolucionarios le dieron el nombre de Antiguo Régimen.

Como otras monarquías europeas, hacia mediados del siglo XVIII, la Corona
francesa enfrentó una aguda crisis económica causada por las guerras
internacionales y por varias malas cosechas que generaron escasez de alimentos
y hambrunas entre los sectores más desprotegidos. Para solucionar estos
problemas, el rey Luis XVI intentó imponer a los nobles el pago de impuestos, pero
estos se opusieron a la medida y convocaron a los Estados Generales, como se
denominaba a una asamblea que se reunía solo ante circunstancias excepcionales.
En ella estaban representados los tres estados de la sociedad francesa.

En los Estados Generales, expresaron su descontento algunos miembros del

tercer estado que se oponían al poder absoluto del monarca y que tenían nuevas
ideas para fundar una sociedad más justa. El descontento de varios sectores de la
sociedad culminó el 14 de julio de 1789 con una gran movilización en París y la
Toma de la Bastilla, una fortaleza que funcionaba como prisión.

Luis XVI

En la Asamblea, se formaron distintos

grupos políticos: los girondinos, más
moderados, y los jacobinos, que
buscaban abolir completamente la
monarquía. Con el tiempo, estos últimos
ganaron adeptos entre la población. En
1792, los revolucionarios apresaron al rey
y a su familia -a los que luego
ejecutaron—e instauraron una república.
El gobierno quedó en manos de la
Convención Nacional, formada por los
Toma de la Bastilla representantes elegidos por el pueblo a
través del sufragio universal de los
En la Declaración de los Derechos del Hombre y del Ciudadano, redactada por varones adultos. Poco después de
el tercer estado en 1789, se estableció que todas las personas nacen y viven libres
iniciada la república, los jacobinos
e iguales, y se garantiza la libertad de opinión y de creencias religiosas, así como impusieron una política llamada “el
también la libertad económica. Estas ideas formaron parte del prólogo de la
Terror”. Persiguieron y eliminaron a
Constitución declarada en 1791. Los representantes del tercer estado
quienes consideraban enemigos de la
constituyeron la Asamblea Nacional, en la que establecieron poner fin al Antiguo revolución. Pero, al poco tiempo,
Régimen: abolieron los privilegios nobiliarios y religiosos, terminaron con la
perdieron apoyo y fueron derrotados. Así
monarquía absoluta por derecho divino e instauraron una monarquía
se inició el período del Directorio (1795 –
constitucional (1789 – 1792). En un principio, Luis XVI aceptó formar parte de esta
1799) en el que gobernaba un mandatario
nueva monarquía, en la que el gobierno recaía tanto en el rey como en una
junto a la Asamblea.
Asamblea que representaba al pueblo.

41
 España en problemas
En 1808, Napoleón se apoderó del trono español e hizo prisionero al rey
Fernando VII. Ante el avance de las tropas francesas, el pueblo español luchó por
su independencia. Al mismo tiempo, la ausencia del monarca planteó el problema
de quién debía ser el legítimo gobernante de España y sus colonias.

La crisis de la monarquía
España participó de la Primera Coalición contra la Revolución Francesa. Sin
embargo, en 1795, su rey Carlos IV firmó un acuerdo con el Directorio que
gobernaba Francia. De esa manera, España se convirtió en aliada de Francia y, en
consecuencia, en enemiga de Gran Bretaña. Napoleón Bonaparte

La retroversión de la
En 1805, cuando Napoleón decretó el bloqueo continental que impedía el
comercio inglés en los puertos del continente europeo, Portugal se negó a acatar soberanía
esta medida. Entonces, el emperador francés decidió invadir la Península Ibérica. El movimiento juntista español fue la
Para hacerlo, negoció con el ministro español Manuel Godoy el paso de las tropas respuesta al problema político que suponía
francesas por el territorio español. Ante este acuerdo, en marzo de 1808, los la prisión del rey.
partidarios de Fernando, el hijo de Carlos IV, produjeron un levantamiento. Como
consecuencia, Godoy renunció y el rey abdicó a favor de su hijo, que asumió el
Para decidir a quién le correspondía
trono con el nombre de Fernando VII.
gobernar y en nombre de quién iba a
hacerlo se recurrió a la llamada doctrina de
Napoleón no reconoció al nuevo monarca y en mayo de 1808 reunió a Carlos IV la retroversión de la soberanía. Esta teoría,
y Fernando VII en la ciudad francesa de Bayona, en la frontera con España. formulada por el teólogo y jurista español
Durante esa reunión, obligó a Fernando a devolverle la corona a su padre, quien, Francisco Suárez (15481617), sostenía que
a su vez, abdicó en favor del hermano de Napoleón, José Bonaparte. Fernando y la soberanía le era entregada por Dios al
su padre quedaron prisioneros de Napoleón. Atemorizada, la corte portuguesa se pueblo, quien a su vez la otorgaba al rey
trasladó a Río de Janeiro, en sus dominios coloniales del Brasil. mediante un pacto de sujeción. En caso de
ausencia del monarca legítimo, el pacto
El juntismo español quedaba roto y, por lo tanto, el poder volvía
Al conocerse la detención de Fernando VII y la entrega de la corona al hermano al pueblo, que decidía su destino político.
de Napoleón, la población española se levantó contra los franceses. En varias
provincias se formaron juntas de gobierno que proclamaron su lealtad a Fernando De esta manera, la junta Central y el
VII y organizaron la resistencia contra los invasores. Para coordinar la acción de Consejo de Regencia gobernaron en
las juntas, se formó una Junta Central Gubernativa del Reino que primero residió nombre de Fernando VII y en
en Aranjuez, cerca de Madrid, y luego en Sevilla. En 1809, ante la llegada de las representación de los pueblos de España.
tropas napoleónicas, este organismo debió trasladarse a la isla de León, frente a
Cádiz. En enero de 1810, la Junta Central fue reemplazada por un Consejo de
Regencia establecido en Cádiz.

42
Fernando VII
 Ante la caída de la monarquía española en 1808, el virrey Liniers juró
rápidamente lealtad a la Junta Central instalada en Sevilla, pero esta se disolvió al
no poder hacer frente al avance napoleónico. En su reemplazo, se formó en Cádiz
el Consejo de Regencia, para gobernar en nombre del rey, pero era una institución
débil y acorralada por los franceses.
El nuevo virrey, enviado por este Consejo, era Baltasar Hidalgo de Cisneros,
quien no fue bien recibido por las elites criollas. Los jefes de las milicias criollas
intentaron oponerse a su designación, pero fueron disuadidos por el propio
Liniers, quien dejó su cargo y se instaló en la localidad de Alta Gracia, en la
Intendencia de Córdoba.
El virrey Cisneros procuró desactivar la creciente rivalidad por el poder entre los
criollos y los españoles peninsulares. En un principio, sus intentos tuvieron éxito.
Pero cuando las noticias de la disolución de la Junta Central llegaron a Buenos
Aires, su autoridad quedó seriamente debilitada, pues el gobierno que lo había
nombrado, en la lejana España, ya no existía. Esta circunstancia fue
inmediatamente aprovechada por un grupo de criollos que, encabezados por
Manuel Belgrano, Juan José Castelli, Juan José Paso, Domingo French y Antonio
Beruti, exigieron al virrey que convocara a una reunión extraordinaria de vecinos
en el Cabildo, para discutir la situación. La presión ejercida por los jefes de las
milicias criollas, entre ellos el comandante del Regimiento de los Patricios,
Cornelio Saavedra, fue decisiva para convencer al virrey de que no tenía otra
opción que convocar al cabildo abierto. Virreinato del Rio de la Plata hacia 1810
Esa reunión se realizó el 22 de mayo de 1810; asistieron alrededor de 250 vecinos,
la mayoría abogados, militares, comerciantes, funcionarios y sacerdotes. Después El 25 de mayo de 1810
de acalorados debates, los vecinos emitieron su voto.
La mañana del 25 de mayo, un grupo de
La mañana del 22 de mayo de 1810, un grupo de criollos encabezados por criollos se dirigió al Cabildo, donde entregó
Domingo French y Antonio Beruti se apostaron en todas las esquinas que una nota con los nombres de los que debían
conducían al Cabildo. El objetivo de los llamados chisperos era impedir el acceso integrar la nueva junta. A medida que
al cabildo abierto de los españoles peninsulares. Algunos insistieron y lograron transcurría la mañana, la Plaza de la Victoria
pasar, pero muchos se asustaron cuando vieron dagas y pistolas bajo las capas de (la actual Plaza de Mayo) se fue llenando de
los criollos, y regresaron a sus casas. Gracias a los chisperos, los criollos fueron vecinos que exigían saber qué es lo que se
mayoría en las sesiones del cabildo abierto que decidieron la destitución de discutía en el interior del Cabildo.
Cisneros. Después de muchas idas y venidas,
durante las cuales los criollos tuvieron que
amenazar a los funcionarios españoles con
movilizar a sus milicias y abrir fuego,
Cisneros renunció y la junta que había sido
establecida el día 24 se disolvió.
Se formó entonces una nueva junta de
gobierno integrada mayoritariamente por
criollos. El nombramiento de esta junta fue
un hecho revolucionario, porque
El día 23 se hizo el recuento de esos sufragios: la posición ganadora fue la que reemplazar al virrey por un gobierno local
proponía deponer al virrey y entregar el poder al Cabildo para que este nombrara dominado por los criollos significaba
una junta de gobierno local. Al día siguiente, el Cabildo, integrado en su gran cuestionar la continuidad de la dominación
mayoría por españoles, intentó burlar la decisión de los vecinos, nombrando a española en el Río de la Plata. Por esa razón,
Cisneros al frente de la nueva junta. Pero esta solución fue rechazada por los esos hechos se conocen hoy en nuestro
criollos revolucionarios, que exigieron la renuncia del virrey y convocaron al país como la Revolución de Mayo.
pueblo para que apoyara sus reclamos. 43
 La Primera Junta
El gobierno que el 25 de mayo de 1810 reemplazó al virrey Cisneros es
considerado el primer gobierno patrio, y se lo llama Primera Junta. Su presidente
era el comandante de los Patricios, Cornelio Saavedra. Sus secretarios eran los
abogados Juan José Paso y Mariano Moreno. Los vocales eran seis: dos
comerciantes españoles, Domingo Matheu y Juan Larrea; dos abogados, Manuel
Belgrano y Juan José Castelli; el sacerdote Manuel Alberti y el hacendado y militar
Miguel de Azcuénaga. Salvo Larrea y Matheu, todos los integrantes de la Primera
Junta eran criollos.
Al asumir sus cargos, los integrantes de la Primera Junta juraron fidelidad al rey
español Fernando VII, quien continuaba prisionero de los franceses; se cree que
lo hicieron para ganar tiempo mientras se consolidaban en el poder y para
confundir a los españoles (que estaban indignados por la destitución de Cisneros),
respecto de sus verdaderas intenciones. Esta estrategia utilizada por la Primera
Repercusiones en otras
Junta fue llamada Máscara de Fernando VII. ciudades del Virreinato del
Río de la Plata.
Morenistas y Saavedristas No todos los territorios del Virreinato se
unieron al movimiento revolucionario, por
Para legitimar su poder como gobierno provisional del Río de la Plata, la Primera lo que desde Buenos Aires se enviaron
Junta debía ser reconocida por todos los pueblos que integraban el virreinato. Por campañas militares para derrotar las
esa razón, el 27 de mayo se envió a todas las ciudades una circular que informaba resistencias. Una de ellas partió hacia
acerca de lo sucedido, y en la que se invitaba a todos los cabildos a reconocer la Paraguay, pero no logró dominar este
autoridad de la Primera Junta y a enviar diputados a Buenos Aires. territorio, que siguió su propio camino
Mientras esa circular iba llegando a las distintas ciudades del interior, en la junta hacia la independencia. Por otro lado, se
estalló un conflicto entre los criollos moderados, liderados por Saavedra, y los formó un foco de resistencia realista
criollos más radicales, encabezados por Moreno. Estos últimos pensaban que (española) en Montevideo, que recién fue
había que declarar la independencia lo antes posible. También deseaban derrotado hacia 1814.
sancionar una constitución e impulsar reformas sociales, como la abolición de la
Los realistas de la ciudad de Córdoba
esclavitud o la supresión de los tributos que debían pagar los indígenas. El grupo fueron vencidos por los ejércitos enviados
moderado, en cambio, creía que no convenía tomar medidas que alteraran las hacia el Alto Perú, pero el gobierno
jerarquías sociales, y que era prudente mantener la postura de que se gobernaba revolucionario no pudo dominar esta última
en nombre del rey cautivo, hasta comprobar si Napoleón se adueñaba de toda región porque fue controlada rápidamente
Europa o era derrotado. desde Lima, uno de los centros más
El conflicto entre morenistas y saavedristas llegó a su punto culminante en importantes del poder español desde el
diciembre de 1810. Para aquel entonces, casi todos los representantes de los período colonial.
cabildos del Virreinato del Río de la Plata ya habían llegado a Buenos Aires y era Las elites porteñas creyeron necesario
necesario decidir qué hacer con ellos. Moreno y sus partidarios sostenían que centralizar el poder en gobiernos formados
debían integrar un congreso constituyente que proclamara la independencia. por menos miembros, para que pudieran
Saavedra y los moderados creían, en cambio, que esos representantes debían tomar decisiones con mayor rapidez. Como
integrarse a la Primera Junta. Sometida la cuestión a votación, se impuso la consecuencia, la Junta Grande fue
postura defendida por Saavedra: los diputados se incorporaron a la junta, que reemplazada en 1811 por un Triunvirato. El
pasó a llamarse Junta Grande. Primer Triunvirato gobernó hasta 1812, y el
Moreno, disgustado, renunció a su cargo y partió hacia Gran Bretaña para Segundo lo hizo desde ese año hasta 1814.
conseguir armas y ayuda financiera para el gobierno patrio. Pero nunca llegó a Luego se creó el Directorio, que depositaba
destino; se enfermó repentinamente y murió en alta mar, en marzo de 1811. el poder en manos de una sola persona.
Algunos historiadores sostienen que podría haber sido envenenado por orden de
Saavedra o de alguno de sus partidarios.

44
 A

Actividades basadas en la comprensión de textos. Para

resolverlas debes leer y trabajar con mucha atención los
textos seleccionados.

45
ACTIVIDAD N° – INICIO DE LA EDAD MODERNA (pág. 3-4)

1. Enumera las consecuencias de la crisis del siglo XIV y explícalas brevemente.

2. ¿Con qué suceso se inicia la modernidad? ¿Cuál fue su importancia?
3. ¿De qué manera se redefinieron las estructuras sociales durante la edad moderna?
4. Compara el trabajo rural y el artesanal del medioevo y de la modernidad.
5. ¿Cuáles fueron las nuevas herramientas comerciales y financieras que facilitaron el desarrollo del comercio?
6. Elabora un esquema que explique los cambios en el comercio.

ACTIVIDAD N° – CAMBIOS POLÍTICOS Y SOCIALES (pág. 5-6)

1. Menciona cuáles fueron las nuevas instituciones que definieron a los Estados modernos.
2. ¿Qué características tenía el poder del rey?
3. ¿De qué forma comenzó la burguesía a participar en el Estado?
4. ¿Qué características generales puedes mencionar sobre la sociedad moderna?

ACTIVIDAD N° – EL HUMANISMO (pág. 6-8)

1. ¿Qué ideas de filósofos y científicos de la antigüedad se buscaban recuperar?

2. ¿Por qué los centros urbanos italianos fueron importantes?
3. ¿Qué ideas aportaron los siguientes humanistas de la época?
• Copérnico
• Galileo Galilei
• Maquiavelo
• Moro
4. ¿Qué importancia tuvo la imprenta para la expansión de las ideas del Humanismo?

ACTIVIDAD N° – EL RENACIMIENTO (pág. 8-9)

1. ¿Qué función desempeñó la burguesía dentro del Renacimiento?

2. ¿Qué temas eran los favoritos para representar en las pinturas?
3. Define “mecenas”. Menciona algunos de ellos.
4. ¿Qué importancia tuvo el mecenazgo para el desarrollo del arte renacentista? ¿Cómo era la relación entre el
mecenas y el artista?
5. Investiga sobre algún artista de la época y elabora una infografía sobre su vida y sus obras.

ACTIVIDAD N° – LA REFORMA PROTESTANTE (pág. 9-10)

1. Explica cuáles fueron las causas de la Reforma Protestante y en qué consistió.

2. ¿Quién era Martín Lutero?
3. Elabora un cuadro comparativo sobre la expansión de la Reforma Protestante, teniendo en cuenta las
distintas corrientes religiosas, el país donde surgieron, sus representantes y la idea central de las mismas.
4. ¿Cuál fue la respuesta de la Iglesia católica frente a las ideas luteranas?
5. Averigua qué era la Inquisición.
6. ¿Quiénes eran los jesuitas? ¿Por qué fueron tan importantes para América?

ACTIVIDAD N° – LA EXPANSIÓN ULTRAMARINA EUROPEA (pág. 11)

1. Menciona las rutas y áreas comerciales europeas más importante en el siglo XV.
2. ¿Por qué eran tan importantes las especias?

46
3. ¿Qué consecuencias tuvo la caída de Constantinopla para el comercio europeo?
4. Explica con tus palabras las causas de la expansión europea:
 Búsqueda de metales preciosos
 Búsqueda de nuevas rutas
 Búsqueda de especias
 Búsqueda de tierras

ACTIVIDAD N° – MEDIOS DE LA EXPANSIÓN EUROPEA (pág. 11-12)

1. ¿Cómo se orientaban las embarcaciones durante la Edad Media? ¿A qué le temían los marinos?
2. Completa el cuadro con los medios técnicos que permitieron la expansión marítima de los europeos:

MEDIOS OBJETIVO CARACTERÍSTICAS PARTICULARES

Astrolabio
Brújula
Rosa de los Vientos
Portulanos
Navíos (Barcos)

ACTIVIDAD N° – EL PLAN DE CRISTÓBAL COLÓN (pág. 13)

1. Explica quién era Colón y cuáles eran sus ideas.

2. ¿Qué eran las Capitulaciones?
3. ¿Qué establecían las Capitulaciones de Santa Fe firmadas por Colón con los Reyes Católicos?
4. Completa la siguiente cronología detallando los hechos sobre el primer viaje de Colón en 1492:
 3 de agosto:
 9 de agosto:
 12 de octubre:

5. ¿Por qué Colón llamó “indios” a los habitantes de la isla de Guanahaní? ¿Cómo se llamaba ese pueblo?
6. Elabora un sinóptico sobre los otros viajes de Colón (del 2do al 4to) sintetizando sus características.

ACTIVIDAD N° – PRIMEROS ENCUENTROS ENTRE AMERICANOS Y EUROPEOS (pág. 15)

1. Observa el “Desembarco de Colón” de Dióscoro Puebla y responde:

47
 a) ¿Qué grupos observan?
b) ¿Qué elementos de la imagen se relacionan con las ideas de exploración y conquista?
c) ¿De qué manera está representada la religión de los europeos?
d) ¿La obra representa el encuentro de dos culturas o la imposición de una cultura sobre otra? ¿Por qué?

2. ¿Cómo fueron los primeros encuentros entre los europeos y los pueblos americanos?
3. ¿Qué productos intercambiaron? Menciona algunos ejemplos europeos y americanos.
4. ¿Cuáles fueron las causas/motivos que desataron los conflictos entre españoles y aborígenes?

ACTIVIDAD N° – EL TRATADO DE TORDESILLAS. (pág. 14)

1. Explica cuál fue la causa que provocó el conflicto entre España y Portugal por el control de América.
2. Extrae del texto:
a) Año de la firma del tratado
b) Participantes
c) Idea central establecida en el mismo
3. En un mapa de América marca el Tratado de Tordesillas y colorea de rojo los territorios americanos que
quedaron para España y de verde los que quedaron para Portugal.

ACTIVIDAD N° – LOS MAYAS (pág. 16-17)

1. ¿Cómo se organizaban socialmente los mayas?

2. ¿Cuál era la base de su economía? ¿Cómo se relacionaba con la religión?
3. Construye una pirámide con los grupos que componían la sociedad maya.
4. Describe las características de las ciudades-Estado mayas.

ACTIVIDAD N° – EL IMPERIO AZTECA (pág. 18-20)

1. Caracteriza el tipo de Estado que organizaron los aztecas.

2. ¿Qué relación establecieron los aztecas con sus vecinos?
3. Elabora un esquema sobre la economía azteca.
4. ¿Qué eran los calpullis?

ACTIVIDAD N° – EL IMPERIO INCA (pág. 21-23)

1. Escribe un párrafo sobre la organización del imperio inca en el que utilices los siguientes conceptos: Cuzco –
Inca – suyus – Tahuantinsuyu.
2. Realiza una red conceptual en la que expliques cuáles eran las clases sociales y cómo se repartía la tierra.
3. ¿Cuáles eran las diferentes técnicas de cultivo de los incas?
4. Menciona qué lugar ocupaba la religión en la vida de los incas y cuáles eran sus principales dioses.
5. ¿Cómo eran las normas en la sociedad inca? ¿Cuáles eran los castigos?

ACTIVIDAD N° – LOS PUEBLOS DEL ACTUAL TERRITORIO ARGENTINO (pág. 24-25)

1. ¿En qué región de nuestro país lograron un mayor desarrollo los pueblos sedentarios? ¿Cuáles fueron sus
características principales?
2. ¿Qué tipo de agricultura practicaban los pueblos del Litoral? ¿Cómo estaban organizadas sus comunidades?
3. ¿A qué se denomina vida nómada o seminómada? ¿Qué características tenían estos pueblos?

48
 4. Elabora un collage sobre un mapa de la Argentina destacando los distintos pueblos originarios con sus
características propias.

ACTIVIDAD N° – LA CONQUISTA Y LOS CONQUISTADORES (pág. 26)

1. ¿Qué características tenían los adelantados?

2. ¿Qué establecía el Requerimiento?
3. Explica qué eran las Leyes de Burgos.
4. ¿Cuáles eran las ideas de Ginés de Sepúlveda y De las Casas?
5. Elabora un sinóptico en el que incluyas las consecuencias demográficas, ambientales y culturales de la
conquista.

ACTIVIDAD N° – LA CONQUISTA DE MÉXICO Y PERÚ (pág. 27-28)

1. Completa el cuadro sobre las conquistas estudiadas.

AÑO CONQUISTADOR CARACTERÍSTICAS DE LA

CONQUISTA
CONQUISTA DE
MÉXICO
CONQUISTA DE PERÚ

ACTIVIDAD N° – LA CONQUISTA DEL ACTUAL TERRITORIO ARGENTINO (pág. 28)

1. Menciona y explica cuáles fueron los motivos/causas por los que se decide conquistar el actual territorio
argentino.
2. ¿Qué características tenían las ciudades fundadas en este territorio?
3. Completa el cuadro sobre las corrientes colonizadoras:

CORRIENTE FUNDADORA OBJETIVOS CIUDADES FUNDADAS

ACTIVIDAD N° – EL GOBIERNO EN LA AMÉRICA ESPAÑOLA (pág. 29-30)

1. Completa el cuadro informativo sobre las autoridades destinadas al gobierno americano:

INSTITUCIÓN/AUTORIDADES LUGAR DE RESIDENCIA FUNCIONES

España/América
Casa de contratación
Consejo de Indias
Virreyes
Gobernadores y capitanes generales
Audiencia
Cabildos

49
2. Elabora un esquema que incluya las diferentes unidades administrativas de las colonias españolas.
3. Señala en un mapa de América las diferentes unidades territoriales del siglo XVI.

ACTIVIDAD N° – LA SOCIEDAD COLONIAL (pág. 31)

1. Explica bajo qué criterios estaba organizada la sociedad colonial.

2. Confecciona una pirámide social que grafique las jerarquías sociales coloniales.
3. Investiga:
• ¿A qué se llamó mestizaje cultural y biológico?
• ¿Qué eran las castas? Menciona algunas de ellas.

ACTIVIDAD N° – LA ECONOMÍA COLONIAL (pág. 32-33)

1. Realiza el siguiente glosario: monopolio comercial – contrabando – piratas – corsarios – flotas – galeones.
2. ¿Cuál era la base de la economía colonial? Explica
3. ¿En qué consistía el Comercio triangular?
4. ¿Cuáles eran las principales características del monopolio comercial?

ACTIVIDAD N° – LA IGLESIA COLONIAL (pág. 34)

1. ¿Qué objetivo persiguió la Iglesia en América?

2. ¿A qué se denominó Patronato?
3. ¿Cuáles eran las posturas frente a los derechos aborígenes?
4. ¿Cuál fue la importancia de los jesuitas en América? Menciona algunas de sus actividades para responder.

ACTIVIDAD N° – EL ILUMINISMO (pág. 35-36)

1. Define el concepto de Ilustración.

2. ¿Cómo surgieron los derechos naturales y el concepto de ciudadanía?
3. ¿En qué consistían las teorías contractualistas?
4. Completa el cuadro informativo sobre las ideas de la época:
Ideas políticas del siglo XVIII
HOBBES LOCHE ROUSSEAU MONTESQUIEU

5. ¿En qué consistían las ideas económicas de la época?

6. Explica qué era el Despotismo Ilustrado.
7. ¿Cuáles eran las características de la Enciclopedia?

ACTIVIDAD N° – AMÉRICA EN EL SIGLO XVIII Y PRINCIPIOS DEL XIX (pág. 37-38)

1. Investiga sobre las reformas borbónicas:

a) ¿Qué visión del poder tenían los Austrias y los Borbones?
b) ¿Cuáles eran los objetivos que perseguían los Borbones a partir del reordenamiento de los territorios
coloniales?
c) Menciona las medidas económicas implementadas por los Borbones para incentivar la economía en las
colonias.
d) ¿Cuáles fueron las consecuencias de estas reformas?

50
 2. Explica por qué surgen distintos focos de descontento en América.
3. ¿De qué modo influyeron las ideas ilustradas en estas tensiones?
4. ¿En qué consistió la Gran Reunión americana? ¿dónde se realizó y quiénes participaron?
5. ¿Cuál fue la región que se mantuvo fiel a España?

ACTIVIDAD N° – LA REVOLUCIÓN INDUSTRIAL (pág. 39)

1. Define el concepto de revolución industrial.

2. Elabora una línea de tiempo o eje cronológico con las 3 fases de la revolución industrial.
3. Establece las características de esta revolución centrándote en la energía utilizada y los sectores
protagonistas.
4. ¿Por qué surgió la Revolución industrial en Gran Bretaña?

ACTIVIDAD N° – LA INDEPENDENCIA DE ESTADOS UNIDOS (pág. 40)

1. Extrae las causas de la rebelión de las Trece Colonias en América del Norte
2. ¿Cuándo se declara la independencia de EEUU?
3. ¿Cuáles eran las dos tendencias enfrentadas para formar el gobierno estadounidense y cuál de ellas triunfó?

ACTIVIDAD N° – LA REVOLUCIÓN FRANCESA (pág. 41)

1. Explica cuál era el reclamo de los sectores populares ante la convocatoria de los Estados Generales.
2. ¿Cuáles fueron algunas de las consecuencias de la Declaración de los Derechos del Hombre y del Ciudadano?
3. Explica a qué se denomina “Antiguo Régimen”.
4. ¿Qué eran los Estados Generales?
5. ¿Por qué se forma una Asamblea Nacional?
6. ¿Cómo llega a su final el antiguo régimen?

ACTIVIDAD N° – CRISIS DE LA MONARQUIA ESPAÑOLA (pág. 42)

1. ¿Cuáles fueron las causas por las que la monarquía española comienza su crisis?
2. Completa la siguiente cronología con los sucesos correspondientes:
 1805 -
 1808 -
 1809 -
 1810 -
3. ¿Por qué se forman juntas españolas?
4. ¿En qué consistía la Teoría de la Retroversión de la Soberanía? Explica en forma completa.
5. Explica quiénes eran:
• Fernando VII
• Carlos IV
• Napoleón Bonaparte
• José Bonaparte
• Francisco Suárez
6. Ordena cronológicamente los siguientes sucesos:
prisión de Fernando VII – Farsa de Bayona – Juntas españolas –
Formación de Junta Central – José I Bonaparte, rey de España.

ACTIVIDAD N° – REVOLUCIÓN DE MAYO – EL ESTALLIDO DE LA REVOLUCIÓN (pág. 43)

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 1. ¿Quién gobernaba el Río de la Plata al momento de la invasión napoleónica de España en 1808? ¿Cuál fue su
postura frente a este hecho?
2. ¿Quién era Cisneros y por qué no fue bien recibido en Buenos Aires?
3. ¿Qué pedían los criollos?
4. Completa con los sucesos de la semana de mayo de 1810:
• 22 de mayo –
• 23 de mayo –
• 24 de mayo –
• 25 de mayo –

5. ¿Quiénes eran los chisperos y cuál fue su importancia?

6. ¿Cuál es la diferencia entre a Junta del 24 y la Junta del 25?

ACTIVIDAD N° – REVOLUCIÓN DE MAYO – EL PRIMER GOBIERNO PATRIO (pág. 44)

1. Elabora una definición para “Primer gobierno patrio”.

2. ¿Qué características de este gobierno puedes mencionar?
3. ¿A qué se llamó “Máscara de Fernando VII”? ¿Cuál es tu opinión al respecto?
4. ¿Quiénes eran los morenistas y los saavedristas? ¿Cuál era la postura de ambos bandos frente a la
independencia?
5. ¿A qué se llamó “Junta Grande”?

Cuadernillo para uso didáctico.

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