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Artritis reumatoide
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A diferencia del daño por desgaste de la osteoartritis, la artritis reumatoide
afecta el revestimiento de las articulaciones y causa una dolorosa
hinchazón que puede finalmente causar la erosión ósea y la deformidad de
las articulaciones.
La inflamación asociada a la artritis reumatoide es lo que también puede
dañar otras partes del cuerpo. Si bien los medicamentos nuevos han
mejorado las opciones de tratamiento en gran medida, la artritis reumatoide
grave aún puede causar discapacidades físicas.
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Síntomas
Los signos y los síntomas de la artritis reumatoide pueden incluir los
siguientes:
Articulaciones sensibles, calientes e hinchadas
Rigidez articular que generalmente empeora por las mañanas y
después de la inactividad
Cansancio, fiebre y pérdida del apetito
En sus inicios, la artritis reumatoide tiende a afectar primero las
articulaciones más pequeñas, especialmente las que unen los dedos de las
manos con las manos y los dedos de los pies con los pies.
A medida que avanza la enfermedad, los síntomas suelen extenderse a las
muñecas, las rodillas, los tobillos, los codos, la cadera y los hombros. En la
mayoría de los casos, los síntomas se producen en las mismas
articulaciones en ambos lados del cuerpo.
Alrededor del 40 % de las personas que padecen artritis reumatoide también
presentan signos y síntomas que no impliquen a las articulaciones. Las
zonas que pueden estar afectadas incluyen las siguientes:
Piel
Ojos
Pulmones
Corazón
Riñones
Glándulas salivales
Tejido nervioso
Médula ósea
Vasos sanguíneos
Los signos y los síntomas de la artritis reumatoide pueden variar en
intensidad e incluso pueden aparecer y desaparecer. Los períodos de mayor
actividad de la enfermedad, denominados brotes, se alternan entre períodos
de remisión relativa, cuando la hinchazón y el dolor se disipan o
desaparecen. Con el paso del tiempo, la artritis reumatoide puede provocar
que las articulaciones se deformen y salgan de lugar.
Cuándo debes consultar con un médico
Solicita una consulta con el médico si tienes molestias persistentes e
hinchazón en las articulaciones.
Artritis reumatoide
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Causas
La artritis reumatoide es una enfermedad
autoinmunitaria. Generalmente, tu sistema
inmunitario ayuda a proteger el cuerpo de una
infección o de una enfermedad. En la artritis
reumatoide, el sistema inmunitario ataca el
tejido sano en las articulaciones. También Osteoartritis y artritis
puede causar problemas médicos en el reumatoide
corazón, los pulmones, los nervios, los ojos y la
piel.
Los médicos no saben lo que inicia este proceso, aunque parece probable
que sea un componente genético. Si bien los genes no causan artritis
reumatoide, pueden hacer que tengas más probabilidades de reaccionar a
los factores ambientales, como infección con determinados virus y
bacterias, que pueden desencadenar la enfermedad.
Factores de riesgo
Los factores que pueden aumentar el riesgo de padecer artritis reumatoide
incluyen:
El sexo. Las mujeres son más propensas que los hombres a desarrollar
artritis reumatoide.
Edad. La artritis reumatoide se puede producir a cualquier edad, pero
más frecuentemente comienza a mediana edad.
Antecedentes familiares. Si un familiar padece artritis reumatoide, el
riesgo de que padezcas la enfermedad puede ser mayor.
Tabaquismo. Fumar cigarrillos aumenta el riesgo de desarrollar artritis
reumatoide, especialmente si tienes una predisposición genética a
desarrollar la enfermedad. Fumar también parece estar asociado a una
gravedad mayor de la enfermedad.
Sobrepeso. Las personas que tienen sobrepeso parecen presentar un
mayor riesgo de desarrollar artritis reumatoide.
Complicaciones
La artritis reumatoide aumenta el riesgo de desarrollar:
Osteoporosis. La artritis reumatoide en sí, junto con algunos
medicamentos utilizados para tratar la artritis reumatoide, pueden
aumentar tu riesgo de osteoporosis, una afección que debilita los
huesos y los hace más propensos a las fracturas.
Nódulos reumatoides. Estos bultos firmes de tejido se forman con
mayor frecuencia alrededor de los puntos de presión, como los codos.
Sin embargo, estos nódulos pueden formarse en cualquier parte del
cuerpo, incluidos el corazón y los pulmones.
Sequedad en los ojos y la boca. Las personas que tienen artritis
reumatoide son mucho más propensas a desarrollar el síndrome de
Sjogren, un trastorno que disminuye la cantidad de humedad en los
ojos y la boca.
Infecciones. La artritis reumatoide en sí y muchos de los
medicamentos utilizados para combatirla pueden dañar el sistema
inmunitario y provocar un aumento de las infecciones. Protégete con
vacunas para prevenir enfermedades como la gripe, la neumonía, la
culebrilla y la COVID-19.
Composición anormal del cuerpo. La proporción de grasa en relación
con la masa magra a menudo es mayor en las personas que tienen
artritis reumatoide, incluso en aquellas personas que tienen un índice
de masa corporal normal.
Síndrome del túnel carpiano. Si la artritis reumatoide te afecta las
muñecas, la inflamación puede comprimir el nervio que irriga la mayor
parte de la mano y los dedos.
Problemas cardíacos. La artritis reumatoide puede aumentar el riesgo
de endurecimiento y obstrucción de las arterias, así como la
inflamación del saco que rodea el corazón.
Enfermedad pulmonar. Las personas con artritis reumatoide tienen un
mayor riesgo de inflamación y proceso de cicatrización de los tejidos
pulmonares, lo que puede provocar una falta de aire progresiva.
Linfoma. La artritis reumatoide aumenta el riesgo de linfoma, un grupo
de cánceres de la sangre que se desarrollan en el sistema linfático.
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Escrito por el personal de Mayo Clinic
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