Notas técnicas de JAVA Nro.

5 – Tip en detalle
(Lo nuevo, lo escondido, o simplemente lo de siempre pero bien explicado)

Organización de memoria en JAVA Vs. Modelo Tradicional

Tema: Java, JVM, objetos,
Descripción: Explica la organización de memoria y asignación de objetos en la plataforma
Java confrontándola con el esquema de administración de memoria de otros
lenguajes más tradicionales como el C.
Nivel: Avanzado
Fecha pub: Diciembre 2004

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Lista de Tips publicados hasta la fecha:

1. JAVA Basics: Cómo conformar un entorno de programación JAVA (serie de varios tips). Parte I:
Selección e instalación de un IDE gratuito.
2. Una introducción a JDBC (Java Database Connectivity)
(Acceso a bases de datos desde JAVA)
3. Manejo del error “Bad Magic Number”
4. Java Basics: Entendiendo la Java Virtual Machine
5. Organización de memoria en JAVA Vs. Modelo Tradicional

Próximos Tips:
Nivel Técnico avanzado
• Secretos del manejo de Fechas en Java
• JAVA Vs. C++
Nivel Básico
• JAVA Basics: Entendiendo los applets
• JAVA Basics: Entendiendo los servlets
• JAVA Basics: Mitos y Verdades sobre JAVA

Teknoda - Notas Técnicas de JAVA PÁGINA 1

Tabla de contenido

I. Descripción del modelo tradicional de los programas en memoria

II. Organización de la memoria en la Java Virtual Machine (JVM).
III. Organización de la memoria con el objeto en ejecución.
IV. Dónde obtener información adicional

I. Introducción
El objeto es la unidad lógica de Java mediante la cual se representan conceptos puntuales en una aplicación.
No obstante, físicamente un objeto particular en la memoria se constituye mediante distintas subdivisiones,
acorde con el diseño de administración de memoria que hace la Java Virtual Machine.
Es interesante conocer las generalidades de la administración de memoria de una Java Virtual Machine, y
cómo se reflejan en memoria las características de código JAVA. Esto permite también ganar comprensión
sobre lo que implica el paradigma de objetos.
Para una mejor comprensión de la administración de la memoria que hace JAVA para la utilización de
objetos, es interesante primero contrastarlo con el modelo utilizado por la mayoría de los lenguajes de
programación convencionales (no orientados a objetos).

II. Descripción del modelo tradicional de los programas en memoria

En los entornos tradicionales, durante la ejecución de una aplicación en memoria, ésta comporta una división
en dos grand es partes:
• Una parte para el código propiamente dicho
• Una parte para los datos sobre los cuales ese código iba a operar.

De una forma simple, podemos decir que una parte del área de datos se alojaba en una memoria tipo “Stack”
(pila estática) y otra en la memoria llamada “Heap” (pila dinámica). La memoria “Stack” se utilizaba para
mantener todos aquellos datos para los cuales su estructura se mantendría inmutable durante toda la ejecución
de la aplicación. Por ejemplo, una variable de tipo entera en C siempre sería de tipo entera, y un puntero o
referencia, también sería un puntero o referencia para toda la ejecución de la aplicación.

Luego el “Heap” contenía todos aquellos datos cuya existencia dependiera del desarrollo de la ejecución de
la aplicación. Esa condición hace que el enfoque de administración mediante Stack no sea práctica. El Heap
es una región de memoria que permite un acceso aleatorio más transparente, mientras que una memoria de
tipo Stack impone lógicamente un acceso ordenado.

datos ingresados por el usuario 20 000 000

0x0 códigos y datos del Kernel HEAP
0x1 códigos de programas
0x2 datos de programas por ej : 256 MB
0x3
0x4 STACK
0x5 datos que utiliza el kernel para el proceso 2FF FFF FF
0x6
0x7
0x8
0x9
0xA
0xB
0xC
0xD
0xE códigos de librerias compartidas
0xF datos de librerias compartidas
Teknoda - Notas Técnicas de JAVA PÁGINA 2

numero de
segmento
III. Organización de la Memoria en la Java Virtual Machine (JVM) .

En principio, Java tiene varias similitudes con el modelo tradicional de ejecución de programas. En la JVM
existen principalmente dos tipos de variables:

• las primitivas (int, long, float, etc),

• las de referencia a objetos

Las primeras tienen una estructura fija y su contenido representa el dato en sí. Tanto la condición de
estructuras de tamaño fijo como el de su tamaño relativamente pequeño hacen que sea práctica una
administración de las mismas mediante el mismo mecanismo con memoria “Stack”.

También las variables de referencia tienen una estructura fija, pero su contenido no es un dato en si, sino una
dirección de memoria donde se encuentra la instancia del objeto que representa. Esto hace que sea posible
también que las variables de referencia se administren mediante un “Stack”.

Luego, éstas contienen la dirección de memoria de una estructura mucho más compleja, una instancia de una
Clase (a la cual llamaremos objeto). El objeto no solamente representa un dato, sino que representa un
conjunto de datos asociados a un concepto que incluye operaciones capaces de actuar sobre estos mismos
datos. Debido a la cantidad de información que mantienen y la complejidad que requiere su administra ción,
los objetos se guardan en el “Heap”. Los objetos pueden contener múltiples valores, y la referencia al objeto
debe mantenerse durante toda la vida de ese objeto.

Mientras exista una referencia a un objeto, ese objeto será considerado válido. La gran ventaja de Java
respecto de la administración de memoria frente a muchos otros lenguajes es que en caso de no requerir más
un objeto, al dejar de referenciarlo un mecanismo automático se encargara en un momento indeterminado de
limpiar ese espacio de memoria y dejarlo libre para volver a ser utilizado, muy probablemente por otro objeto.
Veamos un ejemplo práctico :

• El siguiente código se utiliza para la creación de la clase Fecha

class Fecha
{
private int dia ;
private int mes;
private int anio;

• Luego creamos 2 objetos de la clase de la clase Fecha ( f1 y f2 ) y decidimos asignarles los

mismos datos a f1 y f2 . Por lo tanto ,se realizan 2 referencias a la misma posición de memoria

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 STACK HEAP
class MiFecha
{
int x ;
dia =15 Fecha f1,f2 ;
mes =10 f1 = new Fecha (15,10,2004 )
anio=2004 f2 = f1;
f2
f1
}
x

El proceso de recuperar la memoria del “Heap” que ya no esta siendo utilizada por algún objeto referenciado
desde las variables del “Stack” se denomina Garbage Collector. El mismo se refiere a un algoritmo que,
aunque implementado distinto, cumple la función de establecer que objetos ya no son utilizables (han perdido
toda referencia a ellos) y por lo tanto, puede reutilizarse la memoria que ocupan. Este algoritmo, no solamente
tendrá algunas diferencias entre distintas JVMs, sino que es posible encontrar distintos algoritmos para
distintas situaciones en una misma JVM.

En términos generales, el algoritmo podría hacer lo siguiente:

1. Recorrer todos los objetos existentes y asignarles una marca.

2. Recorrer todas las referencias a objetos y retirar la marca de los objetos referenciados.
3. Liberar el espacio para todos los objetos que aún mantienen la marca.

El “Garbage Collector” es el aspecto visible de la administración de memoria en Java

La localización de una clase y carga en memoria es el paso previo a la creación misma de una instancia
particular. Este proceso se divide en:
• Carga
• Enlace
• Inicialización

La Carga (Loading) de una clase implica localizar su código binario, por ejemplo buscando en las distintas
entradas en un File System según se determine mediante el CLASSPATH. Ese código binario, denominado
bytecodes, se carga en la JVM para su posterior reorganización y utilización. Esa “reorganización” lleva el
nombre de Enlace (Linking) y relaciona distintas entidades de código binario entre sí para permitir la
ejecución de clases y objetos relacionados. El último paso es la Inicialización, que se lleva adelante
ejecutando todos los inicializadores de las variables miembro estáticas.

En esta instancia del proceso, la clase cargada ocupa un lugar en la memoria y se encuentra potencialmente en
condiciones de permitir la creación de instancias a partir de sí misma.

IV. Organización de la memoria con el objeto en ejecución.

Una opción de implementación particular de la administración de memoria para los objetos consiste en hacer
que la referencia a un objeto tenga la dirección de una estructura con dos punteros que permiten llegar a dos

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nuevas estructuras: primero, una tabla con información acerca de la clase particular a la cual pertenece el
objeto, y luego, un puntero a la memoria asignada en el “Heap” para que el objeto pueda utilizar.

La primera estructura se conoce con el nombre de “Constant Pool”, y pertenece a la representación de la

clase en memoria. Esta contiene todo aquello que sea compartido entre los distintos objetos del mismo tipo:
constantes, referencias a métodos y variables, etc. Respecto de los lenguajes tradicionales se dice que está
estructura es comparable a la tabla de símbolos que se crea para cada aplicación”, siendo en este caso de
mayor diversidad de información.

Cuando se inicia la ejecución de una aplicación Java, se utiliza al menos un “thread”. Ese “thread” es el
flujo de ejecución de la aplicación” y se crea utilizando la representación de la clase que dio origen al inicio
de la aplicación. Ante la llamada a cada método del objeto “en ejecución” en el “thread” se asigna un espacio
de memoria denominado “Frame”, que no es mas que una porción de memoria que implementa dentro de sí
misma, la memoria tipo “Stack “que utilizan los objetos Java, siendo que en la práctica, cada método tiene un
“Frame”, y por lo tanto no hay un único “Stack” por aplicación, sino que hay un “Frame” con un “Stack” por
método en ejecución por cada thread en memoria.

En cada Frame existe un “ Operand Stack ” ó “Stack de Operandos” en el cual se guardan los resultados y
los datos necesarios para llevar adelante las distintas operaciones cuando no son triviales, de la misma forma
que se mantiene información sobre variables locales al método y referencias al Constant Pool.

Cuando un método termina, este área de memoria se libera (lo que significa que se liberan variables locales
con referencias a objetos que existen en el Heap) , dejando a estos a la espera del Garbage Collection si es
que no hay referencias a esos mismos objetos en otros métodos.

Pero, en una situación en la cual “un método termina a otro”, se crea un nuevo “Frame” y se comienza a
operar dentro de éste. Al momento de finalizar, ese “Frame” se destruye y se devuelve el control al “Frame
del método llamador”.

V. Dónde Obtener Información Adicional

http://www.particle.kth.se/~lindsey/JavaCourse/Book/Supplements/Chapter01/JVM.html
http://www.particle.kth.se/~lindsey/JavaCourse/Book/Supplements/Chapter04/classLoaders.html
http://www.developer.com/java/other/article.php/2248831
http://java.sun.com/docs/hotspot/gc1.4.2/index.html
http://java.sun.com/docs/hotspot/gc1.4.2/faq.html
http://www.developer.com/java/other/article.php/2248831

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