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Título: Los Convenios 155 y 187 de la OIT

Autor: Serralunga, Mariano
Publicado en: RDLSS 2016-16, 24/08/2016, 1696
Cita Online: AP/DOC/681/2016

Sumario: I. Introducción.- II. La Seguridad y Salud en el Trabajo en las normas de la Organización

Internacional del Trabajo.- III. El Convenio 155 y la política centrada en la prevención.- IV. El Protocolo
de 2002.- V. El Convenio 187 y el enfoque sistémico en la gestión de la SST.- VI. La proyección en la labor
de la OIT en materia de SST según la CEACR.
I. Introducción.

La Seguridad y Salud en el Trabajo (SST) constituye un tema de atención para la Organización Internacional
del Trabajo (OIT) desde su propio nacimiento. Así, en el Preámbulo de su Constitución, de 1919, se afirma que
es "urgente mejorar [la] protección del trabajador contra las enfermedades, sean o no profesionales, y contra los
accidentes del trabajo", y en su Declaración relativa a los Fines y Objetivos, llamada Declaración de Filadelfia,
del 10 mayo de 1944, se procura "proteger adecuadamente la vida y la salud de los trabajadores en todas las
ocupaciones". El objetivo de estas líneas es trazar un panorama de cómo la OIT pretende alcanzar ese objetivo a
través del Convenio 155 sobre seguridad y salud de los trabajadores, de 1981, su Protocolo de 2002, y del
Convenio 187 sobre el marco promocional para la seguridad y salud en el trabajo, de 2006, que, en lo que respecta
a nuestro país, fueron ratificados en el año 2011 (1) y entraron en vigor desde el 13/01/2015.

El Convenio 155, que viene acompañado de la Recomendación 164, detalla los principios básicos de una
política en materia de SST. El Protocolo de 2002 complementa el requisito de recabar información pertinente a
fin de evaluar los progresos realizados en tal sentido. El Convenio 187 y la Recomendación 197, enfocan la
naturaleza sistémica del proceso político nacional y la manera en que las políticas, a través de programas
nacionales, contribuyen a establecer y mantener una cultura de prevención en materia de seguridad y salud.

II. La Seguridad y Salud en el Trabajo en las normas de la Organización Internacional del Trabajo

La OIT es un organismo que actúa básicamente a través de sus normas, y cerca del ochenta por ciento de las
mismas en sus casi 100 años de historia están vinculadas total o parcialmente a la SST. Por ello es importante
ubicar a los Convenios 155 y 187 y sus recomendaciones, en el contexto de la evolución histórica de la normativa
de la OIT sobre esta cuestión (2).

Durante los primeros años, la OIT se centró en aumentar la seguridad en las fábricas y en proporcionar
protección contra los peligros industriales causados por sustancias específicas, y particularmente peligrosas, como
la cerusa, las esporas carbuncosas y el fósforo blanco. Esta tendencia a centrarse en una reglamentación específica
de estas sustancias continuó hasta 1971, año en que se adoptó el Convenio 136 sobre el benceno, de 1971. En
1986, se adoptó el Convenio 162 sobre el asbesto, que representa el ejemplo más reciente de este planteamiento.
Estas normas consisten principalmente en una sencilla serie de disposiciones que hay que cumplir.

Al mismo tiempo, durante el decenio de 1930, se introdujeron perspectivas sectoriales más amplias, a través
de la adopción de normas sobre higiene en oficinas y seguridad en la construcción. Desde entonces, han seguido
elaborándose normas que abordan preocupaciones comunes en ramas de actividad económica específicas, que se
han centrado en las industrias y sectores más peligrosos, como por ejemplo, la construcción -Convenio 167 sobre
seguridad y salud en la construcción, de 1988-, las minas —Convenio 176 sobre seguridad y salud en las minas,
de 1995-, y más recientemente, la agricultura -Convenio 184 sobre la seguridad y la salud en la agricultura, de
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2001.

Fue en el área de la seguridad y la salud en el trabajo donde surgió la necesidad de disponer de reglamentos
tipo, precursores de los repertorios de recomendaciones prácticas, y donde se han utilizado de forma más extensa
(3).

En la posguerra, se prestó más atención a la protección de la salud y a la necesidad de contar con servicios de
salud en el trabajo. La "fusión" de estas disciplinas no estaba completamente lista cuando se adoptó el Convenio
155, de manera que en este Convenio sólo se hace una brevísima referencia a dichos servicios. Por ello unos años
más tarde, en 1985, se adoptó un instrumento específico sobre esta cuestión: el Convenio 161.

El período de posguerra hasta el decenio de 1970 estuvo marcado por un énfasis en la necesidad específica de
protección contra el cáncer profesional y por una mayor conciencia acerca de la necesidad de presentar un
planteamiento más global del entorno humano en general, pero también del entorno de trabajo. El "Informe
Robens"(4), publicado en 1972, fue un elemento importante en este cambio. En este informe se señalaba la lentitud
con que estaban disminuyendo las lesiones y enfermedades profesionales y se destacaba la naturaleza poco
sistemática de la legislación vigente en materia de seguridad y salud en el trabajo. Una de las recomendaciones
más importantes del mismo fue que habría que revocar progresivamente la legislación sobre seguridad y salud en
industrias específicas para reemplazarla por una ley marco que abarcase a todas las industrias y a todos los
trabajadores. De esta manera, este informe se convirtió en la fuerza que impulsó las reformas, no sólo a nivel
nacional sino también internacional, por las que se reemplazaron las normas técnicas detalladas por normas
basadas en obligaciones generales y amplias impuestas, entre otros, a los empleadores, y se incluyeron los
derechos y obligaciones de los trabajadores

Las normas internacionales adoptadas desde entonces han introducido una serie de planteamientos y
elementos nuevos y más globales. El primer intento por parte de la OIT dio lugar a la adopción del Convenio 148
sobre el medio ambiente de trabajo (contaminación del aire, ruido y vibraciones), de 1977, que fue una norma
mucho más global que ninguna de las adoptadas hasta esa fecha en materia de seguridad y salud en el trabajo (5).

Profundizando ese perfil normativo, el Convenio 155 fue sin duda alguna toda una innovación ya que, además
de abordar de manera exhaustiva la seguridad y salud en el trabajo y el medio ambiente de trabajo, es más un
instrumento de política que un instrumento en el que se establecen obligaciones jurídicas precisas. De allí en más,
en la mayor parte de los instrumentos figura una disposición en la que se pide una política nacional sobre el tema
regulado.

Una de las principales razones para abandonar los convenios en los que se establecen normas jurídicas
precisas, para pasar a adoptar instrumentos más orientados a las políticas, se debió sin duda alguna a que se
comprendió que las sustancias y los procesos, así como las técnicas para abordarlos, evolucionan constantemente.
Por consiguiente, es necesario disponer de normas internacionales que sean lo suficientemente flexibles como
para adaptarse al cambio y que prevean el examen periódico de la política nacional, así como de las medidas
adoptadas a nivel nacional, a la luz de los progresos y avances técnicos en materia científica. La base de este
planteamiento se establece en el art. 7 del Convenio 155, donde se indica que la situación en materia de seguridad
y salud de los trabajadores y medio ambiente de trabajo deberá ser objeto, a intervalos adecuados, de exámenes
globales o relativos a determinados sectores.

III. El Convenio 155 y la política centrada en la prevención

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Importancia del Convenio 155

Este Convenio tiene entonces una importancia capital, porque introduce la exigencia de una política nacional
en relación con la SST. El artículo 4.1 del Convenio dispone: "Todo Miembro deberá, en consulta con las
organizaciones más representativas de empleadores y de trabajadores interesadas y habida cuenta de las
condiciones y práctica nacionales, formular, poner en práctica y reexaminar periódicamente una política nacional
coherente en materia de seguridad y salud de los trabajadores y medio ambiente de trabajo".

La política nacional en materia de seguridad y salud en el trabajo no solo se tiene que formular y poner en
práctica, sino que también tiene que reexaminarse periódicamente. El ya mencionado art. 7 añade que este
reexamen deberá realizarse "a fin de identificar los problemas principales, elaborar medios eficaces de resolverlos,
definir el orden de prelación de las medidas que haya que tomar [...]". De esta forma, el requisito en materia de
políticas implica un proceso dinámico y cíclico. Requerir un reexamen periódico garantiza que el progreso y los
cambios científicos y tecnológicos que se produzcan en los ambientes de trabajo puedan incorporarse a la política
nacional. Proponer una política nacional de SST pone de relieve que los gobiernos deben considerar que la SST
es una cuestión de interés nacional y participar activamente en ella.

Asimismo, el art. 4 prevé que la formulación, la puesta en práctica y el reexamen periódico de la política
nacional en materia de SST deberán realizarse en consulta (no después) con empleadores, trabajadores y sus
representantes.

El objetivo de la política nacional en materia de SST

El artículo 4.2 del Convenio 155 se centra claramente en la prevención. Señala: "Esta política tendrá por objeto
prevenir los accidentes y los daños para la salud que sean consecuencia del trabajo, guarden relación con la
actividad laboral o sobrevengan durante el trabajo, reduciendo al mínimo, en la medida en que sea razonable y
factible, las causas de los riesgos inherentes al medio ambiente de trabajo".

Esta disposición reconoce que los riesgos son inherentes al medio ambiente de trabajo. Por consiguiente, el
objetivo de la prevención se articula como la obligación de reducir al mínimo, en la medida en que sea razonable
y factible, las causas de estos riesgos.

La Comisión de Expertos en Aplicación de Convenios y Recomendaciones (CEACR), valora que tanto el

Convenio como su Recomendación son innovadores en tanto que definen claramente un enfoque global basado
en un proceso cíclico de elaboración, aplicación y revisión de una política, y no en un proceso lineal de
establecimiento de obligaciones legales precisas. Este enfoque asegura que el sistema nacional de SST se mejore
de forma continua y sea capaz de abordar las dificultades que plantea un mundo laboral en constante evolución.
Asimismo, ambos instrumentos fijan la meta de esta mejora permanente, a saber, la prevención. El cambio de
énfasis entre medidas de orden prescriptivo por otras medidas de orden preventivo ha sido un paso importante en
la elaboración de normas sobre SST.Dado que la prevención total es un objetivo ideal, en términos reales supone
no cejar en el empeño de mejorar la protección de los trabajadores. Por consiguiente, en los instrumentos
adoptados desde 1981 se insiste debidamente en la prioridad que ha de concederse a las medidas preventivas (6).

¿Qué es una política nacional en materia de SST?

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Una política nacional en materia de SST proporciona un marco de acción para garantizar que se minimizan
en la medida en que sea razonable y factible las causas de los riesgos existentes en el medio ambiente de trabajo
nacional. El contenido real y los diferentes componentes de esta política dependerán de las condiciones y la
práctica nacionales concretas. Sin embargo, y esto es esencial, esa política ha de ser coherente, en el sentido de
que sus componentes deberán formar un todo homogéneo. También debe destacarse que una política nacional se
define por su función y no por su forma, y que su eficacia dependerá de las mejoras que se logren en la prevención
de accidentes y daños para la salud. La política nacional en materia de SST debe ser un proceso cíclico para
garantizar una mejora progresiva de la SST.

El contenido de una política nacional

El Convenio 155 incluye tanto requisitos metodológicos como requisitos sustantivos y prevé que una política
nacional deberá: formularse, ponerse en práctica y reexaminarse periódicamente siguiendo ciertos principios;
tener en cuenta esferas de acción definidas; garantizar que ciertas funciones se llevan a cabo de forma progresiva;
y prever la definición de ciertos derechos y deberes.

Principios a tener en cuenta

Además de los principios fundamentales que figuran en el art. 4 del Convenio 155, los arts. 6 y 7 prevén que
la política nacional debe fijar y asignar las funciones y responsabilidades de las autoridades públicas, los
empleadores, los trabajadores y otros, y que la situación nacional en el ámbito de la SST deberá examinarse a
intervalos adecuados y habrá que evaluar los resultados.

Las esferas de acción de una política nacional

La política nacional deberá tener en cuenta cinco grandes esferas de acción que se contemplan en el art. 5 del
Convenio 155:

a) controlar los componentes materiales del trabajo;

b) adaptar la maquinaria, las herramientas y el equipo de trabajo a las necesidades de los trabajadores;

c) proporcionar formación, incluida la formación complementaria necesaria, calificaciones y motivación a las

personas que intervienen;

d) garantizar la comunicación y cooperación a todos los niveles de la sociedad; y

e) proteger a los trabajadores y a sus representantes contra toda medida disciplinaria resultante de acciones
emprendidas por estos justificadamente.

¿Qué más se debe hacer?

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El art. 11 del Convenio 155 contempla seis funciones que la política nacional debería cubrir progresivamente,
reflejando la naturaleza flexible del Convenio, de manera de ayudar a que los gobiernos que tienen sistemas
nacionales en materia de SST menos desarrollados, puedan ratificar el Convenio y extender progresivamente su
ámbito sustantivo de aplicación. Se debe proporcionar de manera regular a la OIT información sobre los progresos
realizados a este respecto en el contexto de las memorias periódicas sobre la aplicación del Convenio.

Debe tenerse presente que las normas de la OIT son formuladas para que posean la suficiente flexibilidad que
permita trasladarlas a la legislación y a las prácticas nacionales, teniendo debidamente en cuenta las diferencias
de bagajes culturales e históricos, sistemas jurídicos y niveles de desarrollo económico. Es que, si bien dichas
normas se adoptan por voto mayoritario de dos tercios de los mandantes de la OIT, y por lo tanto puede entenderse
que son la expresión de principios universalmente reconocidos, paralelamente no admiten reservas como sí ocurre
con el resto de los tratados internacionales, razón por la cual deben otorgar dentro de su propio articulado un
margen de actuación lógico acorde con la realidad de cada uno de los 187 Estados miembros del organismo.

Las disposiciones del artículo 11, c), sobre el establecimiento de procedimientos para la notificación de
accidentes del trabajo y enfermedades profesionales, y del artículo 11, e), acerca de la publicación anual de
información sobre las medidas de política en materia de SST que se han adoptado, incluida información estadística
en relación con los accidentes del trabajo y las enfermedades profesionales, se han visto reforzadas por el
Protocolo de 2002 relativo al Convenio.

¿Qué medidas se deben adoptar a nivel nacional?

A nivel nacional, los gobiernos deben determinar las modalidades en lo que respecta a las medidas que se
deben adoptar para: poner en práctica la política; asegurar el cumplimiento de las leyes y reglamentos pertinentes
y llevar a cabo la coordinación necesaria entre las diversas autoridades y órganos en lo que respecta a la manera
en que se va a implementar la política, incluso, por ejemplo, a través de un órgano nacional central.

Entre las medidas necesarias también se incluye la orientación sobre obligaciones legales destinada a los
empleadores y trabajadores, y medidas para garantizar que las cuestiones relacionadas con la SST se incluyan en
los programas de todos los niveles de educación y formación.

- Obligaciones de los diseñadores, fabricantes, etc.

Los requisitos nacionales incluyen la obligación de que los que diseñan, fabrican, importan, proporcionan o
transfieren maquinaria, equipos o sustancias para uso profesional garanticen que, utilizados correctamente, estos
equipos y estas sustancias no exponen a los operadores a peligros. Se trata de una muestra más de una política
basada en la prevención.

- Situaciones que representan un peligro grave e inminente

El art. 13 del Convenio 155 requiere que se adopten medidas a nivel nacional para proteger de consecuencias
injustificadas a todo trabajador que juzgue necesario interrumpir una situación de trabajo por creer, por motivos
razonables, que esta entraña un peligro inminente y grave para su vida o su salud. Esta disposición se complementa
con el artículo 19, f), que dispone que en el lugar de trabajo deberán adoptarse disposiciones en virtud de las
cuales el trabajador informará de inmediato a su supervisor acerca de cualquier situación de trabajo que entrañe
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un peligro inminente y grave.

Interpretados conjuntamente con el artículo 5, e), estos artículos representan un cuidadoso equilibrio entre los
intereses de los empleadores en la adecuada gestión de las empresas, por una parte, y la protección de la vida y la
salud de los trabajadores por otra.

¿Qué medidas se deben adoptar a nivel de empresa?

El Convenio núm. 155 incluye requisitos específicos en relación con los derechos, deberes y responsabilidades
de los empleadores, los trabajadores y sus representantes a nivel de empresa, que se asocian con un requisito
general en favor del cual los empleadores y los trabajadores deben cooperar.

- Deberes y responsabilidades de los empleadores

Los arts. 16 a 18 establecen la obligación de los empleadores de garantizar, en la medida de lo razonablemente

factible, que el medio ambiente de trabajo es seguro y no entraña riesgos para la salud. Cuando sea necesario, los
empleadores también deben proporcionar, sin costo alguno para los trabajadores, ropas y equipos de protección
apropiados. Si dos o más empresas desarrollan actividades en un mismo lugar de trabajo, tendrán el deber de
colaborar en aplicación de las medidas previstas en el Convenio.

- Derechos y deberes de los trabajadores y de sus representantes

De conformidad con el art. 19, los trabajadores tienen el deber general de cooperar con su empleador; los
representantes de los trabajadores tienen derecho a recibir información adecuada; y tanto los trabajadores como
sus representantes tienen derecho a recibir una formación apropiada. Los trabajadores o sus representantes, y en
algunos casos sus organizaciones representativas, tienen derecho a examinar todos los aspectos de la seguridad y
la salud y tienen que ser consultados a este respecto por el empleador. En el art. 19, f), el deber del trabajador de
informar acerca de situaciones que representan un peligro grave e inminente va unido al derecho a negarse a
reanudar una situación de trabajo en la que ese peligro persiste.

IV. El Protocolo de 2002

El Protocolo de 2002 relativo al Convenio 155 solo puede ser ratificado por los Estados parte en el Convenio
155, y se avoca a reforzar las disposiciones del artículo 11, c) y e), del Convenio.

El Protocolo de 2002 prevé el establecimiento y reexamen periódico, en consulta con las organizaciones más
representativas de empleadores y de trabajadores, de requisitos y procedimientos para el registro y notificación
de accidentes del trabajo (incluidos los accidentes in itinere), enfermedades profesionales y sucesos peligrosos.

Hacer un seguimiento de los sucesos peligrosos, que pueden causar accidentes o enfermedades, puede
aumentar las posibilidades de evitar esos accidentes o enfermedades. Al igual que en virtud del Convenio 155,
los interlocutores sociales deben participar de manera continuada en las medidas adoptadas en virtud del Protocolo
de 2002. Uno de los objetivos de este Protocolo es armonizar los sistemas de registro y notificación a fin de
establecer estadísticas comparables a nivel internacional. Por consiguiente, insta a la publicación anual de
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estadísticas.

V. El Convenio 187 y el enfoque sistémico en la gestión de la SST

¿Cuáles son los antecedentes del Convenio 187?

El Convenio 155 y su Protocolo de 2002 regulan exhaustivamente aspectos sustantivos de una política
nacional en materia de SST, así como las medidas que se tienen que adoptar tanto a nivel nacional como en el de
las empresas. El Convenio 187 complementa a los dos anteriores instrumentos destacando la importancia de
desarrollar una cultura de la prevención.

Entre el Convenio 155 y el Convenio 187 medió la toma de conciencia, al nivel de la OIT, de que la labor
normativa es insuficiente, y de allí la necesidad de enfatizar la línea de instrumentos "promocionales" -más que
prescriptivos- que instalen la prevención en la gestión y cultura de la empresa.

En el año 2001, la OIT publica las Directrices relativas a los sistemas de gestión de la seguridad y la salud en
el trabajo (ILO-OSH 2001), que constituyen un modelo para el desarrollo de "una cultura en materia de seguridad
sostenible dentro de las empresas y fuera de éstas". Al presentarlas, el Director de la Oficina de la OIT explicaba
que "hoy en día, los avances tecnológicos y las fuertes presiones competitivas han aportado cambios rápidos en
las condiciones de trabajo, los procesos y la organización del trabajo. La legislación es esencial, pero insuficiente
por sí sola para abordar estos cambios o seguir el ritmo de los nuevos peligros y riesgos. Las organizaciones
también deben ser capaces de afrontar los continuos retos de la seguridad y la salud en el trabajo y desarrollar
respuestas efectivas en forma de estrategias de gestión dinámicas. Las presentes Directrices relativas a los sistemas
de gestión de la seguridad y la salud en el trabajo apoyarán este esfuerzo"(7).

En el año 2003, la OIT elabora la Estrategia global en materia de seguridad y salud en el trabajo, cuyos pilares
fundamentales "incluyen la instauración y el mantenimiento de una cultura de prevención en materia de seguridad
y salud a nivel nacional, y la introducción de un enfoque de sistemas para la gestión de la SST"(8).

El concepto de "cultura nacional de prevención en materia de seguridad y salud" definido por la Estrategia, y
retomado por el art. 1, d), del Convenio 187, se refiere a una cultura en la que el derecho a un medio ambiente de
trabajo seguro y saludable se respeta en todos los niveles, en la que el gobierno, los empleadores y los trabajadores
participan activamente en iniciativas destinadas a asegurar un medio ambiente de trabajo seguro y saludable
mediante un sistema de derechos, responsabilidades y deberes bien definidos, y en la que se concede la máxima
prioridad al principio de prevención.

La necesidad de nuevos instrumentos para garantizar que se diera prioridad a estos objetivos de la SST en las
agendas nacionales, condujo así a la adopción del Convenio 187 y la Recomendación 197.

¿Qué es el enfoque sistémico de la SST?

Las políticas nacionales en materia de SST hacen hincapié en la función de los gobiernos nacionales en la
gestión de la SST. Desde una perspectiva gubernamental, la gestión de la SST supone una combinación de partes
relacionadas, organizadas en un todo interrelacionado o sistema. Un enfoque sistémico de la SST significa que se

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hace hincapié en la interdependencia y la naturaleza interactiva de sus diferentes componentes y en el resultado

general de los esfuerzos para mejorarla. Este enfoque complementa el modelo del artículo 4 del Convenio 155, lo
cual es una forma de consolidar los esfuerzos encaminados a mejorar el sistema.

¿Cuáles son las principales características del Convenio 187?

El objetivo del Convenio 187 es promover una cultura de prevención en materia de seguridad y salud a través
de la aplicación de un enfoque sistémico de la SST. El Convenio 187 incorpora el enfoque nacional en materia de
políticas del Convenio 155 e indica la manera en que deben diseñarse los sistemas y programas nacionales a fin
de promover la mejora continua de la SST.

- El derecho a un medio ambiente de trabajo seguro y saludable

El art. 1, d, del Convenio 187 define una cultura de prevención en materia de seguridad y salud, y convierte
este Convenio en la primera norma internacional del trabajo que estipula que un medio ambiente de trabajo seguro
y saludable es un derecho.

- Política Nacional sobre SST

Se refiere a la política nacional sobre seguridad y salud en el trabajo y el medio ambiente de trabajo, elaborada
de conformidad con los principios enunciados en el art. 4 del Convenio 155 (art. 1, a, del Convenio 187).

El art. 3 del Convenio 187 sobre la política nacional retoma la definición establecida en el art. 4 del Convenio
155. Añade que se debe promover e impulsar el derecho de los trabajadores a un medio ambiente de trabajo seguro
y saludable. También deberán promoverse principios básicos tales como la evaluación de riesgos o peligros del
trabajo (9).

- Sistema nacional de SST

Se refiere a la infraestructura que conforma el marco principal para la aplicación de la política y los programas
nacionales de seguridad y salud en el trabajo (art. 1, b, del Convenio 187).

El art. 4 enumera los componentes que deberá incluir (en todos los casos) un sistema nacional de SST (art.
4.2), y los que deberá incluir cuando proceda (art. 4.3).

Los arts. 4 y 5 reproducen las disposiciones del Convenio 155 que requieren un reexamen periódico del
sistema nacional y la participación de manera continua en el proceso de los interlocutores sociales.

- Programa nacional de SST

Se refiere a cualquier programa nacional que incluya objetivos que deban alcanzarse en un plazo determinado,
así como las prioridades y medios de acción destinados a mejorar la seguridad y salud en el trabajo, y los medios
para evaluar los progresos realizados (art. 1, c, del Convenio 187).
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El art. 5 del Convenio 187 establece los objetivos que deben alcanzarse así como los medios que se tienen que
utilizar y las medidas a adoptar para garantizar el desarrollo eficaz de una cultura de prevención en materia de
seguridad y salud. El art. 5.2, d), establece específicamente el uso de objetivos, metas e indicadores de progreso,
lo cual representa un complemento esencial del proceso de reexamen previsto en el art. 4 del Convenio 155 en
base, entre otras cosas, a la información recabada con arreglo al Protocolo de 2002.

Aunque una política nacional y un programa nacional tienen el mismo objetivo final, un programa nacional
puede ser más específico que una política nacional. Trasladar a la práctica una política nacional puede requerir la
implementación de varios programas nacionales diferentes o consecutivos, dependiendo, por ejemplo, de los
sectores destinatarios.

La Recomendación 197 prevé otras orientaciones útiles a este respecto. Su párrafo 7 prevé que un programa
nacional debería "basarse en los principios de evaluación y gestión de los peligros y riesgos, en particular en el
ámbito del lugar de trabajo". Su párrafo 10 destaca el papel de los interlocutores sociales y prevé que los
programas nacionales deberían "promover activamente medidas y actividades de prevención en el lugar de trabajo
que incluyan la participación de los empleadores, de los trabajadores y de sus representantes".

¿Qué es un perfil nacional en materia de SST?

Los países que han iniciado un proceso de diseño o elaboración de una política nacional en materia de SST
pueden necesitar, en particular, información recogida de manera sistemática, no solo para elaborar la política sino
también para implementarla en la práctica. El párrafo 14 de la Recomendación 197 contiene una lista útil de
informaciones pertinentes a incluir en ese perfil, que debería utilizarse como base para formular y revisar la
política y el programa nacional.

¿Cuáles son los instrumentos pertinentes en lo que respecta a un marco promocional para la SST?

Según el párrafo 2 del art. 2 del Convenio 187, el establecimiento de forma progresiva de un medio ambiente
de trabajo seguro y saludable se hará "teniendo en cuenta los principios recogidos en los instrumentos de la OIT
pertinentes para el marco promocional para la SST". Además del Convenio 187 y de la Recomendación 197, se
trata de los instrumentos enunciados en el anexo de ésta última norma, que comprende un total de 18 instrumentos
(incluyendo 2 Protocolos), y de los cuales la Argentina ha ratificado sólo 7, a saber: Convenio 81 de Inspección
del Trabajo de 1947; Convenio 115 sobre protección contra las radiaciones, de 1960; Convenio 129 sobre
inspección del trabajo (agricultura), de 1969; Convenio 139 sobre el cáncer profesional, de 1974; Convenio 155
y su Protocolo, y Convenio 184 sobre la seguridad y la salud en la agricultura, de 2001.

VI. La proyección en la labor de la OIT en materia de SST según la CEACR

La fuerza que ha impulsado la evolución de la actividad normativa de la OIT en materia de seguridad y salud
en el trabajo ha sido la tendencia a prevenir los accidentes y las enfermedades profesionales, en vez de limitarse
únicamente a prescribir las medidas de protección.

Hacia el futuro, la CEACR ha identificado varios retos y oportunidades que deben tenerse en cuenta para la
acción de la OIT en el ámbito de la SST. Entre ellos, alentar a las empresas multinacionales para que sirvan de
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modelo al aplicar y mantener las normas más estrictas de SST, e incitar a las empresas a que lideren la
investigación de las causas de los riesgos para la SST y apoyen la aplicación de estrategias en el lugar de trabajo
mediante iniciativas en el marco de la responsabilidad social de la empresa; hacer hincapié en la importancia que
reviste facilitar el acceso fácil a la información, la orientación y la formación en SST a las PYME; elaborar
indicadores prácticos y viables - teniendo en cuenta los indicadores del trabajo decente de la OIT - para dar
seguimiento a los avances realizados en este ámbito; extender la protección en materia de SST a la economía
informal; promover constantemente el diálogo social, que es un prerrequisito esencial en esta esfera; mejorar la
recolección de las estadísticas sobre accidentes del trabajo y enfermedades profesionales y su calidad; promover
la investigación y la elaboración de métodos para evaluar el impacto económico de una aplicación sensata de los
requerimientos en materia SST, y promover la cooperación internacional sobre SST.

(1) Por las leyes 26693 y 26694, respectivamente.

(2) OIT, Actividades normativas de la OIT en el ámbito de la seguridad y la salud en el trabajo: estudio
detallado para la discusión con miras a la elaboración de un plan de acción sobre dichas actividades, CIT, 91ª
reunión, 2003.
(3) En 1951 el Consejo de Administración decidió reemplazar el término "reglamento tipo" por el de
"repertorio de recomendaciones prácticas" con objeto de aclarar que tales instrumentos tenían por objeto servir
de orientación y no suponían ninguna obligación jurídica para los Estados Miembros de la OIT.
(4) A. Robens, Comité de Seguridad y Salud en el Trabajo de Gran Bretaña: Safety and health at work,
informe del Comité, 1970-1972 (Londres, 1972).
(5) No obstante, su campo de aplicación se limita a los peligros físicos y las sustancias y los agentes peligrosos
en la medida en que se enmarcan en las definiciones de contaminación del aire, ruido y vibraciones del Convenio.
(6) OIT, Estudio general relativo al Convenio sobre seguridad y salud de los trabajadores, 1981 (núm. 155),
a la Recomendación sobre seguridad y salud de los trabajadores, 1981 (núm. 164) y al Protocolo de 2002 relativo
al Convenio sobre seguridad y salud de los trabajadores, CIT, 98ª reunión, 2009, párrafo 13.
(7) A través de la res. SRT 103/2005, Argentina decidió adoptar dichas Directrices como marco referencial
para la implementación de los Sistemas de Gestión en SST. En el año 2007 se elaboraron las Directrices
específicas para la Argentina, que fueron aprobados por la res. SRT 523/07 y son de aplicación voluntaria para
los empleadores.
(8) OIT, Estrategia global en materia de seguridad y salud en el trabajo, CIT, 91ª reunión, 2003.
(9) Según las "Directrices relativas a los sistemas de gestión de la seguridad y la salud en el trabajo" de la
OIT, la "evaluación de los riesgos" se define como el procedimiento de evaluación de los riesgos para la seguridad
y la salud derivados de peligros existentes en el lugar de trabajo, y comprende una evaluación inicial y su
actualización periódica a medida que se alteren las circunstancias.

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Título: Los exámenes al trabajador en el marco de la ley 24.557

Autor: Romualdi, Emilio E.
Publicado en: RDLSS 2020-7, 03/04/2020, 35
Cita Online: AR/DOC/245/2020

Sumario: I. Aspectos generales.— II. Exámenes preocupacionales.— III. Exámenes periódicos.— IV.
Exámenes previos a la transferencia de actividad.— V. Exámenes posteriores a ausencias prolongadas.—
VI. Exámenes previos a la terminación de la relación laboral.— VII. Finalización.
I. Aspectos generales
Uno de los temas que es necesario abordar dentro del sistema de la ley 24.557 son los tipos de exámenes
vinculados con el desarrollo de la actividad laboral y su relación con la Ley de Riesgos del Trabajo, regulados
mediante la res. 37/2010 de la SRT, que derogó las res. SRT 43 de fecha 12/06/1997, 28 de fecha 13/03/1998 y 54
de fecha 09/06/1998, que reglamentaban previamente este tema.
Su importancia es relevante, dado que en el marco de un sistema preventivo —que al menos como objetivo se
proclama en la ley 24.557— no solo resulta necesario generar mecanismos para estimular la conducta de los
responsables para que den cumplimiento efectivo a las medidas que impidan el acaecimiento de siniestros
laborales, sino además, establecer aquellos que permitan la detección temprana de enfermedades profesionales y
secuelas incapacitantes que las contingencias laborales puedan producir.
En este contexto, el art. 9º del dec. 1338 de fecha 25/11/1996, establece que la Superintendencia de Riesgos
del Trabajo (SRT) será la encargada de determinar los exámenes médicos que las Aseguradoras de Riesgos del
Trabajo (ART) o los empleadores deberán realizar a los trabajadores. Por su parte, el art. 6º de la ley 24.557
determina las contingencias y situaciones cubiertas por el Sistema de Riesgos del Trabajo, excluyendo
expresamente los accidentes de trabajo y las enfermedades profesionales causados por dolo del trabajador o por
fuerza mayor extraña al trabajo, así como las incapacidades del trabajador preexistentes a la iniciación de la
relación laboral y acreditadas en el examen preocupacional efectuado.
Asimismo, es relevante precisar la evolución de las patologías que se vinculan con el desarrollo de las tareas a
fin de adoptar medidas necesarias para evitarlas o disminuirlas como las condiciones en que cada aseguradora
recibe la cobertura de los trabajadores para deslindar sus eventuales responsabilidades. Si bien ello no es oponible
al trabajador, permite eventualmente establecer acciones de regreso entre las ART por contingencias adquiridas
con el paso del tiempo y por las que se obligó la que tenía cobertura el día en que se produjo la Primera
Manifestación Invalidante (PMI).
También es relevante que resultan de aplicación las res. SRT 10 de fecha 13/02/1997 y 25 de fecha
26/03/1997, y la ley18695, en los casos de incumplimiento a las obligaciones emergentes de la normativa vigente
en materia de Higiene y Seguridad en el Trabajo y de Riesgos del Trabajo, cuyo control primario está a cargo de
las ART, que debe proponer los planes de mejora necesarios para modificar las situaciones fácticas perjudiciales
para el trabajador y hacer, eventualmente, las denuncias pertinentes al órgano de aplicación.
Veamos brevemente los exámenes previstos en la normativa.
II. Exámenes preocupacionales
Los exámenes preocupacionales o de ingreso tienen como propósito determinar si el postulante es apto, según
sus condiciones psicofísicas, para las actividades que se le requerirán en el trabajo. En ningún caso pueden ser
utilizados como elemento discriminatorio para el empleo.
La realización de los exámenes preocupacionales es obligatoria, debiendo efectuarse de manera previa al
inicio de la relación laboral. La responsabilidad es del empleador, pero puede convenir su realización con la ART.
Los contenidos de estos exámenes serán, como mínimo, los previstos en el Anexo I de la res. 37/2010. En caso
de preverse la exposición a los agentes de riesgo del dec. 658/1996, deberán, además, efectuarse los estudios
correspondientes a cada agente detallados en el Anexo II de la res. 37/2010.
III. Exámenes periódicos
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Los exámenes periódicos tienen por objetivo detectar en forma precoz las afecciones producidas por aquellos
agentes de riesgo determinados por el dec. 658/1996 a los cuales el trabajador se encuentre expuesto con motivo
de sus tareas, con el fin de evitar el desarrollo de enfermedades profesionales.
La realización de estos exámenes es obligatoria en todos los casos en que exista exposición a los agentes de
riesgo antes mencionados, debiendo efectuarse con las frecuencias y contenidos mínimos indicados en el Anexo II
de la res. 37/2010, incluyendo un examen clínico anual.
La realización del examen periódico es responsabilidad de la ART o empleador autoasegurado, pero la ART
puede convenir con el empleador su realización.
Se establece expresamente que en el caso de trabajadores expuestos al agente de riesgo ruido, corresponderá a
la ART la realización de una Audiometría Tonal (vía área y vía ósea) transcurridos los seis (6) meses de inicio de
la relación laboral, con el objeto de evaluar la susceptibilidad de aquellos. A tales fines, previo al vencimiento del
plazo señalado, el empleador deberá informarle a la ART el nombre del trabajador expuesto y el resultado del
estudio efectuado en el examen preocupacional. Con dicha información, la ART pondrá en conocimiento del
empleador el centro médico en donde deberá llevarse a cabo el estudio. El resultado de la Audiometría Tonal será
notificado al empleador en los casos que así corresponda.
Los empleadores afiliados deberán suministrar a la ART la nómina de trabajadores expuestos a cada uno de
los agentes de riesgo al momento de la afiliación a una ART o de la renovación del contrato. La ART tendrá un
plazo de cuarenta y cinco (45) días para comunicar al empleador, por medio fehaciente, los días y franjas horarias
del o de los centros asistenciales a los cuales los trabajadores deben concurrir para la realización de los exámenes
correspondientes. A partir de dicha comunicación, el empleador dispondrá de un máximo de noventa (90) días,
dentro del cual deberá autorizar la concurrencia de los trabajadores para realizarse el examen, sin alterar la
periodicidad o frecuencia de su realización.
Si por razones de fuerza mayor los trabajadores no pudiesen concurrir en tiempo y forma a los centros
asistenciales habilitados para tal fin, la Aseguradora realizará sus mayores esfuerzos para efectuar los exámenes
médicos en los propios establecimientos laborales, cuando esa posibilidad resultare factible. El empleador y la
ART acordarán las fechas, logística y la infraestructura para la realización de los exámenes médicos, de una
manera cierta.
IV. Exámenes previos a la transferencia de actividad
Estos deben efectuarse antes del cambio efectivo de tareas. Son obligatorios cuando el cambio implica el
comienzo de una eventual exposición a uno o más agentes de riesgo determinados por el dec. 658/1996, que no
estaban relacionados con las tareas anteriormente desarrolladas. La realización de este examen es responsabilidad
del empleador. Cuando el cambio de tareas produce el cese de exposición a agentes de riesgo, el examen es
optativo y su realización es responsabilidad de la ART o el empleador autoasegurado.
V. Exámenes posteriores a ausencias prolongadas
Los exámenes posteriores a ausencias prolongadas tienen como propósito detectar patologías surgidas durante
la ausencia. Estos exámenes son optativos, solo pueden realizarse en forma previa al reinicio de las actividades del
trabajador y su realización es responsabilidad de la ART o del empleador autoasegurado, sin perjuicio de que
puedan convenir su realización con el empleador. Las ART determinarán los criterios para que pueda considerarse
como prolongada a la ausencia del trabajador, debiendo comunicar ese criterio a los empleadores afiliados.
Generalmente se considera como ausencia prolongada a una ausencia de su puesto de trabajo igual o mayor a los
30 días.
VI. Exámenes previos a la terminación de la relación laboral
Estos exámenes tienen como propósito comprobar el estado de salud frente a los elementos de riesgo a los que
hubiere estado expuesto el trabajador al momento de la desvinculación. Estos exámenes permiten el tratamiento
oportuno de las enfermedades profesionales y la detección de eventuales secuelas incapacitantes.
Los exámenes, que son optativos, se realizan entre los 10 días anteriores y los 30 días posteriores a la
terminación de la relación laboral y es responsabilidad de la ART o el empleador autoasegurado, sin perjuicio de
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que puedan convenir con el empleador su realización.

VII. Finalización
En el marco de esta sección he tratado de detallar un conjunto de exámenes que son relevantes desde el inicio
a la finalización de una relación laboral. Su cumplimiento, además, de aportar claridad en el marco de la ejecución
del contrato y las responsabilidades eventuales de las ART, son un dato del que muchas veces se carece en las
contiendas judiciales y que son importantes para una adecuada resolución de las controversias. No obstante, ello,
es importante recordar que conforme lo dispone el art. 47 de la ley 24.557, las prestaciones deberán serán
abonadas, otorgadas o contratadas a favor del damnificado o sus derechohabientes, según el caso, por la ART a la
que se hayan efectuado o debido efectuarse las cotizaciones a la fecha de la primera manifestación invalidante.
Cuando la contingencia se hubiera originado en un proceso desarrollado a través del tiempo y en
circunstancias tales que se demostrara que hubo cotización o hubiera debido haber cotización a diferentes ART, la
ART obligada al pago según el párrafo anterior podrá repetir de las restantes los costos de las prestaciones
abonadas u otorgadas a los pagos efectuados, en la proporción en la que cada una de ellas sea responsable
conforme al tiempo e intensidad de exposición al riesgo. Esta última circunstancia cobra relevancia para las
auguradoras de riesgo en cuanto a tener los datos necesarios para repetir de sus antecesores en el caso de una
enfermedad profesional.
Ahora bien, ello no implica, como suele ocurrir, que se las cite en un expediente judicial como tercero
necesario, dado que en ausencia de posibilidad de ser condenada esa citación no procede, ya que es un requisito
usual la posibilidad de condena para que pueda ser citada con algunas excepciones cuyo análisis excede este
trabajo, pero que deberá considerar el lector en cada jurisdicción.
Finalmente, es bueno recordar que las discrepancias que se originen en torno al origen de la contingencia y las
que pudieran plantearse en la aplicación de los párrafos anteriores en cuanto a la progresividad de la enfermedad
deberán ser sometidas a la SRT, por lo que claramente están fuera del alcance de la discusión en un proceso
laboral.

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