EL CONCEPTO DE CALIDAD DE VIDA

Documento elaborado: Por la profesora Alba Emilce Gaviria M.

adaptado del pie de página.
Materia: Escenarios de la Salud Pública . Junio del 2009

1. Concepto

El concepto está directamente asociado al de bienestar, el cual ha

sido objeto de una atención permanente en los temas de del
desarrollo social, económico y cultural que busca un equilibrio entre
la cantidad de seres humanos y los recursos disponibles y la
protección del medio ambiente. Debe tener en cuenta al tomar
decisiones los derechos del hombre y la sociedad a reclamar una
vida digna con libertad, equidad y felicidad.

Este concepto tiene una interpretación muy diferente cuando lo

emplean hombres cuyas necesidades vitales están satisfechas,
como en el caso de quienes viven en los países ricos y altamente
industrializados. Diferentes a los hombres cuya principal
preocupación es como satisfacer sus necesidades básicas de:
alimentación, vivienda, vestido, salud y educación.

El concepto representa un “término multidimensional de las políticas

sociales que significa tener buenas condiciones de vida ‘objetivas’ y
un alto grado de bienestar ‘subjetivo’, y también incluye la
satisfacción colectiva de necesidades a través de políticas
sociales1”

1.1. Calidad de vida individual

Se define en términos como el bienestar, felicidad y satisfacción de

un individuo, que le otorga a éste cierta capacidad de actuación,
funcionamiento o sensación positiva de su vida. Su realización es
muy subjetiva, ya que se ve directamente influida por la
personalidad y el entorno en el que vive y se desarrolla el individuo.

Según la OMS, la calidad de vida es "la percepción que un individuo

tiene de su lugar en la existencia, en el contexto de la cultura y del
1
Rossella PalombaCalidad de Vida: Conceptos y medidas. Institute of Population Research and Social Policies. Roma,
ItaliaMiércoles, 24 de Julio 2002, 9:30-13:00 hrs. CELADE / División de Población, CEPAL , Santiago, Chile Sitio de
Internet] disponible http://www.eclac.org/celade/agenda/2/10592/envejecimientoRP1_ppt.pdf. buscado 17 de julio del
2009
sistema de valores en los que vive y en relación con sus objetivos,
sus expectativas, sus normas, sus inquietudes. Se trata de un
concepto que está influido por la salud física del sujeto, su estado
psicológico, su nivel de independencia, sus relaciones sociales, así
como su relación con su entorno"2.

La calidad de vida de un individuo se determina a través de:

- cuántas y cuáles son las necesidades que tiene o no satisfechas y
en qué grado
- cuántas y cuáles de sus aspiraciones personales son factibles de
ser realizadas.3.

Podemos clasificar las necesidades de las personas en cuatro tipos:

•Físicas: trabajo, educación, vivienda, ingresos, etc...
• Intelectuales: aprendizaje, desarrollo y crecimiento personal, etc..
• Emocionales - sociales: relaciones, salud emocional, uso del
tiempo libre, etc...
• Espirituales: auto-realización, renovación personal, sentido de
trascendencia,

La calidad de vida abarca todas y cada una de estas áreas. Incluye

las decisiones diarias de una persona en cada una, sus emociones
respecto a las situaciones que vive y su ideal de futuro en cada
dimensión. Está muy relacionada con la búsqueda del sentido que
tiene nuestra vida, el cual depende de los valores, la pertenencia a
una comunidad y la claridad de las metas propuestas.

1.2. Calidad de vida grupal

-" Es un concepto relativo que depende de cada grupo social y de lo

que éste defina como su situación ideal de bienestar por su acceso
a un conjunto de bienes y servicios, así como al ejercicio de sus
derechos y al respeto de sus valores", Tal como plantea Blanco
(1988).4

1.3. Calidad de vida social

2
WHO. Constitution of the World Health Organization. En: Ten years of the World Health Organization (Annexe I).
Geneva, 1958.

3
Parreño, Alejandra. Ciencia para calidad de vida: conocimiento aplicado al bienestar. Instituto Jesús en el Huerto de
los Olivos, Olivos, Buenos Aires. [Sitio de Internet] en
http://www.ib.edu.ar/bib2004/Finalistas/MariaParreno.pdf. Buscado el 30 de enero del 2008.

4
Es “la capacidad que posee el grupo social ocupante de satisfacer
sus necesidades con los recursos disponibles en un espacio natural
dado. Abarca los elementos necesarios para alcanzar una vida
humana decente.” 5

“Para analizar la calidad de vida de una sociedad se debe

considerar imprescindible el establecimiento de un estándar
colectivo, que únicamente es válido para el momento y contexto
específico de su establecimiento”6.

Calidad de Vida es un concepto relativo que depende de cada

grupo social y de lo que éste defina como su situación ideal de
bienestar7.

1.4. Calidad de vida y medio ambiente

Es necesario delinear patrones de vida en los que los medios y

formas de producción y consumo tengan una repercusión mínimas
en el entorno, intentando, que éste conserve en el tiempo la
capacidad de restaurarse de la incidencia de factores antrópicos
(los producidos por el hombre)y también naturales (resilencia, o
sea la capacidad de recuperación)).

Por lo tanto hay que producir bienes y servicios sin agotar recursos
naturales, alterar el medio y contaminar, tanto en el proceso de
producción como en el de consumo (desechos). Aspirar a la calidad
de vida, y al bienestar sostenible, interpone la racionalización del
consumo, lo cual conduce a replantear el desarrollo.

“La racionalización y la humanización del consumo apuntarían hacia

la satisfacción de las necesidades básicas biológicas y culturales de
todos los sectores sociales en cuanto se relaciona con los desafíos
y objetivos ambientales y, por tanto, los ajustes deberían
encaminarse principalmente a proteger y estimular la producción de
los bienes y servicios destinados esencialmente a la satisfacción de
necesidades reales y aspiraciones razonables. Esto significa la
eliminación o el desestimulo, en la medida de lo posible de bienes
superfluos y suntuarios; asimismo, a garantizar la buena calidad de
los productos, su duración y sus posibilidades de mantenimiento y
5
GILDENBERGER, Carlos A. “Desarrollo y Calidad de vida.” [sitio de Internet] disponible en
mundolatino.org/i/política/descalvi.htm p. 3. Buscado el 31 de enero de 2008.
6
Rueda Salvador Habitabilidad y calidad de vida, [sitio de Internet] dis`ponible en:
http://habitat.aq.upm.es/cs/p2/a005.html. Buscado el31 de Enero del 2008.

7
Ibid
reparación[24]; con medios y formas de producción que
implementar tecnologías limpias. El mercado debe ser elástico,
operante y retributivo con relación a productos certificados con
etiquetas verdes.

2. Calidad de vida y evaluación

La calidad de vida es una percepción subjetiva, más que un

indicador objetivo. Es decir, en la evaluación de la calidad de vida,
influye más la psicología que la economía o -lo que es lo mismo- un
criterio interior que uno exterior, un enfoque más coherente y
global, que exprese un mejor equilibrio entre el bienestar material y
la felicidad interior.

Si bien es cierto que los bienes materiales proporcionan seguridad,

satisfacción y abundancia, no deben asumirse como indicadores
absolutos en cuanto a la calidad de vida. No hay una correlación
directa entre ingresos económicos y felicidad. Algunos psicólogos
hablan del "lado oscuro de la riqueza", haciendo referencia a que el
estilo de vida consumista plantea conflictos de metas, al centramos
en metas extrínsecas (como la fama, el atractivo físico, o el dinero)
desatendiendo las metas "intrínsecas" (la superación, los
sentimientos positivos, el tiempo personal, la salud, la paz interior,
etc...)

La utilización del concepto calidad de vida permitirá valorar las

condiciones de vida de las personas y comunidades, para poder
estimar el grado de progreso alcanzado y seleccionar las formas de
interacción humana y con el medio ambiente más adecuadas para
acercarnos progresivamente a una existencia digna, saludable,
libre, con equidad, moral y feliz.8.

Para medir la calidad de vida se debe valora o estima la actividad

humana y su contexto histórico. Esta valoración debe conjugar
armónicamente los criterios técnicos, éticos, de la cultura concreta
(sentido social), el contexto histórico, los valores humanos que
constituyan expresión de progreso social de tal forma que se
armonicen necesidades individuales y sociales.9.
8
Espinosa Oscar . Enfoques, Teorías y Nuevos rumbos del concepto calidad de vida. Una revisión aplicada para América latina
desde la sosteniblidad [sitio de Internet] disponible en
http://www.naya.org.ar/congreso2000/ponencias/oscar_mauricio_espinosa.htm Buscado el 31 de Enero de2008

9
Gonzalez U El concepto de calidad de vida y la evolución de los paradigmas de las ciencias de la salud. Rev Cubana
Salud Pública v.28 n.2 Ciudad de La Habana jul.-dic. 2002.[Sitio de Internet] disponible en:
http://scielo.sld.cu/scielo.php?pid=S0864-34662002000200006&script=sci_arttext buscado el 31 de Enero del 2008
“Para analizar la calidad de vida de una sociedad se debe
considerar imprescindible el establecimiento de un estándar
colectivo, que únicamente es válido para el momento y contexto
específico de su establecimiento”10.

.- Es “la capacidad que posee el grupo social ocupante de satisfacer

sus necesidades con los recursos disponibles en un espacio natural
dado. Abarca los elementos necesarios para alcanzar una vida
humana decente.” 11

Por ello es necesario diferenciar los diversos modos de vida,

aspiraciones e ideales, éticas e idiosincrasias de los conjuntos
sociales, sabiendo que varían en el tiempo y al interior de las
estructuras sociales. La calidad de vida estaría construida histórica
y culturalmente de acuerdo y con forma de mirar el mundo:
Subjetividad12.

3. La calidad de vida en la administración pública

En la formalidad institucional de la administración pública se

entiende la calidad de vida desde tres ópticas:

a) Como aquella disponibilidad de recursos en el ámbito de las

necesidades básicas (alimento, vivienda, sanidad, etc.).

b) Como la capacidad administrativa estatal de patrocinar la

prestación de servicios básicos públicos, especialmente a los
menos favorecidos. La calidad de vida es medida, desde este punto
de vista, como un mayor número de personas con acceso a
servicios públicos como agua potable, energía eléctrica,
comunicación a distancia, acceso a transporte, educación, servicio
médico.

c) como la gestión social y programática de alternativas

competentes a su desarrollo en términos de justicia y equidad.[9]

10
Rueda Salvador Habitabilidad y calidad de vida, [sitio de Internet] dis`ponible en:
http://habitat.aq.upm.es/cs/p2/a005.html. Buscado el 0 de Enero del 2008.

11
GILDENBERGER, Carlos A. “Desarrollo y Calidad de vida.” en mundolatino.org/i/política/descalvi.htm p. 3.

12
Cecilia Castro O. Daniela Reygadas E. Calidad de Vida: Una Perspectiva Individual Sitio de Internet]
disponible en:http://www.monografias.com/trabajos15/calidad-de-vida/calidad-de-vida.shtml
Entendido de esta manera, la calidad de vida es el producto de
medidas encaminadas a garantizar el suministro y disponibilidad de
recursos para cubrir necesidades en la población.

Lo cual requiere de la integración a las ciencias médicas a la

Economía, la Ecología, la Antropología Cultural, la Sociología
Médica, la Psicología Social y de la Personalidad, de la Actividad
Nerviosa Superior, de la Inmunología y la Bioética, asociados al
enfoque epidemiológico y salubrista, contribuyeron definitivamente a
conformar un nuevo paradigma en las ciencias médicas,
caracterizado por una concepción integracionista y sistémica de la
comunidad, del hombre y de su salud”13.

4. Calidad de vida y necesidades humana

La satisfacción de las necesidades humanas, en último término

lleva a una determinada calidad de vida. Blanco (1997), define a la
calidad de vida como: "el grado de satisfacción de necesidades
básicas, bienestar o privación en un periodo de observación"14. ;
entendiéndose que el nivel de satisfacción de éstas necesidades va
a permitir la estimación de la calidad de vida de la sociedad. La
satisfacción de estas necesidades, desde la perspectiva del
Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD),
incluye el grado de nivel económico alcanzado por los países como
factor preponderante.

13
Ibid
14
Alarcón d. Documentos de trabajo del indes. Medición de las condiciones de vida. Departamento de integración y
programas regionales instituto interamericano para el desarrollo social.
Banco interamericano de desarrollo, 2001.