La Historia de la Arboricultura y

su Transición en Una Profesión

Por Shane A. Lanigan

Traducido por Andrés Ochoa

Revisado por Jorge Polo y editado por Iris Magaly Zayas

A
(Original en inglés publicado en Arborist News de agosto de 2019)

Arboricultura, definida como el cultivo de árboles o mediante el paisajismo, principios de los jardines botáni-
arbustos, especialmente para la producción de madera, se cos y manejo de bosques. Los árboles eran cortados a
ha desarrollado de viejas industrias basadas en la tierra nivel del suelo o podados con la técnica de pollarding para
como la agricultura y jardinería, la cual a veces incluía el obtener leña, materiales de construcción y forraje para
comercio de árboles de vivero. Un arborista se define animales, pero ya habían comenzado a emerger formas
como un especialista en el cuidado de árboles. alternativas de podar para aspectos estéticos y benéficos.
Mark Johnston, ex rector de la Universidad Myers- Los ricos terratenientes comenzaron a importar árboles
cough, describe en su libro Trees in Towns and Cities, exóticos, usualmente para poda topiaria (artística). La
(Árboles en Pueblos y Ciudades) el aumento de los profe- educación sobre la arboricultura tomó importancia. En
sionales de arboricultura en el Reino Unido con claridad 1534, Anthony Fitzherbert publicó The Book of Husban-
y perspectiva interna. Dentro de su publicación (Johnston dry (El libro de prácticas agrícolas), un texto básico de
2015), Johnston identifica que el trabajo con árboles, de arboricultura. Esto probablemente reflejó la influencia y
cualquier tipo, es peligroso y los individuos involucrados deseo de los aristócratas adinerados quienes tenían los
en esta ocupación requieren de un nivel de conocimiento recursos para financiar la siembra de árboles. Ciento
especializado. A medida que la siembra de árboles se hizo treinta años después, en 1664, dos años antes de que
más común en las áreas urbanas, la necesidad de trabajo Londres ardiera hasta quedar en cenizas, John Evelyn
de mantenimiento incrementó. Los árboles sobrepasaron había publicado su trabajo fecundo A Discourse on Forest
las ubicaciones restringidas, crearon sombra excesiva o Trees (Un Discurso sobre Árboles Forestales) y rutinariamente
envejecieron. usaba el término “arborist” (arbolista/arborista) como un
En los inicios de la arboricultura, los especialistas de sinónimo para el término previamente usado “arborator.”
trabajo en árboles no existían. El mantenimiento de los La investigación científica acerca de los árboles floreció y
árboles recaía por defecto en los horticultores, paisajistas, hubo disponibilidad de muchos nuevos libros técnicos.
forestales e ingenieros civiles. Incluso herreros solían forjan Estos se enfocaban principalmente en silvicultura, pero
soportes y collares de acero. Fue solo hasta los comienzos también incluían referencias a prácticas incipientes de
del siglo 20 que la siembra y el cuidado de los árboles se arboricultura.
empezó a reconocer como una especialidad que necesi- En los siglos 16 y 17, se publicaron muchos textos
tada ser llevada a cabo por profesionales calificados. La científicos de arboricultura. Una publicación histórica fue
arboricultura contemporánea ha tomado mucho de la A New Orchard and Garden (Un Nuevo Huerto y Jardín),
horticultura y silvicultura y es ahora una mezcla de estas escrita por William Lawson en 1618. El libro de Lawson
dos profesiones. explicó en detalle las prácticas contemporáneas de arbori-
La horticultura es principalmente el cultivo de plantas cultura. Además de siembra, traslado y poda de árboles,
o árboles para comida o amenidad, mientras que la silvi- también fueron descritos los tratamientos de heridas y
cultura produce productos comerciales. La arboricultura relleno de cavidades. Parece que Lawson pudo haber sido
está más enfocada al cuidado individual de árboles culti- el Alex Shigo del siglo XVII, dado que fue el primero en
vados para ornamento. reconocer que las raíces absorbentes estaban cercas de la
superficie del suelo, y que el sistema radicular del árbol no
La Evolución del Cuidado de Árboles era un espejo de la copa.
y el Conocimiento Arboricultural Durante el siglo XVII, los jardines botánicos prolifera-
Johnston observó que luego de la ocupación romana en ron en Gran Bretaña. El siglo XVII vio un pronunciado
Gran Bretaña en el año 410, el progreso de la arboricultura avance de las prácticas científicas arboriculturales, y en
se detuvo hasta el Renacimiento inglés en los comienzos Frankfurt, Alemania, en 1662, John Johnston públicó su
de los siglos 16 y 17. La arboricultura se desarrolló autoritario trabajo en arboricultura, aunque en latín.

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Dendrographius, sive historiae naturalis de arboribus et fru-
ticibus fue una maravilla de su tiempo. Además de descri-
bir la historia natural de los árboles, fue una enciclopedia
comprensiva de los árboles.

El Discurso de John Evelyn sobre

Árboles Forestales
John Evelyn nació en Inglaterra en octubre de 1620, un
mes después de que el Mayflower zarpara desde Plymouth
hacia Nueva Inglaterra. Él fue un joven privilegiado
quien “fue enviado a Oxford” pero falló en asegurar una
licenciatura. Evelyn inicialmente vivía de ser diarista
junto con su contemporáneo Samuel Pepys. John Evelyn
fue criado en una zona boscosa y mostró un gran interés
en la historia natural. En 1664, dos años después de pre-
sentar su investigación como una publicación a la Real
Sociedad Inglesa, había publicado Sylva o Discourse of
Forest Trees (Discurso sobre Árboles Forestales), uno de los
más grandiosos libros de árboles. Durante este periodo,
Evelyn mostró una mentalidad inquietantemente profé-
tica al pedir una mayor plantación de árboles y la restau-
ración de bosques para garantizar el bienestar económico
de la nación.
En Londres y los condados rurales, Evelyn vio que la
poda contemporánea era pobre y principalmente servía
para dañar los árboles. Su consternación fue expresada en
la impresión: “Porque es una miseria ver cómo nuestros
árboles más hermosos son desfigurados y destrozados por
madereros inhábiles, que siempre van armados con pequeña
propagada en mano, cortando y desmochando todo lo
Mala práctica arboricultural—Corte al ras.
que se les presente; por lo cual nuestros árboles están con
nudos, forúnculos, chancros y racimos deformados, hasta
En el siglo XVIII los gustos del paisaje británico cam-
su total destrucción.”
biaron, rechazando los antiguos diseños formales con
John Evelyn tenía una mentalidad científica. Él evo-
influencia europea y recurriendo a paisajes más naturales.
caba que la poda también debía ser científica. “Undercu-
Hacia finales de los años 1700’s, la Revolución Industrial
tting” o cortes bajos, fue propuesto para “evitar que la
corteza y la rama se desgarraran,” y hacer “cortes cercanos
al fuste” (tomó a Alex Shigo inducir a los arboristas
modernos el dejar de hacer cortes al ras). Sus observacio-
nes de la poda notaron que la pudrición sobreviene
cuando se dejan tocones en las ramas. Evelyn fue un ver-
dadero pionero de la arboricultura.

Literatura en Arboricultura
(Ayudas de Aprendizaje)
La educación en arboricultura explotó en el siglo XVII.
“The Manner of Raising, Ordering, and Improving Forest-
Trees, etc.” (La forma de cultivar, ordenar y mejorar los
árboles forestales, etc.) fue publicado por Moses Cook en
1676 y fue recibido con entusiasmo por la naciente
industria de la arboricultura. Cook desafió las prácticas
arboriculturales contemporáneas e hizo mucho uso de los
árboles en los senderos y avenidas. Los viveros comercia-
les de árboles se expandieron en respuesta a la mayor
demanda de árboles exóticos y también contribuyeron a
Como pudiera haber lucido un bosque de encino o roble (Quercus spp.)
la educación en arboricultura. inglés en el tiempo de Lancelot ‘Capability’ Brown.

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ganó fuerza y ​​surgió una nueva clase adinerada. Estos Las prácticas arboriculturales francesas evolucionaron a
plantaron árboles de todo tipo, lo que impulsó la necesi- partir de una larga tradición forestal. La influencia de
dad de una fuerza laboral capacitada y educada. Los jardi- arboricultura gala floreció en el Reino Unido con la
neros principales administraron sus propiedades y publicación de la traducción al inglés del manual de poda
estudiaron asiduamente para aumentar su conocimiento. Tree Pruning: A Treatise on Poda Forest and Ornamental
Para esta época, se publicaron muchos libros técnicos de Trees por el Conde Des Cars, Director de Parques en
arboricultura, pero eran excesivamente costosos, asequi- París. Los franceses avanzaron en la seguridad para los tra-
bles solo para los ricos. De manera indirecta, la Revolu- bajadores del cuidado de los árboles. Desarrollaron el pri-
ción Industrial contribuyó al desarrollo de la arboricultura. mer cinturón de seguridad para trepar árboles, que fue
Durante este período, Lancelot “Capability” Brown adoptado internacionalmente.
(1716–1783), el primer diseñador de jardines paisajista Johnston (2015) menciona que el lugar de nacimiento
inglés que fue ridiculizado y alabado en igual medida, de la arboricultura moderna a menudo se considera Esta-
inventó quizás la primera máquina efectiva de traslado de dos Unidos, pero advierte que las contribuciones de los
árboles. países europeos a menudo se pasan por alto. Ciertamente,
muchos textos arboriculturales importantes surgieron de
Avances del Siglo XIX América del Norte a fines del siglo XIX. Liberty Hyde
En 1802, William Forsyth había publicado un tratado Bailey, cofundadora de la American Society of Horticultu-
académico sobre árboles frutales titulado The Culture and ral Science (Sociedad Estadounidense de Ciencia Hortí-
Management of Fruit Trees (El cultivo y manejo de árboles cola), publicó The Pruning Book (El libro de la poda), que
frutales). Forsyth recomendó varios tratamientos para más tarde se denominó The Pruning Manual (Manual de
heridas y cavidades y algunos lo consideran “el padre de la poda).
cirugía de árboles como una ciencia.” La Sociedad Hortí-
cola de Londres fue formada en 1804 por Sir Joseph Un Arbolista Inglés Labra un Nuevo
Banks y John Wedgewood y se le otorgó una Carta Real Camino
en 1861 para convertirse en la Sociedad Hortícola Real. Fue un horticultor inglés de Somerset quien ayudó a lle-
William Pontney, un destacado viverista y jardinero del var el desarrollo arboricultural en Estados Unidos. John
duque de Bedford, reconoció la capacidad de los árboles Davey llegó a Estados Unidos en 1873 y trabajó en la
para cerrar el corte de la poda y otras heridas. La siembra incipiente industria de arboricultura antes de formar la
de árboles continuó, y en 1831 se presentó la primera empresa Davey Tree Expert. Para entonces había un cre-
máquina verdadera de trasplante de árboles capaz de mover ciente interés en la arboricultura y un reconocimiento de
árboles grandes con éxito (Johnston 2015). A medida que el cuidado de los árboles no debía confiarse a trabaja-
que los árboles en particular y las plantas en general se dores ocasionales, a menudo no calificados. En 1889, la
convirtieron en productos valiosos, La Escuela de Horti- silvicultura en los EE. UU. dio un salto enorme. George
cultura se estableció en Kew, al oeste de Londres, en 1870. Vanderbilt contrató a Gifford Pinchot, quien había sido
La arboricultura británica recibió un gran impulso en educado y entrenado en arboricultura en Europa, para
1885 con la formación del Comité Selecto de Silvicultura administrar las áreas forestales de la mansión Biltmore en
encargado de establecer una Escuela Forestal. En el Carolina del Norte. Sus esfuerzos ayudaron a introducir
mismo año, los primeros cursos forestales de Gran Bre- prácticas científicas en la silvicultura estadounidense y la
taña se introdujeron en la Royal Indian Engineering naciente arboricultura.
College en Coopers Hill, cerca de Egham, Surrey. La Uni- En 1891, el Congreso aprobó la Ley de Reservas
versidad cerró en 1906 y el departamento forestal fue Forestales, teniendo en cuenta la necesidad de un uso
transferido a la Universidad de Oxford. competente y sostenible de los recursos forestales de los
Estados Unidos. La intención de la ley era crear una
Aumento del Profesionalismo y la reserva estratégica de 40 millones de acres de tierras fores-
Formación de Sociedades tales y detener, o al menos reducir, la destrucción de los
En el siglo XIX, los practicantes deseaban tener órganos bosques. Este acto innovador fue reforzado por la Ley
de gobierno profesionales de arboricultura. En 1854, se Orgánica, introducida en 1897 y destinada a convertirse
fundó la Scottish Arboricultural Society (Sociedad Escocesa en la base para la gestión sostenible de las reservas foresta-
de Arboricultura), seguida de la English Arboricultural les recién creadas (Youngquist y Fleischer 1977).
Society (Sociedad Inglesa de Arboricultura) en 1882. Más Para ese tiempo, la mayor parte de la capacitación
tarde se convertiría en la Royal English Arboricultural forestal y arboricultural se realizaba en Europa. Una vez
Society en 1905 tras la concesión de una Carta Real por el más, fue en la mansión Biltmore donde se abrió el camino
Rey Eduardo VII. a la educación de arboricultura de los Estados Unidos. La
A mediados del siglo XIX, hubo fuertes influencias en la Escuela Forestal Biltmore nació, y poco después el Cole-
arboricultura británica de fuentes francesas y estadounidenses. gio de Silvicultura del Estado de Nueva York en la

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Universidad de Cornell comenzó sus programas de edu- Durante este período, varios libros de texto notables
cación forestal. La Universidad de Yale inició sus propios en arboricultura estadounidense surgieron de diferentes
cursos de capacitación para aspirantes a profesionales autores. En contraste, solo un escritor británico alcanzó
forestales. En 1900, un grupo de arboristas formó la prominencia con publicaciones sucesivas. Angus Webster
Society of American Foresters (SAF, Sociedad de Forestales escribió extensamente sobre silvicultura antes de centrar
Americanos) para “promover la causa de la silvicultura en su atención en la arboricultura. Su texto importante en
Estados Unidos.” En 1914, la SAF celebró una reunión arboricultura sigue siendo Tree Wounds and Disease
estratégica en Ithaca, Nueva York, y tres años más tarde (1916, Heridas y Enfermedades de los Árboles), y tiene
comenzó la publicación de la revista educativa Journal of cierta relevancia contemporánea. Otros autores incluye-
Forestry. ron a Henry Elwes y Augustine Henry, quien en 1906
La acreditación formal de profesionales forestales publicó The Trees of Great Britain and Ireland (Los Árbo-
comenzó en 1935. Seis décadas después, la SAF creó el les de Gran Bretaña e Irlanda), que muchas autoridades
Programa Forestal Certificado, una acreditación respetada. consideran uno de los libros de texto sobre árboles más
Poco después, el periódico Forest Source comenzó a publi- grandiosos del mundo. En 1914, William Jackson Bean
carse. La SAF contribuyó significativamente a la educa- publicó su monumental obra Trees and Shrubs Hardy in
ción arboricultural de América del Norte y a la creación the British Isles (Árboles y Arbustos Tolerantes en las Islas
de profesionales dedicados. Británicas). Cualquier arborista serio debería tratar de
Davey fue un arborista comprometido, que en los obtener una copia de al menos una edición de estos volú-
tiempos contemporáneos ciertamente habría sido un menes maravillosos.
practicante de BCMA y TRAQ. Estudió árboles y prácti-
cas existentes para su cuidado y en 1901 produjo un texto Una Necesidad Creciente de
arboricultural significativo, The Tree Doctor. Este fue un Profesionales en el Cuidado de los
trabajo pionero que impartió conocimiento científico a
los arboristas. La arboricultura continuó su avance profe-
Árboles
En las décadas de 1920 y 1930, la creciente población de
sional y en 1907 Davey publicó una segunda edición
árboles urbanos creó una demanda de arboristas compe-
ampliada. La noticia de la publicación ya se había difun-
tentes. En este periodo, sin embargo, las teorías y prácti-
dido entre los arboristas practicantes, por lo que la nueva
cas británicas siguieron las ideas y el trabajo técnico
edición llegó a un público mucho más amplio, inclu-
evidente tanto en Europa como en los Estados Unidos.
yendo a muchas partes interesadas en el Reino Unido.
La arboricultura en el Reino Unido fue estimulada por el
La Arboricultura Británica del Siglo XX surgimiento de los Royal Botanic Gardens, Kew. Los tex-
La práctica arboricultural británica fue catalizada por el tos clásicos fueron producidos por las luminarias de Kew,
inicio de la Sociedad Inglesa de Arboricultura en 1882. especialmente The Pruning of Trees and Shrubs (La poda
Esta encarnación temprana de la Royal Forestry Society de árboles y arbustos), que se publicó en 1926. Este texto
surgió después de una reunión entre John Robson, un y muchos otros surgieron de la institución y revoluciona-
viverista, y Henry Clark, un ingeniero forestal que com- ron silenciosamente la arboricultura británica.
partió la visión de mejorar la educación y los estándares. Así como Estados Unidos produjo arboristas influ-
Con este fin, la sociedad inició exámenes forestales for- yentes, especialmente L.C. Chadwick, John Davey (aun-
males en 1897. que nació en el Reino Unido) y Alex Shigo, Gran Bretaña
La fortuna de la sociedad mejoró en 1905, cuando el produjo Denis Le Sueur. Después de comenzar su vida
rey Eduardo VII otorgó una Carta Real. Posteriormente profesional como agrónomo, Le Sueur trabajó en la arbo-
se agregó el prefijo “Real” al título de la sociedad. Ese ricultura al completar su servicio militar en la Gran Gue-
mismo año, la sociedad estableció un arboreto en Tubney, rra. Denis Le Sueur obtuvo su diploma en arboricultura y
cerca de Oxford, y dos años después, en 1907, apareció la silvicultura del entonces Instituto de Agrimensores Cole-
primera edición de la revista profesional Quarterly Journal giados, lo que demuestra ampliamente el bajo estatus de
of Forestry. En 1931, la sociedad pasó a llamarse Royal la arboricultura en este tiempo.
English Forestry Society. Finalmente se convirtió en la Sin embargo, fue un innovador en arboricultura que
Royal Forestry Society (de Inglaterra, Gales e Irlanda del hizo mucho para avanzar en nuestra profesión. En 1934
Norte) en 1962, momento en el que estableció la califica- publicó The Care and Repair of Ornamental Trees (El cui-
ción en arboricultura más importante del Reino Unido, dado y reparación de árboles ornamentales). Este es un
que entonces se conocía como el “Maestro de Arboricul- trabajo inmenso sobre el cuidado práctico de los árboles
tura.” Esta calificación se ha convertido en el “Diploma que influyó mucho en el Reino Unido y sigue siendo
Profesional en Arboricultura.” Es un examen extremada- influyente hasta nuestros días. Le Sueur asigna gran cré-
mente difícil de la capacidad profesional de un candidato dito a los autores estadounidenses, particularmente a Fer-
y está calificado como Nivel 6 en el Marco de Calificacio- now y Solonoff, y atribuye a Elbert Peets el haber escrito
nes y Currículo del Reino Unido (ahora el Marco Nacional “el mejor trabajo sobre árboles que haya leído”(Practical
de Calificaciones). Tree Repair en 1915, Reparación práctica de árboles).

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demostró un matrimonio de conveniencia entre arboris-

tas comerciales y científicos. Los arboristas eran practi-
cantes innovadores que buscaban conocimiento científico,
mientras que los científicos apreciaban tener una salida de
implementación de su trabajo y la posibilidad de aumen-
tar los fondos que esto pudiera aportar. Dos actores prin-
cipales en la primera conferencia fueron W. E. Britton y
Francis A. Bartlett, ambos nombres que serían familiares
para los estudiantes de arboricultura. Estos dos arboristas
promovieron la conferencia hacia el futuro, y en la segunda
conferencia en 1926, se presentó un documento titulado
“Aprobación de los Artículos de Organización,” que tenía
la intención de aumentar la legitimidad de la organización
incipiente. Los artículos fueron adoptados en la segunda
conferencia en Washington, D.C. en 1928. Esto creó la
National Shade Tree Conference (NSTC, Conferencia
Nacional del Árbol de Sombra) y marcó el comienzo for-
mal de una nueva era en la arboricultura en los EE.UU. y
Tratamiento del marchitamiento del encino en Fort Worth, Texas, U.S.A.
el extranjero. En aquellos primeros tiempos, los arboristas
trabajadores eran vistos por algunos como seres humildes
Precisamente, Le Sueur desaconsejó el corte al ras y abogó y no elegibles para ocupar cargos dentro de la organización.
por la poda de ramas afuera del “collar de la rama” (Le Sin embargo, fueron los únicos responsables de financiar
Sueur 1934). ¿Cómo nosotros, como arboristas prácticos, las conferencias. En vista de los gastos acumulados por ser
olvidamos esta recomendación durante casi cuarenta miembro de la conferencia, tal vez no sea sorprendente
años? Recuerdo bien mi propio entrenamiento temprano que el primer comité designado de la organización fuera
en 1971, que me enseñaron a hacer cortes al ras para pre- el Comité de Publicaciones, que publicó las actas anuales
venir la “infección” fúngica y facilitar el cierre rápido y de la Conferencia de Brooklyn de 1924. Se presume que
completo de la herida. Tuve la suerte de asistir a lo que la intención era difundir el conocimiento científico y al
entonces era el primer curso de capacitación en arboricul- mismo tiempo elevar el perfil de la industria de la arboricul-
tura en el Reino Unido y probablemente en Europa. Es tura con beneficios financieros afines para los profesionales.
sorprendente mirar hacia atrás en este momento y darnos
cuenta de cuánto han avanzado nuestra educación y Tiempos Duros
estándares de la industria en todos estos años. En 1930 se dió el comienzo de la gran depresión, y aun-
que la industria se vio obligada a hacer frente a las cir-
De Vuelta “Al Otro Lado del Océano” cunstancias reducidas, la NSTC continuó y aumentaron
y el Surgimiento de la Sociedad las asistencias, tal vez porque los arboristas tenían poco
más en qué ocupar su tiempo. A mediados de la década
Internacional de Arboricultura (ISA) de 1930, hubo un fuerte aumento en el número de líneas
Desde principios hasta mediados de la década de 1920, la
eléctricas de transmisión en los EE.UU. y esto trajo opor-
arboricultura floreció en los Estados Unidos. El número
tunidades de contrato muy necesarias para las empresas
de arboristas comerciales aumentó, y muchos de los más
en apuros.
ilustrados buscaron vínculos más estrechos con la comu-
El primer periódico mensual de la NSTC entonces
nidad científica. Aquellos con mentalidades inquisitivas
conocido como Arborist’s News se publicó en 1935. Su
cuestionaron las doctrinas contemporáneas y recurrieron
objetivo principal era transmitir a los miembros noticias
a los científicos para confirmar o negar los consejos exis-
de la industria e información sobre avances científicos.
tentes sobre las prácticas de cuidado de los árboles y la
En 1936, lal NSTC llevó a cabo su primer proyecto de
investigación sobre temas cuestionables. El refrán dice
investigación que abordó el tema de los árboles y los
que “las aves de una pluma se juntan,” y esto parece ser
rayos. La organización ahora estaba creciendo tan rápida-
especialmente pertinente cuando se aplica a la arboricul-
mente que necesitaba formar capítulos regionales para
tura y se demostró cuando las luminarias de la Connecti-
mejorar el intercambio de información. Ohio formó el
cut Tree Protective Association (Asociación de Protección
primer capítulo, y los capítulos Western y Southern
de Árboles de Connecticut) se reunieron en Stamford,
siguieron en rápida sucesión. Para este momento, el con-
Connecticut en 1924 en la primera Conferencia del
sejo siguió teniendo un fuerte y creciente enfoque en la
Árbol de Sombra (Shade Tree Conference). Esta resultó ser
educación.
la primera de muchas conferencias anuales de este tipo y

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Evolución de la NSTC
A mediados de la década de 1940, la NSTC tenía una
fuerte relación de cooperación con la National Arborist
Association, NAA (Asociación Nacional de Arbolistas,
hoy TCIA). La organización patrocinó investigaciones
científicas en prácticas de cuidado de árboles y publicó los
hallazgos en Arborist’s News. A medida que aumentó la
producción de la investigación, este medio resultó insufi-
ciente, y el consejo comenzó a publicar libros y publica-
ciones no seriales relacionadas, algunas en asociación con
NAA.
En 1946 la NSTC adoptó un Código de Ética, que
fue un paso significativo en el camino hacia la aceptación
como una profesión reconocida. El consejo también creó
un Fondo para la Investigación. Los miembros se benefi-
ciaron de los resultados de la investigación y esto puede
verse como un catalizador para la percepción de los
miembros de los beneficios de la acreditación. Después
de esto, en 1947, la NSTC adoptó un logo oficial. Repre-
sentaba un árbol verde de hoja caduca dentro de un cír-
culo y el acrónimo “ISA” se describía alrededor de los
bordes.
La NSTC continuó promoviendo la causa de la edu-
cación en arboricultura y en 1946 celebró su 25 aniversa- Muestra de los primeros arneses de trepa de árboles en el World Forestry
rio. En este punto, L. C. Chadwick era el director Center en Portland, Oregón, EE.UU.
ejecutivo del consejo, y afirmó que las dos publicaciones
emblemáticas, “Actas Anuales de la NSTC” y Arborist’s
tanto, era menos leído por los arboristas trabajadores. El
News habían sido las principales fuentes de literatura
cambio estaba en marcha, y en 1976 la ISTC se convirtió
arboricultural en el mundo. Probablemente lo fueron.
en la International Society of Arboriculture (Sociedad
En 1954, la conferencia se embarcó en un proyecto
Internacional de Arboricultura, ISA).
innovador para producir una película sobre arboricultura
En 1988, la ISA volvió a centrar su atención en la edu-
titulada Trees and Their Care (Los Árboles y su Cuidado).
cación y produjo un “Plan para la Acción.” Este era un
Una vez finalizada, la película se mostró en la conferencia
plan de seis años con otro plan estratégico adicional de
anual en Minneapolis. Tres años después, en 1957, se
seis años. Es importante destacar que estos planes prepa-
publicó Shade Tree Evaluation (Evaluación de Árboles de
raron el escenario para la Certificación de Arboricultura
Sombra). Fue revisado y actualizado cuatro veces antes de
de la ISA, introdujeron el desarrollo de publicaciones no
convertirse en la Guide for Plant Appraisal en 1992. Edi-
seriales y aumentaron los esfuerzos de educación pública.
ciones posteriores fueron redactadas por el Council of Tree
Entre otros profesionales de la arboricultura, Sharon Lilly
and Landscape Appraisers (Consejo de Tasadores de Árbo-
vio la necesidad de una certificación creíble para garanti-
les y Paisajes.
zar la competencia profesional. Dicha acreditación tam-
Internacionalización bién serviría para tranquilizar a los clientes nerviosos de
Cuando terminaron los años cincuenta y comenzaron los que los arboristas elegidos eran competentes para trepar y
sesenta, los miembros canadienses del consejo solicitaron desmantelar con seguridad ese arce plateado de 90 pies
un cambio de nombre para reconocer la naturaleza cada (28 m) de altura en su patio delantero. En los EE.UU. la
vez más internacional de la organización, y en 1961 el certificación se ofreció por primera vez en 1992, pero solo
prefijo “Internacional” anunció la llegada de la Internatio- estuvo disponible en el Reino Unido en 1998 a través del
nal Shade Tree Conference (Conferencia Internacional del entonces existente Capítulo del Reino Unido e Irlanda.
Árbol de Sombra, ISTC). El Journal of Arboriculture se convirtió en una publicación
A lo largo de estos años, la conferencia mantuvo su bimestral en 1992, y Arborist News renació, ahora sin el
enfoque en la educación y en aumentar la profesionalidad apóstrofe posesivo. Arborist News incluyó artículos de
de la industria. En 1974 se alcanzó un hito significativo, educación continua para ayudar a la recertificación de
y el aniversario de cincuenta años estuvo marcado por la arboristas y presentó mayor contenido educativo. Desde
creación de una nueva revista profesional, The Journal of 1999 la ISA ha reducido la aplicación de exámenes de
Arboriculture, y Arborist’s News dejó de publicarse. El dia- lápiz y papel, y ahora ofrece cada vez más opciones de
rio tendía a ser más técnico que Arborist’s News y, por lo prueba basadas en computadora. Sin embargo, la ISA
reconoce que existe un deseo continuo de exámenes en

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papel y actualmente realiza del 30 al 40 por ciento de miembros colegiados existentes y experimentados. El Con-
todas sus pruebas de esta forma. sejo del ICF toma una decisión final sobre la admisión o no.
El ICF se enfoca en la educación de alto nivel y hay un
La Sociedad Americana de Arbolistas requisito estricto para el desarrollo profesional continuo
Consultores (ASCA) con implementación de sanciones por incumplimiento.
La American Society of Consulting Arborists (ASCA) surgió Existe una confianza educativa y científica para promover
de manera similar a la ISA. Muchos arboristas practican- y avanzar la educación, y se ha preparado un riguroso
tes habían comenzado a ofrecer asesoramiento y realizar código de ética. Se produce una revista trimestral para
tareas de consultoría junto con sus prácticas de arboricul- miembros llamada apropiadamente “Chartered Forester,”
tura. Algunos identificaron las oportunidades comerciales y hay una revista científica simplemente titulada Forestry.
en la arboricultura académica y tal vez algún conflicto de Aquellos que son admitidos como miembros profesiona-
intereses profesionales. Y así, en 1967, un grupo de per- les pueden elegir ser conocidos como Silvicultor Autori-
sonas interesadas identificó la necesidad de un cuerpo zado o Arborista Autorizado.
profesional de consultoría especializado, y se creó ASCA
para cumplir con ese rol. Ser admitido en la sociedad no La Asociación de Arboricultura y la
es fácil: se necesita compromiso y esfuerzo para alcanzar Asociación de Cirujanos y Arboristas
los estándares requeridos, y existe un requisito estricto de Árboles Británicos
para la adquisición de Unidades de Educación Continua Mientras la ISA estaba muy ocupada educando y acredi-
(CEU) apropiadas. ASCA proporciona recursos educati- tando a los arboristas en América del Norte y otras regio-
vos en línea adecuados para que las personas interesadas nes del mundo, y la Sociedad de Silvicultores realizaba
puedan completar sus requisitos de CEU y también acepta una función similar en Gran Bretaña, otras dos organiza-
créditos de CPD/CEU de otras organizaciones. La socie- ciones comenzaron en Inglaterra. La Asociación de Arbo-
dad ha contribuido significativamente a la educación en ricultura (AA) y la Asociación de Cirujanos y Arboristas
arboricultura y al avance profesional a través de este medio. Británicos de Árboles (ABTSA) fueron lanzadas en 1964
por grupos de personas con ideas afines preocupadas por
Reino Unido, Carta Real y el Instituto los bajos estándares contemporáneos del cuidado de los
de Silvicultores Autorizados árboles. “El avance científico y educativo” era el objetivo
Poco después de que se formó la NSTC en los Estados declarado de la AA, mientras que ABTSA era quizás algo
Unidos, un cuerpo profesional con fines y objetivos simi- más comercial.
lares comenzó en el Reino Unido. La Sociedad de Silvi- La AA “comenzó a funcionar” y publicó el primer
cultores de Gran Bretaña nació en 1925 y permaneció Arboricultural Association Journal en mayo de 1965 y pro-
como tal durante cuarenta y nueve años antes de conver- dujo British Standard 3936: 1965 Nursery Stock-Trees
tirse en el Instituto de Silvicultores en 1974. Como insti- and Shrubs. Esto fue seguido rápidamente por dos están-
tuto, este organismo desarrolló un fuerte enfoque en la dares adicionales en 1966. Primero vino el BS 3998:
educación y la promoción de estándares profesionales. 1966 Recomendaciones para el trabajo con árboles, que
Inicialmente, el instituto solo promovió la educación fue seguido muy pronto por BS 4043: 1966 Árboles
forestal, pero lentamente integró la arboricultura en su Semi-Maduros. También se introdujo el primer folleto
competencia. El instituto se convirtió en un organismo informativo de AA “Órdenes de Preservación de Árbo-
profesional de gobernanza y en 1982 fue incorporado por les.” Todo esto tenía la intención de educar a los practi-
Carta Real para convertirse en el Instituto de Silvicultores cantes y elevar los estándares de trabajo arbóreo.
Autorizados (ICF). Ahora está facultado para otorgar el La ABTSA celebró su primera conferencia completa
estatus de colegiado a las personas que califican. El logro con seminarios educativos en 1967. El lugar fue Merrist
de tal estado es un proceso difícil, y hay dos rutas para la Wood College (mi propia alma mater) en Guildford,
membresía profesional. La primera ruta es a través del Surrey. En 1968, Merrist Wood nombró a su primer pro-
aprendizaje estructurado y el examen por parte del Insti- fesor de tiempo completo en arboricultura, Peter Bridge-
tuto, que es la ruta normal de entrada. Una ruta alterna- man, quien organizó el “Curso de cirugía de árbol de diez
tiva está disponible para profesionales calificados y semanas para artesanos.” Cursos de tiempo completo de
experimentados. Esto se conoce como “Competencia uno y tres años siguieron poco después. ¡La educación en
profesional evaluada.” Un candidato tiene que haber acu- arboricultura en Gran Bretaña realmente había comenzado!
mulado el número requerido de puntos de calificación y En 1971 se lanzó el Registro AA de Consultores de
su currículum profesional debe ser verificado por tres Árboles, seguido poco después por el Directorio de Con-
profesionales titulados en ejercicio antes de ser considera- tratistas Aprobados. La inclusión en cualquiera de los lis-
dos para la entrevista. Cuando se les solicita una entre- tados siguió un examen riguroso, y se tuvieron que
vista, los posibles miembros son entrevistados por dos cumplir criterios estrictos de entrada.

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 Tres años más tarde, en 1974, AA y ABTSA se fusio-
naron, y al año siguiente la investigación en arboricultura
se vio enormemente potenciada por el establecimiento
del Servicio de Asesoramiento e Información Arboricul-
tural (ahora tristemente descontinuado). El servicio de
información llevó a cabo investigaciones y recopiló infor-
mación científica en beneficio de los miembros de la aso-
ciación y, por lo tanto, contribuyó al profesionalismo
cada vez mayor de la arboricultura.
La difusión de información continuó aumentando, y
en 1977 Peter Bridgeman de Merrist Wood publicó Tree
Surgery, uno de los primeros libros especializados en
arboricultura moderna. Bueno, al menos para la arbori-
cultura moderna en ese momento. A partir de 1979, las
autoridades locales (municipalidades) comenzaron a nom-
brar oficiales de árboles (dasónomos urbanos) que tenían
calificaciones profesionales de arboricultura en lugar de
usar un “Secretario de las Obras,” u oficiales de control de
edificios, para administrar controles legales de árboles y
supervisar las operaciones de trabajo de árboles.

Estándares y Guías de Seguridad

Británicos
En 1980, se publicó el primer estándar británico relacio-
nado con los trabajos en árboles en sitios de desarrollo.
BS 5837: 1980 Árboles en Sitios de Desarrollo fue el pri-
mer intento significativo de preservar árboles y asegurar
su supervivencia futura en sitios y subdivisiones con nue-
vos desarrollos. Modern Arboriculture de Alex Shigo se
introdujo en el Reino Unido, y el corte al ras con el pos-
terior “tratamiento de heridas” comenzó a desaparecer poco
Instituto de Investigación Forestal de Birmingham: instalación de Enriquecimento
después. Luego, la “Gran Tormenta” destruyó millones de Aire Libre de Dióxido de Carbono (FACE).
de árboles del Reino Unido en 1987, principalmente en
el sur de Inglaterra. Esto proporcionó a un gran número
de “trabajadores de árboles” de facto con un trabajo de El AAIS contribuyó enormemente al avance de la
limpieza ilimitado a precios muy inflados. Como era de educación arboricultural británica mediante la publica-
esperar, los accidentes y las lesiones fueron muchos y ción de “Notas de Asesoramiento” y “Alertas de Daños a
horripilantes, y como reacción a esto, la AA fue instru- los Árboles.” Estas eran publicaciones simples y básicas, y
mental en el establecimiento del Consejo de Seguridad de las “Alertas de Daños a los Árboles” estaban especial-
Arboricultura (ASC). Apenas dos años después de su mente destinadas a ser leídas, digeridas y descartadas. En
creación, el consejo publicó la ASC 1 (Guía de seguridad el caso de que fueran tan buenas, muchos practicantes,
de operaciones para trepa de árboles), después de lo cual incluido yo, los conservamos como archivos y los utiliza-
la tasa de accidentes disminuyó significativamente. mos como valiosas fuentes de referencia.
La arboricultura británica se estaba convirtiendo en una En 1993 se realizó la reunión inaugural del Consejo
disciplina verdaderamente profesional. Hubo un recono- Arboricultural Europeo (EAC) como una respuesta a los
cimiento creciente de la necesidad de capacitación y edu- malos estándares percibidos de la arboricultura en muchos
cación arboricultural formal y también una conciencia de países continentales. El EAC ha ido fortaleciéndose y
la arboricultura internacional. El Capítulo de ISA del ahora opera su propio programa de acreditación.
Reino Unido e Irlanda se creó en 1992 junto con la tra- En 1995 la AA identificó la necesidad de mejorar el
ducción al inglés de El lenguaje corporal de los árboles de conocimiento técnico de la industria. En respuesta a esto,
Claus Mattheck y Helge Breloer. Esta publicación histórica la asociación nombró a su primer director técnico, Jona-
fue publicada por la serie “Research for Amenity Trees” thon Hazel, y pronto le siguió un equipo de apoyo de ofi-
del entonces Departamento de Medio Ambiente. Al año ciales técnicos. La AA ahora tiene un programa completo
siguiente se creó el “Tree Advice Trust,” que asumió la y creciente de cursos cortos y eventos de capacitación que
operación del Servicio de Asesoramiento e Información son impartidos por expertos de la industria y se ofrecen a
Arboricultural (AAIS). los miembros de la asociación a precios reducidos. Los

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 Recursos en La Historia de la Arboricultura y su Transición en Una
Profesión (continued)

miembros registrados y aprobados son continuamente

monitoreados y auditados formalmente para asegurar
que los estándares de trabajo sigan cumpliendo con los
esquemas de la asociación. Los servicios se promocionan
en línea dentro del sitio web oficial de la AA. Habiéndose
ISA ofrece materiales educativos en español! Visite convertido recientemente en una organización asociada
nuestra tienda en línea para acelerar su carrera y de la ISA, la AA ahora ofrece capacitación en el esquema
aumentar sus conocimientos. Desde las mejores de acreditación, aunque con una lenta aceptación inicial.
prácticas hasta las nuevas pautas de seguridad, La educación arboricultural está ahora dentro de la
tenemos los recursos que necesita, todo en español. corriente principal del sistema educativo británico.
Actualmente, Myerscough College en Lancashire y la
Universidad de Middlesex en Londres ofrecen títulos de
www.isa-arbor.com/spanishresources maestría de cuatro años en silvicultura y arboricultura.
Los arboricultores ya no son vistos simplemente como
“cortadores de árboles” o “jinetes de motosierra.” Más
bien, han alcanzado el estatus de profesionales respetados.
Este es sin duda un buen presagio para la población mun-
dial de árboles.
Literatura Citada
Johnston, M. (2015). Trees in Towns and Cities. 1st
ed. 908 Darby Road, Havertown, PA 19083:
OXBOW BOOKS.
Le Sueur, A.D.C. 1934. The Care and Repair of
Ornamental Trees in Garden, Park and Street.
Country Life Ltd., London, U.K.
Youngquist, W.G., and H.O. Fleischer. 1977. Wood in
American Life 1776-2076. 1st ed. Forest Products
Research Society, Madison, Wisconsin, U.S.A.

Shane A Lanigan – Chartered Arboriculturist MICFor,

Dip.Arb. (RFS), M.Arbor A – ISA, BCMA ASCA Registered
Consulting Arborist #588. Photos are courtesy of the author.