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Ludopatía: El juego que se convierte en problema
Brayer Dominguez Sofia
Año: 2025
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Ludopatía: El juego que se convierte en problema............................................................... 1
¿Qué es la ludopatía?............................................................................................................1
Los síntomas incluyen:.........................................................................................................1
Causas y factores de riesgo.................................................................................................. 2
Consecuencias...................................................................................................................... 2
Tratamientos......................................................................................................................... 3
Prevención............................................................................................................................ 4
Conclusión............................................................................................................................4
Referencias bibliográficas.................................................................................................... 4
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¿Qué es la ludopatía?
La ludopatía es un trastorno psicológico caracterizado por la incapacidad de controlar
el impulso de jugar, incluso cuando esto conlleva consecuencias negativas personales,
familiares, laborales o legales. Según el Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos
Mentales (DSM-5), se clasifica como un “trastorno relacionado con sustancias y trastornos
adictivos”, similar a la dependencia a drogas o alcohol (American Psychiatric Association,
2013).
Los síntomas incluyen:
Pensamientos recurrentes sobre el juego.
Incremento de la cantidad de dinero apostada para obtener la misma emoción.
Irritabilidad al intentar dejar de jugar.
Fracaso repetido en los intentos por controlar el juego.
Mentiras para ocultar el grado de implicación.
Uso del juego como escape a problemas personales o emociones negativas.
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Este trastorno afecta tanto a hombres como a mujeres, aunque los hombres suelen
iniciarse más temprano, mientras que las mujeres desarrollan la adicción más rápidamente
tras comenzar a jugar (Grant et al., 2010).
Causas y factores de riesgo
La ludopatía no tiene una única causa, sino que resulta de la combinación de múltiples
factores:
1. Factores biológicos
Existen evidencias de alteraciones en los sistemas de recompensa del cerebro en
personas con ludopatía. La dopamina, neurotransmisor asociado al placer, juega un rol clave
en este tipo de adicción, generando una “recompensa” al jugar similar a la que produce el
consumo de sustancias (Leeman & Potenza, 2012).
2. Factores psicológicos
Muchos ludópatas presentan antecedentes de trastornos de ansiedad, depresión,
trastornos de personalidad o abuso de sustancias. El juego puede convertirse en una forma de
lidiar con el malestar emocional, funcionando como un “escape” momentáneo
(Jiménez-Murcia et al., 2014).
3. Factores sociales y ambientales
La accesibilidad a juegos de azar, la publicidad engañosa, la cultura del éxito fácil, y
la falta de regulación son factores externos que pueden incidir en el desarrollo del trastorno.
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Las nuevas tecnologías han eliminado muchas barreras, permitiendo que una persona pueda
apostar desde su celular en cualquier momento.
4. Factores familiares
Los antecedentes familiares de adicciones, conflictos en el hogar o experiencias
traumáticas en la infancia también se relacionan con una mayor vulnerabilidad al juego
patológico.
Consecuencias
La ludopatía tiene un impacto multidimensional en la vida del individuo y su entorno:
1. Consecuencias económicas
El jugador patológico suele endeudarse gravemente, llegando incluso a hipotecar
bienes o cometer fraudes para conseguir dinero. Este aspecto es uno de los más visibles y
suele ser el motivo principal por el que buscan ayuda.
2. Consecuencias psicológicas
Ansiedad, depresión, culpa, vergüenza, baja autoestima y pensamientos suicidas son
comunes en quienes padecen esta adicción. Un estudio de Petry y Kiluk (2002) mostró que el
50% de los ludópatas había pensado en suicidarse y el 17% lo había intentado.
3. Consecuencias sociales
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El deterioro de las relaciones familiares, el aislamiento social, la pérdida del empleo y
el rechazo del entorno son otras consecuencias frecuentes. La confianza en el jugador se
pierde, y muchas veces quedan estigmatizados.
4. Consecuencias legales
El impulso por continuar apostando puede llevar a actos delictivos: robo, falsificación
de documentos, apropiación indebida, entre otros. La conducta del jugador se vuelve
compulsiva y prioriza el juego por encima de todo.
Tratamientos
El tratamiento de la ludopatía debe ser interdisciplinario, abordando los aspectos cognitivos,
emocionales, conductuales y sociales de la adicción.
1. Psicoterapia
La terapia cognitivo-conductual (TCC) es la más efectiva, ya que ayuda a identificar
los pensamientos distorsionados que llevan al juego, y enseña estrategias para manejar
impulsos y emociones (Cowlishaw et al., 2012). También se trabaja la resolución de
problemas y la prevención de recaídas.
2. Grupos de apoyo
Organizaciones como Jugadores Anónimos funcionan bajo el modelo de los 12 pasos
y ofrecen un espacio de contención entre pares. La experiencia compartida refuerza la
motivación para mantenerse en abstinencia.
3. Medicación
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En algunos casos, se utilizan medicamentos como antidepresivos, estabilizadores del
ánimo o antagonistas opioides para reducir el impulso de jugar, aunque su eficacia varía
según el paciente (Grant & Kim, 2006).
4. Tratamiento familiar
La participación de la familia es clave en el proceso de recuperación. No solo actúan
como red de apoyo, sino que también deben aprender a poner límites y evitar reforzar
conductas disfuncionales.
Prevención
Prevenir la ludopatía implica actuar en múltiples niveles:
1. Educación
Es necesario incluir contenidos sobre adicciones comportamentales en la educación
formal, especialmente en la adolescencia. Comprender los riesgos del juego y desarrollar
habilidades socioemocionales reduce la vulnerabilidad.
2. Regulación estatal
Los gobiernos deben regular la publicidad de juegos de azar, limitar el acceso de
menores, imponer restricciones a los horarios y exigir sistemas de autoexclusión.
3. Concientización social
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Campañas públicas que informen sobre la ludopatía como una enfermedad, no como
un vicio o una debilidad moral, ayudan a disminuir el estigma y promover la búsqueda de
ayuda.
4. Control tecnológico.
Herramientas de control parental y software de bloqueo de sitios de apuestas pueden
ser útiles para limitar el acceso en el entorno doméstico.
Conclusión
La ludopatía representa una amenaza seria a la salud pública y requiere una respuesta
integral. Es una adicción silenciosa que, por su naturaleza, puede pasar desapercibida durante
mucho tiempo, hasta que sus consecuencias se vuelven devastadoras. La detección temprana,
el tratamiento adecuado y la prevención efectiva son pilares fundamentales para afrontar este
problema creciente. Una sociedad más informada y regulaciones responsables pueden marcar
la diferencia en la vida de miles de personas.
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Referencias bibliográficas
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