Siete lecciones del Papa Francisco para

comunicar la fe
Juan Manuel Mora. Universidad de Navarra |

Desde la día de su elección, el 13 de marzo de 2013, el papa Francisco ha ido conquistando la

confianza de la gente, llamando incluso la atención de quienes tienen responsabilidad en el
mundo sobre los problemas de la pobreza, la inmigración o los excluidos. Francisco ha recuperado
la autoridad de los mejores años de Juan Pablo II —cuando defendía la libertad frente al
comunismo— y de Benedicto XVI —cuando separaba la religión de la violencia—. Ha devuelto a
muchos el sano orgullo de sentirse católicos y está atrayendo a personas hasta ahora alejadas
de la Iglesia. Un fenómeno que algunos han llamado “efecto Francisco”, y que se verifica en un
cambio favorable en la opinión pública.

Se trata de un efecto con doble causa: la influencia del papa quizá no habría sido posible sin la
renuncia de Benedicto, un acto de humildad de enorme grandeza. En febrero de 2013, cuando
se hizo efectiva su marcha, la Iglesia arrastraba desde hacía años graves problemas, sobre todo por
la crisis de pedofilia, desgarradora por los daños personales, donde un solo caso es demasiado.
Pero tuvo además otra consecuencia: robó la credibilidad de la Iglesia, pues algunos pensaron: la
Iglesia no practica lo que predica, no me interesa lo que dice.

En el tiempo transcurrido desde la elección ha cambiado el ambiente. Se ha verificado un paso de

página y se mira hacia la Iglesia como un punto de referencia. Además de la asistencia del
Espíritu Santo en la Iglesia, ¿cómo ha sucedido este cambio? ¿qué está haciendo el papa? ¿qué
podemos aprender de él a la hora de comunicar la fe? De sus gestos y sus palabras pueden
proponerse siete lecciones de comunicación.

UNA IGLESIA EN SALIDA

Es una de las expresiones más repetidas por Francisco desde el primer día. Suele decir que prefiere «una
Iglesia accidentada, herida y manchada por salir a la calle, antes que una Iglesia enferma por el encierro y la
comodidad de aferrarse a las propias seguridades» (Evangelii Gaudium, 49) o a una Iglesia que se queda
esperando a que los fieles acudan. Hoy no se trata, como en la parábola evangélica, de salir a recuperar a la
oveja perdida mientras esperan las otras 99 en el redil. Dice el papa: «Nosotros tenemos una ¡nos faltan las
noventa y nueve! Tenemos que salir, tenemos que ir a buscarlas» (Catequesis, 17 de junio del 2013).

Para Francisco la Iglesia no es un establecimiento donde se despacha un producto que el público viene a
recoger, sino un conjunto de personas que sale al encuentro de los demás, con un buena noticia que
comunicar. El papa propone una nueva cultura del encuentro. Las instituciones católicas y cada uno de los
creyentes han de ser personas en salida, que no se instalan en sus creencias y convicciones, que no se rodean
solamente de quienes piensan igual, sino que salen al encuentro, se exponen a la intemperie.

Juan Pablo II decía que la fe madura cuando se comunica. De modo similar, los católicos maduran al
someterse a la prueba del diálogo con quienes no han recibido el don de la fe. Esto lo saben bien los
educadores: sólo se ha aprendido algo de verdad cuando se es capaz de explicarlo.

La salida que Francisco reclama para la Iglesia tiene como destino preferente las periferias. Es decir, el papa
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propone una salida sin exclusiones, que llegue a las personas más alejadas, a las que aparentemente menos
pueden entender el mensaje. Confirma así uno de los rasgos de la Iglesia: la universalidad. Rodney Stark decía
que, a lo largo de la historia, la Iglesia ha mantenido su capacidad de evangelizar cuando ha mantenido su
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capacidad de relacionarse con extraños: bárbaros, paganos, ateos. Del mismo modo, ha perdido esa
capacidad cuando se ha encerrado en guetos.

Esta disposición de salida tiene mucho que ver con la comunicación. Quien desea comunicar no actúa con
pasividad, de modo defensivo o reactivo. Toma la iniciativa, se da a conocer, expone su discurso. Una Iglesia
en salida es una Iglesia dispuesta a comunicar.

VOLVER A LO ESENCIAL DEL MENSAJE

Si buscásemos los motivos de la aparición de la Iglesia en los medios de comunicación en las últimas décadas
nos encontraríamos algunas cuestiones recurrentes como homosexualidad, preservativos, comunión de
divorciados, ordenación de mujeres, celibato sacerdotal… y quizá alguno más, de características similares.
Temas que han hecho que la Iglesia sea sobre todo tema de debate o de polémica. Podríamos decir que, con
frecuencia, el anuncio de la fe ha tomado la forma de las discusiones, donde a menudo se mezclan cuestiones
religiosas, ideológicas e incluso políticas. Además, el tono de esas discusiones es, muchas veces, negativo,
defensivo o reductivo.

Paradójicamente, los asuntos que se acaban de mencionar, aunque tengan relevancia, no pertenecen a los
artículos del Credo, ni son mencionados entre las bienaventuranzas. Dicho con otras palabras, no son
comunes las conversiones al catolicismo por lo que la Iglesia dice sobre los preservativos o el celibato.

Se entiende que Francisco, en Evangelii Gaudium, haya recordado que el anuncio cristiano ha de
concentrarse en «lo esencial, que es lo más bello, lo más grande, lo más atractivo y, al mismo tiempo, lo más
necesario». Poniendo nombre: Jesucristo, nuestro Salvador. No se comienza a ser cristiano por una gran idea,
ni como consecuencia de una discusión. Benedicto XVI recordaba con frecuencia que los católicos no siguen
una doctrina, ni una moral, sino a Jesucristo, Dios y hombre verdadero, el amor de sus vidas, que les redime,
les libera y les hace felices. Desde Cristo, paulatinamente, se llega a entender el dogma y a vivir la moral,
pero en ese orden, de más a menos, de modo positivo, con paciencia.

Quizá esto se puede aplicar a los católicos de a pie: en las conversaciones sobre la fe, podemos preguntarnos
cuánto tiempo ocupan los asuntos polémicos y cuánto otros temas esenciales. Hay que mostrar la belleza y
el atractivo de lo esencial. Aspirar a que se verifique una primera conversión, aunque queden muchas cosas
por aclarar. Este es el único modo de pasar de una actitud de resistencia a una actitud de influencia. En el
campo de la comunicación, este principio de volver a lo esencial y de abandonar las discusiones equivale a
mantener el foco al presentar el mensaje, y también a recuperar la serenidad en el tono de las
conversaciones. Como ha dicho Austen Ivereigh: en las discusiones sobre estos temas hace falta más luz y
menos calor (more light, less heat).

UNA IGLESIA “POBRE”

Dentro de esos temas esenciales a los que es preciso volver, Francisco repite una y otra vez la prioridad de la
atención a los más necesitados, a los que Cristo se dirige de modo especial y a los que hay que ayudar también
materialmente. Ha puesto en el candelero una prioridad que es evangélica. Es una manera radical de dejar
de discutir sobre temas secundarios y de dedicarse operativamente a lo que Jesucristo encargó a sus
discípulos.

Hemos dicho antes que los problemas de la pedofilia dañaron gravemente la credibilidad de la Iglesia. En
consecuencia, para lograr que la propuesta cristiana sea aceptada, es preciso recuperar la credibilidad, que
es una condición de la comunicación: si no se cree en quien comunica, no se cree tampoco en lo que dice,
diga lo que diga. La insistencia de Francisco en los más necesitados puede ser una buena manera de restaurar
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la credibilidad. Al dedicarse a los pobres, los católicos demuestran rectitud, desinterés, generosidad. Existe
una relación entre la pureza y la pobreza.

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El mandato evangélico es suficiente para mantener esta prioridad, no hacen falta más motivos. Es bueno por
sí mismo. Es bueno por las personas a las que se ayuda. Pero la preocupación por los más necesitados tiene
múltiples efectos positivos, también en los que fomentan esta premura. Como ha escrito Stefan Zweig «la
visión del dolor ajeno despierta una mirada más penetrante y sabia».

Quien practica la misericordia, se vuelve misericordioso. Con esta insistencia en los más necesitados,
Francisco está haciendo que los católicos seamos más misericordiosos. Pablo VI, en un famoso discurso
después del Concilio Vaticano II, decía que él veía a la Iglesia como «sirvienta del mundo». No como juez ni
policía del mundo. Sirvienta, profesión con una gran fuerza evocadora. Quizá tenemos que profundizar en
esta autoconciencia.

En suma, con esta orientación hacia los pobres, Francisco promueve acciones que son buenas en sí mismas,
ayuda a los católicos a recuperar la credibilidad en su comunicación y a convertir su propio corazón.

UN LENGUAJE TRANSPARENTE

El papa ha establecido una nueva agenda de prioridades. Y está empleando un estilo y un lenguaje diferentes.
Son muchas las expresiones que Francisco ha usado y que han roto esquemas: se ha referido por ejemplo, a
las «quince enfermedades» de la Curia romana; ha instado a los políticos europeos a evitar que «el
Mediterráneo se convierta en el cementerio de Europa»; en México se inventó la «cariñoterapia».

El papa suele dirigirse una vez al año a toda la Curia, para felicitar la Navidad y desear un buen año nuevo.
En el mensaje de 2014, recomendaba la autoironía y el buen humor. Y aconsejaba rezar una oración de santo
Tomás Moro: «Dame, Dios mío, una buena digestión y también algo que digerir; dame la salud del cuerpo y
el buen humor necesario para mantenerla. Dame un alma que no conozca el aburrimiento, los suspiros y las
quejas. No permitas que me líe demasiado con esa cosa tan estorbosa que se llama “yo”».

Benedicto XVI solía decir que el léxico cristiano está plagado de expresiones de gran profundidad, de gran
valor histórico, que han pasado al lenguaje común, pero cuyo verdadero significado mucha gente ignora. Él
se refería al término “tabernáculo”, pero podemos decir lo mismo de calvario, trinidad, eucaristía. Los
católicos los emplean, pero poca gente los entiende. Se ha producido una gran pérdida de memoria colectiva.

Muchas personas conocen vagamente esas palabras y piensan que realmente conocen los conceptos. Es
decir, muchos no saben que no saben, no hay demanda. Por eso, Benedicto XVI concluía que nuestra misión
es «crear una nueva curiosidad», inducir la demanda. Y esto implica una gran transparencia en el lenguaje.
Al hablar de la experiencia cristiana tenemos que buscar palabras sencillas y claras; conviene que usemos
nuestras propias palabras, que hablemos desde el corazón, sin limitarnos a repetir lo que otros han pensado.
Hemos de abandonar los lugares comunes. Ese lenguaje sencillo surge cuando se dan determinadas actitudes
personales: transparencia, sencillez, sinceridad, humildad, que se expresan también en las palabras.

Antes hablábamos de volver a lo esencial del anuncio. Cabría añadir ahora: volver a lo esencial en las
actitudes. Actitudes cristianas básicas, que a veces parecen también dormidas en su sueño encantado, por el
desuso. Lenguaje claro, actitudes sencillas, son condiciones de toda buena comunicación, también de la
comunicación de la fe.
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VER LA EVANGELIZACIÓN DESDE LA MISIÓN

El papa vincula la acción evangelizadora a los problemas de la Iglesia y del mundo: los inmigrantes, las
guerras, el conflicto palestino, la crisis ecológica, los cristianos perseguidos, la situación de Cuba. Estas
referencias nos recuerdan que no conviene ver la comunicación de la fe sólo desde lo individual ni desde lo
subjetivo, ni ver la experiencia cristiana sólo desde el esfuerzo de superación personal.

Una actitud subjetivista puede conducir al voluntarismo, puede convertirnos en autorreferenciales. Y nos
puede terminar agotando, porque nuestros defectos son agotadores. El papa invita a ver las cosas desde la
mirada de Dios misericordioso, que es quien primerea, quien da el primer paso, quien convierte los
corazones. Y también desde la mirada del otro. Sobre todo, desde la persona que necesita nuestra ayuda,
material o espiritual, que es lo más motivador, lo que remueve la comodidad, la pereza, los respetos
humanos.

Es mucho más motivador el esfuerzo por construir un mundo mejor, que el esfuerzo por convertirse en una
persona mejor. Ver la comunicación desde el otro tiene otras consecuencias. Si se quiere proponer a alguien
que se transforme en un cristiano en salida, hay que contagiarle el entusiasmo por el proyecto, por la
apasionante misión de la Iglesia. Y se entusiasmará con los fines, no con los medios; con la meta, no con el
esfuerzo.

Esta idea se ha expresado de muchas maneras. Recordamos la metáfora del dedo y de la luna: cuando alguien
señala la luna, podemos mirar al cielo, o podemos quedarnos en el dedo. En la misma línea se sitúa una
metáfora de Saint Exupery. Decía: si quieres que un joven sea un gran navegante no tienes que enseñarle la
técnica de hacer barcos, tienes que contagiarle el amor al mar. Suele decirse que la comunicación no es lo
que se dice sino lo que el otro entiende. Que la comunicación ha de transmitir algo interesante para quien
escucha, no algo interesante para quien habla. Esto sucede cuando se va la comunicación desde la misión,
como nos anima Francisco.

COHERENCIA

Se ha dicho que el papa emplea un lenguaje diferente. Pero ante todo vemos que toma decisiones y que
actúa. Francisco primero hace y luego dice. Le vemos usar un coche discreto, abrazar a un enfermo de
apariencia repulsiva, subir su propio maletín al avión: se oyen sus palabras, se ven sus actitudes, y se
comprueba que unas y otras coinciden.

Hay un famoso libro de comunicación que se titula “Tú eres el mensaje”. Y un autor afirma: lo que haces grita
tanto que no me deja oír lo que dices. Con otras palabras: la coherencia entre el ser, el obrar y el hablar es
un requisito esencial de la comunicación. Por eso, quien quiere comunicar la fe ha de ser, él mismo, más
amable, sociable, dialogante, misericordioso o servicial. Así deberían ser conocidos los cristianos en el
mundo: como los que más y mejor saben escuchar, comprender, conversar.

Esta idea tiene otra aplicación: el mejor modo de transmitir la experiencia cristiana es compartirla, animar a
vivirla. Confucio, en una expresión de sabiduría ancestral, afirma: «Lo oí y lo olvidé, lo vi y lo entendí, lo viví
y lo aprendí».

Coherencia también en el tiempo. Hay personas que, con el paso de los años, se van desgastando en su forma
de vivir la fe: se van enfriando, desencantando, perdiendo el vigor y la alegría. Y los demás observan y se
hacen preguntas. Recientemente encontré unas palabras que me llamaron la atención: «La vejez hay que
dedicarla a rezar, a sonreír, a dar gloria a Dios, a dar alegría a los demás, manteniendo la capacidad de
maravillarse y conservando el gusto de vivir». Son ideas que pueden aplicarse a la vejez, a la madurez y a la
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juventud, a todas las etapas de la vida.

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Vivida de este modo, la vocación cristiana convierte el paso del tiempo no en un ejercicio de desgaste, sino
en un camino hacia la plenitud. Cuanto más años pasan, más cerca se está de la plenitud. Más el cuerpo se
deteriora, más el espíritu madura. Esto se puede aplicar a la biografía personal —décadas— y a la historia de
la Iglesia —siglos—. Cuanto más tiempo lleva la Iglesia en un lugar, más frutos trae. Esa coherencia en el
tiempo, esa madurez, esa plenitud, es lo que atrae, lo que verdaderamente comunica.

CONTAGIAR LA ALEGRÍA

Así ha llamado el Papa a su documento programático: la alegría del Evangelio. Allí invita a los católicos a «una
nueva etapa evangelizadora marcada por la alegría». Los cristianos transmiten el Evangelio «no como quien
impone una nueva obligación, sino como quien comparte una alegría», afirma en el número 14 de ese
documento.

Estas palabras recuerdan una expresión de la Madre Teresa de Calcuta: «Posiblemente no nos
encontraremos en situación de dar mucho, pero siempre podemos dar la alegría de un corazón que ama a
Dios». San Josemaría Escrivá contaba que, en los primeros tiempos del Opus Dei, la gente decía que aquellos
jóvenes que se acercaban a él habían hecho un voto de alegría: tan contentos se les veía.

Uno de mis libros favoritos se llama así: “Por qué la alegría”. Allí se recogen unas famosas y amargas palabras
de Nietzsche: «Más salvados tendrían que parecer (los cristianos) para creer yo en su Salvador». Son amargas,
pero es otra forma de expresar lo que hemos afirmado en positivo.

Alguien ha dicho que el cristianismo se contagia por envidia. Las personas que se acercan a la Iglesia, al ver
la alegría de los católicos, se tienen que sentir removidos, hasta poder decir: “quiero ser parte de esto”. Se
trata de una clave muy importante de la comunicación de la fe. Los católicos experimentan a Dios, tocan a
Dios, confían en Dios y de ahí surge la alegría. No son optimistas por las estadísticas, por sus virtudes
personales, ni por la situación del mundo. La alegría nace de saber que forman parte de algo más grande que
ellos.

En suma, de acuerdo con estas lecciones del Papa Francisco, ¿qué tendría que ser la Iglesia? Una comunidad
acogedora y alegre, que celebra su fe, que vive con austeridad, que practica la caridad, que se preocupa de
los necesitados, que tiene un proyecto apasionante, una visión positiva del hombre y del mundo que nace
de la fe y de la esperanza.

***

Como hemos visto, esas orientaciones del Papa encierran también valiosas lecciones para la comunicación
de la fe: la importancia de la credibilidad, la necesidad de llevar la iniciativa, la claridad del mensaje y la
sencillez del lenguaje, la actitud de diálogo y escucha, la amplitud de miras. Son lecciones útiles para quienes
desean compartir la experiencia de la fe en estos tiempos tan complejos como apasionantes.
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