La Traición de Amarte

DIANA A. HICKS
 TRADUCIDO POR
ELIZABETH GARAY
HMG, INC.
Esta es una obra de ficción. Los nombres, personajes, lugares e incidentes son producto de la
imaginación de la autora o se utilizan de manera ficticia, y cualquier parecido con personas reales,
vivas o muertas, establecimientos comerciales, eventos o lugares, es pura coincidencia.
LA TRAICIÓN DE AMARTE
COPYRIGHT © 2025 por Diana A. Hicks
Todos los derechos reservados. Ninguna parte de este libro puede usarse o reproducirse de ninguna
manera sin el permiso por escrito de la autora o de HMG, Inc., excepto en el caso de citas breves
incorporadas en artículos de crítica o reseña.

Historial de publicación
ISBN Digital 978-1-949760-12-5
Edición especial Paperback ISBN 978-1-949760-13-2
ISBN de Paperback 979-8-860457-71-3
ES ISBN Digital 978-1-967848-89-8
ES Paperback ISBN

Diseño de portada: The Author Buddy

Editor: Tera Cuskaden
Traducción: Elizabeth Garay [email protected]

[Nota de la Traductora: Es importante aclarar que los nombres propios, aún existiendo el
equivalente en español, se han respetado tal como aparecen en la versión en inglés, omitiendo los
respectivos acentos y traducciones]
 Acerca de la autora

Diana A. Hicks es una galardonada autora de apasionados romances

contemporáneos con una buena dosis de suspenso.
Cuando Diana no está escribiendo, disfruta el kickboxing, hot yoga,
viajar y se da el gusto de los placeres simples de la vida, como el vino y el
chocolate. Vive en Atlanta y le encanta pasar tiempo con sus dos hijos y su
esposo.

¡Visita mi librería!
No olvides suscribirte a mi boletín para mantenerte al tanto de mis
últimos lanzamientos, contenido gratuito y otras novedades.
Subscribe to my VIP List now!
 Reconocimientos para Diana A. Hicks

“La primera entrega de Hicks en su serie Monzón del Desierto es

sólida y confiable con una narración intensa, personajes llenos de
matices y una dinámica mezcla de romance y suspenso”.
— RESEÑAS EN KIRKUS

“Lo que hace de cualquier novela romántica una gran lectura no es

el hecho de que dos personas atractivas se conozcan y se enamoren.
Son los episodios que provocan el enamoramiento y los lugares
inesperados a los que la experiencia lleva a los personajes lo que
hace que sea una lectura agradable. Diana A. Hicks sabe cómo hacer
que esto suceda”.
— READERS' FAVORITE
Dedicado a Guadalupe y Nestor Arellano.
Porque ustedes lograron lo imposible.
 Índice
Prefacio

1. La hija de Big Joey

2. Persona de interés
3. Mujer muerta caminando
4. La guarida del león
5. Si logramos esto
6. ¿Te casarías conmigo?
7. Operación: atrapar a Jac Rossi
8. Trata de que no te maten esta noche
9. Sobre mi cadáver
10. Un abismo de mentiras
11. Por favor, sin cadáveres este día
12. Lo que me excita
13. Locura temporal
14. No dispares
15. Si tú ganas, yo muero
16. No con su falso esposo
17. Un pez muy pequeño
18. Una mirada de locura en sus ojos
19. Somos unos genios
20. Culpable o no
21. Con armas desenfundadas
22. Un tipo diferente de buenos chicos
23. Esa larga conversación
24. Primera cita
Queridos lectores:
Estoy muy feliz de compartir la apasionante historia de amor de Mia y
Tyler.
Tal vez no lo recuerden, pero Mia y Tyler se conocieron en Ignite You
(la historia de Emilia y Dom). Bueno, más o menos. Nunca llegaron a verse.
Pero estuvieron allí, hasta el final, en el almacén de Jersey.
Mia es la amiga de la infancia de Dom. Ella se hace cargo del equipo de
Rogue River cuando su jefe recibe un disparo y es asesinado. Dom era el
siguiente en la fila de sucesión para ser el líder, pero en una elección hecha
por puro amor hacia Emilia, lo deja todo atrás. Ahora Mia está allí para
recoger y organizar lo que ha quedado.
Si te gustan las lecturas de ritmo rápido con una gran dosis de suspenso
y pasión, entonces llegaste al lugar correcto.
No olvides de conseguir tu epílogo extra en:
bonus epilogue, Escape My Love.

¡Que disfrutes la lectura!

Diana
CAPÍTULO 1
 La hija de Big Joey

M IA
«¿En qué diablos estabas pensando?». Arrojé mi teléfono sobre el
escritorio de mi oficina.
«Necesitaba el dinero», dijo Leo con la cabeza bien alta, como si tuviera
todo el derecho de entrar a atracar una casa a menos de dos cuadras de aquí
y robar un montón de basura sin valor.
Tranquilamente caminé alrededor de la mesa, intercambiando una
mirada con mi hombre de confianza, Vic. El viejo me miró como si esto
fuera una especie de prueba. ¿Lo era? Debería haber sabido que el equipo
del tío Mickey no me dejaría tomar el mando solo porque él estuviera
muerto, y que no tenían a nadie más que se hiciera cargo de limpiar el
desastre.
«Si necesitas dinero, acudes a mí. ¿Lo entiendes? ¿Es por tu hija?».
«Está de nuevo en el hospital». La hija de Leo era una niña enfermiza y
con frecuencia terminaba en urgencias con infecciones raras.
«Deberías haber confiado en mí para ocuparme de esto. Le di la espalda
y marqué el código en el teclado de la caja de seguridad. Era una apuesta
arriesgada, pero la banda tenía que entender que ahora yo era la jefa. Y que
haría cualquier cosa para protegerlos. Agarré un par de fajos de billetes y
los metí en una bolsa marrón. «Aquí tienes tu parte de lo que vamos a hacer
en dos semanas. Debería ser más que suficiente para cubrir la factura del
hospital».
Leo tomó la bolsa con un destello de miedo en sus ojos. Sabía que esta
ofensa no quedaría sin castigo. «Gracias».
 «Cuando te vayas de aquí, irás directamente a la casa de los Damiani y
les darás el diez por ciento de tu botín».
Su cuerpo se sacudió un poco antes de darse la vuelta para encarar a
Vic. «Ella no puede hacer esto».
Para decirlo, nunca había sido una mujer paciente, pero estos cabrones
estaban poniendo a prueba mis límites. Agarré la pistola escondida en la
parte trasera de mis pantalones y la presioné contra su nuca. «No cagamos
donde comemos. Harás que esa familia esté completa con el adelanto que te
acabo de dar. Si no te gusta, puedes irte a otro sitio. Encuentra una nueva
ciudad, un nuevo equipo».
Leo se quedó paralizado. Después de varios segundos, bajó la cabeza y
asintió. Cuando se dio la vuelta y me miró a los ojos, dejé la pistola sobre el
escritorio.
«Sí, jefe».
«Vete».
Apretó la bolsa en su pecho y salió de mi oficina. Cuando la puerta se
cerró con un ruido sordo detrás de él, dejé escapar un suspiro. «Todavía no
confían en mí».
«Ni siquiera ha pasado una semana». Vic se sentó en la amplia repisa
debajo de la ventana. Afuera, en el estacionamiento, Leo se subió a su auto
y se alejó del edificio.
«Lo que necesito es un gran contrato. Algo que les demuestre que no
necesito un idiota para dirigir este negocio».
«Le diste cien mil dólares. ¿Qué tipo de contrato le dará a cada
miembro de tu equipo esa cantidad de dinero?».
«Te lo acabo de decir. Un gran contrato».
El anciano se frotó las arrugas de la frente. Vic y yo nos habíamos unido
recientemente en esta sociedad. Después de que mataran a tiros al tío
Mickey, dejándonos vulnerables a todas las demás bandas rivales, Vic había
decidido quedarse y vigilar a la hija de Big Joey. Ya no era una niña, aunque
todavía me quedaba mucho camino por recorrer antes de que todos lo
vieran.
«¿Por qué no me dices lo que planeas hacer para que pueda darte un
buen consejo que ignorarás?».
Estaba segura de que era una broma. Vic había cambiado con la edad.
Tal vez había visto suficiente derramamiento de sangre, o tal vez después de
ver la espantosa muerte del tío Mickey, finalmente se daba cuenta de que la
vida era demasiado corta.
«Primero, necesito asegurarme de que el ayuntamiento me respalde.
Después de la maniobra que hicieron Leo y los demás, sin duda buscarán la
protección de uno de los otros jefes vecinos. No puedo dejar que hagan
eso».
«Hay una reunión del ayuntamiento en dos días. Podemos colarnos».
«Tiene que ser antes de eso».
«¿Por qué?».
«¿Por qué? ¿Olvidaste a que nos dedicamos durante tu temporada en
Arizona con Dom?».
«Joder, Mia. ¿Ya estás organizando un nuevo negocio de armas tan
pronto?».
«Sí y no. Mantendré el acuerdo que el tío Mickey había programado.
Necesito que arregles las cosas con el cártel y les recuerdes que su envío
será entregado a tiempo, tal como el tío Mickey prometió».
Las manchas solares en el rostro de Vic se oscurecieron un poco
mientras fruncía los labios. Parecía enojado, y no se equivocaba.
Especialmente porque el tío Mickey terminó muerto por ese mismo contrato
con el cártel de Sonora. Pero había más. El tío Mickey no había sido tan
inocente. Trató de joderlos, y las cosas rápidamente escalaron a un tiroteo
total justo afuera de este gimnasio, que también servía como mi oficina y
uno de los almacenes que usábamos para almacenar y ensamblar los AR-15.
«No hay forma de que podamos ensamblar tantos fusiles en un mes».
Vic se puso de pie, apoyando las manos en las caderas.
«Eso es todo. Ya están aquí y completamente ensamblados con las
modificaciones que el cártel quería. Si logramos que cumplan con su parte
del trato, nos desharemos del inventario y cobraremos».
«¿Por qué demonios él les dijo que necesitaba más dinero para
conseguir el resto de las armas?».
«¿Por qué crees, Vic? Habías estado fuera durante mucho tiempo. Hacia
el final, el tío Mickey estaba perdiendo la cabeza».
Le debía la vida al tío Mickey. Después de que papá murió, me acogió y
me enseñó todo lo que sabía. Era de la vieja escuela y nunca tuvo la
intención de dejarme dirigir el negocio familiar. Poco a poco, lo convencí
de que me enseñara y me dejara hacer algunas entregas para él. Al final,
aceptó porque pensó que era lindo. ¿Qué pensaría ahora que me había
convertido en la única persona que podía mantener unida a esta familia?
«Está bien. Tú ganas. Déjame ver si puedo conseguirte una reunión
privada con miembros selectos del consejo. Si podemos conseguir que la
mayoría esté de nuestro lado, el resto de los miembros del consejo no se
opondrán».
«Una vez que tenga su bendición, nuestros camiones tendrán libertad de
movimiento», le sonreí. Lo más importante en este momento era volver a la
normalidad. «En cuanto nos paguen, los chicos verán que puedo hacerles
ganar dinero. Todo volverá a la normalidad. Seremos una familia de
nuevo».
Vic asintió con un brillo en los ojos. Había regresado después de diez
años porque extrañaba su hogar, su familia. Haría cualquier cosa para
recuperarlo todo. «El ayuntamiento es una cosa. También necesitas las
calles».
«Lo sé. Ya me puse en contacto con un par de jefes que creo que
podrían apoyarme».
No dejaba de imaginarlos a todos dando vueltas alrededor de mis
almacenes como buitres ansiosos por el cadáver fresco en el suelo. Pero
todos tenían que ver que, si la cuadrilla de Rogue River caía, otra la
seguiría, y luego otra hasta que todos estuviéramos en una guerra de
pandillas total. Mantener el status quo era beneficioso para todos.
«Tienes que considerar que podrían pedir más que un apretón de
manos».
«¿Qué? ¿Como dinero por protección? No voy a hacer eso. El tío
Mickey nunca tuvo que hacerlo. Es por eso que tenemos armas».
«No queremos una guerra, Mia», se aclaró la garganta. «Los lazos del
matrimonio son fuertes. Nadie cuestionaría tu autoridad si te casas con
alguien con influencia».
«¿Ahora me estás tomando el pelo? ¿Es este uno de esos buenos
consejos de los que hablabas antes? Porque apesta». Caminé de un lado a
otro de la oficina. Entendía que nuestro negocio familiar había comenzado
hace mucho tiempo, que se basaba en un código inventado por hombres.
Diablos, estaba dispuesta a hacer malabarismos para demostrar mi valía.
¿Pero atarme a un tipo solo para ganar respeto? Eso era un maldito insulto.
«Esto es un maldito insulto. No lo vuelvas a mencionar».
«Sí, jefa». Su tono implicaba que aún no era la jefa.
 Apreté los puños y me giré en el lugar, buscando mi arma. Cuando la
agarré del escritorio, Vic se alejó de mí, con los ojos muy abiertos.
«No voy a dispararte por decir lo que piensas. Para eso estás aquí».
Quien haya iniciado esta idea de que las mujeres eran criaturas volátiles
debería ser fusilado. La ironía no se me escapó. Desde que asumí el mando,
tuve la fuerte necesidad de dispararle a cada hijo de puta que se atreviera a
cuestionar mi capacidad para hacer negocios. Me metí la pistola en los
pantalones y me puse la camiseta sin mangas encima. «Voy a salir. Después
de esta semana infernal, necesito un trago fuerte».
«No te quedes fuera hasta muy tarde. Si consigo una reunión con el
concejal, será antes del horario de oficina».
«Solo envíame un mensaje con la hora». Salí pisando fuerte de la
oficina.
En todos estos años había fantaseado con seguir los pasos del tío
Mickey y hacer lo correcto por la familia, nunca consideré que mi propia
gente no me querría. Me dolía porque me asumía como uno de los
muchachos.
Subí a mi Porsche rojo y salí del estacionamiento hacia un bar en la
orilla del río Rogue. La mayoría de mi equipo se mantenía alejado de ese
antro porque estaba demasiado cerca del próximo pueblo y sus visitas, la
mayoría de las veces, terminaban en una pelea de bar. Solo venían durante
el día para hacer negocios cuando era necesario. Este era otro de mis
almacenes, administrado por mi mejor amiga Allie.
Estacioné frente a la puerta y entré. La barman me sonrió tan pronto
como me vio. Allie era buena compañía.
«Hola, señora jefa».
«¿Tú también?, no».
Se encogió de hombros. «Así es como te están llamando».
«Lo aceptaría si lo dijeran en serio».
Se rió y me sirvió mi bebida: vodka, soda y limón. «La semana pasada,
ni siquiera estabas en el radar chica, acéptalo».
Por supuesto, Allie tenía razón. Esta fiesta de autocompasión no estaba
ayudando a nadie. Bebí un sorbo de mi vaso y esperé a que el alcohol
hiciera su magia. «Lo siento. Ha sido una semana difícil. Cinco de mis
muchachos se han ido por su cuenta».
«Oh, Mia, lo siento. Aunque deberías esperar desertores».
 «Dios mío. Eso habría sido mejor. No, recorrieron la ciudad y entraron a
robar en varias casas. Jesús, aterrorizaron y robaron a las mismas personas
que se supone que debemos proteger. ¿En qué diablos estaban pensando?
¿Que tan solo se los iba a permitir, así como así?».
El ácido se arremolinó en la boca de mi estómago. Debí haberle
disparado al menos a uno de ellos en la pierna para que sirviera de ejemplo.
«¿Qué vas a hacer?».
«Lo único que puedo hacer. Mantener el negocio en marcha.
Empezamos en dos semanas. ¿Sigues dentro?».
Ella asintió y sirvió más vodka en mi vaso. «Tienes las llaves. Sabes
dónde está todo».
«Gracias».
Allie me ofreció una cálida sonrisa y de repente su mirada pasó de la
mía a alguien detrás de mí. Luego sonrió radiante como si acabara de tener
el orgasmo de su vida. Miré por encima del hombro y lo vi. ¿O no? Miré de
nuevo. Mierda. Miré dos veces a un extraño. Me tapé un lado de la cara y
me concentré en mi bebida. Honestamente, había estado lidiando con
hombres inmaduros toda la semana. Yo tampoco necesitaba esto en mi
oasis.
En mi visión periférica, unos dedos largos se apoyaron en el borde de la
barra. Una voz que parecía miel tibia pidió un bourbon solo. ¿Había visto
bien esa cara? Tenía la sensación de que lo conocía, pero al mismo tiempo
estaba segura de que no era de por aquí. Conocía a todo el mundo en el
pueblo. Un tipo así destacaba. Allie sirvió su bebida, mordiéndose el labio
inferior, lo que parecía muy espeluznante porque no podía dejar de sonreír.
«Gracias». El tipo se sentó y tomó un largo trago de su bebida. Se pasó
una mano por el pelo. Algunos mechones oscuros se rebelaron y cayeron
sobre su mejilla.
«Por mucho que odie decir esto», Allie se apoyó en la barra, «es la
última llamada».
Había visto esa mirada en su rostro muchas veces. Se estaba llevando a
este tipo a casa. Una parte de mí deseaba poder hacer lo mismo. Pero mi
antigua vida, mi libertad, todo eso se había ido. O necesitaba desaparecer.
Como decía el tío Mickey, el amor te mata. Al final, la avaricia lo mató,
pero yo seguía pensando que había verdad en sus palabras. No es que
estuviera planeando enamorarme de este tipo al que había visto un total de
dos segundos. La cuestión era que no podía enamorarme de nadie, o
terminarían muertos, como mamá.
Sabía que ser la jefa me llevaría un tiempo de adaptación. Dar marcha
atrás no era una opción para mí. Si eso significaba que no podía llevarme a
un chico guapo a casa, que así fuera. Podía ser como la reina Isabel I y
renunciar a los hombres. Bebiendo un sorbo de mi bebida, me senté en mi
taburete para ver a Allie coquetear y hacer lo suyo con este tipo.
«No hay problema. Te lo cobraré». Se puso de pie y buscó en el bolsillo
delantero de sus pantalones oscuros. Camisa de vestir oscura, cabello
oscuro, barba oscura en una mandíbula cincelada y ojos azules como el
acero. Maldita sea, ¿por qué lo miré?
No sonrías.
Él fue el que me sonrió, todo directo, dientes blancos y labios carnosos.
«¿Podrías poner su bebida en mi cuenta?».
«No, gracias. Puedo pagar mi propia bebida».
Alzó las manos y me sonrió. «Está bien, nada de bebidas».
Su mirada se encontró con la mía y cometí otro error de novata. Lo
miré. Intenté no hacerlo, pero mis ojos se posaron en los pectorales que se
veían justo por encima del primer botón de su camisa.
Allie colocó un par de vasos sucios en el lavavajillas detrás de la barra,
luego se quitó el delantal. Me sirvió otro coctel y me guiñó un ojo.
Su voz profunda resonó a un taburete de distancia mientras se inclinaba
hacia Allie. «¿Cómo es que ella recibe otra bebida y yo no?».
«Ella trabaja aquí, cariño». Allie examinó su rostro. Después de varios
segundos, sacudió la cabeza y le sirvió otro bourbon. «La casa invita».
Allie aminó alrededor de la barra y me abrazó. «Hoy me sacrificaré por
el equipo. Es todo tuyo. Nunca digas que no te comparto ni mierda».
Solté una carcajada. «Estoy bien. De todas formas, ya me iba a casa».
«Tienes la llave», arqueó una ceja y presionó sus labios contra mi oído.
«Cierras la puerta al salir».
«Ese no era el objetivo de darme acceso», le grité.
«Es por esta noche». Con un rápido saludo y un suspiro dirigido al
extraño, que parecía tan confundido como yo, salió por la puerta principal.
Mi cuerpo se sacudió cuando miré alrededor del bar. Estábamos solos.
¿Cómo sucedió eso? Tenía que salir de allí. Lo último que necesitaba era un
nuevo amigo. Los nuevos amigos traían un montón de complicaciones. Yo
tenía muchas de esas. Tenía un equipo que dirigir y no tenía tiempo para
extraños hermosos.
«Te acompañaré a la salida», le hice un gesto para que se dirigiera a la
salida del bar.
«¿Ni siquiera vas a preguntarme mi nombre?». Se puso de pie, y su alta
figura rezumaba confianza y algo más que reconocí como peligro.
«No».
«¿Cómo te llamas tú?».
Negué con la cabeza. En un día normal, le diría mi nombre, coquetearía,
o tal vez comprobaría si ese pecho era tan musculoso como parecía. Pero mi
vida estaba en el fondo de lo normal en estos días. Piensa en la reina Isabel
I.
«Está bien. Sin nombres». Miró con enojo la puerta principal y luego
dirigió su atención hacia mí. «Tuve un día, una semana difícil, para ser
honesto. ¿Te importaría si termino mi bourbon?».
Miré hacia la barra. Ambos teníamos bebidas recién servidas. «Supongo
que eso es bastante inofensivo».
«Gracias».
Nos sentamos en silencio, bebiendo de nuestros vasos. Mi mirada se
dirigía hacia él cada vez que se movía, cuando su dedo golpeaba el
mostrador, cuando se lamía los labios, cuando sus piernas se deslizaban por
el taburete hasta que sus pies estaban completamente plantados en el piso
de madera.
«¿Qué te pasó? ¿Problemas femeninos o cosas del trabajo?», me atreví.
Se movió hacia mí y yo hice lo mismo. «Entonces hablar de problemas
laborales es seguro, pero no de nombres».
«Algo así». Debería haberme ido hace diez minutos.
«Cosas de trabajo. Me pasaron por alto para un trabajo que quería». Se
encogió de hombros como si ya no le afectara, aunque la tristeza que
permanecía en sus ojos azules decía lo contrario. Eso era algo con lo que
podía identificarme. Literalmente, alguien tendría que morir para que yo
consiguiera el trabajo que quería».
«¿Y tú?», preguntó.
«¿Yo qué?».
«La forma en que te aferras a esa bebida sugiere que también tuviste un
día terrible. ¿Semana?».
Levanté la mano. «Semana».
 Me ofreció una sonrisa amable. «¿Quieres hablar de eso?».
Hice lo mejor que pude para no derretirme en mi asiento. «Conseguí el
trabajo que quería la semana pasada. Pero mis subordinados parecen estar
en una misión para verme fracasar». Intenté sonreír, pero rápidamente se
convirtió en un ceño fruncido. Ese era el quid de la cuestión. Mi propia
gente, mi familia, quería verme fracasar. O más bien, querían que ni
siquiera me esforzara.
«Lamento escuchar eso. A veces la gente puede ser tan idiota».
«Digo ‘salud’ por eso». Golpeé su vaso con el mío y ambos bebimos.
Mi instinto me decía que era una mala idea. No escuchar a mi instinto
también era una mala idea. Apoyé mis manos en la barra y me levanté del
taburete. Me miró con ojos expectantes, como si quisiera que me fuera.
Opté por la honestidad. «Mal momento».
Él asintió, aspirando aire a través de sus dientes. «Lo mismo. De lo
contrario, te rogaría que te quedaras».
La descarga eléctrica que sus palabras infundieron en mi cuerpo me
hizo sentir bien. Retrocedí varios pasos y él avanzó uno solo.
Técnicamente, lo estaba acompañando hasta la puerta, pero su lento andar
parecía más como si él fuera el que me estuviera persiguiendo hasta la
puerta.
CAPÍTULO 2
 Persona de interés

T YLER
Abre la puerta y vete.
Giré la llave. «¿Sabes?, mi problema con el tiempo no lo será en seis
meses. ¿Dónde estarás tú en seis meses?».
«Lo siento. Seguiré teniendo un problema con el tiempo», ella presionó
su mano contra mi pecho, luego curvó sus dedos.
Mi puta mala suerte. Examiné su rostro, tratando de memorizar sus
rasgos: el arco de su labio superior, las ondas desordenadas de su cabello
oscuro, las motas verdes en sus ojos. Sus ojos. La nostalgia en su mirada
decía que había perdido algo recientemente. ¿Qué sería? ¿Cuál era su
problema con el tiempo?
Para mí, era mi nueva asignación en la ATF (Agencia de Alcohol,
Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos). Qué pérdida de tiempo.
Especialmente, cuando había gente ahí fuera que necesitaba mi ayuda de la
peor manera posible. Pero el FBI me había rechazado cuando les llevé el
caso y les pedí que intervinieran. Como agente de la ATF, tenía un alcance
limitado. Pero el FBI afirmaba que no había pruebas suficientes, que no
tenía caso. Tenía un testigo, por el amor de Dios. ¿Qué más podían querer?
«He estado en Nueva Jersey durante casi una semana. ¿Cómo no te
conocí antes?».
Se rió, un sonido suave y triste. No quería irse más que yo. «Creo que
ya establecimos que es un mal momento. Pero ya sabes...». Bajó la mirada
hacia su reloj. «En este momento, no tengo a dónde ir».
El lugar donde su mano me había tocado hormigueó. La pesadez en mi
pecho se alivió y fue reemplazada por anticipación. Me esforcé por
encontrar una razón para irme y volví con las manos vacías. Mañana, mi
permiso de ausencia terminaría. Hasta entonces, sería literalmente un agente
libre. «Yo igual. ¿Qué tal un baile?».
Ella exhaló el aire, luego volvió a girar la llave a la posición de cerrado.
«Está bien. Pero no más preguntas. No quiero mentirte».
«De acuerdo». Ignoré el rubor en sus mejillas. Ahora que había decidido
quedarme, mi cuerpo quería hacer más. Mi mente tenía todo tipo de ideas.
¿Me dejaría besarla?
Me acerqué a la máquina de discos. «¿Esto funciona?».
«Creo que sí. Allie la tiene aquí para algunos de sus clientes
habituales».
«¿Allie?», levanté una ceja. «El nombre de tu compañera de trabajo es
Allie».
Ella parpadeó lentamente. «Olvídate de que dije eso».
Levanté las manos en señal de rendición. «Hecho. Tampoco preguntaré
por tus amigos».
Se acercó a mí y se apoyó en el plexiglás. Su mirada recorrió los títulos
de las canciones antiguas antes de posarse en mi dedo índice. ¿Cuáles eran
las probabilidades de entrar en un bar al azar y conocer a alguien como
ella? Me resultaba familiar, emocionante y muy solitaria. Mi cuerpo ya era
adicto a su energía y a esa mirada intensa en sus ojos. Siempre había sido
presa fácil para las hembras alfa. Y ella lo era.
«Creo que conozco esta». Saqué un billete de mi billetera y lo introduje
en la máquina. «Me temo que nos quedaremos con Frank Sinatra».
Ella se rió. «Hay cosas peores».
Oprimí los números de mi selección y esperé a que comenzara
Strangers in the Night. «Nos viene bien esta noche, ¿no crees?».
«Qué cursi».
«Hay cosas peores». Repetí sus palabras. «¿Puedo preguntarte una
cosa?».
Se encogió de hombros. «Puedes preguntar. Pero no tengo que
responder».
«¿Cómo es que una mujer como tú no tiene miedo de estar encerrada en
un edificio viejo, sola, con un extraño y en mitad de la noche? Puede que
sea un tipo decente o puede que no».
Sonrió mirando al techo. «Soy buena juzgando la personalidad. Sé que
no me tocarás hasta que te lo pida. Además, puedo cuidar de mí misma».
 La única bombilla que colgaba de una vieja viga daba a sus mejillas un
brillo que hizo que mis dedos ardieran por tocarla. Asentí. «Por supuesto
que puedes».
«Déjame reformular eso. He peleado con tipos antes y he ganado. El
arma ayuda».
Mentiría si dijera que su actuación de ruda no me había excitado mucho.
Algo me decía que no estaba mintiendo. Supongo que todos los barman
tenían que recibir formación sobre cómo poner a los borrachos en su sitio.
No me importaría una sesión de entrenamiento con ella. Si pudiera invitarla
a una cita, podría vernos haciéndolo.
«Me he estado cuidando sola durante mucho tiempo. ¿Y tú? Con tu ropa
elegante, con tu elegante cartera, ¿cómo sabes que mi amiga y yo no
estamos tratando de estafarte para sacarte algo de dinero? No hay un alma
en cinco kilómetros a la redonda. Nadie vendría si gritaras». Me dio una
sonrisa maliciosa.
Mi pene se sacudió ante la implicación de sus palabras. Estábamos
completamente solos para hacer lo que quisiéramos. «Probablemente no me
importaría si te llevas mi dinero. Eso me daría una excusa para perseguirte
y hacer que me lo devolvieras», me acerqué a ella.
Una sonrisa burlona se dibujó en sus labios mientras se arrastraba hacia
atrás.
«¿Te gusta eso?», me acerqué más. «¿Te gusta que te persigan?».
«No puedo responder a esa pregunta», me dejaba fuera de nuevo.
Maldita sea. Justo cuando pensaba que estaba progresando. Algo en su
pasado la hizo aprender a pelear. ¿Era esa la razón por la que terminó
trabajando en un antro? Tenía que dejarlo pasar. Este misterio no era un
caso que yo pudiera resolver. Ella había sido clara con las reglas para esta
noche: sin nombres, sin preguntas.
La canción en la máquina de discos terminó. Después de unos pocos
golpes de estática, la misma melodía comenzó de nuevo. Solté una risa
nerviosa porque estaba completamente excitado por ella. Exhaló
lentamente. Le ofrecí mi mano y ella la tomó. La adrenalina se disparó
directamente a mi ombligo.
Como si hubiéramos bailado esta canción un millón de veces antes,
fácilmente dio un doble giro antes de caer en mis brazos. Deslizó su mano
sobre mi corazón y entre mi cabello. Me incliné para sujetar su cintura. No
confiaba en mí mismo para hacer más que eso. Cuando se levantó de
puntillas, su mejilla rozó mi nariz.
Su piel era suave y fresca contra el calor de mi aliento. Se estremeció
cuando bajé la cabeza y mis labios tocaron la curva de su cuello. Quería
besarla, dejar una marca en ella. Algo que la hiciera pensar en mí mañana.
Algo que le recordara que esta noche había sido real.
Inhalé. Su aroma me marcó. Olía a manzanas confitadas, sandía o una
dulce noche de verano. Sacudí la cabeza para aclarar mis pensamientos y no
dejarme caer en esa madriguera de conejo. Esta mujer era un completo
misterio para mí. Eso era algo peligroso en mi línea de trabajo.
Nuestros zapatos raspaban el piso de madera desgastada mientras nos
balanceábamos al ritmo lento. Ella presionó su cuerpo contra el mío, e hice
una promesa silenciosa de volver a ese bar en seis meses. Un baile no sería
suficiente para mí. Como si hubiera adivinado mis pensamientos, levantó la
cabeza y su mirada verde me hipnotizó.
«Cuando salga por esa puerta, no podré volver a verte. ¿Entiendes?».
«No».
Su risa divertida despertó algo dentro de mí. Quería saber todo sobre
ella. Encajaba y no encajaba en ese antro viejo y lleno de humo. ¿Había
crecido aquí? ¿Se estaba escondiendo en este lugar? Empujó mis brazos
hacia abajo y lejos de ella.
«Entonces tengo que irme. Mi vida es complicada como está. No puedo
esperar que lo entiendas. Principalmente porque no creo que lo hagas», ella
cerró los puños y se dirigió a la puerta.
La perseguí y llegué a la entrada antes que ella. «Bien. No intentaré
encontrarte después de esta noche».
Se chupó el labio inferior. Las muchas decisiones que tenía que tomar
estaban escritas en toda su cara. ¿Quedarse o irse? ¿Una noche o todas las
noches? Un beso o…
Sus ojos se llenaron de lágrimas mientras pasaba las yemas de sus dedos
por mi rostro, cuello y hasta mi cadera. Mi piel se incendió. Cada
centímetro que tocaba ardía con una necesidad que no había sentido en
mucho tiempo.
«Eres muy guapo», ella susurró.
«¿Eres real?». Agarré su cintura y arrastré mis piernas entre las suyas
hasta que su espalda estuvo plana sobre la puerta de madera, con ambas
manos apoyadas a cada lado de ella. Estaba atapada y no se iría. Al menos
no por unas horas más. «¿Qué estamos haciendo?».
Desabotonó mi camisa con una mirada codiciosa en esos grandes ojos
que parecían ver directamente mi alma. «Una noche».
Parecía tan injusto tener exactamente lo que quería, pero no realmente.
No quería lo que ella ofrecía. Quería mucho más. «Entiendo. ¿Eres tú quien
me está pidiendo que te toque?».
Me dirigió una sonrisa invitante que me hizo olvidar mi propio nombre
y todas las preguntas que tenía para ella. Hizo que no me importara estar
aceptando migajas de ella.
«Sí, lo estoy haciendo».
¿Así que así era como se sentía la verdadera rendición? Acuné su cuello
y cubrí su boca con la mía.

N UNCA DEBÍ HABER ACEPTADO NO BUSCARLA . H ABÍAN pasado doce horas

desde que la dejé en el bar de Rogue River, Nueva Jersey. Cada vez que una
mujer de cabello oscuro doblaba una esquina, mi corazón se aceleraba.
Seguía esperando verla. Al diablo con la promesa que le hice. Tan pronto
como terminara con mi nueva misión, acamparía en el bar donde la conocí.
No me importaba si me tomaba años encontrarla de nuevo.
«Agente especial Cole, gracias por esperar». El asistente de mi jefe me
recibió en el vestíbulo de la oficina de campo de la ATF en Nueva Jersey y
me hizo un gesto para que lo siguiera. «Por aquí, por favor».
Tomamos el ascensor hasta el décimo piso y me dejó en una pequeña
sala de conferencias con una mesa redonda llena de carpetas manila. Me
senté, sin molestarme en revisar los papeles que posiblemente contenían la
información para mi siguiente tarea. No quería. Quería el caso de tráfico de
personas que presenté al FBI. ¿Cómo podían rechazarlo tan fácilmente?
Había vidas de personas en juego.
El director Mavell irrumpió y me estrechó la mano. «¿Qué tal estuvo tu
tiempo libre?». Apartó algunas carpetas del camino. «Espero que hayas
podido descansar un poco».
No había pedido tiempo libre para irme de vacaciones a una isla. Había
pasado el último mes en Venezuela, rescatando a mis dos hermanos de una
situación mortal. Mavell no necesitaba saberlo. Lo que hiciera con mi
tiempo libre no era asunto suyo.
«Estoy listo para volver al trabajo».
«Entonces viniste al lugar correcto». Se rió de su propio chiste y arrojó
una carpeta manila frente a mí. «Tenemos una situación relacionada con
pandillas desarrollándose aquí».
Sin ninguna razón en particular, imágenes de la misteriosa mujer que
conocí anoche inundaron mi mente, sus manos sobre mí, su boca y esos
ojos. Cuando nos despedimos, juré que actuó como si quisiera que me
quedara con ella. Incluso lo intenté una vez más, preguntándole
casualmente su nombre. En su lugar, ella respondió con una última ronda de
sexo. No me arrepiento.
«Como dije, tendrás que actuar rápidamente antes de que tengamos una
guerra de pandillas en nuestras manos. Mucha gente inocente podría quedar
atrapada en el fuego cruzado». Mavell se detuvo para mirarme fijamente.
Sacudí la cabeza para concentrarme y tratar de entender lo que ya había
dicho. «¿Relacionado con pandillas? ¿Qué están traficando?».
«Somos la ATF. Armas ilegales, por supuesto. Todo está ahí. Según
nuestras fuentes, hay un nuevo jefe que asciende al poder, y eso tiene
nerviosos a todas las demás pandillas».
«¿Por qué?». Abrí la carpeta. La adrenalina me invadió tan rápido que
vi estrellas. Parpadeando para enfocar, tomé la foto de la persona de interés.
Tragué saliva antes de encontrarme con la mirada de Mavell. «¿Es esta la
nueva jefa?».
«Sí. Pero no es nueva en la escena. Apareció en nuestro radar hace unos
tres años. Ahora está al mando».
Miré con enojo los ojos verdes que me habían torturado desde que la
dejé. Leí su biografía. Mia Torrelli, veinticinco años, licenciatura en justicia
penal, nueva jefa de la Pandilla de Rogue River. Persona de interés, sin
condenas. «¿Es una maldita traficante de armas?».
«Sí, Tyler. La mayoría de las personas de nuestro interés lo son»,
frunció el ceño.
Después del impacto inicial de ver la cara de Mia, ordené mis
emociones. Un nuevo sentimiento se instaló en mis entrañas, la ira. ¿Sabía
quién era yo? ¿Fue por eso que decidió no decirme su nombre? Jugó
conmigo. Me pasé una mano por el pelo, tragando saliva para controlar mi
temperamento y las lágrimas que me quemaban los ojos.
 «Mierda», Mavell se puso de pie de golpe.
«Debo abstenerme». Me recargué en mi asiento, sintiéndome agotado.
El tiempo que había pasado en Venezuela y ahora esto, todo eso me estaba
pasando factura.
«Continúa», resopló, sacudiendo la cabeza. Mi reacción a la foto de Mia
le indicaba todo lo que necesitaba saber para reasignarme. Pero también
necesitaría todos los detalles para presentar la documentación adecuada.
«Después de mi viaje, visité a mi hermano mayor en Arizona. Su amiga
necesitaba ayuda, así que me ofrecí a acompañarla a Nueva Jersey. Pensé
que venía aquí por una misión, así que por qué no matar dos pájaros de un
tiro».
Siseó. «Más bien tres pájaros».
Me lo merecía por ser crédulo y tan idiota.
«Cuando llegamos allí, nos encontramos en medio de un tiroteo entre
pandillas», señalé el nombre del antiguo jefe, «Mickey recibió un disparo y
murió en el altercado».
«¿Cómo se llama tu amiga?», sacó un bolígrafo y empezó a tomar
notas.
«Emilia Prado. No tiene nada que ver con Mickey. Nunca lo había
conocido hasta ese día. Estuvimos en el lugar equivocado en el momento
equivocado. Fue allí para encontrarse con Dom Moretti».
«¿Denunciaste el incidente?».
«Sí. Los dos tiradores terminaron muertos. No había mucho que hacer».
«Bien. ¿Qué más?».
«Eso es todo. Todo el asunto me tomó por sorpresa. Me quedé para
recuperarme un poco y también por si acaso mi amiga necesitaba ayuda».
Mavell puso los ojos en blanco. «Y además te quedaste para lamer tus
heridas, después de que el FBI rechazara tu solicitud para estar en el caso de
Venezuela. El agente especial a cargo me llamó. No le gustó tu trato con las
personas».
«Lo siento. Si hubieran visto lo que yo vi, tendrían más prisa en cerrarlo
todo».
«Solo te asigné este caso porque me pediste que te mantuviera cerca de
Nueva York. Lo arruinaste».
Mierda. Necesitaba quedarme cerca de la ciudad para vigilar a Rossi, el
jefe de Nueva York que recientemente se había acostado con el cártel
venezolano. Mi informante Rebecca había escuchado a los dos jefes
discutiendo un plan para entregar gente a Rossi en Nueva York. Aparte de
la conversación que escuchó, no tenía pruebas. Aceptó quedarse conmigo
para ayudarme a involucrar al FBI. Si me asignaban a la costa oeste, no
podría protegerla en Nueva York. Estaba decidida a quedarse y evitar que
Rossi y su antiguo jefe, Smith, pusieran en marcha su nueva empresa.
«¿Cómo conoces a esta mujer?», tocó la imagen de Mia. Se veía tan
hermosa en la foto de vigilancia, bebiendo un espresso en una cafetería.
Una pequeña imagen se formó en mi mente. Mia y yo juntos en esa
cafetería. Eso era tan imposible ahora.
«Me acosté con ella anoche».
«Sé específico», me miró levantando ambas cejas, bolígrafo en mano,
esperando anotar mi jodido error.
«Tuvimos sexo. Esas dos pequeñas palabras no empezaban a explicar lo
que Mia y yo teníamos. Dejé una parte de mí con ella. Y hasta hace unos
minutos, había sentido como si ella hubiera dejado una parte de ella
conmigo.
Arrojó el cuaderno sobre la mesa. «¿Estás bromeando, Tyler? ¿Te
acostaste con nuestra principal persona de interés? ¿En qué estabas
pensando?».
«Estaba pensando que era una barman increíblemente hermosa que
quería un encuentro casual. Técnicamente, todavía estaba de permiso. No
tenía ninguna razón para decir que no». Para mí, ella había sido más que un
encuentro casual. Obviamente, para ella, todo era un juego o una estafa.
Cualquiera de las dos opciones me revolvía el estómago.
«Estás fuera del caso. Tómate unos días libres. Tendré que mover
algunos agentes para llevarte lo más lejos posible de Nueva Jersey».
«Bien. Me vendrían bien unos días en Atlanta con mi familia».
«Eso suena como una buena idea. Quédate allá hasta que yo diga lo
contrario». Se levantó y salió pisando fuerte de la pequeña habitación,
dejándome con montones de información sobre Mia Torelli. Yo era el idiota
más grande por caer en su actuación.
Me devané los sesos intentando averiguar qué le había dicho, si le había
dado alguna información que pudiera poner en peligro a nuestros agentes.
¿Qué le parecería si la visitaba? Pasé el dedo índice por su página
biográfica. Su dirección me provocó antes de que mi mirada se dirigiera a la
sección de asociaciones. En los últimos tres años, no había tenido ninguna
relación personal. Había un espacio para mi nombre. Hice una bola con la
página y la arrojé contra la pared.
La página siguiente contenía más información sobre la nueva jefa.
Según nuestro informante, estaba planeando un gran tráfico de armas para
el cártel de Sonora. Sus palabras resonaron en mi cabeza: “Conseguí el
trabajo que quería la semana pasada. Pero mis subordinados parecen estar
en una misión para verme fracasar”. No había mentido sobre eso. El
trabajo que había querido era liderar la pandilla de Rogue River. Y tenía
razón. Uno de los suyos la había traicionado y nos había dado toda la
información que necesitábamos para encerrarla.
Mia estaba a punto de caer en una emboscada.
CAPÍTULO 3
 Mujer muerta caminando

M IA
Había tenido sexo de una sola noche. En mi línea de trabajo, las
relaciones eran complicadas, desastrosas y, a veces, mortales. Ningún otro
extraño me había tocado como lo había hecho el chico de la anoche. Me
aparté el pelo y miré con enojo mi reflejo en el espejo de mano y la marca
que sus labios y el leve roce de sus dientes habían dejado en la curva de mi
cuello.
La pequeña llama que se encendió en mi interior cuando aceptó
quedarse y no hacer preguntas en oleadas se extendió por mi cuerpo. De vez
en cuando, se convertía en un estallido de deseo puro. ¿Por qué no podía
dejar de pensar en él? Se había ido hacía tiempo. Tal como había prometido.
Dejé caer la cabeza sobre el reposacabezas de mi silla de oficina. El
trabajo seguía acumulándose en mi escritorio y todavía no había abordado
ni un solo tema. Supéralo de una vez y ponte a trabajar.
«Estás murmurando».
«¿Qué?». Todo mi cuerpo se sacudió ante el sonido de la voz de Vic.
«Mierda, me asustaste. ¿Cuánto tiempo llevas ahí de pie?».
«Buen chupetón».
Puse los ojos en blanco y me tapé con la blusa. «Espero que me tengas
buenas noticias».
Me sonrió. ¿Por qué le resultaba divertido? «Es una de esas situaciones
de buenas y malas noticias. ¿Tuviste suerte anoche en el bar?». Sacó su
pequeña libreta negra del bolsillo trasero de sus pantalones. «Si la tuviste,
necesito un nombre, una dirección y cualquier afiliación, si la tienes».
 Mis ojos se abrieron enormes. Intenté hablar, pero no me salieron las
palabras. La cagué a lo grande. El anonimato no era mi amigo. Debería
haber obtenido todos los malditos detalles sobre él. Debería haberle dicho
quién era yo. ¿Había sido eso? ¿Había tenido miedo de que se escapara si le
decía que era la nueva jefa de la ciudad?
Parte de la razón por la que había decidido quedarme y pasar la noche
con él, fue porque me di cuenta de que él no era de por aquí. No sabía quién
era yo, y por un momento, eso me hizo sentir bien. Sí, me había ofrecido
como voluntaria para este trabajo. Más que eso, estaba dispuesta a morir
por mi familia. Pero eso fue lo que hizo que la noche anterior fuera mucho
más dulce. Ya no me pertenecía a mí misma. La noche anterior fue una
despedida, una especie de cierre para mí.
Me aclaré la garganta. «No tengo nada».
«Está bien, no hay problema. Todo saldrá a la luz. La próxima vez, al
menos avísame para que pueda evaluar a los candidatos para ti».
«¿Qué?».
Vic fijó su mirada, que pasó de su cuaderno a mi rostro. «¿Realmente
necesito explicarte esto? Tú eres la nueva jefa. Tú. Controlas. Esta. Ciudad.
Tienes que asumir que alguien está tratando de derribarte. Entiendo que
ustedes, los jóvenes, tienen necesidades. Pero eso no significa que puedan
ser descuidados». Se detuvo para inhalar.
Sí, yo era la jefa, pero él me conocía desde que tenía ocho años. Era
como un abuelo para mí. Por la forma en que su rostro palideció un poco,
supe que la conversación iba a llegar. «Tengo que preguntar. Usaste
protección, ¿verdad?».
Solté una carcajada. «Sí, papá, lo hice. ¿Algo más?». Habíamos
revisado todo el material de Allie detrás de la barra.
Se rascó la barba incipiente y un poco de color volvió a sus mejillas.
«Necesito un nombre. Y no te ofendas. Tuve la misma conversación con
Dom».
«No tengo un nombre».
«Por el amor de Dios, Mia. Bien. Supongo que lo volverás a ver».
Arqueó una ceja y esperó a que respondiera.
«No, no lo volveré a ver. Mi vida ya está en un estado tumultuoso como
para agregarle un hombre».
«Así que tuviste una aventura de una noche con un completo extraño,
posiblemente un informante o tu posible asesino. Pensé que eras
inteligente». Se frotó las arrugas de la frente.
«Puedo ver cómo eso fue un error de perspectiva. No es de Jersey, así
que no volverá a pasar. Se acabó».
«¿Cómo lo sabes?».
«Tenía un poco de acento. ¿Tal vez sureño? Su ropa era diferente, más
de ciudad».
«¿Qué más?», estaba anotando muy rápido.
«Mencionó que se iba de la ciudad hoy. Así que ahí está. En este
momento podría estar en otro país». La última parte se me quedó atascada
en la garganta. No debería querer volver a verlo, pero la presión en mi
pecho se hacía cada vez más fuerte. Cuando imaginaba su rostro en mi
mente, no podía evitar querer que volviera.
Vic cerró su cuaderno negro y se lo metió en el bolsillo. «Voy a
inspeccionar la zona y ver si puedo averiguar quién es. Si se destaca como
dijiste, alguien lo habría visto».
Mi corazón se aceleró ante la idea de averiguar su nombre, su dirección,
si tenía familia, si dormía desnudo, si vivía solo. «¿Tienes que hacerlo?».
«Sí», me miró fijamente.
«Bien, pero no quiero volver a verlo nunca más. Solo dímelo si necesito
saberlo». Había terminado con él. Cuanto antes me lo metiera en la cabeza,
antes podría seguir adelante con mi vida y centrarme en lo que realmente
importaba.
Se rió y sacudió la cabeza. «Fue muy bueno, ¿eh? Tienes la misma cara
que Dom tuvo durante cinco años después de conocer a Emilia. Ya viste
cómo acabó eso». Una sonrisa burlona se dibujó en sus labios.
«No voy a dejar a mi familia por un tipo que ni siquiera conozco». Lo
fulminé con la mirada. ¿Por qué seguía comparándome con Dom? «No soy
como él. Ahora, solo dame buenas noticias».
«El cártel ha aceptado honrar el contrato original de Mickey, menos el
diez por ciento por reparaciones». Cruzó los brazos sobre el pecho,
apoyándose en el amplio alféizar de la ventana.
«Ya me lo esperaba. Con el volumen que estamos moviendo, vale la
pena». Murmuré una pequeña oración. Esa era una muy buena noticia.
«Antes de que celebres demasiado, también están de acuerdo con la
fecha que te convenga. Eso no me gusta. ¿Desde cuándo el cártel es nuestro
amigo?».
 «Cierto. ¿Crees que arriesgarán el trato solo para vengarse de
nosotros?». Tal vez mi gran plan no era tan bueno después de todo.
Demasiado arriesgado.
«No saben qué pasó con Mickey. Para ellos, Mickey y su jefe se
pelearon y ambos terminaron muertos. Fue literalmente ojo por ojo».
«Tal vez sea mi corazón delator el que me hace ver cosas que no
existen».
«Confía en tu instinto». Me señaló con el dedo. «Nuestro plan tendrá
que ser hermético. Haremos la entrega sin que ellos se enteren. Cuando
volvamos a casa, les enviaremos las coordenadas. No necesitamos estar en
el mismo estado para que se realice la entrega».
«De acuerdo. Sabíamos que el envío sería complicado. Estaba pensando
en posponer el viaje. Asegurarnos de que tenemos todas nuestras cosas en
orden y todo lo demás. Solo unas pocas semanas más. El dinero será escaso,
pero los chicos pueden manejarlo. Lo hemos hecho antes».
«Eso es inteligente. Si esperamos un mes, sería lo mejor», Vic asintió.
«También necesitamos más información sobre nuestro nuevo cliente.
¿Las armas se quedarán en México?».
«¿Te importa?».
«Nos dará una idea de con quién estamos tratando. Quiero conocer su
negocio y ver si hay algo que podamos usar a nuestro favor. ¿Qué
probabilidades hay de que intenten hacernos algo? Después de que el tío
Mickey se volviera loco como lo hizo, me gustaría pensar que puedo
reconocer las señales».
«Tienes razón. Mickey se perdió un poco ahí. Nunca se recuperó de la
traición de Dom. Quiero decir, no fue así, pero Mickey nunca estuvo de
acuerdo conmigo en eso».
Escribió furiosamente, murmurando para sí mismo mientras llenaba
toda la página.
¿Cómo llevaba un registro de toda esa información? Yo tenía una hoja
de cálculo para mantenerme organizado. Cuando terminó de escribir, pasó a
una sección diferente.
«¿Lista para las malas noticias?», levantó la mirada.
«Maldita sea, habla».
«El consejo envió un mensaje. No pueden verte en este momento».
Me metí las manos en el cabello. «Traducción: hablaremos contigo en
unas semanas, SI sigues con vida».
 «Sí. Más o menos. Todavía podemos colarnos en su reunión del consejo
mañana por la mañana. Hacer que se den cuenta».
Negué con la cabeza.
«No, no quiero antagonizarlos de esa manera. Quiero que vengan a mí
porque soy la única persona que puede protegerlos, no porque me tengan
miedo. La nueva concejala es una amiga mía. Tal vez pueda apelar a ella en
privado en lugar de hacerlo frente a todo el consejo. ¿Puedes organizar
eso?». Cuando arqueó una ceja, lo corregí. «Solo llévala al restaurante para
que podamos tener una cena tranquila esta noche».
«Bien. Lo intentaremos a tu manera primero. Pero para que lo sepas,
todos le tenían un miedo terrible a Mickey».
«Yo solía ser tú, ¿recuerdas?». Entendía exactamente por lo que estaba
pasando. Mickey tenía un estilo de liderazgo diferente. ¿Tenía razón Vic al
pensar que “mi manera” era la incorrecta? No, tenía que ceñirme al plan. La
pandilla, esta ciudad, todos eran mi familia.
«Lo tuviste fácil». La mirada que me dio no era de superioridad.
Realmente sentía pena por mí.
«¿Y ahora qué?”
«Esto es solo un rumor, pero eso no significa que podamos ignorarlo.
Los Cinco Grandes se han dado cuenta de nuestra situación aquí.
Aparentemente, la situación inestable con la pandilla está poniendo en
peligro a todo Nueva Jersey».
«¿Estás bromeando? ¿Ahora la facción de Nueva York va a intentar
robarnos?».
Los Cinco Grandes estaban formados por las cinco familias originales
de pandillas. Eran guardianes, poderosos y despiadados. Después de la
agitación de la era de la Prohibición y la represión del crimen organizado,
habían pasado a la clandestinidad para controlar las calles desde las
sombras. La facción de Nueva York afirmaba tener la protección
inquebrantable de los Cinco Grandes. No podíamos saber si ese rumor era
cierto o no. Nadie era lo suficientemente estúpido como para poner a prueba
esa teoría.
«Es solo un rumor. Lo menciono para que entiendas lo rápido que
necesitamos poner nuestra casa en orden».
Me puse de pie. Cada vez más, mi forma de actuar parecía infantil.
Podía causar caos y devastación, como había hecho el tío Mickey, pero mi
familia merecía algo mejor. Todos lo merecíamos. El tiempo de Mickey
había terminado. Era hora de algo nuevo. Por supuesto, si me lo permitían.
El ayuntamiento tenía razón. ¿Qué sentido tenía reunirse con una mujer
muerta caminando? Tenía que intentarlo.
«Olvídate de la cena. Quiero ver a la concejala ahora mismo. Ve por
ella».
«Te veré afuera». Vic salió de la oficina y me dejó para que ordenara
toda la información que había brotado de su pequeña libreta negra.
Para cuando subí al asiento trasero de la camioneta, él ya había
organizado un almuerzo en ‘Luciano’s’, mi restaurante favorito. También
había enviado un auto para recoger a Linda, una amiga de la escuela
secundaria y la concejala recientemente elegida.
Me encontré con su mirada en el espejo retrovisor por tercera vez desde
que me subí al auto. «¿Qué?».
«Tienes algo que decirme, habla». Vic puso la señal de giro y cambió de
carril. El centro de la ciudad estaba lleno de gente de negocios que se
apresuraba a comer antes de que terminara su descanso.
«¿Por qué no eres el jefe? ¿Por qué dejar que la hija de Joey dirija el
espectáculo?». Sería tan fácil como respirar que la banda te aceptara. Ese
pequeño hecho dolía un poco. La verdad siempre lo hacía.
«No fui la primera opción de Mickey. Dom lo fue», dijo, inexpresivo.
«¿Qué significa eso? ¿Quieres el trabajo o no?».
«No quiero el trabajo. No es para mí. Me gusta ir y venir cuando me
plazca. No le debo nada a nadie».
Dom Moretti había sido el favorito del tío Mickey desde que éramos
niños. Él adoptó a Dom, igual que yo. En cierto modo, el tío Mickey me
preparó para ser la esposa de Dom, su segunda al mando. Durante un
tiempo, consideré casarme con Dom. Los dos habríamos hecho justicia a
este lugar. Eso fue hasta que Dom fue a la universidad y se enamoró de una
compañera abogada. Dejó todo atrás para estar con ella. Renunció a su
familia; yo nunca podría hacer eso.
«Con el tiempo, Mickey se habría dado cuenta de que eras la mejor
opción. Siempre lo fuiste. Dejaste de ser la hija de Joey hace mucho tiempo.
Eres la persona adecuada para el trabajo».
Mis ojos se llenaron de lágrimas ante las palabras de Vic. Ni en un
millón de años habría adivinado que un día Vic sería mi segundo. Cuando
era pequeña, me colaba en las reuniones del equipo y él tiraba de mis
coletas para llamar mi atención mientras yo deambulaba debajo de la mesa.
Siempre tenía una galletita para mí. Era un tipo duro en ese entonces, el
único lo suficientemente duro como para ir en contra de Mickey, para
desafiar sus puntos de vista y decisiones. Escucharlo decir que yo era la
persona adecuada para liderar la banda lo era todo para mí.
«Te estás volviendo blando, viejo». Me encogí de hombros y miré por la
ventana.
Él se rió entre dientes. «Debo serlo».
En ‘Luciano’s’, Vic estacionó en la parte de atrás y yo entré por la
puerta de servicio. El chef había preparado una mesa para dos en un rincón
tranquilo de la cocina. Ya había servido mi plato favorito, ravioles fritos y
un Sangiovese.
«Qué bueno verte, Mia». Me besó en la mejilla y juntó las manos para
formar un campanario. «Siempre es un honor para nosotros recibirte».
«Disfruto tus ravioles fritos. Pero principalmente estamos aquí porque
apreciamos tu discreción».
«Por supuesto. Tienes todo nuestro apoyo. Siempre». Detrás de él, Vic
estaba de pie junto al umbral y se encogió de hombros. No todos estaban en
mi contra. Eso era algo. «Linda ya está aquí. Um, no le dieron la
oportunidad de vestirse. Necesita un minuto». Hizo un gesto hacia la mesa
que había preparado para nosotros.
¿Así que los chicos simplemente fueron y la trajeron aquí? Algunos
viejos hábitos eran difíciles de eliminar. Tal vez era bueno que Linda
recordara eso. Todos fuimos criados por el tío Mickey. Yo estaba dispuesta
a probar algo nuevo, pero si la vieja escuela era el antídoto, estaba
preparada para ir allí también.
Como de costumbre, Vic desapareció de mi vista, pero sabía que estaba
allí. Cuando Linda regresó a la mesa, le estreché la mano y luego le hice un
gesto para que se sentara. Sus pantalones de vestir y su blusa no
combinaban con sus pantuflas.
«¿Cómo va el nuevo trabajo?».
«Te preguntaría lo mismo, pero ya lo sé». Bebió un largo trago de vino.
«Bien. Entonces sabes por qué estoy aquí».
«Sí. Prometo que ayudaré en todo lo que pueda, pero debes saber que
tengo limitaciones. No soy dueña del consejo».
«Me conoces. Y sabes que hago las cosas. Necesito que me ayudes a
decidir cómo voy a hacerlo”.
 «Lo entiendo. Y aprecio que la intimidación no haya sido tu primera
táctica, aunque te hizo parecer débil ante el resto de los miembros del
consejo». Se mordió el labio y luego ofreció una sonrisa triste. «Pon a tu
equipo en orden y te conseguiré una audiencia con el resto de los miembros.
Estoy de tu lado, Mia».
La implicación permaneció en el aire como humo negro. Ordena mi
casa o el consejo se hará a un lado y dejará que otra pandilla vecina, o peor
aún, la facción de Nueva York, se apodere de nuestra ciudad. ¿Qué
significaría eso para Rogue River? ¿Les tendríamos que pagar por
protección? Doblarnos a su voluntad, hacer lo que nos dijeran. Sobre mi
cadáver.
«Gracias por tu honestidad», dije.
«Ambas queremos lo mismo. Mejorar nuestro hogar».
Se relajó en su asiento y bebió más vino. Al menos el consejo, todavía
no me había dejado afuera.
«¿Cómo vas a hacer que tus hombres te acepten?».
«He puesto a algunos de ellos en orden, pero es como si estuviera dando
un paso adelante y luego dos hacia atrás.
Bebí de mi vaso. Era casi como si alguien hubiera estado haciendo
campaña en mi contra, lo que no me sorprendería. Solo deseaba que el
idiota que estaba detrás de todo esto tuviera las agallas de enfrentarme
directamente. «Voy a necesitar acceso por carretera en un mes. Nueva
carga. Déjame demostrarles a mis muchachos que nada ha cambiado. Que
puedo reemplazar al tío Mickey».
El viejo concejal hacía esto por el tío Mickey de manera regular. Tenía
un verdadero don para distraer a las fuerzas del orden. Solo necesitaba una
oportunidad.
Ella asintió, mordiéndose el labio, frunciendo el ceño. Bien, al menos
estaba pensando en eso. Se frotó la frente. «Puedo hacer eso por ti. Jesús,
un día es el lugar duro, y al siguiente es el lugar rocoso».
«¿Cómo está el marido y los niños? ¿No empieza pronto la escuela?».
«Están bien. Estoy deseando que empiece la escuela de nuevo», se rió.
Y así, nos deslizamos hacia el territorio de la amistad. Linda confiaba
en mí. Yo no tenía más remedio que confiar en ella también.
De repente, todo dependía del trato de armas con el cártel. Poner a la
pandilla en línea para conseguir el apoyo del concejo y de los otros jefes de
nivel superior. Y posiblemente conseguir que la facción de Nueva York se
retirara. Tenía que asumir que ese rumor era más que un rumor.
Después de que Linda terminó su comida, se disculpó. Asentí y mis
hombres rápidamente la ayudaron a levantarse de su asiento y a salir del
restaurante. Vic vino y se sentó en su lugar, picoteando el pan de la cesta. El
mesero trajo un vaso nuevo y otra botella de Sangiovese.
«¿Qué dijo?
«El concejo duda en apoyarme. Pero Linda está dispuesta a ayudarnos si
seguimos adelante con el envío que tenemos pendiente».
Se rascó la barba. «Esa es la pregunta del millón, ¿no?».
«Sí. ¿Qué te dice tu instinto?».
Él resopló. «Lo mismo que tú, muchacha. Pero...».
«Pero...».
Asentí. «Si no lo hacemos, todo se desmoronará muy rápido».
Dejé escapar un suspiro. Ambos nos quedamos sentados allí en silencio.
Si pudiéramos fusionar nuestras mentes, recorreríamos todos los escenarios
más rápido. «Por ahora, hazles saber a los chicos que la próxima infracción
será castigada severamente. Comenzaré con las piernas y avanzaré a partir
de ahí».
Él asintió, para nada desconcertado por mis duras palabras. Mi equipo
estaba formado por hombres adultos, pero algunos de ellos todavía actuaban
como niños. Tal vez Linda tenía razón. Al tratar de ser más indulgente, me
mostraba débil. Bueno, eso se acabaría.
«¿Estás ocupado mañana?». Serví vino en su copa, luego en la mía. Para
dos personas que se habían visto obligadas a formar una sociedad
improvisada, formábamos un muy buen equipo.
Se rió, rascándose el cuello. «Mi agenda está completamente libre por la
mañana».
«¿Estás dispuesto a colarte en una reunión del concejo?». Me habían
negado una audiencia privada. Tenía que demostrarles que no estaba
jugando. Que algo malo y feo les sucedería si no cooperaban conmigo como
lo habían hecho con el tío Mickey. Sin mi protección, esta ciudad no tenía
ninguna oportunidad.
«Me pondré mis mejores pantalones. ¿Y luego?».
«Seguiremos adelante con el negocio de las armas. Comenzaremos
dentro de un mes, como estaba previsto».
CAPÍTULO 4
 La guarida del león

T YLER
«Rebecca», la llamé.
Su silueta se deslizó por la terraza y descendió los escalones de piedra
hacia los jardines. Rebecca Smith era mi testigo clave en mi caso
venezolano. O no, ya que el FBI me había rechazado, alegando que no tenía
pruebas suficientes. El mismo día que el FBI nos rechazó, desapareció de
mi apartamento en Soho. Algo la asustó. Mis hermanos y yo la habíamos
estado buscando durante una semana entera. Ya no era relevante si el FBI la
consideraba un testigo clave. Su situación actual era completamente culpa
nuestra.
Rebecca arriesgó todo, su familia y su sustento, para ayudar a mis
hermanos Matt y Wesley durante su misión de operaciones especiales en
Maracaibo. Se convirtió en espía para ellos y robó información valiosa de
Smith, el líder de uno de los cárteles más grandes de Venezuela. Descubrió
un nuevo acuerdo comercial en el que Smith proporcionaría cuerpos a
cambio de ganancias a Jac Rossi, un jefe de la mafia de Nueva York.
A cambio, les pidió que la sacaran a ella y a su hermano de Venezuela.
Pero sus esfuerzos no dieron resultado. Las pruebas que proporcionó no
fueron suficientes. Los Marines ordenaron a mis hermanos que se retiraran.
Cuando decidieron hacerlo por su cuenta, toda la operación se fue al carajo.
Tuve que pilotar mi propio jet y rescatarlos.
La seguí hasta lo más profundo de los jardines de la lujosa propiedad de
mi hermano Derek en Atlanta. Los jardines ingleses eran un laberinto, con
dos niveles y puntos de entrada diferentes a la casa. Desde el nivel inferior,
unas escaleras conducían a la cubierta superior y las zonas de estar de la
casa. Había pasado prácticamente todos los veranos aquí cuando éramos
niños. En aquel entonces, este lugar estaba casi en ruinas, pero Derek lo
rescató.
¿Cómo se las arregló para que la invitaran a la fiesta de compromiso de
mi hermano, si Derek y Valentina no sabían quién era ella? Estaba seguro
de que no conocían a Rebecca porque fui yo quien la trajo en avión a
Estados Unidos a principios de año.
Me froté los ojos. ¿Cuándo fue la última vez que dormí bien? La
respuesta apareció en mi mente en forma de Mia Torrelli. Sus ojos verdes
me habían perseguido desde que la dejé en el bar de mala muerte de Nueva
Jersey. ¿Dónde estaba ahora? Después de descubrir que le estaban
tendiendo una trampa, traté de comunicarme con ella, pero Mavell me
interrumpió. Me estaba cansando de que los que mandan nos usaran a los
demás para promover sus propios intereses. Querían que su plan se llevara a
cabo para poder tener algo de lo que culparla. Habían prometido avisarme
cuando estuviera hecho. Miré mi reloj. ¿Todavía tenía tiempo para
advertirle? No quería que fuera a la cárcel, pero selló su destino cuando
apretó el gatillo en uno de los mayores negocios de armas que habíamos
visto en mucho tiempo. ¿Por qué lo hizo? ¿Para demostrar su valía?
Cualquiera que fuera la razón, no importaba. Uno de los suyos ya la había
traicionado. La ATF toleraba un cierto nivel de crimen organizado.
Irónicamente, era así como manteníamos la paz en las calles. El ascenso de
Mia al poder vino a alterar ese delicado equilibrio. El cambio siempre tenía
un precio, y la ATF ciertamente no estaba dispuesta a pagarlo.
Un problema a la vez. Primero, tenía que averiguar por qué Rebecca se
había marchado de Nueva York y qué podíamos hacer ahora para
mantenerla a salvo. Se lo debíamos. Cuando el camino de grava se abrió,
giré a la izquierda y llegué a un callejón sin salida, un lugar acogedor con
un banco y una fuente. Rebecca estaba allí esperándome.
«¿Por qué te escapaste?».
«No me escapé. Él me encontró. No podía quedarme en Nueva York».
Se sentó en el banco y apoyó los brazos en los muslos. Había ido al infierno
y había regresado para dejar Maracaibo. A pesar de todo, mantuvo la
cabeza fría. Pero ahora, estaba muerta de miedo.
«Nadie te persigue. Smith está muerto. Ambos lo vimos». Me senté a su
lado. «Ya no puede controlarte».
 «Su hijo Marcel se hizo cargo del negocio familiar. Quiere que regrese
con él. Tyler, no puedo hacer eso».
«Y no lo harás. Cuéntame qué pasó».
«El día que fuiste a hablar con el FBI, salí a caminar, como sugeriste.
Debieron estar esperando que saliera sola. A unas cuadras de tu casa, dos
hombres me agarraron y me arrojaron a la parte trasera de una camioneta.
Me llevaron con Marcel».
Se secó las mejillas mojadas antes de continuar.
«Está enojado conmigo por dejar Maracaibo. No creo que sepa que su
padre está muerto por mi culpa. No sabe que te ayudé a ti y a tus
hermanos».
«¿Cómo llegaste aquí?».
«Logré escaparme de él. Mencionaste que Matt estaba en Nueva
Orleans. No sabía dónde estabas, así que fui a verlo y le pedí ayuda, pero
cuando llegué allí, estaba en medio de algo grande. En su lugar, vine a
Atlanta para lograr que Wesley cumpliera su promesa.
Me miró directo a los ojos.
«Dijiste que detendrías a Smith y sus operaciones. ¿Qué dijo el FBI?».
Negué con la cabeza. Tenía razón en estar enojada y asustada. «No van
a intervenir. Su testimonio no fue suficiente. Necesitan pruebas concretas».
«Lo hice todo por nada. Mi hermano está muerto y no tengo adónde ir.
Es como dijo Smith que sería. No importa lo que hagamos. De todos
modos, la facción de Nueva York los ayudará con su plan jodido. Y ahora
Marcel está aquí para continuar con el trabajo de su padre».
«Lo siento».
«¿Lo sientes? ¿Y yo qué? ¿Y todas esas mujeres y niños que no pueden
escapar?».
«Todavía no ha terminado. Seguiré hasta que el FBI me escuche».
«No puedes dejar que ganen. Sé que Marcel no vino a Nueva York solo
por mí. Cuando estaba en su apartamento, lo escuché hablando con otros
hombres. Creo que estaba allí para supervisar un envío. Temo que los
planes de Smith ya estén en marcha. Marcel está vendiendo gente a Rossi
como si fueran ganado».
«¿Pudiste obtener alguna prueba esta vez? ¿Más que unos cuantos
recibos?».
«No. Estuve encadenada a un radiador». Sus ojos se llenaron de
lágrimas.
 «Lo siento. Encontraré una manera de llegar a Rossi. No podemos tocar
a Marcel, pero si podemos demostrar que Jac Rossi está apoyando al cártel
venezolano en esto, podemos encerrarlos».
Rebecca se puso de pie de golpe, con las mejillas rojas. Detener a Rossi
no cambió mucho en Maracaibo. Todavía se engañaba a la gente para que
viniera a los Estados Unidos en busca de una vida mejor. Solo para llegar
aquí y descubrir que los estaban vendiendo para trabajar en talleres y
burdeles clandestinos. Rebecca quería que la ayudáramos a derribar a su
antiguo jefe. Rossi no significaba mucho para ella.
«Sabes que eso no es suficiente. Si Rossi no paga, Marcel encontrará
otro comprador. Tienes que matarlo también». Su voz tembló.
«La venganza no traerá de vuelta a tu hermano».
«No, nada lo hará. Pero alguien tiene que detenerlos. Si el FBI no lo
hará, entonces me toca a mí».
«Te refieres a nosotros».
Lo decía en serio cuando le dije que la ayudaría a detener el nuevo
negocio de su antiguo jefe. Maracaibo estaba fuera de mi jurisdicción, pero
la facción de Nueva York operaba bajo la mirada de la ATF. Tenía que
contactar a Mavell y rogarle que me encontrara un caso que me mantuviera
en Nueva York. No me quería cerca de Mia, pero tenía que haber una
misión en la que pudiera ocuparme en Nueva York.
Mi corazón se aceleró al pensar en ella. En un instante, su sonrisa y sus
manos sobre mí llenaron mis sentidos. Siempre era así. Cada vez que
pensaba en ella, la noche que pasamos juntos se reproducía en mi cabeza
como una película. ¿Cómo pude haber estado tan equivocado con ella?
¿Cómo pudimos ser tan perfectos juntos y tan equivocados el uno para el
otro? Jesús, tenía que sacarla de mi mente y concentrarme.
«¿Qué puedes hacer ahora?». La voz de Rebecca me trajo de vuelta.
«Escúchame. Sin el respaldo de Rossi, Marcel tendría que retirarse y
encontrar otra forma de entrar. No es lo ideal, pero al menos nos daría algo
de tiempo hasta que descubramos cómo desmantelar su operación». Miré a
Rebecca. Parecía tan sola. Mis hermanos y yo éramos todo lo que le
quedaba. Confiaba en nosotros. No podía decepcionarla. Necesitaba volver
a Nueva York, encontrar una manera de acercarme a Rossi y derribarlo.
«Volveré con mis superiores y les haré ver. No me detendré hasta que el
FBI haga lo correcto».
 Mi teléfono vibró en mi chaqueta. Como si hubiéramos convocado a
Mavell, apareció un mensaje de texto en la pantalla diciendo que me habían
asignado un caso y que me presentara en la oficina de campo de Nueva
York en tres días. Le mostré el mensaje a Rebecca. «¿Ves esto? Me quieren
de vuelta en Nueva York. Todavía no ha terminado».
Me ofreció una sonrisa triste. «Está bien, pero necesito salir del país.
Los hombres de Marcel me están buscando. Lo sé. Es solo cuestión de
tiempo antes de que me localicen de nuevo».
«Ya lo resolveremos. No te preocupes. Por ahora, Derek dijo que puedes
quedarte en esta casa. Estarás a salvo siempre que no abandones el terreno.
Wesley te cuidará. ¿Esperarías hasta que resuelva las cosas en Nueva
York?».
«¿A dónde más voy a ir? Estaré aquí. Tyler, prométeme que Marcel no
se saldrá con la suya».
«Tienes mi palabra».

L A SEMANA SIGUIENTE , me senté en la oficina de campo de Nueva York,

esperando lo peor y deseando lo mejor. ¿La agencia finalmente se daba
cuenta de que el cártel venezolano planeaba expandir sus negocios con la
ayuda de la facción de Nueva York?
«Tyler, por aquí, por favor». Mavell me hizo un gesto para que lo
siguiera. Tomamos el ascensor hasta el nivel inferior, luego cruzamos el
largo pasillo hasta una pequeña sala de conferencias.
Me senté y miré con curiosidad los montones de carpetas manila sobre
la mesa. Algunos archivos eran tan viejos que la tinta del papel casi se había
borrado. Mi corazón se aceleró cuando leí la etiqueta en el frente: División
de Nueva York, 1985-al presente.
«¿El FBI se dio por vencido?».
«Sabes que no hacen eso. Están preguntando por ti».
«¿Por qué?».
«Solo por una razón». Dejó caer una foto de veinte por veinticinco
centímetros sobre el montón. Miré con enojo al idiota que me miraba en la
imagen. Tenía más o menos mi edad, cabello oscuro, ojos azules. ¿Esto iba
en serio?
 «No se parece a mí».
Mavell se encogió de hombros. «Sí se parece. Además, Rossi no ha
visto a su nieto en más de quince años. Todo lo que necesitas hacer es
hacerte pasar por el hijo pródigo y ganarte su confianza. Ya concertamos
una reunión con él».
«¿Este es el nieto de Rossi?».
«Sí. Su madre se puso en contacto con Rossi hace un año. Al parecer, su
marido, el hijo de Rossi, había muerto y ella necesitaba dinero. Chase
Rossi, el nieto, era muy parecido a su propio padre. Nunca quiso tener nada
que ver con la familia Rossi ni con su dinero sucio. Te resultará fácil asumir
su identidad».
«¿Por qué no intentan que este Chase coopere?».
Dejaba que el FBI me diera exactamente lo que quería, pero a un precio
muy alto. Rossi era un hombre peligroso. Si fallaba, si me descubrían, me
dispararía sin pensarlo dos veces.
«Tuvo una sobredosis hace tres días. Por eso te envié un mensaje de
texto y te pedí que estuvieras aquí hoy. Créeme, hemos calculado todos los
escenarios disponibles para nosotros. Tú eres nuestra mejor opción. Esta es
una oportunidad única. Nuestros agentes estaban en el lugar cuando falleció
y pudieron contener la situación. Podemos llevar a uno de los nuestros a la
guarida del león».
«¿El FBI estuvo allí en el momento y el lugar adecuados? Qué
coincidencia».
«A caballo regalado no se le miran los dientes».
Maldita suerte que pasara esto. Una misión encubierta con la facción de
Nueva York, justo como yo quería. De acuerdo, no me estaban enviando allí
para investigar la situación de Rebecca con los venezolanos, pero tampoco
me estaban diciendo que no me entrometiera. La adrenalina me recorrió el
cuerpo. Después de todo, Rebecca obtendría paz mental y justicia. Rebecca
y todas esas personas afectadas por todo esto.
«¿Por qué estás dudando? Pensé que esto era lo que querías. Ya
respondí por ti. No me decepciones ahora».
«El FBI uniendo fuerzas con la ATF. ¿Qué te parece?», le sonreí.
«Solo aceptaron por el parecido entre tú y Chase. No están exactamente
contentos con el acuerdo, pero sus opciones eran limitadas». Se encogió de
hombros. «¿Estás dentro? Di que sí rápidamente porque tienen a otro tipo
que podría ocupar tu lugar. Me debes mucho».
 Mavell me había ayudado. «¿Qué hay para ti?».
«Yo hago mi trabajo mientras el FBI paga la cuenta», me sonrió.
«¿Qué? ¿Rossi está buscando traficar armas ahora?».
«No estamos seguros. Según el informante del FBI, Rossi está buscando
incluir a todo Jersey en la causa. Empezando por Rogue River», me miró a
los ojos y me dejó unir los puntos.
Mia era la nueva jefa de Rogue River. Rossi iba a ir por ella primero.
«¿Cómo planea hacer que Mia acepte? La conocí brevemente, pero puedo
decirte que no se rendirá fácilmente. Luchará hasta la muerte».
«Es exactamente por eso que te necesitamos allí. Tenemos miedo de que
las pandillas vayan a la guerra para reclamar su territorio. Parece que Rossi
tenía la misma idea. Con sus recursos, podría hacer mucho más daño.
Seguiremos el juego del FBI, pero nuestra máxima prioridad es mantener la
paz en Jersey».
No quería que Mia fuera a la cárcel, pero tampoco quería que muriera.
Si se enfrentaba a Rossi para defender a su banda, no saldría victoriosa.
«¿Qué pasa con el negocio de armas que estaba tramando?».
«Nuestra fuente dice que todavía está en juego. Pero la necesitamos
como jefa. De lo contrario, Rossi vendrá y causará estragos».
No debería importarme lo que le pasara a Mia. Me mintió sobre quién
era. Era una criminal y había que detenerla. Sin mencionar que mientras
cumplía condena, estaría a salvo de Rossi. «Está vendiendo armas por valor
de millones de dólares al cártel mexicano. No podemos hacer la vista gorda.
Se merece ir a prisión».
«De acuerdo. Nos preocuparemos de eso más tarde. Por ahora, nuestro
objetivo es hacerte entrar».
No tenía otra opción en esto. Por el bien de Mia y Rebecca, tenía que
aceptar el trabajo y acabar con Rossi. «¿Cuándo empezamos?».
«Ahora mismo».
Mavell empezó con una descripción general del plan. En los tres días
que habían pasado desde que Chase había muerto, habían trasladado a su
madre a una casa segura. Le habían ofrecido protección, pero en realidad,
querían que no interfiriera para que no se sintiera tentada a decirle la verdad
a Rossi a cambio de dinero. Antes de irse, el FBI le pidió que llamara a
Rossi y concertara un almuerzo con su nieto.
La historia oficial era que Chase siempre había querido conocer a su
familia, pero su padre nunca se lo permitió. Después de que su padre
falleciera, pensó que conocer a su abuelo era una especie de traición. Pero
ahora estaba listo para seguir adelante y unirse a Rossi. A pesar de su
naturaleza desconfiada, el anciano se tragó la historia y aceptó reunirse de
inmediato con su supuesto nieto.
«Sé tú mismo. El agente especial a cargo Clifton cree que Rossi te
aceptará. Tienes plena autonomía para llevar el caso como creas
conveniente». Mavell se frotó la nuca. «Aparentemente, tu comportamiento
con los pacientes de la última vez que Clifton te vio es lo que hoy espera de
ti».
Es posible que hubiera perdido los estribos con Clifton el día que le pedí
que abriera un caso para investigar a Rossi y su conexión con el cártel
venezolano. ¿Había rechazado mi solicitud porque ya estaba trabajando en
esa misión? No, no podía saber que Chase sufriría una sobredosis unos días
después. Las reglas habían cambiado. Él me necesitaba tanto como yo a
ellos.
«¿Qué espera averiguar Clifton? El mes pasado le dije que Rossi estaba
involucrado en una red de tráfico de personas, pero no pareció importarle.
¿Qué es lo que realmente quiere?».
«Por ahora, quiere que seas sus ojos y oídos. Cree que el plan de Rossi
de apoderarse de Jersey es el comienzo de algo más grande. No podemos
permitirle que gane más poder».
«¿Qué es más grande que el tráfico de personas?».
«Tienes que confiar en mí, Tyler. No permitiremos que llegue a eso».
Ni Mavell ni Clifton habían visto lo que yo vi en Maracaibo. La gente
de allí estaba desesperada por una vida mejor, lo que los hacía vulnerables a
personas como Smith, y ahora su hijo Marcel. Le prometí a Rebecca que no
los dejaría ganar. No teníamos tiempo para sentarnos y mirar.
«Hay una cosa más que pensé que deberías saber». Me entregó un sobre
sin nada escrito en él. «Tómate el resto del día para revisar los archivos.
Mañana haremos un informe formal y una planificación con el equipo», me
estrechó la mano. «Buena suerte, agente especial Cole».
Asentí mientras cerraba la puerta detrás de él. Cuando abrí el sobre y
desdoblé la nota con membrete oficial de la ATF, toda la sangre se me subió
a los pies. Mis dedos fríos agarraron la página mientras leía. Con la vista
borrosa, miré con enojo la última línea del segundo párrafo: Mia Torelli está
embarazada.
 ¿Mia estaba embarazada de mi hijo? Estuvimos juntos el mes pasado.
Usamos condones, muchos, pero tal vez uno de ellos no funcionó. Dios
mío. ¿El bebé era mío? ¿Planeaba decírmelo? Más importante aún,
¿planeaba continuar con el embarazo o…? Tenía que verla, hablar con ella.
Mia.
Mi piel ardía y, de repente, la habitación olía a su perfume. Después de
descubrir quién era ella en realidad, me dije a mí mismo que nunca la
volvería a ver, sin importar cuántas veces visitara mis sueños, cuánto me
doliera el cuerpo por desear tocarla y estar con ella.
El día que nos conocimos, me hizo prometer que no la buscaría. Pero
ahora teníamos una conexión que nunca podría romperse y yo no podía
cumplir esa promesa. Sentí una opresión en el pecho y arrugué la nota de
Mavell en mi mano. Imágenes fugaces de un bebé con los ojos verdes de
Mia inundaron mi mente. Mi relación con Mia no había terminado.
La quería a ella y quería a nuestro hijo.
CAPÍTULO 5
 Si logramos esto

M IA
«Vamos», Vic arrastró los pies y me golpeó los hombros con sus
manoplas de boxeo. «Queda un minuto. Respira profundamente por la
nariz».
La fatiga que acompaña al entrenamiento se había instalado hacía unos
veinte minutos, pero Vic no estaba dispuesto a dejarme ir. Apreté los ojos
para que las manchas rojas desaparecieran antes de continuar con la
combinación de tres golpes: jab, cruzado, gancho adelantado. Mis golpes
llegaban a sus manoplas como balas.
Me ofreció una pequeña sonrisa. «¿Ves? Te queda mucha energía
todavía».
«¿En serio? Porque siento que mi alma quiere abandonar mi cuerpo».
Durante las últimas semanas, nos habíamos estado preparando para
entregar el cargamento más grande que nuestra pandilla había intentado
jamás, el más grande y también el más lucrativo. Si lo lográbamos esta
noche, estaríamos listos y finalmente me aceptarían como su nueva jefa, no
solo por mi equipo sino también por el concejo y las bandas vecinas. Todo
dependía del éxito de esta noche.
La idea de Vic de entrenar y desahogarme había hecho maravillas con
mi mente acelerada. Incluso si todo salía bien con el negocio de las armas y
el cártel, todavía tenía que lidiar con mi aventura de una noche con el
extraño del bar.
«¿Qué te pasa? Espero que estés más concentrada esta noche». De
nuevo, Vic golpeó su manopla de boxeo en mi hombro. «Dobla las rodillas
y sigue con las caderas. Vamos». Su rostro estaba rojo y sudoroso.
 El cronómetro se apagó y él se arrastró hacia atrás. Salvada por la
campana. «Jesús, pensé que habías dicho que me harías tomarlo con calma
hoy». Me quité los guantes y me limpié el sudor de la frente con mi
camiseta sin mangas.
«Nunca dije eso. ¿Qué te pasa? Y no mientas y me digas que es por el
cargamento. Llevas días actuando extraño». Apretó la botella de plástico
para echarme agua en la boca y luego por toda la cabeza.
Apoyé las manos en las rodillas y respiré profundamente. «Estoy
embarazada».
«¿Y ahora qué?», el rostro de Vic se puso pálido. Cerró los ojos con
fuerza. Cuando los abrió, saltó del ring de boxeo, acercó dos taburetes y se
sentó en uno. «Estás bromeando, ¿verdad? Te acabo de hacer entrenar
durante dos horas».
«Por favor, no seas una de esas personas que piensan que las mujeres
embarazadas no pueden hacer nada. Me uní a él, sintiéndome mentalmente
agotada».
Abrió la boca para decir algo, pero no dijo nada. En cambio, se dio una
palmadita en el bolsillo trasero. Sin duda estaba buscando su cuaderno para
garabatear algunas notas sobre lo que no se debe decir a las mujeres
embarazadas.
La peor parte de enterarme del bebé fue mi primera reacción: una
imagen fugaz de mí diciéndole al hermoso extraño del bar que estaba
esperando su bebé. Ni siquiera sabía dónde encontrarlo. ¿Quién diablos
fantasea con eso? ¿Por qué no podía dejar de pensar en él? ¿Por qué tenía
tantas ganas de verlo?
«¿Es del tipo del que no sabes nada?».
«Sí. ¿Pudiste averiguar algo sobre él?». Mi corazón se aceleró ante la
idea de algo tan pequeño como saber su nombre.
«No, nada todavía. Ha estado al final de mi lista. Pero acaba de ser
promovido a lo más alto. ¿Vas a decirle?».
«Merece saber la verdad».
«¿Qué verdad es esa? ¿Que va a ser padre o que no va a ser padre?».
Levantó ambas cejas hacia mí. Su frente se llenó de arrugas y surcos
profundos.
«Todavía no lo sé. Tengo tiempo para pensarlo».
¿Qué había que pensar realmente? No podía criar a un bebé en este
gimnasio mientras dirigía la pandilla. No podía criar a un bebé, punto.
Mamá murió protegiéndome. Tener un hijo la hizo a ella y a papá débiles.
Al final, su amor por mí los convirtió en objetivos.
«Lo encontraré para ti. Tres días, máximo». Vic me dio una palmadita
en el hombro. «Esto complica las cosas con el equipo. Nunca han tenido
una jefa, y mucho menos una embarazada».
«Oh, vamos. Este entrenamiento delante de los chicos, esta
demostración de lo duros que somos, eso es un montón de basura y lo
sabes. El trabajo, todas las estrategias necesarias para mantener viva a esta
pandilla, se hace detrás del escritorio. Necesito un cerebro, no un gran pene.
Estar embarazada no cambia nada». Automáticamente, mi mano aterrizó en
mi estómago y todo lo que vi fueron los ojos azules de acero de mi
desconocido.
Vic resopló una risa. «Obviamente, nunca has tenido hijos. Tu vida
cambiará. Pero esa es una conversación para después de que tomes tu
decisión. Ahora mismo, tenemos que centrarnos en la tarea que tenemos por
delante». Se puso de pie y me ofreció una mano, lo que nunca había hecho.
Le di un golpe para apartarla. «Estoy embarazada, no discapacitada».
«De acuerdo, jefa». Caminó a grandes zancadas hacia el fondo de la
sala, pasando la línea de sacos de boxeo y el segundo cuadrilátero de boxeo,
hacia mi oficina.
El gimnasio era la fachada principal de nuestros almacenes. Teníamos
un total de dos áreas de CrossFit y tres bares repartidos por la ciudad. La
disposición nos daba la excusa para que entraran y salieran vehículos y
camiones a horas intempestivas del día. Nuestros clientes eran en su
mayoría miembros del equipo de Rogue River.
«Repasémoslo una vez más». Vic se sentó junto a la ventana.
Caminé alrededor de mi escritorio y me senté. «Tres equipos, dos en
suelo estadounidense, uno al otro lado de la frontera, en Sonora. El equipo
amarillo voló hace dos noches y han confirmado que están en posición en la
casa segura. Hasta ahora, el cártel no sabe que estamos en México. Quiero
que los chicos tengan tres días completos para regresar antes de que
entreguemos las coordenadas al cártel. ¿Ya recibimos el pago?».
«Sí. Como sea, la mitad. La otra mitad al momento de la entrega de la
mercancía». A Vic todavía no le gustaba que el cártel fuera tan
complaciente. «No lo entiendo. Técnicamente, los jodemos, matamos a uno
de los suyos y luego, así de fácil, vuelven a hacer negocios con nosotros».
 «Así era el tío Mickey, y pagó por todo eso con su vida. Tal vez piensen
que estamos a mano. O deben necesitar esas armas de la peor manera
posible».
«Esperemos que sea eso».
Abrí una botella de agua y bebí. «El equipo rojo sale esta noche con el
envío y hará una entrega en Arizona al equipo azul».
«Muchas piezas móviles». Tomó notas en su pequeño cuaderno. «Pero
debería funcionar».
Le sonreí. «Si logramos esto, Vic, estaremos listos».
«No cantes victoria todavía. Concentrémonos en esta noche y sigamos a
partir de ahí. Ahora ve a descansar y asegúrate de comer bien».
Puse los ojos en blanco. «Nunca me has dicho eso antes».
«Eso es porque nunca hemos traficado armas juntos», dijo, inexpresivo.
«No te hagas el tonto, viejo». Me puse de pie y salí pisando fuerte de la
oficina. La verdad sea dicha, estaba muerta de hambre y una siesta sonaba
como una gran idea.
Esa noche, el equipo rojo se presentó en nuestro segundo almacén justo
a tiempo. Cuatro camiones salían con unas horas de diferencia, cargados
con cajas llenas de rifles AR-15 y una capa superior de camisetas blancas.
Mi teléfono vibró con una notificación de mensaje. El camión uno estaba en
camino. Genial. Uno fuera, faltan tres.
El equipo rojo era el más grande de los tres equipos porque estos chicos
tenían que cargar los camiones un contenedor a la vez, lo que requería
mucha mano de obra y tiempo. Vic me dio un golpecito en el hombro. Su
mirada se posó en mi mano. Había estado frotándome la barriga de nuevo.
No significaba nada. De todos modos, estaba concentrada en el trabajo.
«El dos está en movimiento».
Asentí. «Terminemos con esto y vayamos al bar de Allie».
Vic entró en acción, haciendo que los chicos se movieran más rápido
mientras yo terminaba el inventario. Esto tenía que funcionar. Nuestros
chicos tendrían que cruzar a toda velocidad el país. Tenían dos días para
llegar a Arizona, completar la entrega y luego volar a casa desde Tucson.
El motor del camión rugió al ponerse en marcha. En cuanto los faros
delanteros brillaron con fuerza, la puerta enrollable de metal del almacén se
abrió lentamente. Tres fuera, faltaba uno. Subí a la camioneta y me dirigí a
nuestro destino final de la noche. Detrás de mí, el sedán negro de Vic se
mantuvo cerca. Se le olvidaba que era mi segundo al mando y no mi
guardaespaldas.
Con el corazón palpitando fuerte, me detuve frente al bar de Allie. No
había vuelto desde esa noche. Se me puso la piel de gallina cuando entré al
bar por la puerta principal. Parpadeé rápido para volver a enfocar la
habitación vacía, para ahuyentar todos los recuerdos de la última vez que
estuve allí. Pasé corriendo junto a la barra, donde me había hecho correrme
al menos dos veces, y abrí la puerta. Dime tu nombre. Su susurro resonó en
mi cabeza. Me sacudí y bajé corriendo las escaleras.
Cuando llegué al nivel inferior, Vic ya estaba allí organizando a los
chicos tal como habíamos planeado. Necesitábamos que el camión del
sótano se cargara lo más rápido y silenciosamente posible. El movimiento a
la una de la mañana no era una rareza, pero el exceso de ruido podía atraer
la atención equivocada.
«Están cansados», me uní a Vic. «Necesitábamos un equipo más grande
para este botín».
«Sí, pero fue la decisión correcta enviar a nuestros mejores hombres al
oeste. Ya casi llegamos». Volvió a mirar mi estómago.
Mierda. De repente, mi vientre era un imán para mis manos. «No
intentes interpretar nada con esto».
«No lo estaba haciendo. Pero parece que sí».
«No es una decisión fácil de tomar. No puedo ver lo que viene. Es la
primera vez para mí».
Me quedé allí en silencio mientras los chicos terminaban de cargar el
camión. Allie se sentiría aliviada de tener esas armas fuera de su almacén.
Había sido una verdadera amiga al guardar este contrabando durante tanto
tiempo.
«Ah, mierda». Se escuchó un grito desde el otro lado de la habitación
poco iluminada. Cuando llegué, ya era demasiado tarde. La máquina de
compresión que los chicos estaban usando para cargar el camión se había
estropeado y había volcado un montón de cajas sobre uno de ellos.
«¿Dónde te lastimó?», le pregunté a Manny, uno de los miembros más
jóvenes de mi equipo.
«Solo en mi pie». Se agarró la pierna, que estaba debajo de una pila de
paletas de madera y armas.
«Ayúdame a mover esta porquería». Levanté una caja que no se había
desarmado y volví a meter el heno y los rifles AR dentro. Después del
impacto inicial de ver el pie de Manny aplastado, el resto de los chicos hizo
lo mismo y todos recogieron el resto de los escombros.
Tan pronto como Manny pudo moverse un poco, Vic lo sacó del lugar
donde había caído. Revisó la pierna herida, ignorando los quejidos de
Manny. «Tuviste suerte, chico. Eso podría haber sido tu cabeza».
«Tom, lleva a Manny al hospital», grité por encima de la conmoción. El
incidente había metido a los chicos mucha adrenalina, lo que les dio un
segundo impulso para cargar las cajas manualmente. «Asegúrate de pasar
por la entrada trasera y ver solo a Pam. Llamaré para asegurarme de que
ella esté allí esperándote».
«Sí, jefa. Yo me encargo». Tom levantó a su hermano y lo ayudó a
caminar hasta el coche estacionado fuera del almacén.
«Todo irá bien. Para cuando la ciudad se entere de que Manny está en el
hospital, nuestros chicos estarán en camino». Vic me entregó las llaves del
negocio de Allie. «Hemos terminado aquí».
Dejé escapar un suspiro. «Tenemos una oportunidad real, Vic».
«Sí. Vayamos a casa y descansemos un poco».
«Está bien. Me ofrecería a subir al bar y tomar una copa, pero supongo
que me quedaré un rato». Me reí. Cuando me miró enarcando una ceja,
rápidamente lo corregí. «No lo he decidido».
Los faros del camión destellaron sobre la puerta enrollable de metal
mientras el motor aceleraba. Cuando la puerta se levantó unos centímetros
del suelo, cuatro hombres vestidos con uniformes militares negros
aparecieron del otro lado. Mierda. Corrí al lado del conductor y cerré la
puerta de golpe con la palma de la mano. «Gianni, conduce. Te
cubriremos».
Saqué mi arma y disparé al par de piernas que teníamos delante. En
cuanto el camión tuvo espacio libre, Gianni pisó el acelerador. El resto de la
banda se cubrió en la entrada y siguió disparando hasta que nuestros
hombres se desviaron hacia la carretera principal. Miré a Vic. Él asintió.
Nuestros hombres lo habían logrado, pero todavía tenía a diez de mis
hombres en el lugar.
Los hombres de ahí fuera no eran de la ATF. Aunque su equipo parecía
de primera. Vic me dio un golpecito en el brazo y miré hacia atrás. «Son de
la división de Nueva York».
«¿Estás bromeando? ¿Por qué? ¿Están aquí para asegurarse de que esta
negociación no se realice?». El rumor había sido cierto. Nos estaban
cazando furtivamente los de la división de Nueva York.
«No lo parece», Vic sacudió la cabeza. «El camión cuatro está listo».
«¿Y ahora qué?».
Delante de nosotros, nuestros hombres apenas mantenían a distancia al
resto del equipo cuando un hombre del otro lado del estacionamiento habló.
«Solo queremos hablar con la jefa».
«¿Porque llegar a mi casa es demasiado civilizado?», le pregunté a Vic.
«Sube. Allie te ayudará a salir», Vic se colocó frente a mí, con su arma
lista.
«¿Vas en serio con esta mierda? No puedo dejar que estos tipos reciban
una bala por mí. Apártate del camino». Lo esquivé antes de levantar mi
mano en el aire y proyectar mi voz. «Quieres hablar. Aquí estoy».
El fuego cesó de inmediato. Al menos no estaban mintiendo sobre eso.
«¿Mia Torelli?».
«¿Quién más, cabrón?».
Una risa retumbó por el estacionamiento. A la mierda mi vida. Habían
traído un batallón. Caminé con dificultad hasta el centro del
estacionamiento. Diez pasos más adelante y los faros delanteros me dieron
en la cara. Apreté los ojos para protegerme de los destellos. «¿Es
necesario?».
«Sí, lo es». Un hombre de la edad de Vic, de sesenta y tantos años,
vestido con un traje oscuro de tres piezas, dio un paso adelante con un par
de guardaespaldas detrás de él. Se detuvo al alcance de mi oído, pero sus
hombres seguían acercándose a mí.
Saqué mi arma y apunté al viejo elegante que me miraba con diversión
en su rostro. No fue un movimiento inteligente por mi parte, porque en el
momento en que el cañón de mi pistola encontró su pecho, al menos
cincuenta clics resonaron en el ahora silencioso estacionamiento. No podía
ver más allá de las luces brillantes, pero si tuviera que adivinar, tenía un
montón de armas apuntándome.
«Los jóvenes siempre son tan imprudentes. La arrogancia es
intolerable», dijo el hombre.
Mi orgullo estaba un poco herido, pensar que podía llevarse a mi equipo
simplemente apareciendo en Jersey. «¿Qué quieres? Esto no te concierne».
«Te equivocas, querida. Tu pequeño equipo improvisado nos concierne
a todos. Estoy aquí para corregir la situación. Te aconsejo que vengas con
nosotros en silencio. Estar aquí ya me tiene de mal humor».
 ¿Improvisado? No estaría diciendo eso si el tío Mickey estuviera a mi
lado. O si Vic estuviera a cargo. Tuve que luchar contra el impulso de
dispararle al imbécil.
«¿Quién eres?». Miré a Vic, esperando que hubiera usado este tiempo
para sacar a los chicos. Una mirada rápida me mostró que lo había hecho,
pero se había quedado atrás. Maldito viejo.
«Jac Rossi. Ahora que lo sabes, me ofenderé si no bajas tu arma».
Jac Rossi, como en la familia Rossi, la facción de Nueva York bajo la
protección de los Cinco Grandes. Jac era más que un rival, era el único que
podía poner de rodillas a mi equipo, mi ciudad, mi familia. Él podría acabar
con nosotros ahora mismo si quisiera. Todo lo que tenía que hacer era decir
la palabra.
Por miedo o por arrogancia, mantuve mi arma en su lugar, mirándolo.
Detrás de Rossi, una voz profunda que me había perseguido todas las
noches durante el último mes maldijo una serie de palabras que me costaba
entender. Sobre todo, porque la sangre caliente que se había precipitado a
mis oídos amortiguaba cada sonido.
Mi hombre misterioso dio un paso adelante y las luces se atenuaron a un
nivel normal. De repente, ya no estábamos en un enfrentamiento entre dos
bandas opuestas.
«Mia, por favor. Baja el arma».
Un pequeño sonido escapó de mis labios mientras me arrastraba hacia
atrás. Él sabía mi nombre. Joder, sabía mi nombre. El calor se apoderó de
mis mejillas ante la implicación de todo eso. El hombre con el que tuve una
aventura de una noche trabajaba para una pandilla rival. ¿Fue por eso que
vino al bar esa noche? Había entrado sabiendo exactamente quién era yo.
Había venido aquí para burlarse de mí, para obtener información, para..., mi
mano libre cayó sobre mi vientre.
«¿Tú?».
«Solo quiere hablar. No te haremos daño. Lo prometo». Era más
hermoso de lo que recordaba.
¿Qué tan estúpida podía ser? Incluso ahora, estaba allí pidiéndome que
cediera ante una facción rival y todo lo que podía pensar era en lo mucho
que tenía que decirle. Imágenes de nosotros bailando en el bar de arriba
inundaron mi mente. Por la forma en que me miró, podría jurar que estaba
pensando lo mismo. ¿Todavía podía escuchar esa canción que tocó?
¿Recordaba siquiera esa noche? Porque yo no había olvidado la forma en
que me besó, la forma en que me abrazó después. No había olvidado lo
vacía que me sentí cuando se fue.
No importaba cuánto lo intentara, no podía dejarlo ir, especialmente
ahora que para siempre tendría un pedazo de él conmigo. Vic tenía razón.
Ya había tomado mi decisión, pero había tenido demasiado miedo de
admitirlo. Darme cuenta de lo que quería en el momento en que se convirtió
en lo último que podría tener. Mi hermoso desconocido y yo nunca
podríamos tener un bebé juntos.
«¿Esperas que te crea? Me mentiste antes. No estoy de humor para creer
más en tus mentiras».
«Basta, Chase. Atrápenla», dijo Rossi con los dientes apretados a sus
guardaespaldas.
Cuando se acercaron a mí, Chase los detuvo. «No. Déjame hablar con
ella».
¿Chase?
Bajé mi arma porque en este punto, me veía ridícula. Si no me habían
acribillado a balazos, no era porque tenía una pistola apuntando a la cabeza
de un gran jefe. Estaba vivo porque Jac Rossi me quería viva. En cuanto a
por qué pensaba que yo valía más viva, no tenía idea. Chase se acercó a mí.
Di un paso atrás, pero él me agarró del brazo. Su mirada se detuvo en la mía
mientras me daba golpecitos en la parte interior del codo. Abrió la boca,
pero las palabras se perdieron en una bocanada de aire cálido que rozó mi
mejilla. La descarga de adrenalina finalmente me sacó de mi estado de
aturdimiento. «¿Quién diablos eres? ¿Y por qué estás aquí?».
Tragó saliva y me soltó. Después de unos segundos, se irguió, con los
ojos de un azul oscuro. «Me llamo Chase Rossi».
CAPÍTULO 6
 ¿Te casarías conmigo?

T YLER
«Y para que conste, te habría dicho mi nombre esa noche». No esperaba
que mi voz se quebrara ante la mención de nuestro tiempo juntos. Debería
estar enojado con ella por mentirme, pero no lo estaba.
Jac Rossi no era alguien con quien cruzarse. Mia seguía traspasando los
límites con él. Fuera del FBI o no, no me importaba una mierda este plan,
no si ponía a Mia en peligro.
«No puedes culparme de esto. ¿Tú sabías quién era yo?». Miró a su
alrededor, finalmente dándose cuenta de que estábamos teniendo un
momento frente a sus hombres y mi abuelo falso.
«Sube al maldito auto, Mia».
«Mi equipo irá primero». Se dio la vuelta para mirar la entrada vacía del
almacén. Estaban allí en alguna parte. «Eso te incluye a ti también, Vic».
«Eres bienvenida a llevar a algunos de tus hombres contigo».
«¿Y exactamente cómo me ayudaría eso? Tú trajiste una legión contigo,
y solo hay diez de ellos. No necesitan ser torturados por mi causa». Me
miró a los ojos y en algún lugar de sus ojos había una súplica por su equipo.
«Cuarenta y ocho no es precisamente una legión.
«Déjenlos ir».
Hice un gesto con la cabeza a los hombres de Jac y se retiraron. El
alivio me invadió cuando todas esas armas apuntaron lejos de Mia. Señalé
hacia atrás. «Auto».
Con una última mirada hacia atrás, pasó a Jac y subió al todoterreno
cuando le abrí la puerta. A estas alturas, Jac probablemente había tenido la
sensación de que no era indiferente a Mia porque él eligió viajar separado.
Tan pronto como entré, le hice un gesto con la cabeza al conductor y el
divisor de vidrio se levantó.
La misma descarga de adrenalina de la noche en que nos conocimos
burbujeó en mi pecho. De la nada, nuestros caminos se habían cruzado
nuevamente. Cuando Jac me había pedido que me uniera a él y a su equipo
en una incursión, pensé que quería hacer un ejemplo de alguien e
infundirme verdadero miedo. El anciano me había acogido, o a su supuesto
nieto, por amor a su difunto hijo, pero eso no significaba que confiara en
mí. Se avecinaba una prueba. Me alegraba de que, la prueba de esta noche,
no incluyera la vida de Mia.
Me pasé una mano por el pelo y la miré. Su mirada verde se intensificó
mientras estaba sentada allí, furiosa por algo que no hice. Estábamos en este
lío porque ella eligió no decirme quién era en realidad. ¿Me habría ido esa
noche si hubiera sido más sincera? ¿Si me hubiera dicho que era la nueva
jefa de Rogue River? Mi pecho se apretó ante la idea de no tener este tipo
de historia con ella.
«No tengas miedo. No dejaré que te haga daño».
Me puso los ojos en blanco. «Jac hará lo que le dé la gana. Y como sea,
¿quién es él para ti?».
La palabra se alojó en mi garganta. El trabajo encubierto no era
exactamente mi fuerte. Estaba en él por mi apariencia. Acepté porque este
caso me acercaba a Mia, quien por alguna razón no tenía prisa en decirme
que estaba embarazada. «Es mi abuelo».
Ella miró su teléfono. Durante varios segundos fue como si no hubiera
escuchado mi respuesta. «Lamento lo de tu papá».
«Gracias». ¿Qué más podía decir? Nunca había conocido al tipo.
Ella volvió su atención a su teléfono. Sin duda sus muchachos se habían
ido a casa y habían averiguado toda la información que pudieron sobre Jac
y Chase. Me recargué en el asiento y dejé que comprendiera. El padre de
Chase había muerto de cáncer hace un año. Pero antes de eso había dejado
la división de Jac para vivir su vida con la mujer que amaba. Esa misma
mujer vino a buscar a Jac para pedirle dinero cuando murió su esposo. Jac
accedió, pero a cambio quería a su nieto de vuelta. Chase también murió,
pero ese pequeño detalle había sido enterrado por el FBI.
«¿Hay algo más que quieras saber sobre mí?».
«¿Por qué has vuelto?».
 Moví mi cuerpo para mirarla de frente, feliz por el largo viaje de regreso
a la ciudad. Después de todo este tiempo, finalmente la tenía cerca de mí
otra vez, sola. «Mi abuelo quiere un sucesor».
«Así que te trasladó para que vinieras a aprender el negocio familiar y
tú simplemente viniste corriendo como un cachorro».
«Sí, exactamente así». Me detuve antes de alcanzar su mano. Ella no
quería tener nada que ver conmigo. Eso era dolorosamente obvio.
«¿Qué quiere de mí?».
Sacudí mi cabeza. Incluso si nuestra conversación parecía privada,
estaba seguro de que no lo era. Hablar sobre los planes de Jac era una forma
segura de perder su confianza. Condujimos en silencio el resto del camino.
Las luces de la calle pasaban a toda velocidad a nuestro lado, iluminando el
costado de su hermoso rostro. Su energía, su fuerza me llenaron de
esperanza. Si ella estaba aquí, tal vez nuestras vidas podrían tener una
oportunidad de algo al final de toda esta loca misión.
Cuando el conductor entró en el edificio de Manhattan donde Jac vivía
en el penthouse, Mia se incorporó, con los ojos alerta mientras
inspeccionaba el área a nuestro alrededor. No había forma de salir de allí.
Por su propio bien, esperaba que lo supiera.
El auto nos dejó delante del ascensor privado de Jac. Hice pasar a Mia y
presioné el botón de llamada. Las puertas se abrieron y dieron paso a la sala
de estar principal de Jac, con cinco de sus guardaespaldas bloqueando el
paso. Uno de ellos se acercó para cachearla, pero lo detuve. «Está limpia».
¿Una de las ventajas de ser candidato a la sucesión? Nadie se atrevía a
cuestionarme, por si acaso seguía aquí después de que Jac falleciera.
Jac nos recibió como si fuéramos invitados, como si no hubiera acabado
de forzar a Mia de salir de su hogar. ¿Por qué tanto teatro? ¿Para jugar con
su cabeza?
«Bienvenida. Me alegro mucho de que hayas podido venir». Tenía una
elegancia discreta. No era un hombre que se había hecho por sí solo. Había
heredado el negocio familiar, aunque dudaba que la tarea hubiera sido fácil.
Al igual que Mia, tuvo que luchar por abrirse camino. «Tomemos una copa
primero. Tenemos mucho de qué hablar». Hizo un gesto para que Mia se
sentara frente a él en el sofá de cuero oscuro.
En contra de todos mis instintos, me alejé de su lado para sentarme
junto a Jac. «Mia ha sido informada de nuestra situación».
 Jac me miró con orgullo en sus ojos. «Hará que nuestra discusión sea
más fácil».
«Continúa, entonces. No necesito una copa». Mia se sentó en el borde
de su asiento.
Me mordí el labio para ocultar mi sonrisa. Ella no estaba bebiendo. Jac
tomó un largo trago de su Martini antes de hablar. «Todos tus camiones ya
están en camino. Podríamos haberlos detenido porque sí, pero como prueba
de buena fe, dejamos que tu envío pasara».
La cara de Mia se puso roja. «Entendido. Soy la jefa porque tú dices que
lo soy. ¿Qué quieres?».
Jac apretó su copa. No apreciaba el temperamento ni la honestidad de
Mia. ¿Qué demonios quería de ella que estaba dispuesto a soportar su
irreverencia? «Es simple, querida. Me gustaría una alianza con la pandilla
de Rogue River».
La ATF había temido que la vulnerabilidad de la pandilla de Mia
pudiera llevar a una guerra entre las pandillas. Este era el comienzo de todo.
Jac quería ofrecerle a Mia, no una opción, sino una alianza. Quería a su
equipo, o más bien, quería la presencia geográfica en Jersey.
Mia se puso de pie de un salto. Si había temido por su vida, lo había
superado. El fuego en sus ojos hizo que algunos de los hombres de Jac se
alejaran de ella, con las manos en sus armas.
«Entonces, ¿pensaste que podrías secuestrarme y luego preguntarme
muy amablemente si podía entregarte a mi familia? La respuesta es no».
«Secuestro es una palabra muy dura. Viniste por tu propia voluntad.
Dame una oportunidad de explicar cómo se beneficiaría tu pandilla».
«No tengo que hacerlo porque no te necesitamos. Entonces, ¿qué tal si
te quedas en tu carril y yo me quedo en el mío? Tenemos un gran río entre
nosotros. Dejémoslo así».
Jac frunció el ceño. No podía decir si estaba sorprendido u ofendido o
ambas cosas. Todo lo que tenía que hacer era asentir a sus hombres, y Mia
sería asesinada a tiros. Me obligué a quedarme quieto y no agravar a
ninguno de los dos.
«Le pediste a tu banda vecina una alianza. ¿En qué es diferente esto?».
«La diferencia es que les pedí su ayuda, para evitar precisamente esto.
No nos inclinaremos ante ti. Una vez que tengas a nuestra pandilla, ¿qué te
impedirá ir por todos los demás hasta que controles todo Jersey?». Se
detuvo para inhalar, luego su mirada se disparó para encontrarse con la de
Jac. «Quieres que los Cinco Grandes se conviertan en los Seis Grandes».
Jac se puso de pie y caminó hacia la barra para servirse otra bebida.
Estaba enojado. Nadie le negaba nada y vivía para alardear de ello. Deseé
que confiara en mí para dejarme participar en su plan. Pero apenas nos
conocíamos y, en su mente, aún no había demostrado mi valía.
Él me miró, luego a Mia. «Te casarás con mi nieto Chase. Una vez que
seamos familia, el resto se resolverá solo».
«Que te jodan».
Que me jodan. Me puse de pie de un salto. Todos los hombres tenían las
manos en sus armas mientras escaneaban la habitación. ¿La alianza con
Rogue River? No era una gran sorpresa. ¿Los Cinco Grandes? Tampoco fue
una gran sorpresa. ¿Pero matrimonio? No éramos marionetas aquí para
cumplir sus órdenes. Me enfrenté a Jac. «No hemos hablado de esto».
Me ofreció una cálida sonrisa, como si esta nueva propuesta fuera un
gran favor para mí. «No pensé que te opondrías. Pareces estar entusiasmado
con la señorita Torelli».
«¿Podemos hablarlo? En privado». Le hice un gesto para que trasladara
esta absurda conversación a su estudio antes de que Mia dijera algo que
haría que Jac mandara todo al infierno y le disparara.
Detrás de mí, uno de los guardaespaldas se acercó a ella. «Si me tocas,
te mato».
«Nadie se mueve hasta que volvamos», dije con los dientes apretados.
«Retírense», Jac asintió a sus hombres.
No había suficiente entrenamiento en el mundo para preparar a alguien
para este tipo de cosas. Jac no se equivocaba. No me oponía a casarme con
Mia, solo a las circunstancias.
Lo seguí a su oficina y cerré la puerta detrás de mí. «Estoy aquí para
recuperar el tiempo perdido. Pero ahora me estás utilizando, y eso no fue
parte del trato».
Soltó un suspiro y se sentó detrás de su escritorio. Por primera vez
desde que lo conocí, me mostraba lo cansado que se sentía. Sus hombros se
encorvaron mientras miraba su bebida. «Sé que lo que te estoy pidiendo no
es fácil».
«Me estás pidiendo que me case con una completa extraña. ¿Qué tan
real quieres que sea este matrimonio?».
 «Lo más real posible. Necesito que seas mi sucesor, pero a menos que
tengas un sucesor propio, los Cinco Grandes no lo apoyarán. Traerán a uno
de los suyos en su lugar. El ascenso de Mia al poder creó una oportunidad
única para nosotros».
Mia era una oportunidad para él. No era de extrañar que soportara todas
sus payasadas. La necesitaba a ella y a su equipo. «¿Ella tenía razón,
entonces? Los Cinco Grandes. ¿Ese es tu objetivo final?».
Se recargó en su asiento, luciendo más viejo que esta mañana. «Ella
tenía razón. Necesito la división de Jersey bajo mi control. Tu matrimonio
con Mia me daría lo que quiero». Sonrió mirando sus manos. «Yo mismo
me casaría con ella, pero como dije, sin un sucesor, los Cinco Grandes no
apoyarán mi propuesta. Eres joven. Puedes continuar con el trabajo de
nuestra familia».
¿El trabajo de nuestra familia? Como si fuera una especie de misionero
preocupado por las buenas obras. Desafortunadamente, yo no era Chase
Rossi. Era un funcionario del gobierno. No tenía el lujo de permitirme
sentirme ofendido. Tenía que tomar una decisión que sirviera al bien mayor.
Una oleada de energía pura me invadió ante la idea de tener un “matrimonio
real” con Mia. Durante el tiempo que durara.
Me dejé caer en el sillón de cuero del club. Jac me miró desde detrás de
su escritorio, rodeado de libros viejos y muebles finos. ¿Cuándo es
suficiente el poder? «¿Cómo crees que esto funcionará para mí?».
«Te quedarías aquí por un tiempo. Estoy seguro de que la transición será
difícil para Mia».
«¿La transición? ¿Te refieres a la parte en la que ella tendría que tener
sexo conmigo contra su voluntad para que tú pudieras tener un sucesor para
tu sucesor?».
Parpadeó lentamente. No había considerado esa parte, y eso me revolvió
el estómago. Aunque no debería haberme sorprendido dadas sus últimas
negociaciones comerciales.
«Eres un chico guapo, ella lo superará».
Apoyé los codos en las rodillas, frunciendo los labios. Por eso había
aceptado la misión. Él tenía muy poco respeto por la vida humana.
Acostarse con el cártel de Maracaibo y vender gente era el siguiente paso
natural para él.
Pero aparte del testimonio de Rebecca, no teníamos ninguna otra prueba
de cuáles eran sus planes. Si le seguía la corriente ahora, podría tener
acceso a todo. Me ganaría su confianza y finalmente le daría al FBI lo que
necesitaba para desmantelar su negocio y encerrarlo por el resto de su vida.
«¿Qué sucederá después del período de transición?».
«Tomamos Jersey y lo convertimos en una división bajo nuestro control.
Una gran familia feliz». Juntó las manos.
Me tragué el amargo sabor de la boca y lo miré a los ojos. «Está bien.
Haré lo que me pides. Pero tienes que dejar que me ocupe de Mia a mi
manera».
Sonrió de orgullo y la bilis me subió por la garganta. «Sabía que
entenderías lo que está en juego. Tienes mi apoyo. Pero, Chase, no tenemos
mucho tiempo».
«Lo entiendo. Necesitas una boda rápida». Me puse de pie y él hizo lo
mismo.
«Quédate aquí. La haré pasar. Y tú puedes darle la noticia. Mis hombres
estarán justo afuera de la puerta, si necesitas algo». Me dio una palmadita
en el hombro al salir.
Aceptar su plan de matrimonio era la mejor manera de mantener a Mia a
salvo por ahora. Pero tendría que trabajar rápido para acabar con este hijo
de puta. El problema era cómo iba a convencer a Mia de que aceptara
casarse conmigo. ¿Qué ganaría con esta alianza? No podía decirle quién era
yo ni cuáles eran exactamente mis planes. ¿Qué haría si le dijera la verdad?
¿Me delataría o me ayudaría?
La puerta del estudio se abrió de golpe y Mia entró tranquilamente.
Estaba lista para pelear. «Tu abuelo me dijo que han llegado a un acuerdo.
El matiz de esperanza en su voz me hizo sentir mal porque eso significaba
que, en el fondo, quería confiar en mí.
«Toma asiento», señalé el sillón frente a mí.
«Prefiero estar de pie». Apoyó ambas manos en las caderas y se inclinó
sobre mí. «Habla rápido. Me gustaría irme a casa antes de que amanezca».
Revisé todas las palabras que se arremolinaban en mi cabeza. Ninguna
de ellas era la correcta. Esta era la conversación equivocada para tener con
Mia. Deberíamos estar hablando del bebé, de nuestros planes. Al principio
me había enojado con ella por no haberme dicho que estaba embarazada
cuando tuvo la oportunidad cuando veníamos en el auto hacia aquí. Pero
ella entendía este mundo mucho mejor que yo. Guardar su secreto había
sido lo mejor que podía hacer.
 Quería abrazarla y decirle que todo estaría bien. «¿Te casarías
conmigo?».
Ella soltó una carcajada. «En realidad lo dijiste como una pregunta.
Ninguno de los dos tiene elección en esto. No te mates por eso».
«¿Qué?».
«Tuve tiempo para pensar las cosas. Me casaré contigo y, a cambio, mi
familia controlará la división recién organizada de Jersey».
Pasé una mano por mi cabello, aliviado y muy confundido. ¿Qué estaba
planeando ahora? Por un momento, olvidé que era una de ellos, una
criminal. Me levanté para mirarla a los ojos. «Te das cuenta de que se
espera que seamos una pareja real». La señalé y luego a mí para dejar en
claro mi punto. No podía decir las palabras porque eso me metía todo tipo
de ideas en la cabeza. No me importaría repetir la noche que compartimos
no hace mucho tiempo. Pero no así.
«Él quiere que tomes el control cuando fallezca. Es tan vanidoso que
quiere asegurarse de que su legado continúe después de ti. Quiere un bebé,
¿estoy en lo cierto?». Lo dijo rápido, como si temiera perder la
determinación si realmente lo pensaba. Tal vez ese era el mejor enfoque.
Hacerlo sin pensar porque ninguno de los dos tenía voz ni voto en esto.
«Tienes razón». Cerré el espacio entre nosotros y la agarré del codo.
«¿Y estás dispuesta? ¿Así de simple?».
El montón de posibilidades se arremolinaba en mi cabeza. Si Chase
Rossi no hubiera tenido una sobredosis, yo no estaría aquí. Si Mavell no me
hubiera hecho un favor y me hubiera recomendado al FBI, no estaría aquí.
Si al FBI no le importara una mierda, yo no estaría aquí. Y luego Mia y su
bebé, nuestro bebé, comenzarían una vida con alguien que no era yo. Ella
era dura. Eso lo sabía. Fue lo que me atrajo a ella como un oasis en medio
del desierto. Pero Jac Rossi era una nueva clase de imbécil. Nadie debería
tener que lidiar con eso. Especialmente no alguien que significaba algo para
mí.
«Entiendo que eres nuevo en la escena. Te pondrás al día». Se apartó de
mí.
«Déjame ser más específico. ¿Qué hay de nosotros? No puedes fingir
que no existimos. ¿Te casarás conmigo así como así?». La imagen de ella
besándome el pecho rompió la barrera que construí cuando se subió al auto
conmigo esta noche. Ella se había sentido tan bien en mis brazos. ¿Cómo
era posible que yo estuviera atrapado con ese recuerdo y ella no?
 Los celos me arañaban las entrañas al pensar que había al menos cien
agentes más que podrían haber aceptado mi misión, cien tipos a los que ella
habría dicho que sí. ¿Cómo era posible que ella estuviera de acuerdo con
todo esto?
«¿Así de simple haces lo que te dicen?», repetí la pregunta.
Su mirada se centró en mí. La explosión de su energía me golpeó de
lleno en el pecho. «¿Qué quieres de mí? Estoy haciendo exactamente lo que
me pediste. No hay un nosotros, Chase». Señaló la lujosa oficina de Jac y
luego a mí. Una estantería, un sillón, un escritorio de roble, todo era una
cosa más que Jac poseía, igual que yo, igual que ella. «Esta alianza no
cambia nada para nosotros. En este momento, mantenerme con vida es mi
principal prioridad. No tú».
CAPÍTULO 7
 Operación: atrapar a Jac Rossi

M IA
Mi cabeza todavía daba vueltas por todo lo que había pasado esa noche.
Tenía que aferrarme a lo único que sabía. La única forma de derribar a Jac
Rossi era participando en su juego desquiciado. Chase me miró con
resentimiento en sus ojos. Esta situación sería mucho más fácil si él no
estuviera aquí. Su olor por sí solo era una gran distracción. Tener una noche
de bodas con él colgando sobre mi cabeza hacía imposible concentrarme.
Sus manos sobre mí eran todo en lo que podía pensar.
Pero no estaba planeando dejar que llegara tan lejos. Un delincuente sin
alma como Rossi seguramente tenía varios cadáveres en su armario. Todo lo
que tenía que hacer era encontrar uno. La parte difícil sería contactar a las
autoridades correspondientes para delatarlo. Eso sería un golpe bajo, pero
los tiempos desesperados nos convierten a todos en delatores. Él debería
haber sabido que contraatacaría si venía por mí y mi equipo.
Pero no, no tenía forma de saberlo. En ese sentido, era muy similar al
tío Mickey. Ninguno de los dos pensaba que las mujeres fueran lo bastante
inteligentes como para atacarlos. Vic había dicho que el tío Mickey se
habría dado cuenta de que yo tenía lo necesario para dirigir el negocio
familiar. Yo no lo creía. Después de todo, todo su plan había sido casarme
con Dom. Por suerte para mí, Dom nunca mostró interés en mí ni en el
negocio.
«Espera que te quedes aquí hasta la boda».
¿Por qué parecía que todo lo que decía tenía un subtexto? Como
nosotros en la cama o en el bar. Tenía que dejar de pensar en esa noche.
«Ya me lo esperaba. No pensaba que mi abuelo fuera del tipo confiado».
 «También nos quedaremos aquí unos meses después».
Sí, definitivamente estaba pensando en nosotros y en lo que teníamos
que hacer durante unos meses si íbamos a quedar embarazados.
No, no llegaremos tan lejos. Deja de pensar en eso.
«Bien. Tendré que hablar con Vic, mi segundo al mando. Y necesitaré
mi ropa». Caminé hacia la puerta. Sin duda, Rossi me estaba esperando en
la sala de estar, listo para mostrarme mi habitación. La idea de que yo
pudiera encontrar una manera de decirle que no a Chase probablemente
nunca se le pasó por la cabeza. La propuesta había sido una mera
formalidad. Chase me tomó la mano. «Mia, tal vez haya otra manera de
evitar esto. Si confías en mí, podemos ayudarnos mutuamente». Su tono era
bajo y gentil.
Lo miré a los ojos. «No confío en ti. Eso es un hecho». Salí de la
habitación. Rossi estaba de pie justo afuera de la puerta con una bebida en
la mano.
Pronto, tendría la oportunidad de borrar esa sonrisa de su rostro. Amplió
su postura, satisfecho de sí mismo ahora que su complicado plan se había
puesto en marcha. «Alex te mostrará tu habitación».
«Yo puedo hacerlo». Chase se apoyó en la puerta de la oficina. «Mia y
yo todavía tenemos cosas que discutir».
Una sonrisa cómplice se dibujó en los labios de Rossi antes de señalar la
gran escalera a su izquierda. «Por supuesto. Necesitarán tiempo para
conocerse antes de la boda este fin de semana. Ella estará en su antigua
habitación».
Mi corazón se aceleró ante sus palabras. Nos casaríamos en menos de
una semana. Eso no me daba tiempo en absoluto. Lancé una mirada a
Chase, que estaba tan sorprendido como yo.
«Si me voy a quedar aquí, necesitaré poder ver a mi segundo al mando».
«Eso se puede arreglar. No queremos que tu banda piense que los has
abandonado». El anciano asintió con la cabeza hacia Alex. Aparentemente,
eso era todo lo que necesitaba hacer para que mi pedido se hiciera realidad.
«Por aquí». Chase me hizo un gesto para que lo siguiera.
Caminó tranquilamente por el largo pasillo. La moldura de la corona de
un blanco austero y la intrincada talla de madera del techo le daban al
espacio un olor a madera. Había sofás de terciopelo oscuro afuera de la
puerta de cada dormitorio. Nunca había visto un penthouse tan grande.
Cuando llegamos al final del pasillo, Chase sacó una llave de su bolsillo y
abrió la puerta. Cuando la empujó para abrirla, metió la mano y encendió la
luz. Su mano rozó mi brazo y una calidez se extendió por todo mi cuerpo.
Concéntrate.
«¿Te quedas con la llave?», extendí mi mano.
Me sonrió. «Solo si quieres que lo haga».
Negué con la cabeza. «Decídete. ¿Estás enojado conmigo o no?».
Miró al cielo antes de hacerme pasar y cerrar la puerta detrás de él.
Cuando abrí la boca para protestar, me agarró del codo y me acompañó
hasta el baño, donde abrió la ducha.
«Lo dije en serio antes. Puedo ayudarte a salir de aquí, pero tienes que
confiar en mí».
Me aparté de él. «Yo también lo dije en serio. No confío en ti. ¿Cómo sé
que esta no es otra de tus mentiras?».
«¿Otra? ¿Cuándo te mentí antes?». Apoyó su mano en el tocador del
baño para mirarme a los ojos. «Cuando te conocí, pensé que eras barman».
Se frotó la sensual e incipiente barba de la mejilla. «Una barman
increíblemente hermosa que me deseó para pasar la noche. Tú fuiste quien
no quiso saber nada de mí. No puedes estar enojada conmigo por eso».
«No estoy enojada contigo. Simplemente no confío en ti. No tiene nada
que ver con lo de antes…». Antes de que durmiéramos juntos, antes de que
él sacudiera mi mundo. Me aparté el cabello de la cara. «Eres literalmente
el engendro del diablo».
Para mi sorpresa, se rió. «No soy como Jac. Hasta hace unos días, él no
era nadie importante en mi vida».
Sí, Vic ya me había enviado la biografía de Chase Rossi. No había sido
criado por alguien como Rossi, pero eso no significaba que Chase no
tuviera la capacidad de ser tan despiadado como su abuelo. Me agarré el
estómago. Todos habíamos oído historias de otras bandas y lo que les había
pasado cuando se enfrentaban a la división de Nueva York. Nadie se
cruzaba con la familia Rossi.
«¿Hay algo que quieras decirme?», Chase alcanzó mi mano, pero no me
tocó.
«¿Vives en esta casa?».
«Sí».
«¿Por qué?».
«Mamá me lo pidió. Él es familia. Tenía curiosidad por conocerlo».
Eso parecía la verdad. «¿Podrías irte si quisieras?».
 «Todavía no». Su mirada se fijó en mí con tanta intensidad que tuve que
voltear hacia la cama tapizada tamaño King en la otra habitación.
«¿Por qué no?».
«No puedo decírtelo». Sacudió la cabeza lentamente.
«Te das cuenta de que este plan suyo es una locura, ¿verdad?». Vi la
sorpresa en sus ojos cuando su abuelo nos soltó esta bomba antes. Chase
había pasado de mirarme como si fuera una visión a tener miedo incluso de
tocarme. No había decidido cuál de sus reacciones era peor.
«Sí, lo sé. Tal vez podamos ayudarnos mutuamente. ¿Evitar que se
celebre esta boda?».
«¿Cómo lo hacemos?». Si fuera cualquier otra persona, podría confiar
en él y decirle que tenía un plan para derribar a su abuelo. Bueno, un plan
para idear un plan. En este momento, no tenía nada más que la creencia del
anciano de que no era lo suficientemente inteligente como para derribarlo.
No quería depositar mi confianza en Chase y perder el elemento sorpresa.
«No lo sé todavía». Frunció los labios. Estaba de nuevo molesto
conmigo. «Descansa un poco. Hablaremos mañana».
Por un momento consideré decirle que estaba embarazada de su bebé.
Pero ¿qué sentido tenía? No quería que mi hijo quedara atrapado en la
locura del viejo. Sin duda se llevaría al bebé y me enviaría lejos o me haría
algo peor.
«¿Hay algo que puedas decirme que pueda ayudarme? ¿Cómo esperas
que confíe en ti si no me dices nada?».
«Descansa un poco», salió del baño.
Cerré el agua y fui tras él. Pero cuando llegué a la alcoba, ya no estaba.
Maldita sea. Me quité las botas y me acosté en el colchón blando. Mis ojos
se sentían pesados mientras todos los eventos de la noche se arremolinaban
en mi cabeza.
Al día siguiente, me desperté exactamente donde había apoyado la
cabeza. Me dolía todo el cuerpo por dormir acurrucada en la esquina.
Cuando vi la hora, salté de la cama. ¿Cómo había dormido hasta la una de
la tarde? Había desperdiciado una mañana entera. La información
incriminatoria sobre Rossi no iba a llegar del cielo y caerme en el regazo.
Tenía que ponerme en marcha. Me puse la camiseta, que me había dejado
una marca en el pecho. Hasta que alguien me trajera una maleta con mis
cosas, no tenía nada que ponerme, pero necesitaba quitarme esa ropa sucia.
Los pantalones y la chaqueta ajustados eran buenos para un trabajo con
armas, pero no eran tan buenos para estar sentada todo el día sin hacer nada.
Estar en ese rascacielos durante meses me volvería loca, seguro. Fui al baño
y abrí la ducha antes de desvestirme. El agua tibia me hizo sentir bien en los
músculos doloridos.
Usé las pequeñas botellas de champú que tenían. ¿Era este lugar
realmente donde vivía Rossi? Si no lo era, me costaría mucho encontrar
información sobre él o cualquiera de sus negocios ilegales. Cerré la llave y
caminé hacia el vestidor para buscar una bata de baño. Jadeé cuando abrí la
puerta. ¿Vivía alguien más aquí? El armario estaba repleto de vestidos de
noche, ropa de calle, bolsos, zapatos e incluso mi perfume favorito. Cogí un
par de tacones nuevos, que eran justo de mi talla.
¿Cuánto tiempo llevaba el viejo planeando secuestrarme? Anoche, no le
di demasiada importancia a su palabra, pero eso era exactamente lo que era.
Me había obligado a ir con él y luego a quedarme. No tuve tiempo de
pensar en nada de eso. Necesitaba empezar con la operación para atrapar a
Jac Rossi. Cogí un par de jeans del estante de mi derecha y una camiseta
blanca. Cuando dejé caer mi toalla, me di cuenta de que también necesitaba
ropa interior. Abrí el primer cajón a mi izquierda. Estaba lleno de
sujetadores y bragas, todos de mi talla. Qué espeluznante. Me vestí, me lavé
los dientes y salí para una rápida misión de reconocimiento.
En cuanto abrí la puerta, me encontré con Vic. «Oh, mierda. Me has
dado un susto de muerte».
«Corazón delator», dijo inexpresivo. «¿Querías verme?», señaló al
guardaespaldas que era al menos quince centímetros más alto que él.
«Sí. Pasa. ¿Cómo le va a nuestro equipo allá afuera?». Si todo había
salido bien anoche, nuestras armas deberían llegar a Arizona en algún
momento de este día».
«Estamos en el objetivo». Entró tranquilamente y cerró la puerta antes
de que al guardia se le ocurriera entrar y escuchar nuestra conversación.
«¿Te importaría explicarme qué diablos está pasando?».
Me puse un dedo en los labios. Asintió y sacó su teléfono, tocando en él
para acceder a la aplicación que necesitaba. Me senté en el sofá frente a una
pequeña chimenea mientras él hacía lo suyo. Efectivamente, encontró un
micrófono oculto debajo de la mesa de café y en la puerta francesa que daba
al balcón.
«Es una aplicación de micrófono oculto que interrumpe la señal. Habla
rápido».
 «Claro. Así que mi hombre misterioso es el nieto de Jac Rossi». Le
ofrecí una sonrisa tímida. Parpadeó lentamente y sacudió la cabeza con su
versión de “te lo dije”. «Sí, aprendí la lección. La próxima vez, puedes
examinar a los candidatos a tu gusto».
«No parece que habrá una próxima vez».
«¿Te lo contaron?».
«Quiero escucharlo de ti. Suena demasiado podrido».
«Rossi quiere que me case con su nieto para poder hacerse cargo de
Rogue River y, en algún momento, de Jersey».
Vic se rió. «Va a por los Cinco Grandes, ¿eh?».
«Eso es lo que dije. No lo negó. ¿Cuánto tiempo han estado esperando
los Cinco Grandes este momento?».
«Yo diría que un tiempo. Que te convirtieras en la jefa les abrió la
puerta. ¿Cuál es tu plan para salir de esto?».
Mi garganta se sentía apretada. Cuanto más pensaba en las
implicaciones de todo esto para el bebé, más quería ver al viejo pudrirse en
la cárcel. «Rossi también quiere un sucesor para su sucesor».
«Vaya, eres muy eficiente», señaló mi vientre.
«Vic, él no puede saber nada de esto». Un pequeño temblor se instaló en
el medio de mi columna.
«Tienes razón en eso».
«Estoy en su casa. Pensé que podría curiosear y ver qué podía usar en su
contra. No lo quiero cerca de nosotros».
«¿Qué dijo Chase sobre todo esto?».
«Se sorprendió, pero también estuvo de acuerdo con el matrimonio».
«¿Y el bebé?».
Negué con la cabeza. «No se lo dije».
Asintiendo, sacó su cuaderno.
«¿Crees que puedes llegar a su computadora?».
«Tiene una oficina. ¿Quizás esté allí? Puedo intentarlo. ¿Qué estás
pensando? ¿Un pequeño programa espía?».
«Podría conseguirnos lo que necesitamos. Nadie ha estado nunca tan
cerca del jefe de la división de Nueva York», me sonrió. «Tienes agallas,
Mia».
Me encogí de hombros. Él habría hecho lo mismo. «¿Cómo está
Manny? ¿Cómo está su pierna?».
 «Sí, solo está enojado porque necesitará reposo en cama durante un
tiempo. Posiblemente una silla de ruedas».
«Lo necesitamos. Él y su hermano, pueden conseguirnos un programa
personalizado para husmear en el portátil de Rossi».
«No lo sabía», sonrió a su libro y anotó algo.
«Una cosa más. La boda es el sábado».
Me miró con los ojos muy abiertos. «Entonces será mejor que me vaya
y me ponga manos a la obra». Dio unas palmaditas a su cuaderno y se puso
de pie.
«Gracias».
«Le pregunté a los chicos de Rossi si necesitabas ropa. Dijeron que ya
tenías todo».
«Sí».
«Ten cuidado, Mia. Me parece que Rossi ha estado planeando este golpe
en Rogue River durante mucho tiempo».
«Lo sé».
Apagó la aplicación de escuchas y se dirigió hacia la puerta. Lo seguí.
«Te acompañaré hasta la puerta. Tengo que hacer un reconocimiento», le
guiñé un ojo.
Nunca conocí a mi madre, pero incluso después de que dispararan a
papá, nunca me sentí realmente sola. Mi familia, mi equipo, siempre
estuvieron ahí para mí. Por primera vez en mi vida, me sentía sola y fuera
de lugar. Después de que Vic salió del penthouse, deambulé por todas las
habitaciones. La decoración moderna hacía que el lugar se sintiera frío y
poco acogedor. ¿Dónde estaba todo el mundo?
En mi segunda ronda desde la cocina hasta la sala de estar, pasé por el
estudio y golpeé suavemente la puerta. Cuando no hubo respuesta, eché un
vistazo rápido por encima del hombro y luego entré. Escaneé la habitación,
buscando algo que me dijera que Jac Rossi vivía aquí. Paseando por la
habitación, miré las diferentes fotos que tenía en las estanterías del piso al
techo. Los estantes estaban repletos de marcos, de libros sobre lugares
exóticos y caza.
Toda la exposición era una carta de amor a sí mismo. Ni siquiera Chase
había pasado el corte. Como si lo hubiera convocado, en el segundo en que
mi mente se inundó de imágenes de nosotros, Chase irrumpió por la puerta
con dos guardaespaldas detrás de él.
 «¿Puedo ayudarte con algo?». La forma en que su mirada se movía de
mis manos al resto de la habitación me decía que no confiaba en mí más de
lo que yo confiaba en él.
«No, solo estaba dando un paseo por el palacio». Las líneas de su frente
se hicieron más profundas mientras examinaba mi rostro y el resto de mí.
Levanté los brazos en señal de rendición fingida. «¿Qué voy a hacer?
¿Robar algo y luego llevarlo a mi habitación? Tranquilízate. No soy ese tipo
de criminal».
Eso le hizo reír. «¿Exactamente de qué tipo eres?».
Uno de sus hombres entró en la habitación y colocó una bolsa de
computadora portátil en la silla. Este lugar no se sentía como un verdadero
hogar. Pero definitivamente era un lugar donde Rossi pasaba el tiempo.
Apostaría mi parte de los diez millones de dólares de la operación contra el
cártel a que la computadora que había sobre el escritorio era suya.
Cuando el tipo nos dejó solos, las facciones de Chase se relajaron. Dio
un paso largo y perezoso para unirse a mí junto a un conjunto de libros
sobre la caída de Roma. «Veo que encontraste tu ropa».
«Sí, tu abuelo es un hombre muy considerado».
«Se preocupa por los detalles». Se aclaró la garganta. «Hablando de
detalles, nos va a organizar una fiesta de compromiso».
«Por supuesto». Puse los ojos en blanco. «¿De qué otra manera las
cinco grandes familias se enterarían de su brillante plan para apoderarse de
Jersey?». La fiesta no me sorprendió, pero fue interesante ver que Chase
estaba nervioso por ello. ¿Por qué estaba realmente aquí? Había dicho que
no podía irse todavía. ¿Qué quería? ¿Pensaba que sería capaz de salir de
este ridículo acuerdo antes de que tuviéramos que decir realmente
“acepto”? Ojalá pudiera confiar en él. La ironía no se me escapó. Si lo
hubiera conocido antes de tener un bebé, nunca me habría acostado con él.
Y ahora que estábamos aquí, a punto de tener un bebé, sería tan agradable si
lo conociera un poco mejor, si pudiera confiar un poco más en él.
Su mirada se dirigió a la puerta antes de inclinarse hacia delante. «Mia,
la fiesta es esta noche. Ten cuidado con quién hablas y lo que dices. No
estás segura aquí. Dime que no harás ninguna tontería».
«¿Qué he hecho para que pienses que haría algo estúpido delante de los
amigos importantes de Rossi?».
Se pellizcó la nariz y esbozó una sonrisa divertida. «Casi todos los
pasos que te he visto dar desde que te conocí han sido algo peligrosos,
mortales o ambas cosas».
CAPÍTULO 8
 Trata de que no te maten esta noche

T YLER
«Todavía no estamos casados, Chase. No me digas qué hacer». Pasó
junto a mí en dirección a la puerta. Mi cuerpo reaccionó al aroma que dejó a
su paso. Llevaba el mismo perfume dulce que había llevado la noche en que
nos conocimos. De repente, no quise que saliera de la habitación. En dos
pasos cortos, tenía mis dedos alrededor de su codo. «No me llames así».
«¿Qué?», me miró con el ceño fruncido antes de mirar mi mano y luego
mi rostro.
«¿Cómo se supone que debo llamarte? ¿Príncipe Rossi?».
Hice una mueca cuando escuché un grito en mi auricular. No estábamos
solos.
«¿Estás bromeando? ¿Estás a punto de darle tu verdadero nombre?».
Las palabras llenas de estática de Mavell me devolvieron a la realidad.
«No importa».
«Está bien, Chase», hizo un gesto con la mano para despedirse. «¿Puedo
irme ahora?».
«Tienes suerte de que a ella no le importe una mierda cómo te llames».
Mavell se había convertido rápidamente en la voz de mi subconsciente.
Odiaba oír el nombre de Chase en sus labios. La forma en que hacía
pucheros cuando formaba la palabra. ¿Por qué me molestaba? Toqué el
dispositivo para apagarlo y atraje a Mia hacia mí para que pudiéramos tener
algo de privacidad. Cuando entré, pensé que estaba segura de que había
encontrado el micrófono que había escondido en el lomo de uno de los
libros de Jac, El ascenso y la caída de Roma. Mavell podía oírnos, pero no
podía responderme.
 «¿Cómo te sientes?», pregunté.
Ella relajó su postura y se inclinó ligeramente hacia mí. «No voy a huir
si eso es lo que temes».
«Sé que nunca harías nada que pusiera a tu banda en peligro. Quiero
saber sobre ti». Sentado en el borde del escritorio, solté su brazo y atrapé
sus dedos. Si fuera por mí, estaríamos haciendo mucho más que tomarnos
de la mano.
«Estoy bien. Un poco cansada», se acercó con su mirada fija en la mía.
«Es costumbre que el novio le dé un regalo a su novia». Rocé su mejilla
con el dorso de mi mano libre. Esto no tenía nada que ver con Rossi ni con
la misión. Quería darle algo con lo cual me recordara, incluso si no era
realmente mi novia, si no podía serlo. «Eres muy hermosa».
Soltó el aire, ladeando la cabeza. La canción que bailamos en el bar
tarareó suavemente en mi cabeza. No sabía la letra, pero la melodía estaba
grabada en mi alma. Me puse de pie y la rodeé con mis brazos. Cuando
comencé a balancearme en el lugar, ella sacudió la cabeza una vez, pero no
se apartó. En cambio, agarró las mangas de mi chaqueta del traje.
Rossi nos había quitado la capacidad de elegir por nosotros mismos,
pero él nunca podría tocar esto, la noche y todos los recuerdos que Mia y yo
compartiríamos para siempre. Su vientre plano se apretó contra el mío y
tuve que luchar contra el impulso de presionarlo con mi mano.
«Puedes tener lo que quieras», le acaricié el pelo con la nariz. La luna o
las estrellas... intentaría conseguirlas para ella si me las pidiera.
Me miró con los ojos llenos de lágrimas. «Lo que yo quiero no me lo
puedes dar. Olvídalo, Chase».
Chase. Se apartó de mí. La vi arrastrarse hacia atrás y salir por la puerta.
Después de varios segundos, inhalé y encendí el dispositivo en mi oído. No
era Chase. No estaba aquí por Mia. Era un maldito agente encubierto.
«¿Vas a quedarte ahí toda la noche analizando esta mierda hasta la
muerte? ¿O vas a ponerte a trabajar? Rossi ya está en movimiento».
Mis piernas se pusieron en acción para configurar la transmisión de
video. De pie junto a la estantería, calculé el ángulo de la entrada y luego
coloqué la cámara en el estante.
«Demasiado bajo. No puedo ver la parte superior», dijo Mavell. Entre él
ladrando órdenes en mi oído y Jac diciéndome qué hacer, me sentía como
una maldita marioneta.
 «¿Qué tal así?». Moví el dispositivo debajo de una baratija que parecía
un colmillo de elefante y fui a pararme junto al umbral.
«Pareces más alto en persona. Ahora sal de ahí. Está subiendo».
Me quedé congelado en el lugar, mirando con enojo la bolsa para
computadora portátil que el guardaespaldas de Jac había dejado antes. Era
ahora o nunca. Saqué una memoria USB de mi chaqueta y corrí hacia el
escritorio.
«Tyler, no. No tenemos autorización para entrar en su computadora».
La voz de Mavell estaba mezclada con miedo y urgencia, pero no podía
dejar pasar esta oportunidad. Rebecca Smith arriesgó su vida para salvar a
mis hermanos. Yo podía hacer esto por ella. En algún lugar de esa
computadora, Jac tenía que tener algo que detallara su conexión con el
cártel de Rebecca en Venezuela y sus planes de expandir su negocio más
allá de las drogas. Rebecca no merecía vivir mirando por encima del
hombro por el resto de su vida por culpa de mi familia.
«Agente especial Cole, retírese».
Sin una contraseña, no podía acceder a su disco duro. Por suerte para
mí, y, por extensión para Rebecca, mi hermano Derek era un poco hacker.
Me había enseñado un par de cosas.
«Tyler, detente».
«Solo quiero echar un vistazo rápido».
La computadora portátil ya estaba apagada. Presioné el botón de
encendido y luego ingresé la combinación de teclas para abrir la pantalla de
modo de usuario único. Si pudiera hackear y crear una cuenta de
administrador, podría convertir su cámara en mi propio software espía
personal. Sabía por experiencia que cualquier información que el FBI
reuniera se convertiría en información clasificada en cuanto saliera del
lugar. Tenía que hacer mi propio trabajo de reconocimiento si quería ayudar
a Rebecca y a la situación que se estaba desarrollando entre Mia y yo.
Escribí el código tal como lo había hecho Derek una noche en la que
estábamos borrachos y él se estaba luciendo. La computadora se apagó sola
y se reinició. Cuando se volvió a encender, se me pidió que creara una
cuenta de administrador de mi elección.
«Está en el ascensor, Tyler. Sal de ahí ahora mismo».
«Maldita sea». Me levanté de un salto. Tendría que volver más tarde
para tomar el control de su cámara y eliminar la cuenta de administrador del
hacker antes de que su equipo de seguridad se diera cuenta de que había
estado husmeando.
«Te veré esta noche, Mavell». Me quité el auricular. El silencio y la paz
que me rodeaban me hacían sentir bien. Salí corriendo de la habitación y
me encontré con Mia justo afuera de la puerta. «¿Qué demonios?».
«¿Con quién estabas hablando?».
Abrí la boca para inventar una respuesta cuando la puerta del ascensor
se abrió y Jac me salvó de tener que mentirle.
«¿Se lo dijiste?», preguntó cuando nos vio en medio de la sala de estar.
«Sí. Lo hice. Estábamos subiendo para prepararnos».
«Ponte manos a la obra». Pasó junto a nosotros y entró en su estudio
con sus guardaespaldas siguiéndolo.
Necesitaba unos minutos más. Me froté un lado de la cara. Si Mia no
hubiera estado en su oficina, habría tenido tiempo de terminar el trabajo.
Cuando encontré su mirada, me vio como si tuviera algo que decir. No le di
la oportunidad de jugar con mi calma. «La fiesta comienza a las seis. Ponte
algo bonito».
«Chase», me gritó.
Di grandes pasos para alejarme de ella rápidamente. Cuando llegué al
pasillo de arriba, me giré para ver si me seguía. ¿Había esperado que me
acechara hasta mi dormitorio? Sí, casi todas las noches. Había esperado que
viniera a verme por su propia voluntad antes de la boda, pero era obvio que
no estaba interesada. Cerré de golpe la puerta del dormitorio.
Las puertas de la terraza estaban abiertas, dejando entrar una brisa
cálida. Esta vista de Central Park sería mucho más impresionante si mi vida
y la de Mia no estuvieran en juego a cada momento. Apoyé mis manos en el
ladrillo rojo. Si Jac decidía revisar su computadora, descubriría muy
rápidamente el perfil de hacker que creé. Volví a ponerme el auricular.
«Mavell, ¿estás ahí?».
«Sí. Estás bien. Esta noche se trata de la lista de invitados. No va a tocar
su computadora. Buen trabajo. Tenemos oídos y ojos en todas las áreas
principales».
«Gracias. Volveré más tarde esta noche y limpiaré mi desorden».
«Tal vez la próxima vez me escuches».
«Tal vez». Él no era el que dormía en la boca del lobo. Apagué el
dispositivo y lo volví a meter en un frasco de medicina que guardaba en el
baño. Abrí el agua y me quité la camisa. Una ducha sonaba como una buena
idea. Miré mi reflejo en el espejo y los tatuajes que tuve que hacerme para
este trabajo. ¿Mia notaría la diferencia? Si no presentábamos alguna prueba
para colgar a Jac pronto, Mia y yo terminaríamos casados, y tendría mucho
que explicar.
Me quedé bajo la ducha, dejando que la habitual película de Mia se
reprodujera en mi cabeza. A estas alturas, había dejado de luchar contra
ella. Por esta noche, Jac me había pedido que me quedara cerca de Mia, en
caso de que decidiera negociar una nueva alianza. El viejo no confiaba en
nadie, ni siquiera en los Cinco Grandes. No se equivocaba en eso. Pero Mia
nunca pondría a su equipo en riesgo. Eso ya lo sabía sobre ella. Su familia
era lo primero. Jugar a ser la niñera de Mia esta noche sería un infierno;
estar cerca de ella siempre lo era.
Un golpe en la puerta me sacó de mi ensoñación. «Adelante». Cerré el
agua y agarré una toalla del estante.
«Solo he venido a dejarle el traje para esta noche, señor». Una mujer
joven estaba parada en el medio de la habitación. Sus mejillas se pusieron
rojas y sus ojos se abrieron de par en par cuando vio que no tenía nada
puesto, excepto una toalla de baño.
«Déjela ahí en la cama. Gracias».
«De nada, señor Rossi. Um, su abuelo quiere verlo».
Empecé a decir solo Tyler, pero me mordí la lengua. A diferencia de
Mia, a una de las mucamas de Jac definitivamente le importaría si, de
repente, no quisiera que me llamaran Chase o Sr. Rossi. La verdad era que
solo me molestaba cuando Mia me llamaba así.
«Gracias. Estaré abajo en unos minutos». Esperé hasta que ella salió por
la puerta para dejar mi toalla en la cama. Me puse el traje de esmoquin y
bajé las escaleras para jugar al cachorro de Jac por la noche.
Trata de que no te maten esta noche.
Abajo, el penthouse se había convertido en un caos, con todo el mundo
corriendo de un lado a otro para montar un bar en el rincón más alejado de
la sala de estar, cerca de los ventanales. Habían colocado arreglos florales
blancos por todo el apartamento. En la terraza, una banda de jazz tocaba
algunas melodías de ensayo antes de empezar con una melodía de ritmo
latino. La gente de Jac había organizado todo esto con solo unas horas de
aviso. Acababa de regresar de la fiesta de compromiso de Derek con el
amor de su vida. Ni en un millón de años habría adivinado que dejaría
Atlanta para asistir a mi propia fiesta de compromiso sin tener ni idea de lo
que Mia significaba para mí.
Uno de los hombres de Jac me hizo pasar a la biblioteca y mi corazón se
aceleró. Sin Mavell en mi oído, iba a ciegas. Si Jac descubría una falla de
seguridad en su computadora portátil, no me enteraría hasta que él viniera a
verme. ¿Estaría en su lista de sospechosos o culparía a Mia de inmediato?
Mierda, no lo había considerado. Mi intento de pirateo a medias podría
crearle muchos problemas.
«Chase», Jac se puso de pie cuando entré en la habitación, sonriéndome.
«Tengo algo para tu futura esposa. Te rogará que te cases con ella esta
noche cuando vea esto». Dejó con cuidado una caja de terciopelo negro
sobre su escritorio y la abrió.
Deja que Jac piense que esto sería algo que Mia querría. Ni siquiera de
cerca. Pasé un dedo sobre el collar de tres quilates. Me odiaría por obligarla
a usar esto. «Le encantará».
«Por supuesto que le encantará. Adelante». Me hizo un gesto para que
tomara el collar de diamantes. «Pronto llegarán los invitados. Asegúrate de
que lo lleve puesto».
Alex abrió la puerta con un gesto agradable. Salí y subí corriendo la
gran escalera hasta la habitación de Mia. La puerta se abrió antes de que
llamara. La joven que había dejado mi esmoquin me miró con los mismos
ojos abiertos.
«Está bien, Jules. Déjalo entrar».
Jules asintió varias veces antes de apartarse para hacerme pasar. Cuando
entré, salió de la habitación y cerró la puerta detrás de ella. Me quedé
paralizado cuando Mia salió de su baño con un vestido largo sin tirantes.
Que me maten ahora.
El terciopelo oscuro acentuaba sus ojos verdes y sus labios rosados.
Llevaba el pelo recogido en un moño con solo unos pocos mechones
rozando un lado de su rostro. ¿Qué era ella para mí?
«Le causaste una buena impresión a Jules. Está un poco enamorada de
ti». Ella puso los ojos en blanco.
«¿Qué dijo?». Estaba seguro de que no había hecho nada que la hiciera
pensar que podría querer algo con ella. La misión era lo primero.
«¿Algo sobre un incidente con una toalla?». Ella me miró levantando
una ceja. «Le gustó lo que vio».
 «No me interesa si eso es lo que estás preguntando». Cerré el espacio
entre nosotros. ¿Estaba celosa? «¿Y tú? ¿Qué ves?».
«Te arreglas muy bien. Eso es todo». Su mirada bajó a mi pecho y luego
a mi entrepierna.
Tomé aire. «Te ves impresionante. Voy a ser la envidia de todos esta
noche».
Miró su vestido, alisando la tela que ceñía su cintura. «Estoy segura de
que esa era la intención».
Por un instante, olvidé que todo esto era una farsa, un engaño para
impresionar a los amigos importantes de Jac. «Claro. Lo siento, pero se
supone que debes usar esto también». Le mostré el estuche del collar.
Ella resopló. «No te disculpes. Solo pónmelo». Ella era pragmática. Su
equipo era lo primero. Llevar un llamativo collar que decía que ahora
pertenecía a Jac era la menor de sus preocupaciones. Me dio la espalda y
cuadró los hombros. El vestido sin espalda mostraba todos los planos de su
espalda, hombros y la tinta del fénix que conocía se extendía por su cadera.
Tomé el collar de diamantes y luego arrojé la caja sobre la cama.
Cuando coloqué la cadena de piedras brillantes sobre su pecho, ella
inclinó la cabeza. «Jesús. Solo lo mejor para Jac Rossi, ¿verdad?».
«Parece pensar eso». Ajusté el broche en su nuca. Mis dedos rozaron su
piel y una línea de piel de gallina apareció en la depresión de su columna
vertebral.
No hace mucho, me había dejado besarla allí y dejar una marca donde
ahora descansaban las extravagantes joyas de Jac. ¿Recordaba algo de esa
noche? «¿Cómo lo hiciste?». Me agaché y el calor de su piel rozó mis
labios.
«¿Hacer qué?», exhaló.
«Olvidar nuestra noche. Porque yo no lo he hecho. Cada noche, cierro
los ojos y no puedo pensar en nada más que en ti conmigo en cada maldita
superficie de ese bar».
«Chase». Su tono estaba teñido de advertencia. Ese nombre en sus
labios era mi perdición.
Agarré su cintura, deslizando mis dedos por su caja torácica.
«Dime que también has pensado en esa noche. No mientas».
«No importa lo que yo piense».
Presioné mis labios contra su cuello y su cuerpo se estremeció en
respuesta.
 «A mí me importa».
Suspiró, dejando caer su cabeza hacia atrás sobre mi pecho. La envolví
con mis brazos.
«He pensado en estar contigo de nuevo desde que te dejé. Tenía toda la
intención de volver por ti. Quiero que lo sepas». La desesperación en mi
tono de voz era patética. La besé y mordisqueé su nuca.
«Nada ha cambiado para mí. Mi equipo me necesita. No puedo dejar
que interfiramos con lo que tengo que hacer». Se giró para mirarme. La
intensa luz en sus ojos me decía que hablaba en serio.
«¿Qué estás planeando?».
«Es mejor que no lo sepas».
Pasé la yema del pulgar por sus labios. Cuando me agaché, mantuvo su
mirada verde sobre mí como una especie de invitación. Me deseaba tanto
como yo la deseaba a ella. Si nuestro mal momento no había cambiado
desde esa noche, este deseo abrumador que sentíamos el uno por el otro
tampoco lo había hecho. Me agaché y capturé su boca.
No hubo vacilación en su beso. Separó sus suaves labios y su lengua
encontró la mía. Un gemido vibró dentro de mí. Acuné su cuello y
profundicé el beso, saboreándola por completo. Su aroma embotó mis
sentidos. La descarga cruda que me atravesó me insufló vida nuevamente.
En ese momento, la misión no importaba. El hecho de que ella estuviera
implicada con la ATF no importaba.
«Sin importar lo que somos o lo que se supone que debemos hacer. No
voy a renunciar a ti». Ladeé la cabeza para que me mirara. En algún
momento entre el momento en que descubrí quién era ella en realidad y el
momento en que acepté este trabajo, tomé la decisión de que merecíamos
una oportunidad real de lo que teníamos. Ya no podía ignorar mis
sentimientos por ella. No quería hacerlo.
Ella agarró la solapa de mi chaqueta de esmoquin mientras luchaba por
recuperar el aliento. «Sal de aquí».
Metí las manos en los bolsillos de mis pantalones. ¿Qué esperaba? Que
volviera a meterse en la cama conmigo. Un hombre podía soñar. «Lo
siento».
«No. ¿Sabes qué? Yo me iré». Me esquivó y corrió hacia la puerta con
el silbido de su vestido arrastrándose detrás de ella.
CAPÍTULO 9
 Sobre mi cadáver

M IA
Mi corazón latía con fuerza en mis oídos mientras corría por el pasillo
hacia la fiesta. Cuando la puerta de mi dormitorio no se abrió de inmediato,
ajusté mi paso a un paso normal. Chase no me perseguía. Toqué mis labios
con dedos temblorosos. Durante un minuto muy largo, consideré dejar que
me desvistiera y… mierda. ¿Por qué dejé que me besara? Jesús, no me lo
había inventado. Sus labios eran así de suaves y hábiles. Su cuerpo se
amoldaba al mío tan perfectamente.
Si su abuelo no estuviera tratando de quitarme la única familia que
conocía, tal vez Chase y yo podríamos intentarlo. Pero Rossi nunca dejaría
que eso sucediera. Para él, mi equipo y yo no éramos más que peones. Eso
hacía que Chase fuera una elección imposible para mí. Sabía exactamente
quién era su abuelo, y aun así eligió unirse a su familia. Eso decía mucho
sobre él. También decía mucho sobre mí porque no tenía ninguna duda de
que Chase era malo para mí y, aun así, lo ansiaba como una droga.
Cuando llegué a lo alto de las escaleras, Rossi subió los escalones y me
recibió a mitad de camino. Sus rasgos se relajaron mientras me evaluaba
rápidamente. Estaba contento de que llevara el vestido que había dicho, con
el collar que quería. Esta noche, yo era su muñequita personal. Todo esto
tenía que tener un sentido. Porque si no, mi equipo pagaría el precio.
«Te ves encantadora».
«Gracias», tomé la mano que me ofreció.
«Tengo algunas personas a las que me gustaría presentarte. Ven».
El primer hombre con el que se detuvo era un hombre mayor que me
saludó con una gran sonrisa húmeda. Me miró como si fuera algo para
comer. Por otro lado, le dirigió a Rossi una mirada de desprecio. Para mi
sorpresa, Rossi no lo puso en su lugar. En cambio, mantuvo una sonrisa
estampada en su rostro. Dudaba que este tipo fuera un jefe, pero
ciertamente tenía alguna afiliación con los Cinco Grandes si Rossi lo
consideraba digno de su tiempo.
Podría quedarme allí toda la noche y ver a Rossi haciendo el ridículo,
haciendo lo imposible por este viejo pervertido. «Un placer conocerte», dije
con voz de niña, luego me mordí el interior del labio para no hacer una
mueca de dolor cuando me besó la mano.
«El placer es todo mío».
Rossi pasó a otra pareja, saltándose a algunos invitados en el camino.
Obviamente no tenían importancia para el anciano. Qué demonios, como si
me importara. Estreché más manos y sonreí hasta que se me acalambraron
las mejillas.
Al otro lado de la habitación, Chase se había instalado cerca del bar. Se
veía insoportablemente sexy con ese esmoquin. Después de nuestro beso en
mi habitación, había renunciado a todos los esfuerzos por dejar de fantasear
con ayudarlo a quitarse ese esmoquin y desvestirlo como lo había hecho la
noche que nos conocimos. Mis manos todavía recordaban los duros
pectorales de su pecho, la ligera capa de pelo y la piel suave sobre los
músculos duros.
«Para la luna de miel». Capté la última parte de la conversación que
sucedía en mi círculo. Algunas de las esposas que me habían presentado
estaban entusiasmadas con la boda.
«Lo siento, ¿qué?».
«Jóvenes tortolitos». La señora mayor se rió, abanicándose. «No pueden
soportar estar separados el uno del otro. Las miradas que él te lanza».
No éramos tortolitos. Este no era un matrimonio real. Más importante
aún, este matrimonio no estaba sucediendo.
Rossi intervino para mantener vivo el entusiasmo de las mujeres. «Se
van a Italia por unas semanas. Con suerte, regresará con un pequeño en
camino».
Mierda. Esa parte era real. Odiaba que mi bebé tuviera la sangre de este
idiota. «Sería encantador». Miré hacia la entrada y mi humor mejoró
inmediatamente. Vic estaba aquí. Encontré la mirada de Rossi.
«Es mejor si creen que tu segundo está a bordo».
 «Bien. ¿Puedo ir a saludarlo?», dije dulcemente. No quería darle una
excusa para mantenerme alejada de Vic.
Él asintió, soltándome el brazo. Agarré la falda de mi vestido y me abrí
paso entre la multitud para llegar hasta Vic, que estaba de pie cerca de la
puerta. Las arrugas de su frente mostraban lo mucho que no quería estar
aquí. ¿Por qué había aceptado venir?
«Te arreglaste muy bien», dije a modo de saludo.
«Tú también». Su mirada se posó en mi rostro por un segundo antes de
cambiar su atención a alguien detrás de mí. Eché un vistazo por encima del
hombro para encontrar a Chase mirándonos como si supiera que estábamos
tramando algo.
«No te preocupes por él. Siempre está de mal humor».
«¿Pasó algo?».
«No». Me limpié la nuca donde todavía podía sentir los labios de Chase
sobre mí.
Vic se frotó las arrugas de la frente. «No dejes que esta cosa del bebé te
arruine la cabeza, Mia. Este Chase ya no es solo una aventura de una noche.
Su familia es peligrosa. Y tú lo sabes. Ambos hemos oído las historias».
«Sí, lo sé. No los queremos en Jersey. No pasa nada entre nosotros».
Eso no era del todo cierto. No después del beso. Pero Vic tenía razón.
La familia de Chase era peligrosa. Me sorprendió que mi equipo no me
odiara por traer a Rossi a nuestra puerta. La única razón por la que había
venido por nosotros era porque mi condición de jefe nos dejaba vulnerables.
Yo era la oportunidad que había estado esperando para aparecer y empezar
a cazar pandillas.
Ya lo había hecho antes. Según cuentan las historias, se había ganado el
favor de los Cinco Grandes haciendo limpieza en Nueva York. Las
facciones estaban al borde de la guerra cuando Rossi llegó y prácticamente
eliminó a la mitad de las bandas, utilizando una brutalidad innecesaria.
Incluso para los estándares de mi mundo, había ido demasiado lejos con su
crueldad. Se convirtió en el gran jefe de la división de Nueva York de la
noche a la mañana.
Nuestra situación en Jersey no era muy diferente. Sabía que, si no
dirigía bien el barco, las otras bandas acabarían entrando. La posibilidad de
una guerra era real. Una vez más, Rossi había llegado para salvar el día, lo
que planteaba la pregunta. ¿Cuánto tenía que ver Rossi con la falta de
confianza de mi banda y del consejo en mi liderazgo?
 Vic me miró con los ojos entrecerrados. Odiaba que pudiera ver cómo
Chase me afectaba. Mis sentimientos no importaban. «¿Por qué has
venido?».
«Recibí una invitación».
«Sí, estoy seguro de que tu aparición sella el trato para Rossi».
«Reconozco a algunos miembros de la familia. Los Cinco Grandes
aparecieron». Su mirada se oscureció mientras escaneaba la habitación.
«Mantengámonos concentrados. Si jugamos bien nuestras cartas, el plan de
Rossi morirá antes de empezar. Lo primero es lo primero, ¿cómo va nuestra
entrega?».
«Ya nos pagaron». Vic me sonrió. Sus sonrisas eran cada vez menos
raras. Estaba haciendo algo bien. «El equipo está feliz. El concejo está
feliz».
«Solo queda un obstáculo más». Miré a Rossi de pie junto a la barra
como si fuera el dueño del mundo.
«Sí, lo que me recuerda. Tengo una entrega para ti. Pensé que hoy sería
una buena oportunidad para hacer lo que hablamos». Su tono de voz era tan
bajo que estaba segura de que me perdí algunas palabras.
Agarró mi mano detrás del pliegue de mi vestido y me entregó un
móvil. «Los hermanos pudieron codificar la aplicación que pediste. Está
todo ahí junto con las instrucciones».
Le di la espalda a la multitud y toqué la pantalla. Los chicos habían
incluido instrucciones sobre cómo hackear una computadora, tanto para
Mac como para PC. Podría besarlos ahora mismo. «Voy a entrar. Rossi está
muy contento con mi actuación de esta noche. Me dejará en paz unos
minutos».
«¿Dónde está?».
«Uno de los guardaespaldas dejó su computadora portátil en su
estudio». Señalé con la barbilla las puertas dobles del extremo opuesto de la
gran sala. «Ven, déjame presentarte a algunos amigos».
«Extraño a Dom. Nunca me hizo ir a ninguna maldita fiesta». Vic negó
con la cabeza, pero siguió mi ejemplo mientras le presentaba a algunas de
las personas que Rossi me había hecho conocer antes. Tanto Rossi como
Chase mantuvieron su atención en nosotros mientras nos mezclábamos con
los invitados, abriéndonos paso hacia la biblioteca.
Después de un rato, Rossi decidió dejarme en paz y salió a la terraza
con el tipo de los Cinco Grandes de antes. Chase nos dio la espalda y pidió
otra bebida. Era ahora o nunca. Vic asintió y se dirigió hacia las puertas
francesas abiertas de par en par, para vigilar a Rossi. Apoyé la espalda en la
perilla de metal, la giré y me colé en el estudio.
La computadora portátil de Rossi estaba sobre el escritorio con el
protector de pantalla activado. Genial, es una Mac. Miré las instrucciones
en el teléfono que me dio Vic. Apagué y encendí la computadora. Cuando
apareció el logotipo de Apple, ingresé la combinación de comandos en mis
notas. Cuando apareció la siguiente pantalla, escribí las pocas líneas de
código exactamente como me habían indicado los hermanos. La
computadora portátil se apagó sola y luego volvió a encenderse. Eso era
todo. Estaba dentro. Creé un nuevo perfil, según las instrucciones. Tenía
acceso completo al disco de Rossi.
La aplicación que los hermanos habían hackeado para mí me permitió
replicar la computadora de Rossi. Todo lo que hacía en su computadora
portátil aparecía en la aplicación. Todas las carpetas y archivos. Hombre,
esos tipos eran buenos. Anoté la dirección MAC y la IP. Los hermanos
necesitaban esa información también para tomar el control de la cámara de
Rossi. Esto era perfecto.
Seguí leyendo las instrucciones en el teléfono. Correcto. Lo último que
hice fue borrar la cuenta de administrador que había creado por si los
guardias de seguridad de Rossi eran buenos y decidían revisar la laptop en
busca de intrusos. Cuando abrí el panel de administración, se había creado
una segunda cuenta similar a la mía. ¿No era yo la única que espiaba a
Rossi? Eso tendría sentido dados todos los enemigos que tenía, aunque,
además de mí, ¿quién sería lo suficientemente estúpido como para intentar
algo así?
En cualquier caso, quienquiera que hubiera estado aquí antes que yo
había hecho un trabajo descuidado. Los hermanos fueron muy específicos
en sus instrucciones. No podía dejar ninguna cuenta atrás. A la mierda,
presioné borrar en ambas cuentas. No estaba dispuesta a dejar que el error
de alguien más se volviera en mi contra.
Apareció el pequeño temporizador y me puse nerviosa. Había tardado
demasiado en hacerlo, y ahora la Mac se estaba tomando su tiempo para
borrar las cuentas. Un ligero golpe en la puerta hizo que mi corazón se
acelerara. Cuando levanté la mirada, Chase estaba en el umbral,
atravesándome con su mirada. Una rápida mirada a la pantalla mostró el
pequeño cronómetro dando vueltas y vueltas. Mierda.
 Me levanté y corrí a encontrarlo junto a la puerta. «Necesitaba un
tiempo lejos de la multitud. Juro que, si me encuentro con otro de los
amigos de Rossi, voy a gritar».
Sus ojos estaban oscurecidos por la desconfianza. No se tragaba ni una
sola palabra. «Esta es la segunda vez que te encuentro aquí. ¿Qué estás
tramando?».
«¿Yo?».
«Dios mío, Mia. ¿Cómo puedes tener tan poco respeto por ti y…?», se
pasó una mano por el pelo, con las mejillas rojas. «Estás jugando con
fuego». Señaló la computadora y se quedó paralizado como si hubiera oído
algo. «No puedes culparme por intentarlo. No te preocupes, no pude entrar.
Tu querido abuelo está a salvo». Sin previo aviso, acunó mi cuello con una
mano y presionó sus labios contra los míos mientras me acercaba de vuelta
al escritorio. Su beso no era como antes. Había un matiz de ira en la forma
en que su lengua se enredó con la mía. A mi cuerpo no le importaba si este
beso era un castigo o algo más. Si todavía estábamos arriba, no creía que
pudiera alejarlo de nuevo.
Mi respiración estalló al mismo tiempo que el deseo palpitaba entre mis
piernas. Pasé mis dedos por su suave cabello y presioné mi cuerpo contra el
suyo. En algún lugar en el fondo de mi mente, sabía que estaba olvidando
algo, como que bajar la guardia podría hacer que mi equipo y yo
muriéramos. «Jesús, tienes que dejar de hacer esto. Me desarmas, me
debilitas», murmuré entre besos. «No puedo seguir haciendo esto contigo».
«¿Cómo crees que me siento? Nublas todos mis sentidos. No puedo
pensar con claridad cuando estás cerca». Me levantó y me apoyó sobre el
escritorio, sus labios nunca dejaron los míos.
Una risa cerca de la puerta hizo que Chase se detuviera. Maldijo en voz
baja y se giró para mirar a Rossi. «¿Sí?».
«No importa. Mis muchachos los vieron entrar aquí y se pusieron
nerviosos. Estamos bien, muchachos», les dijo a sus guardaespaldas.
Mi corazón latía como cañones en mi pecho cuando Alex dio un paso
adelante, con los labios fruncidos. «Déjeme revisar la computadora, jefe».
Rossi frunció el ceño y luego asintió hacia Alex. El anciano estaba feliz
de que su plan funcionara tan bien esta noche, no había pensado que yo
pudiera intentar algo con su Mac. Ahora estaba enojado. ¿La computadora
había terminado de borrar las cuentas? Me encontré con la mirada de Chase.
Si no lo supiera, diría que era miedo lo que había en sus ojos.
 Me agarró de la cintura y me acercó más a él. ¿Qué pasaba?
Lentamente, se arrastró hacia la puerta. Sacudí la cabeza para aclarar mis
pensamientos. No podía estar perdiendo el tiempo con Chase. Si Alex
descubría que la computadora de Rossi había sido manipulada, todos me
culparían. Tenía que avisarle a Vic para que al menos pudiera salir.
Los dedos gordos de Alex escribían rápido en la computadora. En mi
cabeza, imaginé las instrucciones en mi teléfono. Había hecho todo
exactamente como los hermanos habían dicho. ¿Eso dejaría un rastro?
Supuse que ahora todo dependía de lo bueno que fuera Alex como técnico.
Sus movimientos seguros sugerirían que sabía lo que estaba haciendo.
Después de lo que parecieron horas, se sentó de nuevo en la silla y negó con
la cabeza en dirección a Rossi. El muy cabrón estaba más que enojado
porque no me había pillado con las manos en la masa.
A mi lado, Chase dejó escapar un suspiro que me rozó el pelo y me
envió una descarga de adrenalina hasta los dedos de los pies. Cuando lo
encaré, había vuelto a su habitual mirada melancólica, observándome como
si hubiera cometido algún delito. Estaba enojado conmigo de nuevo, aunque
estaba empezando a entender por qué. Me deseaba tanto como yo a él.
«¿Puedo volver a la fiesta ahora? Ya me siento mejor». El tono
empalagoso que utilicé me hizo sentir algo agrio en la garganta. No esperé
la respuesta de Rossi. Me aparté de Chase y caminé lentamente hacia la
puerta.
Rossi me agarró del brazo como lo había hecho antes. A este paso, iba a
dejar una marca. «No pienses ni por un segundo que puedes ser más astuta
que yo. Desde ahora hasta la boda el sábado, no salgas de tu habitación».
«¿Qué hice?».
«Basta». Extendió el brazo hacia su nieto. «Ahora tendrás ese baile».
Chase inhaló profundamente, pero aparte de eso no protestó cuando Rossi
nos hizo salir juntos de la biblioteca. «Sonríe, cariño».
Rossi se acercó a la banda y les pidió que tocaran una melodía lenta.
Luego se volvió hacia la sala en general y anunció oficialmente nuestro
compromiso. Todos aplaudieron cuando hizo un gesto para que tomáramos
la palabra. Si estar en los brazos de Chase no me hiciera sentir segura,
estaría hablando en voz baja con Rossi. Pero necesitaba su consuelo ahora
porque el incidente en el estudio podría haberse convertido fácilmente en un
baño de sangre. ¿Habría sido Vic lo suficientemente rápido para salir del
penthouse?
 Me tragué las lágrimas, mordiéndome el labio inferior mientras seguía
el ejemplo de Chase. Me abrazó como si supiera que, si no lo hacía, caería
de rodillas. Algunas mujeres suspiraban cada vez que se deslizaba hacia un
giro que coincidía con el ritmo de la melodía jazzística. Para ellos, él era
una especie de príncipe, el único heredero de todo esto. Sin duda deseaban
que sus hijas hubieran sido elegidas para casarse con él. Extrañaba la vida
sencilla que tenía en Jersey. Sí, teníamos nuestros problemas y nuestra
política, pero allí era libre de elegir.
«¿En qué estás pensando?», susurró en voz baja, justo debajo de mi
oído.
Cerré los ojos y fingí que estábamos de nuevo en el bar, solos y lejos de
la amenaza siempre presente de Jac Rossi. «Me gusta bailar contigo. Ojalá
hubiera sabido cuántos problemas causarías. En el fondo, lo intuía, pero por
alguna estúpida razón, no me importó».
«En primer lugar, nuestra única noche no tiene nada que ver con la
situación en la que nos encontramos ahora». Puso un dedo bajo mi barbilla
y me hizo mirarlo de frente. «Y segundo, también me encanta bailar
contigo. Me encanta besarte».
«No puedes empezar eso aquí». Miré a nuestro alrededor y rápidamente
vi a Rossi observándonos como un halcón. No confiaba en mí. Yo no
confiaba en mí misma cerca de Chase y sus suaves labios.
Me apretó más fuerte, su respiración entrecortada. «Entonces nos vemos
arriba».
Dios, no quería nada más que ir con él. Si fuera libre de elegir, lo
elegiría a él, pero eso no importaba porque seguía siendo un Rossi.
Cuando la canción terminó, comenzó una nueva de inmediato, y Rossi
invitó a todos a unirse a nosotros. En la seguridad del mar de cuerpos que
nos rodeaba, me relajé contra el pecho de Chase. No podía perder la
concentración. El hecho de que su beso me sacudiera hasta la médula no
significaba que estuviéramos juntos. No significaba que él me respaldara.
«Realmente me gustaría que pudieras confiar en mí». Sus ojos azules de
acero eran reconfortantes. Pero no podía dejar que eso me hiciera olvidar
quién era él. Era un Rossi. Era el enemigo esta noche.
«No tengo ninguna razón para confiar en ti».
Apretó los dientes. «Soy tu esposo. Eso difícilmente no es nada. Creo
que confías en mí, pero tienes miedo. Tienes miedo de enamorarte de mí».
 «Todavía no eres mi esposo. Así que quítame las manos de encima». Me
aparté de él. Mi cabeza gritaba que corriera escaleras arriba, mientras que
mi cuerpo gritaba que me quedara en sus brazos. No hice ninguna de las dos
cosas. En cambio, caminé hacia la entrada para hablar con Vic.
Chase hizo lo correcto y me dejó ir. La boda era este sábado. Todo por
lo que trabajé tan duro comenzaría a desmoronarse en el minuto en que
Rossi consiguiera lo que quería. No, eso no iba a suceder. Sobre mi cadáver.
Caminé pisando fuerte hacia Vic. Necesitábamos idear un plan rápido.
«Me asustaste muchísimo. No tuve tiempo de advertirte».
«No te preocupes por eso. Lo hice».
Él asintió. «¿Vas a estar bien?».
«Sí», le devolví su teléfono. «Necesitamos un plan».
«De acuerdo. Veré qué se les ocurre a los chicos».
Gracias a mi pequeño truco, ahora teníamos acceso directo a la
computadora de Rossi. Todo lo que teníamos que hacer era revisar los datos
y encontrar un punto débil. Mi esperanza era que encontraríamos evidencia
de que había traicionado a alguien. El enemigo de mi enemigo podría ser
nuestro amigo. Si pudiéramos ofrecerles ayuda, tal vez nos devolverían el
favor, aunque todo se reducía al mismo pequeño detalle, ¿quién diablos
sería lo suficientemente estúpido como para ir en contra de la división de
Nueva York y posiblemente de los Cinco Grandes?
«Agradecida como estoy de que los chicos hayan tenido un buen día de
pago, todavía no entiendo por qué el cártel estuvo dispuesto a hacer
negocios con nosotros después del ardid que Mickey les hizo. Después de
haber matado a uno de sus hombres», dije.
«¿Crees que Rossi tuvo algo que ver? Pero ¿por qué el cártel le debe un
favor a Rossi?».
«Cierto».
«Empezaremos por ahí». Se metió las manos en los bolsillos de los
pantalones y miró sus zapatos por un instante antes de encontrarse con mi
mirada. «Mia, tendrás que considerar eso…».
«¿Considerar que, si no encontramos algo para culpar a Rossi, tendré
que casarme con Chase?».
«Exactamente. ¿Y si eso sucede?».
«No sucederá».
CAPÍTULO 10
 Un abismo de mentiras

T YLER
Me ardían las piernas por el esfuerzo, pero mantuve el ritmo de ocho
minutos con el que había empezado. Correr siempre me ayudaba a
recuperar la calma, aunque esa mañana no dejaba de pensar en el desastre
de la fiesta de compromiso de la noche anterior. Salía vapor de una
alcantarilla junto a la acera y me recorría el cuerpo. El pronóstico del
tiempo prometía otro día caluroso y húmedo, pero por ahora el aire era
fresco y puro. La ciudad al amanecer me traía una sensación de paz en este
caos en el que se había convertido mi vida.
La boda era dentro de un día y al FBI le importaba un carajo. Tenía que
admitir que la idea de casarme con Mia y tener un bebé con ella me atraía
por razones que todavía no había descubierto. Pero que me obligaran a
casarme falsamente con una mujer a la que había dejado embarazada
después de una extraña noche, no era exactamente como había imaginado
que encontraría el amor. Después de la situación de riesgo de la noche
anterior con Mia, estaba seguro de que ella tampoco quería atarse a mí. O,
más específicamente, atar su vida al engendro del diablo, como había
llamado a Chase Rossi.
Si el FBI hubiera tenido el sentido común de escucharme y ofrecerme
algo de apoyo en el campo, habría logrado obtener los archivos de Rossi de
su computadora. A juzgar por su reacción después de encontrarnos a Mia y
a mí en su oficina, estaba dispuesto a apostar que tenía información
incriminatoria almacenada en su disco duro. ¿Por qué la agencia estaba
siendo tan tonta con esto? Si no lo supiera, diría que querían que me casara
con alguien de la familia, lo que Mavell me había asegurado que no era el
caso. Al carajo. El FBI haría cualquier cosa, incluso dejar a una mujer
embarazada sin nada que hacer, para conseguir lo que querían.
No solo querían a Rossi. Querían una ballena más grande. Lo que no se
daban cuenta era de lo peligroso que era Rossi y hasta dónde estaba
dispuesto a llegar para que su apellido se añadiera a los Cinco Grandes.
Anoche fui testigo de hasta dónde llegaría su codicia. Se desvivió por
complacer a los miembros de la familia que se habían presentado. Tenía que
encontrar una manera de desenmascarar a Rossi y sacar a Mia de allí.
Giré en la esquina y me agaché bajo el andamio que bordeaba la acera.
Cuando aminoré el paso, un tipo me empujó contra la pared. Mierda, había
estado tan preocupado por Mia que había perdido la noción de dónde
estaba. Una sudadera con capucha y unos pantalones deportivos no eran
exactamente un disfraz infalible. Me giré para encarar al imbécil, solo para
encontrarme con dos hombres mirándome fijamente. Cuando el primero
avanzó hacia mí, le di un puñetazo en el estómago. El segundo hombre se
abalanzó sobre mí y me estrelló contra la pared de ladrillos antes de
empujarme a una habitación oscura, un restaurante que había sido cerrado
por reformas.
Las paredes y los pisos viejos estaban cubiertos de plástico. El polvo y
las virutas de madera cubrían la barra del bar y las mesas dispersas. Si estos
tipos querían deshacerse de mí, este sería un buen lugar para hacerlo. No
costaría mucho envolverme y tirarme al contenedor de basura, que estaba
convenientemente ubicado justo al lado de la acera.
«No haga una escena, agente Cole». La voz de Mavell resonó desde la
trastienda.
Mi ritmo cardíaco se redujo a un ritmo normal. «Jesucristo, ¿estás
tratando de provocarme un ataque al corazón? Los hombres de Jac vienen
justo detrás de mí».
«No es así. Nos aseguramos de eso». Mavell me hizo un gesto para que
me alejara de las ventanas sucias. «No tenemos mucho tiempo, y esto no
puede esperar».
«Seré rápido». Un agente con un traje oscuro caminó hacia nosotros.
Por la forma en que había despedido a Mavell, diría que era del FBI.
«Este es el agente especial a cargo Clifton del FBI», Mavell dio un paso
atrás y le hizo un gesto a Clifton.
«Las acciones de la Sra. Torrelli anoche nos han obligado a actuar. Ya
no podemos simplemente observar los movimientos de Rossi».
 «Ya era hora, maldita sea. Está planeando algo que no podrás contener
si lo dejas seguir adelante». Por lo que sabíamos, su red de tráfico sexual ya
podría estar en pleno funcionamiento, tal como temía Rebecca.
«Sigues diciendo eso, agente Cole, pero no tienes pruebas. Ni una sola
pista sobre la que podamos actuar».
«La Sra. Torrelli ha demostrado ser la mejor espía», Mavell se burló.
«¿Qué quieres decir?», mi mirada se dirigió de Mavell a Clifton.
«Anoche descargó archivos encriptados directamente desde la
computadora de Rossi». Frunció los labios, como si las acciones de Mia lo
hubieran enojado.
Mia tenía las pelotas más grandes. Había pirateado la computadora de
Jac. ¿Debería ofenderme porque me mintió descaradamente cuando le
pregunté qué estaba haciendo? Después de que Mia desapareciera en la
oficina de Jac, no tuve más opción que iniciar la comunicación con Mavell
y el equipo, luego corrí hacia ella para advertirle que Jac y sus hombres
estaban en camino.
Durante un minuto pensé que toda mi farsa se desmoronaría cuando
Alex decidió revisar la computadora portátil en busca de intrusiones. Pero
ahora tenía sentido por qué no encontró la cuenta de administrador que
había dejado atrás. Lo que sea que Mia había hecho era imposible de
rastrear. No solo eso, sino que también me había salvado el trasero al
eliminar mi desastre. Mi contribución al atraco había sido una distracción
que hizo creer a Jac que estábamos en su oficina para una sesión rápida de
besos.
Su beso me trastornó la cabeza más de lo que creía posible. Ya no podía
mentirme a mí mismo. Tenía sentimientos por Mia, lo cual era lo más
estúpido que podía hacer dadas nuestras circunstancias. La ATF le estaba
pisando los talones. Incluso si sobrevivía a las maquinaciones de Jac,
nuestros agentes la seguían de cerca y al envío del cártel que había
programado.
«Te estamos asignando una nueva tarea. Consigue los archivos de la
Sra. Torrelli. Y me refiero a cada byte que robó de la computadora de Rossi.
Necesitamos saber qué encontró».
«¿Por qué ir tras ella? ¿Por qué no podemos hackear la computadora
nosotros mismos?».
Clifton se metió las manos en los bolsillos de los pantalones. «Lo
intentamos. Ella hizo algo para bloquear a otros intrusos».
 «¿Estás seguro de que no fueron los hombres de Jac?».
Mavell se rió detrás de mí. «No, ha sido la pandilla de Mia. Enviaron un
mensaje».
«¿Un mensaje?».
«Más bien un meme». La sonrisa divertida de Mavell puso a Clifton de
mal humor.
«Quiero saber qué encontró. Encuéntralo», dijo Clifton.
«Imagínate si me hubieras dado algún tipo de apoyo cuando intenté
conseguir los archivos de Jac».
«Así no es como funciona esto, agente especial Cole, y lo sabes. No
puedes trabajar en un caso secundario bajo mi supervisión».
Resoplé y lo miré a los ojos fríos. Tal vez esta era mi oportunidad de
sincerarme con Mia y pedirle que cooperara. Si mostraba buena fe con el
FBI, podrían dejarla salir libre después de que desmantelaran la división de
Jac. No podría ir a la cárcel. No podría soportarlo. Me equivoqué antes.
«Puedo ver si está dispuesta a hacer un trato».
Clifton frunció el ceño e intercambió una mirada significativa con
Mavell. «No le ofreceremos nada. Te estamos pidiendo que recuperes lo
que robó. Eso es todo».
Clifton estaba enojado con Mia. Pero si dejaba de lado su ego por un
minuto, vería que Mia podía ser un activo valioso para la agencia. Tenía que
hacérselo ver. El problema era que no creía que Mia quisiera asociarse con
nosotros.
«¿Qué pasará con ella?».
Clifton se tocó el auricular y se dio la vuelta para mirar a los dos tipos
que me habían traído. «Los hombres de Rossi están en movimiento otra
vez. Tenemos que irnos. ¿Tienes clara cuál es tu nueva misión? Esto tiene
prioridad sobre todo lo demás».
¿Prioridad sobre qué? Hasta ahora, todo lo que me habían dejado hacer
era jugar a ser el títere de Rossi y ayudarlo a promover su propia causa. Al
menos ahora, mi caso paralelo estaba avanzando.
«Sí, señor». Lo miré con enojo. Finalmente, el FBI y yo teníamos algo
en común. Ambos queríamos tener en nuestras manos los archivos
personales de Jac. Si hubiera decidido seguir adelante con el negocio de
tráfico de personas del que nos habló Rebecca, tendría que mantener
registros de ello. Mia tenía esos registros ahora. ¿Qué haría con esa
información?
 Tan pronto como Clifton salió del edificio, Mavell se volvió hacia mí.
«¿Se lo dijiste, carajo?».
«¿Decir qué, a quién?».
«A tu novia. Nuestro equipo regresó vacío anoche. Instalaron su tienda
en el punto de entrega de Texas hace una semana. Teníamos detalles
específicos sobre cómo y cuándo se llevaría a cabo el intercambio.
Estuvimos allí antes de tiempo y listos. La entrega para el cártel nunca
apareció. Ahora escuchamos que el cártel ya está enviando el envío a sus
hombres. ¿Cómo carajo sucedió eso?».
«¿Cómo diablos voy a saberlo? Rechacé ese caso, ¿recuerdas?».
«Vete a la mierda, Tyler. Mia, Rossi, todo es el mismo maldito caso. Y
tú lo sabes», me señaló con el dedo.
Entonces había perdido la pista que tenía sobre Mia. ¿Cómo sucedió
eso? No podía dejar que ella cayera por nada de esto. Incluso si era
culpable, no me importaba una mierda.
«Parece que después de todo tu informante se acobardó y decidió no
delatar a su nuevo jefe».
«No está por ningún lado», Mavell se pasó una mano por el pelo, que
parecía haberse vuelto más gris en las últimas semanas.
Cuando conocí a Mia, ella sabía que su equipo no quería verla triunfar.
Esa parte había sido lo único que había estado dispuesta a compartir
conmigo. El dolor en sus palabras me había desarmado esa noche. Ella
había estado enojada pero también herida por las mismas personas que
consideraba familia. Parecía que había encontrado una manera de atraerlos
a todos al redil. Si el acuerdo con el cártel salía adelante, si perdíamos a
nuestro informante, eso solo podía significar una cosa. El equipo de Mia
ahora le era leal. Por eso estaba dispuesta a arriesgarlo todo para conseguir
suciedad sobre Jac. Él era lo único que se interponía en el camino de lo que
ella quería: su equipo.
Pero ¿qué pasaría con nosotros? ¿Qué era yo para ella? Había pasado
casi una semana y todavía no me había contado sobre el bebé. Ella había
aceptado la propuesta de matrimonio de Jac e incluso su petición de un
sucesor, pero era obvio que no tenía intención de seguir adelante con nada
de eso. Tenía que considerar que ella tampoco podría estar dispuesta a
seguir adelante con el embarazo.
«¿Por qué Mia sigue en la mira? ¿No es Jac Rossi a quien busca el
FBI?».
 «Porque es una criminal, Tyler. ¿Lo has olvidado?». Sacudió la cabeza,
estudiando mi rostro. «Le dije a Clifton que Mia podría ser un problema
para ti, pero él no quiso escuchar. Eras una oportunidad única para él, una
que ha estado esperando durante mucho tiempo».
«Parece olvidar que soy yo quien lo está arriesgando todo aquí. Si Jac
descubre quién soy, que Mia está embarazada de mi hijo, nos mataría a los
dos. Clifton hace que parezca que nos está haciendo un favor».
«Él no quiere a Rossi. Va tras los Cinco Grandes. Un viejo problema
suyo. Si eso significa darle a Rossi lo que quiere, lo hará. Mia es una pieza
de ese rompecabezas. Te guste o no».
«Podría preguntarte por qué demonios no pensaste en compartir eso
conmigo antes, pero ya sé la respuesta».
«Hubieras dicho que no».
«Rossi llegó a un acuerdo con el cártel de Venezuela para contrabandear
gente al país para utilizarla como mejor les parezca. ¿Entiendes eso?
¿Ahora me estás diciendo que Clifton dejará que Rossi inicie esta nueva
empresa con la remota posibilidad de que pueda hacer que los Cinco
Grandes se presenten?».
Mavell apoyó ambas manos en su cintura. Eso era un jodido sí. Mia
había quedado atrapada en medio de una vendetta entre un viejo agente del
FBI y los Cinco Grandes. Solo había aceptado la propuesta de Rossi para
ganar algo de tiempo mientras averiguaba cómo salvar a su equipo. Había
esperado encontrar algo para enterrarlo antes de tener que casarse conmigo
o tener a mi bebé, que ya estaba en camino. Pero eso no venía al caso. El
FBI nunca dejaría que Mia acabara con Rossi porque lo necesitaban para
llegar a una ballena más grande.
«Ahora lo veo. Esta nunca fue una misión de seis meses en la que solo
observara e informara como lo he estado haciendo. Clifton quiere que me
convierta en la mano derecha de Rossi y que, con el tiempo, tome el
control. Esa es la única manera de llegar a los Cinco grandes, si Rossi y yo
somos uno de ellos. Mentiste para que aceptara esto. Me hiciste creer que
tenía una oportunidad de ir tras Rossi».
«¿Importa si eres tú quien se case con Mia? Imagínate si le hubieran
dado el trabajo a otra persona. Porque tenían a otra persona, Tyler».
La adrenalina bombeaba con fuerza ante la idea de que otro agente
ocupara mi lugar. Incluso si Mia ya estaba embarazada, todavía necesitaría
acostarse con su nuevo esposo, en todo caso, solo para mantener la farsa de
producir un sucesor para Jac. Las imágenes de ella con otro hombre me
hicieron sentir un sabor a bilis en la parte posterior de la garganta. Esposo o
no, no quería que nadie la tocara. Clifton aceptó dejarme participar en este
caso porque sabía que, con Mia en el medio, sería fácil controlarme.
«Solo vas a dejar que Rossi la case».
«Sí. Tienes que admitir que el plan de Rossi es sólido. Una vez que
estés casada, él tendrá la capacidad de arrasar en Jersey y reunir a todas las
pandillas. Clifton estuvo a bordo desde el principio».
«Y si te da un hueso en el proceso, mucho mejor. ¿Estoy en lo cierto?
Consigues a todas las pandillas envueltas con un bonito moño. El único
problema con ese plan es que hay una mujer embarazada en medio. No
puedes usarla para conseguir algunas muescas en tu cinturón». ¿Sería tan
justo si Mia y yo no tuviéramos esta conexión? Me gustaría pensar que sí.
Mavell y Clifton estaban abusando de su poder para conseguir lo que
querían.
«Somos los buenos aquí. No es ideal. Lo entiendo. No pierdas el foco,
Tyler. Son todos criminales. No me importa cómo suceda, siempre y cuando
todos reciban lo que se merecen». Se detuvo para inhalar. «Después de la
ceremonia, estarás en su habitación. Será fácil obtener la información que
quiere».
Sus palabras brillaron en rojo brillante en mi mente. Después de la
ceremonia de mañana, estaría en su habitación. Esperaba que la boda no se
llevara a cabo porque mantener mis manos alejadas de ella sería imposible.
Mi necesidad de estar con ella se hacía más fuerte cada día. Me perseguía
cada momento de vigilia. La deseaba de la peor manera, pero no así, no si
lo hacía para proteger a su familia. No, si teníamos un abismo de mentiras
entre nosotros.
¿Qué clase de idiota pensaba Mavell que era? No podía acostarme con
Mia otra vez, y luego traicionarla robándole la única oportunidad que tenía
de asegurarse de que Rossi no se apoderara de su equipo.
Las facciones de Mavell se suavizaron y puso una mano sobre mi
hombro. «Estoy de tu lado, Tyler. Entiendo que es duro ver a la madre de tu
hijo ir a la cárcel. ¿Quizá todavía hay algo que puedas hacer por ella?».
«Tu cambio de tono me está provocando vértigo».
«Si Mia está dispuesta a convertirse en informante de la ATF, podríamos
protegerla».
 Y ahí estaba. Desde el principio, vio en qué clase de mierda profunda
estaría metida Mia una vez que Rossi hiciera un movimiento contra su
equipo. Pensó que conmigo en la foto, podría controlarla y hacer que
trabajara para nosotros. Mia podría servirles a todos los jefes de Jersey en
bandeja de plata. Si él conociera a Mia, sabría que eso nunca sucedería. Mi
corazón dolía por ella al ver cómo las probabilidades estaban en su contra.
«Piénsalo. Hazle ver que ayudarnos es lo mejor para ella».
A través de la suciedad en la ventana, reconocí a los dos guardaespaldas
asignados a mi equipo. Me buscaban por toda la zona. Había estado ausente
demasiado tiempo. «Tengo que irme. Tengo que prepararme para mi boda».
Se tocó la oreja. «Sabes dónde encontrarme». Esperé hasta que los chicos
llegaron al final de la calle para escabullirme del edificio y correr alrededor
de la cuadra. Cuando giré en la curva de la siguiente calle, me encontré con
los hombres de Jac. Más que enojados por perderme de vista, estaban
aliviados de haberme encontrado de nuevo. Habría sido un infierno para
ellos tener que explicarle a Jac Rossi que su nieto se había ido o peor aún,
que estaba muerto.
Daba igual que Chase Rossi llevara muerto más de un mes. ¿Qué haría
Mia cuando descubriera que estaba a punto de casarse con un hombre
muerto? Desafortunadamente, Chase era el menor de sus problemas.
Algo en su beso de anoche me decía que sentía algo por mí. Algo más
allá de la química física que habíamos tenido el uno por el otro desde que
nos conocimos. Nos gustara o no, ahora éramos una familia. Si hacía lo que
Clifton me pedía y le robaba lo que ella le había quitado a Rossi, ella lo
vería con razón como una traición. Me odiaría, y no creía que pudiera vivir
con eso.
Una camioneta negra se subió a la acera frente a mí. Un guardaespaldas
se acercó y me abrió la puerta. «Tu sesión de entrenamiento terminó. El
señor Rossi te necesita de vuelta en el penthouse».
«¿Qué pasó?». La mirada en sus ojos activó todo tipo de alarmas en mi
cabeza. Mi corazón latía con fuerza ante la idea de que Mia estuviera en
problemas.
«El señor Rossi te lo explicará». Escaneó el área frente a él, como si
esperara que alguien comenzara a dispararnos.
«No, imbécil, explícamelo tú ahora mismo», dije con los dientes
apretados.
«Parece que tu prometida ha desaparecido».
 La desaparición podía significar una de dos cosas: Mia había escapado.
Aunque eso no tendría sentido. Ya había hecho un trato con Rossi. Si se
escapaba, pondría en peligro a su equipo, y estaba seguro de que no querría
eso. Tal vez a Clifton no le gustaron mis respuestas y decidió ir por Mia él
mismo. ¿Qué haría? ¿Decirle la verdad? ¿Que yo no era Chase y que le
mentí? Joder.
«Vamos», me subí al asiento trasero. Tenía que encontrar a Mia y
contarle todo yo mismo.
CAPÍTULO 11
 Por favor, sin cadáveres este día

M IA
«¿Rossi te dejó salir?», preguntó Vic en cuanto subí a la parte trasera de
la camioneta. Me miró a los ojos por el espejo retrovisor, sin duda buscando
cortes o moretones.
«No pregunté. Salí cuando mi cuidador dejó su puesto para ir a mear».
Me acomodé en el asiento. Era bueno estar fuera. Todos esos días en el
penthouse sin nada que hacer habían sido una tortura. Estar inactiva de esa
manera hacía que mi mente volviera a Chase a cada paso. Me toqué los
labios con un dedo. Dos veces ya había dejado que me besara. Incluso si el
beso de la noche anterior no había sido más que una distracción para
despistar a los hombres de Rossi, me había parecido real. ¿Por qué me
ayudó? Esa era una forma segura de morir en este negocio. Estaba
agradecida por ello, excepto que ahora su beso era todo en lo que podía
pensar.
«Rossi no va a estar contento».
«Hasta que me case con su preciado nieto, tendrá que aguantar lo que
yo decida darle».
Vic miró su reloj. «Lo cual es en unas veintiséis horas».
«Mierda. Lo sé».
En cuanto cruzamos el puente, bajé la ventanilla. La brisa de Jersey me
infundió satisfacción. Llevaba demasiado tiempo lejos de casa. Seguro que
había pensado que tendría controlada esta situación de Rossi. Pero los días
pasaban y no estábamos más cerca de darle la vuelta a la situación que la
noche que me recogió en el almacén. Si los hermanos Rizzo no tenían nada
para mí, tendría que considerar seriamente casarme con Chase. ¿Qué otra
opción tenía?
«Está bien, estoy lista para una actualización. ¿Cómo está la pierna de
Manny? ¿Cómo le fue en la cirugía?».
«Ayer hablé con la doctora. Dijo que le fue bien. Su hermano, Tom,
vino antes. Han estado trabajando desde el hospital».
Sonreí ante la noticia. El equipo finalmente estaba listo para confiar en
mí. Cuanto antes nos sacáramos de encima a Rossi, antes podríamos volver
a la normalidad. «Espero que tenga buenas noticias para nosotros».
«Dijo que sí. Mia, he estado dándole vueltas a esto. Incluso si los
hermanos Rizzo encontraran algo que pudiéramos usar en su contra, ¿cómo
crees que reaccionará?».
«Lo sé. Por eso tenemos que asegurarnos de que no tenga tiempo de
reaccionar». Esas eran solo palabras. En verdad, no tenía forma de saber
que Rossi no tomaría represalias. Su venganza contra mi pandilla podría ir
desde matarnos a todos, o solo a mí, o a Vic, o llevarse a mi bebé. Puse una
mano sobre mi vientre plano. Físicamente, no me sentía embarazada,
aunque las hormonas ya habían hecho efecto. ¿Por qué, si no, sentiría que
podía matar a Rossi con mis propias manos cada vez que pensaba en que se
llevaría a mi bebé? No tenía ninguna duda de que haría exactamente eso en
el minuto en que descubriera que estaba embarazada de su bisnieto, su
sucesor. ¿Qué haría Chase si se lo dijera? «He considerado una verdadera
alianza».
«¿De verdad crees que te dejará dirigir el equipo de Jersey? ¿Cómo
crees que será eso? ¿Antes de que todo Jersey se convierta en una pandilla
feliz?».
«Quiere causar estragos. Una guerra en nuestro patio trasero». Me
apoyé en la puerta del pasajero e inhalé. Rossi nos tenía agarrados por las
pelotas. La ira se arremolinó en mi estómago. Solo iría por el equipo de
Rogue River por mi causa, porque me consideraba un punto débil. Nunca
habría intentado esto si el tío Mickey siguiera siendo el jefe.
«Claro. Esto es todo o nada, Mia».
«No me digas». Mi teléfono vibró con un nuevo mensaje de la Dra.
Pam, nuestro contacto en el hospital. «Oh, mierda».
«¿Y ahora qué?».
«Pam acaba de enviar un mensaje. Dice que hay un tipo de traje afuera
de la habitación de Manny».
 «Dios mío. ¿ATF?».
«No, FBI». Agité una mano para que avanzara y luego le respondí
rápidamente a Pam para que mantuviera al tipo de traje ocupado hasta que
llegáramos allí. Vic asintió y dejó escapar un suspiro. Rara vez tenía algún
tipo de reacción visceral ante las cosas, nervios de acero y todo. «¿Por qué
se ha presentado el FBI? ¿Hay algo que no me estás diciendo? ¿Pasó algo
con nuestro envío a México?».
«No, eso salió sin problemas. Bueno, excepto por el pequeño hecho de
que Rossi lo usó para que aceptaras ir con él».
«Claro».
Vic agarró el volante y pisó el acelerador. Manny era un chico duro,
pero nunca había tenido que lidiar con un federal. Esos tipos podían ser
verdaderos imbéciles. «¿Qué crees que quiere el FBI?».
«Solo hay una forma de averiguarlo». Vic tomó la rampa de salida hacia
el hospital.
En el hospital, Pam hizo que una enfermera nos esperara en la entrada
lateral para escoltarnos a la habitación de Manny. Nos acompañó hasta el
ascensor de servicio, lejos de las miradas indiscretas. Nadie tenía por qué
saber que Vic y yo habíamos ido, especialmente porque no sabíamos cómo
se desarrollaría la situación con el tipo de traje. Crucé los dedos. La suerte
no era precisamente una estrategia, pero estábamos en ese punto. Por favor,
sin cadáveres en este día.
«¿Sabes lo que les hacen a los chicos guapos como tú en la cárcel?». La
voz del agente se escuchó en el pasillo, donde Pam nos esperaba.
«Lo siento. Lo retuve tanto como pude. Es malo».
Desde la estación de enfermeras, tomé un jarrón lleno de flores frescas y
lo metí debajo del brazo. Vic ya había desaparecido para vigilar desde la
distancia. ¿Cómo lo hizo? Para ser un hombre mayor, seguro que se movía
rápido. Entré a la habitación de Manny, con cara alegre.
«Hola, amigo, ¿cómo está tu pierna hoy?». Dejé las flores en su mesita
de noche y jugueteé un poco con su almohada. Manny me dirigió una débil
sonrisa. Por la expresión de su rostro, el agente ya le estaba amenazando.
«Todavía me duele mucho», se quejó, luciendo más joven que sus
diecinueve años.
Me armé de valor y me giré para mirar al agente. Como si acabara de
notar su presencia en la habitación, sacudí un poco mi cuerpo. «Lo siento,
pero ¿quién eres tú?».
 El trajeado frunció los labios. «¿Eres familiar?».
«Manny es mi primo. ¿Qué pasa?».
¿Qué pensaba este imbécil? ¿Que podía venir aquí, intimidar a mi
familia y nadie intervendría? Parpadeó lentamente, mirándome con ojos
oscuros y codiciosos. Como dije, estos tipos podían ser unos crueles
imbéciles. Di un paso adelante y puse una mano sobre la pierna herida de
Manny. La semana pasada, se había sacrificado por el equipo cuando
estábamos cargando el lote de armas. De ninguna manera iba a dejar que
este trajeado lo intimidara.
El agente dejó escapar un suspiro por la nariz y buscó en el bolsillo
interior de su chaqueta. «Soy el agente especial a cargo, Clifton. FBI».
Abrí los ojos lo más que pude para mostrar mi sorpresa. «Oh, ¿qué ha
hecho el pequeño Manny?».
«Rastreamos una IP de hackers hasta su computadora».
«¿Qué significa eso?». Me volví hacia Manny. No tenía idea de si eso
era algo. O si el hackeo tenía algo que ver con el hackeo en la computadora
de Rossi anoche. Manny negó con la cabeza. ¿El agente estaba mintiendo?
Mierda. ¿Por qué? ¿Qué quería?
«Lo juro, Mia. No sé de qué está hablando. Estuve en cirugía anoche».
«Puedo confirmarlo». Pam intervino, flanqueándome. Odiaba a los de
trajes tanto como el resto de nosotros. Ni una sola vez en nuestra vida el
FBI había hecho algo para protegernos. Cada vez que se entrometían en
nuestros asuntos, uno de nosotros acababa muerto o en la cárcel. Nunca
salía nada bueno de asociarse con los federales.
«Está bien, Manny. Sr. Clifton, por supuesto que cooperaremos con el
FBI. Solo díganos qué necesita de nosotros y lo haremos».
«Es agente especial a cargo».
Traducción: él estaba a cargo.
«Bien. ¿Cómo podemos ayudar?».
Clifton me miró fijamente durante varios segundos antes de responder.
«Nos gustaría ver los archivos a los que Manny accedió anoche».
Así que se trataba de Rossi. Ese viejo tenía al FBI tras sus talones. Se lo
merecía. Desafortunadamente, no éramos soplones. Por mucho que quisiera
que Rossi se fuera del camino, esa no era la forma. Todos se volverían
contra nosotros si descubrían que habíamos cooperado con el FBI. Las ratas
no viven mucho en nuestra ciudad.
 «Le acabamos de decir que estuvo en cirugía anoche». Me enfrenté a
Manny. «¿Tienes tu computadora portátil aquí?».
«No. Literalmente me desperté hace unas horas».
Anoche, cuando Vic se fue de la fiesta de compromiso, vino
directamente aquí para darle a Manny y a su hermano el teléfono que había
usado para conectar el portátil de Rossi. Lo que sea que hubieran hecho,
había sido usando la red del hospital y ese móvil. Cuando miré a Pam, ella
asintió.
«Me gustaría revisar la habitación». La mirada de Clifton pasó de mí a
Manny.
Sin duda su instinto le decía que el dispositivo que Manny había usado
todavía estaba en la habitación. Por suerte para nosotros, él no era lo
suficientemente inteligente como para saber lo que estaba buscando.
«Manny, ¿das tu consentimiento?», me volví hacia Manny.
Clifton puso los ojos en blanco. Estaba muy molesto, pero sabía que no
podía hacer mucho a menos que lo dejáramos. Desafortunadamente,
teníamos que seguirle el juego si no queríamos que el FBI se nos echara
encima por obstrucción o cualquier otra cosa que quisieran achacarnos.
«Supongo que sí».
«Estaremos afuera». Me encontré con la mirada del agente. No estaba
contento, pero lo único que estaba dispuesta a concederle era que
registraran la habitación del hospital sin una orden judicial.
Caminé a grandes zancadas hacia el área de enfermería con Pam
pisándome los talones. Ella metió una mano temblorosa en los bolsillos de
su uniforme. «Toma. No lo quiero». Me empujó el móvil de Manny en el
pecho.
«Lo tengo». Vic salió de la nada y agarró el teléfono. «Mia, será mejor
que nos vayamos. Rossi te está buscando».
Asentí. «En cuanto termine el tipo del traje. Te veré en el
estacionamiento».
Vic le sonrió a Pam y luego se fue. ¿Cómo había logrado el agente
Clifton rastrear el hackeo de Manny? Si Manny estaba dispuesto a poner en
evidencia al agente, era porque estaba seguro de que el código que escribió
para mí era imposible de rastrear. Me devané los sesos para intentar
averiguar si había cometido algún error, pero volví con las manos vacías.
Seguí sus instrucciones al pie de la letra.
 «Oh, aquí tengo algo para ti», Pam se lanzó a la habitación que estaba
dos puertas más allá y regresó con un frasco de pastillas. «Para, ya sabes,
hasta que tomes la decisión».
Tomé el recipiente de plástico que me ofreció. La etiqueta decía: Ácido
fólico. Vitaminas para mi bebé. «Oh, gracias».
«¿Ya te decidiste?», preguntó con indecisión, frotándose la parte interna
de la muñeca. «Puedo hacer el procedimiento yo misma. Solo debes saber
que tu ventana de oportunidad se está cerrando rápidamente».
Levanté la mirada para fijarme en ella. Supuse que había tomado una
decisión hacía tiempo, aunque los detalles todavía estaban un poco en el
aire. Por ejemplo, ¿cómo mantendría a Rossi lejos de mi bebé? «Tomaré las
pastillas».
Pam soltó un pequeño chillido y me abrazó. «Felicitaciones», susurró y
gritó, «estoy aquí para lo que necesites».
«Gracias». Dejé escapar un suspiro, sintiéndome más liviana. Decir las
palabras en voz alta hizo que este embarazo se sintiera real para mí.
«¿Y de verdad no tienes forma de encontrar al padre?».
Me encogí de hombros. Cuando Pam confirmó el embarazo, no tenía ni
la menor idea de dónde encontrar a Chase. Y seguro que no tenía forma de
saber quién era en realidad. Pam se mearía en la bata si le dijera que Chase
era el nieto del gran jefe de la división de Nueva York. Alguien con fuertes
vínculos con los Cinco Grandes. Me puse una mano en el estómago.
El tipo de traje me salvó de tener que responder la pregunta de Pam
sobre el padre de mi bebé. «Nos pondremos en contacto», dijo al salir.
En cuanto desapareció en la cabina del ascensor, corrí a la habitación de
Manny. «¿Qué encontró?».
Me sonrió, colocando sus manos detrás de su cabeza. «Ni una maldita
cosa».
«¿Cómo lo rastreó hasta ti?».
«No lo hizo, Mia. Huelo algo raro».
«¿A quién le dijiste lo que te pedí que hicieras?».
«Solo nosotros cuatro: mi hermano Tom, Vic, tú y yo».
Vic nunca hablaría con el FBI, pero ¿y Tom? Ni siquiera estaba aquí
hoy. «Está bien, nos ocuparemos de eso más tarde. Por ahora, dime que
encontraste algo que podamos usar».
Manny frunció el ceño. «Lo hice. No es bueno».
«¿Qué pasó?».
 «Desbloqueé los archivos. Están en el móvil».
«Sí, lo tengo. Le echaré un vistazo cuando regrese. Lo hiciste muy
bien». Le di una palmadita en la pierna y se incorporó de golpe hasta quedar
sentado. «Oh, grandulón».
«Me duele mucho», se sobó la pierna.
«Bien. Le diré a Pam que necesitarás uno de sus cocteles especiales».
Me despedí con una señal de la mano y volví a salir. No me molesté en
pasar por la entrada trasera.
En el estacionamiento, Vic esperaba junto a la camioneta con el móvil
en la mano. ¿Había leído los archivos que Manny había desbloqueado para
nosotros? A juzgar por la expresión de su rostro, supongo que sí. ¿En qué
estaba involucrado Rossi para que incluso Vic se sintiera disgustado?
«¿Está despejado?».
«Sí, se han ido. Vamos. Te informaré de camino a casa». Señaló con la
barbilla hacia el asiento trasero y se guardó el teléfono en el bolsillo.
El ruido de una motocicleta me hizo darme la vuelta. Chase atravesó los
espacios vacíos entre los automóviles y se dirigió directamente hacia
nosotros en su Harley. No llevaba su habitual traje oscuro. En su lugar,
llevaba jeans, botas y una chaqueta de cuero. La forma en que se apoyaba
en el manillar mostraba su amplio pecho y sus duros pectorales. Chase en
una moto era más sexy que el infierno. Como si mi vida no fuera lo
suficientemente complicada. Abrí la puerta del auto. Lo que él o Rossi
quisieran podía esperar.
«Mia», gritó Chase. Había tensión en el timbre de su voz, una mezcla de
ira y algo más. «Mia, espera».
«Me dirijo de nuevo al penthouse. Aunque me gustaría recordarte que
no soy tu prisionera». Me aparté un mechón de pelo de la cara. Tenerlo tan
cerca me ponía nerviosa.
Echó la pierna hacia atrás para desmontar y luego se quitó el casco. Si
su tono conmigo era severo, sus ojos lanzaban dagas. Di un paso atrás hacia
el auto. Para mi sorpresa, Vic relajó la cadera en el lateral de la camioneta.
¿Cuándo se había vuelto Chase digno de su confianza?
«¿Qué diablos estás haciendo en el hospital?». Su mirada examinó cada
centímetro de mi rostro y mi cuerpo antes de agarrarme los dos codos.
«Eso no es asunto tuyo».
Su mirada azul acerada me atravesó y, por un momento, sentí que
conocía todos mis secretos. «Según nuestro acuerdo, todo lo que hagas es
literalmente asunto mío.
Miré a Vic. Había entrado en el vehículo y se había sentado
esperándome pacientemente. ¿Se había resignado a seguir adelante con este
acuerdo comercial de la boda? Por supuesto que sí. Incluso si Manny
hubiera encontrado algo en los archivos de Rossi que pudiéramos usar, la
boda era mañana. Empujé a Chase lejos de mí. Principalmente para poder
pensar con claridad.
«Vine a visitar a alguien de mi equipo. Se lastimó en nuestra última
operación». Crucé los brazos sobre mi pecho y esperé a que se disculpara
por el brusco saludo. No lo había visto desde anoche, desde nuestro beso en
la oficina de Rossi. Cuando mi mirada cayó sobre sus labios, dejó escapar
un suspiro de rendición y acunó mi cuello.
«Jesús, Mia. Estaba muy preocupado. Pensé que me habías dejado
para…».
«¿Dejarte? Dejemos algo en claro aquí. Nuestro acuerdo, como lo
llamaste, no se trata de ti y de mí. Son solo negocios. Así que no, no escapé.
Mi equipo se merece algo mejor. ¿Por qué estás aquí? ¿Cómo me
encontraste?». ¿Rossi me estaba rastreando de alguna manera?
Una arruga profunda se extendió por su frente mientras extendía los
brazos. «¿Por qué estoy aquí? Vine por ti. Para asegurarme de que no te
habías echado atrás en nuestro trato».
«Bueno, no lo he hecho. Puedes irte ahora».
Relajó su postura y me dirigió una cálida sonrisa. Su aroma a madera
asaltó todos mis sentidos a la vez. «Sube al auto. Te seguiré».
«Todavía no estamos casados. No puedes darme órdenes».
Agarró mis muñecas y las colocó detrás de mi espalda. Todo su cuerpo
envolvió el mío, mientras me respiraba. Por una fracción de segundo, pensé
que me iba a besar. No lo hizo. En cambio, dejó que su boca flotara sobre la
mía. «Sigues diciendo eso. ¿Estás diciendo que harás lo que yo diga cuando
estemos casados?». Una sonrisa maliciosa se mostró en sus labios. «Estoy
deseando que eso suceda».
«¿Qué?».
«La segunda parte de nuestro acuerdo. No he pensado en nada más esta
semana». Su voz era suave y llena de promesas.
Liberé mis manos y las coloqué entre nosotros. No me soltó mientras
que esperaba que asimilara sus palabras. La segunda parte de nuestro
acuerdo requería una noche de bodas.
 «¿Te has olvidado de eso? Porque yo no», suspiró.
Una pequeña parte de mí deseaba que las cosas con Rossi no llegaran
tan lejos. Pero otra parte más grande no había dejado de pensar en sexo con
Chase. Imágenes fugaces de nuestra noche juntos destellaron en mi mente:
sus labios suaves y exigentes en mi pecho, sus manos en mi cuerpo tan
confiadas y absorbentes. La sirena estridente de una ambulancia me
devolvió al centro y salí del trance en el que Chase me había puesto. «No
habrá ningún bebé».
Frunció los labios y luego miró hacia atrás, hacia el hospital. Se le
llenaron los ojos de lágrimas y parpadeó para que se secaran. «¿Por qué
viniste aquí, Mia?».
«¿Qué te importa? ¿Cómo te va con este plan maníaco que conjuró tu
abuelo? ¿Cómo me equivoqué tanto contigo?». Lo empujé y él me soltó.
Odiaba verlo enojado conmigo de esta manera, pero no podía olvidar que
era un Rossi. No podía olvidar que su regreso a Jersey nos pusiera a mí y a
mi equipo en la mira.
«Sube al auto, Mia. Te acompañaré a casa. Mañana cumplirás con tu
parte del trato. Tendremos nuestra boda y una noche de bodas».
Abrió la puerta del auto y esperó hasta que subí para cerrarla de golpe.
En dos zancadas, llegó a su Harley y se subió. Con su mirada en mí, su
pecho se expandía con cada respiración que tomaba mientras salpicaduras
rojas cubrían su cuello. Cuando la moto cobró vida con un rugido, Vic
encendió el motor y salió del estacionamiento.
«Dime de los archivos en el teléfono. No hay ninguna maldita manera
de que me case con Chase mañana».
CAPÍTULO 12
 Lo que me excita

T YLER
«¿Cómo es posible que no lo sepas?», pregunté en un tono cargado de
amargura y rabia.
Dios, Mia me estaba volviendo loco. Casi me volví loco ayer cuando
recibimos la noticia de que se había escapado del penthouse de Rossi para ir
al hospital. Por supuesto, pensé lo peor. Pensé que había ido allí para
interrumpir su embarazo. No tenía derecho a decirle qué hacer, pero aun así
merecía saberlo.
«Tenemos suerte de que nuestro contacto haya podido avisarnos de que
habían visto a Mia en el estacionamiento. Es un hospital, Tyler. Fisgonear
en los archivos de los pacientes requiere tiempo y habilidad. Dale un poco
de tiempo». Mavell habló por el altavoz del teléfono, paseando de un lado a
otro por el piso alfombrado de su oficina.
No le importaba una mierda si Mia decía la verdad sobre ir al hospital
para ver a uno de sus hombres o para deshacerse de nuestro bebé. Todo lo
que le importaba era que Mia estuviera de vuelta en el lugar de Jac y que la
operación de Rossi siguiera en marcha. La boda seguía en marcha.
Para que los Cinco Grandes salieran de su escondite, Mia debía casarse
con el nieto de Rossi. Miré mi cabello mojado en el espejo del baño. Una
parte de mí, no, toda mi persona, quería casarse con Mia y tener una
oportunidad real de formar una familia con ella. Pero no así, no como parte
de un plan del FBI o del plan loco de Rossi de apoderarse de los equipos de
Jersey para ganarse el favor de los Cinco Grandes.
¿Cuánto tiempo pasaría antes de que él se hiciera cargo del equipo de
Mia y del resto de las pandillas? ¿Lo haría tan pronto como firmáramos el
certificado de matrimonio o esperaría hasta que Mia quedara embarazada?
Me froté un lado de la cara. «Solo quiero saber si sigue embarazada».
«Como dije antes, estoy trabajando en eso. ¿Cómo se ve?».
«Igual».
Y ese era realmente mi problema con toda esta situación. Mia había
tenido mucho tiempo para decirme que estaba embarazada de mi hijo, pero
había elegido no hacerlo porque no confiaba en mí. No es que ella tuviera
una razón para creer en mis buenas intenciones. Le había mentido desde el
día que nos conocimos. ¿Y si le decía que no era el nieto de Rossi? ¿Me
delataría? ¿O finalmente creería que ambos queríamos lo mismo?
«No dejes que esta situación del bebé te nuble la mente esta noche.
Mantente concentrado, Tyler. Necesitamos caras que combinen con los
nombres que tenemos».
«Sí, lo sé».
«¿En dónde estamos para conseguir los archivos de Rossi por Mia?».
«Estoy trabajando en ello». Caminé hacia el vestidor donde me habían
dejado mi esmoquin. Acerqué mi móvil a mis labios y le aseguré a Mavell
que sería un buen jugador de equipo esta noche, me casaría con Mia y les
conseguiría la información que necesitaban. Terminé la llamada y arrojé el
teléfono sobre el tocador.
Clifton y Mavell tenían sus propias agendas para esta noche. Pero todo
lo que yo quería de Mia era su confianza. Quería que me contara sobre el
bebé. Yo quería que tuviéramos ese bebé. La quería a ella.
Me puse el traje, me peiné y me senté al borde de la cama. La
habitación ya estaba decorada con flores frescas y velas. En la terraza se
había dispuesto una mesa de buffet con bandejas vacías para servir y un
cubo de champán. Sin duda, el proveedor de catering estaba esperando
fuera de mi puerta para entrar y preparar el banquete y las bebidas para esta
noche. Al menos, Rossi había pensado en darnos privacidad a Mia y a mí.
Dudaba que lo hubiera hecho por nosotros.
Horas después, uno de los hombres de Rossi vino a buscarme. Por
mucho que dijera que había estado esperando mucho tiempo para pasar
tiempo con su único nieto, de hecho, Rossi no confiaba en mí ni le
importaba lo que me pasara. Sentí lástima por el verdadero Chase Rossi.
Rossi me recibió al pie de las escaleras para presentarme a más
miembros de la familia. Tomé nota mental de cada rostro y cada nombre. Ya
estaba programada una reunión informativa con Clifton y su equipo para
mañana por la tarde. El evento de esta noche era más íntimo. La división de
Rossi no había sido invitada. El ambiente sombrío en el penthouse me
indicaba que todos aquí tenían algún tipo de riqueza, así como la capacidad
de darle a Rossi lo que quería: un asiento en la mesa grande.
Salí a la terraza, donde habían instalado un bar a un lado. La gruesa
barandilla de cemento había sido cubierta con arreglos florales y pequeñas
luces como si se tratara de una boda real. Dos divisiones unidas a través del
matrimonio.
«¿Ahí está el afortunado novio?». Un hombre corpulento de unos
cincuenta años con una bebida en la mano se unió a mí junto al bar. Lo
reconocí por las muchas fotos que el FBI me había hecho revisar en
preparación para la misión de Rossi. En ese entonces, mi único mandato
había sido observar y conocer a las familias, recolectar rostros, nombres,
favores.
«Señor Gallo. Me alegro de que haya podido venir».
«Todos estamos emocionados por ver qué sucede ahora». Su mirada
codiciosa se dirigió hacia el piso de arriba. «Hijo mío, tal vez cuando todo
esté dicho y hecho, te gustaría compartir. ¿Eh?». Se rió entre dientes de su
propio comentario, aunque ambos sabíamos que no estaba bromeando.
Dos días atrás, este imbécil había estado mirando a Mia como si fuera
un premio que le gustaría tener en sus manos. Tendría que acabar conmigo
primero.
Terminé el resto de mi bebida de un trago. Una quinta parte de licor no
sería capaz de quitarme el sabor a bilis en el fondo de la garganta. «Si me
disculpa, parece que mi abuelo me busca».
Él asintió y yo volví a entrar entre el mar de cuerpos que ya se habían
reunido en la sala de estar. Rossi me hizo un gesto para que me uniera a él
junto al arco de la ventana que daba a la terraza. En unos minutos, caería la
noche. La vista del paisaje urbano y de Central Park con sus luces
centelleantes más allá de la terraza servirían de telón de fondo para nuestra
ceremonia nupcial.
«¿Podemos seguir con esto?».
Rossi se rió, malinterpretando mis motivos. «Por supuesto». Señaló
hacia la gran escalera de mármol por donde descendió Mia con un vestido
de seda blanca que flotaba sobre su cuerpo como una brizna de aire. Era
como oxígeno para mis pulmones. Inhalé hasta saciarme. Cada parte de mi
ser deseaba que esta fuera nuestra verdadera boda. Deseaba que ella fuera
mía, sin acuerdos, sin aventuras de una noche.
«¿Satisfecho?», preguntó.
«Es tan jodidamente hermosa». No había querido decir las palabras en
voz alta.
«Claro. También está eso». Rossi se acercó a Mia para encontrarse con
ella al pie de las escaleras. Para él, era apropiado entregar a la novia. Había
hecho exactamente eso.
Todos los muebles habían sido retirados de la sala de estar principal,
excepto el piano de cola que se encontraba en el otro extremo del
penthouse. Se habían dispuesto sillas blancas de cara a la ventana en forma
de arco con la ciudad de Nueva York asomando afuera. La gran sala podía
albergar fácilmente a cien personas, pero esta noche Rossi solo necesitaba
cuarenta invitados para dar testimonio. Las notas musicales llenaban el
espacio con un tono melancólico y dulce.
Mia caminó por el pasillo para casarse con su falso esposo. Su rostro no
mostraba emoción; sus ojos eran un asunto diferente. El fuego y el peligro
se escondían detrás del elaborado maquillaje. Había estado tan segura de
que esta farsa no llegaría tan lejos, pero solo porque no sabía que el FBI
estaba detrás de todo. Querían que Rossi hiciera este trato. Querían que él
ganara. Nunca tuvimos la oportunidad de detener nada de eso.
Rossi desempeñó el papel a la perfección, haciendo la ceremonia
habitual de besar suavemente la mejilla de la novia antes de colocar su
mano en la mía. Sujeté sus dedos más fuerte de lo que pretendía, apretando
los dientes para mantenerme bajo control. No dejaré que te lastimen. ¿Me
creería si le decía esa promesa?
Su mirada se posó en mis labios y, para mi alivio, no se apartó. En
cambio, me usó como apoyo mientras caminábamos el resto del camino
para aproximarnos al oficiante, quien comenzó rápidamente la ceremonia.
Hicimos promesas que ninguno de los dos era capaz de cumplir.
La habitación se balanceó una vez, luego dos veces. Se detuvo y giró en
la dirección opuesta. Todo el asunto se sintió como atravesar una casa de
espejos de feria. Después de que todo estuvo dicho y hecho, ambos dijimos
“Sí, quiero”, con la cacofonía de suspiros, risas y aplausos rodeándonos a
los dos. Me perdí en la mirada verde de Mia. Por un instante, ella fue la
chica que había conocido en un bar.
«Adelante». Alguien se rió detrás de nosotros.
 «Puedes besar a la novia», repitió el oficiante con tono divertido.
Mia presionó su mano sobre mi pecho y agarró la solapa de mi
esmoquin. Acuné su cuello y besé sus labios, un roce suave que no
alcanzaba a cubrir lo que sentía y lo mucho que la deseaba. Después, Rossi
nos hizo mezclarnos con los invitados. Ya había memorizado veinte
nombres que coincidían con las caras que había visto en los archivos de
Clifton. Hoy era la mañana de Navidad para el FBI.
«¿Quieres salir de aquí?», le pregunté a Mia después de dos horas de
convivir en la sala.
Su mirada verde me miró de golpe. Consideró algo por un momento,
luego asintió. «No puedo soportar más esta mierda».
Envolví mi mano alrededor de su codo y la acompañé hacia las
escaleras. No nos molestamos en decir gentilezas ni despedidas. Cuando
llegamos al segundo piso, una ronda de risas de los invitados nos siguió
hasta que llegamos a mi habitación, nuestra habitación.
Giré la llave dorada que formaba parte del pomo de metal, respiré
profundamente y abrí la puerta. «Te cargaría a través del umbral, pero nadie
está mirando. Entonces, ¿qué sentido tendría?».
«Ni lo intentes». Entró tranquilamente y se quedó congelada.
Las ventanas que iban del piso al techo y conducían a la terraza estaban
abiertas. Las luces de la ciudad y las velas que salpicaban la habitación
proporcionaban toda la iluminación que necesitábamos. La comida y el vino
estaban en el balcón y una melodía de violín sonaba desde los altavoces del
techo de la habitación que ahogaba todos los sonidos de la planta baja.
Estábamos tan solos como nunca lo estaríamos.
«Genial. Se agrega algo cursi a la lista». Se quitó los zapatos, se dirigió
al baño y cerró la puerta detrás de ella.
«¿Puedo ofrecerte algo de beber?». Apoyé mi oído en la puerta. Tenía el
agua corriendo y no podía estar seguro de si estaba hablando con alguien.
«Mia, tenemos que hablar».
No tenía idea de qué hacer ahora. Una cosa era segura: no quería que
Mia pasara la noche encerrada en el baño. Mientras esperaba a que se
decidiera, me quité la chaqueta y el chaleco de esmoquin. Después me quité
la corbata. Cuando empecé a trabajar en los broches de la camisa, ella abrió
la puerta.
«¿Qué estás haciendo?».
«¿Qué parece que estoy haciendo? No puedo dormir con un esmoquin».
 Ella inhaló profundamente. «Bien. Hablemos».
«¿Tienes algo que te gustaría decirme?». Me acerqué a ella. Sus pechos
se presionaron contra la tela de su vestido mientras inhalaba
profundamente, pero aparte de eso, se mantuvo firme.
«No».
Estábamos casados y ella todavía no podía contarme sobre nuestro bebé.
Caminé hacia la terraza y me serví una bebida. Mia no se iría de esta
habitación sin decirme la verdad. Bebí el bourbon de un trago y luego me
volví para mirarla. Sus mejillas estaban rosadas con anticipación. Cuando
cerré el espacio entre nosotros, sus ojos se abrieron de par en par, llenos de
determinación.
«Siempre uso protección durante el sexo. Nunca he sido negligente con
esa regla, ni siquiera contigo. Me hago un examen físico completo una vez
al año. A todos los efectos, soy lo que Rossi consideraría un espécimen
saludable».
«¿Por qué me estás contando esto?».
Deslicé mi pulgar sobre su mejilla. El deseo que había sentido desde el
día que nos conocimos me abrumaba. Mi pene se endureció ante la idea de
estar dentro de ella otra vez. «No voy a usar condón».
Dio dos pasos hacia atrás y yo me arrastré hacia adelante, mirándola.
¿En qué estaba pensando? «¿Vas a forzarme? ¿Es eso lo que te gusta? ¿Lo
que te excita?».
Terminé con los broches de mi camisa y la deslicé por mis hombros.
«¿Por qué preguntas? Sabes exactamente lo que me gusta y lo que me
excita».
Abrió la boca, pero no salió ninguna palabra. Me estiré detrás de mí y
me quité la camiseta interior.
Vamos, Mia. Dime que no necesitamos hacer esto porque ya estás
embarazada.
Su mirada sobre mi cuerpo me calentó hasta la médula. Jesús, la
deseaba ahora. Mi deseo por ella me quemaba mientras ella estaba allí,
mirándome con lujuria. «Recuerdas esa noche, ¿no? ¿Qué tan buena fue?».
«Era otra persona». Su voz era ronca, un pequeño susurro, como si no
creyera en sus propias palabras.
«Yo soy la misma persona». La rodeé con los brazos por la cintura y
ladeé la cabeza para mirarla a los ojos. «Te lo prometo. Sigo siendo ese
tipo».
 Mi respiración salió en bocanadas, igual que la de ella. Bajó la mirada
hacia su vestido y pasó una mano por el costado donde estaba la cremallera
oculta. Si se quitaba el vestido de novia, no podría detenerme. ¿Por qué la
vacilación? Ella tenía la capacidad de detener esta farsa. En cambio, no dijo
nada. Sus dedos agarraron las costuras como si realmente estuviera
considerando desnudarse en mi habitación.
«Quieres esto, ¿no?». Enterraba mi nariz en su cabello y aspiraba su
aroma. «Me deseas. Dilo. Al menos, dame eso».
«Dios, eres la peor aventura de una noche en toda la historia de las
aventuras de una noche». Ella ahuecó mi rostro y su cuerpo se frotó contra
mi pecho, mi pene palpitante y mis muslos.
Estos éramos nosotros. Así era como encajábamos juntos. El pequeño
gesto de rendición me infundió a mí y a toda la maldita habitación una
carga cruda. Este zumbido dentro de mí que no había disminuido desde que
la conocí se hizo más caliente.
«¿Por qué aceptaste mis términos? ¿Por qué, si sabías que no cumplirías
tu promesa?», me preguntó.
«Acepté porque aún no te había besado. Hubiera dicho cualquier cosa
por tenerte esa noche. ¿Cómo se suponía que iba a saberlo?», susurré en sus
labios.
Su aliento cálido me sacó de mi centro, tal como lo había hecho en el
bar. «Maldita seas».
Si su tono era una advertencia o una súplica, no lo sabía. Presionó sus
labios contra los míos. Nuestras lenguas chocaron en una especie de baile,
un baile desesperado y caótico. Ella extendió la mano hacia su costado,
buscando torpemente la cremallera. Mi mano atrapó la parte de atrás del
vestido. Cuando lo jalé, la costura se deshizo y creó un espacio para que
Mia pudiera salir.
«Lo siento», me reí.
«No lo sientas». Ella empujó la seda blanca hacia un lado y caminó
hacia mis brazos nuevamente.
«¿Tienes idea de cuántas veces he pensado en estar contigo otra vez?
Jesús, Mia, pensé que me volvería loco si no podía estar dentro de ti una
vez más». Succioné con fuerza la curva de su cuello. Ella me recompensó
con un gemido áspero y una serie de órdenes para que me desvistiera.
Me quité los zapatos y me bajé los pantalones y los calzoncillos.
Cuando levanté la vista, ella estaba de pie desnuda en el medio de la
habitación, con el halo de las luces de la ciudad de Nueva York detrás de
ella. Era una visión surrealista. Me acerqué a ella y acuné su rostro con
ambas manos, presionando mi frente contra la suya. «Creo que habría
muerto si hubiera tenido que esperar un día más para tocarte».
«Conozco esa sensación».
Agarré uno de sus pechos presionándolo y pellizqué su pezón antes de
calmarlo con mi lengua y un suave movimiento de succión. Después de
unos segundos, pasé al otro montículo. Sus tetas eran jodidamente
perfectas.
«Sí, así». Sus piernas se enredaron con las mías mientras se daba vuelta
y me llevaba de regreso a la cama.
Me dejé caer completamente sobre el suave colchón cubierto de pétalos
rojos. Agarré su cintura mientras su trasero aterrizaba suavemente sobre mi
erección.
«Juro que tienes el pene de un semidiós». Ella levantó su trasero y me
enfundó.
Tomé un puñado de su cabello y volví a acercar su boca a la mía. Me
montó con fuerza mientras yo la saboreaba por completo. Mis manos
recorrieron la suave piel de sus muslos, sus caderas y su definida cintura.
Mia era todo lo que recordaba y más. Como antes, nuestras embestidas
erráticas encontraron rápidamente su ritmo. Ella se movió y yo la seguí
como si pudiera adivinar cada embestida. Su cuerpo y todo lo que la
rodeaba tenía sentido para mí.
Se inclinó hacia atrás, apoyando sus manos en mis muslos. Sus piernas
se apretaron alrededor de las mías mientras sus caderas seguían el ritmo.
«¿Cómo me haces esto?».
«Tu suposición es tan buena como la mía». Jadeé, pasando mi pulgar
sobre sus labios. Ella lo atrapó con sus dientes y pasó su lengua por la
yema. Deslicé mi mano hacia su coño y enterré mi dedo húmedo allí. Sentí
que descendía en espiral por el abismo que era Mia, intenso y absorbente.
Ella se estremeció conmigo, luego se corrió en mi palma. Mi propio
orgasmo me recorrió el cuerpo mientras ella se frotaba contra mi erección.
«La cama cómoda fue una mejora». Se apartó de mí. Después de
respirar un poco, se acurrucó a mi lado. Esto era algo que no habíamos
podido hacer la última vez.
«No lo sé. Hicimos un buen uso de esa barra del bar».
Se rió a carcajadas. «Entonces, la próxima vez te tocará estar abajo».
 «¿Habrá una próxima vez?».
«No lo sé». Sus mejillas se pusieron rojas y se sentó, de repente con
prisa por cubrirse.
«Oye». La atraje hacia atrás, sosteniendo su rostro para que me mirara a
los ojos. «Quiero estar contigo. Hacer esto ahora mismo, aquí mismo, no
tiene nada que ver con Jac y su estúpido acuerdo contigo».
«Está bien», apoyó la cabeza en mi pecho. «No arruinemos esto.
Hablaremos mañana».
«De acuerdo». La acerqué a mí y me quedé allí tumbado como un
idiota, sonriendo al techo. Mia estaba aquí conmigo, y por ahora eso era
suficiente. Cerré los ojos y me quedé dormido de inmediato.
Después de lo que pareció un minuto corto, abrí los ojos de golpe. Mi
cuerpo se tensó, sintiendo el peligro. En la habitación con poca luz, Rossi
estaba de pie al borde de la cama sosteniendo el vestido roto de Mia con
una sonrisa desagradable en su rostro. El reloj en la mesita de noche
indicaba que había dormido durante dos horas completas. Empujé
suavemente a Mia lejos de mí, asegurándome de mantener las sábanas sobre
su pecho. No me gustaba la mirada codiciosa de Rossi en ella.
Me puse mis calzoncillos bóxer y le hice un gesto para que me siguiera
afuera. ¿Qué diablos le pasaba? Tan pronto como salió, cerré la puerta
detrás de mí. «¿Qué estás haciendo aquí?».
«Solo me aseguro de que cumplieras con tu deber». Me mostró el
vestido. Algo en él le agradó. «Pensé que ella daría pelea. Si no fuera
porque necesitamos mantener viva la línea de sangre, la habría tomado para
mí».
El ácido me quemaba en la boca del estómago. Si no hubiera cientos de
personas inocentes en juego, lo golpearía hasta dejarlo hecho polvo ahora
mismo. Odiaba que asumiera que éramos iguales. Que me impondría a
cualquier mujer. Pero necesitaba que pensara que era como él. Necesitaba
su confianza. «Tienes tu respuesta. Ahora, ¿nos dejarías?».
«Por supuesto». Puso su mano sobre mi hombro y me ofreció una
sonrisa amable, que me pareció extremadamente espeluznante dada mi
condición actual. «Eres un nieto por el que vale la pena esperar. Mañana
llevarás a tu joven esposa a su casa. Querrás que su equipo sepa quién está a
cargo ahora. ¿Entiendes?».
Asentí. «Esa es una gran idea». Cualquier plan que incluyera sacar a
Mia de aquí habría funcionado para mí. «Buenas noches».
 «Nos vemos, hijo». Caminó lentamente por el pasillo de regreso a la
fiesta de abajo. Por los sonidos de risas fuertes y botellas cayendo, solo
quedaban unos pocos borrachos.
Me deslicé de nuevo hacia el dormitorio. Afortunadamente, Mia seguía
profundamente dormida. Mierda, Rossi quería empezar a trabajar en los
equipos de Jersey de inmediato. Mi teléfono en mi esmoquin vibró. Cerré la
puerta con llave y corrí al sofá donde me había desvestido antes esa noche.
Miré la pantalla. Clifton había enviado un mensaje codificado. Quería saber
el estado de los archivos de Rossi que me había ordenado que consiguiera
de Mia. Joder. ¿Podrían darnos solo un maldito minuto?
CAPÍTULO 13
 Locura temporal

M IA
Locura temporal. Eso era algo, ¿no? Lidiar con un Chase enojado era
mucho más fácil que lidiar con un Chase semidesnudo. Mis brazos, mis
piernas, mi corazón... todos habían actuado por voluntad propia cuando se
quitó la camiseta. No me había dado cuenta de lo mucho que lo deseaba
hasta ese momento. ¿Idiota de semidiós? ¿Quién carajo habla así? El
recuerdo hizo que mi piel se sonrojara desde los dedos de los pies hasta las
mejillas.
Chase se movió a mi lado, su cuerpo duro me atrapó. Me acurruqué más
cerca. ¿Qué demonios había hecho anoche? Enamorarme de Chase no había
sido parte del trato. Pero se había parecido mucho al extraño que había
conocido en el bar. Por mi vida, no podía explicar lo que Chase me hacía,
cómo me sentía cuando estaba cerca. Me alejé de él, un centímetro a la vez,
hasta que me liberé. Mientras me dirigía al baño para lavarme, mi mirada se
posó en los planos de músculos que iban desde sus omóplatos hasta su
trasero y muslos. Una parte de mí quería volver a la cama para otra ronda
de locura temporal. Cerré la puerta y la bloqueé. Cuando me di la vuelta,
me vi en el gran espejo con marco. Bueno, si esa no era la definición de una
buena follada, no sabía qué era.
Apoyándome en la puerta, dejé que las imágenes de la noche anterior se
reprodujeran en mi cabeza como un avance de película. Jesús, el tipo era
una provocación andante. Caminé con dificultad hasta la ducha y abrí el
agua. Una vez que estuvo tibia, entré y dejé que se llevara todas las ideas
locas que había tenido sobre Chase durante ese orgasmo alucinante. Una
pequeña voz en mi cabeza susurró la misma pregunta que había estado
haciendo desde que vi a Chase marcharse del bar. ¿Por qué no podía
tenerlo?
La respuesta siempre era la misma. Esa noche había sido porque no
podía distraerme. Mi equipo, mi familia, eran lo primero y ahora me
necesitaban más que nunca. Avanzamos rápidamente hasta nuestra boda y
las razones para mantenernos alejados de él se habían multiplicado. El
abuelo de Chase era el jefe de la división de Nueva York. Rossi había
obligado a su propio nieto a casarse conmigo para poder iniciar un efecto
dominó para apoderarse de Jersey, empezando por mi equipo.
Me acuné el estómago, dejando que la ducha enjuagara el gel de baño
de lavanda y el toque de Chase. Mantenerme concentrada sería clave. Ahora
que estábamos casados, Rossi se movería rápidamente para hacerse cargo
de mi equipo. Sin duda, Chase ya tenía sus órdenes.
Vic y yo lo esperábamos y estábamos preparados. Todos nuestros
negocios de armas y trabajos secundarios se habían trasladado a un servidor
secreto, junto con los archivos de Rossi. Dios, teníamos suerte de tener un
par de niños prodigio de la informática de nuestro lado. A esos tipos les
encantaba ser el centro de atención estos días. Sin embargo, tenía que tener
cuidado. El FBI nos estaba siguiendo, ahora más que nunca, los hermanos
Rizzo necesitaban mi protección.
Un ligero golpe en la puerta me devolvió a la realidad. «Mia, ¿estás bien
ahí dentro?».
«Sí, saldré en un minuto». Cerré el agua y agarré una toalla del estante.
Después de secarme y cepillarme los dientes, fui al vestidor a buscar algo
para ponerme, una de las camisetas de Chase tal vez. De inmediato, mi
clítoris reaccionó a esa idea. ¿Qué diablos me pasaba?
«Mia, no puedes quedarte ahí dentro todo el día».
Regresé pisando fuerte a la puerta y la abrí. «No soy tu prisionera».
Chase se inclinó sobre el umbral, sin nada más que calzoncillos tipo
bóxer y ese cabello oscuro despeinado que enmarcaba sus ojos azules. Esos
ojos que me miraban con todo tipo de dulces promesas. Me dirigió una
sonrisa sexy y el calor se arremolinó entre mis piernas.
«Oye».
«¿Qué quieres?», miré la pequeña toalla que apenas cubría mi trasero.
«Quería asegurarme de que estabas bien. Son las tres de la mañana».
«¿Qué?».
 Se tocó los labios para cubrir su sonrisa. «Yo también perdí la noción
del tiempo. Vuelve a la cama».
«No».
«Está bien, ¿qué tal cenar, entonces? Nos saltamos esa parte antes».
Señaló con el pulgar detrás de él hacia la cama. Un recordatorio de por qué
nos habíamos saltado la cena.
«Necesito ropa».
«¿Estás segura?».
«Estoy segura». Me puse de pie. «Y para que quede claro. Lo de anoche
no puede volver a suceder».
Su mirada azul se oscureció con determinación mientras cerraba el
espacio entre nosotros. «¿Estás embarazada, Mia?».
«¿Qué?». Jesús, esta mañana estaba lenta. O esta noche. Cualquiera que
fuera la hora del día. «Deja de usar eso como excusa. No te importa hacer
un bebé. Solo…».
«Tienes razón en eso. Solo quiero estar contigo». Rozó mi sien y mi
cabello mojado con sus labios.
Me tambaleé un poco y me acerqué a su pecho para estabilizarme. En el
proceso, solté mi toalla. Él siseó, soplando aire caliente en mi cabello y
cuello. Se me puso la piel de gallina en el brazo y apreté mi cuerpo contra el
suyo. ¿Por qué no podía tenerlo? ¿Por qué no podía ser esta una noche de
bodas normal en la que hiciéramos el amor hasta que nos doliera o hasta
que esta necesidad que tenía por él se disipara? Aunque en ese momento, no
podía imaginar un instante en el que no deseara a Chase. Su erección
presionaba contra mi clítoris palpitante. El gemido que escapó de mis labios
nos puso a los dos frenéticos. Lo besé, sintiendo el suave contorno de sus
labios y la aspereza de la barba incipiente en su rostro. Desde el principio,
la dicotomía que era Chase me atrajo y me mantuvo prisionera.
«Voy a tomar eso como un “sí, yo también”». Su respiración salió en
bocanadas mientras me acechaba de regreso a la cama, la toalla olvidada en
el piso del baño.
Unas pocas horas más con Chase no le harían daño a nadie. Me lo dije
una y otra vez mientras me dejaba caer sobre el colchón frío. Las sábanas
arrugadas me acunaban con brazos acogedores mientras Chase acomodaba
suavemente su cuerpo sobre mí. Su peso se sentía como en casa.
«No te dejaré ir, Mia. Estamos juntos en esto. ¿Lo entiendes?».
Mordisqueó mi cuello, rozándome con sus dientes y calmándome con el
toque aterciopelado de su lengua.
Murmuré un ‘sí’ de nuevo, envolviendo mis piernas alrededor de sus
caderas. Se deslizó dentro de mí. Mi cuerpo se rindió a la euforia que su
pene de acero envió directamente a mi interior. «Dios, te sientes tan bien».
Me agarró el trasero, frotándose contra mí, mientras yo hundía mis
dedos en su cabello. Sonrió mientras nos observaba juntos así, mientras su
mano amasaba mi cadera, mi cintura y luego ahuecaba mi pecho. «Eres tan
hermosa», dijo antes de inclinarse para hacerme eso otra vez, apretando mis
pezones con fuerza, antes de ofrecer alivio con su boca húmeda.
Me arqueé contra él. Cada vez que cambiaba del dolor exquisito al
placer, mi necesidad por él aumentaba y perdía un poco más de mí misma
en él. «Necesito correrme». Acuné su rostro y acerqué su boca a la mía.
Me besó con fuerza con un ritmo errático que coincidía con el
movimiento aumentado de sus embestidas. Apoyando su peso en sus
antebrazos, sus dedos hicieron una bola con las sábanas sobre mi cabeza
mientras bombeaba con fuerza dentro de mí. Eso me hizo daño. La pequeña
chispa en mi centro explotó en un orgasmo. Mi corazón latía con fuerza en
mis oídos, mientras la sangre caliente corría por mi cuerpo.
«Ay, mierda», murmuró Chase en mis labios. Se hundió dos veces más,
yendo más profundo dentro de mí.
De esta manera, nunca había dejado que nadie se corriera dentro de mí
sin un condón. Había algo tan primario en esto. Apreté mi agarre en él,
presionando mis muslos alrededor de él.
Pasaban los minutos en el reloj junto a la mesilla de noche. La noche
avanzaba y no podía encontrar una razón para alejarme de él. Chase
también se quedó en su lugar, flotando sobre mí, nuestros núcleos
fusionados.
«No puedo seguir haciendo esto contigo». Deslicé las yemas de mis
dedos por sus abdominales duros, pecho y hombros, delineando cada
músculo allí. El hombre era más que sexy. También era mi enemigo. No
podía olvidarlo.
«¿Por qué?». Su mirada se encontró con la mía antes de inclinarse para
besarme. Un beso suave y profundo que tocó mi alma de una manera que no
debería, que no podía ser. Enamorarme de Chase fue una mala idea.
«Porque no puedo pensar cuando estás cerca. Porque esto no es un
matrimonio de verdad», dije entre respiraciones.
 «Mia, apenas puedo aguantarme. Te deseo tanto que me duele». Me
acarició el cuello con la nariz y luego me dio besos en la piel, dejando un
rastro húmedo hasta la curva de mi pecho y mi ombligo. La sonrisa
malvada que me dirigió envió pequeñas oleadas de placer por mi columna
vertebral.
«Nunca he hecho esto antes. Nunca me he corrido dentro de una mujer
sin condón». Deslizó una mano por mi montículo para frotar su semen por
todo mi clítoris. Arqueé la espalda en respuesta cuando enterró dos dedos
dentro de mí. «Algo dentro de mí quiere decirte gracias».
Me reí, hundiendo mis dedos alrededor de su muñeca. «Bueno, si
quieres agradecerme, no te detengas».
«Sí, señora», se deslizó hacia arriba para capturar mi boca con la suya.
Su mano hábil lo hizo rápidamente y me corrí en dos minutos. La
habitación se quedó a oscuras y en completo silencio durante varios
segundos mientras los orgasmos morían lentamente alrededor de mi clítoris.
Solté un suspiro y me di la vuelta. Jesús, tenía razón, la idea de antes. ¿Qué
era?
«No te duermas. Tenemos que hablar», susurró en mi hombro. Sus
dientes rozaron mi piel y me apoyé en él lista para otra ronda. No es que
pudiera ir por otra, pero estaba dispuesta a intentarlo.
«¿Qué quieres saber?». Inhalé y esperé a que mi corazón volviera a la
normalidad.
«¿Cuál es tu postre favorito?».
«Pay de queso con fresas encima», respondí sin pensar.
«¿Hermano? ¿Hermanas?», me acarició la cadera.
«Un hermano mayor. Lo mataron hace más de diez años».
«Lo siento mucho. ¿Qué pasó?».
No había pensado en el pequeño Joey en mucho tiempo. «Traicionó a su
amigo y eso hizo que lo mataran». Las alarmas sonaron en los rincones más
profundos de mi cerebro. Mierda. ¿Por qué le estaba contando a un extraño
sobre mi familia? «¿Qué carajo?».
Chase se sentó en la cama, con las manos en alto en señal de rendición.
«Lo siento. Fuerza de la costumbre. Tú respondiste una pregunta, yo tenía
que hacer la siguiente». Su rostro se puso rojo y se alejó de mí. Me estudió
durante un largo rato, como si estuviera tratando de obtener una gran
revelación sobre mí. «¿Por qué no te lavas? Prepararé un plato para comer y
luego tendremos esa charla».
 «No tengo nada que decirte».
«Pero yo sí tengo». Saltó de la cama y se dirigió al baño.
¿Así que eso era todo? ¿Ahora era todo negocios? Había llegado a las
cuatro de la mañana antes de decidir poner en marcha su plan para
apoderarse de mi equipo. Yo no era una traidora. La familia era lo primero.
Eché un vistazo a la terraza y el cielo oscuro se veía con luces brillantes
más allá de la gruesa barandilla de cemento.
El pequeño buffet todavía estaba allí. Los calentadores de platos
parecían seguir funcionando. Tan pronto como pensé en comida, mi
estómago gruñó. Cuando me levanté, mis muslos se sentían pegajosos. Tal
vez Chase tenía razón. Necesitaba lavarme primero. Caminé hasta el umbral
del baño y toqué.
«Todo tuyo». Abrió la puerta, cubriéndose solo con una toalla. Me hice
a un lado, de repente, consciente de lo desnuda que estaba. La expresión de
su rostro me decía que su mente ya estaba corriendo hacia ese lugar. En
lugar de besarme de nuevo, como yo quería, hizo lo correcto. Levantó mi
toalla del suelo y la presionó contra mi pecho.
«Vaya, gracias».
«Ni lo menciones». Caminó hacia el otro lado del baño hacia su
armario.
Me duché rápidamente mientras Chase se vestía a tres metros de mí. A
través de la puerta de la ducha empañada, pude verlo en calzoncillos, de
cara a su ropa. Me picaban los dedos por pasar las manos por sus muslos
musculosos. Soltando un suspiro, giré la palanca completamente hacia la
izquierda y esperé a que el agua fría me aliviara.
Cuando estuve congelada hasta el centro, salté y agarré una toalla
limpia. Terminé de secarme y luego vi mi propia ropa y artículos de tocador
sobre el tocador. Si no tuviera peces más grandes para pescar hoy, me
sentiría ofendida por cómo estaba eligiendo la ropa para mí. Me sequé el
cabello con secador, me apliqué maquillaje y me puse la camisola blanca.
Me uní a él en su pequeña mesa donde tenía varios platos llenos de
comida que en realidad todavía estaban calientes. Comimos nuestra pasta y
pan en silencio. Después de todo el sexo caliente que acabábamos de tener,
se sentía extraño estar tan lejos. Todo en Chase era tan contradictorio. Un
minuto era este hombre sentado frente a mí, amable y paciente. Al
siguiente, él era el secuaz de Rossi y estaba totalmente enojado conmigo.
 Dijo que tenía algo que decirme. El plan de Rossi, sin duda. Todo mi ser
me decía que podía confiar en él, que no estaba equivocada sobre su
carácter, incluso si era un descendiente directo del diablo encarnado. ¿Podía
confiar en él con lo único que valoraba más que mi equipo? ¿Le contaría a
Rossi sobre nuestro bebé? ¿Entendía siquiera lo peligroso que sería para
nuestro bebé crecer en este mundo que su abuelo había creado para sí
mismo?
«Mia», se aclaró la garganta.
«Estoy embarazada».
Tosió y tomó varios sorbos pequeños de agua antes de mirarme con una
mirada curiosa en sus ojos.
«Bueno, eso fue rápido». Señaló con un dedo la cama.
«No seas idiota. Ya sabes a qué me refiero. De antes».
Reclinándose en su silla, me sonrió.
«Gracias por decírmelo. ¿Por qué esperaste tanto? Toda esta noche
podría haberse evitado».
«Antes no sabía si podía confiar en ti». Opté por la verdad porque ya no
podía mentirme a mí misma. Confiaba en Chase con todo mi corazón. «Y si
soy sincera...», me encogí de hombros y miré la cama, «quería volver a
estar contigo. Sobre todo, para ver si toda esa química loca era real. Para
ver si tú eras real».
«¿Y?».
«Dímelo tú».
«Creo que lo que tenemos aquí es real. Sin embargo, hay algo que no ha
cambiado desde aquella noche: el mal momento». Su mirada pasó de mi
rostro a su regazo, como si tuviera un millón de cosas pasando por su
cabeza. Se puso de pie y me ofreció la mano. «Vamos. Ya casi amanece».
Dejé que me acompañara a la terraza, donde había preparado otra mesa
llena de postres, pay de queso y otros pasteles. «Te acordaste», bromeé.
«Bueno, lo dijiste hace apenas unos minutos». Se rió. «Ojalá me
contaras más cosas. Quiero saberlo todo sobre ti».
«Nunca conocí a mi madre, mi hermano hizo que lo mataran y a papá lo
mataron. Mi equipo es mi familia. Y ahora lo sabes todo». Fruncí el ceño
mirando mis manos. Nunca había dicho nada de eso en voz alta. Había
sucedido hace tanto tiempo, que a veces parecía como si le hubiera
sucedido a otra persona, a otra quinceañera, pero no a mí. Era extraño que
quisiera decirle tanto a Chase.
 «Tuviste un comienzo difícil en la vida. Lo siento». Rodeó mi cintura
con sus brazos.
«Eso no fue culpa tuya».
«Lo sé, pero, aun así. No pienses ni por un minuto que no seguiré
averiguando. No pararé hasta que ese caparazón tuyo se rompa. Lo que me
acabas de decir fue lo más difícil de decir sobre ti, pero definitivamente no
fue todo lo que hay que saber». Besó mi hombro y ese lugar detrás de mi
oreja. «Con el tiempo, espero que me dejes entrar con las cosas más fáciles.
Como, ¿en qué lado de la cama duermes? ¿Lavabo del baño de la izquierda
o de la derecha?».
«Unos recién casados, ¿eh?». Me reí, dándole una palmadita en el
pecho. Todo con él me resultaba tan familiar, tan natural. «¿Y ahora qué?».
«¿Qué quieres decir?».
«Rossi tiene el bebé que quiere. ¿Dónde nos deja eso?».
Dejó escapar un suspiro y me acunó la cara. «Quiero tener este bebé
contigo. Rossi y todo lo demás pueden irse al infierno. ¿Me crees?».
Mi pecho se apretó ante sus palabras. Por supuesto, le creía, pero por mi
vida no sabía por qué. «Sí, lo creo».
Me abrazó con más fuerza. Nos besamos como si tuviéramos todo el
tiempo del mundo, aunque ambos sabíamos que nos quedaba muy poco.
Chase se apartó primero y me ofreció una cálida sonrisa que mostraba todos
sus dientes perfectos.
«Mira». Me agarró por los hombros y me giró para que encarara el
amanecer. Un tono naranja atravesó el cielo como si la ciudad estuviera en
llamas. Nubes blancas se extendieron en trazos largos y gruesos sobre los
edificios y dejaron entrar un poco de azul. Un nuevo día.
Nunca había visto un amanecer antes. Y nunca había conocido a alguien
como Chase. Tal vez fuera el embarazo y las hormonas, pero de repente
parecía posible que Chase y yo comenzáramos algo nuevo, una familia
propia. Después de todo, ya estábamos casados. Para mí, ese habría sido el
mayor obstáculo.
«Es hermoso. Tú eres hermoso». Era la verdad en ambos aspectos.
«Chase, nunca me había enamorado. No me rompas el corazón».
Siseó y volvió a abrazarme. «En ese caso, tengo algo que decirte.
Prométeme que no te enojarás».
CAPÍTULO 14
 No dispares

T YLER
Mia dio un paso atrás. Su mirada verde se oscureció en un instante. En
retrospectiva, debería haberle contado todo desde el primer día. Diablos,
debería haberle dicho quién era yo el día que nos conocimos. ¿A quién
estaba engañando? Habría hecho y dicho todo lo que ella quisiera para que
se quedara. Incluso ahora, con la forma en que me miraba, medio
preparándose para lo peor, no quería decirle la verdad y arriesgarme a
perderla de nuevo. ¿Cuándo me volví tan cobarde?
Tal vez sucedió en el minuto en que me enteré de que iba a ser padre.
Finalmente, Mia confiaba en mí lo suficiente como para contarme sobre el
embarazo. Se arriesgó conmigo por sus sentimientos. No había dicho
exactamente que estaba enamorada de mí, pero estuvo cerca. Si fuera
honesto, ya estaba allí. Me había vuelto adicto a su energía y su presencia.
Estar en la misma habitación con ella me hacía sentir vivo.
Pero no podía dejar que mi miedo a perderla se interpusiera en el trabajo
que vine a hacer. Atrapar a Rossi y evitar que siguiera adelante con su plan
de iniciar un negocio de tráfico de personas con el cártel de Venezuela.
Incluso ahora, nuestro bebé estaba atrapado en este lío. Así que sí, era lo
mejor para todos que Rossi se pudriera en la cárcel por el resto de su vida.
Dejar ir a Mia sería lo más difícil que hubiera hecho en mi vida, pero tenía
que hacerlo.
¿Eran Mia y el bebé la razón por la que el FBI e, incluso, mi propio jefe
pensó que sería una gran idea que me infiltrara y desempeñara el papel del
nieto de Rossi? Pensaron que sería su marioneta para siempre si eso
significaba permanecer cerca de Mia para protegerla. Ella era mi familia
ahora, incluso si técnicamente estaba casada con el tipo equivocado, un tipo
muerto. ¡Qué maldito lío! ¿Por qué Clifton se apuntaría a esto? Estaba
desesperado. Sin duda necesitaba una gran victoria y rápido.
«Si me estás pidiendo que no me enoje, es porque ya sabes que lo voy a
hacer. Dilo todo».
«Solo debes saber que nunca te mentí. Todo lo que te he dicho siempre
ha sido verdad». Me aclaré la garganta y me perdí en sus ojos verdes. Sus
labios todavía estaban rojos por nuestros besos. «Me estoy enamorando de
ti. Sé que el momento es un desastre, pero no puedo evitarlo». Me ofreció
una cálida sonrisa y me acarició la mejilla. Iba a extrañar esto. Incliné la
cabeza y me agaché para presionar mi boca contra la suya. Su aliento salió
en bocanadas urgentes mientras su lengua encontraba la mía en un intento
desesperado por detener el tiempo o lo que tenía que decir a continuación.
Sosteniéndola fuerte en mis brazos, traté de memorizar su piel suave y lo
bien que se sentía así su cuerpo contra el mío.
Me aparté primero. «No soy Chase Rossi. Mi verdadero nombre es
Tyler. Agente especial Tyler Cole de la ATF, división de armas ilegales.
Estoy aquí en una misión». Un nudo duro se revolvió en mi estómago. Por
cada palabra que pronunciaba, ella daba un paso atrás. Su rostro se ponía
pálido para combinar con su vestido.
«Hijo de puta. ¿Todo esto ha sido solo una artimaña?». Señaló la cama.
Una referencia a nuestra relación amorosa de antes. «¿Para qué? ¿Para
hacerme cooperar?». Con los ojos muy abiertos, miró por encima de la
barandilla de cemento.
«No, Mia. Todo eso fue real. Lo juro». Cuando me moví para
bloquearla, se dio la vuelta y salió corriendo hacia la puerta del dormitorio.
La perseguí. No podía salir de esta habitación hasta que tuviéramos
nuestra conversación. Hasta que le hiciera ver que, a pesar de quién era
realmente, seguía siendo su mejor opción. Después de la visita de Rossi
anoche, había abierto la cerradura. Ella luchó con ella, nerviosa, casi
llorando. Extendí la mano para tomarla, pero ella me respondió con un
puñetazo en las costillas. El golpe repentino me dejó sin aire y casi me hace
caer de culo. Jesús, era rápida.
No perdió el tiempo para averiguar si estaba bien o si aún respiraba.
Corrió hacia el pasillo. ¿De verdad estaba considerando entregarme? Rossi
me ejecutaría en el acto. ¿De verdad no veía que esto era malo para todos
nosotros? Aceleré el paso, con el corazón latiendo con fuerza en mis oídos.
En cuanto estuvo a mi alcance, le tapé la boca con la mano y la jalé de la
cintura.
Inmediatamente quise disculparme con ella por el trato brusco, pero no
teníamos tiempo para eso ahora. Cuando levanté la mirada, Rossi estaba de
pie fuera de la puerta de su dormitorio, completamente divertido por el
espectáculo. El imbécil todavía pensaba que tenía que obligar a Mia.
Nuestra exhibición actual lo confirmaba. Odiaba que pensara que haría algo
así, pero por ahora, su falta de respeto por la vida humana jugaba a nuestro
favor.
«Mia», le susurré al oído con los dientes apretados. «Tenemos que
hablar de esto. No me importa si tengo que atarte para hacerlo. Después de
que me escuches, puedes decidir si merezco morir a manos de él».
Ella siguió luchando, pero no tan salvajemente como antes. Con mi
agarre todavía firme sobre su mandíbula y cintura, la arrastré a medias de
vuelta a nuestro dormitorio. Rossi se reía, murmurando algo sobre las
mujeres y su ingratitud. Di varios pasos hacia adelante y bajé a Mia. Por
supuesto, ella corrió hacia la terraza. ¿Qué demonios?
La agarré de nuevo, menos fuerte esta vez. No me importaba si me
golpeaba mientras la sujetaba. No iba a dejar que saltara. «¿En serio crees
que saltar de la cornisa es una mejor opción que escucharme?».
«¿Qué?». Luchó contra mí, levantando las piernas en alto. «No me
conoces en absoluto».
Su cabeza se echó hacia atrás y me dio un fuerte golpe en la mandíbula.
«Detente, Mia. Quiero soltarte, pero tienes que prometerme que te quedarás
y me escucharás. Cinco minutos es todo lo que pido».
«Tienes dos». La voz de Vic llenó la habitación. Mi cuerpo se sacudió
ante el pinchazo de metal frío en la nuca.
Vaya, joder. Solté a Mia. Para mi sorpresa, no salió corriendo.
«Vic, no dispares». Mia extendió la mano para protegerme.
«Lo que dijo». Me enfrenté al segundo al mando de Mia.
«Dije que tenía dos minutos», dijo como si se reservara el derecho de
dispararme cuando se acabara mi tiempo.
Vic parecía un tipo decente, dada su condición de delincuente. Algo en
él inspiraba confianza. En las pocas interacciones que había tenido con él
desde que comencé esta misión, podía decir que su lealtad hacia Mia era
absoluta. Tampoco se dejaba engañar por nadie, ni siquiera por Rossi. La
pregunta era, ¿su lealtad se extendía a mí como padre del bebé de Mia?
Supongo que nada de eso importaba. Ya no tenía otra opción. Tenía que
decirles a ambos toda la verdad.
«¿Qué diablos está pasando aquí? Pensé que habías hecho las paces con
todo esto». Vic se metió la automática dentro de la chaqueta del traje.
«Anoche parecía que querías esto».
Mia se puso roja y frunció los labios hacia Vic. Cuando desvió la
mirada hacia mí, sus ojos tenían un fuego en ellos que nunca había visto.
«Eso se acabó hace mucho».
«¿Qué pasó?». La voz de Vic sonaba tensa. Apuesto a que estaba
imaginando lo peor, y por supuesto, tenía razón.
Mia se acercó a la cama, tocándose el vientre. Jaló el edredón para
cubrir las sábanas donde tuve el mejor sexo de mi vida. Algo en la forma en
que cubrió la evidencia de nuestra noche juntos se sintió como una
despedida. «No es el nieto de Rossi».
Los ojos de Vic se abrieron antes de entrecerrarlos hacia mí. Esperaba
que se enojara, que estuviera furiosa, incluso me matara, pero no que se
decepcionara. «Pensé que tenías esto bajo control. ¿Qué pasa con los
jóvenes que piensan con la entrepierna?». Se sentó en una de las sillas
tapizadas junto a la mesa y se sirvió una copa de vino.
«¿Qué?», Mia se acercó a Vic. «¿No vas a dispararle? Es de la ATF».
«Me acabas de ordenar que no le dispare. ¿Qué hago?».
«Creo que ya lo sabía». Me quedé de pie junto a Mia. Vic no había sido
completamente honesto con nosotros. Él sabía de mí. Mierda. Eso
significaba que también sabía de mi familia, mi verdadera familia en
Atlanta.
«Conocí a Tyler hace diez años. También conocí a Chase».
La sangre se me subió a la cabeza, dejando el resto de mi cuerpo frío y
sudoroso.
«¿Cómo es eso posible? ¿Quién más lo sabe?».
Vic se reclinó, con los ojos vivos y brillantes, como si tuviera un millón
de ángulos diferentes para considerar. «Por lo que puedo decir, hasta ahora
solo yo. Rossi nunca fue un gran padre, o abuelo. Su hijo, y luego Chase
siempre habían sido un medio para un fin. Sin embargo, tienes un parecido
asombroso con Chase. Me llevó un tiempo darme cuenta. Si no fuera por
Mia, no creo que te hubiera reconocido».
«¿Qué quieres decir?», Mia dio un paso adelante.
«Y más importante aún, ¿por qué no me lo dijiste?».
 La culpa estaba escrita en todo su rostro. Conocía bien ese sentimiento.
Ambos bajamos la guardia y ahora nuestras respectivas familias estaban en
peligro.
«Por la forma en que Tyler te mira, era fácil ver que sentía algo por ti,
igual que tú». Hizo un gesto en dirección a Mia y ella dejó escapar un
suspiro inquieto.
«¿Y?».
«A Chase no le gustaban las mujeres».
«Ah. ¿Y Rossi no lo sabía?». Ella volvió su atención hacia mí.
Negué con la cabeza. «El FBI guarda toda su información en secreto.
Me asignaron después de conocerte». Puse un gran énfasis en la palabra
después.
«No creo que alguna vez le importara lo suficiente como para
preguntar», continuó Vic. «Necesitaba a alguien que se casara contigo.
Cuando Chase apareció, aprovechó la oportunidad. Después de todo, ¿quién
sería tan estúpido como para venir aquí y fingir ser alguien que no es? Algo
suicida, en realidad». Volvió su mirada oscura hacia mí. Por un instante, sus
rasgos se suavizaron como si aprobara mi falta de autoconservación.
«¿Aceptaste el trabajo porque sabías que estaba embarazada?».
«No sabía que Rossi tenía planes para Chase. Pero cuando mi superior
me dijo que estaba embarazada, decidí venir aquí para estar cerca de ella».
«Hijo de puta», Mia se pasó una mano por el cabello. «Anoche sabías
que estaba embarazada, y aun así me presionaste para que tuviera...», miró a
Vic y luego a mí. «Me mentiste».
«Sabes que no lo hice. Podrías haberme detenido anoche y elegiste no
hacerlo».
Me dio una bofetada. Cuando no reaccioné, lo hizo de nuevo. Me lo
merecía. La agarré del codo. «Entiendo que esto me haga parecer loco y
despiadado».
«Te hace parecer como un trajeado, un agente. No te importa la gente.
Solo tus medallas y cualquier otra mierda que obtengas por encerrar a
supuestos criminales. Si realmente quisieras marcar la diferencia, estarías
atrapando a políticos corruptos y policías sucios. No a nosotros, los que
realmente protegemos a nuestra gente».
«Acepté el trabajo porque están en juego las vidas de cientos de
personas inocentes». Ese seguía siendo el objetivo. Esta situación con Mia
complicaba las cosas, pero no me había olvidado de por qué me había
apuntado a esta misión suicida.
«La ATF sabe que estoy embarazada». Mia se sentó en la silla junto a
Vic. «Estoy en su radar».
«Podemos arreglar eso».
«¿Qué? ¿Te refieres a cooperar? No soy una soplona. No me volveré en
contra de mi familia».
«No tienes que hacerlo. Déjame explicarte. Cinco minutos. A solas».
Necesitaba hablar con Mia como mi compañera, no como agente. La
presencia de Vic aquí me hacía sentir más como el agente que como el
esposo de Mia. Aunque no estuviéramos realmente casados, me sentía
como si lo estuviéramos, como si tuviéramos que estarlo por el bien de
nuestro bebé.
Vic se puso de pie. «Volveré esta noche».
«Espera», lo detuve. «Dijiste que me conociste hace diez años. ¿Dónde?
Tenía dieciséis años entonces».
«Hace diez años, tu hermano Derek conoció a un socio mío. Tuve que
investigarlo a él y a toda su familia».
Pasé ambas manos por mi cabello. Vic me inspiraba confianza porque lo
había conocido antes en un entorno familiar, cuando no sabía nada sobre
interpretar las situaciones o memorizar una cara que posiblemente podría
volverse en mi contra. «Eres el chofer de Dom».
«Lo fui. Ahora soy el chofer de Mia». Me dio una palmadita en la
espalda. «No te castigues por eso. En ese entonces eras solo un niño».
«¿Por qué no me delataste tan pronto como descubriste quién era? ¿Por
qué dejaste que este matrimonio se llevara a cabo?».
«Mia necesita un padre para su bebé». Él se encogió de hombros.
«No necesito nada de él». Ella dio un paso hacia él. «Desde el principio
has estado tratando de casarme. ¿Tienes tan poca confianza en mí?».
«No fue eso. Y lo sabes. Pero sabía que esto iba a ser obra de Rossi. Él
y Mickey hablaron de eso una vez».
«¿Por qué no me lo dijiste?».
«Porque sabía que Chase nunca lo aceptaría. Lo investigué en ese
entonces. Él sabía que quería otra cosa».
«Aun así, necesitaba saberlo».
«Tenías un montón de cosas en tu plato. Lo habría mencionado si
hubiera pensado que ameritaba tu tiempo. Lo siento. Debería haber visto
venir a la ATF».
«Técnicamente, fue el FBI», dije.
Mia y Vic intercambiaron una mirada de complicidad. «Ese
desgraciado. Así fue como supo que teníamos los archivos de Rossi. Tyler
se los dijo». Me miró con enojo. En su mundo, un soplón era menos que
basura.
«No lo hice». Por costumbre, bajé la voz y apenas articulé mis palabras.
«Tienen su oficina intervenida».
«Estamos jodidos», Mia caminó de un lado a otro de la habitación.
«También han intervenido mi habitación».
Me froté la nuca. No era momento para mentiras. «No, eso lo hice yo».
«Eres una espía bastante hábil, ¿verdad?». Su tono era seco. Por extraño
que parezca, esa era una buena noticia. Estaba molesta, pero no enojada, y
lo más importante, no se iba. Sus sentimientos estaban heridos, pero su
familia era lo primero. Ahora que había tenido tiempo de reflexionar sobre
esta nueva información, sabía que yo no era el monstruo aquí. «¿Cuánto
saben?».
Me reí. «Nombres confirmados. Ningún trato real. Llegaste a la
computadora de Rossi antes que ellos. Traté de improvisar y hacer un
pequeño trabajo de piratería por mi cuenta, pero no lo logré».
«Fuiste tú». Ella me miró a los ojos y una pequeña sonrisa se dibujó en
sus labios. «Tuve que limpiar el desastre que dejaste».
«Gracias. Aunque lo hiciste por ti».
«Lo hice».
Vic caminó lentamente hacia la puerta con las manos en los bolsillos.
Había estado haciendo esto de espía mucho más tiempo que yo.
«¿Qué pasa?», pregunté.
«¿Cómo fue que el FBI pudo ponerte en posición tan pronto? Ese tipo
de cosas tardan años en organizarse». Me miró, pero su mente estaba en
otra parte. «¿Tenían un agente vigilando a Chase?».
«Sí, lo tenían. El agente estaba allí cuando Chase sufrió la sobredosis.
Pudieron contener la escena».
«Esos hijos de puta». Su mano descansaba sobre su pistola enfundada.
«Chase no consumía. Ese chico tenía la cabeza bien puesta sobre sus
hombros, muy parecido a su padre. Mi primera pista fue que no querían
tener nada que ver con Rossi».
 Una línea se trazó en la frente de Mia. Su expresión no era muy
diferente a la de Vic. «¿Cuáles crees que son las probabilidades? Que el
padre muera, que el hijo muera, que la madre quiera dinero. Apostaría a que
el FBI manipuló toda esa situación. Ya antes los he visto destruir familias».
Clifton se tambaleaba en la línea gris de lo que el FBI permitía y no
permitía, pero nunca lo habría catalogado como alguien que pisotearía a una
familia para atrapar a su hombre. «El FBI no funciona de esa manera».
«Debes ser nuevo». Mia me miró con enojo. «Será mejor que nos
cuentes todo lo que les dijiste sobre mí».
«Saben sobre nuestra relación y que el bebé es mío».
«No tenemos una relación».
«Eres mi esposa».
«Soy viuda», alzó la voz, con los ojos húmedos por las lágrimas.
«Gracias a tu gente». Se presionó la frente con las manos. Su mirada pasó
de mí a Vic. Sin duda tenía un millón de teorías conspirativas en la cabeza.
Por mi parte, mi mente estaba a punto de implosionar. El FBI, y la ATF,
para el caso, no podían ser tan insensibles. ¿O sí? «Si el FBI hizo algo ilegal
para traerme aquí, tendrán que responder por ello. Tienes mi palabra».
«No pienses ni por un segundo, Tyler, que tus amigos no te usarán a ti y
a nuestro bebé para conseguir lo que quieren. Si caigo con el resto de ellos
por estar aquí, mucho mejor para ellos, estoy segura».
«Ustedes dos necesitan resolver esto. Llámame cuando estés lista para
hacer un movimiento», dijo Vic.
«Podemos resolver esto, Mia. Tú y yo. Todavía quiero eso». Me
escuchaba como un idiota porque Mia y yo vivíamos en dos mundos
completamente diferentes. Ella era la presa y yo el cazador. Si no hacía mi
trabajo, muchos sufrirían. Pero si ella se dejaba vencer por mí, ¿dónde
estaríamos?
«Conversen. Mia, él es el enemigo de nuestro enemigo». Vic cerró la
puerta.
Corrí hacia ella y la acorralé. «¿Siempre está así de sombrío?».
«Te acostumbras después de un tiempo». No me estaba abofeteando ni
huyendo. Estábamos avanzando.
«¿Puedo tener esos cinco minutos ahora?».
«Habla rápido».
CAPÍTULO 15
 Si tú ganas, yo muero

M IA
Nunca hubiera considerado trabajar con la ATF o el FBI, pero este era
Tyler. Él era diferente en el sentido de que tenía tanto que perder como yo.
La vida de nuestro bebé estaba en juego. Miré hacia la terraza y dejé que
mis ojos vagaran por el horizonte, admirando el paisaje urbano y la
arquitectura perfecta de Central Park. Cuando giré mi cuerpo hacia Tyler,
una luz brillante pasó delante de mis ojos y perdí el equilibrio. Algo
parecido al vértigo me hizo tambalear hacia un lado. En dos segundos, Tyler
estaba a mi lado.
«¿Qué pasa?». Me cargó y me llevó a la cama.
Lo empujé y cerré los ojos. De repente, la luz del sol brillaba en la
habitación. «Estoy bien. Solo perdí el equilibrio».
«¿Crees que es por el embarazo?». La preocupación en su voz me hizo
querer abrazarlo. Dios, ¿por qué tenía que ser un tipo con uniforme? En mi
libro, ATF era tan malo como ser el engendro del diablo o el nieto de Rossi.
«Creo que sí. Solo necesito acostarme un minuto». Me alejé de él. A
pesar de lo cansada que estaba, la dolorosa necesidad entre mis piernas no
había disminuido. ¿Era eso parte del paquete de embarazo? Porque nunca
había deseado tanto a alguien.
Se sentó en el borde del colchón, manteniendo la distancia conmigo,
pero lo suficientemente cerca como para que aún pudiera sentir el calor de
su cuerpo. Enrosqué mi cuerpo alrededor de la almohada y la abracé fuerte.
«Estás perdiendo el tiempo. Te quedan cuatro minutos».
Siseó y se puso cómodo a mi lado. «Puedo esperar».
«No. Habla ya».
 Su voz profunda y tranquilizadora hizo que la habitación se sintiera
menos iluminada. Abrí los ojos y la habitación ya no se sentía tan inestable.
El hechizo del embarazo había pasado. Me senté frente a él.
Me ofreció una cálida sonrisa, examinando mi rostro. «Está bien.
Comenzaré desde el principio. Hace unos meses, tomé una licencia de la
ATF para ayudar a mis hermanos Matt y Wesley. Habían estado en
Venezuela». Tragó saliva y miró hacia el techo. ¿Se estaba metiendo en
territorio clasificado? «Como fuera, necesitaban ayuda. Más
específicamente, necesitaban un transporte para escapar».
«De acuerdo». Metí los talones bajo el trasero y me senté un poco más
cerca de él.
«Soy piloto. Llevé mi avión y, después de buscarlos durante días en la
jungla, pude sacarlos. Pero antes de eso, supe por qué se comportaban como
rebeldes».
«¿Cómo? No son de la ATF». Sabía que la ATF solo tenía jurisdicción
local. Dado la delincuente que era y todo eso.
«No importa. Lo que importa es que durante el tiempo que estuve allí
conocí a una mujer, Rebecca Smith».
«¿Es aquí donde me dices que estás casado? En la vida real».
Me sonrió. «¿Eso te molestaría?».
«No. No me importa. Yo también estoy casada. No es lo que todos
dicen». ¿Por qué demonios estaba coqueteando con él?
Se acercó y deslizó su muslo sobre las sábanas. «No lo sé. Anoche fue
todo lo que pensé que sería».
Mis mejillas ardían al recordar sus manos sobre mí. «Entonces,
¿Rebecca?».
Dejó escapar un suspiro. «Claro. Descubrió un plan para montar una red
de tráfico de personas con una familia de Nueva York. A cambio de su
cooperación, acepté sacarla de allí junto con mis hermanos. La información
que me proporcionó me llevó a Rossi».
«Por supuesto. No tiene ningún respeto por la vida humana. Mira lo que
nos hizo hacer».
Asintió. «Fui al FBI. Como ATF, esto estaba fuera de mi alcance. Me lo
negaron, alegando que no tenía pruebas suficientes. Ahora sé que fue
porque Clifton ya tenía un trato diferente en marcha. La palabra de Rebecca
no fue suficiente».
 «Tuvo suerte. El FBI la habría utilizado y luego la habría enviado de
regreso a Venezuela para morir». Ese era el modus operandi del FBI. No
muy diferente del de Rossi. «Ellos no son los malos, Mia».
«Depende de qué lado estés, supongo», me encogí de hombros. «No
todo el mundo vive en tu mundo, Tyler. Algunos de nosotros tenemos que
hacer lo que podemos para sobrevivir. ¿Dónde está ella?».
«Se fue».
«¿Por qué?».
Sonrió mirando sus manos. «Después de que el FBI me rechazara, me
enojé. Si hubieran visto lo que yo vi, habrían enviado un equipo SWAT al
día siguiente. En cambio, pusieron toda esta mierda de burocracia. Podría
haber perdido la cabeza y haber sido expulsado de su oficina de campo».
Me reí de su irreverencia. Lo había visto hacer eso también con Rossi.
Su brújula apuntaba al norte verdadero, y eso me encantaba de él. ¿Qué
importaba lo que me encantaba? «Como dije, al FBI no le importa que la
gente salga herida. Los agentes que he conocido solo se preocupan por sus
carreras y sus brillantes medallas».
«Esa fue la noche en que te conocí. Fui al bar para desahogarme».
«Yo también había ido allí para desahogarme».
«Algo en tus ojos me decía que lo entendías. No tenía idea de quién
eras. Todo lo que sabía era que te deseaba, más que cualquier cosa que
hubiera deseado en mi vida. Me hiciste olvidar al FBI, a Rebecca y a
Venezuela. Durante una noche entera, todo el horror de los últimos dos
meses se desvaneció». Colocó su mano sobre mi pie, presionando
ligeramente con la yema de su pulgar.
El calor se filtró a través de mi piel, hasta mi pecho. Me incliné hacia
adelante, apartando la almohada. «Esa noche, hiciste lo mismo por mí.
Necesitaba olvidarme de mi vida por un momento».
«A la mañana siguiente, fui a mi siguiente misión». Me miró a los ojos.
El azul de sus ojos se volvió acerado, como si el recuerdo de la mañana
siguiente lo lastimara. «Me asignaron para investigar una situación que se
estaba gestando en Jersey con un nuevo jefe que había llegado al poder. Nos
preocupaba que se avecinara una guerra entre las diferentes pandillas».
Oh, mierda. «Ahí fue cuando descubriste quién era yo. Yo era tu caso».
Asintió. «Tuve que contarles y me abstuve de participar. Me pusieron de
nuevo de licencia y fui a pasar un tiempo con mi familia en Atlanta».
 Atlanta. Tyler era de Atlanta. «Esta mañana temprano, me llamaste
‘señora’. Pensé que estabas siendo pervertido. Pero no fue así».
[Nota de la Trad.: en este diálogo en inglés el término usado como
señora, es ma’am, que se usa mucho en el sur de los Estados Unidos]
Se rió. «Más bien fue un desliz».
«¿Cuánto me odiaste en ese momento?».
«No te odié. Estaba enojado contigo por haber seguido tu regla de no
revelar nombres ni hacer preguntas. Estaba enojado porque me di cuenta de
que habría hecho lo que quisieras para estar contigo esa noche. Me alegro
de que no hayas pedido acceso a la oficina de campo de la ATF». Su pecho
rebotó un poco cuando se rió por lo bajo.
«¿Qué pasó después de que le dijiste a la ATF que me conocías?».
«Bueno, no les gustó. Habían planeado enviarme a la Costa Oeste para
alejarme lo más posible de ti».
Apreté las rodillas contra el pecho e ignoré la punzada en el estómago.
«¿Cómo terminaste aquí?».
«Un mes después de que me fui, me llamaron de vuelta a Jersey para
decirme que el FBI tenía un caso para mí. El nieto de Rossi había fallecido
y estaban listos para hacer un movimiento y plantar un...», se aclaró la
garganta.
«Un espía».
«Sí, podemos usar tu palabra. Creo que les preocupaba que me negara.
Te utilizaron para asegurarse de que dijera que sí. Fue entonces cuando me
enteré de que estabas embarazada. Poco después de nuestro primer
encuentro, supe con certeza que el bebé tenía que ser mío. Obviamente, el
FBI pensó lo mismo».
«Bastardos. Solo una persona sabía lo del bebé, mi amiga. Entraron en
los registros del hospital para obtener esa información. ¿Te suena bien?
Espera. El día antes de la boda, fuiste al hospital para traerme de vuelta
aquí. ¿Sabía el FBI dónde estaba ese día?».
Se frotó las arrugas de la frente antes de levantar la vista. «Sí. Después
de que Rossi me dijera que te habías escapado, los llamé y me dijeron
dónde estabas. Lamento haber sido tan duro contigo ese día. Pero cuando
dijeron que habías vuelto a tu médico, pensé lo peor».
«Pensaste que había ido allí para deshacerme del bebé».
«Sí. Habías tenido muchas oportunidades de contármelo. Me imaginé
que habías decidido no decir nada porque no lo querías».
 Si tenía que ser sincera, pasó por mi cabeza esa idea. No quería que mi
hijo creciera en este tipo de vida. Con la pandilla tan vulnerable y la falta de
confianza de mis hombres en mí como líder, no estaba segura de poder
ofrecerle una buena vida. Y eso era lo que quería para ella. Quería que mi
bebé tuviera una buena vida. Para eso, necesitaría una buena madre.
Alguien que yo sabía que nunca podría ser.
«Pero tú sí, ¿no? Estoy aquí para lo que necesites. Prometo que te
protegeré a ti y a nuestro bebé con mi vida». Presionó sus labios contra mi
rodilla. La adrenalina me invadió cuando sus suaves labios rozaron mi piel.
«Sí, quiero, pero tengo miedo por ella». Enterré mis dedos en su suave
cabello. Los mechones oscuros contrastaban con mi tono pálido. Quisiera o
no, confiaba en Tyler. Confiaba en que haría lo correcto por nuestra familia.
«Fui al hospital porque el FBI estaba acosando a uno de los míos. ¿Lo
sabías?».
«¿Qué quieres decir?».
«Bueno, el agente especial a cargo Clifton visitó a mi hacker. Al parecer
rastreó la transacción hasta el hospital. Mi hombre estaba seguro de que
Clifton no podía probar nada, así que no nos delató. Pero ese cabrón se
estaba volviendo loco. Los hermanos Rizzo apenas son adultos. Manny
cumplió dieciocho años hace unos meses».
«Ese cabrón. Por eso me dejó colgado en la ciudad. Encontró al
hacker». Tyler se puso de pie de golpe, pasándose una mano por el pelo,
con la cara roja.
«¿Qué?».
«No rastreó ningún hackeo hasta el hospital. Te vio llevándote los
archivos de Rossi. Me pidió que los consiguiera».
Me reí. Clifton tenía toda una operación en marcha para llegar a Rossi.
Mi equipo y yo entramos y en menos de una semana obtuvimos la
información que habían estado buscando durante años. «¿Qué quiere con
eso? Me dio la sensación de que estaba buscando su propio beneficio.
¿Crees que ayudaría?».
Tyler miró dos veces, como si la pregunta fuera ridícula. «Confías en mí
para que te dé una evaluación justa de un agente del FBI».
«Aparentemente. Parece que lo conoces. ¿Nos ayudaría a deshacernos
de Rossi?».
Me miró con una extraña serenidad en sus ojos, extraña y reconfortante.
«No, no lo hará. No quiere a Rossi. Quiere...», tragó saliva. De nuevo, nos
encontrábamos con información clasificada.
Pero las matemáticas no eran tan difíciles. Alguien como Clifton querría
ir por un pez más grande, lo que demostraba lo engreído que era. Rossi era
el pez más grande de Nueva York, que contaba con el respaldo de una
sociedad secreta que a veces actuaba como si no existiera, como si fuera
solo una leyenda.
«Quiere a los Cinco Grandes». Tyler se sentó a mi lado en la cama.
Por instinto, mi cuerpo se movió y se enroscó a su lado. Apoyó su gran
mano junto a mi cabeza, mientras me rozaba la mejilla con la que tenía
libre. «Es demasiado peligroso para ti estar aquí, involucrado en todo esto.
Si hubiera sabido que Rossi estaba planeando esto, lo habría detenido.
Tienes que mantenerte al margen. Déjame hacer mi trabajo».
Envolví mis dedos alrededor de sus muñecas. «Es obvio que no me
conoces. Lo que Rossi quiere me costará todo. Mi sustento, mi familia y
ahora mi bebé. No puedo esperar a que tú o el FBI hagan su trabajo».
«Mia, solo te pido que aguantes un tiempo».
«No. No pondré a mi equipo en esa posición. Yo estoy a cargo aquí. No
tú».
«No te estaba pidiendo que renunciaras. Si hubieras aceptado eso,
habría pensado que tramabas algo». Se rió, deslizando sus dedos por mis
labios. «Por eso te amo.»
«Tyler, no puedes».
«Es demasiado tarde. No voy a renunciar a ti. Pase lo que pase».
«¿Ves lo lejos que estamos? Si tú ganas, yo muero».
Las palabras se me habían escapado de la boca, pero sabía que eran
ciertas. ¿Cómo llegué aquí? ¿Cómo me enamoré de mi enemigo? Peor aún,
¿cómo todo por lo que trabajé tan duro terminó en sus manos?
Presionó sus labios contra los míos y me fundí en él, hundiendo mis
dedos temblorosos en su cabello. Empujé mi lengua más allá de sus labios
para saborearlo, para estar más cerca de él. Su gemido despertó el deseo
habitual, haciendo que mi clítoris ardiera por su tacto. Me aparté primero y
esperé hasta que su respiración volviera a la normalidad.
«Jesús, Mia. Nunca deseé a nadie tanto como te deseo a ti».
«Yo también». Presioné mi frente contra la suya. «Vic dice que soy
impulsiva y testaruda y que algún día tendrá que recibir una bala por mi
culpa».
«No se equivoca».
 Arqueé una ceja. Tal vez me conocía mejor de lo que pensaba. «Veo que
estamos en una situación imposible. Ya estás arriesgando tu trabajo solo por
decirme todo esto, pero creo que, si trabajamos juntos, tú y yo, no sé, tal
vez podamos encontrar una salida».
Él asintió. «Yo también lo creo. ¿Puedes confiar en mí lo suficiente
como para superar esto conmigo?».
«Sí. Me da un miedo terrible, pero sí».
«Muévete». Se metió en la cama conmigo. Hice lo que me pidió y
apoyé la cabeza en su pecho. «Desde el momento en que te vi, supe que
pondrías mi vida patas arriba. No sabía cómo. Simplemente tuve esa
sensación».
«Podría decir lo mismo. Acabo de recibir la peor noticia de mi vida y, a
pesar de eso, me siento feliz porque estás aquí».
Me abrazó fuerte. «Exactamente. ¿Y ahora qué?».
«Creo que Rossi es la clave de este rompecabezas. Necesitamos
descubrir cómo eliminarlo sin que lo sepa el FBI».
«De acuerdo. ¿Pudieron tus hombres descifrar el contenido de la
computadora de Rossi?». Contuvo la respiración durante unos segundos.
Me había pedido mi confianza y la tenía, pero ahora tenía que demostrar
mi valía. Exhalé y levanté la cabeza para mirarlo. «Sí. Vic tiene la memoria
USB. Me dio un breve resumen de su contenido».
«¿Y?». Se mordió el interior del labio.
«Lo de siempre, drogas, algunos políticos muertos y una nueva aventura
con un equipo de Venezuela. Calculan que hay unas cien personas al mes.
Las venden como mano de obra en talleres clandestinos y…», me tragué el
nudo que tenía en la garganta. «Y en burdeles. Nueva York es solo el punto
de entrada. Tienen acuerdos en todo el país. Cualquiera es un blanco
legítimo».
«Dios mío. Rebecca tenía razón. Simplemente no pudo demostrar que
era Rossi».
«¿Cómo sabía que era él si no tenía pruebas?».
«Lo conoció en Maracaibo, Venezuela. Para entonces ya sabía lo que su
jefe tenía en mente, pero no había llegado a nada porque no tenía un
inversionista en Estados Unidos. Cuando Rossi viajó a la ciudad de
Rebecca, supo que el trato estaba prácticamente cerrado. Fue entonces
cuando se puso en contacto con mis hermanos. A partir de ahí, todo se fue
cuesta abajo rápidamente».
 «¿Pero los sacaste a todos?».
«Lo hice. Traje a Rebecca conmigo para ver si podíamos unir las piezas.
Estaba segura de que el tipo que se reunió con su jefe había mencionado
que vivía en Nueva York. La alojé en mi apartamento y trabajé en ello
durante semanas».
«¿Cómo supiste que era Rossi?».
Resopló. «Nos lo encontramos en un restaurante italiano. Quería que
Rebecca saliera de mi casa y tomara un poco de aire fresco. A los veinte
minutos de nuestra salida, salió corriendo. Cuando la alcancé, me dijo que
el tipo de la mesa de al lado era el nuevo socio de su jefe».
«Pero la palabra de una mujer no vale mucho para el FBI. ¿Es cierto?».
«No fue así. Volví al restaurante y tomé fotografías. Se las llevé al
agente a cargo, y él me rechazó. En ese momento, no tenía sentido. Pero
ahora, sí. Clifton estaba protegiendo a Rossi para su propio caso».
Rossi no se iba a salir con la suya. Antes pensaba que era un ser
humano repugnante. Ahora que había echado un vistazo a sus archivos,
sabía con certeza que era un pedazo de mierda. Miré a Tyler y se me
llenaron los ojos de lágrimas. Estaba tan contenta de que mi bebé no tuviera
su sangre. Mi bebé era bueno, como Tyler.
«¿En qué estás pensando?».
«De una manera muy jodida, me alegro de que seas de la ATF y no un
engendro del diablo», le acaricié la mejilla. «¿Cómo lo derribamos? Si te
doy los archivos, tu gente no podrá hacer nada contra él. Quiero decir, ¿no
puedes meter a alguien en la cárcel por algo que solo está pensando en
hacer?».
«No, no podemos», él exhaló. «Hace varias semanas, Rebecca huyó.
Había estado bien en mi condominio, y de repente desapareció».
«Dios mío, ¿estará bien?».
«Lo está. Apareció en la propiedad de mi hermano en Atlanta cuando
estuve allí el mes pasado. Resumiendo, durante nuestra huida a Maracaibo
su jefe terminó recibiendo un disparo y siendo asesinado. Pero ya sabes
cómo es, no pasó mucho tiempo hasta que su hijo Marcel tomó el control».
«Así es exactamente».
«Fue tras Rebecca. Por lo que escuché antes, en Maracaibo, está
obsesionado con ella. Ella logró escapar y encontrar a mi hermano Wesley.
De todos modos, dijo que mientras estaba allí, escuchó a Marcel hablar
sobre un envío. Ella cree que él ya ha hecho algunos de esos. Cualquier
acuerdo que Rossi haya hecho con Smith, ya se realizó».
«Le enviaré un mensaje de texto a Vic. Necesitamos revisar esos
archivos con lupa y averiguar a dónde fueron todas esas personas. Quiero
decir, eso es de lo que estás hablando, ¿verdad?».
«Sí».
Teníamos una buena pista para ir tras Rossi. Confié en que Tyler haría
lo correcto. Pero ni por un segundo pensé que Clifton o la ATF lo harían.
Querían un pez más grande y no les importaba si cientos de personas
inocentes salían lastimadas en el proceso.
CAPÍTULO 16
 No con su falso esposo

T YLER
Mia terminó de escribirle el mensaje a Vic y arrojó el teléfono sobre la
mesita de noche. Quería creer que Mia había depositado su confianza en mí
porque tenía sentimientos por mí, porque, le gustara o no, ahora éramos una
familia. Pero la verdad era que lo había hecho por su equipo y el bebé. Pero,
¿dónde nos dejaba eso después de que todo esto terminara,
independientemente de cómo lo hiciera?
Su mirada verde se posó en mi estómago y sus mejillas se pusieron
rojas. Al menos teníamos algo en común. Ella me deseaba tanto como yo a
ella. Pasó la mano por la cinturilla de mis pantalones, luego por mi pecho.
Solté un suspiro. «¿Tenemos tiempo para esto?». Deslicé mis dedos por
su brazo, ansioso por tocar más de su suave piel.
«Va a tardar un rato». Su voz ronca endureció mi pene.
«¿Ya no estás enojada conmigo?».
Al igual que yo, ella estaba perdida cuando se trataba de nosotros,
aunque ambos sabíamos lo que queríamos. La quería a ella y quería a
nuestro bebé, a esta familia. Aunque su vida y la mía estuvieran a
kilómetros de distancia.
Se mordió el labio. «Desde que murieron mis padres, he estado en modo
de supervivencia. Era demasiado joven para darme cuenta, pero siempre ha
estado ahí. Todos hacemos lo que podemos para sobrevivir».
«Lamento haberte mentido».
«No me conocías».
Una sonrisa maliciosa tiró de mis labios porque conocía cada centímetro
de su cuerpo. Se sonrojó y arqueó la ceja. «Sabes a qué me refiero».
 Desde el primer día, pude ver un lado de Mia que nadie más conocía.
Pero ella tenía razón. En realidad, no nos conocíamos. Tenía tantas
preguntas que no tenía idea por dónde empezar. «¿Has estado siempre en
Nueva Jersey?».
Ella asintió. «Nací y crecí aquí».
«¿Cómo lo hiciste?». Hice una pausa. Las palabras que se
arremolinaban en mi cabeza no eran las correctas. ¿Cómo te convertiste en
criminal? ¿Por qué traficaste con armas? ¿Por qué quebrantar la ley?
«¿Cómo terminé con el tío Mickey? Él era familia. Nací en esta vida.
Esto es todo lo que sé».
«No fue mi intención. No es mi trabajo cambiarte».
Ella se rió, metiendo la mano en su cabello. «Ese es literalmente tu
trabajo. Hazte un favor y ve esto como lo que es».
«¿Y qué es? Dime».
«Estás enamorada de una criminal».
Yo estaba enamorado de una criminal que no sabía ser otra cosa. «Eres
más que eso».
«Soy la jefa».
«Sí, lo entiendo. Pero sabes a qué me refiero. Eres fuerte y hermosa.
Tienes todo el derecho a tener una vida propia, una familia propia». Acuné
su cuello. «¿Qué pasará con nosotros después?».
Ella raspó sus uñas sobre mi pecho. «No lo sé. Seguirás siendo tú, y yo
seguiré aquí. Te lo dije desde el principio, mi mal momento no
desaparecerá. Mi banda me necesita, Tyler. Aunque se porten como unos
idiotas. Sin mí, se desmoronarán como unidad y terminarán siendo
absorbidos por las otras pandillas. La gente de nuestro pueblo también
sufriría por eso. Sin mi protección, quién sabe qué será de ellos».
Como agente, podía usar estas palabras para enviar a Mia a la cárcel.
Como hombre, estaba tan excitado. Esta era la razón por la que estaba tan
estúpidamente enamorado de ella. Presioné mi boca contra la suya,
empujando mi lengua más allá de sus labios en el mismo movimiento.
«No me importa lo que seas. Te amo».
Mia apretó los dientes, agarrando un puñado de mi cabello. «Jesús,
Tyler. Yo también te amo».
El cómo o el por qué ya no importaban. Estábamos juntos en esto. Me
había apuntado a esta misión porque las vidas de personas inocentes estaban
en juego. Ahora mi propia familia estaba en riesgo. El FBI y la ATF podían
irse al infierno con sus protocolos y sus panoramas más amplios. Rossi no
podía ganar. No si yo tenía algo que decir al respecto. Mia se sentó sobre
sus talones y se sacó el vestido camisero por la cabeza. Llevaba pantalones
cortos debajo y no tenía sujetador. Agarré un pecho con las manos mientras
chupaba con fuerza el otro. Su gemido me envió una descarga de
adrenalina. Quería estar dentro de ella ahora. Como si pudiera leer mis
pensamientos, me quitó rápidamente el cinturón y los pantalones para
liberar mi pene. Cuando intenté empujarla hacia abajo sobre el colchón, me
apartó la mano de un manotazo.
«Quiero probarte».
Siseé. «Yo también quiero eso».
No tuvimos tiempo de turnarnos. Me acosté de lado y enganché su
pierna sobre mi hombro, haciéndola caer de lado y de frente a mi pene.
Cuando no protestó, deslicé mi lengua entre sus pliegues, haciendo varios
círculos antes de aterrizar en su clítoris.
«Tyler», murmuró mientras envolvía su boca húmeda alrededor de mi
miembro.
Apreté mi cara contra ella y gemí hasta que me recuperé del shock
inicial de placer. Como de costumbre, la habitación y todos mis problemas
desaparecieron. La observé, con su aroma y la suave piel de la parte interna
de sus muslos rozando mi mejilla. Mia era el paraíso. «Sabes tan bien». Me
soltó con un jadeo entre cada respiración. Me incorporé y la sujeté por la
cintura mientras me envainaba.
«Oh, mierda», murmuré.
Esto estaba bien. El instinto se apoderó de nosotros mientras
perseguíamos nuestros propios orgasmos. Agarré sus nalgas mientras ella
empujaba sus caderas dentro de mí con una fuerza que igualaba mi deseo
por ella. El sudor corría por su hombro. Mordisqueé la piel allí y lamí cada
gota de ella. Mi corazón latiendo en mis oídos amortiguó todo sonido. El
clímax fue muy intenso. Por primera vez desde que nos conocimos, Mia
estaba teniendo sexo con mi verdadero yo. No con un extraño en un bar, no
con su falso esposo. Solo conmigo. Ella no me disparó. En cambio, aceptó
unirse a mí. Aceptó ser mía.
Agarré su cabello en su cuello y lo hice a un lado para exponer su cuello
y rozar el punto blando allí con mis dientes. Eso la puso al límite. Arqueó la
espalda, profundizando nuestra conexión. La abracé fuerte hasta que se
agotó cada última ola caliente de su orgasmo.
 «Sigo esperando que eso no suceda. Que el sexo contigo se vuelva
ordinario y no tan jodidamente bueno». Ella jadeó en mi oído y mi pene se
sacudió dentro de ella, haciendo un último intento por complacerla. Podría
pasar el resto de mi vida haciendo exactamente eso.
Mis manos se deslizaron fácilmente por su piel húmeda, luego por su
estómago y sobre sus pechos. No quería soltarla. Quería que nos
quedáramos así todo el día. «Eres tan sexy. Tan dulce». La besé.
Se apartó para encontrarse con mi mirada, mejillas rojas y ojos
hinchados. «¿No teníamos nada que hacer hoy?».
Me reí entre dientes. «Sí, más tarde, tenemos que luchar contra el
crimen, pero puede esperar». Apreté su pezón.
Me dio un rápido beso en los labios y me empujó. «Tenemos que
concentrarnos».
«Está bien». Solté un suspiro y me senté para descansar en la cabecera
mientras la observaba caminar gloriosamente desnuda hacia el baño. Pasé
mis manos por mi cabello, con una gran sonrisa en mi rostro.
Con Mia a distancia, mis sentidos se recuperaron rápidamente. Mierda,
teníamos que salir de aquí y encontrar un lugar donde pudiéramos
establecernos y llevar a cabo una operación para atrapar a Rossi. Pedirle
ayuda al FBI estaba fuera de cuestión. Tendríamos que trabajar con todos
los recursos que Mia tuviera a su disposición. Sin Mavell, no tenía nada.
Tenía dinero, pero ¿eso nos compraría el talento que necesitábamos para
montar esta operación?
Varios minutos después, ella salió del baño completamente vestida con
jeans, camiseta y botas de combate. También se había recogido el pelo en
una cola de caballo. En resumen, estaba lista para una pelea.
«Estaba pensando que debería volver a Jersey». Se apoyó en el umbral
del baño. «Trabajar desde allí. A Rossi no le importará si le haces creer que
estás allí para apoderarte de mi equipo».
«Por mucho que me gustaría ver tu casa y dormir en tu cama, no creo
que sea una buena idea».
La mirada que me lanzó decía que ella también había estado pensando
en eso. Un poco de normalidad estaría bien.
«El FBI está vigilando tu casa».
Se abrazó a sí misma. «Había sido muy cuidadosa para no ponerme bajo
su radar».
 «Toda la situación que se estaba gestando en Nueva Jersey hizo que se
dieran cuenta. No fue tu culpa».
«¿Puedes decirles que estás allí para ayudar a Rossi?».
«Podría, pero entonces ya sabes lo que me pedirán que haga a
continuación».
«Claro. Pondrán micrófonos en mi casa», se llevó el puño a la frente.
«¿Cómo consiguen todas estas órdenes para poner micrófonos a diestra y
siniestra?».
«Clifton tiene mucha influencia. Lleva por aquí bastante tiempo. Mucha
gente quiere lo que él quiere».
Alguien le había dado a Clifton carta blanca para hacer lo que creyera
necesario para cerrar este caso. Eso lo había vuelto arrogante y un poco
imprudente. Por nuestra interacción unos días atrás, tuve la sensación de
que estaba dispuesto a llevar esto tan lejos como fuera necesario y al diablo
con los daños colaterales. El cabrón no se había dado cuenta de que una de
las personas a las que estaba tan dispuesto a echar por la borda era la mujer
que amaba y la madre de mi hijo.
«Realmente pensé que hoy me iría a casa».
«Lo siento. Adonde sea que vaya, el FBI querrá entrar. Excepto…».
Regresar a la casa de Mia no era una opción. No quería que se viera más
implicada de lo que ya estaba.
«Excepto mi apartamento».
Se apoyó las manos en las caderas y sacudió la cabeza.
«¿Tu verdadero hogar? Tyler, eso es demasiado peligroso. ¿Y si Rossi
se entera? ¿Y si te rastrea hasta tu verdadero yo?».
«Entonces, ¿qué sugieres? ¿Que nos quedemos aquí? ¿Necesitamos un
lugar donde podamos encontrarnos sin el riesgo de que nos descubran?».
Se paseó por la habitación, con los ojos de un verde oscuro enfocados
en un punto justo frente a ella.
«Bien. Necesitaremos computadoras y habitaciones privadas».
«Eso sería útil».
Después de unas cuantas rondas más, se detuvo y me sonrió. «Tengo el
lugar perfecto. El hospital. Manny sigue allí. Puedo hablar con mi amiga
Pam, que es doctora, y ver si puede prolongar su estancia. De todos modos,
necesitamos su ayuda para descifrar el resto de los archivos de Rossi.
Necesitamos horarios, contactos, envíos, rutas...», su voz se apagó mientras
agarraba su teléfono. «Haré que Vic nos encuentre allí. Tenemos que
resolver esto hoy. He estado fuera demasiado tiempo».
«Creo que podría funcionar». Me puse de pie, dejando que la sábana
cayera de nuevo sobre la cama. Mia miró dos veces su dispositivo y me
miró.
Se aclaró la garganta. «Vas a necesitar ropa».
«Ya iba a eso». Le agarré la cara con las manos y la besé. «Tal vez,
cuando todo esto termine, tú y yo podamos irnos a algún lugar donde la
ropa sea opcional. Me gustaría mucho quedarme en la cama contigo todo el
día».
«Eso estaría bien. Por ahora, tenemos cosas que hacer». Su mirada bajó
de mi rostro a mi pene duro. Sí, tenía ese efecto en mí. «Maldita sea. Solo
vete».
En el baño, me metí en la ducha antes de que saliera el agua tibia.
Necesitaba algo para aclararme la cabeza y dejar de lado mis sentimientos
por Mia durante unas horas. Nuestras vidas dependían de ello. Si Rossi
descubría que estábamos tratando de acabar con su nuevo negocio, no
dudaría en meternos una bala en la cabeza a ambos. Nieto o no, nunca
perdonaría la traición. Cerré los ojos con fuerza para alejar la imagen de
Mia lastimada.
Siguiendo el ejemplo de Mia, me puse un par de jeans y una camiseta.
El clima no era exactamente fresco, pero también agarré mi chaqueta de
cuero para que pudiéramos llevar mi motocicleta. Un poco de aire fresco
nos vendría bien. Después de todo este tiempo bajo el pulgar de Rossi,
estaba empezando a sentirme un poco sofocado.
Cuando abrí la puerta, Mia estaba de pie en la terraza, con las manos
apoyadas en la barandilla de cemento. Antes, había tenido vértigo cuando se
acercó a las puertas francesas. Todavía no podía creer que estuviera
embarazada de nuestro bebé. Mamá estaría extasiada cuando se enterara.
¿Eso estaba siquiera dentro del ámbito de las posibilidades para nosotros?
¿Tener una vida normal, donde Mia pudiera conocer a mis padres y
hermanos? ¿Qué pasaría con ella y su familia?
Irónicamente, era mejor que me presentaran como el engendro del
diablo que como el agente Cole. Era como había dicho Mia. Nuestra
situación no lo requería, pero estaba feliz de estar aquí con ella. Cuando se
giró para mirarme, le ofrecí una sonrisa. Ella soltó el aire y se empujó
contra la pared.
 «¿Vamos en moto?».
«Sí, señora».
«Con tu ropa de Chase Rossi, eso todavía suena pervertido». Ella se rió.
Miré mis jeans y mi chaqueta. «Esta es mi ropa. También lo es la
motocicleta. Chase era un tipo más bien etéreo, que se dedicaba al yoga y
esas cosas».
«¿En serio?».
«Sí. El FBI no pensó que su verdadera personalidad encajaría bien con
Jac. Como los dos se conocieron solo una vez cuando Chase tenía doce
años, el FBI decidió dejarme ser yo mismo y ganarme a Rossi a mi
manera».
«En eso acertaron. El viejo te ama. Está orgulloso de tenerte como su
nieto».
«Lo sé. Eso me hace sentir mal».
Ella besó mi mejilla. «Se acabará pronto. Vamos. Vic ya está de camino
al hospital».
«Espera». Miré su vientre plano. Su embarazo todavía no me parecía
real. «¿Puedes montar, ya sabes?».
«Si me dices “en tu estado”, me divorcio de ti». Su mirada verde me
lanzaba dagas.
«Solo quería decir, ¿es seguro?».
«¿Eres un mal conductor, Tyler?».
«No». Apoyé las manos en las caderas. «Soy un maldito piloto. Una
motocicleta no es nada».
«Entonces, eso es todo. Ten cuidado y no hagas que nos maten a los
dos». Me empujó hacia la puerta y volvió al armario. Cuando regresó, tenía
una chaqueta de cuero sobre el brazo. «Necesito salir de aquí. Sentirme
libre por un maldito minuto, o al menos, sentir que estoy avanzando.
«De acuerdo».
Por muy civilizado que Rossi lo hiciera parecer todo, Mia tenía razón.
No estaba aquí de vacaciones y seguro que no estaba aquí porque quisiera.
Era prisionera de Rossi. Y si fuera sincero, ella también era mi prisionera
porque si lo intentaba ahora mismo, no la dejaría irse sola. De acuerdo, todo
era por el bien mayor, pero había renunciado a la idea de que estaba en el
lado absolutamente correcto de las cosas. Las razones de Mia para estar
aquí también tenían legitimidad. Ella estaba aquí por su familia. Por nuestro
bebé.
 Abrí la puerta del dormitorio y me hice a un lado para dejarla pasar. Con
un suspiro y un golpecito por encima del hombro, salió y recorrió el largo
pasillo hacia la gran escalera. Antes de llegar al rellano, vi a Rossi
subiendo. Aceché a Mia hacia atrás hasta que llegamos a la pared lateral.
Ella me miró con fuego en los ojos, pero luego entendió. Si Rossi estaba
contento con mi actuación, no pensaría en cuestionar nuestros motivos para
dejar el penthouse.
La agarré por la cintura y le atrapé la boca. El cambio repentino la tomó
por sorpresa. Me empujó, pero luego me devolvió el beso. Había pensado
que nuestro beso fuera solo una exhibición para Rossi, pero sus labios eran
tan buenos que cedí y metí la lengua entre sus dientes. Me perdí en su
aroma y en su mano dentro de mi camisa.
«Maldita sea, Tyler. No puedo seguir haciendo esto contigo». Me atrajo
hacia ella. «¿Por qué no? Lo hacemos tan bien», le rocé el cuello con los
dientes.
Una risa a nuestras espaldas me hizo volver a la realidad. «Me
sorprende verte salir de la habitación tan pronto».
«Necesito aire». Opté por la verdad.
Se rió de nuevo. Una risa espeluznante y de alguna manera pretenciosa.
Como si fuera nuestro dueño. «Ya lo veo. Salgan a dar un paseo».
Tomé la mano de Mia en la mía y ella la apretó fuerte. «Vamos», le dije
en silencio.
Me siguió, con el pecho subiendo y bajando. Cuando entramos en el
ascensor, se apartó de mí. «¿Por qué me siento sucia cada vez que ese
imbécil me habla?».
«No tiene ningún respeto por la gente que lo rodea. Lamento que tengas
que lidiar con todo esto. Si hubiera tenido una forma de hacerle cambiar de
opinión, lo habría hecho».
«Esto es más grande que nosotros, Tyler. No necesitas explicarme nada.
Vamos a reunirnos con el equipo y a ir tras ese hijo de puta». Se derritió en
mí cuando acaricié su mejilla.
El ascensor nos llevó hasta el garaje. Ella caminó un paso por delante de
mí hacia mi Harley. Ahora que estaba lejos de nuestro dormitorio, de Rossi
y de la cárcel donde había pasado la última semana, tenía una mirada que
decía que estaba lista para recuperar el control. No importaba lo que sus
hombres, las otras divisiones o Rossi pensaran sobre una mujer que fuera
jefa, ella definitivamente tenía madera de jefa.
 Con pasos largos, se puso su chaqueta de cuero. Le di el casco de
repuesto que tenía y me lo puse. Se tomó otro minuto para ajustar la correa
antes de balancear su pierna y presionar su cuerpo contra mi espalda. Dejé
escapar un suspiro. Alejándome de este lugar con Mia detrás de mí me llenó
de esperanza.
Esperaba que Rossi no se saliera con la suya con su negocio desastroso
de tráfico de personas, que el FBI hiciera lo correcto al final y que Mia y yo
encontráramos de alguna manera el camino que nos llevara a una vida
juntos. Una en la que ya no tuviéramos que representar este espectáculo de
mierda de policías y ladrones.
En el momento en que mi moto cobró vida, Mia me abrazó con fuerza.
Maldita sea. Quería que se quedara conmigo. ¿Cuánto estaba dispuesto a
arriesgar para tenerla?
CAPÍTULO 17
 Un pez muy pequeño

M IA
Al caer la tarde, el sol estaba bajo en el horizonte. Una neblina
anaranjada mezclada con tonos azules pintaba el horizonte de la ciudad de
Nueva York mientras salíamos de ella. Envolví mi cuerpo alrededor de
Tyler y dejé que el zumbido de su moto embotara mis sentidos, haciéndome
creer que esto podía ser real, que este era el final de una película cursi con
Sinatra cantando una de sus viejas melodías mientras íbamos en motocicleta
hacia el atardecer. ¿Cómo podía Tyler ser tan perfecto para mí y pertenecer
a un mundo completamente diferente al mío?
Incluso si actuaba como si nos hubiéramos casado de verdad, como si
fuéramos una familia, yo sabía que no era así. Sabía que, cuando llegara el
momento, el agente Cole haría lo correcto. O al menos, lo que le habían
enseñado a creer que era el curso de acción correcto. Lo que no entendía era
que, en mi mundo, el camino a elegir siempre sería el que mantendría a mi
familia con vida. Ese camino no siempre era blanco y negro. Como el cielo
sobre nosotros, estaba manchado con cien tonos diferentes de gris.
Apreté mi pecho contra su espalda y él se recargó en mí. Había tomado
el camino más largo para volver a Jersey. Estaba bien con eso. Quería que
este momento durara un poco más porque una vez que llegáramos al
hospital regional, no podía haber más de nosotros. Mi equipo y mi familia
eran lo primero. Tyler era una hermosa distracción, pero no podía dejar que
siguiera jugando con mi cabeza de esta manera. Nuestro bebé se merecía
algo mejor.
Todavía no podía superar el hecho de que estaba casada con un hombre
muerto. Y eso planteaba la pregunta: ¿por qué acepté casarme con el nieto
de Rossi? ¿Porque era Tyler el que estaba de pie junto a mí frente al
oficiante? ¿Porque en el fondo, quería ser su esposa? Jesús, ese fue el tipo
de estupidez que hizo que mataran a mamá. Se enamoró de papá incluso
cuando sabía que no pertenecía a su mundo. El mundo en el que terminé
después de que le dispararan poco después. Mamá tenía una opción. Yo no.
Ella eligió esta vida para nosotros. No podía hacerle eso a mi propia hija.
Tyler parecía entender el riesgo, pero yo lo podía ver en sus ojos. Él
realmente creía que después de que todo esto estuviera dicho y hecho, yo
dejaría todo atrás y huiría con él. No tenía ninguna intención de dejar atrás a
mi familia, de dejarlos desprotegidos solo para que Tyler y yo pudiéramos
cabalgar hacia el atardecer. Este era mi lugar. Muchas vidas dependían de
mí. Deslicé mis manos por sus abdominales, haciendo una promesa
silenciosa de recordarlo siempre. Cuando llegara el momento, no tenía
ninguna duda de que Tyler alejaría a nuestra bebé de todo esto. No quería
que creciera así. Enviarla lejos posiblemente me mataría, pero ella tenía una
oportunidad real de tener una vida diferente con su padre. Sería más que
egoísta no dejarla tener eso. Pero primero, teníamos que asegurarnos de que
Rossi nunca fuera tras ella.
Al FBI no le importaba una mierda si usaba a gente inocente para hacer
crecer su imperio. Todo lo que les importaba era que Rossi fuera un medio
para el fin por el que habían estado trabajando durante años. Dependía de
Tyler y de mí asegurarnos de que ese imbécil acabara en la cárcel, donde
pertenecía. A mí personalmente no me importaba que, en cambio, acabara
en una zanja en algún lugar lejos de nosotros.
Yo lo quería lejos de mi familia y, especialmente, lejos de mi hija. ¿Qué
haría si descubría que Tyler no era su nieto? Después de que matara a Tyler,
estaba segura de que iría a por nuestro bebé. Si la gente nunca se enteraba
de la verdad, nuestra bebé todavía podría ser el legado que tanto deseaba.
Ya no necesitaría que Tyler lo convirtiera en realidad para él. Las lágrimas
me picaban los ojos al pensar en que mi hija creciera con alguien como
Rossi. Teníamos que asegurarnos de que nunca tuviera la posibilidad de ir
por ella.
Casi una hora después, Tyler maniobró su motocicleta para estacionar
en la parte trasera del hospital regional de Jersey. Inhalé, sonriendo. Estaba
en casa.
«No te quedaste dormida, ¿verdad?». Tomó mi mano que descansaba
sobre su estómago y la besó antes de apagar el motor.
 «De hecho, sí lo hice. Conducías muy lento». Me bajé de la moto y me
quité el casco y la chaqueta.
Él se rió e hizo lo mismo. Su mirada azul acerada se encontró con la
mía, y yo retrocedí unos pasos. Lentamente, se acercó a mí y me rodeó con
sus brazos. Debería alejarlo, pero nos quedaba muy poco tiempo.
«Tenía que hacerlo». Presionó su mano sobre mi vientre. «Preciosa
carga». Esa chispa que siempre tenía en sus ojos antes de que nos
besáramos brilló por un segundo antes de que acunara mi cuello, sus largos
dedos alcanzando mi cabello.
«Si quieres andar en motocicleta como una abuela, hazlo. No nos uses
como excusa».
Una última vez, me dije de nuevo, como lo había hecho antes, cuando
dejé que Tyler se sentara en la cama a mi lado y luego se convirtió en una
ronda de sexo alucinante. Sus labios rozaron los míos. Por voluntad propia,
mi lengua se enredó con la suya. Mi pecho se apretó junto con mi clítoris.
¡Carajo! ¿Por qué mi cuerpo no podía adaptarse al programa de una vez?
«Nunca será suficiente. ¿Lo ves?», susurró cuando se separó para tomar
aire.
«Sí», murmuré mientras él chupaba el punto blando detrás de mi oreja,
ahuecando mi pecho y calmando mi pico dolorido. La pequeña liberación
que sentí hizo que mis piernas temblaran y apoyé todo mi peso sobre él.
«¿Por qué tenías que estar tan condenadamente guapo y luego también
esto?».
«¿Qué es esto exactamente?». Su sonrisa cómplice no debería excitarme
en este momento.
«Eres amable». Y perfecto, y todo lo que siempre quise. No, el tiempo
que habíamos tenido no era nada en lo que basarnos. Pero tenía que dejarlo
ir. Tenía que elegir lo correcto para nuestra hija. «No más de esto. Tenemos
que concentrarnos. ¿Recuerdas siquiera por qué estamos aquí?».
Miró hacia el cielo, metiendo las manos en los bolsillos de sus jeans.
«Una hora de frotarme por todas partes me pone en cierto estado mental. Lo
haremos a tu manera. Pero debes saber esto: no voy a renunciar a ti. Cuando
todo esto termine, tú y yo tendremos una conversación muy larga acerca de
nosotros».
«Está bien. ¿Podemos irnos ya? Vic me ha estado enviando mensajes de
texto sin parar. Nos están esperando».
 Entramos al hospital por la entrada lateral. Los pisos de linóleo
brillaban bajo las luces del techo. El olor a lejía y a muebles recién
tapizados se mezclaba con el aroma habitual de la clínica que me recordaba
al dolor y a la gente muerta. Nadie me miró ni cuestionó mi razón para estar
en las instalaciones. Había caminado por estos pasillos tantas veces que la
mayoría de las enfermeras y los internos me conocían. También sabían que
su discreción sería generosamente recompensada.
La mirada de Tyler se precipitó desde la estación de enfermeras hasta la
bahía del ascensor, memorizando cada salida y posiblemente cada rostro.
Era un agente. ¿Cómo no me di cuenta cuando lo conocí? Pam nos alcanzó
tan pronto como llegamos al piso donde se encontraba la habitación de
Manny.
«Vic solicitó una habitación diferente». Su mirada se movió entre Tyler
y yo.
Volví al ascensor y le hice lugar para que se uniera a nosotros. «Lo
habría despedido si no lo hubiera hecho».
Pam se pellizcó la nariz, haciendo que las líneas de su frente se
profundizaran. Su tono de voz era de barítono. Una mala imitación de Vic,
pero entendí el punto. «Necesito una habitación diferente, al final del largo
pasillo, al lado de la puerta de emergencia».
Me reí. «Tiene sentido».
«¿Cómo se comunican ustedes dos? Él apenas habla».
«Habla mucho. Créeme. Simplemente no dice mucho en público». La
abracé para saludarla después de que ella presionara el botón del vestíbulo.
«Entonces, ¿quién es este pedazo de galán?», susurró dando un paso
atrás.
Tyler me miró, con las cejas levantadas. Las chicas de Jersey no eran
nada si no eran francamente honestas. Él era un pedazo de galán. Pero esa
no era la pregunta escrita en toda su cara. No habíamos hablado sobre cómo
sería presentarlo. Aunque tenía que saber que, atractivo o no, el agente Cole
no inspiraría mucha confianza entre mis muchachos, Pam incluida.
«Pam, este es Chase Rossi». Las palabras se me quedaron atascadas en
la garganta. Una pequeña llama se encendió en mi interior cuando pensé en
Tyler como mi esposo. No era mi esposo. No lo era. «Mi esposo».
«Así que los rumores son ciertos». Se quedó con la boca ligeramente
abierta. «Mia, ¿te casaste con alguien de la división de Nueva York?».
 «No tuve elección. Pero Chase está aquí para ayudarnos a acabar con
ella». Le sonreí a Tyler. Él asintió en silencio y luego dirigió su atención
hacia Pam.
«Encantado de conocerte».
«Así de fácil actúas. ¿Yendo en contra de los tuyos?».
«Jac Rossi no es familia», contestó Tyler.
«Está con nosotros, Pam», le di una mirada llena de intención.
«Por supuesto que sí», le estrechó la mano. «Esta chica puede engatusar
al mismísimo diablo».
«Creo que me llamó engendro del diablo», bromeó Tyler, sosteniendo la
puerta del ascensor para nosotros.
Con una gran risa, Pam salió delante de mí. Seguí a Pam por el
vestíbulo y por un pasillo largo y estéril hacia la sala de maternidad. Tyler
aminoró el paso, probablemente para darle a Pam la oportunidad de
satisfacer su curiosidad sobre él.
«Dios mío, desearía que alguien me hiciera casarme con alguien así».
Ella miró por encima del hombro. «Apuesto a que es todo músculo debajo
de esa camiseta blanca».
«No tienes idea».
«Espera, ¿qué?», ella miró dos veces. «Te acostaste con él. Mia,
literalmente te estás acostando con el enemigo».
«Es una larga historia. Tenía que hacerlo».
«Ay, pobrecita», me acarició la cola de caballo antes de estallar en un
ataque de risas.
«Creo que este embarazo me está provocando hacer locuras».
«Es normal que tu libido aumente durante el embarazo. No es común,
pero sucede». Se puso muy clínica conmigo. «¿Cómo te sientes? ¿Alguna
molestia?».
«Ninguna. A veces, ni siquiera me siento embarazada».
«Disfrútalo mientras dure», sonrió. «Ya llegamos», se detuvo frente a la
puerta que parecía el rincón más alejado del hospital. «Le dije al personal
que había una mujer muy enojada y muy embarazada aquí. Te dejarán en
paz».
En el momento en que entré, Manny se acercó a mí en silla de ruedas
con una enorme sonrisa en su rostro. Finalmente tenía una verdadera tarea.
«Ya era hora. ¿Por qué tardaste tanto?». Hizo un gesto hacia alguien detrás
de la cortina de privacidad.
 Abrí la boca para dar una explicación, pero opté por presentar a Tyler.
«Chicos, este es Chase Rossi. Chase, este es mi hacker Manny y su
hermano pequeño Tom».
«Yo también soy un hacker. Soy el que descifró los archivos
codificados», Tom retiró la cortina y estrechó la mano de Tyler sin
preguntar por qué el nieto de Rossi estaba ayudando.
Miré a Vic en la esquina y él asintió. Dijo que tendría la habitación lista
para mí y cumplió. Por la expresión de la cara de Tyler, este lugar rivalizaba
con cualquier sala de operaciones elegante que la ATF pudiera tener en sus
oficinas de campo. La cama del hospital había sido movida contra la pared.
Eso dejaba mucho espacio para mesas pequeñas, que estaban preparadas
con computadoras portátiles, impresoras e incluso un servidor.
«¿Qué te pasó?», le preguntó Tyler a Manny.
«Me rompí la pierna en el último trabajo». Manny se sentó un poco más
erguido en su silla de ruedas. Había estado esperando ser parte de mi equipo
desde que tenía doce años. «El médico dice que estaré bien en un par de
meses».
«Espero que te estén dando algo bueno para el dolor».
Manny le sonrió a Tyler. «Lo están haciendo, hombre».
«Genial. ¿Qué tienes?», Tyler apoyó las manos en las caderas mientras
observaba la computadora portátil de Manny con un dejo de codicia en los
ojos. Si no lo supiera, a Tyler le gustaba andar con nosotros, los criminales.
«Resolvimos esta mierda para ti», Manny me miró expectante. Estaba
ansioso por mostrarle a Tyler, pero todavía necesitaba mi visto bueno.
Asentí y él soltó una carcajada, escribiendo furiosamente en su teclado.
«Está bien. Ya sabes lo que está tramando Rossi, ¿verdad? Viste los otros
archivos que enviamos».
«Sí, todos estamos al tanto con las putas aventuras de Rossi».
Hizo una mueca. «Sí, lo sé. De todos modos, ¿adivina quién está
suministrando el inventario? No, espera, ¿adivina cómo Rossi supo dónde
estaríamos la noche en que te secuestraron?».
Genial, un soplón. Me froté la frente. «Solo dímelo».
«Leo», la voz de Vic retumbó desde la esquina trasera de la habitación.
Me giré para mirarlo. Eso tenía sentido. Desde el primer día, Leo había
hecho cualquier cosa para socavar mi autoridad. Debido a sus payasadas de
meterse con la gente del pueblo, el consejo había perdido la confianza en mi
capacidad para dirigir la pandilla. Me hizo parecer débil ante las divisiones
vecinas, lo que le dio a Rossi la oportunidad que necesitaba para entrar en
acción. Una oportunidad que le había ordenado a Leo que creara para él.
«Debería haberle disparado en la pierna cuando tuve la oportunidad».
«Eso nunca funciona de la manera que crees». Tyler caminó por la
habitación. «¿Leo habló con alguien más?».
«¿Como con quién?», Tom cuadró sus caderas frente a las mesas
pequeñas y comenzó a escribir en el teclado de la computadora portátil.
Mierda. ¿Leo sabía quién era Tyler? No podía, incluso si fuera lo
suficientemente tonto como para jugar en el campo con Rossi y la ATF.
«Me ocuparé de Leo. ¿Quién más se acuesta con Rossi?», pregunté.
«El cártel». Tom frunció los labios, pasando el dedo por la pantalla.
«Son el transporte. El cargamento los espera en el lado mexicano, en la
frontera con Guatemala. Luego, cruzan en camión hasta pasar nuestra
frontera».
Apoyé mi hombro contra la pared, al lado de Vic. Su rostro mostraba
que estábamos pensando lo mismo. «El cártel se portó bien porque Rossi se
lo dijo, lo que significa que necesita a nuestro equipo intacto. Necesita que
tú y Tyler se hagan cargo de Jersey y luego se ocupen de la nueva
empresa».
«Está loco si cree que voy a aceptar algo así».
«¿De dónde viene la gente?», Tyler se unió a Tom. Tyler estaba aquí
para obtener sus propias respuestas. Necesitaba algo que demostrara, sin
lugar a dudas, que Rossi era el jefe que ayudaba al equipo en Maracaibo.
«No estoy seguro. Puedo seguir investigando. Parece que el tipo a cargo
está reuniendo gente de todas partes. Escucha esto: les está pidiendo un
pago. Todos creen que vienen aquí para trabajar».
La cara de Manny palideció.
«Aquí hay una lista de talleres clandestinos y prostíbulos que han
solicitado inventario. Una vez que llegan allí, los propietarios no tienen
intención de pagar. Así es como ganan dinero».
Tyler sacudió la cabeza. «Sigue investigando. Tal vez haya una manera
de que podamos llegar a un acuerdo con el proveedor».
«Eso es cierto». Tom volvió a prestar atención a la computadora. «Pero
va a llevar tiempo. Todos los archivos y correos electrónicos están
codificados. Algunos correos electrónicos ni siquiera necesitan estar
protegidos. Solo están ahí para hacer que el pajar se vea más grande».
 Miré a Tyler con enojo. Teníamos toda la información que
necesitábamos para dar un golpe. Su proveedor nunca querría tratar con
nosotros. A menos que estuviéramos dispuestos a comprarle gente, no tenía
motivos para perder el tiempo con nosotros.
«Concentrémonos en Rossi. ¿Esta operación está en curso? ¿O todo esto
es un montón de planes que pueden o no suceder?».
«Mia, esto ha estado sucediendo durante al menos un mes. Según sus
registros, ya recibió dos envíos. También le hizo ganar bastante dinero».
«Tiene todas las piezas en su lugar para ganarse el favor de los Cinco
Grandes». Miré a Vic y su mirada era sombría. «Es un nuevo tipo de crimen
para ellos, pero si hay dinero de por medio, lo explotarán. Por alguna razón,
la cárcel no parece ser una buena opción para este delito».
Vic cruzó los brazos sobre el pecho. «Ni lo pienses, Mia. Si te manchas
con su sangre, no vivirás para verla», señaló mi vientre. Manny y Tom no
parecieron notar su referencia a mi embarazo. Ambos estaban absortos,
revisando datos en sus computadoras. Vic señaló a Tyler con la barbilla.
«Tal vez puedas hacer entrar en razón a su gente».
«Ya lo intentó».
El FBI había rechazado el caso de Tyler porque necesitaban que Rossi
se ganara a los Cinco Grandes con su diabólica idea de negocio. ¿Cuánta
gente había tenido que sufrir para que el agente Clifton se involucrara y
cerrara el negocio para Rossi? El FBI sabía que, si iban tras de Rossi ahora,
los Cinco Grandes volverían a pasar a la clandestinidad. Estábamos solos.
Todos los jugadores pasaban por mi mente y rápidamente me di cuenta
de que mi equipo y yo éramos un pez muy pequeño en este enorme
estanque. El cártel quería armas, y Rossi ya había demostrado que podía
proporcionarlas cuando me esforcé al máximo para conseguirlas a través de
la frontera, justo bajo las narices de la ATF. El proveedor era el traficante de
drogas de Maracaibo. Ya confiaba en Rossi porque eran amigos que se
visitaban. La ATF era la chica a la que el FBI podía acudir en ese caso. Sin
duda, el FBI prometió entregarme en cuanto ya no me necesitaran. Eso
dejaba al FBI y a los Cinco Grandes.
«¿Cómo desacreditamos a Rossi frente a los Cinco Grandes? ¿Cómo
hacemos para que nunca consiga un asiento en su mesa?».
«Mostrándoles que Rossi no es el hombre indicado para el trabajo».
Tyler estaba detrás de mí, su cálido aliento rozaba mi nuca. Me hice a un
lado antes de perder el hilo de mis pensamientos y me enfrenté a Vic y a
Tyler.
«Ah, mierda». Vic soltó el aire. Sabía lo que pensaba antes de que se
formara por completo en mi cabeza.
«Puedo hacerlo».
«¿Espera? ¿Hacer qué?». La mirada de Tyler pasó de Vic a mí. «¿Qué?
No».
«Si alguno de ustedes me dice que no puedo hacer esto porque estoy
embarazada, saldré por esa puerta y me ocuparé de mis asuntos yo misma».
Para su crédito, ambos dieron un paso atrás y cedieron. Demasiadas vidas
estaban en juego. Me agarré la barriga. Cuanto más lo pensaba, más sabía
que funcionaría. Tenía que ser yo. «Rossi no es el hombre adecuado para el
trabajo. Yo sí».
«Interrumpe la distribución», dijo Tyler.
«Sí. No sabía a qué estaba jugando antes, pero ahora sí. La única forma
de deshacerse de Rossi es ocupando su lugar. ¿Cuál es el plan que tienen en
marcha? Tenemos que idear uno mejor y liberar a esa gente».
CAPÍTULO 18
 Una mirada de locura en sus ojos

T YLER
«Me encanta todo lo que tienes en mente, excepto la parte en la que
tienes algo que ver con ello».
Manny y Tom intercambiaron miradas de complicidad. Tom tosió y se
puso una mano sobre la boca para ocultar su sonrisa burlona. «¿Jefa?».
Mia negó con la cabeza una vez. Una orden rápida y apenas perceptible
para que se retiraran, lo que ambos hicieron de inmediato. Vic sacó una
libreta y comenzó a escribir en ella. Me sentí como un idiota. En este
mundo, Mia estaba a cargo. Mi estatus de agente no significaba nada.
Diablos, mi estatus de esposo no significaba nada.
«¿Qué pasará contigo y tu equipo cuando Rossi se dé cuenta? ¿Cuando
descubra que lo traicionaste?».
«No sería un gran criminal si no espera que lo traicione a la primera
oportunidad que tenga. Si no hago nada o todo, el resultado final es el
mismo con Rossi. Se apoderará de mi equipo y, en algún momento, de todo
Jersey. Se volverá más grande de lo que es ahora con el respaldo de los
Cinco Grandes. Será intocable».
«Mia». Quería decirle que no se involucrara, pero ella ya estaba metida
hasta las rodillas en esto.
Se cruzó de brazos sobre el pecho. «Si quieres entrar, tendrás que jugar
según mis reglas. ¿Estás dentro?».
«Sabes que sí», me acerqué a ella y ella se arrastró hacia atrás.
Echaba de menos estar a solas con ella en el penthouse, lejos del mundo
real. Pero tenía razón. Necesitábamos un poco de distancia para centrarnos
en atrapar a Rossi. Su plan era una locura, pero no estaba mal. Si queríamos
que Rossi cayera en desgracia ante los Cinco Grandes, teníamos que
demostrarles que Rossi estaba en problemas. Qué mejor manera que hacer
que Mia le quitara la alfombra de debajo de sus pies.
Un castigo a la altura del crimen. Tenía que admitir que Mia tenía una
hermosa mente criminal. Cuanto más pasaba el rato con ella, menos agente
me sentía. El FBI me había fallado. Le habían fallado a Rebecca y a todas
esas personas inocentes a las que engañaban para que vivieran una vida de
miseria, sin paga y solo Dios sabía qué más. Trabajando con los chicos de
Mia, finalmente sentí que estaba avanzando y que iba en la dirección
correcta.
«Creo que esto es todo», murmuró Manny desde el otro lado de la
habitación.
Mi pulso se aceleró. Rossi obtendría lo que se merecía. Pero si también
podíamos demostrar que Rossi era el tipo que hizo el trato con el jefe de
Rebecca, estaríamos matando dos pájaros de un tiro. Si pudiéramos
demostrar, sin lugar a dudas, que Rossi era el jefe detrás de la operación de
Maracaibo, alguien del FBI tendría que escucharme. Al diablo con Clifton.
Estaba listo para pasar por encima de él.
Me acerqué a Manny y él giró su computadora portátil para que pudiera
ver su pantalla. El correo electrónico tenía solo cinco líneas. En ese breve
párrafo, Rossi había sellado el destino de sesenta personas. Había dirigido
el mensaje a Smith, el antiguo jefe de Rebecca y el padre de Marcel. Esta
era la prueba que necesitaba. ¿El FBI aceptaría esto como evidencia?
Técnicamente hablando, no accedí a esta información sin una orden judicial
adecuada.
Mia, una civil, robó la información y luego me dio acceso, lo que hacía
que toda esta evidencia no fuera fruto del árbol envenenado. Si el FBI
quería, podrían atrapar a Rossi. Carajo. Hasta que descubriera una forma de
obligar a Clifton a actuar, el plan de Mia era el mejor plan.
«Él es el indicado». Miré a Mia a los ojos.
Ella me dirigió una sonrisa de “estoy feliz por ti”. Este plan suyo habría
seguido adelante conmigo o sin mí. Deslizando mi dedo por la pantalla,
escaneé el resto de la información. «El próximo envío ya está en camino.
Debe cruzar la frontera mexicana mañana por la noche. Puedo enviar un
equipo allí esta noche».
«No». Mia miró fijamente el espacio frente a ella. «Demasiado
arriesgado. Hemos hecho tratos con la patrulla fronteriza antes. Si ya tienen
un trato en marcha, se necesitaría mucho dinero para que nos entreguen a
esas personas».
«También tienes que considerar que algunos de ellos no quieren ser
rescatados». Vic levantó la vista de su cuaderno. «Manny mencionó que
todos pagaron para subir al camión. ¿Es así?».
Manny tecleó durante unos segundos y luego asintió. «La mayoría pagó.
No mucho, pero lo hicieron. Creo que eso es parte de la artimaña».
«Cierto. Entonces tenemos que esperar hasta que todos se den cuenta de
que sus vidas están a punto de volverse mucho más horribles. ¿Adónde se
dirigirán después de mañana?». El verde en los ojos de Mia casi había
desaparecido, reemplazado por una determinación oscura.
«Espera. Estoy tratando de seguir el hilo de mensajes. Incluso los
correos electrónicos a su peluquero de perros están codificados». Manny
sacudió la cabeza, yendo en silla de ruedas hacia donde su hermano tenía
instalada una segunda computadora.
«¿Qué estás pensando?», le pregunté a Mia.
«En el primer conjunto de archivos que obtuvimos, había una lista de
clientes. Esas son las personas que están dispuestas a comprarle a Rossi, o
ya hicieron un pedido. No importa. Lo que importa es que el nuevo envío
irá a uno de ellos o tal vez a todos».
«Eso va a requerir una gran cantidad de personal para atacarlos a todos.
Tal vez simplemente elijamos al más grande. En el momento en que Rossi
se dé cuenta de que sus clientes están en la mira, va a cerrar todo. Pero
¿sería eso suficiente para que los Cinco Grandes pierdan la confianza en
él?». Hay demasiadas partes volátiles.
Estábamos en un aprieto. Sin la ayuda del FBI, no teníamos forma de
montar una operación lo suficientemente grande como para desmantelar una
cadena de suministro que Rossi había tardado meses en montar.
«Desde una perspectiva de la logística, lo que Rossi está haciendo no es
diferente al tráfico de armas», dijo Mia. Había una mirada de locura en sus
ojos.
Bajé la mirada porque ahora estábamos dentro de mi jurisdicción, la
distribución ilegal de armas. En otras palabras, la principal fuente de
ingresos de Mia. Maldita sea, cada vez que pensaba que Mia y yo podíamos
ser un equipo, ella me recordaba que, aunque hoy teníamos un objetivo en
común, mañana podría ser una situación completamente diferente.
 «Rossi va a necesitar un centro de procesamiento y distribución». En
dos grandes zancadas, se unió a Manny y Tom. «Comprueba si hay algún
rumor sobre almacenes cerca de la frontera o entre aquí y allá».
Manny asintió. «Claro. Básicamente, todo el país. En eso, jefa. Todavía
hay muchos archivos que no se han descifrado. Esto puede llevar un
tiempo.
«No tenemos tiempo, Manny», Mia se giró para mirarme. «Solo
tenemos una oportunidad en esto».
«Entonces, ¿esperamos hasta que muevan a todos a un lugar y rescaten
a todas las personas, quieran ser rescatadas o no?». Miré a Mia y Vic.
«¿Cómo lo hacemos?».
«Exactamente. Supongo que Rossi llevaría a todos lo más cerca posible
de Nueva York. La mayoría de sus contactos están en el área. Tendría
sentido procesar los envíos cerca».
«Jesús, Mia, estamos hablando de personas reales».
«Lo sé. Es por eso que no podemos fallar». Ella me dio una palmadita
en el brazo.
«Creo que encontré el almacén que están usando», Tom sacudió la
cabeza, mirando fijamente la pantalla.
«¿Crees o estás seguro? No podemos cometer errores».
«Tengo una muy buena corazonada. Está usando uno de nuestros
almacenes».
«Dios, qué mierda». Con la cara roja como el fuego, Mia caminó dos
veces de un lado a otro de la habitación antes de volver su atención hacia
Vic. «Este cabrón realmente cree que voy a permitírselo. ¿No es así?».
«Es una buena noticia si me preguntas. Conoces todos los entresijos del
lugar. Será fácil dar un golpe. Finalmente, cometió un error, Mia». Vic le
sonrió, todo tranquilo.
Nada irritaba a este tipo. ¿Cómo lo hacía? Mi teléfono vibró en mi
bolsillo. Un mensaje de Mavell decía que Rossi había enviado a alguien a
buscarnos. No me molesté en responder a su pregunta de por qué demonios
había dejado el penthouse sin un equipo de seguridad. «Mia, es hora de
irnos. Volveremos mañana y concretaremos un plan. ¿De acuerdo? Tenemos
al menos tres días para resolver esto».
Ella soltó el aire, mirando alrededor de la habitación como si hubiera
olvidado algo. «Bien. Supongo que puedo lidiar con esto unos días más».
Ella le dio a Tom una palmadita alentadora en la espalda. «Buen trabajo,
chicos. Les debo una cerveza. No, que sean dos».
«Gracias, jefa. Me vendría bien una bebida», Manny se frotó la pierna,
haciendo una mueca de dolor.
«Estás tomando como tres analgésicos diferentes. ¿Para qué necesitas
alcohol?», Tom se rió, sin sentir pena por su hermano.
«Ayuda, ¿de acuerdo?».
«Veré qué puedo hacer». Mia miró en dirección a Vic, y él la siguió.
«Nos vemos, hombre», Manny se despidió con una señal de la mano.
«Sí, nos vemos». Caminé por el pasillo con Mia y Vic muy por delante
de mí. Estaban enfrascados en una conversación, en realidad, tramando
algo.
Una pequeña parte, no, una gran parte de mí deseaba que ella viniera a
mí como lo hacía con Vic. Ella confiaba en él incondicionalmente.
Conmigo, cada vez que hablaba, me observaba de cerca para ver si estaba
diciendo la verdad. Mia creció odiando a las autoridades, a los trajes como
ella los llamaba, a mí. ¿Alguna vez superaría que yo pertenecía a la ATF?
«Voy a regresar con Vic». Se detuvo frente a la puerta del pasajero de su
Escalade negra. «Estaremos justo detrás de ti».
Sus palabras me dieron una patada en el estómago. Se sentía tan
distante, como si ya hubiera olvidado que habíamos pasado toda la noche y
la mayor parte de la mañana haciendo el amor. Quería besarla y abrazarla,
pero en lugar de eso me obligué a asentir en señal de acuerdo. En el
penthouse, estaríamos de nuevo en nuestra habitación, en nuestro propio
mundo.
Caminé tranquilamente hasta el final del estacionamiento donde había
dejado mi motocicleta. Vic esperó con el motor en marcha mientras me
ponía mi equipo y guardaba la chaqueta de Mia. Subí y me dirigí hacia la
autopista de peaje de Nueva Jersey. Una rápida mirada a mis espejos me
indicó que Vic estaba muy detrás de mí, siguiéndome a una distancia
segura.
Las carreteras estaban desiertas bajo un cielo sin estrellas. Con la brisa
fresca en la cara, manejé rápido para volver a los confines del penthouse y
la cama de Mia. La necesitaba de nuevo en mis brazos. Tal vez no era el
momento de pensar en eso, pero no podía evitarlo. No me gustaba estar
lejos de ella. No me gustaba que no me hablara. Algo la estaba molestando
en el hospital. Fuera lo que fuese, tenía la persistente sensación de que no
tenía nada que ver con Rossi y todo que ver con nosotros y nuestro futuro
juntos.
Entendía que nuestros mundos estaban a años luz de distancia, pero eso
no significaba que no pudiéramos al menos intentarlo. Por la forma en que
se mantuvo alejada de mí desde que nos encontramos con sus chicos, me di
cuenta de que estaba dudando sobre involucrarse conmigo nuevamente. Tan
pronto como estuviéramos solos esta noche, tendríamos que tener esa
conversación. Quería que lo dijera en voz alta. Que me prometiera que se
quedaría conmigo, pasara lo que pasara. Decir que estaba enamorada de mí
no era suficiente.
Mirando de nuevo los espejos, vi los faros del Escalade. Se alejaban
cada vez más. Cambié de marcha y respiré profundamente antes de
incorporarme a la autopista. De repente, el silencio de la noche no me
pareció adecuado. Eché un vistazo por encima del hombro y no encontré
nada más que una carretera oscura y vacía.
Cuando volví a centrarme en lo que tenía delante, un sedán negro se
detuvo delante de mí de la nada. Cambié de carril para adelantarlo, pero me
cortó el paso. Mierda. El rugido de un motor se escuchó detrás de mí,
impregnando el aire con vapores de gasolina. Estaban aquí por mí. ¿Estaban
aquí para escoltarme de vuelta con Rossi o se trataba de otra cosa? Algo así
como un golpe a un traidor.
Me esforcé por respirar con calma. Rossi no tenía forma de saber que
había pasado la mayor parte de la tarde conspirando contra él. Tal vez esta
era otra demostración de su parte para demostrarme que, con o sin familia,
él seguía teniendo el control de mi vida.
Siguiendo su ritmo, mantuve el rumbo en la autopista. Era una
exageración enviar una escolta para que me llevara de regreso, pero tenía
que superarlo. Era como había dicho Mia. Todo terminaría pronto. Después
de unos cinco kilómetros, estaba seguro de que Vic me había abandonado.
Tan pronto como apareció la señal de la siguiente salida, los dos autos me
flanquearon, sus llantas a solo centímetros de mis botas.
Me sacaron de la autopista y recorrieron varias curvas que condujeron a
la parte trasera de una tienda de conveniencia abandonada. Mi corazón latía
con fuerza. Estaba en el medio de la nada, sin arma, sin refuerzos y sin
barras en mi teléfono. Miré con enojo mi móvil antes de guardarlo
nuevamente dentro del bolsillo de mi chaqueta.
 Cuando se detuvieron, me detuve y apagué rápidamente el motor. «No
quiero problemas». Me quité el casco y bajé de la motocicleta con las
manos en alto en señal de rendición. Si en los dos vehículos solo hubiera
dos tipos en cada uno, podría luchar contra ellos y escapar. Eso era
improbable, pero nunca estaba de más tener un plan de escape.
«Cállate, maldito trajeado». Alex, uno de los compinches de Rossi, salió
del segundo auto. Lo sabían.
«¿De qué coño estás hablando?».
«Sabes exactamente de lo que estoy hablando. Le dije a Jac que estabas
demasiado limpio, demasiado perfecto para ser real. ¿Cuáles eran las
probabilidades de que su nieto perdido hace mucho tiempo, que nunca
quiso tener nada que ver con Jac, de repente quisiera volver a casa y ser
parte de la familia? El viejo estaba tan desesperado por un hijo que se
convenció a sí mismo de que tú eras el verdadero».
Rossi sabía que yo no era Chase Rossi. ¿Quién se lo había dicho? Mi
cabeza daba vueltas con las caras de todas las personas que lo sabían.
¿Rebecca? No, ella tenía demasiado que perder en esto. Su propia vida
estaba en juego. ¿Clifton? Clifton quería que fuera parte del círculo íntimo
de Rossi, lo mismo que Mavell. Por más que intentaba mantener la mirada
de Clifton enfocada, la cara de Mia lo reemplazaba una y otra vez. No, ella
no lo hizo. No lo haría. Pero si eso fuera cierto, ¿por qué no estaba aquí?
“Estaremos justo detrás de ti”, había dicho.
¿Vic hizo que Mia cambiara de opinión sobre trabajar juntos? Pero ¿por
qué ahora? Podría haberme delatado hace días después de reconocerme. Por
favor, Mia. Tú no.
«Esas son muchas palabras para decir que no te gusta que tenga la
confianza de Jac. Me importa una mierda lo que creas que sabes sobre mí».
Di un paso hacia mi motocicleta. Los clics de las armas amartilladas
resonaron a mi alrededor.
Cuando me di vuelta, cinco tipos me apuntaban con sus armas. La
puerta del primer auto se abrió y salió Jac. «Basta, Alex. No tenemos
tiempo para nada de esto».
«Dispárale en el estómago y dejémoslo morir como el animal que es».
Alex bajó su arma para apuntar a mi vientre y no a mi cabeza.
«Sí. Pero primero tiene que decirme por qué mintió».
«No mentí». Técnicamente, el FBI mintió. La madre de Chase lo llamó
y le pidió a Rossi que se reuniera conmigo. Me presenté en el restaurante.
Rossi hizo el resto. Alex no se equivocaba. El anciano estaba desesperado
por reencontrarse con su familia.
En la oscuridad de la noche, no éramos más que sombras grises. Pero
aún podía distinguir la mueca de dolor en el rostro de Rossi cuando se
pellizcó el puente de la nariz. Se sentía traicionado. «Podrías haberte
convertido en rey. Tenía planes para que nuestra familia se quedara con
todo. Todos responderían ante nosotros».
«Todavía podemos tener eso».
«Basta de mentiras, agente especial Cole». Rossi apretó los dientes
cuando dijo mi nombre. Sus pies caminaron pesadamente hacia Alex. Para
su crédito, no quería hacer lo que estaba a punto de hacer.
Había estudiado todos los archivos de Jac Rossi antes de conocerlo en el
restaurante por primera vez. Era un sociópata, con poco o ningún respeto
por la vida humana. Desde el primer día, supe que, si alguna vez descubría
que no era su nieto, acabaría conmigo en el acto. Supuse que cuando llegara
ese día, estaría rodeado por un equipo SWAT, no en un edificio abandonado,
solo con Rossi y sus pistoleros.
La mirada verde de Mia me fulminaba en mi mente. No había pasado ni
un día completo desde que le dije la verdad. ¿Qué ganaría ella con contarle
la verdad a Rossi? La respuesta me llegó de inmediato. O tal vez la idea de
que ella podía delatarme, siempre había estado ahí. Si Rossi sabía que yo no
era su nieto, no tendría ninguna razón para ir tras el bebé de Mia, alguien
que no estaba emparentado con él por sangre. Rossi quería que su propia
familia se hiciera cargo de su imperio. Por eso había creído nuestras
mentiras. El FBI le había dado exactamente lo que quería, un sucesor.
«Jac, vamos...».
Mis palabras, un jadeo y un único disparo resonaron en mis oídos
mientras mi cara golpeaba el suelo húmedo. La oscuridad bailaba en mi
visión periférica con los hombres de Rossi entrando y saliendo de foco.
Palos y piedras crujían bajo los zapatos italianos de Rossi. El barro en sus
pantalones olía a hierba fresca y algo dulce que me recordaba al cabello de
Mia, su aroma y sus suaves labios.
«No está muerto, jefe».
«Le prometimos a ella que no lo mataríamos». Se sentó en cuclillas a mi
lado, ladeando la cabeza para mirarme a los ojos. El odio que sentía por mí
rezumaba por cada uno de sus poros. «Pero si muere aquí solo… no es mi
culpa. Déjalo».
 Mis ojos se cerraron como si pesaran una tonelada. No ella. No ella.
Ella no me traicionaría de esta manera. Se suponía que éramos una familia.
Los neumáticos del auto se alejaron en una triste procesión. El silencio
y la oscuridad cubrieron cada centímetro de la tienda abandonada e hicieron
que mi cuerpo se sintiera pesado y exhausto. Mia. No podía culparla. Al
menos ahora nuestro bebé estaría a salvo de alguien como Rossi. Ella era
libre.
CAPÍTULO 19
 Somos unos genios

M IA
«¿Qué diablos está pasando, Vic? Vas en dirección contraria», me
golpeé contra el respaldo del asiento del pasajero antes de cambiar mi peso
para mirar detrás de nosotros a las luces de freno de Tyler. Un minuto
estaban allí, y al siguiente habían desaparecido.
«Esos tienen que ser los chicos de Rossi».
«¿Ah, lo crees?». Por supuesto, eran ellos. Entonces, ¿por qué diablos
nos alejábamos de Tyler? Regresa. Ahora mismo». Mi voz subió varias
octavas. Vic jaló su oreja, pero aparte de eso, mantuvo el rumbo. «Detente,
Vic. Es una orden».
Dejó escapar un suspiro y tomó la siguiente salida con las luces
delanteras apagadas. Al final de la calle, se detuvo en el estacionamiento de
una tienda de conveniencia. Nos sentamos en silencio durante lo que
parecieron horas. Mi mente corría con todos los escenarios de lo que Tyler
podría estar pasando en ese momento. Un disparo seguía resonando en mis
oídos.
«¿Eso fue un disparo de arma?», pregunté. «Lo fue, ¿no?».
«No lo sé. Estuvo demasiado lejos para saberlo con seguridad».
Un calambre en el estómago me hizo doblarme. Respiré profundamente
para tranquilizarme y aparté de mi mente todos los pensamientos sobre
Tyler. La única forma de ayudarlo era mantenerme concentrada y no perder
la cabeza. «Supongamos que esos eran los chicos de Rossi. ¿Por qué ese
comportamiento?».
«Para asustarlo».
 «¿Por qué? Tyler ya había salido antes del penthouse. No creyeron que
fuera gran cosa. No, esto era algo más. Joder. Saben de él. Tiene que ser
eso».
«No lo sabemos».
Miré a Vic a los ojos. Parecía tranquilo, pero el golpeteo de sus dedos
en la consola lo delataba. Esto era malo. Realmente malo. «Tenemos que ir
a buscarlo».
«Lo sacaron de la autopista. Y, Mia, si se enteran de lo de él, no puedes
acercarte ni un poco. ¿Entiendes?».
«Lo entiendo. Pero yo... él es el padre de mi bebé. No puedo dejar que
muera así. Tal vez podamos ayudar de alguna manera». Dejé caer la cabeza
entre las manos. Respira.
«¿Cómo lo encontramos? Podría estar en cualquier lugar ahora mismo».
«Debiste quedarte con él».
«Si no me hubiera dado la vuelta, estaríamos en la misma situación que
Tyler». Puso la camioneta en marcha de nuevo. «Si yo fuera ellos, habría
tomado la primera salida y luego habría conducido hasta una calle vacía.
Hagamos eso». Volvió a la autopista hacia la siguiente salida.
Tomé su computadora portátil del asiento delantero. «Dame tu
contraseña».
Murmuró un montón de números, letras y símbolos mientras yo escribía
rápido. Abrí la aplicación de mapas y escaneé el área que nos rodeaba. Era
una posibilidad remota, pero la alternativa era sentarme en el asiento trasero
mientras Vic conducía en la oscuridad buscando un lugar ideal para
dispararle a alguien. Tyler, no te me mueras. Por favor.
En la siguiente intersección, mi corazón se detuvo cuando dos autos
negros pasaron a toda velocidad un par de calles más adelante. «Hoy es
nuestro día de suerte». Dejé la computadora a un lado.
«No diría que fue suerte, pero entiendo lo que quieres decir». Apagó las
luces de nuevo y dejó que las ruedas avanzaran. Efectivamente, cuando
llegamos al lugar donde habíamos visto a los chicos de Rossi, una tienda
abandonada se alzaba contra el cielo oscuro. «Tiene que ser ahí».
«Apúrate». Luché contra el impulso de salir del vehículo y correr para
buscar a Tyler por mi cuenta. «Se fueron a toda prisa. Eso solo puede
significar una cosa».
«Lo encontraremos».
 Entendí que Vic solo estaba siguiendo el procedimiento adecuado al no
correr hacia Tyler, pero este ritmo lento me estaba matando. Finalmente
encendió las luces delanteras para explorar el estacionamiento vacío, que
era una mezcolanza de pavimento destruido, barro y parches de césped
crecido. Rodeamos la parte delantera de la tienda. Después de dos vueltas,
Vic se dirigió a la parte trasera del edificio. Esta vez, no lo esperé. Cuando
disminuyó la velocidad, abrí la puerta y salí del vehículo.
«Jesús, Mia», gritó detrás de mí. No me importaba. Necesitaba verlo por
mí misma.
La luna llena arrojaba una luz suave sobre el área desierta. Esos tipos
habían elegido el lugar perfecto para abandonar a alguien, posiblemente
desangrándose hasta morir. Las imágenes del rostro ensangrentado de Tyler
se arremolinaban en mi mente. Las aparté mientras me limpiaba las
lágrimas de las mejillas. La única razón por la que Rossi tendría que ir tras
Tyler sería si había descubierto que Tyler no era su nieto Chase. ¿Cómo se
había enterado? ¿Quién más sabía sobre Tyler?
Vic puso el auto en reversa y encendió las luces altas. Desde detrás del
volante, encontró mi mirada. Con esa iluminación, su tez se veía pálida,
como un fantasma. ¿Era una ilusión óptica o se sentía culpable por delatar a
Tyler? No tenía tiempo para él. Tyler me necesitaba. Vic frunció el ceño y
sacudió la cabeza como si pudiera adivinar mis pensamientos. Cuando
levantó la mano, señaló el extremo opuesto.
El cuerpo de Tyler yacía boca abajo cerca de su motocicleta. ¿Había
intentado irse solo? Todavía estaba vivo. Corrí hacia él y me arrodillé antes
de empujarle el hombro para ponerlo de costado. «Ayúdame», grité por
encima del hombro.
Vic dejó las luces encendidas y se unió a mí en dos segundos. «¿Qué tan
grave es?».
«No estoy segura. Hay sangre por todas partes, pero no veo de dónde
viene». Le quité la chaqueta del hombro a Tyler. Hizo una mueca de dolor y
emitió un fuerte gemido. Su voz me hizo llorar. Jesús, por eso las relaciones
eran una idea terrible en mi línea de trabajo. ¿Cómo podía hacer algo
mientras el miedo de ver morir a Tyler viviera en mi corazón? «Creo que es
su hombro».
Vic sacó el teléfono del bolsillo y apuntó con la linterna al brazo de
Tyler mientras yo jalaba su camiseta para ver bien la herida. «No veo un
punto de entrada». Vic y yo habíamos visto suficientes heridas de bala para
saber lo que buscábamos. La bala no le dio. O al menos no le dio en el
hombro. ¿Cuántas balas le habían disparado a Tyler los hombres de Rossi?
«Tenemos que llevarlo al hospital. No podemos ayudarlo aquí. Llamaré
a Pam». Dejé la cabeza inerte de Tyler en el suelo y saqué el teléfono.
«Nadie puede saber dónde está. Díselo».
«Lo haré, pero ella ya lo sabe».
«Bien. Llamaré a Dom. El hermano de Tyler necesita sacarlo de Jersey.
Ahora es demasiado peligroso para él».
Tarde o temprano, Tyler y yo teníamos que ir por caminos separados.
Por mucho que me doliera verlo irse, era lo mejor. La vida de nuestra hija
dependía de que Tyler se mantuviera con vida y lejos de todo lo que era
Jersey.
«Sí, dile que Tyler necesita salir de aquí esta noche. Por alguna razón,
Rossi no acabó con él esta noche. No podemos tentar a la suerte y
quedarnos para ver qué hará Rossi a continuación».
Vic asintió y se llevó el móvil a la oreja. «Dom, Vic. Tyler está en
problemas. Necesita que lo retiren esta noche». Hizo una pausa para
respirar. «Sí, Jersey. Llámame cuando llegues». Colgó.
Dom pasó muchos años con la pandilla del tío Mickey. Sabía lo que
estaba en juego. Sabía que, si Vic llamaba, era porque la vida de Tyler
estaba en peligro. «Vámonos».
Vic acercó el Escalade para que estuviéramos frente al maletero.
Caminó alrededor y enganchó sus brazos debajo del hombro de Tyler
mientras yo agarraba las rodillas. Lo subimos atrás y subí con él para que
estuviera lo más cómodo posible. En el camino al hospital, la lucidez de
Tyler entraba y salía.
«No, tú no», repetía una y otra vez.
«Tyler, tranquilo. Te estamos ayudando. Estarás bien. Tu hermano y
Dom también están en camino».
«No», fue todo lo que pudo decir.
Quería preguntarle qué había pasado con los hombres de Rossi, pero no
estaba en condiciones de responder preguntas. Había perdido demasiada
sangre. Era estúpido moverlo en esa condición, pero no podíamos dejarlo
allí ni esperar a que apareciera la ambulancia. Esta era su única oportunidad
de salir de esto entero.
En el hospital, seguimos el protocolo de la misma manera que lo
habíamos hecho con Manny cuando se lastimó. Vic condujo hasta la entrada
de entrega de camiones, donde Pam y un interno en quien confiaba
esperaban con una camilla con ruedas. El interno y Vic rápidamente
movieron a Tyler y lo llevaron adentro.
«Tendremos que llevarlo a la habitación de Manny. Tengo todo lo que
necesito allí para curarlo. ¿Hay algo que deba saber?», ella miró por encima
del hombro sin perder el paso.
«Su hombro está lastimado, pero no podría decir si esa es la fuente de
toda la sangre. Su camisa está empapada. No lo sé».
«Está bien», ella asintió con la cabeza hacia mí, usando su voz
tranquilizadora de doctora. «Nos encargaremos de esto desde aquí».
Cuando llegamos a la habitación de Manny en la sala de maternidad,
ambos hermanos estaban rondando en el pasillo. Tom entró en acción
cuando nos vio. «Mierda, ¿qué pasó?».
«La facción de Nueva York. Estamos seguros». Hice ademán de entrar.
«Ve a buscar un café a la cafetería». Pam me bloqueó. «Vendré a
buscarte cuando esté lista». Cerró la puerta, dejándome allí con el corazón
en la garganta.
Me tragué las lágrimas y me volví hacia mis chicos. No podía decirles
la verdad, todavía no. «No hay preguntas por ahora. Se los explicaré todo
cuando Pam haya terminado».
«No hay problema, jefa». Manny intercambió una mirada cómplice con
su hermano. ¿Cuánto sabían ya? No podía preocuparme por eso. Tyler era
todo lo que importaba en este momento.
«¿Algo sobre Dom?», le pregunté a Vic.
«Sí, los hermanos de Tyler están en camino. Les envié un mensaje de
texto con la información. Tres horas, máximo». Sacó su cuaderno y
garabateó rápido. «Mia, deberíamos irnos. Hemos hecho todo lo que
pudimos. Ahora mismo, tenemos que determinar nuestro próximo
movimiento».
«Lo sé. ¿Podemos quedarnos unos minutos? ¿Qué tal un café?».
Tragó saliva y se encontró con mi mirada. ¿Cómo podía concentrarme
en la tarea en cuestión mientras Tyler estaba allí? «Solo quiero asegurarme
de que lo va a lograr».
«Tú eres la jefa».
«Un café y luego nos vamos. Ese hijo de puta no se saldrá con la suya».
Inhalé. No importaba cuántas veces respirara, la presión en mi pecho no se
aflojaba. Me dolía demasiado ver a Tyler así.
 El café se convirtió en dos horas en las que fuera de la habitación de
Tyler, Vic y yo caminábamos de un lado a otro. Cuando ya no pude
soportarlo más, toqué la puerta una vez y luego entré a la fuerza. Pam y su
pasante estaban de pie junto a Tyler, arrojando gasas ensangrentadas en una
mesa de metal. Tyler estaba sentado en la cama, pálido y enojado, pero
despierto.
«¿Qué pasó?», pregunté.
«Es un bastardo con suerte. No tiene fracturas ni lesiones vasculares. Lo
cosí. Debería estar bien en cinco días más o menos».
«Había tanta sangre».
«Siempre se ve así». Me apretó la parte superior del brazo. «Mia, está
bien. Habla con él». Se fue con su pasante cerca detrás de ella.
Me encontré con la mirada azul acerada de Tyler. «Me asustaste
muchísimo».
«Vete».
«¿Qué?».
«Dije que te fueras. ¿Qué creías que pasaría si me delatabas con
Rossi?». Sus ojos se llenaron de lágrimas mientras sus mejillas se pusieron
de un rojo brillante. Estaba muy enojado. «Tengo suerte de estar vivo. Me
disparó a quemarropa. Conseguiste lo que querías. Estás libre de mí. Ahora
vete a la mierda».
«Lo has entendido todo mal. No le he contado nada a nadie sobre ti».
¿De qué demonios estaba hablando? «¿Cómo puedes pensar eso de mí?
Después de todo lo que hemos pasado».
«Entiendo por qué lo hiciste. No sé si yo hubiera hecho lo mismo, pero
entiendo por qué lo hiciste. Simplemente vete». Frunció los labios.
Sus palabras fueron como un puñetazo en el estómago. Yo no era una
soplona. «Tyler, nunca haría nada para lastimarte. Tienes que saberlo».
«Claro, por supuesto. Hiciste prometer a Rossi que no me mataría.
Cumplió esa promesa. Pero también me dejó allí para que me desangrara».
Apretó el puño. Cuando hizo ademán de sentarse en la cama, hizo una
mueca y dejó caer la cabeza hacia atrás.
«Yo no le pedí nada. Mintió».
«No estabas allí. Cometí un error al confiar en ti, una maldita criminal».
Apretó los dientes. El odio en sus ojos me hirió profundamente.
Mis pies se arrastraron hacia él. Una mano firme agarró mi codo detrás
de mí. «Mia, viste que está vivo. Ahora déjalo. ¿No era ese el plan?».
 Vic tenía razón. Solo me había quedado para asegurarme de que Tyler
estuviera vivo. Si estaba enojado conmigo o no, no importaba. Tenía que
dejarlo.
«Sí, Mia. No te olvides del plan. ¿Cuál era? ¿Hacer que me enamorara
de ti para que pudieras usarme para comprar más tiempo con Rossi? ¿O
solo lo hiciste por diversión?».
Mis ojos ardían con lágrimas no derramadas. Asentí con la cabeza hacia
Vic y caminé hacia la puerta, ignorando la respiración errática de Tyler. Sus
hermanos llegarían pronto y lo llevarían a un lugar seguro. No había nada
más que pudiera hacer por él.
«Lo has descubierto. Desde el principio, solo fuiste un medio para un
fin. Vete a casa, Tyler. Este mundo no es para ti».
Vic me siguió hasta el pasillo. «Lo superará».
«Lo sé». Me volví hacia las caras pálidas de Manny y Tom. «Solo para
que todos estemos en la misma página. Ese que está ahí no es Chase Rossi.
Su nombre es el agente especial Cole. Es de la ATF». Me aclaré la garganta.
«También es el padre de mi bebé. Ahora, por favor, díganme que tienen un
plan sólido para ayudarme a atrapar a Rossi para siempre».
Los chicos se quedaron congelados, mirándome durante lo que
parecieron horas. Cuando abrí la boca para gritarles y sacarlos de ese
estado, Tom rápidamente se puso de pie. «Lo tenemos».
«Dios mío, finalmente una buena noticia. Vamos a mi oficina».
«No podemos ir allí», dijeron Vic y Manny al unísono.
«Rossi sin duda te está buscando. Ese es el primer lugar donde se
dirigirá».
Si yo fuera Rossi, sin duda asumiría que Tyler y yo estábamos en la
farsa para infiltrarnos en su división. Rossi tenía que pensar que yo estaba
involucrada. ¿Por qué si no le diría a Tyler que le había rogado que no lo
matara? Para abrir una brecha entre nosotros. Tyler lo creía tan fácilmente.
Para un agente como él, la suposición natural era que el criminal también
era un soplón. No podía confiar en mí. Nunca lo hizo.
Miré hacia la puerta de Tyler. Todo esto sería mucho más fácil si él
estuviera de mi lado. Si supiera que no me odiaba en este momento. Pero no
podía preocuparme por él. No cuando Rossi estaba ahí afuera buscándome.
Sin duda había dejado a Tyler con vida porque era un funcionario del
gobierno, mientras que la ATF y el FBI tenían que fingir que les importaba
la vida de Tyler, no tenían que mover un dedo por mí. Lo que significaba
que, si Rossi estaba furioso y con ganas de matar, yo era su mejor opción.
Tenía que pasar a la clandestinidad. Al menos hasta que tuviéramos un plan
sólido para detenerlo.
Manny caminó a mi alrededor y ladeó la cabeza para mirarme a los
ojos. «Lo que dijo Vic, pero, además, no podemos ir a tu oficina porque ahí
es donde se entregará su próximo envío. Están usando el almacén del
gimnasio para albergar a sesenta personas en ese lugar durante unos días
antes de que se redistribuyan. Tenemos los horarios y las rutas, todo».
«Podría besarte ahora mismo», le di una palmada en el hombro a
Manny.
«Solo hago mi trabajo». Sus orejas se pusieron de un rojo brillante.
Seguía pensando que los hermanos Rizzo eran solo unos niños, pero la
verdad era que eran mucho mayores que yo cuando el tío Mickey me envió
a mi primera carrera. Merecían ser miembros de pleno derecho de mi
equipo.
«¿Por qué no llevamos esta conversación a la oficina de Pam?». Vic
señaló con la barbilla hacia la bahía del ascensor.
Dos hombres caminaron por el pasillo hacia nosotros. Uno tenía la
complexión similar a la de Tyler y caminaba con las caderas relajadas. La
forma de sus labios también me recordó a Tyler. Me ardían las mejillas
cuando pensé en la última vez que Tyler me besó por todo el cuerpo. Como
en el avance de una película, lo vi claramente en mi cabeza mientras
chupaba el punto blando detrás de mi oreja y luego los picos necesitados de
mis pechos, marcándome con cada beso. Detente ahora.
El segundo hombre me sonrió cuando llegaron al final del pasillo.
¿Sabían quién era yo? Porque yo sabía quiénes eran ellos. Por el amor de
Dios, podía oler su mierda de gobierno a un kilómetro de distancia. ¿Cómo
no reconocí a Tyler por lo que era la primera vez que lo vi?
Cuando no hice ningún esfuerzo por hablar o moverme, Vic intervino.
«Llamé a Dom. Está ahí. Debería estar bien para irse a casa esta noche.
Asegúrate de que eso suceda».
Las caras de ambos hombres pasaron de sonrientes a sombrías. Mi
presencia aquí no significaba que Tyler estuviera fuera de peligro. ¿No
entendían que estando yo aquí era lo que ponía a Tyler en peligro?
Probablemente no. De lo contrario, habrían intentado arrestarme o alguna
otra porquería oficial. Todos los de traje eran iguales.
 «Asegúrate de que no regrese a Jersey». Los miré a los ojos y luego me
alejé.
«Oye, gracias por llamar», dijo uno de ellos en mi nuca.
No quería que me vieran llorar. Subí las escaleras hasta el sexto piso,
donde estaba la oficina de Pam. Cuando me vio afuera de su puerta, se
levantó de su silla y vino a recibirme. «Mia, te lo prometo, está bien».
«Lo sé. Solo estoy cansada», dije, como si eso explicara mis mejillas
húmedas. «¿Podemos usar tu oficina por un rato? Parece que me quedé sin
lugares donde esconderme».
«Por supuesto. Quédate aquí todo el tiempo que necesites. ¿Puedo
traerte un café?».
Tan pronto como asentí, Vic entró en la habitación con dos tazas en la
mano. «Es desagradable, pero, como sea, servirá».
«Los dejo a ustedes solos». Pam me ofreció una sonrisa amable antes de
irse, cerrando la puerta detrás de ella.
«Gracias. Pongámonos a trabajar». Bebí un sorbo del líquido caliente y
dejé que el calor calmara mi cuerpo cansado. Esta mañana me había
despertado sintiéndome enamorada e increíblemente feliz. Dieciséis horas
después, era todo lo contrario de eso, sin Tyler ni un lugar al que ir. «Nos
apegamos al plan original de cortarle el paso a Rossi antes de que tenga
tiempo de completar el…», respiré profundamente. Era más fácil pensar en
esta operación como un tráfico de armas y no de personas reales,
«procesamiento en el almacén. Necesitaremos transporte. Tal vez un
autobús o un par de camionetas».
«Puedo encargarme del transporte». Vic dio un paso adelante. «Mia,
perdimos el elemento sorpresa después de lo que pasó esta noche.
Conocemos los entresijos del almacén, pero no te equivoques, Rossi tendrá
ese lugar vigilado hasta la médula».
«Lo sé».
«Obviamente, podemos sortear el sistema de bloqueo», Tom se apoyó
en la pared y cruzó los brazos. «Pero un grupo de cabrones armados hasta
los dientes... eso va a requerir algo de maniobra».
«Nos superarán en número y en armamento. Parece que la ATF
consiguió la guerra que predijo».
«No es una gran predicción si supieran lo que estaba tramando Rossi»,
Vic hojeó las páginas de su cuaderno. «¿Cuál es el plan, jefa?».
 Me senté en la silla de Pam, sintiéndome agotada. Me picaban los ojos
por el llanto y la falta de sueño, pero no me atrevía a cerrarlos porque cada
vez que lo hacía, todo lo que veía era el hermoso rostro de Tyler. Ya no veía
amor en sus ojos, sino odio. Tenía que aprender a olvidarme de él. Mi bebé
y yo encontraríamos una manera de superar esta situación demencial con
Rossi.
«No lucharemos contra Rossi en sus términos. No queremos un festival
de tiroteos en nuestro propio patio trasero. Eso sería hacer lo contrario de lo
que le prometimos a nuestra ciudad, a nuestra gente. Tom, dime que tienes
una copia digital de los planos del almacén».
«No la tengo, pero puedo descargarla. Un segundo». Colocó su
computadora portátil sobre el escritorio y escribió rápido como siempre.
«Gracias. Además, la seguridad de nuestro servidor es fuerte, ¿verdad?
¿Rossi no tiene acceso a nuestra información? Quiero decir, con lo de él
llegamos tan fácilmente».
Manny me miró con enojo. «Sí, nuestra seguridad es de primera clase.
Y solo para que conste, descifrar los datos de Rossi no fue fácil. Somos
unos genios».
«Espero que tengas razón en eso. Vamos a necesitar a unos genios para
esto».
«¿Te importaría compartirlo?».
«Rossi no sabe que hay una entrada secreta al almacén. Sabe que lo
usamos para almacenar armas, pero no sabe exactamente dónde va todo o
cómo entra y sale».
«Estás hablando de sesenta personas, Mia».
«Lo sé. Vamos a necesitar dos autobuses realmente grandes».
CAPÍTULO 20
 Culpable o no

T YLER
El dolor se me disparó directamente al pecho. Era un tipo de dolor
diferente, del tipo que los medicamentos no podían aliviar. Grité su nombre,
aunque sabía que no podía oírme a través de las paredes del hospital. Ella
ya se había ido. Y eso era lo correcto. Toda nuestra relación había
comenzado en un mal lugar, una mentira tras otra. A partir de allí, no había
otro lugar al que ir.
Entendí que Mia me había traicionado para salvar a nuestro bebé, pero
eso no había aliviado el golpe. Todavía dolía como el infierno. Ella sabía
sin lugar a dudas que Rossi me mataría en el segundo en que descubriera
que no era su nieto. Incluso si era como él había dicho y ella suplicaba por
mi vida, lo conocía mejor que eso. Rossi me dejó en medio de un
estacionamiento desierto para que muriera. Mia no podría haber adivinado
lo afortunado que sería en esta ocasión. Incluso si Rossi solo me hubiera
disparado para descargar parte de su ira y decepción, podría haberme
matado.
La maldita bala podría haber rebotado en mi hombro y haber causado
todo tipo de problemas, o haber cortado una arteria y haberme hecho
desangrar hasta morir. Había cientos de escenarios diferentes en los que
podría haber acabado muerto, y unos pocos de los que salía de allí con vida.
Jesucristo, incluso si sus intenciones hubieran sido nobles, cuando decidió
entregarme, había decidido que no le importaba que muriera. Miré hacia mi
hombro vendado y mi cabestrillo, lo que solo ayudó a intensificar el dolor
en mi cabeza.
 Cerré los ojos con fuerza, apoyé la cabeza en la almohada y dejé que los
recuerdos de Mia pasaran frente a mí. Como un idiota, traté de ponerme en
su lugar, ver las cosas desde su punto de vista. ¿Qué pensaba que pasaría?
¿Que Mia se enamoraría tanto de mí que renunciaría a su vida para estar
conmigo?
Si nuestra hija era la motivación de sus acciones recientes, entonces
debería saber que yo era la mejor oportunidad que tenía de darle a su bebé
una buena vida, una vida fuera de todo este asunto de la mafia. Suponiendo
que eso era lo que Mia quería. La verdad era que nunca hablamos de eso.
Había estado tan feliz de que Mia finalmente estuviera conmigo y que
quisiera quedarse con nuestro bebé que no pensé en preguntar qué tipo de
futuro imaginaba para nosotros. Estaba demasiado ciego de amor para
darme cuenta de que, uno, Mia no era realmente mi esposa. Y dos, amaba a
su equipo más que a mí. Eran su responsabilidad.
Abrí los ojos de golpe. Mia haría cualquier cosa por su pandilla. Con su
hija a salvo de Rossi, solo le quedaba una cosa por hacer: deshacerse de
Rossi y de la amenaza que representaba para todos ellos. Nunca debí
haberla dejado irse esta noche. Apostaría cualquier cosa a que estaba en
algún lugar con Vic planeando algún tipo de ataque contra Rossi. Jesús, Mia
iba a perseguir a ese imbécil sola. Esa era una misión suicida. ¿No lo veía?
Maldita sea, Mia.
Agarré las pastillas que el médico había dejado en mi mesa de la
bandeja y me las tragué. Los hermanos Rizzo habían dicho que el nuevo
envío debía cruzar la frontera en tres días. Si añadíamos otros tres días para
llevar a la gente a uno de los almacenes de Mia aquí, eso significaba que
tenía alrededor de una semana para montar esta operación. Me incorporé y
la habitación se tambaleó unas cuantas vueltas. Mierda, este era el peor
momento para estar convaleciente. Necesitaba llegar hasta Mia y detenerla.
La puerta se abrió y mi hermano Wesley se asomó. «¿Es seguro? ¿O
debemos dejar que grites por ella un poco más?».
Simplemente genial. «¿Cómo me encontraron?».
«El chofer de tu novia llamó a Dom, quien llamó a Derek. Matt y yo los
convencimos de que nos dejaran manejar la situación. Ya sabes, ya que
estás aquí por nosotros». Dejó que la puerta se abriera y Matt entró, con una
gran sonrisa. Parecía que estos días no podía dejar de sonreír. El amor de
una buena mujer le hacía eso a un hombre. Había tenido la suerte de
mudarse a Nueva Orleans y encontrar a su prometida, Ela. Durante dos días
increíbles, pensé que también había encontrado eso con Mia.
«Ela y yo estábamos en Atlanta de visita. ¿Cómo sucedió esto? Tienes
suerte de que el amigo de Dom haya pensado en llamarlo».
Agarré mi cabello con mi mano sana. Todas estas preguntas me estaban
dando vueltas en la cabeza. «Está bien, primero que nada, por favor,
susurra. Me siento como una mierda».
«No es broma. Te dispararon». Wesley levantó la voz y luego levantó
las manos en señal de rendición. Estaban muy preocupados por mí. Yo
sentiría lo mismo si recibiera una llamada de un amigo de un amigo para
decirme que le habían disparado a uno de mis hermanos.
«Lo primero y más importante, ¿qué le dijiste a mamá?».
«Nada». Matt se metió las manos en los pantalones. «Ela está ahí
cubriéndonos. Si no regresamos esta noche, amenazó con venir a buscarnos
por la mañana». Se enfrentó a Wesley con el ceño fruncido. «Ahora que lo
pienso, Dom y Derek dijeron lo mismo. ¿No creen que podemos manejar
nuestra mierda?».
Wesley se encogió de hombros. «Lo que quiero saber es por qué a Tyler
no se le ocurrió pedirnos ayuda. Imbécil, estuviste en Atlanta durante dos
semanas. ¿Y qué? ¿Olvidaste mencionar el tipo de lío en el que estabas
metido?», para su crédito, usó su voz interior.
«Uno, todo esto empezó después de que me fui de Atlanta. Y dos, te
envié un mensaje de texto para ver cómo estaba Rebecca. Si hubiera sabido
que las cosas se iban a salir de control tan rápido, te habría llamado».
«¿Él te envió un mensaje de texto y no me lo dijiste?», Matt golpeó el
brazo de Wesley con el dorso de su mano.
Parecía que Wesley no había pensado en decirle a Matt que yo tenía una
pista sobre el tipo que había estado haciendo negocios con el jefe de
Rebecca. Smith y Marcel eran hombres peligrosos. Rebecca se había vuelto
contra ellos para salvar a su hermano. Al final, todo se había ido a la
mierda. Le debíamos una. Lo mínimo que podíamos hacer era todo lo que
estuviera en nuestro poder para mantenerla a salvo.
«¿Podemos estar todos de acuerdo ahora mismo en que este asunto con
el cártel venezolano nos concierne a todos?». Le dio una palmada en el
brazo a Wesley. «¿Wesley?».
«Sí. De acuerdo», Wesley miró a Matt a los ojos. «Lo siento, hombre.
Parecías tan feliz. No quería arruinar tu entusiasmo».
 Tenían razón. Estaba en este lío por pensar que podía manejar la
situación del cártel por mi cuenta. Wesley y Matt tenían entrenamiento de
Marines y un conjunto de habilidades que serían muy útiles para tratar con
Rossi. Con mi tapadera descubierta, esta misión de alto secreto ya no estaba
en juego. El FBI y su plan a gran escala podían irse al carajo. Mis hermanos
estaban aquí y ahora, por fin, podíamos terminar lo que empezamos en
Venezuela hace meses.
«¿Hablaste con Rebecca?».
«Sí, mencionó que se fue de Nueva York porque Marcel la agarró. Se
escapó, pero por poco. Está a salvo. El objetivo principal ahora es tu
seguridad. Tu novia nos dijo que te sacáramos de aquí. Hablaba en serio.
No me interesa quedarme para averiguar qué nos pasaría a todos si no te vas
esta noche».
«Nuestro avión está programado para despegar en dos horas. Vámonos.
Le diremos a mamá que tienes resaca o algo así». Matt miró alrededor de la
habitación y luego se acercó al pequeño armario cerca del baño. Agarró la
bolsa de plástico del hospital con todas mis pertenencias y la arrojó sobre la
cama. La camiseta que había usado antes se cayó, empapada de sangre. Pam
no había guardado mi ropa para que me la pusiera más tarde. No quería la
evidencia de lo que me pasó en su hospital. La peor parte era que iba a tener
que usar esa ropa al aire libre. Matt hizo una mueca. «Vístete. Pasaremos
por tu casa y recogeremos tus cosas al salir. Tenemos tiempo».
«¿Qué? Chicos, no voy a ir a ningún lado. Mia necesita mi ayuda. No
me voy a ir sin más. No me importa lo que haya hecho».
«Tyler, no puedes pensar que tú y ella son una buena idea». Wesley
intercambió una mirada con Matt. ¿Cuánto sabían sobre Mia y toda la
mierda que había sucedido desde que regresé? «Dom está enojado porque te
acostaste con ella. Es como su hermana pequeña. Quiere que mantengas la
distancia. Hombre, alégrate de que hayamos logrado que se retirara y nos
dejara actuar solos. Realmente necesitas mantenerlo en tus pantalones a
partir de ahora».
«No me importa una mierda lo que piense Dom. Estoy bastante seguro
de que Mia tampoco. Escúchame. Estabas enojado conmigo por no haber
dicho nada antes. Bueno, ahora te pido ayuda». Apoyé los pies en el suelo
frío para ponerme de pie y explicarles mi punto de vista, pero no tenía
fuerzas para levantarme de la cama.
 «Siéntate, Tyler». Wesley se pasó la mano por la barba y me miró como
si toda la información que necesitaba para tomar una decisión estuviera
escrita en mi cara. «Cuéntanos todo. Empieza desde el segundo en el que
nos dejaste en Atlanta hace seis meses».
Me dolía el hombro cuando me estiré para coger el agua. Mierda. Este
tiempo de recuperación iba a ser un infierno. Cambié de mano y bebí.
Todos nos sentíamos culpables por lo que sucedió en Venezuela a principios
de año, por eso todos, en un momento u otro, habíamos intentado arreglar
las cosas por nuestra cuenta. Pero nos habíamos metido en este lío juntos.
Necesitábamos permanecer unidos para salir adelante.
«Después de dejarte, me vine a Nueva York con Rebecca», dije.
«Sí, ya nos dimos cuenta de esa parte», Wesley cruzó los brazos sobre el
pecho. Había pasado casi un año desde que fueron dados de baja
honorablemente de los Marines. Pero para él, la misión estaba lejos de
terminar. No era mi hermano el que hacía preguntas. Era un Marine Raider.
«¿Por qué no la llevaste a Canadá como acordamos?».
«Ella me contó todo. Sobre Smith y Rossi y el trato de tráfico de
personas que tenían. No podía hacer la vista gorda a todo eso. Sin
mencionar que todos le prometimos nuestra protección a cambio de
información. No podía dejarla en un viejo apartamento y fingir que el
problema se había solucionado».
«Así que la trajiste a tu propia casa. ¿Quién diablos es Rossi?»,
preguntó Matt.
Mi hermano Matt se preocupaba por la logística. Esto es lo que
deberíamos haber hecho cuando salimos de Venezuela. Trabajar juntos y
resolver todo. Habíamos pasado por tanto para llegar a un acuerdo, pero
finalmente habíamos llegado aquí. Rossi y Marcel no se saldrían con la
suya con este horrible trato que tenían.
«Unos días después de que Rebecca se instalara, la llevé a cenar».
Ambos pusieron los ojos en blanco. «Para nada como ustedes se imaginan.
Se veía muy triste. Su hermano acababa de morir».
«Cierto». Wesley bajó la mirada.
«Como sea, salimos a cenar y nos encontramos con Jac Rossi, el jefe de
la división de Nueva York, el que tiene el respaldo de los Cinco Grandes, es
decir, las cinco familias originales de la mafia. Ella lo reconoció porque
había visitado recientemente a su jefe, Smith. Fui al FBI para que aceptaran
el caso, pero me cerraron el paso».
 «¿Por qué? Tenías un testigo». Wesley avanzó arrastrando los pies.
«El agente a cargo tiene lo que cree que es un mejor plan para Rossi.
Cree que Rossi está cerca de conseguir un asiento en la mesa de los Cinco
Grandes. Si eso sucede, tendrá una entrada en la organización criminal
clandestina y atrapará peces más grandes.
Matt me miró, sacudiendo la cabeza. «¿Cómo es que Rossi sigue
adelante con su mierda de tráfico de personas? Necesitarían un hombre
adentro para eso».
«Cierto». Me senté de nuevo en la cama para descansar el hombro.
«¿Recuerdan cuando estuve en Atlanta y les dije que me habían
reasignado?». Ambos asintieron. «El nieto de Rossi murió el mes pasado.
El FBI me pidió que interviniera y fingiera ser él. Aparentemente, me
parezco a Chase Rossi. Y como el anciano no lo había visto en más de diez
años, la artimaña funcionó».
Funcionó hasta que Mia me delató. Pero no podía contarles esa parte.
Me dolía demasiado y no ayudaba en mi caso. Ambos me miraron
fijamente, esperando que yo les atara los cabos. ¿Por qué la urgencia de ir
tras Rossi ahora?
«Acepté el trabajo porque era la única manera de encontrar pruebas de
que Rossi era socio de Smith. Pude corroborar la historia de Rebecca. Rossi
es nuestro hombre. Es él quien ayuda a Smith, y ahora a su hijo, a
contrabandear personas al país. De hecho, tiene un nuevo envío que llegará
la semana que viene. El FBI no moverá un dedo para detenerlo. Necesitan
que haga este gran movimiento para poder llamar la atención de los Cinco
Grandes y finalmente conseguir ese asiento en la mesa de los Cinco
Grandes. ¿Ven por qué no puedo irme? Necesito detenerlo. Esto es tan malo
como dijo Rebecca. Peor, en realidad».
«Ya lo veo», Matt cruzó los brazos sobre el pecho. «Siempre pensé que
los Cinco Grandes eran más bien una leyenda. Cinco familias criminales
moviendo los hilos desde las sombras, parece descabellado, muy
Hollywood. Pero aquí está la cuestión. Faltan algunos detalles. Por ejemplo,
¿quién diablos te disparó y por qué? ¿Y por qué la hermana pequeña de
Dom quiere que te vayas de Jersey? ¿Quién es ella realmente?».
Jesús, este fue un interrogatorio completo, nada menos que por mis dos
hermanos. «Está bien». Levanté las manos en señal de rendición. «Rossi me
disparó cuando descubrió que no era su nieto. No me mató. Ser un
funcionario del gobierno tiene sus ventajas, supongo».
 «¿Qué opina el FBI sobre eso?».
«No tengo idea. Me desmayé por el dolor o la pérdida de sangre. No lo
sé. Cuando volví en mí, ya estaba aquí. Estoy registrado con un nombre
diferente».
«¿Cómo está involucrada Mia en todo esto? ¿Quién diablos es ella?»,
preguntó Wesley.
Dejé escapar un suspiro. «Mientras estaba siguiendo pistas sobre Rossi
y no llegaba a nada con el FBI, en este lado del río, el mentor y jefe de Mia
fue asesinado a tiros por el cártel mexicano, dejando un espacio abierto para
que ella entrara».
«Mierda». Wesley señaló hacia la puerta. «¿Ella es la nueva jefa en
Jersey? Dom no mencionó eso».
«Tiene una de las bandas más grandes». Me aclaré la garganta.
Obviamente, Vic no le había contado a Dom todos los detalles sobre
nosotros. «Mia también es ahora mi esposa, y está embarazada de mi hijo».
«¿Qué diablos, Tyler?», Matt me miró con la boca abierta. «¿Ella es la
persona de interés con la que te acostaste antes de venir a verme?».
«Sí».
«Supongo que Mia sabe quién eres, ya que su segundo llamó a Dom».
«Sí, se lo dije en nuestra noche de bodas». Técnicamente, se lo dije
después del hecho, pero de nuevo, mis hermanos no necesitaban saber esa
parte. Si sus miradas podían matar... Antes de que preguntaran nada más,
opté por decir toda la verdad. «Cuando Mia asumió como jefa, Rossi lo vio
como la oportunidad perfecta para hacerse cargo de la pandilla de Rogue
River, la pandilla de Mia. Creó una grieta dentro de su equipo para debilitar
su liderazgo, luego la secuestró, más o menos, y no le dio otra opción que
casarse con Chase Rossi».
«¿Quién, en este jodido escenario, eres tú?», Wesley caminaba de un
lado a otro por la habitación.
«Bueno. Mia no tuvo más opción que aceptar. En todo caso, para ganar
algo de tiempo. Ninguno de los dos, honestamente, pensábamos que la boda
sucedería. Esperaba que el FBI lo detuviera. En ese momento, no sabía
hasta dónde estaban dispuestos a llegar para conseguir su pez gordo. Tenía
que decirle la verdad».
«¿Por qué Rossi necesita a la pandilla de Mia?», preguntó Matt.
«Mia cree que él se va a apoderar de todas las pandillas de Nueva
Jersey, lo que a su vez lo prepara para conseguir ese codiciado puesto de los
Cinco Grandes. Pero recientemente descubrimos que él está planeando usar
sus almacenes como instalaciones de procesamiento para su tráfico de
personas».
La cara de Wesley se puso roja de ira. De la misma manera que lo había
hecho cuando Rebecca nos contó sobre el plan de su jefe para ganar algo de
dinero real. Como si las drogas que exportaba al país no estuvieran
generando millones. Ese día, Wesley le prometió a Rebecca protegerla y
derribar a Smith. No cumplió exactamente su promesa ya que sus
superiores le ordenaron que se retirara. Su operación especial en Maracaibo
era solo observar e informar.
Wesley y Matt hicieron lo mejor que pudieron. Ayudaron a Rebecca a
escapar. Para eso, necesitaban un viaje de escape. Entonces llamaron al
único piloto que sabían que no cuestionaría sus motivos. Me llamaron a mí.
Mi primer día allí, tuve una buena muestra de lo que Smith y Marcel eran
capaces de hacer. Todos estaban hechos con el mismo patrón. No tenían
alma. No podían salirse con la suya.
«¿Y Mia simplemente lo dejó?», Wesley apretó los dientes.
«Por supuesto que no. No preguntó exactamente. Con el matrimonio,
siente que lo que es de ella ahora es suyo. No lo conocen. Es un tipo
diferente de maldad. No tiene ningún respeto por la vida de las personas».
Me hervía la sangre cada vez que pensaba en el FBI dejando que un canalla
como Rossi se saliera con la suya en nombre del bien común. Rossi debería
estar en la cárcel. O si Mia se salía con la suya, en alguna zanja en algún
lugar. «Irme no es una opción. Piénsenlo. Si me voy, una vez que tenga su
operación en marcha y funcionando sin problemas, vendrá por mí por
hacerle pasar un ridículo. Por ahora, estoy a salvo, pero ¿por cuánto
tiempo? Tenemos que acabar con esto con Rossi».
«Sí, tenemos que acabarlo. ¿Por qué Mia no está aquí cuidándote hasta
que recuperes la salud? Tenía prisa por salir de nuestro camino. ¿Qué pasó
allí?», Matt se unió a Wesley al pie de la cama del hospital.
El olor de mi propia sangre impregnaba el aire. A ninguno de los dos les
molestaba. Habían visto suficiente durante sus misiones de operaciones
especiales.
«La eché porque le dijo a Rossi quién era yo». Mia tenía su razón para
lo que hizo. Yo lo sabía.
«¿Cómo sabes que fue ella?», preguntó Matt.
 «Mia y Vic eran los únicos que lo sabían. Se lo dije esta mañana y ahora
estoy aquí. Es demasiada coincidencia. Quiero decir, lo entiendo. Ella no
puede mantener su embarazo en secreto para siempre. Rossi está
obsesionado con tener un sucesor. Ella quería que él supiera que su bebé no
era de su sangre para que nuestro bebé estuviera a salvo».
Wesley se pellizcó la nariz y sacudió la cabeza. «Has estado hablando
sin parar durante la última hora sobre lo mucho que le importa al FBI. ¿Se
te ha ocurrido que tal vez descubrieron que tú y Mia tenían algo real y
pensaron que la forma más fácil de cortar los lazos con esta misión ya
comprometida sería decirle a Rossi la verdad?».
«Eso es posible». La idea no se me había cruzado por la cabeza. ¿Por
qué haría eso el FBI? Me necesitaban en el círculo de Rossi. ¿O ya tenían
toda la información que querían? ¿Como los nombres de los diferentes jefes
que aparecieron en la fiesta de compromiso y luego en la recepción de la
boda? Mierda.
«Lo es. Pero, culpable o no, Mia no puede estar sola. Su vida está en
peligro tanto como la tuya. No me importa lo bueno que sea Vic. Sigue
siendo solo un hombre».
Y ese era el quid de la cuestión. Quería quedarme porque no podía dejar
que Mia se las arreglara sola. No me importaba si me traicionaba o si era
una criminal. Era mi esposa. El nombre en el certificado de matrimonio
podía no ser el mío, pero ella me mencionó sus votos. La intensidad de su
mirada verde cuando prometió amarme para siempre me decía que había
dicho cada palabra en serio. Igual que yo. Mi corazón se rompería en mil
pedazos si moría protegiendo a su equipo. La amaba. Y ella también me
amaba.
«Supongo que nos quedaremos». Matt sacó su teléfono del bolsillo.
Después de echarle un vistazo rápido, lo volvió a meter en sus pantalones.
«Mierda. Ela se va a enojar conmigo. La llamaré más tarde y se lo
explicaré». Levantó la mirada. «No te preocupes. Le daré la versión
resumida. Ela y mamá no necesitan saber lo que estamos haciendo aquí».
«Exactamente. No podemos dejar que esta cosa se acerque a ellas. Ha
pasado mucho tiempo, pero finalmente obtenemos la oportunidad que
hemos estado esperando». Una sonrisa maliciosa se dibujó en los labios de
Wesley. Estaba de nuevo en modo Marine Raiders. «Terminemos la misión.
Sé que ya tienes un plan. ¿Qué hacemos?».
«Rossi tiene un envío que llegará la próxima semana».
 Wesley parpadeó lentamente. «Seres humanos».
Asentí. «Mia va a intentar interceptarlo de alguna manera. Necesitamos
ganarle y llegar a todas esas personas primero».
CAPÍTULO 21
 Con armas desenfundadas

M IA
«Es la peor idea que he tenido jamás». Bajé la ventanilla y miré de reojo
el imponente rascacielos.
«No lo es», dijo Vic, impasible, con la mirada fija de un lado a otro.
Incluso en una zona elegante de la ciudad de Nueva York, no estábamos
a salvo. Nunca lo estaríamos hasta que Rossi recibiera lo que se merecía.
«Me odia».
«Ya pasamos por esto. Dile la verdad». Se acercó al asiento del
pasajero, cogió una carpeta roja y me la entregó. Tenía pruebas de que Leo,
uno de los miembros de mi equipo, había delatado al FBI nuestros tratos.
No contento con lo que le prometieron, siguió adelante y se metió en la
cama con Rossi también.
Entendía que tenía un hijo enfermo. Ahora más que antes. Pero no era el
momento de traicionar a su propia familia. Eso nunca acababa bien. Debería
haber confiado en que yo cumpliría mi promesa de mantener a la pandilla.
Cuando llegara el momento, tendría que darle un ejemplo. No podía
arriesgarme a que alguien más se volviera en mi contra.
Todo lo que Leo quería era dinero para pagar sus facturas del hospital.
Qué lástima. Ahora corría el riesgo de perder su trabajo, su casa y su
equipo.
«¿Cómo se enteró de quién era Tyler?».
«Debió haberlo visto cuando fue a hablar con el FBI. Debería haberlo
sabido mejor y no hacer tratos con uno de traje». Vic estaba enojado. Más
que la traición, odiaba que Leo hubiera ido a ver a un funcionario del
gobierno en lugar de a mí. Como si todo el tiempo que pasó con el tío
Mickey y Vic no hubiera significado nada, como si no hubiera aprendido
una maldita cosa.
«¿No estamos haciendo lo mismo?». Me recargué y pesadamente caí en
el respaldo. Había comenzado la noche anterior, pero de repente me sentí
embarazada. Tal vez las hormonas estaban haciendo efecto. Eso tenía que
ser porque en la última semana no había podido sacarme a Tyler de la
cabeza. Lo extrañaba.
«En cierto modo lo es. Pero estamos aquí por el bien mayor. Rossi tiene
que irse. Y si el FBI no hace su trabajo, entonces depende de nosotros.
«Sabes que estoy de acuerdo contigo en eso». Solté un suspiro. «Jesús,
si fuera por mí, le metería una bala en el estómago a ese tipo y terminaría
con esto. Pero entonces cada una de sus personas, tal vez incluso los Cinco
Grandes, vendrían por mí y mi equipo».
«Tienes razón en eso».
«Desearía que hubiéramos podido encontrar una manera de manejar
esto por nuestra cuenta». No se trataba de orgullo. Tenía miedo por Tyler.
Cuando me echó de su habitación del hospital la semana pasada, aunque me
dolió, sabía que era lo mejor si eso significaba que se iría a casa y estaría a
salvo, lejos de todo esto, lejos de Rossi.
«Necesitas a Tyler con vida». Vic cambió su peso para lanzarme una
mirada por encima del hombro. «Sé que crees que él es tu plan B para
cuidar del bebé».
«Él no es mi plan B. Él es mi único plan. El bebé estará a salvo con él.
No quiero que crezca en medio de todo esto».
«Es justo». Asintió con la cabeza. Una parte de mí deseaba que tuviera
un argumento convincente para convencerme de no entregar a mi bebé a
Tyler y su familia. «Terminemos con esto de una vez. Somos blancos
fáciles».
«Está bien. Me iré». Salí del auto y caminé hacia adentro y me dirigí
directamente hacia el guardia de seguridad que estaba sentado detrás de un
escritorio en el vestíbulo. «Hola, estoy aquí para ver a Tyler. Um, Tyler
Cole». Nunca había dicho su nombre completo en voz alta. Tyler Cole.
«Por supuesto, ¿a quién debo anunciar?». Cogió el teléfono.
«Mia Torelli». Asintió. Después de unos segundos, habló por el altavoz.
«La Sra. Torelli está aquí para verlo, Sr. Cole». Cuanto más escuchaba a
Tyler hablar, más rápidamente se aceleraba mi corazón. Me moría de ganas
de verlo desde que lo dejé en la cama del hospital, rojo de ira y dolor. «No
hay problema, señor».
El portero me acompañó hasta el ascensor y presionó el botón del piso.
«Es la segunda puerta a la derecha. Que tenga un buen día».
Cuando llegué a su apartamento, Tyler abrió la puerta antes de que
llamara. Para el deleite de mis hormonas embarazadas, acababa de salir de
la ducha. Mechones húmedos le rozaban la frente y parte de la mejilla,
mientras estaba allí de pie con jeans y los pies descalzos.
No me quejaba, pero era obvio que había venido a verme así a
propósito. No me molesté en fingir que no notaba su pecho musculoso o sus
abdominales cincelados. Esta podría ser la última vez que lo viera. Mi
mirada se posó en su hombro y la única gasa que cubría la herida de bala.
«Hola. Ni siquiera voy a preguntar cómo conseguiste mi dirección de
casa». Me dirigió una sonrisa.
Una oleada de deseo me invadió. Jesús, tenía que hacerlo mejor que
esto. No estaba aquí para una cita sexual. «Vic actualizó la información que
tenía sobre ti cuando se enteró de lo del bebé».
«¿Todavía no puedo creer que investigara a mi hermano Derek para
poder ser amigo de Dom?». Su risa me hizo sentir pena por él.
«Es bueno en lo que hace. ¿Podemos hablar?».
«Sí, pasa». Me mostró el camino al interior.
Crucé el umbral y me recibió una gran habitación con una vista de la
ciudad que rivalizaba con el penthouse de Rossi. El aroma de Tyler estaba
en todas partes aquí. La decoración moderna del espacio con elegantes
sofás de cuero y alfombras de felpa eran muy suyas, pero no esperaba el
arte africano. Le daba al apartamento un aire moderno pero ecléctico.
«Mia».
«No». Me di la vuelta para mirarlo. «Déjame hablar primero». Le
entregué la carpeta roja. Quería que supiera que no lo había traicionado, no
porque quisiera que estuviéramos juntos, sino porque quería que supiera
que podía confiar en mí. «Leo fue quien te delató».
Abrió la boca para hablar, luego la cerró para examinar las muchas fotos
que Vic había incluido en el paquete. Leo hablando con el agente especial
Clifton y luego con Rossi. También había obtenido una transcripción de una
conversación entre Leo y Rossi en la que había aceptado ser básicamente el
espía de Rossi.
«Lamento haberte gritado», dijo.
 Negué con la cabeza. «No estoy aquí por eso. No te traicioné. Nunca
haría eso».
«Soy un imbécil», me tocó la mejilla.
Por un instante, imaginé sus dedos rozando mis labios justo antes de
besarme. Pero antes de que se acercara, aparté su mano. «No estoy aquí por
nosotros. Necesito, quiero decir, necesitamos tu ayuda. Estoy aquí por el
bien mayor». Repetí las palabras de Vic, y luego me di cuenta de que Tyler
no había sido parte de esa conversación. De alguna manera, ese pequeño
hecho me hizo querer llorar.
«Mia, tú y yo no hemos terminado».
«Rossi. Estoy aquí porque necesito tu ayuda para detenerlo. ¿Aún
quieres eso?». Asumí que Tyler todavía estaba de acuerdo con toda esa
misión de atrapar a Rossi, pero habían sucedido muchas cosas desde la
última vez que conspiramos contra el FBI y fuimos tras Rossi nosotros
mismos.
«Por supuesto, eso todavía es lo que quiero. Nada ha cambiado para
mí». Se apartó un mechón de cabello de la cara. Si eso no era lo más sexy,
no sabía qué lo sería.
«Nosotros también queremos intervenir». Uno de los hombres que
fueron a buscar a Tyler al hospital entró desde la habitación detrás de
nosotros. Tenía un sándwich en una mano y una cerveza en la otra.
Reprimí una sonrisa y solté lentamente el aliento. Los hermanos de
Tyler habían sido la razón principal por la que acepté la idea de Vic de
involucrar a Tyler. Tenía a mi equipo, pero no teníamos el tipo de
entrenamiento que tenían Tyler y sus hermanos. Tenía que ser estúpida para
no reconocerlo y pedirles ayuda.
«Mia, este es mi hermano Wesley, y ese es Matt». Señaló al otro hombre
apoyado en el marco de la puerta del estudio en el lado opuesto de la
habitación. ¿Habían entrado en algún tipo de estrategia de flanqueo? ¿En
caso de que estuviera aquí para dispararle a Tyler?
«Chicos, esta es Mia». Se dirigió a la sala de estar y agarró la camiseta
que estaba en el respaldo del sofá. Cuando se puso la camiseta, hizo una
mueca de dolor. Había pasado casi una semana. La herida se había curado,
pero el dolor tardaría un poco más en desaparecer por completo.
Era obvio que no solo tenía que ganarme la confianza de Tyler, sino
también la de sus hermanos. «Encantada de conocerlos».
 «Gracias por salvar a Tyler. Saliste con tanta prisa que no pudimos
hablar». Wesley me ofreció la mano y la estreché.
«Si quieren participar, entonces bienvenidos. Necesitamos toda la ayuda
que podamos conseguir». Saqué mi teléfono del bolsillo trasero y le envié
un mensaje a Vic. Habíamos acordado que me dejaría hablar con Tyler
antes de que entrara. «¿Tyler se los explicó?».
«Sí». Matt se acercó para estrecharme la mano también. «Felicidades
por el bebé».
Mi cara se puso roja. Esta era la primera vez que alguien me decía esas
palabras. «Gracias». Un golpe en la puerta me salvó de tener que hacer
comentarios banales sobre mi embarazo.
Tyler abrió la puerta y se encontró con un Vic de aspecto malhumorado.
Él hubiera preferido que nos encontráramos con Tyler y sus hermanos en un
lugar más seguro, pero insistí en venir aquí. Quería ver su casa, ver dónde
pasaría nuestra hija sus días. Dejé de lado el escenario inventado. Ni
siquiera sabía con certeza que íbamos a tener una niña. Era simplemente
como imaginaba a nuestro bebé».
«Hagámoslo rápido», Vic colocó los planos de mi almacén en la gran
mesa del comedor bajo las altas ventanas.
Las luces de la ciudad centelleaban a nuestro alrededor. ¿Alguna vez
Tyler había traído a una chica aquí para una cita? Todo el asunto tenía un
aire romántico. Me obligué a salir de ese estado de ánimo.
«Bien. El plan». Extendí los papeles y usé un par de candelabros para
evitar que se volvieran a enrollar. Vic y yo ya habíamos garabateado en
ellos. Teníamos una ruta de salida y notas en el margen. «Rossi no espera
que Tyler vuelva a atacarlo. Y como no me tiene en gran estima, tampoco
me verá venir. Así que tenemos eso a nuestro favor».
Wesley y Tyler me estudiaron desde el otro extremo de la mesa.
¿Cuánto les había contado Tyler? Me inquietaba no saber lo que sabían de
mí. Tenía que superarlo. No estaba aquí por Tyler. Levanté dos dedos.
«Dos equipos de extracción. El equipo alfa», señalé a Vic y a mí,
«entrará por aquí. Somos la distracción. Dispararemos con todas nuestras
fuerzas. Rossi cree que estoy loca y fuera de control, así que le daré
exactamente lo que quiere». Tracé con el dedo el camino que habíamos
marcado en los planos para mostrarles nuestro paso. «El equipo beta. Esos
son ustedes. Pueden entrar y salvar a toda esa gente». Me apoyé en mi
mano. Tal vez los Marines que veían todo esto como si fuera cualquier otra
misión estuvieran de acuerdo, pero yo no. Esta era una misión jodida.
«Aquí hay un pasaje secreto que guardamos para, ya saben, el contrabando.
Es pequeño, pero podrán sacar a todos en cuestión de minutos».
«¿Y sabes con seguridad que ahí es donde se llevaron a todos?».
Asentí. «Manny y Tom pudieron hackear nuestro propio sistema de
seguridad. Rossi intentó apagarlo, pero no funcionó. De todos modos,
tenemos ojos. El camión apareció hace dos días. Es malo. Si algunas de
esas personas vinieron voluntariamente, ahora se están arrepintiendo».
Wesley agarró el respaldo de la silla del comedor y se encontró con la
mirada de Tyler.
«¿Qué pasa con el otro trabajo?».
«¿Qué otro trabajo?». Miré a Tyler esperando una respuesta.
«Parece que Marcel viene a supervisar la operación. Él es la razón por
la que Rebecca se fue de la ciudad».
«No, no podemos hacer eso». Miré con enojo el plan que Vic y yo
habíamos dibujado. «No pueden salvar a la gente mientras persiguen a
otros».
«De hecho, se puede». Matt dijo con total naturalidad. «Ya estaremos
allí con armas. Si nuestro objetivo principal aparece, tenemos que disparar».
Vaya. Siempre había una trampa. «¿Y si todo se reduce a las sesenta
personas que estamos evacuando y a ese tal Marcel?».
«Mia, por supuesto, los civiles son primero». Tyler puso su mano sobre
mi hombro. El calor que se filtró a través de mi piel me calmó al instante.
«¿Vic?», me volví hacia Vic, que estaba medio sentado en el alféizar de
la ventana.
«Mia, salvar a esa gente es el objetivo de esta noche. Pero el objetivo
final es encerrar a Rossi. Yo, por mi parte, tengo toda la intención de
dispararle al cabrón si se presenta la oportunidad. Si Wesley y Matt quieren
ir tras Marcel, también estoy de acuerdo con eso». Este era el Vic al que
había aprendido a temer cuando era una niña. También fue él quien me
enseñó a permanecer con vida.
«Está bien. Les daremos acceso a la transmisión de video. A ver si
pueden encontrar a su hombre».
Me tomó unos minutos más explicar las rutas de salida. Un autobús nos
esperaría a unos cinco minutos del almacén a través de la zona boscosa,
detrás de nuestro estacionamiento. Tyler escoltaría a todos hasta allí,
mientras mis chicos y yo conducimos un autobús diferente en la dirección
opuesta. Suponemos que Rossi perseguirá al autobús de donde le estén
disparando y no al que desaparecerá silenciosamente en la noche.
No quería que esta misión de rescate se convirtiera en un baño de
sangre. Si llegaba el momento, estaba segura de que Rossi dispararía a cada
una de esas personas antes de dejarlas marchar libremente con nosotros.
«¿Pueden estar listos para esta noche?», Vic había querido entrar
anoche, pero nuestra mejor opción era entrar con dos equipos separados.
Esperar a Tyler y sus hermanos era la única opción. «Solo estamos
esperando el transporte y a que anochezca», señalé el sol poniente.
«Podemos hacer que eso funcione». Tyler intercambió una mirada con
Wesley y Matt. «¿Cómo conseguimos que el FBI ceda y vaya tras Rossi?».
«Ah, claro. Casi lo olvido. Vamos a tuitear al respecto».
Tyler se rió. «Definitivamente no lo verá venir».
«Una vez que el público en general sepa lo que está pasando, Clifton no
tendrá más opción que actuar con base a todas las pruebas que amablemente
les dejaremos. Tom dice que puede publicar fotos sin que lo rastreen.
Confío en él».
«Yo también», Tyler asintió. «Rossi estará arruinado. Los Cinco
Grandes prosperan con el anonimato. No se acercarán a él si está
involucrado en un escándalo de tráfico de personas».
«Cierto».
«Me gusta cómo piensas». Wesley me sonrió radiante. Su expresión
cambió cuando dirigió su atención a Tyler. «Voy a consultarle algunos
detalles a Vic». Pasó junto a nosotros y se sentó en la mesa frente a Vic.
«Odio esta parte. Ya sabes, la calma antes de la tormenta», le dije a
Tyler.
«Hiciste esto mucho. ¿Antes?». Tyler envolvió su mano alrededor de mi
codo. Una oleada y una serenidad a la vez me recorrieron.
«Tyler, no importa cómo lo mires. Soy quien soy. Tú sigues intentando
convertirme en algo que no soy».
«Nunca he intentado cambiarte».
«No, pero sigues intentando justificar todo lo que hago. Incluso cuando
es tan evidente de dónde viene toda mi motivación».
Se alejó del grupo y entró en la sala de estar. Me senté en el sofá. El
cuero frío se sentía bien bajo mi tacto. ¿Cuánto tiempo había vivido aquí?
¿Cuánto tiempo planeaba quedarse? No sabía casi nada sobre él. Puse una
mano sobre mi vientre plano.
 «¿Te sientes bien?». Se sentó a mi lado, nuestras caderas y brazos se
tocaron.
«Sí. Las náuseas matutinas comenzaron hace unos días. Pero nada
serio».
«Te extraño».
«No hagas eso».
«¿Hacer qué? ¿Querer estar contigo? Fui un idiota en el hospital. Tiendo
a ponerme de mal humor cuando la gente me dispara. Pero incluso cuando
pensé que me habías delatado, entendí por qué. No voy a renunciar a
nosotros».
Froté el interior de mi dedo anular. El anillo de bodas se había ido, pero
no la sensación de que durante todo un día me sentí casada con Tyler. «Solo
no te rindas con ella», señalé mi vientre.
«Nunca. Lo prometo».
Nos sentamos en silencio mientras el sol se dirigía hacia el horizonte.
Tan pronto como las luces de la ciudad titilaron a través de las altas
ventanas, mi teléfono vibró. Miré la pantalla. El transporte estaba arreglado.
Estábamos listos.
«Es hora. Iré con Vic. Ten cuidado». Tomé su gran mano en la mía.
«Intenta que no te disparen esta noche».
«Sí, señora». Dejó que las palabras flotaran en el aire. Un recordatorio
de lo que tuvimos el tiempo que estuvimos juntos, cuando teníamos sexo
toda la noche, y antes de que todo este matrimonio se fuera a la mierda.
«No te distraigas, no hagas ninguna locura».
«Solo lleva a la gente a un lugar seguro». Me puse de pie. Asintiendo
con la cabeza a Wesley y Matt en camino a la puerta, salí del edificio con
Vic detrás de mí. «No puedo creer que haya funcionado».
«Esa fue la parte fácil. Esperemos que cumplan».
«¿Tienen todos los detalles? ¿Rutas, horarios?». Me enfrenté a Vic,
quien me dio una mirada que decía que esta no era su primera vez. «Lo
siento. Estoy nerviosa. Realmente me hubiera gustado que pudiéramos
haber hecho esto sin Tyler».
«Me parece que se estaban preparando para hacer un movimiento de
todos modos. Él también tiene algo que perder en esto. No olvides que
Rossi no olvida ni perdona».
Vic tenía razón, por supuesto. Si Tyler hubiera tenido la intención de
ponerse a salvo, se habría ido de la ciudad el día que sus hermanos llegaron
al hospital. Diablos, sus hermanos también deberían haberse ido ya. Todos
se quedaron porque tenían una vendetta con Rossi y el nuevo jefe de
Maracaibo.
«¿Estás segura de que quieres seguir con el plan? Puedo ocupar tu lugar
fácilmente». El tono de su voz decía que estaba preocupado por mí. Su
trabajo era mantenerme con vida y darme buenos consejos, pero desde que
descubrió que estaba embarazada, había cambiado. Estaba más que
preocupado. Tenía miedo por mí».
«Estoy bien». Me subí al asiento trasero de la camioneta que me
esperaba mientras Vic se apresuraba a ponerse detrás del volante.
«Es una locura lo que estás planeando hacer». Encendió el motor y se
dirigió de regreso a Jersey.
«Es por eso que va a funcionar. Rossi cree que soy demasiado tonta para
idear un plan real. Viste la seguridad tan ligera que había puesto en marcha.
Le estoy dando exactamente lo que quiere. Estoy pasando por la chica
estúpida que quiere jugar con los chicos grandes y sus grandes armas. Voy a
aparecer con las armas desenfundadas. Él estará tan enojado que no tendrá
tiempo de pensar en lo que Tyler y sus hermanos están haciendo».
«Ojalá que la parte de las armas desenfundadas fuera una frase
metafórica». Echó un vistazo a su portátil que estaba en el asiento del
pasajero delantero. «Los chicos están en posición. Solo te están esperando».
Cuando llegamos al estacionamiento del hospital, Vic me dejó con mis
chicos y se fue a preparar y dirigir la operación desde la habitación de
Manny. Subí al autobús y le di un golpecito a Tom en el hombro. Con un
rápido asentimiento, cerró las puertas. Los neumáticos rodaron lentamente
mientras maniobraba hacia la salida.
Tomé mi pistolera del hombro del asiento de la primera fila y me la
coloqué. Mis dos armas colgaban pesadas en las correas de cuero. Detrás de
mí, veinticinco de mis mejores soldados me miraban como si tuviera todas
las respuestas del universo. Lejos de eso, todo lo que tenía era un plan loco
para recuperar Rogue River.
«Vaya, es bueno estar de vuelta». Sonreí al ver sus caras nerviosas.
Algunos de ellos asintieron, mientras que otros apretaron sus armas más
cerca de sus pechos. «La mala noticia, muchachos, es que no estamos
haciendo esto por dinero. La buena noticia es que después de esta noche,
tendremos nuestra ciudad de vuelta. Así que no lo arruinen. Tendremos
cinco minutos para causar estragos, y luego volveremos al autobús y
empezaremos a disparar. Nuestro trabajo es mantener la atención de todos
en nosotros. ¿Entendido?».
Recibí ovación por todos lados. La verdad era que, desde que Rossi
apareció en el bar de Allie cuando estábamos cargando los camiones rumbo
a México, había estado de humor para dispararle a algo. O más
específicamente, para dispararle a Rossi. Tenía que suponer que los
muchachos sentían lo mismo.
El autobús disminuyó la velocidad. Me agarré del respaldo y me agaché
para revisar dónde estábamos. Tom entró en el estacionamiento del
gimnasio-almacén y se detuvo lentamente frente a la puerta principal. Mi
ritmo cardíaco se disparó cuando me di cuenta de que ese había sido el
lugar donde el tío Mickey había sido asesinado a tiros el mes pasado.
Bajé del autobús y esperé mientras los muchachos se alineaban a lo
largo del autobús. Me llené de oxígeno y luego exhalé profundamente. El
silencio de la noche cayó sobre nosotros como una manta fresca. Tan pronto
como di la señal, mi equipo se puso en marcha.
Con las armas desenfundadas era la única manera de hacerlo.
CAPÍTULO 22
 Un tipo diferente de buenos chicos

T YLER
El auricular chilló cuando el equipo de Mia empezó a disparar en su
propio gimnasio. Cristales estallaban y llovían sobre el asfalto del
estacionamiento. Miré a Matt a los ojos mientras escuchábamos a Mia gritar
órdenes a su equipo. Su voz ronca y su respiración agitada me
tranquilizaban.
Me alegré de que hubiera venido a pedirme ayuda. Me había estado
volviendo loco, preocupado de que intentara acabar con Rossi ella sola. No
tenía ninguna duda de que había intentado resolver este atraco sin mí. Mia
era una jefa, ante todo. Al final, hizo lo que era mejor para su equipo. Dejó
sus sentimientos a un lado e hizo lo que le pedían. Ese lado de ella era una
de las razones por las que me había enamorado tanto de ella.
«Ella puede cuidarse sola. Concentrémonos en nuestra tarea. La gente
de allí no cuenta con nadie más, tan solo nosotros». Matt acunó mi cuello
hasta que asentí.
Tenía que sacarla de mi mente. Al menos hasta que todos estuvieran en
el autobús sanos y salvos. «Lo sé». Miré por encima del hombro a Wesley y
él asintió rápidamente. Tan pronto como los tres guardias que estaban
haciendo una carrera perimetral se lanzaron hacia la entrada principal para
brindar refuerzos, nosotros entramos.
Los árboles altos y una noche sin estrellas nos proporcionaban
suficiente cobertura para acercarnos al edificio. La puerta secreta del
almacén estaba ubicada justo enfrente. Mia la había llamado puerta, pero
era más como un gran acceso a un respiradero. Quité la cubierta y la dejé a
un lado. No teníamos idea de lo que íbamos a encontrar adentro, pero
tampoco teníamos tiempo para sentarnos aquí y contemplar nuestras
opciones. La distracción de Mia nos daría diez minutos, como máximo.
Después de eso, estaríamos solos para llevar a todas estas personas a
través del bosque hasta donde los esperaba su transporte para sacarlos de
aquí. Según Vic, el autobús llevaría a todos a la embajada de Venezuela en
DC. Mia los había llamado y había hecho arreglos con ellos para encontrar
alojamiento y trabajo para las sesenta personas hasta que descubrieran
cómo regresar a salvo a su país. Había pensado en cada detalle y
considerado todos los ángulos. Su objetivo principal era salvar a todas esas
pobres almas que habían sido engañadas para venir aquí en busca de una
vida mejor, sin darse cuenta de que las estaban vendiendo a una vida de
servidumbre sin posibilidad de pedir ayuda o volver a casa. Pero incluso si
no lo hubiera dicho, tenía una segunda razón para involucrarnos en esta
misión de rescate.
Sabía que Rossi nunca dejaría de ir a buscarla. Incluso si iba a la cárcel
por sus crímenes, encontraría una manera de dirigir la división de Nueva
York desde la prisión. Muchos jefes habían hecho lo mismo a lo largo de los
años. Sería muy fácil para Rossi dar la orden de matar a Mia. La idea hizo
que se me revolviera el estómago.
También tuve que considerar que su plan de usar la vergüenza pública
para obligar a Clifton a perseguir a Rossi podría no funcionar. Al FBI no le
importaba si la gente estaba contenta con su trabajo. No eran funcionarios
electos, lo que significaba que estábamos solos en esto. Tenía que proteger a
mi familia, a Mia y al bebé. Solo había una manera de hacerlo. Jac Rossi
tenía que morir esa noche.
«Equipo Beta, adelántense ahora». La voz de Manny llegó a través del
auricular alto y claro. Él era nuestros ojos y oídos desde que Vic había
desaparecido. Subí al respiradero y me arrastré tan rápido como pude. A
unos cinco metros de distancia, giré a la izquierda y corrí hacia el final del
túnel. «Adelante. Aquí están solos».
Retiré suavemente la cubierta de aluminio y me arrastré hacia la
habitación. El hedor de desechos humanos asaltó mis fosas nasales. Este
almacén estaba destinado a almacenar armas y municiones; no estaba
equipado para albergar a sesenta personas durante tantos días. ¿Clifton
cambiaría de opinión sobre Rossi si veía algo de esto? Apuesto a que no lo
haría. Sabía de las nuevas operaciones de Rossi desde hacía tiempo y
decidió no hacer nada.
 Los setenta y cinco metros cuadrados de espacio tenían techos altos sin
ventanas. El aire acondicionado generaba una brisa que no hacía nada para
enfriar la habitación. En la esquina, tenían un balde que supuse que era la
fuente del olor fétido. Eso era lo que Mia había visto en su transmisión de
video. Rossi mantenía aquí a estas personas como ganado.
Las balas llovían a nuestro alrededor con un sonido lejano y apagado. El
alboroto afuera hizo que todos se pusieran de pie, con las miradas yendo de
un rincón a otro. Algunas personas se apiñaban en pequeños grupos,
gimiendo cada vez que sonaba una bala.
«Por favor, no tengan miedo. Estamos aquí para ayudarlos». Levanté los
brazos e hice una mueca cuando mi hombro palpitaba por el esfuerzo.
Todos se quedaron quietos con una mirada en blanco en sus rostros.
Mierda. No me entendían. Me volví hacia Wesley, pero él me ganó de
mano, explicándoles a todos en español que no queríamos hacerles daño.
Cuando terminó de hablar, no les dio tiempo a responder. En cambio, puso
su brazo alrededor de dos mujeres y las acompañó hasta el acceso de
ventilación mientras les hablaba en un tono amable.
Esto se parecía demasiado a la operación de Maracaibo, justo antes de
que todo se fuera al carajo. En aquel entonces, nuestro amigo de la infancia,
Charlie, se había ido solo a matar a Smith. Nos dio tiempo para sacar a
Rebecca del recinto donde su jefe la tenía retenida desde que murieron sus
padres. Smith murió esa noche junto con el hermano de Rebecca, que había
sido la única razón por la que había aceptado traicionar a su jefe.
No, esta noche no podía ser como aquella noche. Rebecca estaría feliz
de saber que su sacrificio ayudaba a todas estas personas. Lo que hicimos
en Maracaibo no había sido en vano. Charlie también estaría feliz.
Seguí a las mujeres, mientras Wesley y Matt se quedaban para organizar
a todos para salir de la habitación lo más rápido posible. Afuera, los
disparos sonaban a intervalos. Mia se había quedado en silencio.
«Mia, ¿sigues ahí?». Les mostré a las mujeres el camino hacia el
autobús. Se dirigieron directamente a la línea de árboles, lo que me indicó
que Wesley les había explicado dónde encontrar el autobús que las llevaría
a salvo lejos de aquí.
Mi corazón latía más fuerte a medida que pasaba el tiempo y ella no
respondía. Sacudí la cabeza para mantenerme concentrado y ofrecí mi mano
para ayudar a un niño a salir gateando. No podía tener más de doce años.
Tenía un labio ensangrentado y sus ojos estaban llenos de lágrimas. Lo
abracé porque no sabía cómo decirle que todo iba a estar bien. Después de
unos segundos, se giró para ayudar a la siguiente persona a salir. Una mujer
joven lo rodeó con sus brazos. No podía saber si era su madre o su hermana.
«Sigan adelante». Señalé en dirección a los árboles.
Con un rápido asentimiento, salieron corriendo hacia el bosque. Todas
las personas que salieron del edificio tenían cortes y moretones en sus caras.
Sin duda, tan pronto como se dieron cuenta de lo que se habían metido,
intentaron contraatacar. Cuanto más los veía, más odiaba a Clifton por
permitir que la operación de Rossi continuara durante tanto tiempo.
«¿Los perdí chicos?», respondió finalmente Mia. Su tono sonaba
urgente. «Mi auricular no funciona. Creo que mi señal se está bloqueando.
Por favor, díganme que lograron sacar a todos. Nos quedamos sin
municiones».
«Todavía no. Pero deben seguir con el plan. Lo resolveremos».
«No puedo dejarlos».
«Tienes que hacerlo. Saca a tu equipo de aquí».
«Tyler...», jadeó en busca de aire como si hubiera estado corriendo. Me
aferré al sonido de su respiración en mi oído mientras ayudaba a más
personas a salir.
«Mia, tu ventana de oportunidad se está cerrando rápidamente».
«Conduce», Manny la interrumpió gritándole.
«Maldita sea. Vámonos». Dio la orden. «Lo siento, Tyler».
«Te veré pronto». Miré hacia el cielo oscuro y dejé escapar un suspiro.
Mia dijo algo, pero la fuerte estática confundió sus palabras. «Creo que la
perdimos de nuevo».
«Lo hicimos», Manny escribió en su teclado. «Déjame ver si puedo
encontrar la señal de interferencia».
«Recupérala. Quiero saber si logró salir». Cuando me agaché para
ayudar a la siguiente persona, Matt me agarró del brazo. «¿Están todos?».
«Sí. Es hora de irnos». Matt se dirigió hacia el autobús.
«Espera. ¿Dónde está Wesley?».
«Entró. Uno de los hombres de Rossi entró mientras sacábamos a la
gente. Wesley lo noqueó y luego se fue. Va por Marcel. Ni siquiera sabemos
si está aquí».
«Había un tipo aquí que no parecía ser parte de la banda de Rossi. Rossi
era amigable con él, como si se conocieran desde hace mucho tiempo».
 «¿Era fornido, de veintitantos años, usaba anteojos?». Se me erizó el
vello de la nuca al pensar en tener a Marcel tan cerca de nosotros otra vez.
«Sí, era un chico joven».
Me encontré con la mirada de Matt. «Rebecca tenía razón. Marcel llegó
para supervisar la entrega».
«Eso parece».
«Voy por él. Asegúrate de que ese autobús salga de aquí». Di una
palmada a Matt en el hombro.
«Mierda, sabía que ibas a decir eso. Bien, Wesley tendrá más
posibilidades si tiene refuerzos. Te amo, hermano». Frunciendo los labios,
me abrazó para despedirse.
«Yo también te amo, hombre».
«Si vas a volver a entrar para buscar a Rossi, este es el momento de
hacerlo», Manny me habló al oído. «Está solo en la oficina de Mia, pero se
está preparando para irse».
«¿Alguien fue tras Mia?».
«No lo creo. Veo a mucha gente de Rossi todavía vigilando la entrada
principal. Date prisa».
«Gracias».
Me arrastré de nuevo al almacén. El olor pútrido y el aire viciado
hicieron que mi mente evocara varios escenarios que involucraban a Rossi
desangrándose hasta morir en esta habitación. Quería golpearle la cara hasta
que entendiera lo imperdonables que eran sus acciones. Que no tenía
derecho a tratar a esas personas como animales.
«¿Por dónde, Manny?».
«Cuando salgas, toma las escaleras a la derecha. Luego sigue el pasillo
hasta el final. Eso te llevará a la sala de entrenamiento. La oficina de Mia
está al otro lado del ring de boxeo».
Tan pronto como llegué al piso de la planta baja, me di cuenta de dónde
estaba. La última vez que estuve aquí, había entrado por la puerta principal,
no por la de atrás. Este era el gimnasio de Dom, ‘Angel Face’. «He estado
aquí antes. ¿Es aquí donde le dispararon a Mickey el mes pasado?».
«Sí. Mia estaba allí cuando el cártel mexicano apareció y le disparó a
Mickey. Pero atrapamos al tirador».
¿Mia había estado allí? Debió haberse quedado adentro mientras yo me
escondía en el auto de Emilia. Había traído a Emilia hasta aquí para
encontrarme con Dom y arreglar las cosas. Pero antes de que tuvieran la
oportunidad de hablar de las cosas, Mickey apareció con sus hombres.
El cártel de Sonora no había estado involucrado. Solo vi a un hombre.
Desde detrás del maletero de mi coche, vi a un hombre salir del edificio con
Emilia como rehén, con Mickey y sus hombres siguiéndolo. Al final,
empujó a Emilia hacia su coche y le disparó a Mickey. Justo antes de que la
banda de Rogue River lo acribillara a balazos.
«Oh, mierda. ¿Vic?», Manny maldijo un poco más en mi oído.
Me di la vuelta y me encontré con la mirada oscura de Vic. «Así que por
eso no llegaste al hospital. ¿Viniste aquí en su lugar?».
«Hay que hacerlo», dijo.
«De acuerdo. Vamos. Manny, ¿alguna noticia de Mia?».
«Sí, ella está aquí ahora».
«¿Qué diablos están haciendo? Dile a Vic que llame». El tono de su voz
decía que no me metiera con ella.
Me volví hacia Vic. «Quiere hablar contigo».
Él asintió, se conectó el auricular y habló con su voz práctica. «Hay que
detener a Rossi para siempre. Nunca dejará de ir por ti y lo sabes».
«Lo sé. Pero ese no era el trato para esta noche. No puedes echar un
trabajo sobre otro. ¿Cuál es exactamente tu plan? ¿Correr hacia el edificio
disparando, con la esperanza de darle a Rossi?», dejó escapar un suspiro.
«Y no me digas que eso es exactamente lo que acabo de hacer porque no es
lo mismo».
«¿Me estás ordenando que me retire?», preguntó Vic, mirándome a los
ojos. Si Mia lo decía, estaba listo para dejarme aquí. Yo no tenía ningún
problema con eso.
«Ustedes dos tienen diez minutos antes de que llame al equipo de
limpieza. Carajo». Un sonido como de una patada y luego un montón de
bandejas volando por la habitación rompieron el silencio en el pasillo
oscuro. Mia no estaba feliz, pero por ahora, nos estaba dejando actuar con
libertad.
«Manny, ¿tienes los ojos puestos en mi hermano?».
«No. La última vez que lo vi, salió del almacén, pero es como un
fantasma». Se quedó en silencio y luego volvió. «Tu otro hermano está de
camino a DC. Dice que salieron sin problemas. Se reunirá contigo en tu
casa cuando regrese».
 «Gracias». Al menos la primera parte de este plan había funcionado.
Ese chico con el labio partido y su madre se merecían algo mejor que esto.
«Nueve minutos, chicos», Mia volvió a hablar. «El equipo de limpieza
también está en camino».
Algo así como una sonrisa perezosa se dibujó en los labios de Vic
cuando me miró. «Eres uno de nosotros ahora».
«Está saliendo de la oficina. Y tienes a dos chicos que se dirigen hacia
ti». Manny habló rápido mientras escribía en su teclado. Tuve la impresión
de que este trabajo era su debut, aunque no actuaba como tal. Vic lo había
dejado para que fuera nuestro punto de referencia porque confiaba en que
Manny se manejaría bien.
Respirando profundamente para calmarme, saqué mi arma. Ya antes
había disparado a gente mala en defensa propia o para detenerlos, pero esta
era la primera vez que entraba con la intención de matar. Caminé por el
pasillo hacia la oficina de Mia. En el momento en que llegamos, la puerta se
abrió. Rossi me miró con desprecio en sus ojos. ¿Pensaba que había muerto
donde me había dejado en medio de una tienda abandonada?
«Me das asco». Apunté mi arma hacia él, deseando haberlo insultado
mejor. O mejores palabras para hacerle entender lo que había hecho a todas
esas personas a las que arrancó de sus hogares con mentiras y engaños. La
imagen del chico que había conocido inundó brevemente mi mente.
«Asegúrate de que esté completamente muerto esta vez». Rossi miró
más allá de mí, como si yo no estuviera en el lugar.
Mi cuerpo cambió a modo automático. Me di la vuelta y apreté el gatillo
cuando vi la sonrisa de Alex. Cuando amartillé mi arma, Vic me empujó
fuera del camino mientras sonaban más disparos. El impacto de recibir un
disparo en el pecho y caer de culo me dejó sin aliento. Un zumbido,
mezclado con los latidos de mi corazón, resonó en mis oídos mientras yacía
de espaldas, con el arma apuntando al cuerpo sin vida de Rossi apoyado
contra la puerta de la oficina. Miré dentro del chaleco antibalas. No había
heridas abiertas. Pero, mierda, todavía dolía como el infierno.
A varios metros de distancia, Wesley se alzaba sobre uno de los
hombres de Rossi, con su pistola en una mano firme. Habíamos tenido
suerte de que apareciera cuando lo hizo. De lo contrario, nos habrían
tendido una emboscada.
«¿Qué carajos?». Me puse de pie para observar la habitación e intentar
reconstruir todo. Cuando le di la espalda a Rossi, debió haber sacado su
arma para dispararme. Vic me empujó fuera del camino, recibió el golpe y
también mató a Rossi. Escaneé la habitación rápidamente y encontré a Vic
boca abajo. Corrí a su lado. «¿Vic?».
«Estoy bien. Solo necesito un minuto».
Wesley se sentó en cuclillas y lo ayudó a levantarse. «¿Es la pierna?».
«Mi trasero. Siempre ha sido un terrible tirador». Aplicó presión en su
cadera. Esas balas estaban destinadas para mí. Me salvó. Me miró a mis
ojos agradecidos y sacudió la cabeza.
«¿Qué diablos fue todo eso?», la voz de Mia retumbó en mi oído.
«Vic recibió una bala en el trasero por mí», dije, más que nada para mí
mismo.
«¿Es cierto, viejo?», Mia dejó escapar un pequeño suspiro de alivio.
«Lo hice por ella. El bebé necesitará un padre. Ayuda si está en una
pieza». Miró su mano ensangrentada y arqueó una ceja antes de apoyar su
lado bueno en el borde del ring de boxeo. «Había olvidado cuánto duele
esto».
«Mia, los hombres de Rossi siguen ahí fuera. Además, ¿qué hay de ese
equipo de limpieza?». Mi vida habría dado un giro de ciento ochenta grados
si mi primer impulso no hubiera sido pedir refuerzos o a la policía. Nunca
había estado en este lado de la situación, en una posición en la que sabía
con certeza que nadie vendría a salvarnos. Así había vivido Mia toda su
vida.
«Espera un momento. Ya llegaron».
La sirena de la policía sonó a lo lejos y, en cuestión de segundos, la sala
de entrenamiento se llenó de luces rojas y azules, haciendo el baile
psicodélico habitual de arriba a abajo por las paredes. Hicimos lo que dijo
Mia y nos quedamos dentro mientras sus hombres perseguían a los hombres
de Rossi fuera de la propiedad. Sin Rossi o Alex dando órdenes,
probablemente no tenían ni idea de qué hacer. Correr de vuelta a la ciudad
era su mejor opción.
«¿Encontraste a Marcel?». Me quité el auricular cuando Wesley se
acercó a mí. Mia no necesitaba ser parte de esta conversación. Este otro
trabajo no había sido por el bien de Mia. Nos habíamos quedado para
terminar lo que habíamos empezado en Maracaibo. Aunque parecía que
habíamos fracasado otra vez.
«Sí y no. Lo perseguí, pero se escapó». Juntó las manos y miró con
enojo el cuerpo sin vida de Rossi. «Cortas una cabeza y otra brota en su
lugar. En el tiempo que pasé en Maracaibo observándolos, el hijo nunca se
hizo cargo de nada. Supongo que eso ha cambiado ahora».
«¿Cuánto tiempo pasará antes de que encuentre un nuevo socio
comercial?». Me pellizqué el puente de la nariz. Esta era una historia
interminable. «O debería decir, cuánto tiempo pasará antes de que el
reemplazo de Rossi haga un nuevo trato con Marcel».
Wesley levantó la cabeza de golpe, con una mirada intensa y casi
enloquecida. «¿No eres tú?».
«¿Lo olvidas? Rossi me disparó cuando descubrió que yo no era
Chase».
Agarró la placa de identificación que colgaba de su pecho. «Por lo que
me dijiste, parecía que la maniobra que le hiciste sería algo que él querría
mantener en secreto para salvar las apariencias».
La noche que Rossi me disparó, había aparecido con otros cinco
hombres. Dos de ellos yacían muertos en el suelo. «Se lo dijo a sus
hombres. Estos dos y otros tres. No me gusta esa mirada en tu cara, Wes».
«Marcel se me escapó. Si hay una manera de evitar que le haga esto a
más personas, creo que vale la pena intentarlo. Seguimos siendo los buenos,
Tyler. Pero mira a tu alrededor. Este mundo necesita un tipo diferente de
buenos tipos.
El FBI había perdido su confianza en Rossi. Estaba bien con eso. Pero si
en la última semana después de que me dispararon, no se habían
comunicado conmigo, estaba seguro de que era porque Clifton estaba
preparando algo nuevo. Un nuevo jefe al que pudiera influenciar, alguien
que estaría dispuesto a llegar lejos para hacerse cargo de Rogue River. Wes
tenía razón. Esto podría comenzar de nuevo. Y como antes, Clifton lo
dejaría pasar si eso significaba llegar a su presa inalcanzable, los Cinco
Grandes.
Miré a Vic para evaluar su opinión al respecto. «¿Cómo resultaría
eso?».
«Suponiendo que se pueda razonar con los otros tres hombres», señaló
con la barbilla los dos cadáveres que no estaban lejos de nosotros y luego se
quitó el auricular, «se puede hacer. Pero deberías hablar con Mia».
Seguro que a Mia no le gustaría esta idea. Quería alejarme de su mundo,
lejos de todo esto. La puerta enrollable de acero se abrió de golpe, dejando
entrar aire fresco a la sala de entrenamiento. El equipo de Mia irrumpió,
listo para limpiar el lugar. Empezaron con Rossi, lo metieron en una bolsa
antes de deslizarlo en la parte trasera de una camioneta blanca. La mirada
en el rostro de Wesley lo decía todo. Lo que estaba proponiendo era algo
que estaba muy por encima de nuestras capacidades porque esto de la mafia
era una vida dura.
«El conductor ni siquiera está uniformado. ¿De dónde sacaron un coche
de policía con tan poca antelación?», Wesley cruzó los brazos sobre el
pecho.
La línea entre el bien y el mal se había desdibujado hasta el punto de no
poder reconocerla. Lo sentía ahora. Nos habíamos convencido de que lo que
había pasado esa noche estaba justificado, de que servía a un bien mayor.
Pero, si ese era el caso, ¿éramos mejores que Clifton, Mavell o incluso
Rossi?
Mia comprendió que ganar no era el objetivo final. Su único propósito
era proteger a su familia y mantenerla. Lo que queríamos se había desviado
hacia el terreno de la venganza. ¿Realmente habría alguna diferencia si me
quedaba y hacía el papel de Chase como Wesley quería que hiciera?
CAPÍTULO 23
 Esa larga conversación

M IA
«Voy a tener que empezar a cobrarte más». Pam me recibió fuera del
ascensor para acompañarme a la habitación del hospital de Vic.
«¿Cómo están todos?». La seguí hasta el final del pasillo. Sin duda, Vic
había solicitado específicamente esta habitación. Lo que fuera que Pam
quisiera cobrarme, valía la pena.
«Esta vez no ha habido bajas». Me miró con severidad y luego sonrió
cálidamente. «Deberías tener a tu equipo en funcionamiento de nuevo en un
par de semanas. Manny va a necesitar fisioterapia. Está de acuerdo con
eso».
«Gracias, Pam. Siempre has estado ahí para nosotros. Te lo agradezco».
«Ni lo menciones». Me hizo pasar a la habitación de Vic y cerró la
puerta.
Vic lucía como esperaba, gruñón y cansado. Me alegré mucho de verlo.
«Te ves horrible».
«Me veo mejor de lo que me siento, créeme». Hizo una mueca y se
sentó más arriba en la cama. «No necesito una buena pierna para ir a
trabajar. ¿Qué tienes para mí?».
Me reí. «Te estás tomando el día libre. Es una orden. Solo vine a
asegurarme de que no te hubieras ido todavía».
«Tú sigues aquí», me miró a los ojos. «¿Cómo está Tyler?».
«No lo sé. No me importa». La respuesta salió de mí y casi parecía la
verdad. Casi. La verdad era que me preocupaba no haber sabido nada de él
desde la noche anterior.
 Una parte de mí sabía que Tyler no pertenecía a mi mundo. Sería más
seguro para él irse a casa y olvidarse de mí. Pero una parte más grande de
mí, si no toda, quería volver a verlo. Quería que se quedara. Pero sabía que
era una tarea difícil. Le costaría demasiado. Tenía una vida, una familia
fuera de Jersey.
«Háblale. Es el padre de tu bebé. Puedo ver que eso te asusta
muchísimo».
«Todo lo que acabas de decir son cosas que ya sé. ¿Tienes algún consejo
real?».
«Bueno, ¿qué tal esto? No te acobardes. Entiendo que tienes una gran
responsabilidad con el equipo y no hay lugar para nada más, pero no tienes
elección. Ese bebé llegará, estés lista o no».
«No soy cobarde». Me escuchaba como una niña de primer grado.
«Está bien».
«Ni siquiera sé por qué me molesto en pensar en lo que podría ser. No
he tenido noticias de él. Así que, ¿qué tal si nos centramos en hacer que el
equipo vuelva a funcionar como de costumbre? ¿Alguna idea de cómo no
matar a Leo?». Tarde o temprano, tenía que lidiar con ese soplón. Prefería
que fuera antes. «Dispararle en la pierna sigue estando en la lista».
«Tú decides. Mickey ya le habría disparado. Pero ese no es tu estilo. La
pandilla ahora sabe que te necesita para sobrevivir, para mantenerse a flote.
Ya no tienes nada que demostrar, jefa». Dejó que su cabeza descansara en la
almohada, mostrando una sonrisa orgullosa hacia la ventana.
«Oye, gracias por salvar la vida de Tyler. Una vez más».
«Sabes por qué lo hice».
«Si no estuviera embarazada, ¿habrías entregado a Tyler? Ya sabes,
antes de que lo hiciera Leo». Una corriente helada recorrió mi columna
vertebral ante la idea de perder a Tyler. Este secreto suyo podría ser su
muerte.
«Posiblemente», miró hacia otro lado. «Él está realmente enamorado de
ti. Es uno de los buenos».
«Cierto». Me tragué el nudo en mi garganta. «Um. Voy a ir a ocuparme
de Leo. ¿Estás bien aquí? Puedo enviar un poco de cerveza si quieres».
«Eso podría ayudar. Odio los hospitales». Cambió su peso en la cama.
Nunca lo había visto tan incómodo. El dolor lo podía soportar, pero estar
atrapado aquí, lo estaba matando.
 «Mejórate. Necesito que te recuperes. Voy a dejar que el equipo se tome
un descanso, pero luego tengo algunas cosas planeadas para el próximo
mes».
«Por supuesto que sí. Envíame tus planes y comenzaré».
«Lo haré», ajusté su almohada. «Hasta mañana».
Afuera del hospital, Tom me esperaba al volante de mi Escalade. «¿Eres
oficialmente mi chofer?».
Salió del auto y abrió la puerta con cuidado para mí. «Vic me está
enseñando».
«Vaya, se ha vuelto muy blando con la edad».
Subí al asiento trasero. «Aquí está tu primera tarea. Tráeme a Leo».
«Lo haré, jefa».
Me hizo un gesto con la cabeza por el espejo retrovisor.
«¿Adónde?».
«Al bar de Allie». Necesitaba hablar con ella sobre nuestro próximo
envío. Mi visita allí era solo por negocios, aunque no pude evitar el deseo
que fluía a través de mí al pensar en volver al lugar donde había conocido a
Tyler no hace mucho tiempo. ¿Por qué diablos lo extrañaba?
Tom me dejó y se fue a buscar a Leo. Entré al bar, feliz de que las cosas
volvieran a la normalidad.
«Hola, Allie.
«Hola, ¿a qué debo el placer?». Caminó alrededor del bar para
abrazarme.
«Tengo un trabajo para ti».
«Genial. Siéntate».
Le di los detalles de nuestro próximo negocio. Nada importante como
nuestro trabajo en el cártel, pero lo suficientemente decente para mantener a
la banda feliz y en el buen camino. El Rogue River, el concejo y los jefes
vecinos finalmente estaban de acuerdo en dejarme hacerme cargo de la
pandilla. Especialmente, después de que tuvieron una buena muestra de lo
que podría pasar si no nos manteníamos unidos.
Esto era exactamente lo que quería. ¿Por qué sentía que faltaba algo?
¿Tyler se había ido a su casa en Atlanta? O tal vez la ATF lo reasignó a un
puesto en la Costa Oeste para mantenerlo alejado de mí. Ese había sido su
plan antes de que a Clifton se le ocurriera la gran idea de hacer que Tyler se
hiciera pasar por Chase Rossi.
«¿Mia?», Allie agitó su mano frente a mi cara. «¿Estás ahí?».
 «Sí, lo siento. ¿Qué?».
«Leo está aquí», arqueó una ceja en dirección a la puerta.
«Bien». Me puse un guante de cuero en la mano derecha. El plomo y los
fetos no eran una buena combinación. No sabía por qué había buscado eso
en Google. ¿Tal vez había una posibilidad de que fuera apta para ser madre?
Leo corrió hacia mí tan pronto como Tom lo soltó. Murmuró algo sobre
lo que sentía. La súplica habitual de un soplón que no se salía con la suya.
Debería haber seguido mi instinto original. No era demasiado tarde para
eso. Saqué mi arma y le disparé en la pierna. Debería haber hecho
exactamente eso el día que descubrí que estaba entrando a las casas de
Rogue River, aterrorizando a las mismas personas que estábamos aquí para
proteger.
Si lo hubiera matado en ese momento por su transgresión, no me habría
vendido a Rossi. Nunca habría delatado a Tyler. Un nudo se revolvía en mi
estómago de rabia cada vez que pensaba en Tyler desangrándose hasta
morir en un estacionamiento abandonado solo porque este imbécil no podía
poner en orden sus lealtades. Pero no estaba aquí para vengarme. Leo, su
esposa y su hija eran parte de esta familia. Se merecían algo mejor. Me
aseguraría de que Leo cumpliera con esa parte por ellas.
Me senté en cuclillas junto a él mientras se retorcía de dolor, las
lágrimas corrían por sus mejillas mientras acunaba su rodilla. «¿Qué
pensaste que pasaría cuando le dieras la espalda a tu propia familia? Por el
bien de tu hija, te dejaré vivir. De ahora en adelante, esta cojera será tu
recordatorio de que no abandonamos este equipo. Y que los traidores nunca
ganan. Dilo».
«Los traidores nunca ganan». Se secó las lágrimas con el dorso de la
mano. Estaba a punto de desmayarse. Probablemente por el dolor.
«Estás vivo porque yo lo decidí. No lo olvides nunca, cabrón. Si vuelves
a hablar de Tyler con alguien, cavaré personalmente una zanja y te meteré
allí».
«No lo haré, jefa».
«Llévalo al hospital y llama a su esposa».
Tom se puso de pie de un salto para ayudar a Leo a levantarse. Cuando
me puse de pie, mi corazón dio un vuelco. Tyler tenía ese efecto en mí.
Desde el momento en que nos conocimos, mi cuerpo reaccionaba a él. Se
apoyó contra una de las mesas y esperó a que Leo y Tom se fueran para
acecharme. Llevaba jeans y una chaqueta de cuero, lo que significaba que
había conducido su Harley hasta aquí. Eso le quedaba bien.
«¿Lo viste?».
«Lo vi». Cerró el espacio entre nosotros y me besó. El calor de sus
labios me quemó en un instante. Habíamos estado separados demasiado
tiempo. Sí, un día entero era demasiado tiempo. «Jesús, te extrañé. Extrañé
tu cuerpo». Agarrando mi cabello en la nuca, tiró suavemente para chupar
el punto blando debajo de mi oreja. Esa primera noche había hecho lo
mismo, dejando una marca, marcándome como suya. Se apartó, y eso le dio
a mi cerebro la oportunidad de empezar a pensar de nuevo.
«¿Por qué estás aquí?».
«Nunca tuvimos esa larga conversación. ¿Recuerdas? Lamento no haber
venido a verte anoche. Tenía que asegurarme de que Matt y Wesley llegaran
bien a casa». Me abrazó fuerte, presionando mi mejilla contra su pecho.
«¿Llegaron todos a DC?».
«Llegaron. El contacto se reunió con Matt. Tenía un lugar para que
todos se quedaran hasta que decidieran qué hacer». Ladeó la cabeza para
mirarme a los ojos. «Gracias a ti, esa gente está a salvo».
«No podría haberlo hecho sin ti». Le sonreí. Incluso si fue la peor idea
en ese momento. Gracias a Tyler y sus hermanos, Rogue River se había
librado de Rossi para siempre. Y no le debíamos ningún favor al FBI.
«¿Estás diciendo que formamos un buen equipo?».
«Algo así», acuné su hermoso rostro. La pregunta se arremolinaba en mi
cabeza en un rojo brillante. «¿Cuándo te vas?».
Su risa envió una descarga de adrenalina a mi núcleo. Apreté mis
piernas para ahuyentar mi deseo. El azul en sus ojos se intensificó mientras
consideraba sus siguientes palabras. «No me voy, Mia».
«Pensé que habías terminado de perseguir criminales en Jersey».
«Nunca terminaré de perseguirte. Voy a volver con la banda de Rossi.
Tengo que terminar lo que empecé».
«Joder, Tyler. ¿Vas a volver a la guarida del león? Te matarán si
descubren que no eres uno de ellos. ¿Cómo crees que esto podría
funcionar?». Mi voz tembló. Quería que Tyler se quedara, pero preferiría
estar lejos de él que verlo entrar en esta misión suicida. «No puedes hacer
eso».
«¿No lo ves? Si me voy, alguien más reemplazará a Jac para terminar lo
que comenzó con Smith y tu banda. Y entonces toda esta lucha habría sido
en vano. Sí, voy a volver a la guarida del león, pero esta vez, yo soy el
león».
«Es demasiado peligroso». Saqué mi teléfono y llamé a Tom. «Pon a
Leo». Hizo lo que le pedí. «¿Quién estaba allí el día que le dijiste a Rossi
quién era Tyler?».
Jadeó en mi oído durante unas cuantas respiraciones. «Alex y otros
cuatro guardaespaldas. No sé sus nombres, pero puedo señalarlos».
«¿Cómo se lo tomó Rossi?».
«¿Qué?».
«¿Parecía tener prisa por avisarles a todos?».
«No, nos pidió a todos que no dijéramos nada hasta que estuviera listo».
«Está bien». Terminé la llamada y me encontré con la cara sonriente de
Tyler. Esta era la jugada correcta. No importaba cuánto la odiara. «Cinco de
su gente saben la verdad».
«Tres murieron anoche. Los otros dos desaparecieron esta mañana.
Cortesía de Clifton y su carta blanca. Puedo volver mañana si quiero».
«No me gusta».
«Conmigo como jefe de la división de Nueva York, tú y tu equipo
estarán a salvo. Esta es la única forma en que puedo protegerlos». Pasó el
dorso de su mano por mi mejilla. El amor en sus ojos alteró algo en mi
pecho. «También volverás a ser mi esposa. Serás intocable. Clifton sabe que
estás fuera de los límites. Si quiere mi cooperación, ese es el precio». Se
rió. «Mavell se puso de varios tonos de púrpura cuando Clifton aceptó mis
términos. El mayor traficante de armas de la zona se le escapó de entre los
dedos».
«Sería bueno que perdieran mi archivo también». Le di un encogimiento
de hombros.
Me envolvió con sus brazos. «Nunca pudimos terminar nuestra luna de
miel».
«¿Estás usando la carta del esposo para meterte en mis pantalones?».
«No necesito eso para que me desees». Tocó su nariz con la mía, sus
labios flotando sobre los míos.
Me derretí de nuevo, ansiosa por probarlo. Arrastré mis pies hacia atrás,
empujando mi brazo entre nosotros. «No puedo pensar cuando haces eso».
«Entonces, no pienses en eso. Cuando lo haces, te asustas. Esto entre
nosotros, no es algo que hay que temer. Bueno, ¿y qué si no planeamos
formar una familia? Estamos aquí. Disfrutémoslo. Nos lo merecemos. Sé
que ya tienes esta otra familia que no puedes dejar atrás, pero eso no
significa que no podamos tener una propia. Estaré aquí. Todos los días».
Puso su mano sobre mi estómago. «Podemos protegerla, juntos».
Abrí la boca para hablar, pero las palabras no salieron. La verdad era
que tenía mucho miedo de querer tener una familia propia, y más aún de
tener una. ¿Y si yo no era suficiente? ¿Y si fallábamos en proteger a nuestro
bebé?
«Mia, no estás sola en esto». Miró su mano y el anillo con el emblema
de Rossi. «Voy a ser rey por un tiempo. Sé mi reina para siempre».
«Soy una criminal, Tyler. No cuento con los “para siempre”».
«Aceptaré todo lo que puedas darme, Mia». Su mano subió lentamente
por mi brazo desnudo. Cada vez que me tocaba, era como si una fuerza
invisible absorbiera todo el oxígeno de la habitación. Me desabrochó la
blusa, rozando mi piel caliente mientras bajaba.
La tela se abrió. Con un suave jalón, bajó el encaje de mi sujetador. Solo
tenía nueve semanas de embarazo, pero mis pechos ya habían crecido. Tyler
me miró para tomar aire antes de volver a fijar su mirada en mi pecho.
Tragó saliva con agradecimiento, amasando un globo y luego el otro,
frotando su pulgar sobre mis picos doloridos para calmarlos.
Mis ojos se cerraron. Esperé su toque de nuevo, pero en lugar de eso se
quitó la chaqueta y la camiseta. No, no necesitaba una tarjeta de marido
para hacerme desearlo. Besé con la boca abierta sus duros pectorales,
deslizando mis manos por el interior de su cintura y más allá de su piel
caliente.
«La última vez que estuvimos en este bar, acordé no volver a verte.
Honestamente, hubiera hecho cualquier cosa por tenerte esa noche. Pero
ahora hay demasiado en juego. Te amo. No me pidas que me vaya porque
no lo haré». Me rozó los labios con la boca.
Cerré los ojos y esperé su beso. Dio un paso atrás y una brisa fría se
filtró entre nosotros. «Quiero oírte decirlo».
Miré hacia el cielo. ¿Por qué tenía tanto miedo? «Te amo, Tyler. Quiero
intentarlo».
Me agarró por la cintura y me dejó caer sobre la mesa, mientras
jugueteaba con mis pantalones. «Mi plan era llevarte a mi casa y hacerte el
amor todo el día, pero no puedo esperar. Necesito estar dentro de ti ahora».
El deseo me atravesó y se instaló con fuerza en mi clítoris. Jesús. Nunca
tenía la oportunidad de decirle que no. Saqué mi teléfono del bolsillo
trasero y le envié un mensaje a Allie. Estás cerrado por hoy.
Su respuesta fue instantánea. Por supuesto, jefa.
Solté mi móvil y ayudé a Tyler con sus pantalones, luego con los míos.
Cuanto más esperaba, más intensa se volvía mi necesidad por él. El dolor
había llegado a un límite insoportable. «Ahora». Jadeé contra el cordón de
su cuello mientras él succionaba mi pecho.
En dos latidos, se deslizó dentro de mí, duro y caliente. Dejé caer la
cabeza hacia atrás y lo tomé todo. Como nuestra primera noche, nuestra
química fue explosiva. Empujó con fuerza dentro de mí, anticipándose a
cada una de mis necesidades como si conociera mi cuerpo desde hacía años.
«Tu coño caliente se siente tan bien», susurró en mi oído. Su aliento y
sus palabras eróticas se asentaron en mi piel, cada vez más profundamente,
hasta que una pequeña luz parpadeó en mi sexo. Una vez que comenzó, no
pude controlarlo ni detenerlo. Sostuve su mirada mientras el fuego se
extendía a través de mí. Sabía que estaba muy cerca. Sin romper el contacto
visual, se inclinó hacia adelante y rozó su barba incipiente sobre mi pezón.
En la segunda pasada, chupó con fuerza, mordiendo suavemente. Esa fue
mi perdición. El dolor sutil y mi necesidad urgente explotaron juntos, y
llegué al clímax. Su erección se endureció dentro de mí mientras mecía sus
caderas, hundiéndose más profundamente para encontrar su propia
liberación. El estallido de los latidos de su corazón tamborileaba en mi
pecho. Me aferré a él hasta que se agotó cada parte de mi orgasmo.
«Joder, Mia». Me agarró el culo con más fuerza y presionó su boca
contra la mía.
«Quiero despertarme a tu lado por la mañana». Retiré un mechón de
pelo sudoroso de su frente. «Tienes razón. Lo que siento por ti me asusta
muchísimo. Pero nuestra pequeña familia vale cada riesgo de que acabe con
el corazón partido en dos».
«¿Y además?», me dedicó una sonrisa sexy, con los dientes blancos y
los labios perfectos.
«Te amo».
«¿Sí?», me besó en la mejilla. «No es por el sexo alucinante ni por el
hecho de que todavía esté dentro de ti». Su erección se movió dentro de mí
y una ola de placer se arremolinó a lo largo de mis paredes.
«Estoy segura». Me reí y me mordí el labio. «Esto va a ser peligroso
para ti».
 Él asintió. «Como dijiste, nuestra pequeña familia vale cada riesgo». Me
besó suavemente antes de salir. Se me hizo agua la boca cuando lo vi allí de
pie, semi erecto. Realmente tenía el pene de un semidiós.
«Vámonos a casa». Salté de la mesa y un líquido cálido goteó por mi
pierna.
«Me gusta ver mi semen sobre ti». Tyler se inclinó y me ayudó a
ponerme mis calzoncillos con una chispa diabólica en los ojos, presionando
su palma contra mi montículo para empapar mi ropa interior. «Déjalo ahí
para el viaje a casa».
Tal vez fuera él, o tal vez fueran las hormonas del embarazo, pero este
pequeño acto era muy excitante y me trastocó por completo. Mi mente
conjuró todo tipo de ideas para cuando llegáramos a la casa de Tyler.
Después de vestirnos, tomó mi mano y me jaló hacia él y fuera del bar
de Allie. Su motocicleta estaba toda brillante y sexy al final del
estacionamiento. «La recuperaste».
«Unos niños se la llevaron a casa. Tuve que pagar mucho dinero para
comprarla», sacudió la cabeza, sonriendo. «Los niños de Jersey son duros».
«Sí». Acuné mi vientre.
El motor rugió entre mis piernas y apreté mis muslos y brazos más
fuerte alrededor de él. Con el sol bajo en el horizonte, dejó que la moto
saliera fácilmente del estacionamiento y se dirigió hacia la autopista. Me
relajé contra su ancha espalda, mientras el aire fresco se mezclaba con el
aroma de Tyler y llenaba mis pulmones.
En cuestión de semanas, mi mundo se había expandido desde un
pequeño pueblo en Jersey con mi familia adoptiva al otro lado del río
Hudson, una nueva pandilla y un nuevo esposo e hijo. Apreté los ojos con
fuerza, dejando que las lágrimas corrieran por mi mejilla. Nunca había
tenido tanto que perder en mi vida. Lo que Tyler y yo habíamos construido
era un vínculo que nunca podría romperse. Eso era lo que tenía la familia.
Te hacía fuerte, valiente y lo suficientemente loco como para querer ir
contra todas las probabilidades para protegerla.
Juntos, Tyler y yo dirigiríamos las dos divisiones y mantendríamos la
paz sin importar lo que pasara.
CAPÍTULO 24
 Primera cita

M IA
El sol de la mañana se asomaba a través de las cortinas de terciopelo en
el dormitorio de Tyler. Ya nos habíamos levantado para desayunar,
ducharnos juntos y tener unas cuantas rondas de sexo. Pasé la mayor parte
de mi tiempo en Jersey trabajando en nuevos acuerdos y asegurándome de
que mis muchachos se mantuvieran a raya. Tyler se había instalado en el
antiguo penthouse de Rossi por cuestiones de continuidad, ya que el FBI ya
había puesto micrófonos en todo el lugar. Pasábamos las noches allí como
lo haría una pareja casada normal, pero cuando teníamos tiempo libre,
íbamos a su casa para ser solo nosotros. Tyler se acurrucó más cerca de mí,
colocando su gran mano sobre mi creciente vientre. El embarazo ahora
parecía real. Íbamos a tener un bebé en poco más de veinte semanas.
«Deberíamos ir a cenar al restaurante italiano que te gusta. Siento que
nos perdimos toda la experiencia de una primera cita».
Cambié mi peso para mirarlo. Como siempre sucedía, su mirada bajó a
mis pechos con una sonrisa. Me encantaba que incluso con una barriga
todavía amara mi cuerpo. Parecía imposible, pero el sexo era aún mejor.
Todo con Tyler era mil veces mejor.
«¿Me estás invitando a salir?».
«Sí», me besó. «Podemos cenar y puedo contarte todo sobre mi familia.
Quieren conocerte».
Gemí en la almohada. Estar casada con Tyler había resultado ser lo
mejor. Nuestras vidas funcionaban bien juntos. Pero eso era aquí, en un
mundo que era totalmente ajeno a su familia. Tenía veinte semanas,
máximo, antes de que Tyler se quedara sin excusas de por qué no podían
venir a visitarnos. Conocer a sus padres requeriría una tapadera para mí. No
pensé que traficante de armas o jefa de la mafia fuera una buena respuesta a
la proverbial pregunta de “entonces, ¿a qué te dedicas?”.
«Vamos. No será tan malo. Ya conociste a la mitad de mis hermanos.
Derek y Zack son menos intensos. Mamá también te amaría», señaló mi
barriga. «Los bebés son la kriptonita de mamá».
«Empecemos con la cena y una película y veamos cómo va. ‘Luciano’s’
suena bien. Tengo esa cita más tarde hoy con Pam».
«Definitivamente deberíamos terminar nuestra primera cita antes de que
descubramos el sexo del bebé». Se rió, acariciando mi cuello.
«Está bien. Vamos ahora. Me muero de hambre». Empujé su hombro
cuando me besó el cuello y pasó a chupar mi pezón.
«Bien». Hizo pucheros, mirándome hasta que desaparecí detrás de la
puerta del baño.
Después de comer, nos dirigimos al hospital para ver a Pam, que estaba
más que emocionada de hacerme la ecografía. «Estoy cruzando los dedos
para que tu bebé me deje echar un vistazo rápido». Aplicó gel frío en mi
vientre.
Hice una mueca y Tyler me apretó la mano para brindarme apoyo. Él
tenía todo esto de ser papá. Me alegré de tenerlo porque no tenía idea de
cómo ser mamá.
«¿Eso es todo?». Se inclinó más cerca de la imagen granulada en blanco
y negro. «Lo sabía. Es un niño. Y está bien dotado».
Pam se rió. «Ese ni siquiera es el bebé. Relájate». Pasó el dedo por la
parte superior unas cuantas veces más hasta que encontró lo que quería. Se
le llenaron los ojos de lágrimas cuando me miró. «Tenías razón, Mia. Estará
tan bueno como su papá».
A pesar de lo seguro que estaba Tyler de que iba a ser un niño, la noticia
lo dejó sin palabras y un poco pálido.

Muchas gracias por leer LA TRAICIÓN DE AMARTE. Espero que

hayas disfrutado la historia de amor de Tyler y Mia. Si te gustó,
considera dejar un comentario para hacerme saber que te gustaría leer
más historias como esta.
 Continúa la serie Róbame el corazón.
¿Recuerdas a Matt Cole, el hermano de Tyler del hospital? Es un ex-marine
que trabaja como guardaespaldas de la hermosa y completamente prohibida
hijastra de su jefe.

One-click Amor en Custodia y descubre lo que se necesita para permanecer

con vida en la “Big Easy” (Nueva Orleans) en este prohibido romance
siendo un guardaespaldas.

Si ya leíste la historia de Tyler y Mia, su epílogo extendido está disponible a

través del enlace a continuación:
ESCAPE MY LOVE