5.+Revista+El+Agora+2023 2+ +jul Dic+Art+5+V3
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Por: Fernando Guío Guerrero,1 Segundo Abrahán Sanabria Gómez2 & Pedro Alfonso Sánchez Cubides3
1. Abogado y administrador público, Magister en administración pública (c), especialista en derecho de la infraestructura. Asistente de investigación, Escuela Superior de
Administración Pública. Contacto: [email protected] Orcid: https://orcid.org/0000-0002-8594-8903
2. Profesor de Economía, Universidad Pedagógica y Tecnológica de Colombia. Contacto: [email protected] , Orcid: https://orcid.org/0000-0002-2480-7701
3. Profesor Escuela de Derecho, Universidad Pedagógica y Tecnológica de Colombia, Contacto: [email protected] , Orcid: https://orcid.org/0000-0002-7484-4607
Resumen
OPEN ACCESS El Estado Social de Derecho supone la integración de unos principios en mate-
ria tributaria que han sido desarrollados tanto por la constitución como por la
jurisprudencia, es por esto que el papel de la Corte Constitucional y el Consejo
de Estado, ha sido determinante a la hora de evaluar la constitucionalidad y le-
galidad de las normas proferidas por el congreso y la rama ejecutiva del poder
público, esto en últimas ha generado una mayor rigurosidad por parte de los
Copyright: © 2023 Revista El Ágora USB. originadores de reglas tributarias, en este sentido el documento se ocupa de re-
La Revista El Ágora USB proporciona acceso abierto visar el tratamiento jurídico que se le ha dado a los algunos principios constitu-
a todos sus contenidos bajo los términos de la
cionales en materia de tributación con el fin de verificar la vigencia del concepto
licencia creative commons Atribución–NoComercial–
de justicia tributaria en Colombia para lo cual se utiliza el método documental
SinDerivar 4.0 Internacional (CC BY-NC-ND 4.0)
de investigación.
Tipo de artículo: Resultado de investigación Palabras clave: Tributación; principios; Estado y mercado.
Recibido: marzo de 2023
Revisado: abril de 2023 Abstract
Aceptado: junio de 2023 The Rule of Law implies the integration of some principles in tax matters that
Doi: 10.21500/16578031.6358
have been developed both by the Constitution and by the Jurisprudence, which
is why the role of the Constitutional Court and the Council of State has been deci-
sive when evaluating the constitutionality and legality of the rules issued by the
Citar así: Guío Guerrero, F., Sanabria Gómez, S. A. & Congress and the Executive Branch of the Public Power, In this sense, the docu-
Sánchez Cubides, P. A.(2023). La justicia tributaria
ment reviews the legal treatment that has been given to some constitutional
en el ordenamiento jurídico colombiano, Colombia.
El Ágora USB. 23(2), 459-476.
principles in taxation matters in order to verify the validity of the concept of tax
Doi: 10.21500/16578031.6358 justice in Colombia, for which the documentary method of research is used.
Keywords: Taxation; Principles; State; and Market.
AGO.USB. | Vol. 23 No. 2 | PP 459 - 476 | julio - diciembre - 2023 | Medellín, Colombia | ISSN: 1657 8031 E-ISSN: 2665-3354 | 459 |
La justicia tributaria en el ordenamiento jurídico colombiano |
Introducción
La tendencia de la economía a nivel mundial y particularmente en Colombia es compleja en
la actualidad, la desaceleración económica, sumado a la inflación y el desempleo, producen
una mezcla de factores que pueden generar una recesión de la economía que ya venía de
capa caída tras la contingencia económica y social generada por la pandemia del Covid-19,
el conflicto bélico que involucra a Rusia y Ucrania y la compleja situación de los miles de
migrantes venezolanos que se han generado en el éxodo masivo de los últimos 4 años.
Los principios en materia tributaria cobran aún más vigencia cuando se discute el rol
del Estado en la economía y de nuevo se plantean cambios a la normatividad en materia tri-
butaria, en este orden de ideas, surgen algunas preguntas que buscaremos contestar, como
¿se ha tenido en cuanta el concepto de justicia tributaria a la hora de expedir normas en
Colombia?, ¿qué mandatos se deben observar en el proceso legislativo en materia tributaria?
Para alcanzar los propósitos antes señalados, el artículo se divide en cuatro partes, así: i)
en la parte uno, se presentan algunas consideraciones conceptuales que serán relevantes en
el desarrollo del documento, ii) en segundo lugar, se presenta una breve descripción de los
principios en materia tributaria desde el desarrollo hecho por la jurisprudencia, en esta pri-
mera sección vale la pena aclarar que se seleccionaron aquellos principios que han sido de-
batidos por las cortes con mayor frecuencia, sin desconocer que jurisprudencialmente se han
venido desarrollando otros iii) en una tercera parte se analiza el concepto de justicia tributaria
de acuerdo con algunos desarrollos académicos iv) por último, se plantean las conclusiones.
Consideraciones conceptuales
Antes de abordar el alcance de los principios en la legislación tributaria, es necesario definir
algunos conceptos que serán utilizados a lo largo del documento, brindando así, algunas
nociones que, si bien no buscan ser definitivas, tratan de contextualizar al lector sobre el que
se basa el presente estudio, dejando sentadas desde un inicio las interpretaciones que los
autores tienen de ciertos elementos determinantes que el trabajo busca revisar.
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Entre los autores con mayores aportes al concepto de principio en la teoría jurídica se
encuentra Alexy (1993), para este autor las reglas y los principios son normas esencialmente
distintas que se diferencian en que los primeros son mandatos de optimización en el sentido
en que ordenan que algo se realice en la mayor medida posible, teniendo en cuenta las reali-
dades jurídicas y materiales, mientras que las reglas son un tipo de normas que únicamente
pueden ser o no acatadas, y para las cuales se desprende una consecuencia jurídica.
De acuerdo con Medellin (2020) los principios tienen una finalidad política y social que
busca la garantía de los derechos fundamentales y a su expansión y consolidación, de ahí
que se hable de la interpretatio iuris. En este sentido, el derecho tiene una función que va más
allá de permitir o prohibir comportamientos y su alcance termina siendo también de tipo
social y en estos términos también político, de ahí que existan visiones que priman sobre
otras en términos constitucionales, como ocurre con la naturaleza social del Estado de de-
recho, donde la equidad e igualdad tienen un rol preponderante sobre lo que podría ser un
estado liberal.
El Concepto de Justicia
La justicia como valor ha tenido un desarrollo desde distintas orillas del pensamiento jurídico
y económico, en la teoría jurídica podríamos abordarlo como un parámetro en la resolución
de los conflictos, mientras que en economía se trata de un criterio en la distribución de los
recursos escasos. En materia jurídica los desarrollos teóricos de Ronald Dworkin han sido
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muy útiles para solucionar los conflictos de tipo jurídico que se presentan, al respecto
Squella (2010) hace una síntesis de las teorías de la justicia que clasifica el autor, así: i)
teorías teleológicas; bajo estas teorías la justicia se fundamenta en objetivos o propósitos
alcanzables mediante políticas y decisiones desde el Estado, ii) teorías deontológicas; el
concepto de justicia bajo este enfoque está basado en el actuar correcta o incorrectamente
de los seres humanos, sin importar las consecuencias o resultados que se generen por
actuar de una u otra manera, iii) teorías basadas en derechos, frente a este ultimo enfoque
la justicia se entiende en función de la garantía a los derechos fundamentales, que ningún
Estado puede lesionar, ni siquiera en caso de que con su desconocimiento se generara un
beneficio general.
De estas tres teorías de la justicia, Dworkin se inclina por la teoría que se basa en dere-
chos, principalmente en el derecho a recibir un igual tratamiento. Esta teoría sostiene que
todas las personas tienen derecho a que se tenga por ellas una igual consideración y acceso
en igualdad de condiciones a las oportunidades y por ende a la distribución de los bienes
que provee el Estado, en el fondo lo que se busca es que existan capacidades en todos los
ciudadanos que les permitan acceder a sus derechos sin ninguna discriminación.
Otro de los teóricos con mayor relevancia en la discusión sobre lo que significada justi-
cia es el filósofo John Rawls (1971), para explicar el concepto de justicia se propone el ejerci-
cio del velo de la ignorancia. El ejercicio plantea un escenario hipotético en donde un grupo
de personas deben decidir y tomar posturas desconociendo su lugar en la estructura de la
sociedad, ni sus intereses personales o condiciones familiares, al tomar esta decisión sin
conocer de antemano esta información el conjunto de las personas involucradas optarán
por seleccionar los principios básicos que permitan un orden social, en tal sentido, el autor
propone que estos mandatos originarios deberían ser la libertad, la igualdad y el principio
de la diferencia.
Resulta muy valioso el aporte realizado por Rawls, ya que nos ubica en una órbita en
donde todos parten del mismo punto, que en este caso es la ignorancia absoluta sobre sus
condiciones, y al estar despojados de dicha información, lo están también de sus sesgos, lo
que a fin de cuentas permite que, al elegir los valores y principios, las personas puedan elegir
los que en razón a su consideración pueden ser más justos y convenientes para todos.
El Concepto de Tributación
Para los autores Zuzunaga & León (2008), utilizan la expresión de obligación ex lege para
referirse al tributo, dicha obligación implica comúnmente una prestación en dinero que se
exige por parte del Estado en uso del ius imperium, adicionalmente, se trata de una prestación
que tiene en cuenta la capacidad de contribuir por cada uno de los sujetos pasivos del
tributo y está destinada al cumplimiento de los fines del Estado, lo que la diferencia de las
sanciones por la comisión de actos ilícitos.
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poder de imperio, para el cumplimiento de los fines del Estado mismo. La Corte señala que
los tributos se clasifican en impuestos, contribuciones y tasas, dicha clasificación se da en
función de la intensidad en el poder de coacción y en el deber de contribución.
Objetivo
El objetivo que se pretende alcanzar con este artículo es revisar el desarrollo jurisprudencial
y teórico de los principios de tributación en Colombia, para determinar la vigencia del
concepto de justicia tributaria.
Metodología
Se hace uso del enfoque metodológico cualitativo, toda vez que lo que se busca es determinar
cuál ha sido el alcance de los principios tributarios y el alcance de estos mandatos en la
configuración de las leyes en la materia (Sánchez, 2019). Como método de investigación
se utilizó el documental, el trabajo se basa principalmente en la revisión de doctrina y
jurisprudencia sobre la materia, consultando principalmente las sentencias de la Corte
Constitucional y el Consejo de Estado.
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En relación con la reserva de ley en materia tributaria, tiene que ver con una institu-
ción jurídica histórica que se ha venido desarrollando en la mayoría de constituciones de
los países de tradición republicana que implica que las obligaciones tributarias solamente
pueden surgir si cumplen con el procedimiento legislativo adelantado por el Congreso de la
República, institución que es la única facultada para crear impuestos, eliminando de tajo la
posibilidad de que una autoridad administrativa pueda crear tributos de manera autorita-
ria y sin una previa deliberación, de igual manera se limita la facultad de los concejos y las
asambleas departamentales para crear por si mismos nuevos tributos.
El principio de igualdad
El principio de igualdad ha tenido una gran relevancia en materia de control constitucional
frente a iniciativas legislativas en materia tributaria, este mandato tiene diversas
connotaciones y puede asimilarse como una igualdad formal y también como igualdad
material ante la ley. La visión formal de la igualdad implica en tratamiento homogéneo
que en principio no guarda ningún tipo de consideración hacia ninguna persona y en
consecuencia proyecta sus efectos a todos los receptores de la misma por igual, “ante la ley
todos somos iguales”, es por lo tanto el mandato que se promueve desde esta visión de la
igualdad formal. Por otra parte, la igualdad implica una revisión de las condiciones en que
cada persona se encuentra antes de aplicar el mandato legal, entendiendo las dificultades
que trae consigo una aplicación de la ley sin contemplaciones y asimilando las diferencias
que existen entre personas con una capacidad de tributación que dista mucho de ser
homogénea.
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Para entender mejor la diferencia entre la igualdad formal y material basta con un
ejemplo de tributación, supongamos que el impuesto fuese recaudado a todas las perso-
nas jurídicas con un criterio de igualdad formal, en otras palabras, una tarifa idéntica para
todas las personas jurídicas sin tener en cuenta criterios tan importantes como el tamaño
empresarial, la capacidad financiera o la generación de ingresos. Bajo el criterio de igualdad
formal el anterior ejemplo sería una situación aceptable, ya que todas las empresas estarían
tributando bajo la misma regla, sin distingo de ninguna clase, dado que se estaría aplicando
una norma de obligatorio cumplimiento que tiene una disposición uniforme sobre todas las
personas jurídicas. Ahora bien, desde una óptica de igualdad material, no es posible obviar
que un tributo se aplique de igual forma a personas jurídicas desiguales, lo que en principio
requiere reconsiderarse para que los efectos del mismo no tengan unas consecuencias noci-
vas para las empresas más pequeñas.
Los tratamientos jurídicos diferenciados no son del todo aceptables, pero esto en prin-
cipio se debe a que las reglas para incluir beneficios se han utilizado de forma poco téc-
nica y favoreciendo intereses económicos y políticos, la Corte Constitucional, ha tenido la
oportunidad de abordar este tipo de asuntos en varias ocasiones y ha defendido la igualdad
material y los tratamientos tributarios especiales siempre que estos se justifiquen en un fin
constitucionalmente valido.
Sobre este punto resulta ilustrativo el tratamiento jurídico que le dio la Corte
Constitucional a la demanda de inconstitucionalidad presentada en el año 2017, en contra
de algunas disposiciones de la Ley 1819 de 2016, por medio de la cual se buscaba adoptar
una reforma tributaria estructural.
En esta ocasión el demandante alegaba que la norma lesionaba los principios de equi-
dad, progresividad e igualdad que deben irradiar el ordenamiento tributario, toda vez que
al reformar el Impuesto al Valor Agregado IVA, se estarían gravando algunos bienes consi-
derados como de primera necesidad para las mujeres, lo que resultaba en una discrimina-
ción para este grupo poblacional concreto y una vulneración de los artículos 13 y 43 de la
Constitución Política de Colombia y de los principios de equidad y progresividad tributaria.
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los bienes basicos que se pretendian gravar con el impuesto, al respecto se identificaron las
siguientes: i) desigualdad a la hora de acceder a un empleo, ii) desigualdad en cuanto a sa-
larios en relación con los hombres, iii) desigualdades en relación con los gastos de consumo
y iv) desigualdad en relación con la titularidad de la propiedad.
El principio de progresividad
La progresividad en materia tributaria puede ser abordada desde dos distintas posturas, la
primera limita este principio únicamente a la definición de los elementos del tributo y la
otra tiene que ver con la aplicación del principio a todo el sistema tributario, esta última
está más acorde con el artículo 363 de la Constitución Política de 1991. La progresividad en
materia de tributos busca consultar la capacidad económica de las personas, con el din de
que quienes cuentan con más recursos aporten en mayor medida con los gastos del Estado
y quienes no tengan la misma capacidad lo hagan en una menor proporción. En la misma
línea de lo anterior:
La progresividad se trata del reparto de la carga tributaria entre los diferentes obliga-
dos a su pago, según la capacidad contributiva de la que disponen, siendo neutro el
sistema tributario que conserva las diferencias relativas entre los aportantes de mayor
y menor capacidad contributiva, progresivo el que reduce dichas diferencias y regre-
sivo el sistema que las aumenta. (Consejo de Estado en Sentencia con radicado 2012-
00155, 2014, p.28)
Sobre este punto la Corte Constitucional en la Sentencia C- 419 de 1995, sostuvo que
los sistemas tributarios al tener en cuenta el principio de progresividad están aplicando la
equidad vertical, ya que en la práctica le dan un tratamiento diferenciado a personas que se
encuentran en diferencia de condiciones, de tal modo que, entre mayor capacidad, mayor
será el aporte vía tributos y viceversa.
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Ahora bien, la tarifa del impuesto es de un 1% sobre la base gravable, que como se
mencionó anteriormente es el patrimonio bruto poseído al 01 de enero de 2019, lo
que implica que a mayor patrimonio bruto el aporte que se deberá hacer a las arcas
públicas será más significativo, que es justamente lo que se busca al aplicar la progre-
sividad en el sistema tributario.
Principio de equidad
Al definir el principio de equidad en materia tributaria se presenta una dificultad conceptual,
ya que contiene elementos de otros principios como el de progresividad e igualdad y puede
dar lugar a confusiones desde el plano teórico, sin embargo, su alcance es distinto a los
demás y sobre el mismo se presentan elementos diferenciadores que pueden aportar a su
distinción y mejor entendimiento.
Inicialmente, es necesario resaltar que este mandato está contenido por disposición
constitucional como un principio fundante del sistema tributario, de acuerdo con el artículo
3631 constitucional. En este sentido, es evidente que la equidad en materia tributaria guarda
una estrecha relación con la capacidad económica de quienes tienen la obligación de tribu-
tar y esto en términos sencillos quiere decir que todo tributo debe dar un trato diferente a
las personas según su capacidad económica, exigiendo más de quienes más tienen y menos
de quienes tienen una capacidad económica limitada.
Hay una concurrencia entre los principios de progresividad y equidad ―en la medida
en que ambos se refieren a la distribución de las cargas que impone el sistema tribu-
tario y los beneficios que éste genera― una diferencia importante entre ellos consiste
en que el principio de equidad es un criterio más amplio e indeterminado de pon-
deración, relativo a la forma como una disposición tributaria afecta a los diferentes
obligados o beneficiarios a la luz de ciertos valores constitucionales, mientras que
el principio de progresividad mide cómo una carga o un beneficio tributario modi-
fica la situación económica de un grupo de personas en comparación con los demás.
(Sentencia C-776, 2003, p.5)
De acuerdo con la explicación anterior, la equidad tributaria busca que los efectos de
un determinado impuesto sean valorados en razón a las consecuencias que se generan de
acuerdo con la posición social y económica, para ilustrar este principio basta con referirnos
al trato diferenciado que tienen ciertos productos incluidos en la canasta básica familiar en
relación con el Impuesto al Valor Agregado IVA. La exclusión de estos productos tiene como
finalidad alivianar las cargas de las personas con menor capacidad de pago, ya que es en
1
La norma establece lo siguiente: El sistema tributario se funda en los principios de equidad, eficiencia y progresividad.
Las leyes tributarias no se aplicarán con retroactividad.
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estos casos en donde la canasta básica tiene un peso mayor en las finanzas del hogar, so-
bre este aspecto la Corte Constitucional en Sentencia C-776 de 2003, señaló que el principio
de equidad supone que deben gravarse de conformidad con la evaluación efectuada por
el legislador, aquellos bienes o servicios cuyos usuarios tienen capacidad económica para
soportar dicho impuesto.
Principio de no retroactividad
La no retroactividad en materia tributaria proscribe la determinación de impuestos que
graven actividades o hechos ya materializados, es decir que no le es dable al legislador
sorprender a las personas naturales o jurídicas con unas normas tributarias que establezcan
obligaciones tributarias hacia atrás, al respecto la Constitución Política de 1991, estableció
que todas las normas tributarias que las que se contemple como base gravable el resultado
de hechos ocurridos durante un determinado periodo de tiempo, no podrán ser aplicadas
sino a partir del periodo que inicie luego de la entrada en vigencia de la respectiva norma.
Principio de eficiencia
La eficiencia en tributación tiene que ver con un aspecto operativo de la forma en que se van
a captar los recursos y en el costo de oportunidad que este tipo de actividades tiene para el
Estado, en tal sentido podríamos dividir este mandato en dos, en primer lugar la eficiencia
plantea que el Estado debe buscar la forma más ágil y menos costosa de cobrar los tributos,
de tal manera que la relación entre el gasto generado por el cobro y los tributos a recaudar
sea inversamente proporcional, ya que no sería viable que los costos de captar los tributos
fuesen mayores que los recursos a recaudar.
Por otra parte, la eficiencia busca que el impacto del tributo no distorsione la economía
o de hacerlo esta distorsión sea en la menor medida posible, ya que si el impuesto es de-
masiado intrusivo puede desincentivar la actividad económica que pretende gravar hasta
desmontarla. El mandato de eficiencia permite que antes de establecer un nuevo tributo se
revise el costo económico que este genera, con el fin de que el tributo no sea más gravoso
para el sujeto pasivo del impuesto que las utilidades que se derivan para el sujeto activo.
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En el mismo sentido, esta Corporación ha reconocido que al sujeto pasivo del IVA se
le pueden imponer cargas razonables adicionales al mero pago del impuesto, orien-
tadas a facilitar el recaudo o el control sobre el recaudo de dicha carga impositiva.
(Sentencia C-776, 2003, p.7)
De acuerdo con lo anterior, queda claro que en el proceso legislativo debe tenerse en
cuenta el efecto económico de los tributos, facilitando el recaudo y agilizando los procedi-
mientos para que el sujeto pasivo del impuesto no tenga mayores traumatismos a la hora de
aportar los recursos que le son exigidos mediante las obligaciones tributarias.
La justicia tributaria como noción jurídica hace parte esencial del Estado Social de
Derecho e implica que la contribución a las arcas públicas debe responder a un propósito
social en donde se tengan en cuenta las distintas condiciones de las personas, sobre este
aspecto, la Corte Constitucional señaló lo siguiente:
Los criterios de justicia y equidad como límites al deber de contribuir, han sido objeto
de meritorios trabajos científicos que tienden a concretar la justicia hacia la capacidad
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contributiva de los sujetos pasivos del tributo. Sin embargo, la capacidad contributiva
no es el único principio a valorar en el sistema: es necesario proteger otros valores que
se encuentran en la Constitución como son la protección de los derechos fundamen-
tales al trabajo, y a la familia, protección a la libertad personal que implica el recono-
cimiento de un mínimo de recursos para la existencia personal y familiar que consti-
tuye la frontera a la presión fiscal individual, todo complementado con los principios
del Estado Social, que no deben ser antagónicos a los de las libertades personales y
patrimoniales sino moderadores de ellas. (Sentencia 1060 A, 2001, p.15)
Al ser la justicia un concepto tan complejo de definir vale la pena adentrarnos en algu-
nas construcciones teóricas sobre el mismo, Musgrave (1985) plantea que para materializar
la justicia se requiere que quienes se encuentran en una igual situación padezcan un sacri-
ficio igual a la hora de aportar a las arcas públicas. Sin embargo, este autor cuestiona que
existan personas en igualdad de posición que están recibiendo un trato desigual por parte
del sistema tributario, lo que lleva a una distorsión.
Para Ríos, Sánchez, & Restrepo (2021), es importante plantear la noción de justicia bajo
la discusión sobre la efectividad de la capacidad contributiva. De acuerdo con los autores es
necesario volver al concepto de justicia aristotélica, es decir, a la visión de justicia conmuta-
tiva y justicia distributiva, entendida la primera como un punto medio existente en lo que
se gana y se pierde, y la segunda como una situación de proporcionalidad, siendo injusto
aquello que llega a ser desproporcionado.
Al respecto, Bolaños, (2017) citando a Calvo (2012) se cuestiona sobre ¿cuál es la natura-
leza y esencia del principio? Y por otra parte si ¿Es un concepto ético o no?, en su respuesta
plantea que la naturaleza del principio de justicia tributaria solo se consigue con el discurrir
de los demás principios tributarios a la hora de materializar su imposición y respecto de la
ética plantea que se trata de una medida relativa que puede cambiar de acuerdo a la carga
propia de la tributación y de la respuesta de los ciudadanos a la misma, ya que en cada uno
prevalecerá una valoración distinta del tributo, lo cual tiene relación con su visión política
sobre el rol del Estado en la economía.
Sumado a lo que plantea Bolaños, la valoración del tributo como justo o injusto, tam-
bién dependerá de la visión que tenga el ciudadano sobre el rol del Estado en la economía,
esta es una discusión aún vigente en donde se debate si el Estado o el mercado deben su-
plir ciertos bienes y servicios y en consecuencia si el Estado debe arrebatar vía impuestos
la generación de riqueza por parte de los particulares, o si debe ser el mercado el llamado
a remplazar el quehacer del Estado en algunos frentes como la educación, la salud o la
propia justicia.
Sobre este punto Fernández Amor J.A. & Masbernat P. (2013) señalan que la justicia tri-
butaria se enmarca en cuatro principios, el primero tiene que ver con la generalidad, man-
dato que impone un trato homogéneo y no diferenciado, siempre y cuando no exista una
justificación en el ordenamiento. El principio de capacidad económica que supone una
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revisión de la capacidad financiera de los contribuyentes a la hora de fijar los elementos del
tributo. El principio de igualdad que supone revisar las distintas capacidades con las que
cuentan los sujetos pasivos del tributo. El principio de progresividad que supone un trata-
miento proporcionado entre las capacidades económicas y el monto a tributar. El principio
de no confiscatoriedad que impone la obligación de no expoliar la riqueza generada y el
principio de legalidad que como ya se presentó implica que toda iniciativa para crear un
impuesto debe tramitarse por los medios institucionales desde el órgano legislativo.
Por su parte García (2011) presenta un análisis critico de la reforma del sistema tribu-
tario alemán presentada por Paul Kirchhof, la autora cuestiona el interés por simplificar la
estructura impositiva toda vez que, si bien este puede tener beneficios para algunos sectores
económicos el mismo desconoce el principio de progresividad que debe observarse al for-
mular cualquier tributo nuevo.
En este orden de ideas se plantea que los proyectos que buscan simplificar las normas
en materia fiscal pueden generar efectos negativos desde una óptica de justicia tributaria,
toda vez que los impuestos que tienen elementos fijos y que se aplican de manera idéntica
a todos los sujetos pasivos sin tener en cuenta su capacidad de pago tienen un carácter re-
gresivo, a la vez critica la idea de que la progresividad en la tributación per se resulta en un
sistema más complejo desde el punto de vista de la eficiencia.
Así mismo, García (2016) advierte que toda discusión sobre el principio de justicia tri-
butaria debe darse teniendo de presente el principio de eficiencia y equidad, enten-
diendo que para que un tributo sea eficiente este no debe representar una carga exce-
siva para el contribuyente en el sentido de que no desincentive la creación de riqueza
y desde el punto de vista de la equidad esta debe tener en cuenta valores éticos, mora-
les y culturales, partiendo de una visión de igualdad material en donde se trate igual
a quienes están en igualdad de condiciones y de manera desigual a los desiguales.
Por último, Bereijo (2016) plantea que la justicia tributaria no debe limitarse a la pre-
misa según las cual la contribución de todos y de cada uno según su capacidad eco-
nómica, toda vez que el criterio de capacidad económica no está formulado como un
principio dentro del orden constitucional, y debe ser tratado como un criterio ordena-
dor, dentro del sistema de tributación, siendo el principio de progresividad e igualdad
verdaderos mandatos que deben irradiar la producción de las normas en la materia.
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Sobre este aspecto, vale la pena presentar los aportes de Garcia (2016) quien plantea
la discusión de la equidad en el sistema tributario, partiendo de los conceptos de igualdad
horizontal e igualdad vertical, en cuanto al primer concepto, este hace referencia a que las
personas que se encuentren en una igual situación desde el punto de vista económico, de-
ben tener un mismo tratamiento fiscal, mientras que en el segundo concepto de igualdad,
prevalece la postura de dar un tratamiento fiscal diferencial a personas que se ubican en
situaciones distintas.
Otros elementos necesarios para entender mejor el principio de equidad son los de pro-
gresividad, proporcionalidad y regresividad, al respecto García (2016) plantea que un im-
puesto es proporcional si a medida de que se aumentan los ingresos de los sujetos pasivos
del impuesto la presión tributaria permanece constante, un impuesto será progresivo si la
presión tributaria aumenta a medida que aumenta la capacidad económica del sujeto pasi-
vo, y será regresivo aquel impuesto en donde la presión tributaria disminuya a medida que
la capacidad económica del sujeto pasivo del impuesto aumente.
La equidad entonces tiene una estrecha relación con el carácter progresivo de los im-
puestos, esta progresividad es una característica de aquellos tributos para los cuales el tipo
medio de gravamen es creciente a medida que aumenta la base gravable del tributo, dicho
atributo se establece generalmente vía tarifas, en donde gradualmente se busca que quie-
nes más capacidad tienen tributen más.
Sobre el carácter progresivo de los tributos existe una amplia jurisprudencia de la Corte
Constitucional, dispuso lo siguiente:
Anteriormente, la Corte ya había fijado una postura frente al alcance del principio de
progresividad en materia tributaria, señalando lo siguiente:
El principio de progresividad tributaria dispone que los tributos han de gravar de igual
manera a quienes tienen la misma capacidad de pago (equidad horizontal) y han de
gravar en mayor proporción a quienes disponen de una mayor capacidad contributiva
(equidad vertical). (Sentencia C-397, 2011, p.2)
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Conclusiones
El Estado Social de Derecho supone la integración de unos principios en materia tributaria
que han sido desarrollados tanto por la constitución como por la jurisprudencia, es por esto
que el papel de la Corte Constitucional y el Consejo de Estado, ha sido determinante a la
hora de evaluar la constitucionalidad y legalidad de las normas proferidas por el congreso y
la rama ejecutiva del poder público, esto en últimas ha generado una mayor rigurosidad por
parte de los originadores de reglas tributarias, ya que se ven obligados a dar cumplimiento
a los mandatos constitucionales que se han fijado en materia tributaria, toda vez que su no
observancia puede llevar a la declaratoria de inexequibilidad de las leyes aprobadas.
Frente a la vigencia del principio de justicia tributaria, aún se presentan barreras para el
pleno cumplimiento de los mandatos constitucionales y que tienen que ver con problemas
de la estructura económica actual y la vocación productiva del país, en donde persiste la
informalidad y la baja empleabilidad, sumado a esto se presentan problemas relacionados
con una cultura tributaria poco desarrollada y una desconfianza institucional que genera un
recaudo tributaria bajo en relación con otros países de la región.
Sobre este punto, no se puede dejar de advertir sobre la relación entre la definición de
tributos y el poder político, ya que en gran parte ha sido la poca voluntad política la principal
causa de que las reformas estructurales no se aprueben en el congreso, lo que lleva a que
se presenten cada dos años en promedio reformas tributarias cosméticas que no tienen en
cuenta los mandatos constitucionales y que en nada solucionan los problemas de fondo
que se presentan en el sistema tributario del país.
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Por último, resulta valido preguntarse sí los principios en materia tributaria incluidos en
la Carta Política de 1991, responden a los retos que enfrente el Estado en el frente tributario y
a las condiciones de la economía globalizada, aún más cuando nos enfrentamos a una serie
de nuevas relaciones en el ámbito laboral y productivo que pareciera que se escapan de una
estructura normativa anticuada.
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