El calor latente se define como la cantidad de calor que necesita una sustancia para pasar de un estado a otro, como de sólido a líquido (calor de fusión) o de líquido a gas (calor de vaporización), sin cambio de temperatura. Existen diferentes tipos de calor latente como la fusión, vaporización, sublimación, etc. que representan la energía requerida por una cantidad de sustancia para cambiar de fase.