Evolucion de los seres vivos

EVOLUCION DE LOS SERES VIVOS
La preocupación por explicarse la existencia de seres vivos tan abundantes y diversos ha estado presente en la mente del ser
humano desde tiempos inmemorables.
Durante un tiempo la gente pensó que los seres vivos siempre habían sido así, es decir, que habían sido creados por una
fuerza divina tal y como eran y que no había posibilidad de que hubieran cambiado a lo largo del tiempo.
A esas ideas que sugieren que los organismos no cambian en el tiempo se les llamafijismo, que se refiere a que las
características de las plantas y animales están "fijas" en ellos desde su creación.
Al paso del tiempo y como resultado del descubrimiento de muchos fósiles empezaron a surgir oponentes al fijismo.
Los científicos no descartaban la existencia de un ser supremo, pero no podían explicarse la presencia de fósiles y restos de
organismos, como los de los dinosaurios, que no correspondían a ningún ser vivo que ellos conocieran.
Los descubrimientos de fósiles, los múltiples viajes realizados por naturalistas (quienes se dedicaban a estudiar la naturaleza),
así como el avance de la ciencia, hicieron surgir una nueva propuesta: los seres vivos pueden cambiar a lo largo del tiempo,
en otras palabras, los organismos son capaces de evolucionar.
A partir de entonces, se considera a laevolucióncomo el conjunto de modificaciones que sufren los organismos en el
transcurso del tiempo.
Esto propició nuevas polémicas relacionadas con la forma en que se daban los cambios y la evolución.
Las teorías más importantes de ese tiempo fueron propuestas por Lamarck y Darwin.
TEORÍA DE LAMARCK
Jean Baptiste de Monet, mejor conocido como El caballero de Lamarck (1744-1829), opinaba que los cambios que sufrían los
seres vivos se debían a su propia capacidad de reaccionar ante el medio ambiente, modificando con ello sus hábitos y
costumbres; como consecuencia, los organismos podían usar o desusar ciertos órganos haciéndolos más fuertes o bien
producir su desaparición.
Las modificaciones que experimentaban los seres, a las que se les llama caracteres adquiridos (porque se adquieren como
resultado de alguna presión ambiental), se podían transmitir a sus descendientes y hacerlos evolucionar.
Para ejemplificar su teoría, Lamarck explicaba cómo habían
desarrollado las jirafas su peculiar cuello largo. Decía que en
ciertaépoca,losárbolessehabíanquedadosinramasy
hojas en la parte baja, por tanto, para poder alimentarse, las
jirafas(queen esetiempo noteníanel cuellotan largo)
tenían que estirarse para alcanzarlas, al hacerlo su cuello se
alargabaunpocoyesacaracterísticasetransmitíaalas
siguientes generaciones, las cuales nacían cada vez con el
cuello más largo.
De acuerdo con Lamarck, un carácter adquirido durante la vida se puede heredar a los descendientes. Si esto fuera cierto,
unos cachorros a los que les corten la cola deberían tener hijos con la cola corta, o una persona que se tiña el cabello podría
tener hijos con ese nuevo color que adquirió en su vida.
Aunque la teoría de Lamarck no fue acertada, sirvió como base para investigaciones posteriores.
TEORÍA DE DARWIN
CTA – 4to Secundaria
Semana del 24 al 28 de Marzo del 2014

Charles Robert Darwin (1809-1882) fue un naturalista británico que, en 1859, publicó una obra titulada“El origen de las
especies”, donde explica su teoría de la evolución.

Este libro fue publicado después de que Darwin hiciera un largo viaje alrededor del mundo, que duró cerca de cinco años y en
el que tuvo la oportunidad de visitar lugares muy interesantes y observar la diversidad de organismos que existía en cada
uno.
De sus observaciones, Darwin concluyó que los organismos evolucionan debido a dos factores:la selección natural y la
variabilidad.
La selección natural es un proceso biológico que hace posible que sólo sobrevivan los organismos más aptos a las condiciones
del ambiente y, por tanto, esos organismos serán los que logren reproducirse y transmitir a su descendencia aquellas
características que los hacen superiores.
Como la selección natural interviene constantemente puede asegurar o terminar con la
existencia de las especies.
Cuando un organismo presenta características que le permiten sobrevivir en su ambiente,
se dice que está adaptado.
El segundo argumento de la teoría darwinista es lavariabilidad. La variabilidad se refiere a
las diferencias que existe entre los miembros de una misma especie. La variabilidad ocurre
entrelosmiembrosdecualquierespecie,tantoenplantascomoenanimaleso
microorganismos.
De acuerdo con Darwin, la variabilidad es necesaria para que se pueda dar la evolución.
Según Lamarck, las jirafas habían evolucionado porque cada vez se estiraban más y sus descendientes habían heredado esa
característica, sin embargo, para Darwin, el proceso ocurrió de manera distinta.
Él opinaba que la población de jirafas estaba formada
por muchos individuos de los que algunos presentaban
cuelloslargosyotroscortos.Almodificarselas
condicionesambientales,lasjirafasquenopodían
alcanzar las ramas y, por tanto, no se podían alimentar,
morían;mientrasqueaquellasconcuellomáslargo,
ademásdesobrevivirsereproducían;asígeneración
trasgeneraciónfueronquedandolasjirafascuyos
cuellos les permitían alimentarse.
En este caso, la selección natural favoreció a las jirafas
de cuello largo; pero no porque se hubieran estirado
como Lamarck planteaba, sino porque desde su nacimiento ya poseían una característica que las hacía más aptas que las
demás.
Para Darwin la variabilidad de la población de jirafas era precisamente que algunas tuvieran cuello largo y otras corto.
LA ADAPTACIÓN
La adaptación es un proceso gradual, que permite a los seres vivos adecuarse a las condiciones del medio para lograr
sobrevivir.
Mientras mejor adaptado esté un organismo a su ambiente, mayores probabilidades tendrá de sobrevivir.
Como el medio ambienteha cambiado a lo largo del tiempo, los organismos han cambiado también para soportar y
aprovechar las transformaciones ambientales, y de esta manera sobrevivir.
Las adaptaciones o cambios que ocurren en los organismos pueden estar relacionados con su estructura corporal o sus
funciones, o bien con su comportamiento.
Por ejemplo, la vegetación del desierto, se compone por plantas que tienen un tallo jugoso para almacenar la poca agua que
reciben y en lugar de hojas presentan espinas, para evitar la pérdida de agua por evaporación.
Esas características permiten que un cactus o un nopal logren vivir y reproducirse bajo las difíciles condiciones del desierto.
Es decir, los cactus y nopales están adaptados a ese hábitat.
Otros ejemplos muy interesantes sobre adaptación son los que desarrollan
animales que imitan la coloración o formas del ambiente en el que viven
para confundirse en él y no ser una presa fácil para sus depredadores.
Algunos insectos imitan las espinas de las ramas o tallos; otros asemejan la
forma y color de las hojas y hasta existen algunos que cambian el color de su
piel para confundirse con el medio.
La teoría de Darwin revolucionó el pensamiento científico de su época y

sentó las bases para que se siguieran llevando a cabo numerosos estudios
que aportaran pruebas sobre la evolución.
Actualmente, a la teoría de Darwin se le conoce como teoría sintética de la

evolución y es en sí la propia teoría de Darwin pero sustentada en estudios de genética, anatomía, paleontología y biología,
entre otros.
CONSECUENCIAS DE LA EVOLUCIÓN
La evolución es entonces un proceso gradual presentado a lo largo del tiempo,
durante el cual los organismos van cambiando. Uno de los resultados de esos
cambioseselsurgimientodenuevasespecies,procesoqueseconoce
comoespeciación.
Durantesuviaje,DarwinvisitólasislasGalápagos,situadasenelocéano
Pacífico frente a Ecuador, en ellas observó a unas aves llamadas pinzones.
Él notó que aunque todos los pinzones se parecen, los de cada isla presentaban
ciertas adaptaciones en el pico relacionadas directamente con su alimentación,
porque algunas lo desarrollaron para alimentarse de insectos, otras de cactus y
algunas de semillas.
Darwin sugirió que probablemente cuando la población original de pinzones
llegó a las islas hace miles de años, se separó y se fueron formando grupos en
distintasregiones,porejemplo,losqueteníanunpicoaptoparaatrapar
insectos, se quedaron en zonas donde abundaban estos animales; los que lo
tenían mejor desarrollado para abrir semillas buscaron zonas donde las hubiera, etcétera.
Al paso de muchos años, los pequeños grupos de la población original habían quedado aislados geográficamente y además se
habían especializado en un tipo de dieta muy específica.
Estos grupos dieron lugar al surgimiento de nuevas especies.
En forma semejante al surgimiento de los pinzones, se supone que se originaron muchas especies de reptiles, que al invadir
el medio terrestre se separaron y dieron lugar a nuevas especies.
Una de las principales consecuencias de la evolución es el surgimiento de nuevas especies, que a su vez contribuye a que
exista mayor diversidad biológica o biodiversidad.
La biodiversidad es muy importante porque refleja la evolución y permite que los ecosistemas se mantengan en equilibrio;
porque cada ser vivo, no importa si es vegetal, animal o un microorganismo, desarrolla una función específica necesaria para
que se mantenga la vida.
http://antroporama.net/especiacion-el-proceso-que-nos-hizo-humanos/
EVIDENCIAS DE LA EVOLUCIÓN
La teoría de la evolución se basa en una serie de pruebas aportadas por diferentes disciplinas científicas y que infieren que
todos los seres vivos actuales son el resultado de la evolución. Las clases de evidencias pueden ser:
Paleontologica. Examina las pruebas de la existencia de seres vivos en el pasado basándose en el estudio comparativo de
fósiles. Numerosas formas fósiles indican puentes entre dos grupos de seres, como en el caso del Archaeopteryx que es
una forma intermedia entre reptil y ave. También se puede dar una serie transicional entre varios fósiles de un organismo
quevivióenelpasadohastalaformaactual,elcaballoesunodelosejemplosmásdocumentado.
Archaeopteryx: se pronuncia: Ar keop térix, Arqueo= antiguo, pterón= ala
Biogeográfica. Muchas de las especies actuales se originaron como consecuencia de un aislamiento geográfico. Por lo
tanto, la distribución actual de las especies está en relación directa con su punto de origen geográfico y evolutivo. Esto
explicalassimilitudesydiferenciasexistentesentrelosmamíferosdeÁfrica,AméricayAustralia.
La flora y fauna en las islas oceánicas es parecida a la de la porción continental más próxima. En las islas Galápagos, las
especies de plantas y animales son endémicas, sin embargo se parecen a las especies de la costa sudamericana.

Anatómica. Diferentes especies presentan partes de su organismo constituidas bajo un mismo esquema estructural Se
usa la comparación de la estructura y el desarrollo embrionario de los organismos para establecer el grado de parentesco

evolutivoentrelosgrupos.Laanatomíacomparadaseapoyaentresherramientas
principales: órganos homólogos, análogos y vestigiales o rudimentarios.
- Órganos homólogos. Órganos que tienen la misma estructura interna pero con diferentes
funciones. Aquellos grupos que se han desarrollado recientemente a partir de un ancestro
comúnpresentanunaestructurayundesarrolloembrionariomásparecidoquelos
presentados en grupos de origen diferente. La presencia de órganos homólogos es una
fuerteevidenciaevolutivaentrelosmiembrosdeungrupodado.Porejemplo,las
extremidades de los vertebrados son estructuras homólogas, cada una consta casi de los
mismos huesos, músculos, nervios e inervación.
- Órganos análogos. Órganos con la misma función pero con
diferente estructura y con un origen embrionario diferente.
Por ejemplo, el ala de un ave y el ala de la mosca, las patas de
los insectos y las extremidades de los vertebrados
- Órganos vestigiales. Órganos que perdieron su función y que
muestran los distintos cambios producidos en su cuerpo como
resultadodelasadaptacionesevolutivas.Elhombretiene
muchasestructurasvestigiales:elapéndice,losmúsculosdelanarizylasorejas,la
membrana nictitante de los ojos, las muelas del juicio, el vello corporal, el pezón en el varón,
segmentación del músculo abdominal y el cóccix (es un remanente de la cola). En animales,
las patas traseras vestigiales de ballenas y pitones el tobillo vestigial de los huesos de la
pierna del caballo y las alas vestigiales de avestruces y pingüinos.
Embriológica. En todas las especies se encuentran características ancestrales similares en el desarrollo embrionario, y que
desaparecen durante dicho proceso. Por ejemplo, las etapas iniciales de todos los embriones de mamíferos son muy
parecidas a las de peces, anfibios y reptiles.
Bioquímica. Los organismos presentan similitudes y diferencias químicas que establecen una correlación de parentesco
entre sí. Por ejemplo, la secuencia de aminoácidos en las cadenas a y b de las hemoglobinas de distintas especies de
primates muestra considerables similitudes y también diferencias específicas; así que la hemoglobina humana es muy
parecida a la del chimpancé (se diferencia por 12 aminoácidos) y menos similar a la de otros monos menos avanzados, lo
que indica su relación evolutiva. Otro ejemplo son las hormonas de vertebrados que son tan parecidas, que a menudo
puedenintercambiarse,constituyendo,porlotanto,pruebasdesimilitudesfundamentalesendocrinasentrelos
vertebrados.
Genética. Con las modernas técnicas en biología molecular es posible estudiar la evolución en el nivel más íntimo en que
se produce: el DNA. En analogía a las pruebas bioquímicas, existe una correlación entre las secuencias de nucleótidos de
los genes en especies emparentadas, la diversificación de la secuencia de aminoácidos es el resultado de los cambios en
las bases del DNA a través del tiempo. Las mutaciones pueden producir efectos, grandes o pequeños, eventualmente
benéficos, pero predominantemente nocivos, básicamente aquellos que determinan cambios marcados. El número y
estructura de los cromosomas es similar en especies relacionadas y pueden estudiarse mediante técnicas citológicas.
ElDNAcontieneinformaciónsobrelahistoriaevolutivadelorganismo,debidoaquelosgenescambianporlas
mutaciones. Dado que la evolución tiene lugar paso a paso, el número de sustituciones en el DNA refleja la duración del
período evolutivo correspondiente.
Si comparamos dos organismos, como el hombre y el chimpancé, y observamos que el número de diferencias de su DNA
es menor que el que hay entre cualquiera de ellos y el orangután, podemos concluir que la divergencia entre estas dos
especies es más reciente que entre ellas y el orangután. Es decir, el número de diferencias en las cadenas de DNA o de
proteínas es proporcional a la distancia evolutiva existente entre las especies correspondientes.

http://www.educarchile.cl/ech/pro/app/detalle?ID=77640
http://benitobios.blogspot.com/2008/12/evidencias-de-la-evolucin.html
http://www.profesorenlinea.cl/Ciencias/EvolucionPruebas.htm

ORIGEN Y EVOLUCIÓN DEL HOMBRE
http://www.portalplanetasedna.com.ar/evolucion.htm
EL ESTUDIO DE LOS RESTOS MATERIALES
Para reconstruirelpasadodeloshombresquetodavíanohabían
inventado la escritura sólo es posible apoyarse en técnicas especiales de
investigación. Estas técnicas permiten extraer información de los restos
materiales dejados por esos hombres, como por ejemplo sus huesos, los
instrumentosquefabricaronconpiedras,olosrestosdealimentos.
La arqueología es la disciplina que estudia esos restos materiales. Pero el
arqueólogo no se limita a recoger objetos hermosos como si fuera un
coleccionista. Su trabajoconsiste en reconstruir lavida de los grupos
humanosquedejaronrestosmateriales:debededucirsuantigüedad,
reconstruirlasformasdesubsistencia,suscostumbresyritos,su
organización social.
La excavación arqueológica:
Luegoderealizarinvestigacionesbibliográficasysobreelterreno,el
arqueólogo llega al sitio donde supone que hallará restos materiales de
culturas desaparecidas. Siglos, milenios de vida humana descansan bajo
algunos metros de tierra. "Toda la historia no escrita de la humanidad se encierra en las hojas superpuestas del
libro de la tierra, y la técnica de la excavación tiene como primer objetivo asegurar su lectura correcta", dijo un
arqueólogo contemporáneo.
Por esto, la tarea del arqueólogo consiste en ir abriendo ese libro, hoja por hoja, cuidando de no dejar que
desaparezca una sola palabra, porque se corre el riesgo de hacer quizás incomprensible el texto. Para lograrlo, se
debenregistrarconlamayorprecisiónposiblelascaracterísticasdecadahallazgo(medirlo,dibujarlo,
fotografiarlo); y establecer con exactitud el orden de sucesión de las distintas capas de tierra que contienen los
restos.
Aparición de los mamíferos
Hace 65 millonesdeaños desaparecieronlosgrandesreptiles dinosaurios ycomenzóeldesarrollodelos
mamíferos. Estos pequeños animales que dejaron el suelo para trepar a los árboles. El salto a la vida sobre los
árbolessedebió,posiblemente, ala necesidaddesobrevivir. Podemosdecirqueal desaparecerlosgrandes
dinosaurios, los mamíferos sobrevivientes ocuparon el lugar predominante en la naturaleza y entre ellos se
destacaron los primates que habitaban en las copas de los árboles y que desarrollaron una gran capacidad para
sobrevivir: poseían un cerebro superior puesto que podían coordinar la vista y el movimiento de las manos. Sus
manos eran prensiles y la posición de los ojos les permitía una visión tridimensional.
Características Básicas de los Primates:

Elnombrede"Primates"fueusadoporprimeravezpor Linneoen1758 ensu
ordenación taxonómica de los animales; significa "primeros" en latín. Linneo incluyó
en su orden Primate a los humanos, monos antropomorfos, monos del Viejo Mundo
y mono del Nuevo Mundo, distinguiéndolos del resto de mamíferos, a los que llamó
"Secundates" (segundos).
El grupo de los primates tienen características anatómicas que poseen ciertos rasgos
que en su conjunto permiten identificarlos. Como características de los primates se
pueden mencionar:
* Manos y pies con cinco dedos
* Pies plantígrados.
* Pulgar oponible en manos y pies (algunas especies, como el hombre, han perdido
la capacidad de oponer el pulgar del pie).
* Clavículas presentes.
* Uñas planas en lugar de garras (en la gran mayoría de las especies).
* Visión a color (en la gran mayoría de las especies).
* Articulaciones del hombro y de los codos bien desarrollados.
* Hemisferios cerebrales bien desarrollados.
* Visión binocular (en diferentes grados).
* Órbitas oculares rodeadas de hueso.
Surgimiento de los primates
Hace 70 millones de años, entre los mamíferos
sedesarrollarondiferentestiposdemonos
llamados primates.Losprimerosprimates
fueronanimalespequeños,dehábitos
nocturnos,quevivían(casisiempre)enlos
árboles.Coneltiempo,algunosdeéstos
fueron cambiando sus hábitos y características
físicas: su cráneo fue mayor, creció su cerebro,
podíantomarobjetosconlasmanos,
adaptarsealdíayalimentarsedefrutasy
vegetales.
Del tronco común de los primates, surgieron
dosramasdemonos:
1)lasdelossimios:chimpancé,gorilay
orangután
2)loshomínidosoprotohumanos,dando
origen del hombre actual

Loshomínidos oprimeroshumanos:
Se llama así a una de las dos familias de monos
enquesedividióelgrupodelos

primates. Mientras que en la familia del orangután, del gorila y del chimpancé no hubo cambios, hace 15 millones
de años en la familia de los homínidos comenzó la evolución hasta el hombre actual.
Los primeros homínidos y el largo camino hacia el hombre: Diversas fueron las especies que unieron al hombre
actualconlosprimeroshomínido.Lasespeciesquerepresentaronverdaderossaltos evolutivos, esdecir,
verdaderos momentos de cambio, fueron las siguientes:
Australopithecus: ("monos del sur") fue el primer homínido bípedo (caminaba en dos patas y podía correr en
terreno llano). Poseía mandíbulas poderosas y fuertes molares. Largos miembros y pasaban gran parte de su vida
en los árboles. Su cerebro tenía un volumen inferior a los 400 centímetros cúbicos. De aquí se deduce que el
andar erguido se produjo mucho antes que la expansión del cerebro. Su talla no superaría el 1,20 m. de altura y
los 30 Kg. de peso. Antigüedad: 3 ó 4 millones de años
Está representado por un grupo de fósiles prehumanos hallados en el sur y el oriente del África. Los más antiguos
fósilestienenaproximadamente5millonesdeañosylosmásrecientes,1millóndeaños. El
primer australopithecus fue encontrado en la década de 1960 en África oriental, (Etiopía) y fue llamada Lucy.
Homo habilis: ("hombre hábil") esta especie de homínidos, debieron adoptar una posición más erguida porque
las variaciones climáticas hizo crecer los pastizales y obligó a que se paren sobre sus pies para divisar posibles
peligros. Tenían un cerebro más grande, alrededor de 750 centímetros cúbicos. Su característica más importante
fue el cambio en su forma de alimentación: ya no sólo comían frutas y vegetales sino también animales. De
cuerpovelludo. Actualmentelosinvestigadoresnoestándeacuerdosobresielhomohabilis cazaba
intencionalmente y fabricaba utensilios para hacerlo. Se cree que podrían haber hablado. Fueron hallados restos
fósiles en la Garganta de Olduvai (Tanzania) junto a los primeros utensilios. Antigüedad: 2 millones de años
Homo erectus: ("hombreerguido") Tambiénllamado Pithecanthropuserectus.Algunosloconsideraronel
representante directo del hombre, pero hoy se sabe que muchos austratopithecus anteriores poseían rasgos
semejantes. Son los primeros homínidos que se distribuyeron ampliamente por la superficie del planeta, llegando
hasta el sudeste y este de Asia. Cuerpo alto, espesa cejas y gran musculatura. Poseían un cerebro mayor que el
del homo habilis: alrededor de 1.100 centímetros cúbicos. Descubrieron el uso del fuego y fabricaron la primera
hacha de mano. El primer homo erectus fue encontrado en Java (Oceanía) a fines del siglo pasado. El hallazgo de
restos de homínidos de esta especie en las cavernas de Pekín permitió la reconstrucción de algunos aspectos de
suvida.Antigüedad:1.5millonesdeaños
Homo sapiens: ("hombre racional") vivió en Europa, en África y en Asia. Los hallazgos arqueológicos reflejan
cambios importantes en el comportamiento de esta especie: utilización de instrumentos de piedra y hueso más
trabajados, cambios en las formas de cazar, uso y dominio del fuego, empleo del vestido, aumento en el tamaño
delaspoblaciones,manifestacionesritualesyartísticas.Elrepresentantedel homosapiens másantiguoes
el hombre de Neanderthal (Alemania). Antigüedad:De150.000a200.000años
Homo sapienssapiens: ("hombremoderno") Suscaracterísticasfísicassonlasmismasquelasdelhombre
actual. Su capacidad cerebral es de alrededor de 1.400 centímetros cúbicos. Se cree que apareció en Europa
hace alrededor de 40.000 años. El homo sapiens sapiens es el que protagonizó, a partir del año 10.000 a.C.,

cambios muy importantes en la organización económica y social, como las primeras formas de agricultura y
domesticacióndeanimales,ylavidaenciudades. Surepresentantemásfieles el hombredeCromagnon
(Francia).Antigüedad: De 80.000 a 40.000 años

De todas las teorías existentes sobre los orígenes del hombre moderno, la que parece tener más crédito es
aquella que propugna el llamado "modelo de la sustitución", es decir, la aparición del Homo sapiens sapiens en el
continente africano y su posterior expansión por el resto del planeta.
Los restos fosilizados de diferentes individuos hallados en 1997 cerca del poblado de Herto, en Etiopía, atestiguan
que, hace unos 160.000 años, ya existían en África seres humanos muy parecidos a nosotros. Según los datos que
manejan los científicos, el Homo sapiens sapiens, la subespecie a la que todos pertenecemos, habría aparecido
hace entre 200.000 y 160.000 años. Y lo hizo con certeza en las mismas regiones en las que los homínidos habían
adoptado la marcha bípeda hace más de 4 millones de años, y donde, por primera vez, una especie de apariencia
humana aprendió a fabricar herramientas, hace 2,5 millones de años.
Enpaleontología,lasculturasdesarrolladasporestassociedadesdehombresgenéticamentemodernosse
encuadran en el llamado Paleolítico Superior, un período de la prehistoria caracterizado por la aparición de las
primeras manifestaciones artísticas, por la creación de nuevos instrumentos líticos y óseos especializados, por la
fabricación de herramientas compuestas y por el despertar de las creencias religiosas.
La hominizaciónes el conjunto de cambios que, en el transcurso de millones de años de evolución, dio origen a la
línea humana: bipedismo, desarrollo del cerebro, habilidad manual para construir y utilizar herramientas
Elbipedismo: Lasnuevascaracterísticasdelaestructuraóseaquehicieronposiblelaposturaerguidayel
bipedismo habrían representado una ventaja adaptativa particular y habrían colaborado en la evolución de los
primates hacia un patrón humano. Existen diferentes hipótesis acerca de las presiones selectivas que podrían
haber favorecido el bipedismo:
•Mejor obtención del alimento: la postura erguida habría sido una ventaja para la visualización y la
búsqueda de alimento a grandes distancias en un ambiente mixto de selva y sabana, y para el transporte
manual del alimento recogido en diferentes sitios;
•Mayor capacidad para evitar a los depredadores: el bipedismo aumenta la altura y, por lo tanto, la
capacidad de observar por encima de los pastos c de los obstáculos del terreno, para anticipar la huida o
buscar protección frente a los depredadores;
•Aumento del éxito reproductor: los machos bípedos transportaban en sus manos alimentos para sus
hembrasycrías,quepodíanpermanecerensu."hogar",establecerunvínculomásestrechoque
favoreciera el cuidado, el aprendizaje y, en consecuencia, la supervivencia de la descendencia.
La estructura ósea de los humanos posibilita un andar erguido y con menos gasto energético que el de los simios
que se balancean de lado a lado. La curvatura de la columna vertebral humana aporta mayor equilibrio y una
mejor distribución del peso del cuerpo; la pelvis es más ancha, lo que favorece la inserción de los músculos que
participan en la marcha erguida; el orificio en la base del cráneo, por donde pasa la médula espinal, está centrado
y deja la cabeza en posición adecuada para la marcha erguida; el dedo gordo del pie se alinea con el resto de los
dedos, lo que aumenta la capacidad de caminar o correr directamente hacia delante.

AustralopitecusHomo ErectusHomo HabilisHomo SapiensHomo Sapiens-Sapiens
EVOLUCIÓN DEL CRÁNEO:
El cráneo humano ha cambiado drásticamente durante los últimos 3 millones de años. La evolución desde el
Australopithecus hastael Homosapiens, significóelaumentodelacapacidadcraneana(paraajustarseal
crecimiento del cerebro), el achatamiento del rostro, el retroceso de la barbilla y la disminución del tamaño de los
dientes. Los científicos piensan que el increíble crecimiento de tamaño del cerebro puede estar relacionado con la
mayor sofisticación del comportamiento de los homínidos. Los antropólogos, por su parte, señalan que el cerebro
desarrolló su alta capacidad de aprendizaje y razonamiento, después de que la evolución cultural, y no la física,
cambiara la forma de vida de los seres humanos.

CRÁNEO GORILA FRENTE A CRÁNEO HUMANO
Los seres humanos modernos son primates, así como los gorilas, los lémures y los chimpancés. En algún punto de
la evolución, el desarrollo humano continuó por un camino distinto. A pesar de que existen muchas similitudes
entre los seres humanos y los primates (especialmente con gorilas y chimpancés), hay diferencias fundamentales
que atestiguan esa evolución independiente en sus respectivos desarrollos. Esta ilustración de los cráneos de un
gorila y un ser humano moderno presenta algunas de estas diferencias. El gorila posee largos caninos y su
mandíbula es más prominente que la de los miembros de la línea de los homínidos.
Según cree la mayoría de paleontólogos y avalan los genetistas, el hombre moderno surgió en África y, desde allí,
se extendió por todo el planeta. A partir del Paleolítico Superior, la evolución humana dejará de ser genética y se
convertirá en un fenómeno cultural.
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