Idas para realizar una tesis doctoral

Ideas para realizar una tesis doctoral
Resumen
Este documento presenta una visión personal del autor respecto de cómo
debe plantearse el trabajo de una tesis doctoral, en particular en la
presentación de la propuesta.

1. Introducción
La realización de una tesis doctoral es una actividad avanzada en la que el
doctorando demuestra hacer una contribución significativa al avance de
la Ciencia.

Aunque suene grandielocuente, el objetivo de una tesis es que marque un
antes y un después; es decir que el doctor arroje luz sobre un tema del
que antes todos sabíamos menos (incluso, nadie sabía nada) y ahora
sabemos un poquito (o un mucho) más. De ahí que se exija como requisito
la novedad de la tesis y que sea original del sujeto que la suscribe.

El DRAE sugiere las siguientes definiciones de "tesis":

1. f. Conclusión, proposición que se mantiene con razonamientos.
2. f. Opinión de alguien sobre algo.
3. f. Disertación escrita que presenta a la universidad el aspirante al
título de doctor en una facultad.

definiciones que remarcan el caracter de "juicio personal razonado,
instrumental para obtener el título de doctor."

2. Elección del tema de tesis
En una escuela de ingeniería parece razonable requerir de una tesis que
sea práctica y actual, a fin de que su aportación tenga impacto en el
desempeño de la profesión.

Pero en rigor la tesis puede no tener ninguna utilidad evidente y es cierto
que muchas tesis doctorales han sido solo el camino que ha llevado a un
resultado final después de la contribución de múltiples doctores. Cada
uno en singular no ha solucionado nada. Entre todos la Ciencia ha
progresado.

Una tesis debe tener un objetivo claro que permita

1. presentar las intenciones antes de abordarla
2. presentar y evaluar un plan de acción
3. seguir un método en su desarrollo
4. presentar y defender las conclusiones

No pasa nada si el objetivo hay que ajustarlo a lo largo del desarrollo: es
normal cuando los resultados no se conocen (si se conocieran sería un
proyecto, no una tesis).

Es buen síntoma detectar que otros grupos de investigación persiguen el
mismo o similar objetivo, pues demuestra que el objetivo es interesante y
que no está todo dicho sobre el tema.

No pasa nada si múltiples personas y equipos trabajan en lo mismo: los
resultados dependen de la metodología, de la aproximación y, quizás, de
la suerte de cada uno. A veces el interés de la tesis no es tanto la
conclusión como el proceso que lleva a ella.

Por ejemplo, en geología hay que explicar el por qué de los fenómenos
vulcánicos. Todo el mundo sabe la conclusión: los volcanes. pero lo
interesante es la explicación que permite entender el fenómeno y
predecir lo que van a hacer los volcanes.

En ingeniería, el arte de hacer las cosas metódicamente y con resultados
previsibles, es frecuente que la tesis sea de tipo metodológico:

1. un nuevo método
2. una mejora en un método
3. un modelo
4. una conceptualización
5. ...

es difícil y aventurero marcar el camino de los que investigan.

2.1. Sobre el tutor

3. Presentación de una propuesta
Para afrontar una tesis, primero debe presentar una propuesta que será
evaluada por otros doctores en el ámbito de conocimiento.

1. Defina el ámbito.
Si es una tesis multidisciplinar (muy atractivas, por cierto), defina los
varios ámbitos claramente.

2. Declare su objetivo.
En pocas palabras, que se entienda, intuitivamente, qué meta persigue.

3. Identifique líneas de investigación relacionadas.
Antes esto costaba un esfuerzo ímprobo. Ahora, con Internet, es
relativamente fácil localizar grupos de trabajo y publicaciones para
centrar el tiro. Pero no olvide que no basta con citarlas, hay que
calificarlas, compararlas y acabar convenciendo a los lectores de que

1. sabe usted lo que hay en curso
2. lo entiende
3. ha encontrado su hueco

4. Proponga un plan.
Puede que lo cambio; es más, es casi seguro que lo cambiará durante la
investigación; pero al menos tenemos un plan de trabajo con objetivos,
fechas y medios necesarios:

estudio, formación, ...
en el tema objeto de investigación o en técnicas necesarias para su
estudio (por ejemplo, técnicas de laboratorio, análisis estadístico,
etc.)
viajes: congresos, estancias, visitas, ...
medios: laboratorio, instrumental, programas, ...
becarios, ayudantes, ...
tareas ordenadas en el tiempo
experiencias de laboratorio, experiencias reales, pruebas, ...
presentaciones tempranas: congresos, seminarios, workshops, ...

5. Bibliografía.
En la que fundamenta todo lo anterior, en particular el punto 3.

3.1. Sobre el método científico

4. Presentación de la memoria
Cuando complete los requisitos académicos y se considere de valor sus
resultados científico, procederá a la redacción de la memoria que explica:

1. estado del arte: actualizado
2. método seguido
3. tareas realizadas (se ajusten o no al plan preliminar)
4. parte experimental o de corroboración de que los resultados se
compadecen con la realidad

5. criterios de valoracion: cualitativos y/o cuantitativos según
proceda
6. publicaciones
7. bibliografía actualizada
8. hay que destacar siempre los aspectos más novedosos, originales y
creativos, lo que hace el trabajo singular: único en su especie
9. ara quienes están cursando un posgrado o
finalizando sus estudios de grado, la presentación
de un trabajo final de investigación resulta el paso
más importante.

A pesar de los mucho talleres y cursos impartidos
sobre metodologías, los alumnos parecen
perderse en un mundo abstracto de conceptos
confusos que agotan a cualquier persona.

Aquí presentamos un modelo simple y efectivo
para diseñar un proyecto de tesis claro y posible.

Ideas clave

Elegir un tema pequeño, muy acotado en tiempo,
espacio y alcance.
10.

11. Que el tema: nos agrade, pueda sernos útil, que
sea muy conocido por nosotros, que tengamos
fácil disponibilidad de fuentes. Es recomendable
no meterse en temas muy discutidos porque nos
fuerza a investigar muchos autores y se hace muy
pesado luego.
12. Escribir las ideas en la medida que van
apareciendo en nuestra mente, sin
consideraciones de forma o metodología. Lo

importante es generar un volumen de escritura
sobre el cual, luego poder modificar y mejorar.
13.

Escribir de más (es más fácil resumir que generar
más ideas).
14.

No pretendan hacer una súper tesis original, la
meta es terminar la tesis y aprobarla. (Ya habrá
tiempo para aprender..)
15.

Consideraciones generales

La diferencia principal entre una tesis de grado
(tesina) o de Maestría y una tesis doctoral, es que
las primeras no requieren hacer un aporte original
al desarrollo del conocimiento.

Ligado a lo anterior, las tesis de Maestría o tesinas
tampoco requieren obligatoriamente una
hipótesis.

(En términos simples, una hipótesis plantea una
relación de causalidad; es decir, A sucede a causa
de B. O de modo inverso, B es consecuencia de A.
En este caso, el eje de la tesis es comprobar la
veracidad de dicha hipótesis.)

Si el tipo de tesis y el conocimiento del alumno
sobre el tema lo ameritan, puede incluirse una

hipótesis, pero como se dijo anteriormente, no es
obligatoria.

En las tesis en general, y sobre todo en aquellas
que no tienen hipótesis, es importante formular
bien el objetivo general. El mismo denota la
finalidad y alcance de la misma.

Sin embargo, lo más importante en una tesis es la
coherencia entre el alcance del objetivo
formulado, el orden y alcance de los argumentos y
su conclusión.

Tipos de tesis

Existen múltiples clasificaciones de tesis, sin
embargo las más comunes para Maestrías y
tesinas son:

Exploratorias: se refiere a investigaciones en las
que existe un desconocimiento general sobre el
tema. De modo que se requiere indagar para
identificar causales y fundamentos del mismo.

Descriptivas: Basadas en la descripción de un
fenómeno o hecho. Se supone un conocimiento
previo del tema, el cual lleva a preguntas más

precisas y enfocadas en la relación entre variables.

Explicativas: se basan en la identificación de las
relaciones entre variables. Tiende a explicar con
mayor claridad la relación entre variables.

Dependiendo del grado de conocimiento del
alumno se elegirá qué tipo de tesis es la más
adecuada a su estudio.

Lo que cambia, a la hora de plantear el tema es, en
primer lugar, el estado de la cuestión y el tipo de
preguntas que se realizan para formular el
problema y así identificar objetivos.

Como se dijo anteriormente en las tesis
exploratorias y descriptivas puede prescindirse de
hipótesis.

Aunque menos frecuente, en algunos casos,
pueden plantearse tesis propositivas, las cuáles,
ante una problema definido e irresuelto, ofrecen
una alternativa, un mecanismo o un dispositivo
(Ej. Un marco de resolución o análisis o un
software).

Todas estas categorías hay que considerarlas
luego de haber elegido el tema de la tesis.

Proyecto

16.

A continuación se expondrá una estructura típica
de un proyecto de tesis.

1. Título
2. Estado del tema / estado del arte/ estado de
la cuestión
3. Justificación
4. Hipótesis (si la hay).
5. Objetivo general.
6. Objetivos específicos.
7. Metodología y Fuentes

1. Título
Es el objeto de estudio. Debe exponer de qué se
trata la tesis. Idealmente debe circunscribir o
limitar el alcance temporal y espacial de la misma.
De este modo ya resolvemos el primer punto
crítico que es la excesiva amplitud del trabajo.
Luego, con el objetivo general se verá con más
claridad.

Ejemplos:

“La cadena productiva de los biocombustibles en
tal país durante 2008 – 2010”.

17. “Los movimientos campesinos como variable
social en tal país o región durante el periodo
1990- 2000”.
18.

19. “El desarrollo de softwares de gestión en tal lugar
en 2011”
20.

21. “Las relaciones entre Europa y Sudamérica
durante 1990 – 2000”.
22.

23. Puede agregársele un subtítulo para ubicar mejor
a quien lee la tesis.
24.

25. 2. Estado del tema / estado del arte / estado de
la cuestión
26.

27. Aquí se plantea el tema y/o el problema. En esta
parte contamos lo que se sabe sobre el tema,
antecedentes, cuáles son los enfoques existentes,
las principales discusiones y los principales
autores (si los hay) . Es fundamental identificar
con claridad la temática que se abordará. La idea
es introducir al lector en el tema.
28.
29. ATENCIÓN: NO SE TRATA DE HABER LEIDO TODO
LO QUE EXISTA SOBRE EL TEMA, SINO TENER, AL
MENOS, UNA IDEA GENERAL Y ACTUAL SOBRE EL
PROBLEMA.

30.

31. Ejemplos de redacción del estado del tema:
32.
33. Desde hace una década, el avance de los
combustibles alternativos configura un nuevo
fenómeno de creciente importancia en el escenario
global de la bioenergía.
34.

35. En este contexto, los biocombustibles se perfilan
como uno de los principales competidores de los
combustibles tradicionales.
36.

37. Sin embargo, aun no es claro el alcance de los
mismos en nuestro país, dadas las cambiantes
coyunturas políticas y económicas.
38.

39. Algunos autores sostienen que… Otros…
40.

41. Uno de los interrogantes es identificar la
vinculación entre demanda interna y mercados
externos como motores de dicho crecimiento en la
demanda nacional…
42.

43. La presente investigación se basa en el estudio de
dichas variables y en la descripción de los patrones
secundarios que pueden determinar variaciones en
la demanda…No hay una extensión establecida
para este ítem. Simplemente deber ser la
suficiente como para presentar con claridad el

tema y la intencionalidad de la investigación. En
general es de 2 a 5 carillas.
44.
45. Clave: para hacer un buen estado del tema es
preciso formularse una clara pregunta de
investigación.
46.
47. Si existe conocimiento al respecto, ayuda incluir
un “marco teórico” o “marco conceptual”. Se trata
de conceptos, teorías (o una teoría), una visión o
corrientes de pensamiento relacionados con el
tema en cuestión. Por ejemplo, si hablamos de
políticas públicas, podría incluirse cuáles han sido
las teorías políticas más recientes o los debates
sobre gestión pública. Lo mismo con el caso que se
elija. En algunos casos existen y son fáciles de
presentar y en otros tal vez no existen (una tesis
puede ser una nueva oportunidad para generar
una...)
48.

49. 3. Hipótesis
50.
51. ¡¡¡ ATENCIÓN!!!. Recordar que, de acuerdo al tipo
de tesis, puede requerirse o no una hipótesis. Si la
tesis es exploratoria o descriptiva, no es necesaria
una hipótesis. Recordar que a nivel maestría es
posible realizar este tipo de tesis. Una hipótesis es
básicamente una relación de causalidad. De modo
que si nuestra intención es explicar un fenómeno a
partir de sus causas, recurriremos a una hipótesis
inicial. El consejo es que si están en una Maestría

hagan la tesis lo más simple posible y no intenten
explicar nada, simplemente describan o analicen
un fenómeno. A nivel formal, es frecuente
encontrar hipótesis que no son tales y que sirven
simplemente como punto de partida de la
investigación y manifiestan la intencionalidad del
autor.
52.
53. Si aun persisten en la idea de una tesis explicativa,
acá hay un par de ejemplos de hipótesis que les
van a ayudar.
54.
55. ¡¡Importante!!. Hay que buscar hipótesis simples y
que planteen situaciones existentes o pasadas
pero no a futuro ya que no se pueden comprobar.
56.
57. Ej.) Las relaciones entre Europa y Sudamérica
durante el período 1990 – 2000 estuvieron regidas
por la cooperación como eje central de las agendas.
Esto se debió a que Europa impulsó una política
exterior concentrada en lograr el apoyo de la
mayor cantidad de países para sus inversiones en el
exterior(una es la causa de la otra).
58.
59. Para esto necesitarán analizar tanto las relaciones
entre Sudamérica y Europa, como la conformación
de las agendas de política exterior norteamericana
en tal periodo.
60.
61. Invirtiendo la relación de causalidad: La
importancia de las inversiones, en la política
exterior europea determinó un nuevo patrón de
reracionamiento con Sudamérica, en el cual

primaron los objetivos de cooperación interbloque
por sobre otras temáticas.
62.
63. En este caso, el objeto de estudio sigue siendo
grande, por lo cual se recomienda achicarlo en
espacio (menos países o uno solo) y en tiempo (4
años).
64.

65. 4. Objetivo General
66.
67. Es la meta principal del trabajo. ¿Qué pretendo de
la tesis?, esa es la pregunta que intenta responder
el objetivo general.
68.
69. Ejemplos:
70.
71. Identificar la incidencia de las políticas públicas
en la competitividad de los biocombustibles.
72.
73. Desarrollar un marco analítico para evaluar tal
cosa..
74.
75. Explicar el funcionamiento de los esquemas
políticos en torno a la temática de la integración
latinoamericana.
76.
77.

Describir el funcionamiento de los sistemas
políticos en países de la región….
78.

79. 5. Objetivos específicos
80.

81. Se trata de tomar el objetivo general y
desfragmentarlo en objetivos de mayor
especificidad. Estos, en su conjunto, nos llevarán al
logro del objetivo general.
82.

83. Por ejemplo, si el objetivo general es “Identificar la
incidencia de las políticas públicas en la
competitividad de los biocombustibles”, los
objetivos específicos serán:
84.

85. · Definir los parámetros políticos bajo los cuales se
sustentan los programas de biocombustibles.
86.

87. · Caracterizar las variables institucionales-legales
que regulan la actividad del sector.
88.

89. · Identificar el resultado macroeconómico de los
biocombustibles en los ingresos del estado.
90.

91. · Identificar la influencia de dichas variables sobre
los precios nacionales.
92.

93. ¡¡Atención!! El error más frecuente es confundir
objetivos específicos con “tareas” necesarias para
el logro de los mismos. Por ejemplo, en el caso
anterior hubiera sido un error considerar como
objetivos específicos estas acciones:
94.

95. · Analizar las políticas de tales países sobre la
demanda.
96.

97. · Recopilar leyes relacionadas a los
biocombustibles.
98.

99. De modo que, en los casos correctos arriba
mencionados podemos encontrar que el logro de

los objetivos específicos genera un producto
definido (ya sea la caracterización de variables, la
definición de parámetros o la identificación de un
resultado), siendo el resto, acciones necesarias
para el logro de los objetivos específico. El
objetivo específico indica una finalidad (parcial) y
las acciones o tareas señalan un medio para
alcanzar dicho fin.
100.

101. ¡¡RECORDAR!! TANTO EL OBJETIVO GENERAL
COMO LOS OBJETIVOS ESPECÍFICOS DEBEN
ESTAR ESCRITOS EN INFINITIVO.
102.
103.

104. 6. Fuentes y metodología
105. Este punto recomiendo hacerlo en conjunto (LAS

FUENTES Y LA METODOLOGÍA) aunque pueden
presentarse por separado.
106.

107. Finalmente debemos incluir las fuentes utilizadas
en el proyecto y las que utilizaremos en la tesis (si
las tenemos). Además de las fuentes citadas es
recomendable incluir las fuentes consultadas.
108.

109. En la metodología debemos explicar cómo vamos
a llevar a cabo nuestra investigación. Es preciso
saber que para cada tesis puede existir una
metodología propia ya que en ciencias sociales, la
variedad temática, las variaciones en los enfoques
y las dimensiones a analizar son casi ilimitadas,
por lo que se requieren metodologías nuevas a
cada momento. Sin embargo, existen metodologías
estandarizadas que encajan con muchas de estas
investigaciones.
110.

111. Las metodologías de investigación refieren a las
fuentes y los métodos de acceso y tratamiento de
la información necesaria para el logro de los
objetivos.
112.

113. En general, las metodologías más acomunes
aluden a, por ejemplo, la recopilación y el análisis
de determinadas fuentes, entrevistas/encuestas
(con sus variantes). No se compliquen en una
primera etapa con este punto.
114.

115. Ejemplo
116.

117. En primer lugar, las fuentes primarias estarán
conformadas por el análisis de documentos
oficiales. En segundo lugar, como fuentes
secundarias consultarán autores especializados
sobre el tema. En tercer lugar, entre las fuentes
secundarias se realizarán encuestas a personas que
han participado..El proyecto será el molde sobre el
cual desarrollaremos la tesis. Por ello, si está bien
planteado, simplemente lo deberemos "rellenar y
completar" para finalizar la tesis.
118.
119.

120. PD: ¡Los libros y profesores de metodología
consúltenlos cuando estén avanzados en el
proyecto!

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